這故事有點古老。
貓曾和四名少女說話。
貓察覺失蹤的那名少女遭遇到了什麽。
貓是很聰明的野獸，它知道失蹤的少女已經死了。
貓和四名少女說過話，也一起玩耍過。它認為這四名少女極其醜惡。
貓不是人，也不曾殺人。
貓知道人類殺死另一個人類是多麽殘忍的事。
貓埋葬了沒有迴來的女孩，她看不起那幾名少女。
貓心想，總有一天要玩弄一下那些少女。
貓就是貓。貓本來就是殘酷的生物。
貓認為玩弄那幾名少女也無妨。
終於，適當的時機到來。
當歡樂的時刻降臨，貓愉悅地抱著沉甸甸的肚子。
於是，意氣風發的貓決定去捕捉小烏。
誰會因此責備地呢？
因為，貓就是貓呀。
* * *
「小田桐君，我的確很懶惰。我的信條就是不做那些不想做的事，關於這點我並不否認。但你也不能因為這樣就責備我啊。」
繭墨背對著我鬧別扭，黑色人影在皮沙發上轉動，衣衫不整，裙擺如烏鴉羽翼般張開。我坐在她對麵的沙發上歎了口氣。
「我沒有責備你，隻是覺得自己承諾過的事就應該負起責任。」
「我已經做了，這樣你沒話說了吧？」
「偏要拖到我催你才肯動手也是事實吧？」
繭墨不再迴應，她躺在沙發上輕輕聳肩。
針對那間狗屋向繭墨提出建言後就變成這樣了。她聯絡友人處理，之後就一路從昨天鬧脾氣到現在。看著她的背影，我再次歎息。
不管發生什麽事，繭墨都不會變。她總是隨心所欲地過日子。
但我卻愈來愈煩躁不安，已無心配合她的任性。
「——————狐狸有可能迴到這個世界嗎？」
我不經意地問出口，繭墨果然還是不肯迴答。
過了幾秒，她終於轉過頭來：
「…………嗯？你說什麽？剛剛你有說話嗎？」
「狐狸是否有可能從異界迴來呢？」
我做好心理準備後問道。繭墨不發一語，伸手拿起杯子，纖細的手指接著捏起一塊巧克力，紅色的玫瑰形巧克力在指尖綻放。
——————噗通。
她將巧克力放進杯中，用金色湯匙攪拌。
喝了一口之後她說：
「——————不可能。」
繭墨毫不猶豫地斷言。我皺起眉頭，若真的不可能，那就很不合理了。
所有的事件都顯示狐狸已經迴歸現世，但繭墨卻再度搖頭：
「異界深不可測。隻有繭墨阿座化能夠在其中來去自如，隻有我。我是獨一無二的超能力者，借用貓的說法，我是出類拔萃的妖怪。
異界是我的遊樂場，但對其他人而言，那裏隻能成為吞噬他們的地獄。
繭墨又喝了一口。她雙腿交叉，手支著下巴，腳踝上戴著一條玫瑰腳鏈。美麗的紅色微微晃動，閃爍出耀眼光芒，
「他不可能從異界迴來，而且也不可龍有其他超能力者能夠將他從異界帶迴來。這次的事件恐怕真的和狐狸有關，但是……並非直接由他主導。」
綾君能夠複活是因為她終於找到自我，也可能是狐狸的異能在這個世界重現些許力量所造成的結果。
繭墨歎息後再次搖頭，這個動作看來有些煩躁。
她並不害怕，也不著急，隻是有些煩。
「不論在什麽時代，模仿都是極其醜惡的行為。若被模仿的對象原本就醜惡，那麽仿製品將更加醜惡。」
「…………模仿？」
我的疑問讓繭墨緊抿雙唇，大大的眼睛眯了起來。
她轉頭看著我，低低地說：
「沒錯…………就是模仿。還有，小田桐君，有件事想問你。」
繭墨的聲音十分認真，她平靜地問道：
「假設狐狸真的迴來了…………你打算怎麽對付他？」
她的問題冷酷地衝擊我的耳膜。
我緊握雙拳，我知道她這麽問的用意。和綾見麵之後，我反覆思考了好幾天，胸口又開始痛了，我已經無法繼續將他的存在埋進記憶深處。
——————我要殺死狐狸。
當時的我是這麽想的，結果卻辦不到。
現在的我又該如何麵對他？
「…………當時的我想殺死那隻狐狸。」
我像是要確認般呢哺著，試圖迴想當初的怒意，卻怎麽也想不起一度失去的東西。即使如此，對狐狸的憎恨與恐懼仍未完全消失。
我不想承認狐狸已經迴到這個世界。但每當想起他獨自一人留在異界，又讓我感到難以忍受，一想像他是以什麽樣的心情待在異界，就沒來由地想呐喊。很難以筆墨形容充斥在心裏的複雜情緒，我還真是矛盾。
我恨狐狸，我怕狐狸，就算殺死他也消弭不了心頭之恨。
——————但是，我……
——————到底在想什麽呢？
我甩甩頭，強迫自己不再胡思亂想。我解開包裹著掌心的繃帶，毫無意義地重新包紮一次。繭墨什麽都沒說，也不催我迴答她的問題，隻是默默地躺迴沙發。
就在她閉起眼睛的一刹那。
鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！
類似戲劇開幕時會有的鈴聲急促地響起。
電話不停響著，繭墨緩緩張開眼，不慌不忙地坐起身，纖細的雙腿跳躍般行進。她接起電話，放在耳朵旁。
「喂，繭墨靈能偵探事務所。喔……是你啊。有事嗎？那個事件不是已經結束了？」
繭墨溫柔地對話著，話筒另一端傳來慌張的聲音。
「很辛苦吧？不過，我什麽都不知道喔。不知道她去哪裏，也不知道她為何突然消失。她目前並未出現在我附近。」
繭墨的迴答令對方更加激動，但那人的聲音漸漸變弱，最後甚至聽不見了。一度將話筒拿遠的繭墨再次放迴耳邊，繼續說下去：
「我想你們應該不在乎她是發瘋或消失才對。或許醫院也該負點責任，不過，現在才來吵這些已經太遲了。反正你們也會像處理沙織君的問題那樣，將一切解釋成失蹤吧？冷靜一……我要掛羅。」
——————喀嚓。
放下話筒，繭墨轉過身來迎上我的視線，彎起嘴角。
「是麗泉女子學園的人打來的。聽說小鳥君從醫院消失了。」
「——————小鳥同學？」
腦中浮現怯弱的她一臉害怕的模樣，繭墨看著無言以對的我，靜靜點頭。
「沒錯。她因精神狀態不佳而住院治療，但那家醫院隻是大學附設醫院，並非專門治療精神疾病的設施。院方將小鳥君安置在一般病房，幾天前被她逃了出去。她瞞過護士們的耳目，自己走了出去。監視器也錄下了小鳥君離開醫院時的影像。」
小鳥穿著白色睡袍，披著毛衣離開了醫院。
醫院實在不該讓長期住院的病患穿便服，小鳥穿著自己帶去的衣物、混進看病的人群中離開了。沒有人知道她去哪裏。
「我不相信她能獨立隱藏行蹤……應該有人幫她。」
這時，我腦中浮現出另一名少女的身影。
少女以戴著貓咪麵具的奇特造型看著我們，接著深深鞠躬並宣告。
——————先這樣羅，後會有期。
——————叩咚。
奇妙的聲音響起，過了幾秒我才意識到好像有人從門上的郵件投遞孔塞了東西進來。
我起身走去，看見一隻信封掉在門前。我沒有撿起那封信，而是立刻拉開大門。一抬頭正好與送貨員四目相對，他吃驚地瞪大雙眼，接著點頭行禮。大樓一樓原本設有事務所信箱，因為繭墨不想收到廣告信而撤掉了。送貨員困惑地看著我，似乎什麽也不知道，我跟著點頭行禮，目送他離開，接著拾起信封返迴事務所內。
簡潔的白色信封上寫著大樓房號與收件人姓名，背麵用紅色蠟筆寫著寄件人的名字。
——————狐狸緘。
「…………哈……」
腹中的孩子蠢蠢欲動，但心中湧現的情感並非恐懼。我伸出顫抖的手按住肚子，小心翼翼地不要捏爛信封，走到繭墨身邊遞給她。
「小繭，有人送了這封信來。」
「謝謝…………唔……」
繭墨瞄了我一眼，收下信封並打開，一張信紙與『某個東西』從裏頭掉了出來。一塊餅幹大小的碎片落在繭墨腿上，接著滾落在地。打開信紙後，甘甜的香氣隨即撲鼻，數抹豔紅從中飄出。
——————紅色的花瓣。
信上用蠟筆寫著：
「『故事將再次揭開序幕。』」
繭墨開始讀起信裏的內容，紅色嘴唇輕柔地彎起。
她拍了拍信紙，輕輕笑了：
「——————哈哈、原來是這麽迴事，真無聊。」
我接過信紙，逼自己專注在扭曲的字體上。肚子裏的孩子又笑了，寒氣竄上背脊，但這種感覺和恐懼不盡相同。聲音從喉頭湧溢，一股想要大叫的衝動竟化為笑聲脫口而出。
「哈哈哈哈哈哈，原來如此。」
——————的確很無聊。
『這故事將再次揭開序幕。
在某個地方有位很可憐的公主。
她被花兒抓住了，一直在等著某人去拯救她。
就像是那沉睡了百年的睡美人。
也像是被巫婆囚禁的長發公主。
她一直一直孤單地等待救援。
能拯救她的究竟是誰呢？』
——————正在讀這個故事的你覺得如何？
——————啪唦。
我捏爛這張信紙並扔了出去。繭墨手上還有一張紙，上頭打著簡單的文字，還附上地圖。
我想起白色的卡片。這張紙很像狐狸準備的那種卡片。
現在我更能理解為何之前繭墨會說是模仿。
「地圖顯示的似乎就是小鳥君被監禁的場所，沒想到竟然特地跑來奈午市，還真是貼心。拉拉雜雜寫一大堆，大意就是如果報警，小鳥君就會有生命危險……這次的狐狸會不會太謹慎了？」
繭墨彎起嘴角嘲笑對方，我也讚同她的意見。
——————雖然那人很想模仿狐狸，兩者卻存在著致命的差異。
演出出現破綻，不但用一般方式遞送這封信，而且還寫了過多的前提。若是狐狸，隻會寫些需要動腦才能搞懂的提示。
——————模仿犯。
大腦浮現出這個詞匯。然而，那起事件的前因後果應該隻有極少數牽連其中的人才知道，即使是那些逃走的日鬥信徒們也不可能獲悉詳情。
為何能夠利用那起事件進行模仿呢？
我不斷思考著，突然又有點想抽煙了。忍不住伸手去拿時，不經意瞥見了地上的東西，那是剛才從信封中掉落的物體。
我撿起上頭蓋著紅色花瓣的那個。
刹那間，視線染成一片血紅。
「——————哈……」
胃部翻攪、喉嚨發疼、肚子內部也開始滾動，憤怒燒灼著五髒六腑，手不住地顫抖。
那是一塊小鳥形狀的木製胸針。
可愛的小鳥從中切成兩半。
惡搞也該有個限度。這種為了自己開心而做出來的東西隻讓人覺得惡心。
——————到底把人當成什麽？
——————啪哢。
我用指尖將胸針折碎，然後把變成單純木片的胸針放在桌上。繭墨的熱可可旁散落著如餅幹一般的碎片。
繭墨撿起紅色的花瓣並看著我：
「說吧——————你打算怎麽做？」
「走吧，小繭。我們也隻能出發了。一定要把小鳥同學救出來，即使是模仿犯，可以肯定的是這家夥打算做的事情和狐狸一樣邪惡。我們必須徹底破壞小鬼所安排的遊戲。」
我輕撫肚皮，有必要的話就得借助這個孩子的力量了。雨香也開心地發出咕嚕咕嚕的聲音。
——————爸爸，
聽著雨香撒嬌的唿喚.我問繭墨：
「——————你呢？小繭，你打算怎麽做？」
繭墨沉默了幾秒，頗感意外地看了我一眼。
——————嗬嗬。
不一會兒，她小聲地笑了。她拿起花瓣放在嘴邊，輕輕吻了一下渾圓的邊緣。
「這次就先出動吧，小田桐君。我也不想總是被卷入別人無聊的消遣中，誰有那個閑功夫陪她們耍猴戲呢？如果有人想延續狐狸的故事——那我就算不願意也得處理一下。得將他的故事書撕個破爛才行。」
濕潤的舌頭舔著花瓣內側，繭墨露出一抹堪稱妖豔的笑容並繼續說：
「故事將再次揭開序幕。」
空氣中飄著甘甜花香與鐵鏽味。
紅色襯托著白皙的肌膚，繭墨邊舔著花瓣邊說道：
「既然開始——————就必須走向結束。」
——————哢滋。
紅色花瓣粉碎在唇齒之間，那股甘甜的氣味愈發濃鬱。
繭墨就這麽吃下了那片花瓣。
* * *
地圖所指示的地點就位在奈午市山區。
從事務所開車走高速公路一路向西，參考地圖來到這座山的半山腰處，一間小洋房佇立在陰鬱的樹林間。洋房旁緊鄰著一座巨大溫室，我看著地圖確認地點，同時迴想六月發生的事。
我和日傘曾走過這條路，不同的是在半路便右轉了。我們去過這附近的某戶洋房，現在看見的這棟房屋很像當時被大火燒光的那棟。
一樣莊嚴且具有某種沉重的靜謐，簡直像鬼屋一樣。
——————準備好的場所。
腦海浮現這句話。
難道這棟房子也是狐狸特意安排的地點？極有可能是我和日傘因他設下的陷阱在另一棟房子奮戰時，狐狸用來等候的場所。
但是，為何會有其他人知道這裏？
房子以耀眼的晴空為背景靜靜佇立著，我深吸一口氣，邁開腳步。下一秒，有個東西刺著我的腰骨。一迴頭，就看見繭墨拿著紙傘。
「小繭，幹麽戳我？」
「看清楚地圖，這裏並不是對方所指定的地點。」
傘尖開始移動，原本指著洋房的紅色紙傘慢慢移向一旁。
透明玻璃溫室裏，一片鮮紅正不斷搖曳。
「——————應該是溫室喔。」
溫室以纖細的骨架組成，鑲嵌著許多切割成小片的玻璃，外型有如蜘蛛網，骨架還特地漆成黑色當裝飾。玻璃另一頭塗滿密密麻麻的紅，緊貼在玻璃牆上的紅色宛如某種奇特生物，厚實的花瓣層層堆疊，讓人聯想到表皮迸開後露出來的肉塊。
既濃鬱又甜膩的鐵鏽氣味竄入鼻腔，讓肚子裏的孩子不停蠢動。
——————紅色的花是誕生於死者的花。
我率先走入溫室，腳底立
刻踩進水中。
——————啪吵。
地上有一層淺淺的積水，紅色花瓣在富含溶解土壤與液肥的水麵上如小船般漂浮。溫室裏種了許多植物，整齊排列的樹木底下是滿滿的紅花，植物與植物間有條泡在水裏的小徑。
——————喀嚓。
背後傳來關門聲，但我們並沒有迴頭。
就這樣一路前進。
——————啪吵、啪吵、啪吵。
像是孩子在玩水的聲音不斷響起，水麵上的波紋逐漸擴大，我們在此起彼落的水聲中繼續前進。沒多久來到一個開放的空間，圓形廣場中擺著一組彎腳桌椅，桌上放著一杯紅茶、奶盅瓶與茶點。
『貓』就坐在椅子上。
「——————嗨，你們來啦？」
她迴眸一笑，身上穿著一襲寬鬆的黑色洋裝，鬥篷則脫下來掛在椅背。她臉上依舊戴著貓咪麵具。
嘴唇彎成漂亮的弧形，彷佛真心歡迎著我們的到來。
一名純白的少女仰臥在她腳邊。
少女的長發浸在水裏，纖細的手腕上裹著厚厚一層繃帶。身上質料輕薄的睡袍整個濕透，緊貼著身軀。橫躺於水麵上的她，彷佛漂浮在河川之中。
那個樣子讓我聯想到歐菲莉亞。
因瘋狂的悲傷而溺死的女人。
「小鳥同學！你沒事吧？」
我不理會貓，逕自衝到小鳥旁邊抱起她纖細的身子。水滴自她的發絲落下，重新流迴地麵。小鳥的身體雖然纖瘦，卻重得像具屍體，皮膚也十分冰冷。
她的眼睛並沒有看著我。
淡茶色的眼珠愣愣地望著玻璃天花板。
——————咻。
她嘴裏掉出一片花瓣，邊緣被撕裂的花瓣緩緩飄落。
我這時才注意到，小鳥的嘴正快速地活動著，下顎左右搖晃時，從嘴唇的縫隙可以窺見潔白牙齒與鮮豔的紅色。
喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩。
我清楚聽見牙齒咬合的聲音。她保持雙眼圓睜的狀態，咀嚼著某種東西。
全身的寒毛同時豎起，我趕緊伸手掰開她的嘴。
「小鳥同學，你在吃什麽……」
——————啪噠。
咬成一團的紅花從她的上顎掉了下來。
紅花團裏的汁液跟著流出，暗紅色的團塊有如肉塊，當中混雜著真正的血肉。小鳥的舌頭被牙齒咬傷，留下數道扭曲傷口。
她露出詭異的笑。
不正常的笑容裏沒有喜悅。
就隻是個笑容。
「真是的，我不能再視若無睹了。我知道你很喜歡這位小姐，可愛的人。但女人天生就是愛嫉妒的生物，所以你也該多注意一下我呀。」
貓開始說話，發出令人厭惡的聲音。
我輕輕放下小鳥，她像個人偶般張著大眼睛仰躺在地上。我起身看著那隻貓，她用單手撐住下巴，翹著二郎腿坐著。
臉上掛著笑臉貓風格的笑容。
「對了，我還沒有好好的跟你們聊天呢。」
我衝過去朝她臉上揍了一拳。
貓咪麵具裂開，椅子發出巨響傾倒在地，悠裏護著肚子摔了出去，在水麵上滑行，撞到擋土用的磚瓦後才停住。她不停喘息，掙紮著想站起來，我迅速走近她。
揪住她的洋裝往上提，她的嘴唇流出鮮血，臉頰也腫了一塊。
貓頗感意外地看著我。
「我不想和你聊天。說！你對小鳥做了什麽？」
「哎呀，真叫人吃驚呐。沒想到你竟然會打女人……還是說因為你不把我當人看，將我當成『妖怪』所以才出手打我呢？」
悠裏並未迴答我的問題，她表情一變——
輕浮地笑了。
「——————如果是那樣的話，我很開心喔。」
她愉快地說著，我放下了高高抬起的手。頭腦逐漸冷靜下來，但我依然揪著她的衣服不放。
「鬧劇就此結束。待會兒再好好問你話，先離開這裏。」
我揪著悠裏的衣領往門口走去，她並未掙紮，就這樣被我拉著走，像是被主人拎起來的貓咪一樣順從。接著，她突然開口：
「………………『被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。』」
朗讀故事般的語調讓我停下了腳步。
迴頭望向被我拖行的悠裏，她臉上掛著怪異的笑容。
「『一旦離開玻璃棺木，她的唿吸將立刻停止。』」
我迎上悠裏的視線，接著看了看小鳥。
小鳥依然躺在地上，拾起白皙的手臂，手上抓著紅色的花瓣。
花瓣隨著殘忍的撕裂聲而粉碎。
「——————你說謊。」
「——————懷疑的話就試試看啊。」
我瞪著悠裏，然後鬆開了手。
悠裏緩緩站起身，手貼在胸口彎腰行禮。
「歡迎…………兩位的到來。可愛的雙人組，歡迎你們大駕光臨。」
「——————小田桐君。」
耳邊傳來悠閑的唿喚。不知何時繭墨已坐到椅子上，正翹起腿吃著巧克力餅幹，手中多了一張卡片。
白色的卡片就放在紅茶的托盤上，繭墨翻到背麵，朝著天空高高舉起。
「…………原來如此，原來是這樣的遊戲啊。」
——————咻。
繭墨扔出卡片，我趕在卡片落水之前接住。
卡片上寫的是一則故事，我看著上頭不甚清晰的字體。
『在某個地方有位很可憐的公主。
她被花兒抓住了，一直在等著某人去拯救她。
就像是那沉睡了百年的睡美人。
也像是被巫婆囚禁的長發公主。
她向巫婆許了個願，然後接受巫婆的詛咒。
被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。
一旦離開玻璃棺木，她的唿吸將立刻停止。
棺木就這樣持續封閉，紅色的花也持續埋葬著她。
能解開詛咒的究竟是誰呢？』
「——————正在讀這個故事的你覺得如何？」
悠裏搶先念出最後一句。她將雙手放在背後，定定地望著我們。
過了幾秒，她無奈地搖頭：
「你們這樣無視我的存在，會傷了我脆弱的少女心呢。如果能多釋出一些善意就好了，我喜歡開玩笑，卻不喜歡被人耍著玩。以上就是本遊戲的規則，請以誠心誠意的態度，努力拯救公主吧。」
否則，身為出題者的我也會玩不下去呢。
悠裏說完再度彎腰，即使失去了貓咪麵具，她的眼眸依然如野獸般發出精光。繭墨轉動著卡片，上頭繪製的貓咪圖樣跟著旋轉起來。
——————啪。
繭墨停止轉動並問道：
「你的條件和那隻狐狸相比，顯然好太多了。他開的條件不外乎旁觀、自殺與殺人的三選一，你卻有些不同。說吧，你假借狐狸的名義玩這遊戲，究竟有何目的？」
悠裏麵帶微笑，燦爛的笑容好像一隻貓。
她抬頭挺胸，有如站在舞台上的演員，聲音清朗澄澈：
「請兩位好好想想，我沒有非得逼死你們不可的理由。既然如此，稍微增加一些備案也可以吧？我的所作所為終究隻是模仿，若有什麽地方不夠周全還請見諒，再怎麽說，我也隻是個菜鳥罷了。」
大方承認自己的確是在模仿狐狸之後，悠裏第三度彎下腰。手放在肚子上的她笑容可掬，繭墨
眯起眼看著悠裏。
「你——————究竟是什麽？」
貓笑了。打從心底開心的笑。
接著，它說出答案：
「——————貓是狐狸的使者，一個能夠理解妖怪的妖怪。」
她臉上詭譎的笑容，和日鬥異常相似。
* * *
「接下來……要再確認一次規則。」
繭墨對悠裏說。
她們兩人像是一起喝下午茶般麵對麵，後方的小鳥趴在地上匍匐前進，她觸摸著一朵紅花並折斷花莖。
——————哢。
殘忍的聲音響起，紅花便落在小鳥的掌心。她拿起紅花，咬下花瓣。
被咬下的花瓣消失在她口中，小鳥如捕捉到獵物的獵食者，開始吃起花來。
繭墨盯著貓，念出卡片上所記載的規則，貓咪彎起嘴角聆聽著。
「『她向巫婆許了個願，然後接受巫婆的詛咒。被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。』」
「告訴我，可愛的小姐，你覺得如何？」
繭墨優雅地拿起花朵形狀的巧克力，用牙齒咬斷。
——————喀。
巧克力花徹底變形，繭墨邊吃邊開口說道：
「公主所受到的『詛咒』無法單方麵解除。小鳥君向你許了某個『願望』，就如同那些曾經依賴狐狸神力的人。隻要小鳥君願意放棄『願望』，她所受到的詛咒就能解除。就是這麽迴事，對嗎？」
「——————沒錯，不愧是你。方向十分正確，原來如此。太棒了，真開心啊。」
貓咪開心地笑了。她沒拿茶點，取而代之抓起一塊泡紅茶用的方糖，喀哩喀哩地啃了起來。
小鳥向貓許了某個願望。就像那個向巫婆許願並受到詛咒的人魚公主。
為了救人魚公主，公主的姊姊們割去心愛的秀發，請人魚公主親手殺死王子。
——————人魚公主代表著我無法拯救的人。
要怎樣才能拯救小鳥昵？
「小田桐君，首先要阻止小鳥君繼續吃花才行，」
坐在椅子上的繭墨說道，但眼神依舊沒離開貓。
背後持續傳來吃花的聲音。
——————哢滋、眯滋、哢滋。
小鳥不停地吃著，不斷進食又淚流不止的模樣好像那些犯了毒癮而不受控製的人。
「最好別吃那些原本開在死者身上的紅花。雖然種在這裏的花和那個時候的花不全然相同，但她的樣子很不正常。」
——————像是被那些花兒控製了一般。
繭墨喃喃說道。小鳥抬起頭後歪著脖子，露出一個崩潰的笑容。我走到她身旁蹲下，小鳥開始發出奇異的聲音。
「……嗚……嗯？」
我靜靜拿走她手上的花，小鳥暫時沒有反應，隻是咽下了塞在嘴裏的花瓣。清澄的大眼睛看著我，小巧的嘴微微張開，
下一秒，聲音爆發出來。
「嗚、嗚嗚嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小鳥哀傷地吼著，哭得像個孩子的她伸手捏碎身旁紅花。我趕緊抓住她的腰，硬將她拖離花叢。她不斷掙紮，手掌打到我臉上好幾次，指甲也劃破我的臉頰，傳來陣陣刺痛。
「啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「冷靜點，小鳥同學，這個花……！」
下一秒，小鳥全身僵硬，背部整個弓起，嘴角也淌下鮮血。混合著口水的紅色泡沫從她口中冒出。
「小田桐君！」
「舌頭……可惡！」
我把手伸進小鳥的唇間，硬將她的嘴撬開，接著取出口袋裏的手帕塞進她口中。手帕迅速染上紅色，出血量似乎不多，令我稍稍感到安心，此時小鳥身體一軟便倒在我麵前。我抱著瘦弱的她，完全鬆懈下來的身體變得十分沉重。
淚水從小鳥緊閉著的眼角滑落，她就這麽昏了過去。
「看來……有點棘手啊。已經完全被花控製了。」
繭墨低語。我能理解她這麽說的理由，小鳥真的被紅花給束縛了。
若將紅花自小鳥身邊奪走，她可能會死。
這讓她——————變得更像是因瘋狂而死去的歐菲莉亞。
「若不放棄『願望』就無法解除詛咒。你應該很清楚。」
貓咪如唱歌般說道，我狠狠瞪著她，貓咪愉悅地抓起一塊方糖。
猜不透她到底想做什麽，目的為何？但在小鳥恢複正常之前，我們必須陪她玩下去。
如故事所言，小鳥已經被花抓住，失去花她將立刻死亡。我讓小鳥躺在我腿上，抓起一朵盛開的花。
為什麽她要吃花呢？
——————哢滋。
一股衝動驅使之下，我也把花塞進嘴裏，霎時間一股鐵鏽味與甜香充斥口腔。
「……喔？小田桐君，沒想到你對吃花這種事也有興趣？」
繭墨不解地問道，我沒理會她，繼續咬著花瓣。那股像化妝品的甘甜香氣讓人想到女性。我忍著黏在牙齒上的惡心口感，反覆咀嚼。
不好吃，隻有香味而已，幾乎沒有味道。
想像不出小鳥吃花的理由。
「吃花——————隻不過是種比喻。」
繭墨低聲沉吟，我抬起頭，悠裏露出莫測高深的笑容。
「——————不錯、不錯。還不錯嘛，隻是……似乎有點太快了。」
繭墨拿起杯子，她看著裏頭的紅茶眯起眼睛。
她將杯口傾斜——
——————嘩啦。
紅茶落入水中，琥珀色在水麵上擴散開來。
「請問有熱可可嗎？如果能泡濃一點就更棒了。」
水麵一瞬間染上紅色又立刻恢複原狀，這樣的情景讓我想起樁自殺的情形。花朵散發出的鐵鏽味加快樁自殺的腳步，躺在我腿上的小鳥睜開眼，纖細的手指摸索著塞在嘴裏的手帕。
沙沙。她拉出沾滿血液與唾液的手帕。
她的手腕上包著厚厚一層繃帶。
為什麽她手上包著繃帶？我現在才覺得疑惑，因為那像是割腕自殺所留下的傷。
醫院並未提及小鳥住院時曾自殘，如果有，那麽小鳥的脫逃行為勢必會引起更大騷動，校方也會更早開始聯絡繭墨。所以那應該是到這裏之後才受的傷。
手腕的傷與地板的水，將兩者放在一起思考後，腦海浮現詭異的想像。
將手故進浴缸中割腕自殺。
仿效這樣的效果，將手放在淺淺的水裏，刀子一劃——
背脊竄上一股寒氣。小鳥失蹤至今過了很長一段時間，若她重複割腕好幾次，那麽地上這層淺淺的水應該已經混入了她的血。紅色花兒隨風搖曳，我蹲下來胡亂撥開一團花，發現那些灌注在走道上的水被設計成會沿著磚瓦滲進花叢下方泥土。紅色的花正吸收著混有小鳥鮮血的水。
多希望這隻是我的妄想，然而，小鳥手上的傷應該是這樣來的沒錯。種植在盆栽裏的花會吐出肉塊，將死者的怨念化為實體，但這裏的花卻不會吐肉。相對地，它們盛開著等待某人享用。
先前的紅花開在死者身上。
而這裏的花卻因鮮血而綻放。
先前的花象征死者的願望。
而這裏的花卻迴應小烏的願望而綻放。
——————哈哈！
一想到這兒，眼前突然一陣搖晃，肚子裏的孩子放聲大笑，腳邊的水開始產生變化。某個東西聚集到我腳下，漸漸浮現紅色的圓，那些擴散在水裏的血液慢慢凝聚起來。
那團血觸碰到我的身體。
接著，視線開始切換。
「………………小……繭？」
——————嚓嚓。
繭墨與貓自眼前消失，隻看見一整片紅色的花隨風搖曳。
我一個人孤單地站在森林裏。
天空被黑影籠罩，紅色花海無限延伸出去。占據視野的紅花像人類的血，一隻少女的手飄了過去，這隻手似乎長在我身上。
我變成少女，透過她的雙眼看著這個世界。
手上裹著繃帶，她抬起受傷的手撕碎花朵。
這是什麽時候的記憶？眼前的景象是肚子裏的孩子所吃下的記憶片段。
但，這片花海不是早就燒光了嗎？那晚之後小鳥應該不曾再見過紅色花海。
假設如此——————這就是不可能出現的場景。
——————噗滋。
白皙的手繼續撕著花，扯下花瓣後放進嘴裏，我的舌頭彷佛又嚐到剛才試過的惡心味道。和她同化之後所出現的世界，就像是惡夢裏的場景。
下一秒，我突然想通了。
當下所見的一切，就是如今映在小鳥眼中的光景，她眼中的世界便是如此。
她現在仍舊在這座森林裏徘徊，
花瓣滑下喉頭的觸感讓人毛骨悚然。花瓣的碎片塞住喉嚨，幾乎令我窒息。有種被人掐住喉嚨的錯覺，汗水直流、體溫上升，心跳跟著加速……好痛苦。
但是我依然繼續吃著花。
疑問在腦中盤旋，某種讓人想大叫的恐懼占滿內心。
在她的情緒影響下，我幾乎陷入恐慌狀態，很想像小孩子般號啕大哭——但我同時也明白了那種即使唿喚也無人拯救的絕望。
——————這就是我必須伸出援手的理由。
——————腦海中僅存的冷靜區域這樣想道。
我趕緊甩開糾纏著我的，屬於她的情感。
沒時間在這裏耗了，我沒有被她的思考占據或吞噬的閑工夫。
「雨香，夠了，不要再吃了。」
我的聲音從某個地方傳來，同時咀嚼花朵的聲響也跟著停止。
我聽見有人小小聲地迴答：
——————好～
視線再度切換，身體感覺分離開來，我取迴了自己的軀殼。一迴過神，我正站在陽光燦爛的溫室裏，剛才糾纏在腳邊的血液重新擴散在水中。紅花沙沙地搖曳著，我全身濕透，好像剛從水裏潛遊迴來。我試圖冷靜並環顧四周——
這時才總算注意到。
「小繭……小繭！」
下午茶會的座位隻刹下一席，單手撐住下巴的貓無聊地眯起眼睛，
臉頰紅腫的她默默看著我。
而繭墨已然消失。
* * *
「你……對小繭做了什麽？」
「可愛的人，在你誤會之前我得先聲明，我什麽也沒做喔。」
我怒氣衝衝地質問，悠裏卻雙手一攤，宣稱自己是無辜的。
我不相信。我踩著水走近到她身旁，貓立刻站起身，警戒地用手護著腹部往後退了一步。她搖搖頭：
「真的沒有。你仔細想想，若我真的殺了她，怎麽可能把她的屍體運出這裏之後又笨笨的跑迴來呢？她是自己離開這座溫室的，可愛的人。我明白你為何慌張，但請你先冷靜下來。」
希望你別傷害我的身體，拜托了。
悠裏溫言懇求，卻一點都不覺得臉頰上的傷很痛的樣子。
她歎息並拿起茶杯，喝了一口紅茶後繼續說：
「其實呢…………這全都要怪我。你不坐嗎？」
她迴到自己的位子上，指著對麵的空位要我坐下。她拿起小鳥形狀的餅幹啃著，我感到怒意自腹部湧出，但表麵上還是裝做若無其事。
就算和她正麵衝突也不能改變什麽，我拉過椅子，粗魯地坐下。
「繭墨阿座化小姐好像已經知道小鳥氏的願望羅。真不愧是繭墨阿座化呢，佩服佩服。但她太快就找出答案了，所以我決定改變遊戲規則，請她先退場。我和她究竟談了些什麽，這點稍後再說，現在要先處理你。」
悠裏眯起眼睛，直盯著我的肚子看，她憧憬地呢喃：
「你的孩子真棒，我很羨慕你.人類能夠孕育妖怪真是難得一見的奇跡。」
孩子在腹中嚶嚶哭泣。我安撫著蠢動不已的肚腹，她的話聽了讓人極度厭惡，然而她眼裏的羨慕卻是真的。我不懂她為何會那麽羨慕我肚子裏有孩子，不過這一點都不重要。
「我不相信小繭會聽你的話乖乖離開，還有，你真的打算改變遊戲規則？狐狸始終遵守的就隻有這點而已喔。」
狐狸的遊戲總有規則可循，盡管不合理卻從未改變。
一遇到不利於自己的狀況就改變規則，那麽被卷入這個遊戲的我們又算什麽？
悠裏聳了聳肩，搖搖頭後迴答我的疑問：
「繭墨阿座化小姐是自願離開這裏的，她似乎對這個遊戲沒什麽興趣。借用她的說法，這個遊戲『比較適合小田桐君玩』。她會在隔壁那棟屋子等你結束遊戲。也好，畢竟我也讚同她的意見。」
悠裏抓起一塊巧克力，咬了一口之後皺起臉，接著又放迴盤子。看來她並不愛吃巧克力。加了三片檸檬進紅茶裏之後她繼續說道：
「規則又是另外一迴事。有什麽關係嘛？這個遊戲本身就很隨便啊，隻是借用了狐狸的模式，目的不過希望你們可以陪我一起玩罷了。你就別太介意我更改規則這種小事了，好嗎？我隻能向你保證，這場遊戲對玩家是絕對誠實的。證據就是我會給你一個提示，當做變更規則的補償。」
悠裏交握雙手抵著下巴，雙眸閃爍著貓兒似的光芒，笑容滿麵。
「小鳥氏的『願望』是什麽呢？除非你能猜中她的願望，否則她沒辦法聽見你說話，就是這樣。想解開她的忘我狀態就得猜中她的願望，即為本遊戲的設定。至於要怎麽做就看你自己了，好好努力喔，我會替你加油。」
悠裏低頭行禮。嘴上說很誠實，但她說的話卻一點也不老實，隻是拿小鳥當人質逼人參加遊戲，想要人罷了。我瞪著她，貓則歎了口氣。
「傷腦筋。虧我好心給你提示，竟然擺出這種表情……很傷女孩子的心啊，可愛的人。雖然我不奢望你會因此而感激，但仍不想見到這種反應。」
「——————別再那樣叫我。」
我終於受不了並提出抗議，悠裏聽到之後眨了眨眼：
「咦？為什麽不行？男人本來就是惹人憐愛的可愛生物呀。你可能不這麽想，你大概覺得男人很沒用吧？因為那些男人根本無法孕育孩子。」
她的視線再次停留在我的小腹，眼裏閃爍憧憬的光芒。她舔了舔薄薄的唇，開啟濕潤的小嘴：
「雖然你是男人，但我打從心底敬佩你能懷著一名孩子。從某個角度來看，你的肚子簡直是處女懷胎的完美範例，你應該更自豪才是啊。我真的很羨慕你，實在太棒了。」
能夠孕育一隻純粹的妖怪，真是值得羨慕。
我不知該如何迴應，隻好靜靜地望向小鳥。她還是不停地吃著花，看來沒有立即的危險。問題是，貓要我拯救她，代表小鳥隨時可能會出事。或許吃花這個行為本身就是導火線，很可能每朵花都含有少量毒素，吃進一定的量便會危及生
命。
再吃下去——————可能會死。
我站起身，打算走到正在吃花的小鳥身邊，在這之前我問貓：
「狐狸呢？他也是被你所瞧不起的男人之一，你自稱是他的使者，是否和他有某種關聯？」
一問出口，我才發現我一直都渴望著這問題的答案。
——————狐狸現在在做什麽？他和這隻貓之間的關係是？
我非常想知道。不管怎麽做都無法將沉溺在海裏的他趕出腦中。
「他在成為人類之前是個妖怪，所以我才選上他，相信他一樣願意選擇我。我隻是想報恩，他的選擇是我現在唯一的生存希望。」
很難理解的迴答，我忍不住張大雙眼看著她。
悠裏撫摸著自己的小腹，溫柔地微笑。
「而現在就是我最幸福的時刻。」
我不明白她所謂的幸福是什麽。
但在那個時候，很可能隻有我距離幸福非常遙遠。
貓開始咭咭地笑著。
像是開心到不行的樣子。
* * *
我再次坐到小鳥身邊，漫延在地上的水受陽光照射，閃耀著金色光芒。坐在水麵上的小鳥眼神迷蒙，整個畫麵有如一幅畫。
看著恍惚中的她，我開口問道。
「小鳥同學…………你許了什麽願望？」
「嗯、嗯。」
原本並不奢望她會迴答，然而她竟歪著頭，發出了些微的聲音。
她如囈語般呢喃：
「花……………………好可怕呢。」
噗滋、噗滋、噗滋，咕嚕。
花被咬碎吞下的聲音響起，小鳥一邊喊著可怕，一邊繼續吃花。
「花…………很可怕吧？……所以要吃掉。」
小鳥臉上掛著詭異的笑容，那笑容慢慢消失。
麵無表情的小鳥繼續盯著花，我將剛才得到的情報在腦中稍作整理。
對小鳥而言，花是可怕的。
並非將花當成了某種食物。
但是，她依然吃著花。
這非常矛盾，令人想不通。很可惜，我並不具備敏銳的推理能力，就算繼續坐在這裏觀察，想必也推論不出解答。
「…………到底在說什麽啊？」
繭墨曾說，吃花隻不過是種比喻。
我連這句話是什麽意思都想不通。
貓沉默地看著我，我實在猜不出小鳥究竟許了什麽願望，再這樣下去隻是浪費時間。
但是，還有一個辦法。
那個辦法隻有我才能做到。
我伸出手摸著小鳥的頭，她於是露出了孩子般的天真笑容。
「嗯、嗯？」
她的笑容讓我肚子一緊，貓在背後靜靜觀察著我的一舉一動。
雖然不想讓貓看見如此無防備的一麵，但我已無計可施。
我抓起小鳥的手，解開她手上的繃帶。
白色繃帶輕易地鬆脫，漂浮在水麵上。繃帶解開後，纖細的手腕映入眼簾。手腕上有明顯的傷痕，重複切割的結果，傷口已經化膿。
割傷小鳥，隻為了把她的血加進水裏。
我咬牙切齒，憤怒讓視線一片火紅。之前被我咬碎的臼齒已經換成假牙，每次一咬都有卡卡的感覺。
深吸一口氣再吐出，我看著自己的掌心。
我不確定是否有必要弄傷它，但有必要讓我的血和小鳥的血混在一起。
我必須讓自己和小鳥產生緊密的聯係。
——————滋。
我伸手按住掌心已縫合的傷口，指尖插進尚未拆線的裂縫，用力撕開。難忍的強烈痛楚傳來，鮮血緩緩流出。手指繼續淩虐掌上的傷，直到我覺得已經足夠才放手。
「嗚——————」
擦去不由自主流下的淚水後，我才唿出第一口氣。
鮮血自手掌流至手腕，準備工作到此告一段落，我蹲在小鳥身旁。
能感覺到貓就在後方靜靜觀賞，但她不發一語，遵守身為觀眾的禮儀。
我反覆深唿吸，小鳥疑惑地歪頭看我。
我有信心這個方法應該能成功。
卻不知道能否全身而退。
若我的自我意識也因此消失，就隻能將希望寄托在繭墨身上了。
「拜托了…………小繭。」
我低聲祈禱。
接著將血流不止的手按在小鳥手臂的傷口上。
小鳥感覺到疼痛，身體不禁顫抖，掙紮似地搖著頭。但我仍繼續壓著她的手腕，讓傷口接觸自我掌心流出的鮮血。透過血液交流，我直接與她傷口內的血肉連接，並低聲說道：
「雨香，從血肉之中吞噬她的記憶。」
盡量吃吧！吃到幾乎要和她同化為止。
至今為止，雨香一直透過人類的血肉吃進對方的記憶或精神，隨意擷取當中陰暗的部分食用。這是我第一次命令她全部吃掉，她於是發出耍賴的聲音。然而過了一會兒，不開心的她還是答應了我的要求。
——————好～
視線切換。
我看見自己站在麵前，手腕傳來劇烈疼痛。不知道為什麽他要抓著我的手，疼痛便是從他抓住的部分傳來，我想逃卻逃不了。
為什麽不放手？
正感到慌亂時，我又重新迴到自己身體。冷靜點，那不是我的痛，那是小烏的痛——我對自己說道。
然而，感覺到恐懼的我和試圖讓自己冷靜下來的我是同一存在，就像擁有兩顆頭顱的怪物，隻不過身體並未一分為二罷了。分裂的隻有精神。她喊叫，她感到害怕；我喊叫，我感到害怕，兩個視野相互反轉、切換。
接著，我便失去了自我。
* * *
最先感受到的是恐懼，接著是悲傷。
隨後感官麻痹，感覺不出任何情緒。
我隻是愣愣地望著眼前的光景。
三個人站在我麵前激烈地爭論著。
她們你來我往、互不相讓，接著便聰見拳頭毆打身體的聲音。其中兩人開始扭打起來，身影幾度糾纏在一塊又分開，剩下那人站在一旁放聲大叫。
扭打在一起的是沙織和琉衣子，樁在她們身邊發出奇妙的聲音，彷佛烏鴉叫聲的哀號強烈刺激著耳膜，但我聽不出她究竟在喊些什麽內容。誌月突然站起來抓住琉衣子的手試圖阻止她，兩隻白皙的手一度重疊，但沒多久琉衣子甩開誌月，隨即抬高手臂。
她手上的石頭順勢落下，沙織慘叫一聲。鮮紅的血汙染整個視野，沙織往後退了一步，琉衣子則茫然看著四周，似乎不太清楚自己剛才做了什麽。沙織看著濡濕的手掌，上頭沾滿從敲破的頭顱流出的液體。
沙織的雙腿失去力氣，就這樣滾下斜坡。
我不知道她是在哪個階段死去的。
我隻是站在旁邊看著這一切發生。
清爽的涼風吹撫臉頰，我正坐在露天咖啡廳，手握裝有熱可可的紙杯，整個人靜止不動。
位於學校中央廣場的露天咖啡廳一隅，熟悉的成員坐在老位子上。其中一個位子似乎很理所當然地空了下來，我們總是無言地接受那個空下來的位子。
然而，總是空著的座位如今卻坐了另一個人。
——————喀哩。
她啃著方糖，細長的眼睛裝滿笑意，望著我們幾人。
她的笑容好像貓。
「原來如此，你們真的不知道她去了哪裏。太令人惋惜了。啊，好朋友失蹤，你們一定很難過吧？可是你們竟然好整以暇地坐在這兒喝茶
，真不知你們究竟是有多難過呢。」
她揮打桌上茶杯，紅茶潑灑到桌麵，我們幾個麵麵相覷，沒有人知道為什麽她會跑來和我們坐在一起，但她依然自顧自地說下去。
「也許是我缺少了一些想像力吧？總覺得你們幾個看起來一點都不難過。」
貓兒似的少女眨了眨單邊眼睛說道。我的背脊一涼，琉衣子則開口反擊。強勢的她從剛才就試圖趕走這個不請自來、總是說些不愉快的話的少女。可惜，這名像貓的少女並不理會琉衣子。接著，始終保持沉默的誌月倏地拍打桌子：
「我很難過！」
沉默降臨，貓兒似的少女噤口不語，她閉著眼睛喝了口紅茶。
接著張開一隻眼睛說道：
「『我將當主祭，為吾愛哀悼。（注3）』」
那是什麽？某首歌的歌詞嗎？她臉上的笑容更深了。
她自言自語般地說：
「看來，隻有你一個人主張自己很難過。」
誌月用力點頭，我望著那名像貓的少女，背部感到一陣惡寒，一股難以言喻的恐懼襲上心頭。
我害怕，因為覺得那個女孩並不是人類。
注3出自鵝媽媽童洛《誰殺了知更烏》。
「我啊，其實最討厭你們了喔？」
有個溫柔的聲音在我枕邊低語。
我沒辦法迴應，隻好拉起棉被。
我想閉上眼睛，我不想聽，隻想一直睡下去。
如果能永遠躲在被窩裏該有多好，但是我辦不到。
「是我殺了她們兩個，也是我把你逼成這副模樣。」
誌月摸著我的頭發柔聲訴說。她抓起一束落在枕頭上的發絲親吻著，下一秒突然用力拉扯，頭皮傳來一陣劇痛。即使被她抓著頭發，我依舊無法動彈，隻能害怕地發抖等她離開。
「喂——————你會不會很不甘心？會嗎？」
誌月吃吃地笑著。視野一片模糊，淚水充滿眼眶。
她溫柔地替我拭去眼淚。
然後像唱歌般說道：
「——————最後，隻要你死了，一切就完美了。」
我好怕，我好害怕啊。從以前就覺得好害怕。
沙織死了之後，我就很怕和誌月在一起。
盆栽開花之後，我的恐懼更上一層。樁的死讓我更加深信。
總有一天我一定會被做成一樣的盆栽，我會被殺死、變成屍體。
沒錯，我好怕會被花懲罰，怕得不得了。
「你希望能夠克服對花的恐懼，是嗎？若想克服恐懼，最快的方法就是與恐懼的對象■■■■。真是太輕而易舉了呀，小姐。人類簡直無聊透頂，還不如■■■■來得有趣。變成■其實也不錯喔，沒錯。這麽一來，你就不會再感到害怕了。」
貓輕快地說道，我滿心歡喜聆聽著她的開導。
用幸福的心情，流著眼淚接受了她的提議。
我不知道這是什麽時候的記憶。
隻是很感歎，我竟然沒聽到最關鍵的部分。
我站在晴朗的天空之下。
腳邊是幹燥的屋頂，白與藍所繪製的世界中心佇立著一名少女，她張開雙臂流著眼淚。忽然問，少女像是收到指令般往前跑，那個我不認識這名橫越屋頂的女孩，但這個我卻對她相當熟悉。
——————記憶混淆。
我知道這樣不太妙，不過說穿了會變成這樣也早在預料之中。兩人記憶的分界重疊，存在漸漸融合，那個我和這個我的界線逐漸消失、合而為一。子宮埋入腹中，花的味道充斥口腔。眼前的沙織向下墜落，狗上前啃咬著主人的脖子。
嘴裏滿是肉的味道，紅色紙傘旋轉著，繭墨在眼前呢喃：
「然後……吃下了……同化後……成為神……」
繭墨千花想藉由吃下神的肉而變成神。
吃花——————隻不過是種比喻。
此時我深吸一口氣，張開雙眼、掙紮著想離開這片記憶之海。答案就在這裏。我迴想少女吃花的模樣，反覆思考貓所說的話，然而過沒多久，這些又再度溶解。
眼前所見一切都如水彩溶在水中愈趨模糊，語言沉入無意義的濁流中，我隻能抱頭蹲踞在這。
紅色花海自腳邊蔓延出去。
花很可怕，所以不得不吃掉它。聽說吃下鬼的肉會變成鬼。這樣一來就不用再害怕了。吃了神也會變成神。其實是誌月。不希望我死就陪在我身邊吧。小鳥，你不死嗎？呐，小田桐。肚子當成子宮。花變成指頭。
意誌跟著溶解，自我存在逐漸變得曖昧，連語言的意義也消融了。
一切化為虛無，就在這個時候——
——————爸、爸？
有個溫暖的東西摸了我的手。
耽溺在無意識的海中載浮載沉時，某樣溫暖的物體悄悄接近手邊。小小的臂膀環繞著我的頸部，一股乳與血的香味傳來。那東西好沉，她努力擺動手足想表達些什麽。
——————嘶。
小巧的舌頭像狗兒般舔著我的臉頰，臉上傳來好幾次濕潤的觸感。
她不停喊著。
——————爸爸，不要。
孩子——雨香唿喚著我。
我抱著懷裏的孩子，利用她來確認自身存在，然後把自己抽離出小鳥的記憶。我對著懷裏的孩子低語：
「…………嗯，我知道了。抱歉。」
差點就失去了自我。
孩子嚶嚶哭泣並拍打我的胸膛，我則用力抱緊她，靠著她小小的頭呢喃道：
「我不會忘記的……絕對不會。」
沒錯，我不能失去這些記憶。我已向靜香發過誓，絕對不會忘了她。我不能迷失自我。不能遺忘和她的約定。
然後，我說：
「因為——————我是你的父親。」
重新自覺、宣告，然後承認這事實。
下一秒，我的視野迅速迴到我身上。
「——————哈……哈……」
無意識屏住唿吸的我大口喘氣，忍不住咳嗽起來。險些死於窒息，過度沉溺在記憶之海，幾乎就要溺死了。
眼前的小鳥一臉恐懼，似乎隻有我透過雨香經曆了剛才的一切，小鳥根本不知道發生了什麽事。
我深深吐氣，放開抓住小鳥那隻受傷的手。一得到自由，她立刻慌張地抱著自己的手腕。
然後繼續拿起紅花，撕碎，放入口中。
噗滋、噗滋，
她的眼睛混濁不清，我靜靜看著她。
我的話能順利傳達給她嗎？我沒有自信。但如今也隻能把想到的答案說出來了。
於是我開口說道：
「即使吃了花，變成花，你的恐懼也無法消失喔？」
小鳥停止動作，雙眼圓睜，蒼白的嘴唇微微痙攣。
作夢般的朦朧眼神終於恢複正常。
我答對了，這就是正確答案。
吃花——————隻不過是種比喻。
——————吃花和吃人肉有著同樣的意義。
她認為吃下這些花就能變成花。
就好像之前那個想藉由吃下神而變成神的女人一樣。
「『你希望能夠克服對花的恐懼，是嗎？若想克服恐懼，最快的方法就是與恐懼的對象合而為一。真是太輕而易舉了呀，小姐。人類簡直無聊透頂，還不如紅色的花來得有趣。變成花其實也不錯喔，沒錯。這麽一來，你就不會再感到害怕了。』」
我依照記憶念出貓曾說過的台詞，小鳥的手又開始撕起花兒，她將手
中的花撕碎送進嘴裏。紅色汁液滴至下巴，但她雙眼確確實實看著我，我相信她已能聽見我在說什麽。我再接再厲：
「貓應該是這麽告訴你的，對吧？但那隻不過是騙人的說法。」
人不會變成花。
所謂的「變成花」，指的是被花毒死。
小鳥被騙了。她的願望是受人操弄所產生的結果，而且根本不可能實現。貓隻是任意扭曲事實好達到自己的目的。
即使花隻是開在小鳥的屍體上，貓也會說她變成了花。
「高梨誌月跑來告訴你她的所作所為，還說她希望你死。於是認為自己會被殺死的你滿懷恐懼，甚至將這些恐懼集中在恐懼的象徽——紅花上。你開始覺得會被紅花殺死，將逃避現實的願望寄托於此。若沙織的屍體被找出來，你的罪行也將公諸於世，就算活著也無法逃避這個事實。最後你開始希望自己不要再當人類——可惜，你的做法不具任何意義。」
我抓住她的手，小鳥縮了縮脖子想掙脫，但我緊抓住她，強迫不斷搖頭的她看著我並大喊：
「小鳥同學，你已經安全了。高梨誌月的複仇已經結束，用一種大家都懂、而且不會弄髒雙手的方式報了仇，所以你也該認清現實了。你們隱瞞沙織的死，親手埋葬沙織的屍體，結果就是兩個人被逼至絕境並死去，這些都是無法改變的事實，不該繼續逃避！」
小鳥發瘋似地猛搖頭，大大的眼睛不住轉動，顫抖著嘴唇開始說話——依然拒絕接受。
「我不知道……我……我什麽都不知道，沙織她……」
「你想逃避到什麽時候？否定一切，轉頭避看眼前，抱著想變成花這種不可能實現的願望……到頭來你還是一樣害怕不是嗎！」
小鳥訝異地屏住唿吸，大大的眼睛流出眼淚。
我熱切期盼她能聽進我說的話，因為這是我唯一想到能救她的方式。
她需要一個人來罵醒她，向她保證不會再遇到危險，卻始終沒人這麽做。我知道自己不足以勝任這角色，甚至不清楚我的想法究竟對不對，但盡力嚐試總比冷眼旁觀來的好。
若她不願意離開，那片花海便不會消失。
她將永遠孤單一人。
「那片花海已經燒光了，你還想繼續跟花糾纏多久！」
我將她抱起，小鳥哀號起來，水滴自濕透的衣服滴落地麵。我抱著她跨出通道踏上種著植物的泥土，朝玻璃牆麵前進。
——————砰！
我單手抱著小鳥，另一隻手敲打著玻璃牆麵。幸好太陽還沒下山，透過玻璃可以看見小洋房、淡藍色天空和翠綠的草坪。
「小鳥同學，快看，外麵沒有花啊。」
「……………………」
紅花蔓延至腳邊，但我故意忽視它，持續安撫。
手部的疼痛令汗水滑落臉頰，玻璃牆麵上留下一個血掌印。
我若無其事地繼續撒謊。
「這裏隻有我和你兩個人，你已經不需要變成花了。逃避現實並不能改變什麽，你已經安全了，知道嗎？」
溫暖的陽光自天空降下，小鳥靠著我的肩膀望向室外，眼睛微微眯起。她茫然地張開嘴——
嘴裏的花瓣飄落。
輕飄飄地，許多花瓣散落在地麵。
「一切…………都已經結束了。」
全部的悲劇都已終結在那天晚上。
這是鐵一般的事實，也是真相。五名少女的悲劇已結束，無法更動結局。
小鳥本來就不需要逼自己變成花。
她突然緊緊抱住我，眼淚沾濕了我的頭發。小鳥全身輕顫，低垂著頭的她擠出一句話。
「……………………不要了。」
她吐出嘴裏最後一片花辦。
厚實如肉塊的花瓣掉在水麵上。
「……………………我不要……當花了。」
我由衷感到放心，當場雙腿一軟。
從這句話可以判斷出她已察覺自身異狀，並對此感到恐懼。對自己的異常產生的恐懼戰勝了被花殺死的恐懼——就隻是這樣罷了。我說的話並未給她帶來實質幫助，但我依然感到開心。
我默默感謝能夠從小鳥口中聽見這句話。
將小鳥放在地上，她已經放棄想變成花的詭異願望。我用沒受傷的手摸摸她的頭，小鳥有些惶恐地縮了縮肩膀，但發現我對她並無惡意之後便放鬆戒備。
她的臉忽然變得莫名僵硬。
「很可惜，白兔的鈴聲已經響了喔——哎呀呀，真是令人遺憾。」
愉快的聲音傳進耳裏。
我忘了還有這個人存在。
小鳥的眼睛睜大，全身不由自主地抽搐，接著便頹倒在地。顫抖的嘴唇蒼白得嚇人，我望向她口內，不由得愕然失語。
因唾液而濕潤的舌頭除了密密麻麻的味蕾，還布滿植物的根。
舌頭上竟冒出細小的芽。
「既然看過人類化為泡沫的案例，舌頭長出植物這點小事也不需要那麽驚訝吧？可愛的人。『吃下花就能變成花』的確是將花比喻成人肉，但同時也是我們訂下的契約。我不會說謊，當她吃下一定分量的花之後，全身就會冒出芽來。可愛的人，這次的靈異現象就是這麽迴事，你的努力令我十分佩服，可惜都白費了。」
黑色鬥篷迎風飛舞，貓咪踩著輕快步伐朝我們走來，我注意到她腹部的和緩曲線，奇怪？她的肚子好像有點膨脹。
讓人不禁聯想到小腹肥大的母貓。
她戲劇化地輕輕低頭行禮。
接著審判似朗聲說道：
「——————時間到羅。」
「別再扯謊了，明明說過會對玩家誠實還滿嘴胡說八道。」
某人的聲音蓋過了貓咪的說話聲，我聽了走後忍不住嘴角上揚。
要說到戲劇化的言行舉止，貓咪恐怕還比不上這一位。
「所以我才說，你根本隻是耍猴戲的。」
——————啪！
紅色紙傘伴隨鏗鏘有力的聲音綻放，一片鮮綠之中，紅傘顯得格外醒目。
黑色身影佇立於溫室，她不悅地眯起雙眼。
——————轉呀轉。
繭墨緩緩轉動手中紙傘，於是小鳥口中的嫩芽急速枯萎。不料下一秒小鳥脖子上的皮膚竟開始隆起，植物的根爬行在薄薄的皮膚底下，隨即竄出肩膀。小小的傷口流出鮮血，之中冒出一根嫩芽。
「不！不要！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小鳥淒厲地尖叫著，拚命揮舞雙手想弄掉身上的根，然而根卻是長在她的肌膚底下，甩也甩不掉。那些根發出嘶嘶聲爬行，慢慢占據她的肩膀。繭墨眯起眼睛，關上紙傘。
——————啪！
紙傘在繭墨手中繞著圈，接著描繪出銳利的軌跡在空中迴旋。就在即將碰到天花板時，紙傘再度綻開，隨即落在繭墨肩上。
繭墨抓起紙傘繼續旋轉。
——————轉呀轉。
下一秒，小鳥皮膚上的根便開始萎縮、掉落，我們腳下那片紅花也一朵接一朵枯萎。小鳥的皮膚上留下了蚯蚓般的痕跡。
所有的根都消失了。
——————啪！
繭墨再度闔上傘，最後的紅色消失無蹤。
「————————然後呢？」
繭墨問貓，聲音聽起來不是很愉快。
啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪！
高亢的掌聲響起。
貓讚歎地鼓掌，臉上露出如孩子般天真無邪的笑容，看起來
竟像是對我們毫無惡意的模樣。她讚美著繭墨，笑容滿麵。
「哎呀哎呀，真不愧是繭墨小姐。你好棒喔！不禁讓人想好好地稱讚你一番呢。順帶一提，我隻不過是稍微搞錯時間罷了，並不是故意的喔。當然，要怎麽想是你的自由啦——這不重要，感謝你再度迴到這裏。」
我好開心喔，你真了解我耶。
貓咯咯地笑了，繭墨聳聳肩。
「我隻是覺得如果讓小田桐君來玩，差不多該結束了，所以才迴來看看。沒想到一進門就聽到愚蠢的發言。如果沒有小田桐君開車，我根本沒辦法迴家，繼續枯等也很辛苦，隻是沒料到這裏會有麻煩等著我解決。」
之前也說過了，我並不喜歡這樣的遊戲，模仿狐狸的行為本身就很醜惡。
繭墨搖頭，深感無趣似地歎息。
「我知道你一定會死纏著我們不放，所以才按照你的指示來到這。並非為了小鳥君，畢竟她是生是死我都不在乎，陪小孩子玩一次就夠了……好吧，你打算怎麽做？」
我們該怎麽處置遊戲的失敗者呢？
繭墨百無聊賴地問我，她的視線停留在貓的腹部。
我抱著不停發抖的小鳥看著貓，小鳥清醒過來了，貓的手上已經沒有人質。
輸掉遊戲的貓誇張地抬起雙手：
「小鳥氏的性命已經沒有危險，不用擔心，請你們放心。」
「所以，現在隻要讓我揍你一拳，事情就算告一段落羅？」
我的聲音裏蘊含明顯怒意，貓聽了之後訝異地眨眨眼。
她臉上的笑容不變，隻是表情認真地以手按著腹部。
「呃……請不要對我使用暴力，因為種種原因，希望你別傷害我的身體。」
可惜，我並不打算聽從她的要求。她實在做了太多欠揍的事情。
我抱著小鳥繞到入口，堵住貓咪逃跑的路線。
就在下個瞬間——
鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！
手機的電子音效響起，過了幾秒，繭墨拿出口袋裏的手機，默默接聽。
「喂，是我……喔？這樣啊……原來是這麽迴事呢。沒什麽，我說的是我這邊的事。」
之後又短暫交談了幾句，繭墨才掛上電話。她冷冷看著貓。
繭墨迴答了我沒有問出口的疑問：
「誌月君出院之後返家，接著離家出走，失蹤了。」
貓開心地笑著。她迎上我的視線，張開雙臂：
「好啦，再閑聊下去就太不解風情了，請各位開始移動吧。讓小鳥氏在車上躺著休息如何？叫救護車的話還得跟那些人解釋，未免太麻煩了。低調地把她送迴家裏，對她而言也比較好吧？那就先這樣羅，各位再見。」
——————啪。
她用力拍手。
接著抬頭挺胸地宣告：
「接下來，就讓我們再玩一場遊戲吧！」
貓曾和四名少女說話。
貓察覺失蹤的那名少女遭遇到了什麽。
貓是很聰明的野獸，它知道失蹤的少女已經死了。
貓和四名少女說過話，也一起玩耍過。它認為這四名少女極其醜惡。
貓不是人，也不曾殺人。
貓知道人類殺死另一個人類是多麽殘忍的事。
貓埋葬了沒有迴來的女孩，她看不起那幾名少女。
貓心想，總有一天要玩弄一下那些少女。
貓就是貓。貓本來就是殘酷的生物。
貓認為玩弄那幾名少女也無妨。
終於，適當的時機到來。
當歡樂的時刻降臨，貓愉悅地抱著沉甸甸的肚子。
於是，意氣風發的貓決定去捕捉小烏。
誰會因此責備地呢？
因為，貓就是貓呀。
* * *
「小田桐君，我的確很懶惰。我的信條就是不做那些不想做的事，關於這點我並不否認。但你也不能因為這樣就責備我啊。」
繭墨背對著我鬧別扭，黑色人影在皮沙發上轉動，衣衫不整，裙擺如烏鴉羽翼般張開。我坐在她對麵的沙發上歎了口氣。
「我沒有責備你，隻是覺得自己承諾過的事就應該負起責任。」
「我已經做了，這樣你沒話說了吧？」
「偏要拖到我催你才肯動手也是事實吧？」
繭墨不再迴應，她躺在沙發上輕輕聳肩。
針對那間狗屋向繭墨提出建言後就變成這樣了。她聯絡友人處理，之後就一路從昨天鬧脾氣到現在。看著她的背影，我再次歎息。
不管發生什麽事，繭墨都不會變。她總是隨心所欲地過日子。
但我卻愈來愈煩躁不安，已無心配合她的任性。
「——————狐狸有可能迴到這個世界嗎？」
我不經意地問出口，繭墨果然還是不肯迴答。
過了幾秒，她終於轉過頭來：
「…………嗯？你說什麽？剛剛你有說話嗎？」
「狐狸是否有可能從異界迴來呢？」
我做好心理準備後問道。繭墨不發一語，伸手拿起杯子，纖細的手指接著捏起一塊巧克力，紅色的玫瑰形巧克力在指尖綻放。
——————噗通。
她將巧克力放進杯中，用金色湯匙攪拌。
喝了一口之後她說：
「——————不可能。」
繭墨毫不猶豫地斷言。我皺起眉頭，若真的不可能，那就很不合理了。
所有的事件都顯示狐狸已經迴歸現世，但繭墨卻再度搖頭：
「異界深不可測。隻有繭墨阿座化能夠在其中來去自如，隻有我。我是獨一無二的超能力者，借用貓的說法，我是出類拔萃的妖怪。
異界是我的遊樂場，但對其他人而言，那裏隻能成為吞噬他們的地獄。
繭墨又喝了一口。她雙腿交叉，手支著下巴，腳踝上戴著一條玫瑰腳鏈。美麗的紅色微微晃動，閃爍出耀眼光芒，
「他不可能從異界迴來，而且也不可龍有其他超能力者能夠將他從異界帶迴來。這次的事件恐怕真的和狐狸有關，但是……並非直接由他主導。」
綾君能夠複活是因為她終於找到自我，也可能是狐狸的異能在這個世界重現些許力量所造成的結果。
繭墨歎息後再次搖頭，這個動作看來有些煩躁。
她並不害怕，也不著急，隻是有些煩。
「不論在什麽時代，模仿都是極其醜惡的行為。若被模仿的對象原本就醜惡，那麽仿製品將更加醜惡。」
「…………模仿？」
我的疑問讓繭墨緊抿雙唇，大大的眼睛眯了起來。
她轉頭看著我，低低地說：
「沒錯…………就是模仿。還有，小田桐君，有件事想問你。」
繭墨的聲音十分認真，她平靜地問道：
「假設狐狸真的迴來了…………你打算怎麽對付他？」
她的問題冷酷地衝擊我的耳膜。
我緊握雙拳，我知道她這麽問的用意。和綾見麵之後，我反覆思考了好幾天，胸口又開始痛了，我已經無法繼續將他的存在埋進記憶深處。
——————我要殺死狐狸。
當時的我是這麽想的，結果卻辦不到。
現在的我又該如何麵對他？
「…………當時的我想殺死那隻狐狸。」
我像是要確認般呢哺著，試圖迴想當初的怒意，卻怎麽也想不起一度失去的東西。即使如此，對狐狸的憎恨與恐懼仍未完全消失。
我不想承認狐狸已經迴到這個世界。但每當想起他獨自一人留在異界，又讓我感到難以忍受，一想像他是以什麽樣的心情待在異界，就沒來由地想呐喊。很難以筆墨形容充斥在心裏的複雜情緒，我還真是矛盾。
我恨狐狸，我怕狐狸，就算殺死他也消弭不了心頭之恨。
——————但是，我……
——————到底在想什麽呢？
我甩甩頭，強迫自己不再胡思亂想。我解開包裹著掌心的繃帶，毫無意義地重新包紮一次。繭墨什麽都沒說，也不催我迴答她的問題，隻是默默地躺迴沙發。
就在她閉起眼睛的一刹那。
鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴鈴！
類似戲劇開幕時會有的鈴聲急促地響起。
電話不停響著，繭墨緩緩張開眼，不慌不忙地坐起身，纖細的雙腿跳躍般行進。她接起電話，放在耳朵旁。
「喂，繭墨靈能偵探事務所。喔……是你啊。有事嗎？那個事件不是已經結束了？」
繭墨溫柔地對話著，話筒另一端傳來慌張的聲音。
「很辛苦吧？不過，我什麽都不知道喔。不知道她去哪裏，也不知道她為何突然消失。她目前並未出現在我附近。」
繭墨的迴答令對方更加激動，但那人的聲音漸漸變弱，最後甚至聽不見了。一度將話筒拿遠的繭墨再次放迴耳邊，繼續說下去：
「我想你們應該不在乎她是發瘋或消失才對。或許醫院也該負點責任，不過，現在才來吵這些已經太遲了。反正你們也會像處理沙織君的問題那樣，將一切解釋成失蹤吧？冷靜一……我要掛羅。」
——————喀嚓。
放下話筒，繭墨轉過身來迎上我的視線，彎起嘴角。
「是麗泉女子學園的人打來的。聽說小鳥君從醫院消失了。」
「——————小鳥同學？」
腦中浮現怯弱的她一臉害怕的模樣，繭墨看著無言以對的我，靜靜點頭。
「沒錯。她因精神狀態不佳而住院治療，但那家醫院隻是大學附設醫院，並非專門治療精神疾病的設施。院方將小鳥君安置在一般病房，幾天前被她逃了出去。她瞞過護士們的耳目，自己走了出去。監視器也錄下了小鳥君離開醫院時的影像。」
小鳥穿著白色睡袍，披著毛衣離開了醫院。
醫院實在不該讓長期住院的病患穿便服，小鳥穿著自己帶去的衣物、混進看病的人群中離開了。沒有人知道她去哪裏。
「我不相信她能獨立隱藏行蹤……應該有人幫她。」
這時，我腦中浮現出另一名少女的身影。
少女以戴著貓咪麵具的奇特造型看著我們，接著深深鞠躬並宣告。
——————先這樣羅，後會有期。
——————叩咚。
奇妙的聲音響起，過了幾秒我才意識到好像有人從門上的郵件投遞孔塞了東西進來。
我起身走去，看見一隻信封掉在門前。我沒有撿起那封信，而是立刻拉開大門。一抬頭正好與送貨員四目相對，他吃驚地瞪大雙眼，接著點頭行禮。大樓一樓原本設有事務所信箱，因為繭墨不想收到廣告信而撤掉了。送貨員困惑地看著我，似乎什麽也不知道，我跟著點頭行禮，目送他離開，接著拾起信封返迴事務所內。
簡潔的白色信封上寫著大樓房號與收件人姓名，背麵用紅色蠟筆寫著寄件人的名字。
——————狐狸緘。
「…………哈……」
腹中的孩子蠢蠢欲動，但心中湧現的情感並非恐懼。我伸出顫抖的手按住肚子，小心翼翼地不要捏爛信封，走到繭墨身邊遞給她。
「小繭，有人送了這封信來。」
「謝謝…………唔……」
繭墨瞄了我一眼，收下信封並打開，一張信紙與『某個東西』從裏頭掉了出來。一塊餅幹大小的碎片落在繭墨腿上，接著滾落在地。打開信紙後，甘甜的香氣隨即撲鼻，數抹豔紅從中飄出。
——————紅色的花瓣。
信上用蠟筆寫著：
「『故事將再次揭開序幕。』」
繭墨開始讀起信裏的內容，紅色嘴唇輕柔地彎起。
她拍了拍信紙，輕輕笑了：
「——————哈哈、原來是這麽迴事，真無聊。」
我接過信紙，逼自己專注在扭曲的字體上。肚子裏的孩子又笑了，寒氣竄上背脊，但這種感覺和恐懼不盡相同。聲音從喉頭湧溢，一股想要大叫的衝動竟化為笑聲脫口而出。
「哈哈哈哈哈哈，原來如此。」
——————的確很無聊。
『這故事將再次揭開序幕。
在某個地方有位很可憐的公主。
她被花兒抓住了，一直在等著某人去拯救她。
就像是那沉睡了百年的睡美人。
也像是被巫婆囚禁的長發公主。
她一直一直孤單地等待救援。
能拯救她的究竟是誰呢？』
——————正在讀這個故事的你覺得如何？
——————啪唦。
我捏爛這張信紙並扔了出去。繭墨手上還有一張紙，上頭打著簡單的文字，還附上地圖。
我想起白色的卡片。這張紙很像狐狸準備的那種卡片。
現在我更能理解為何之前繭墨會說是模仿。
「地圖顯示的似乎就是小鳥君被監禁的場所，沒想到竟然特地跑來奈午市，還真是貼心。拉拉雜雜寫一大堆，大意就是如果報警，小鳥君就會有生命危險……這次的狐狸會不會太謹慎了？」
繭墨彎起嘴角嘲笑對方，我也讚同她的意見。
——————雖然那人很想模仿狐狸，兩者卻存在著致命的差異。
演出出現破綻，不但用一般方式遞送這封信，而且還寫了過多的前提。若是狐狸，隻會寫些需要動腦才能搞懂的提示。
——————模仿犯。
大腦浮現出這個詞匯。然而，那起事件的前因後果應該隻有極少數牽連其中的人才知道，即使是那些逃走的日鬥信徒們也不可能獲悉詳情。
為何能夠利用那起事件進行模仿呢？
我不斷思考著，突然又有點想抽煙了。忍不住伸手去拿時，不經意瞥見了地上的東西，那是剛才從信封中掉落的物體。
我撿起上頭蓋著紅色花瓣的那個。
刹那間，視線染成一片血紅。
「——————哈……」
胃部翻攪、喉嚨發疼、肚子內部也開始滾動，憤怒燒灼著五髒六腑，手不住地顫抖。
那是一塊小鳥形狀的木製胸針。
可愛的小鳥從中切成兩半。
惡搞也該有個限度。這種為了自己開心而做出來的東西隻讓人覺得惡心。
——————到底把人當成什麽？
——————啪哢。
我用指尖將胸針折碎，然後把變成單純木片的胸針放在桌上。繭墨的熱可可旁散落著如餅幹一般的碎片。
繭墨撿起紅色的花瓣並看著我：
「說吧——————你打算怎麽做？」
「走吧，小繭。我們也隻能出發了。一定要把小鳥同學救出來，即使是模仿犯，可以肯定的是這家夥打算做的事情和狐狸一樣邪惡。我們必須徹底破壞小鬼所安排的遊戲。」
我輕撫肚皮，有必要的話就得借助這個孩子的力量了。雨香也開心地發出咕嚕咕嚕的聲音。
——————爸爸，
聽著雨香撒嬌的唿喚.我問繭墨：
「——————你呢？小繭，你打算怎麽做？」
繭墨沉默了幾秒，頗感意外地看了我一眼。
——————嗬嗬。
不一會兒，她小聲地笑了。她拿起花瓣放在嘴邊，輕輕吻了一下渾圓的邊緣。
「這次就先出動吧，小田桐君。我也不想總是被卷入別人無聊的消遣中，誰有那個閑功夫陪她們耍猴戲呢？如果有人想延續狐狸的故事——那我就算不願意也得處理一下。得將他的故事書撕個破爛才行。」
濕潤的舌頭舔著花瓣內側，繭墨露出一抹堪稱妖豔的笑容並繼續說：
「故事將再次揭開序幕。」
空氣中飄著甘甜花香與鐵鏽味。
紅色襯托著白皙的肌膚，繭墨邊舔著花瓣邊說道：
「既然開始——————就必須走向結束。」
——————哢滋。
紅色花瓣粉碎在唇齒之間，那股甘甜的氣味愈發濃鬱。
繭墨就這麽吃下了那片花瓣。
* * *
地圖所指示的地點就位在奈午市山區。
從事務所開車走高速公路一路向西，參考地圖來到這座山的半山腰處，一間小洋房佇立在陰鬱的樹林間。洋房旁緊鄰著一座巨大溫室，我看著地圖確認地點，同時迴想六月發生的事。
我和日傘曾走過這條路，不同的是在半路便右轉了。我們去過這附近的某戶洋房，現在看見的這棟房屋很像當時被大火燒光的那棟。
一樣莊嚴且具有某種沉重的靜謐，簡直像鬼屋一樣。
——————準備好的場所。
腦海浮現這句話。
難道這棟房子也是狐狸特意安排的地點？極有可能是我和日傘因他設下的陷阱在另一棟房子奮戰時，狐狸用來等候的場所。
但是，為何會有其他人知道這裏？
房子以耀眼的晴空為背景靜靜佇立著，我深吸一口氣，邁開腳步。下一秒，有個東西刺著我的腰骨。一迴頭，就看見繭墨拿著紙傘。
「小繭，幹麽戳我？」
「看清楚地圖，這裏並不是對方所指定的地點。」
傘尖開始移動，原本指著洋房的紅色紙傘慢慢移向一旁。
透明玻璃溫室裏，一片鮮紅正不斷搖曳。
「——————應該是溫室喔。」
溫室以纖細的骨架組成，鑲嵌著許多切割成小片的玻璃，外型有如蜘蛛網，骨架還特地漆成黑色當裝飾。玻璃另一頭塗滿密密麻麻的紅，緊貼在玻璃牆上的紅色宛如某種奇特生物，厚實的花瓣層層堆疊，讓人聯想到表皮迸開後露出來的肉塊。
既濃鬱又甜膩的鐵鏽氣味竄入鼻腔，讓肚子裏的孩子不停蠢動。
——————紅色的花是誕生於死者的花。
我率先走入溫室，腳底立
刻踩進水中。
——————啪吵。
地上有一層淺淺的積水，紅色花瓣在富含溶解土壤與液肥的水麵上如小船般漂浮。溫室裏種了許多植物，整齊排列的樹木底下是滿滿的紅花，植物與植物間有條泡在水裏的小徑。
——————喀嚓。
背後傳來關門聲，但我們並沒有迴頭。
就這樣一路前進。
——————啪吵、啪吵、啪吵。
像是孩子在玩水的聲音不斷響起，水麵上的波紋逐漸擴大，我們在此起彼落的水聲中繼續前進。沒多久來到一個開放的空間，圓形廣場中擺著一組彎腳桌椅，桌上放著一杯紅茶、奶盅瓶與茶點。
『貓』就坐在椅子上。
「——————嗨，你們來啦？」
她迴眸一笑，身上穿著一襲寬鬆的黑色洋裝，鬥篷則脫下來掛在椅背。她臉上依舊戴著貓咪麵具。
嘴唇彎成漂亮的弧形，彷佛真心歡迎著我們的到來。
一名純白的少女仰臥在她腳邊。
少女的長發浸在水裏，纖細的手腕上裹著厚厚一層繃帶。身上質料輕薄的睡袍整個濕透，緊貼著身軀。橫躺於水麵上的她，彷佛漂浮在河川之中。
那個樣子讓我聯想到歐菲莉亞。
因瘋狂的悲傷而溺死的女人。
「小鳥同學！你沒事吧？」
我不理會貓，逕自衝到小鳥旁邊抱起她纖細的身子。水滴自她的發絲落下，重新流迴地麵。小鳥的身體雖然纖瘦，卻重得像具屍體，皮膚也十分冰冷。
她的眼睛並沒有看著我。
淡茶色的眼珠愣愣地望著玻璃天花板。
——————咻。
她嘴裏掉出一片花瓣，邊緣被撕裂的花瓣緩緩飄落。
我這時才注意到，小鳥的嘴正快速地活動著，下顎左右搖晃時，從嘴唇的縫隙可以窺見潔白牙齒與鮮豔的紅色。
喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩喀哩。
我清楚聽見牙齒咬合的聲音。她保持雙眼圓睜的狀態，咀嚼著某種東西。
全身的寒毛同時豎起，我趕緊伸手掰開她的嘴。
「小鳥同學，你在吃什麽……」
——————啪噠。
咬成一團的紅花從她的上顎掉了下來。
紅花團裏的汁液跟著流出，暗紅色的團塊有如肉塊，當中混雜著真正的血肉。小鳥的舌頭被牙齒咬傷，留下數道扭曲傷口。
她露出詭異的笑。
不正常的笑容裏沒有喜悅。
就隻是個笑容。
「真是的，我不能再視若無睹了。我知道你很喜歡這位小姐，可愛的人。但女人天生就是愛嫉妒的生物，所以你也該多注意一下我呀。」
貓開始說話，發出令人厭惡的聲音。
我輕輕放下小鳥，她像個人偶般張著大眼睛仰躺在地上。我起身看著那隻貓，她用單手撐住下巴，翹著二郎腿坐著。
臉上掛著笑臉貓風格的笑容。
「對了，我還沒有好好的跟你們聊天呢。」
我衝過去朝她臉上揍了一拳。
貓咪麵具裂開，椅子發出巨響傾倒在地，悠裏護著肚子摔了出去，在水麵上滑行，撞到擋土用的磚瓦後才停住。她不停喘息，掙紮著想站起來，我迅速走近她。
揪住她的洋裝往上提，她的嘴唇流出鮮血，臉頰也腫了一塊。
貓頗感意外地看著我。
「我不想和你聊天。說！你對小鳥做了什麽？」
「哎呀，真叫人吃驚呐。沒想到你竟然會打女人……還是說因為你不把我當人看，將我當成『妖怪』所以才出手打我呢？」
悠裏並未迴答我的問題，她表情一變——
輕浮地笑了。
「——————如果是那樣的話，我很開心喔。」
她愉快地說著，我放下了高高抬起的手。頭腦逐漸冷靜下來，但我依然揪著她的衣服不放。
「鬧劇就此結束。待會兒再好好問你話，先離開這裏。」
我揪著悠裏的衣領往門口走去，她並未掙紮，就這樣被我拉著走，像是被主人拎起來的貓咪一樣順從。接著，她突然開口：
「………………『被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。』」
朗讀故事般的語調讓我停下了腳步。
迴頭望向被我拖行的悠裏，她臉上掛著怪異的笑容。
「『一旦離開玻璃棺木，她的唿吸將立刻停止。』」
我迎上悠裏的視線，接著看了看小鳥。
小鳥依然躺在地上，拾起白皙的手臂，手上抓著紅色的花瓣。
花瓣隨著殘忍的撕裂聲而粉碎。
「——————你說謊。」
「——————懷疑的話就試試看啊。」
我瞪著悠裏，然後鬆開了手。
悠裏緩緩站起身，手貼在胸口彎腰行禮。
「歡迎…………兩位的到來。可愛的雙人組，歡迎你們大駕光臨。」
「——————小田桐君。」
耳邊傳來悠閑的唿喚。不知何時繭墨已坐到椅子上，正翹起腿吃著巧克力餅幹，手中多了一張卡片。
白色的卡片就放在紅茶的托盤上，繭墨翻到背麵，朝著天空高高舉起。
「…………原來如此，原來是這樣的遊戲啊。」
——————咻。
繭墨扔出卡片，我趕在卡片落水之前接住。
卡片上寫的是一則故事，我看著上頭不甚清晰的字體。
『在某個地方有位很可憐的公主。
她被花兒抓住了，一直在等著某人去拯救她。
就像是那沉睡了百年的睡美人。
也像是被巫婆囚禁的長發公主。
她向巫婆許了個願，然後接受巫婆的詛咒。
被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。
一旦離開玻璃棺木，她的唿吸將立刻停止。
棺木就這樣持續封閉，紅色的花也持續埋葬著她。
能解開詛咒的究竟是誰呢？』
「——————正在讀這個故事的你覺得如何？」
悠裏搶先念出最後一句。她將雙手放在背後，定定地望著我們。
過了幾秒，她無奈地搖頭：
「你們這樣無視我的存在，會傷了我脆弱的少女心呢。如果能多釋出一些善意就好了，我喜歡開玩笑，卻不喜歡被人耍著玩。以上就是本遊戲的規則，請以誠心誠意的態度，努力拯救公主吧。」
否則，身為出題者的我也會玩不下去呢。
悠裏說完再度彎腰，即使失去了貓咪麵具，她的眼眸依然如野獸般發出精光。繭墨轉動著卡片，上頭繪製的貓咪圖樣跟著旋轉起來。
——————啪。
繭墨停止轉動並問道：
「你的條件和那隻狐狸相比，顯然好太多了。他開的條件不外乎旁觀、自殺與殺人的三選一，你卻有些不同。說吧，你假借狐狸的名義玩這遊戲，究竟有何目的？」
悠裏麵帶微笑，燦爛的笑容好像一隻貓。
她抬頭挺胸，有如站在舞台上的演員，聲音清朗澄澈：
「請兩位好好想想，我沒有非得逼死你們不可的理由。既然如此，稍微增加一些備案也可以吧？我的所作所為終究隻是模仿，若有什麽地方不夠周全還請見諒，再怎麽說，我也隻是個菜鳥罷了。」
大方承認自己的確是在模仿狐狸之後，悠裏第三度彎下腰。手放在肚子上的她笑容可掬，繭墨
眯起眼看著悠裏。
「你——————究竟是什麽？」
貓笑了。打從心底開心的笑。
接著，它說出答案：
「——————貓是狐狸的使者，一個能夠理解妖怪的妖怪。」
她臉上詭譎的笑容，和日鬥異常相似。
* * *
「接下來……要再確認一次規則。」
繭墨對悠裏說。
她們兩人像是一起喝下午茶般麵對麵，後方的小鳥趴在地上匍匐前進，她觸摸著一朵紅花並折斷花莖。
——————哢。
殘忍的聲音響起，紅花便落在小鳥的掌心。她拿起紅花，咬下花瓣。
被咬下的花瓣消失在她口中，小鳥如捕捉到獵物的獵食者，開始吃起花來。
繭墨盯著貓，念出卡片上所記載的規則，貓咪彎起嘴角聆聽著。
「『她向巫婆許了個願，然後接受巫婆的詛咒。被詛咒的公主無法離開玻璃製成的棺木。』」
「告訴我，可愛的小姐，你覺得如何？」
繭墨優雅地拿起花朵形狀的巧克力，用牙齒咬斷。
——————喀。
巧克力花徹底變形，繭墨邊吃邊開口說道：
「公主所受到的『詛咒』無法單方麵解除。小鳥君向你許了某個『願望』，就如同那些曾經依賴狐狸神力的人。隻要小鳥君願意放棄『願望』，她所受到的詛咒就能解除。就是這麽迴事，對嗎？」
「——————沒錯，不愧是你。方向十分正確，原來如此。太棒了，真開心啊。」
貓咪開心地笑了。她沒拿茶點，取而代之抓起一塊泡紅茶用的方糖，喀哩喀哩地啃了起來。
小鳥向貓許了某個願望。就像那個向巫婆許願並受到詛咒的人魚公主。
為了救人魚公主，公主的姊姊們割去心愛的秀發，請人魚公主親手殺死王子。
——————人魚公主代表著我無法拯救的人。
要怎樣才能拯救小鳥昵？
「小田桐君，首先要阻止小鳥君繼續吃花才行，」
坐在椅子上的繭墨說道，但眼神依舊沒離開貓。
背後持續傳來吃花的聲音。
——————哢滋、眯滋、哢滋。
小鳥不停地吃著，不斷進食又淚流不止的模樣好像那些犯了毒癮而不受控製的人。
「最好別吃那些原本開在死者身上的紅花。雖然種在這裏的花和那個時候的花不全然相同，但她的樣子很不正常。」
——————像是被那些花兒控製了一般。
繭墨喃喃說道。小鳥抬起頭後歪著脖子，露出一個崩潰的笑容。我走到她身旁蹲下，小鳥開始發出奇異的聲音。
「……嗚……嗯？」
我靜靜拿走她手上的花，小鳥暫時沒有反應，隻是咽下了塞在嘴裏的花瓣。清澄的大眼睛看著我，小巧的嘴微微張開，
下一秒，聲音爆發出來。
「嗚、嗚嗚嗚、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小鳥哀傷地吼著，哭得像個孩子的她伸手捏碎身旁紅花。我趕緊抓住她的腰，硬將她拖離花叢。她不斷掙紮，手掌打到我臉上好幾次，指甲也劃破我的臉頰，傳來陣陣刺痛。
「啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊、嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「冷靜點，小鳥同學，這個花……！」
下一秒，小鳥全身僵硬，背部整個弓起，嘴角也淌下鮮血。混合著口水的紅色泡沫從她口中冒出。
「小田桐君！」
「舌頭……可惡！」
我把手伸進小鳥的唇間，硬將她的嘴撬開，接著取出口袋裏的手帕塞進她口中。手帕迅速染上紅色，出血量似乎不多，令我稍稍感到安心，此時小鳥身體一軟便倒在我麵前。我抱著瘦弱的她，完全鬆懈下來的身體變得十分沉重。
淚水從小鳥緊閉著的眼角滑落，她就這麽昏了過去。
「看來……有點棘手啊。已經完全被花控製了。」
繭墨低語。我能理解她這麽說的理由，小鳥真的被紅花給束縛了。
若將紅花自小鳥身邊奪走，她可能會死。
這讓她——————變得更像是因瘋狂而死去的歐菲莉亞。
「若不放棄『願望』就無法解除詛咒。你應該很清楚。」
貓咪如唱歌般說道，我狠狠瞪著她，貓咪愉悅地抓起一塊方糖。
猜不透她到底想做什麽，目的為何？但在小鳥恢複正常之前，我們必須陪她玩下去。
如故事所言，小鳥已經被花抓住，失去花她將立刻死亡。我讓小鳥躺在我腿上，抓起一朵盛開的花。
為什麽她要吃花呢？
——————哢滋。
一股衝動驅使之下，我也把花塞進嘴裏，霎時間一股鐵鏽味與甜香充斥口腔。
「……喔？小田桐君，沒想到你對吃花這種事也有興趣？」
繭墨不解地問道，我沒理會她，繼續咬著花瓣。那股像化妝品的甘甜香氣讓人想到女性。我忍著黏在牙齒上的惡心口感，反覆咀嚼。
不好吃，隻有香味而已，幾乎沒有味道。
想像不出小鳥吃花的理由。
「吃花——————隻不過是種比喻。」
繭墨低聲沉吟，我抬起頭，悠裏露出莫測高深的笑容。
「——————不錯、不錯。還不錯嘛，隻是……似乎有點太快了。」
繭墨拿起杯子，她看著裏頭的紅茶眯起眼睛。
她將杯口傾斜——
——————嘩啦。
紅茶落入水中，琥珀色在水麵上擴散開來。
「請問有熱可可嗎？如果能泡濃一點就更棒了。」
水麵一瞬間染上紅色又立刻恢複原狀，這樣的情景讓我想起樁自殺的情形。花朵散發出的鐵鏽味加快樁自殺的腳步，躺在我腿上的小鳥睜開眼，纖細的手指摸索著塞在嘴裏的手帕。
沙沙。她拉出沾滿血液與唾液的手帕。
她的手腕上包著厚厚一層繃帶。
為什麽她手上包著繃帶？我現在才覺得疑惑，因為那像是割腕自殺所留下的傷。
醫院並未提及小鳥住院時曾自殘，如果有，那麽小鳥的脫逃行為勢必會引起更大騷動，校方也會更早開始聯絡繭墨。所以那應該是到這裏之後才受的傷。
手腕的傷與地板的水，將兩者放在一起思考後，腦海浮現詭異的想像。
將手故進浴缸中割腕自殺。
仿效這樣的效果，將手放在淺淺的水裏，刀子一劃——
背脊竄上一股寒氣。小鳥失蹤至今過了很長一段時間，若她重複割腕好幾次，那麽地上這層淺淺的水應該已經混入了她的血。紅色花兒隨風搖曳，我蹲下來胡亂撥開一團花，發現那些灌注在走道上的水被設計成會沿著磚瓦滲進花叢下方泥土。紅色的花正吸收著混有小鳥鮮血的水。
多希望這隻是我的妄想，然而，小鳥手上的傷應該是這樣來的沒錯。種植在盆栽裏的花會吐出肉塊，將死者的怨念化為實體，但這裏的花卻不會吐肉。相對地，它們盛開著等待某人享用。
先前的紅花開在死者身上。
而這裏的花卻因鮮血而綻放。
先前的花象征死者的願望。
而這裏的花卻迴應小烏的願望而綻放。
——————哈哈！
一想到這兒，眼前突然一陣搖晃，肚子裏的孩子放聲大笑，腳邊的水開始產生變化。某個東西聚集到我腳下，漸漸浮現紅色的圓，那些擴散在水裏的血液慢慢凝聚起來。
那團血觸碰到我的身體。
接著，視線開始切換。
「………………小……繭？」
——————嚓嚓。
繭墨與貓自眼前消失，隻看見一整片紅色的花隨風搖曳。
我一個人孤單地站在森林裏。
天空被黑影籠罩，紅色花海無限延伸出去。占據視野的紅花像人類的血，一隻少女的手飄了過去，這隻手似乎長在我身上。
我變成少女，透過她的雙眼看著這個世界。
手上裹著繃帶，她抬起受傷的手撕碎花朵。
這是什麽時候的記憶？眼前的景象是肚子裏的孩子所吃下的記憶片段。
但，這片花海不是早就燒光了嗎？那晚之後小鳥應該不曾再見過紅色花海。
假設如此——————這就是不可能出現的場景。
——————噗滋。
白皙的手繼續撕著花，扯下花瓣後放進嘴裏，我的舌頭彷佛又嚐到剛才試過的惡心味道。和她同化之後所出現的世界，就像是惡夢裏的場景。
下一秒，我突然想通了。
當下所見的一切，就是如今映在小鳥眼中的光景，她眼中的世界便是如此。
她現在仍舊在這座森林裏徘徊，
花瓣滑下喉頭的觸感讓人毛骨悚然。花瓣的碎片塞住喉嚨，幾乎令我窒息。有種被人掐住喉嚨的錯覺，汗水直流、體溫上升，心跳跟著加速……好痛苦。
但是我依然繼續吃著花。
疑問在腦中盤旋，某種讓人想大叫的恐懼占滿內心。
在她的情緒影響下，我幾乎陷入恐慌狀態，很想像小孩子般號啕大哭——但我同時也明白了那種即使唿喚也無人拯救的絕望。
——————這就是我必須伸出援手的理由。
——————腦海中僅存的冷靜區域這樣想道。
我趕緊甩開糾纏著我的，屬於她的情感。
沒時間在這裏耗了，我沒有被她的思考占據或吞噬的閑工夫。
「雨香，夠了，不要再吃了。」
我的聲音從某個地方傳來，同時咀嚼花朵的聲響也跟著停止。
我聽見有人小小聲地迴答：
——————好～
視線再度切換，身體感覺分離開來，我取迴了自己的軀殼。一迴過神，我正站在陽光燦爛的溫室裏，剛才糾纏在腳邊的血液重新擴散在水中。紅花沙沙地搖曳著，我全身濕透，好像剛從水裏潛遊迴來。我試圖冷靜並環顧四周——
這時才總算注意到。
「小繭……小繭！」
下午茶會的座位隻刹下一席，單手撐住下巴的貓無聊地眯起眼睛，
臉頰紅腫的她默默看著我。
而繭墨已然消失。
* * *
「你……對小繭做了什麽？」
「可愛的人，在你誤會之前我得先聲明，我什麽也沒做喔。」
我怒氣衝衝地質問，悠裏卻雙手一攤，宣稱自己是無辜的。
我不相信。我踩著水走近到她身旁，貓立刻站起身，警戒地用手護著腹部往後退了一步。她搖搖頭：
「真的沒有。你仔細想想，若我真的殺了她，怎麽可能把她的屍體運出這裏之後又笨笨的跑迴來呢？她是自己離開這座溫室的，可愛的人。我明白你為何慌張，但請你先冷靜下來。」
希望你別傷害我的身體，拜托了。
悠裏溫言懇求，卻一點都不覺得臉頰上的傷很痛的樣子。
她歎息並拿起茶杯，喝了一口紅茶後繼續說：
「其實呢…………這全都要怪我。你不坐嗎？」
她迴到自己的位子上，指著對麵的空位要我坐下。她拿起小鳥形狀的餅幹啃著，我感到怒意自腹部湧出，但表麵上還是裝做若無其事。
就算和她正麵衝突也不能改變什麽，我拉過椅子，粗魯地坐下。
「繭墨阿座化小姐好像已經知道小鳥氏的願望羅。真不愧是繭墨阿座化呢，佩服佩服。但她太快就找出答案了，所以我決定改變遊戲規則，請她先退場。我和她究竟談了些什麽，這點稍後再說，現在要先處理你。」
悠裏眯起眼睛，直盯著我的肚子看，她憧憬地呢喃：
「你的孩子真棒，我很羨慕你.人類能夠孕育妖怪真是難得一見的奇跡。」
孩子在腹中嚶嚶哭泣。我安撫著蠢動不已的肚腹，她的話聽了讓人極度厭惡，然而她眼裏的羨慕卻是真的。我不懂她為何會那麽羨慕我肚子裏有孩子，不過這一點都不重要。
「我不相信小繭會聽你的話乖乖離開，還有，你真的打算改變遊戲規則？狐狸始終遵守的就隻有這點而已喔。」
狐狸的遊戲總有規則可循，盡管不合理卻從未改變。
一遇到不利於自己的狀況就改變規則，那麽被卷入這個遊戲的我們又算什麽？
悠裏聳了聳肩，搖搖頭後迴答我的疑問：
「繭墨阿座化小姐是自願離開這裏的，她似乎對這個遊戲沒什麽興趣。借用她的說法，這個遊戲『比較適合小田桐君玩』。她會在隔壁那棟屋子等你結束遊戲。也好，畢竟我也讚同她的意見。」
悠裏抓起一塊巧克力，咬了一口之後皺起臉，接著又放迴盤子。看來她並不愛吃巧克力。加了三片檸檬進紅茶裏之後她繼續說道：
「規則又是另外一迴事。有什麽關係嘛？這個遊戲本身就很隨便啊，隻是借用了狐狸的模式，目的不過希望你們可以陪我一起玩罷了。你就別太介意我更改規則這種小事了，好嗎？我隻能向你保證，這場遊戲對玩家是絕對誠實的。證據就是我會給你一個提示，當做變更規則的補償。」
悠裏交握雙手抵著下巴，雙眸閃爍著貓兒似的光芒，笑容滿麵。
「小鳥氏的『願望』是什麽呢？除非你能猜中她的願望，否則她沒辦法聽見你說話，就是這樣。想解開她的忘我狀態就得猜中她的願望，即為本遊戲的設定。至於要怎麽做就看你自己了，好好努力喔，我會替你加油。」
悠裏低頭行禮。嘴上說很誠實，但她說的話卻一點也不老實，隻是拿小鳥當人質逼人參加遊戲，想要人罷了。我瞪著她，貓則歎了口氣。
「傷腦筋。虧我好心給你提示，竟然擺出這種表情……很傷女孩子的心啊，可愛的人。雖然我不奢望你會因此而感激，但仍不想見到這種反應。」
「——————別再那樣叫我。」
我終於受不了並提出抗議，悠裏聽到之後眨了眨眼：
「咦？為什麽不行？男人本來就是惹人憐愛的可愛生物呀。你可能不這麽想，你大概覺得男人很沒用吧？因為那些男人根本無法孕育孩子。」
她的視線再次停留在我的小腹，眼裏閃爍憧憬的光芒。她舔了舔薄薄的唇，開啟濕潤的小嘴：
「雖然你是男人，但我打從心底敬佩你能懷著一名孩子。從某個角度來看，你的肚子簡直是處女懷胎的完美範例，你應該更自豪才是啊。我真的很羨慕你，實在太棒了。」
能夠孕育一隻純粹的妖怪，真是值得羨慕。
我不知該如何迴應，隻好靜靜地望向小鳥。她還是不停地吃著花，看來沒有立即的危險。問題是，貓要我拯救她，代表小鳥隨時可能會出事。或許吃花這個行為本身就是導火線，很可能每朵花都含有少量毒素，吃進一定的量便會危及生
命。
再吃下去——————可能會死。
我站起身，打算走到正在吃花的小鳥身邊，在這之前我問貓：
「狐狸呢？他也是被你所瞧不起的男人之一，你自稱是他的使者，是否和他有某種關聯？」
一問出口，我才發現我一直都渴望著這問題的答案。
——————狐狸現在在做什麽？他和這隻貓之間的關係是？
我非常想知道。不管怎麽做都無法將沉溺在海裏的他趕出腦中。
「他在成為人類之前是個妖怪，所以我才選上他，相信他一樣願意選擇我。我隻是想報恩，他的選擇是我現在唯一的生存希望。」
很難理解的迴答，我忍不住張大雙眼看著她。
悠裏撫摸著自己的小腹，溫柔地微笑。
「而現在就是我最幸福的時刻。」
我不明白她所謂的幸福是什麽。
但在那個時候，很可能隻有我距離幸福非常遙遠。
貓開始咭咭地笑著。
像是開心到不行的樣子。
* * *
我再次坐到小鳥身邊，漫延在地上的水受陽光照射，閃耀著金色光芒。坐在水麵上的小鳥眼神迷蒙，整個畫麵有如一幅畫。
看著恍惚中的她，我開口問道。
「小鳥同學…………你許了什麽願望？」
「嗯、嗯。」
原本並不奢望她會迴答，然而她竟歪著頭，發出了些微的聲音。
她如囈語般呢喃：
「花……………………好可怕呢。」
噗滋、噗滋、噗滋，咕嚕。
花被咬碎吞下的聲音響起，小鳥一邊喊著可怕，一邊繼續吃花。
「花…………很可怕吧？……所以要吃掉。」
小鳥臉上掛著詭異的笑容，那笑容慢慢消失。
麵無表情的小鳥繼續盯著花，我將剛才得到的情報在腦中稍作整理。
對小鳥而言，花是可怕的。
並非將花當成了某種食物。
但是，她依然吃著花。
這非常矛盾，令人想不通。很可惜，我並不具備敏銳的推理能力，就算繼續坐在這裏觀察，想必也推論不出解答。
「…………到底在說什麽啊？」
繭墨曾說，吃花隻不過是種比喻。
我連這句話是什麽意思都想不通。
貓沉默地看著我，我實在猜不出小鳥究竟許了什麽願望，再這樣下去隻是浪費時間。
但是，還有一個辦法。
那個辦法隻有我才能做到。
我伸出手摸著小鳥的頭，她於是露出了孩子般的天真笑容。
「嗯、嗯？」
她的笑容讓我肚子一緊，貓在背後靜靜觀察著我的一舉一動。
雖然不想讓貓看見如此無防備的一麵，但我已無計可施。
我抓起小鳥的手，解開她手上的繃帶。
白色繃帶輕易地鬆脫，漂浮在水麵上。繃帶解開後，纖細的手腕映入眼簾。手腕上有明顯的傷痕，重複切割的結果，傷口已經化膿。
割傷小鳥，隻為了把她的血加進水裏。
我咬牙切齒，憤怒讓視線一片火紅。之前被我咬碎的臼齒已經換成假牙，每次一咬都有卡卡的感覺。
深吸一口氣再吐出，我看著自己的掌心。
我不確定是否有必要弄傷它，但有必要讓我的血和小鳥的血混在一起。
我必須讓自己和小鳥產生緊密的聯係。
——————滋。
我伸手按住掌心已縫合的傷口，指尖插進尚未拆線的裂縫，用力撕開。難忍的強烈痛楚傳來，鮮血緩緩流出。手指繼續淩虐掌上的傷，直到我覺得已經足夠才放手。
「嗚——————」
擦去不由自主流下的淚水後，我才唿出第一口氣。
鮮血自手掌流至手腕，準備工作到此告一段落，我蹲在小鳥身旁。
能感覺到貓就在後方靜靜觀賞，但她不發一語，遵守身為觀眾的禮儀。
我反覆深唿吸，小鳥疑惑地歪頭看我。
我有信心這個方法應該能成功。
卻不知道能否全身而退。
若我的自我意識也因此消失，就隻能將希望寄托在繭墨身上了。
「拜托了…………小繭。」
我低聲祈禱。
接著將血流不止的手按在小鳥手臂的傷口上。
小鳥感覺到疼痛，身體不禁顫抖，掙紮似地搖著頭。但我仍繼續壓著她的手腕，讓傷口接觸自我掌心流出的鮮血。透過血液交流，我直接與她傷口內的血肉連接，並低聲說道：
「雨香，從血肉之中吞噬她的記憶。」
盡量吃吧！吃到幾乎要和她同化為止。
至今為止，雨香一直透過人類的血肉吃進對方的記憶或精神，隨意擷取當中陰暗的部分食用。這是我第一次命令她全部吃掉，她於是發出耍賴的聲音。然而過了一會兒，不開心的她還是答應了我的要求。
——————好～
視線切換。
我看見自己站在麵前，手腕傳來劇烈疼痛。不知道為什麽他要抓著我的手，疼痛便是從他抓住的部分傳來，我想逃卻逃不了。
為什麽不放手？
正感到慌亂時，我又重新迴到自己身體。冷靜點，那不是我的痛，那是小烏的痛——我對自己說道。
然而，感覺到恐懼的我和試圖讓自己冷靜下來的我是同一存在，就像擁有兩顆頭顱的怪物，隻不過身體並未一分為二罷了。分裂的隻有精神。她喊叫，她感到害怕；我喊叫，我感到害怕，兩個視野相互反轉、切換。
接著，我便失去了自我。
* * *
最先感受到的是恐懼，接著是悲傷。
隨後感官麻痹，感覺不出任何情緒。
我隻是愣愣地望著眼前的光景。
三個人站在我麵前激烈地爭論著。
她們你來我往、互不相讓，接著便聰見拳頭毆打身體的聲音。其中兩人開始扭打起來，身影幾度糾纏在一塊又分開，剩下那人站在一旁放聲大叫。
扭打在一起的是沙織和琉衣子，樁在她們身邊發出奇妙的聲音，彷佛烏鴉叫聲的哀號強烈刺激著耳膜，但我聽不出她究竟在喊些什麽內容。誌月突然站起來抓住琉衣子的手試圖阻止她，兩隻白皙的手一度重疊，但沒多久琉衣子甩開誌月，隨即抬高手臂。
她手上的石頭順勢落下，沙織慘叫一聲。鮮紅的血汙染整個視野，沙織往後退了一步，琉衣子則茫然看著四周，似乎不太清楚自己剛才做了什麽。沙織看著濡濕的手掌，上頭沾滿從敲破的頭顱流出的液體。
沙織的雙腿失去力氣，就這樣滾下斜坡。
我不知道她是在哪個階段死去的。
我隻是站在旁邊看著這一切發生。
清爽的涼風吹撫臉頰，我正坐在露天咖啡廳，手握裝有熱可可的紙杯，整個人靜止不動。
位於學校中央廣場的露天咖啡廳一隅，熟悉的成員坐在老位子上。其中一個位子似乎很理所當然地空了下來，我們總是無言地接受那個空下來的位子。
然而，總是空著的座位如今卻坐了另一個人。
——————喀哩。
她啃著方糖，細長的眼睛裝滿笑意，望著我們幾人。
她的笑容好像貓。
「原來如此，你們真的不知道她去了哪裏。太令人惋惜了。啊，好朋友失蹤，你們一定很難過吧？可是你們竟然好整以暇地坐在這兒喝茶
，真不知你們究竟是有多難過呢。」
她揮打桌上茶杯，紅茶潑灑到桌麵，我們幾個麵麵相覷，沒有人知道為什麽她會跑來和我們坐在一起，但她依然自顧自地說下去。
「也許是我缺少了一些想像力吧？總覺得你們幾個看起來一點都不難過。」
貓兒似的少女眨了眨單邊眼睛說道。我的背脊一涼，琉衣子則開口反擊。強勢的她從剛才就試圖趕走這個不請自來、總是說些不愉快的話的少女。可惜，這名像貓的少女並不理會琉衣子。接著，始終保持沉默的誌月倏地拍打桌子：
「我很難過！」
沉默降臨，貓兒似的少女噤口不語，她閉著眼睛喝了口紅茶。
接著張開一隻眼睛說道：
「『我將當主祭，為吾愛哀悼。（注3）』」
那是什麽？某首歌的歌詞嗎？她臉上的笑容更深了。
她自言自語般地說：
「看來，隻有你一個人主張自己很難過。」
誌月用力點頭，我望著那名像貓的少女，背部感到一陣惡寒，一股難以言喻的恐懼襲上心頭。
我害怕，因為覺得那個女孩並不是人類。
注3出自鵝媽媽童洛《誰殺了知更烏》。
「我啊，其實最討厭你們了喔？」
有個溫柔的聲音在我枕邊低語。
我沒辦法迴應，隻好拉起棉被。
我想閉上眼睛，我不想聽，隻想一直睡下去。
如果能永遠躲在被窩裏該有多好，但是我辦不到。
「是我殺了她們兩個，也是我把你逼成這副模樣。」
誌月摸著我的頭發柔聲訴說。她抓起一束落在枕頭上的發絲親吻著，下一秒突然用力拉扯，頭皮傳來一陣劇痛。即使被她抓著頭發，我依舊無法動彈，隻能害怕地發抖等她離開。
「喂——————你會不會很不甘心？會嗎？」
誌月吃吃地笑著。視野一片模糊，淚水充滿眼眶。
她溫柔地替我拭去眼淚。
然後像唱歌般說道：
「——————最後，隻要你死了，一切就完美了。」
我好怕，我好害怕啊。從以前就覺得好害怕。
沙織死了之後，我就很怕和誌月在一起。
盆栽開花之後，我的恐懼更上一層。樁的死讓我更加深信。
總有一天我一定會被做成一樣的盆栽，我會被殺死、變成屍體。
沒錯，我好怕會被花懲罰，怕得不得了。
「你希望能夠克服對花的恐懼，是嗎？若想克服恐懼，最快的方法就是與恐懼的對象■■■■。真是太輕而易舉了呀，小姐。人類簡直無聊透頂，還不如■■■■來得有趣。變成■其實也不錯喔，沒錯。這麽一來，你就不會再感到害怕了。」
貓輕快地說道，我滿心歡喜聆聽著她的開導。
用幸福的心情，流著眼淚接受了她的提議。
我不知道這是什麽時候的記憶。
隻是很感歎，我竟然沒聽到最關鍵的部分。
我站在晴朗的天空之下。
腳邊是幹燥的屋頂，白與藍所繪製的世界中心佇立著一名少女，她張開雙臂流著眼淚。忽然問，少女像是收到指令般往前跑，那個我不認識這名橫越屋頂的女孩，但這個我卻對她相當熟悉。
——————記憶混淆。
我知道這樣不太妙，不過說穿了會變成這樣也早在預料之中。兩人記憶的分界重疊，存在漸漸融合，那個我和這個我的界線逐漸消失、合而為一。子宮埋入腹中，花的味道充斥口腔。眼前的沙織向下墜落，狗上前啃咬著主人的脖子。
嘴裏滿是肉的味道，紅色紙傘旋轉著，繭墨在眼前呢喃：
「然後……吃下了……同化後……成為神……」
繭墨千花想藉由吃下神的肉而變成神。
吃花——————隻不過是種比喻。
此時我深吸一口氣，張開雙眼、掙紮著想離開這片記憶之海。答案就在這裏。我迴想少女吃花的模樣，反覆思考貓所說的話，然而過沒多久，這些又再度溶解。
眼前所見一切都如水彩溶在水中愈趨模糊，語言沉入無意義的濁流中，我隻能抱頭蹲踞在這。
紅色花海自腳邊蔓延出去。
花很可怕，所以不得不吃掉它。聽說吃下鬼的肉會變成鬼。這樣一來就不用再害怕了。吃了神也會變成神。其實是誌月。不希望我死就陪在我身邊吧。小鳥，你不死嗎？呐，小田桐。肚子當成子宮。花變成指頭。
意誌跟著溶解，自我存在逐漸變得曖昧，連語言的意義也消融了。
一切化為虛無，就在這個時候——
——————爸、爸？
有個溫暖的東西摸了我的手。
耽溺在無意識的海中載浮載沉時，某樣溫暖的物體悄悄接近手邊。小小的臂膀環繞著我的頸部，一股乳與血的香味傳來。那東西好沉，她努力擺動手足想表達些什麽。
——————嘶。
小巧的舌頭像狗兒般舔著我的臉頰，臉上傳來好幾次濕潤的觸感。
她不停喊著。
——————爸爸，不要。
孩子——雨香唿喚著我。
我抱著懷裏的孩子，利用她來確認自身存在，然後把自己抽離出小鳥的記憶。我對著懷裏的孩子低語：
「…………嗯，我知道了。抱歉。」
差點就失去了自我。
孩子嚶嚶哭泣並拍打我的胸膛，我則用力抱緊她，靠著她小小的頭呢喃道：
「我不會忘記的……絕對不會。」
沒錯，我不能失去這些記憶。我已向靜香發過誓，絕對不會忘了她。我不能迷失自我。不能遺忘和她的約定。
然後，我說：
「因為——————我是你的父親。」
重新自覺、宣告，然後承認這事實。
下一秒，我的視野迅速迴到我身上。
「——————哈……哈……」
無意識屏住唿吸的我大口喘氣，忍不住咳嗽起來。險些死於窒息，過度沉溺在記憶之海，幾乎就要溺死了。
眼前的小鳥一臉恐懼，似乎隻有我透過雨香經曆了剛才的一切，小鳥根本不知道發生了什麽事。
我深深吐氣，放開抓住小鳥那隻受傷的手。一得到自由，她立刻慌張地抱著自己的手腕。
然後繼續拿起紅花，撕碎，放入口中。
噗滋、噗滋，
她的眼睛混濁不清，我靜靜看著她。
我的話能順利傳達給她嗎？我沒有自信。但如今也隻能把想到的答案說出來了。
於是我開口說道：
「即使吃了花，變成花，你的恐懼也無法消失喔？」
小鳥停止動作，雙眼圓睜，蒼白的嘴唇微微痙攣。
作夢般的朦朧眼神終於恢複正常。
我答對了，這就是正確答案。
吃花——————隻不過是種比喻。
——————吃花和吃人肉有著同樣的意義。
她認為吃下這些花就能變成花。
就好像之前那個想藉由吃下神而變成神的女人一樣。
「『你希望能夠克服對花的恐懼，是嗎？若想克服恐懼，最快的方法就是與恐懼的對象合而為一。真是太輕而易舉了呀，小姐。人類簡直無聊透頂，還不如紅色的花來得有趣。變成花其實也不錯喔，沒錯。這麽一來，你就不會再感到害怕了。』」
我依照記憶念出貓曾說過的台詞，小鳥的手又開始撕起花兒，她將手
中的花撕碎送進嘴裏。紅色汁液滴至下巴，但她雙眼確確實實看著我，我相信她已能聽見我在說什麽。我再接再厲：
「貓應該是這麽告訴你的，對吧？但那隻不過是騙人的說法。」
人不會變成花。
所謂的「變成花」，指的是被花毒死。
小鳥被騙了。她的願望是受人操弄所產生的結果，而且根本不可能實現。貓隻是任意扭曲事實好達到自己的目的。
即使花隻是開在小鳥的屍體上，貓也會說她變成了花。
「高梨誌月跑來告訴你她的所作所為，還說她希望你死。於是認為自己會被殺死的你滿懷恐懼，甚至將這些恐懼集中在恐懼的象徽——紅花上。你開始覺得會被紅花殺死，將逃避現實的願望寄托於此。若沙織的屍體被找出來，你的罪行也將公諸於世，就算活著也無法逃避這個事實。最後你開始希望自己不要再當人類——可惜，你的做法不具任何意義。」
我抓住她的手，小鳥縮了縮脖子想掙脫，但我緊抓住她，強迫不斷搖頭的她看著我並大喊：
「小鳥同學，你已經安全了。高梨誌月的複仇已經結束，用一種大家都懂、而且不會弄髒雙手的方式報了仇，所以你也該認清現實了。你們隱瞞沙織的死，親手埋葬沙織的屍體，結果就是兩個人被逼至絕境並死去，這些都是無法改變的事實，不該繼續逃避！」
小鳥發瘋似地猛搖頭，大大的眼睛不住轉動，顫抖著嘴唇開始說話——依然拒絕接受。
「我不知道……我……我什麽都不知道，沙織她……」
「你想逃避到什麽時候？否定一切，轉頭避看眼前，抱著想變成花這種不可能實現的願望……到頭來你還是一樣害怕不是嗎！」
小鳥訝異地屏住唿吸，大大的眼睛流出眼淚。
我熱切期盼她能聽進我說的話，因為這是我唯一想到能救她的方式。
她需要一個人來罵醒她，向她保證不會再遇到危險，卻始終沒人這麽做。我知道自己不足以勝任這角色，甚至不清楚我的想法究竟對不對，但盡力嚐試總比冷眼旁觀來的好。
若她不願意離開，那片花海便不會消失。
她將永遠孤單一人。
「那片花海已經燒光了，你還想繼續跟花糾纏多久！」
我將她抱起，小鳥哀號起來，水滴自濕透的衣服滴落地麵。我抱著她跨出通道踏上種著植物的泥土，朝玻璃牆麵前進。
——————砰！
我單手抱著小鳥，另一隻手敲打著玻璃牆麵。幸好太陽還沒下山，透過玻璃可以看見小洋房、淡藍色天空和翠綠的草坪。
「小鳥同學，快看，外麵沒有花啊。」
「……………………」
紅花蔓延至腳邊，但我故意忽視它，持續安撫。
手部的疼痛令汗水滑落臉頰，玻璃牆麵上留下一個血掌印。
我若無其事地繼續撒謊。
「這裏隻有我和你兩個人，你已經不需要變成花了。逃避現實並不能改變什麽，你已經安全了，知道嗎？」
溫暖的陽光自天空降下，小鳥靠著我的肩膀望向室外，眼睛微微眯起。她茫然地張開嘴——
嘴裏的花瓣飄落。
輕飄飄地，許多花瓣散落在地麵。
「一切…………都已經結束了。」
全部的悲劇都已終結在那天晚上。
這是鐵一般的事實，也是真相。五名少女的悲劇已結束，無法更動結局。
小鳥本來就不需要逼自己變成花。
她突然緊緊抱住我，眼淚沾濕了我的頭發。小鳥全身輕顫，低垂著頭的她擠出一句話。
「……………………不要了。」
她吐出嘴裏最後一片花辦。
厚實如肉塊的花瓣掉在水麵上。
「……………………我不要……當花了。」
我由衷感到放心，當場雙腿一軟。
從這句話可以判斷出她已察覺自身異狀，並對此感到恐懼。對自己的異常產生的恐懼戰勝了被花殺死的恐懼——就隻是這樣罷了。我說的話並未給她帶來實質幫助，但我依然感到開心。
我默默感謝能夠從小鳥口中聽見這句話。
將小鳥放在地上，她已經放棄想變成花的詭異願望。我用沒受傷的手摸摸她的頭，小鳥有些惶恐地縮了縮肩膀，但發現我對她並無惡意之後便放鬆戒備。
她的臉忽然變得莫名僵硬。
「很可惜，白兔的鈴聲已經響了喔——哎呀呀，真是令人遺憾。」
愉快的聲音傳進耳裏。
我忘了還有這個人存在。
小鳥的眼睛睜大，全身不由自主地抽搐，接著便頹倒在地。顫抖的嘴唇蒼白得嚇人，我望向她口內，不由得愕然失語。
因唾液而濕潤的舌頭除了密密麻麻的味蕾，還布滿植物的根。
舌頭上竟冒出細小的芽。
「既然看過人類化為泡沫的案例，舌頭長出植物這點小事也不需要那麽驚訝吧？可愛的人。『吃下花就能變成花』的確是將花比喻成人肉，但同時也是我們訂下的契約。我不會說謊，當她吃下一定分量的花之後，全身就會冒出芽來。可愛的人，這次的靈異現象就是這麽迴事，你的努力令我十分佩服，可惜都白費了。」
黑色鬥篷迎風飛舞，貓咪踩著輕快步伐朝我們走來，我注意到她腹部的和緩曲線，奇怪？她的肚子好像有點膨脹。
讓人不禁聯想到小腹肥大的母貓。
她戲劇化地輕輕低頭行禮。
接著審判似朗聲說道：
「——————時間到羅。」
「別再扯謊了，明明說過會對玩家誠實還滿嘴胡說八道。」
某人的聲音蓋過了貓咪的說話聲，我聽了走後忍不住嘴角上揚。
要說到戲劇化的言行舉止，貓咪恐怕還比不上這一位。
「所以我才說，你根本隻是耍猴戲的。」
——————啪！
紅色紙傘伴隨鏗鏘有力的聲音綻放，一片鮮綠之中，紅傘顯得格外醒目。
黑色身影佇立於溫室，她不悅地眯起雙眼。
——————轉呀轉。
繭墨緩緩轉動手中紙傘，於是小鳥口中的嫩芽急速枯萎。不料下一秒小鳥脖子上的皮膚竟開始隆起，植物的根爬行在薄薄的皮膚底下，隨即竄出肩膀。小小的傷口流出鮮血，之中冒出一根嫩芽。
「不！不要！不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小鳥淒厲地尖叫著，拚命揮舞雙手想弄掉身上的根，然而根卻是長在她的肌膚底下，甩也甩不掉。那些根發出嘶嘶聲爬行，慢慢占據她的肩膀。繭墨眯起眼睛，關上紙傘。
——————啪！
紙傘在繭墨手中繞著圈，接著描繪出銳利的軌跡在空中迴旋。就在即將碰到天花板時，紙傘再度綻開，隨即落在繭墨肩上。
繭墨抓起紙傘繼續旋轉。
——————轉呀轉。
下一秒，小鳥皮膚上的根便開始萎縮、掉落，我們腳下那片紅花也一朵接一朵枯萎。小鳥的皮膚上留下了蚯蚓般的痕跡。
所有的根都消失了。
——————啪！
繭墨再度闔上傘，最後的紅色消失無蹤。
「————————然後呢？」
繭墨問貓，聲音聽起來不是很愉快。
啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪啪！
高亢的掌聲響起。
貓讚歎地鼓掌，臉上露出如孩子般天真無邪的笑容，看起來
竟像是對我們毫無惡意的模樣。她讚美著繭墨，笑容滿麵。
「哎呀哎呀，真不愧是繭墨小姐。你好棒喔！不禁讓人想好好地稱讚你一番呢。順帶一提，我隻不過是稍微搞錯時間罷了，並不是故意的喔。當然，要怎麽想是你的自由啦——這不重要，感謝你再度迴到這裏。」
我好開心喔，你真了解我耶。
貓咯咯地笑了，繭墨聳聳肩。
「我隻是覺得如果讓小田桐君來玩，差不多該結束了，所以才迴來看看。沒想到一進門就聽到愚蠢的發言。如果沒有小田桐君開車，我根本沒辦法迴家，繼續枯等也很辛苦，隻是沒料到這裏會有麻煩等著我解決。」
之前也說過了，我並不喜歡這樣的遊戲，模仿狐狸的行為本身就很醜惡。
繭墨搖頭，深感無趣似地歎息。
「我知道你一定會死纏著我們不放，所以才按照你的指示來到這。並非為了小鳥君，畢竟她是生是死我都不在乎，陪小孩子玩一次就夠了……好吧，你打算怎麽做？」
我們該怎麽處置遊戲的失敗者呢？
繭墨百無聊賴地問我，她的視線停留在貓的腹部。
我抱著不停發抖的小鳥看著貓，小鳥清醒過來了，貓的手上已經沒有人質。
輸掉遊戲的貓誇張地抬起雙手：
「小鳥氏的性命已經沒有危險，不用擔心，請你們放心。」
「所以，現在隻要讓我揍你一拳，事情就算告一段落羅？」
我的聲音裏蘊含明顯怒意，貓聽了之後訝異地眨眨眼。
她臉上的笑容不變，隻是表情認真地以手按著腹部。
「呃……請不要對我使用暴力，因為種種原因，希望你別傷害我的身體。」
可惜，我並不打算聽從她的要求。她實在做了太多欠揍的事情。
我抱著小鳥繞到入口，堵住貓咪逃跑的路線。
就在下個瞬間——
鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！鈴鈴鈴！
手機的電子音效響起，過了幾秒，繭墨拿出口袋裏的手機，默默接聽。
「喂，是我……喔？這樣啊……原來是這麽迴事呢。沒什麽，我說的是我這邊的事。」
之後又短暫交談了幾句，繭墨才掛上電話。她冷冷看著貓。
繭墨迴答了我沒有問出口的疑問：
「誌月君出院之後返家，接著離家出走，失蹤了。」
貓開心地笑著。她迎上我的視線，張開雙臂：
「好啦，再閑聊下去就太不解風情了，請各位開始移動吧。讓小鳥氏在車上躺著休息如何？叫救護車的話還得跟那些人解釋，未免太麻煩了。低調地把她送迴家裏，對她而言也比較好吧？那就先這樣羅，各位再見。」
——————啪。
她用力拍手。
接著抬頭挺胸地宣告：
「接下來，就讓我們再玩一場遊戲吧！」