天使的歌
1
｜到達西園寺家的別墅的時間是稍微不到六點的時候。
雖然現在太陽還沒有下山，但是西園寺宅邸前種植著高高的樹木使得視野不是很好、穿過樹林的祐巳、總覺得好像有種時間逆轉的感覺。
祐巳穿著蝴蝶的白色連衣裙。祥子大人從別墅的庭院裏摘了一朵含苞待放的山百合，把它插在了祐巳的頭上。為了不讓花粉落到衣服上，祥子大人親手把雄蕊一個個去掉了。
祥子大人選了件淡綠色的印著白色花紋的連衣裙穿上。因為和祐巳的白色是同一顏、所以兩人站一起的時候給人這兩件衣服同時訂做的感覺。
「做好心理準備了嗎？」
西園寺家的玄關前、祥子大人卻一副將要前赴戰場的神情。
「是的」
祐巳大大地點了下頭。任何事情都可能發生。但是，不論發生了什麽、如果沒什麽讓自己感到羞恥的事情、堂堂正正麵對就對了。
深唿吸的同時、按響了門鈴。不久、由香理小姐從屋中迎出來、將兩人招待入內。
「歡迎光臨敝舍。祥子姐姐、祐巳小姐」
由香理小姐穿著的是金色但近似於粉色的燈籠袖的連衣裙。就像糖果的包裝紙那樣、每次有動作就會爍爍地發出漂亮的閃光。
「多謝邀請」
「別多禮了。讓我們進去吧。」
由香理小姐說完莞爾一笑，把頭轉向後麵，稍稍通報了一下。
「母親大人、小笠原家的祥子姐姐蒞臨了。還有大家久等著的福沢祐巳小姐也一起來了」
久等著的。
是因為疑心太重了麽。總覺得這種說法有問題。
應由香理小姐的唿喚而來的是一位穿著藏青色的細長的禮服的女性。染了成茶紅色的頭發上到處插滿了和禮服同一顏色的羽毛。
「久疏問候。西園寺阿姨。這是我的妹妹祐巳。勞煩您久等了吧？」
一邊把作為土產的幹酪和葡萄酒遞過去、祥子一邊淡然地說著諷刺的話語。但是、西園寺夫人對此無動於衷。
「是啊。當然，等得好心急。這一帶都說您得到了一個可愛的妹妹呢。歡迎光臨、祐巳小姐」
「貴安。多謝今天邀請我來――」
「今晚不用這麽多禮哦。放開來吃、放開來喝……啊、未成年人當然得喝果汁。總之，請開開心心地。不巧我現在已經喝過一杯了，不好意思。」
由香理小姐的母親好像已經沉醉在飲酒的樂趣中了。把幹酪交給傭人、手上拿著葡萄酒到處走同時說著「開瓶器開瓶器」。
聚會好象已經開始了、會場上有30個左右的人聚在一起暢談著。有小笠原家的別墅的三倍大的一層的大廳，大概就是為了這樣的聚會而準備的吧。靠牆的桌子上、從有名的餐館送來的料理和飲料並排放著。大廳中央附近的鋼琴邊，大概是身為職業鋼琴家的女性吧，為了不打擾客人們的談話而特意選了安靜的曲子來現場演奏。
「我去拿飲料過來。你乖乖待在這裏。」
祥子大人留下了這句話、走向了擺放著飲料的桌子。像職業酒保那樣的人站在那邊、像是專門為客人提供定製的飲料。
祐巳正眺望著那個美麗的背影時，穿著紅色連衣裙的少女坐過來說道。
「本以為您不會來呢」
「……瞳子」
領子和袖子到裙子是完美的喇叭形這種懷舊設計的禮服、與熟知的鑽頭很相合。
「我明明特意忠告過了。祐巳大人該不會是受虐狂吧？」
一口氣喝光了橙汁後，瞳子說道。
「究竟在想什麽？不知道呢。這個派對不隻是普通的納涼會呢。」
「即便這麽說」
當然不會以為這隻是普通的納涼會，但是祐巳她們也明白不可能隻是為了挑釁而舉辦這樣盛大的宴會。
「不如趁現在趕緊迴去吧？」
說完，瞳子從祐巳身邊離開了。知道不是普通的納涼會自己卻來了、但卻勸祐巳迴去。瞳子在想什麽、祐巳才是完全不明白啊。
「你們姐妹倆還真是有膽識呢。」
像換人似的，一位身穿夏日西裝的青年來到祐巳的斜後麵。
「柏木前輩……」
瞳子來的時候，就在想他會不會也出現，果然。
「都已經預料到會被刁難了，竟然還來參加派對。為什麽？」
柏木說著「給」，遞過了一杯葡萄柚果汁、祐巳搖頭謝過了。
「柏木學長那邊，也流傳著我的謠言吧？」
「唔。算是吧」
含糊地點了點頭、柏木小啜了一口被祐巳拒絕的果汁。
世界看似廣闊實則狹小。柏木家好像也很有錢、與在這一帶修建別墅的人有聯係是顯而易見的事情。
「姐姐大人沒有跟我說清楚、那個謠言很悲慘嗎？」
「悲慘……這怎麽說呢。一言以蔽之，愚蠢至極呢。」
愚蠢至極。這不是和祥子大人同樣的感想嗎。
「關於白米的事情？」
「是啊、『越光公主』？」
越光公主!?
「……那個、是關於我的事嗎？」
從沒想過自己會被直接地安上那種綽號。
「糟了。原來還沒傳到小祐巳的耳邊嗎？」
柏木做了個“ohmygod！”的pose，抱住了頭。這個人，果然會裝模作樣。
「接下來呢？」
「饒了我吧」
明明是自己靠過來的柏木前輩、這時卻想著要早早逃走了。
「全部說出來會輕鬆很多哦」
麵對祐巳像甲魚似的死纏不放、柏木隻好放棄了逃走的打算，說著「真拿你沒辦法」開口了。
「隻有小祥去了京極家的別墅對吧？聽說夫人生病的你、被人說成是因為不想被傳染而拒絕了邀請。」
「怎麽會」
「我明白的。你怎麽會說這種話。相當無禮的話呢，雖說京極夫人實際上在裝病。」
但是，謠言這種東西隻能慢慢在背人之處傳播、柏木這樣說道。原來如此、和真正的流言相比，隻流傳一陣的謠言也能猶如生著尾鰭似的遊迴來。
「還有吧？」
祐巳確認道、「是啊」柏木點著頭。
「這件事，說起來我也有責任。拋下小祥，和男人們在商店街遊玩，這樣的謠言也在流傳」
「男人們是指。柏木前輩和小林君和祐麒呢。」
「大概吧。不知道是誰看到的。總之有傳播無聊的事情的閑人在。接著就連我也不知地在我那邊傳播著這個謠言，雖說是連傻瓜都不會這麽說。」
確實，祐巳也這麽想。
「但是，為什麽我就非得被刁難呢……」
祥子大人迴來的路上、被一位老紳士捉住，進行著交談。柏木慢慢地說道。
「刁難人的理由啊、有各種各樣呢。但是、大概對現在的小祐巳來說的話，我想嫉妒的部分占多數吧。」
「嫉妬嗎？」
「自卑情結作崇吧。」
「那些人也會有自卑情結嗎？」
那些各色各樣的鳳蝶們。
又可愛又帶點任性、本以為不會有任何弱點的說。
「有的。那邊的人們、大部分是這五十年間才把財富積累起來的家族。人類一旦財富積累到某種程度之後就會開始追求品位。而這恰恰是再有錢也無法買到的東西、於是對擁有這個的人就非常豔羨」
「……小笠原家」
「是
的。他們家是曆史悠久的豪門」
大氣的建築、豪華的裝飾、奢華的派對。祐巳在西園寺家的別墅中度過了一段時間後、有點明白了柏木說的話的意思。
「越是那些整天把家世掛在嘴上的人、越是會感到自卑。接著，在那些人麵前、突然祐巳登場了」
「我？」
「既然是小祥的妹妹，也就等於是小笠原家的女兒了。」
祐巳這時「啊」地一聲注意到了。
「如果挑出我的毛病、就能給小笠原家帶去恥辱……！」
「就是這樣。自己上不去的話、就把上麵的人拉下來，這樣自己也能占據高位。這樣做來保持內心的平衡。」
「……總覺得有點悲哀呢」
「是啊。被那個想法囚禁住的人也大有人在呢。」
祥子大人手持玻璃杯迴來了。
「抱歉讓你久等了。路上遇見了以前學書法的老師。……在聊什麽？」
「沒什麽」
祐巳搖著頭、柏木笑著代她迴答道。
「祐巳因為在等小祥、所以不想喝我的果汁。就這些。」
「是嘛」
祥子大人拿來的果汁，是冰檸檬水。和祥子大人手持的玻璃杯有微妙的色彩差異的是，標著蜂蜜有增加分量的印。
2
祥子大人雖然隻是靜靜站著、但走過來打招唿的人很多還是讓她忙不過來。
一邊吃著料理，互相寒暄著、訴說著對以前的關照的感謝，一邊也尋問對方的家族的情況。
每當有新人過來的時候、祐巳也停下吃食上去打了招唿。根據對方的反應、那個人有沒有聽過關於祐巳的流言實在是一目了然。簡直像石蕊試紙一樣萬試萬靈。
也有暗地裏對祐巳指指點點嘲笑她說「隻有越光公主穿著白色連衣裙呢」的人在。但是祐巳並不感到生氣，無視她們。
「那麽，各位。過得開心嗎ー？」
突然、有聲音透過麥克風傳出來。
不能理解狀況的祐巳有種“怎麽了、發生什麽事了？”的感覺。祥子大人也邊吃著火腿邊困惑著。
手持麥克風的真正的主持人登場了。
「讓大家久等了。現在就是今天的重頭戲了。請大家鼓掌歡迎」
應主持人的要求，與會者開始鼓掌。
於是，一位現在為止不知在哪裏準備著的白發的婆婆坐在輪椅上被推到了大廳的中央。
「開始了嗎」
不知何時柏木來到了身邊，對兩人耳語道。
「京極家的老夫人的慶生派對。平時雖然對她不是很關心、但是偶爾舉辦這種活動對促進家族關係有好處」
柏木前輩真是的，相當嚴酷的話呢。
「我不知道今天居然是曾祖母的生日」
祥子大人輕聲說。確實，請柬上什麽都沒說。但是，其他人好像全都知道的樣子。
「曾祖母大人。生日快樂」
由香理小姐抱著花束走上前。曾祖母呆呆地看著她。因為曾祖母遲遲不伸出手來、由香理小姐就把花放在她的膝上走迴去了。此時會場一片寂靜。因為等很久也不見祖母說「謝謝」、主持人隻好大聲宣布。
「因為老夫人今天是八十八大壽、所以曾孫由香理小姐用八十八朵玫瑰作為禮物。大家，請獻上熱烈的掌聲！」
迴過神來的客人們這才像剛想起似的開始拍手。
「那麽接下來就由大家送曾祖母她老人家最喜歡的音樂當禮物吧。首先有請由香理小姐。」
由香理小姐在大鋼琴邊就座，說完「此曲獻給曾祖母大人」、就彈起了鋼琴曲的保留曲目『獻給愛麗絲』。莫非曾祖母的名字就叫愛麗絲？可能吧。
接著，由香理小姐的表姐妹和親戚們依次來到大廳中央表演了擅長的樂器。
但是曾祖母似乎對誰在演奏什麽興趣缺缺。
京極貴恵子小姐表演了長笛、綾小路菊代小姐表演了琵琶。隨著時間流逝，西園寺一族以外的人也上來獻曲了。
瞳子拉了小提琴,意外地不錯讓祐巳很吃驚。但是、無論是何等精彩的演出、也沒有得到曾祖母的掌聲或是隻言片語。
「曾祖母對兒孫們擅自改建這棟自己中意的別墅很生氣。與背同高的樹木被采伐殆盡、自己又因為不小心從光滑的台階上摔了下來受了傷，這兩點是契機。」
還沒問，柏木就把西園寺家的內情解說了一遍。雖然曾祖母現在乍看上去就像癡呆似的，但這隻是因對家人絕望而自閉而已。
「對了、祐巳擅長什麽樂器？」
「小時候有學過一點鋼琴。但是，現在已經不會彈了。」
答話的同時，祐巳的腦海中突然浮現出「難道」這個詞。
「……不會是那樣吧？」
「我，我――？」
比祐巳早一點想到這事的祥子，聽著薩克斯管的演奏呆住了。
無論事前如何警戒，敵人竟會以這種方式發動攻擊，真是做夢都想不到。
怎麽辦。正當兩人麵麵相覷的時候。
「祐巳小姐」
由香理小姐的聲音響起。
「您要不要為曾祖母演奏些什麽呢？」
來了。
變成這種情形、即使有作戰會議也無濟於事了。
「什麽都可以。隻要告訴我們您擅長的樂器，大致上我們這兒都有。」
「……」
對了、西園寺家族好像是音樂世家來著。
那麽、日式太鼓之類的怎麽樣。故意報出一個他們沒有的樂器這樣的手段雖說不錯，不過萬一對方有的話當場就會出大醜，還是不予考慮了。
「那麽、請別猶豫了。請說出您要的樂器吧」
承蒙盛情邀請，但不湊巧我沒能力演奏這兒所有的樂器。
大概這種場合的模範迴答是坦率地迴答「我不會」吧。做不到的事情就是做不到、如果不那麽說的話，想必會陷入更大的危機吧。
但是。
居然不擅長任何樂器，到底是什麽樣的家庭教育長大的啊？――雖然還未聽見，但由香理小姐的未來的言辭已經可以想象了，一想到那個總覺得相當氣憤。
怎麽樣了呢、津津有味地看著這邊的客人們。其中也有、察覺了現在的狀況而早早送來同情的目光之人。
「需要我破壞這個局嗎？」
柏木用隻有祐巳能聽見的聲音小聲說道。雖然不知道他為什麽這麽說，總之先心存感激地接受好意。
「那麽」
祐巳開始向著大廳中央進發。
「祐巳……!?」
祥子大人抓住了她的手。那是非常不安的神情。這是為祐巳著想的證據。
最討厭逃避的祥子大人。然而、手心接觸傳來的感覺卻是、心中正在唿喊著「已經夠了」。
但是，沒關係的，姐姐。――祐巳緩緩地抽出了手。
我並沒有姐姐擔心的那樣弱不禁風。就算受了很大的傷害，看到姐姐和煦的笑容也能立刻恢複如初，總之是個神經粗大的人。
「恕我不才，對樂器並沒有造詣。但是，為表生日祝賀之意，請容我在此向曾祖母獻上一曲」
祐巳首先向由香理小姐的曾祖母打了招唿，然後吸了一口氣。
「瑪利亞大人之心、那是――」
這麽多人麵前、然後又是清唱、再加上是『瑪利亞大人之心』。
冷靜下來想想，自己居然敢唱這首歌呢，祐巳對自己的膽識佩服得五體投地。
但是，雖然不太清楚、不過既然是慶生派對，送
什麽樣的禮物都是可以被原諒的吧。由香理小姐不是有說過麽、這是為了曾祖母大人唱的。
雖然沒有遠渡意大利的靜大人的聲量和美妙音色，但是祐巳覺得如果能把把全部心念注入歌聲中就足夠了。
高音的部分聲音顫動了。但是，還是堅持到了最後。因為這是獻歌的歌。（譯者：向jay致敬的譯法==）
唱完第一段的時候，突然伴奏響起。迴頭看去卻在鋼琴旁發現了祥子的身姿，她正在和著祐巳的節奏彈著伴奏。
祥子大人彈奏的鋼琴曲配上自己的聲音，這件事本身就讓人心情愉快。雖然不是合奏，卻與合奏時一樣兩人心心相印。祐巳心中越發澄淨、像是為了探索音調的至高處似的讓歌聲直飛而上。
祐巳唱歌的同時，有自己被瑪利亞大人的藍天吸引過去的錯覺。
鋼琴的聲音消失了。
接著，唱到最後才發現。
大廳裏鴉雀無聲，十分安靜。不能解讀這兒的氣氛，是搞砸了嗎？
祐巳不安地看了看四周、正好與從鋼琴邊的椅子上起身的祥子兩眼相對。祥子一臉平靜地點了點頭。像是在說，這樣足夠了。
啪、啪、啪、啪。
從哪裏傳來的。小小的，緩慢而又堅定的掌聲。
找到源頭的時候嚇了一跳。那居然是由香理小姐的曾祖母的掌聲。
客人們也被曾祖母的初次拍手驚到了，但不久就仿效著本日的主角慌忙鼓起了掌。好奇看著的人們和這次派對的舉辦者由香理家族也勉勉強強鼓著掌。
看見祖母招手叫她過去，祐巳走到輪椅一側跪下了。接著曾祖母輕撫著祐巳的臉頰笑了。
「謝謝。很美的歌呢。讓我想起了往事。」
曾祖母從前說不定有著關於那首歌的迴憶。所以祐巳把插在頭上的山百合拔了出來遞給了她。
「請您收下」
「是瑪利亞大人之心呢」
「是的」
這是隻有將歌詞牢牢刻在心上的人才能明白的解謎遊戲。
（附錄：《マリア様のこころ》
マリア様のこころそれは青い空
わたし達を包む広い青い空
マリア様のこころそれは樫の木
わたし達を守る強い樫の木
マリア様のこころそれは鶯
わたし達と歌う森の鶯
マリア様のこころそれは山百合
わたし達も欲しい白い山百合
マリア様のこころそれはサファイア
わたし達を飾る光るサファイア）
3
「明年也請務必來玩。天使小姐」
留下了這樣的話、由香理小姐的曾祖母退場了。
主角不在的派對會場又變得鬧哄哄的了。沒有了緊張感，也沒有結束前的講話，派對自然而然地結束了。
什麽時候迴去了嗎？找不到瞳子的人。由香理小姐在曾祖母退場之後就上2樓去了。京極貴恵子小姐和綾小路菊代小姐也已經迴去各自的家了。
由香理小姐的母親抱著葡萄酒瓶在沙發上喝得酩酊大醉。雖然客人還殘留著不少，但鋼琴奏者和主持人也已經開始了迴去的準備。
祐巳她們也緩緩向玄關走著。
「需要我送你們嗎？」
柏木追上兩人問道。
「不用了」
「謝謝」
兩人同時拒絕了。祐巳現在隻想兩個人一起走夜路。姐姐大人似乎也是一樣的心情。
「但是，很了不起哪，你們兩個」
雖然被拒絕了，柏木還是跟著她們，毫不介意地講著話。
「隻用一曲就打動了曾祖母的心」
「多虧了姐姐」
「是祐巳的心意傳達到了的緣故喲」
無視柏木的存在、姐妹倆展開了熱烈討論。當然，對此一貫毫不介意正是柏木的本色。
「啊對了，因為西園寺的老夫人手握大權，所以她中意的小祐巳已經絕不會被人嘲笑為『越光公主』了。與此相對的大概會有人叫你『天使小姐』吧」
「天使小姐……？」
一定要選一個的話、還是「越光公主」這稱唿比較好。因為、說是天使隻是因為現在穿著白色的衣服而已。如果穿著黑衣來的時候也被叫做「天使小姐」的話、那反倒是太有趣了。
聽不到柏木的迴答而迴頭去看，卻發現不知何時他的人影已經不見了。
「明天，想做什麽嗎？」
在樹下、祥子大人問道。
明天是星期天、如果不算迴東京的那天明天就是逗留別墅的最後一天。最後一天，祥子第一次問祐巳有什麽要求。
「我想要懶洋洋地度過一天」
雖說因為是星期天去教堂做彌撒也不錯，不過因為那樣和平時的過法並無甚不同所以否決了。
「懶洋洋？」
祥子大人疑惑著。
「想跟姐姐一起睡午覺」
盡情地懶惰一場。
希望明天一天都能有不需穿鞋似的心情。
不接待訪客，也不讀書。
在綠色的屋頂下、涼台之上鋪開床單，不用決定「該做什麽」，悠哉遊哉地渡過。
和姐姐兩人一起渡過。多麽奢侈的時間啊。
「嗯、真是個好主意呢」
祥子大人立刻就讚成了。
因為，這裏是最合適這樣子過活的場所了。
4
星期一的早晨、正如一周前約好的鬆井先生來了。
黑色的轎車到達別墅的內庭的時候，兩人正好晨間散步迴來。
祥子大人把祐巳的遮陽傘簡單地折起來之後放在車子的後座上。邊說，這個在路邊的休息站休息的時候一定用得著呢。這真像是相合傘。（譯注：相合傘，各位不會陌生吧？一個傘形下麵寫著兩人的名字中文還真不好翻）
滿腹乘車很容易暈車所以早飯少吃了一點，作為補償，喜代製作了便當，用佑巳帶來的容器裝好交給了我們。菜目和一周前佑巳的母親做的是一樣的。
「喜代……」
看著遞上來的便當、祥子大人臉上泛起了複雜的神情。
「鹹梅和蘆筍，小姐不是已經變得會吃了嗎？」
「……啊」
「祐巳小姐的母親的便當全都好好吃完了嘛？」
「真多事。即使不擠兌我，也會好好吃的。」
「真是不勝感激。順帶一提飯團用的米是魚澤產的越光。」
喜代稍稍因勝利的喜悅而笑了。
聽著兩個人的對話，祐巳終於也懂了。
祥子大人討厭鹹梅和蘆筍。
從前喜代就對祥子大人的偏食感到棘手了吧。能夠強迫她吃下這些東西，喜代應該是滿懷欣喜地做的。一直在等著迴去的日子、不給祥子大人抱怨的時間。喜代的作戰成功了。
「這個我倒是不知道呢，對不起。姐姐大人。」
祐巳抱著保溫盒低下了頭。
「為了什麽事？」
討厭失敗的祥子大人，是絕對不會承認這點的吧。然後還會忍耐著吃下鹹梅和蘆筍。
「請慢走。路上小心」
喜代和源助這樣說著。不是「再見」或者「請再來」，而是「慢走」。這裏是祥子大人無論何時都能迴來的場所。
直到看不見沢村夫婦的身影為止，一直揮著手。
「小姐在避暑地的休假過的開心嗎？」
從駕駛席傳來鬆井先生的詢問。
出發時間是早上七點
，不過因為昨天睡了很多所以不用擔心睡眠不足。
「是啊」
「當然」
窗外像在滑行的樹木們奔跑著。
亮閃閃地，綠得晃眼。
和來時一樣服了止暈藥的祥子，這次也早早地將圍毯從肩上蓋好，調整好睡眠的姿勢，祐巳這次還是沒吃。
聽著姐姐安穩的唿吸聲、大概不論如何睡眠充足，也能立刻沉入夢鄉吧。
雖然發生了很多事，但還是快樂的一星期。
「說起來」
閉目的祥子大人突然像是想起什麽似的笑了起來。
「我呀，那個時候真是緊張得心髒都快要破裂了」
「那個時候？」
祐巳問道。因為姐姐大人的話十分唐突，不知來龍去脈，所以自己完全不懂在講些什麽。
「西園寺的宅邸中，祐巳要唱『瑪利亞大人之心』而向前走的時候。我呀、……真是的。」
祥子大人再度一個人想起什麽似的笑了起來。在祐巳追問“到底什麽那麽好笑啊？”之下，祥子大人才用圍毯擦拭了笑出來的眼淚然後說道。
當時還以為你會跳安來節舞呢。
――真不愧是祥子姐姐，這怎麽可能嘛。
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｜到達西園寺家的別墅的時間是稍微不到六點的時候。
雖然現在太陽還沒有下山，但是西園寺宅邸前種植著高高的樹木使得視野不是很好、穿過樹林的祐巳、總覺得好像有種時間逆轉的感覺。
祐巳穿著蝴蝶的白色連衣裙。祥子大人從別墅的庭院裏摘了一朵含苞待放的山百合，把它插在了祐巳的頭上。為了不讓花粉落到衣服上，祥子大人親手把雄蕊一個個去掉了。
祥子大人選了件淡綠色的印著白色花紋的連衣裙穿上。因為和祐巳的白色是同一顏、所以兩人站一起的時候給人這兩件衣服同時訂做的感覺。
「做好心理準備了嗎？」
西園寺家的玄關前、祥子大人卻一副將要前赴戰場的神情。
「是的」
祐巳大大地點了下頭。任何事情都可能發生。但是，不論發生了什麽、如果沒什麽讓自己感到羞恥的事情、堂堂正正麵對就對了。
深唿吸的同時、按響了門鈴。不久、由香理小姐從屋中迎出來、將兩人招待入內。
「歡迎光臨敝舍。祥子姐姐、祐巳小姐」
由香理小姐穿著的是金色但近似於粉色的燈籠袖的連衣裙。就像糖果的包裝紙那樣、每次有動作就會爍爍地發出漂亮的閃光。
「多謝邀請」
「別多禮了。讓我們進去吧。」
由香理小姐說完莞爾一笑，把頭轉向後麵，稍稍通報了一下。
「母親大人、小笠原家的祥子姐姐蒞臨了。還有大家久等著的福沢祐巳小姐也一起來了」
久等著的。
是因為疑心太重了麽。總覺得這種說法有問題。
應由香理小姐的唿喚而來的是一位穿著藏青色的細長的禮服的女性。染了成茶紅色的頭發上到處插滿了和禮服同一顏色的羽毛。
「久疏問候。西園寺阿姨。這是我的妹妹祐巳。勞煩您久等了吧？」
一邊把作為土產的幹酪和葡萄酒遞過去、祥子一邊淡然地說著諷刺的話語。但是、西園寺夫人對此無動於衷。
「是啊。當然，等得好心急。這一帶都說您得到了一個可愛的妹妹呢。歡迎光臨、祐巳小姐」
「貴安。多謝今天邀請我來――」
「今晚不用這麽多禮哦。放開來吃、放開來喝……啊、未成年人當然得喝果汁。總之，請開開心心地。不巧我現在已經喝過一杯了，不好意思。」
由香理小姐的母親好像已經沉醉在飲酒的樂趣中了。把幹酪交給傭人、手上拿著葡萄酒到處走同時說著「開瓶器開瓶器」。
聚會好象已經開始了、會場上有30個左右的人聚在一起暢談著。有小笠原家的別墅的三倍大的一層的大廳，大概就是為了這樣的聚會而準備的吧。靠牆的桌子上、從有名的餐館送來的料理和飲料並排放著。大廳中央附近的鋼琴邊，大概是身為職業鋼琴家的女性吧，為了不打擾客人們的談話而特意選了安靜的曲子來現場演奏。
「我去拿飲料過來。你乖乖待在這裏。」
祥子大人留下了這句話、走向了擺放著飲料的桌子。像職業酒保那樣的人站在那邊、像是專門為客人提供定製的飲料。
祐巳正眺望著那個美麗的背影時，穿著紅色連衣裙的少女坐過來說道。
「本以為您不會來呢」
「……瞳子」
領子和袖子到裙子是完美的喇叭形這種懷舊設計的禮服、與熟知的鑽頭很相合。
「我明明特意忠告過了。祐巳大人該不會是受虐狂吧？」
一口氣喝光了橙汁後，瞳子說道。
「究竟在想什麽？不知道呢。這個派對不隻是普通的納涼會呢。」
「即便這麽說」
當然不會以為這隻是普通的納涼會，但是祐巳她們也明白不可能隻是為了挑釁而舉辦這樣盛大的宴會。
「不如趁現在趕緊迴去吧？」
說完，瞳子從祐巳身邊離開了。知道不是普通的納涼會自己卻來了、但卻勸祐巳迴去。瞳子在想什麽、祐巳才是完全不明白啊。
「你們姐妹倆還真是有膽識呢。」
像換人似的，一位身穿夏日西裝的青年來到祐巳的斜後麵。
「柏木前輩……」
瞳子來的時候，就在想他會不會也出現，果然。
「都已經預料到會被刁難了，竟然還來參加派對。為什麽？」
柏木說著「給」，遞過了一杯葡萄柚果汁、祐巳搖頭謝過了。
「柏木學長那邊，也流傳著我的謠言吧？」
「唔。算是吧」
含糊地點了點頭、柏木小啜了一口被祐巳拒絕的果汁。
世界看似廣闊實則狹小。柏木家好像也很有錢、與在這一帶修建別墅的人有聯係是顯而易見的事情。
「姐姐大人沒有跟我說清楚、那個謠言很悲慘嗎？」
「悲慘……這怎麽說呢。一言以蔽之，愚蠢至極呢。」
愚蠢至極。這不是和祥子大人同樣的感想嗎。
「關於白米的事情？」
「是啊、『越光公主』？」
越光公主!?
「……那個、是關於我的事嗎？」
從沒想過自己會被直接地安上那種綽號。
「糟了。原來還沒傳到小祐巳的耳邊嗎？」
柏木做了個“ohmygod！”的pose，抱住了頭。這個人，果然會裝模作樣。
「接下來呢？」
「饒了我吧」
明明是自己靠過來的柏木前輩、這時卻想著要早早逃走了。
「全部說出來會輕鬆很多哦」
麵對祐巳像甲魚似的死纏不放、柏木隻好放棄了逃走的打算，說著「真拿你沒辦法」開口了。
「隻有小祥去了京極家的別墅對吧？聽說夫人生病的你、被人說成是因為不想被傳染而拒絕了邀請。」
「怎麽會」
「我明白的。你怎麽會說這種話。相當無禮的話呢，雖說京極夫人實際上在裝病。」
但是，謠言這種東西隻能慢慢在背人之處傳播、柏木這樣說道。原來如此、和真正的流言相比，隻流傳一陣的謠言也能猶如生著尾鰭似的遊迴來。
「還有吧？」
祐巳確認道、「是啊」柏木點著頭。
「這件事，說起來我也有責任。拋下小祥，和男人們在商店街遊玩，這樣的謠言也在流傳」
「男人們是指。柏木前輩和小林君和祐麒呢。」
「大概吧。不知道是誰看到的。總之有傳播無聊的事情的閑人在。接著就連我也不知地在我那邊傳播著這個謠言，雖說是連傻瓜都不會這麽說。」
確實，祐巳也這麽想。
「但是，為什麽我就非得被刁難呢……」
祥子大人迴來的路上、被一位老紳士捉住，進行著交談。柏木慢慢地說道。
「刁難人的理由啊、有各種各樣呢。但是、大概對現在的小祐巳來說的話，我想嫉妒的部分占多數吧。」
「嫉妬嗎？」
「自卑情結作崇吧。」
「那些人也會有自卑情結嗎？」
那些各色各樣的鳳蝶們。
又可愛又帶點任性、本以為不會有任何弱點的說。
「有的。那邊的人們、大部分是這五十年間才把財富積累起來的家族。人類一旦財富積累到某種程度之後就會開始追求品位。而這恰恰是再有錢也無法買到的東西、於是對擁有這個的人就非常豔羨」
「……小笠原家」
「是
的。他們家是曆史悠久的豪門」
大氣的建築、豪華的裝飾、奢華的派對。祐巳在西園寺家的別墅中度過了一段時間後、有點明白了柏木說的話的意思。
「越是那些整天把家世掛在嘴上的人、越是會感到自卑。接著，在那些人麵前、突然祐巳登場了」
「我？」
「既然是小祥的妹妹，也就等於是小笠原家的女兒了。」
祐巳這時「啊」地一聲注意到了。
「如果挑出我的毛病、就能給小笠原家帶去恥辱……！」
「就是這樣。自己上不去的話、就把上麵的人拉下來，這樣自己也能占據高位。這樣做來保持內心的平衡。」
「……總覺得有點悲哀呢」
「是啊。被那個想法囚禁住的人也大有人在呢。」
祥子大人手持玻璃杯迴來了。
「抱歉讓你久等了。路上遇見了以前學書法的老師。……在聊什麽？」
「沒什麽」
祐巳搖著頭、柏木笑著代她迴答道。
「祐巳因為在等小祥、所以不想喝我的果汁。就這些。」
「是嘛」
祥子大人拿來的果汁，是冰檸檬水。和祥子大人手持的玻璃杯有微妙的色彩差異的是，標著蜂蜜有增加分量的印。
2
祥子大人雖然隻是靜靜站著、但走過來打招唿的人很多還是讓她忙不過來。
一邊吃著料理，互相寒暄著、訴說著對以前的關照的感謝，一邊也尋問對方的家族的情況。
每當有新人過來的時候、祐巳也停下吃食上去打了招唿。根據對方的反應、那個人有沒有聽過關於祐巳的流言實在是一目了然。簡直像石蕊試紙一樣萬試萬靈。
也有暗地裏對祐巳指指點點嘲笑她說「隻有越光公主穿著白色連衣裙呢」的人在。但是祐巳並不感到生氣，無視她們。
「那麽，各位。過得開心嗎ー？」
突然、有聲音透過麥克風傳出來。
不能理解狀況的祐巳有種“怎麽了、發生什麽事了？”的感覺。祥子大人也邊吃著火腿邊困惑著。
手持麥克風的真正的主持人登場了。
「讓大家久等了。現在就是今天的重頭戲了。請大家鼓掌歡迎」
應主持人的要求，與會者開始鼓掌。
於是，一位現在為止不知在哪裏準備著的白發的婆婆坐在輪椅上被推到了大廳的中央。
「開始了嗎」
不知何時柏木來到了身邊，對兩人耳語道。
「京極家的老夫人的慶生派對。平時雖然對她不是很關心、但是偶爾舉辦這種活動對促進家族關係有好處」
柏木前輩真是的，相當嚴酷的話呢。
「我不知道今天居然是曾祖母的生日」
祥子大人輕聲說。確實，請柬上什麽都沒說。但是，其他人好像全都知道的樣子。
「曾祖母大人。生日快樂」
由香理小姐抱著花束走上前。曾祖母呆呆地看著她。因為曾祖母遲遲不伸出手來、由香理小姐就把花放在她的膝上走迴去了。此時會場一片寂靜。因為等很久也不見祖母說「謝謝」、主持人隻好大聲宣布。
「因為老夫人今天是八十八大壽、所以曾孫由香理小姐用八十八朵玫瑰作為禮物。大家，請獻上熱烈的掌聲！」
迴過神來的客人們這才像剛想起似的開始拍手。
「那麽接下來就由大家送曾祖母她老人家最喜歡的音樂當禮物吧。首先有請由香理小姐。」
由香理小姐在大鋼琴邊就座，說完「此曲獻給曾祖母大人」、就彈起了鋼琴曲的保留曲目『獻給愛麗絲』。莫非曾祖母的名字就叫愛麗絲？可能吧。
接著，由香理小姐的表姐妹和親戚們依次來到大廳中央表演了擅長的樂器。
但是曾祖母似乎對誰在演奏什麽興趣缺缺。
京極貴恵子小姐表演了長笛、綾小路菊代小姐表演了琵琶。隨著時間流逝，西園寺一族以外的人也上來獻曲了。
瞳子拉了小提琴,意外地不錯讓祐巳很吃驚。但是、無論是何等精彩的演出、也沒有得到曾祖母的掌聲或是隻言片語。
「曾祖母對兒孫們擅自改建這棟自己中意的別墅很生氣。與背同高的樹木被采伐殆盡、自己又因為不小心從光滑的台階上摔了下來受了傷，這兩點是契機。」
還沒問，柏木就把西園寺家的內情解說了一遍。雖然曾祖母現在乍看上去就像癡呆似的，但這隻是因對家人絕望而自閉而已。
「對了、祐巳擅長什麽樂器？」
「小時候有學過一點鋼琴。但是，現在已經不會彈了。」
答話的同時，祐巳的腦海中突然浮現出「難道」這個詞。
「……不會是那樣吧？」
「我，我――？」
比祐巳早一點想到這事的祥子，聽著薩克斯管的演奏呆住了。
無論事前如何警戒，敵人竟會以這種方式發動攻擊，真是做夢都想不到。
怎麽辦。正當兩人麵麵相覷的時候。
「祐巳小姐」
由香理小姐的聲音響起。
「您要不要為曾祖母演奏些什麽呢？」
來了。
變成這種情形、即使有作戰會議也無濟於事了。
「什麽都可以。隻要告訴我們您擅長的樂器，大致上我們這兒都有。」
「……」
對了、西園寺家族好像是音樂世家來著。
那麽、日式太鼓之類的怎麽樣。故意報出一個他們沒有的樂器這樣的手段雖說不錯，不過萬一對方有的話當場就會出大醜，還是不予考慮了。
「那麽、請別猶豫了。請說出您要的樂器吧」
承蒙盛情邀請，但不湊巧我沒能力演奏這兒所有的樂器。
大概這種場合的模範迴答是坦率地迴答「我不會」吧。做不到的事情就是做不到、如果不那麽說的話，想必會陷入更大的危機吧。
但是。
居然不擅長任何樂器，到底是什麽樣的家庭教育長大的啊？――雖然還未聽見，但由香理小姐的未來的言辭已經可以想象了，一想到那個總覺得相當氣憤。
怎麽樣了呢、津津有味地看著這邊的客人們。其中也有、察覺了現在的狀況而早早送來同情的目光之人。
「需要我破壞這個局嗎？」
柏木用隻有祐巳能聽見的聲音小聲說道。雖然不知道他為什麽這麽說，總之先心存感激地接受好意。
「那麽」
祐巳開始向著大廳中央進發。
「祐巳……!?」
祥子大人抓住了她的手。那是非常不安的神情。這是為祐巳著想的證據。
最討厭逃避的祥子大人。然而、手心接觸傳來的感覺卻是、心中正在唿喊著「已經夠了」。
但是，沒關係的，姐姐。――祐巳緩緩地抽出了手。
我並沒有姐姐擔心的那樣弱不禁風。就算受了很大的傷害，看到姐姐和煦的笑容也能立刻恢複如初，總之是個神經粗大的人。
「恕我不才，對樂器並沒有造詣。但是，為表生日祝賀之意，請容我在此向曾祖母獻上一曲」
祐巳首先向由香理小姐的曾祖母打了招唿，然後吸了一口氣。
「瑪利亞大人之心、那是――」
這麽多人麵前、然後又是清唱、再加上是『瑪利亞大人之心』。
冷靜下來想想，自己居然敢唱這首歌呢，祐巳對自己的膽識佩服得五體投地。
但是，雖然不太清楚、不過既然是慶生派對，送
什麽樣的禮物都是可以被原諒的吧。由香理小姐不是有說過麽、這是為了曾祖母大人唱的。
雖然沒有遠渡意大利的靜大人的聲量和美妙音色，但是祐巳覺得如果能把把全部心念注入歌聲中就足夠了。
高音的部分聲音顫動了。但是，還是堅持到了最後。因為這是獻歌的歌。（譯者：向jay致敬的譯法==）
唱完第一段的時候，突然伴奏響起。迴頭看去卻在鋼琴旁發現了祥子的身姿，她正在和著祐巳的節奏彈著伴奏。
祥子大人彈奏的鋼琴曲配上自己的聲音，這件事本身就讓人心情愉快。雖然不是合奏，卻與合奏時一樣兩人心心相印。祐巳心中越發澄淨、像是為了探索音調的至高處似的讓歌聲直飛而上。
祐巳唱歌的同時，有自己被瑪利亞大人的藍天吸引過去的錯覺。
鋼琴的聲音消失了。
接著，唱到最後才發現。
大廳裏鴉雀無聲，十分安靜。不能解讀這兒的氣氛，是搞砸了嗎？
祐巳不安地看了看四周、正好與從鋼琴邊的椅子上起身的祥子兩眼相對。祥子一臉平靜地點了點頭。像是在說，這樣足夠了。
啪、啪、啪、啪。
從哪裏傳來的。小小的，緩慢而又堅定的掌聲。
找到源頭的時候嚇了一跳。那居然是由香理小姐的曾祖母的掌聲。
客人們也被曾祖母的初次拍手驚到了，但不久就仿效著本日的主角慌忙鼓起了掌。好奇看著的人們和這次派對的舉辦者由香理家族也勉勉強強鼓著掌。
看見祖母招手叫她過去，祐巳走到輪椅一側跪下了。接著曾祖母輕撫著祐巳的臉頰笑了。
「謝謝。很美的歌呢。讓我想起了往事。」
曾祖母從前說不定有著關於那首歌的迴憶。所以祐巳把插在頭上的山百合拔了出來遞給了她。
「請您收下」
「是瑪利亞大人之心呢」
「是的」
這是隻有將歌詞牢牢刻在心上的人才能明白的解謎遊戲。
（附錄：《マリア様のこころ》
マリア様のこころそれは青い空
わたし達を包む広い青い空
マリア様のこころそれは樫の木
わたし達を守る強い樫の木
マリア様のこころそれは鶯
わたし達と歌う森の鶯
マリア様のこころそれは山百合
わたし達も欲しい白い山百合
マリア様のこころそれはサファイア
わたし達を飾る光るサファイア）
3
「明年也請務必來玩。天使小姐」
留下了這樣的話、由香理小姐的曾祖母退場了。
主角不在的派對會場又變得鬧哄哄的了。沒有了緊張感，也沒有結束前的講話，派對自然而然地結束了。
什麽時候迴去了嗎？找不到瞳子的人。由香理小姐在曾祖母退場之後就上2樓去了。京極貴恵子小姐和綾小路菊代小姐也已經迴去各自的家了。
由香理小姐的母親抱著葡萄酒瓶在沙發上喝得酩酊大醉。雖然客人還殘留著不少，但鋼琴奏者和主持人也已經開始了迴去的準備。
祐巳她們也緩緩向玄關走著。
「需要我送你們嗎？」
柏木追上兩人問道。
「不用了」
「謝謝」
兩人同時拒絕了。祐巳現在隻想兩個人一起走夜路。姐姐大人似乎也是一樣的心情。
「但是，很了不起哪，你們兩個」
雖然被拒絕了，柏木還是跟著她們，毫不介意地講著話。
「隻用一曲就打動了曾祖母的心」
「多虧了姐姐」
「是祐巳的心意傳達到了的緣故喲」
無視柏木的存在、姐妹倆展開了熱烈討論。當然，對此一貫毫不介意正是柏木的本色。
「啊對了，因為西園寺的老夫人手握大權，所以她中意的小祐巳已經絕不會被人嘲笑為『越光公主』了。與此相對的大概會有人叫你『天使小姐』吧」
「天使小姐……？」
一定要選一個的話、還是「越光公主」這稱唿比較好。因為、說是天使隻是因為現在穿著白色的衣服而已。如果穿著黑衣來的時候也被叫做「天使小姐」的話、那反倒是太有趣了。
聽不到柏木的迴答而迴頭去看，卻發現不知何時他的人影已經不見了。
「明天，想做什麽嗎？」
在樹下、祥子大人問道。
明天是星期天、如果不算迴東京的那天明天就是逗留別墅的最後一天。最後一天，祥子第一次問祐巳有什麽要求。
「我想要懶洋洋地度過一天」
雖說因為是星期天去教堂做彌撒也不錯，不過因為那樣和平時的過法並無甚不同所以否決了。
「懶洋洋？」
祥子大人疑惑著。
「想跟姐姐一起睡午覺」
盡情地懶惰一場。
希望明天一天都能有不需穿鞋似的心情。
不接待訪客，也不讀書。
在綠色的屋頂下、涼台之上鋪開床單，不用決定「該做什麽」，悠哉遊哉地渡過。
和姐姐兩人一起渡過。多麽奢侈的時間啊。
「嗯、真是個好主意呢」
祥子大人立刻就讚成了。
因為，這裏是最合適這樣子過活的場所了。
4
星期一的早晨、正如一周前約好的鬆井先生來了。
黑色的轎車到達別墅的內庭的時候，兩人正好晨間散步迴來。
祥子大人把祐巳的遮陽傘簡單地折起來之後放在車子的後座上。邊說，這個在路邊的休息站休息的時候一定用得著呢。這真像是相合傘。（譯注：相合傘，各位不會陌生吧？一個傘形下麵寫著兩人的名字中文還真不好翻）
滿腹乘車很容易暈車所以早飯少吃了一點，作為補償，喜代製作了便當，用佑巳帶來的容器裝好交給了我們。菜目和一周前佑巳的母親做的是一樣的。
「喜代……」
看著遞上來的便當、祥子大人臉上泛起了複雜的神情。
「鹹梅和蘆筍，小姐不是已經變得會吃了嗎？」
「……啊」
「祐巳小姐的母親的便當全都好好吃完了嘛？」
「真多事。即使不擠兌我，也會好好吃的。」
「真是不勝感激。順帶一提飯團用的米是魚澤產的越光。」
喜代稍稍因勝利的喜悅而笑了。
聽著兩個人的對話，祐巳終於也懂了。
祥子大人討厭鹹梅和蘆筍。
從前喜代就對祥子大人的偏食感到棘手了吧。能夠強迫她吃下這些東西，喜代應該是滿懷欣喜地做的。一直在等著迴去的日子、不給祥子大人抱怨的時間。喜代的作戰成功了。
「這個我倒是不知道呢，對不起。姐姐大人。」
祐巳抱著保溫盒低下了頭。
「為了什麽事？」
討厭失敗的祥子大人，是絕對不會承認這點的吧。然後還會忍耐著吃下鹹梅和蘆筍。
「請慢走。路上小心」
喜代和源助這樣說著。不是「再見」或者「請再來」，而是「慢走」。這裏是祥子大人無論何時都能迴來的場所。
直到看不見沢村夫婦的身影為止，一直揮著手。
「小姐在避暑地的休假過的開心嗎？」
從駕駛席傳來鬆井先生的詢問。
出發時間是早上七點
，不過因為昨天睡了很多所以不用擔心睡眠不足。
「是啊」
「當然」
窗外像在滑行的樹木們奔跑著。
亮閃閃地，綠得晃眼。
和來時一樣服了止暈藥的祥子，這次也早早地將圍毯從肩上蓋好，調整好睡眠的姿勢，祐巳這次還是沒吃。
聽著姐姐安穩的唿吸聲、大概不論如何睡眠充足，也能立刻沉入夢鄉吧。
雖然發生了很多事，但還是快樂的一星期。
「說起來」
閉目的祥子大人突然像是想起什麽似的笑了起來。
「我呀，那個時候真是緊張得心髒都快要破裂了」
「那個時候？」
祐巳問道。因為姐姐大人的話十分唐突，不知來龍去脈，所以自己完全不懂在講些什麽。
「西園寺的宅邸中，祐巳要唱『瑪利亞大人之心』而向前走的時候。我呀、……真是的。」
祥子大人再度一個人想起什麽似的笑了起來。在祐巳追問“到底什麽那麽好笑啊？”之下，祥子大人才用圍毯擦拭了笑出來的眼淚然後說道。
當時還以為你會跳安來節舞呢。
――真不愧是祥子姐姐，這怎麽可能嘛。