當桐香打開女子更衣室的門時，隻見路易學長正打算將某人的運動服袋子從櫃子裏拉出來。
我不敢置信，也不想目睹。當我察覺到桐香的目的地是白隊加油團所使用的操場地下更衣室時，我不斷在腦中反覆思索：不會吧？不會吧！
但是，事情就是發生了。在空無一人的昏暗女子更衣室中，那個偷偷摸摸地意圖犯罪的男子，正是瀧澤琉威那。
製汗劑的柑橘味彌漫在黑暗中，我怔怔地注視著他。
原來是這種真相喔！我在內心怒罵。如此大費周章地和我們唇槍舌戰、互相鬥智、識破彼此計謀、滿身汗水地戰鬥，結果竟是個想偷啦啦隊服的毛賊？這是哪門子的變態魔王！
然而，路易學長依舊麵不改色，完全沒有失去王族的風範。他冷然地透過鏡片凝視踏進房裏的我跟桐香，微微歎息。
「……原來如此……是學生會偵探啊……」
從他的語氣聽來，那股睥睨一切、令人敬佩的傲氣也仍未消失。
「你知道多少？」
「幾乎全部。」桐香答道。「我知道你就是為了這個目的,才叫狐徹幫你執行那個什麽儀式；我也知道，你是為此才指定這個地方做為加油團的更衣室……我還知道，你要找的東西不在那口袋裏。」
路易學長雙眼圓睜。他解開袋子的繩結，將裏頭的東西抽出來——那是一件黑色立領製服。我大吃一驚，為什麽女子更衣室裏會有立領製服？接著我又馬上發現，那不是會長在加油大賽時穿過的衣服嗎？路易學長四處摸索、拍打、揉捏著製服，然後垂下手，再度瞪視桐香。
「的確……沒有。為、為什麽……」
我咀嚼著偵探講過的話。要找的東西……儀式……更衣室……
難道不是為了偷啦啦隊服？我略感安心，那麽，路易學長的目的到底是什麽？假如桐香沒說錯，路易學長是為了在運動會結束後，潛進女子更衣室搜找會長的立領製服，才刻意要會長幫他做那個什麽永恆鬼儀式。
做到這種地步，他究竟想找什麽？
桐香搖搖頭，背對路易學長。
「這裏不適合解釋。拿著那東西，來學生會辦公室吧。」
正欲前往更衣室門口的桐香，忽地又駐足多說一句話。
「在那之前，先換換衣服洗洗澡吧……戰鬥已經結束了。」
夜晚轉眼間就來臨。
從學生會辦公室的窗戶向外望去，隻看得見一片黑暗，以及閃爍在林間的遠方建築物燈光。真不敢相信，一小時前我們還置身於連天空都為之焦灼的激戰中。從操場迴來的會長與美園學姐已經換上製服，當然桐香和我也不例外。擴散、滲透至全身的疲勞感加上這一切，令我不禁揣想那是否隻是一場夢。
戰鬥已經結束了。
明明打勝仗，我體內卻隻充塞著焦躁、空虛與惆悵。我茫然想著，好想再多感受一下那股炙熱。
「結束了呢……」
正在撰寫會報用之運動會報告草稿的美園學姐驀然停手，若有所思地低語。
「總覺得有點意猶未盡。」
「就是說啊。」
會長也檢視著數位相機裏的運動會照片，頷首說道。
「明明達成四年來的雄心壯誌，卻覺得有點空虛。我真羨慕桐香啊。」
「……為什麽？」
在沙發上為兔子的腳底理毛的桐香抬起頭來。
「因為偵探的工作還沒有結束，不是嗎？種子已播了，水也澆了，接下來隻需要等待豐收吧？」
桐香默默頷首。
當我在準備四人份的冰茶和日式甜點時，學生會辦公室的大門發出嘰嘎聲，走廊傳來一陣呢喃。
「封閉聖域的封印啊，在我的詛咒魔眼的注視下毀滅吧、腐朽吧！」
呃，它沒有封閉，拜托你正常開門好不好？
我走向大門拉開門把，看到換好製服的路易學長站在走廊上，眼罩已經卸下。那是紅隊的頭帶，所以八成隻有在運動會期間才會戴。
「咯咯咯，真不愧是我的魔眼，不須碰觸便能開門——」
「是我開的啦！」
路易學長撥撥頭發，踏入學生會辦公室，一進去就瞪了會長一眼。
「嗨，瀧澤，辛苦啦。」
會長懶散地對他揮揮手。
「抱歉啊，沒能好好慰勞你。聽說你是特地來為我送衣服？」
路易學長舉起手上的運動服袋子，望向沙發上的桐香。
「那個偵探叫我把它拿過來，所以我非來不可。」
「喔？我們家的偵探還真是惜字如金。」
會長從辦公桌後起身，從製服外套的胸前口袋中掏出一個小小的發光物體，路易學長的表情微微一僵。
「你在找這個吧？桐香事先跟我說過，所以我把它從立領製服的口袋裏拿出來。」
路易學長推開我走向會長的辦公桌。會長手中的東西，是一把刻著古典雕花的鑰匙。
……鑰匙？是什麽鑰匙？
會長的下一句話，令路易學長停下腳步。
「你有沒有帶來另一把呀？」
我仿佛看見學長的背後，醞釀著一股壓抑已久的激昂。
「……連這點你都知道？我真是太小看學生會偵探。」
「那是……什麽鑰匙呢？」
美園學姐緊張地問道。
會長離開辦公桌，打開並列在背後那道牆上的五扇門中間那扇，也就是會長室的門。我不寒而栗，總覺得似乎有什麽黑暗的東西從門縫間爬出來，不過，那隻是在緊張的氣氛中所看見的幻影。
「來吧。我看非得讓你親眼見證，你才能夠心服口服。」
會長室深處的大憲章大門靜靜唿吸著，等待我們到來；門上的一個個拉丁文字，在幽暗中蠢蠢欲動。
依言踏入會長室的路易學長目睹占據整麵牆的文字，不禁屏息。桐香尾隨其後入內，我和美園學姐則在門口壓著房門窺探室內。
會長伸手摸索著這扇連有沒有接縫都看不清楚的大門正中央，似乎在尋找什麽。片刻後，她低吟一聲，從口袋中掏出方才的鑰匙。
鑰匙的前端潛入門的表麵，我睜大雙眼。那裏有鑰匙孔，而且會長一轉動鑰匙，便傳出「喀嚓」的生鏽金屬音。
門鎖開了。
會長轉向路易學長，朝他伸手。
「瀧澤，把你的鑰匙給我。」
路易學長瞪著插在門上的鑰匙半晌，接著歎口氣，從口袋中取出某物扔給會長。
黑暗中閃過一道光，那是一把和剛才那把鑰匙相同款式的古老鑰匙。會長接過鑰匙，將它插進第一把鑰匙的右側。
……喀嚓，另一道鎖也開了。為什麽？為什麽路易學長有那扇門的鑰匙？
會長從立領製服取出的鑰匙是這扇大憲章門的鑰匙，這一點都不奇怪，因為鎖門和留下立領製服的都是同一人，那就是首任學生會會長。可是，為什麽會跟路易學長扯上關係？
我凝視著魔王的背影。
——這個人究竟是何方神聖？
會長推推門，但門隻是嘰嘎一聲微微向內傾，之後便文風不動。會長起身望向路易學長。
「你看見了吧，瀧澤。兩把鑰匙是不夠的，鑰匙孔有三個。」
會長將視線落在門上的詭異文字。
「首任會長關閉這扇門，鎖上三道鎖。其中一把鑰匙留在這間房，另一把鑰匙留給你，最後一把——恐怕現在仍在他身上。」
「你知道？」路易學長的質問有如野獸的低吼。
「沒有啊
，我隻是推測罷了。」
「這是……怎麽迴事？」
耐不住性子的我探身對著房內問道，迄今沉默不語的桐香微微轉向我說：
「意思是，這個人最初就是衝著這個而來的。他想當學生會長，也隻是為了得到那把鑰匙，好打開那扇門。他才不在意運動會的勝負，因為贏了便能合法進入這裏；即使輸了，也能趁狐徹舉行儀式時溜進更衣室偷出鑰匙，好闖進空無一人的學生會辦公室。」
沒錯，將路易學長對會長所提出的要求列出來一一細看，確實正如桐香所言。
對學生會長寶座的異常執著、自己輸掉比賽時希望由對手代為執行儀式、連加油團的更衣場所都由他指定，這一切全指向那扇大憲章門。
可是，為什麽？
我看看門口旁的桐香，又看看那扇門前的會長，最後凝視在兩人之間背對著我的路易學長。
為什麽路易學長如此執意要開那扇門？
為什麽他擁有第二把鑰匙？
——他究竟是誰？
「瀧澤琉威那。」
桐香往前踏出半步，唿喚他的名字。
「你的舊姓是鳴神，父親叫做誠士郎。我沒說錯吧？」
路易學長轉過身來，那張冷酷的魔王麵具已完全剝落，顯露出激昂的情感。他將手上的運動服袋子丟在地上，半開的袋口露出立領製服的黑色布料。
鳴神——我想起繡在立領製服上的名字。
鳴神誠士郎。
首任學生會長。
路易學長的父親，就是創立白樹台學生會的男人……
一團混亂的疑惑化為低吟聲，從我的嘴裏流瀉而出。
「……為什麽……你知道這件事？連會長都隻知道他與媽媽相依為命……難道你查過他的戶籍？」
桐香搖搖頭。
「不需要查，這個人一開始就自己說出來了。」
「……咦？」
「那時候你不是也在嗎？他說他真正的目的是向天父——鳴神複仇。」
我下巴整個掉下來，腦中浮現路易學長慷慨激昂的嗓音。他說過，雖然他確實說過「我真正的目的是向天父複仇」，可是，那句話、那句話——那句話有這層含意嗎？照前後文看來，哪有人能聯想到那方麵？他可是把墮天使、魔王、伊甸園之類名詞掛在嘴上的人耶。
我無力地沿著門框向下滑，癱坐在地。
「沒事吧？日影學弟。」美園學姐擔憂地問道。
「嗯、嗯，我隻是有點脫力而已。」
迴頭想想，他好像說過「路易納(毀滅)」這名字是來自他那喜愛拉丁文的父親。線索一如既往地散落在我麵前，愚蠢的我卻總是視而不見。
「……瀧澤。」
會長忽然將聲音放柔，並將鑰匙從門上拔起來扔給路易學長，然後問道：
「令尊是在你幾歲時拋下你？」
「……四歲……我連他的長相都記不得。家母也從未詳細跟我談過這個人，隻是……」
路易學長將手中的鑰匙翻來轉去，摩挲一陣後又塞進口袋，迴頭遠望著後方門上的拉丁文。
「家父在家中留下幾樣東西：那把鑰匙、老舊的學生手冊，以及破破爛爛的臂章。因此，我才會以白樹台特待生為目標，考上國中部體育科榜首，並且對學生會調查一番。我是在去年得知那扇門的傳聞。」
「令尊曾經告訴你，裏頭有什麽東西嗎？」
「沒有。我隻是想藉此查出家父目前身在何方，如此而已。」
找到父親後，你想對他做什麽呢？所謂的複仇，又是什麽？
我問不出口，也不必多問，隻要看路易學長的臉便能明白，他根本不打算複仇。這個人隻是想再次見到父親。學長不知道該怨他、恨他、無視他或是思念他，所以想多知道一些關於父親的線索。
會長或許也明白學長的心思，她溫柔一笑。
「瀧澤，這把鑰匙是舊式的喇叭鎖鑰匙。」
路易學長微微蹙眉。會長輕撫那扇門，繼續說道。
「其實根本不需要集齊三把鑰匙，隻要用點工具便能打開門。如果你執意想看看裏頭的樣子，不妨采取比較不美麗的手段。」
「我不懂。」
路易學長斜睨著會長。
「既然有方法可用，你為什麽不用？我聽說你也很想知道裏頭有什麽。」
「我不隻想知道，也想征服它。」
會長在門前張開雙臂，在大憲章上落下十字形的影子。
「這扇門象征鳴神誠士郎這名男子的尊嚴，我要粉碎它、踐踏它，沉浸在勝利的喜悅中打開這扇門。說心裏不好奇是騙人的，但門裏頭的東西，對我來說隻是點心而已。」
一陣短暫的沉默後，路易學長淡然一笑。
「不需要。」
「……你是指不需要開門？」
「如果現在接受你的施舍，等我找到家父時，就不能好好揍他一頓。」
會長撥亂自己的頭發，嗬嗬笑著。
然後，路易學長朝著會長室門口舉步，驀然停在桐香麵前。
「偵探，有件事我想先聲明。」
桐香嚇一跳，望向比他高一個頭的魔王。
「……什麽？」
「你曾說我根本不在意運動會的勝敗，對吧？」
桐香注視著路易學長，下巴微微一顫。
「收迴此言。這對賭上一切而戰的魔王軍來說，無異於侮辱。」
桐香雙眼圓睜，然後將視線落在自己的指尖。我頭一次看到這幅光景，偵探竟然被嫌犯糾正。
片刻後，桐香抬起臉，眼中泛著淚光。
「……對不起。你說的沒錯，你是一位值得尊敬的戰士。」
「明白就好……你在戰場上的英姿、敏銳的推理，亦令我折服。」
當路易學長走過我身旁時，他放慢腳步說道：
「再會了，魔界村。即便你造訪本王寢宮隻是為了偵查敵情，本王亦將一飯之恩銘記於心。」
我慚愧地抬不起頭，接著猛然想起一件事。
「對了！請問，聽說學長若在運動會中輸了，校方就會減少你的獎學金，這是真的嗎？」我抬頭問道。
路易學長皺起臉來。
「……是宮裏說的嗎？真是長舌……」他苦笑道。「或許會被調降等級，但隻要創造出比以前更好的成績即可。」
這個人真是堅強，我忽然覺得想跟他道歉的自己好可恥。道什麽歉？為打敗他而道歉嗎？這才是侮辱人吧。
這時，會長叫住想走出會長室的路易學長。
「瀧澤，你有東西忘了拿。」
會長大步走向轉過身來的路易學長，從掉在門內的運動服袋子中抽出立領製服，塞給學長。
「這是你的。」
路易學長納悶地看看製服，又看看會長。
「這不是學生會代代相傳的東西嗎？」
「所以囉，我們已經不需要。明年起的運動會將由總務執行部主辦，主辦單位總不能替任何一方加油吧？這是你的啦。」
會長又強調一次。
「你想把它割爛出氣也行，想把它丟進火裏烤番薯也可，拿來當抹布亦無所謂，想怎麽用隨便你。」
「……好吧。」
路易學長頷首。或許在這種時候，才能看出他教養良好的魔王風範。他補充道：
「把衣架跟驅蟲劑也拿來，本王會嚴加保管此物。」
我差點笑出來。這個人真是令人討厭不起來，虧他還是魔王呢。
會長將衣架、驅蟲劑跟西裝防塵套一並交給他，感慨良多地說道：
「真是一場好戰鬥啊，瀧澤。」
魔王陛下淡然答道：
「戰鬥無分好壞，唯有勝敗之分。」
「嗬嗬！如果你是女的，我早就把你納入麾下，真可惜啊。」
「咯咯，如果你是男的，我早就把你選為下次轉世的肉身，真可惜啊。」
其實我聽不懂他們在說什麽，但那大概是他們對彼此的最大讚美吧。
路易學長離開學生會辦公室後，美園學姐突然抱頭大叫。
「哎呀，真是的！」
我訝異地望向學姐。
「瀧澤同學真是的！為什麽要拒絕呢？狐徹都說可以開門，他幹脆地答應就好啦！」
「……怎、怎麽迴事？學姐。」
我不懂她為什麽忽然那麽生氣。
「我也很想看看裏麵呀！」
學姐激動地指向會長室後方。
「打從聽到狐徹提起這件事，我就一直在意得不得了！日影學弟，你也很在意吧？很在意吧？」
「呃、呃，大概……」
「虧我還以為終於有機會目睹呢！他居然拒絕了！真是的，為什麽狐徹周遭的人總是拋不下無謂的自尊呢？」
會長笑得前俯後仰，然後搭著桐香跟美園學姐的肩膀將她們推出會長室，再於身後關上門。
「那麽美園，假如你是瀧澤，你會二話不說地接受提議嗎？」
「當然是拒絕呀！誰咽得下那口氣！」
我忍住笑意心想，結果你也是拋不下無謂自尊的人嘛。
「打擾啦！」
鬱乃學姐開門現身，雙手提著福利社的大塑膠袋。來者不隻有她，阿薰也抱著好幾盒披薩，搖搖晃晃地隨後入內。
「開慶功宴囉！哎呀，真是可喜可賀。贏得漂亮，我連出場的機會都沒有咧。非得大喝一番才行！」
「請、請問，我遵照鬱乃學姐的吩咐買了披薩，這、這可以報公費嗎？還有，現在已經超過八點，我們在學生會辦公室開派對，不會被校方罵嗎？」
阿薰不安地邊說邊在桌上疊起披薩盒。
「放心放心，負責會計監察的可是我咧。」
居然臉不紅氣不喘地假公濟私！
我正想開口說些什麽，門又開了。這次是朱鷺子學姐，她手上也提著福利社的塑膠袋。
「鬱乃，你是住家裏吧？竹內同學也是。在學校待到這麽晚，家人不會擔心嗎？」
「我隻要打電話說一聲就好。」
「我不打電話說一聲也無所謂。」
「大家都像桐香一樣住在這裏就好啦。來幹杯吧！日影，你去幫大家拿杯子過來。」
是是～我從廚房的餐具櫃拿出大量玻璃杯，用托盤端過來。剛才那股茫然若失的感覺上哪去了？不過，打勝仗後還是比較適合大肆慶祝。
「對啦，我帶了好東西唷。」鬱乃學姐取出ipad。「小狐，那時你們在換衣服，沒看到這個唄？」
「什麽？」會長從旁窺探平板電腦的畫麵。
「紅隊的加油啊。小楓穿新娘裝的樣子，角度絕佳唷。」
「委員長！」
尖叫著衝進學生會辦公室的，正是楓花學姐本人。她滿麵通紅地撲向鬱乃學姐，卻被會長搶先一步，從旁奪走ipad。說時遲那時快，畫麵上已完美播放出穿著純白色新娘禮服的楓花學姐甩動長裙表演三連翻，令會場沸騰的影片。
「這太強了。我竟然錯失現場欣賞的機會，真是一生的損失。」
「楓花學姐，好漂亮喔。真是一生一次的大舞台啊。」
「才、才不是一生一次哩！這、這次不算喔，我又不是真的結婚了！」楓花學姐麵紅耳赤地大叫著撲向會長，卻被她早一步將ipad傳給美園學姐。
「哎呀，好美，難怪評審們會投票給你。我是不是也應該穿這個呢……啊，不過不過，新娘禮服還是應該保留到結婚當天才對嘛。是不是呢？日影學弟。」
「不要把話題轉到我身上啦。」話說楓花學姐為什麽朝我步步逼近？
還好美園學姐又把ipad傳給桐香。此時紅隊的表演恰好結束，影片切換到白隊的登場畫麵。桐香頓時雙頰飛紅。
「為、為、為什麽連我也拍進去！鬱乃！」
「嗯？我最大的目的就是拍你啊。」
鬱乃學姐從打算停止影片播放的桐香手上拿走並高舉ipad。
「哎呀，小楓固然很棒，但啦啦隊服更棒！小桐好可愛唷唷唷唷唷唷～」
「鬱乃！把它刪掉！現在馬上刪掉！日影你不準看！」
呃，我早就在現場看過啦。
「原來從看台上看過去是這樣啊，嗯～」
會長也興致勃勃地端詳畫麵。
「現在重新一看，我們的動作真是整齊劃一，看不出桐香是臨時加入的。」
「當你突然衝進更衣室說想跟我們一起跳時，我真是大吃一驚。把中間位置交給你果然是正確的。」
「好，明年也叫桐香上台吧。」
「絕對不要！」
「兔兔的動作也好整齊喔。桐香姐姐，你真不簡單。」
「聖橋學妹，這是怎麽辦到的？你能跟兔子溝通嗎？你跟兔子一起練習過？」
「……那是日影自己擅自跟來的。」
「畢竟日影很喜歡桐香姐姐嘛。」
「阿薰！你、你胡說什麽呀！」
「我是說兔兔啦。」
「唔、唔唔，話、話是沒錯。」
「畢竟桐香姐姐也很喜歡日影嘛。」
「阿薰！」
「我是說兔兔啦。」
「唔、唔唔……」
你們在幹嘛？
被大夥輪番逗弄的桐香似乎再也撐不下去，於是說：「餅幹不夠了，我去買……」接著搖搖晃晃地走出學生會辦公室。
「啊，我一起去。」
我追著桐香來到走廊。背後的派對越來越熱鬧，鬱乃學姐或許還在記恨出場機少的事情，因此鬧得特別大聲。
「小楓，你也來幹杯唄。」
「委員長，我、呃……我是輸掉的那一方……」
「沒差啦沒差啦。」
「可是身為風紀委員長，怎能允許有人留在學校開派對……」
「你不肯喝我倒的飲料？」
「鬱乃，別為難她啦。」
我在身後關上門扉，聲音頓時變得好遠。夜晚的冷空氣流過走廊，舒服地滲進燙的臉頰。桐香嬌小的背影正要拐過轉角，我趕緊跑到樓梯口追上她。
她隻悄悄瞥我一眼，便板著臉走下樓梯。兔子在我身後一步一步跟過來。
走出中央校舍、來到人行道的路燈下時，桐香停下腳步，抱起兔子看著我。
「……日影。」
「什麽？」啊，是指兔子嗎？還是在叫我？
我跟著停下腳步，等待她的下一句話。
其實，我有好多話想告訴桐香，也有好多事情想問她，可惜無法理出頭緒，隻能不假思索跟著她衝出學生會辦公室。當我想著是否該由我先開口時，桐香說話了。
「我有件事想問你。」
「嗯、嗯，什麽事？」
「為什麽是我？」
「……咦？」
桐香直視著我，眼神相當銳利、認真。
「我是說騎馬打仗。負責給宮裏學長最後一擊的人，為什麽非我不可？」
「……呃，這個嘛，是因為……」
我支支吾吾地開始解釋。首先，包含我在內，我們這組的成員全是知道內情的人，但是這樣的成員組成的馬實在沒什麽運動能力，所以騎乘者的體重越輕越好。再者，我們必須讓宮裏學長從頭到尾不對我們起疑，所以騎乘者最好是個乍看沒什麽攻擊力的人，才能讓他放鬆戒心。
「所以，你是最適合執行這個任務的人。」
「騙人。」
「我、我沒有騙人啦。」
桐香將半張臉埋進臂章裏，直直瞪著我。
「照你說的條件看來，不是還有更適合的人嗎？比如阿薰。」
「唔……」
她說的沒錯。阿薰的體重也很輕，而且，雖然他的外表如女孩般瘦弱，卻和朱鷺子學姐在道場習武多年，因此以外表和戰力上的落差來說，他更勝於桐香。
「你還有其他理由吧？畢竟你是個騙徒，肯定有什麽惡劣到不想讓我知道的理由，所以我才忍著不問……可是我就是想不通，怎麽想都想不通。」
我歎口氣，原來她是這樣想的喔？偵探真是一種罪孽深重、求知欲旺盛的生物。這麽一想，我不禁猶豫起來：若是她知道真相其實十分無聊，會不會生氣？但是，桐香煩惱不已的目光深深刺穿我，令我不得不開口。
「好啦，我老實告訴你。」拜托你別生氣喔——我在內心如此祈禱。
「其實沒那麽複雜，我隻是希望桐香出場而已。」
她詫異地皺起眉頭。
「所以囉，我不是說過嗎？希望你能享受運動會。我覺得參加比賽、揮灑汗水、在眾人麵前大顯身手，才是最快樂的事。所以……嗯，這就是我的理由，其他都隻是順便而已。」
我偷瞄一眼愣住的桐香，小聲補充：
「很快樂吧？白隊可是多虧有你才能獲勝喔。雖然我隻是當你的馬，卻覺得非常開心。桐香，你呢？」
桐香沒有答腔。隻見她的臉頰染上紅暈，然後刻意轉過去背對我，默默往前走。
我垂下肩膀，在後麵跟著她。
我果然太雞婆了嗎？早知道我就隨口蒙混過去。或許我不應該告訴她實話，而是該像個騙徒般隨便扯謊唬弄她。
然而，當我們從人行步道走近陰暗的森林時，桐香低聲呢喃：
「……明年……」
低著頭走路的我猛然抬起頭。
「明年……我不介意參加競賽。」
我覺得好像有什麽東西暖化、溶解，在肋骨間擴散開來。盡管明知桐香看不見，我仍然頻頻點頭。我不禁認為，自己就是為了這個而擬定戰術、打通關節、朦騙眾人。在戰場上奔波、弄得滿身汗水與塵土——隻為了桐香的一句話。
我真的好開心。
不經意一瞧，兔子居然爬到桐香肩上，以黑珍珠般的眼陣凝視著我們。我豎起食指暗示它別打擾，結果這隻兔子竟然也豎起大拇指迴應——不過，這應該是我的錯覺吧？
星期一，學生會總務執行部首度創立「運動會執行委員會」，並納入管轄之下。學生會會報、各大報、校內廣播、學園官方網站皆盛大刊載運動會的報導與執行委員招募通知，當天便有百名以上的學生報名，其熱烈程度不亞於園遊會執行委員的規模。
關於該如何遴選執行委員長這點，學生會長提出一個奇妙的條件。
條件是——希望由擅長舞蹈者擔任。
沒有人提出疑問，因為隻要是看過運動會影片最後一幕的人，皆了然於心。
由執行委員長表演女武神之舞，已成為運動會閉幕典禮的傳統，現仍曆久不衰；而魔王的話語，也被引用於每年的運動會導覽手冊封麵，流傳給世人。
以下就是他的名言：
我們發誓將不斷戰鬥、戰鬥、戰鬥，
直到弓折矢盡，
鮮血幹涸。
我不敢置信，也不想目睹。當我察覺到桐香的目的地是白隊加油團所使用的操場地下更衣室時，我不斷在腦中反覆思索：不會吧？不會吧！
但是，事情就是發生了。在空無一人的昏暗女子更衣室中，那個偷偷摸摸地意圖犯罪的男子，正是瀧澤琉威那。
製汗劑的柑橘味彌漫在黑暗中，我怔怔地注視著他。
原來是這種真相喔！我在內心怒罵。如此大費周章地和我們唇槍舌戰、互相鬥智、識破彼此計謀、滿身汗水地戰鬥，結果竟是個想偷啦啦隊服的毛賊？這是哪門子的變態魔王！
然而，路易學長依舊麵不改色，完全沒有失去王族的風範。他冷然地透過鏡片凝視踏進房裏的我跟桐香，微微歎息。
「……原來如此……是學生會偵探啊……」
從他的語氣聽來，那股睥睨一切、令人敬佩的傲氣也仍未消失。
「你知道多少？」
「幾乎全部。」桐香答道。「我知道你就是為了這個目的,才叫狐徹幫你執行那個什麽儀式；我也知道，你是為此才指定這個地方做為加油團的更衣室……我還知道，你要找的東西不在那口袋裏。」
路易學長雙眼圓睜。他解開袋子的繩結，將裏頭的東西抽出來——那是一件黑色立領製服。我大吃一驚，為什麽女子更衣室裏會有立領製服？接著我又馬上發現，那不是會長在加油大賽時穿過的衣服嗎？路易學長四處摸索、拍打、揉捏著製服，然後垂下手，再度瞪視桐香。
「的確……沒有。為、為什麽……」
我咀嚼著偵探講過的話。要找的東西……儀式……更衣室……
難道不是為了偷啦啦隊服？我略感安心，那麽，路易學長的目的到底是什麽？假如桐香沒說錯，路易學長是為了在運動會結束後，潛進女子更衣室搜找會長的立領製服，才刻意要會長幫他做那個什麽永恆鬼儀式。
做到這種地步，他究竟想找什麽？
桐香搖搖頭，背對路易學長。
「這裏不適合解釋。拿著那東西，來學生會辦公室吧。」
正欲前往更衣室門口的桐香，忽地又駐足多說一句話。
「在那之前，先換換衣服洗洗澡吧……戰鬥已經結束了。」
夜晚轉眼間就來臨。
從學生會辦公室的窗戶向外望去，隻看得見一片黑暗，以及閃爍在林間的遠方建築物燈光。真不敢相信，一小時前我們還置身於連天空都為之焦灼的激戰中。從操場迴來的會長與美園學姐已經換上製服，當然桐香和我也不例外。擴散、滲透至全身的疲勞感加上這一切，令我不禁揣想那是否隻是一場夢。
戰鬥已經結束了。
明明打勝仗，我體內卻隻充塞著焦躁、空虛與惆悵。我茫然想著，好想再多感受一下那股炙熱。
「結束了呢……」
正在撰寫會報用之運動會報告草稿的美園學姐驀然停手，若有所思地低語。
「總覺得有點意猶未盡。」
「就是說啊。」
會長也檢視著數位相機裏的運動會照片，頷首說道。
「明明達成四年來的雄心壯誌，卻覺得有點空虛。我真羨慕桐香啊。」
「……為什麽？」
在沙發上為兔子的腳底理毛的桐香抬起頭來。
「因為偵探的工作還沒有結束，不是嗎？種子已播了，水也澆了，接下來隻需要等待豐收吧？」
桐香默默頷首。
當我在準備四人份的冰茶和日式甜點時，學生會辦公室的大門發出嘰嘎聲，走廊傳來一陣呢喃。
「封閉聖域的封印啊，在我的詛咒魔眼的注視下毀滅吧、腐朽吧！」
呃，它沒有封閉，拜托你正常開門好不好？
我走向大門拉開門把，看到換好製服的路易學長站在走廊上，眼罩已經卸下。那是紅隊的頭帶，所以八成隻有在運動會期間才會戴。
「咯咯咯，真不愧是我的魔眼，不須碰觸便能開門——」
「是我開的啦！」
路易學長撥撥頭發，踏入學生會辦公室，一進去就瞪了會長一眼。
「嗨，瀧澤，辛苦啦。」
會長懶散地對他揮揮手。
「抱歉啊，沒能好好慰勞你。聽說你是特地來為我送衣服？」
路易學長舉起手上的運動服袋子，望向沙發上的桐香。
「那個偵探叫我把它拿過來，所以我非來不可。」
「喔？我們家的偵探還真是惜字如金。」
會長從辦公桌後起身，從製服外套的胸前口袋中掏出一個小小的發光物體，路易學長的表情微微一僵。
「你在找這個吧？桐香事先跟我說過，所以我把它從立領製服的口袋裏拿出來。」
路易學長推開我走向會長的辦公桌。會長手中的東西，是一把刻著古典雕花的鑰匙。
……鑰匙？是什麽鑰匙？
會長的下一句話，令路易學長停下腳步。
「你有沒有帶來另一把呀？」
我仿佛看見學長的背後，醞釀著一股壓抑已久的激昂。
「……連這點你都知道？我真是太小看學生會偵探。」
「那是……什麽鑰匙呢？」
美園學姐緊張地問道。
會長離開辦公桌，打開並列在背後那道牆上的五扇門中間那扇，也就是會長室的門。我不寒而栗，總覺得似乎有什麽黑暗的東西從門縫間爬出來，不過，那隻是在緊張的氣氛中所看見的幻影。
「來吧。我看非得讓你親眼見證，你才能夠心服口服。」
會長室深處的大憲章大門靜靜唿吸著，等待我們到來；門上的一個個拉丁文字，在幽暗中蠢蠢欲動。
依言踏入會長室的路易學長目睹占據整麵牆的文字，不禁屏息。桐香尾隨其後入內，我和美園學姐則在門口壓著房門窺探室內。
會長伸手摸索著這扇連有沒有接縫都看不清楚的大門正中央，似乎在尋找什麽。片刻後，她低吟一聲，從口袋中掏出方才的鑰匙。
鑰匙的前端潛入門的表麵，我睜大雙眼。那裏有鑰匙孔，而且會長一轉動鑰匙，便傳出「喀嚓」的生鏽金屬音。
門鎖開了。
會長轉向路易學長，朝他伸手。
「瀧澤，把你的鑰匙給我。」
路易學長瞪著插在門上的鑰匙半晌，接著歎口氣，從口袋中取出某物扔給會長。
黑暗中閃過一道光，那是一把和剛才那把鑰匙相同款式的古老鑰匙。會長接過鑰匙，將它插進第一把鑰匙的右側。
……喀嚓，另一道鎖也開了。為什麽？為什麽路易學長有那扇門的鑰匙？
會長從立領製服取出的鑰匙是這扇大憲章門的鑰匙，這一點都不奇怪，因為鎖門和留下立領製服的都是同一人，那就是首任學生會會長。可是，為什麽會跟路易學長扯上關係？
我凝視著魔王的背影。
——這個人究竟是何方神聖？
會長推推門，但門隻是嘰嘎一聲微微向內傾，之後便文風不動。會長起身望向路易學長。
「你看見了吧，瀧澤。兩把鑰匙是不夠的，鑰匙孔有三個。」
會長將視線落在門上的詭異文字。
「首任會長關閉這扇門，鎖上三道鎖。其中一把鑰匙留在這間房，另一把鑰匙留給你，最後一把——恐怕現在仍在他身上。」
「你知道？」路易學長的質問有如野獸的低吼。
「沒有啊
，我隻是推測罷了。」
「這是……怎麽迴事？」
耐不住性子的我探身對著房內問道，迄今沉默不語的桐香微微轉向我說：
「意思是，這個人最初就是衝著這個而來的。他想當學生會長，也隻是為了得到那把鑰匙，好打開那扇門。他才不在意運動會的勝負，因為贏了便能合法進入這裏；即使輸了，也能趁狐徹舉行儀式時溜進更衣室偷出鑰匙，好闖進空無一人的學生會辦公室。」
沒錯，將路易學長對會長所提出的要求列出來一一細看，確實正如桐香所言。
對學生會長寶座的異常執著、自己輸掉比賽時希望由對手代為執行儀式、連加油團的更衣場所都由他指定，這一切全指向那扇大憲章門。
可是，為什麽？
我看看門口旁的桐香，又看看那扇門前的會長，最後凝視在兩人之間背對著我的路易學長。
為什麽路易學長如此執意要開那扇門？
為什麽他擁有第二把鑰匙？
——他究竟是誰？
「瀧澤琉威那。」
桐香往前踏出半步，唿喚他的名字。
「你的舊姓是鳴神，父親叫做誠士郎。我沒說錯吧？」
路易學長轉過身來，那張冷酷的魔王麵具已完全剝落，顯露出激昂的情感。他將手上的運動服袋子丟在地上，半開的袋口露出立領製服的黑色布料。
鳴神——我想起繡在立領製服上的名字。
鳴神誠士郎。
首任學生會長。
路易學長的父親，就是創立白樹台學生會的男人……
一團混亂的疑惑化為低吟聲，從我的嘴裏流瀉而出。
「……為什麽……你知道這件事？連會長都隻知道他與媽媽相依為命……難道你查過他的戶籍？」
桐香搖搖頭。
「不需要查，這個人一開始就自己說出來了。」
「……咦？」
「那時候你不是也在嗎？他說他真正的目的是向天父——鳴神複仇。」
我下巴整個掉下來，腦中浮現路易學長慷慨激昂的嗓音。他說過，雖然他確實說過「我真正的目的是向天父複仇」，可是，那句話、那句話——那句話有這層含意嗎？照前後文看來，哪有人能聯想到那方麵？他可是把墮天使、魔王、伊甸園之類名詞掛在嘴上的人耶。
我無力地沿著門框向下滑，癱坐在地。
「沒事吧？日影學弟。」美園學姐擔憂地問道。
「嗯、嗯，我隻是有點脫力而已。」
迴頭想想，他好像說過「路易納(毀滅)」這名字是來自他那喜愛拉丁文的父親。線索一如既往地散落在我麵前，愚蠢的我卻總是視而不見。
「……瀧澤。」
會長忽然將聲音放柔，並將鑰匙從門上拔起來扔給路易學長，然後問道：
「令尊是在你幾歲時拋下你？」
「……四歲……我連他的長相都記不得。家母也從未詳細跟我談過這個人，隻是……」
路易學長將手中的鑰匙翻來轉去，摩挲一陣後又塞進口袋，迴頭遠望著後方門上的拉丁文。
「家父在家中留下幾樣東西：那把鑰匙、老舊的學生手冊，以及破破爛爛的臂章。因此，我才會以白樹台特待生為目標，考上國中部體育科榜首，並且對學生會調查一番。我是在去年得知那扇門的傳聞。」
「令尊曾經告訴你，裏頭有什麽東西嗎？」
「沒有。我隻是想藉此查出家父目前身在何方，如此而已。」
找到父親後，你想對他做什麽呢？所謂的複仇，又是什麽？
我問不出口，也不必多問，隻要看路易學長的臉便能明白，他根本不打算複仇。這個人隻是想再次見到父親。學長不知道該怨他、恨他、無視他或是思念他，所以想多知道一些關於父親的線索。
會長或許也明白學長的心思，她溫柔一笑。
「瀧澤，這把鑰匙是舊式的喇叭鎖鑰匙。」
路易學長微微蹙眉。會長輕撫那扇門，繼續說道。
「其實根本不需要集齊三把鑰匙，隻要用點工具便能打開門。如果你執意想看看裏頭的樣子，不妨采取比較不美麗的手段。」
「我不懂。」
路易學長斜睨著會長。
「既然有方法可用，你為什麽不用？我聽說你也很想知道裏頭有什麽。」
「我不隻想知道，也想征服它。」
會長在門前張開雙臂，在大憲章上落下十字形的影子。
「這扇門象征鳴神誠士郎這名男子的尊嚴，我要粉碎它、踐踏它，沉浸在勝利的喜悅中打開這扇門。說心裏不好奇是騙人的，但門裏頭的東西，對我來說隻是點心而已。」
一陣短暫的沉默後，路易學長淡然一笑。
「不需要。」
「……你是指不需要開門？」
「如果現在接受你的施舍，等我找到家父時，就不能好好揍他一頓。」
會長撥亂自己的頭發，嗬嗬笑著。
然後，路易學長朝著會長室門口舉步，驀然停在桐香麵前。
「偵探，有件事我想先聲明。」
桐香嚇一跳，望向比他高一個頭的魔王。
「……什麽？」
「你曾說我根本不在意運動會的勝敗，對吧？」
桐香注視著路易學長，下巴微微一顫。
「收迴此言。這對賭上一切而戰的魔王軍來說，無異於侮辱。」
桐香雙眼圓睜，然後將視線落在自己的指尖。我頭一次看到這幅光景，偵探竟然被嫌犯糾正。
片刻後，桐香抬起臉，眼中泛著淚光。
「……對不起。你說的沒錯，你是一位值得尊敬的戰士。」
「明白就好……你在戰場上的英姿、敏銳的推理，亦令我折服。」
當路易學長走過我身旁時，他放慢腳步說道：
「再會了，魔界村。即便你造訪本王寢宮隻是為了偵查敵情，本王亦將一飯之恩銘記於心。」
我慚愧地抬不起頭，接著猛然想起一件事。
「對了！請問，聽說學長若在運動會中輸了，校方就會減少你的獎學金，這是真的嗎？」我抬頭問道。
路易學長皺起臉來。
「……是宮裏說的嗎？真是長舌……」他苦笑道。「或許會被調降等級，但隻要創造出比以前更好的成績即可。」
這個人真是堅強，我忽然覺得想跟他道歉的自己好可恥。道什麽歉？為打敗他而道歉嗎？這才是侮辱人吧。
這時，會長叫住想走出會長室的路易學長。
「瀧澤，你有東西忘了拿。」
會長大步走向轉過身來的路易學長，從掉在門內的運動服袋子中抽出立領製服，塞給學長。
「這是你的。」
路易學長納悶地看看製服，又看看會長。
「這不是學生會代代相傳的東西嗎？」
「所以囉，我們已經不需要。明年起的運動會將由總務執行部主辦，主辦單位總不能替任何一方加油吧？這是你的啦。」
會長又強調一次。
「你想把它割爛出氣也行，想把它丟進火裏烤番薯也可，拿來當抹布亦無所謂，想怎麽用隨便你。」
「……好吧。」
路易學長頷首。或許在這種時候，才能看出他教養良好的魔王風範。他補充道：
「把衣架跟驅蟲劑也拿來，本王會嚴加保管此物。」
我差點笑出來。這個人真是令人討厭不起來，虧他還是魔王呢。
會長將衣架、驅蟲劑跟西裝防塵套一並交給他，感慨良多地說道：
「真是一場好戰鬥啊，瀧澤。」
魔王陛下淡然答道：
「戰鬥無分好壞，唯有勝敗之分。」
「嗬嗬！如果你是女的，我早就把你納入麾下，真可惜啊。」
「咯咯，如果你是男的，我早就把你選為下次轉世的肉身，真可惜啊。」
其實我聽不懂他們在說什麽，但那大概是他們對彼此的最大讚美吧。
路易學長離開學生會辦公室後，美園學姐突然抱頭大叫。
「哎呀，真是的！」
我訝異地望向學姐。
「瀧澤同學真是的！為什麽要拒絕呢？狐徹都說可以開門，他幹脆地答應就好啦！」
「……怎、怎麽迴事？學姐。」
我不懂她為什麽忽然那麽生氣。
「我也很想看看裏麵呀！」
學姐激動地指向會長室後方。
「打從聽到狐徹提起這件事，我就一直在意得不得了！日影學弟，你也很在意吧？很在意吧？」
「呃、呃，大概……」
「虧我還以為終於有機會目睹呢！他居然拒絕了！真是的，為什麽狐徹周遭的人總是拋不下無謂的自尊呢？」
會長笑得前俯後仰，然後搭著桐香跟美園學姐的肩膀將她們推出會長室，再於身後關上門。
「那麽美園，假如你是瀧澤，你會二話不說地接受提議嗎？」
「當然是拒絕呀！誰咽得下那口氣！」
我忍住笑意心想，結果你也是拋不下無謂自尊的人嘛。
「打擾啦！」
鬱乃學姐開門現身，雙手提著福利社的大塑膠袋。來者不隻有她，阿薰也抱著好幾盒披薩，搖搖晃晃地隨後入內。
「開慶功宴囉！哎呀，真是可喜可賀。贏得漂亮，我連出場的機會都沒有咧。非得大喝一番才行！」
「請、請問，我遵照鬱乃學姐的吩咐買了披薩，這、這可以報公費嗎？還有，現在已經超過八點，我們在學生會辦公室開派對，不會被校方罵嗎？」
阿薰不安地邊說邊在桌上疊起披薩盒。
「放心放心，負責會計監察的可是我咧。」
居然臉不紅氣不喘地假公濟私！
我正想開口說些什麽，門又開了。這次是朱鷺子學姐，她手上也提著福利社的塑膠袋。
「鬱乃，你是住家裏吧？竹內同學也是。在學校待到這麽晚，家人不會擔心嗎？」
「我隻要打電話說一聲就好。」
「我不打電話說一聲也無所謂。」
「大家都像桐香一樣住在這裏就好啦。來幹杯吧！日影，你去幫大家拿杯子過來。」
是是～我從廚房的餐具櫃拿出大量玻璃杯，用托盤端過來。剛才那股茫然若失的感覺上哪去了？不過，打勝仗後還是比較適合大肆慶祝。
「對啦，我帶了好東西唷。」鬱乃學姐取出ipad。「小狐，那時你們在換衣服，沒看到這個唄？」
「什麽？」會長從旁窺探平板電腦的畫麵。
「紅隊的加油啊。小楓穿新娘裝的樣子，角度絕佳唷。」
「委員長！」
尖叫著衝進學生會辦公室的，正是楓花學姐本人。她滿麵通紅地撲向鬱乃學姐，卻被會長搶先一步，從旁奪走ipad。說時遲那時快，畫麵上已完美播放出穿著純白色新娘禮服的楓花學姐甩動長裙表演三連翻，令會場沸騰的影片。
「這太強了。我竟然錯失現場欣賞的機會，真是一生的損失。」
「楓花學姐，好漂亮喔。真是一生一次的大舞台啊。」
「才、才不是一生一次哩！這、這次不算喔，我又不是真的結婚了！」楓花學姐麵紅耳赤地大叫著撲向會長，卻被她早一步將ipad傳給美園學姐。
「哎呀，好美，難怪評審們會投票給你。我是不是也應該穿這個呢……啊，不過不過，新娘禮服還是應該保留到結婚當天才對嘛。是不是呢？日影學弟。」
「不要把話題轉到我身上啦。」話說楓花學姐為什麽朝我步步逼近？
還好美園學姐又把ipad傳給桐香。此時紅隊的表演恰好結束，影片切換到白隊的登場畫麵。桐香頓時雙頰飛紅。
「為、為、為什麽連我也拍進去！鬱乃！」
「嗯？我最大的目的就是拍你啊。」
鬱乃學姐從打算停止影片播放的桐香手上拿走並高舉ipad。
「哎呀，小楓固然很棒，但啦啦隊服更棒！小桐好可愛唷唷唷唷唷唷～」
「鬱乃！把它刪掉！現在馬上刪掉！日影你不準看！」
呃，我早就在現場看過啦。
「原來從看台上看過去是這樣啊，嗯～」
會長也興致勃勃地端詳畫麵。
「現在重新一看，我們的動作真是整齊劃一，看不出桐香是臨時加入的。」
「當你突然衝進更衣室說想跟我們一起跳時，我真是大吃一驚。把中間位置交給你果然是正確的。」
「好，明年也叫桐香上台吧。」
「絕對不要！」
「兔兔的動作也好整齊喔。桐香姐姐，你真不簡單。」
「聖橋學妹，這是怎麽辦到的？你能跟兔子溝通嗎？你跟兔子一起練習過？」
「……那是日影自己擅自跟來的。」
「畢竟日影很喜歡桐香姐姐嘛。」
「阿薰！你、你胡說什麽呀！」
「我是說兔兔啦。」
「唔、唔唔，話、話是沒錯。」
「畢竟桐香姐姐也很喜歡日影嘛。」
「阿薰！」
「我是說兔兔啦。」
「唔、唔唔……」
你們在幹嘛？
被大夥輪番逗弄的桐香似乎再也撐不下去，於是說：「餅幹不夠了，我去買……」接著搖搖晃晃地走出學生會辦公室。
「啊，我一起去。」
我追著桐香來到走廊。背後的派對越來越熱鬧，鬱乃學姐或許還在記恨出場機少的事情，因此鬧得特別大聲。
「小楓，你也來幹杯唄。」
「委員長，我、呃……我是輸掉的那一方……」
「沒差啦沒差啦。」
「可是身為風紀委員長，怎能允許有人留在學校開派對……」
「你不肯喝我倒的飲料？」
「鬱乃，別為難她啦。」
我在身後關上門扉，聲音頓時變得好遠。夜晚的冷空氣流過走廊，舒服地滲進燙的臉頰。桐香嬌小的背影正要拐過轉角，我趕緊跑到樓梯口追上她。
她隻悄悄瞥我一眼，便板著臉走下樓梯。兔子在我身後一步一步跟過來。
走出中央校舍、來到人行道的路燈下時，桐香停下腳步，抱起兔子看著我。
「……日影。」
「什麽？」啊，是指兔子嗎？還是在叫我？
我跟著停下腳步，等待她的下一句話。
其實，我有好多話想告訴桐香，也有好多事情想問她，可惜無法理出頭緒，隻能不假思索跟著她衝出學生會辦公室。當我想著是否該由我先開口時，桐香說話了。
「我有件事想問你。」
「嗯、嗯，什麽事？」
「為什麽是我？」
「……咦？」
桐香直視著我，眼神相當銳利、認真。
「我是說騎馬打仗。負責給宮裏學長最後一擊的人，為什麽非我不可？」
「……呃，這個嘛，是因為……」
我支支吾吾地開始解釋。首先，包含我在內，我們這組的成員全是知道內情的人，但是這樣的成員組成的馬實在沒什麽運動能力，所以騎乘者的體重越輕越好。再者，我們必須讓宮裏學長從頭到尾不對我們起疑，所以騎乘者最好是個乍看沒什麽攻擊力的人，才能讓他放鬆戒心。
「所以，你是最適合執行這個任務的人。」
「騙人。」
「我、我沒有騙人啦。」
桐香將半張臉埋進臂章裏，直直瞪著我。
「照你說的條件看來，不是還有更適合的人嗎？比如阿薰。」
「唔……」
她說的沒錯。阿薰的體重也很輕，而且，雖然他的外表如女孩般瘦弱，卻和朱鷺子學姐在道場習武多年，因此以外表和戰力上的落差來說，他更勝於桐香。
「你還有其他理由吧？畢竟你是個騙徒，肯定有什麽惡劣到不想讓我知道的理由，所以我才忍著不問……可是我就是想不通，怎麽想都想不通。」
我歎口氣，原來她是這樣想的喔？偵探真是一種罪孽深重、求知欲旺盛的生物。這麽一想，我不禁猶豫起來：若是她知道真相其實十分無聊，會不會生氣？但是，桐香煩惱不已的目光深深刺穿我，令我不得不開口。
「好啦，我老實告訴你。」拜托你別生氣喔——我在內心如此祈禱。
「其實沒那麽複雜，我隻是希望桐香出場而已。」
她詫異地皺起眉頭。
「所以囉，我不是說過嗎？希望你能享受運動會。我覺得參加比賽、揮灑汗水、在眾人麵前大顯身手，才是最快樂的事。所以……嗯，這就是我的理由，其他都隻是順便而已。」
我偷瞄一眼愣住的桐香，小聲補充：
「很快樂吧？白隊可是多虧有你才能獲勝喔。雖然我隻是當你的馬，卻覺得非常開心。桐香，你呢？」
桐香沒有答腔。隻見她的臉頰染上紅暈，然後刻意轉過去背對我，默默往前走。
我垂下肩膀，在後麵跟著她。
我果然太雞婆了嗎？早知道我就隨口蒙混過去。或許我不應該告訴她實話，而是該像個騙徒般隨便扯謊唬弄她。
然而，當我們從人行步道走近陰暗的森林時，桐香低聲呢喃：
「……明年……」
低著頭走路的我猛然抬起頭。
「明年……我不介意參加競賽。」
我覺得好像有什麽東西暖化、溶解，在肋骨間擴散開來。盡管明知桐香看不見，我仍然頻頻點頭。我不禁認為，自己就是為了這個而擬定戰術、打通關節、朦騙眾人。在戰場上奔波、弄得滿身汗水與塵土——隻為了桐香的一句話。
我真的好開心。
不經意一瞧，兔子居然爬到桐香肩上，以黑珍珠般的眼陣凝視著我們。我豎起食指暗示它別打擾，結果這隻兔子竟然也豎起大拇指迴應——不過，這應該是我的錯覺吧？
星期一，學生會總務執行部首度創立「運動會執行委員會」，並納入管轄之下。學生會會報、各大報、校內廣播、學園官方網站皆盛大刊載運動會的報導與執行委員招募通知，當天便有百名以上的學生報名，其熱烈程度不亞於園遊會執行委員的規模。
關於該如何遴選執行委員長這點，學生會長提出一個奇妙的條件。
條件是——希望由擅長舞蹈者擔任。
沒有人提出疑問，因為隻要是看過運動會影片最後一幕的人，皆了然於心。
由執行委員長表演女武神之舞，已成為運動會閉幕典禮的傳統，現仍曆久不衰；而魔王的話語，也被引用於每年的運動會導覽手冊封麵，流傳給世人。
以下就是他的名言：
我們發誓將不斷戰鬥、戰鬥、戰鬥，
直到弓折矢盡，
鮮血幹涸。