我走進別室的房間。
嶄新的榻榻米發出幹草的味道，感覺很清爽。這裏打掃得很仔細，經過抹布細心擦拭的榻榻米冰冰涼涼，散發著光澤。
「真是個好房間呢。」
凜世好像覺得很稀奇似地環顧屋內，並這麽說。既然大富豪凜世這麽說，就表示這裏雖然古老，卻是間相當好的旅館吧。
聽她這麽說後，我仔細一看，發現桌子是由橫切的巨大杉木所製成。許多旅館都會將這種橫切木頭當成桌子，或是放在玄關當屏風，但這間旅館的桌子特別大而厚實，年輪也很美麗，相當氣派。
正當我在房間裏張望時，老板娘推著送餐推車過來了。
「久等喏，這是兩位的餐點。」
「啊，謝謝。」
當我想幫忙老板娘時，她說：
「沒關係，請您坐下來吧。」
凜世馬上坐到桌旁，而不管是坐在凜世旁邊還是正對麵都很難為情，因此我在位於對角線上的桌子角落坐定。
老板娘將料理陸續擺到桌上。野菜做的小菜、香菇與竹筍的陶板燒、鹽烤櫻鱒、牡丹鍋、百八口根茶碗蒸等山產浩浩蕩蕩地一字排開。
「哇啊，好棒，看起來好好吃！」
這個分量與豪華程度讓凜世睜圓了眼。有錢人給人的印象就是好像會說出「櫻鱒這種魚不該用鹽烤，應該要用甘露煮雲雲」、「裝香菇的這個器皿雲雲」等討人厭話語，但凜世總是相當坦率地表現出感動之情。雖然她傲暴又易怒，但跟她待在一起時，這種個性總會讓人感到愉快。
「用餐完畢後，請將碗盤留在原處，到露天浴池泡澡吧。我會在那段期間來把碗盤收走。那麽，請慢用喏。」
老板娘輕輕一點頭，然後關上紙拉門。
我發現由於隻顧著拚命逃跑，自己從早上開始就什麽都沒吃。麵對眼前的盛宴，我的肚子咕咕叫，胃部有股難熬的疼痛。
「好，來盛飯吧！」
我用熱毛巾擦手後，迅速拿起倒扣在凜世麵前的碗跟自己的碗，將飯桶拉到自己這邊，打開蓋子把飯杓插了進去。
「啊……」
凜世發出小小的聲音。她朝我伸來的手浮在空中。
「啊。」
我也留意到了。我一不留神就按照平時的習慣進入迅速裝飯模式，但凜世該不會想幫忙裝飯吧？我的腦袋認定總是桀傲不遜的傲暴凜世不可能做這種事，才會在無意識間做出這樣的行動……而且妹妹老是說「老哥——肚子好餓——幫我裝飯——」，所以我剛才也打算這麽做……
看到凜世露出尷尬的神情，我就覺得她好像正想著「盛飯是女孩子的工作，但我卻……」因此責備慢了一步的自己，但此時把飯杓遞給她也很奇怪，我連忙出言緩頰。
「啊，呃，就麻煩凜世你倒茶吧。」
「啊，呃、嗯。倒茶是吧，嗯。」
凜世的表情稍微輕鬆了些，匆忙拿來裝有茶杯的籃子。沒想到竟然會有讓傲暴的凜世幫我倒茶的一天到來。
凜世從籃子裏拿出玻璃製小茶杯，拿起老板娘留在這裏的銀色保溫壺後，直接在茶杯上方微傾。但是，麥茶沒有流出來。
「咦？欸？」
凜世拚命搖晃保溫壺。我一邊用飯杓壓整裝在飯碗裏的白飯，一邊指出原因：
「開關還關著吧。」
「開關？在哪裏？」
看來千金小姐凜世不曾親自用這種水壺倒茶。就算就讀一般學校，也頂多隻有烹飪課才會有倒茶的機會吧。看到總是沉著敏銳的凜世拿著舊式水壺驚慌失措的模樣，感覺真是奇妙。
「拿來吧，就是這個。」
我把盛好飯的碗放到自己跟凜世麵前，從凜世手中拿過水壺，按住把手上的銀色按鈕並將之傾斜。嘩啦啦啦，悅耳的聲音響起，麥茶注入茶杯中。
「來，請用。」
我把茶杯放到碟子上，拿到凜世麵前。接著我也倒好自己的麥茶，但是不知為何凜世並沒有舉杯飲用。她依然全身僵硬地跪坐著，低頭動也不動。
「怎麽啦，飯盛好了，已經可以吃囉。」
「……我竟然連麥茶都不會倒。」
仔細一看，凜世的臉脹得通紅，纖細的肩膀也微微顫抖。
「你正在想『明明是女生，卻不懂得馬上起身盛飯，也不會倒麥茶』，對不對？」
「不不不，倒茶跟盛飯這種事不隻是女生要做，男生一般也會做啦！你有想幫忙倒茶的那份心就足夠了，哪像我妹，她老是要我幫她調可爾必思，自己倒的時候卻是喝濃縮液。」
「可是，我連保溫壺都不會用……」
「不知道怎麽使用別人家的生活用品是很理所當然的，你別在意啦。像是別人家的微波爐，第一次看到時十之八九不知道怎麽用喔。有的隻要轉動旋鈕、有的隻要按按鍵、有的要用按鍵設定溫度再轉動旋鈕、有的要用旋鈕設定溫度然後按按鍵、有的要先用按鍵選擇烤箱功能或微波爐功能，之後按按鍵設定溫度，接著轉動旋鈕……」
「為什麽日向大哥這麽清楚別人家的微波爐怎麽用？是因為曾經去哪個女生的家裏玩的關係嗎？」
「是比睿跟高野家啦，我哪有可能去女生家玩啊。話說，中途話題就改變了喔。」
「我、我才沒有在意呢！多謝你的麥茶！」
凜世突然發脾氣，然後喝光了麥茶。即使她在生氣，卻還是會將左手托在用右手拿著的茶杯底部，讓人感受到她良好的教養。但是為什麽我隻不過是倒了麥茶，就非得被她怒氣全開地大吼呢？
一口氣喝光麥茶的凜世依舊氣唿唿地皺著眉頭，仿佛不想跟我四目相交似的，將視線轉向庭院。但突然之間，她的表情變得充滿孩子般的訝異與好奇心。凜世在學校與活力充沛的妹妹齊名，給人跟妹妹相反的文靜、沉著與優雅印象，但總覺得跟我在一起時，她會變得有點孩子氣。這模樣跟妹妹有相像之處，但至少我妹妹並沒有這麽傲暴（相對的很黏我，這倒也挺煩人的）。
「日向大哥，那是什麽？該不會是粘菌吧？」
凜世指著的是位於庭院一隅的朽木。它佇立在感覺未經精心修剪、頗為荒涼的一角，似乎是被風吹斷了一截。斷口處宛如被潑撒上黃色油漆般，長著一整片鮮豔的黏唿唿黃色物體。
「哦，對，那應該是粘菌。」
「果然是這樣，這跟小麥在保健室培養皿中飼養的那種一樣吧？這是我第一次在大自然中看到黏菌。在大自然中，它原來是這樣生長的呀……」
凜世走到緣廊上，眼裏閃閃發光。接著，她忽然滿臉悲傷地垂下纖長的睫毛。
「……這個世界上，我不知道的事情真的還有很多很多呢。像是黏菌，還有保溫壺的使用方式。」
「我覺得把這兩件事相提並論滿奇怪的。」
「我明明還什麽都不知道……我才不想結什麽婚……」
凜世垂下頭。長發發出「沙」的一聲，宛如古代貴族用來擋住身形的簾子般遮住凜世的臉，因此我不知道她現在露出了什麽樣的表情。
要是她哭出來可就傷腦筋了，我想緩解氣氛，於是裝出比較開朗些的聲音說：
「哎，總之先吃飯吧。會冷掉喔。」
「……嗯。」
雖然沒有精神，凜世還是乖乖動筷夾菜。
「……好好吃。」
沒精神歸沒精神，不過她似乎肚子餓了。雖說她身材纖細，但或許是從事大量消費熱量的水球運動的緣故，她大口大口地吃著。雖然她的食量跟妹妹一樣大，但她大吃特吃的模樣讓人看得心曠神怡。跟她一起吃飯時，餐
點吃起來變得更美味了。
「嗯，真好吃啊。」
一旦開始吃飯，凜世也有了精神。
「好好吃！日向大哥，你吃吃看這個香菇，很好吃喔！」
「不，我這裏也有同樣的菜，你不用給我。」
「你的意思是說，我的香菇吃不得嗎？」
「這種無理取鬧的方式太奇怪了吧！」
凜世用筷子夾著香菇，探身到桌子上方試圖將之塞進我嘴中，而我進入拳擊狀態，如蝴蝶般華麗地避開這記攻擊。打起精神是很好，但她未免太有精神了吧。
無論如何，凜世已經慢慢打起精神，這表示她的心情應已稍微平複，要談重要問題就隻能趁現在，於是我開口說：
「那麽，關於剛才的話題……那個叫做東鳥取莊的社長是個好人吧？」
「沒錯，他對待我的態度也一直溫柔又紳士。就因為他是個好人，我才會無法拒絕啊。」
「既然他是個好人，那麽無論你有多麽不喜歡男性，相處久了就會漸漸習慣吧？」
「但是我過了十年也習慣不了啊。在差不多幼稚園年紀時，不是會分成這兩種類型，就是能跟男生做朋友的女生，還有無法跟男生做朋友的女生嗎？我就是後者。雖然沒有遭受過男生惡作劇，但我就是不擅長跟男生相處。因為男生說話粗魯，動作隨便又粗暴，有時候會亂揮書包打到我，有時從我的椅子後方經過時手肘會直接撞上我的後腦勺，有時上完廁所沒洗手就碰我的玩具，有時會用沾滿泥巴的手摸我頭發，有時會跑來跑去滿頭大汗後，又從後方彎下腰來看我畫畫，把汗滴滴答答地灑在我肩膀上，有時不洗臉也不刷牙，或是一個勁地搞得髒兮兮，製服也來不及洗，就直接穿著又髒又充滿汗臭的製服坐在我旁邊……」
啊啊，其中約有一半我自己也有做過的印象，導致我聽得心驚肉跳。昨天是新學期的開始，這件襯衫才剛送洗過，所以目前應該沒問題吧……我忍不住偷聞自己的製服以確認這點。
「或許都隻是微不足道的小事，但對我造成了很大的壓力。所以我才會極力避開男生，一直以來都不願接近他們。」
「不過東鳥取莊社長看起來並不會充滿汗臭味耶。」
「是呀，他總是會噴上最高級的淡香水。」
「既然他沒有汗臭味，也不會全身是泥，更不是個幼稚園小朋友，我覺得把東鳥取莊社長跟其他男生混為一談怪怪的。」
「我自己也這麽想，所以才會覺得不願意結婚是我自己不好呀，我不是一直這樣告訴你嗎？可是我無論如何都沒有那個意願。這就跟不管用上多麽費工的料理方式，我都不敢吃茄子是一樣的道理。」
說完，凜世把裝有速酸水茄子的小盤推向我。
「你討厭茄子啊，這明明就很好吃……不過我收下了。我認為你可以先從麻婆茄子開始嚐試。」
「所以說，就是因為不管是茄子還是東鳥取莊先生，我都已經努力嚐試過了，因為我不想被當成挑剔的任性孩子，所以才會私奔嘛！無論怎麽做、對象是誰，我不擅長應付男生、也討厭被男生接近的心情就是不會改變啦！」
「不過你正在跟你口中的男孩子私奔啊。」
「沒關係，日向大哥是日向大哥，所以這是兩迴事。」
「歪理出現了喔。」
「今日子的哥哥對我來說也像是哥哥一樣，所以沒關係啦。無論我有多討厭男生，也不會連爸爸都討厭嘛。日向大哥是個僧職男，而且又很老氣橫秋，比起像個哥哥，我有時候更會覺得你像爸爸或爺爺，所以我才會像現在這樣仰賴著你。」
唔嗯嗯，這樣我是被稱讚了，還是被貶低了啊？
總之，凜世好像真的不願意結婚，既然如此，讓她跟家人朝拒絕的方向去談才是解決之道吧。
我等待著在燃燒的固態燃料上，開始冒出「咕嘟咕嘟」聲的牡丹鍋煮滾，並環顧房間一周。在掛著山水畫掛軸的壁龕處，放著一台老舊的黑色電話。這是內線電話吧。
（記得老板娘說按0就會連接到外線……）
首先要打通電話給八成正因我早上在車站失蹤而感到擔憂的家人，向他們說明詳情。假如有警察上門，就連那個悠哉的妹妹肯定也會擔心起來吧。
之後再說服凜世，讓她打電話迴家。總而言之，光會四處逃跑解決不了任何事情。
「欸，日向大哥，那邊的箱子是什麽？」
凜世一邊自己添了第二碗飯，一邊問我（她真的是大吃到令人心曠神怡的地步啊……不過幸好她不是處在食不下咽的狀態，這樣我就不必擔心了）。
凜世用視線示意的，是放在房間角落的十四吋映像管電視。我的房間用的也是這一種。即便在二〇一一年後電視數位化後，我也依然用數位天線轉換訊號繼續收看。我當然想要新電視，但在那之前我也希望房間能先裝冷氣。
「這是電視，在視聽教室之類的地方也有吧。」
「啊，是那個啊！這是非常古早時代的電視對不對？看起來像個老古董耶，這台電視還能打得開嗎？還是說，這是裝飾？」
凜世似乎覺得很稀奇，兩眼閃閃發光地凝視帶有弧度的映像管電視熒幕。可惡，在我家那種骨董現在還活躍於第一線呢。
「我想大概打得開吧。不過這是老旅館的電視，要放一百圓進去。」
我從錢包裏拿出百圓硬幣，「喀鏘」一聲放進裝在電視旁的黑箱子外型的機器中。緊接著「嗡嗡嗡……」的低沉聲音響起，過了一會兒，熒幕上出現影像。話雖如此，由於這是個手機也收不到訊號的地點，因此電視訊號也很微弱，畫麵布滿細細的雜訊，處於幾乎無法辨認出畫麵的狀況，不過看來好歹是彩色電視。聲音也充滿「沙沙沙」的雜音，吵死人了。
「好嚇人啊，這是扛著攝影機進入沙塵暴之中采訪吧。不知道攝影師有沒有事。」
凜世嘎吱嘎唆地咬著紫蘇瀆番茄，一邊認真說著這種玩笑話。
「這不是沙塵暴，是雜訊。調整天線後，不知道會不會好一點……？」
當我挪動接在電視上方的銀棒狀天線時，突然有聲音從雜音之間響起。
『……接下來繼續報導都立高中一年級女學生的失蹤事件。家屬和學校方麵都想不出她離家出走的理由，因此警方正在尋找疑似涉嫌綁架的同校二年級男學生的行蹤……』
「啥啊啊啊——？」
我用盡全力大喊。我被人認為綁架了凜世嗎？
追捕者有看到我的臉，難道他們看不出我是個不可能做出綁架這種惡行的僧職男嗎？
不對，也許是因為報告自己被僧職男逃掉太丟臉，因此他們向什麽什麽社長報告時，說不定把我形容得像個窮兇極惡的犯人。若是這樣的話，也可以理解為何失蹤半天就被當成事件報導。但我無法接受。為了探究佛道而費日努力的我，為什麽非得被當成罪大惡極的綁架犯不可！
『你問我對〈嗶——〉同學的印象哪？』
突然間，一個聽過的句末助詞參雜在嗶——聲中從電視裏傳出。畫麵上出現穿著我們學校製服的兩個男學生，拍到的隻有他們的胸口。為了保護隱私，他們的聲音都被處理成尖銳的高音，但那個句末助詞已經算是個人情報了。
『哎呀——我想相信他不是會犯下綁架這種滔天大罪的類型，不過他綁架了人是事實哪～最近他給人的印象有些改變，我本以為這是好的轉變，但他或許是心靈為惡魔所囚，變成一個十惡不赦的犯罪者了哪～』
為什麽啊！這不是事實啊，幹嘛一下子就把我塑造成超級大壞蛋，將之深植進觀眾的第一印象中啊！
『是啊～綁架是不可原諒的。這種偏離澈悟之道的餓鬼畜生之輩，最好落進無間地獄百來次啊～』
比睿竟然也一樣！不要相信綁架這個說法啊，我們是朋友吧？
接著，站在高野後方的女學生作證道：
『在旁觀者看來，〈嗶——〉小姐跟〈嗶——〉學弟的感情很好，所以我想這可能不是綁架，而是單純的離家出走……』
「美奈子學姊，你你你你在說什麽啊，你說誰誰誰誰誰跟誰感情很好？」
凜世對著電視說。這個人果然是小美奈啊，看來你們根據我的建議和好了，真是恭喜啊，高野。然而你卻相信我綁架了凜世，實在太過分了。給我學學小美奈吧，你這背叛者。
『不，那兩人總是一見麵就隻會吵架，所以感情並不好哪～』
『是啊是啊，或許是因為一言不合而犯下綁架案。』
喂喂喂，難得小美奈幫我講話，你們不要把我的人格打落穀底啦——！
『身為〈嗶——〉同學的親密友人，你們對他的去向有沒有頭緒呢？』
記者的問題讓我緊張了起來。
這間旅店本來就是比睿跟高野告訴我的。哎，雖然我並沒有真的犯下綁架案，沒必要緊張得發抖，不過若在還無法整理好自己心情的狀態下，凜世就被警察強行帶迴家，我覺得這從各方麵來說都不是好事。
當然，我不甘願就這樣被誤會成綁架犯，而且也對家人們不好意思，還會引起凜世的家人擔心，然而就如同我的精神創傷必須由我自己跨越障礙才能解決，我也想為凜世爭取一點時間。雖然凜世堅毅又聰明，但她依然是個比我還小的柔弱少女。
『去向哪……？』
高野跟比睿都認真陷入思索中。不不不，你們不用思考啊，幹嘛老老實實地打算出賣朋友啊！
就在此時——
『因為是〈嗶——〉嘛，他八成會在京都或奈良，絕對是這樣！』
妹妹意外登場！雖然臉沒有出現在畫麵中，聲音也經過變造，但這種擠進比睿跟高野之間的厚臉皮行動模式，就隻有妹妹做得出來。
雖然有夠厚臉皮，但是妹妹啊，幹得好。搭上新幹線的追捕者中途就跟丟了我們，他們或許正在懷疑我們說不定沒有搭上新幹線，或者是中途下車。這樣一來，他們可能會再度在東京車站收集目擊情報，追尋我們的蹤跡。妹妹作證說我們「絕對去了奈良」，成了出色的情報混淆。
『咦，這是什麽，你們是電視台的人嗎？攝影機就是這個？這台就是攝影機？』
『請不要觸碰鏡頭。』
在指紋的大特寫後，插入了攝影師的聲音。他聽起來相當不悅。
『哈囉——〈嗶——〉你有在收看嗎——？寒假〈嗶——〉時會帶你去〈嗶——〉樂園喔——?』
妹妹把臉貼得極近，比出兩個勝利手勢。由於不能播出她的臉，整個電視畫麵都變成馬賽克，根本看不出畫麵上是什麽東西。
『不好意思，請您離遠一點，不好意思。』
攝影師拚命的聲音響起。看來這是地方新聞，采訪人員隻有攝影師跟記者兩個人。
我也曾經想過要是牽扯上警方，妹妹應該會擔心吧，但是她的興奮程度完全不在我的預料之內。而且不隻是牽扯上警察，在哥哥暫時被當成綁架犯的這個狀況下（而妹妹似乎也有理解到這件事）還能樂天成這樣，就某方麵來說很了不起。從她就算自己的呆樣會暴露在全國麵前也全不在意的鋼鐵心靈來看，妹妹或許比我更適合演出這場逃亡劇碼。
從那團蠢動的馬賽克中有聲音響起。
『〈嗶——〉，〈嗶——〉不在，所以今天就跟〈嗶——〉一起迴家吧。〈嗶——〉找到一間看起來超好吃的蛋糕吃到飽的店唷。』
凜世的耳朵一抖。雖然經過變聲，不過顯然這個句尾助詞也是一種個人情報。
『欸，不錯耶——我要去我要去！我剛才也在想因為〈嗶——〉不在，下午會很無聊。』
『太好了唷，那麽之後再來觀賞〈嗶——〉的房間的可愛黏菌們吧。』
『謝謝，不過粘菌就不用了。』
『哎呀，別這麽說，不管是網柱白、網柱紫、〈嗶——〉還是網柱粉，大家都黏糊糊又超美麗唷。』
唯有盤基網柄菌盤基基被用「嗶——」聲消音，似乎是因為被誤認為什麽聽起來不太妙的字詞。順帶一提，其他三個分別是白色網柱細胞黏菌、紫色網柱細胞黏菌和粉紅色網柱細胞黏菌。我覺得以現實層麵來說，更不妙的反倒是小麥八成用了某種禁忌的調配製造出的粉紅色突變種。
『謝謝，不過粘菌就不用了。』
『哎呀，既然這樣，那小麥就把全身的love傾注在蛋糕吃到飽上。趁著那個電燈泡〈嗶——〉不在、我們兩人獨處的這段甜蜜時光中，到〈嗶——〉做〈嗶——〉的〈嗶——〉跟〈嗶——〉之類的，或是充滿激烈快感的〈嗶——〉的〈嗶——〉〈嗶——〉〈嗶——〉〈嗶——〉』
最後那部分已經變得完全無法播出了！
「唔唔唔，趁著我不在，小麥那家夥竟敢～！」
凜世憤怒過頭，竟然用筷子狠狠戳著碗裏的白飯。喂喂喂，這樣很沒規矩。不過即便朋友行蹤不明，小麥依然一有機會就試著引誘妹妹，這種一如以往的舉動可說是不負腹黑謀略家之名。
『那個，抱歉在你們暢談完全無關的事情時打擾，不過你說京都或奈良……這有什麽依據嗎？』
記者總算做了該做的工作。對於這個向妹妹提出的問題，比睿跟高野從旁插嘴。
『哦，那是因為〈嗶——〉同學最喜歡佛像了，他時常到那一帶旅行，或是看相關的旅遊導覽，對那裏很熟。嗨——〈嗶——〉喵你有在看嗎～？peace，peace～』
『嗯，我也覺得他會去京都或奈良哪。我個人覺得奈良的可能性比較大哪～畢竟對於黃金周時唯有自己無法去那裏的事，感覺上他一直懷恨在心哪。』
唔喔喔，這些家夥，幫忙誤導追捕者是讓我很開心啦，可是總覺得我沒辦法老老實實地感到高興。
『原來如此，是奈良啊！』
此時畫麵轉到攝影棚。女主播愁容滿麵地說：
『目的地是奈良……認識嫌疑少年的人，對目的地都異口同聲地提出相同看法。雖然是尚未經過確認的情報，不過也有目擊證詞指出嫌疑少年買下了前往奈良的車票。接下來采訪人員將會前往奈良，追尋嫌疑少年以及遭到綁架的少女的蹤跡。』
鏘——鏘啦鏘鏘——?
音樂流瀉而出，似乎進廣告了。由於雜訊太嚴重，根本看不清楚，再加上雜音很吵（這一方麵是指電視本身的雜音，當然也指我跟凜世周圍的雜音），於是我關掉電視。
「唿……」
接下來該怎麽辦？首先，打電話到家裏的這個選項消失了。我現在被視為綁架犯，這表示要是打電話過去就會被反追蹤，一下就會被抓住。我並不是在做什麽壞事，所以就算警察到來也沒什麽關係，但是凜世會很困擾。假如警察出現，她就會被強行帶迴家。凜世還需要思考時間。
而且妹妹好像也不怎麽擔心，今天就先別打電話吧……正當我東想西想時，我突然注意到凜世一邊添飯（她還要吃嗎！），一邊用不安的目光看著我這邊。
「怎麽了，日向大哥，這個狀況該不會很糟糕吧？我是不是該打電話到家裏比較好？」
「要是打電話迴家，警察馬上就會來接你。你會連思考的時間都沒有，被迫迴到家裏喔。」
「我迴家不是比較好嗎？」
「迴家去當然比較好啊，離家出走怎麽可能是件好事。不過若要迴家，得先等凜世決定好接下來該怎麽做才行。」
「……要是會給日向大哥添麻煩，我……」
「你並不該為了我，而是要為自己下決定。若沒有自己做好決定再迴去，就會把『為了父母好』、『為了對方好』當成藉口逃避，不自己下決定，結果就這樣隨波逐流。這樣一來，對那樣的人生有所不滿的時候，你最後又得逃跑喔。一開始逃跑的話，你以後就得在僅隻一次的，人生中不斷逃跑。正因為現在是決定自己人生的重要時刻，你才不能逃跑。自暴自棄地采取莽撞行動也是一種逃避。所以別急，我會等你，你就慢慢自己思考並下決定。別顧慮我也別顧慮任何人，你要自己下決定。做好決定就打電話迴家，把自己的想法清楚傳達給家人。這是為了不要留下後悔。」
唉唷，我不小心一陣熱血，忍不住長篇大論了起來。假如我自顧自講起這種長篇大論的對象是妹妹，她八成會中途睡著，然後恬不知恥地說「抱歉，從『你並不該為了我』之後我都沒在聽」。我偷偷觀察凜世的模樣，發現她用呆愣的表情凝視著我。哎呀，我果然說得太長，她從中途就心不在焉了吧。我在心中反省了一番。
「……帥喔。」
「咦？」
我沒有聽清楚凜世輕聲說了什麽話，因此發出疑惑的聲音。此時凜世慌張地捂住自己的嘴。
「我我我我什什什什什什麽都沒沒沒說喔？難難難難難難難道你有聽到聽到聽到聽到什麽嗎嗎嗎嗎嗎嗎？」
「冷靜點，你因為發生太多事情而頭腦發昏，所以才會突然私奔。還有，你好像說了『※濃厚』這兩個字。」（譯注：日文「帥氣」一詞的後半音與「濃厚」發音相近。）
「啊，『濃厚』。對啦，我說的就是『濃厚』，山上的料理味道真濃呢，因為有很多加工保存的食物，像是甘辛煮、味噌瀆菜跟鹽醃的菜，嗯。」
隻不過是因為食物味道濃厚，凜世何必這麽緊張？
雖然凜世有時性急又暴力，但她大多時候總是沉著而冷靜。妹妹老是慌慌張張，相較之下凜世很穩重。不，是以往都很穩重才對。
然而不知為何，現在的凜世給我比妹妹還要更加慌張、毫不冷靜的印象。由於妹妹太過傻氣且不可靠，讓我無法置之不理，不過我從未想過我也得對堅強的凜世付出同樣的擔心。凜世或許是那種雖然堅強，不過一旦遇到脫離自己平日生活常軌的事件，就會馬上喪失適應力的類型。
「總而言之，冷靜下來。走山路搞得全身都是汗水跟泥巴，而且難得你好像也很想泡個澡看看，吃完這個後，你就去露天浴池吧。日本人隻要讓肩膀以下都泡進熱水裏，心情就會整個平靜下來喔。」
「露天浴池……」
凜世望向庭院。庭中鬆柏蓊鬱，比起日式庭園，根本已經變得像叢林一般。在那座叢林的另一頭，冒出了蒸騰的白色蒸汽。庭院很寬廣，所以浴池距離別室有一小段距離。用眼估計這段距離後，凜世說：
「……沒關係，我不用洗。」
「你有流汗吧。雖然聽說是混浴，不過老板娘說過沒有其他客人在，我會留守在房間裏，你自己去悠閑地泡澡吧。」
凜世直盯著我看。她維持著這個姿勢，慢慢挪動到背對庭院的位置。原來如此，她擔心趁著她洗澡的空檔，我說不定會逃跑吧。
「你不用監視我啦，我不會逃跑的。」
「誰、誰會擔心那種事啊！身為博愛主義者的佛教男日向大哥，不可能會舍棄有困難的人吧？」
「對啊。既然知道，你就放心地去洗澡吧。」
「可是，要是有人趁我落單時把我抓走，那該怎麽辦？」
凜世無事可做似地用筷子前端攪動蓴菜清湯，一邊拚命用懇求般的目光凝視我。不顧一切的逃亡之旅暫告一段落，在旅館稍事喘息的期間，她才似乎終於感受到遲來的不安。
「你冷靜想想，假設凜世的戰鬥力是一百，而我的戰鬥力是三十。我認為兩人在一起時並不會相加變成一百三十，而是會因為我礙手礙腳，導致相減變成七十。」
「無論如何，我絕對不要單獨行動！」
凜世緊握著筷子，「咚」的一聲用力拍桌。真是的，雖說她生性暴躁易怒，但為什麽會生氣成這樣啊？
「……哎，就算流汗後一兩天沒洗澡，也頂多就是會有點汗臭味、會癢、冒出紅色點點，反正也不會死，沒什麽關係吧。」
我無意之中如此低語後，凜世白皙的麵孔一下子紅了起來。
「我要去洗澡！」
「還真是突然啊。」
「你都說會長出紅色點點了，當然要洗啊！」
雖然不明白為什麽我非得被罵不可，不過嘛，既然她有意去洗澡，那就別再追究了吧。
我們吃完後，按照老板娘所言將碗盤留在原處不動。此時想把碗盤疊起來是人之常情，不過隨便亂疊以至於弄破碗盤就糟糕了，因此在外用餐時，不疊起餐具才是正確作法。尤其是聽說旅館的碗盤若不成套就沒辦法用，所以光是打破一個，就會讓同樣的碗盤全都無法使用。
接著，為了幫凜世準備毛巾，我往入口的方向走去。隔開別室的玄關與房間的拉門附近有個櫃子，一旁有個衣櫃，裏麵放著兩件白底上畫著深藍色狐狸圖樣的浴衣。
「找到了找到了，來，毛巾跟浴衣。」
我把一件浴衣、一條腰帶跟一條毛巾疊在一起，朝凜世遞過去。
「日本旅館的這個設計真方便呢。由於必定會備有浴衣跟毛巾，所以就算什麽都沒帶就跑過來，也能先泡個澡，再穿上幹淨睡衣睡覺。這是重視泡澡的日本人才有的文化吧。歐美的人並不會每天泡澡，要洗淨身體時也多半隻是衝澡而已，就算泡了澡，他們也會在身上還有泡泡時就直接用浴巾擦掉。日本人在熱水裏泡暖身體後，會先用溫水清洗，穿上剛洗好的浴衣，這果然是世界首屈一指的清潔與潔癖的……」
「不要囉哩八唆，走啦，日向大哥。」
不知為何，凜世自己拿起了整套的浴衣、毛巾跟腰帶，穿過遞出浴衣的我身邊。
「咦，凜世，我本來是想把這些給你耶……」
「那是日向大哥的份吧。」
「不，我會在這裏留守，等一下要是想洗澡的話再去泡。」
「貴重物品放到壁龕的金庫裏就行了吧，沒必要留守啊。」
「我並不是擔心貴重物品喔。剛才老板娘不是說，大澡堂正在整修中，現在隻有露天浴池嗎？」
「她當然有說過啊。日向大哥真是的，就連短短三十分鍾前的事情都記憶模糊了嗎？」
「不是那樣！浴池隻有一個，一次隻能有一個人進去泡吧？」
「為什麽？這是混浴喔？」
「不對，就算是混浴，問題也不在那裏，可是！」
我拚命大喊。
但我最後還是不敵凜世的堅持，不情不願地前往露天浴池。明明就討厭男性，卻打算跟身為男性的我一起泡露天浴池，凜世到底在想什麽？雖說她等同於我的妹妹，但就算是我妹妹也不可能在成為高中生後還一起洗澡。
我想這一方麵也顯示出她對這場私奔有多麽不安，而且雖然「露天浴池」這個名稱讓我心生遲疑，但對水球社的凜世來說，她說不定對於跟別人泡在同個池子的水中沒什麽抗拒感吧。我在腦中這麽想著。
在露天浴池的入口，老板娘拿著籃子站在那裏。
「兩位似乎沒有帶換洗衣物，所以我會清洗過衣物，明天早上再送過來喏。右邊是男性用的脫衣處，
左邊是女性用的喏。我拿到待洗的衣服就會前往洗衣室，到時候這裏不會有任——何人在喏。一～～～～～個人都沒有喏。噫嘻嘻嘻嘻……」
臭老板娘，聽你說了這種話，我不就更緊張了嗎！而凜世好像沒聽懂她的意思，她說：
「沒問題，有日向大哥在。」
這個迴答完全偏離重點。她的意思大概是「有日向大哥在，並不是隻有我一個人，所以沒問題」，但是不對吧，一般來說跟年輕男性待在一起才會有問題啊？
凜世明明厭惡男性，卻如此信任我嗎？一想到這裏，我更加緊張。凜世確實是個美人，不過她是妹妹的同學以及好朋友，所以就像我的妹妹一樣，我不可能會對妹妹小鹿亂撞。雖然以前的我曾經因為她而怦然心動，不過現在這個迴想起身為兄長的自覺的我已經開悟了……
「色即是空，空即是色……」
我一邊在心裏扮命念誦般若心經，一邊這麽告訴自己。
脫衣處雖窄卻幹淨整齊，便於使用。老舊的小電風扇在天花板轉啊轉。我脫下衣服放進脫衣籃，再將籃子放到架上。把衣服脫下來一看，就發現實在髒得不像話。由於我在山路上曾經滑倒摔了一大跤，所以連內褲都沾上泥土而弄髒了。老板娘能替我們清洗真是幫了大忙。
脫光衣服後，我在腰間裝備上毛巾。直接以這個模樣泡進浴池裏是違反禮儀的，所以到時候當然要拿掉浴巾，不過全身赤裸地走進有凜世在的浴池處或許不違反禮儀，但會傷風敗俗。說起來孔子早在兩千五百年前就說過男女七歲不同席，然而何止同席，我甚至即將跟女生一起泡澡。
我暫時先腰纏著浴巾，站在脫衣處的出口位置凝神傾聽。為了避免看到凜世的裸體，我隻能晚她一步進去。
等了一會兒，女性脫衣處的門拉開的聲音「喀啦喀啦」地響起。
啪噠啪噠啪噠。這是走在鋪路石上的腳步聲。「噗通」的水聲響起……大概是她把提桶放進浴池中了吧。接著是「唰」的輕輕水聲。她似乎將水潑到了腳上。
然後「嘩嘩」，稍強的水聲持續響起了幾次。她正在把溫泉潑到腹部跟胸口一帶。最後是「嘩啦啦」的四濺水聲。這是水從高處落下發出的聲音，看來她把溫泉淋到了頭上。
接著是「嘩啦」的水聲。嘩啦嘩啦嘩啦，晃蕩般的水聲連接不斷。她大概移動到水深處了吧。那個聲音停止的時候，我判斷凜世已經完全浸泡在水中，於是「喀啦喀啦」地拉開脫衣處的門。
露天浴池裏蒸氣氤氳，煙霧彌漫。
自太陽落到山後已經過了一段時間，所以天空中開始可以看到第一顆、第二顆……甚至第五顆星星都出現了。滿月時刻未到，開始出現渾圓弧度的月亮在蒼藍的天空中如珍珠般閃耀。或許是空氣清新的緣故，月光十分皎潔，蒸氣反射得一片白茫茫，有如雲海般雲霧繚繞。
從蒸氣的另一頭，傳來※添水發出「咚」的聲響，營造出強烈的露天浴池風味，頗有情趣。由於浴池很暗，再加上蒸氣籠罩著四周，我看不到凜世在哪裏，隻聽到淅瀝嘩啦的微小水聲。（譯注：日式庭園中的裝飾，利用水改變竹筒平衡，使竹筒隔一段時間就會敲在石頭上。）
聽著那個水聲，我的心髒漸漸跳得愈來愈快。明明什麽都看不見……不對，就是因為什麽都看不見，反而才會做各種想像，正確來說是妄想嗎？
（怎麽搞的啊，明日太！你明明已經開悟了，凜世根本就像自己的妹妹一樣，為什麽心髒會跳得這麽快啊？）
不要受到惡魔迷惑啊，明日太。不對，這次凜世也覺得很困擾，稱她為惡魔就太可憐了，即便如此，她會妨礙我悟道這點還是沒有變。快點深唿吸冷靜下來，取迴悟道之心啊，明日太！
「你在那裏嗎，日向大哥？」
一道聲音冷不防地從蒸氣中響起。我的心髒微微一震，差點停止跳動。
「我在在在在在在在在在啊啊啊啊啊啊啊啊？」
「你的聲音抖個不停耶，你是不是很冷？我也覺得涼颼颼的……山上的夜晚還真涼呢。」
凜世的聲音聽起來有點溫柔，這是為什麽呢？是因為多虧現在處於叢林狀態，草木的香氣和野花的香味籠罩四周，意外形成了宛如香精與香草的蒸氣浴般的狀態，因此這種上流、樂活又療愈的氣氛讓她的態度柔軟了下來？還是說，我隻是被她平時那種感覺棱角銳利的美貌所蒙蔽，其實凜世的聲音本身相當溫柔又可人嗎？
「……沒關係喔，日向大哥。」
霧氣氤氳中傳來凜世的聲音，然而那道聲音實在太小，我聽不太清楚，因此我問：
「你說什麽？」
「我說，你進來泡也沒關係。」
「進進進進進去泡？呃，我就不用……」
「以日向大哥的個性，你肯定是感到有所顧慮吧。沒問題的，蒸氣這麽濃，而且天色又暗，什麽都看不到啦。」
「不、不過會看到露出在洗澡水外的部分啊。」
「手臂跟肩膀在水球比賽時一般都會露出來呀。」
「但是泳池的水跟露天浴池的洗澡水不一樣吧。」
「你是說溫度嗎？」
對啦，除了心境以外的部分，的確是隻有溫度不一樣……
「好了啦，你會感冒喔。要是日向大哥感冒了，誰來跟我一起逃跑啊。」
「啊……不、不過還是算了，就算隻待在這裏等，我也能當你的保鑣吧？我還是覺得一起泡澡從各方麵來說都不太好。」
「為什麽？對日向大哥而言，我是像妹妹一樣的存在吧？」
「話是這麽說沒錯，不過在孔子的《禮記》裏也說過男女七歲不同席，這是在距今兩千五百年前……」
「我沒有拜托你上曆史課吧？我是要你擔任我的保鑣，你已經忘了嗎？」
「所以說，我在這裏也能擔任保鑣啊。」
「但你明明就因為蒸氣而看不到我啊？要是我無聲無息地被綁架，你要怎麽辦？」
「冷靜想想，我覺得在那種時候比起我來，凜世的戰鬥力絕對比較高吧。」
「我都說沒關係了，你不要再多說廢話，快點進來啦！快一點！」
感覺好像愈來愈煩躁的凜世終於發出怒吼。
呃，雖然知道「快點進來」並不是那個意思，但還是不小心心跳加速的我根本就修行不足。理應已開悟的心都跑到哪裏去了？
這樣不行，我不能傾聽惡魔的誘惑，等到跨越這場試煉後，我就能成為佛陀，即所謂的悟道之人吧。雖然凜世是個漂亮的美女，但她是妹妹的朋友，也就等於是我的妹妹，因為她是妹妹，所以我不可能會出現煩惱障……我像是念咒一般在心裏嘟嘟噥噥，緩緩深唿吸三次後，胸口的騷動才平複。
「我、我知道啦，那我要進去了。」
「沒必要一一征求我的同意，快點給我進來！」
為什麽凜世一直在生氣啊？因為害羞嗎？既然如此，要求我跟她一起泡進露天浴池根本就很奇怪吧（而且我還拒絕了好幾次）？
這也就是說，從來到這個露天浴池到現在為止的短短數分之間，我做出狠狠踩中凜世地雷的行為，所以她才會生氣嗎？但我隻是佇立在蒸氣中而已啊？雖然妹妹的行動中也有許多難以理解之處，但凜世更讓人無法理解。這是因為男女的思考方式有差異的緣故嗎？
我細細思量著這些事情，因此泡在溫泉中陷入沉默，但凜世的聲音突然從蒸氣另一端響起。
「……喂，日向大哥，說點什麽啊！」
「你要我說點什麽，可是在短短一分鍾前，你不是才剛叫我不要講曆史課嗎？一下叫
人不要說話，一下又叫人說話，你還真是任性又為所欲為啊。」
說了這種話，感覺又會被凜世怒罵「你說誰任性啊！」……我內心原本這麽想，不過，哎呀？沒有迴應耶？
「凜世？」
該不會在被蒸汽擋住而看不見她的期間，她真的被綁架了吧？當我有些擔心地喊了聲，就得到一個小聲的迴答：
「……我在啦。」
「啊，太好了。」
「……日向大哥，我果然是個任性的人嗎？」
「啥咪？」
聽到與預期中完全不同的迴答，我不禁發出怪聲。
我聽到「嘩啦嘩啦嘩啦」的聲音。凜世似乎正依循著我的聲音，從蒸氣中靠過來。
「喂、喂，凜世，你等一下！我在這，我就在這裏！所以不要過來！」
「這表示你不希望像我這種任性的女生靠近你身邊嗎？」
「不是這樣！男女七歲！孔子！禮記！」
「我不是叫你不要上曆史課嗎！」
「你真的很任性啊！你是要我別說話？還是說話？還是別說話？到底是哪一個啊！」
「我的意思是，我想聽的不是曆史而是日向大哥的事情啦，你聽不懂嗎？」
「我的事情是什麽意思啊，根本隻有你知道的資料可講啊。我的興趣是鑒賞佛像、探訪寺院廟宇跟打坐，專長是製作佛像模型跟抄經，喜歡的節目是『盡賞佛像』與崎玉電視台的『我愛佛像』。現在想要的東西是『佛像探訪』跟『古寺巡禮』的dvdbo，還有東大寺盧舍那佛未經塗裝模型的透明版……」
「我想知道日向大哥是怎麽看待我的啦！」
嘩嘩！猛烈的水聲響起。在一片純白的蒸氣中，我看到凜世的身影。能在濃到伸手不見五指的蒸氣中看到凜世的身影，意味著她真的離我很近，也就是被她進入了武術中所謂的「有效距離」。
凜世以彎身前傾的姿勢凝視著我。她剛才往我的方向移動，因此目前是在浴池中四肢著地的姿勢。
她的長發原本用毛巾包住盤起，但她這一動，毛巾就「噗通」一聲掉進溫泉裏。柔柔散開的長發在溫泉水上如黑檀扇一般優雅地攤開。在穿過蒸氣的月光照耀下，她那圓潤的白皙肩頭，以及宛如從樹葉間落下的陽光般在發絲間若隱若現的雪白背部，都像珍珠一樣散發著光芒。
眼前到底發生了什麽事？我果然在這間玉藻旅館碰上狐狸作怪了吧？這個狀況從頭到尾都讓我隻能生出這個念頭……
或許是因為身子在溫泉中被泡暖，凜世潔白的臉頰泛著紅暈。她的表情明明帶著怒意，眼裏卻帶著水光。她正惡狠狠地瞪著我。
「等……等等，凜世，你靠太近了……」
「你不希望我來到你旁邊？」
「可以的話，拜托你再稍微離我遠一點……」
為什麽啊，照理說凜世就如同我的妹妹一樣，而我理應已經開悟了才對，然而我卻慌張成這樣，這不是很不應該嗎？
「為什麽？」
凜世太過靠近，我好像快看到藏在溫泉水中胸口一帶的某種附屬物了。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！」
失去退路的我為了尋求最後的退路而潛入溫泉中。以前把頭埋入水中的這個行為會讓我想起妹妹溺水的意外，無意識之中成了我的精神創傷，因此過去我做不到，現在卻輕而易舉。至少這比看到凜世的胸部還要好太多了。
「日向大哥，你不要逃啦！」
凜世用雙手抓住身在水中的我的肩膀，用力把我拉到水麵上，讓我坐在浴池地板上。她明明就很纖細，但隻要有意，特別是在水中的時候，她的力道足以強到讓人無法抵抗，真不愧是水球社社員。
「你為什麽要逃跑？為什麽我不能靠近你？因為我很任性？因為你討厭我？」
「要是我討厭你的話，我不可能跟著你來到這種地方吧，笨蛋！」
「那麽，我來到你附近也沒什麽關係吧。」
「在這麽寬廣的浴池中，沒有必要來到我附近吧。」
「就算我被綁架也不要緊嗎？如果你不待在伸手可及之處，在我快被擄走時馬上抓住我的話，我會很傷腦筋。」
「可是靠那麽近的話，那個，我會看到你的身體啊。」
透明的溫泉水麵上的漣漪反射著月光，散發出點點光芒。從那些光芒的縫隙中，稍微可以看到凜世浸泡在水底下的手臂、指尖跟胸口。雖說隻要別開視線就行了，但我若別開目光，我想或許會被凜世罵「你想無視我嗎？」。更重要的是，不知道是否中了惡魔的詛咒，我的身體不聽使喚。我既無法轉動視線，也無法後退，隻能像顆石頭一樣僵硬不動。
凜世瞪著我好半晌後，突然一臉落寞地垂下視線。
「也對，女性會妨礙悟道呢。」
對對對，我想說的就是這個。凜世能理解這點真是幫大忙了……可是為什麽我的內心深處有某種難受的刺痛感呢？
「那麽……這樣就看不到了，沒問題吧？」
嘩啦一聲，凜世滑也似地穿過我身旁，繞到我背後。我的背部有種仿佛平滑的石頭貼上來的感覺。凜世似乎是與我背靠背坐著。呃，這樣確實不會看到，可是！「看到她的身影」跟「我的背跟凜世的背貼在一起」，究竟哪一種狀況更妨礙悟道啊？
「……如果你覺得不舒服，我會離開的，所以你要說喔。」
凜世的聲音聽起來莫名缺乏自信。麵對麵的時候她明明就表現得很堅毅，可是一旦看不到她的臉，她就顯得有些不安。我剛才也有這種感覺，不過那時我以為這是凜世的音質造成的錯覺。
反過來想，就是在心情進入膽怯模式的時候，她才會把臉藏住不是嗎？我忽然留意到這點。我總覺得凜世不可能感到害怕，所以至今一直都沒發現這件事。
（……這就表示她有多麽擔心追捕者吧。明明才十六歲，卻突然被命令結婚，凜世好歹也是個女孩子，會感到不安也是無可奈何的，真可憐。）
我這麽想著，於是對凜世說：
「不，我並不會覺得不舒服，所以沒關係。」
聞言，凜世說：
「……是喔。」
帶著放下心來的聲音，她迴答了這一句話。
結果我在那之後什麽都沒說，但凜世也不再叫我「隨便講點什麽啦」，因此我們就背靠著背，在浴池中泡了好一段時間。
雖然一直維持沉默，但不可思議的是，我並不感到尷尬。我傾聽在風中搖曳的樹葉窸窸窣窣的溫柔聲響、老舊而不靈光的添水聲斷斷續續地響起，仰頭望向在蒸氣縫隙間忽隱忽現的月亮與星星的清輝，享受著在肌膚上輕撫的寒冷山風與熱燙的溫泉滑潤的感覺，時間在此之中慢慢地流逝。
透過背部傳達過來的凜世的心跳，一直撲通撲通跳個不停。肯定是因為溫泉使她的血液循環加快了。看來最好趁她泡到頭暈之前叫她起來。
「我們差不多該起來了。」
「……咦，已經要起來了？」
凜世的聲音裏，帶著一點挽留般的味道。這確實是個會讓人想泡久一點的舒適浴池沒有錯。
「泡太久會頭暈喔。」
「……我已經頭暈了。」
凜世用幾不可聞的微小聲音迴答。
「什麽！那你得趕快起來才行啊！我先出去，你之後一定要出來喔。你正在頭暈，所以小心不要跌倒了。要是覺得暈頭轉向，你就離開浴池，在石頭上稍坐一會兒。在那之後，你一定要潑溫水到身上，水愈溫愈好喔，這樣肌膚表麵的血管才會收縮，不容易在離開浴池時著涼。」
我出去後就隻剩凜世一個人，由於有種種擔憂，我叮嚀了一長串。凜世小聲歎息。
「你把我當小孩子嗎？我後天就會滿十六歲，變成跟日向大哥同年了耶。」
「說是同年，也僅隻在這三個月內而已啊。」
「日向大哥在家裏時，也會像現在這樣對今日子管東管西的嗎？」
「管東管西的是我妹！而且如果是我妹的話，她還會說『要把頭發完全吹幹再出去』、『把衣服穿好再出去』。總而言之，你已經頭暈了，所以要趕快出去，也要留心腳下喔。」
這麽說完後，我馬上離開浴池。凜世之所以一句話都沒有迴答，是因為我過於把她當成小孩看待，惹她不高興了嗎……不過她跟妹妹同年級，是個比我還小的女孩，這樣不就是小孩嗎？把小孩當成小孩對待很理所當然啊。我想不通自己為何要被這樣氣唿唿地迴應，抱著這樣的疑問開始穿浴衣。
在寺院體驗坐禪時，我已經習於穿著作務衣，因此浴衣的穿法根本難不倒我。首先要攤開浴衣，套上袖子。接著將前襟交疊，使其從前方看來是個「y」字形。要是看著鏡子交疊成「y」的話，會變成※左前的壽衣，要注意這點。「前」意味著「靠近自己」，所以若是要穿成「右前」，就要先將右半身部分拉到胸前，再將左半身部分疊上去。題外話，左前並非從佛教而來的習慣，而是日本特有的穿法。接下來隻要綁上腰帶就完成……（譯注：即左衽。）
「內褲！」
我總算注意到沒有內褲的問題，大叫了起來。老板娘拿走我們脫下的衣服時，把內褲也一起拿走了。呃，由於內褲也全都是泥，要是她沒幫我們洗就傷腦筋了……可是雖說江戶時代沒有內褲，但男性有丁字褲，女性有湯文字（圍裙）這些姑且算得上是內褲的衣物，所以在不穿內褲的情況下穿浴衣讓我很抗拒，但現在就是沒有內褲，這也沒辦法。隻要把浴衣穿好並維持正坐姿勢就沒問題吧。我這麽想著，並拉緊腰帶。
接著，一個令人驚愕的狀況等在迴到房間的我們麵前。
「棉被鋪在一起！」
我不由得大喊。
在寬敞的房間中央，有兩床棉被緊密地鋪在一起。到底為什麽會變成這樣？房間的大小有十張榻榻米，桌子也被擺放到角落，導致那兩床棉被有種強烈的被孤立感。為什麽這裏明明這麽寬廣，明明有如此空曠的空間，卻不有效利用啊？
「棉被鋪在一起會怎麽樣嗎？」
凜世一臉困惑地問我。浴衣是男女共通，因此對凜世而言有點長，但她用腰帶將之巧妙摺起，穿得整整齊齊。她的細腰如柳，為了不讓濡濕的頭發沾濕浴衣而盤起的發下，露出白皙纖細的頸項。我以為我早就清楚明白凜世是個美少女，在夏季慶典也看過她穿浴衣的模樣，但剛洗好澡又穿著浴衣充作睡衣的凜世，帶有我至今從未見過的嬌媚感，甚至到了若釋迦牟尼佛看到的話，很可能瞬間將她判定為惡魔的地步。
這麽說來，千金大小姐凜世也能自己穿好浴衣呢……看著她穿浴衣的美麗身影，我迴想起這件事。凜世大概沒注意到自己的模樣變得那麽嬌媚吧。她用十分尋常的口吻對我說：
「鋪棉被的時候，鋪在一起是理所當然的吧？水球社集訓的時候，整間大房間裏的棉被一定都是鋪在一起的喔。」
不，因為那種大房間就是用在必須在一個房間裏鋪大量棉被的時候，在寬廣的室內鋪棉被時一般來說會隔一段距離，這種並在一起的鋪法別名為「情人被褥」，雖然我自顧自地著急想著「我們可不是情人啊」，稟世卻一直顯得愣愣的。看來她不知道什麽叫情人被褥。還是別沒事找事吧……我這麽想著，沒有提起這件事，而是說：
「總、總之，難得房間這麽寬敞，我們就有效利用這個空間吧。」
我把其中一床棉被一路拖到邊邊。
此時，凜世把那床棉被一路拖迴原位，兩床棉被再度並在一起。
「你搞什麽啊！」
「為什麽要分開啊，這樣對好心幫我們鋪好的老板娘很失禮喔？」
「不是那個問……」
「這就跟大廚難得以超一流的技術與味覺調味好料理，卻在上麵灑番茄醬是同樣的失禮行為吧？」
「不，我想沒有人會對鋪被褥的方式有那麽嚴謹的堅持吧。」
「如果不用堅持的話，就算鋪在一起不也沒什麽關係嗎？睡覺時離那麽遠，要是我在半夜被追捕者擄走怎麽辦？」
剛才她在露天浴池也這麽說，但我覺得追捕者不會追到這裏，而且有個萬一的時候，凜世應該也比較強……真是有點想不通她為什麽這麽堅持。
凜世不理會這樣的我，鑽進左側的被褥中。
「那麽，晚安。」
凜世一下就閉上眼睛。呃，就算你跟我說晚安……
我猶豫地佇立在被窩旁，此時凜世突然坐起身，把她身旁的棉被卷起來摺成一半後，「啪」地拍打床褥。
「咦？」
正當我感到困惑時，凜世就更加用力地啪啪拍打床褥。
「咦、咦？」.
我猜不出凜世想表達什麽，心中大感疑惑。看著猶疑的我，凜世看起來十分不悅地皺起眉頭，瞪著我默不作聲，砰砰砰地猛力拍打床褥。我忍不住大叫：
「喂，快住手，棉花纖維會斷裂啦！」
「所以說！」
砰砰砰砰砰砰砰！
「所、所以說什麽？」
「所——以——說！」
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
帶著何止棉花，連被褥都好像會被打成兩半之氣勢，凜世狠狠拍打著被褥。
我忽然有種懷念的感覺……沒錯，記得是我小學犯下在紙拉門上畫佛像塗鴉等壤事時，母親就會像這樣拍著廚房的椅子說「給我坐下！」，這個狀況就跟那時候一樣。
不過小學時之所以被罵，是出於我亂塗鴉這個確切的原因.，但是現在我不明白凜世到底在發什麽脾氣。
「反……反正，我坐下就行了吧？」
我惶恐地坐到床褥上。凜世心滿意足似地點頭。
「沒錯，然後乖乖躺下來睡覺就行了。」
「那……那麽，哎，就姑且跟你說聲晚安了。」
無可奈何之下，我做好覺悟拉起棉被。
「啊，日向大哥你等一下。」
就在我準備蓋上棉被躺下時，凜世在兩床被褥中間鋪了一條多出來的浴衣腰帶。
「要是越過這條線，我就殺了你。」
「你不要一派自然地說出恐怖的話啦。」
「就是這樣，晚安。」
「睡覺時我說不定會滾過去，所以你既然不希望我越線，還是把兩床被褥分開比較……」
「要是我被綁架，我一樣會殺了你！」
「怎麽殺啊。」
根本就自相矛盾啊。
「總而言之，日向大哥睡在這邊就對了！不過如果你滾過來，我就殺了你！」
你是要我怎麽做啊，難道要我像船一樣在睡覺時下錨嗎？
被殺掉可就麻煩了，但無法安眠我也很困擾。我今天一整天都在奔跑、搭電車、爬山，現在已經很累了。而且說不定在明天過後也必須繼續陪著凜世。若不睡個好覺，我會死的。忽然間，我想到一個好主意。
我從壁櫥裏再拿來一條棉被，將它像海苔卷一樣卷起來，放在我跟凜世之間做成堤防。
「喏，這樣就不用擔心我翻身到那邊去了。」
「……日向大哥真聰明。」
凜世表達出真心的敬佩。哼哼，認輸了吧？
「說真的，我有稍微想過，我這樣是不是在說任性話……」
原來你有自覺啊！
「不過就算我有點亂來，日向大哥總是會配合我呢。以水球來說，就是右45度的感覺。」
「抱歉，我有點不明白你在講什麽。」
「我在稱讚你，所以迴答『嗯，謝謝』就行了！」
「明明聽不懂意思卻道謝，這就跟叫我不讀契約書就蓋印章一樣，感覺很恐怖啊！」
「簡單來說，就是麵對今日子等人時，你也無論何時都會給予完美的配合與輔助。」
「不，我並不覺得自己有照顧妹妹到那個地步啊。」
「雖然有點突然，不過現在開始玩文字接龍！」
「你忽然之間搞什麽東西啊！」
「從文字接龍的『龍』開始！」
「龍……龍……『龍貓』！」
「『貓頭鷹』！」
「『櫻桃』丨」
「『桃子麵包』！」
「※『恩賈梅納』！」（譯注：麵包的日文發音為n結尾。由於日文原有詞匯中沒有「ん（n）」開頭的詞，故玩文字接龍時理論上說出n結尾的詞就算輸。）
「你看，你沒有讓接龍在『n』結束，而是配合對方接下去。反正這肯定是在今日子小時候，你一說『結尾是n，你輸了——』她就耍賴大哭，於是你養成了繼續接下去的習慣，對吧？」
嗚咕。或許真的是如此。順帶一提，恩賈梅納是位在非洲中部的查德共和國首都。此外n開頭的詞還有恩吉格米（尼日都市）、恩古魯（奈及利亞）、恩岡代雷（喀麥隆）等。而坦尚尼亞的恩戈羅恩戈羅國家公園是個接下拋過來的「n」，再把「n」拋出去的進階招式，但是……
妹『感恩！』
我『恩戈羅恩戈羅國家公園！』
妹『公園的結尾是n——老哥輸了——?』
無法理解！
凜世背對我躺下。
「……你總是順從我的所有任性，我就是不爽你這一點。」
她輕聲低語。這種至極的任性是怎樣啊！
「我說——你是要我怎麽做啊？」
再怎麽說也會覺得不爽的我稍微提高音量，但凜世似乎在鬧脾氣，她背對著我什麽也不迴答，再加上我也累了，於是就這樣閉上眼睛進入夢鄉。
……壓。
好重。身上感覺有個好沉的東西。
我氣悶得醒了過來。難以唿吸。怎麽搞的……
視野一片黑暗。看來現在還是晚上。我靠著困倦昏沉的頭，還有遲遲無法對焦的眼睛確認自己的狀況。首先我明白的是，我正被一股香皂的清潔香氣包圍。真好聞。嗅嗅。這是我自己的味道？不對，我不可能散發出這麽好聞的氣味。
接著，我發現有個重物壓在胸口……是石頭？不對，這很柔軟。
憑藉些許月光，我凝目細看。壓在我胸口的是……凜世！
「唿，唿。」
不，現在不是發出舒適睡息的時候啊！她的身體有一半壓在我身上。她是越過那個堤防滾過來的嗎？這個睡相未免糟糕得太有活動力了吧！
「嗚唔唔唔……」
我本以為隻要維持不動，她就會順勢滾往其他地方，但凜世完全沒有動彈的跡象。看來我身體的厚度正好成了她的抱枕。
「……嗯……嗯。」
她改變睡姿，又趴在我身上與我貼得更緊。她的頭擱在我的脖子下方，臉頰貼在我的心髒附近。當我為了掌握狀況而僅隻將頭抬起，就看到在淡淡的月光中，從睡亂的浴衣領口處露出白皙滑嫩胸口，以及兩團豐滿的鼓起。兩團鼓起壓在我的身體上，仿佛在強調它們有多柔軟。
我心跳加速。洗完澡後，由於衣服全被拿去洗，我並沒有穿內褲，而凜世就壓在沒穿內褲的我身上。不行，不要胡思亂想，不要想像，快點念誦般若心經讓心靈平靜下來啊，明日太。她是妹妹的朋友，這意味著她對我來說跟妹妹屬於同一類。從邏輯上來想，我不可能對她怦然心動才對。
「嗯……」
她那似乎睡得很舒服的睡息撫過我的胸膛。凜世往我身上靠得更緊。不行，再這樣下去我的悟道之心就要受到挑戰了。我理應一度開悟，就算妹妹光著身子亂晃也不為所動，所以我以為也能輕鬆應付與凜世的這趟旅行，然而為何會因這種事驚慌？難道會讓我的悟道之心動搖的對象隻限於凜世嗎？
總而言之，要是繼續讓煩惱障支配我的心，總覺得通往開悟的道路將會就此斷絕，這甚至讓我心生恐懼。
「唔啊啊啊！」
我猛然坐起。就算凜世醒來也沒關係，因為我覺得再這樣下去就糟了。
滾滾滾，凜世猛然滾了出去。她的身子勉強停留在我的被褥上，仰麵朝天，手腳隨意伸展。
她白皙的長腿裸露在浴衣下擺之外。然而凜世仍滿不在乎地唿唿大睡。妹妹也是一樣，不知道為什麽，女性這種生物一旦睡著就不容易醒。跟男性相較之下，也許她們神經更大條。也或許是因為凜世相當疲倦……若是這樣的話，沒叫醒她說不定是正確的。
忽然間，我看到凜世紊亂的浴衣胸口，有兩團白色渾圓物體隨時都會蹦出來。這個瞬間，我注意到一件重大的事實：
……凜世、她沒有、穿……胸罩！
我因為內褲被拿去洗而沒穿內褲，這表示凜世也一樣。所以她當然不隻是胸罩，連內……內內內、內褲也沒穿。為什麽我至今都沒有想到這件事？
我心中一驚，視線落到仰麵朝天唿唿大睡的凜世身上。快露出來的胸部，裸露出的腿，在那深處沒有任何遮蔽之物……
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
我連忙將棉被蓋到凜世身上，抓起凜世原本睡的被褥上被踢飛到一旁的棉被來到緣廊。這是惡魔的挑戰，還是狐狸的惡作劇呢？不如說這兩者還好太多了！我窩在緣廊，把棉被蒙到頭上。
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄，舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……」
我一邊顫抖著念誦般若心經，一邊以有如※無耳芳一的心情等待早晨到來。（譯注：日本怪談，琵琶法師芳一被怨靈纏上，央人在全身寫上經文以躲避怨靈直到早上，但漏寫經文的耳朵最後還是遭怨靈撕下。）
隔天早上，老板娘將換洗衣物拿來給我們。再怎麽說都不能在同一間房間換衣服，所以我走到緣廊關上拉門，才把衣服換上。
「哇啊，本來明明全都沾滿泥巴，卻一點痕跡都沒留下。非常感謝你！」
在朝陽下，凜世的白洋裝閃閃發光。我再次深感這件洋裝真像婚紗，看起來很耀眼。昨晚發生的種種事情，果然是狐狸變出的幻覺吧？一掃昨日的陰霾，早晨的天空晴朗明亮。
「這樣就太好喏。那麽，我等一下會把早餐送過來。」
老板娘拿著我們換下的浴衣離開房間。順帶一提，老板娘本來也想收起被褥，這怎麽說都不好意思，所以我將被褥收好，但凜世也有幫忙。她也有優點呢……我這麽想著，並看向凜世，此時凜世露出開朗的微笑說：
「不過今天早上我嚇了一跳呢。日向大哥的睡相真差，像個小孩一樣。連小孩子都不可能滾到緣廊上呢，嗬嗬嗬。」
哈哈哈，這個混蛋，你以為是誰害的啊！而且年紀明明比較小，竟然把我當小孩看待，真是失禮至極。
順帶一提，凜世在那之後又繼續亂滾，早上連著我的棉被一起滾迴自己的床褥，由於睡覺時有好好蓋著被子，所以似乎沒有自覺到自己曾到處滾。雖然想反駁她
，但這樣就得說出自己昨晚被凜世壓在身下，我委實不願說出這件事，所以……
「……對啊，我睡相很差，嗬。」
我隻能咬牙認了。
忽然間，從門的方向傳來吵鬧聲。是新的住宿客人嗎？不過怎麽可能會在這麽一大早就到來？
「怎麽了，日向大哥？」
對著嚇了一跳的凜世，我用食指抵住嘴唇發出「噓」的一聲，要她安靜。
「我去看看狀況。把住宿費放到桌上，收好行李，穿上鞋子等我。」
「嗯、嗯，我知道了。」
凜世緊張地在胸口處握緊拳頭。
我藏身在呈現叢林狀態的庭院中，一路來到玄關。老板娘正在跟警官交談。
「怎麽了喏，警察先生？」
「我們收到的目擊證詞指出，昨天晚上有一對高中生年紀的男女走上這條山路，他們有在這間旅店住宿嗎？」
「哎呀，事關客人的隱私，我有保密的義務喏。」
「我無法告訴你詳細情形，但當中可能涉及非法事由，所以得麻煩你向警方提供情報。」
「唔——真傷腦筋喏。」
我連忙迴到別室。凜世站在踏腳石上等我。
「要逃囉！」
即便沒有詳細說明，凜世也什麽都不問，默默跟著我走。我們翻越旅館後方的圍牆，逃往山的另一側。
嶄新的榻榻米發出幹草的味道，感覺很清爽。這裏打掃得很仔細，經過抹布細心擦拭的榻榻米冰冰涼涼，散發著光澤。
「真是個好房間呢。」
凜世好像覺得很稀奇似地環顧屋內，並這麽說。既然大富豪凜世這麽說，就表示這裏雖然古老，卻是間相當好的旅館吧。
聽她這麽說後，我仔細一看，發現桌子是由橫切的巨大杉木所製成。許多旅館都會將這種橫切木頭當成桌子，或是放在玄關當屏風，但這間旅館的桌子特別大而厚實，年輪也很美麗，相當氣派。
正當我在房間裏張望時，老板娘推著送餐推車過來了。
「久等喏，這是兩位的餐點。」
「啊，謝謝。」
當我想幫忙老板娘時，她說：
「沒關係，請您坐下來吧。」
凜世馬上坐到桌旁，而不管是坐在凜世旁邊還是正對麵都很難為情，因此我在位於對角線上的桌子角落坐定。
老板娘將料理陸續擺到桌上。野菜做的小菜、香菇與竹筍的陶板燒、鹽烤櫻鱒、牡丹鍋、百八口根茶碗蒸等山產浩浩蕩蕩地一字排開。
「哇啊，好棒，看起來好好吃！」
這個分量與豪華程度讓凜世睜圓了眼。有錢人給人的印象就是好像會說出「櫻鱒這種魚不該用鹽烤，應該要用甘露煮雲雲」、「裝香菇的這個器皿雲雲」等討人厭話語，但凜世總是相當坦率地表現出感動之情。雖然她傲暴又易怒，但跟她待在一起時，這種個性總會讓人感到愉快。
「用餐完畢後，請將碗盤留在原處，到露天浴池泡澡吧。我會在那段期間來把碗盤收走。那麽，請慢用喏。」
老板娘輕輕一點頭，然後關上紙拉門。
我發現由於隻顧著拚命逃跑，自己從早上開始就什麽都沒吃。麵對眼前的盛宴，我的肚子咕咕叫，胃部有股難熬的疼痛。
「好，來盛飯吧！」
我用熱毛巾擦手後，迅速拿起倒扣在凜世麵前的碗跟自己的碗，將飯桶拉到自己這邊，打開蓋子把飯杓插了進去。
「啊……」
凜世發出小小的聲音。她朝我伸來的手浮在空中。
「啊。」
我也留意到了。我一不留神就按照平時的習慣進入迅速裝飯模式，但凜世該不會想幫忙裝飯吧？我的腦袋認定總是桀傲不遜的傲暴凜世不可能做這種事，才會在無意識間做出這樣的行動……而且妹妹老是說「老哥——肚子好餓——幫我裝飯——」，所以我剛才也打算這麽做……
看到凜世露出尷尬的神情，我就覺得她好像正想著「盛飯是女孩子的工作，但我卻……」因此責備慢了一步的自己，但此時把飯杓遞給她也很奇怪，我連忙出言緩頰。
「啊，呃，就麻煩凜世你倒茶吧。」
「啊，呃、嗯。倒茶是吧，嗯。」
凜世的表情稍微輕鬆了些，匆忙拿來裝有茶杯的籃子。沒想到竟然會有讓傲暴的凜世幫我倒茶的一天到來。
凜世從籃子裏拿出玻璃製小茶杯，拿起老板娘留在這裏的銀色保溫壺後，直接在茶杯上方微傾。但是，麥茶沒有流出來。
「咦？欸？」
凜世拚命搖晃保溫壺。我一邊用飯杓壓整裝在飯碗裏的白飯，一邊指出原因：
「開關還關著吧。」
「開關？在哪裏？」
看來千金小姐凜世不曾親自用這種水壺倒茶。就算就讀一般學校，也頂多隻有烹飪課才會有倒茶的機會吧。看到總是沉著敏銳的凜世拿著舊式水壺驚慌失措的模樣，感覺真是奇妙。
「拿來吧，就是這個。」
我把盛好飯的碗放到自己跟凜世麵前，從凜世手中拿過水壺，按住把手上的銀色按鈕並將之傾斜。嘩啦啦啦，悅耳的聲音響起，麥茶注入茶杯中。
「來，請用。」
我把茶杯放到碟子上，拿到凜世麵前。接著我也倒好自己的麥茶，但是不知為何凜世並沒有舉杯飲用。她依然全身僵硬地跪坐著，低頭動也不動。
「怎麽啦，飯盛好了，已經可以吃囉。」
「……我竟然連麥茶都不會倒。」
仔細一看，凜世的臉脹得通紅，纖細的肩膀也微微顫抖。
「你正在想『明明是女生，卻不懂得馬上起身盛飯，也不會倒麥茶』，對不對？」
「不不不，倒茶跟盛飯這種事不隻是女生要做，男生一般也會做啦！你有想幫忙倒茶的那份心就足夠了，哪像我妹，她老是要我幫她調可爾必思，自己倒的時候卻是喝濃縮液。」
「可是，我連保溫壺都不會用……」
「不知道怎麽使用別人家的生活用品是很理所當然的，你別在意啦。像是別人家的微波爐，第一次看到時十之八九不知道怎麽用喔。有的隻要轉動旋鈕、有的隻要按按鍵、有的要用按鍵設定溫度再轉動旋鈕、有的要用旋鈕設定溫度然後按按鍵、有的要先用按鍵選擇烤箱功能或微波爐功能，之後按按鍵設定溫度，接著轉動旋鈕……」
「為什麽日向大哥這麽清楚別人家的微波爐怎麽用？是因為曾經去哪個女生的家裏玩的關係嗎？」
「是比睿跟高野家啦，我哪有可能去女生家玩啊。話說，中途話題就改變了喔。」
「我、我才沒有在意呢！多謝你的麥茶！」
凜世突然發脾氣，然後喝光了麥茶。即使她在生氣，卻還是會將左手托在用右手拿著的茶杯底部，讓人感受到她良好的教養。但是為什麽我隻不過是倒了麥茶，就非得被她怒氣全開地大吼呢？
一口氣喝光麥茶的凜世依舊氣唿唿地皺著眉頭，仿佛不想跟我四目相交似的，將視線轉向庭院。但突然之間，她的表情變得充滿孩子般的訝異與好奇心。凜世在學校與活力充沛的妹妹齊名，給人跟妹妹相反的文靜、沉著與優雅印象，但總覺得跟我在一起時，她會變得有點孩子氣。這模樣跟妹妹有相像之處，但至少我妹妹並沒有這麽傲暴（相對的很黏我，這倒也挺煩人的）。
「日向大哥，那是什麽？該不會是粘菌吧？」
凜世指著的是位於庭院一隅的朽木。它佇立在感覺未經精心修剪、頗為荒涼的一角，似乎是被風吹斷了一截。斷口處宛如被潑撒上黃色油漆般，長著一整片鮮豔的黏唿唿黃色物體。
「哦，對，那應該是粘菌。」
「果然是這樣，這跟小麥在保健室培養皿中飼養的那種一樣吧？這是我第一次在大自然中看到黏菌。在大自然中，它原來是這樣生長的呀……」
凜世走到緣廊上，眼裏閃閃發光。接著，她忽然滿臉悲傷地垂下纖長的睫毛。
「……這個世界上，我不知道的事情真的還有很多很多呢。像是黏菌，還有保溫壺的使用方式。」
「我覺得把這兩件事相提並論滿奇怪的。」
「我明明還什麽都不知道……我才不想結什麽婚……」
凜世垂下頭。長發發出「沙」的一聲，宛如古代貴族用來擋住身形的簾子般遮住凜世的臉，因此我不知道她現在露出了什麽樣的表情。
要是她哭出來可就傷腦筋了，我想緩解氣氛，於是裝出比較開朗些的聲音說：
「哎，總之先吃飯吧。會冷掉喔。」
「……嗯。」
雖然沒有精神，凜世還是乖乖動筷夾菜。
「……好好吃。」
沒精神歸沒精神，不過她似乎肚子餓了。雖說她身材纖細，但或許是從事大量消費熱量的水球運動的緣故，她大口大口地吃著。雖然她的食量跟妹妹一樣大，但她大吃特吃的模樣讓人看得心曠神怡。跟她一起吃飯時，餐
點吃起來變得更美味了。
「嗯，真好吃啊。」
一旦開始吃飯，凜世也有了精神。
「好好吃！日向大哥，你吃吃看這個香菇，很好吃喔！」
「不，我這裏也有同樣的菜，你不用給我。」
「你的意思是說，我的香菇吃不得嗎？」
「這種無理取鬧的方式太奇怪了吧！」
凜世用筷子夾著香菇，探身到桌子上方試圖將之塞進我嘴中，而我進入拳擊狀態，如蝴蝶般華麗地避開這記攻擊。打起精神是很好，但她未免太有精神了吧。
無論如何，凜世已經慢慢打起精神，這表示她的心情應已稍微平複，要談重要問題就隻能趁現在，於是我開口說：
「那麽，關於剛才的話題……那個叫做東鳥取莊的社長是個好人吧？」
「沒錯，他對待我的態度也一直溫柔又紳士。就因為他是個好人，我才會無法拒絕啊。」
「既然他是個好人，那麽無論你有多麽不喜歡男性，相處久了就會漸漸習慣吧？」
「但是我過了十年也習慣不了啊。在差不多幼稚園年紀時，不是會分成這兩種類型，就是能跟男生做朋友的女生，還有無法跟男生做朋友的女生嗎？我就是後者。雖然沒有遭受過男生惡作劇，但我就是不擅長跟男生相處。因為男生說話粗魯，動作隨便又粗暴，有時候會亂揮書包打到我，有時從我的椅子後方經過時手肘會直接撞上我的後腦勺，有時上完廁所沒洗手就碰我的玩具，有時會用沾滿泥巴的手摸我頭發，有時會跑來跑去滿頭大汗後，又從後方彎下腰來看我畫畫，把汗滴滴答答地灑在我肩膀上，有時不洗臉也不刷牙，或是一個勁地搞得髒兮兮，製服也來不及洗，就直接穿著又髒又充滿汗臭的製服坐在我旁邊……」
啊啊，其中約有一半我自己也有做過的印象，導致我聽得心驚肉跳。昨天是新學期的開始，這件襯衫才剛送洗過，所以目前應該沒問題吧……我忍不住偷聞自己的製服以確認這點。
「或許都隻是微不足道的小事，但對我造成了很大的壓力。所以我才會極力避開男生，一直以來都不願接近他們。」
「不過東鳥取莊社長看起來並不會充滿汗臭味耶。」
「是呀，他總是會噴上最高級的淡香水。」
「既然他沒有汗臭味，也不會全身是泥，更不是個幼稚園小朋友，我覺得把東鳥取莊社長跟其他男生混為一談怪怪的。」
「我自己也這麽想，所以才會覺得不願意結婚是我自己不好呀，我不是一直這樣告訴你嗎？可是我無論如何都沒有那個意願。這就跟不管用上多麽費工的料理方式，我都不敢吃茄子是一樣的道理。」
說完，凜世把裝有速酸水茄子的小盤推向我。
「你討厭茄子啊，這明明就很好吃……不過我收下了。我認為你可以先從麻婆茄子開始嚐試。」
「所以說，就是因為不管是茄子還是東鳥取莊先生，我都已經努力嚐試過了，因為我不想被當成挑剔的任性孩子，所以才會私奔嘛！無論怎麽做、對象是誰，我不擅長應付男生、也討厭被男生接近的心情就是不會改變啦！」
「不過你正在跟你口中的男孩子私奔啊。」
「沒關係，日向大哥是日向大哥，所以這是兩迴事。」
「歪理出現了喔。」
「今日子的哥哥對我來說也像是哥哥一樣，所以沒關係啦。無論我有多討厭男生，也不會連爸爸都討厭嘛。日向大哥是個僧職男，而且又很老氣橫秋，比起像個哥哥，我有時候更會覺得你像爸爸或爺爺，所以我才會像現在這樣仰賴著你。」
唔嗯嗯，這樣我是被稱讚了，還是被貶低了啊？
總之，凜世好像真的不願意結婚，既然如此，讓她跟家人朝拒絕的方向去談才是解決之道吧。
我等待著在燃燒的固態燃料上，開始冒出「咕嘟咕嘟」聲的牡丹鍋煮滾，並環顧房間一周。在掛著山水畫掛軸的壁龕處，放著一台老舊的黑色電話。這是內線電話吧。
（記得老板娘說按0就會連接到外線……）
首先要打通電話給八成正因我早上在車站失蹤而感到擔憂的家人，向他們說明詳情。假如有警察上門，就連那個悠哉的妹妹肯定也會擔心起來吧。
之後再說服凜世，讓她打電話迴家。總而言之，光會四處逃跑解決不了任何事情。
「欸，日向大哥，那邊的箱子是什麽？」
凜世一邊自己添了第二碗飯，一邊問我（她真的是大吃到令人心曠神怡的地步啊……不過幸好她不是處在食不下咽的狀態，這樣我就不必擔心了）。
凜世用視線示意的，是放在房間角落的十四吋映像管電視。我的房間用的也是這一種。即便在二〇一一年後電視數位化後，我也依然用數位天線轉換訊號繼續收看。我當然想要新電視，但在那之前我也希望房間能先裝冷氣。
「這是電視，在視聽教室之類的地方也有吧。」
「啊，是那個啊！這是非常古早時代的電視對不對？看起來像個老古董耶，這台電視還能打得開嗎？還是說，這是裝飾？」
凜世似乎覺得很稀奇，兩眼閃閃發光地凝視帶有弧度的映像管電視熒幕。可惡，在我家那種骨董現在還活躍於第一線呢。
「我想大概打得開吧。不過這是老旅館的電視，要放一百圓進去。」
我從錢包裏拿出百圓硬幣，「喀鏘」一聲放進裝在電視旁的黑箱子外型的機器中。緊接著「嗡嗡嗡……」的低沉聲音響起，過了一會兒，熒幕上出現影像。話雖如此，由於這是個手機也收不到訊號的地點，因此電視訊號也很微弱，畫麵布滿細細的雜訊，處於幾乎無法辨認出畫麵的狀況，不過看來好歹是彩色電視。聲音也充滿「沙沙沙」的雜音，吵死人了。
「好嚇人啊，這是扛著攝影機進入沙塵暴之中采訪吧。不知道攝影師有沒有事。」
凜世嘎吱嘎唆地咬著紫蘇瀆番茄，一邊認真說著這種玩笑話。
「這不是沙塵暴，是雜訊。調整天線後，不知道會不會好一點……？」
當我挪動接在電視上方的銀棒狀天線時，突然有聲音從雜音之間響起。
『……接下來繼續報導都立高中一年級女學生的失蹤事件。家屬和學校方麵都想不出她離家出走的理由，因此警方正在尋找疑似涉嫌綁架的同校二年級男學生的行蹤……』
「啥啊啊啊——？」
我用盡全力大喊。我被人認為綁架了凜世嗎？
追捕者有看到我的臉，難道他們看不出我是個不可能做出綁架這種惡行的僧職男嗎？
不對，也許是因為報告自己被僧職男逃掉太丟臉，因此他們向什麽什麽社長報告時，說不定把我形容得像個窮兇極惡的犯人。若是這樣的話，也可以理解為何失蹤半天就被當成事件報導。但我無法接受。為了探究佛道而費日努力的我，為什麽非得被當成罪大惡極的綁架犯不可！
『你問我對〈嗶——〉同學的印象哪？』
突然間，一個聽過的句末助詞參雜在嗶——聲中從電視裏傳出。畫麵上出現穿著我們學校製服的兩個男學生，拍到的隻有他們的胸口。為了保護隱私，他們的聲音都被處理成尖銳的高音，但那個句末助詞已經算是個人情報了。
『哎呀——我想相信他不是會犯下綁架這種滔天大罪的類型，不過他綁架了人是事實哪～最近他給人的印象有些改變，我本以為這是好的轉變，但他或許是心靈為惡魔所囚，變成一個十惡不赦的犯罪者了哪～』
為什麽啊！這不是事實啊，幹嘛一下子就把我塑造成超級大壞蛋，將之深植進觀眾的第一印象中啊！
『是啊～綁架是不可原諒的。這種偏離澈悟之道的餓鬼畜生之輩，最好落進無間地獄百來次啊～』
比睿竟然也一樣！不要相信綁架這個說法啊，我們是朋友吧？
接著，站在高野後方的女學生作證道：
『在旁觀者看來，〈嗶——〉小姐跟〈嗶——〉學弟的感情很好，所以我想這可能不是綁架，而是單純的離家出走……』
「美奈子學姊，你你你你在說什麽啊，你說誰誰誰誰誰跟誰感情很好？」
凜世對著電視說。這個人果然是小美奈啊，看來你們根據我的建議和好了，真是恭喜啊，高野。然而你卻相信我綁架了凜世，實在太過分了。給我學學小美奈吧，你這背叛者。
『不，那兩人總是一見麵就隻會吵架，所以感情並不好哪～』
『是啊是啊，或許是因為一言不合而犯下綁架案。』
喂喂喂，難得小美奈幫我講話，你們不要把我的人格打落穀底啦——！
『身為〈嗶——〉同學的親密友人，你們對他的去向有沒有頭緒呢？』
記者的問題讓我緊張了起來。
這間旅店本來就是比睿跟高野告訴我的。哎，雖然我並沒有真的犯下綁架案，沒必要緊張得發抖，不過若在還無法整理好自己心情的狀態下，凜世就被警察強行帶迴家，我覺得這從各方麵來說都不是好事。
當然，我不甘願就這樣被誤會成綁架犯，而且也對家人們不好意思，還會引起凜世的家人擔心，然而就如同我的精神創傷必須由我自己跨越障礙才能解決，我也想為凜世爭取一點時間。雖然凜世堅毅又聰明，但她依然是個比我還小的柔弱少女。
『去向哪……？』
高野跟比睿都認真陷入思索中。不不不，你們不用思考啊，幹嘛老老實實地打算出賣朋友啊！
就在此時——
『因為是〈嗶——〉嘛，他八成會在京都或奈良，絕對是這樣！』
妹妹意外登場！雖然臉沒有出現在畫麵中，聲音也經過變造，但這種擠進比睿跟高野之間的厚臉皮行動模式，就隻有妹妹做得出來。
雖然有夠厚臉皮，但是妹妹啊，幹得好。搭上新幹線的追捕者中途就跟丟了我們，他們或許正在懷疑我們說不定沒有搭上新幹線，或者是中途下車。這樣一來，他們可能會再度在東京車站收集目擊情報，追尋我們的蹤跡。妹妹作證說我們「絕對去了奈良」，成了出色的情報混淆。
『咦，這是什麽，你們是電視台的人嗎？攝影機就是這個？這台就是攝影機？』
『請不要觸碰鏡頭。』
在指紋的大特寫後，插入了攝影師的聲音。他聽起來相當不悅。
『哈囉——〈嗶——〉你有在收看嗎——？寒假〈嗶——〉時會帶你去〈嗶——〉樂園喔——?』
妹妹把臉貼得極近，比出兩個勝利手勢。由於不能播出她的臉，整個電視畫麵都變成馬賽克，根本看不出畫麵上是什麽東西。
『不好意思，請您離遠一點，不好意思。』
攝影師拚命的聲音響起。看來這是地方新聞，采訪人員隻有攝影師跟記者兩個人。
我也曾經想過要是牽扯上警方，妹妹應該會擔心吧，但是她的興奮程度完全不在我的預料之內。而且不隻是牽扯上警察，在哥哥暫時被當成綁架犯的這個狀況下（而妹妹似乎也有理解到這件事）還能樂天成這樣，就某方麵來說很了不起。從她就算自己的呆樣會暴露在全國麵前也全不在意的鋼鐵心靈來看，妹妹或許比我更適合演出這場逃亡劇碼。
從那團蠢動的馬賽克中有聲音響起。
『〈嗶——〉，〈嗶——〉不在，所以今天就跟〈嗶——〉一起迴家吧。〈嗶——〉找到一間看起來超好吃的蛋糕吃到飽的店唷。』
凜世的耳朵一抖。雖然經過變聲，不過顯然這個句尾助詞也是一種個人情報。
『欸，不錯耶——我要去我要去！我剛才也在想因為〈嗶——〉不在，下午會很無聊。』
『太好了唷，那麽之後再來觀賞〈嗶——〉的房間的可愛黏菌們吧。』
『謝謝，不過粘菌就不用了。』
『哎呀，別這麽說，不管是網柱白、網柱紫、〈嗶——〉還是網柱粉，大家都黏糊糊又超美麗唷。』
唯有盤基網柄菌盤基基被用「嗶——」聲消音，似乎是因為被誤認為什麽聽起來不太妙的字詞。順帶一提，其他三個分別是白色網柱細胞黏菌、紫色網柱細胞黏菌和粉紅色網柱細胞黏菌。我覺得以現實層麵來說，更不妙的反倒是小麥八成用了某種禁忌的調配製造出的粉紅色突變種。
『謝謝，不過粘菌就不用了。』
『哎呀，既然這樣，那小麥就把全身的love傾注在蛋糕吃到飽上。趁著那個電燈泡〈嗶——〉不在、我們兩人獨處的這段甜蜜時光中，到〈嗶——〉做〈嗶——〉的〈嗶——〉跟〈嗶——〉之類的，或是充滿激烈快感的〈嗶——〉的〈嗶——〉〈嗶——〉〈嗶——〉〈嗶——〉』
最後那部分已經變得完全無法播出了！
「唔唔唔，趁著我不在，小麥那家夥竟敢～！」
凜世憤怒過頭，竟然用筷子狠狠戳著碗裏的白飯。喂喂喂，這樣很沒規矩。不過即便朋友行蹤不明，小麥依然一有機會就試著引誘妹妹，這種一如以往的舉動可說是不負腹黑謀略家之名。
『那個，抱歉在你們暢談完全無關的事情時打擾，不過你說京都或奈良……這有什麽依據嗎？』
記者總算做了該做的工作。對於這個向妹妹提出的問題，比睿跟高野從旁插嘴。
『哦，那是因為〈嗶——〉同學最喜歡佛像了，他時常到那一帶旅行，或是看相關的旅遊導覽，對那裏很熟。嗨——〈嗶——〉喵你有在看嗎～？peace，peace～』
『嗯，我也覺得他會去京都或奈良哪。我個人覺得奈良的可能性比較大哪～畢竟對於黃金周時唯有自己無法去那裏的事，感覺上他一直懷恨在心哪。』
唔喔喔，這些家夥，幫忙誤導追捕者是讓我很開心啦，可是總覺得我沒辦法老老實實地感到高興。
『原來如此，是奈良啊！』
此時畫麵轉到攝影棚。女主播愁容滿麵地說：
『目的地是奈良……認識嫌疑少年的人，對目的地都異口同聲地提出相同看法。雖然是尚未經過確認的情報，不過也有目擊證詞指出嫌疑少年買下了前往奈良的車票。接下來采訪人員將會前往奈良，追尋嫌疑少年以及遭到綁架的少女的蹤跡。』
鏘——鏘啦鏘鏘——?
音樂流瀉而出，似乎進廣告了。由於雜訊太嚴重，根本看不清楚，再加上雜音很吵（這一方麵是指電視本身的雜音，當然也指我跟凜世周圍的雜音），於是我關掉電視。
「唿……」
接下來該怎麽辦？首先，打電話到家裏的這個選項消失了。我現在被視為綁架犯，這表示要是打電話過去就會被反追蹤，一下就會被抓住。我並不是在做什麽壞事，所以就算警察到來也沒什麽關係，但是凜世會很困擾。假如警察出現，她就會被強行帶迴家。凜世還需要思考時間。
而且妹妹好像也不怎麽擔心，今天就先別打電話吧……正當我東想西想時，我突然注意到凜世一邊添飯（她還要吃嗎！），一邊用不安的目光看著我這邊。
「怎麽了，日向大哥，這個狀況該不會很糟糕吧？我是不是該打電話到家裏比較好？」
「要是打電話迴家，警察馬上就會來接你。你會連思考的時間都沒有，被迫迴到家裏喔。」
「我迴家不是比較好嗎？」
「迴家去當然比較好啊，離家出走怎麽可能是件好事。不過若要迴家，得先等凜世決定好接下來該怎麽做才行。」
「……要是會給日向大哥添麻煩，我……」
「你並不該為了我，而是要為自己下決定。若沒有自己做好決定再迴去，就會把『為了父母好』、『為了對方好』當成藉口逃避，不自己下決定，結果就這樣隨波逐流。這樣一來，對那樣的人生有所不滿的時候，你最後又得逃跑喔。一開始逃跑的話，你以後就得在僅隻一次的，人生中不斷逃跑。正因為現在是決定自己人生的重要時刻，你才不能逃跑。自暴自棄地采取莽撞行動也是一種逃避。所以別急，我會等你，你就慢慢自己思考並下決定。別顧慮我也別顧慮任何人，你要自己下決定。做好決定就打電話迴家，把自己的想法清楚傳達給家人。這是為了不要留下後悔。」
唉唷，我不小心一陣熱血，忍不住長篇大論了起來。假如我自顧自講起這種長篇大論的對象是妹妹，她八成會中途睡著，然後恬不知恥地說「抱歉，從『你並不該為了我』之後我都沒在聽」。我偷偷觀察凜世的模樣，發現她用呆愣的表情凝視著我。哎呀，我果然說得太長，她從中途就心不在焉了吧。我在心中反省了一番。
「……帥喔。」
「咦？」
我沒有聽清楚凜世輕聲說了什麽話，因此發出疑惑的聲音。此時凜世慌張地捂住自己的嘴。
「我我我我什什什什什什麽都沒沒沒說喔？難難難難難難難道你有聽到聽到聽到聽到什麽嗎嗎嗎嗎嗎嗎？」
「冷靜點，你因為發生太多事情而頭腦發昏，所以才會突然私奔。還有，你好像說了『※濃厚』這兩個字。」（譯注：日文「帥氣」一詞的後半音與「濃厚」發音相近。）
「啊，『濃厚』。對啦，我說的就是『濃厚』，山上的料理味道真濃呢，因為有很多加工保存的食物，像是甘辛煮、味噌瀆菜跟鹽醃的菜，嗯。」
隻不過是因為食物味道濃厚，凜世何必這麽緊張？
雖然凜世有時性急又暴力，但她大多時候總是沉著而冷靜。妹妹老是慌慌張張，相較之下凜世很穩重。不，是以往都很穩重才對。
然而不知為何，現在的凜世給我比妹妹還要更加慌張、毫不冷靜的印象。由於妹妹太過傻氣且不可靠，讓我無法置之不理，不過我從未想過我也得對堅強的凜世付出同樣的擔心。凜世或許是那種雖然堅強，不過一旦遇到脫離自己平日生活常軌的事件，就會馬上喪失適應力的類型。
「總而言之，冷靜下來。走山路搞得全身都是汗水跟泥巴，而且難得你好像也很想泡個澡看看，吃完這個後，你就去露天浴池吧。日本人隻要讓肩膀以下都泡進熱水裏，心情就會整個平靜下來喔。」
「露天浴池……」
凜世望向庭院。庭中鬆柏蓊鬱，比起日式庭園，根本已經變得像叢林一般。在那座叢林的另一頭，冒出了蒸騰的白色蒸汽。庭院很寬廣，所以浴池距離別室有一小段距離。用眼估計這段距離後，凜世說：
「……沒關係，我不用洗。」
「你有流汗吧。雖然聽說是混浴，不過老板娘說過沒有其他客人在，我會留守在房間裏，你自己去悠閑地泡澡吧。」
凜世直盯著我看。她維持著這個姿勢，慢慢挪動到背對庭院的位置。原來如此，她擔心趁著她洗澡的空檔，我說不定會逃跑吧。
「你不用監視我啦，我不會逃跑的。」
「誰、誰會擔心那種事啊！身為博愛主義者的佛教男日向大哥，不可能會舍棄有困難的人吧？」
「對啊。既然知道，你就放心地去洗澡吧。」
「可是，要是有人趁我落單時把我抓走，那該怎麽辦？」
凜世無事可做似地用筷子前端攪動蓴菜清湯，一邊拚命用懇求般的目光凝視我。不顧一切的逃亡之旅暫告一段落，在旅館稍事喘息的期間，她才似乎終於感受到遲來的不安。
「你冷靜想想，假設凜世的戰鬥力是一百，而我的戰鬥力是三十。我認為兩人在一起時並不會相加變成一百三十，而是會因為我礙手礙腳，導致相減變成七十。」
「無論如何，我絕對不要單獨行動！」
凜世緊握著筷子，「咚」的一聲用力拍桌。真是的，雖說她生性暴躁易怒，但為什麽會生氣成這樣啊？
「……哎，就算流汗後一兩天沒洗澡，也頂多就是會有點汗臭味、會癢、冒出紅色點點，反正也不會死，沒什麽關係吧。」
我無意之中如此低語後，凜世白皙的麵孔一下子紅了起來。
「我要去洗澡！」
「還真是突然啊。」
「你都說會長出紅色點點了，當然要洗啊！」
雖然不明白為什麽我非得被罵不可，不過嘛，既然她有意去洗澡，那就別再追究了吧。
我們吃完後，按照老板娘所言將碗盤留在原處不動。此時想把碗盤疊起來是人之常情，不過隨便亂疊以至於弄破碗盤就糟糕了，因此在外用餐時，不疊起餐具才是正確作法。尤其是聽說旅館的碗盤若不成套就沒辦法用，所以光是打破一個，就會讓同樣的碗盤全都無法使用。
接著，為了幫凜世準備毛巾，我往入口的方向走去。隔開別室的玄關與房間的拉門附近有個櫃子，一旁有個衣櫃，裏麵放著兩件白底上畫著深藍色狐狸圖樣的浴衣。
「找到了找到了，來，毛巾跟浴衣。」
我把一件浴衣、一條腰帶跟一條毛巾疊在一起，朝凜世遞過去。
「日本旅館的這個設計真方便呢。由於必定會備有浴衣跟毛巾，所以就算什麽都沒帶就跑過來，也能先泡個澡，再穿上幹淨睡衣睡覺。這是重視泡澡的日本人才有的文化吧。歐美的人並不會每天泡澡，要洗淨身體時也多半隻是衝澡而已，就算泡了澡，他們也會在身上還有泡泡時就直接用浴巾擦掉。日本人在熱水裏泡暖身體後，會先用溫水清洗，穿上剛洗好的浴衣，這果然是世界首屈一指的清潔與潔癖的……」
「不要囉哩八唆，走啦，日向大哥。」
不知為何，凜世自己拿起了整套的浴衣、毛巾跟腰帶，穿過遞出浴衣的我身邊。
「咦，凜世，我本來是想把這些給你耶……」
「那是日向大哥的份吧。」
「不，我會在這裏留守，等一下要是想洗澡的話再去泡。」
「貴重物品放到壁龕的金庫裏就行了吧，沒必要留守啊。」
「我並不是擔心貴重物品喔。剛才老板娘不是說，大澡堂正在整修中，現在隻有露天浴池嗎？」
「她當然有說過啊。日向大哥真是的，就連短短三十分鍾前的事情都記憶模糊了嗎？」
「不是那樣！浴池隻有一個，一次隻能有一個人進去泡吧？」
「為什麽？這是混浴喔？」
「不對，就算是混浴，問題也不在那裏，可是！」
我拚命大喊。
但我最後還是不敵凜世的堅持，不情不願地前往露天浴池。明明就討厭男性，卻打算跟身為男性的我一起泡露天浴池，凜世到底在想什麽？雖說她等同於我的妹妹，但就算是我妹妹也不可能在成為高中生後還一起洗澡。
我想這一方麵也顯示出她對這場私奔有多麽不安，而且雖然「露天浴池」這個名稱讓我心生遲疑，但對水球社的凜世來說，她說不定對於跟別人泡在同個池子的水中沒什麽抗拒感吧。我在腦中這麽想著。
在露天浴池的入口，老板娘拿著籃子站在那裏。
「兩位似乎沒有帶換洗衣物，所以我會清洗過衣物，明天早上再送過來喏。右邊是男性用的脫衣處，
左邊是女性用的喏。我拿到待洗的衣服就會前往洗衣室，到時候這裏不會有任——何人在喏。一～～～～～個人都沒有喏。噫嘻嘻嘻嘻……」
臭老板娘，聽你說了這種話，我不就更緊張了嗎！而凜世好像沒聽懂她的意思，她說：
「沒問題，有日向大哥在。」
這個迴答完全偏離重點。她的意思大概是「有日向大哥在，並不是隻有我一個人，所以沒問題」，但是不對吧，一般來說跟年輕男性待在一起才會有問題啊？
凜世明明厭惡男性，卻如此信任我嗎？一想到這裏，我更加緊張。凜世確實是個美人，不過她是妹妹的同學以及好朋友，所以就像我的妹妹一樣，我不可能會對妹妹小鹿亂撞。雖然以前的我曾經因為她而怦然心動，不過現在這個迴想起身為兄長的自覺的我已經開悟了……
「色即是空，空即是色……」
我一邊在心裏扮命念誦般若心經，一邊這麽告訴自己。
脫衣處雖窄卻幹淨整齊，便於使用。老舊的小電風扇在天花板轉啊轉。我脫下衣服放進脫衣籃，再將籃子放到架上。把衣服脫下來一看，就發現實在髒得不像話。由於我在山路上曾經滑倒摔了一大跤，所以連內褲都沾上泥土而弄髒了。老板娘能替我們清洗真是幫了大忙。
脫光衣服後，我在腰間裝備上毛巾。直接以這個模樣泡進浴池裏是違反禮儀的，所以到時候當然要拿掉浴巾，不過全身赤裸地走進有凜世在的浴池處或許不違反禮儀，但會傷風敗俗。說起來孔子早在兩千五百年前就說過男女七歲不同席，然而何止同席，我甚至即將跟女生一起泡澡。
我暫時先腰纏著浴巾，站在脫衣處的出口位置凝神傾聽。為了避免看到凜世的裸體，我隻能晚她一步進去。
等了一會兒，女性脫衣處的門拉開的聲音「喀啦喀啦」地響起。
啪噠啪噠啪噠。這是走在鋪路石上的腳步聲。「噗通」的水聲響起……大概是她把提桶放進浴池中了吧。接著是「唰」的輕輕水聲。她似乎將水潑到了腳上。
然後「嘩嘩」，稍強的水聲持續響起了幾次。她正在把溫泉潑到腹部跟胸口一帶。最後是「嘩啦啦」的四濺水聲。這是水從高處落下發出的聲音，看來她把溫泉淋到了頭上。
接著是「嘩啦」的水聲。嘩啦嘩啦嘩啦，晃蕩般的水聲連接不斷。她大概移動到水深處了吧。那個聲音停止的時候，我判斷凜世已經完全浸泡在水中，於是「喀啦喀啦」地拉開脫衣處的門。
露天浴池裏蒸氣氤氳，煙霧彌漫。
自太陽落到山後已經過了一段時間，所以天空中開始可以看到第一顆、第二顆……甚至第五顆星星都出現了。滿月時刻未到，開始出現渾圓弧度的月亮在蒼藍的天空中如珍珠般閃耀。或許是空氣清新的緣故，月光十分皎潔，蒸氣反射得一片白茫茫，有如雲海般雲霧繚繞。
從蒸氣的另一頭，傳來※添水發出「咚」的聲響，營造出強烈的露天浴池風味，頗有情趣。由於浴池很暗，再加上蒸氣籠罩著四周，我看不到凜世在哪裏，隻聽到淅瀝嘩啦的微小水聲。（譯注：日式庭園中的裝飾，利用水改變竹筒平衡，使竹筒隔一段時間就會敲在石頭上。）
聽著那個水聲，我的心髒漸漸跳得愈來愈快。明明什麽都看不見……不對，就是因為什麽都看不見，反而才會做各種想像，正確來說是妄想嗎？
（怎麽搞的啊，明日太！你明明已經開悟了，凜世根本就像自己的妹妹一樣，為什麽心髒會跳得這麽快啊？）
不要受到惡魔迷惑啊，明日太。不對，這次凜世也覺得很困擾，稱她為惡魔就太可憐了，即便如此，她會妨礙我悟道這點還是沒有變。快點深唿吸冷靜下來，取迴悟道之心啊，明日太！
「你在那裏嗎，日向大哥？」
一道聲音冷不防地從蒸氣中響起。我的心髒微微一震，差點停止跳動。
「我在在在在在在在在在啊啊啊啊啊啊啊啊？」
「你的聲音抖個不停耶，你是不是很冷？我也覺得涼颼颼的……山上的夜晚還真涼呢。」
凜世的聲音聽起來有點溫柔，這是為什麽呢？是因為多虧現在處於叢林狀態，草木的香氣和野花的香味籠罩四周，意外形成了宛如香精與香草的蒸氣浴般的狀態，因此這種上流、樂活又療愈的氣氛讓她的態度柔軟了下來？還是說，我隻是被她平時那種感覺棱角銳利的美貌所蒙蔽，其實凜世的聲音本身相當溫柔又可人嗎？
「……沒關係喔，日向大哥。」
霧氣氤氳中傳來凜世的聲音，然而那道聲音實在太小，我聽不太清楚，因此我問：
「你說什麽？」
「我說，你進來泡也沒關係。」
「進進進進進去泡？呃，我就不用……」
「以日向大哥的個性，你肯定是感到有所顧慮吧。沒問題的，蒸氣這麽濃，而且天色又暗，什麽都看不到啦。」
「不、不過會看到露出在洗澡水外的部分啊。」
「手臂跟肩膀在水球比賽時一般都會露出來呀。」
「但是泳池的水跟露天浴池的洗澡水不一樣吧。」
「你是說溫度嗎？」
對啦，除了心境以外的部分，的確是隻有溫度不一樣……
「好了啦，你會感冒喔。要是日向大哥感冒了，誰來跟我一起逃跑啊。」
「啊……不、不過還是算了，就算隻待在這裏等，我也能當你的保鑣吧？我還是覺得一起泡澡從各方麵來說都不太好。」
「為什麽？對日向大哥而言，我是像妹妹一樣的存在吧？」
「話是這麽說沒錯，不過在孔子的《禮記》裏也說過男女七歲不同席，這是在距今兩千五百年前……」
「我沒有拜托你上曆史課吧？我是要你擔任我的保鑣，你已經忘了嗎？」
「所以說，我在這裏也能擔任保鑣啊。」
「但你明明就因為蒸氣而看不到我啊？要是我無聲無息地被綁架，你要怎麽辦？」
「冷靜想想，我覺得在那種時候比起我來，凜世的戰鬥力絕對比較高吧。」
「我都說沒關係了，你不要再多說廢話，快點進來啦！快一點！」
感覺好像愈來愈煩躁的凜世終於發出怒吼。
呃，雖然知道「快點進來」並不是那個意思，但還是不小心心跳加速的我根本就修行不足。理應已開悟的心都跑到哪裏去了？
這樣不行，我不能傾聽惡魔的誘惑，等到跨越這場試煉後，我就能成為佛陀，即所謂的悟道之人吧。雖然凜世是個漂亮的美女，但她是妹妹的朋友，也就等於是我的妹妹，因為她是妹妹，所以我不可能會出現煩惱障……我像是念咒一般在心裏嘟嘟噥噥，緩緩深唿吸三次後，胸口的騷動才平複。
「我、我知道啦，那我要進去了。」
「沒必要一一征求我的同意，快點給我進來！」
為什麽凜世一直在生氣啊？因為害羞嗎？既然如此，要求我跟她一起泡進露天浴池根本就很奇怪吧（而且我還拒絕了好幾次）？
這也就是說，從來到這個露天浴池到現在為止的短短數分之間，我做出狠狠踩中凜世地雷的行為，所以她才會生氣嗎？但我隻是佇立在蒸氣中而已啊？雖然妹妹的行動中也有許多難以理解之處，但凜世更讓人無法理解。這是因為男女的思考方式有差異的緣故嗎？
我細細思量著這些事情，因此泡在溫泉中陷入沉默，但凜世的聲音突然從蒸氣另一端響起。
「……喂，日向大哥，說點什麽啊！」
「你要我說點什麽，可是在短短一分鍾前，你不是才剛叫我不要講曆史課嗎？一下叫
人不要說話，一下又叫人說話，你還真是任性又為所欲為啊。」
說了這種話，感覺又會被凜世怒罵「你說誰任性啊！」……我內心原本這麽想，不過，哎呀？沒有迴應耶？
「凜世？」
該不會在被蒸汽擋住而看不見她的期間，她真的被綁架了吧？當我有些擔心地喊了聲，就得到一個小聲的迴答：
「……我在啦。」
「啊，太好了。」
「……日向大哥，我果然是個任性的人嗎？」
「啥咪？」
聽到與預期中完全不同的迴答，我不禁發出怪聲。
我聽到「嘩啦嘩啦嘩啦」的聲音。凜世似乎正依循著我的聲音，從蒸氣中靠過來。
「喂、喂，凜世，你等一下！我在這，我就在這裏！所以不要過來！」
「這表示你不希望像我這種任性的女生靠近你身邊嗎？」
「不是這樣！男女七歲！孔子！禮記！」
「我不是叫你不要上曆史課嗎！」
「你真的很任性啊！你是要我別說話？還是說話？還是別說話？到底是哪一個啊！」
「我的意思是，我想聽的不是曆史而是日向大哥的事情啦，你聽不懂嗎？」
「我的事情是什麽意思啊，根本隻有你知道的資料可講啊。我的興趣是鑒賞佛像、探訪寺院廟宇跟打坐，專長是製作佛像模型跟抄經，喜歡的節目是『盡賞佛像』與崎玉電視台的『我愛佛像』。現在想要的東西是『佛像探訪』跟『古寺巡禮』的dvdbo，還有東大寺盧舍那佛未經塗裝模型的透明版……」
「我想知道日向大哥是怎麽看待我的啦！」
嘩嘩！猛烈的水聲響起。在一片純白的蒸氣中，我看到凜世的身影。能在濃到伸手不見五指的蒸氣中看到凜世的身影，意味著她真的離我很近，也就是被她進入了武術中所謂的「有效距離」。
凜世以彎身前傾的姿勢凝視著我。她剛才往我的方向移動，因此目前是在浴池中四肢著地的姿勢。
她的長發原本用毛巾包住盤起，但她這一動，毛巾就「噗通」一聲掉進溫泉裏。柔柔散開的長發在溫泉水上如黑檀扇一般優雅地攤開。在穿過蒸氣的月光照耀下，她那圓潤的白皙肩頭，以及宛如從樹葉間落下的陽光般在發絲間若隱若現的雪白背部，都像珍珠一樣散發著光芒。
眼前到底發生了什麽事？我果然在這間玉藻旅館碰上狐狸作怪了吧？這個狀況從頭到尾都讓我隻能生出這個念頭……
或許是因為身子在溫泉中被泡暖，凜世潔白的臉頰泛著紅暈。她的表情明明帶著怒意，眼裏卻帶著水光。她正惡狠狠地瞪著我。
「等……等等，凜世，你靠太近了……」
「你不希望我來到你旁邊？」
「可以的話，拜托你再稍微離我遠一點……」
為什麽啊，照理說凜世就如同我的妹妹一樣，而我理應已經開悟了才對，然而我卻慌張成這樣，這不是很不應該嗎？
「為什麽？」
凜世太過靠近，我好像快看到藏在溫泉水中胸口一帶的某種附屬物了。
「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！」
失去退路的我為了尋求最後的退路而潛入溫泉中。以前把頭埋入水中的這個行為會讓我想起妹妹溺水的意外，無意識之中成了我的精神創傷，因此過去我做不到，現在卻輕而易舉。至少這比看到凜世的胸部還要好太多了。
「日向大哥，你不要逃啦！」
凜世用雙手抓住身在水中的我的肩膀，用力把我拉到水麵上，讓我坐在浴池地板上。她明明就很纖細，但隻要有意，特別是在水中的時候，她的力道足以強到讓人無法抵抗，真不愧是水球社社員。
「你為什麽要逃跑？為什麽我不能靠近你？因為我很任性？因為你討厭我？」
「要是我討厭你的話，我不可能跟著你來到這種地方吧，笨蛋！」
「那麽，我來到你附近也沒什麽關係吧。」
「在這麽寬廣的浴池中，沒有必要來到我附近吧。」
「就算我被綁架也不要緊嗎？如果你不待在伸手可及之處，在我快被擄走時馬上抓住我的話，我會很傷腦筋。」
「可是靠那麽近的話，那個，我會看到你的身體啊。」
透明的溫泉水麵上的漣漪反射著月光，散發出點點光芒。從那些光芒的縫隙中，稍微可以看到凜世浸泡在水底下的手臂、指尖跟胸口。雖說隻要別開視線就行了，但我若別開目光，我想或許會被凜世罵「你想無視我嗎？」。更重要的是，不知道是否中了惡魔的詛咒，我的身體不聽使喚。我既無法轉動視線，也無法後退，隻能像顆石頭一樣僵硬不動。
凜世瞪著我好半晌後，突然一臉落寞地垂下視線。
「也對，女性會妨礙悟道呢。」
對對對，我想說的就是這個。凜世能理解這點真是幫大忙了……可是為什麽我的內心深處有某種難受的刺痛感呢？
「那麽……這樣就看不到了，沒問題吧？」
嘩啦一聲，凜世滑也似地穿過我身旁，繞到我背後。我的背部有種仿佛平滑的石頭貼上來的感覺。凜世似乎是與我背靠背坐著。呃，這樣確實不會看到，可是！「看到她的身影」跟「我的背跟凜世的背貼在一起」，究竟哪一種狀況更妨礙悟道啊？
「……如果你覺得不舒服，我會離開的，所以你要說喔。」
凜世的聲音聽起來莫名缺乏自信。麵對麵的時候她明明就表現得很堅毅，可是一旦看不到她的臉，她就顯得有些不安。我剛才也有這種感覺，不過那時我以為這是凜世的音質造成的錯覺。
反過來想，就是在心情進入膽怯模式的時候，她才會把臉藏住不是嗎？我忽然留意到這點。我總覺得凜世不可能感到害怕，所以至今一直都沒發現這件事。
（……這就表示她有多麽擔心追捕者吧。明明才十六歲，卻突然被命令結婚，凜世好歹也是個女孩子，會感到不安也是無可奈何的，真可憐。）
我這麽想著，於是對凜世說：
「不，我並不會覺得不舒服，所以沒關係。」
聞言，凜世說：
「……是喔。」
帶著放下心來的聲音，她迴答了這一句話。
結果我在那之後什麽都沒說，但凜世也不再叫我「隨便講點什麽啦」，因此我們就背靠著背，在浴池中泡了好一段時間。
雖然一直維持沉默，但不可思議的是，我並不感到尷尬。我傾聽在風中搖曳的樹葉窸窸窣窣的溫柔聲響、老舊而不靈光的添水聲斷斷續續地響起，仰頭望向在蒸氣縫隙間忽隱忽現的月亮與星星的清輝，享受著在肌膚上輕撫的寒冷山風與熱燙的溫泉滑潤的感覺，時間在此之中慢慢地流逝。
透過背部傳達過來的凜世的心跳，一直撲通撲通跳個不停。肯定是因為溫泉使她的血液循環加快了。看來最好趁她泡到頭暈之前叫她起來。
「我們差不多該起來了。」
「……咦，已經要起來了？」
凜世的聲音裏，帶著一點挽留般的味道。這確實是個會讓人想泡久一點的舒適浴池沒有錯。
「泡太久會頭暈喔。」
「……我已經頭暈了。」
凜世用幾不可聞的微小聲音迴答。
「什麽！那你得趕快起來才行啊！我先出去，你之後一定要出來喔。你正在頭暈，所以小心不要跌倒了。要是覺得暈頭轉向，你就離開浴池，在石頭上稍坐一會兒。在那之後，你一定要潑溫水到身上，水愈溫愈好喔，這樣肌膚表麵的血管才會收縮，不容易在離開浴池時著涼。」
我出去後就隻剩凜世一個人，由於有種種擔憂，我叮嚀了一長串。凜世小聲歎息。
「你把我當小孩子嗎？我後天就會滿十六歲，變成跟日向大哥同年了耶。」
「說是同年，也僅隻在這三個月內而已啊。」
「日向大哥在家裏時，也會像現在這樣對今日子管東管西的嗎？」
「管東管西的是我妹！而且如果是我妹的話，她還會說『要把頭發完全吹幹再出去』、『把衣服穿好再出去』。總而言之，你已經頭暈了，所以要趕快出去，也要留心腳下喔。」
這麽說完後，我馬上離開浴池。凜世之所以一句話都沒有迴答，是因為我過於把她當成小孩看待，惹她不高興了嗎……不過她跟妹妹同年級，是個比我還小的女孩，這樣不就是小孩嗎？把小孩當成小孩對待很理所當然啊。我想不通自己為何要被這樣氣唿唿地迴應，抱著這樣的疑問開始穿浴衣。
在寺院體驗坐禪時，我已經習於穿著作務衣，因此浴衣的穿法根本難不倒我。首先要攤開浴衣，套上袖子。接著將前襟交疊，使其從前方看來是個「y」字形。要是看著鏡子交疊成「y」的話，會變成※左前的壽衣，要注意這點。「前」意味著「靠近自己」，所以若是要穿成「右前」，就要先將右半身部分拉到胸前，再將左半身部分疊上去。題外話，左前並非從佛教而來的習慣，而是日本特有的穿法。接下來隻要綁上腰帶就完成……（譯注：即左衽。）
「內褲！」
我總算注意到沒有內褲的問題，大叫了起來。老板娘拿走我們脫下的衣服時，把內褲也一起拿走了。呃，由於內褲也全都是泥，要是她沒幫我們洗就傷腦筋了……可是雖說江戶時代沒有內褲，但男性有丁字褲，女性有湯文字（圍裙）這些姑且算得上是內褲的衣物，所以在不穿內褲的情況下穿浴衣讓我很抗拒，但現在就是沒有內褲，這也沒辦法。隻要把浴衣穿好並維持正坐姿勢就沒問題吧。我這麽想著，並拉緊腰帶。
接著，一個令人驚愕的狀況等在迴到房間的我們麵前。
「棉被鋪在一起！」
我不由得大喊。
在寬敞的房間中央，有兩床棉被緊密地鋪在一起。到底為什麽會變成這樣？房間的大小有十張榻榻米，桌子也被擺放到角落，導致那兩床棉被有種強烈的被孤立感。為什麽這裏明明這麽寬廣，明明有如此空曠的空間，卻不有效利用啊？
「棉被鋪在一起會怎麽樣嗎？」
凜世一臉困惑地問我。浴衣是男女共通，因此對凜世而言有點長，但她用腰帶將之巧妙摺起，穿得整整齊齊。她的細腰如柳，為了不讓濡濕的頭發沾濕浴衣而盤起的發下，露出白皙纖細的頸項。我以為我早就清楚明白凜世是個美少女，在夏季慶典也看過她穿浴衣的模樣，但剛洗好澡又穿著浴衣充作睡衣的凜世，帶有我至今從未見過的嬌媚感，甚至到了若釋迦牟尼佛看到的話，很可能瞬間將她判定為惡魔的地步。
這麽說來，千金大小姐凜世也能自己穿好浴衣呢……看著她穿浴衣的美麗身影，我迴想起這件事。凜世大概沒注意到自己的模樣變得那麽嬌媚吧。她用十分尋常的口吻對我說：
「鋪棉被的時候，鋪在一起是理所當然的吧？水球社集訓的時候，整間大房間裏的棉被一定都是鋪在一起的喔。」
不，因為那種大房間就是用在必須在一個房間裏鋪大量棉被的時候，在寬廣的室內鋪棉被時一般來說會隔一段距離，這種並在一起的鋪法別名為「情人被褥」，雖然我自顧自地著急想著「我們可不是情人啊」，稟世卻一直顯得愣愣的。看來她不知道什麽叫情人被褥。還是別沒事找事吧……我這麽想著，沒有提起這件事，而是說：
「總、總之，難得房間這麽寬敞，我們就有效利用這個空間吧。」
我把其中一床棉被一路拖到邊邊。
此時，凜世把那床棉被一路拖迴原位，兩床棉被再度並在一起。
「你搞什麽啊！」
「為什麽要分開啊，這樣對好心幫我們鋪好的老板娘很失禮喔？」
「不是那個問……」
「這就跟大廚難得以超一流的技術與味覺調味好料理，卻在上麵灑番茄醬是同樣的失禮行為吧？」
「不，我想沒有人會對鋪被褥的方式有那麽嚴謹的堅持吧。」
「如果不用堅持的話，就算鋪在一起不也沒什麽關係嗎？睡覺時離那麽遠，要是我在半夜被追捕者擄走怎麽辦？」
剛才她在露天浴池也這麽說，但我覺得追捕者不會追到這裏，而且有個萬一的時候，凜世應該也比較強……真是有點想不通她為什麽這麽堅持。
凜世不理會這樣的我，鑽進左側的被褥中。
「那麽，晚安。」
凜世一下就閉上眼睛。呃，就算你跟我說晚安……
我猶豫地佇立在被窩旁，此時凜世突然坐起身，把她身旁的棉被卷起來摺成一半後，「啪」地拍打床褥。
「咦？」
正當我感到困惑時，凜世就更加用力地啪啪拍打床褥。
「咦、咦？」.
我猜不出凜世想表達什麽，心中大感疑惑。看著猶疑的我，凜世看起來十分不悅地皺起眉頭，瞪著我默不作聲，砰砰砰地猛力拍打床褥。我忍不住大叫：
「喂，快住手，棉花纖維會斷裂啦！」
「所以說！」
砰砰砰砰砰砰砰！
「所、所以說什麽？」
「所——以——說！」
砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰！
帶著何止棉花，連被褥都好像會被打成兩半之氣勢，凜世狠狠拍打著被褥。
我忽然有種懷念的感覺……沒錯，記得是我小學犯下在紙拉門上畫佛像塗鴉等壤事時，母親就會像這樣拍著廚房的椅子說「給我坐下！」，這個狀況就跟那時候一樣。
不過小學時之所以被罵，是出於我亂塗鴉這個確切的原因.，但是現在我不明白凜世到底在發什麽脾氣。
「反……反正，我坐下就行了吧？」
我惶恐地坐到床褥上。凜世心滿意足似地點頭。
「沒錯，然後乖乖躺下來睡覺就行了。」
「那……那麽，哎，就姑且跟你說聲晚安了。」
無可奈何之下，我做好覺悟拉起棉被。
「啊，日向大哥你等一下。」
就在我準備蓋上棉被躺下時，凜世在兩床被褥中間鋪了一條多出來的浴衣腰帶。
「要是越過這條線，我就殺了你。」
「你不要一派自然地說出恐怖的話啦。」
「就是這樣，晚安。」
「睡覺時我說不定會滾過去，所以你既然不希望我越線，還是把兩床被褥分開比較……」
「要是我被綁架，我一樣會殺了你！」
「怎麽殺啊。」
根本就自相矛盾啊。
「總而言之，日向大哥睡在這邊就對了！不過如果你滾過來，我就殺了你！」
你是要我怎麽做啊，難道要我像船一樣在睡覺時下錨嗎？
被殺掉可就麻煩了，但無法安眠我也很困擾。我今天一整天都在奔跑、搭電車、爬山，現在已經很累了。而且說不定在明天過後也必須繼續陪著凜世。若不睡個好覺，我會死的。忽然間，我想到一個好主意。
我從壁櫥裏再拿來一條棉被，將它像海苔卷一樣卷起來，放在我跟凜世之間做成堤防。
「喏，這樣就不用擔心我翻身到那邊去了。」
「……日向大哥真聰明。」
凜世表達出真心的敬佩。哼哼，認輸了吧？
「說真的，我有稍微想過，我這樣是不是在說任性話……」
原來你有自覺啊！
「不過就算我有點亂來，日向大哥總是會配合我呢。以水球來說，就是右45度的感覺。」
「抱歉，我有點不明白你在講什麽。」
「我在稱讚你，所以迴答『嗯，謝謝』就行了！」
「明明聽不懂意思卻道謝，這就跟叫我不讀契約書就蓋印章一樣，感覺很恐怖啊！」
「簡單來說，就是麵對今日子等人時，你也無論何時都會給予完美的配合與輔助。」
「不，我並不覺得自己有照顧妹妹到那個地步啊。」
「雖然有點突然，不過現在開始玩文字接龍！」
「你忽然之間搞什麽東西啊！」
「從文字接龍的『龍』開始！」
「龍……龍……『龍貓』！」
「『貓頭鷹』！」
「『櫻桃』丨」
「『桃子麵包』！」
「※『恩賈梅納』！」（譯注：麵包的日文發音為n結尾。由於日文原有詞匯中沒有「ん（n）」開頭的詞，故玩文字接龍時理論上說出n結尾的詞就算輸。）
「你看，你沒有讓接龍在『n』結束，而是配合對方接下去。反正這肯定是在今日子小時候，你一說『結尾是n，你輸了——』她就耍賴大哭，於是你養成了繼續接下去的習慣，對吧？」
嗚咕。或許真的是如此。順帶一提，恩賈梅納是位在非洲中部的查德共和國首都。此外n開頭的詞還有恩吉格米（尼日都市）、恩古魯（奈及利亞）、恩岡代雷（喀麥隆）等。而坦尚尼亞的恩戈羅恩戈羅國家公園是個接下拋過來的「n」，再把「n」拋出去的進階招式，但是……
妹『感恩！』
我『恩戈羅恩戈羅國家公園！』
妹『公園的結尾是n——老哥輸了——?』
無法理解！
凜世背對我躺下。
「……你總是順從我的所有任性，我就是不爽你這一點。」
她輕聲低語。這種至極的任性是怎樣啊！
「我說——你是要我怎麽做啊？」
再怎麽說也會覺得不爽的我稍微提高音量，但凜世似乎在鬧脾氣，她背對著我什麽也不迴答，再加上我也累了，於是就這樣閉上眼睛進入夢鄉。
……壓。
好重。身上感覺有個好沉的東西。
我氣悶得醒了過來。難以唿吸。怎麽搞的……
視野一片黑暗。看來現在還是晚上。我靠著困倦昏沉的頭，還有遲遲無法對焦的眼睛確認自己的狀況。首先我明白的是，我正被一股香皂的清潔香氣包圍。真好聞。嗅嗅。這是我自己的味道？不對，我不可能散發出這麽好聞的氣味。
接著，我發現有個重物壓在胸口……是石頭？不對，這很柔軟。
憑藉些許月光，我凝目細看。壓在我胸口的是……凜世！
「唿，唿。」
不，現在不是發出舒適睡息的時候啊！她的身體有一半壓在我身上。她是越過那個堤防滾過來的嗎？這個睡相未免糟糕得太有活動力了吧！
「嗚唔唔唔……」
我本以為隻要維持不動，她就會順勢滾往其他地方，但凜世完全沒有動彈的跡象。看來我身體的厚度正好成了她的抱枕。
「……嗯……嗯。」
她改變睡姿，又趴在我身上與我貼得更緊。她的頭擱在我的脖子下方，臉頰貼在我的心髒附近。當我為了掌握狀況而僅隻將頭抬起，就看到在淡淡的月光中，從睡亂的浴衣領口處露出白皙滑嫩胸口，以及兩團豐滿的鼓起。兩團鼓起壓在我的身體上，仿佛在強調它們有多柔軟。
我心跳加速。洗完澡後，由於衣服全被拿去洗，我並沒有穿內褲，而凜世就壓在沒穿內褲的我身上。不行，不要胡思亂想，不要想像，快點念誦般若心經讓心靈平靜下來啊，明日太。她是妹妹的朋友，這意味著她對我來說跟妹妹屬於同一類。從邏輯上來想，我不可能對她怦然心動才對。
「嗯……」
她那似乎睡得很舒服的睡息撫過我的胸膛。凜世往我身上靠得更緊。不行，再這樣下去我的悟道之心就要受到挑戰了。我理應一度開悟，就算妹妹光著身子亂晃也不為所動，所以我以為也能輕鬆應付與凜世的這趟旅行，然而為何會因這種事驚慌？難道會讓我的悟道之心動搖的對象隻限於凜世嗎？
總而言之，要是繼續讓煩惱障支配我的心，總覺得通往開悟的道路將會就此斷絕，這甚至讓我心生恐懼。
「唔啊啊啊！」
我猛然坐起。就算凜世醒來也沒關係，因為我覺得再這樣下去就糟了。
滾滾滾，凜世猛然滾了出去。她的身子勉強停留在我的被褥上，仰麵朝天，手腳隨意伸展。
她白皙的長腿裸露在浴衣下擺之外。然而凜世仍滿不在乎地唿唿大睡。妹妹也是一樣，不知道為什麽，女性這種生物一旦睡著就不容易醒。跟男性相較之下，也許她們神經更大條。也或許是因為凜世相當疲倦……若是這樣的話，沒叫醒她說不定是正確的。
忽然間，我看到凜世紊亂的浴衣胸口，有兩團白色渾圓物體隨時都會蹦出來。這個瞬間，我注意到一件重大的事實：
……凜世、她沒有、穿……胸罩！
我因為內褲被拿去洗而沒穿內褲，這表示凜世也一樣。所以她當然不隻是胸罩，連內……內內內、內褲也沒穿。為什麽我至今都沒有想到這件事？
我心中一驚，視線落到仰麵朝天唿唿大睡的凜世身上。快露出來的胸部，裸露出的腿，在那深處沒有任何遮蔽之物……
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
我連忙將棉被蓋到凜世身上，抓起凜世原本睡的被褥上被踢飛到一旁的棉被來到緣廊。這是惡魔的挑戰，還是狐狸的惡作劇呢？不如說這兩者還好太多了！我窩在緣廊，把棉被蒙到頭上。
「觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄，舍利子，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色……」
我一邊顫抖著念誦般若心經，一邊以有如※無耳芳一的心情等待早晨到來。（譯注：日本怪談，琵琶法師芳一被怨靈纏上，央人在全身寫上經文以躲避怨靈直到早上，但漏寫經文的耳朵最後還是遭怨靈撕下。）
隔天早上，老板娘將換洗衣物拿來給我們。再怎麽說都不能在同一間房間換衣服，所以我走到緣廊關上拉門，才把衣服換上。
「哇啊，本來明明全都沾滿泥巴，卻一點痕跡都沒留下。非常感謝你！」
在朝陽下，凜世的白洋裝閃閃發光。我再次深感這件洋裝真像婚紗，看起來很耀眼。昨晚發生的種種事情，果然是狐狸變出的幻覺吧？一掃昨日的陰霾，早晨的天空晴朗明亮。
「這樣就太好喏。那麽，我等一下會把早餐送過來。」
老板娘拿著我們換下的浴衣離開房間。順帶一提，老板娘本來也想收起被褥，這怎麽說都不好意思，所以我將被褥收好，但凜世也有幫忙。她也有優點呢……我這麽想著，並看向凜世，此時凜世露出開朗的微笑說：
「不過今天早上我嚇了一跳呢。日向大哥的睡相真差，像個小孩一樣。連小孩子都不可能滾到緣廊上呢，嗬嗬嗬。」
哈哈哈，這個混蛋，你以為是誰害的啊！而且年紀明明比較小，竟然把我當小孩看待，真是失禮至極。
順帶一提，凜世在那之後又繼續亂滾，早上連著我的棉被一起滾迴自己的床褥，由於睡覺時有好好蓋著被子，所以似乎沒有自覺到自己曾到處滾。雖然想反駁她
，但這樣就得說出自己昨晚被凜世壓在身下，我委實不願說出這件事，所以……
「……對啊，我睡相很差，嗬。」
我隻能咬牙認了。
忽然間，從門的方向傳來吵鬧聲。是新的住宿客人嗎？不過怎麽可能會在這麽一大早就到來？
「怎麽了，日向大哥？」
對著嚇了一跳的凜世，我用食指抵住嘴唇發出「噓」的一聲，要她安靜。
「我去看看狀況。把住宿費放到桌上，收好行李，穿上鞋子等我。」
「嗯、嗯，我知道了。」
凜世緊張地在胸口處握緊拳頭。
我藏身在呈現叢林狀態的庭院中，一路來到玄關。老板娘正在跟警官交談。
「怎麽了喏，警察先生？」
「我們收到的目擊證詞指出，昨天晚上有一對高中生年紀的男女走上這條山路，他們有在這間旅店住宿嗎？」
「哎呀，事關客人的隱私，我有保密的義務喏。」
「我無法告訴你詳細情形，但當中可能涉及非法事由，所以得麻煩你向警方提供情報。」
「唔——真傷腦筋喏。」
我連忙迴到別室。凜世站在踏腳石上等我。
「要逃囉！」
即便沒有詳細說明，凜世也什麽都不問，默默跟著我走。我們翻越旅館後方的圍牆，逃往山的另一側。