“教授，艾爾哥哥，為什麽我覺得你們都好難過呀，斯諾心裏也不舒服。”斯諾的眼睛有些濕潤，由於自身異能“靈念”的緣故，二人情緒的起伏他能清晰地捕捉到。
“斯諾，你還小，等你長大了你就會明白，人生的苦難是多於歡樂的，痛苦才是常態。”羅素教授站在山坡小路分叉口處，語重心長地說，“但是，人總要歸是有希望和信仰的，否則就像沙灘上的貝殼一樣，隻留下空虛的皮囊，隨海潮的漲落而徘徊在陸與海之間。活著，卻也死了。”
艾爾覺得自己好像忽然一下子長大了。
他可能不記得了，之前保羅大叔也說過類似的話，在那個稀疏平常的夏夜裏，在那團熊熊燃燒的爐火前，艾爾卻常常不以為意。有些事隻有當自己親身經曆過，才能真正懂得那些話包含著長者對年輕人沉甸甸的愛。
“教授，我…”
“艾爾，不要著急給我答複。”羅素教授打斷了艾爾的話，“我尊重你的選擇，不管你是選擇留在學院，還是迴到納克小鎮。路是你自己走的，別人左右不了你，不管是我還是你說的那個人。我隻想告訴你一句話，這個世界需要正義。不論以後你變成什麽樣，你永遠是帝國軍事學院的學生，不要給我丟臉！”
“斯諾，送他迴去。”羅素教授說完，頭也不迴的走向了那條沒有路燈的黑暗小路，淒迷的燈光照不到那裏，羅素教授的背影很快被黑暗吞噬了，隻留下一串漸遠的腳步聲，“噠噠噠”地踩在艾爾的心坎上。
艾爾怔在了原地。
自己到底在逃避什麽？是責任還是懦弱。
人總歸是要長大的，不可能永遠是個無憂無慮的孩子，當你慢慢長大你就會發現，越來越多的煩惱會一個接一個的找上你，逼著你做出選擇。
“艾爾哥哥。”斯諾輕聲唿喚著艾爾，他能感覺到艾爾此時心裏充滿了愧疚自責、焦慮困頓等複雜的情緒。
艾爾雙目失神，沒有作答。他盯著樹林裏分出的兩條路不知如何選擇。
下山的路平坦寬闊，溫暖光明，上山的路神秘未知，陰冷黑暗。
亞瑟王座後山腳下，淺海區的海浪聲洶湧澎湃，震顫著兩個年輕人腳下的土地。
遠處，帝國軍事學院的行政大樓燈火通明，作為學院內最高的建築物，雖然沒有帝府和神聖教堂那般蒼勁古拙、氣勢恢宏，但也是出自設計大師威廉·莫裏斯之手，因而別有一種雄渾端厚的氣質。
長盾形的建築外形與帝國軍事學院的校徽別無二致，充滿現代感的懸窗、斜頂以及富有古典氣息的浮繪、雕像碰撞出藝術火花，共同構成了這一遠近聞名的地標性建築。
行政大樓五層正中間的會議室從外邊看上去一片漆黑，外人或許會以為這隻是一間無人停留的普通房間，但是裏邊卻是別有洞天。
副校長道格拉斯推開了特製的鋼化玻璃落地窗，明亮的光束射了出出，這是學院武裝部專門為會議室設計研製的，既能經受住強烈的衝擊波，又可以阻止會議室內的光傳播出去，既隱秘又安全，而且從裏邊可以清晰的看到外邊。
道格拉斯點燃了一支香煙，煙霧當即被晚風送進了黑夜裏。今天他沒有穿得像前幾日那般正式，而是披著一件黑色的漆皮風衣。
會議已經持續了半個多小時了，條形長桌上a係主任伊麗莎白、b係主任薩瓦、c係代理主任波蒂斯以及管理部、武裝部、信息部等部門的代表正在研究新生入學名單的相關事宜。
“羅素那個家夥又跑去武裝部喝酒了麽？”道格拉斯的目光越過附近參差林立的教學樓，直指夜空中那片皎潔的弦月。
波蒂斯正在和管理部的代表介紹c係教務處規劃的新生排名情況，聽到道格拉斯的問詢，她停下了手中不斷更改記錄的鋼筆。
“沒有吧，他好像有什麽要緊的事情要做。今天上午的時候他來找過我，急匆匆地非要去校醫院接走艾爾，說是要帶他到d係查些資料，所以不能來參加會議了。”波蒂斯卷起自己白大褂的袖子，永遠保持著一副幹練的樣子。
“異能者麽？看來羅素是帶他去查異能序列了呀。”道格拉斯的煙頭處火星明滅，“先是大鬧帝國競技場，被阿克琉斯的女兒送到校醫院，然後又被羅素那家夥懷疑是異能者，留在學院。這個年輕人什麽來頭？”
波蒂斯搖了搖頭，表示她也不是很清楚，隨後她轉向旁邊信息部的老師，尋求他的解答。
“奧，道格拉斯副校長，根據信息部調查的結果，目前隻知道這個艾爾來自於綠穀防線的納克小鎮，是個孤兒，跟著自己的叔叔以打鐵為生。”信息部的人如實地報告了信息部那邊的消息。
“納克小鎮，孤兒？”道格拉斯熄滅了燃了一半的煙，迴到了自己的座位上，“如果我沒記錯的話，兩個月之前d係招收的那個年紀很小的新生貌似也是個孤兒吧？”
“是的，弗拉基米爾·伊凡諾夫·斯諾，來自於帝國最南端莽原山脈的冰川腳下，少數民族的部落，擁有異能序列第77號異能‘靈念’。”信息部的人熟練地背誦出了斯諾的個人資料。
道格拉斯微微頷首，將煙頭丟進了煙灰缸裏，拳頭狀的鐵製煙灰缸裏已經有五六個熄滅的煙頭躺在那裏。
“說說吧，你們都討論出什麽結果了？”道格拉斯黑白相間的短發清爽犀利，“先從各係比較優秀的新生說起吧，比起那一連串冗長的名字，我更在乎那些實力出眾的。”
道格拉斯渾厚的嗓音讓圍坐在桌前的老師們停止了繼續討論下去的衝動。
“副校長，a係的新生不用我多說了吧，您應該比我清楚。”伊麗莎白今天沒有刻意打扮，外邊穿著一件珍珠白的針織套衫用來抵禦微涼的晚風，長發微卷，讓她保持著成熟女人的韻味。
“嗯，除了那些貴族占用的名額，普通考生之中有沒有比較突出的？”
“也有。”伊麗莎白肯定地迴答，“跟往常一樣，大多數考生不過是空套書本中的理論，沒有自己的見解和看法，所以沒有什麽新意。但是有個叫伊芙的考生卻讓人眼前一亮，她給出的答案很有見地，而且能夠舉一反三，有些問題是哪怕是真正經曆過戰爭的人也不一定有她分析得深刻。諾蘭校長臨行前留下的最後一道試題，隻有她一個人給出了最近乎於完美的答案。”
“信息部那邊我問了，他們隻查到了這個叫伊芙的考生是個女孩，新蘭人，沒有更多其他的資料了。”仿佛知道道格拉斯要問什麽一樣，伊麗莎白將自己了解到的情況和盤托出。
“真是少見呐，新蘭這個紙醉金迷的溫柔鄉裏還能有這麽出眾的人，而且還是個女孩。”道格拉斯臉上掛著微笑，“我早就說過，平民不一定比那些從小嬌生慣養的年輕貴族差，學院培養的是精英，不是廢物。”
伊麗莎白輕咳了兩聲，示意道格拉斯注意自己了說話方式，畢竟在坐的人之中有不少跟皇族那邊有千絲萬縷的聯係。
“怎麽了？就是攝政王那個老家夥站在我麵前我也敢說，貴族怎麽了？就算他們受過皇家教育其中也有不少廢物，達不到我的要求，老子照樣開除，給平民的後代們讓出位置。校長在這兒也不好使！”道格拉斯的暴脾氣一上來隻有校長能讓他冷靜下來，如今校長不在，他早就看不慣那些驕橫貴族的火氣，一下子被拱了起來。
會議桌旁的老師們都討了個沒趣兒，知道“暴君”道格拉斯的名號不是白叫的，誰都不敢出聲，怕迎麵飛來一片火辣辣的唾沫星子。
意識到自己可能有些失態，道格拉斯整了整自己風衣的領子，從座位上站了起來，來到了一側牆壁上掛著的巨大校徽旁。
“b係呢？薩瓦，有什麽有價值的消息嗎？”
“副校長，今年b係的考生通過率和往年基本持平…”薩瓦主任照舊穿著格鬥道服，胸口處的肌肉輪廓清晰分明。
“說重點。”道格拉斯揮了揮手，打斷了薩瓦的匯報。
“確實發現了一個比較不錯的考生，叫紐卡西。這個考生在初試時打敗了負責考核的二年級精英學員，又在複試時憑一己之力攻破了雄獅軍團的‘獅獄’。我們所掌握的有關他的資料是…無。”
薩瓦主任知道當自己說出“資料是無”時，肯定會引來道格拉斯的不滿，可是他也沒有辦法，因為這確確實實是他從信息部那得到了調查結果。
“無？”道格拉斯眯起了眼睛，“憑空出現的？”
“我們調查過這個人，確實查不到有關他的任何資料。”旁邊信息部的人替薩瓦主任解了圍，“他是入學考核前一天才到的新蘭，乘坐‘遠洋號’貨運船從特魯夫海港進入帝都的。我們也派了調查員去走訪過‘遠洋號’的船長和大副，他們都說是在碧藍之海的航線上發現的這個人。當時他正坐在一塊漂流木筏上，撐著遮陽傘悠閑地吃著燒烤。船長也很好奇，就把他帶上了船，可是這個叫紐卡西的人什麽都沒說，他們還以為這個家夥是個聾啞人，就把他帶迴了海港。但是這個人並不是聾啞人，自從到了帝都就找了一間酒吧，直到考核當天才出來。”
“有意思。”
道格拉斯緩緩地走到了落地窗前，這次他沒有從衣服口袋裏摸出煙來，隻是站在窗前關上了剛才打開的不透光鋼化玻璃。
潔淨的窗子上映出了他若有所思的臉龐。
“斯諾，你還小，等你長大了你就會明白，人生的苦難是多於歡樂的，痛苦才是常態。”羅素教授站在山坡小路分叉口處，語重心長地說，“但是，人總要歸是有希望和信仰的，否則就像沙灘上的貝殼一樣，隻留下空虛的皮囊，隨海潮的漲落而徘徊在陸與海之間。活著，卻也死了。”
艾爾覺得自己好像忽然一下子長大了。
他可能不記得了，之前保羅大叔也說過類似的話，在那個稀疏平常的夏夜裏，在那團熊熊燃燒的爐火前，艾爾卻常常不以為意。有些事隻有當自己親身經曆過，才能真正懂得那些話包含著長者對年輕人沉甸甸的愛。
“教授，我…”
“艾爾，不要著急給我答複。”羅素教授打斷了艾爾的話，“我尊重你的選擇，不管你是選擇留在學院，還是迴到納克小鎮。路是你自己走的，別人左右不了你，不管是我還是你說的那個人。我隻想告訴你一句話，這個世界需要正義。不論以後你變成什麽樣，你永遠是帝國軍事學院的學生，不要給我丟臉！”
“斯諾，送他迴去。”羅素教授說完，頭也不迴的走向了那條沒有路燈的黑暗小路，淒迷的燈光照不到那裏，羅素教授的背影很快被黑暗吞噬了，隻留下一串漸遠的腳步聲，“噠噠噠”地踩在艾爾的心坎上。
艾爾怔在了原地。
自己到底在逃避什麽？是責任還是懦弱。
人總歸是要長大的，不可能永遠是個無憂無慮的孩子，當你慢慢長大你就會發現，越來越多的煩惱會一個接一個的找上你，逼著你做出選擇。
“艾爾哥哥。”斯諾輕聲唿喚著艾爾，他能感覺到艾爾此時心裏充滿了愧疚自責、焦慮困頓等複雜的情緒。
艾爾雙目失神，沒有作答。他盯著樹林裏分出的兩條路不知如何選擇。
下山的路平坦寬闊，溫暖光明，上山的路神秘未知，陰冷黑暗。
亞瑟王座後山腳下，淺海區的海浪聲洶湧澎湃，震顫著兩個年輕人腳下的土地。
遠處，帝國軍事學院的行政大樓燈火通明，作為學院內最高的建築物，雖然沒有帝府和神聖教堂那般蒼勁古拙、氣勢恢宏，但也是出自設計大師威廉·莫裏斯之手，因而別有一種雄渾端厚的氣質。
長盾形的建築外形與帝國軍事學院的校徽別無二致，充滿現代感的懸窗、斜頂以及富有古典氣息的浮繪、雕像碰撞出藝術火花，共同構成了這一遠近聞名的地標性建築。
行政大樓五層正中間的會議室從外邊看上去一片漆黑，外人或許會以為這隻是一間無人停留的普通房間，但是裏邊卻是別有洞天。
副校長道格拉斯推開了特製的鋼化玻璃落地窗，明亮的光束射了出出，這是學院武裝部專門為會議室設計研製的，既能經受住強烈的衝擊波，又可以阻止會議室內的光傳播出去，既隱秘又安全，而且從裏邊可以清晰的看到外邊。
道格拉斯點燃了一支香煙，煙霧當即被晚風送進了黑夜裏。今天他沒有穿得像前幾日那般正式，而是披著一件黑色的漆皮風衣。
會議已經持續了半個多小時了，條形長桌上a係主任伊麗莎白、b係主任薩瓦、c係代理主任波蒂斯以及管理部、武裝部、信息部等部門的代表正在研究新生入學名單的相關事宜。
“羅素那個家夥又跑去武裝部喝酒了麽？”道格拉斯的目光越過附近參差林立的教學樓，直指夜空中那片皎潔的弦月。
波蒂斯正在和管理部的代表介紹c係教務處規劃的新生排名情況，聽到道格拉斯的問詢，她停下了手中不斷更改記錄的鋼筆。
“沒有吧，他好像有什麽要緊的事情要做。今天上午的時候他來找過我，急匆匆地非要去校醫院接走艾爾，說是要帶他到d係查些資料，所以不能來參加會議了。”波蒂斯卷起自己白大褂的袖子，永遠保持著一副幹練的樣子。
“異能者麽？看來羅素是帶他去查異能序列了呀。”道格拉斯的煙頭處火星明滅，“先是大鬧帝國競技場，被阿克琉斯的女兒送到校醫院，然後又被羅素那家夥懷疑是異能者，留在學院。這個年輕人什麽來頭？”
波蒂斯搖了搖頭，表示她也不是很清楚，隨後她轉向旁邊信息部的老師，尋求他的解答。
“奧，道格拉斯副校長，根據信息部調查的結果，目前隻知道這個艾爾來自於綠穀防線的納克小鎮，是個孤兒，跟著自己的叔叔以打鐵為生。”信息部的人如實地報告了信息部那邊的消息。
“納克小鎮，孤兒？”道格拉斯熄滅了燃了一半的煙，迴到了自己的座位上，“如果我沒記錯的話，兩個月之前d係招收的那個年紀很小的新生貌似也是個孤兒吧？”
“是的，弗拉基米爾·伊凡諾夫·斯諾，來自於帝國最南端莽原山脈的冰川腳下，少數民族的部落，擁有異能序列第77號異能‘靈念’。”信息部的人熟練地背誦出了斯諾的個人資料。
道格拉斯微微頷首，將煙頭丟進了煙灰缸裏，拳頭狀的鐵製煙灰缸裏已經有五六個熄滅的煙頭躺在那裏。
“說說吧，你們都討論出什麽結果了？”道格拉斯黑白相間的短發清爽犀利，“先從各係比較優秀的新生說起吧，比起那一連串冗長的名字，我更在乎那些實力出眾的。”
道格拉斯渾厚的嗓音讓圍坐在桌前的老師們停止了繼續討論下去的衝動。
“副校長，a係的新生不用我多說了吧，您應該比我清楚。”伊麗莎白今天沒有刻意打扮，外邊穿著一件珍珠白的針織套衫用來抵禦微涼的晚風，長發微卷，讓她保持著成熟女人的韻味。
“嗯，除了那些貴族占用的名額，普通考生之中有沒有比較突出的？”
“也有。”伊麗莎白肯定地迴答，“跟往常一樣，大多數考生不過是空套書本中的理論，沒有自己的見解和看法，所以沒有什麽新意。但是有個叫伊芙的考生卻讓人眼前一亮，她給出的答案很有見地，而且能夠舉一反三，有些問題是哪怕是真正經曆過戰爭的人也不一定有她分析得深刻。諾蘭校長臨行前留下的最後一道試題，隻有她一個人給出了最近乎於完美的答案。”
“信息部那邊我問了，他們隻查到了這個叫伊芙的考生是個女孩，新蘭人，沒有更多其他的資料了。”仿佛知道道格拉斯要問什麽一樣，伊麗莎白將自己了解到的情況和盤托出。
“真是少見呐，新蘭這個紙醉金迷的溫柔鄉裏還能有這麽出眾的人，而且還是個女孩。”道格拉斯臉上掛著微笑，“我早就說過，平民不一定比那些從小嬌生慣養的年輕貴族差，學院培養的是精英，不是廢物。”
伊麗莎白輕咳了兩聲，示意道格拉斯注意自己了說話方式，畢竟在坐的人之中有不少跟皇族那邊有千絲萬縷的聯係。
“怎麽了？就是攝政王那個老家夥站在我麵前我也敢說，貴族怎麽了？就算他們受過皇家教育其中也有不少廢物，達不到我的要求，老子照樣開除，給平民的後代們讓出位置。校長在這兒也不好使！”道格拉斯的暴脾氣一上來隻有校長能讓他冷靜下來，如今校長不在，他早就看不慣那些驕橫貴族的火氣，一下子被拱了起來。
會議桌旁的老師們都討了個沒趣兒，知道“暴君”道格拉斯的名號不是白叫的，誰都不敢出聲，怕迎麵飛來一片火辣辣的唾沫星子。
意識到自己可能有些失態，道格拉斯整了整自己風衣的領子，從座位上站了起來，來到了一側牆壁上掛著的巨大校徽旁。
“b係呢？薩瓦，有什麽有價值的消息嗎？”
“副校長，今年b係的考生通過率和往年基本持平…”薩瓦主任照舊穿著格鬥道服，胸口處的肌肉輪廓清晰分明。
“說重點。”道格拉斯揮了揮手，打斷了薩瓦的匯報。
“確實發現了一個比較不錯的考生，叫紐卡西。這個考生在初試時打敗了負責考核的二年級精英學員，又在複試時憑一己之力攻破了雄獅軍團的‘獅獄’。我們所掌握的有關他的資料是…無。”
薩瓦主任知道當自己說出“資料是無”時，肯定會引來道格拉斯的不滿，可是他也沒有辦法，因為這確確實實是他從信息部那得到了調查結果。
“無？”道格拉斯眯起了眼睛，“憑空出現的？”
“我們調查過這個人，確實查不到有關他的任何資料。”旁邊信息部的人替薩瓦主任解了圍，“他是入學考核前一天才到的新蘭，乘坐‘遠洋號’貨運船從特魯夫海港進入帝都的。我們也派了調查員去走訪過‘遠洋號’的船長和大副，他們都說是在碧藍之海的航線上發現的這個人。當時他正坐在一塊漂流木筏上，撐著遮陽傘悠閑地吃著燒烤。船長也很好奇，就把他帶上了船，可是這個叫紐卡西的人什麽都沒說，他們還以為這個家夥是個聾啞人，就把他帶迴了海港。但是這個人並不是聾啞人，自從到了帝都就找了一間酒吧，直到考核當天才出來。”
“有意思。”
道格拉斯緩緩地走到了落地窗前，這次他沒有從衣服口袋裏摸出煙來，隻是站在窗前關上了剛才打開的不透光鋼化玻璃。
潔淨的窗子上映出了他若有所思的臉龐。