結束了一天“奇異生物”專題的相關研究，當羅素教授準備離開古堡實驗室的時候已經是臨近午夜時分了，帝國軍事學院裏零零星星地亮著幾盞熹微的燈光，與人流湧動的新蘭城行政區和商業區相比顯得冷清了不少。
摘下防護眼鏡，羅素教授拖著略顯疲憊的身子從座位上站了起來，桌前是各種古生物的標本和分析儀器，他活動了一下自己僵硬的四肢慢慢從科研的世界中迴過神來，窗外的市中心依舊留有煙花的餘響和流彩的燈光。
突然，羅素教授的身子僵住了，窗外微涼的海風徐徐灌了進來，藍色的窗簾微微擺動間，原本一個科研助教的位置上竟然端坐著一個陌生人，那人手裏正拿著有關艾爾異能的分析結果認真地看著，羅素教授使勁揉了揉眼睛確認不是自己勞累過度產生的錯覺。
“羅素，辛苦你了呀。”
還沒等羅素教授從震驚中緩過神來，那人反而率先搭起了話。
“等等，這個聲音怎麽這麽熟悉！”羅素教授忍不住思忖道，“難道是…”
“別來無恙呀，羅素。”
那人推動旋轉座椅，慢慢地轉了過來，幹練的短發、略長的胡須、硬朗的麵容以及那一身陽光海灘的短衣裝束，竟然是多日不見的帝國軍事學院副校長道格拉斯，連續多日的奔波讓他早就褪去了之前那股“雅痞氣質”。
“副校長，你怎麽會出現在這裏？！”羅素教授簡直不敢相信自己的眼睛，“你是什麽時候迴來的？”
道格拉斯合上了那一本厚厚的筆記，他微笑著將筆記重新放迴了桌子最下麵的抽屜裏。
“我知道你一定有很多問題想問，為什麽要不辭而別，又為什麽會突然出現，”道格拉斯的語氣很平靜，仿佛在講述一件與自己毫不相幹的事情，“但是我現在暫時還不能告訴你們原因，此時此刻整個新蘭城除了你之外沒有第二個人知道我迴到了帝國軍事學院。”
羅素教授目光灼灼地看著道格拉斯，隨後他徑直來到了古堡實驗室的門前小心翼翼地將其鎖死。
“是不是遇到什麽解決不了的事了？需要我的幫忙。”羅素教授脫下了白大褂掛在了衣架上。
“‘異能生物古代種’的研究有沒有什麽新的進展？”道格拉斯有意無意地岔開了話題，“我先前還一度懷疑艾爾身上的異能可能是某種複蘇的古代種，看來是我多慮了呀。”
“已經徹底從這個大陸上消失的異能是不可能隨隨便便地再度出現的，更何況是沒有收錄在異能序列中的古代種，就像是已經滅絕的生物幾乎不可能再度出現一樣，假如艾爾身上的異能真是古代種的話，不知道會有多少勢力前來爭搶，這對於帝國軍事學院來說未必是一件好事。”
“嗯，原來是這樣，看來老夫的認識還是太淺薄了呀。”
說著道格拉斯就要從一個培養皿中摘下一根黃瓜一樣的東西。
“別動它！”羅素教授急忙衝了過去，幫助那株生物擺脫了道格拉斯的“魔爪”，“它可不是什麽可食用的瓜果，它的名字叫‘箭蛙草’，是融合了箭蛙、含羞草和黃瓜三種生物的細胞培育而成的，隨意折斷它的果實會讓它釋放出一種劇毒的致幻氣體，我可還沒研製出解藥呢。”
“你總愛研究這些稀奇古怪的東西，”道格拉斯滿不在乎地說道，“你這兒就沒有什麽可以吃的東西嗎，老夫連續幾天趕夜路有些餓了。”
“沒有！”羅素教授護在自己的“寶貝們”前邊，氣鼓鼓地嗬斥道，“你到底需要我幫你做些什麽？前提是不準再打我實驗室的注意，否則免談！”
“要的就是你這句話，”道格拉斯爽朗地大笑起來，“我需要你幫我研究一樣東西，但是必須保密，這件事除了你和我不準第三個人知道。”
“犯罪的事情我可不幹。”
“老夫還沒有墮落到那份上呢，”道格拉斯朝羅素招了招手，“我給你看樣好東西，保準你會感興趣。”
在道格拉斯的指引下，羅素教授來到的窗邊，帶著疑問朝窗外望去，隻見茂密的花叢中間藏著一輛馬車，負責牽引是兩匹四肢粗壯的黑種獵馬，這種類型的馬匹一看就是在特魯夫海港常年負責托運大批量海產品的壯馬，在成年之後有很大的力氣。
“你不會是給我托運來了一車廂海產品吧？”羅素教授不解地問道，“我對這種東西可沒有一點研究的欲望。”
“是海產品不假，但不是傳統意義上的海產品，它們的年齡可能比咱們兩個加起來還要大，”道格拉斯的笑容裏帶著深意，“一會兒見到它們真實麵貌的時候不要太過驚訝就好。”
“難道還能比實驗室裏這些古老的家夥們還要稀奇不成，”羅素教授不禁嗤之以鼻，“別賣關子了，車廂裏到底是什麽，神秘兮兮的。”
“失落的海底王國亞特蘭蒂斯聽說過沒有。”
“什麽？！”
羅素教授的笑容一下子凝固在了臉上，他的眼睛裏閃爍著激動、驚訝與緊張的光芒。
“我隱隱覺得這個車廂裏的東西可能與那個失落王國之間有某種聯係，但我也不敢確定。”
道格拉斯拿起旁邊桌子上的一盞酒精燈點燃了煙鬥裏的煙絲，他跟羅素教授一樣目不轉睛地盯著那個漆黑的車廂。
“因為某些特殊原因，隻幸存下來了七具完好無損軀體，我把它們從碧藍之海上帶了迴來，現在它們全都‘沉睡’在這個車廂裏。”
“失落的文明…這種震撼的發現的確需要保密呀，”羅素教授喃喃自語道，“那麽皇族那邊呢，對它們也要保密嗎？”
“那群養尊處優的家夥隻會壞事，現在沒必要通知他們，如果有一天這些東西真正派上用場了，我自然會親自告知它們的。”
“我馬上著手準備研究。”羅素教授擼起了袖子，之前的疲憊一掃而光。
“拿好這個，”道格拉斯把一根骨白色的管狀物放在桌子上，“它是啟動這些‘改造人’的鑰匙。”
“這是…深海一族—海妖的喉管發聲器？！還是新鮮的？！”羅素教授木然地看向吞雲吐霧的道格拉斯，“你這次出海到底都經曆了些什麽？！”
“等這裏的一切都落下帷幕的時候我自然會告訴你的，”道格拉斯望向新蘭城中心的方向，“我想，艾爾他們此時都不在學校吧？”
“嗯，他已經有一段時間沒來上課了，他和李十一、安德烈還有芙蕾雅全部都在執行虎克代理校長的秘密任務，想必你一定也有所了解吧。”
“這種熱鬧的事情怎麽能少的了老夫呢？”道格拉斯目光深沉，“眼前到底舉國歡騰的‘萬邦燈會’，還是暗藏殺機的修羅場呀。”
羅素教授沒有說話，隻是靜靜地看著窗外的萬家燈火。
自己的學生這些天所遭遇的種種事件，他又怎麽可能置若罔聞呢，個中兇險也曾讓他心懷不忍，但是沒有曆練又怎麽可能成長呢，這就是艾爾身為異能者的命呀。
“羅素，這些家夥就先托付給你了，記住，一定要保密，”然後道格拉斯摸了摸自己癟癟的肚子，“我肚子有些餓了，要去見一位老朋友，在海上的日子真是想念他烹飪的美味呀。”
“別再惹出什麽亂子了，”羅素教授咳嗽了兩聲，“學校裏的教師們還盼著你早日迴來管理學校呢。”
“還是讓虎克再當一陣代理校長吧，我看他挺喜歡的，”道格拉斯輕敲著窗台，“老夫好不容易自由一陣，還有許多事情沒做呢。”
最近這些天，新蘭城的天氣讓人有些琢磨不透，一到午夜時分就會從碧藍之海上湧過來一片茫茫的霧氣，它們蔓延到內陸上將夜間的新蘭城變成了一座名副其實的“霧都”，淒迷的夜色，朦朧且讓人感覺壓抑。
國王公園的“雄魂鍾”再度發出低沉的鍾聲，完整的十二聲巨響悠悠地穿過了濃霧飄到了商業區的位置，這裏依舊是一片歌舞升平，熱鬧的人群沒有絲毫要散去的意思。
因為渾厚的鍾聲過後，代表著“萬邦燈會”已經是拉開了帷幕，今夜無人入眠。
位於商業區最繁華位置的禦食大道幾乎是人滿為患，玩鬧了一天的遊客和市民都慕名來到了這條到處都是美食的街道，滿溢的煙火氣升騰到了夜空，又揉碎進了無數人的夢中。
“神樂料理店”的頂樓處被布置地異常漂亮，萬千細小的花燈鋪設出了夜空中璀璨的星河，東大陸風格的紅燈籠和花折傘被懸掛在各處，為了吸引顧客他們也算是別出心裁了。
然而整個頂層卻是空有一排排座椅，並沒有多少人在這裏用餐，與“神樂料理店”其他樓層的火爆情況相比，這裏就像是被世人所遺忘了一樣。
“這牛肉烤得可真不錯！新川，再給我來幾串雞翅膀，老夫最近特別喜歡雞，天天吃海鮮吃的我嘴都歪了！”
道格拉斯正滿嘴流油地從簽子上咬下一大口七分熟的牛肉，餓極了的他哪裏還顧得上什麽副校長的形象。
“千狐，再去廚房取一些雞翅來，記住，要最新鮮的。”一個係著白圍裙的老者向身邊的少女叮囑道。
“知道了，老爹。”
千狐臉色有些蒼白，她應了一聲後便匆匆離開了“神樂料理店”的頂層。
“滋滋”的聲音不斷從老者身前的鐵板上響起，濃香四溢，那個叫做新川的老者正在料理的是一塊上等的和牛。
此時，整個頂層隻剩下了兩個男人，一個在精心烹飪，一個在大快朵頤，然而看不見的火花卻在兩人之間猛烈地碰撞著。
摘下防護眼鏡，羅素教授拖著略顯疲憊的身子從座位上站了起來，桌前是各種古生物的標本和分析儀器，他活動了一下自己僵硬的四肢慢慢從科研的世界中迴過神來，窗外的市中心依舊留有煙花的餘響和流彩的燈光。
突然，羅素教授的身子僵住了，窗外微涼的海風徐徐灌了進來，藍色的窗簾微微擺動間，原本一個科研助教的位置上竟然端坐著一個陌生人，那人手裏正拿著有關艾爾異能的分析結果認真地看著，羅素教授使勁揉了揉眼睛確認不是自己勞累過度產生的錯覺。
“羅素，辛苦你了呀。”
還沒等羅素教授從震驚中緩過神來，那人反而率先搭起了話。
“等等，這個聲音怎麽這麽熟悉！”羅素教授忍不住思忖道，“難道是…”
“別來無恙呀，羅素。”
那人推動旋轉座椅，慢慢地轉了過來，幹練的短發、略長的胡須、硬朗的麵容以及那一身陽光海灘的短衣裝束，竟然是多日不見的帝國軍事學院副校長道格拉斯，連續多日的奔波讓他早就褪去了之前那股“雅痞氣質”。
“副校長，你怎麽會出現在這裏？！”羅素教授簡直不敢相信自己的眼睛，“你是什麽時候迴來的？”
道格拉斯合上了那一本厚厚的筆記，他微笑著將筆記重新放迴了桌子最下麵的抽屜裏。
“我知道你一定有很多問題想問，為什麽要不辭而別，又為什麽會突然出現，”道格拉斯的語氣很平靜，仿佛在講述一件與自己毫不相幹的事情，“但是我現在暫時還不能告訴你們原因，此時此刻整個新蘭城除了你之外沒有第二個人知道我迴到了帝國軍事學院。”
羅素教授目光灼灼地看著道格拉斯，隨後他徑直來到了古堡實驗室的門前小心翼翼地將其鎖死。
“是不是遇到什麽解決不了的事了？需要我的幫忙。”羅素教授脫下了白大褂掛在了衣架上。
“‘異能生物古代種’的研究有沒有什麽新的進展？”道格拉斯有意無意地岔開了話題，“我先前還一度懷疑艾爾身上的異能可能是某種複蘇的古代種，看來是我多慮了呀。”
“已經徹底從這個大陸上消失的異能是不可能隨隨便便地再度出現的，更何況是沒有收錄在異能序列中的古代種，就像是已經滅絕的生物幾乎不可能再度出現一樣，假如艾爾身上的異能真是古代種的話，不知道會有多少勢力前來爭搶，這對於帝國軍事學院來說未必是一件好事。”
“嗯，原來是這樣，看來老夫的認識還是太淺薄了呀。”
說著道格拉斯就要從一個培養皿中摘下一根黃瓜一樣的東西。
“別動它！”羅素教授急忙衝了過去，幫助那株生物擺脫了道格拉斯的“魔爪”，“它可不是什麽可食用的瓜果，它的名字叫‘箭蛙草’，是融合了箭蛙、含羞草和黃瓜三種生物的細胞培育而成的，隨意折斷它的果實會讓它釋放出一種劇毒的致幻氣體，我可還沒研製出解藥呢。”
“你總愛研究這些稀奇古怪的東西，”道格拉斯滿不在乎地說道，“你這兒就沒有什麽可以吃的東西嗎，老夫連續幾天趕夜路有些餓了。”
“沒有！”羅素教授護在自己的“寶貝們”前邊，氣鼓鼓地嗬斥道，“你到底需要我幫你做些什麽？前提是不準再打我實驗室的注意，否則免談！”
“要的就是你這句話，”道格拉斯爽朗地大笑起來，“我需要你幫我研究一樣東西，但是必須保密，這件事除了你和我不準第三個人知道。”
“犯罪的事情我可不幹。”
“老夫還沒有墮落到那份上呢，”道格拉斯朝羅素招了招手，“我給你看樣好東西，保準你會感興趣。”
在道格拉斯的指引下，羅素教授來到的窗邊，帶著疑問朝窗外望去，隻見茂密的花叢中間藏著一輛馬車，負責牽引是兩匹四肢粗壯的黑種獵馬，這種類型的馬匹一看就是在特魯夫海港常年負責托運大批量海產品的壯馬，在成年之後有很大的力氣。
“你不會是給我托運來了一車廂海產品吧？”羅素教授不解地問道，“我對這種東西可沒有一點研究的欲望。”
“是海產品不假，但不是傳統意義上的海產品，它們的年齡可能比咱們兩個加起來還要大，”道格拉斯的笑容裏帶著深意，“一會兒見到它們真實麵貌的時候不要太過驚訝就好。”
“難道還能比實驗室裏這些古老的家夥們還要稀奇不成，”羅素教授不禁嗤之以鼻，“別賣關子了，車廂裏到底是什麽，神秘兮兮的。”
“失落的海底王國亞特蘭蒂斯聽說過沒有。”
“什麽？！”
羅素教授的笑容一下子凝固在了臉上，他的眼睛裏閃爍著激動、驚訝與緊張的光芒。
“我隱隱覺得這個車廂裏的東西可能與那個失落王國之間有某種聯係，但我也不敢確定。”
道格拉斯拿起旁邊桌子上的一盞酒精燈點燃了煙鬥裏的煙絲，他跟羅素教授一樣目不轉睛地盯著那個漆黑的車廂。
“因為某些特殊原因，隻幸存下來了七具完好無損軀體，我把它們從碧藍之海上帶了迴來，現在它們全都‘沉睡’在這個車廂裏。”
“失落的文明…這種震撼的發現的確需要保密呀，”羅素教授喃喃自語道，“那麽皇族那邊呢，對它們也要保密嗎？”
“那群養尊處優的家夥隻會壞事，現在沒必要通知他們，如果有一天這些東西真正派上用場了，我自然會親自告知它們的。”
“我馬上著手準備研究。”羅素教授擼起了袖子，之前的疲憊一掃而光。
“拿好這個，”道格拉斯把一根骨白色的管狀物放在桌子上，“它是啟動這些‘改造人’的鑰匙。”
“這是…深海一族—海妖的喉管發聲器？！還是新鮮的？！”羅素教授木然地看向吞雲吐霧的道格拉斯，“你這次出海到底都經曆了些什麽？！”
“等這裏的一切都落下帷幕的時候我自然會告訴你的，”道格拉斯望向新蘭城中心的方向，“我想，艾爾他們此時都不在學校吧？”
“嗯，他已經有一段時間沒來上課了，他和李十一、安德烈還有芙蕾雅全部都在執行虎克代理校長的秘密任務，想必你一定也有所了解吧。”
“這種熱鬧的事情怎麽能少的了老夫呢？”道格拉斯目光深沉，“眼前到底舉國歡騰的‘萬邦燈會’，還是暗藏殺機的修羅場呀。”
羅素教授沒有說話，隻是靜靜地看著窗外的萬家燈火。
自己的學生這些天所遭遇的種種事件，他又怎麽可能置若罔聞呢，個中兇險也曾讓他心懷不忍，但是沒有曆練又怎麽可能成長呢，這就是艾爾身為異能者的命呀。
“羅素，這些家夥就先托付給你了，記住，一定要保密，”然後道格拉斯摸了摸自己癟癟的肚子，“我肚子有些餓了，要去見一位老朋友，在海上的日子真是想念他烹飪的美味呀。”
“別再惹出什麽亂子了，”羅素教授咳嗽了兩聲，“學校裏的教師們還盼著你早日迴來管理學校呢。”
“還是讓虎克再當一陣代理校長吧，我看他挺喜歡的，”道格拉斯輕敲著窗台，“老夫好不容易自由一陣，還有許多事情沒做呢。”
最近這些天，新蘭城的天氣讓人有些琢磨不透，一到午夜時分就會從碧藍之海上湧過來一片茫茫的霧氣，它們蔓延到內陸上將夜間的新蘭城變成了一座名副其實的“霧都”，淒迷的夜色，朦朧且讓人感覺壓抑。
國王公園的“雄魂鍾”再度發出低沉的鍾聲，完整的十二聲巨響悠悠地穿過了濃霧飄到了商業區的位置，這裏依舊是一片歌舞升平，熱鬧的人群沒有絲毫要散去的意思。
因為渾厚的鍾聲過後，代表著“萬邦燈會”已經是拉開了帷幕，今夜無人入眠。
位於商業區最繁華位置的禦食大道幾乎是人滿為患，玩鬧了一天的遊客和市民都慕名來到了這條到處都是美食的街道，滿溢的煙火氣升騰到了夜空，又揉碎進了無數人的夢中。
“神樂料理店”的頂樓處被布置地異常漂亮，萬千細小的花燈鋪設出了夜空中璀璨的星河，東大陸風格的紅燈籠和花折傘被懸掛在各處，為了吸引顧客他們也算是別出心裁了。
然而整個頂層卻是空有一排排座椅，並沒有多少人在這裏用餐，與“神樂料理店”其他樓層的火爆情況相比，這裏就像是被世人所遺忘了一樣。
“這牛肉烤得可真不錯！新川，再給我來幾串雞翅膀，老夫最近特別喜歡雞，天天吃海鮮吃的我嘴都歪了！”
道格拉斯正滿嘴流油地從簽子上咬下一大口七分熟的牛肉，餓極了的他哪裏還顧得上什麽副校長的形象。
“千狐，再去廚房取一些雞翅來，記住，要最新鮮的。”一個係著白圍裙的老者向身邊的少女叮囑道。
“知道了，老爹。”
千狐臉色有些蒼白，她應了一聲後便匆匆離開了“神樂料理店”的頂層。
“滋滋”的聲音不斷從老者身前的鐵板上響起，濃香四溢，那個叫做新川的老者正在料理的是一塊上等的和牛。
此時，整個頂層隻剩下了兩個男人，一個在精心烹飪，一個在大快朵頤，然而看不見的火花卻在兩人之間猛烈地碰撞著。