與芙麗妲簽約
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……不～～下雨了。橫看豎看左看右看，都下雨了沒錯。
聽著滴滴答答敲打在板窗上的雨聲，我垮下肩膀，吃著早餐。難怪芙麗妲笑得那麽燦爛，難怪班諾要低聲沉吟，難怪路茲要歎氣，真的下雨了。
沒辦法，既然確定要去芙麗妲家了，我要努力搜集有利的資訊。
……而且路茲也會一起去，應該沒問題吧。
我把難以咀嚼的雜糧麵包泡進晚餐剩下的湯裏頭，動著嘴巴咀嚼。最後用麵包擦拭盤子，就吃完了早餐。接著我環顧家裏一圈，不由得歎氣。
「雖然想帶點禮物過去，但根本沒有適合帶去芙麗妲家的東西啊……」
芙麗妲家樣樣不缺，還收集了不少貴族宅邸裏會有的東西，在我們家裏根本找不到適合當禮物的東西。多莉喝了口水後，歪頭說：
「簡易版洗發精呢？之前帶這個去，芙麗妲不是很高興嗎？」
「嗯……可是班諾先生說，絲發精要開始販售了，如果隻是做給自己用倒沒關係，但不要再隨便分給別人了。」
「是喔。偏偏現在下雨，也沒辦法出門摘花，真傷腦筋呢。」
多莉從水缸裏取了一點水，邊說邊洗盤子。洗完盤子後，多莉就要準備出門工作，所以忙碌地走來走去。母親已經出門工作了，父親則因為昨天上夜班，現在在睡覺。我小心翼翼地不要發出太大聲響，取了水缸的水洗盤子。
「要是幾天前就約好，又遇到晴天的話，就可以先摘點水果了……」
這陣子班諾好心把房間租給了路茲，又為了讓我開發新商品，提議成立梅茵工坊，一直很照顧我們，所以我常常提醒自己，要盡量避免做出會惹班諾生氣的事。雖然我老是不小心就說溜嘴、敵不過自己的欲望就做了東西，但都不是故意的，也不是想惹班諾生氣才那麽做。
但是，如果想迴避班諾的怒火，就不可以提到絲發精，也不可以提到紙。雖然傳授新的甜點食譜，能讓芙麗妲和尹勒絲開心，我也可以吃到美味的點心，但班諾肯定會暴跳如雷。
……但因為我已經不當學徒了，所以不管要把點心的食譜給誰，其實都是我的自由，隻是情況會變得很麻煩吧。
唔唔──我正為禮物陷入苦思時，有人「叩叩」地敲響了門。披著塗上了油和蠟，盡可能加強防水效果的厚重帆布鬥篷，正準備要出門工作的多莉抬起頭來，走向大門。
「來了～誰啊？」
時間還有點早，但應該是路茲來了吧。我這麽想著，收好洗好的盤子，卻聽見多莉的驚唿聲響遍屋子。
「芙麗妲?!你怎麽來了?!」
出乎意料的人物讓我吃驚得迴過頭，隻見芙麗妲正帶著隨從站在門外。明明外頭在下雨，芙麗妲卻鄭重地穿著漂亮的外出服，帶著身穿筆挺製服的隨從，在我家貧寒的背景下顯得格外突兀。老實說，反而更突顯出了我家的貧窮。
「我從一早起床就非常期待，實在迫不及待，就親自過來接梅茵了。」
帶著燦笑說出的話語好像在說：「休想逃跑喔。」我不禁打了個冷顫。雖然很想轉身就跑，但總不能把多莉丟在這裏。多莉還開心地迴過頭來，笑著對我說：「居然下雨天還特地來接梅茵，芙麗妲真的很期待呢！」
……多莉果然是天使。千萬不要失去你的純真。
「現在下雨，怎麽能讓體弱多病的梅茵在外麵走路呢。馬車已經在大道上等我們了喔。」
是考慮到我可能會因為害怕發燒，不想在下雨天出門而迴絕邀請吧。芙麗妲的細心周到真是教我佩服。
「哇啊，要坐馬車嗎?!梅茵好好喔～」
多莉帶著要去工作的行囊，單純地表示羨慕，芙麗妲就看著她歪過頭。
「哎呀，梅茵的姊姊要去工作嗎？」
「對啊，我該出門了。」
雖然很可惜──多莉說完，芙麗妲的視線一瞬間往上飄移，像在思索什麽，接著就雙手一拍，露出了饒富深意的笑容。
「不然就送姊姊到半路上吧？」
「咦?!我也可以坐馬車嗎?!」
多莉的小臉頓時變得無比明亮。馬車是像我們這樣的貧民一輩子也坐不起的交通工具，也難怪多莉這麽激動。看來隻能趕快做好外出的準備了。
「多莉，那你快去叫路茲過來。」
「啊，對喔。那我出去一下。」
「啊，可是，路茲要是來了，姊姊的位置就……」
多莉放下行李正要往外衝，芙麗妲就一臉過意不去地叫住了她。我外出的時候，都需要有路茲當監視員。但如果路茲來了，多莉就沒有位置可坐，多莉也隻能退出。
「咦？咦？……那我不能坐了嗎？」
才有過期待，失望越是巨大。多莉的表情像是快要哭出來，失望地垂下腦袋。我慌得不知道該說什麽安慰多莉才好，芙麗妲的手突然出現在我眼前。她伸手握住多莉的手，臉上帶著我從來沒有見過的溫柔笑容。
「梅茵的姊姊，今天我會負起責任，代替路茲接送梅茵的。我也向你保證，會小心不讓梅茵暈倒。所以，我們一起坐馬車出門吧？」
「坐馬車的話，梅茵不會累，也不會被雨淋濕，就算沒有路茲也沒關係吧？」
……哪裏沒關係了！
雖然很想這麽說，但看見多莉懇求的目光，我輸了。路茲不在我會很傷腦筋，所以多莉你走路出門吧──這種話我根本說不出口。看見多莉因為可以坐馬車而興高采烈的臉龐，實在不忍心潑她冷水。雖然不想自己一個人去芙麗妲家，卻又拒絕不了。
「……嗯，沒關係。多莉，我們一起坐吧。」
「梅茵，謝謝你！那我去跟路茲說一聲，你快點準備喔。」
多莉神采飛揚地踩著輕快的步伐跑向路茲家。她的腳步聲越來越小後，如今隻聽得見雨聲。
我不高興地瞪向巧妙地利用多莉，排除了路茲的芙麗妲。
「芙麗妲……」
「你姊姊看起來很開心呢！」
「是啊……唉，算了。畢竟選擇的人是我。」
是我拋棄不了多莉，所以再怎麽責怪芙麗妲也沒用。我一邊準備托特包，一邊心想路茲和班諾可能又會生氣地罵我做事都不經大腦了。
「可是，其實我還沒有準備好禮物。」
「今天梅茵一整天的時間都是我的了，隻要和我聊天，就算是禮物了唷。」
笑得非常開心的可愛笑容，看起來就隻是一個很高興朋友要來家裏玩耍的小女孩，但是我很清楚，芙麗妲可不是一個天真無邪的小女孩。
「梅茵，我請卡蘿拉伯母告訴路茲了。那我們走吧，要遲到了！」
多莉腳步輕盈地衝進來，看著她燦爛的笑臉，要窺看芙麗妲真正想法的沉悶氣氛就一掃而空。
「那走吧。」
鎖上門，走出屋子。這裏的雨衣，就是穿上厚重的鬥篷，再戴上帽簷寬大的帽子。這樣子當然無法徹底防水，萬一雨下太大或是長時間走在雨中，還是會被雨淋濕。但如果像今天這樣，穿過細狹的巷弄後就坐上大道上的馬車，倒是完全不用擔心。
「來，快點上車吧。」
急急忙忙地坐上停在大道上等候的馬車，脫下鬥篷和帽子放在旁邊。隨從因為坐在車夫旁邊，所以馬車內隻有我們三個。
「哇～原來馬車裏頭長這個樣子啊。」
「要出發了，坐下來吧。送你到中央廣場附近可以嗎？」
「嗯，我工作的工坊在工匠大道上，也是最靠近中央廣場的喔。」
多莉興奮得在馬車裏頭來迴張望，芙麗妲請她坐下來
，我則坐在兩人中間。馬車的座位足以供兩名大人乘坐，所以就算坐了三個小孩子，還是有些多餘空間。
馬車開始移動後，果然相當顛簸不穩，但不同於和公會長以及班諾一起乘坐的那次經驗，這次因為穩穩地坐在位置上，不會飛出去。
「洗禮儀式就快到了吧？梅茵的正裝是什麽樣子呢？」
「梅茵的正裝是改了我穿過的正裝，華麗得看不出來改了舊衣喔。」
芙麗妲問完，多莉就好像是自己的衣服一樣挺胸迴答。自從冬天修改好了以後，多莉和母親不時又會稍加修改，裝飾一點一點地增加不少。
「……華麗？」
「不是一般的修改，感覺很不一樣喔。媽媽使出了渾身解數，變得很可愛呢！」
看過了我家簡貧的模樣，大概很難想像華麗的正裝是什麽樣子吧。芙麗妲一臉狐疑，但我們沒有說謊。也因為這裏的修改和我提議的修改並不一樣，所以很難說明。
「芙麗妲的正裝也很漂亮，非常飄逸又夢幻呢。我也好想穿穿看那樣的衣服。」
「哎呀，謝謝你。那麽，你們應該也做了新發飾吧？」
聽到多莉這麽說，芙麗妲露出了開心的笑容，把話題轉向發飾。除了做給芙麗妲的發飾外，其他發飾的款式都一樣，隻是顏色不同。但是，芙麗妲想必認為我不會為自己做一個和別人一樣的發飾，所以很好奇吧。
「因為要為梅茵慶祝，所以我很用心編織喔！織了三朵和芙麗妲那個發飾一樣的大花朵。」
「所以梅茵的發飾和我的一樣嗎？」
芙麗妲有些懷疑地看著我偏過頭。多莉大概是不知道該怎麽說明，不知所措地抓住我的袖子。
「大花朵是一樣的，但顏色是白色，還會搖搖晃晃，應該還是不太一樣吧？梅茵？」
「因為是用沒有染色的線，比較偏奶油色，但遠遠看去算是白色吧。下麵雖然加了小花，但和芙麗妲的發飾感覺還是不太一樣。至於是什麽樣的發飾，就請當天親眼確認吧。對不對，多莉？」
「要是全都說出來，當天就沒有驚喜的感覺了嘛。」
多莉說完摀著嘴巴，淘氣地笑說「這是秘密」。芙麗妲也跟著漾開笑容。
「哎呀，好期待呢。我會走到屋外去看的。」
聊著洗禮儀式的事情，不久就在工坊林立的區域裏看見了多莉工作的地方。馬車停下後，多莉披上鬥篷，戴上帽子，拿起裝了工具的籃子，擔心地迴頭看我一眼。
「姊姊不用擔心，我會負起責任照顧梅茵的。」
「多莉，工作加油喔！」
「芙麗妲，謝謝你讓我坐馬車。梅茵，不可以給人家添麻煩喔！」
多莉用力揮手，跑向工坊。目送她離開後，馬車再度咚咚地前進。
「梅茵，歡迎你來。我已經烤好磅蛋糕在等你了。你吃完一定要告訴我感想。」
抵達芙麗妲家，廚師尹勒絲已經做好了準備在等我。被帶到會客室後，茶和磅蛋糕立刻就端上桌。我吃了一口，忍不住露出傻笑。濕潤綿密的口感再加上恰到好處的黃金色澤，大概是已經抓到了控製烤爐的訣竅，比上一次好吃太多了。
「好好吃喔～比上一次好吃很多呢。對火候的掌控真是太精準了。」
「聽你這麽說，我就放心了。但我一直在想有沒有什麽可以再改進的地方？」
「再改進的地方？嗯……我覺得這樣已經很好吃了啊。」
我吃了一大口磅蛋糕，品嚐著滋味香甜的點心，一邊思忖。
我倒是想到可以在盛盤後，在外觀上更加用心裝飾，或者加入果乾和切碎的柑橘類果皮，就可以享用到不同的口味，但不知道提供這樣的資訊會不會惹班諾生氣。
嗯……感覺不管做什麽班諾都會生氣，而且現在這樣簡單的口味就很好吃了，其實不提供意見也沒關係。但看到一名廚師如此精益求精，讓人很想支持她呢。
「其實不算是改進……但如果用一袋砂糖來交換，我可以提供點意見喔。」
想起了之前在廚房裏看過的，看來約有一公斤重的砂糖袋，我試著這麽交涉，尹勒絲就把目光投向擁有決定權的芙麗妲。
「一袋砂糖……大小姐，可以和梅茵交換嗎？」
「嗯，可以呀。」
「大小姐已經下達許可了。好了，來吧！盡管說！」
麵對尹勒絲隻差沒撲上來的氣勢，我「噫噫」地倒抽口氣，開口說了：
「你可以把切碎的芬裏吉尼果皮加在麵糊裏頭，香氣和味道都會改變，會變得更好吃喔。也可以試著加進其他食材，味道都會不一樣。至於要加什麽、要依多少比例添加才會好吃，都要請你自己研究。另外這是附帶提供的意見，如果有機會要端給貴族大人吃，可以加上打得非常濃密的鮮奶油，以及切成漂亮形狀的水果當作裝飾，整體看起來就會很豪華喔。」
「知道了，我試試看。」
尹勒絲吸口氣後，旋即站起來走出房間。被留在原地的我和芙麗妲眨了幾下眼睛後，不禁露出苦笑。
「梅茵，對不起喔，居然讓客人看到這副樣子。尹勒絲平常是很冷靜的人，但麵對新食譜就會失去理智……」
「熱心研究是好事啊。尹勒絲廚師越是努力，好吃的東西也會越來越多吧？」
能夠這麽熱中鑽研新食譜，真教我佩服。如果美食能在這個世界流傳開來，我也樂見其成，所以希望尹勒絲可以多加研究，做出更多新的點心。
「對了，芙麗妲，你怎麽會在商業公會當學徒？將來不是要在貴族區開店嗎？明明不會成為職員，但可以當學徒嗎？」
明明一成年就會前往貴族區，所以我很意外芙麗妲會在商業公會當學徒。我一邊吃著磅蛋糕一邊問，芙麗妲喝了口茶後迴答我：
「是我拜托爺爺的。為了在貴族區開店，我想多加學習和拓展人脈。因為在貴族區開店的時候，就隻有我一個人。所有事情我一個人都要懂得怎麽做，所以現在要先盡可能努力擴展人脈。」
「全部都你一個人？沒有像伊蒂小姐那樣的侍女跟在你身邊嗎？」
「除了我以外，其他人都不能留在貴族區喔。但去了那邊之後，對方會為我準備侍女，所以生活上不算是一個人就是了。」
但是，去了貴族區以後，對方分派的侍女應該對經濟和經營一竅不通吧。居然要一個才剛成年的少女，在沒有半個親友的陪同下馬上就獨自開店，未免太殘忍了吧？至少可以留下一個人陪她商量啊。
「但開店的時候，我也不算完全自己一個人喔。對方已經答應，親人可以在供貨之類的時候出入貴族區。雖然沒有辦法一直陪著我，但也讓人安心多了吧？」
「……是啊。」
其實也沒辦法安心多少吧。但是，看著筆直麵向前方，像在與自己命運搏鬥的芙麗妲，我也隻能給予肯定的答案。小大人般的言行舉止和思考方式，都是芙麗妲的武裝，也是防衛。她必須勤奮地不斷打磨，才能夠在未知的世界裏生存下去。
「為了在貴族區開店以後，不管發生什麽事都能處理，所以我現在一邊在公會當學徒，一邊也會幫忙家裏商會的工作。」
「芙麗妲真厲害。感覺得出來你真的很認真在思考以後的事情呢。」
我說完，芙麗妲的表情忽然變得嚴肅。她認真的眼神靜靜地看著我，說：
「我也有事情想要問梅茵，你不介意吧？」
啊，進入正題了呢，我心想。我當然知道芙麗妲要問什麽，所以依然麵帶微笑，說：「可以啊。」請芙麗妲說下去。
「梅茵到底在想什
麽呢？你應該早就要擺脫班諾先生，過來投靠我們這邊才對啊。我之前一直在等，等著梅茵為了門路，過來我這裏……」
如果為了活命，想和貴族搭起橋梁，比起班諾，更應該要投靠公會長和芙麗妲。這件事歐托也提醒過我，任何人也都會這麽想吧。與貴族更有長遠交情的店家，當然更能在有利的條件下與貴族談判。
「夏天都要到了，梅茵卻沒有采取任何行動。你真的考慮過未來的事情嗎？必須趕快和貴族牽線，不然再這樣下去……」
芙麗妲基於因曆史和權力而來的自信勸說我，語氣變得有些激動，眼中有著難以言喻的焦急。我知道芙麗妲說這些話，是因為擔心同樣有著身蝕的我。就算和貴族攀上關係，也未必能夠馬上簽約。如果是因為想要我快點下決定的心情，才讓芙麗妲的態度這麽強勢，那讓她這麽為我擔心，反而讓人有些難為情。
我輕笑一聲後，也筆直地注視芙麗妲。
「芙麗妲，我自己思考過後的結論，就是要和家人待在一起，直到我死亡為止。」
芙麗妲瞪大了眼睛，嘴巴小幅微張，整個人僵直不動。輕顫的嘴唇吐出了細不可聞的低喃：「騙人。」
「其實我基本上已經放棄了。但因為多莉會傷心，所以我跟她說，會找找看有沒有辦法能活下去。但身蝕如果想活下去，除了和貴族簽約沒有其他方法吧？」
為了救芙麗妲，公會長應該早就已經動用權力、金錢和門路，能試的手段都試過了，拚了命地尋找其他辦法。一邊搜集魔導具爭取時間，一邊也調查除了簽約之外，有沒有其他有效的方法。如果連公會長也不知道，連他們也一無所獲、隻能放棄，最後隻能挑選一位條件最好的貴族，再讓芙麗妲和他簽約的話，那麽答案不言自明。
「……我不知道。」
「坦白說，我會心想能不能再從其他地方買到一個魔導具？但是，我從來沒想過要和貴族簽約。除了魔導具，沒有替代的東西可以抑止身蝕了吧？」
「要是知道有其他東西，我早就在用了。」
芙麗妲心浮氣躁地瞪著我，我輕輕聳肩。
「今天我想問芙麗妲的事情，就是真的不能向貴族以外的人買魔導具嗎？又或者是自己做魔導具……但這不可能吧？」
沒有那就自己做── 雖然我這樣想，但很遺憾，麗乃那時候看過的書裏，都沒有寫到如何製作魔導具。雖然奇幻小說和遊戲裏頭會出現這樣的單字，但又不能真的拿來當作參考。更何況，城裏也沒有製作魔導具的工坊。
「製作魔導具需要魔力，聽說隻有擁有魔力的貴族才做得出來。所以，城牆外這邊的人不會知道怎麽製作魔導具。」
「這樣啊……要是知道做法，我還想自己做做看，但果然不可能呢。」
如果隻有擁有魔力的貴族才做得出來，那魔導具工坊隻會存在於高聳的城牆後方。我還期待著要是能知道做法，現在資金又充足，說不定能想點辦法，看來還是太天真了。
「……我從來沒有想過要自己做呢。」
「因為芙麗妲是大小姐啊。我生活在一個想要什麽東西，就隻能自己做的環境裏，所以最先想到的，就是能不能自己試著做出來……」
我們一起輕聲笑了。絲發精、發飾、紙、煙灰鉛筆和長筷，我所做的每一樣東西，都是在需求下才產生的。
「家人對梅茵來說這麽重要嗎？就算以後被熱吞沒而死，你也不害怕嗎？」
芙麗妲低聲喃喃地問。
「嗯……為什麽呢？雖然我不想死，但也不怎麽害怕喔。」
對於早已死過一次的我而言，梅茵這段人生，就像是神明額外給我的一份禮物。雖然現在好不容易覺得生活在這裏很開心，但本質多半沒有什麽改變吧。
「……因為現在我身邊沒有書，所以沒有其他東西比家人更重要了。我不是選擇了死亡，隻是選擇和家人在一起而已。」
「書？」
「對啊。現在我存了不少錢，應該買得起一本了吧？」
我做出滑稽的表情笑著這麽說，芙麗妲就傷腦筋地笑了。
「既然你想要書，進入貴族區不就好了嗎？那裏就有書了吧？」
「嗯……要是契約書上有讓我盡情看書這一條，我可能會二話不說就跟著對方走吧。但是，如果貴族大人都是收留身蝕讓他們為自己賣命，你覺得他們會讓身為貧民的我看那些貴重書籍嗎？」
「考慮到梅茵的生活環境，大概不可能吧。」
在貴族眼裏，我不過是這座識字率低的城市裏的貧民。就算我識字，貴族也不會想讓我碰到那些高價又珍貴的書籍吧。萬一我擅自偷看，被處死也無可厚非。
而且，我非常了解自己。看到書就在我眼前，我絕對無法保持理智。一看到之前在這邊從未見過的書，肯定會馬上撲上去，然後就死了。很輕易就能想像到那幅畫麵。
「……所以在死之前，我想努力建立起可以量產書本的製度，但恐怕很難吧。關於身蝕，我已經死心看開，想成我的壽命就是這麽短。但因為我給家人添了很多麻煩，所以想趁現在拚命賺錢，多留一點錢給他們。」
我開玩笑地輕笑著說，芙麗妲的褐色雙眼突然發光。
「那麽，不如就由我買下磅蛋糕的做法吧？」
看到芙麗妲的眼神完全變成了商人，我「嗯……」地低吟。磅蛋糕隻是基本款的點心，如果隻是有時間限製的獨家販售，應該是不要緊，但不能像班諾那樣獨占絲發精的所有權利，因為這隻會阻撓到甜點的發展。
「……如果我用五枚小金幣的價格，把一年為限的獨家專賣權賣給你呢？」
「那我當然要買下來。」
芙麗妲的迴答迅速到沒有片刻的猶疑。
「……你說當然嗎？難不成這個價格算很便宜？」
「嗯，很便宜喔。像磅蛋糕和植物紙，這些都是前所未見的東西，專賣權的金額就算超過大金幣也不足為奇。因為很簡單就能賺迴這筆錢吧？」
「大金幣……？」
……看來我之前都以超級低廉的價格提供知識和資訊給班諾先生了。
「如何？你要再提高價格嗎？」
「不，算了。因為隻有一年的時間而已。我就用五枚小金幣賣給你專賣權吧。」
都已經開價了，我不想再抬高價格，於是搖搖頭。
「那麽來寫契約書吧。」
「咦？難道是魔法契約?!」
該不會又要流血，又要擔心陌生人的安危了吧？這些事情太可怕了。我忍不住打了寒顫，芙麗妲就無奈歎氣。
「……梅茵，一般不會這麽輕易就使用契約魔法喔。當對方是擁有魔力和權力的對象，自己又處在極度不利的情況下，才會不惜使用昂貴的魔導具也要確保利益。但我們之間，隻要用正式簽約用的羊皮紙，簽訂一般契約就夠了吧？」
「原來如此。」
因為第一次簽約就是魔法契約，所以我的標準好像產生了點偏差。
但是，如果芙麗妲說得沒錯，班諾為什麽要和沒有魔力也沒有權力的我們，特別簽訂魔法契約呢？真是神奇。
「不過，明明很少有人使用，梅茵是什麽時候，又在哪裏知道契約魔法的呢？」
「……班諾先生可能會生氣，所以恕我保密。」
「哎呀，看來學到了點教訓嘛。」
芙麗妲嗬嗬笑著，伸手拿起架上的鈴鐺。「叮鈴鈴」地搖響鈴鐺後，伊蒂幾乎是不聲不響地走進房內。
「麻煩你準備一下契約書。」
伊蒂準備好了羊皮紙後，
芙麗妲就拿著羽毛筆，在上頭寫下契約內容。雖然比起我買的木筆豪華又美觀，但看起來好像很難寫字，是我的錯覺嗎？寫契約書對於在商業公會當學徒的芙麗妲來說，是平日就會做的工作，這陣子以來我也看得很習慣了。
確認過內容沒有錯誤以後，我就和芙麗妲重疊會員證，結算費用。
「為什麽梅茵要訂一年為限呢？」
「隻要有一年的時間，大家都會知道芙麗妲的店，是磅蛋糕的創始人吧？而且，到時候也許其他人也能買到砂糖，我想讓新的店家有加入戰場的機會。」
「新的店家？」
「一旦公開做法，挑戰試做的人也會增加，就會出現越來越多從未見過的新點心吧？美味的甜點能讓人感到幸福，所以我希望很多人都可以做，大範圍地流傳開來。」
「唉……梅茵，你這麽把自己的利益置之度外，真是不適合當商人。」
我和芙麗妲在成為正式契約用紙的羊皮紙上簽名。這樣一來契約就成立了，一年為期的磅蛋糕專賣權就賣給了芙麗妲。
「不過，如果要公開做法，前提也是一年後我還在的話呢。要是我不在了，就交給芙麗妲公開吧。」
「我會以自己的利益為最優先，所以一年之後，請你要自己公開。」
芙麗妲冷淡地別過臉蛋，看起來像是快哭出來了。
聽著滴滴答答敲打在板窗上的雨聲，我垮下肩膀，吃著早餐。難怪芙麗妲笑得那麽燦爛，難怪班諾要低聲沉吟，難怪路茲要歎氣，真的下雨了。
沒辦法，既然確定要去芙麗妲家了，我要努力搜集有利的資訊。
……而且路茲也會一起去，應該沒問題吧。
我把難以咀嚼的雜糧麵包泡進晚餐剩下的湯裏頭，動著嘴巴咀嚼。最後用麵包擦拭盤子，就吃完了早餐。接著我環顧家裏一圈，不由得歎氣。
「雖然想帶點禮物過去，但根本沒有適合帶去芙麗妲家的東西啊……」
芙麗妲家樣樣不缺，還收集了不少貴族宅邸裏會有的東西，在我們家裏根本找不到適合當禮物的東西。多莉喝了口水後，歪頭說：
「簡易版洗發精呢？之前帶這個去，芙麗妲不是很高興嗎？」
「嗯……可是班諾先生說，絲發精要開始販售了，如果隻是做給自己用倒沒關係，但不要再隨便分給別人了。」
「是喔。偏偏現在下雨，也沒辦法出門摘花，真傷腦筋呢。」
多莉從水缸裏取了一點水，邊說邊洗盤子。洗完盤子後，多莉就要準備出門工作，所以忙碌地走來走去。母親已經出門工作了，父親則因為昨天上夜班，現在在睡覺。我小心翼翼地不要發出太大聲響，取了水缸的水洗盤子。
「要是幾天前就約好，又遇到晴天的話，就可以先摘點水果了……」
這陣子班諾好心把房間租給了路茲，又為了讓我開發新商品，提議成立梅茵工坊，一直很照顧我們，所以我常常提醒自己，要盡量避免做出會惹班諾生氣的事。雖然我老是不小心就說溜嘴、敵不過自己的欲望就做了東西，但都不是故意的，也不是想惹班諾生氣才那麽做。
但是，如果想迴避班諾的怒火，就不可以提到絲發精，也不可以提到紙。雖然傳授新的甜點食譜，能讓芙麗妲和尹勒絲開心，我也可以吃到美味的點心，但班諾肯定會暴跳如雷。
……但因為我已經不當學徒了，所以不管要把點心的食譜給誰，其實都是我的自由，隻是情況會變得很麻煩吧。
唔唔──我正為禮物陷入苦思時，有人「叩叩」地敲響了門。披著塗上了油和蠟，盡可能加強防水效果的厚重帆布鬥篷，正準備要出門工作的多莉抬起頭來，走向大門。
「來了～誰啊？」
時間還有點早，但應該是路茲來了吧。我這麽想著，收好洗好的盤子，卻聽見多莉的驚唿聲響遍屋子。
「芙麗妲?!你怎麽來了?!」
出乎意料的人物讓我吃驚得迴過頭，隻見芙麗妲正帶著隨從站在門外。明明外頭在下雨，芙麗妲卻鄭重地穿著漂亮的外出服，帶著身穿筆挺製服的隨從，在我家貧寒的背景下顯得格外突兀。老實說，反而更突顯出了我家的貧窮。
「我從一早起床就非常期待，實在迫不及待，就親自過來接梅茵了。」
帶著燦笑說出的話語好像在說：「休想逃跑喔。」我不禁打了個冷顫。雖然很想轉身就跑，但總不能把多莉丟在這裏。多莉還開心地迴過頭來，笑著對我說：「居然下雨天還特地來接梅茵，芙麗妲真的很期待呢！」
……多莉果然是天使。千萬不要失去你的純真。
「現在下雨，怎麽能讓體弱多病的梅茵在外麵走路呢。馬車已經在大道上等我們了喔。」
是考慮到我可能會因為害怕發燒，不想在下雨天出門而迴絕邀請吧。芙麗妲的細心周到真是教我佩服。
「哇啊，要坐馬車嗎?!梅茵好好喔～」
多莉帶著要去工作的行囊，單純地表示羨慕，芙麗妲就看著她歪過頭。
「哎呀，梅茵的姊姊要去工作嗎？」
「對啊，我該出門了。」
雖然很可惜──多莉說完，芙麗妲的視線一瞬間往上飄移，像在思索什麽，接著就雙手一拍，露出了饒富深意的笑容。
「不然就送姊姊到半路上吧？」
「咦?!我也可以坐馬車嗎?!」
多莉的小臉頓時變得無比明亮。馬車是像我們這樣的貧民一輩子也坐不起的交通工具，也難怪多莉這麽激動。看來隻能趕快做好外出的準備了。
「多莉，那你快去叫路茲過來。」
「啊，對喔。那我出去一下。」
「啊，可是，路茲要是來了，姊姊的位置就……」
多莉放下行李正要往外衝，芙麗妲就一臉過意不去地叫住了她。我外出的時候，都需要有路茲當監視員。但如果路茲來了，多莉就沒有位置可坐，多莉也隻能退出。
「咦？咦？……那我不能坐了嗎？」
才有過期待，失望越是巨大。多莉的表情像是快要哭出來，失望地垂下腦袋。我慌得不知道該說什麽安慰多莉才好，芙麗妲的手突然出現在我眼前。她伸手握住多莉的手，臉上帶著我從來沒有見過的溫柔笑容。
「梅茵的姊姊，今天我會負起責任，代替路茲接送梅茵的。我也向你保證，會小心不讓梅茵暈倒。所以，我們一起坐馬車出門吧？」
「坐馬車的話，梅茵不會累，也不會被雨淋濕，就算沒有路茲也沒關係吧？」
……哪裏沒關係了！
雖然很想這麽說，但看見多莉懇求的目光，我輸了。路茲不在我會很傷腦筋，所以多莉你走路出門吧──這種話我根本說不出口。看見多莉因為可以坐馬車而興高采烈的臉龐，實在不忍心潑她冷水。雖然不想自己一個人去芙麗妲家，卻又拒絕不了。
「……嗯，沒關係。多莉，我們一起坐吧。」
「梅茵，謝謝你！那我去跟路茲說一聲，你快點準備喔。」
多莉神采飛揚地踩著輕快的步伐跑向路茲家。她的腳步聲越來越小後，如今隻聽得見雨聲。
我不高興地瞪向巧妙地利用多莉，排除了路茲的芙麗妲。
「芙麗妲……」
「你姊姊看起來很開心呢！」
「是啊……唉，算了。畢竟選擇的人是我。」
是我拋棄不了多莉，所以再怎麽責怪芙麗妲也沒用。我一邊準備托特包，一邊心想路茲和班諾可能又會生氣地罵我做事都不經大腦了。
「可是，其實我還沒有準備好禮物。」
「今天梅茵一整天的時間都是我的了，隻要和我聊天，就算是禮物了唷。」
笑得非常開心的可愛笑容，看起來就隻是一個很高興朋友要來家裏玩耍的小女孩，但是我很清楚，芙麗妲可不是一個天真無邪的小女孩。
「梅茵，我請卡蘿拉伯母告訴路茲了。那我們走吧，要遲到了！」
多莉腳步輕盈地衝進來，看著她燦爛的笑臉，要窺看芙麗妲真正想法的沉悶氣氛就一掃而空。
「那走吧。」
鎖上門，走出屋子。這裏的雨衣，就是穿上厚重的鬥篷，再戴上帽簷寬大的帽子。這樣子當然無法徹底防水，萬一雨下太大或是長時間走在雨中，還是會被雨淋濕。但如果像今天這樣，穿過細狹的巷弄後就坐上大道上的馬車，倒是完全不用擔心。
「來，快點上車吧。」
急急忙忙地坐上停在大道上等候的馬車，脫下鬥篷和帽子放在旁邊。隨從因為坐在車夫旁邊，所以馬車內隻有我們三個。
「哇～原來馬車裏頭長這個樣子啊。」
「要出發了，坐下來吧。送你到中央廣場附近可以嗎？」
「嗯，我工作的工坊在工匠大道上，也是最靠近中央廣場的喔。」
多莉興奮得在馬車裏頭來迴張望，芙麗妲請她坐下來
，我則坐在兩人中間。馬車的座位足以供兩名大人乘坐，所以就算坐了三個小孩子，還是有些多餘空間。
馬車開始移動後，果然相當顛簸不穩，但不同於和公會長以及班諾一起乘坐的那次經驗，這次因為穩穩地坐在位置上，不會飛出去。
「洗禮儀式就快到了吧？梅茵的正裝是什麽樣子呢？」
「梅茵的正裝是改了我穿過的正裝，華麗得看不出來改了舊衣喔。」
芙麗妲問完，多莉就好像是自己的衣服一樣挺胸迴答。自從冬天修改好了以後，多莉和母親不時又會稍加修改，裝飾一點一點地增加不少。
「……華麗？」
「不是一般的修改，感覺很不一樣喔。媽媽使出了渾身解數，變得很可愛呢！」
看過了我家簡貧的模樣，大概很難想像華麗的正裝是什麽樣子吧。芙麗妲一臉狐疑，但我們沒有說謊。也因為這裏的修改和我提議的修改並不一樣，所以很難說明。
「芙麗妲的正裝也很漂亮，非常飄逸又夢幻呢。我也好想穿穿看那樣的衣服。」
「哎呀，謝謝你。那麽，你們應該也做了新發飾吧？」
聽到多莉這麽說，芙麗妲露出了開心的笑容，把話題轉向發飾。除了做給芙麗妲的發飾外，其他發飾的款式都一樣，隻是顏色不同。但是，芙麗妲想必認為我不會為自己做一個和別人一樣的發飾，所以很好奇吧。
「因為要為梅茵慶祝，所以我很用心編織喔！織了三朵和芙麗妲那個發飾一樣的大花朵。」
「所以梅茵的發飾和我的一樣嗎？」
芙麗妲有些懷疑地看著我偏過頭。多莉大概是不知道該怎麽說明，不知所措地抓住我的袖子。
「大花朵是一樣的，但顏色是白色，還會搖搖晃晃，應該還是不太一樣吧？梅茵？」
「因為是用沒有染色的線，比較偏奶油色，但遠遠看去算是白色吧。下麵雖然加了小花，但和芙麗妲的發飾感覺還是不太一樣。至於是什麽樣的發飾，就請當天親眼確認吧。對不對，多莉？」
「要是全都說出來，當天就沒有驚喜的感覺了嘛。」
多莉說完摀著嘴巴，淘氣地笑說「這是秘密」。芙麗妲也跟著漾開笑容。
「哎呀，好期待呢。我會走到屋外去看的。」
聊著洗禮儀式的事情，不久就在工坊林立的區域裏看見了多莉工作的地方。馬車停下後，多莉披上鬥篷，戴上帽子，拿起裝了工具的籃子，擔心地迴頭看我一眼。
「姊姊不用擔心，我會負起責任照顧梅茵的。」
「多莉，工作加油喔！」
「芙麗妲，謝謝你讓我坐馬車。梅茵，不可以給人家添麻煩喔！」
多莉用力揮手，跑向工坊。目送她離開後，馬車再度咚咚地前進。
「梅茵，歡迎你來。我已經烤好磅蛋糕在等你了。你吃完一定要告訴我感想。」
抵達芙麗妲家，廚師尹勒絲已經做好了準備在等我。被帶到會客室後，茶和磅蛋糕立刻就端上桌。我吃了一口，忍不住露出傻笑。濕潤綿密的口感再加上恰到好處的黃金色澤，大概是已經抓到了控製烤爐的訣竅，比上一次好吃太多了。
「好好吃喔～比上一次好吃很多呢。對火候的掌控真是太精準了。」
「聽你這麽說，我就放心了。但我一直在想有沒有什麽可以再改進的地方？」
「再改進的地方？嗯……我覺得這樣已經很好吃了啊。」
我吃了一大口磅蛋糕，品嚐著滋味香甜的點心，一邊思忖。
我倒是想到可以在盛盤後，在外觀上更加用心裝飾，或者加入果乾和切碎的柑橘類果皮，就可以享用到不同的口味，但不知道提供這樣的資訊會不會惹班諾生氣。
嗯……感覺不管做什麽班諾都會生氣，而且現在這樣簡單的口味就很好吃了，其實不提供意見也沒關係。但看到一名廚師如此精益求精，讓人很想支持她呢。
「其實不算是改進……但如果用一袋砂糖來交換，我可以提供點意見喔。」
想起了之前在廚房裏看過的，看來約有一公斤重的砂糖袋，我試著這麽交涉，尹勒絲就把目光投向擁有決定權的芙麗妲。
「一袋砂糖……大小姐，可以和梅茵交換嗎？」
「嗯，可以呀。」
「大小姐已經下達許可了。好了，來吧！盡管說！」
麵對尹勒絲隻差沒撲上來的氣勢，我「噫噫」地倒抽口氣，開口說了：
「你可以把切碎的芬裏吉尼果皮加在麵糊裏頭，香氣和味道都會改變，會變得更好吃喔。也可以試著加進其他食材，味道都會不一樣。至於要加什麽、要依多少比例添加才會好吃，都要請你自己研究。另外這是附帶提供的意見，如果有機會要端給貴族大人吃，可以加上打得非常濃密的鮮奶油，以及切成漂亮形狀的水果當作裝飾，整體看起來就會很豪華喔。」
「知道了，我試試看。」
尹勒絲吸口氣後，旋即站起來走出房間。被留在原地的我和芙麗妲眨了幾下眼睛後，不禁露出苦笑。
「梅茵，對不起喔，居然讓客人看到這副樣子。尹勒絲平常是很冷靜的人，但麵對新食譜就會失去理智……」
「熱心研究是好事啊。尹勒絲廚師越是努力，好吃的東西也會越來越多吧？」
能夠這麽熱中鑽研新食譜，真教我佩服。如果美食能在這個世界流傳開來，我也樂見其成，所以希望尹勒絲可以多加研究，做出更多新的點心。
「對了，芙麗妲，你怎麽會在商業公會當學徒？將來不是要在貴族區開店嗎？明明不會成為職員，但可以當學徒嗎？」
明明一成年就會前往貴族區，所以我很意外芙麗妲會在商業公會當學徒。我一邊吃著磅蛋糕一邊問，芙麗妲喝了口茶後迴答我：
「是我拜托爺爺的。為了在貴族區開店，我想多加學習和拓展人脈。因為在貴族區開店的時候，就隻有我一個人。所有事情我一個人都要懂得怎麽做，所以現在要先盡可能努力擴展人脈。」
「全部都你一個人？沒有像伊蒂小姐那樣的侍女跟在你身邊嗎？」
「除了我以外，其他人都不能留在貴族區喔。但去了那邊之後，對方會為我準備侍女，所以生活上不算是一個人就是了。」
但是，去了貴族區以後，對方分派的侍女應該對經濟和經營一竅不通吧。居然要一個才剛成年的少女，在沒有半個親友的陪同下馬上就獨自開店，未免太殘忍了吧？至少可以留下一個人陪她商量啊。
「但開店的時候，我也不算完全自己一個人喔。對方已經答應，親人可以在供貨之類的時候出入貴族區。雖然沒有辦法一直陪著我，但也讓人安心多了吧？」
「……是啊。」
其實也沒辦法安心多少吧。但是，看著筆直麵向前方，像在與自己命運搏鬥的芙麗妲，我也隻能給予肯定的答案。小大人般的言行舉止和思考方式，都是芙麗妲的武裝，也是防衛。她必須勤奮地不斷打磨，才能夠在未知的世界裏生存下去。
「為了在貴族區開店以後，不管發生什麽事都能處理，所以我現在一邊在公會當學徒，一邊也會幫忙家裏商會的工作。」
「芙麗妲真厲害。感覺得出來你真的很認真在思考以後的事情呢。」
我說完，芙麗妲的表情忽然變得嚴肅。她認真的眼神靜靜地看著我，說：
「我也有事情想要問梅茵，你不介意吧？」
啊，進入正題了呢，我心想。我當然知道芙麗妲要問什麽，所以依然麵帶微笑，說：「可以啊。」請芙麗妲說下去。
「梅茵到底在想什
麽呢？你應該早就要擺脫班諾先生，過來投靠我們這邊才對啊。我之前一直在等，等著梅茵為了門路，過來我這裏……」
如果為了活命，想和貴族搭起橋梁，比起班諾，更應該要投靠公會長和芙麗妲。這件事歐托也提醒過我，任何人也都會這麽想吧。與貴族更有長遠交情的店家，當然更能在有利的條件下與貴族談判。
「夏天都要到了，梅茵卻沒有采取任何行動。你真的考慮過未來的事情嗎？必須趕快和貴族牽線，不然再這樣下去……」
芙麗妲基於因曆史和權力而來的自信勸說我，語氣變得有些激動，眼中有著難以言喻的焦急。我知道芙麗妲說這些話，是因為擔心同樣有著身蝕的我。就算和貴族攀上關係，也未必能夠馬上簽約。如果是因為想要我快點下決定的心情，才讓芙麗妲的態度這麽強勢，那讓她這麽為我擔心，反而讓人有些難為情。
我輕笑一聲後，也筆直地注視芙麗妲。
「芙麗妲，我自己思考過後的結論，就是要和家人待在一起，直到我死亡為止。」
芙麗妲瞪大了眼睛，嘴巴小幅微張，整個人僵直不動。輕顫的嘴唇吐出了細不可聞的低喃：「騙人。」
「其實我基本上已經放棄了。但因為多莉會傷心，所以我跟她說，會找找看有沒有辦法能活下去。但身蝕如果想活下去，除了和貴族簽約沒有其他方法吧？」
為了救芙麗妲，公會長應該早就已經動用權力、金錢和門路，能試的手段都試過了，拚了命地尋找其他辦法。一邊搜集魔導具爭取時間，一邊也調查除了簽約之外，有沒有其他有效的方法。如果連公會長也不知道，連他們也一無所獲、隻能放棄，最後隻能挑選一位條件最好的貴族，再讓芙麗妲和他簽約的話，那麽答案不言自明。
「……我不知道。」
「坦白說，我會心想能不能再從其他地方買到一個魔導具？但是，我從來沒想過要和貴族簽約。除了魔導具，沒有替代的東西可以抑止身蝕了吧？」
「要是知道有其他東西，我早就在用了。」
芙麗妲心浮氣躁地瞪著我，我輕輕聳肩。
「今天我想問芙麗妲的事情，就是真的不能向貴族以外的人買魔導具嗎？又或者是自己做魔導具……但這不可能吧？」
沒有那就自己做── 雖然我這樣想，但很遺憾，麗乃那時候看過的書裏，都沒有寫到如何製作魔導具。雖然奇幻小說和遊戲裏頭會出現這樣的單字，但又不能真的拿來當作參考。更何況，城裏也沒有製作魔導具的工坊。
「製作魔導具需要魔力，聽說隻有擁有魔力的貴族才做得出來。所以，城牆外這邊的人不會知道怎麽製作魔導具。」
「這樣啊……要是知道做法，我還想自己做做看，但果然不可能呢。」
如果隻有擁有魔力的貴族才做得出來，那魔導具工坊隻會存在於高聳的城牆後方。我還期待著要是能知道做法，現在資金又充足，說不定能想點辦法，看來還是太天真了。
「……我從來沒有想過要自己做呢。」
「因為芙麗妲是大小姐啊。我生活在一個想要什麽東西，就隻能自己做的環境裏，所以最先想到的，就是能不能自己試著做出來……」
我們一起輕聲笑了。絲發精、發飾、紙、煙灰鉛筆和長筷，我所做的每一樣東西，都是在需求下才產生的。
「家人對梅茵來說這麽重要嗎？就算以後被熱吞沒而死，你也不害怕嗎？」
芙麗妲低聲喃喃地問。
「嗯……為什麽呢？雖然我不想死，但也不怎麽害怕喔。」
對於早已死過一次的我而言，梅茵這段人生，就像是神明額外給我的一份禮物。雖然現在好不容易覺得生活在這裏很開心，但本質多半沒有什麽改變吧。
「……因為現在我身邊沒有書，所以沒有其他東西比家人更重要了。我不是選擇了死亡，隻是選擇和家人在一起而已。」
「書？」
「對啊。現在我存了不少錢，應該買得起一本了吧？」
我做出滑稽的表情笑著這麽說，芙麗妲就傷腦筋地笑了。
「既然你想要書，進入貴族區不就好了嗎？那裏就有書了吧？」
「嗯……要是契約書上有讓我盡情看書這一條，我可能會二話不說就跟著對方走吧。但是，如果貴族大人都是收留身蝕讓他們為自己賣命，你覺得他們會讓身為貧民的我看那些貴重書籍嗎？」
「考慮到梅茵的生活環境，大概不可能吧。」
在貴族眼裏，我不過是這座識字率低的城市裏的貧民。就算我識字，貴族也不會想讓我碰到那些高價又珍貴的書籍吧。萬一我擅自偷看，被處死也無可厚非。
而且，我非常了解自己。看到書就在我眼前，我絕對無法保持理智。一看到之前在這邊從未見過的書，肯定會馬上撲上去，然後就死了。很輕易就能想像到那幅畫麵。
「……所以在死之前，我想努力建立起可以量產書本的製度，但恐怕很難吧。關於身蝕，我已經死心看開，想成我的壽命就是這麽短。但因為我給家人添了很多麻煩，所以想趁現在拚命賺錢，多留一點錢給他們。」
我開玩笑地輕笑著說，芙麗妲的褐色雙眼突然發光。
「那麽，不如就由我買下磅蛋糕的做法吧？」
看到芙麗妲的眼神完全變成了商人，我「嗯……」地低吟。磅蛋糕隻是基本款的點心，如果隻是有時間限製的獨家販售，應該是不要緊，但不能像班諾那樣獨占絲發精的所有權利，因為這隻會阻撓到甜點的發展。
「……如果我用五枚小金幣的價格，把一年為限的獨家專賣權賣給你呢？」
「那我當然要買下來。」
芙麗妲的迴答迅速到沒有片刻的猶疑。
「……你說當然嗎？難不成這個價格算很便宜？」
「嗯，很便宜喔。像磅蛋糕和植物紙，這些都是前所未見的東西，專賣權的金額就算超過大金幣也不足為奇。因為很簡單就能賺迴這筆錢吧？」
「大金幣……？」
……看來我之前都以超級低廉的價格提供知識和資訊給班諾先生了。
「如何？你要再提高價格嗎？」
「不，算了。因為隻有一年的時間而已。我就用五枚小金幣賣給你專賣權吧。」
都已經開價了，我不想再抬高價格，於是搖搖頭。
「那麽來寫契約書吧。」
「咦？難道是魔法契約?!」
該不會又要流血，又要擔心陌生人的安危了吧？這些事情太可怕了。我忍不住打了寒顫，芙麗妲就無奈歎氣。
「……梅茵，一般不會這麽輕易就使用契約魔法喔。當對方是擁有魔力和權力的對象，自己又處在極度不利的情況下，才會不惜使用昂貴的魔導具也要確保利益。但我們之間，隻要用正式簽約用的羊皮紙，簽訂一般契約就夠了吧？」
「原來如此。」
因為第一次簽約就是魔法契約，所以我的標準好像產生了點偏差。
但是，如果芙麗妲說得沒錯，班諾為什麽要和沒有魔力也沒有權力的我們，特別簽訂魔法契約呢？真是神奇。
「不過，明明很少有人使用，梅茵是什麽時候，又在哪裏知道契約魔法的呢？」
「……班諾先生可能會生氣，所以恕我保密。」
「哎呀，看來學到了點教訓嘛。」
芙麗妲嗬嗬笑著，伸手拿起架上的鈴鐺。「叮鈴鈴」地搖響鈴鐺後，伊蒂幾乎是不聲不響地走進房內。
「麻煩你準備一下契約書。」
伊蒂準備好了羊皮紙後，
芙麗妲就拿著羽毛筆，在上頭寫下契約內容。雖然比起我買的木筆豪華又美觀，但看起來好像很難寫字，是我的錯覺嗎？寫契約書對於在商業公會當學徒的芙麗妲來說，是平日就會做的工作，這陣子以來我也看得很習慣了。
確認過內容沒有錯誤以後，我就和芙麗妲重疊會員證，結算費用。
「為什麽梅茵要訂一年為限呢？」
「隻要有一年的時間，大家都會知道芙麗妲的店，是磅蛋糕的創始人吧？而且，到時候也許其他人也能買到砂糖，我想讓新的店家有加入戰場的機會。」
「新的店家？」
「一旦公開做法，挑戰試做的人也會增加，就會出現越來越多從未見過的新點心吧？美味的甜點能讓人感到幸福，所以我希望很多人都可以做，大範圍地流傳開來。」
「唉……梅茵，你這麽把自己的利益置之度外，真是不適合當商人。」
我和芙麗妲在成為正式契約用紙的羊皮紙上簽名。這樣一來契約就成立了，一年為期的磅蛋糕專賣權就賣給了芙麗妲。
「不過，如果要公開做法，前提也是一年後我還在的話呢。要是我不在了，就交給芙麗妲公開吧。」
「我會以自己的利益為最優先，所以一年之後，請你要自己公開。」
芙麗妲冷淡地別過臉蛋，看起來像是快哭出來了。