在海邊的道路上，一台巴士疾駛而過。
這裏原本就鮮少有車子或行人通過，是一條伴隨著廢止傳聞的巴士路線，然而今天巴士裏最後麵的座位上，卻難得地坐了幾位華美豔麗的貴客。
一位有著中性五官的少年，加上美麗的四位美少女——不，更正確地說，還有第六人在場。
「目的地應該沒錯吧？你的記憶正確嗎？」
「是的，我們確實就是在前方的海邊遇到他的。」
倘若車上還有其他乘客的話，此刻緋水所說的話——想必會被當成是在自言自語而受到異樣的眼光吧。
緋水坐在後方座位靠走道的位子，而他所搭話的窗邊座位上則看不見任何人。
即使那裏空有足以讓一個人坐下的空間。
乍聽之下沒有意義的對話，對於緋水等人而言卻不然。
坐在空無一人的座位上的正是透子。
在隻有緋水等人才能看見的少女引路下，眾人利用假日來到了位於清堂市某處的海邊。據說這裏正是當時她所參加的超自然現象研究會裏的少女們，第一次碰到吸血鬼的場所。
而至於為什麽大家要一同前往——起端則是因為身為社長的露修羅進行了「盤問」之故。
在十年前一度現身的吸血鬼、透子的死，以及棺木之謎——露修羅認為，為了抽絲剝繭解開謎團，首先必須問出透子所有知道的事才行。
因此，在她決定進行搜查之後，便先行展開了所謂的「盤問工作」。
當然，如果放任露修羅一個人亂搞的話，與其說是擔心，不如說靠她一個人根本無法好好地厘清狀況，於是枝璃也陪在她身旁協助盤問。
另外，緋水也莫名其妙地被要求背對著她們負責抄寫筆錄。
「呃，這種配置也太詭異了吧。你絕對是受到之前看的刑警電視劇迴放影響嘛。而且狩夜已經有計算機了，根本不需要我在旁邊抄寫吧？至少也讓我加入盤問的陣容當中吧？」
「吵死人了，給我閉嘴！抄寫筆錄的人在『盤問工作』當中是不可或缺的！好了，你叫做透子對吧……接下來我將會問你許多問題，如果有需要的話，我也可以幫你叫『外送』。那邊那個女人，快去幫我準備茶點！」
露修羅指著希璃華命令道。
順帶一提，希璃華此刻正和芽依一起在稍遠處窺望著這一幕。
「欸，所以說這種像是昭和時代老掉牙的排場到底是怎樣啦……而且就算你叫了。豬排蓋飯，對透子小姐她也…………」 （譯注：日本的刑警電視劇裏，經常有警察請嫌疑犯吃豬排蓋飯的場景，藉此動之以情來讓對方吐露實情。）
對幽靈來說一點意義也沒有嘛……不過，緋水畢竟還是沒有把如此難以啟齒的想法道出口。
但當事者本人卻帶著一副清爽的表情做了迴應：
「嗯～雖然我沒辦法吃，不過隻要看到美味的食物放到眼前，我就會有種……像是內心被填滿了的感覺。就像是心滿意足一樣吧？生前我總是無法理解，那些放在佛壇前的供品到底有什麽意義，但死後我好像也可以理解了。去掃墓之類的行為，或許也可以讓死者覺得很窩心呢。」
「……這樣子啊。」
透子的笑容令緋水不禁打消了繼續吐槽的念頭。
自己對於幽靈的認知似乎正漸次地崩解而去。
「話說迴來，你到底是在哪裏碰到那個咬了你的吸血鬼的？」
或許是對毫無進展的盤問感到焦慮，枝璃忍不住開口提問。
聽見如此切中主題的質問，透子也藉此切換心情後正經地迴應：
「一開始……是在夜晚的海邊。當時我們假借讀書會的名義……大家一起聚到了海邊。但是並不是為了什麽特定的目的…………因為當時的成員父母都管的很嚴，所以或許撒謊離家對大家而言都是一種冒險吧。大家會沉迷在超自然現象的研究中，說不定也是同樣的理由。後來……我們就遇見了他。至於他的長相……我實在想不太起來。不過，我想，他一定是個很帥氣的人。每個人都像是渾然忘我一樣，紛紛跑到他的身邊去…………」
「我想那應該是魔眼所導致的效果吧。而記憶之所以會變得模糊不清，則是你變成了幽靈後難以避免的現象。如果幽靈還能明確地保有生前的記憶和理性的話，就不會那麽煎熬了。加上你也曾受到魔眼的影響，我想記不得也是無可奈何的事。那麽……後來他怎麽了？」
「他……教了我們很多事。像是魔法的事，還有關於魔物的知識等等……剛開始我隻是單純以為他對這方麵很了解而已，如今迴想起來，才發現那是因為他自己就是吸血鬼的關係。如果他有那個意思，要引發超自然現象根本就是輕而易舉……大家全都被他迷得忘了自我，然後一個接著一個地消失不見了…………」
聽完透子的描述，緋水等人也不禁想起了前一陣子所發生的某個事件。
過去超自然現象研究會的核心成員後來全數失聯。當中包括了失蹤、轉學、拒絕上學——雖然尚未確認每個學生的狀況，但是如果透子所言不假，那麽——他們很可能全都被吸血鬼咬了。
「對於現代的吸血鬼而言，想要依循古法，相隔幾天再陸續吸取每一個人的血，其實伴隨著相當的難度。除了很可能被周圍發現之外，如果沒把對方納入眷屬而用吸血的方式殺害對方，屍體也會殘留下來。如此一來，要隱藏屍體也是一件相當辛苦的工程。但是，位階愈高的吸血鬼卻往往愈是堅持那個古法。我猜想他應該是利用魔眼控製精神，然後再不露痕跡地逐一吸血。這樣的話，即使她們當中有人陸續失蹤，也不會有人因此起疑。」
枝璃憑借著先前調查得知的核心成員檔案，再輔以本身的知識，針對吸血鬼的行動進行推理。
透子則是點點頭，對枝璃所說的內容表示肯定。
「是的……我想應該就是那樣。當我迴過神的時候，當時在海邊遇見他的成員竟然就隻剩下我一個人了。我並不是往自己臉上貼金，不過他很中意我……的樣子，所以才會把我留到最後。當他要吸我的血時，他是這麽對我說的。」
社辦裏再度充滿了沉重的氛圍。
要從死者口中問出失去生命的瞬間發生了什麽事——難道還有比這更殘忍的事嗎？
在場的每個人，全都深知遭到吸血鬼啃晈時的恐怖。
更何況受害者還是個和自己年紀相仿、脆弱而虛幻的年輕女孩。
瞬間，枝璃也不禁語塞無言。
即便如此，為了厘清真相還是得開口：但緋水代替她扛起此一沉重的任務，探詢道：
「那麽……你被咬的時候——也就是說，透子小姐死的時候發生了什麽事？那個吸血鬼被放進棺木的時候，又發生了什麽事？」
所有人的視線全都集中到緋水身上。
他挺身而出，開口問出了所有人都猶豫不決、但又非得問個清楚不可的重點。
一陣短暫的沉默後，透子才終於開了口：
「…………是他主動邀請我的。他問我要不要去海邊，他有船，要不要一起搭船出海…………」
「也就是和吸血鬼在海上約會啊。不喜歡水的吸血鬼竟然會特意邀請你搭船出海，看來他要不是個自信過剩的家夥，就是真的是一個位階相當高的吸血鬼吧。所以後來你答應了他的邀約吧。」
「我並不覺得自己受到他的操縱。當然，魔眼或許多少還是有影響……但我後來也因為發現大家都不見了，開始覺得有些不太對勁。因此，我很拚命地保持著清醒，我一直以為自己可以抵抗他的誘惑，當時其實我已經知道對方是吸血
鬼了，所以我…………！」
「你才會刻意接受他的邀約上船，目的則是……為了幫朋友報仇。我說的對嗎？」
透子果決地點了個頭。
為了替朋友報仇而選擇挑戰吸血鬼，眼前的少女確實有著過人的勇氣——然而，現實依然是無常的。
此刻透子會以這副模樣出現在這裏，就已經說明了她挑戰吸血鬼後的結果。
「當時我還做了很多準備，像是白木樁、十字架之類的東西。可是最後還是全被搶走，然後被丟到了海裏去……而我也躲不過被吸血的命運。隨著我的意識逐漸朦朧，我也漸漸……無法再抵抗。但是，即使如此……我還是用盡全身最後的力氣，把他撞飛了出去！然後他就這樣……」
透子緊緊地抱住自己的身體。
在瀕死之際，吸血鬼的表情深深地烙印在自己的雙瞳中。
那張臉上帶著徹底辱視人類的蔑笑。
他就這樣注視著自己，那張端正的臉龐上，始終掛著侮蔑的笑容。
「他露出一副遊刃有餘的表情，整個人就這樣飛了出去……掉進了棺木裏。就是你們看到的那口棺木。當時就放在他的船上。那時候他喝了一些紅酒，或許多少也有些醉意……但我還是覺得他是故意進入棺木裏的。目的則是為了捉弄我。簡直就像知道我想做什麽，刻意表現讓我看一樣……！不過即使如此，我還是立刻衝上前去，將棺木的蓋子蓋上，並且在上頭加上鎖煉，把他封死在裏麵。然後——」
「你把棺木推進了海裏……是嗎？」
緋水直接點出了結論，但透子搖了搖頭。
「不……我的記憶在那個時候就中斷了。當時我的眼前忽然變得一片漆黑，所以什麽也不記得了。我想我……那時應該死了才對。我猜，在我把他推人海裏之前，我就已經力竭而亡了吧……後來，當我再度擁有意識的時候，已經過了十年，而你就出現在我的麵前。」
「…………這樣啊。」
緋水輕輕地應了個聲，微瞇起雙眼，試圖從透子的話中拚湊出真相。
可是，光憑這些內容還是不夠。
「透子小姐力竭而亡……但是棺木還是掉進了海裏。所以說當時吸血鬼確實被鎖在棺木裏了？然而後來找到的棺木卻是空的…………代表他逃走了？既然對方是吸血鬼，要逃走應該也不是什麽難事……不過棺木完好無缺……鎖也完全沒有遭到破壞…………這到底是為什麽？」
緋水抬頭仰望著虛空，喃喃自語地說著。
枝璃也同樣雙手環抱在胸前，陷入了沉思。
或許是為了幫助陷入膠著狀態的兩人，從方才起就采取靜觀其變態度的芽依，此時也有些猶豫似地舉起了手。
「呃……雖然這麽說可能不太恰當，可是……我們真的可以相信透子小姐的證詞嗎？」
「「「「……………」」」」
所有人全都麵無表情地將視線集中在芽依身上，令她不禁將眼神移了開來。其實她在發言前，就已經料想到會有這樣的結果了。
但是該講的話還是要講。
雖然不希望扮演黑臉的角色，然而這個問題肯定正是所有人深藏心底的共同疑問。
「我當然不認為……透子小姐所說的全部都是胡言亂語。但是，受到魔眼影響的人，意識會變得模糊不清，加上幽靈對於生前的記憶本來就記不太清楚對吧？所以把她說的話照單全收，我覺得好像也不太恰當耶？」
「說的……也是呢。你這麽一說，我才發現自己都已經記不得細節了呢…………」
透子畏縮地應聲說道。
她那原本就顯得朦朧而透明的身體，此刻存在感變得更加薄弱，看起來宛如就快要消失無蹤一樣。
就在這時候，露修羅站起身來，果決地阻止了眾人的猜疑。
「那又如何？我既然說過要進行搜查，就絕對不會改變主意！」
「呃，可是…………」
露修羅伸出食指按住緋水的嘴唇，打斷了他還沒說出口的話後，又繼續往下說：
「再說，如果我們從一開始就不信任這個叫透子的人的話，根本什麽事都沒辦法做。假設她真的騙了我們，那個吸血鬼早已經消滅，或是逃離了那口棺木，跑到我們根本追不到的遠方，又可能從一開始根本就沒有吸血鬼的存在……就算結果真是這樣，也不會有任何問題吧？」
露修羅最後的一句話是向著枝璃所說的。
始終坐在椅子上的枝璃，盡管對露修羅突如其來指出的重點難掩訝異，依然點了點頭。
「確實如此。如果搜查最後徒勞無功，的確是令人很失望，但是若結果證明沒有足以構成威脅的吸血鬼存在，那就是相當值得慶幸的事了。而且要是隻有我們幾個行動，也不會浪費稅金…………」
「我說的沒錯吧？即使找不到吸血鬼也沒差。一旦發現的話，就必須想辦法處理才行。無論如何，等到真相大白之後，你……應該就能『成佛』了吧？」
露修羅注視著透子問道，她則是輕輕地點了頭。
此時，緋水察覺到透子的雙眸正微泛著淚光。
「那麽，『盤問』就到此結束。緊接著下一步應該做什麽？」
「我想……應該是收集情報吧。我希望能盡快確認她的證詞的可侰度，另外也需要吸血鬼的詳細數據。再來就是到和她有著密切關連的場所，設法喚迴一些確實的記憶…………」
「嗯。那麽，首先就前往她最早遇見那個吸血鬼的海邊吧！出發！！」
如果是平常，並不會有任何人理會她這單方麵高高在上發號的施令。
但是，那天所有人全都麵帶微笑地點了點頭。
而緋水等人如今正抵達了目的地的海邊。
眾人下了巴士，稍微走了一段路後，便看見了一處寬闊的海灘。
這裏原本是個小型的海水浴場，但如今已經完全停止營運，也看不見任何遊客。
遊客們全都一窩蜂地移轉到了附近另一處有著完善交通和設施的大型遊泳池。即使像今天這樣陽光普照、足以令人想要泡泡天然海水的好天氣，同樣看不見遊客的蹤影。
盡管這裏出乎意料外地成為了讓緋水等人包場的私人沙灘，但想當然地，他們的目的並不在此。
不過……
話雖如此……
「呃，我說這樣很奇怪吧？為什麽所有人都換上了泳裝！？」
緋水的身旁，正站著一整排身穿著吸睛泳衣的美少女。
順帶一提，露修羅的泳衣是特地為了今天而買的，當時徘水還被迫陪著她一起去買。
「哎呀，要怪也應該怪緋同學才對吧？誰教你明明被這麽多美女包圍著，竟然還對寫真女星那麽沉迷。」
芽依湊近緋水說道。
她那身豐腴水嫩的肢體，絲毫無法令人聯想起是那醜陋不堪的弗蘭肯斯坦的被遺物之末裔。
而包覆在豐滿胸部和臀部上的，是一套和三點式泳裝相差無幾的黑色比基尼。
雖然衣料勉為其難地遮蓋住了必須遼蔽的部分，但本人似乎完全沒有遮掩的意思，反倒散發著一種想要盡情展露自己姣好身材的感覺。
「不，我就說那是透子小姐誤會了啦！我隻不過是在自己房間裏看著封麵內彩上有寫真女星的漫畫而已啊！我又不是因為想看寫真女星才特地去找來看的，隻是在確認連載的漫畫有沒有彩頁時剛好翻到的！」
麵對宛如要將傲人的雙峰壓靠在自己身上的芽依，緋水急忙退後保持距離，同時迴想起在社辦裏的對話。
由於他們原本就是女生比例相當高的
團體，因此透子很快地便和社員打成了一片。
這當然是件好事。
可是，眾人拿來聊天的題材卻大有問題——
「欸，緋同學在家裏是什麽樣子呢？」
「我隻知道他和德古拉同學住在一起……實際上他們到底過著什麽樣的同居生活？」
芽依和希璃華紛紛興致勃勃地探問起緋水的隱私。
透子似乎也很享受能和同年齡層的女孩們閑話家常，於是便毫不藏私，把發揮天然跟蹤狂能力所得到的情報分享出來。
「嗯～這個嘛……他曾躲在房間裏看封麵有寫真女星的雜誌！而且還是巨乳！」
「喔～～這麽說來……他果然喜歡那一型的啊？」
「結果你也是那一型的呀…………」
「唔唔唔！明明就有我在了！」
……連露修羅也在不知不覺間加入了眾人的討論之中。
而且話題還開始加速朝著奇怪的方向而去。
「我才不會輸呢。我一定會讓他把視線從那種暴露身體的女人身上移迴到我這裏！」
「……這麽一說，暑假也快到了，我得用我的泳裝來把他迷得神魂顛倒才行。」
「我也正好在考慮要買一套新的泳裝呢。啊，我、我並不是為了要讓紅城同學看才這麽做的…………」
在徘水不知情的背後，一項計劃正悄悄地進行著。
因此造就了眼前的這一幕。
「……呃，所以我才說這樣很奇怪吧？再說為什麽連我也非得加入不可！？」
緋水滿臉怨懟地抱怨著。
此刻的他同樣被迫換上了泳褲。
他並沒有出遊用的泳褲，因此被迫買下及膝紅色海灘褲。雖然緋水一點都不喜歡這類配色，但迫於露修羅的推薦之下，也隻得勉強接受了。
「有時候……轉換一下心情也不錯呀？畢竟待在這裏不采取任何行動，透子小姐也未必能夠想起些什麽。」
「話是沒錯啦…………」
看見希璃華將身體湊近自己，緋水立刻反射性地進入了警戒狀態。
她穿的是紫色連身裙式泳裝。
暴露程度雖然不及芽依，但依然露出了光滑的背部肌膚。另外，腰身部分的布料剪裁也十分大膽，使得那纖細的柳腰更加引人注目，散發出一種有別於芽依的性感。
當那原本年齡就相對較長的成熟魅力接近時……緋水立刻感到自己被一股難以抗拒的氛圍所籠罩。
「你為什麽要逃走呢？」
「不，我沒有逃走啊……是說，透子小姐？」
聽到有人向自己搭話，於是緋水迴頭一看…………原來是透子。
她的服裝似乎可以在一定程度內依照本人的意思自由變換，而此刻她同樣也換上了泳衣。
而且是學校指定款。
深藍色的學校泳衣。
上頭還貼有白色名牌，寫著大大的「透子」兩字。
「透子小姐，那個，就算不刻意做出引誘人的行為，你也已經很有魅力了喔？你那麽瘦，個性又穩重，加上胸部也意外的……和學姊是同一個等級呢。」
緋水用宛如遙望遠方般的寂寞語氣說道。
怎麽會變成這樣？
「請、請不要用那種同情的眼神看著我嘛！」
「呃，可是，現在又不是在學校上遊泳課…………」
「因為我隻穿過這種泳裝嘛！我們家管得很嚴，所以家人根本不會允許我買其他的泳裝…………」
透子邊忸怩地搓著雙手，邊怨懟似地瞪著緋水。
明明是灑著炙熱陽光的晴朗天氣，但緋水卻有種氣溫頓時下滑般的錯覺。
一股惡寒跟著襲向他的全身。
「等、等等，透子小姐……拜托你千萬不要詛咒我啊啊啊！！」
「別擔心，隻要努力想象，你一定也能夠穿上從未穿過的泳裝……對了，就像是巢道同學那身泳裝一樣……！」
「嗯，拜托不要，真的不要那麽做，那樣隻會讓彼此的魅力互相抵銷而已！」
「對呀，如果大家再繼續提高裸露程度的話，緋同學的腰就直不起來了?」
芽依勾住緋水的手臂，同時不忘把胸部抵靠在他的身上說道。
而實際上，此刻的緋水早已全身僵硬，甚至有點彎著腰，但他依然憑著一股意誌強行切斷了來自手臂的柔嫩觸感。
「誰會啊……喂，拜托你把手拿開好嗎？」
「要我做這點小事的話，我可能會拿捏不好力道把你的手折斷，或者把它扯下來喔?」
「太可怕了吧！從你口中說出來一點都不像是在開玩笑耶！而且感覺你真的辦得到！」
「哎呀，我可是認真的唷？」
「我說啊……」
「如果不想變成那樣的話，就好好享受這個時刻吧。來，我還準備了球，一起來打沙灘排球吧？如果你接不到球的話，可是得接受處罰遊戲的喔？」
芽依從緋水身上離開，徑自將球托起展開了比賽。
即使海灘上沒有網子也沒有邊線，但簡易的形式反而更顯趣味。
「……真受不了，你不可以用全力殺球喔？」
「我知道啦?」
兩人就這樣打起了沙灘排球。
然而，有個人影卻正忿恨難抑地注視著這一幕。
這個人正是方才要求緋水幫自己架好陽傘，鋪好墊子後，隻能夠默默地躲在陽傘所遮蔽出的陰影下的少女。
她背負著悲慘命運，隻要稍微曝曬在如今日般強烈的陽光底下，肌膚就會立刻化為灰燼。
更簡單易懂地說，就是吸血鬼。
若要指名道姓的話……其實就是露修羅。
「唔唔唔唔唔～～難得買了新泳裝的說………………」
露修羅身上的泳衣，正是先前特地強拖緋水陪自己去買的比基尼。
為了和事前就已經收集到情報的芽依對抗，她也選擇了布料麵積相對較小的款式。
特別是胸口的部分，幾乎完全無法遮住露修羅那對豐滿的雙峰。
至於顏色方麵，由於緋水說過不喜歡太過華麗的顏色，所以才刻意挑選了相對偏淡的色係。原本以為這樣就萬無一失了……結果卻忘了自己根本無法曝曬在陽光之下。
而芽依像是對情敵自取毀滅的窘樣感到十分滿意似地，在打排球的過程中，會時而露出勝利的得意表情望向露修羅，這樣的挑釁舉動更是令露修羅滿腔怒火。
「這個背叛者，竟然和那種冒牌貨玩得那麽開心…………」
露修羅噘著嘴，忿恨不平地瞪著緋水嘟噥道。
但緋水正專注地打著沙灘排球，並未察覺到這一切。
正當露修羅委屈地泛起淚光時，希璃華聳聳肩，主動走進了陽傘之中。
「真是的……你到底在做什麽呀。既然是吸血鬼，對於陽光應該再注意一點才對吧？」
「少囉唆，閉嘴啦…………」
露修羅的聲音也聽不出絲毫霸氣。
她像是在鬧別扭似地，用手指在墊子畫起了圈圈。
「……好了啦，打起精神來。」
希璃華露出一副受不了的樣子，拿出某種像是白色軟膏的物品，然後開始塗抹在露修羅的身體上。
「住、住手，你想做什麽！？這、這到底是什麽！？」
「是遮光劑啦。身為吸血鬼的你應該知道吧？簡單地說，就是可以阻擋日光的乳液。雖然現代幾乎都已經改用科學調合過的藥劑了，不過這個東西的起源，可是像我這樣的魔女受吸血鬼委托而開始製
造的喔。隻要塗滿全身，至少泡海水浴的這段期間就不用擔心日光了。放心吧，這對肌膚是無害的。」
希璃華一邊說明，一邊仔細地將乳液塗抹在露修羅的身上。
露修羅原本被動地接受著希璃華的好意，最後終於像是下定決心似地開了口：
「啊……呃，我……」
「怎麽了？」
「呃，那、那個……謝、謝……好痛…………！」
不曉得是不是由於嚐試道出不習慣的話語，露修羅說起話來變得支吾其詞，還晈到了舌頭。
希璃華則是忍著笑意，同時繼續著手邊的作業。
「要道謝的話，就去向紅城同學說吧。是他說你一定沒想到要保護自己的肌膚，所以才在事前拜托我製作乳液的。」
「咦…………？」
看著表情呆滯的露修羅，希璃華這次則是拿出了某種噴霧劑朝她的頭發噴去。
「等、等一下，你現在又在做什麽！？不準拿奇怪的東西噴我！」
「這也是遮光劑的一種。頭發也算是皮膚的一部分，所以也得好好保護才行。如果被日光照到的話，你的頭發可是會化成灰的喔。」
「…………啊、呃………………」
「我不是說過了嗎，道謝的話就留給紅城同學吧。這也是他拜托我要幫忙照顧你最寶貝的秀發，我才會這麽做的。在他提醒我之前，我也完全沒想到呢。」
「………………」
這次露修羅什麽話都說不出來了。
隻是，她的雙眼注視著專注地打著沙灘排球的緋水。
「好，這樣就沒問題了。你也快點加入他們如何？」
「…………嗯。」
露修羅站到了陰影和日光的交界處。
到目前為止，她從未試著不撐傘走出戶外。
因此，接下來的嚐試多少令她感到有些恐懼。
如果希璃華不懷好意的話，當自己跨出第一步的瞬間，身體就會被炙熱的日光所灼傷。
但是——此刻的她卻毫無猶疑。
「呃……我……」
「怎麽了？」
「……謝謝你。」
這一次，她沒有吃螺絲，明確清晰地傳達了自己的心情。
接著她略紅著臉，快步地跑到了陽傘外麵。
初次灑落在自己身上的陽光，遠比起撐著陽傘的時候更令肌膚感到炙熱而燒灼。
但是，同時也有種難以形容的暢快。
「好～緋水，我也要加入！」
露修羅躍躍欲試地衝了過去……然而那頭的沙灘排球卻早就已經結束了。
此刻映入眼簾的，隻剩下懶洋洋地趴在鋪放於沙灘的墊子上的芽依。
而且她的泳衣胸罩還不在身上。
緋水則正心不甘情不願似地在那身姣好的胴體上塗抹著防曬油。
「你……你們在做什麽！？」
「沒有啊，隻是輸的一方要接受處罰遊戲而已。她說要我幫忙塗防曬油。」
「對呀，這可是雙方達成共識的玩法喔。」
「拜托你不要用『玩法』這種詞好嗎？」
「失敗者是沒有權利迴嘴的。欸，快點認真塗啦！」
芽依抓住緋水的手，並且把它導向自己的腋下。
那兒是從泳裝的束縛中解脫的魅惑花園。
更準確地描違，應該是坦露在側的副乳。
噗啾——緋水的指尖傳來某種柔軟的觸感。
「啊，緋同學，不可以用戳的啦…………」
「你不要莫名其妙發出嬌喘好嗎！我、我根本就沒有碰到任何地方啊…………！」
「……可是我已經把手放開了，為什麽你的手指還固定在同一個位置呢？」
「～～————！！」
露修羅發出不成聲的聲音，立刻上前狂毆緋水。
「……你這個背叛者！！」
「哇、住、住手啦！很痛耶！」
「喂，你到底在做什麽呀…………」
芽依說著，同時從墊子上撐起身體。
無須贅言，此刻的她當然是半裸的狀態。
緋水反射性地將視線移開……才怪，他睜大雙眼盯著眼前的裸體不放。
在那對豐滿的果實前端，各有著一顆色彩鮮豔而惹人憐愛的嬌小果粒。
芽依不但沒有慌張地遮掩，反倒大方地主動挺起胸部，就像是要對方仔細看個清楚一樣。
而露修羅則是使盡全力，朝緋水的後腦勺揍了下去。
緋水的腦內硬盤所裝載的情色畫麵，頓時因遭到重擊而被強製刪除，同時連意識也跟著遠去。
「你這個背叛者！！竟敢跟這個女人在那邊打情罵俏！！」
「是、是意外啦…………是說你的…………！！」
露修羅不由分說地發動連打，令緋水絲毫無法爭取到辯解的餘地。
她將緋水壓製在地，自己則騎到他的身上，拳如雨下地朝他狂毆。
「你們幾個人到底在做什麽……？」
「啊，你來得正好！學姊，拜托你快點阻止她……」
「對了對了，可以麻煩你……也幫我塗防曬油嗎？」
希璃華將大大裸露的背部朝向著緋水問道。
而露修羅的拳頭威力也變本加厲地隨之增幅。
「學、學姊，我求你不要再繼續火上加油了…………！」
「吵死了，給我閉嘴！！我要把你的身體打爛，讓你沒辦法再去和別的女人親熱！！」
當白色的沙灘和緋水白皙的肌膚染上了鮮紅色之時，唯有枝璃遠離無意義的喧囂，獨自一人佇立在沙灘和大海的交界處。
她身上穿著和那小巧玲瓏的身型十分相符、附有荷葉裙的花朵圖案連身裙泳裝，然而她卻完全不下水遊泳。
她隻是凝視著反複以相同間隔打向自己腳邊的波浪而已。
枝璃的身體微顫著，看起來就像是在忍耐著什麽一樣。
事實上，她和露修羅相同，對於大海感到恐懼。
身為吸血鬼和人類生下的混血兒「半吸血鬼」，她承繼了吸血鬼所擁有的各種弱點。
也就是說，她對伴隨著「流動」的水感到恐懼。
尤其是天然形成的事物，對她而言更是完全無法適應，如果潛進溶有足以驅魔避邪之鹽分的海水之中，絕對會立刻溺水。
雖然她的畏懼程度不像吸血鬼來得那麽嚴重，但幾乎所有的半吸血鬼，也都是不諳水性的旱鴨子。
如果要說她能夠遊泳的場所，頂多就是適合小學生身高的溫水遊泳池了。
而她比任何人都清楚自己如此受限的體質。
然而即使如此，她依然選擇站在海邊……是因為她並不想認同這受到詛咒的身體。
她想朝著克服恐懼跨出一步。
為此，首先先從將臉埋入水裏開始。
枝璃調整唿吸，讓心情穩定下來，並且讓全身得以放鬆——
「……你到底打算什麽時候才下水呢？」
透子忽然在她的耳邊輕聲問道。
同時，一陣輕盈的唿氣也吹向了她的耳朵。
幽靈的唿吸直接化為了微冷的氣息，朝著緊張感已達到頂點的枝璃耳朵刺去。
「噫…………！」
枝璃的背脊竄過一陣寒氣，使她整個人頓時失去了平衡。
在她好不容易下定決心的下個瞬間，那嬌小的身軀就被拋進了海裏。
而就在下一刻——一陣大浪突然毫無預警地打了過來。
「～～～————！！」
枝璃還來不及叫出聲，整個人就被浪吞了進去。
對於一般人而言，這隻是毫無威脅性的普通浪擊，甚至還能享受海浪的觸感，但對於枝璃而言卻宛如海嘯般巨大。
「怎、怎麽辦……快來人呀！！」
透子急忙大聲唿救，而她的聲音也引起了緋水等人的注意。
除了同樣害怕海水的露修羅之外，眾人立刻衝上前協助救援。
幸好枝璃並未被海浪衝得太遠，因此立刻就被救上了岸。
然而，躺臥在沙灘上的枝璃，此刻除了嘴唇泛紫，身體還不斷地微微顫抖著。
「……喂，看起來不太妙耶？而且……她好像沒有唿吸了耶！？」
一聽見芽依指出狀況，緋水也馬上察覺到了立刻進行急救的必要性。
「這種情況應該先施行心髒按摩對吧！？呃～…………」
該由誰來做才好呢……緋水迅速地用視線掃過了在場的每個人。
露修羅和芽依——不行。她們兩個的力氣太大，到時候反而可能會讓枝璃的心髒完全停止。
希璃華——不行。雖然她能夠保持冷靜，但是看起來似乎不太清楚方法的樣子。
透子——完全無法列入考慮。因為她連碰都碰不到。
「隻剩下我了嗎……」
雖然記憶已經有些模糊，但緋水仍試著迴憶曾在健康教育課上學過的內容。
他將雙手交疊，放在枝璃的胸口中間。
下一刻，緋水馬上不加猶豫地要朝她的胸骨按壓而下——
「你在亂摸什麽地方呀！？」
當一股柔軟的觸感竄過緋水手部的瞬間，枝璃醒了過來。
隻見她直接坐起身來，並且一拳將緋水打飛了出去！
「你幹嘛啊！剛才因為是緊急狀況，所以我才…………」
然而，緋水話都還沒說完，枝璃又再度倒了下去。
畢竟才剛剛清醒過來，立刻就做出如此劇烈的動作，也難怪身體會支撐不住。
「看吧，唿吸不是又停止了嗎！真是的…………！」
……然而，當緋水再次開始為枝璃施行心髒按摩的時候——
「我不是叫你不準亂摸的嗎！？」
枝璃又再度起身，並且朝著緋水一陣亂打。
然後她又「碰」地一聲倒了下去。
這樣的過程重複了幾次之後，枝璃總算完全清醒了過來。
她調整好自己的唿吸後，便像是自嘲似地笑了笑，將臉背向眾人。
「……你們耍笑就笑吧。想笑就盡管笑呀！看見連在這種淺灘都會溺水的我，你們一定很想笑對吧！？」
「……我才不會笑你呢。是說，真的很痛耶。到底是要打幾次才開心啊……」
由於剛才已經先被露修羅毆打了好一會兒，使得緋水承受了相當大的傷害。
但是眼前的枝璃，精神層麵所受到的打擊似乎比他肉體受到的傷害更加嚴重的樣子。
「狩夜同學……你是旱鴨子嗎？可是就算不會遊泳，你的反應也太極端了一點……難道說你對水有恐懼症嗎？」
希璃華疑惑地歪著頭，而透子也做出了相同的動作。
她們兩個與原本就已經知道枝璃出身的露修羅，以及大概已經憑借直覺察覺到了些什麽，隻是並未多說的芽依相比，對此確實是一無所知。
「無論是誰……都有害怕的東西吧。來，先用毛巾把身體擦幹吧。太陽也開始下山了，差不多可以把衣服穿上了。」
「我……不需要同情。你可以把我的秘密告訴大家也沒關係…………」
枝璃一邊擦拭著頭發，一邊用隻有緋水聽得見的音量小聲地說著。
然而緋水隻是用懶洋洋的語氣駁斥了她的話。
「如果你覺得造成了大家的麻煩，你就告訴她們吧。但如果你不這麽認為，那就沒必要把自己的身世公開。」
「……………………」
接著，緋水將視線從低頭不語的枝璃身上移到了透子那邊。
「對了……透子小姐，你有想起什麽嗎？」
「沒有。雖然我覺得應該是這裏沒錯，可是我…………」
「……這麽看來，也隻能到其他和你有關連的地方，或是先在這一帶打聽情報了。」
「今天已經很晚了，接下來就交給我一個人吧。而且我也已經安排好要住宿的地方了。」
「可是，如果我不在的話，事情可是沒辦法順利進展的喔？」
聽見枝璃的建議，透子也跟著伸手指向自己說道。
的確，如果透子不同行的話，許多問題確實難以有所突破。但更重要的是……此刻透子是依附在緋水身上行動的。
「那麽，誹水同學也和我們一起行動吧。就由我們三個人繼續進行搜查。」
透子天真無邪地說道。
聽到那句話，剩下的三位少女紛紛蹙起了柳眉。
「……我可不能放著我的仆人不管自己走掉。而且再怎麽說我也是社長，所以有義務監視事情的發展！」
「我也不能隻把苦差事都推給小枝枝你們做，所以我也要一起去唷。」
「低、低年級的學弟妹竟然要外、外宿……我不準許！我要以監護者的身分和你們同行。我、我隻是以學姊的身分，還有學生會副會長的身分才這麽做的喔！？ 」
每個人都提出了各自的歪理，並且開始收拾起手邊的東西。
原先已經滿心準備要迴去的緋水，此刻望著眾人的背影，然後無奈地仰天長歎。
「……真的要住下來嗎？」
後來，眾人住進了附近的旅館。
拜枝璃所賜，要入住的旅館早已決定好了，但這個住宿地點與其說是旅館，其實規模頂多隻有民宿等級，再加上現在人數又突然增加，隻得讓所有女生全都擠在同一間房間裏。
其中隻有緋水單獨一間，可是似乎因為太過臨時，整理房間需要花上好一些時間，因此隻得暫時和女生們待在同一間房間裏。
眾人用過晚餐後，便各自錯開時間前往浴場洗澡。
而當最後洗好澡的露修羅迴到房間的瞬間——看見眼前同樣穿著浴衣的緋水和芽依時，不禁蹙起了表情。
「你們兩個人在做什麽！？」
「你問做什麽嘛…………」
隻見芽依坐在座墊上，緋水則緊靠在她的身後。
而緋水的手上還拿著吹風機和梳子。
「什麽小弟弟？」（譯注：日文當中「什麽」和「男性生殖器」發音相同。）
「你不要用那種硬擠出來的黃色笑話敷衍她啦。就像你看到的，我在幫她吹頭發。這裏的吹風機吹出來的熱風好像不怎麽強。所以她說由我來幫忙吹應該會比較快一點。」
迅速地應付完芽依的冷笑話和露修羅的問題後，緋水又再度專注於原本的作業。
他用十分熟練的姿勢同時動著吹風機和梳子，那副模樣看起來的確沒有任何的色心。
即使露修羅依然覺得有些無法釋懷，但她還是乖乖地在兩人的身旁坐了下來。
「你還真能隨便讓男人摸自己的頭發呢。頭發可是女人的生命耶？如果換成我的話，絕對不會讓別人亂摸的。」
「我確實聽過比起觸碰肌膚，有些人更排斥讓別人觸碰自己的頭發。這麽說來，就代表我和緋同學之間的關係已經有這麽親密了……」
「一點都不親密。我隻是在做義工而已。喂，你可不可以不要一直亂動？」
「好啦，不過，緋同學的技巧真
的很好呢。我覺得頭發已經快要幹了，而且整個人也有種愈來愈舒服的感覺呢…………」
芽依甚至忘了和緋水閑聊，倒臥在他的身上，讓自己委身在快樂之中。
即使在一邊看著，也能知道緋水的技巧確實相當熟練。他那雙纖細的手撫摸著芽依的發絲，用適中的力道輕輕地或拉或扯，或放或梳，慢慢地讓每一根頭發得以均衡地幹燥，甚至時而附加頭皮或肩頸按摩。
「欸，緋同學，你的服務真的很舒服耶…………」
「喔，是嗎？我隻是用反射動作在做而已，心裏還有些擔心會不會被當成性騷擾呢。反正就是熟能生巧囉。」
「哪會，你的技巧就算到美容院工作也完全ok呢……隻是話說迴來，為什麽你這麽會吹頭發呢？雖然這麽說有點失禮，但是緋同學自己並沒有那麽嗬護自己的頭發吧？」
聽見神情半露恍惚的芽依如此問道，其他人也頗感興趣地豎起耳朵細聽。
而當事人緋水則露出遙望遠方的眼神，不帶感情地用慵懶的語氣開口答道：
「因為我以前經常幫我的親人吹頭發啦。她的頭發長得要命，所以經常會叫我吹幹或幫忙護發…………」
緋水的迴答，令露修羅想起他曾經一直有個要幫忙吹頭發——不，是本來應該得幫對方吹幹頭發的對象。
那就是拉拔他長大的吸血鬼——蜜拉露卡。
芽依似乎也察覺到緋水習得這項意外特技的背景，於是便一邊任溫和的暖風輕撫，一邊繼續朝核心追問：
「原來是那個吸血鬼呀……雖然由接受著你服務的我來說不太適合，可是她為什麽不自己吹頭發呢？」
「我也對她說過好幾次了……可是，鏡子照不出那家夥的身影，所以…………」
緋水的迴答，令在場所有人全都再次想起了吸血鬼的特性。
鏡子、玻璃、水麵——甚至是反射的光源所形成的鏡像，全都無法映照出吸血鬼的模樣。
也因此，當吸血鬼必須化妝或整理頭發時，意外地比常人更耗時費力。
「這樣的確是會想要拜托別人幫忙呢……啊，可是她也沒辦法到美容院之類的地方去對吧？因為鏡子照不出她的模樣。」
「是啊……雖然或許可以用魔眼操縱美容院的人，但是這麽一來，還得先把整間店包下來，而且如果催眠的程度估算錯誤，可能會引發很可怕的狀況，所以她一直都是自己剪頭發的。她把頭發留得很長，也很少化妝，我想也是因為這個理由吧。好了，結束囉。」
緋水關上吹風機的電源，結束了手邊的作業。
芽依已經完全幹燥的頭發，看起來就像是剛在美容院整理完一樣顯得豔光四射。
芽依本人似乎是發自內心地感到舒暢無比，加上剛泡完澡身體變得氣血通暢，使她禁不住露出放鬆的表情橫躺在地板上。
「那、那個，紅城同學…………我……也可以麻煩你嗎？」
希璃華有些難以殷齒似地舉手問道。
雖然她的頭發比芽依來得短，但是她是在芽依後麵入浴，頭發上遺殘留著相當的水分。
「喔，可以是可以啦……隻是我還以為學姊是那種絕對不可能讓男生碰你頭發的類型，這樣真的好嗎？」
「不，呃，這個嘛…………當然不是隨便任何人都可以…………」
希璃華紅通著臉頰支吾地應道，但緋水卻沒有察覺她話中的含意。
要讓人碰觸自己的頭發，就某種意義而言，其實比肌膚接觸還要困難——方才芽依也曾這麽說過。
「是說，你給我一種在家不管什麽事都有女仆在幫你打理的形象呢，像是連洗完澡都有人幫忙擦身體之類的。」
「我在你心中的形象也太奇怪了吧！我父母親經常不在家，所以家裏是有位幫傭，但是我自己的事全都是我自己在處理的！我才不會讓幫傭進我的房間呢…………」
「啊，想不到真的有，你果然和外表一樣，是個千金大小姐呢。」
「……那種事不重要吧。重點是……你不願意幫我嗎？」
希璃華交纏著手指，忸怩地用往上望的嬌弱眼神看著緋水問道。
對於隻知道她身為學生會副會長那正氣凜然模樣的人而言，眼前這一幕恐怕堪稱驚天動地的光景。
「呃，我沒差啊，如果學姊願意的話……」
「那就麻煩你了…………」
希璃華轉身背向緋水，將自己的頭發交給了他。
而緋水則是淡然地開始進行作業。但是，原本心情就不太好的露修羅，這時候更是表情緊皺地噘起了雙唇。
「哼、哼，不管哪個家夥都一副軟趴趴的樣子。竟然這麽草率地對待視同女人生命的頭發……」
她在一旁刻意嘟噥著，但聲音並沒有傳到緋水和希璃華耳中。
隻見希璃華紅著臉，開始和緋水討論起關於自己頭發的問題。
「……我的頭發有點毛燥對吧？你會不會……覺得特別難處理呢？」
「不會啊。我倒覺得還挺漂亮的耶。」
「……真、真的嗎？啊，我、我、我希望按摩的力道可以強一點……還有，希望可以按久一點……」
「啊——因為學生會的工作很辛苦的關係對吧——」
緋水一邊輕描淡寫地應著聲，一邊開始用十分纖細的手部動作為希璃華按摩起肩膀。
一旁的露修羅盡管殺氣騰騰地咬著牙齒，但卻沒有引起兩人的注意。
「好～好喔。我也好想請你幫我按摩…………」
對於透子而言，別說是按摩了，她連入浴都沒辦法。正當她用羨慕的口氣呢喃著時，頭發已經幹得差不多的希璃華也和方才芽依一樣，露出一副恍惚的陶醉表情癱倒在地。順帶一提，此刻芽依也還癱軟地躺在地板上休息著。
「這樣就結束了。」
「哼……一副色欲熏心的樣子，我看你根本隻是想觸碰女人而已吧！？」
「我可是很拚命地壓抑自已不要胡思亂想耶。」
「……不過，看起來你似乎真的有點本事的樣子…………算了，我說啊，既然你那麽堅持的話，本小姐……就允準你觸碰我的頭發吧。」
露修羅像是在測試緋水的反應似地，刻意地撥了撥自己豔麗的秀發。
然而緋水隻是厭煩般地搖了搖頭。
「咦～不用了啦。我已經很久沒有幫人吹頭發了，加上剛剛還連續幫兩個人吹，現在手酸得很耶。做這種事真的很耗精神。再說，你的頭發不是早就幹了嗎？」
就在緋水說出這些話的瞬間，露修羅的重拳也狠狠地嵌入了他的顏麵。
「好痛！你幹嘛突然打人啊…………」
「笨蛋…………」
露修羅低聲嘟噥著。
不同於平時總是直接爆發的情緒，此刻她竟隻是語帶寂寞地小聲斥責自己，這樣的反應令緋水不禁倒抽了口氣。
露修羅不發一語地走出了房間。
她大概是要離開旅館吧——緋水這麽認為，然而她並沒有一口氣衝出去，隻是以極為普通的步伐，不疾不徐地朝外頭走去。
在寂靜無聲的旅館裏，隻有露修羅的腳步異常地大聲。
「那家夥到底在想什麽啊…………對吧？」
為了征得支持自己的意見，緋水環視著其他女性說道。
但是，沒有任何人和他視線相交。
「咦……這是什麽氣氛？」
「因為剛才完全是緋同學不好呀。」
「雖然我不否認我和巢道同學也是原因之一，可是這是紅城同學的錯吧。」
「緋水同學，我想你還是去向她道歉比較好喔。」
連透子也接在芽依和希璃華後麵，用心有所感的誠懇語氣建議道。明明實際年齡和自己一樣，但是眼前的幽靈似乎因為在海底待了十年的關係，口氣聽起來顯得意外老成。
「咦……為什麽會發展成這樣？」
身處遭受眾人群起攻訐的氛圍中，緋水此刻看向最後的希望——枝璃。
枝璃是第一個洗好的人，並且因為是短發的關係頭發最早幹；這麽從方才起就隻是持續隔岸觀火地看著這一切的少女，此時用宛如盯著廚餘般的視線望向緋水，並且拋下了一句話：
「你去死吧。」
「你剛才說的是真心話對吧……？」
「不好意思，請你不要把視線投過來。光是被你看著，我就覺得自己身為人類的品格會有種隨之墮落的感覺。」
「我在你心目中的形象到底有多爛啊…………」
精神受到嚴重打擊的緋水悻悻然地將視線從枝璃身上移開，然而其他三位女性依然不肯罷休似地緊盯著他。
隻見眾人默契十足，同時伸出手指指向房間的門。
她們所想要表達的正是「快去！」的意思。
「……我非得這麽做才行嗎？其實我已經很想睡了耶…………」
「隨便你吧。我也可以用我的力氣讓你一睡不醒喔。」
「你可能會作惡夢也說不定喔——因為被我下咒了。」
「你應該聽過……在旅行的住宿地點經常會發生鬼壓床這種事吧？」
人造人、魔女和幽靈紛紛投以微笑，使得無力的少年隻能屈就地點了點頭。
「……我去找她。」
「「「路上小心。」」」
這裏原本就鮮少有車子或行人通過，是一條伴隨著廢止傳聞的巴士路線，然而今天巴士裏最後麵的座位上，卻難得地坐了幾位華美豔麗的貴客。
一位有著中性五官的少年，加上美麗的四位美少女——不，更正確地說，還有第六人在場。
「目的地應該沒錯吧？你的記憶正確嗎？」
「是的，我們確實就是在前方的海邊遇到他的。」
倘若車上還有其他乘客的話，此刻緋水所說的話——想必會被當成是在自言自語而受到異樣的眼光吧。
緋水坐在後方座位靠走道的位子，而他所搭話的窗邊座位上則看不見任何人。
即使那裏空有足以讓一個人坐下的空間。
乍聽之下沒有意義的對話，對於緋水等人而言卻不然。
坐在空無一人的座位上的正是透子。
在隻有緋水等人才能看見的少女引路下，眾人利用假日來到了位於清堂市某處的海邊。據說這裏正是當時她所參加的超自然現象研究會裏的少女們，第一次碰到吸血鬼的場所。
而至於為什麽大家要一同前往——起端則是因為身為社長的露修羅進行了「盤問」之故。
在十年前一度現身的吸血鬼、透子的死，以及棺木之謎——露修羅認為，為了抽絲剝繭解開謎團，首先必須問出透子所有知道的事才行。
因此，在她決定進行搜查之後，便先行展開了所謂的「盤問工作」。
當然，如果放任露修羅一個人亂搞的話，與其說是擔心，不如說靠她一個人根本無法好好地厘清狀況，於是枝璃也陪在她身旁協助盤問。
另外，緋水也莫名其妙地被要求背對著她們負責抄寫筆錄。
「呃，這種配置也太詭異了吧。你絕對是受到之前看的刑警電視劇迴放影響嘛。而且狩夜已經有計算機了，根本不需要我在旁邊抄寫吧？至少也讓我加入盤問的陣容當中吧？」
「吵死人了，給我閉嘴！抄寫筆錄的人在『盤問工作』當中是不可或缺的！好了，你叫做透子對吧……接下來我將會問你許多問題，如果有需要的話，我也可以幫你叫『外送』。那邊那個女人，快去幫我準備茶點！」
露修羅指著希璃華命令道。
順帶一提，希璃華此刻正和芽依一起在稍遠處窺望著這一幕。
「欸，所以說這種像是昭和時代老掉牙的排場到底是怎樣啦……而且就算你叫了。豬排蓋飯，對透子小姐她也…………」 （譯注：日本的刑警電視劇裏，經常有警察請嫌疑犯吃豬排蓋飯的場景，藉此動之以情來讓對方吐露實情。）
對幽靈來說一點意義也沒有嘛……不過，緋水畢竟還是沒有把如此難以啟齒的想法道出口。
但當事者本人卻帶著一副清爽的表情做了迴應：
「嗯～雖然我沒辦法吃，不過隻要看到美味的食物放到眼前，我就會有種……像是內心被填滿了的感覺。就像是心滿意足一樣吧？生前我總是無法理解，那些放在佛壇前的供品到底有什麽意義，但死後我好像也可以理解了。去掃墓之類的行為，或許也可以讓死者覺得很窩心呢。」
「……這樣子啊。」
透子的笑容令緋水不禁打消了繼續吐槽的念頭。
自己對於幽靈的認知似乎正漸次地崩解而去。
「話說迴來，你到底是在哪裏碰到那個咬了你的吸血鬼的？」
或許是對毫無進展的盤問感到焦慮，枝璃忍不住開口提問。
聽見如此切中主題的質問，透子也藉此切換心情後正經地迴應：
「一開始……是在夜晚的海邊。當時我們假借讀書會的名義……大家一起聚到了海邊。但是並不是為了什麽特定的目的…………因為當時的成員父母都管的很嚴，所以或許撒謊離家對大家而言都是一種冒險吧。大家會沉迷在超自然現象的研究中，說不定也是同樣的理由。後來……我們就遇見了他。至於他的長相……我實在想不太起來。不過，我想，他一定是個很帥氣的人。每個人都像是渾然忘我一樣，紛紛跑到他的身邊去…………」
「我想那應該是魔眼所導致的效果吧。而記憶之所以會變得模糊不清，則是你變成了幽靈後難以避免的現象。如果幽靈還能明確地保有生前的記憶和理性的話，就不會那麽煎熬了。加上你也曾受到魔眼的影響，我想記不得也是無可奈何的事。那麽……後來他怎麽了？」
「他……教了我們很多事。像是魔法的事，還有關於魔物的知識等等……剛開始我隻是單純以為他對這方麵很了解而已，如今迴想起來，才發現那是因為他自己就是吸血鬼的關係。如果他有那個意思，要引發超自然現象根本就是輕而易舉……大家全都被他迷得忘了自我，然後一個接著一個地消失不見了…………」
聽完透子的描述，緋水等人也不禁想起了前一陣子所發生的某個事件。
過去超自然現象研究會的核心成員後來全數失聯。當中包括了失蹤、轉學、拒絕上學——雖然尚未確認每個學生的狀況，但是如果透子所言不假，那麽——他們很可能全都被吸血鬼咬了。
「對於現代的吸血鬼而言，想要依循古法，相隔幾天再陸續吸取每一個人的血，其實伴隨著相當的難度。除了很可能被周圍發現之外，如果沒把對方納入眷屬而用吸血的方式殺害對方，屍體也會殘留下來。如此一來，要隱藏屍體也是一件相當辛苦的工程。但是，位階愈高的吸血鬼卻往往愈是堅持那個古法。我猜想他應該是利用魔眼控製精神，然後再不露痕跡地逐一吸血。這樣的話，即使她們當中有人陸續失蹤，也不會有人因此起疑。」
枝璃憑借著先前調查得知的核心成員檔案，再輔以本身的知識，針對吸血鬼的行動進行推理。
透子則是點點頭，對枝璃所說的內容表示肯定。
「是的……我想應該就是那樣。當我迴過神的時候，當時在海邊遇見他的成員竟然就隻剩下我一個人了。我並不是往自己臉上貼金，不過他很中意我……的樣子，所以才會把我留到最後。當他要吸我的血時，他是這麽對我說的。」
社辦裏再度充滿了沉重的氛圍。
要從死者口中問出失去生命的瞬間發生了什麽事——難道還有比這更殘忍的事嗎？
在場的每個人，全都深知遭到吸血鬼啃晈時的恐怖。
更何況受害者還是個和自己年紀相仿、脆弱而虛幻的年輕女孩。
瞬間，枝璃也不禁語塞無言。
即便如此，為了厘清真相還是得開口：但緋水代替她扛起此一沉重的任務，探詢道：
「那麽……你被咬的時候——也就是說，透子小姐死的時候發生了什麽事？那個吸血鬼被放進棺木的時候，又發生了什麽事？」
所有人的視線全都集中到緋水身上。
他挺身而出，開口問出了所有人都猶豫不決、但又非得問個清楚不可的重點。
一陣短暫的沉默後，透子才終於開了口：
「…………是他主動邀請我的。他問我要不要去海邊，他有船，要不要一起搭船出海…………」
「也就是和吸血鬼在海上約會啊。不喜歡水的吸血鬼竟然會特意邀請你搭船出海，看來他要不是個自信過剩的家夥，就是真的是一個位階相當高的吸血鬼吧。所以後來你答應了他的邀約吧。」
「我並不覺得自己受到他的操縱。當然，魔眼或許多少還是有影響……但我後來也因為發現大家都不見了，開始覺得有些不太對勁。因此，我很拚命地保持著清醒，我一直以為自己可以抵抗他的誘惑，當時其實我已經知道對方是吸血
鬼了，所以我…………！」
「你才會刻意接受他的邀約上船，目的則是……為了幫朋友報仇。我說的對嗎？」
透子果決地點了個頭。
為了替朋友報仇而選擇挑戰吸血鬼，眼前的少女確實有著過人的勇氣——然而，現實依然是無常的。
此刻透子會以這副模樣出現在這裏，就已經說明了她挑戰吸血鬼後的結果。
「當時我還做了很多準備，像是白木樁、十字架之類的東西。可是最後還是全被搶走，然後被丟到了海裏去……而我也躲不過被吸血的命運。隨著我的意識逐漸朦朧，我也漸漸……無法再抵抗。但是，即使如此……我還是用盡全身最後的力氣，把他撞飛了出去！然後他就這樣……」
透子緊緊地抱住自己的身體。
在瀕死之際，吸血鬼的表情深深地烙印在自己的雙瞳中。
那張臉上帶著徹底辱視人類的蔑笑。
他就這樣注視著自己，那張端正的臉龐上，始終掛著侮蔑的笑容。
「他露出一副遊刃有餘的表情，整個人就這樣飛了出去……掉進了棺木裏。就是你們看到的那口棺木。當時就放在他的船上。那時候他喝了一些紅酒，或許多少也有些醉意……但我還是覺得他是故意進入棺木裏的。目的則是為了捉弄我。簡直就像知道我想做什麽，刻意表現讓我看一樣……！不過即使如此，我還是立刻衝上前去，將棺木的蓋子蓋上，並且在上頭加上鎖煉，把他封死在裏麵。然後——」
「你把棺木推進了海裏……是嗎？」
緋水直接點出了結論，但透子搖了搖頭。
「不……我的記憶在那個時候就中斷了。當時我的眼前忽然變得一片漆黑，所以什麽也不記得了。我想我……那時應該死了才對。我猜，在我把他推人海裏之前，我就已經力竭而亡了吧……後來，當我再度擁有意識的時候，已經過了十年，而你就出現在我的麵前。」
「…………這樣啊。」
緋水輕輕地應了個聲，微瞇起雙眼，試圖從透子的話中拚湊出真相。
可是，光憑這些內容還是不夠。
「透子小姐力竭而亡……但是棺木還是掉進了海裏。所以說當時吸血鬼確實被鎖在棺木裏了？然而後來找到的棺木卻是空的…………代表他逃走了？既然對方是吸血鬼，要逃走應該也不是什麽難事……不過棺木完好無缺……鎖也完全沒有遭到破壞…………這到底是為什麽？」
緋水抬頭仰望著虛空，喃喃自語地說著。
枝璃也同樣雙手環抱在胸前，陷入了沉思。
或許是為了幫助陷入膠著狀態的兩人，從方才起就采取靜觀其變態度的芽依，此時也有些猶豫似地舉起了手。
「呃……雖然這麽說可能不太恰當，可是……我們真的可以相信透子小姐的證詞嗎？」
「「「「……………」」」」
所有人全都麵無表情地將視線集中在芽依身上，令她不禁將眼神移了開來。其實她在發言前，就已經料想到會有這樣的結果了。
但是該講的話還是要講。
雖然不希望扮演黑臉的角色，然而這個問題肯定正是所有人深藏心底的共同疑問。
「我當然不認為……透子小姐所說的全部都是胡言亂語。但是，受到魔眼影響的人，意識會變得模糊不清，加上幽靈對於生前的記憶本來就記不太清楚對吧？所以把她說的話照單全收，我覺得好像也不太恰當耶？」
「說的……也是呢。你這麽一說，我才發現自己都已經記不得細節了呢…………」
透子畏縮地應聲說道。
她那原本就顯得朦朧而透明的身體，此刻存在感變得更加薄弱，看起來宛如就快要消失無蹤一樣。
就在這時候，露修羅站起身來，果決地阻止了眾人的猜疑。
「那又如何？我既然說過要進行搜查，就絕對不會改變主意！」
「呃，可是…………」
露修羅伸出食指按住緋水的嘴唇，打斷了他還沒說出口的話後，又繼續往下說：
「再說，如果我們從一開始就不信任這個叫透子的人的話，根本什麽事都沒辦法做。假設她真的騙了我們，那個吸血鬼早已經消滅，或是逃離了那口棺木，跑到我們根本追不到的遠方，又可能從一開始根本就沒有吸血鬼的存在……就算結果真是這樣，也不會有任何問題吧？」
露修羅最後的一句話是向著枝璃所說的。
始終坐在椅子上的枝璃，盡管對露修羅突如其來指出的重點難掩訝異，依然點了點頭。
「確實如此。如果搜查最後徒勞無功，的確是令人很失望，但是若結果證明沒有足以構成威脅的吸血鬼存在，那就是相當值得慶幸的事了。而且要是隻有我們幾個行動，也不會浪費稅金…………」
「我說的沒錯吧？即使找不到吸血鬼也沒差。一旦發現的話，就必須想辦法處理才行。無論如何，等到真相大白之後，你……應該就能『成佛』了吧？」
露修羅注視著透子問道，她則是輕輕地點了頭。
此時，緋水察覺到透子的雙眸正微泛著淚光。
「那麽，『盤問』就到此結束。緊接著下一步應該做什麽？」
「我想……應該是收集情報吧。我希望能盡快確認她的證詞的可侰度，另外也需要吸血鬼的詳細數據。再來就是到和她有著密切關連的場所，設法喚迴一些確實的記憶…………」
「嗯。那麽，首先就前往她最早遇見那個吸血鬼的海邊吧！出發！！」
如果是平常，並不會有任何人理會她這單方麵高高在上發號的施令。
但是，那天所有人全都麵帶微笑地點了點頭。
而緋水等人如今正抵達了目的地的海邊。
眾人下了巴士，稍微走了一段路後，便看見了一處寬闊的海灘。
這裏原本是個小型的海水浴場，但如今已經完全停止營運，也看不見任何遊客。
遊客們全都一窩蜂地移轉到了附近另一處有著完善交通和設施的大型遊泳池。即使像今天這樣陽光普照、足以令人想要泡泡天然海水的好天氣，同樣看不見遊客的蹤影。
盡管這裏出乎意料外地成為了讓緋水等人包場的私人沙灘，但想當然地，他們的目的並不在此。
不過……
話雖如此……
「呃，我說這樣很奇怪吧？為什麽所有人都換上了泳裝！？」
緋水的身旁，正站著一整排身穿著吸睛泳衣的美少女。
順帶一提，露修羅的泳衣是特地為了今天而買的，當時徘水還被迫陪著她一起去買。
「哎呀，要怪也應該怪緋同學才對吧？誰教你明明被這麽多美女包圍著，竟然還對寫真女星那麽沉迷。」
芽依湊近緋水說道。
她那身豐腴水嫩的肢體，絲毫無法令人聯想起是那醜陋不堪的弗蘭肯斯坦的被遺物之末裔。
而包覆在豐滿胸部和臀部上的，是一套和三點式泳裝相差無幾的黑色比基尼。
雖然衣料勉為其難地遮蓋住了必須遼蔽的部分，但本人似乎完全沒有遮掩的意思，反倒散發著一種想要盡情展露自己姣好身材的感覺。
「不，我就說那是透子小姐誤會了啦！我隻不過是在自己房間裏看著封麵內彩上有寫真女星的漫畫而已啊！我又不是因為想看寫真女星才特地去找來看的，隻是在確認連載的漫畫有沒有彩頁時剛好翻到的！」
麵對宛如要將傲人的雙峰壓靠在自己身上的芽依，緋水急忙退後保持距離，同時迴想起在社辦裏的對話。
由於他們原本就是女生比例相當高的
團體，因此透子很快地便和社員打成了一片。
這當然是件好事。
可是，眾人拿來聊天的題材卻大有問題——
「欸，緋同學在家裏是什麽樣子呢？」
「我隻知道他和德古拉同學住在一起……實際上他們到底過著什麽樣的同居生活？」
芽依和希璃華紛紛興致勃勃地探問起緋水的隱私。
透子似乎也很享受能和同年齡層的女孩們閑話家常，於是便毫不藏私，把發揮天然跟蹤狂能力所得到的情報分享出來。
「嗯～這個嘛……他曾躲在房間裏看封麵有寫真女星的雜誌！而且還是巨乳！」
「喔～～這麽說來……他果然喜歡那一型的啊？」
「結果你也是那一型的呀…………」
「唔唔唔！明明就有我在了！」
……連露修羅也在不知不覺間加入了眾人的討論之中。
而且話題還開始加速朝著奇怪的方向而去。
「我才不會輸呢。我一定會讓他把視線從那種暴露身體的女人身上移迴到我這裏！」
「……這麽一說，暑假也快到了，我得用我的泳裝來把他迷得神魂顛倒才行。」
「我也正好在考慮要買一套新的泳裝呢。啊，我、我並不是為了要讓紅城同學看才這麽做的…………」
在徘水不知情的背後，一項計劃正悄悄地進行著。
因此造就了眼前的這一幕。
「……呃，所以我才說這樣很奇怪吧？再說為什麽連我也非得加入不可！？」
緋水滿臉怨懟地抱怨著。
此刻的他同樣被迫換上了泳褲。
他並沒有出遊用的泳褲，因此被迫買下及膝紅色海灘褲。雖然緋水一點都不喜歡這類配色，但迫於露修羅的推薦之下，也隻得勉強接受了。
「有時候……轉換一下心情也不錯呀？畢竟待在這裏不采取任何行動，透子小姐也未必能夠想起些什麽。」
「話是沒錯啦…………」
看見希璃華將身體湊近自己，緋水立刻反射性地進入了警戒狀態。
她穿的是紫色連身裙式泳裝。
暴露程度雖然不及芽依，但依然露出了光滑的背部肌膚。另外，腰身部分的布料剪裁也十分大膽，使得那纖細的柳腰更加引人注目，散發出一種有別於芽依的性感。
當那原本年齡就相對較長的成熟魅力接近時……緋水立刻感到自己被一股難以抗拒的氛圍所籠罩。
「你為什麽要逃走呢？」
「不，我沒有逃走啊……是說，透子小姐？」
聽到有人向自己搭話，於是緋水迴頭一看…………原來是透子。
她的服裝似乎可以在一定程度內依照本人的意思自由變換，而此刻她同樣也換上了泳衣。
而且是學校指定款。
深藍色的學校泳衣。
上頭還貼有白色名牌，寫著大大的「透子」兩字。
「透子小姐，那個，就算不刻意做出引誘人的行為，你也已經很有魅力了喔？你那麽瘦，個性又穩重，加上胸部也意外的……和學姊是同一個等級呢。」
緋水用宛如遙望遠方般的寂寞語氣說道。
怎麽會變成這樣？
「請、請不要用那種同情的眼神看著我嘛！」
「呃，可是，現在又不是在學校上遊泳課…………」
「因為我隻穿過這種泳裝嘛！我們家管得很嚴，所以家人根本不會允許我買其他的泳裝…………」
透子邊忸怩地搓著雙手，邊怨懟似地瞪著緋水。
明明是灑著炙熱陽光的晴朗天氣，但緋水卻有種氣溫頓時下滑般的錯覺。
一股惡寒跟著襲向他的全身。
「等、等等，透子小姐……拜托你千萬不要詛咒我啊啊啊！！」
「別擔心，隻要努力想象，你一定也能夠穿上從未穿過的泳裝……對了，就像是巢道同學那身泳裝一樣……！」
「嗯，拜托不要，真的不要那麽做，那樣隻會讓彼此的魅力互相抵銷而已！」
「對呀，如果大家再繼續提高裸露程度的話，緋同學的腰就直不起來了?」
芽依勾住緋水的手臂，同時不忘把胸部抵靠在他的身上說道。
而實際上，此刻的緋水早已全身僵硬，甚至有點彎著腰，但他依然憑著一股意誌強行切斷了來自手臂的柔嫩觸感。
「誰會啊……喂，拜托你把手拿開好嗎？」
「要我做這點小事的話，我可能會拿捏不好力道把你的手折斷，或者把它扯下來喔?」
「太可怕了吧！從你口中說出來一點都不像是在開玩笑耶！而且感覺你真的辦得到！」
「哎呀，我可是認真的唷？」
「我說啊……」
「如果不想變成那樣的話，就好好享受這個時刻吧。來，我還準備了球，一起來打沙灘排球吧？如果你接不到球的話，可是得接受處罰遊戲的喔？」
芽依從緋水身上離開，徑自將球托起展開了比賽。
即使海灘上沒有網子也沒有邊線，但簡易的形式反而更顯趣味。
「……真受不了，你不可以用全力殺球喔？」
「我知道啦?」
兩人就這樣打起了沙灘排球。
然而，有個人影卻正忿恨難抑地注視著這一幕。
這個人正是方才要求緋水幫自己架好陽傘，鋪好墊子後，隻能夠默默地躲在陽傘所遮蔽出的陰影下的少女。
她背負著悲慘命運，隻要稍微曝曬在如今日般強烈的陽光底下，肌膚就會立刻化為灰燼。
更簡單易懂地說，就是吸血鬼。
若要指名道姓的話……其實就是露修羅。
「唔唔唔唔唔～～難得買了新泳裝的說………………」
露修羅身上的泳衣，正是先前特地強拖緋水陪自己去買的比基尼。
為了和事前就已經收集到情報的芽依對抗，她也選擇了布料麵積相對較小的款式。
特別是胸口的部分，幾乎完全無法遮住露修羅那對豐滿的雙峰。
至於顏色方麵，由於緋水說過不喜歡太過華麗的顏色，所以才刻意挑選了相對偏淡的色係。原本以為這樣就萬無一失了……結果卻忘了自己根本無法曝曬在陽光之下。
而芽依像是對情敵自取毀滅的窘樣感到十分滿意似地，在打排球的過程中，會時而露出勝利的得意表情望向露修羅，這樣的挑釁舉動更是令露修羅滿腔怒火。
「這個背叛者，竟然和那種冒牌貨玩得那麽開心…………」
露修羅噘著嘴，忿恨不平地瞪著緋水嘟噥道。
但緋水正專注地打著沙灘排球，並未察覺到這一切。
正當露修羅委屈地泛起淚光時，希璃華聳聳肩，主動走進了陽傘之中。
「真是的……你到底在做什麽呀。既然是吸血鬼，對於陽光應該再注意一點才對吧？」
「少囉唆，閉嘴啦…………」
露修羅的聲音也聽不出絲毫霸氣。
她像是在鬧別扭似地，用手指在墊子畫起了圈圈。
「……好了啦，打起精神來。」
希璃華露出一副受不了的樣子，拿出某種像是白色軟膏的物品，然後開始塗抹在露修羅的身體上。
「住、住手，你想做什麽！？這、這到底是什麽！？」
「是遮光劑啦。身為吸血鬼的你應該知道吧？簡單地說，就是可以阻擋日光的乳液。雖然現代幾乎都已經改用科學調合過的藥劑了，不過這個東西的起源，可是像我這樣的魔女受吸血鬼委托而開始製
造的喔。隻要塗滿全身，至少泡海水浴的這段期間就不用擔心日光了。放心吧，這對肌膚是無害的。」
希璃華一邊說明，一邊仔細地將乳液塗抹在露修羅的身上。
露修羅原本被動地接受著希璃華的好意，最後終於像是下定決心似地開了口：
「啊……呃，我……」
「怎麽了？」
「呃，那、那個……謝、謝……好痛…………！」
不曉得是不是由於嚐試道出不習慣的話語，露修羅說起話來變得支吾其詞，還晈到了舌頭。
希璃華則是忍著笑意，同時繼續著手邊的作業。
「要道謝的話，就去向紅城同學說吧。是他說你一定沒想到要保護自己的肌膚，所以才在事前拜托我製作乳液的。」
「咦…………？」
看著表情呆滯的露修羅，希璃華這次則是拿出了某種噴霧劑朝她的頭發噴去。
「等、等一下，你現在又在做什麽！？不準拿奇怪的東西噴我！」
「這也是遮光劑的一種。頭發也算是皮膚的一部分，所以也得好好保護才行。如果被日光照到的話，你的頭發可是會化成灰的喔。」
「…………啊、呃………………」
「我不是說過了嗎，道謝的話就留給紅城同學吧。這也是他拜托我要幫忙照顧你最寶貝的秀發，我才會這麽做的。在他提醒我之前，我也完全沒想到呢。」
「………………」
這次露修羅什麽話都說不出來了。
隻是，她的雙眼注視著專注地打著沙灘排球的緋水。
「好，這樣就沒問題了。你也快點加入他們如何？」
「…………嗯。」
露修羅站到了陰影和日光的交界處。
到目前為止，她從未試著不撐傘走出戶外。
因此，接下來的嚐試多少令她感到有些恐懼。
如果希璃華不懷好意的話，當自己跨出第一步的瞬間，身體就會被炙熱的日光所灼傷。
但是——此刻的她卻毫無猶疑。
「呃……我……」
「怎麽了？」
「……謝謝你。」
這一次，她沒有吃螺絲，明確清晰地傳達了自己的心情。
接著她略紅著臉，快步地跑到了陽傘外麵。
初次灑落在自己身上的陽光，遠比起撐著陽傘的時候更令肌膚感到炙熱而燒灼。
但是，同時也有種難以形容的暢快。
「好～緋水，我也要加入！」
露修羅躍躍欲試地衝了過去……然而那頭的沙灘排球卻早就已經結束了。
此刻映入眼簾的，隻剩下懶洋洋地趴在鋪放於沙灘的墊子上的芽依。
而且她的泳衣胸罩還不在身上。
緋水則正心不甘情不願似地在那身姣好的胴體上塗抹著防曬油。
「你……你們在做什麽！？」
「沒有啊，隻是輸的一方要接受處罰遊戲而已。她說要我幫忙塗防曬油。」
「對呀，這可是雙方達成共識的玩法喔。」
「拜托你不要用『玩法』這種詞好嗎？」
「失敗者是沒有權利迴嘴的。欸，快點認真塗啦！」
芽依抓住緋水的手，並且把它導向自己的腋下。
那兒是從泳裝的束縛中解脫的魅惑花園。
更準確地描違，應該是坦露在側的副乳。
噗啾——緋水的指尖傳來某種柔軟的觸感。
「啊，緋同學，不可以用戳的啦…………」
「你不要莫名其妙發出嬌喘好嗎！我、我根本就沒有碰到任何地方啊…………！」
「……可是我已經把手放開了，為什麽你的手指還固定在同一個位置呢？」
「～～————！！」
露修羅發出不成聲的聲音，立刻上前狂毆緋水。
「……你這個背叛者！！」
「哇、住、住手啦！很痛耶！」
「喂，你到底在做什麽呀…………」
芽依說著，同時從墊子上撐起身體。
無須贅言，此刻的她當然是半裸的狀態。
緋水反射性地將視線移開……才怪，他睜大雙眼盯著眼前的裸體不放。
在那對豐滿的果實前端，各有著一顆色彩鮮豔而惹人憐愛的嬌小果粒。
芽依不但沒有慌張地遮掩，反倒大方地主動挺起胸部，就像是要對方仔細看個清楚一樣。
而露修羅則是使盡全力，朝緋水的後腦勺揍了下去。
緋水的腦內硬盤所裝載的情色畫麵，頓時因遭到重擊而被強製刪除，同時連意識也跟著遠去。
「你這個背叛者！！竟敢跟這個女人在那邊打情罵俏！！」
「是、是意外啦…………是說你的…………！！」
露修羅不由分說地發動連打，令緋水絲毫無法爭取到辯解的餘地。
她將緋水壓製在地，自己則騎到他的身上，拳如雨下地朝他狂毆。
「你們幾個人到底在做什麽……？」
「啊，你來得正好！學姊，拜托你快點阻止她……」
「對了對了，可以麻煩你……也幫我塗防曬油嗎？」
希璃華將大大裸露的背部朝向著緋水問道。
而露修羅的拳頭威力也變本加厲地隨之增幅。
「學、學姊，我求你不要再繼續火上加油了…………！」
「吵死了，給我閉嘴！！我要把你的身體打爛，讓你沒辦法再去和別的女人親熱！！」
當白色的沙灘和緋水白皙的肌膚染上了鮮紅色之時，唯有枝璃遠離無意義的喧囂，獨自一人佇立在沙灘和大海的交界處。
她身上穿著和那小巧玲瓏的身型十分相符、附有荷葉裙的花朵圖案連身裙泳裝，然而她卻完全不下水遊泳。
她隻是凝視著反複以相同間隔打向自己腳邊的波浪而已。
枝璃的身體微顫著，看起來就像是在忍耐著什麽一樣。
事實上，她和露修羅相同，對於大海感到恐懼。
身為吸血鬼和人類生下的混血兒「半吸血鬼」，她承繼了吸血鬼所擁有的各種弱點。
也就是說，她對伴隨著「流動」的水感到恐懼。
尤其是天然形成的事物，對她而言更是完全無法適應，如果潛進溶有足以驅魔避邪之鹽分的海水之中，絕對會立刻溺水。
雖然她的畏懼程度不像吸血鬼來得那麽嚴重，但幾乎所有的半吸血鬼，也都是不諳水性的旱鴨子。
如果要說她能夠遊泳的場所，頂多就是適合小學生身高的溫水遊泳池了。
而她比任何人都清楚自己如此受限的體質。
然而即使如此，她依然選擇站在海邊……是因為她並不想認同這受到詛咒的身體。
她想朝著克服恐懼跨出一步。
為此，首先先從將臉埋入水裏開始。
枝璃調整唿吸，讓心情穩定下來，並且讓全身得以放鬆——
「……你到底打算什麽時候才下水呢？」
透子忽然在她的耳邊輕聲問道。
同時，一陣輕盈的唿氣也吹向了她的耳朵。
幽靈的唿吸直接化為了微冷的氣息，朝著緊張感已達到頂點的枝璃耳朵刺去。
「噫…………！」
枝璃的背脊竄過一陣寒氣，使她整個人頓時失去了平衡。
在她好不容易下定決心的下個瞬間，那嬌小的身軀就被拋進了海裏。
而就在下一刻——一陣大浪突然毫無預警地打了過來。
「～～～————！！」
枝璃還來不及叫出聲，整個人就被浪吞了進去。
對於一般人而言，這隻是毫無威脅性的普通浪擊，甚至還能享受海浪的觸感，但對於枝璃而言卻宛如海嘯般巨大。
「怎、怎麽辦……快來人呀！！」
透子急忙大聲唿救，而她的聲音也引起了緋水等人的注意。
除了同樣害怕海水的露修羅之外，眾人立刻衝上前協助救援。
幸好枝璃並未被海浪衝得太遠，因此立刻就被救上了岸。
然而，躺臥在沙灘上的枝璃，此刻除了嘴唇泛紫，身體還不斷地微微顫抖著。
「……喂，看起來不太妙耶？而且……她好像沒有唿吸了耶！？」
一聽見芽依指出狀況，緋水也馬上察覺到了立刻進行急救的必要性。
「這種情況應該先施行心髒按摩對吧！？呃～…………」
該由誰來做才好呢……緋水迅速地用視線掃過了在場的每個人。
露修羅和芽依——不行。她們兩個的力氣太大，到時候反而可能會讓枝璃的心髒完全停止。
希璃華——不行。雖然她能夠保持冷靜，但是看起來似乎不太清楚方法的樣子。
透子——完全無法列入考慮。因為她連碰都碰不到。
「隻剩下我了嗎……」
雖然記憶已經有些模糊，但緋水仍試著迴憶曾在健康教育課上學過的內容。
他將雙手交疊，放在枝璃的胸口中間。
下一刻，緋水馬上不加猶豫地要朝她的胸骨按壓而下——
「你在亂摸什麽地方呀！？」
當一股柔軟的觸感竄過緋水手部的瞬間，枝璃醒了過來。
隻見她直接坐起身來，並且一拳將緋水打飛了出去！
「你幹嘛啊！剛才因為是緊急狀況，所以我才…………」
然而，緋水話都還沒說完，枝璃又再度倒了下去。
畢竟才剛剛清醒過來，立刻就做出如此劇烈的動作，也難怪身體會支撐不住。
「看吧，唿吸不是又停止了嗎！真是的…………！」
……然而，當緋水再次開始為枝璃施行心髒按摩的時候——
「我不是叫你不準亂摸的嗎！？」
枝璃又再度起身，並且朝著緋水一陣亂打。
然後她又「碰」地一聲倒了下去。
這樣的過程重複了幾次之後，枝璃總算完全清醒了過來。
她調整好自己的唿吸後，便像是自嘲似地笑了笑，將臉背向眾人。
「……你們耍笑就笑吧。想笑就盡管笑呀！看見連在這種淺灘都會溺水的我，你們一定很想笑對吧！？」
「……我才不會笑你呢。是說，真的很痛耶。到底是要打幾次才開心啊……」
由於剛才已經先被露修羅毆打了好一會兒，使得緋水承受了相當大的傷害。
但是眼前的枝璃，精神層麵所受到的打擊似乎比他肉體受到的傷害更加嚴重的樣子。
「狩夜同學……你是旱鴨子嗎？可是就算不會遊泳，你的反應也太極端了一點……難道說你對水有恐懼症嗎？」
希璃華疑惑地歪著頭，而透子也做出了相同的動作。
她們兩個與原本就已經知道枝璃出身的露修羅，以及大概已經憑借直覺察覺到了些什麽，隻是並未多說的芽依相比，對此確實是一無所知。
「無論是誰……都有害怕的東西吧。來，先用毛巾把身體擦幹吧。太陽也開始下山了，差不多可以把衣服穿上了。」
「我……不需要同情。你可以把我的秘密告訴大家也沒關係…………」
枝璃一邊擦拭著頭發，一邊用隻有緋水聽得見的音量小聲地說著。
然而緋水隻是用懶洋洋的語氣駁斥了她的話。
「如果你覺得造成了大家的麻煩，你就告訴她們吧。但如果你不這麽認為，那就沒必要把自己的身世公開。」
「……………………」
接著，緋水將視線從低頭不語的枝璃身上移到了透子那邊。
「對了……透子小姐，你有想起什麽嗎？」
「沒有。雖然我覺得應該是這裏沒錯，可是我…………」
「……這麽看來，也隻能到其他和你有關連的地方，或是先在這一帶打聽情報了。」
「今天已經很晚了，接下來就交給我一個人吧。而且我也已經安排好要住宿的地方了。」
「可是，如果我不在的話，事情可是沒辦法順利進展的喔？」
聽見枝璃的建議，透子也跟著伸手指向自己說道。
的確，如果透子不同行的話，許多問題確實難以有所突破。但更重要的是……此刻透子是依附在緋水身上行動的。
「那麽，誹水同學也和我們一起行動吧。就由我們三個人繼續進行搜查。」
透子天真無邪地說道。
聽到那句話，剩下的三位少女紛紛蹙起了柳眉。
「……我可不能放著我的仆人不管自己走掉。而且再怎麽說我也是社長，所以有義務監視事情的發展！」
「我也不能隻把苦差事都推給小枝枝你們做，所以我也要一起去唷。」
「低、低年級的學弟妹竟然要外、外宿……我不準許！我要以監護者的身分和你們同行。我、我隻是以學姊的身分，還有學生會副會長的身分才這麽做的喔！？ 」
每個人都提出了各自的歪理，並且開始收拾起手邊的東西。
原先已經滿心準備要迴去的緋水，此刻望著眾人的背影，然後無奈地仰天長歎。
「……真的要住下來嗎？」
後來，眾人住進了附近的旅館。
拜枝璃所賜，要入住的旅館早已決定好了，但這個住宿地點與其說是旅館，其實規模頂多隻有民宿等級，再加上現在人數又突然增加，隻得讓所有女生全都擠在同一間房間裏。
其中隻有緋水單獨一間，可是似乎因為太過臨時，整理房間需要花上好一些時間，因此隻得暫時和女生們待在同一間房間裏。
眾人用過晚餐後，便各自錯開時間前往浴場洗澡。
而當最後洗好澡的露修羅迴到房間的瞬間——看見眼前同樣穿著浴衣的緋水和芽依時，不禁蹙起了表情。
「你們兩個人在做什麽！？」
「你問做什麽嘛…………」
隻見芽依坐在座墊上，緋水則緊靠在她的身後。
而緋水的手上還拿著吹風機和梳子。
「什麽小弟弟？」（譯注：日文當中「什麽」和「男性生殖器」發音相同。）
「你不要用那種硬擠出來的黃色笑話敷衍她啦。就像你看到的，我在幫她吹頭發。這裏的吹風機吹出來的熱風好像不怎麽強。所以她說由我來幫忙吹應該會比較快一點。」
迅速地應付完芽依的冷笑話和露修羅的問題後，緋水又再度專注於原本的作業。
他用十分熟練的姿勢同時動著吹風機和梳子，那副模樣看起來的確沒有任何的色心。
即使露修羅依然覺得有些無法釋懷，但她還是乖乖地在兩人的身旁坐了下來。
「你還真能隨便讓男人摸自己的頭發呢。頭發可是女人的生命耶？如果換成我的話，絕對不會讓別人亂摸的。」
「我確實聽過比起觸碰肌膚，有些人更排斥讓別人觸碰自己的頭發。這麽說來，就代表我和緋同學之間的關係已經有這麽親密了……」
「一點都不親密。我隻是在做義工而已。喂，你可不可以不要一直亂動？」
「好啦，不過，緋同學的技巧真
的很好呢。我覺得頭發已經快要幹了，而且整個人也有種愈來愈舒服的感覺呢…………」
芽依甚至忘了和緋水閑聊，倒臥在他的身上，讓自己委身在快樂之中。
即使在一邊看著，也能知道緋水的技巧確實相當熟練。他那雙纖細的手撫摸著芽依的發絲，用適中的力道輕輕地或拉或扯，或放或梳，慢慢地讓每一根頭發得以均衡地幹燥，甚至時而附加頭皮或肩頸按摩。
「欸，緋同學，你的服務真的很舒服耶…………」
「喔，是嗎？我隻是用反射動作在做而已，心裏還有些擔心會不會被當成性騷擾呢。反正就是熟能生巧囉。」
「哪會，你的技巧就算到美容院工作也完全ok呢……隻是話說迴來，為什麽你這麽會吹頭發呢？雖然這麽說有點失禮，但是緋同學自己並沒有那麽嗬護自己的頭發吧？」
聽見神情半露恍惚的芽依如此問道，其他人也頗感興趣地豎起耳朵細聽。
而當事人緋水則露出遙望遠方的眼神，不帶感情地用慵懶的語氣開口答道：
「因為我以前經常幫我的親人吹頭發啦。她的頭發長得要命，所以經常會叫我吹幹或幫忙護發…………」
緋水的迴答，令露修羅想起他曾經一直有個要幫忙吹頭發——不，是本來應該得幫對方吹幹頭發的對象。
那就是拉拔他長大的吸血鬼——蜜拉露卡。
芽依似乎也察覺到緋水習得這項意外特技的背景，於是便一邊任溫和的暖風輕撫，一邊繼續朝核心追問：
「原來是那個吸血鬼呀……雖然由接受著你服務的我來說不太適合，可是她為什麽不自己吹頭發呢？」
「我也對她說過好幾次了……可是，鏡子照不出那家夥的身影，所以…………」
緋水的迴答，令在場所有人全都再次想起了吸血鬼的特性。
鏡子、玻璃、水麵——甚至是反射的光源所形成的鏡像，全都無法映照出吸血鬼的模樣。
也因此，當吸血鬼必須化妝或整理頭發時，意外地比常人更耗時費力。
「這樣的確是會想要拜托別人幫忙呢……啊，可是她也沒辦法到美容院之類的地方去對吧？因為鏡子照不出她的模樣。」
「是啊……雖然或許可以用魔眼操縱美容院的人，但是這麽一來，還得先把整間店包下來，而且如果催眠的程度估算錯誤，可能會引發很可怕的狀況，所以她一直都是自己剪頭發的。她把頭發留得很長，也很少化妝，我想也是因為這個理由吧。好了，結束囉。」
緋水關上吹風機的電源，結束了手邊的作業。
芽依已經完全幹燥的頭發，看起來就像是剛在美容院整理完一樣顯得豔光四射。
芽依本人似乎是發自內心地感到舒暢無比，加上剛泡完澡身體變得氣血通暢，使她禁不住露出放鬆的表情橫躺在地板上。
「那、那個，紅城同學…………我……也可以麻煩你嗎？」
希璃華有些難以殷齒似地舉手問道。
雖然她的頭發比芽依來得短，但是她是在芽依後麵入浴，頭發上遺殘留著相當的水分。
「喔，可以是可以啦……隻是我還以為學姊是那種絕對不可能讓男生碰你頭發的類型，這樣真的好嗎？」
「不，呃，這個嘛…………當然不是隨便任何人都可以…………」
希璃華紅通著臉頰支吾地應道，但緋水卻沒有察覺她話中的含意。
要讓人碰觸自己的頭發，就某種意義而言，其實比肌膚接觸還要困難——方才芽依也曾這麽說過。
「是說，你給我一種在家不管什麽事都有女仆在幫你打理的形象呢，像是連洗完澡都有人幫忙擦身體之類的。」
「我在你心中的形象也太奇怪了吧！我父母親經常不在家，所以家裏是有位幫傭，但是我自己的事全都是我自己在處理的！我才不會讓幫傭進我的房間呢…………」
「啊，想不到真的有，你果然和外表一樣，是個千金大小姐呢。」
「……那種事不重要吧。重點是……你不願意幫我嗎？」
希璃華交纏著手指，忸怩地用往上望的嬌弱眼神看著緋水問道。
對於隻知道她身為學生會副會長那正氣凜然模樣的人而言，眼前這一幕恐怕堪稱驚天動地的光景。
「呃，我沒差啊，如果學姊願意的話……」
「那就麻煩你了…………」
希璃華轉身背向緋水，將自己的頭發交給了他。
而緋水則是淡然地開始進行作業。但是，原本心情就不太好的露修羅，這時候更是表情緊皺地噘起了雙唇。
「哼、哼，不管哪個家夥都一副軟趴趴的樣子。竟然這麽草率地對待視同女人生命的頭發……」
她在一旁刻意嘟噥著，但聲音並沒有傳到緋水和希璃華耳中。
隻見希璃華紅著臉，開始和緋水討論起關於自己頭發的問題。
「……我的頭發有點毛燥對吧？你會不會……覺得特別難處理呢？」
「不會啊。我倒覺得還挺漂亮的耶。」
「……真、真的嗎？啊，我、我、我希望按摩的力道可以強一點……還有，希望可以按久一點……」
「啊——因為學生會的工作很辛苦的關係對吧——」
緋水一邊輕描淡寫地應著聲，一邊開始用十分纖細的手部動作為希璃華按摩起肩膀。
一旁的露修羅盡管殺氣騰騰地咬著牙齒，但卻沒有引起兩人的注意。
「好～好喔。我也好想請你幫我按摩…………」
對於透子而言，別說是按摩了，她連入浴都沒辦法。正當她用羨慕的口氣呢喃著時，頭發已經幹得差不多的希璃華也和方才芽依一樣，露出一副恍惚的陶醉表情癱倒在地。順帶一提，此刻芽依也還癱軟地躺在地板上休息著。
「這樣就結束了。」
「哼……一副色欲熏心的樣子，我看你根本隻是想觸碰女人而已吧！？」
「我可是很拚命地壓抑自已不要胡思亂想耶。」
「……不過，看起來你似乎真的有點本事的樣子…………算了，我說啊，既然你那麽堅持的話，本小姐……就允準你觸碰我的頭發吧。」
露修羅像是在測試緋水的反應似地，刻意地撥了撥自己豔麗的秀發。
然而緋水隻是厭煩般地搖了搖頭。
「咦～不用了啦。我已經很久沒有幫人吹頭發了，加上剛剛還連續幫兩個人吹，現在手酸得很耶。做這種事真的很耗精神。再說，你的頭發不是早就幹了嗎？」
就在緋水說出這些話的瞬間，露修羅的重拳也狠狠地嵌入了他的顏麵。
「好痛！你幹嘛突然打人啊…………」
「笨蛋…………」
露修羅低聲嘟噥著。
不同於平時總是直接爆發的情緒，此刻她竟隻是語帶寂寞地小聲斥責自己，這樣的反應令緋水不禁倒抽了口氣。
露修羅不發一語地走出了房間。
她大概是要離開旅館吧——緋水這麽認為，然而她並沒有一口氣衝出去，隻是以極為普通的步伐，不疾不徐地朝外頭走去。
在寂靜無聲的旅館裏，隻有露修羅的腳步異常地大聲。
「那家夥到底在想什麽啊…………對吧？」
為了征得支持自己的意見，緋水環視著其他女性說道。
但是，沒有任何人和他視線相交。
「咦……這是什麽氣氛？」
「因為剛才完全是緋同學不好呀。」
「雖然我不否認我和巢道同學也是原因之一，可是這是紅城同學的錯吧。」
「緋水同學，我想你還是去向她道歉比較好喔。」
連透子也接在芽依和希璃華後麵，用心有所感的誠懇語氣建議道。明明實際年齡和自己一樣，但是眼前的幽靈似乎因為在海底待了十年的關係，口氣聽起來顯得意外老成。
「咦……為什麽會發展成這樣？」
身處遭受眾人群起攻訐的氛圍中，緋水此刻看向最後的希望——枝璃。
枝璃是第一個洗好的人，並且因為是短發的關係頭發最早幹；這麽從方才起就隻是持續隔岸觀火地看著這一切的少女，此時用宛如盯著廚餘般的視線望向緋水，並且拋下了一句話：
「你去死吧。」
「你剛才說的是真心話對吧……？」
「不好意思，請你不要把視線投過來。光是被你看著，我就覺得自己身為人類的品格會有種隨之墮落的感覺。」
「我在你心目中的形象到底有多爛啊…………」
精神受到嚴重打擊的緋水悻悻然地將視線從枝璃身上移開，然而其他三位女性依然不肯罷休似地緊盯著他。
隻見眾人默契十足，同時伸出手指指向房間的門。
她們所想要表達的正是「快去！」的意思。
「……我非得這麽做才行嗎？其實我已經很想睡了耶…………」
「隨便你吧。我也可以用我的力氣讓你一睡不醒喔。」
「你可能會作惡夢也說不定喔——因為被我下咒了。」
「你應該聽過……在旅行的住宿地點經常會發生鬼壓床這種事吧？」
人造人、魔女和幽靈紛紛投以微笑，使得無力的少年隻能屈就地點了點頭。
「……我去找她。」
「「「路上小心。」」」