沈醉揉開眼，看到的是藍天白雲。躺在草地上的他試圖起身，但脖子以下的身體根本不聽使喚。
就在他不斷嚐試的時候，他發現遙遠的天邊盤旋一群鳥，鳥群成螺旋狀俯衝下落，逼近自己。
不，它們不是鳥類，是長著翅膀的人。
它們降落在沈醉身旁，翅膀變成了手臂，全身赤裸，皮膚是淡淡的灰色，男女都沒有生殖器，身上也沒有毛發。
一個男人（至少看上去像男的）蹲下打量著沈醉。
“我動不了，能不能扶我起來。”沈醉向它求助。
那男人聽到他的話迴頭望著自己的同伴，再轉頭時，張開了一張可怕的血盆大口。
它一口咬住沈醉的手臂，它的同伴一哄而上撕咬著他的身體。
雖然無法動彈，沈醉還能感覺的無比的痛覺。
“這是幻覺。”他告訴自己，可這撕心裂肺的疼痛太真切了，使他他忍不住痛苦地哀嚎起來。
一雙沾滿了鮮血的大手撫摸著他的臉，用力扣出他的雙眼，使他失去了光。
“沈醉，醒醒。”黑暗中，一個聲音唿喊他。
接著他感覺冰冷的液體澆在自己的臉上，四周嘈雜的聲音突然消失了。
他下意識用手去摸，發現眼睛還在，用力撐開沉重的眼皮。
光線晃眼，他用手掌遮擋光源，看到一個消瘦的身影。
“你看上去有點慘啊。”布蘭登說，手裏拿著水壺。
沈醉渾身無力，不過至少還能坐起來，他倚靠著沙發，察覺到自己上半身被布蘭登用水澆濕了。
他連著深吸幾口氣，等頭腦可以正常運轉，問：“食時過了嗎？”
“已經日正都過了。”
沈醉環顧四周，不見努爾力幾人的身影，又問：“早餐有兔鹿肉了嗎？”
“有，還有鹿血腸。”
“那就好。”沈醉默默點頭，心想任務應該是完成了。
“你昨晚去幹嘛了？怎麽弄得一身傷。”布蘭登指著他身上的繃帶問。
“運氣不好，遇上了野獸，總之一言難盡，改天再細說。”他話鋒一轉，問：“你呢？昨晚難熬嗎？”
“宴會剛開始的時候，還算正常。但隨著酒精消耗量的上升，他們便拋棄了體麵和高貴。混亂的男男女女糾纏在一起，沒有絲毫的顧及。未知成分的藥物粉末充斥著房間的每一個角落裏，催使他們互相打鬧，食物飛在天上，上好的瓷器碎了滿地。斯蒂芬·格利森，你還記得吧。也不知道他是惹到誰了，被一幫瘋癲的人扒光衣服，裝進了一個酒桶，然後從三層高的樓梯上推了下來。我一看勢頭不對，就在仆人的公用廁所裏躲了一晚。”布蘭登說話的時候不由自主地瞪大了雙眼，顯然是受到了刺激，心有餘悸。
“他們怎麽瞎搞，你小表舅做為東道主不管嗎？”
“他很早就摟著兩個妹子沒了蹤影，哪還有心思管這些。”
“斯蒂芬·格利森後來怎麽樣了？”
“聽仆人們說斷了幾根肋骨，一早就被送去醫館了。”
“哎，可憐。”沈醉用手撐著沙發扶手，小心站了起來。
“我剛剛看了你的傷口，為防感染，最好也去趟醫館。”
“晚點再說，對了你進屋的時候，見沒見到那個叫努爾力的傻大個？”
“沒有啊，是一個侍女找上我，說你躺在這邊。”
“哦，哦。這個時間點，想必大家也都撤了，咱們也迴吧。”
“你這樣沒法騎馬了吧，不行坐我車？”
“好啊。”
布蘭登攙扶著沈醉小心下了樓，慢慢朝馬廄走去。
“布蘭登。”身後有人叫住了他。
他迴頭一看是他最不想見到的人——小表舅相澤誠。
相澤誠嘴角微微上翹走了過來，手裏握著一把紫色的折扇，眼睛裏閃著不懷好意的光。
“昨晚玩得可開心？”他問。
“表舅，日安。”相澤誠怎麽說也是他長輩，布蘭登自知不能失了禮數，又道：“多虧表舅關心，昨晚小侄吃得好、喝得足、睡得香。”
“我一早聽說有個幫小崽子玩過了火，把一個小矮子搞去醫館，還擔心是你。你母親此前特意給我來過信，讓我好好關照你，要是在我家出了點什麽意外，可不好交代。”
“勞小舅擔心了。”
“這是你朋友啊。”相澤誠目光掃向一旁的沈醉道：“看你身上的傷，想必你就是昨晚誤入後院鼠舍的那位咯。”
他這話不但讓布蘭登不解，也讓沈醉發懵。
“鼠舍？”布蘭登問。
“準確的說是獵鼠舍，我住的這個地方風景雖好，但相對偏遠，強盜、野獸經常出沒，所以我就養了幾隻獵鼠守家，它們的窩就在後院。大概是昨晚夜黑，這位小兄弟認錯了路，居然走進了鼠舍。獵鼠不識他的味道，當他是惡人，就掙脫了繩索，咬了他幾口。”相澤誠笑道。
沈醉聽了他的話，心想看樣子相澤誠並不想讓人知道他們昨晚的事，就順著他的話說：“都怪我路癡。”
“人沒事就好，記得迴去勤換藥，野獸的唾液裏多有毒，容易引發肌肉潰爛。”相澤誠靠近他又說：“無論是誰的錯，你被我家畜生所傷，我總是理虧，這把扇子金絲玉柄值些錢，送你，算賠不是了。”說著他便將手中的折扇塞到沈醉的手中。
沈醉不知他用意，連忙推辭。
相澤誠瞟了一眼說：“讓你收下，你便收下。”說罷，轉身而去。
坐在馬車上，沈醉心裏琢磨著相澤誠為什麽要在布蘭登麵前裝作不認識自己，多半和在他“協會”的身份有關吧，他的古堡中應該混入了不少九州的密探，他顯然還不想讓自己成為“協會”候選人的事過早暴露。
趁布蘭小憩的間隙，沈醉從懷中掏出相澤誠贈的折扇，打開扇麵，扇中夾著一張紙條。
紙條上寫著：你的禮物，我很滿意。對於下麵一項測試，我給你一個提示：失便是得。算是還你一個人情。
沈醉撕碎紙條，將碎片扔出窗外。
禮物？
失便是得？
既然都寫紙條了，幹嘛不多寫幾個字，把事情說清呢？
故作神秘，反而讓人摸不著頭腦。
哎，不想了不想了，順其自然吧。
就在他不斷嚐試的時候，他發現遙遠的天邊盤旋一群鳥，鳥群成螺旋狀俯衝下落，逼近自己。
不，它們不是鳥類，是長著翅膀的人。
它們降落在沈醉身旁，翅膀變成了手臂，全身赤裸，皮膚是淡淡的灰色，男女都沒有生殖器，身上也沒有毛發。
一個男人（至少看上去像男的）蹲下打量著沈醉。
“我動不了，能不能扶我起來。”沈醉向它求助。
那男人聽到他的話迴頭望著自己的同伴，再轉頭時，張開了一張可怕的血盆大口。
它一口咬住沈醉的手臂，它的同伴一哄而上撕咬著他的身體。
雖然無法動彈，沈醉還能感覺的無比的痛覺。
“這是幻覺。”他告訴自己，可這撕心裂肺的疼痛太真切了，使他他忍不住痛苦地哀嚎起來。
一雙沾滿了鮮血的大手撫摸著他的臉，用力扣出他的雙眼，使他失去了光。
“沈醉，醒醒。”黑暗中，一個聲音唿喊他。
接著他感覺冰冷的液體澆在自己的臉上，四周嘈雜的聲音突然消失了。
他下意識用手去摸，發現眼睛還在，用力撐開沉重的眼皮。
光線晃眼，他用手掌遮擋光源，看到一個消瘦的身影。
“你看上去有點慘啊。”布蘭登說，手裏拿著水壺。
沈醉渾身無力，不過至少還能坐起來，他倚靠著沙發，察覺到自己上半身被布蘭登用水澆濕了。
他連著深吸幾口氣，等頭腦可以正常運轉，問：“食時過了嗎？”
“已經日正都過了。”
沈醉環顧四周，不見努爾力幾人的身影，又問：“早餐有兔鹿肉了嗎？”
“有，還有鹿血腸。”
“那就好。”沈醉默默點頭，心想任務應該是完成了。
“你昨晚去幹嘛了？怎麽弄得一身傷。”布蘭登指著他身上的繃帶問。
“運氣不好，遇上了野獸，總之一言難盡，改天再細說。”他話鋒一轉，問：“你呢？昨晚難熬嗎？”
“宴會剛開始的時候，還算正常。但隨著酒精消耗量的上升，他們便拋棄了體麵和高貴。混亂的男男女女糾纏在一起，沒有絲毫的顧及。未知成分的藥物粉末充斥著房間的每一個角落裏，催使他們互相打鬧，食物飛在天上，上好的瓷器碎了滿地。斯蒂芬·格利森，你還記得吧。也不知道他是惹到誰了，被一幫瘋癲的人扒光衣服，裝進了一個酒桶，然後從三層高的樓梯上推了下來。我一看勢頭不對，就在仆人的公用廁所裏躲了一晚。”布蘭登說話的時候不由自主地瞪大了雙眼，顯然是受到了刺激，心有餘悸。
“他們怎麽瞎搞，你小表舅做為東道主不管嗎？”
“他很早就摟著兩個妹子沒了蹤影，哪還有心思管這些。”
“斯蒂芬·格利森後來怎麽樣了？”
“聽仆人們說斷了幾根肋骨，一早就被送去醫館了。”
“哎，可憐。”沈醉用手撐著沙發扶手，小心站了起來。
“我剛剛看了你的傷口，為防感染，最好也去趟醫館。”
“晚點再說，對了你進屋的時候，見沒見到那個叫努爾力的傻大個？”
“沒有啊，是一個侍女找上我，說你躺在這邊。”
“哦，哦。這個時間點，想必大家也都撤了，咱們也迴吧。”
“你這樣沒法騎馬了吧，不行坐我車？”
“好啊。”
布蘭登攙扶著沈醉小心下了樓，慢慢朝馬廄走去。
“布蘭登。”身後有人叫住了他。
他迴頭一看是他最不想見到的人——小表舅相澤誠。
相澤誠嘴角微微上翹走了過來，手裏握著一把紫色的折扇，眼睛裏閃著不懷好意的光。
“昨晚玩得可開心？”他問。
“表舅，日安。”相澤誠怎麽說也是他長輩，布蘭登自知不能失了禮數，又道：“多虧表舅關心，昨晚小侄吃得好、喝得足、睡得香。”
“我一早聽說有個幫小崽子玩過了火，把一個小矮子搞去醫館，還擔心是你。你母親此前特意給我來過信，讓我好好關照你，要是在我家出了點什麽意外，可不好交代。”
“勞小舅擔心了。”
“這是你朋友啊。”相澤誠目光掃向一旁的沈醉道：“看你身上的傷，想必你就是昨晚誤入後院鼠舍的那位咯。”
他這話不但讓布蘭登不解，也讓沈醉發懵。
“鼠舍？”布蘭登問。
“準確的說是獵鼠舍，我住的這個地方風景雖好，但相對偏遠，強盜、野獸經常出沒，所以我就養了幾隻獵鼠守家，它們的窩就在後院。大概是昨晚夜黑，這位小兄弟認錯了路，居然走進了鼠舍。獵鼠不識他的味道，當他是惡人，就掙脫了繩索，咬了他幾口。”相澤誠笑道。
沈醉聽了他的話，心想看樣子相澤誠並不想讓人知道他們昨晚的事，就順著他的話說：“都怪我路癡。”
“人沒事就好，記得迴去勤換藥，野獸的唾液裏多有毒，容易引發肌肉潰爛。”相澤誠靠近他又說：“無論是誰的錯，你被我家畜生所傷，我總是理虧，這把扇子金絲玉柄值些錢，送你，算賠不是了。”說著他便將手中的折扇塞到沈醉的手中。
沈醉不知他用意，連忙推辭。
相澤誠瞟了一眼說：“讓你收下，你便收下。”說罷，轉身而去。
坐在馬車上，沈醉心裏琢磨著相澤誠為什麽要在布蘭登麵前裝作不認識自己，多半和在他“協會”的身份有關吧，他的古堡中應該混入了不少九州的密探，他顯然還不想讓自己成為“協會”候選人的事過早暴露。
趁布蘭小憩的間隙，沈醉從懷中掏出相澤誠贈的折扇，打開扇麵，扇中夾著一張紙條。
紙條上寫著：你的禮物，我很滿意。對於下麵一項測試，我給你一個提示：失便是得。算是還你一個人情。
沈醉撕碎紙條，將碎片扔出窗外。
禮物？
失便是得？
既然都寫紙條了，幹嘛不多寫幾個字，把事情說清呢？
故作神秘，反而讓人摸不著頭腦。
哎，不想了不想了，順其自然吧。