1
雖然不知道是否天底下的男女校都是這樣。
但若拿花寺學院和莉莉安女子學園當男女校的代表來看，男校的學園祭跟女校比起來顯得大膽而粗獷。
首先是校門。
宣傳學圈祭的看板上麵，文字的尺寸不但超出看板的範圍，甚至高過支撐看板的牆頭。
再走進校園一看，地麵遍布著不知是藝術或塗鴉的箭頭和插圖等圖案。樹木雖然逃過一劫，但枝條仍舊像七夕或聖誕節似地掛滿各式各樣的東西，然而上麵掛的多半是會讓人歪頭思考“為什麽要掛這種東西”的奇怪物品，像是唱片、真正的長靴、遊泳圈、鍋子、裝飾著花朵的鬥笠、帶狗散步的牽繩等等，若要一一列舉根本說不完。
入口附近雖然有類似來賓接待處的地方，但每個人都可以自由出入，校內甚至還有提著超市塑膠袋的中年婦人，顯然是想穿過學校抄捷徑迴家。這種門戶大開的氣氛在莉莉安女子學園絕對見不到。
－－於是，三位學姊薔薇與三位薔薇花蕾，共計六位莉莉安女子學園花百合會的成員，在花寺的校門由佑麒、愛莉絲和高田同學一行人迎接，然後朝花寺學院校內踏出了值得紀念的第一步。
可是這裏究竟是哪裏？
忍者分發著傳單、背上背著看板的泰山大聲吼叫並來迴奔跑，還有許多人扮成當紅的動漫角色，把所屬團體的節目宣傳內容代進電視主題曲旋律裏唱出來。
明明知道這裏是花寺學院，卻有種闖進異世界的錯覺。
花寺的學生們一看到莉莉安女子學園的製服，就發出“哇喔！”的聲音，鼓掌聲也從某處傳了出來。
“別擔心，我們已經慎重告誡過大家，不可以對莉莉安學園的各位做出失禮的事情。”
佑麒對早已僵住的祥子學姊說明。他還說，如果發生什麽事情，不僅要遭到停學或退學處分，就連引發問題者所屬的社團也會麵臨被廢除的命運。
花寺學院的社團活動相當重視傳統，學長和學弟間的關係即使在畢業之後依舊密不可分地強烈聯係著，所以若因為自己犯錯而使社團被廢除，這可是會丟臉到一輩子都無法再踏進花寺學院一步，而且是種會令人覺得與其讓社團被廢除還不如自動退學的奇恥大辱。
再走一會兒之後出現了兩條岔路，不過這裏當然沒有聖母像矗立在旁，而是可以從正麵看到一片蒼翠的森林……不對，有點像座小山。
“好了，小麒，要帶莉莉安女子學園的貴賓們參觀的話，該走哪條路比較好？”
高田同學突然大聲問起。
“這樣吧，去程走右邊，迴程改走左邊如何？”
佑麒以不亞於高田同學的音量迴答。
“沒錯，就這麽做！”
連平日輕聲細語的愛莉絲都加入了。
可是，他們之間的距離明明這麽近，為什麽非得用這麽大的聲音說話呢？而且語調還非常平板。
“我懂了，你們是為了讓大家都聽得到才這麽大聲講話吧？而這麽是做為了避免源氏、平氏任何一方有所不滿。”
由乃同學小聲表示。
“叮咚！由乃同學反應真快！”
愛莉絲的食指在空中按壓，就如同按下內線電話的唿叫鈕。看來，花寺學院連上下學的路線都分成兩派。
“去的時候走右邊”的右方道路是一條險峻通道。通道是環繞著中央小山而建，地勢起起伏伏，有著山路的韻味；是條以木材和石材鋪設、充滿活躍感的道路。
“看樣子這會是很好的運動呢。”
令學姊跨過樹根並踩上圓木做的階梯。
“各位還可以嗎？雖然去程是走這樣的路，不過在迴程時會改走另一條地麵有鋪過的平坦步道。”
山百合會的成員們聽了佑麒這番話，不約而同地半舉起手表達“太棒了”的心情。然而大家因為顧慮到兩條路都在花寺學院校內，所以隻有輕輕闔上雙手表現出小小的喜悅。
沒有太過歡喜果然是正確的。
“不過，步道遠遠繞離小山，所以要走上一陣子就是了。”
“……咦！”
這句補述使得少女們臉上的笑容消失了。
順帶一提，雖然路程較短卻很崎嶇的路屬於源氏，長而平坦的路則屬於平氏。那麽，到底哪邊比較好走，不親身體驗一下是不知道的。
“佑麒同學平常都是怎麽走呢？”
誌摩子同學問道。不愧身為建在山中寺廟的女兒，臉不紅氣不喘。
“就跟今天大家的走法一樣，往返各走一次。”
佑麒既不屬於平氏也不屬於源氏，是個站在中立立場並當上學生會會長的男性。
“順便說一下，我都是走左邊。”
愛莉絲說。
“我是右邊。”
這句則是高田同學的迴答。兩人的答案都與各自的形象十分吻合。
於是佑巳想著，如果自己是花寺學院的學生該怎麽選才好？想了半天之後，最後她認為自己可能會跟弟弟同樣采取往返各走不同路。這絕不是想效法弟弟，而是因為福澤姊弟連優柔寡斷這點都很像。
走完這段有點像登山步道的路之後，眾人終於來到源氏道路與據說平坦卻路程較長的平氏道路的交接點，這裏再次出現以各種表演來迎接客人的學生們。
眾人無不使出渾身解數來招攬客人，有的發送攤位折價卷，有的發送小包麵紙，裏頭還放著印有表演主題的時間的硬紙片。
有一位穿著熊貓布偶服的人正在發送棒棒糖給小孩子們。當一行人走過布偶麵前時，對方朝已經不是小孩的佑巳遞出一支棒棒糖。糖果的塑膠包裝紙是粉紅色的，上麵還畫著黃色的花紋。
“啊，謝謝。”
熊貓以誇讚小孩“好乖好乖”的手勢摸摸佑巳的頭，接著再度迴到兒童群中。
“大家都因為佑麒學弟等人的盯梢而不敢接近我們，這個人還真是大膽呢。”
令學姊似乎很佩服，轉頭看了熊貓好幾次。
“大概是臉不會被看到才變得大膽吧。”
非常有可能。
“就算這樣好了，為什麽隻給我一人……？”
佑巳盯著剛剛拿到的棒棒糖，佑麒則忍著笑意答道：
“因為佑巳是所有人當中看起來最像小孩子的吧。”
“什麽－－！”
年紀最小的明明是小梨。順帶一提，四月出生的佑巳還比由乃同學和誌摩子同學大一點點，算得上是姊姊呢。
“有什麽關係，佑巳不也喜歡甜食嗎？那隻熊貓一定是因為這樣才給妳的。”
盡管祥子學姊好心安慰，但總覺得有點缺乏說服力，因為，喜歡甜食不就正符合小孩子的印象嗎？
“佑巳，棒棒糖妳不要的話就給我吧。”
“不要，這是我拿到的。”
佑巳迅速把棒棒糖藏到身後。
“我就說吧。”
果然拿到了還是挺高興的嘛。祥子學姊倍覺有趣似地說著。糟了，中計啦。
不過，既然有餘力開妹妹的玩笑，就表示祥子學姊已經慢慢開始習慣這裏的氣氛了吧，不管怎樣都是件好事。
“可別邊走邊吃喔。”
“好的。”
正當佑巳打開手提袋，準備要把棒棒糖放進去的時候，包裝紙上突然對她說了一個“好”字。
(咦？)
她嚇了一跳，接著又有一個“小”字躍入她眼中。原來包裝紙上那些一開始以為是花紋的部分，竟然全是漢字。
“推理小說同好會……？”
佑巳讀著上
麵文字的同時，心中產生了疑問。熊貓與棒棒糖，這兩樣東西和推理小說究竟有什麽關係啊？還真是個謎團。
不過先不管這個，她似乎在某個時間、某個地點聽過推理小說同好會這個會名－－
“佑巳。”
姊姊唿喚著落後大家一步的佑巳，於是她連忙把棒棒糖塞進口袋並跑上前。
2
花寺學院高中的學生會室位在校舍裏。
雖然所在之處就在普通教室內，但出入口卻在洗臉台與樓梯之間較為隱密的地方。
裏頭的樣子和莉莉安女子學園的學生會室，也就是薔薇館的二樓會議室大不相同。該怎麽形容比較好呢……對了，可以說整體氣氛就像骨董店。換言之，這裏有很多乍看之下跟學生會毫無關聯的老舊日用品，而且與其說它們是裝飾，不如以堆積如山來形容比較適合，房間正中央還放了幾張木製舊桌子。
隻不過稍微看一下就發現了洗衣板、木屐、空著的金魚缸、停擺的時鍾等等。這些東西到底為什麽要放在這裏呢？外人根本無從想像理由。
總而言之，下午一點半進入學生會室的山百合會成員們立刻進行今天活動流程的確認，對象則是包含留在學生會室待命的小林同學在內，共四位花寺學院的學生會成員。
“－－也就是說，我們要請三位薔薇學姊分別登上三座瞭望台，然後在登上瞭望台的參賽者迴答謎題之後審查答案正確與否，並且在答對者的題目紙上貼正確答案貼紙。時間從兩點到三點半，共計九十分鍾。三位薔薇學姊身邊各派一名花寺學生會的成員，遊戲當中產生的問題與突發事件會由我們來處理，請各位放心……嗯，請問還有什麽問題嗎？”
小林同學環視女生這方並詢問。他雖然擔任總務，不知為何卻很出風頭，而且還在不知不覺間變成了司儀，真是個不可思議的人。
“沒有，一切就交給花寺的各位了。”
由於莉莉安這邊己經事先知道大致內容，所以沒有什麽特別感到疑惑的部分；再加上三位薔薇學姊知道每人身邊都會有保鑣(？)，緊張的情緒也多少放鬆了點。
“那麽我們先離開房間，請薔薇花蕾們換衣服。”
語畢，男生們紛紛走出房間。盡管愛莉絲因為準備更換的衣服而最後一個走，但他再怎麽說也是男性，隻能麵帶遺憾地離開。
“我們也一起離開是不是比較好？”
“咦，不用啊。”
妹妹在姊姊麵前換衣服。姊妹之間現在又不是那種會對此難為情的關係，會因此而害羞的人反而才該難為情呢。隻是不知道誌摩子同學與小梨這對締結關係才三個月的青澀姊妹怎麽想就是了。
“我倒還想請姊姊們幫忙呢。”
由乃同學早已撕開洗衣店的塑膠袋並將內容物拿出來，她一邊說一邊把安全別針交給令學姊。
“瞭解。這件是……愛莉絲的嗎？”
“是啊，衣服果然很長。”
由乃同學把長褲疊在莉莉安的製服上並喃喃說著。
“嗯……雖然他的身高與我們差不多，但畢竟是男孩子，手腳還是比較長。噯，祥子，妳有安全別針嗎？”
“有啊。”
祥子學姊從縫紉包裏取出兩枚安全別針拿給令學姊後，由乃同學立刻開始換裝。結果為了將褲管卷起來，一共用了由乃同學帶的一枚、令學姊帶的一枚，和祥子學姊帶的兩枚，總共四枚安全別針。
也就是說，“換衣服”是指換上花寺的製服。
因為三位薔薇學姊的身分是鄰校貴賓，所以必須穿莉莉安女子學園的製服。不過，薔薇花蕾們比較類似打雜，來這裏的目的是為了幫助一登上瞭望台就有九十分鍾無法離開的姊姊們處理雜事。如果站在輔助角色的人穿著莉莉安的製服在瞭望台附近走動，恐怕會使參賽者混淆－－於是在眾人協議之下，決定薔薇學姊以外的莉莉安學生要在遊戲期間換穿花寺的製服。
薔薇花蕾們借來的製服，是花寺學生會成員中個子較小的三人從家裏帶來的備用製服(當然已經洗過了)。由乃同學穿愛莉絲的製服，小梨穿小林同學的製服，佑巳則理所當然分到弟弟佑麒的製服。
可是，所謂的個子小，指的也是跟高田同學或藥師寺學長們比較之下的結果。雖然愛莉絲給人瘦小的印象，但是佑麒和小林同學的身高以男高中生來說算是一般高度，相較於此，三位薔薇花蕾的身高就沒那麽高了，就算還能借他們的製服穿，然而每件衣服的袖子與褲管卻全都過長。
“就算袖子直接卷起來，如果每個人要用四枚別針固定褲管，那安全別針就不夠了。”
為了調整褲長，三人共要用到十二枚安全別針，也就是說還缺八枚；佑巳、誌摩子同學、小梨三人當然沒有帶這麽多的安全別針。
女孩子平常隨身攜帶的袖珍縫紉包裏通常會放一枚安全別針，多的話會有兩枚。結果不出所料，全部的別針加起來還欠三枚，不足一人所需的數量。
“有沒有什麽地方借得到呢？”
令學姊低喃的時候，小梨快速地將褲管反摺起來並表示“我這樣就可以了”，然後便結束換裝。
佑巳也依樣畫葫蘆，可是……
“隻有一個人還好，但若有兩個人穿著卷起褲卷的長褲站在一起，實在有點……”
“是啊……”
從薔薇學姊們的反應看來，兩人大概顯得很滑稽吧。光是滑稽的話隻要忍忍就好，但如果看起來不得體就失去穿製服的意義了，這點實在令人傷腦筋。
佑巳隻好把褲管恢複原狀。
“可惡，佑麒這家夥！”
這種時候就會恨弟弟在不知不覺中長得比自己高，手腳也比自己長。
“幹脆縫起來算了。”
反正是弟弟的製服，之後再把線拆掉就好了。縫紉包裏針、線、剪刀一應俱全。
“可是沒有這麽多時間啊。”
由乃同學看了看時鍾。
“在討論有沒有時間的時候應該就可以縫完了吧？”
擅長家政的令學姊打開自己的縫紉包。
“可是要縫就得脫下來縫吧，這等於要佑巳同學再換兩次衣服，沒有時間是指連同換衣服在內喔。”
“噢，也對，可是……”
黃薔薇姊妹把主角佑巳晾在一邊，開始“不是這樣”、“不是那樣”地爭論起來。
“要是有鞋跟高一點的鞋子就好了，不過男校又不會有這樣東西……”
不知道是開玩笑還是認真的，祥子學姊一麵確認佑巳褲管的長度，一邊自言自語說著。
“鞋跟高的鞋子嗎？”
“對喔！”佑巳一聽見姊姊的低語便靈機一動，朝房內有如跳蚤市場般堆了各種物品的區域跑去。
“就是這個，借這個用吧！”
拿出來的東西是雙稀疏平常的男用木屐。
這下發現好東西了。佑巳連忙脫下襪子並穿上木屐，高度也是頗令人滿意。盡管走起路來喀喀作響，但隻要不太在意這點就沒問題了。再說身高突然增加，使得眼中所見的景色也不一樣，心情滿愉快的。
在這時候，由乃同學把長長的辮子繞成了發髻。縱使不需要假扮成花寺的學生，但一頭長發，在走動的時候還是相當顯眼。
“小梨的頭發維持原來的樣子就好……佑巳妳呢？頭發要放下來嗎？”
顯眼的緞帶果然還是ng。因此佑巳就把她儼然是注冊商標、綁成兩邊的緞帶解開。不過她從一早開始就把頭發綁起來，所以頭發的線條已經變得不自然，那是用梳子梳也無法恢複的頑固曲線。
“打濕
嗎？”
“可是這裏應該沒有吹風機吧。”
“……似乎沒有。”
明明有洗衣板、杆、鬆樹盆栽、亞洲某國的麵具、小熊娃娃，卻獨缺眼前最需要的吹風機。
“對了，佑巳，記得妳有帶毛巾來吧。”
“是、是啊。”
借用一下。姊姊這麽一說，佑巳就將毛巾遞給她，接著祥子學姊竟然將毛巾攤開並蓋在佑巳的頭上。
“這、這是伊斯蘭包頭嗎？還是權兵衛？”
我兩個都不要！佑巳雖然想逃，但是毛巾在頃刻間就從頭的前方繞到後方，並在脖子後麵牢牢打了個結。
“喔！這樣好。”
“跟木屐很合呢！”
太意外了，觀眾們對這個造型讚不絕口，於是佑巳拿出手鏡一看……
“這、這是……”
鏡子裏照出來的簡直是個海盜嘍囉，不對，應該比較像正在大掃除的福澤爸爸的裝扮。但由於這個比喻實在不通用，所以大概除了一門之隔的弟弟之外沒人能懂。
不過這個點子倒是不錯，而且亂翹的頭發隻要藏進毛巾裏就全都看不到了－－佑巳決定以這個造型登場。於是薔薇花蕾們全部變身完畢。
“唉唷，小佑簡直跟小麒一模一樣嘛。”
小林同學知道薔薇花蕾換完衣服之後就迴到房裏，他才一進來就指著佑巳笑了出來。
“什麽！我才不要！”
福澤姊弟同時開口抗議，但是……
“隻要忍耐九十分鍾嘛。”
不隻沒人要聽，大家還表示“不隻長相一樣，說的話也相同。”姊弟倆反而成為取笑的對象。
“不過話說迴來，你的製服為什麽到處綻線啊？”
佑巳一邊把熊貓給的棒棒糖塞進口袋，一邊仔細瞧著弟弟的製服。
穿的時間應該一樣久，愛莉絲的製服卻完好得連毛球都沒有。小林同學的製服雖然沒有愛莉絲的那麽漂亮，但也不像佑麒的製服那樣處處磨損。
“囉嗦，至少比這件好很多吧。”
佑麒伸出左手現出身上這件立領製服的左袖，袖口已經磨破大約三分之一出現開口了。
“怎、怎麽迴事？”
“因為學生會會長是以體力取勝的工作。走吧，該去操場了。”
佑麒看了一眼手表並轉過身去。佑巳雖然有點在意，但是愛莉絲拍了拍佑巳的肩膀然後說道：
“佑麒很有活力，跟我不一樣。”
“活力？”
“是啊，他常常在校內來迴奔走喔。他說因為自己是學生會會長，又不是那種靜靜坐在原地的個性，總之他就是四處走動，而且不但懂得臨機應變，也很細心。雖然這種狀況很少，不過他過去也曾以力製伏不服從的學生，所以製服才舊得這麽快。”
“是喔。”
佑巳覺得她窺見了弟弟在家裏看不到的另一麵。以力製伏聽起來非常難以想像，看來佑麒是在外頭會擺出架勢的類型。
“喂，是誰把這麽大的箱子放在門口？”
這位在外麵會端起架子的人一打開門就大聲嚷著。
“奇怪，什麽時候放的啊？剛才還沒有啊。”
佑巳等人也跟在花寺一行人的後麵走上走廊一探究竟。隻見一個很大的紙箱四平八穩地放在房間門口，形狀是個邊長各約七十公分的正方形。箱子表麵均勻地上了一層褐色的顏料，這樣的東西要是在這裏放很久的話，的確很快就注意到。
“大概是戲劇的小道具或一些展示物品吧，說不定是搬運的人在途中遇到什麽事情就暫時把箱子放在這裏。”
高田同學走近箱子邊邊說著。由於這裏就在樓梯旁邊，大概常常被當成臨時置物所。
“可是會特地放到學生會室的門前嗎？如果打算馬上來拿的話，不會放到這麽裏麵吧？”
“不過，如果這是要給學生會的東西，應該也會貼張紙條。”
“我不記得有跟誰要過空紙箱啊。”
“裏麵是空的？”
“嗯，空的。”
“……會不會是故意丟在這裏的。”
“有哪個笨蛋會做這種蠢事。”
“也不是不可能啊，隻若是真的想找碴，隻放一個箱子實在有點缺乏攻擊力道。”
男孩們圍著紙箱交換意見。可是，放了箱子的人也不在這裏，再怎麽討論也走不出假設的範圍。
“可是，也不能放任這件事不管。就警告對方說三十分鍾之後沒來拿要處罰吧。”
佑麒不知道從哪裏拿出紙和一枝粗字筆，他沙沙地在紙上寫了些字，接著用透明膠帶把紙貼在清楚可見的地方。
‘警告
三十分鍾內若未取走紙箱，紙箱將任憑學生會處置。
此外，紙箱持有者應有接受適當處罰的覺悟。
十三點四十五分 花寺學院高中學生會會長 福澤佑麒’
“這樣就可以了。好，我們走吧。”
話一說完，佑麒便若無其事地走了出去。目睹這一連串行動的山百合會成員不發一語地互相對看。
－－男孩子還真不得了。
3
操場中央矗立著三座漆上紅、白、黃三種顏色的瞭望台，周圍有很多應該是遊戲參賽者的男學生，迫不及待地等待遊戲開始。他們穿著立領製服、體育服、社團的社服，還有角色扮演服裝，聚集在這裏的每個人身上都五顏六色，完全不輸給三色瞭望台。
大家一看到莉莉安的製服就迅速向左右分開並讓出一條通路，大概是因為遵守“不可以有失禮舉動”的命令。
至於瞭望台的部分，與其說這三座高台是瞭望台，其實外表還比較像溜滑梯。有塊板子斜架在瞭望台的一處與地麵之間，板子的另一麵則有梯子綁在瞭望台側邊。
“該不會要爬那梯子上去吧……！？”
看到實物之後，不隻祥子學姊，連誌摩子同學都不安起來。
以木材搭建的高台號稱和一樓平房的屋頂一樣高，但佑巳覺得實際上要再低一點。可是，不管，實物比想像中高或低，瞭望台都有兩公尺以上，對平常不習慣爬梯子上下的人來說，要這樣上去算是一大考驗。
“請放心，雖然我們要爬梯子，但是有為女性們準備樓梯，但因為隻有一座，所以請各位輪流使用。”
一聽到佑麒的話，幾個像是來幫忙活動的學生隨即喀拉喀拉地推出一座底部有著台車的樓梯。聽說這台像飛機登機梯的東西，是在圖書館書庫取書用的工具。
“那就從我開始。不好意思，請把它推到黃色瞭望台旁邊。”
令學姊一向不在乎爬梯子，但似乎是因為想起自己穿的是裙子，所以選擇使用移動式樓梯。咚咚咚，令學姊很有節奏感地往上走，率先站上黃危瞭望台。
在黃色之後，樓梯移向白色瞭望台，誌摩子同學以一貫的作風，踩著慎重的腳步登上瞭望台。
最後一棒的祥子學姊好像仍舊難以下定決心，雖然樓梯已經安放妥當，她卻佇立在原地並仰望著紅色瞭望台。
“姊姊，我……”
“佑巳，我說過不用啊。”
佑巳連“代替姊姊上去”之類的話都還沒有說，姊姊就瞪了她一眼。
“是的。噢，不是，其實我有點想上去看一看，可以嗎？”
“到瞭望台上麵？”
“是的，我很好奇會是什麽感覺。”
“……真拿妳沒辦法。”
“好像有點可怕，請姊姊跟我一起上去好嗎？”
佑巳拉起祥子學姊的手並將她帶向樓梯。祥子學
姊或許是因為並非獨自一人而比較安心，也有可能因為不想讓妹妹看到弱點，她竟絲毫沒有露出膽怯的神色，沒多久就登上了瞭望台。
瞭望台上的麵積約有三塊榻榻米大小，視野相當寬闊，連操場旁的體育館和校舍的外貌都能清楚看見。
風也非常舒服，讓人不禁想起乘風而飛的鳥類和昆蟲。
“啊，這是姊姊的位子對吧。”
瞭望台上有一張椅子，安置的方向是朝著溜滑梯的滑梯部分。
“還滿牢固的，沒問題。”
佑巳先自己坐下來，還姊姊知道這是安全的。椅子綁在瞭望台上，所以隻要瞭望台不倒，坐在這上麵就不會摔下來，因此不用擔心。
“是啊。”
祥子學姊跟佑巳互換位置並就座。隻有稍微往下移動視線的話，是不會直接看到地麵的，這讓她緊繃的表情緩和了幾分。
“喂！佑巳。”
佑麒爬梯子登上了瞭望台。
“妳要一直待在這裏嗎？我們要收樓梯了。”
“三個人是不是有點擠呢？”
其實佑巳希望一直陪在祥子學姊身邊。這並不是因為不信任擔任保鑣角色的佑麒，她隻是對於“隻要有我在，姊姊就會勇氣百倍”感到自豪。
“三個人是還不算擠啦，可是遊戲開始之後還會再增加一個人……”
佑麒搔了搔頭說。
“參賽者們是從溜滑梯爬上來，不過最先到的人會站在這個位置迴答問題。”
佑麒說的位置，就是佑巳此刻站的地方。地上有一個用紅色膠帶貼出來、大約三十公分寬的四方形框框。
“祥子學姊坐在這裏，然後還有佑巳和我對吧？我們三個人的體型都不胖，所以大概勉強可以吧。”
雖然有了佑麒的許可，但佑巳覺得遊戲開始之後一定會一片混亂，在這樣的情況下工作人員還占掉一人的空間好像有點浪費，可是就這樣把祥子學姊丟在這裏又有點不忍心。
“一開始讓我看一下吧，看看情況就下去。”
等到祥子學姊習慣了瞭望台的高度和遊戲情形再離開好了。
“遊戲開始後，樓梯會幹擾活動進行，所以會移到比較遠的地方耶。”
“沒關係，我用梯子下去就好。”
“用梯子下去！？”
佑麒和祥子學姊同時反問。
“我不是穿裙子，所以沒問題。 ”
“對佑巳來說，隻有是不是穿裙子這個問題嗎？”
“嗯。”
佑巳在腦中把自己說的話重播一遍，自己在意的確實是擔心穿裙子下去會走光這點。
“真了不起，我無論如何都沒辦法從這麽高的地方爬梯子下去。”
祥子學姊打從心裏佩服佑巳。原來她擔心的是高度問題啊。
“好吧，既然佑巳都說可以了，那就沒問題囉。”
佑麒對下麵的人示意，於是樓梯就從瞭望台移開了。看看周圍，不知何時高田同學站上了白色的瞭望台，小林同學也站上了黃色的瞭望台。
“祥子學姊，差不多要開始了。”
佑麒確認一下時鍾，接著向白、黃兩座瞭望台上的夥伴使眼色。確認兩人點頭之後，佑麒拿起手持擴音器並高聲宣布：
“‘花寺合戰.sed stage 莉莉安之陣’正式開始！”
既然是sed stage，在這之前似乎已經在某處進行過初賽，而在之後大概也也有第三迴合與第四迴合吧？佑巳茫然地想著。
此時不知道從何處傳來了法螺貝的聲音，參賽者以此為信號，紛紛朝著各自目標的瞭望台跑來。
(哇啊！)
坐在椅子上的祥子學姊可能沒有看到下方狀況，但若站起來往地麵看，眼前出現的可是一片會讓人想落荒而逃的場麵。這是牛羚的大遷移，還是成群湧向砂糖的螞蟻啊？總而言之地麵相當混亂。
“佑、佑巳！”
祥子學姊對於這道有如從地底發出的轟然聲響感到怯懦，於是開口求救。參賽者的叫嚷聲、某些東西碰撞的聲音，以及其他各種聲音混合而成的騷動聲，簡直與時代劇裏看到的戰爭場麵一樣。
“姊姊，不會有事的。”
佑巳跪在椅子旁邊並握住祥子學姊的手。第一隻，不，第一位參賽者到達台上時，薔薇學姊的工作就要正式開始了。
不過，最初的參賽者都還沒有登上紅、白、黃任何一座瞭望台。
這也是當然的，因為這三座溜滑梯可不是普通的溜滑梯。
黃色溜滑梯上塗滿了黃芥末般的黏稠物體，連站都站不穩，所以很難登上頂端的高台。
白色溜滑梯隻有撒上一層白色粉末，相較之下可能比較好爬，但在爬上斜坡之前還有一個障礙物。參賽者必須以嘴挑出與麵粉混合放在平麵容器裏的糖果，並且將其銜上斜坡。
鏡頭轉迴佑巳和祥子學姊所在的紅色瞭望台。這裏的滑梯傾斜度比其他兩座稍微陡，還有一條粗繩從瞭望台垂下來。佑巳一開始覺得奇怪，因為另外兩座瞭望台的特色都與顏色有關，這座卻沒有，不過在她看見第一個爬上來的參賽者之後就恍然大悟了。對方握住粗繩的手掌一片通紅，甚至連臉上都因為被刮傷麵滲出血漬，大概是在爭奪繩子的時候弄傷的。
“好，第一個上來的體操社社員石黑同學，你要從第一號到第一百號的問題之中選擇哪一號的問題呢！”
佑麒一邊問，一邊朝這位肩膀隨著唿吸上下起伏的參賽者遞出一個綜合口味的餅幹罐。罐子裏裝了上百張卡片，而每張卡片都寫有一個謎題。
“一號！”
體操社的石黑同學奮力叫了出來。
“一號……很可惜，是銘謝惠顧，歡迎你再度挑戰，歡迎你再度挑戰，請走這邊下台。”
大大地寫著“銘謝惠顧！”四個字的一號卡片被無情地丟進垃圾桶中。
“可惡！”
好不容易拔得頭籌卻抽到銘謝惠顧的可憐少年走向溜滑梯的一端，接著從另外分隔出來、寫著出口字樣的狹窄坡道滑了下去。在佑巳瞄著這個景象的同時，第二個參賽者正好攀著粗繩到達台上。
“再來是下一位，幾號？”
“lucky seven的七號！”
“七號。哇，這個號碼真的很幸運，上麵有題目。好了，那我要發問囉。原子序數為七的元素是什麽元素？”
“唔……我會再來的。”
第二位參賽者自動從出口的滑梯滑下去了。看來他比較拿手的是文科而非數理。
紙卡上的問題非常多元化，在這之後出現了“由親鸞上人所著之暢銷書，書名為何？”、“調味料的sa si su se so講的是什麽東西？”、“教文言文的鈴木老師的太太叫什麽名字？”、“9乘以7是多少？”等問題。
能幸運抽到擅長領域的謎題並正確迴答的參賽者，在十人當中差不多隻有兩、三人，銘謝惠顧的卡片數量也不少。
已經有大約三十個人爬上溜滑梯、叫出號碼，然後迴答問題或是因為無法迴答而離去。祥子學姊到這裏似乎也習慣了，她能夠很自然地對正確迴答謎題的參賽者說“恭喜”然後在問題紙卡上麵貼貼紙，對於失敗者則說句“真可惜”的安慰話語。
在參賽未的人潮稍微停歇的空檔，祥子學姊打開隨身攜帶的化妝包，並將手伸進裏麵翻找。
“姊姊您在找什呢？”
“濕毛巾……不過算了，大概放在學生會那邊的包包裏。”
“那麽，我去拿囉！”
祥子學姊的額頭和頸子
上微微出了汗。
“啊，佑巳，沒關係的，妳不用去，我有手帕。”
“請您等一下，我馬上就迴來。”
雖然祥子學姊抓住佑巳的手阻止她，她卻輕輕放開姊姊的手。畢竟從遊戲開始也已經過了三十分鍾，佑巳正覺得是該下去的時候了。
“佑巳，把木屐脫下來放進桶子裏然後光腳下去吧，不然太危險了。”
“啊，也對。”
佑巳照著佑麒的指示脫下木屐，並放在他指著說“那個”的桶子裏。桶子上係著一條跟瞭望台等高的繩索，然後掛在梯子最上方。這是一個讓瞭望台上方與下方的人可以方便取用小物品的設計。
“等一下祥子姊的東西也放進桶子裏，叫我一聲我就會把它提上來。”
“瞭解。”
佑巳光著腳爬下梯子，然後穿上搭乘桶子電梯率先到達地麵的木屐，此時由乃同學恰好經過紅色瞭望台旁邊。
“由乃同學？”
“啊，佑巳同學。剛才呀，小令用桶子傳來紙條說她口渴了，所以我去買果汁。”
由乃向學笑著。她懷中抱有運動飲料、柳橙汁、咖啡三罐冷飲。
“話說佑巳同學要去哪裏啊？”
“我要迴學生會一趟拿祥子學姊的濕毛巾。”
“大家都很辛苦呢，那我先走囉。”
好忙、好忙，由乃同學一邊喃喃自語，一邊走迴黃色瞭望台。
佑巳隔了一下轉頭看過去的時候，正好看到由乃同學把果汁放進桶子裏，讓小林同學拉上去。
白色瞭望台那邊又是什麽情形呢？佑巳把視線移過去，看到小梨在瞭望台下方擔心地向上望，誌摩子同學似乎忙得沒時間拜托妹妹做點什麽。
受差遣的人很辛苦，什麽都沒被吩咐的人也不輕鬆。
薔薇花蕾的工作實在是相當深奧啊。
早先離開時看到的褐色大紙箱還放在門前。雖然已經超過時間，但因為佑麒等人還沒有迴來，所以也無法處理。
“愛～～莉絲。”
佑巳一邊用唱歌般的聲調唿喚愛莉絲，一邊走進房間，在原處待命的愛莉絲從他埋頭書寫的資料中抬起頭來。
“嗯？佑巳同學，怎麽了嗎？”
“有東西忘在這裏。祥子學姊的提袋……噢！這個這個。”
祥子學姊做事仔細，所以提袋裏總是整理得很整齊，一下子就發現要找的東西了。佑巳要拿的是一條手帕大小、裝在塑膠袋裏的濕毛巾，姊姊在夏日期間經常隨身帶著毛巾以便保持涼爽。雖然已經入秋，天氣卻一樣燥熱得很，看樣子姊姊還要再用這條毛巾好一陣子。
“遊戲情況如何？”
愛莉絲詢問。
“氣氛炒得很熱喔！”
佑巳像在說“耶！”般地豎起大姆指。
“是嗎，那太好了。我這裏不知為何也忙得要命，不管是尋人櫃台啦、播音室啦、失物寄放處之類的明明都在其他地方，大家卻全都跑到這裏來，剛剛好不容易才安靜下來呢，學生會本來就隻留下一個人負責緊急聯絡的，可是隻要有人聚在這裏，不知為什麽就會有更多人湊過來。”
愛莉絲笑著說，這或許是因為沒有人想到空蕩蕩的店裏去吧。佑巳心想，雖然不知道用這個比喻好不好，但搞不好還挺貼切的。
“還有五十分鍾，請轉告祥子學姊加油。”
“我會的，待命的愛莉絲也辛苦了！”
兩人揮手道別。由於祥子學姊正在等佑巳，她沒時間跟愛莉絲閑聊，佑巳立刻轉身離開。
出了學生會正要下樓梯時，佑巳突然看了一眼洗手台的水龍頭。
“啊，還是讓毛巾冰涼一點比較好吧。”
放在提袋裏有一段時間的濕毛巾，現在變得有點溫溫的。
希望能盡量讓姊姊使用的時候舒服一點，這就是妹妹的用心。於是佑巳掉頭走到洗手台，從塑膠袋中取出毛巾，接著轉開水龍頭。
水龍頭裏流出來的水就跟想像中一樣冰涼舒服。就在佑巳將衝洗過後輕輕扭幹的毛巾放迴塑膠袋，然後正打算離開時，突然有人從背後叫她。
“喂！福澤！”
“嗯？”
一轉頭，隻見四名陌生的男學生擋住她的去路。
大概沒有人被這樣對待還會覺得愉快吧。佑巳決定轉身迴學生會室，沒想到其中兩名男學生迅速超過佑巳並擋住門口，她的前後一下子就各被兩個人包圍了起來。
佑巳往右，他們也往右；佑巳往左，他們也往左。這些人就好像在籃球比賽當中盯住敵隊選手那樣緊跟佑巳不放。
“救……”
佑巳很想大叫救命，聲音卻出不來。圍住她的包圍圈一步一步慢縮小。
再這樣下去就要被抓住了，於是佑巳試著強行衝出去。她對準正麵兩個人之間的空隙，猛然飛奔出去。
“啊！給我站住！”
正當她以為已經逃掉的時候，手腕被大力抓住。
“堵住嘴！”
佑巳被三人壓製住手腳，嘴巴還被貼上膠帶。她雖然試著掙紮也徒勞無功，因為現在是四對一，而且對方全是男的。
(卑鄙的家夥！)
最後佑巳被戴上眼罩，手腳也被繩子之類的東西綁住，她感覺到身體被往上一抬，接著又被丟進一個狹窄的空間裏。
(箱子？)
是那個褐色的箱子！在佑巳發現這一點時，隻聽見嘿咻一聲，箱子已經被往上抬，並且移動了起來。
(我、我會被帶到哪裏去！？)
她試著用身體推撞箱壁後，卻發現箱口被緊密封住，根本出不去。
“不準亂來！”
箱子從外側被敲打，讓佑巳心中湧出恐懼感。
(那裏很危險。)
小可的聲音在耳邊響起。
(佑巳學姊太沒有戒心了，男人這種生物是再怎麽小心提防也不夠的啊。)
我已經深刻瞭解了，別再責備我了，小可。如果現在才反省已經來不及的話，不如想想等一下該怎麽應對。
(他們剛剛是不是叫我福澤？)
男學生們是認識佑巳才對她出手的嗎？可是佑巳從來沒見過他們，對於自己為何要遭受這種對待也感到一頭霧水。
(還是說……)
也許他們對佑巳沒有任何怨恨，這種無禮的舉動是因為對莉莉安女子學園有某些想法。
(佑麒這個笨蛋！)
還敢說什麽已經慎重告誡大家不可以對莉莉安學園的各位做出失禮的事情。
這種行為不是失禮是什麽？
(花寺學院高中的學生會會長難道沒有一點統率力嗎？笨蛋－－！)
* * *
另一方麵，看看佑麒這一邊。
他突然之間覺得背後一陣涼意而環視四周，不過，那又與強風忽然從背後吹過的感覺不同。
話雖如此，也不是愛莉絲與小林那種被某人注視的感覺。
一定要形容的話，就像是有人背地裏說自己壞話的感覺。不，應該說被人狠狠咒罵還比較貼切。
要真的是這樣的話，他想到的人選太多了，不曉得會是誰。福澤佑麒的敵人實在很多。
“佑巳迴來了嗎？”
一旁的祥子學姊小聲地問著。
“還沒有，桶子裏還是空的。”
佑麒一麵把放在地上的桶子以係繩往上拉，一麵答道。佑巳要是迴來的話，應該會把祥子學姊的東京放到桶子裏讓他拉上瞭望台才對。
“是不是有點慢啊？”
“是啊……
”
佑麒看了看時鍾。從佑巳下瞭望台起已經有十五分鍾，單程以五分鍾計算的話也差不多該見到人了啊。
遊戲已經進行到第二、第三輪了，第二次挑戰的人和第三次挑戰的人已經失去了一開始的精神，這點從搶繩子活動中也可以看出來。參賽者雖然在繩子爭奪戰中獲勝，但在之前的遊戲當中擦傷的手掌卻痛得使不出力，所以無法登上瞭望台，而是在半途就滑了下去。他們像丸子一般堆疊在地麵鋪設的軟墊上。
盡管那些中途才參加、精神奕奕的參賽者以及稍微休息之後恢複了體力的人，仍不時爬上溜滑梯，但現在瞭望台上是一片安靜。
遊戲的節奏有一定的波動，不隻紅色瞭望台，白色、黃色瞭望台的情形也差不多。
“她會不會是和留守的愛莉絲聊起來了呢？”
佑麒說著。這是迴答祥子學姊學姊的“是不是有點慢啊？”的問題。
“佑巳是為我去的，她不是這種人。”
祥子學姊對於佑巳的評價很高。還是說，佑巳在祥子學姊麵前是個滿分的乖寶寶呢？
“那就是迷路了吧，佑巳有的時間少根筋呢。”
“那不就糟了！”
不止如此，還對佑巳過度保護嗎？對佑麒而言，祥子學姊的習性中還有很多未知的部分，所以與她相處是件相當有趣的事。
“可是，隻要在這一帶隨便找一個我們的學生問問操場的位置，馬上就可以迴來了……”
佑麒的本意是想安慰她不用擔心，不料反而讓對方更加不安。祥子學姊瞪大雙眼說道：
“既然這樣她怎麽還沒有迴來！？”
“祥子姊，請冷靜一點！”
“該不會……發生意外？”
“在校園裏發生意外嗎？比方說化學實驗出錯之類的嗎？”
佑麒以開玩笑的口吻說著，結果……
“是這樣的嗎！？理科教室在哪裏？跟學生會室在同一棟建築物嗎？”
祥子學姊猛然從椅子上站起，可是當她看見自己忘得一幹二淨的瞭望台高度，於是就像頭暈般又搖搖晃晃地坐迴椅子上。
“說發生意外的是祥子姊，不是我喔。”
佑麒在祥子學姊身旁蹲下來並對她說著。接著她以白手帕遮住嘴，一邊說道：
“佑麒學弟，你去找她。”
“什麽！？”
“這裏有我一個人就可以了。隻要念出問題，若答案正確的話就貼上貼紙對吧？……嗯，我可以的。”
“不行，我不能把祥子姊一個人留在這裏。而且首先，我們還不確定佑巳是不是真的出事了。”
“你是佑巳的弟弟吧？你覺得佑巳不可愛嗎？”
“祥子姊，您已經語無倫次了喔。”
“總之你快去找，你不聽我的話嗎？”
說這句話的要是別人，佑麒一定會反問“你以為你是誰？”但對方不愧是“祥子學姊”，她渾然天成的命令語氣有種任誰都會毫不猶豫聽命的魔力。
“－－真沒辦法，那請您先一下。”
佑麒朝瞭望台下方張望，尋找適合幫忙的人選，正好看到白色瞭望台一旁站著一位相當引人注目的魁梧男子，於是揮手大喊：
“日光學長－－”
“喔～～小麒。”
“可以請您過來一下嗎～～？”
佑麒開口叫喚的時候明明隻有一個人，結果從某處多出現了一人，不知何時就變成了兩個人一齊朝紅色瞭望台前進。這兩人正是日光月光，也就是藥師寺昌光、朋光兩位學長－－附帶一提，兩人是雙胞胎。
“如果您覺得那個可以的話，我就與他們交換工作，除此之外恕我無法再讓步。”
佑麒指著地麵的方向說。
“……好吧。”
祥子學姊從椅子上稍稍起身並確認佑麒口中的“那個”，然後不太情願地點了點頭。
雖然佑麒很感謝祥子學姊這麽擔心佑巳，但他還是認為佑巳一定會突然迴到這裏並說句“抱歉，我迴來晚了－－”這樣的話。
“小麒有什麽事？”
“要我們做什麽？”
佑麒對兩位登上瞭望台的學長說明理由，然後拜托他們代替自己處理，學長們大致上也能夠理解了。
話說迴來，瞭望台上多出兩位彪形大漢使得空間變窄不少，更別說這種壓迫感。祥子學姊也有點害怕。
“就是念出參賽者指定的號碼的問題對吧。”
“答對的話，就在這張卡片上麵貼貼紙對吧。”
學長們用手指撥弄罐子裏頭寫著問題的卡片的頂端，又將貼紙拿到眼前端倪，似乎很樂在其中。
“學長，貼紙由紅薔薇學姊來貼就好了。”
“什麽嘛，不用貼貼紙啊。”
“不用貼貼紙啊。”
雖然有點不太放心，不過可不能將學生會主辦的活動交給學生會成員以外的學生來負責，再說兩人非常適合當保鏢，而且最重要的一點就是祥子學姊認識他們。
“小麒要去廁所吧。”
“是大號吧。”
日光和月光兩人自己這麽解釋還講得很開心，這兩個人總是沒有仔細聽人說話。
“……算了，就當成是這樣吧。”
沒時間解釋誤會了，佑麒開始踩著梯子爬下去。
佑麒一下去，久違的參賽者似乎就登上了紅色瞭望台。“十八號！”的叫聲從頭上傳了過來。
“問題，上麵是木材加工處，下麵是垃圾場，這是什麽東西？”
“哇！不會吧，哪有這種難題！”
參賽者大概想得太複雜了，所以苦惱不已。
(難題？不就是個簡單的腦筋急轉彎嗎？)
佑麒一邊喃喃說著，一邊將雙腳右、左、右地交互往下踩，總算到達了地麵。
－－順帶一提，答案是“削鉛筆機”。
4
在全力奔馳之下，佑麒隻花了大約三分鍾就到達學生會室。
舉行著學園祭的校園內熱鬧異常，簡直就像廟會。不管是學生、老師、學生的家人，甚至跟花寺毫不相關的第三者都盡情地喧鬧著。
體育館和禮堂裏正在舉辦大型活動，而各個教室舉行著鬼屋、小劇場、茶坊之類的商店與展示會場等活動。
雖然佑麒走的是連接操場和學生會室之間的最短路線，不過一路上並沒有醒目的吵鬧教室，走廊上也因而沒有人群聚集的擁擠地方，可是，到現在為止都沒有見到佑巳的身影。這棟建築的樓梯非常多，加上今天連緊急出口都開放使用，說不定佑巳走的是其他通道。
“小、小麒你怎麽了，活動還沒有結束吧！”
愛莉絲一看見開門進入學生會的佑麒，立刻睜大眼睛跑了過來。
“因為祥子姊很擔心佑巳，還說無論如何都要我跑一趟，所以我將遊戲拜托日光月光學長就離開了。佑巳來過了吧？”
“佑巳同學嗎？有啊……”
愛莉絲邊低語邊皺起了眉。
“不過那已經是很久之前的事了耶，她還沒迴到那邊嗎？”
“很久之前？”
“因為她是兩點四十分從這邊出去的啊。我還對她說隻剩五十分鍾了、加油之類的話，所以絕對不會錯。”
“你說什麽？”
佑麒看一下手表，現在是三點。
佑麒爬下瞭望台的時候大約是兩點五十五分，也就是說單程五分鍾的路，佑巳花了十五分鍾還沒走到。
“看樣子是迷路了吧，我換一條路走迴操場看看，因為也有可能與她在途中錯過了。
愛莉絲你就繼續在這邊等，要是佑巳來的話就把她留住……愛莉絲？”
“喔，好。”
愛莉絲點頭的時候似乎心不在焉。會是錯覺嗎？總覺得愛莉絲的臉色越來越難看。
“愛莉絲你是不是想到了什麽？”
“沒有。”
雖然愛莉絲一度否認，但似乎怎麽也無法消去腦海裏浮出來的疑問，於是小聲說道：“可是，不至於吧。”
“什麽不至於！？”
佑麒抓住愛莉絲的肩膀並用力搖晃。
“就、就是啊，佑巳同學出了房間之後沒多久，走廊好像有什麽騷動，所以我就從門口探頭出去看，結果走廊上剛好有幾個來拿那個箱子的人……隻是這件事而已。”
“箱子！？”
佑麒衝出學生會室。
之前離開時放在外麵的箱子的確不見了。
“……箱子啊。”
然而，事情或許隻是放了很久的箱子不見罷了，懷疑這與失去蹤影的佑巳有關也太草率了。有可能隻是箱子的持有者看到上麵寫要給予處罰的紙條，趕忙來把箱子移走而已。
佑麒蹲下去注意著先前箱子擺放處附近的地麵，他總覺得隻有那附近地麵的薄灰塵有受到粗魯踩踏的痕跡，不過也有可能是因為自己懷著既定想法才會有這種感覺，也許這些不過是搬動箱子所留下的痕跡。
“愛莉絲，你剛剛說聽到外麵有怪聲而探頭去看對吧？他們搬箱子的時候動作很大嗎？”
佑麒心裏還是很在意，於是詢問當時的狀況。
“我好像有聽到一些吵鬧聲，一開始我還以為有人吵架，可是那似乎是搬東西時發出的吆喝聲。”
“吆喝聲？到底有幾個人在搬？”
“三個人……不對，有四個人吧……？”
“四個人搬一個空箱子？”
紙箱雖然非常堅固，但畢竟是紙做的，空箱子再怎麽樣也不需要四個人合搬吧，除非裏頭裝了什麽。
裏頭裝了什麽－－？
“難不成……！”
愛莉絲捂住嘴巴，倒吸一口氣。
“說不定就像你猜的那樣。”
佑麒將掉在走廊一角的東西撿起來，並絕望地喃喃說著。
“連祥子姊都不肯給的寶貝東西，佑巳不可能連掉了也不知道……一定是她抵抗的時候從口袋掉出來的。”
佑麒緊緊握住的東西，是佑巳從熊貓那裏拿到的棒棒糖。
* * *
“什麽！把我和佑麒搞錯了！？”
這句話，是在封住嘴巴的膠帶被撕除之後，佑巳從恢複自由的嘴裏說出來的第一句話。
“真的非常抱歉！我們真的知道該怎麽賠罪！”
四名學生排成一列並一起低頭道歉。他們在學生會室前麵包圍佑巳的時候，讓人覺得像兇惡的不良少年，可是一看見這副卑躬屈膝、頻頻道歉的模樣，又讓人覺得他們隻不過是懦弱又沒大腦的普通少年。
“因為，妳穿著福澤同學那件……很有特色的製服。”
(幹脆直接說破破爛爛算了。)
“而且身高也差不多。”
(我腳底有墊木屐耶，看就知道吧。)
“長相也一模一樣。”
(我們是同一個爸媽生的啊。)
“況且，妳弟弟也常常像那樣把毛巾包在頭上喔。”
(我怎麽會知道嘛。)
由於這些人一邊道歉還一邊不停找藉口，佑巳也在心裏一一吐槽迴去。
“－－就算這樣！”
“我們知道。就算這樣，我們做的事情也無法輕易獲得原諒。”
也就是呢……
獵人們迴到自己的據點並確認當天的收獲之後，立即大驚失色。因為他們原本以為捕的是浣熊，怎知其實是瀕臨絕種的小熊貓－－比喻起來大概就是這麽一迴事。
這個地方就是他們的據點，正確來說是這些人－－推理小說同好會的展示場。雖然被裝在箱子裏的佑巳不曉得這裏離學生會室有多遠，但這裏的確在校舍某處。說不定兩地的距離沒有那麽遠，隻是因為他們搬了重物(佑巳)，所以似乎花了不少走路的時間行走－－
“佑麒這個時間根本不會在學生會室嘛，你們不曉得他去參加學生會主辦的活動了嗎？”
“我們知道，所以一開始也覺得真是奇怪，可是這種機會難得，於是我們就緊急變更作戰計劃。”
“變更？”
“是啊。”
令人意外的是，他們原先的目標好像是留守原地的愛莉絲，但就如愛期絲所言，學生會室裏人來人往的，他幾乎沒有落單的時候。此時佑麒恰好現身，而且他們判斷與其綁架書記，還不如綁架學生會會長來得震撼－－總結起來大致就是如此。
“可是這又是為什麽？推理小說同好會為何非要綁架學生會成員呢？”
佑巳坐在他們準備的椅子上繼續問話。這椅子上鋪上了兩層坐墊，待遇跟剛剛被放在紙箱裏的時候時比起來簡直有一百八十度大轉變。
“這是基於某個微小的理由。”
“……也就是理由沒什麽大不了的意思囉？”
就為了那個微小的理由而遭到錯認並被帶來這裏的自己實在是－－聽了他們的話，佑巳開始覺得自己真倒楣。
不過這推理小說同好會，不正是送棒棒糖送佑巳的那個團體嗎？熊貓與棒棒糖該不會也跟綁架事件有關吧？夠了，真希望這些人別再破壞小孩子的夢想了。
“我們推理小說同好會啊，以前可是盛極一時的社團！隻是因為近來年輕人都不再看書了，我們的社員也因此大大減少，現在隻剩下八名社員……喔，不對，我們隻是同好會，所以應該改稱會員而不是社員吧。”
這名看似領導者的眼鏡男自嘲地笑了笑。既然這個組織是同好會，那就該稱唿他為會長而非社長囉？
“可是這裏隻有四個人，其他人呢？都在發棒棒糖嗎？”
“不，剩下四人都兼屬兩社，隻是湊人數的幽靈社員。至於發棒棒糖的人則是已經畢業的學長同情我們才來義務幫忙的。”
那位好心的畢業學長完全不知道學弟們做出這種事，此刻仍然穿著熊貓布偶裝，獨自發著棒棒糖－－真可憐。
“今年因為動畫同好會升格為社團，所以我們的社團辦公室被奪走，連預算也拿不到，分到的活動空間也隻有半間教室的大小耶！半間！”
雖然這是一些對外人講也不會改變的事情，但他們想必很希望向某個人訴苦，於是他們將這些無奈一股腦地對佑巳訴說。
“一半啊……”
的確，這裏若當成教室實在太小，往天花板一看就可以發現，中間的部分放了置物櫃並區隔成前後兩邊。
隻是，這裏的大小絕對不會讓人覺得不合理，甚至可以說這樣的空間與展示品的數量和參觀人數十分吻合。不過他們認為話不是這麽講，這是攸關尊嚴問題。
“所以呢？就因為不滿分配到的空間太小，而決定綁架某個學生會的人嗎？”
“不是這樣的！”
這個狹小的空間還以屏風似的東西隔開，現在佑巳與社團成員們在最裏頭的三分之一處，當初可能是為了不讓外人看到綁架來的愛莉絲或佑麒，不過他們的展示場幾乎沒有客人進來，所以屏風放不放其實都無所謂。
推理小說的創作年表與偵探所解決的名案件地圖等資料，都被繪製在模造紙上並張貼出來，但是這些東西真的吸引人嗎？對於一個不熟悉這類小說的人而言，恐怕引不起什麽興趣，以一個推理小說迷的角度看，這
些應該早就看過了吧。
雖然不曉得佑巳的推理是否正確，但就算客人入內參觀也不會長久停留。沒有人聚集的地方就像是掛著一麵“這裏很無聊”的無形招牌，也就會出現更沒人想進來的惡性循環。
人是會往有人停留的地方聚集的，這可是愛莉絲說的。
“其實呢，”
會長開口說道。
“其實我們和學生會有個約定，那就是推理小說同好會如果能在學園祭期間辦出讓學生會甘拜下風的活動，學生會成員就要全體入社，如此一來推理小說同好會就能升格為社團。”
“被綁架的人怎麽可能會順從嘛。”
“一定會的，理由就在這裏。”
對方朝佑巳遞出一本小冊子。
“這是我們發行的同人誌，裏頭居然刊了今天事件的預告喔。”
“‘夏洛特和小五郎’？這是雜誌名稱嗎？”
這個命名風格真是厲害，讀者立刻就能知道這是一本與推理小說有關的書。
“這邊、這邊，請看這邊。這篇是這本同人誌的壓軸小說，名為‘消失的學生會長之謎’。怎樣，有沒有很感興趣呢？”
“呃……”
佑巳啞口無言。
坦白講，這個名稱不知該說是沒用心或太淺顯，聽到之後不會立刻有“是怎麽樣的故事呢？好想讀讀看！”的念頭。雖然能理解“學生會長大概失蹤了吧”這一點，不過很抱歉，這個題材對高中生來說過時了。
“‘夏洛特和小五郎’在出刊時有送給學生會一本，所以隻要花寺學院裏發生了依循故事情節發展的事件，作品本身就會成為大規模的預告。明明有拿到書卻因為沒有閱讀，而導致無法在事前阻止事牛發生的學生會成員們絕對會……甘拜下風。”
從標題可以推斷他們原本的獵物是佑麒，然而計劃進行中遇到了困難，所以便把腦筋動到愛莉絲身上。不料，最初的目標竟然毫無防備地在他們準備行動之時出現，於是一行人再度臨時變更計劃，沒想到竟然認錯人。
“妳說得沒錯，真令人羞愧。”
佑巳一點破，他們隨即怯懦了起來。
“那麽這個計劃不就失敗了嗎？快點把我送迴去啦！”
“雖然我們很想這麽做，但要是讓妳迴去的話，我們會身敗名裂啊！”
這當然隻是個比喻，但對方的表情很認真。無論是認錯人還是其他理由，他們都會被貼上‘對莉莉安女子學園的客人做出失禮舉動的團體’的標簽，而且就算馬上放人，佑麒等人也絕對不會放過他們吧。本來還認為可以升格成社團，如今反而淪落到遭廢社，不對，是廢會的命運。
“我現在有點瞭解綁匪將人質殺掉的原因了。”
其中一人感觸良多地說。
“是啊，因為臉都被看到了嘛。”
“總覺得啊，要是中途失敗，情況就變得很複雜耶，實在很想當作沒這迴事然後一逃了之。”
“而且也不能帶著人質逃走呢。”
推理小說同好會你們給我等一下，不許在那邊竊竊私語。
“綁架案的偵破率可是很高的！”
佑巳高聲宣稱，結果他們頓時迴神並開始留意說出來的話。
“－－呃，電視新聞都是這樣說的啦……”
“實際上的確如此，您真瞭解。”
一陣哈哈的幹笑聲響徹房內。犯下綁架罪的犯罪集團這種態度真的沒問題嗎？
“我不會說出去的，我答應你們。”
再說，我還想早點迴去呢。
“就算妳不跟別人說，一旦我們把妳送迴去，不就等於告訴大家這件事是我們做的嗎？”
“那你們告訴我怎麽走迴操場，我一個人從這裏出去，這樣就解決了吧。”
“不行，即使妳沒有穿著莉莉安的製服，仔細一看就會發現妳是女的。”
“你們這些看不出來的人有什麽資格說這種話啊？”
“那是因為學生會前麵的走廊太暗了，再說妳乍看之下根本就是福澤佑麒，所以非常引人注目。隻要我們學校的學生看見妳從這裏出去，絕對會被懷疑的。”
會長走向屏風另一邊並拉開唯一的一扇拉門朝走廊看，接著他迴來後，令人絕望的表示：“外頭有很多學生在走動。”
“我知道了，那我就再進到紙箱裏，你們連紙箱一起把我搬出去吧。隻要把箱子放在學生會室前麵就好，之後我再一個人出來。”
佑巳認為這個點子是絕佳辦法，但他們卻愁眉苦瞼地搖頭。
“搬箱子的途中就會被抓了。如果姊姊失蹤了，這個箱子一定會馬上被懷疑，更別說搬箱子的時候不巧被有棲川金太郎撞見了。”
我可以誇讚他們真不愧是推理小說同好會嗎？這些人三兩下就可以推演出“如果這麽做，就會變成那樣”。不過，因為想太多而造成無法行動也是事實。
“噯，你們不是推理小說同好會嗎？沒什麽好方法嗎？”
佑巳把裝著祥子學姊的濕毛巾的塑膠袋來迴甩動。祥子學姊會對這個遲遲未歸的妹妹怎麽想呢？要是遊戲那邊忙到沒時間想這件事就好了。
“那篇小說的結局是什麽？消失的學生會會長從哪裏現身呢？”
佑巳拿起同人誌快速地瀏覽著，希望能獲得一點提示。解謎篇通常都在故事的最後吧。然而－－
“根本就死掉了嘛！”
佑巳重重地叭到桌上。
學生會會長被殺掉然後放進褐色木箱裏，然後棄置在體育倉庫的角落－－
“呃，我們並不打算真的殺掉妳弟弟。”
會長慌慌張張地解釋。
“這還用說嗎！”
“我們隻是要請他在箱子裏待一陣子，等到學園祭結束後再若無其事地把學生會成員引誘到體育倉庫裏。”
“等到學園祭結束？體育倉庫？等一下，我可不想再繼續當我弟弟的替身喔！況且時間越久，情況絕對會越嚴重的。那個遊戲叫作‘花寺合戰.sed stage 莉莉安之陣’嗎？我如果不在這個遊戲結束之前迴去，事情應該會鬧大喔。”
因為參加活動而無法自由行動的學生會成員和山百合會成員將會全體出動，這樣一來，就連一般學生也會喧鬧不已。
“那、那、那、那該怎麽辦……”
事到如今慌張什麽啊，你們這群男生！
“說這種話有麽什麽用，這是你們自己做出來的事，就該負責到底啊，真是太難看了！”
這副沒用的模樣實在太可悲了。一時大意被這種人綁架，讓佑巳覺得被綁架的自己比他們還笨。
“喂，她現在很煩躁喔，是不是血糖下降了啊？”
居然還看著別人的臉小聲討論。
“對不起，我們隻有糖果，不介意的話請用。”
他們不知從哪裏沙沙沙地拿出一堆棒棒糖，像山一樣堆在佑巳麵前的桌上。
“怎麽又是糖果啊……”
佑巳隨手拿起一支棒棒糖的時候，突然靈光一閃。
“啊！對了，還有那個……很好！”
“請、請問怎麽了嗎？”
佑巳的自言自語實在太大聲了，推理小說同好會的四個人露出有點恐懼的眼神發問。
“我有好主意了，你們誰快去把柏木學長帶來！”
“柏木學長？……已經畢業的柏木學長嗎？”
“沒錯，就是柏木優學長，你們也認識他吧。”
“當、當然……可是為什麽－－”
“快點去！理由等一下再說。說不定……不，絕對可以圓滿
解決，相信我！”
佑巳踢了膽小的男生們一腳，要他們快點行動。不過這當然隻是個比喻，她並沒有真的踢下去。
“快去！”
“是、是的！”
會長跌跌撞撞地跑出房間。
“真是會給人找麻煩耶。”
不知為何，情況往佑巳剛到這裏時無法想像的方向發展。
被綁架來的佑巳居然對綁架自己的男生們下命令。
還對他們說“相信我”。
就連佑巳本人也不太清楚這句話的意思。
5
“看你們幹了什麽好事－－”
柏木學長在進了(半間)教室並瞭解事情概況後，就以非常可怕的表情注視著學弟們。嗯……柏木學長的臉上平常總是洋溢著自信滿滿的笑容，沒想到他也會像這樣生氣啊。佑巳有種莫名其妙的感動，不過……
“這個混蛋。”
柏木學長左手握拳並揪住一個學生，佑巳趕緊出聲阻止。
“柏木學長，冷靜一點啦，我沒有怎樣。”
“……小佑。”
佑巳抓住他的手臂說完之後，柏木學長這才迴過神來並望向佑巳，然後隨即跪了下來。
“對不起，我這些不長進的學弟們做出了這麽失禮的事，我真的、真的不知該怎麽道歉才好－－！”
他端正坐好並將雙手放在地上，這毫無疑問是下跪的姿勢。
“全都是因為我教得不好，隻要能讓妳消氣，要殺要剮都隨便妳。”
“柏木學長……”
自尊心很高的花寺王子，現在正以下脆的姿態低頭請求原諒。學弟們大概從來沒看過學長這個模樣，於是驚慌失措之下也跟著下跪。
“別這樣，我不是為了要柏木學長道歉或是要你罵他們才叫你來的。”
佑巳渾身不對勁，所以趕緊抓住柏木學長的手要他起來。曆史劇裏的水戶黃門常常讓壞人做出跪下的姿勢並放聲大笑，但命令人做這種事情真的很愉快嗎？
“倒是希望你能幫忙，因為我希望這件事盡可能不要公開。”
“咦！可是……”
事情到這個地步還要大事化小，而且竟然是由身為被害者的佑巳主動提議，柏木學長嚇了一跳。
“柏木學長不是說過，隻要是我的請求，無論何時你都會聽嗎？”
“小佑，那是指如果能幫助到妳的話，我會很樂意去做，可不是為了幫這些笨學弟收爛攤子才這麽說的。”
“別再講些有的沒的了，總之快點脫下來！”
“啊！？”
“拒絕無效！”
佑巳逮住打算逃跑的柏木學長，接著將手搭上拉鏈並一口氣往下拉。
“我、我知道了，我脫就是了。我自己會脫，所以妳快放手。我雖然喜歡脫別人的衣服，但不喜歡被別人脫衣服啊。”
柏木學長心不甘情不願地將衣服脫掉，一邊念道：“該不會……”。看來他已經知道佑巳的打算了。隻不過他的學弟們似乎還無法理解，依舊維持下跪的姿勢並低著頭，也無法直視被奪去衣物、身上隻剩t恤和短褲的可憐學長。
“我竟然得被小佑逼到這種地步－－”
柏木學長一臉複雜地將脫下來的衣物交給佑巳。
“當作是你借給我的，這樣可以吧？”
佑巳一邊說，一邊脫下木屐並把一隻腳套進掠奪來的衣物中。也許這句話讓柏木學長心情的稍微輕鬆一些，平日的笑容終於又迴到他臉上了。
“我懂了，謝謝妳。可是不管小佑妳怎麽說情，他們還是難逃家法處置喔。”
柏木學長迴頭看看四個學弟，以認真的表情說著。
“你們在那裏排好，給我咬緊牙關！”
男孩子們的“家法”，好像很痛。
* * *
五分鍾後，佑麒以褐色紙箱的目擊情報為線索，並踏進了推理小說同好會的展示場。
“呀！小麒。”
在沒有半個人的空蕩蕩教室裏，屏風另一頭坐著推理小說同好會的四位會員和一位前會員，他們正在兩張並起來的桌子上打撲克牌。
“柏木學長……為什麽……？”
佑麒問的當然是他出現在這裏的理由。不過，佑麒心中除了這個以外還有一堆疑問想問眼前的柏木學長，像是為什麽在這裏悠哉地打撲克牌啦、為什麽身上的打扮幾乎跟隻穿著內衣褲差不多等等。
“我已經知道隻發發糖果並不會有客人來參觀，如你所見，這裏從頭到尾都門可羅雀，你要不要也坐下來一起玩牌呀？”
“現在不是玩牌的時候。”
佑麒迴絕並環視房間，但不見佑巳身影。
“怎麽啦？”
柏木學長問。他明明已經畢業，不再是推理小說同好會的正式會員，卻一副自己是負責人的態度。
反之，四位在校生就像在說“不要跟我們講話”那樣繼續低著頭打撲克牌，態度很明顯不自然。
“我在找佑巳。”
佑麒說。
“小佑？她不在這裏喔。”
迴答的人又是柏木學長。
“真的嗎？”
“如果覺得我騙人的話，何不自己找看看。”
“我知道了。”
由於對方已經許可，佑麒就馬上開始搜索房間。桌子下方、陽台、打掃用具儲藏室，還逐一檢查置物櫃的門，但所有的門當然都上了鎖，因此都打不開。仔細想想，再怎麽樣也沒辦法塞到這麽小的空間裏吧……不對，或許勉強可以。
“小麒，你找到小佑了嗎？”
佑麒在房間裏四處尋找的期間，五個人照樣打著撲克牌。
(加上柏木學長，總共有五人。)
推理小說同好會的四名實際會員全部在這裏。假設把佑巳綁走的是他們，那麽監禁地點除了這裏之外沒有其他地方了。
(把一個人放到箱子裏搬運很費力，所以應該沒有被搬到很遠的地方才對。)
校內現在因為學園祭的關係人山人海，所以不可能將把人質放在外麵又不派人看守，然而四人都在這裏。
(也就是說……)
雖然佑麒追著線索並找到這裏，不過，與推理小說同好會有關這點是他搞錯了嗎？正當佑麒開始這麽認為的時候，看到柏木學長代替椅子坐著的東西。
“這是……”
那是他曾經看過的褐色紙箱。
他請柏木學長起身並檢查箱子之後，發現早先貼上警告紙條的地方明顯有一道撕去透明膠帶的痕跡。
佑麒打開箱子，然而佑巳卻不在裏頭，裏麵隻放了一雙老舊的木屐。
這是佑巳穿的木屐。佑麒因此驚訝地呆立原地。
“小麒。”
柏木學長一邊站著打撲克牌，一邊開口說道：
“我認為推理小說同好會受到任何處罰都是罪有應得，而且也沒有包庇他們的意思……可是，你這次就看在小佑的份上饒過他們，這幾個家夥也已經在反省了。”
“小佑！？”
佑麒聽見這名字不禁一震。
“你剛剛說小佑嗎！？”
“嗯，她實在是個好女孩呢。”
佑巳果然待過這裏。至少可以確定柏木學長今天一定曾在某處跟佑巳接觸。
佑麒再次望向被稱為“那些家夥”的四個人，才發現若無其事地玩著撲克牌的四個人，右邊臉頰都有著類似被打巴掌的紅色手印，佑麒至此已大致理解了情況。
柏木學長一彈手指，四人就全部起立並深深低頭道歉：“非常對不起。
雖然不知道是否天底下的男女校都是這樣。
但若拿花寺學院和莉莉安女子學園當男女校的代表來看，男校的學園祭跟女校比起來顯得大膽而粗獷。
首先是校門。
宣傳學圈祭的看板上麵，文字的尺寸不但超出看板的範圍，甚至高過支撐看板的牆頭。
再走進校園一看，地麵遍布著不知是藝術或塗鴉的箭頭和插圖等圖案。樹木雖然逃過一劫，但枝條仍舊像七夕或聖誕節似地掛滿各式各樣的東西，然而上麵掛的多半是會讓人歪頭思考“為什麽要掛這種東西”的奇怪物品，像是唱片、真正的長靴、遊泳圈、鍋子、裝飾著花朵的鬥笠、帶狗散步的牽繩等等，若要一一列舉根本說不完。
入口附近雖然有類似來賓接待處的地方，但每個人都可以自由出入，校內甚至還有提著超市塑膠袋的中年婦人，顯然是想穿過學校抄捷徑迴家。這種門戶大開的氣氛在莉莉安女子學園絕對見不到。
－－於是，三位學姊薔薇與三位薔薇花蕾，共計六位莉莉安女子學園花百合會的成員，在花寺的校門由佑麒、愛莉絲和高田同學一行人迎接，然後朝花寺學院校內踏出了值得紀念的第一步。
可是這裏究竟是哪裏？
忍者分發著傳單、背上背著看板的泰山大聲吼叫並來迴奔跑，還有許多人扮成當紅的動漫角色，把所屬團體的節目宣傳內容代進電視主題曲旋律裏唱出來。
明明知道這裏是花寺學院，卻有種闖進異世界的錯覺。
花寺的學生們一看到莉莉安女子學園的製服，就發出“哇喔！”的聲音，鼓掌聲也從某處傳了出來。
“別擔心，我們已經慎重告誡過大家，不可以對莉莉安學園的各位做出失禮的事情。”
佑麒對早已僵住的祥子學姊說明。他還說，如果發生什麽事情，不僅要遭到停學或退學處分，就連引發問題者所屬的社團也會麵臨被廢除的命運。
花寺學院的社團活動相當重視傳統，學長和學弟間的關係即使在畢業之後依舊密不可分地強烈聯係著，所以若因為自己犯錯而使社團被廢除，這可是會丟臉到一輩子都無法再踏進花寺學院一步，而且是種會令人覺得與其讓社團被廢除還不如自動退學的奇恥大辱。
再走一會兒之後出現了兩條岔路，不過這裏當然沒有聖母像矗立在旁，而是可以從正麵看到一片蒼翠的森林……不對，有點像座小山。
“好了，小麒，要帶莉莉安女子學園的貴賓們參觀的話，該走哪條路比較好？”
高田同學突然大聲問起。
“這樣吧，去程走右邊，迴程改走左邊如何？”
佑麒以不亞於高田同學的音量迴答。
“沒錯，就這麽做！”
連平日輕聲細語的愛莉絲都加入了。
可是，他們之間的距離明明這麽近，為什麽非得用這麽大的聲音說話呢？而且語調還非常平板。
“我懂了，你們是為了讓大家都聽得到才這麽大聲講話吧？而這麽是做為了避免源氏、平氏任何一方有所不滿。”
由乃同學小聲表示。
“叮咚！由乃同學反應真快！”
愛莉絲的食指在空中按壓，就如同按下內線電話的唿叫鈕。看來，花寺學院連上下學的路線都分成兩派。
“去的時候走右邊”的右方道路是一條險峻通道。通道是環繞著中央小山而建，地勢起起伏伏，有著山路的韻味；是條以木材和石材鋪設、充滿活躍感的道路。
“看樣子這會是很好的運動呢。”
令學姊跨過樹根並踩上圓木做的階梯。
“各位還可以嗎？雖然去程是走這樣的路，不過在迴程時會改走另一條地麵有鋪過的平坦步道。”
山百合會的成員們聽了佑麒這番話，不約而同地半舉起手表達“太棒了”的心情。然而大家因為顧慮到兩條路都在花寺學院校內，所以隻有輕輕闔上雙手表現出小小的喜悅。
沒有太過歡喜果然是正確的。
“不過，步道遠遠繞離小山，所以要走上一陣子就是了。”
“……咦！”
這句補述使得少女們臉上的笑容消失了。
順帶一提，雖然路程較短卻很崎嶇的路屬於源氏，長而平坦的路則屬於平氏。那麽，到底哪邊比較好走，不親身體驗一下是不知道的。
“佑麒同學平常都是怎麽走呢？”
誌摩子同學問道。不愧身為建在山中寺廟的女兒，臉不紅氣不喘。
“就跟今天大家的走法一樣，往返各走一次。”
佑麒既不屬於平氏也不屬於源氏，是個站在中立立場並當上學生會會長的男性。
“順便說一下，我都是走左邊。”
愛莉絲說。
“我是右邊。”
這句則是高田同學的迴答。兩人的答案都與各自的形象十分吻合。
於是佑巳想著，如果自己是花寺學院的學生該怎麽選才好？想了半天之後，最後她認為自己可能會跟弟弟同樣采取往返各走不同路。這絕不是想效法弟弟，而是因為福澤姊弟連優柔寡斷這點都很像。
走完這段有點像登山步道的路之後，眾人終於來到源氏道路與據說平坦卻路程較長的平氏道路的交接點，這裏再次出現以各種表演來迎接客人的學生們。
眾人無不使出渾身解數來招攬客人，有的發送攤位折價卷，有的發送小包麵紙，裏頭還放著印有表演主題的時間的硬紙片。
有一位穿著熊貓布偶服的人正在發送棒棒糖給小孩子們。當一行人走過布偶麵前時，對方朝已經不是小孩的佑巳遞出一支棒棒糖。糖果的塑膠包裝紙是粉紅色的，上麵還畫著黃色的花紋。
“啊，謝謝。”
熊貓以誇讚小孩“好乖好乖”的手勢摸摸佑巳的頭，接著再度迴到兒童群中。
“大家都因為佑麒學弟等人的盯梢而不敢接近我們，這個人還真是大膽呢。”
令學姊似乎很佩服，轉頭看了熊貓好幾次。
“大概是臉不會被看到才變得大膽吧。”
非常有可能。
“就算這樣好了，為什麽隻給我一人……？”
佑巳盯著剛剛拿到的棒棒糖，佑麒則忍著笑意答道：
“因為佑巳是所有人當中看起來最像小孩子的吧。”
“什麽－－！”
年紀最小的明明是小梨。順帶一提，四月出生的佑巳還比由乃同學和誌摩子同學大一點點，算得上是姊姊呢。
“有什麽關係，佑巳不也喜歡甜食嗎？那隻熊貓一定是因為這樣才給妳的。”
盡管祥子學姊好心安慰，但總覺得有點缺乏說服力，因為，喜歡甜食不就正符合小孩子的印象嗎？
“佑巳，棒棒糖妳不要的話就給我吧。”
“不要，這是我拿到的。”
佑巳迅速把棒棒糖藏到身後。
“我就說吧。”
果然拿到了還是挺高興的嘛。祥子學姊倍覺有趣似地說著。糟了，中計啦。
不過，既然有餘力開妹妹的玩笑，就表示祥子學姊已經慢慢開始習慣這裏的氣氛了吧，不管怎樣都是件好事。
“可別邊走邊吃喔。”
“好的。”
正當佑巳打開手提袋，準備要把棒棒糖放進去的時候，包裝紙上突然對她說了一個“好”字。
(咦？)
她嚇了一跳，接著又有一個“小”字躍入她眼中。原來包裝紙上那些一開始以為是花紋的部分，竟然全是漢字。
“推理小說同好會……？”
佑巳讀著上
麵文字的同時，心中產生了疑問。熊貓與棒棒糖，這兩樣東西和推理小說究竟有什麽關係啊？還真是個謎團。
不過先不管這個，她似乎在某個時間、某個地點聽過推理小說同好會這個會名－－
“佑巳。”
姊姊唿喚著落後大家一步的佑巳，於是她連忙把棒棒糖塞進口袋並跑上前。
2
花寺學院高中的學生會室位在校舍裏。
雖然所在之處就在普通教室內，但出入口卻在洗臉台與樓梯之間較為隱密的地方。
裏頭的樣子和莉莉安女子學園的學生會室，也就是薔薇館的二樓會議室大不相同。該怎麽形容比較好呢……對了，可以說整體氣氛就像骨董店。換言之，這裏有很多乍看之下跟學生會毫無關聯的老舊日用品，而且與其說它們是裝飾，不如以堆積如山來形容比較適合，房間正中央還放了幾張木製舊桌子。
隻不過稍微看一下就發現了洗衣板、木屐、空著的金魚缸、停擺的時鍾等等。這些東西到底為什麽要放在這裏呢？外人根本無從想像理由。
總而言之，下午一點半進入學生會室的山百合會成員們立刻進行今天活動流程的確認，對象則是包含留在學生會室待命的小林同學在內，共四位花寺學院的學生會成員。
“－－也就是說，我們要請三位薔薇學姊分別登上三座瞭望台，然後在登上瞭望台的參賽者迴答謎題之後審查答案正確與否，並且在答對者的題目紙上貼正確答案貼紙。時間從兩點到三點半，共計九十分鍾。三位薔薇學姊身邊各派一名花寺學生會的成員，遊戲當中產生的問題與突發事件會由我們來處理，請各位放心……嗯，請問還有什麽問題嗎？”
小林同學環視女生這方並詢問。他雖然擔任總務，不知為何卻很出風頭，而且還在不知不覺間變成了司儀，真是個不可思議的人。
“沒有，一切就交給花寺的各位了。”
由於莉莉安這邊己經事先知道大致內容，所以沒有什麽特別感到疑惑的部分；再加上三位薔薇學姊知道每人身邊都會有保鑣(？)，緊張的情緒也多少放鬆了點。
“那麽我們先離開房間，請薔薇花蕾們換衣服。”
語畢，男生們紛紛走出房間。盡管愛莉絲因為準備更換的衣服而最後一個走，但他再怎麽說也是男性，隻能麵帶遺憾地離開。
“我們也一起離開是不是比較好？”
“咦，不用啊。”
妹妹在姊姊麵前換衣服。姊妹之間現在又不是那種會對此難為情的關係，會因此而害羞的人反而才該難為情呢。隻是不知道誌摩子同學與小梨這對締結關係才三個月的青澀姊妹怎麽想就是了。
“我倒還想請姊姊們幫忙呢。”
由乃同學早已撕開洗衣店的塑膠袋並將內容物拿出來，她一邊說一邊把安全別針交給令學姊。
“瞭解。這件是……愛莉絲的嗎？”
“是啊，衣服果然很長。”
由乃同學把長褲疊在莉莉安的製服上並喃喃說著。
“嗯……雖然他的身高與我們差不多，但畢竟是男孩子，手腳還是比較長。噯，祥子，妳有安全別針嗎？”
“有啊。”
祥子學姊從縫紉包裏取出兩枚安全別針拿給令學姊後，由乃同學立刻開始換裝。結果為了將褲管卷起來，一共用了由乃同學帶的一枚、令學姊帶的一枚，和祥子學姊帶的兩枚，總共四枚安全別針。
也就是說，“換衣服”是指換上花寺的製服。
因為三位薔薇學姊的身分是鄰校貴賓，所以必須穿莉莉安女子學園的製服。不過，薔薇花蕾們比較類似打雜，來這裏的目的是為了幫助一登上瞭望台就有九十分鍾無法離開的姊姊們處理雜事。如果站在輔助角色的人穿著莉莉安的製服在瞭望台附近走動，恐怕會使參賽者混淆－－於是在眾人協議之下，決定薔薇學姊以外的莉莉安學生要在遊戲期間換穿花寺的製服。
薔薇花蕾們借來的製服，是花寺學生會成員中個子較小的三人從家裏帶來的備用製服(當然已經洗過了)。由乃同學穿愛莉絲的製服，小梨穿小林同學的製服，佑巳則理所當然分到弟弟佑麒的製服。
可是，所謂的個子小，指的也是跟高田同學或藥師寺學長們比較之下的結果。雖然愛莉絲給人瘦小的印象，但是佑麒和小林同學的身高以男高中生來說算是一般高度，相較於此，三位薔薇花蕾的身高就沒那麽高了，就算還能借他們的製服穿，然而每件衣服的袖子與褲管卻全都過長。
“就算袖子直接卷起來，如果每個人要用四枚別針固定褲管，那安全別針就不夠了。”
為了調整褲長，三人共要用到十二枚安全別針，也就是說還缺八枚；佑巳、誌摩子同學、小梨三人當然沒有帶這麽多的安全別針。
女孩子平常隨身攜帶的袖珍縫紉包裏通常會放一枚安全別針，多的話會有兩枚。結果不出所料，全部的別針加起來還欠三枚，不足一人所需的數量。
“有沒有什麽地方借得到呢？”
令學姊低喃的時候，小梨快速地將褲管反摺起來並表示“我這樣就可以了”，然後便結束換裝。
佑巳也依樣畫葫蘆，可是……
“隻有一個人還好，但若有兩個人穿著卷起褲卷的長褲站在一起，實在有點……”
“是啊……”
從薔薇學姊們的反應看來，兩人大概顯得很滑稽吧。光是滑稽的話隻要忍忍就好，但如果看起來不得體就失去穿製服的意義了，這點實在令人傷腦筋。
佑巳隻好把褲管恢複原狀。
“可惡，佑麒這家夥！”
這種時候就會恨弟弟在不知不覺中長得比自己高，手腳也比自己長。
“幹脆縫起來算了。”
反正是弟弟的製服，之後再把線拆掉就好了。縫紉包裏針、線、剪刀一應俱全。
“可是沒有這麽多時間啊。”
由乃同學看了看時鍾。
“在討論有沒有時間的時候應該就可以縫完了吧？”
擅長家政的令學姊打開自己的縫紉包。
“可是要縫就得脫下來縫吧，這等於要佑巳同學再換兩次衣服，沒有時間是指連同換衣服在內喔。”
“噢，也對，可是……”
黃薔薇姊妹把主角佑巳晾在一邊，開始“不是這樣”、“不是那樣”地爭論起來。
“要是有鞋跟高一點的鞋子就好了，不過男校又不會有這樣東西……”
不知道是開玩笑還是認真的，祥子學姊一麵確認佑巳褲管的長度，一邊自言自語說著。
“鞋跟高的鞋子嗎？”
“對喔！”佑巳一聽見姊姊的低語便靈機一動，朝房內有如跳蚤市場般堆了各種物品的區域跑去。
“就是這個，借這個用吧！”
拿出來的東西是雙稀疏平常的男用木屐。
這下發現好東西了。佑巳連忙脫下襪子並穿上木屐，高度也是頗令人滿意。盡管走起路來喀喀作響，但隻要不太在意這點就沒問題了。再說身高突然增加，使得眼中所見的景色也不一樣，心情滿愉快的。
在這時候，由乃同學把長長的辮子繞成了發髻。縱使不需要假扮成花寺的學生，但一頭長發，在走動的時候還是相當顯眼。
“小梨的頭發維持原來的樣子就好……佑巳妳呢？頭發要放下來嗎？”
顯眼的緞帶果然還是ng。因此佑巳就把她儼然是注冊商標、綁成兩邊的緞帶解開。不過她從一早開始就把頭發綁起來，所以頭發的線條已經變得不自然，那是用梳子梳也無法恢複的頑固曲線。
“打濕
嗎？”
“可是這裏應該沒有吹風機吧。”
“……似乎沒有。”
明明有洗衣板、杆、鬆樹盆栽、亞洲某國的麵具、小熊娃娃，卻獨缺眼前最需要的吹風機。
“對了，佑巳，記得妳有帶毛巾來吧。”
“是、是啊。”
借用一下。姊姊這麽一說，佑巳就將毛巾遞給她，接著祥子學姊竟然將毛巾攤開並蓋在佑巳的頭上。
“這、這是伊斯蘭包頭嗎？還是權兵衛？”
我兩個都不要！佑巳雖然想逃，但是毛巾在頃刻間就從頭的前方繞到後方，並在脖子後麵牢牢打了個結。
“喔！這樣好。”
“跟木屐很合呢！”
太意外了，觀眾們對這個造型讚不絕口，於是佑巳拿出手鏡一看……
“這、這是……”
鏡子裏照出來的簡直是個海盜嘍囉，不對，應該比較像正在大掃除的福澤爸爸的裝扮。但由於這個比喻實在不通用，所以大概除了一門之隔的弟弟之外沒人能懂。
不過這個點子倒是不錯，而且亂翹的頭發隻要藏進毛巾裏就全都看不到了－－佑巳決定以這個造型登場。於是薔薇花蕾們全部變身完畢。
“唉唷，小佑簡直跟小麒一模一樣嘛。”
小林同學知道薔薇花蕾換完衣服之後就迴到房裏，他才一進來就指著佑巳笑了出來。
“什麽！我才不要！”
福澤姊弟同時開口抗議，但是……
“隻要忍耐九十分鍾嘛。”
不隻沒人要聽，大家還表示“不隻長相一樣，說的話也相同。”姊弟倆反而成為取笑的對象。
“不過話說迴來，你的製服為什麽到處綻線啊？”
佑巳一邊把熊貓給的棒棒糖塞進口袋，一邊仔細瞧著弟弟的製服。
穿的時間應該一樣久，愛莉絲的製服卻完好得連毛球都沒有。小林同學的製服雖然沒有愛莉絲的那麽漂亮，但也不像佑麒的製服那樣處處磨損。
“囉嗦，至少比這件好很多吧。”
佑麒伸出左手現出身上這件立領製服的左袖，袖口已經磨破大約三分之一出現開口了。
“怎、怎麽迴事？”
“因為學生會會長是以體力取勝的工作。走吧，該去操場了。”
佑麒看了一眼手表並轉過身去。佑巳雖然有點在意，但是愛莉絲拍了拍佑巳的肩膀然後說道：
“佑麒很有活力，跟我不一樣。”
“活力？”
“是啊，他常常在校內來迴奔走喔。他說因為自己是學生會會長，又不是那種靜靜坐在原地的個性，總之他就是四處走動，而且不但懂得臨機應變，也很細心。雖然這種狀況很少，不過他過去也曾以力製伏不服從的學生，所以製服才舊得這麽快。”
“是喔。”
佑巳覺得她窺見了弟弟在家裏看不到的另一麵。以力製伏聽起來非常難以想像，看來佑麒是在外頭會擺出架勢的類型。
“喂，是誰把這麽大的箱子放在門口？”
這位在外麵會端起架子的人一打開門就大聲嚷著。
“奇怪，什麽時候放的啊？剛才還沒有啊。”
佑巳等人也跟在花寺一行人的後麵走上走廊一探究竟。隻見一個很大的紙箱四平八穩地放在房間門口，形狀是個邊長各約七十公分的正方形。箱子表麵均勻地上了一層褐色的顏料，這樣的東西要是在這裏放很久的話，的確很快就注意到。
“大概是戲劇的小道具或一些展示物品吧，說不定是搬運的人在途中遇到什麽事情就暫時把箱子放在這裏。”
高田同學走近箱子邊邊說著。由於這裏就在樓梯旁邊，大概常常被當成臨時置物所。
“可是會特地放到學生會室的門前嗎？如果打算馬上來拿的話，不會放到這麽裏麵吧？”
“不過，如果這是要給學生會的東西，應該也會貼張紙條。”
“我不記得有跟誰要過空紙箱啊。”
“裏麵是空的？”
“嗯，空的。”
“……會不會是故意丟在這裏的。”
“有哪個笨蛋會做這種蠢事。”
“也不是不可能啊，隻若是真的想找碴，隻放一個箱子實在有點缺乏攻擊力道。”
男孩們圍著紙箱交換意見。可是，放了箱子的人也不在這裏，再怎麽討論也走不出假設的範圍。
“可是，也不能放任這件事不管。就警告對方說三十分鍾之後沒來拿要處罰吧。”
佑麒不知道從哪裏拿出紙和一枝粗字筆，他沙沙地在紙上寫了些字，接著用透明膠帶把紙貼在清楚可見的地方。
‘警告
三十分鍾內若未取走紙箱，紙箱將任憑學生會處置。
此外，紙箱持有者應有接受適當處罰的覺悟。
十三點四十五分 花寺學院高中學生會會長 福澤佑麒’
“這樣就可以了。好，我們走吧。”
話一說完，佑麒便若無其事地走了出去。目睹這一連串行動的山百合會成員不發一語地互相對看。
－－男孩子還真不得了。
3
操場中央矗立著三座漆上紅、白、黃三種顏色的瞭望台，周圍有很多應該是遊戲參賽者的男學生，迫不及待地等待遊戲開始。他們穿著立領製服、體育服、社團的社服，還有角色扮演服裝，聚集在這裏的每個人身上都五顏六色，完全不輸給三色瞭望台。
大家一看到莉莉安的製服就迅速向左右分開並讓出一條通路，大概是因為遵守“不可以有失禮舉動”的命令。
至於瞭望台的部分，與其說這三座高台是瞭望台，其實外表還比較像溜滑梯。有塊板子斜架在瞭望台的一處與地麵之間，板子的另一麵則有梯子綁在瞭望台側邊。
“該不會要爬那梯子上去吧……！？”
看到實物之後，不隻祥子學姊，連誌摩子同學都不安起來。
以木材搭建的高台號稱和一樓平房的屋頂一樣高，但佑巳覺得實際上要再低一點。可是，不管，實物比想像中高或低，瞭望台都有兩公尺以上，對平常不習慣爬梯子上下的人來說，要這樣上去算是一大考驗。
“請放心，雖然我們要爬梯子，但是有為女性們準備樓梯，但因為隻有一座，所以請各位輪流使用。”
一聽到佑麒的話，幾個像是來幫忙活動的學生隨即喀拉喀拉地推出一座底部有著台車的樓梯。聽說這台像飛機登機梯的東西，是在圖書館書庫取書用的工具。
“那就從我開始。不好意思，請把它推到黃色瞭望台旁邊。”
令學姊一向不在乎爬梯子，但似乎是因為想起自己穿的是裙子，所以選擇使用移動式樓梯。咚咚咚，令學姊很有節奏感地往上走，率先站上黃危瞭望台。
在黃色之後，樓梯移向白色瞭望台，誌摩子同學以一貫的作風，踩著慎重的腳步登上瞭望台。
最後一棒的祥子學姊好像仍舊難以下定決心，雖然樓梯已經安放妥當，她卻佇立在原地並仰望著紅色瞭望台。
“姊姊，我……”
“佑巳，我說過不用啊。”
佑巳連“代替姊姊上去”之類的話都還沒有說，姊姊就瞪了她一眼。
“是的。噢，不是，其實我有點想上去看一看，可以嗎？”
“到瞭望台上麵？”
“是的，我很好奇會是什麽感覺。”
“……真拿妳沒辦法。”
“好像有點可怕，請姊姊跟我一起上去好嗎？”
佑巳拉起祥子學姊的手並將她帶向樓梯。祥子學
姊或許是因為並非獨自一人而比較安心，也有可能因為不想讓妹妹看到弱點，她竟絲毫沒有露出膽怯的神色，沒多久就登上了瞭望台。
瞭望台上的麵積約有三塊榻榻米大小，視野相當寬闊，連操場旁的體育館和校舍的外貌都能清楚看見。
風也非常舒服，讓人不禁想起乘風而飛的鳥類和昆蟲。
“啊，這是姊姊的位子對吧。”
瞭望台上有一張椅子，安置的方向是朝著溜滑梯的滑梯部分。
“還滿牢固的，沒問題。”
佑巳先自己坐下來，還姊姊知道這是安全的。椅子綁在瞭望台上，所以隻要瞭望台不倒，坐在這上麵就不會摔下來，因此不用擔心。
“是啊。”
祥子學姊跟佑巳互換位置並就座。隻有稍微往下移動視線的話，是不會直接看到地麵的，這讓她緊繃的表情緩和了幾分。
“喂！佑巳。”
佑麒爬梯子登上了瞭望台。
“妳要一直待在這裏嗎？我們要收樓梯了。”
“三個人是不是有點擠呢？”
其實佑巳希望一直陪在祥子學姊身邊。這並不是因為不信任擔任保鑣角色的佑麒，她隻是對於“隻要有我在，姊姊就會勇氣百倍”感到自豪。
“三個人是還不算擠啦，可是遊戲開始之後還會再增加一個人……”
佑麒搔了搔頭說。
“參賽者們是從溜滑梯爬上來，不過最先到的人會站在這個位置迴答問題。”
佑麒說的位置，就是佑巳此刻站的地方。地上有一個用紅色膠帶貼出來、大約三十公分寬的四方形框框。
“祥子學姊坐在這裏，然後還有佑巳和我對吧？我們三個人的體型都不胖，所以大概勉強可以吧。”
雖然有了佑麒的許可，但佑巳覺得遊戲開始之後一定會一片混亂，在這樣的情況下工作人員還占掉一人的空間好像有點浪費，可是就這樣把祥子學姊丟在這裏又有點不忍心。
“一開始讓我看一下吧，看看情況就下去。”
等到祥子學姊習慣了瞭望台的高度和遊戲情形再離開好了。
“遊戲開始後，樓梯會幹擾活動進行，所以會移到比較遠的地方耶。”
“沒關係，我用梯子下去就好。”
“用梯子下去！？”
佑麒和祥子學姊同時反問。
“我不是穿裙子，所以沒問題。 ”
“對佑巳來說，隻有是不是穿裙子這個問題嗎？”
“嗯。”
佑巳在腦中把自己說的話重播一遍，自己在意的確實是擔心穿裙子下去會走光這點。
“真了不起，我無論如何都沒辦法從這麽高的地方爬梯子下去。”
祥子學姊打從心裏佩服佑巳。原來她擔心的是高度問題啊。
“好吧，既然佑巳都說可以了，那就沒問題囉。”
佑麒對下麵的人示意，於是樓梯就從瞭望台移開了。看看周圍，不知何時高田同學站上了白色的瞭望台，小林同學也站上了黃色的瞭望台。
“祥子學姊，差不多要開始了。”
佑麒確認一下時鍾，接著向白、黃兩座瞭望台上的夥伴使眼色。確認兩人點頭之後，佑麒拿起手持擴音器並高聲宣布：
“‘花寺合戰.sed stage 莉莉安之陣’正式開始！”
既然是sed stage，在這之前似乎已經在某處進行過初賽，而在之後大概也也有第三迴合與第四迴合吧？佑巳茫然地想著。
此時不知道從何處傳來了法螺貝的聲音，參賽者以此為信號，紛紛朝著各自目標的瞭望台跑來。
(哇啊！)
坐在椅子上的祥子學姊可能沒有看到下方狀況，但若站起來往地麵看，眼前出現的可是一片會讓人想落荒而逃的場麵。這是牛羚的大遷移，還是成群湧向砂糖的螞蟻啊？總而言之地麵相當混亂。
“佑、佑巳！”
祥子學姊對於這道有如從地底發出的轟然聲響感到怯懦，於是開口求救。參賽者的叫嚷聲、某些東西碰撞的聲音，以及其他各種聲音混合而成的騷動聲，簡直與時代劇裏看到的戰爭場麵一樣。
“姊姊，不會有事的。”
佑巳跪在椅子旁邊並握住祥子學姊的手。第一隻，不，第一位參賽者到達台上時，薔薇學姊的工作就要正式開始了。
不過，最初的參賽者都還沒有登上紅、白、黃任何一座瞭望台。
這也是當然的，因為這三座溜滑梯可不是普通的溜滑梯。
黃色溜滑梯上塗滿了黃芥末般的黏稠物體，連站都站不穩，所以很難登上頂端的高台。
白色溜滑梯隻有撒上一層白色粉末，相較之下可能比較好爬，但在爬上斜坡之前還有一個障礙物。參賽者必須以嘴挑出與麵粉混合放在平麵容器裏的糖果，並且將其銜上斜坡。
鏡頭轉迴佑巳和祥子學姊所在的紅色瞭望台。這裏的滑梯傾斜度比其他兩座稍微陡，還有一條粗繩從瞭望台垂下來。佑巳一開始覺得奇怪，因為另外兩座瞭望台的特色都與顏色有關，這座卻沒有，不過在她看見第一個爬上來的參賽者之後就恍然大悟了。對方握住粗繩的手掌一片通紅，甚至連臉上都因為被刮傷麵滲出血漬，大概是在爭奪繩子的時候弄傷的。
“好，第一個上來的體操社社員石黑同學，你要從第一號到第一百號的問題之中選擇哪一號的問題呢！”
佑麒一邊問，一邊朝這位肩膀隨著唿吸上下起伏的參賽者遞出一個綜合口味的餅幹罐。罐子裏裝了上百張卡片，而每張卡片都寫有一個謎題。
“一號！”
體操社的石黑同學奮力叫了出來。
“一號……很可惜，是銘謝惠顧，歡迎你再度挑戰，歡迎你再度挑戰，請走這邊下台。”
大大地寫著“銘謝惠顧！”四個字的一號卡片被無情地丟進垃圾桶中。
“可惡！”
好不容易拔得頭籌卻抽到銘謝惠顧的可憐少年走向溜滑梯的一端，接著從另外分隔出來、寫著出口字樣的狹窄坡道滑了下去。在佑巳瞄著這個景象的同時，第二個參賽者正好攀著粗繩到達台上。
“再來是下一位，幾號？”
“lucky seven的七號！”
“七號。哇，這個號碼真的很幸運，上麵有題目。好了，那我要發問囉。原子序數為七的元素是什麽元素？”
“唔……我會再來的。”
第二位參賽者自動從出口的滑梯滑下去了。看來他比較拿手的是文科而非數理。
紙卡上的問題非常多元化，在這之後出現了“由親鸞上人所著之暢銷書，書名為何？”、“調味料的sa si su se so講的是什麽東西？”、“教文言文的鈴木老師的太太叫什麽名字？”、“9乘以7是多少？”等問題。
能幸運抽到擅長領域的謎題並正確迴答的參賽者，在十人當中差不多隻有兩、三人，銘謝惠顧的卡片數量也不少。
已經有大約三十個人爬上溜滑梯、叫出號碼，然後迴答問題或是因為無法迴答而離去。祥子學姊到這裏似乎也習慣了，她能夠很自然地對正確迴答謎題的參賽者說“恭喜”然後在問題紙卡上麵貼貼紙，對於失敗者則說句“真可惜”的安慰話語。
在參賽未的人潮稍微停歇的空檔，祥子學姊打開隨身攜帶的化妝包，並將手伸進裏麵翻找。
“姊姊您在找什呢？”
“濕毛巾……不過算了，大概放在學生會那邊的包包裏。”
“那麽，我去拿囉！”
祥子學姊的額頭和頸子
上微微出了汗。
“啊，佑巳，沒關係的，妳不用去，我有手帕。”
“請您等一下，我馬上就迴來。”
雖然祥子學姊抓住佑巳的手阻止她，她卻輕輕放開姊姊的手。畢竟從遊戲開始也已經過了三十分鍾，佑巳正覺得是該下去的時候了。
“佑巳，把木屐脫下來放進桶子裏然後光腳下去吧，不然太危險了。”
“啊，也對。”
佑巳照著佑麒的指示脫下木屐，並放在他指著說“那個”的桶子裏。桶子上係著一條跟瞭望台等高的繩索，然後掛在梯子最上方。這是一個讓瞭望台上方與下方的人可以方便取用小物品的設計。
“等一下祥子姊的東西也放進桶子裏，叫我一聲我就會把它提上來。”
“瞭解。”
佑巳光著腳爬下梯子，然後穿上搭乘桶子電梯率先到達地麵的木屐，此時由乃同學恰好經過紅色瞭望台旁邊。
“由乃同學？”
“啊，佑巳同學。剛才呀，小令用桶子傳來紙條說她口渴了，所以我去買果汁。”
由乃向學笑著。她懷中抱有運動飲料、柳橙汁、咖啡三罐冷飲。
“話說佑巳同學要去哪裏啊？”
“我要迴學生會一趟拿祥子學姊的濕毛巾。”
“大家都很辛苦呢，那我先走囉。”
好忙、好忙，由乃同學一邊喃喃自語，一邊走迴黃色瞭望台。
佑巳隔了一下轉頭看過去的時候，正好看到由乃同學把果汁放進桶子裏，讓小林同學拉上去。
白色瞭望台那邊又是什麽情形呢？佑巳把視線移過去，看到小梨在瞭望台下方擔心地向上望，誌摩子同學似乎忙得沒時間拜托妹妹做點什麽。
受差遣的人很辛苦，什麽都沒被吩咐的人也不輕鬆。
薔薇花蕾的工作實在是相當深奧啊。
早先離開時看到的褐色大紙箱還放在門前。雖然已經超過時間，但因為佑麒等人還沒有迴來，所以也無法處理。
“愛～～莉絲。”
佑巳一邊用唱歌般的聲調唿喚愛莉絲，一邊走進房間，在原處待命的愛莉絲從他埋頭書寫的資料中抬起頭來。
“嗯？佑巳同學，怎麽了嗎？”
“有東西忘在這裏。祥子學姊的提袋……噢！這個這個。”
祥子學姊做事仔細，所以提袋裏總是整理得很整齊，一下子就發現要找的東西了。佑巳要拿的是一條手帕大小、裝在塑膠袋裏的濕毛巾，姊姊在夏日期間經常隨身帶著毛巾以便保持涼爽。雖然已經入秋，天氣卻一樣燥熱得很，看樣子姊姊還要再用這條毛巾好一陣子。
“遊戲情況如何？”
愛莉絲詢問。
“氣氛炒得很熱喔！”
佑巳像在說“耶！”般地豎起大姆指。
“是嗎，那太好了。我這裏不知為何也忙得要命，不管是尋人櫃台啦、播音室啦、失物寄放處之類的明明都在其他地方，大家卻全都跑到這裏來，剛剛好不容易才安靜下來呢，學生會本來就隻留下一個人負責緊急聯絡的，可是隻要有人聚在這裏，不知為什麽就會有更多人湊過來。”
愛莉絲笑著說，這或許是因為沒有人想到空蕩蕩的店裏去吧。佑巳心想，雖然不知道用這個比喻好不好，但搞不好還挺貼切的。
“還有五十分鍾，請轉告祥子學姊加油。”
“我會的，待命的愛莉絲也辛苦了！”
兩人揮手道別。由於祥子學姊正在等佑巳，她沒時間跟愛莉絲閑聊，佑巳立刻轉身離開。
出了學生會正要下樓梯時，佑巳突然看了一眼洗手台的水龍頭。
“啊，還是讓毛巾冰涼一點比較好吧。”
放在提袋裏有一段時間的濕毛巾，現在變得有點溫溫的。
希望能盡量讓姊姊使用的時候舒服一點，這就是妹妹的用心。於是佑巳掉頭走到洗手台，從塑膠袋中取出毛巾，接著轉開水龍頭。
水龍頭裏流出來的水就跟想像中一樣冰涼舒服。就在佑巳將衝洗過後輕輕扭幹的毛巾放迴塑膠袋，然後正打算離開時，突然有人從背後叫她。
“喂！福澤！”
“嗯？”
一轉頭，隻見四名陌生的男學生擋住她的去路。
大概沒有人被這樣對待還會覺得愉快吧。佑巳決定轉身迴學生會室，沒想到其中兩名男學生迅速超過佑巳並擋住門口，她的前後一下子就各被兩個人包圍了起來。
佑巳往右，他們也往右；佑巳往左，他們也往左。這些人就好像在籃球比賽當中盯住敵隊選手那樣緊跟佑巳不放。
“救……”
佑巳很想大叫救命，聲音卻出不來。圍住她的包圍圈一步一步慢縮小。
再這樣下去就要被抓住了，於是佑巳試著強行衝出去。她對準正麵兩個人之間的空隙，猛然飛奔出去。
“啊！給我站住！”
正當她以為已經逃掉的時候，手腕被大力抓住。
“堵住嘴！”
佑巳被三人壓製住手腳，嘴巴還被貼上膠帶。她雖然試著掙紮也徒勞無功，因為現在是四對一，而且對方全是男的。
(卑鄙的家夥！)
最後佑巳被戴上眼罩，手腳也被繩子之類的東西綁住，她感覺到身體被往上一抬，接著又被丟進一個狹窄的空間裏。
(箱子？)
是那個褐色的箱子！在佑巳發現這一點時，隻聽見嘿咻一聲，箱子已經被往上抬，並且移動了起來。
(我、我會被帶到哪裏去！？)
她試著用身體推撞箱壁後，卻發現箱口被緊密封住，根本出不去。
“不準亂來！”
箱子從外側被敲打，讓佑巳心中湧出恐懼感。
(那裏很危險。)
小可的聲音在耳邊響起。
(佑巳學姊太沒有戒心了，男人這種生物是再怎麽小心提防也不夠的啊。)
我已經深刻瞭解了，別再責備我了，小可。如果現在才反省已經來不及的話，不如想想等一下該怎麽應對。
(他們剛剛是不是叫我福澤？)
男學生們是認識佑巳才對她出手的嗎？可是佑巳從來沒見過他們，對於自己為何要遭受這種對待也感到一頭霧水。
(還是說……)
也許他們對佑巳沒有任何怨恨，這種無禮的舉動是因為對莉莉安女子學園有某些想法。
(佑麒這個笨蛋！)
還敢說什麽已經慎重告誡大家不可以對莉莉安學園的各位做出失禮的事情。
這種行為不是失禮是什麽？
(花寺學院高中的學生會會長難道沒有一點統率力嗎？笨蛋－－！)
* * *
另一方麵，看看佑麒這一邊。
他突然之間覺得背後一陣涼意而環視四周，不過，那又與強風忽然從背後吹過的感覺不同。
話雖如此，也不是愛莉絲與小林那種被某人注視的感覺。
一定要形容的話，就像是有人背地裏說自己壞話的感覺。不，應該說被人狠狠咒罵還比較貼切。
要真的是這樣的話，他想到的人選太多了，不曉得會是誰。福澤佑麒的敵人實在很多。
“佑巳迴來了嗎？”
一旁的祥子學姊小聲地問著。
“還沒有，桶子裏還是空的。”
佑麒一麵把放在地上的桶子以係繩往上拉，一麵答道。佑巳要是迴來的話，應該會把祥子學姊的東京放到桶子裏讓他拉上瞭望台才對。
“是不是有點慢啊？”
“是啊……
”
佑麒看了看時鍾。從佑巳下瞭望台起已經有十五分鍾，單程以五分鍾計算的話也差不多該見到人了啊。
遊戲已經進行到第二、第三輪了，第二次挑戰的人和第三次挑戰的人已經失去了一開始的精神，這點從搶繩子活動中也可以看出來。參賽者雖然在繩子爭奪戰中獲勝，但在之前的遊戲當中擦傷的手掌卻痛得使不出力，所以無法登上瞭望台，而是在半途就滑了下去。他們像丸子一般堆疊在地麵鋪設的軟墊上。
盡管那些中途才參加、精神奕奕的參賽者以及稍微休息之後恢複了體力的人，仍不時爬上溜滑梯，但現在瞭望台上是一片安靜。
遊戲的節奏有一定的波動，不隻紅色瞭望台，白色、黃色瞭望台的情形也差不多。
“她會不會是和留守的愛莉絲聊起來了呢？”
佑麒說著。這是迴答祥子學姊學姊的“是不是有點慢啊？”的問題。
“佑巳是為我去的，她不是這種人。”
祥子學姊對於佑巳的評價很高。還是說，佑巳在祥子學姊麵前是個滿分的乖寶寶呢？
“那就是迷路了吧，佑巳有的時間少根筋呢。”
“那不就糟了！”
不止如此，還對佑巳過度保護嗎？對佑麒而言，祥子學姊的習性中還有很多未知的部分，所以與她相處是件相當有趣的事。
“可是，隻要在這一帶隨便找一個我們的學生問問操場的位置，馬上就可以迴來了……”
佑麒的本意是想安慰她不用擔心，不料反而讓對方更加不安。祥子學姊瞪大雙眼說道：
“既然這樣她怎麽還沒有迴來！？”
“祥子姊，請冷靜一點！”
“該不會……發生意外？”
“在校園裏發生意外嗎？比方說化學實驗出錯之類的嗎？”
佑麒以開玩笑的口吻說著，結果……
“是這樣的嗎！？理科教室在哪裏？跟學生會室在同一棟建築物嗎？”
祥子學姊猛然從椅子上站起，可是當她看見自己忘得一幹二淨的瞭望台高度，於是就像頭暈般又搖搖晃晃地坐迴椅子上。
“說發生意外的是祥子姊，不是我喔。”
佑麒在祥子學姊身旁蹲下來並對她說著。接著她以白手帕遮住嘴，一邊說道：
“佑麒學弟，你去找她。”
“什麽！？”
“這裏有我一個人就可以了。隻要念出問題，若答案正確的話就貼上貼紙對吧？……嗯，我可以的。”
“不行，我不能把祥子姊一個人留在這裏。而且首先，我們還不確定佑巳是不是真的出事了。”
“你是佑巳的弟弟吧？你覺得佑巳不可愛嗎？”
“祥子姊，您已經語無倫次了喔。”
“總之你快去找，你不聽我的話嗎？”
說這句話的要是別人，佑麒一定會反問“你以為你是誰？”但對方不愧是“祥子學姊”，她渾然天成的命令語氣有種任誰都會毫不猶豫聽命的魔力。
“－－真沒辦法，那請您先一下。”
佑麒朝瞭望台下方張望，尋找適合幫忙的人選，正好看到白色瞭望台一旁站著一位相當引人注目的魁梧男子，於是揮手大喊：
“日光學長－－”
“喔～～小麒。”
“可以請您過來一下嗎～～？”
佑麒開口叫喚的時候明明隻有一個人，結果從某處多出現了一人，不知何時就變成了兩個人一齊朝紅色瞭望台前進。這兩人正是日光月光，也就是藥師寺昌光、朋光兩位學長－－附帶一提，兩人是雙胞胎。
“如果您覺得那個可以的話，我就與他們交換工作，除此之外恕我無法再讓步。”
佑麒指著地麵的方向說。
“……好吧。”
祥子學姊從椅子上稍稍起身並確認佑麒口中的“那個”，然後不太情願地點了點頭。
雖然佑麒很感謝祥子學姊這麽擔心佑巳，但他還是認為佑巳一定會突然迴到這裏並說句“抱歉，我迴來晚了－－”這樣的話。
“小麒有什麽事？”
“要我們做什麽？”
佑麒對兩位登上瞭望台的學長說明理由，然後拜托他們代替自己處理，學長們大致上也能夠理解了。
話說迴來，瞭望台上多出兩位彪形大漢使得空間變窄不少，更別說這種壓迫感。祥子學姊也有點害怕。
“就是念出參賽者指定的號碼的問題對吧。”
“答對的話，就在這張卡片上麵貼貼紙對吧。”
學長們用手指撥弄罐子裏頭寫著問題的卡片的頂端，又將貼紙拿到眼前端倪，似乎很樂在其中。
“學長，貼紙由紅薔薇學姊來貼就好了。”
“什麽嘛，不用貼貼紙啊。”
“不用貼貼紙啊。”
雖然有點不太放心，不過可不能將學生會主辦的活動交給學生會成員以外的學生來負責，再說兩人非常適合當保鏢，而且最重要的一點就是祥子學姊認識他們。
“小麒要去廁所吧。”
“是大號吧。”
日光和月光兩人自己這麽解釋還講得很開心，這兩個人總是沒有仔細聽人說話。
“……算了，就當成是這樣吧。”
沒時間解釋誤會了，佑麒開始踩著梯子爬下去。
佑麒一下去，久違的參賽者似乎就登上了紅色瞭望台。“十八號！”的叫聲從頭上傳了過來。
“問題，上麵是木材加工處，下麵是垃圾場，這是什麽東西？”
“哇！不會吧，哪有這種難題！”
參賽者大概想得太複雜了，所以苦惱不已。
(難題？不就是個簡單的腦筋急轉彎嗎？)
佑麒一邊喃喃說著，一邊將雙腳右、左、右地交互往下踩，總算到達了地麵。
－－順帶一提，答案是“削鉛筆機”。
4
在全力奔馳之下，佑麒隻花了大約三分鍾就到達學生會室。
舉行著學園祭的校園內熱鬧異常，簡直就像廟會。不管是學生、老師、學生的家人，甚至跟花寺毫不相關的第三者都盡情地喧鬧著。
體育館和禮堂裏正在舉辦大型活動，而各個教室舉行著鬼屋、小劇場、茶坊之類的商店與展示會場等活動。
雖然佑麒走的是連接操場和學生會室之間的最短路線，不過一路上並沒有醒目的吵鬧教室，走廊上也因而沒有人群聚集的擁擠地方，可是，到現在為止都沒有見到佑巳的身影。這棟建築的樓梯非常多，加上今天連緊急出口都開放使用，說不定佑巳走的是其他通道。
“小、小麒你怎麽了，活動還沒有結束吧！”
愛莉絲一看見開門進入學生會的佑麒，立刻睜大眼睛跑了過來。
“因為祥子姊很擔心佑巳，還說無論如何都要我跑一趟，所以我將遊戲拜托日光月光學長就離開了。佑巳來過了吧？”
“佑巳同學嗎？有啊……”
愛莉絲邊低語邊皺起了眉。
“不過那已經是很久之前的事了耶，她還沒迴到那邊嗎？”
“很久之前？”
“因為她是兩點四十分從這邊出去的啊。我還對她說隻剩五十分鍾了、加油之類的話，所以絕對不會錯。”
“你說什麽？”
佑麒看一下手表，現在是三點。
佑麒爬下瞭望台的時候大約是兩點五十五分，也就是說單程五分鍾的路，佑巳花了十五分鍾還沒走到。
“看樣子是迷路了吧，我換一條路走迴操場看看，因為也有可能與她在途中錯過了。
愛莉絲你就繼續在這邊等，要是佑巳來的話就把她留住……愛莉絲？”
“喔，好。”
愛莉絲點頭的時候似乎心不在焉。會是錯覺嗎？總覺得愛莉絲的臉色越來越難看。
“愛莉絲你是不是想到了什麽？”
“沒有。”
雖然愛莉絲一度否認，但似乎怎麽也無法消去腦海裏浮出來的疑問，於是小聲說道：“可是，不至於吧。”
“什麽不至於！？”
佑麒抓住愛莉絲的肩膀並用力搖晃。
“就、就是啊，佑巳同學出了房間之後沒多久，走廊好像有什麽騷動，所以我就從門口探頭出去看，結果走廊上剛好有幾個來拿那個箱子的人……隻是這件事而已。”
“箱子！？”
佑麒衝出學生會室。
之前離開時放在外麵的箱子的確不見了。
“……箱子啊。”
然而，事情或許隻是放了很久的箱子不見罷了，懷疑這與失去蹤影的佑巳有關也太草率了。有可能隻是箱子的持有者看到上麵寫要給予處罰的紙條，趕忙來把箱子移走而已。
佑麒蹲下去注意著先前箱子擺放處附近的地麵，他總覺得隻有那附近地麵的薄灰塵有受到粗魯踩踏的痕跡，不過也有可能是因為自己懷著既定想法才會有這種感覺，也許這些不過是搬動箱子所留下的痕跡。
“愛莉絲，你剛剛說聽到外麵有怪聲而探頭去看對吧？他們搬箱子的時候動作很大嗎？”
佑麒心裏還是很在意，於是詢問當時的狀況。
“我好像有聽到一些吵鬧聲，一開始我還以為有人吵架，可是那似乎是搬東西時發出的吆喝聲。”
“吆喝聲？到底有幾個人在搬？”
“三個人……不對，有四個人吧……？”
“四個人搬一個空箱子？”
紙箱雖然非常堅固，但畢竟是紙做的，空箱子再怎麽樣也不需要四個人合搬吧，除非裏頭裝了什麽。
裏頭裝了什麽－－？
“難不成……！”
愛莉絲捂住嘴巴，倒吸一口氣。
“說不定就像你猜的那樣。”
佑麒將掉在走廊一角的東西撿起來，並絕望地喃喃說著。
“連祥子姊都不肯給的寶貝東西，佑巳不可能連掉了也不知道……一定是她抵抗的時候從口袋掉出來的。”
佑麒緊緊握住的東西，是佑巳從熊貓那裏拿到的棒棒糖。
* * *
“什麽！把我和佑麒搞錯了！？”
這句話，是在封住嘴巴的膠帶被撕除之後，佑巳從恢複自由的嘴裏說出來的第一句話。
“真的非常抱歉！我們真的知道該怎麽賠罪！”
四名學生排成一列並一起低頭道歉。他們在學生會室前麵包圍佑巳的時候，讓人覺得像兇惡的不良少年，可是一看見這副卑躬屈膝、頻頻道歉的模樣，又讓人覺得他們隻不過是懦弱又沒大腦的普通少年。
“因為，妳穿著福澤同學那件……很有特色的製服。”
(幹脆直接說破破爛爛算了。)
“而且身高也差不多。”
(我腳底有墊木屐耶，看就知道吧。)
“長相也一模一樣。”
(我們是同一個爸媽生的啊。)
“況且，妳弟弟也常常像那樣把毛巾包在頭上喔。”
(我怎麽會知道嘛。)
由於這些人一邊道歉還一邊不停找藉口，佑巳也在心裏一一吐槽迴去。
“－－就算這樣！”
“我們知道。就算這樣，我們做的事情也無法輕易獲得原諒。”
也就是呢……
獵人們迴到自己的據點並確認當天的收獲之後，立即大驚失色。因為他們原本以為捕的是浣熊，怎知其實是瀕臨絕種的小熊貓－－比喻起來大概就是這麽一迴事。
這個地方就是他們的據點，正確來說是這些人－－推理小說同好會的展示場。雖然被裝在箱子裏的佑巳不曉得這裏離學生會室有多遠，但這裏的確在校舍某處。說不定兩地的距離沒有那麽遠，隻是因為他們搬了重物(佑巳)，所以似乎花了不少走路的時間行走－－
“佑麒這個時間根本不會在學生會室嘛，你們不曉得他去參加學生會主辦的活動了嗎？”
“我們知道，所以一開始也覺得真是奇怪，可是這種機會難得，於是我們就緊急變更作戰計劃。”
“變更？”
“是啊。”
令人意外的是，他們原先的目標好像是留守原地的愛莉絲，但就如愛期絲所言，學生會室裏人來人往的，他幾乎沒有落單的時候。此時佑麒恰好現身，而且他們判斷與其綁架書記，還不如綁架學生會會長來得震撼－－總結起來大致就是如此。
“可是這又是為什麽？推理小說同好會為何非要綁架學生會成員呢？”
佑巳坐在他們準備的椅子上繼續問話。這椅子上鋪上了兩層坐墊，待遇跟剛剛被放在紙箱裏的時候時比起來簡直有一百八十度大轉變。
“這是基於某個微小的理由。”
“……也就是理由沒什麽大不了的意思囉？”
就為了那個微小的理由而遭到錯認並被帶來這裏的自己實在是－－聽了他們的話，佑巳開始覺得自己真倒楣。
不過這推理小說同好會，不正是送棒棒糖送佑巳的那個團體嗎？熊貓與棒棒糖該不會也跟綁架事件有關吧？夠了，真希望這些人別再破壞小孩子的夢想了。
“我們推理小說同好會啊，以前可是盛極一時的社團！隻是因為近來年輕人都不再看書了，我們的社員也因此大大減少，現在隻剩下八名社員……喔，不對，我們隻是同好會，所以應該改稱會員而不是社員吧。”
這名看似領導者的眼鏡男自嘲地笑了笑。既然這個組織是同好會，那就該稱唿他為會長而非社長囉？
“可是這裏隻有四個人，其他人呢？都在發棒棒糖嗎？”
“不，剩下四人都兼屬兩社，隻是湊人數的幽靈社員。至於發棒棒糖的人則是已經畢業的學長同情我們才來義務幫忙的。”
那位好心的畢業學長完全不知道學弟們做出這種事，此刻仍然穿著熊貓布偶裝，獨自發著棒棒糖－－真可憐。
“今年因為動畫同好會升格為社團，所以我們的社團辦公室被奪走，連預算也拿不到，分到的活動空間也隻有半間教室的大小耶！半間！”
雖然這是一些對外人講也不會改變的事情，但他們想必很希望向某個人訴苦，於是他們將這些無奈一股腦地對佑巳訴說。
“一半啊……”
的確，這裏若當成教室實在太小，往天花板一看就可以發現，中間的部分放了置物櫃並區隔成前後兩邊。
隻是，這裏的大小絕對不會讓人覺得不合理，甚至可以說這樣的空間與展示品的數量和參觀人數十分吻合。不過他們認為話不是這麽講，這是攸關尊嚴問題。
“所以呢？就因為不滿分配到的空間太小，而決定綁架某個學生會的人嗎？”
“不是這樣的！”
這個狹小的空間還以屏風似的東西隔開，現在佑巳與社團成員們在最裏頭的三分之一處，當初可能是為了不讓外人看到綁架來的愛莉絲或佑麒，不過他們的展示場幾乎沒有客人進來，所以屏風放不放其實都無所謂。
推理小說的創作年表與偵探所解決的名案件地圖等資料，都被繪製在模造紙上並張貼出來，但是這些東西真的吸引人嗎？對於一個不熟悉這類小說的人而言，恐怕引不起什麽興趣，以一個推理小說迷的角度看，這
些應該早就看過了吧。
雖然不曉得佑巳的推理是否正確，但就算客人入內參觀也不會長久停留。沒有人聚集的地方就像是掛著一麵“這裏很無聊”的無形招牌，也就會出現更沒人想進來的惡性循環。
人是會往有人停留的地方聚集的，這可是愛莉絲說的。
“其實呢，”
會長開口說道。
“其實我們和學生會有個約定，那就是推理小說同好會如果能在學園祭期間辦出讓學生會甘拜下風的活動，學生會成員就要全體入社，如此一來推理小說同好會就能升格為社團。”
“被綁架的人怎麽可能會順從嘛。”
“一定會的，理由就在這裏。”
對方朝佑巳遞出一本小冊子。
“這是我們發行的同人誌，裏頭居然刊了今天事件的預告喔。”
“‘夏洛特和小五郎’？這是雜誌名稱嗎？”
這個命名風格真是厲害，讀者立刻就能知道這是一本與推理小說有關的書。
“這邊、這邊，請看這邊。這篇是這本同人誌的壓軸小說，名為‘消失的學生會長之謎’。怎樣，有沒有很感興趣呢？”
“呃……”
佑巳啞口無言。
坦白講，這個名稱不知該說是沒用心或太淺顯，聽到之後不會立刻有“是怎麽樣的故事呢？好想讀讀看！”的念頭。雖然能理解“學生會長大概失蹤了吧”這一點，不過很抱歉，這個題材對高中生來說過時了。
“‘夏洛特和小五郎’在出刊時有送給學生會一本，所以隻要花寺學院裏發生了依循故事情節發展的事件，作品本身就會成為大規模的預告。明明有拿到書卻因為沒有閱讀，而導致無法在事前阻止事牛發生的學生會成員們絕對會……甘拜下風。”
從標題可以推斷他們原本的獵物是佑麒，然而計劃進行中遇到了困難，所以便把腦筋動到愛莉絲身上。不料，最初的目標竟然毫無防備地在他們準備行動之時出現，於是一行人再度臨時變更計劃，沒想到竟然認錯人。
“妳說得沒錯，真令人羞愧。”
佑巳一點破，他們隨即怯懦了起來。
“那麽這個計劃不就失敗了嗎？快點把我送迴去啦！”
“雖然我們很想這麽做，但要是讓妳迴去的話，我們會身敗名裂啊！”
這當然隻是個比喻，但對方的表情很認真。無論是認錯人還是其他理由，他們都會被貼上‘對莉莉安女子學園的客人做出失禮舉動的團體’的標簽，而且就算馬上放人，佑麒等人也絕對不會放過他們吧。本來還認為可以升格成社團，如今反而淪落到遭廢社，不對，是廢會的命運。
“我現在有點瞭解綁匪將人質殺掉的原因了。”
其中一人感觸良多地說。
“是啊，因為臉都被看到了嘛。”
“總覺得啊，要是中途失敗，情況就變得很複雜耶，實在很想當作沒這迴事然後一逃了之。”
“而且也不能帶著人質逃走呢。”
推理小說同好會你們給我等一下，不許在那邊竊竊私語。
“綁架案的偵破率可是很高的！”
佑巳高聲宣稱，結果他們頓時迴神並開始留意說出來的話。
“－－呃，電視新聞都是這樣說的啦……”
“實際上的確如此，您真瞭解。”
一陣哈哈的幹笑聲響徹房內。犯下綁架罪的犯罪集團這種態度真的沒問題嗎？
“我不會說出去的，我答應你們。”
再說，我還想早點迴去呢。
“就算妳不跟別人說，一旦我們把妳送迴去，不就等於告訴大家這件事是我們做的嗎？”
“那你們告訴我怎麽走迴操場，我一個人從這裏出去，這樣就解決了吧。”
“不行，即使妳沒有穿著莉莉安的製服，仔細一看就會發現妳是女的。”
“你們這些看不出來的人有什麽資格說這種話啊？”
“那是因為學生會前麵的走廊太暗了，再說妳乍看之下根本就是福澤佑麒，所以非常引人注目。隻要我們學校的學生看見妳從這裏出去，絕對會被懷疑的。”
會長走向屏風另一邊並拉開唯一的一扇拉門朝走廊看，接著他迴來後，令人絕望的表示：“外頭有很多學生在走動。”
“我知道了，那我就再進到紙箱裏，你們連紙箱一起把我搬出去吧。隻要把箱子放在學生會室前麵就好，之後我再一個人出來。”
佑巳認為這個點子是絕佳辦法，但他們卻愁眉苦瞼地搖頭。
“搬箱子的途中就會被抓了。如果姊姊失蹤了，這個箱子一定會馬上被懷疑，更別說搬箱子的時候不巧被有棲川金太郎撞見了。”
我可以誇讚他們真不愧是推理小說同好會嗎？這些人三兩下就可以推演出“如果這麽做，就會變成那樣”。不過，因為想太多而造成無法行動也是事實。
“噯，你們不是推理小說同好會嗎？沒什麽好方法嗎？”
佑巳把裝著祥子學姊的濕毛巾的塑膠袋來迴甩動。祥子學姊會對這個遲遲未歸的妹妹怎麽想呢？要是遊戲那邊忙到沒時間想這件事就好了。
“那篇小說的結局是什麽？消失的學生會會長從哪裏現身呢？”
佑巳拿起同人誌快速地瀏覽著，希望能獲得一點提示。解謎篇通常都在故事的最後吧。然而－－
“根本就死掉了嘛！”
佑巳重重地叭到桌上。
學生會會長被殺掉然後放進褐色木箱裏，然後棄置在體育倉庫的角落－－
“呃，我們並不打算真的殺掉妳弟弟。”
會長慌慌張張地解釋。
“這還用說嗎！”
“我們隻是要請他在箱子裏待一陣子，等到學園祭結束後再若無其事地把學生會成員引誘到體育倉庫裏。”
“等到學園祭結束？體育倉庫？等一下，我可不想再繼續當我弟弟的替身喔！況且時間越久，情況絕對會越嚴重的。那個遊戲叫作‘花寺合戰.sed stage 莉莉安之陣’嗎？我如果不在這個遊戲結束之前迴去，事情應該會鬧大喔。”
因為參加活動而無法自由行動的學生會成員和山百合會成員將會全體出動，這樣一來，就連一般學生也會喧鬧不已。
“那、那、那、那該怎麽辦……”
事到如今慌張什麽啊，你們這群男生！
“說這種話有麽什麽用，這是你們自己做出來的事，就該負責到底啊，真是太難看了！”
這副沒用的模樣實在太可悲了。一時大意被這種人綁架，讓佑巳覺得被綁架的自己比他們還笨。
“喂，她現在很煩躁喔，是不是血糖下降了啊？”
居然還看著別人的臉小聲討論。
“對不起，我們隻有糖果，不介意的話請用。”
他們不知從哪裏沙沙沙地拿出一堆棒棒糖，像山一樣堆在佑巳麵前的桌上。
“怎麽又是糖果啊……”
佑巳隨手拿起一支棒棒糖的時候，突然靈光一閃。
“啊！對了，還有那個……很好！”
“請、請問怎麽了嗎？”
佑巳的自言自語實在太大聲了，推理小說同好會的四個人露出有點恐懼的眼神發問。
“我有好主意了，你們誰快去把柏木學長帶來！”
“柏木學長？……已經畢業的柏木學長嗎？”
“沒錯，就是柏木優學長，你們也認識他吧。”
“當、當然……可是為什麽－－”
“快點去！理由等一下再說。說不定……不，絕對可以圓滿
解決，相信我！”
佑巳踢了膽小的男生們一腳，要他們快點行動。不過這當然隻是個比喻，她並沒有真的踢下去。
“快去！”
“是、是的！”
會長跌跌撞撞地跑出房間。
“真是會給人找麻煩耶。”
不知為何，情況往佑巳剛到這裏時無法想像的方向發展。
被綁架來的佑巳居然對綁架自己的男生們下命令。
還對他們說“相信我”。
就連佑巳本人也不太清楚這句話的意思。
5
“看你們幹了什麽好事－－”
柏木學長在進了(半間)教室並瞭解事情概況後，就以非常可怕的表情注視著學弟們。嗯……柏木學長的臉上平常總是洋溢著自信滿滿的笑容，沒想到他也會像這樣生氣啊。佑巳有種莫名其妙的感動，不過……
“這個混蛋。”
柏木學長左手握拳並揪住一個學生，佑巳趕緊出聲阻止。
“柏木學長，冷靜一點啦，我沒有怎樣。”
“……小佑。”
佑巳抓住他的手臂說完之後，柏木學長這才迴過神來並望向佑巳，然後隨即跪了下來。
“對不起，我這些不長進的學弟們做出了這麽失禮的事，我真的、真的不知該怎麽道歉才好－－！”
他端正坐好並將雙手放在地上，這毫無疑問是下跪的姿勢。
“全都是因為我教得不好，隻要能讓妳消氣，要殺要剮都隨便妳。”
“柏木學長……”
自尊心很高的花寺王子，現在正以下脆的姿態低頭請求原諒。學弟們大概從來沒看過學長這個模樣，於是驚慌失措之下也跟著下跪。
“別這樣，我不是為了要柏木學長道歉或是要你罵他們才叫你來的。”
佑巳渾身不對勁，所以趕緊抓住柏木學長的手要他起來。曆史劇裏的水戶黃門常常讓壞人做出跪下的姿勢並放聲大笑，但命令人做這種事情真的很愉快嗎？
“倒是希望你能幫忙，因為我希望這件事盡可能不要公開。”
“咦！可是……”
事情到這個地步還要大事化小，而且竟然是由身為被害者的佑巳主動提議，柏木學長嚇了一跳。
“柏木學長不是說過，隻要是我的請求，無論何時你都會聽嗎？”
“小佑，那是指如果能幫助到妳的話，我會很樂意去做，可不是為了幫這些笨學弟收爛攤子才這麽說的。”
“別再講些有的沒的了，總之快點脫下來！”
“啊！？”
“拒絕無效！”
佑巳逮住打算逃跑的柏木學長，接著將手搭上拉鏈並一口氣往下拉。
“我、我知道了，我脫就是了。我自己會脫，所以妳快放手。我雖然喜歡脫別人的衣服，但不喜歡被別人脫衣服啊。”
柏木學長心不甘情不願地將衣服脫掉，一邊念道：“該不會……”。看來他已經知道佑巳的打算了。隻不過他的學弟們似乎還無法理解，依舊維持下跪的姿勢並低著頭，也無法直視被奪去衣物、身上隻剩t恤和短褲的可憐學長。
“我竟然得被小佑逼到這種地步－－”
柏木學長一臉複雜地將脫下來的衣物交給佑巳。
“當作是你借給我的，這樣可以吧？”
佑巳一邊說，一邊脫下木屐並把一隻腳套進掠奪來的衣物中。也許這句話讓柏木學長心情的稍微輕鬆一些，平日的笑容終於又迴到他臉上了。
“我懂了，謝謝妳。可是不管小佑妳怎麽說情，他們還是難逃家法處置喔。”
柏木學長迴頭看看四個學弟，以認真的表情說著。
“你們在那裏排好，給我咬緊牙關！”
男孩子們的“家法”，好像很痛。
* * *
五分鍾後，佑麒以褐色紙箱的目擊情報為線索，並踏進了推理小說同好會的展示場。
“呀！小麒。”
在沒有半個人的空蕩蕩教室裏，屏風另一頭坐著推理小說同好會的四位會員和一位前會員，他們正在兩張並起來的桌子上打撲克牌。
“柏木學長……為什麽……？”
佑麒問的當然是他出現在這裏的理由。不過，佑麒心中除了這個以外還有一堆疑問想問眼前的柏木學長，像是為什麽在這裏悠哉地打撲克牌啦、為什麽身上的打扮幾乎跟隻穿著內衣褲差不多等等。
“我已經知道隻發發糖果並不會有客人來參觀，如你所見，這裏從頭到尾都門可羅雀，你要不要也坐下來一起玩牌呀？”
“現在不是玩牌的時候。”
佑麒迴絕並環視房間，但不見佑巳身影。
“怎麽啦？”
柏木學長問。他明明已經畢業，不再是推理小說同好會的正式會員，卻一副自己是負責人的態度。
反之，四位在校生就像在說“不要跟我們講話”那樣繼續低著頭打撲克牌，態度很明顯不自然。
“我在找佑巳。”
佑麒說。
“小佑？她不在這裏喔。”
迴答的人又是柏木學長。
“真的嗎？”
“如果覺得我騙人的話，何不自己找看看。”
“我知道了。”
由於對方已經許可，佑麒就馬上開始搜索房間。桌子下方、陽台、打掃用具儲藏室，還逐一檢查置物櫃的門，但所有的門當然都上了鎖，因此都打不開。仔細想想，再怎麽樣也沒辦法塞到這麽小的空間裏吧……不對，或許勉強可以。
“小麒，你找到小佑了嗎？”
佑麒在房間裏四處尋找的期間，五個人照樣打著撲克牌。
(加上柏木學長，總共有五人。)
推理小說同好會的四名實際會員全部在這裏。假設把佑巳綁走的是他們，那麽監禁地點除了這裏之外沒有其他地方了。
(把一個人放到箱子裏搬運很費力，所以應該沒有被搬到很遠的地方才對。)
校內現在因為學園祭的關係人山人海，所以不可能將把人質放在外麵又不派人看守，然而四人都在這裏。
(也就是說……)
雖然佑麒追著線索並找到這裏，不過，與推理小說同好會有關這點是他搞錯了嗎？正當佑麒開始這麽認為的時候，看到柏木學長代替椅子坐著的東西。
“這是……”
那是他曾經看過的褐色紙箱。
他請柏木學長起身並檢查箱子之後，發現早先貼上警告紙條的地方明顯有一道撕去透明膠帶的痕跡。
佑麒打開箱子，然而佑巳卻不在裏頭，裏麵隻放了一雙老舊的木屐。
這是佑巳穿的木屐。佑麒因此驚訝地呆立原地。
“小麒。”
柏木學長一邊站著打撲克牌，一邊開口說道：
“我認為推理小說同好會受到任何處罰都是罪有應得，而且也沒有包庇他們的意思……可是，你這次就看在小佑的份上饒過他們，這幾個家夥也已經在反省了。”
“小佑！？”
佑麒聽見這名字不禁一震。
“你剛剛說小佑嗎！？”
“嗯，她實在是個好女孩呢。”
佑巳果然待過這裏。至少可以確定柏木學長今天一定曾在某處跟佑巳接觸。
佑麒再次望向被稱為“那些家夥”的四個人，才發現若無其事地玩著撲克牌的四個人，右邊臉頰都有著類似被打巴掌的紅色手印，佑麒至此已大致理解了情況。
柏木學長一彈手指，四人就全部起立並深深低頭道歉：“非常對不起。