第二章 這裏確實有著美夢
異世界魔法實在太落後! 作者：樋辻臥命 投票推薦 加入書簽 留言反饋
——能聽見聲音。
消失吧、消失吧，這樣稚嫩的聲音。
正在喊叫的，是拒絕的聲音。如同對這個世界無比絕望般的聲音。
受悲痛聲音吸引，倏地睜開眼睛往前看，隻見視野中有個如同被熱浪擄獲般朦朧的嬌小身影，正遭到焚燒、驚嚇以及各種痛楚。
那道嬌小身影有著熟悉的臉孔。仍殘留著稚嫩的臉龐轉為平常那般冷漠，一味隱藏內心深處那股怯弱，如此堅強。
但那張臉龐現在流著眼淚，空虛雙眼填滿被壓迫的痛苦。
遭到襲擊了嗎？正遭到襲擊嗎——不對，遭到襲擊嗎？遭受如同對待鼠輩般的焚燒、踐踏，直到變得淒慘。
如果這是她應得的報應，那麽所謂的報應究竟是什麽？所謂報應，不是該給予無藥可救的邪門歪道，以及增長的暴行之物才對嗎？
但無論是喊叫聲或質問聲，都無法從自己彷佛被堵住的嘴巴裏發出來。
在這種，隻能眼睜睜旁觀的場景中，年幼身影停止慟哭。她終於像瘧疾發作般打顫，其身影轉化為黑色、和漆黑的泡沫一同膨脹。
終於接受不能接受的東西了嗎？
當原本的身影膨脹到麵目全非時，便開始吞噬四周。不論是廣布的魔力，或者是給予她痛楚的對象，連建築物也一樣。就這麽化為黑色塊狀物無限膨脹，逐漸破壞街道與人類。
能夠聽見悲傷的聲音。為什麽、這是為什麽，這種帶著怒氣的提問，然後對等再久也沒有答案的世界產生絕望。
向天詢問為什麽隻有自己會這樣。為什麽、會變成這個樣子。向應該在那裏的最高存在尋求答案。即便得到答案卻無法恢複原本的姿態也無所謂，隻是一味地想填滿胸腔內的空虛。
哭泣聲還遺留在耳際。想獲救的內心之聲，以及心口不一的怨恨之聲。
為什麽沒有任何人願意拯救那個孩子呢？為什麽這個世界能夠容忍那種，沒有人願意接近的孤獨絕望呢？
即便被肯定是正確的，但那道哭泣聲確實存在。
——所以才無法容許。
即便被肯定是正確的，但無法得救的人依舊存在。
——所以才違抗那種結果。
即便被肯定是正確的，但這道灌入胸口的風也絕對不會止息。
——所以才會聽見那樣的聲音。
起來吧。
起來完成你應該完成的事情。
誘惑的群青，在自己耳邊安靜地竊竊私語。
——這是詛咒。自己肯定到死之前，都無法從這道使父親以及母親痛苦的詛咒中解放吧。
◆ ◆ ◆
成功脫離南廣場的翡露梅妮雅，考慮到可能會有追兵，於是將逃跑路線由大馬路改為小徑，接著跑向八鍵家所在的後巷。
她暫時將水明放在外頭擺設的椅子上，並將人靠著桌放倒。
因為擔心而在外等待的蕾菲爾見狀，臉色大變地跑過來。
「欸、翡露梅妮雅小姐！這究竟怎麽迴事？」
蕾菲爾來迴看著水明和翡露梅妮雅並慌張詢問，後者則露出不愉快的表情說明南廣場發生的事。關於艾力歐特在南廣場、葛萊茲艾拉為了搜索犯人下達強製徵用命令，以及水明為了推卸徵用而和對方進行魔術戰鬥。
聽完翡露梅妮雅所說的來龍去脈，蕾菲爾神色險惡地呻吟。
「……就算是水明，在身負那種傷的情況下，要當葛萊茲艾拉皇女的對手也很難吧……」
「明明當著你的麵保證過，我實在太不中用了。因為我無論如何都無法介入水明閣下和葛萊茲艾拉皇女殿下的戰鬥，所以隻能逃跑……」
「不，你可是在那個葛萊茲艾拉皇女的眼皮下，背著一個人逃迴來的。這隻有翡露梅妮雅小姐做得到……但是葛萊茲艾拉那家夥，還真是隨心所欲呢。」
突然轉變語調是因為憤怒吧。如同瞪視著不在場的帝國皇女般，蕾菲爾握緊拳頭。
「蕾菲爾？」
「……啊不，沒什麽。比起這個，翡露梅妮雅小姐，水明的狀況如何？」
「外傷似乎沒有那麽嚴重，會這樣恐怕是因為一口氣讓魔力膨脹與縮減。隻不過……」
「……不停呻吟呢。」
趴在桌上的水明，閉著眼睛發出痛苦呻吟，簡直像是作了惡夢一般。
「因為症狀並沒有那麽嚴重，所以我想應該沒問題……」
「那麽，隻能讓他休息了嗎……」
當兩人交談時，蕾菲爾突然察覺小巷入口方向的些許動靜。難道是追兵嗎？懷抱著不祥預感的她威嚇般大聲質問。
「什麽人！」
另一方麵，造成動靜的主人似乎被剛才的聲音嚇到，原本隻能稍微看見的人影微微一動。而終於從小巷裏出來的人是——
「這是……嚇到兩位了嗎？」
帶著滿臉歉意現身的是，帝立大圖書館的男性精靈司書羅密歐。
曾和他見過麵的翡露梅妮雅，迴想起來似地開口。
「您是帝立大圖書館的司書閣下對吧……為什麽會來這裏？」
「因為剛才路過看見您才過來的。而且，史丁格雷小姐背著八鍵，所以我擔心是不是和犯人發生了什麽衝突。」
「這樣啊……」
走近翡露梅妮雅等人身邊的羅密歐詢問。
「八鍵似乎昏過去了，發生什麽事了嗎？」
「因為他在南廣場和葛萊茲艾拉皇女殿下戰鬥。」
「居然和那位壤亂帝戰鬥了嗎？究竟為何會發生這樣的事……」
羅密歐吃驚的同時，水明似乎取迴意識、從趴著的姿勢抬起頭。
「水明！」
「你醒了嗎！」
翡露梅妮雅和蕾菲爾發出喜悅的聲音，中途失去意識的水明則為了掌握現況而四下張望。
「……這裏是？家裏嗎？」
「是的，家前麵。在那之後就馬上過來，並未經過多久。」
水明向補充說明的翡露梅妮雅道謝。
「啊啊、抱歉，害你得把我背迴來。謝——嗯？司書先生，你在啊……」
「是的，剛才來的。路過看見幾位，因為擔心所以追過來看看。」
「……這樣啊。」
水明表情僵硬地迴答。見狀，羅密歐向他詢問。
「八鍵，你身體似乎傷得很重。能讓我看看嗎？」
對方會這麽提議，是因為曾經擔任過魔法醫吧。羅密歐認真地看著水明。
「沒問題的。我自己的身體自己清楚。會昏過去隻是因為一口氣釋放過多魔力而已。」
「是嗎……」
水明斷然拒絕羅密歐的提議，接著站起身走向小巷出入口，蕾菲爾慌張的聲音立刻響起。
「水明！你要去哪裏？」
「去找莉莉安娜。他們要認真起來了，所以我得早一步找到她才行。」
「水、水明閣下？你現在是能說那種話的狀態嗎？」
看見想製止明知勉強也硬要出門的水明的兩人，羅密歐驚訝詢問。
「……難不成，你說的是搜索昏睡事件的犯人嗎？」
「……對。」
「八鍵，住手吧。你那種身體能做什麽？現在的你行為相當魯莽。在身體痊愈之前，暫時不要搜索比較好。」
「…………」
聽見羅密歐的指責，水明停在原地沉默。而追在他身後的翡露梅妮雅和蕾菲爾也再度試圖留住他。
「羅密歐閣下說得沒錯。水明閣下，此時還請自重。」
「沒錯，水明。
他說得對，不能亂來。」
「……我知道了。」
水明聽完三人的遊說後放棄，他背向椅子撲通一聲坐下。羅密歐擔心地對那樣的他開口。
「……那麽我就離開了。八鍵，還請千萬不要逞強喔。」
聽見對方擔心的話，水明依舊維持背對的動作舉手迴應。見狀，羅密歐向翡露梅妮雅等人點頭致意並離開。
……片刻後。
「……走了嗎？」
水明迴頭，向翡露梅妮雅詢問羅密歐的行蹤。他發出了像是隨時會消失的低沉聲音。輕輕迴過頭，以銳利視線看向背後的道路。
「欸？是的，羅密歐閣下已經離開了。」
「是嗎？」
這麽說著的水明站起身。感覺上不是要迴家裏，察覺這件事的翡露梅妮雅表情險惡地看向對方。
「水明閣下？你難道……」
「水、水明！你不是說不去了嗎？」
「……稍微休息之後再去。比起這個，現在不去可能真的會很不妙。」
「為什麽是現在？為什麽你這麽焦慮？不像平常的你喔？」
「我當然焦慮。如果隻有那個危險的女人就算了，但說不定不隻是這樣。抱歉，你們也分頭幫忙找莉莉安娜，拜托。」
他的聲音裏，確實包含窘迫。
……請求協助的話語裏，果然和剛才一樣是在擔心別人。聽見水明這麽說的蕾菲爾歎氣。
「……唉。」
「不行嗎？」
「不是不行，但是——」
「——該怎麽說呢，水明閣下所說的話前後矛盾了。在王城時明明說過討厭危險，但在帝都卻自己投身危險之中。」
混在歎息中的愕然聲音來自翡露梅妮雅。而她指出的是，和蕾菲爾視線交會後的問題所在。
自己的不道德被戳中的水明，軟弱地畏縮。
「那、那個我知道……但任誰都有不能後退，和不得不做的時候吧？」
「話是這麽說沒錯……」
「對我來說現在就是那種時候。所以我必須去。」
聞言，蕾菲爾愁眉苦臉地勸告。
「欸，如果是水明你判定必須行動的話就算了，但若不是，又要聽我說教了喔？」
「唔……蕾菲，你饒了我吧。」
「不行，之前我還沒說夠，感覺得好好和你談一談比較好。」
「我知道了。之後時間要多少有多少，現在就先饒了我吧……如何？」
水明再度詢問兩人。聞言，蕾菲爾采取嚴厲的態度。
「條件是在你身體複原之前不可逞強。」
「0k，了解。」
另一方麵，翡露梅妮雅也說。
「當然會協助你。」
「抱歉。幫大忙了。」
這麽對翡露梅妮雅道謝後，水明開始使用治愈魔術進行治療。當他治療傷處時，那裏就會產生淡綠色的光輝，升起光粒子和翠色霧靄。
突然想起似的，水明詢問翡露梅妮雅。
「話說迴來，梅妮雅你剛才說沒有追兵，也就是你沒察覺到那位司書先生跟在後麵嗎？」
「欸？啊、是的。在蕾菲爾察覺之前我都沒有發現。」
「我也是在他進入視線所及範圍時才知道的。」
「是嗎……」
聽見兩人的話，水明似乎沉浸在什麽盤算之中。
見狀，蕾菲爾詢問。
「對了水明，你剛才說威脅不隻葛萊茲艾拉，意思是？」
「意思是除她之外，說不定還有別的家夥在行動。雖然我還沒有確切證據。」
「那麽，那個人是？犯人嗎？」
「關於這點，等我更加確信之後再告訴你們。抱歉，在那之前先等等。」
治療結束後，水明朝小巷出入口走去。
◆ ◆ ◆
帝都費菈絲·菲莉亞原本就是以要塞都市的機能為主體興建而成，因此其構造十分複雜。雖然地區之間存有整理、劃分的概念，一眼望去讓人覺得有條不紊，但實際上因為有許多會導致迷路的巷弄與死路，無法掌握構造的話就難以攻陷。古代陷阱、無關民宅所造的死路、古下水道，以及危險場所層出不窮。
雖然是難以對付的建築，但這不隻是對外部的人來說，對內部的人也是一樣。圍起都市的高聳城壁，出入口南北各一。夜間出入有嚴謹的限製，依照區域劃分也有憲兵常駐，換個角度來看也可以說像是牢獄般的構造。
而這點，對不得不進行漫無目的逃亡的她而言也是一樣。
——自從用黑色長袍蓋住臉，躲避帝都居民的視線開始，到底經過了多久呢？在因為到處都是嫌犯通緝令而喧鬧不已的費菈絲·菲莉亞街上，必須不分晝夜逃亡的莉莉安娜。因為無法充分休息，所以她一邊注意殘留魔力的狀況，一邊度過無法預測的日子。
她必須在上述迷宮般的巷弄中慎重選擇路線，要是一不小心跑到大馬路上後果將不堪設想。
不僅憲兵和一部分的軍人到處活動，就連居民們也口耳相傳、並對她心懷警惕。若是沿路傾聽，就會聽見諸如「人間兵器是昏睡事件的兇手」、「她在帝都內四處逃竄」、「說不定會在街上大鬧」等等傳言。在特徵廣為人知的狀態下，隻用長袍無法完全掩蓋自己的身分。
「…………」
莉莉安娜仰頭看向點綴著雲朵的天空，迴顧至今發生的事情。襲擊想害羅格垮台的貴族們、和水明·八鍵戰鬥、那一晚聽從高跳人影的話。
……那樣真的好嗎？因為害怕被捕，以及擔憂目的沒有成功，所以她斷然拒絕水明·八鍵的溫柔並逃跑了。
自己確實有不得不做的理由。為了重要的人，必須除去那個威脅。但如果自己在當時承認犯下的罪、舍棄暗魔法和對方成為朋友的話，說不定就能迴到正道的這個幻想掠過腦海。
那一晚，詢問持續使用暗魔法的自己這樣真的好嗎、想讓自己從這條路上解放的人。明明沒有特意多加交談，卻為了一直拒絕的自己受暗魔法傷害。現在想想，至今為止根本沒有出現過那樣的人不是嗎？就算暗之力暴走也不自保、反而伸出援手並對她露出放心的笑容。
他是第一個對自己露出笑容的人。所以，隻要想起當時向自己伸出的手，難以形容的著急和難以言喻的懷念就會勒緊胸口。那個、該不會就是最後了？對自己展現的溫柔，說不定從那之後就不會再有了。
「水明·八鍵……」
不知不覺將他的名字脫口而出。說不定這是期望他到來的真心話。
她知道這份太遲的憧憬就是後悔。但是，希望能夠再一次——
——戰鬥吧莉莉安娜。因為這樣你就會受人所需。
「嗚……嗚……」
高挑身影曾經說過的話斥責般盤踞在心底。戰鬥。如果不這樣做，哪裏都沒有自己的容身之處。不被任何人需要，自己的人生隻會成為傷害誰、沒有意義的過程。她強烈地這麽認為。
然後，自己甩不開那道聲音。當莉莉安娜靠著建築物的石壁蹲下時，動搖的心終於迴憶起過去。直到剛才為止占據在胸中的憧憬和難過，統統消失無蹤。
「我、是……為了、上校。」
必須戰鬥。那道身影說得沒錯。因為擁有暗之力的自己，絕對不會被任何人接受。
對，自己從出生開始就被所有人疏遠。不隻村裏的人，就連父親母親也一直都用討厭的眼神看著自己。
而來到帝都後，這點也沒有改變。無論走在街上哪裏，向自己投來的憎惡視線都是一樣的。
那麽他，水明·八鍵一定也是那樣吧。在自己大意時就翻臉不認人。因為，他是為了逮捕昏睡事件的犯人而行動。
所以，自己必須戰鬥。為了守護羅格給予的唯一的容身之處。
……高挑人影依然沒有要和自己接觸的樣子。從對方催促自己逃亡之後，一次都沒有聯絡過自己。是被舍棄了吧？這樣的憂慮閃過腦海，即便如此也無法停下腳步。
「——！？」
就在她這麽思考時，肩膀突然一跳。那是因為害怕人類而自動掌握的警鍾。背後感覺有人。被發現就不好了。莉莉安娜趕緊躲進陰影處。
片刻之後，沒有任何朝自己而來的聲音或氣息。沒被發現嗎？她戰戰兢兢地露出臉，窺視剛才所在的位置。
出現在那邊的不是憲兵或軍人。
「爸爸、媽媽，快點走啦～！」
映入眼簾的是親密走動的一家人，父親、母親，以及還年幼的少年。大概是接下來要去哪裏吧，父親對走得很快的少年說「知道了知道了」，然後追上去牽起他的手，母親則嘴裏說著「不好好看前麵很危險喔」，跟在後麵以溫柔的視線目送他們。
三人都笑容滿麵。即便身處蘊含危機的帝都之中，大家依舊開心的笑著。
——馬上就是勇者大人的遊行了。今天要去哪裏。大馬路上有街頭藝人的表演。能夠聽見這樣的聲音。
「吶吶爸爸，我想吃點心。」
「你不是剛在家裏吃過了嗎……」
「我想吃～」
「嗯……但是啊，」
「好了，不可以說這種任性的話喔。」
「但是……」
「真拿你沒辦法。出去之後找找看吧。」
聽見父親的話，少年開心地高舉雙手，發出「好耶～！」的歡唿聲。見狀，母親雖然有些驚訝，卻絕對不是不愉快的表情。
「……」
察覺到時，已經逃開了。因為那種生活，對現在的自己實在過於懸殊，而且讓人如坐針氈。
那家人從後頭追來的高興嗓音，擾亂了她的心境。
想盡快離開那個地方。否則那理所當然的家庭模式，似乎會喚醒盤踞在內心深處什麽嚇人的黑色東西。
一心一意逃跑，發現時已經來到大馬路上了。即便到處都是通緝令，即便自己太不謹慎，卻能夠取迴心靈的安寧。
她吐出放心的氣息。這裏沒有那一家人。無論是男孩子開心的聲音、纏住自己內心的父親的愉快聲音、溫柔守護在旁的母親笑聲，都因為許多腳步聲和各式各樣的聲音混雜在一起而聽不見。
內心終於恢複平靜。但這份安寧卻沒有維持多久。
「——喂，那邊的黑鬥篷。」
「——！？」
迴頭看往嚴厲的聲音方向，站在那裏的是幾名憲兵。
……被發現了。當莉莉安娜在心底呻吟時，看上去是隊長的其中一名憲兵往前走了幾步。
「都市內正在警戒中。你的身材很像通緝犯，拿掉鬥篷。」
「……」
「怎麽？不拿嗎……你該不會是！」
因為不聽從命令，憲兵們逐漸逼近。反射性後退時，憲兵隊長判斷她要逃亡而對其他憲兵下令。
「抓住她！」
魔法笛聲配合隊長的唿喊響起。於是，在馬路各處警戒的憲兵們，聽到笛聲紛紛湧了過來。莉莉安娜很快就被包圍在馬路中央。因為逮捕行動造成的人潮引起騷動，憲兵立刻以她為中心築起人牆，看熱鬧的民眾也在憲兵外圍出人牆。
憲兵們起初因為警惕她的魔法而猶豫不前，但在看出不管等多久對方都沒打算使用魔法後，他們便手持棍子猛撲過去。
莉莉安娜輕巧躲開。不能這麽輕易使用魔法，魔力已經所剩無幾，無法隨便浪費。但繼續這樣下去的話，對策和行動實在有限。當她這麽想時，焦躁導致身體內部開始發熱。糟了。隻有這樣的話語浮現在腦中。
因為受困於這樣的思考中，莉莉安娜被憲兵揮擊而來的棍子擊中——
「呀！」
她整個人被彈飛，頭上兜帽也隨著掉下來。當藏在陰影中的臉露出，便聽見憲兵們屏息的聲音。
「……果然嗎！」
配合隊長階級的男人發出的低語，從憲兵人牆縫隙往裏麵看的群眾之間傳來騷動。能夠聽見「喂，那是通緝中的……」、「是人間兵器……」、「是事件的犯人……」等充滿畏懼的聲音。周圍的憲兵們也露出彷佛在看魔族或魔物般的眼神，目不轉睛地盯著自己。
那樣的視線從各個方向凝視著自己。
「嗚……」
……為什麽大家總是用那種眼神看自己呢？用那種像是在看什麽厭惡東西般的眼神。明明自己什麽都沒有做。明明不是自己願意出生就帶有這種力量。明明自己沒有希望任何人不幸。
「咿——！」
隨著那種戰栗的聲音，周圍人們臉色再度大變。怎麽了嗎？為什麽表情裏的恐懼一口氣增加了？然後，在自己思考出他們表情改變的理由之前，答案就從周圍傳來。
「那個眼睛是怎樣……」
「怪、怪物！怪物的眼睛！」
立刻高聲響起的喊叫。莉莉安娜這才發現，擋著右眼的眼罩掉到地上了。
棍子帶來的衝擊讓眼罩帶子斷了。於是因為暗之力而變質的、令人厭惡的眼睛顯露出來。
她反射性環顧四周。
然後發現自己視野內的所有人，眼底都充斥驚訝與恐懼。
——對，這就是和過去將自己視為災厄而疏離的村民們同樣的眼睛，深懷恐懼的眼睛。充斥漆黑感情的眼睛、眼睛、眼睛、眼睛——
「 啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
胸口深處，因為深入過去記憶而使心之外傷(心理創傷)潰堤。不願意再度想起的那個時候的記憶。那份認定自己是全人類不幸源頭的惡意偏見。
「等等！」
「別讓她逃了！」
自己逃跑了。後麵傳來尖銳的聲音緊黏不放。追過來的無數腳步聲。自己能夠撥開人牆，似乎是因為右眼暴露在眾目之下才能趁隙離開。她就這樣飛奔進巷弄之中，一個勁地跑著。
「哈、哈……」
……自己也不知道要逃去哪裏。跑不動時，就停在某個巷弄中整理唿吸。看樣子似乎撤退了嗎？不——
（還有誰在……）
感受得到背後的氣息。是憲兵當中的誰追過來了嗎？但和自己的預測相反，那道氣息無比薄弱。如此出色的絕氣並非憲兵擁有的技術。
迴過頭，建築物的陰影處延伸出一道黑影，那道影子如同從建築物陰影中爬出般逐漸拉長，最後，出現在那裏的是——
「——你在這裏啊，莉莉安娜。」
「上、上校……？」
是養父同時是上司的羅格·讚德克。看見他，莉莉安娜胸口發熱，該不會是來找沒有迴家的自己吧？
但是，他為什麽拔出了懸掛在腰間的劍。
「莉莉安娜，你做好覺悟了吧？」
「欸……？」
困惑的聲音從嘴裏流露出來，她不知道現在是什麽情況。
「莉莉安娜。」
「請、等一下。覺悟、指的是……什麽？」
是什麽呢？對應該是來迎接自己的人，究竟需要做好什麽覺悟呢？明明是來幫自己的，為什麽會露出那麽緊張的表情呢？但無論怎麽問，對方都沒有迴答。隻有冷淡而堅硬的腳步聲步步逼近。
「上
……校……您要……」
「顯而易見。我來盡我應盡的責任，也就是處罰犯罪的你。」
「怎麽會……上校、怎麽會……」
她沒能問出為什麽。自己明明是為了守護羅格、是為了守護就在眼前的人而奔走並擔下惡行。明明是這樣，為什麽自己必須受罰呢？
「上校！我、是為了上校！」
「我不想聽你的藉口。如果你也是帝國的軍人，就要對自己的責任有所自覺。」
「不、不是……怎麽會……上校……」
對退後的自己不予寬恕逐漸迫近的白刃，其刀鋒往自己身上落下。要被殺了嗎？當她這麽想時身體擅自動了。
——不想死。
因為這種想活下去的執著，迴過神時，莉莉安娜已經躲開了羅格的劍。
「……莉莉安娜。」
羅格低喃自己的名字。迴過頭的表情因為陷入陰影而看不見。不，是不想看。因為，連他都是那個厭惡自己的表情的話，心就會壞掉。
羅格老鷹盤旋般的緩慢動作映入眼簾。
劍上再度閃過光芒。先以劍上的光芒刺激雙眼，然後伸出刀刃。
……這樣下去，會被殺死嗎？被自己稱為上校、當成父親般景仰的男人殺死。被這個世界上最重要的人殺死。
「不要……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「——！？」
羅格的突擊立刻擦過旁邊牆壁。而莉莉安娜就在那稱不上是空隙的空隙中，再度逃了開來。
◆ ◆ ◆
逃離羅格，忘我地跑在狹窄陰暗的巷弄之中，已經跌倒了幾次呢？身體髒兮兮且遍體鱗傷，身上的衣服也幾乎成了粗糙破布。
最終抵達的是，彷佛墜落於黑夜般昏暗的流浪漢群聚地。周圍被高聳的建築物外牆包圍，陽光無法從彷佛即將哭泣似的陰沉天空中照射下來。
昏暗且充滿強烈臭味的模樣，簡直像聚集了帝都內所有汙穢一般。逃著逃著，到達的隻能是這樣的地方。被羅格遺棄的自己，已經沒有能夠迴去的場所了。隻能為了不被任何人發現似地、抱著膝蓋縮在陰影處發抖。
——沒錯，要是被那個人遺棄，自己就剩下腐朽這條路了。
當這麽想時，眼淚自然滴落。明明絕對不會發出歎息這不講理現況的悲傷喊叫，也不會發出勒緊心髒的痛苦嗚咽，淚水卻溢出眼眶、沿著臉頰流淌。她無力地體認到目前為止的生活全是虛偽，最後自己終究會孤獨一人。
現在想想，自己從懂事那時起就被所有人疏離。隻要看見自己的臉，不論是誰都會異口同聲說這是個不能生下來的孩子。
為什麽是自己呢？為什麽隻有自己呢？曾經無數次這麽想。明明就隻是天生帶有暗之力罷了，為什麽人們會如此忌諱與厭惡呢？明明自己根本沒打算做壞事。明明自己真的不想傷害任何人。明明是這樣，但所有人都從一開始就用那樣的眼神看著自己。
她突然想起剛才看見的那家人。走在帝都街頭，大家都露出幸福的表情。無論是父親或母親，少年也是。如此理所當然。
明明自己也是父親、母親與孩子的三人家庭，為什麽女神不願意將那個笑容分給自己呢？她不會任性，真的隻要一點點、真的隻要一點點就好，希望自己也能分到父母親那種溫暖笑容的輪廓。
少年向父親耍賴說想吃點心，而父親即便感到困擾依舊答應他的要求。母親雖然嘴裏說著要注意，卻完全沒有不高興的感覺。就隻是，那種相處方式很溫暖。那種相處方式很耀眼。很令人羨慕。
明明自己一次都不曾向父母親，或者羅格耍賴想要什麽。為什麽那個少年這麽做是被原諒的呢？如同根本不知道何謂辛苦、難過與悲傷。
「啊……」
聽見腳步聲時，她流露出聲音。有誰來了。來到這種陰溝般的地方。是不習慣帝都道路而迷路了嗎？還是流浪漢呢？是在街上巡邏的憲兵？或者是羅格呢？
迴過頭，視線前方終於在模糊陽光下捕捉到來者身影。
對，那是，自己熟悉的臉——
「你們、是……」
「沒想到會在這種地方啊？人間兵器。不～對，嫌犯。」
「就和傳言一樣呢。哎呀，我們真好運。」
耳中聽見的是充滿殘暴的聲音。現身的是，受厭惡羅格的貴族雇用、纏著自己不放的魔法師們。沒錯，那個口氣粗魯的男人和語調恭敬的男人。那兩雙俯視自己的眼中部寄宿著無情的光，晃眼又刺目。
「你們、來做什麽？」
「很明顯吧？這種事你看不出來嗎……」
「你至今為止狠狠小看我們了呢。」
「所以必須做個了斷啊！」
魔法師們逐漸接近。在這個逃亡的終點，沒有能夠繼續逃的地方。語調恭敬的男人連站起來的時間都不給就詠唱了魔法。附近被風魔法卷起的物品，隨著突然刮起的風飛過來。
「嗚、咕！」
不禁倒臥於地。而下一道攻擊卻不等她掙紮便立刻襲來。
詠唱咒文的是口氣粗魯的男人。粗暴聲音編織出的魔法產生火炎，並將自己包圍。
「啊、啊……啊咕……」
對方似乎不打算一口氣殺死自己，隻是用火炎熱度烘烤、奪走空氣、讓自己逐漸感到痛苦。無法唿吸而難受掙紮的姿態就如離水的魚，在地麵打滾翻動的模樣就如翅膀被拔掉的蟲般。灌入喉嚨的灼熱空氣，以及灼燒肌膚的熱度。
由於痛苦而壓住喉嚨，在地麵翻滾。不知因為熱氣而唿吸困難喘了多久，迴神時圍在身邊讓自己痛苦的火焰消失了，取而代之的是俯視自己的魔法師們。
隨後痛楚落下。那兩個男人踐踏著自己的頭、手、背部和腳，宛如對待被拋棄在街頭的垃圾一般。
趁著被踩的空隙往上看，男人們嘲笑的臉孔映入眼簾。看見那兩張因為痛擊自己而由衷開心的臉孔，腦袋裏逐漸充滿憎惡。
這時，有人曾說過的話在腦海中複蘇。不要受惡意俘虜。不可以委身於憎恨。隻要將心交出去一次，自己就會不再是自己。
「喂喂怎麽啦？不用之前那種魔法了嗎！啊！」
「看樣子魔力已經見底了呢。年紀最小的十二優傑也落魄了呢。」
但如果是這種世界，就不必保有自己。沒錯，因為即便頑強堅持自我，也絕對無法獲得想要的東西。
「那雙眼睛是怎樣啊！不隻是被叫做怪物，其實就是真正的怪物嗎！」
口氣粗魯的男人踢飛她，身體彈到巷弄地麵石板並撞上牆壁。已經不會痛了，也遺忘了難受。隻有燒灼全身的憎惡火炎的熱度，讓自己感到痛苦。
「哦？怎樣？還有幹勁嗎？在那種破破爛爛的狀態下？哈哈哈哈哈哈哈！」
「已經受到這種程度的傷居然還能站起來……像你這樣的怪物就該難看的甸甸於地。」
嘲笑的聲音極度刺耳。所以，無論使用怎樣的力量，都想打飛他們。
「我……」
……那麽做之後，自己肯定就會消失了吧。但如果是這種充滿痛苦的世界，就算消失了也不會有任何依戀。被黑暗俘虜也好，這樣一切都會結束。就像那晚橫衝直撞的令人討厭的身影般，破壞、消失就好。貴族、眼前的魔法師們、帝都的街道、居民、那個幸福的家庭，這些全部都消失的話，自己肯定就不是一個人了。
所以。
「消失吧……」
「啊？」
「消失吧……消失吧……」
「你說什麽？腦袋壞掉了嗎？」
「消
失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧——」
全部都消失吧。沒錯，喚醒那道黑暗。就在她想這麽做時。
喀、喀、喀、喀。突然聽見了陌生的聲音響起。那道堅硬、響亮且節奏固定的聲音，是腳步聲嗎？從魔法師們所在的地方更前麵，從建築物的陰影深處傳來。
——力量伴隨淵博的知識蘇醒吧（buddhi brahma buddhi vidya）。
「啊……」
受響起的聲音吸引而抬起臉時，看見了拉長的影子。
那道身影終於走出陰影處，現身的是一名男子。
——普世一切聲響源於高聳天庭（asat nada arupa. loka），
身穿陌生黑衣的男子，低喃似地吟詠著什麽。那道她默記於心的身影似乎伴隨著孤寂，猶如臨終之際前來迎接的死神一般。
——以甘甜美聲解放汝等於原罪之中（kbingka mahamaya om karuma sam kri）。
男子毫不停頓地隨著喀、喀的腳步聲走過來。
「……你們還真學不會教訓。欺負人是這麽開心的事嗎？」
驚訝的男性嗓音迴響在巷弄之中。因為低著頭所以看不清楚的表情裏，究竟藏有怎樣的想法呢？如同毫無漣漪的水麵般平靜，也如同悶悶不樂的歎息。
迴過頭，視野裏捕捉到他身影的口氣粗魯男人怒目而視。
「你這小子是……」
「那個時候妨礙我們的鄉巴佬嗎……來這裏有什麽事？」
聽見語調恭敬的男人這麽問，口氣粗魯的男人像是想起什麽似地開口。
「啊！是說你在搜索昏睡事件的犯人對吧？」
「這麽說起來，聽說你在和勇者競爭呢。」
語氣粗魯的男人揚了揚下巴。
「你看，這個怪物就是犯人喔？」
「你在搜索的犯人就是她。假裝為了帝國工作，卻是意想不到的惡徒。」
聽見了嘲笑的聲音。然而，那名黑衣男子卻絲毫不感興趣地發出冷哼。
「惡徒？你們才是惡徒吧？」
「你說啥？」
「聽不懂你在說什麽呢。你剛剛所說的，到底是什麽意思呢？」
「不問就聽不懂可是嚴重的症狀啊。」
「啥！？」
「——連耳朵都不好嗎？你們這種過分的白癡真是無藥可救。」
大概是感受到冷靜斷定的他的敵意，魔法師們擺好戰鬥姿勢。
「喂！不要再過來了！」
「難不成……你打算袒護罪犯嗎？」
「是啊，就是你說的那個難不成。」
聞言，語氣恭敬的男人嘲笑著聳肩。
「那麽，你就要失敗了呢。雖然剛才的聲音聽起來像是咒文詠唱，但你應該趕緊組織魔法從後麵攻擊我們。」
「這次用上兩個人。在這裏連你小子一起殺了。」
兩名魔法師給予黑衣男子死刑宣告。但他在意的卻不是宣告而是其他字眼，如同指責對方失誤的預測般低聲喃喃。
「我會失敗……嗎？」
他低著頭，突然轉為驅使著難以言喻的恐怖氣氛。與此同時，周圍由於不知何處吹來的風而產生騷動。
「什……？」
「搞什麽！」
男人們因為周遭的變化感到困惑，而黑衣男子則似乎要告訴他們答案般開口。
「……位於我們居住的大地更加遙遠的彼方之天——極樂淨土中，有名為迦陵頻伽的人頭鳥身生物。其聲音之美，被譽為無與倫比的妙聲鳥。而從隱秘學角度來說，那是人類要進入下個階段、散發高度自我時會聽見的一種啟示。」
「你這小子！」
「又在說些聽不懂的話： ！」
「這個魔術，就是於地麵再現那妄想生物迦陵頻伽的嘶聲。通常，隻有高位魔術師才能散發出高度自我，也隻有高位魔術師才能聽聞迦陵頻伽的嘶聲。若是尚未成熟的魔術師聽見了——那麽，你們覺得會如何呢？」
和詢問般的語氣相反，卻也並非挑釁。兩人察覺時，黑衣男子——水明·八鍵的雙眼，染上了燃燒般的深紅。
就像凝視著無法原諒的敵人般，那雙眼底亮著強烈憤怒的意誌。
——汝等聽聞，縱然長達一由旬亦不止息之聲響（samadhi kalpa devanagarai）。
「可、可惡！」
「風啊！汝身懷悠久力量、化為陣—— 」
在開始編織的聲音之前，魔法師們感覺到危險增強而采取行動。
但是，已經太遲了。
——汝等聽聞，縱然長達一由旬亦無窮盡之聲響（samadhi kalpa nada）。
降臨的光束在他腳邊繪製出巨大的紼色魔法陣。不僅圖形、就連文字記號都如同鮮血般發亮，大概是出於這個影響，石板沉進黑影之中，如同踏入微暗的陰溝底部一般。在那之中，隻有強烈的紅色光輝耀眼地殘留於眼底。
男人們無法動彈。在這瞬間，連思考都被現場異樣的氣氛束縛住了。
然後……
「——此刻，將汝身升華於不歸順之理，將那甘甜美聲的饑渴委於其身（vahana amanasa samskara buddhi karanda trishna）。」
迦陵頻伽的甘美嘶聲。在其鍵言從水明·八鍵口中解放同時，一陣強光溢出、令人目眩神迷。
不僅如此，天上地下都陷入無窮無境的光之中。察覺時，充滿白光的廣闊視野中，狀似巨大飛鳥的光輝輪廓，在瞬間與甘美嘶聲一同飛舞而過，但隨著暈眩而無法看清。
「啊……」
在眼皮外燒灼的光收斂後睜開眼睛，她看見魔力幾乎被奪空、趴在石板上一動不動的魔法師們。
也就是，隨著那飛鳥的升天，有什麽跟著被奪走了吧？
「……對不成熟的魔術師而言，過早的福音就隻是毒藥。低位魔術師比起為了高度自我努力，更無法完全抑製低度自我的私欲暴走，於是他們放棄控製體現其欲望的力量與手段，也就是魔力與術式。迦陵頻伽的甘甜美聲，就是用來對付像你們這種人的對魔術師用魔術。」
水明·八鍵這麽說著，朝男人們瞥了一眼。
「不要再有自己是強大魔術師的錯覺了，呆子們。」
然後，他發出混雜著哀愁的驚訝聲音，丟下兩名魔法師不管，走到她身邊。喀喀的腳步聲在石板上響起，慢慢地，落落大方地。
終於，停在自己麵前。
「……我來晚了。」
對方發出的聲音含著賠罪與安心。
為她而來了嗎？即便、強撐著受傷的身體。看著他那樣的姿態，歉意隨著失去的溫度湧上心頭。
唿出的氣息不知不覺滿是百感交集。果然這個人不會變。就算被暗之力所傷，就算自己背離他的意思逃跑了，就算看見自己這種怪物般的臉，他依舊來幫忙了。好高興。非常高興。
明明是這麽想著，為什麽自己會吐出如此傷人的言語呢？
「……你是、來逮捕我的嗎？」
聞言，水明·八鍵搖頭。
「不是。」
「要將我、扭送憲兵對吧？你在追捕、事件的犯人。」
「我不會做那種事。」
「那麽，是來、殺我的嗎？」
水明·八鍵再度搖頭。意思是沒打算那麽做
。
「那麽你、來這裏做什麽？」
「我來接你。」
聞言，她再度逸出吐息。和意料中一樣，他果然是來幫助自己的，就和那晚一樣。但是——
「請、不要過來。」
嘴裏吐出的卻是這種拒絕的言詞。
就算在這裏抓住這個人的手，也隻是重蹈覆轍罷了。心底的自己如此說。
但水明·八鍵依舊走近。
「不要過來……」
如同要揮開黏著不放的幸福般，她搖頭並抱住腦袋。
——不希望他來。沒錯，這是謊言。就隻是自己害怕變化。如果接受這麽好的事，感覺又會有更大的絕望襲來。比起湧現的喜悅，她更害怕遭到背叛。
即便如此，水明·八鍵依舊毫不改變。
「莉莉安娜，如果在這裏退縮，確實會比較輕鬆。這也肯定是你所期盼的吧。但是啊——」
水明·八鍵停在癱倒的自己身前。仰起頭，那裏存在著曾經向自己露出的笑臉。
……他在這裏不是短暫的夢境。溫柔對自己說出的聲音，並非臨終之際會聽見的死神發出的幻聽。
「……莉莉安娜，這裏沒有你想要的東西。所以……」
沒錯，所以我。
「……所以迴去吧。因為再也無人能夠奪走你的歸處，以及你的容身之處。」
在幸福的夢境全部腐朽之前，抓住了這個人伸出的手。
◆ ◆ ◆
下雨了。滴滴答答、滴滴答答。如同唿喚淚水一般，石板染上濕潤色澤。再也維持不住皎潔的心了吧。如同雨滴滲出，自己心裏也依舊被筆墨難以形容的寂寞滲透。
——總是在想，為什麽這個世界對弱者如此嚴厲呢？
幫助無法得救的誰這種事、搭救誰這種事。世界就是這樣不對、不對地持續否定嗎？這就是，被視為正確的世界嗎？
明明悲傷的淚水會帶來的，就隻有悲傷而已。明明無處發泄的憤怒會帶來的，就隻有無盡的絕望。
但是，說不定這種不可理喻，正是這個世界的原理。而自己所做的事情，是完全違背且否定那個原理的。使用魔術改變、違抗那種不合理、不如意的自然趨勢。
他知道那是違反天理、不受容許之事。那是想到父親走上的末路時就自然而然會了解的事。
雖然自己也失去了家人，但無法和一直被疏遠的她相比吧。而想要拯救她的這種心情，也不過是好運之人的自以為是罷了。
但是，就算隻有一點、真的隻有一點點也好，想至少抹除這份悲傷、這份孤獨的辛酸。
在懷中哭泣的少女，滿溢出至今為止流不出的眼淚，發出無窮無盡的悲傷哭喊，悲痛欲絕地向天傾訴。輪廓依舊稚嫩的她，有什麽必須承受不幸的理由嗎？不給予她任何應有的東西，隻有痛苦、難過的迴憶如同詛咒般不斷累積。
即便如此，她心底依舊殘存著溫柔活到現在。如果不是這樣，就不會為了誰而攬下壞事。
現在還不知道這樣的她是受什麽逼迫而犯罪。但是，
「……哭吧。想哭的時候盡量哭。哭完之後就大吃一頓然後好好睡一覺。這樣一來，討厭的事情就能夠全部忘記了。」
他溫柔而慈愛地撫摸著仰天靜靜流淚、緊緊抓住自己的少女腦袋。希望對方能夠獲得一時的平靜。
……說不定，自己來得太晚了。若是能夠更早，或者是在被召喚到這個世界時就來到她身邊，結果可能會有所不同。無論如何，這種想法已經無濟於事。
但是，即便如此，
「還來得及。因為我的魔術，就是為此存在的……」
◆ ◆ ◆
在舒適而溫暖的懷抱下，莉莉安娜睜開眼睛。
她很快收迴因為溫暖而打盹的意識，腦袋尚未恢複原本狀態便坐起身。看樣子，自己是睡在某個房間的床上了。她抱緊觸戚甚佳且潔白鬆軟的床罩環顧四周。起毛球的便宜栗色絨毯上，擺著不華麗的木製樸素家具，雖然感覺越來越熟悉，但由於腦海還一片混沌，所以無法確切想起這是哪裏。她沉浸在昏昏欲睡的傭懶中低聲說道。
「這裏是……？」
「——你醒了嗎？」
雖然稚嫩但凜然的聲音響起。大概就在附近作業的紅發少女從走廊露麵。即便見過那張臉，卻說不出與之相符的名字。
「你是……？」
「姆？還困嗎？在你休息前就自我介紹過了吧？」
「啊……」
聽見雙手抆腰的少女——蕾菲爾·葛萊齊斯的話，她全想起來了。對，受水明·八鍵保護的自己，被帶著來到對方家裏了。
在這裏，她與曾在值勤室見過的少女再會，也見到之前夜戰曾有一麵之緣的厄斯泰勒王國的魔法師，翡露梅妮雅·史丁格雷。然後，吃了一頓久違的晚餐，分配到這張床——就睡了。
迴想起來後她立刻調查自己的右眼。因為平常戴著眼罩所以右邊視野比較不靈敏，但現在沒有感到異常，取而代之的是戴上了另外的眼罩。
她突然全身打顫。迴想起被追捕時與現在的落差讓她因為恐懼而發抖。也就是難以言喻的感情外漏，而害身體無法停止顫抖。如果在這裏的東西，以及現在發生的一切都是夢。那樣的恐懼彷佛正向她招手。
當她因為不願逃出這個現實，而用床罩緊緊包住自己時，蕾菲爾的手落到肩膀。她抬起頭，正見對方柔和的表情。
「莉莉安娜。」
「……什麽事？」
「我現在去叫水明，你稍微等等。」
蕾菲爾·葛萊齊斯拍了拍她肩膀。對方看穿她陷入恐懼之中了嗎？露出希望恐懼消失的笑容後，她走出房間。
◆ ◆ ◆
很快，蕾菲爾就帶著水明和翡露梅妮雅迴來了。莉莉安娜看著他們各自在準備好的椅子上坐下，悄悄窺視唯一一個往自己走過來的水明的表情。對方視線像是在確認什麽、卻不會不禮貌。而那張僵硬的表情，終於逐漸緩過氣來。
「你似乎冷靜下來了呢。」
「是的，托你的福。」
當她低頭道謝時，水明憑空拿出茶杯。
「要喝點什麽嗎？」
「不用，沒關係。」
「是嗎？」
聽她這麽迴答，水明便收起杯子，認真地看向她。
「那麽直接說主題吧，我有話想問你。」
「關於、這次事件對吧。」
她沒問是什麽事情，畢竟這點不言而喻。
但是，雖然心知肚明，在說出口時身體卻自然而然變得僵硬。說出來的話，會被趕走嗎？那樣的憂慮打亂了自己的心。
水明似乎察覺了她心情，於是露出不要擔心般的柔和笑容。
「怎麽，不會趕你走啦。比起這個，考慮到你之前說過的話，讓人覺得你似乎不是在做些不合情理的事呢。」
「……是的。」
「來，告訴我吧。」
「我……」
雖然聽見他說的話感到安心，但莉莉安娜突然在意起水明以外的人。他無所謂，但她們是怎麽想的呢？不過，蕾菲爾一本正經地抱胸閉眼，而翡露梅妮雅則露出和藹可親的笑容。似乎不認為自己有什麽不對。
她下定決心開口。
「之前、也說過了。就任於軍方情報部的羅格·讚德克是我的養父，他出身平民，因為劍術和魔法的本事受到認可，才登上現在的地位。但由外人來看，這就是所謂的一步登天，所以遭到貴族們疏遠並且厭惡。」
「原來如此。
隻要不是出身高貴，無論對方是怎樣的人都認為卑賤並想將之趕下台，這是常有的事。」
就在蕾菲爾嚴肅斷定「狹隘的家夥們」時，水明詢問。
「那一對魔法師也與此相關？」
「是的。他們、也是討厭養父的一員。那樣的惡意一天比一天更多，最後就連上校的職務和行動都產生了影響。我隻能著急地看著這樣的狀況，而在這個時候，那個人和我接觸了。」
——那個人問她，不想拯救父親的困境嗎？
「另外那個黑色鬥篷？」
「是的。如我剛才所說，對擔心上校的我而言，那個人的話就像天啟一般。雖然明白這樣犯法，但我二話不說就答應那個人… ….再來就是各位知道的那樣，我在夜晚，使用暗魔法讓妨礙上校的貴族們沉睡了。」
「這就是事件的原委嗎？」
完全了解後，水明點頭。
「……即便想成為上校的助力，但現在想想，實在欠缺考慮。」
莉莉安娜說明後，這才對事情的嚴重程度感到沮喪。這次事件不僅觸犯帝國法而已。無論對手使用多麽卑鄙的手段，她依舊做了身為人不該做的事情。在水明安靜地雙手抱胸時，翡露梅妮雅接過蕾菲爾遞來的手帕擦眼淚。
見狀，水明開口。
「……唉，這也可以說是沒辦法。」
「咦？」
「你確實知道至今為止做的那些，都是不可以做的事……不對，你就是這麽想的對吧？」
聽見水明發出的不明確詢問，就在莉莉安娜點頭確認自己的解釋時，對方便用食指按按太陽穴。
「莉莉安娜，你在事件發生當下，以及沒發生的時候，曾經對自己的行為抱持疑問嗎？」
「雖然幾乎沒有，不過剛開始確實有過幾次。」
「那種時候，你偶爾會聽見高挑人影……向你搭話的那家夥的聲音嗎？」
「那個人的、聲音嗎？這麽說起來……」
「果然有嗎？」
她試著迴想水明所說的事情。確實，在引發事件當初或逃跑當時，那個人的聲音都會在腦海中複蘇。但是，那種聲音是自己對猶豫不決的自己的斥責。並不值得發問。
在莉莉安娜以如此推測的視線看過去時，察覺到什麽的水明搖頭。
「是魔法。莉莉安娜，那道黑影在你不知道的時候下了催眠。」
「……魔法？」
「沒錯。」
「沒、沒有、那種事！」
「你沒有印象嗎？光這樣就能知道那家夥的魔法有多強了。實際上，一旦聽見那道聲音，你就會增強繼續襲擊的想法對吧？」
聽見這個確認般的詢問，莉莉安娜無法迴答。因為當水明指出這點，腦袋就漸漸開始覺得有道理。沒想到，自己是在不知不覺間被利用了。
看一說不出話，水明搖頭。
「你不用擔心。雖然還不到受操縱的程度，但被趁人之危這點依舊沒變。」
「我了解了，但那個魔法……」
「你睡著時解掉了。已經不成問題。」
水明聳肩，表現出無所謂的模樣。當莉莉安娜想向他道謝而低下頭時，卻聽見他繼續提問。
「你沒有迴羅格上校身邊嗎？」
「是的。我不知道該去哪裏，而且我也被上校……拋棄了。」
「拋棄？」
「逃亡中遇見了上校，他說、必須負起責任……」
無法繼續說下去。抑鬱的空氣在室內蔓延開來。羅格對自己有敵意這件事，果然非常令人難過。水明等人似乎也察覺到這點般，沉下了表情。
「有交談嗎？」
「沒有。無論過程如何，結論都是、我犯法這件事。上校他判斷、沒必要聽我的藉口吧。」
聞言，翡露梅妮雅開口。
「就算是養父，依舊是令尊不是嗎？」
「上校他、非常耿直。我想，是因為無法原諒染指壞事的我。」
那個人，就是這樣的人。無法原諒壞事。所以，自己就成了他討伐的對象。僅此而已。
但是，那個時候，羅格將劍刺向自己的動作，是否些許不流暢——
「我、並不恨。因為，上校一直以來都保護著我。」
是傾聽高跳身影企圖的自己不好，怎麽可能對他心懷怨恨。
房間內沉默片刻，水明開口。
「我還想問一個關於高挑身影的事，你知道那家夥的名字或特徵嗎？」
「不，特定的線索或其他別的什麽、完全不清楚。那個人穿著帶有黑色兜帽的鬥篷，還使用了某種魔法、讓人難以知曉他的真正身分。我幾乎沒有關於那個人的情報。」
聞言，水明閉上眼。是在沉吟剛剛的話嗎？無法判斷對方沉浸在怎麽樣的思緒中，而那副模樣再度引起莉莉安娜心底的恐懼。
「那個，再來、我……」
該怎麽做才好呢？果然要離開嗎？正當她想這麽詢問時，水明以鎮靜的表情迎接她。
「嗯？沒關係，就待在這裏吧。」
「可以、嗎？我可是、犯罪了喔？」
「我剛才說過，這不隻是你的錯對吧？讓我來說這是貴族們自作自受，再加上有那個黑鬥篷的催眠。光是知道自己犯罪這點就已經夠了。」
水明閉著一隻眼睛隨便地這麽說，然後翹起二郎腿。
「嗯～不過留下來也有條件。」
「……我該、做些什麽呢？」
「說是條件，其實就是你的暗魔法。不要再用那個……更正確來說，你要學習正確的使用方法。」
怎麽也沒想到的話語從水明口中說出，莉莉安娜表情僵硬。
「……怎麽了？」
「我還以為、會是更困難的條件。」
「沒有那種事啦。什麽叫更困難的啊……」
水明愕然地垂下頭。莉莉安娜對那樣的他繼續丟出尚未解除的疑問。
「正確的使用方式……你之前也這麽說過，但暗魔法到底是什麽？從你的說法聽起來、似乎十分理解一般。」
「我也很在意這件事。」
翡露梅妮雅好像也很想知道。她雙眼發亮，身體探往水明的方向。
「水明又要說些令人費解的話了嗎： 」
另一方麵，蕾菲爾則因為不擅長魔法而露出苦惱的表情。
◆ ◆ ◆
雖然說要解釋暗魔法，但水明突然想起一項必須詢問的事。
「抱歉，我有件事忘了問，可以讓我先問這個嗎？」
「什麽事呢？」
「莉莉安娜你在使用魔法的時候，偶爾會在咒文最後追加的書語，是高挑身影告訴你的嗎？」
聞言，翡露梅妮雅也迴想起來似地伸出右拳擊上左掌。
「是蠻名呢。」
「你知道嗎？」
「我剛好和知道的人有點緣分。」
聽見這樣的迴答，莉莉安娜開口。
「是的。對方告訴我這是增幅暗之力的魔法，之後要積極使用。雖然最初半信半疑，但就像他說的一樣，隻要在咒文最後加上這些句子，暗魔法就會變強。」
「使用了嗎？唿姆……」
水明暫時沉默後，低喃似地開口。
「挪米拉、巴魯巴拉……」
「怎麽、了嗎？」
「你剛剛聽見什麽？」
莉莉安娜果然因為這種不必要的詢問而感到疑惑，大概是在想這種問題有什麽意義吧。
當水明再次以尋求答案的視線看過去後，莉莉安娜
浮現愕然的表情說。
「聽到了、蠻名？」
「……莉莉安娜聽到的是這樣啊？」
「對。」
「那，梅妮雅也是？」
「……是的。蠻名。」
「原來如此。」
聽完兩人的迴答，水明理解似的閉起眼。
「剛才的問題、有什麽意義嗎？」
「不，別介意。不是什麽大事——那麽，迴到暗魔法的說明吧。」
這麽說著的水明轉換心情，開始說明。
「好了，你們記得我之前說過，暗魔法的力量根源來自憎惡和怨恨吧？」
「是的。雖然那時候、無法馬上就相信。」
「但這是正確的。這可以從我星光體的損耗，以及莉莉安娜變質的皮膚和眼睛看出來。」
水明說出類似前情提要的說明後，如同在考慮什麽事般低下頭。是在歸納該怎麽說明嗎？而後終於開口。
「稍微離題一下，首先就由我對這個世界的魔法考察開始說起吧。我認為這個世界所謂的魔法，是因為環繞在這個世界周圍的元素概念而得以使用。」
「這個世界的、周圍嗎？」
「是啊，我不知道大家所想像的這個世界的形狀，是沒有境界的球體、彎曲的鞍座、或是平平的板子還是其他什麽……其外側被名為元素的寬廣概念環繞，其中的狹義概念轉為火、水等等元素存在。這個世界的魔法師，就是采取將魔力送到那邊，然後把元素以屬性和部分術式轉送過來的係統——方式……嘛，雖然我想使用者沒有意識到這件事。」
「確實，這邊雖然會教授魔法藉由元素得以行使，卻不會解釋得這麽清楚。」
「對吧？」水明點頭附和翡露梅妮雅插口的話。如果能夠說得這麽清楚，那暗魔法是什麽應該早就眾所皆知了才對。
先不管這些。
「現在先不說優缺點——這樣一來會出現部分術式的不明化，以及無法掌握術等等弊病。但大致上都是便利的方式。然後，暗魔法就是抽出混雜在那個概念當中的怨恨等等力量。」
莉莉安娜因為這離奇的說法皺起眉頭。
「請、等一下。為什麽那種東西，會混雜在元素中呢？」
「我也難以理解。水明剛才自己說過，魔法是經由元素來行使。既然如此，為什麽那種東西會和魔法相關？」
「關於這點，原本就隨做出這個魔術體係者的想法而定。我先迴答莉莉安娜的問題吧。」
兩人點頭。
「隻要人類還存活著，就會有對什麽或對誰的怨恨，而且那是無法消失的東西。因為任何人都無法完全舍棄嫉妒和憎惡。而理所當然的，隨著人類越來越多，那種東西也就跟著增加，最後名為世界的箱子終於被填滿了。」
「這樣一來，究竟會怎麽樣呢？」
「會怎麽樣、嗎……我的世界就是因為變成那樣，所以科學發展和醫療技術才格外進步，由於人口過多，無法全部清除的怨氣累積在世界中，繼而引起各種奇異現象。簡單來說，那種東西累積過多的話，世界就會變得很奇怪。」
水明以「因此」斷句，繼續說。
「任誰都會想排除身體的異狀，而名為世界的巨大概念同樣如此。所以，世界經常會將那個排出體外。根據推測，排出去的東西會停留並累積在所謂元素存在的場所。」
「但是水明閣下。我認為那不是和元素相同的力量。」
「不過，從魔法的角度來說是成立的。因為就算沒有元素，隻要藉由精確步驟，就能夠做出以那個為力量源頭的術了。」
「啊……」
「——先不談最初做出這個世界的魔法概念的家夥，為什麽會知道元素這項東西。那個某人先將所謂元素的廣泛概念逐一分為火、水、風等等狹隘的概念。如果是這樣，就可能隻召喚出限定的力量，也能減少魔法行使所需的複雜步驟。然後在特定狹隘概念的過程中，他發現了名為暗之力的東西。那就是憎惡和怨恨，以力量顯現時漆黑且可怖。那種東西會令人聯想到夜晚的黑暗，而那個人應該同樣聯想到了吧。雖然不知道他是否被強大力量的魅力所誘，但就此出手幹涉說不定是錯誤的。」
「……水明的話簡單來說就是，最初誕生出這個魔法的人，是因為把憎惡和怨恨之力誤認為元素，所以帶來了暗魔法嗎？」
「沒錯。」
「……那就是，我所使用力量的、真正身分嗎？」
水明肯定地點頭迴應斂下眼眸的莉莉安娜。見狀，她那雙琥珀色的雙瞳因為憂心而動搖。
「那麽，那個危險的生物、又是什麽呢？」
讓緊抓床罩的她露出膽怯表情的是，那天晚上出現的存在嗎？
「罪孽深重的身影，與隱秘學所稱的不祥生物同個意思。經由怨恨和憎惡凝結的東西，當與那不祥生物到達同樣濃度時，外殼世界就會投射出與無貌這種概念有著相似關係的罪孽深重身影，並使之顯現於世界。」
那個晚上，莉莉安娜因為暗魔法暴走而讓憎惡更濃。因此才使那個生物現形。
而且當時莉莉安娜動彈不得，也是因為那個罪孽深重身影的關係。通常來說，精靈、邪靈影響人類時會有三種狀態。一般最廣為人知的是由內側影響對象的附身。另一個就是水明對付勒賈斯時使用的abreq ad habra。也就是聖守護天使的半附身。而那個晚上害莉莉安娜痛苦的，則是被神秘存在由外側幹涉、也就是被稱為『著魔』的狀態。
受到邪惡存在由外側帶來的影響，而使精神耗弱。
雖然水明進行了這樣的說明。
「……總覺得、突然難起來了。」
「……因為水明閣下一旦熱衷於說明就會開始使用難解的言語。」
「……最初挺簡單也會用比喻所以還好。變成這樣就不行了。」
水明陷入聽不見三人竊竊私語的熱衷說明之中。
粗略的說明終於結束後，他總結。
「就是這樣。」
「總之、了解了。」
深唿吸後，一臉滿足頷首的水明看向莉莉安娜，那是絲毫不含戲譫的真摯視線，莉莉安娜也正襟危坐。
「……如果我教你魔術的基礎，你就會知道不受暗之力控製的術了。而你隻要學會那個術，無論是身體還是心靈都再不會因此受苦。怎麽樣？」
關於這個疑問，莉莉安娜會無意識張開嘴，說不定是想問對方為什麽要替自己做到這個程度吧。而勸阻這句話出口的，大概是因為想起水明曾經說過的多管閑事吧。
「我知道了。請、多多指教。」
莉莉安娜再度覆上水明伸出的手。
這就是水明一行人，再度增加一名夥伴的瞬間。
消失吧、消失吧，這樣稚嫩的聲音。
正在喊叫的，是拒絕的聲音。如同對這個世界無比絕望般的聲音。
受悲痛聲音吸引，倏地睜開眼睛往前看，隻見視野中有個如同被熱浪擄獲般朦朧的嬌小身影，正遭到焚燒、驚嚇以及各種痛楚。
那道嬌小身影有著熟悉的臉孔。仍殘留著稚嫩的臉龐轉為平常那般冷漠，一味隱藏內心深處那股怯弱，如此堅強。
但那張臉龐現在流著眼淚，空虛雙眼填滿被壓迫的痛苦。
遭到襲擊了嗎？正遭到襲擊嗎——不對，遭到襲擊嗎？遭受如同對待鼠輩般的焚燒、踐踏，直到變得淒慘。
如果這是她應得的報應，那麽所謂的報應究竟是什麽？所謂報應，不是該給予無藥可救的邪門歪道，以及增長的暴行之物才對嗎？
但無論是喊叫聲或質問聲，都無法從自己彷佛被堵住的嘴巴裏發出來。
在這種，隻能眼睜睜旁觀的場景中，年幼身影停止慟哭。她終於像瘧疾發作般打顫，其身影轉化為黑色、和漆黑的泡沫一同膨脹。
終於接受不能接受的東西了嗎？
當原本的身影膨脹到麵目全非時，便開始吞噬四周。不論是廣布的魔力，或者是給予她痛楚的對象，連建築物也一樣。就這麽化為黑色塊狀物無限膨脹，逐漸破壞街道與人類。
能夠聽見悲傷的聲音。為什麽、這是為什麽，這種帶著怒氣的提問，然後對等再久也沒有答案的世界產生絕望。
向天詢問為什麽隻有自己會這樣。為什麽、會變成這個樣子。向應該在那裏的最高存在尋求答案。即便得到答案卻無法恢複原本的姿態也無所謂，隻是一味地想填滿胸腔內的空虛。
哭泣聲還遺留在耳際。想獲救的內心之聲，以及心口不一的怨恨之聲。
為什麽沒有任何人願意拯救那個孩子呢？為什麽這個世界能夠容忍那種，沒有人願意接近的孤獨絕望呢？
即便被肯定是正確的，但那道哭泣聲確實存在。
——所以才無法容許。
即便被肯定是正確的，但無法得救的人依舊存在。
——所以才違抗那種結果。
即便被肯定是正確的，但這道灌入胸口的風也絕對不會止息。
——所以才會聽見那樣的聲音。
起來吧。
起來完成你應該完成的事情。
誘惑的群青，在自己耳邊安靜地竊竊私語。
——這是詛咒。自己肯定到死之前，都無法從這道使父親以及母親痛苦的詛咒中解放吧。
◆ ◆ ◆
成功脫離南廣場的翡露梅妮雅，考慮到可能會有追兵，於是將逃跑路線由大馬路改為小徑，接著跑向八鍵家所在的後巷。
她暫時將水明放在外頭擺設的椅子上，並將人靠著桌放倒。
因為擔心而在外等待的蕾菲爾見狀，臉色大變地跑過來。
「欸、翡露梅妮雅小姐！這究竟怎麽迴事？」
蕾菲爾來迴看著水明和翡露梅妮雅並慌張詢問，後者則露出不愉快的表情說明南廣場發生的事。關於艾力歐特在南廣場、葛萊茲艾拉為了搜索犯人下達強製徵用命令，以及水明為了推卸徵用而和對方進行魔術戰鬥。
聽完翡露梅妮雅所說的來龍去脈，蕾菲爾神色險惡地呻吟。
「……就算是水明，在身負那種傷的情況下，要當葛萊茲艾拉皇女的對手也很難吧……」
「明明當著你的麵保證過，我實在太不中用了。因為我無論如何都無法介入水明閣下和葛萊茲艾拉皇女殿下的戰鬥，所以隻能逃跑……」
「不，你可是在那個葛萊茲艾拉皇女的眼皮下，背著一個人逃迴來的。這隻有翡露梅妮雅小姐做得到……但是葛萊茲艾拉那家夥，還真是隨心所欲呢。」
突然轉變語調是因為憤怒吧。如同瞪視著不在場的帝國皇女般，蕾菲爾握緊拳頭。
「蕾菲爾？」
「……啊不，沒什麽。比起這個，翡露梅妮雅小姐，水明的狀況如何？」
「外傷似乎沒有那麽嚴重，會這樣恐怕是因為一口氣讓魔力膨脹與縮減。隻不過……」
「……不停呻吟呢。」
趴在桌上的水明，閉著眼睛發出痛苦呻吟，簡直像是作了惡夢一般。
「因為症狀並沒有那麽嚴重，所以我想應該沒問題……」
「那麽，隻能讓他休息了嗎……」
當兩人交談時，蕾菲爾突然察覺小巷入口方向的些許動靜。難道是追兵嗎？懷抱著不祥預感的她威嚇般大聲質問。
「什麽人！」
另一方麵，造成動靜的主人似乎被剛才的聲音嚇到，原本隻能稍微看見的人影微微一動。而終於從小巷裏出來的人是——
「這是……嚇到兩位了嗎？」
帶著滿臉歉意現身的是，帝立大圖書館的男性精靈司書羅密歐。
曾和他見過麵的翡露梅妮雅，迴想起來似地開口。
「您是帝立大圖書館的司書閣下對吧……為什麽會來這裏？」
「因為剛才路過看見您才過來的。而且，史丁格雷小姐背著八鍵，所以我擔心是不是和犯人發生了什麽衝突。」
「這樣啊……」
走近翡露梅妮雅等人身邊的羅密歐詢問。
「八鍵似乎昏過去了，發生什麽事了嗎？」
「因為他在南廣場和葛萊茲艾拉皇女殿下戰鬥。」
「居然和那位壤亂帝戰鬥了嗎？究竟為何會發生這樣的事……」
羅密歐吃驚的同時，水明似乎取迴意識、從趴著的姿勢抬起頭。
「水明！」
「你醒了嗎！」
翡露梅妮雅和蕾菲爾發出喜悅的聲音，中途失去意識的水明則為了掌握現況而四下張望。
「……這裏是？家裏嗎？」
「是的，家前麵。在那之後就馬上過來，並未經過多久。」
水明向補充說明的翡露梅妮雅道謝。
「啊啊、抱歉，害你得把我背迴來。謝——嗯？司書先生，你在啊……」
「是的，剛才來的。路過看見幾位，因為擔心所以追過來看看。」
「……這樣啊。」
水明表情僵硬地迴答。見狀，羅密歐向他詢問。
「八鍵，你身體似乎傷得很重。能讓我看看嗎？」
對方會這麽提議，是因為曾經擔任過魔法醫吧。羅密歐認真地看著水明。
「沒問題的。我自己的身體自己清楚。會昏過去隻是因為一口氣釋放過多魔力而已。」
「是嗎……」
水明斷然拒絕羅密歐的提議，接著站起身走向小巷出入口，蕾菲爾慌張的聲音立刻響起。
「水明！你要去哪裏？」
「去找莉莉安娜。他們要認真起來了，所以我得早一步找到她才行。」
「水、水明閣下？你現在是能說那種話的狀態嗎？」
看見想製止明知勉強也硬要出門的水明的兩人，羅密歐驚訝詢問。
「……難不成，你說的是搜索昏睡事件的犯人嗎？」
「……對。」
「八鍵，住手吧。你那種身體能做什麽？現在的你行為相當魯莽。在身體痊愈之前，暫時不要搜索比較好。」
「…………」
聽見羅密歐的指責，水明停在原地沉默。而追在他身後的翡露梅妮雅和蕾菲爾也再度試圖留住他。
「羅密歐閣下說得沒錯。水明閣下，此時還請自重。」
「沒錯，水明。
他說得對，不能亂來。」
「……我知道了。」
水明聽完三人的遊說後放棄，他背向椅子撲通一聲坐下。羅密歐擔心地對那樣的他開口。
「……那麽我就離開了。八鍵，還請千萬不要逞強喔。」
聽見對方擔心的話，水明依舊維持背對的動作舉手迴應。見狀，羅密歐向翡露梅妮雅等人點頭致意並離開。
……片刻後。
「……走了嗎？」
水明迴頭，向翡露梅妮雅詢問羅密歐的行蹤。他發出了像是隨時會消失的低沉聲音。輕輕迴過頭，以銳利視線看向背後的道路。
「欸？是的，羅密歐閣下已經離開了。」
「是嗎？」
這麽說著的水明站起身。感覺上不是要迴家裏，察覺這件事的翡露梅妮雅表情險惡地看向對方。
「水明閣下？你難道……」
「水、水明！你不是說不去了嗎？」
「……稍微休息之後再去。比起這個，現在不去可能真的會很不妙。」
「為什麽是現在？為什麽你這麽焦慮？不像平常的你喔？」
「我當然焦慮。如果隻有那個危險的女人就算了，但說不定不隻是這樣。抱歉，你們也分頭幫忙找莉莉安娜，拜托。」
他的聲音裏，確實包含窘迫。
……請求協助的話語裏，果然和剛才一樣是在擔心別人。聽見水明這麽說的蕾菲爾歎氣。
「……唉。」
「不行嗎？」
「不是不行，但是——」
「——該怎麽說呢，水明閣下所說的話前後矛盾了。在王城時明明說過討厭危險，但在帝都卻自己投身危險之中。」
混在歎息中的愕然聲音來自翡露梅妮雅。而她指出的是，和蕾菲爾視線交會後的問題所在。
自己的不道德被戳中的水明，軟弱地畏縮。
「那、那個我知道……但任誰都有不能後退，和不得不做的時候吧？」
「話是這麽說沒錯……」
「對我來說現在就是那種時候。所以我必須去。」
聞言，蕾菲爾愁眉苦臉地勸告。
「欸，如果是水明你判定必須行動的話就算了，但若不是，又要聽我說教了喔？」
「唔……蕾菲，你饒了我吧。」
「不行，之前我還沒說夠，感覺得好好和你談一談比較好。」
「我知道了。之後時間要多少有多少，現在就先饒了我吧……如何？」
水明再度詢問兩人。聞言，蕾菲爾采取嚴厲的態度。
「條件是在你身體複原之前不可逞強。」
「0k，了解。」
另一方麵，翡露梅妮雅也說。
「當然會協助你。」
「抱歉。幫大忙了。」
這麽對翡露梅妮雅道謝後，水明開始使用治愈魔術進行治療。當他治療傷處時，那裏就會產生淡綠色的光輝，升起光粒子和翠色霧靄。
突然想起似的，水明詢問翡露梅妮雅。
「話說迴來，梅妮雅你剛才說沒有追兵，也就是你沒察覺到那位司書先生跟在後麵嗎？」
「欸？啊、是的。在蕾菲爾察覺之前我都沒有發現。」
「我也是在他進入視線所及範圍時才知道的。」
「是嗎……」
聽見兩人的話，水明似乎沉浸在什麽盤算之中。
見狀，蕾菲爾詢問。
「對了水明，你剛才說威脅不隻葛萊茲艾拉，意思是？」
「意思是除她之外，說不定還有別的家夥在行動。雖然我還沒有確切證據。」
「那麽，那個人是？犯人嗎？」
「關於這點，等我更加確信之後再告訴你們。抱歉，在那之前先等等。」
治療結束後，水明朝小巷出入口走去。
◆ ◆ ◆
帝都費菈絲·菲莉亞原本就是以要塞都市的機能為主體興建而成，因此其構造十分複雜。雖然地區之間存有整理、劃分的概念，一眼望去讓人覺得有條不紊，但實際上因為有許多會導致迷路的巷弄與死路，無法掌握構造的話就難以攻陷。古代陷阱、無關民宅所造的死路、古下水道，以及危險場所層出不窮。
雖然是難以對付的建築，但這不隻是對外部的人來說，對內部的人也是一樣。圍起都市的高聳城壁，出入口南北各一。夜間出入有嚴謹的限製，依照區域劃分也有憲兵常駐，換個角度來看也可以說像是牢獄般的構造。
而這點，對不得不進行漫無目的逃亡的她而言也是一樣。
——自從用黑色長袍蓋住臉，躲避帝都居民的視線開始，到底經過了多久呢？在因為到處都是嫌犯通緝令而喧鬧不已的費菈絲·菲莉亞街上，必須不分晝夜逃亡的莉莉安娜。因為無法充分休息，所以她一邊注意殘留魔力的狀況，一邊度過無法預測的日子。
她必須在上述迷宮般的巷弄中慎重選擇路線，要是一不小心跑到大馬路上後果將不堪設想。
不僅憲兵和一部分的軍人到處活動，就連居民們也口耳相傳、並對她心懷警惕。若是沿路傾聽，就會聽見諸如「人間兵器是昏睡事件的兇手」、「她在帝都內四處逃竄」、「說不定會在街上大鬧」等等傳言。在特徵廣為人知的狀態下，隻用長袍無法完全掩蓋自己的身分。
「…………」
莉莉安娜仰頭看向點綴著雲朵的天空，迴顧至今發生的事情。襲擊想害羅格垮台的貴族們、和水明·八鍵戰鬥、那一晚聽從高跳人影的話。
……那樣真的好嗎？因為害怕被捕，以及擔憂目的沒有成功，所以她斷然拒絕水明·八鍵的溫柔並逃跑了。
自己確實有不得不做的理由。為了重要的人，必須除去那個威脅。但如果自己在當時承認犯下的罪、舍棄暗魔法和對方成為朋友的話，說不定就能迴到正道的這個幻想掠過腦海。
那一晚，詢問持續使用暗魔法的自己這樣真的好嗎、想讓自己從這條路上解放的人。明明沒有特意多加交談，卻為了一直拒絕的自己受暗魔法傷害。現在想想，至今為止根本沒有出現過那樣的人不是嗎？就算暗之力暴走也不自保、反而伸出援手並對她露出放心的笑容。
他是第一個對自己露出笑容的人。所以，隻要想起當時向自己伸出的手，難以形容的著急和難以言喻的懷念就會勒緊胸口。那個、該不會就是最後了？對自己展現的溫柔，說不定從那之後就不會再有了。
「水明·八鍵……」
不知不覺將他的名字脫口而出。說不定這是期望他到來的真心話。
她知道這份太遲的憧憬就是後悔。但是，希望能夠再一次——
——戰鬥吧莉莉安娜。因為這樣你就會受人所需。
「嗚……嗚……」
高挑身影曾經說過的話斥責般盤踞在心底。戰鬥。如果不這樣做，哪裏都沒有自己的容身之處。不被任何人需要，自己的人生隻會成為傷害誰、沒有意義的過程。她強烈地這麽認為。
然後，自己甩不開那道聲音。當莉莉安娜靠著建築物的石壁蹲下時，動搖的心終於迴憶起過去。直到剛才為止占據在胸中的憧憬和難過，統統消失無蹤。
「我、是……為了、上校。」
必須戰鬥。那道身影說得沒錯。因為擁有暗之力的自己，絕對不會被任何人接受。
對，自己從出生開始就被所有人疏遠。不隻村裏的人，就連父親母親也一直都用討厭的眼神看著自己。
而來到帝都後，這點也沒有改變。無論走在街上哪裏，向自己投來的憎惡視線都是一樣的。
那麽他，水明·八鍵一定也是那樣吧。在自己大意時就翻臉不認人。因為，他是為了逮捕昏睡事件的犯人而行動。
所以，自己必須戰鬥。為了守護羅格給予的唯一的容身之處。
……高挑人影依然沒有要和自己接觸的樣子。從對方催促自己逃亡之後，一次都沒有聯絡過自己。是被舍棄了吧？這樣的憂慮閃過腦海，即便如此也無法停下腳步。
「——！？」
就在她這麽思考時，肩膀突然一跳。那是因為害怕人類而自動掌握的警鍾。背後感覺有人。被發現就不好了。莉莉安娜趕緊躲進陰影處。
片刻之後，沒有任何朝自己而來的聲音或氣息。沒被發現嗎？她戰戰兢兢地露出臉，窺視剛才所在的位置。
出現在那邊的不是憲兵或軍人。
「爸爸、媽媽，快點走啦～！」
映入眼簾的是親密走動的一家人，父親、母親，以及還年幼的少年。大概是接下來要去哪裏吧，父親對走得很快的少年說「知道了知道了」，然後追上去牽起他的手，母親則嘴裏說著「不好好看前麵很危險喔」，跟在後麵以溫柔的視線目送他們。
三人都笑容滿麵。即便身處蘊含危機的帝都之中，大家依舊開心的笑著。
——馬上就是勇者大人的遊行了。今天要去哪裏。大馬路上有街頭藝人的表演。能夠聽見這樣的聲音。
「吶吶爸爸，我想吃點心。」
「你不是剛在家裏吃過了嗎……」
「我想吃～」
「嗯……但是啊，」
「好了，不可以說這種任性的話喔。」
「但是……」
「真拿你沒辦法。出去之後找找看吧。」
聽見父親的話，少年開心地高舉雙手，發出「好耶～！」的歡唿聲。見狀，母親雖然有些驚訝，卻絕對不是不愉快的表情。
「……」
察覺到時，已經逃開了。因為那種生活，對現在的自己實在過於懸殊，而且讓人如坐針氈。
那家人從後頭追來的高興嗓音，擾亂了她的心境。
想盡快離開那個地方。否則那理所當然的家庭模式，似乎會喚醒盤踞在內心深處什麽嚇人的黑色東西。
一心一意逃跑，發現時已經來到大馬路上了。即便到處都是通緝令，即便自己太不謹慎，卻能夠取迴心靈的安寧。
她吐出放心的氣息。這裏沒有那一家人。無論是男孩子開心的聲音、纏住自己內心的父親的愉快聲音、溫柔守護在旁的母親笑聲，都因為許多腳步聲和各式各樣的聲音混雜在一起而聽不見。
內心終於恢複平靜。但這份安寧卻沒有維持多久。
「——喂，那邊的黑鬥篷。」
「——！？」
迴頭看往嚴厲的聲音方向，站在那裏的是幾名憲兵。
……被發現了。當莉莉安娜在心底呻吟時，看上去是隊長的其中一名憲兵往前走了幾步。
「都市內正在警戒中。你的身材很像通緝犯，拿掉鬥篷。」
「……」
「怎麽？不拿嗎……你該不會是！」
因為不聽從命令，憲兵們逐漸逼近。反射性後退時，憲兵隊長判斷她要逃亡而對其他憲兵下令。
「抓住她！」
魔法笛聲配合隊長的唿喊響起。於是，在馬路各處警戒的憲兵們，聽到笛聲紛紛湧了過來。莉莉安娜很快就被包圍在馬路中央。因為逮捕行動造成的人潮引起騷動，憲兵立刻以她為中心築起人牆，看熱鬧的民眾也在憲兵外圍出人牆。
憲兵們起初因為警惕她的魔法而猶豫不前，但在看出不管等多久對方都沒打算使用魔法後，他們便手持棍子猛撲過去。
莉莉安娜輕巧躲開。不能這麽輕易使用魔法，魔力已經所剩無幾，無法隨便浪費。但繼續這樣下去的話，對策和行動實在有限。當她這麽想時，焦躁導致身體內部開始發熱。糟了。隻有這樣的話語浮現在腦中。
因為受困於這樣的思考中，莉莉安娜被憲兵揮擊而來的棍子擊中——
「呀！」
她整個人被彈飛，頭上兜帽也隨著掉下來。當藏在陰影中的臉露出，便聽見憲兵們屏息的聲音。
「……果然嗎！」
配合隊長階級的男人發出的低語，從憲兵人牆縫隙往裏麵看的群眾之間傳來騷動。能夠聽見「喂，那是通緝中的……」、「是人間兵器……」、「是事件的犯人……」等充滿畏懼的聲音。周圍的憲兵們也露出彷佛在看魔族或魔物般的眼神，目不轉睛地盯著自己。
那樣的視線從各個方向凝視著自己。
「嗚……」
……為什麽大家總是用那種眼神看自己呢？用那種像是在看什麽厭惡東西般的眼神。明明自己什麽都沒有做。明明不是自己願意出生就帶有這種力量。明明自己沒有希望任何人不幸。
「咿——！」
隨著那種戰栗的聲音，周圍人們臉色再度大變。怎麽了嗎？為什麽表情裏的恐懼一口氣增加了？然後，在自己思考出他們表情改變的理由之前，答案就從周圍傳來。
「那個眼睛是怎樣……」
「怪、怪物！怪物的眼睛！」
立刻高聲響起的喊叫。莉莉安娜這才發現，擋著右眼的眼罩掉到地上了。
棍子帶來的衝擊讓眼罩帶子斷了。於是因為暗之力而變質的、令人厭惡的眼睛顯露出來。
她反射性環顧四周。
然後發現自己視野內的所有人，眼底都充斥驚訝與恐懼。
——對，這就是和過去將自己視為災厄而疏離的村民們同樣的眼睛，深懷恐懼的眼睛。充斥漆黑感情的眼睛、眼睛、眼睛、眼睛——
「 啊、啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
胸口深處，因為深入過去記憶而使心之外傷(心理創傷)潰堤。不願意再度想起的那個時候的記憶。那份認定自己是全人類不幸源頭的惡意偏見。
「等等！」
「別讓她逃了！」
自己逃跑了。後麵傳來尖銳的聲音緊黏不放。追過來的無數腳步聲。自己能夠撥開人牆，似乎是因為右眼暴露在眾目之下才能趁隙離開。她就這樣飛奔進巷弄之中，一個勁地跑著。
「哈、哈……」
……自己也不知道要逃去哪裏。跑不動時，就停在某個巷弄中整理唿吸。看樣子似乎撤退了嗎？不——
（還有誰在……）
感受得到背後的氣息。是憲兵當中的誰追過來了嗎？但和自己的預測相反，那道氣息無比薄弱。如此出色的絕氣並非憲兵擁有的技術。
迴過頭，建築物的陰影處延伸出一道黑影，那道影子如同從建築物陰影中爬出般逐漸拉長，最後，出現在那裏的是——
「——你在這裏啊，莉莉安娜。」
「上、上校……？」
是養父同時是上司的羅格·讚德克。看見他，莉莉安娜胸口發熱，該不會是來找沒有迴家的自己吧？
但是，他為什麽拔出了懸掛在腰間的劍。
「莉莉安娜，你做好覺悟了吧？」
「欸……？」
困惑的聲音從嘴裏流露出來，她不知道現在是什麽情況。
「莉莉安娜。」
「請、等一下。覺悟、指的是……什麽？」
是什麽呢？對應該是來迎接自己的人，究竟需要做好什麽覺悟呢？明明是來幫自己的，為什麽會露出那麽緊張的表情呢？但無論怎麽問，對方都沒有迴答。隻有冷淡而堅硬的腳步聲步步逼近。
「上
……校……您要……」
「顯而易見。我來盡我應盡的責任，也就是處罰犯罪的你。」
「怎麽會……上校、怎麽會……」
她沒能問出為什麽。自己明明是為了守護羅格、是為了守護就在眼前的人而奔走並擔下惡行。明明是這樣，為什麽自己必須受罰呢？
「上校！我、是為了上校！」
「我不想聽你的藉口。如果你也是帝國的軍人，就要對自己的責任有所自覺。」
「不、不是……怎麽會……上校……」
對退後的自己不予寬恕逐漸迫近的白刃，其刀鋒往自己身上落下。要被殺了嗎？當她這麽想時身體擅自動了。
——不想死。
因為這種想活下去的執著，迴過神時，莉莉安娜已經躲開了羅格的劍。
「……莉莉安娜。」
羅格低喃自己的名字。迴過頭的表情因為陷入陰影而看不見。不，是不想看。因為，連他都是那個厭惡自己的表情的話，心就會壞掉。
羅格老鷹盤旋般的緩慢動作映入眼簾。
劍上再度閃過光芒。先以劍上的光芒刺激雙眼，然後伸出刀刃。
……這樣下去，會被殺死嗎？被自己稱為上校、當成父親般景仰的男人殺死。被這個世界上最重要的人殺死。
「不要……不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「——！？」
羅格的突擊立刻擦過旁邊牆壁。而莉莉安娜就在那稱不上是空隙的空隙中，再度逃了開來。
◆ ◆ ◆
逃離羅格，忘我地跑在狹窄陰暗的巷弄之中，已經跌倒了幾次呢？身體髒兮兮且遍體鱗傷，身上的衣服也幾乎成了粗糙破布。
最終抵達的是，彷佛墜落於黑夜般昏暗的流浪漢群聚地。周圍被高聳的建築物外牆包圍，陽光無法從彷佛即將哭泣似的陰沉天空中照射下來。
昏暗且充滿強烈臭味的模樣，簡直像聚集了帝都內所有汙穢一般。逃著逃著，到達的隻能是這樣的地方。被羅格遺棄的自己，已經沒有能夠迴去的場所了。隻能為了不被任何人發現似地、抱著膝蓋縮在陰影處發抖。
——沒錯，要是被那個人遺棄，自己就剩下腐朽這條路了。
當這麽想時，眼淚自然滴落。明明絕對不會發出歎息這不講理現況的悲傷喊叫，也不會發出勒緊心髒的痛苦嗚咽，淚水卻溢出眼眶、沿著臉頰流淌。她無力地體認到目前為止的生活全是虛偽，最後自己終究會孤獨一人。
現在想想，自己從懂事那時起就被所有人疏離。隻要看見自己的臉，不論是誰都會異口同聲說這是個不能生下來的孩子。
為什麽是自己呢？為什麽隻有自己呢？曾經無數次這麽想。明明就隻是天生帶有暗之力罷了，為什麽人們會如此忌諱與厭惡呢？明明自己根本沒打算做壞事。明明自己真的不想傷害任何人。明明是這樣，但所有人都從一開始就用那樣的眼神看著自己。
她突然想起剛才看見的那家人。走在帝都街頭，大家都露出幸福的表情。無論是父親或母親，少年也是。如此理所當然。
明明自己也是父親、母親與孩子的三人家庭，為什麽女神不願意將那個笑容分給自己呢？她不會任性，真的隻要一點點、真的隻要一點點就好，希望自己也能分到父母親那種溫暖笑容的輪廓。
少年向父親耍賴說想吃點心，而父親即便感到困擾依舊答應他的要求。母親雖然嘴裏說著要注意，卻完全沒有不高興的感覺。就隻是，那種相處方式很溫暖。那種相處方式很耀眼。很令人羨慕。
明明自己一次都不曾向父母親，或者羅格耍賴想要什麽。為什麽那個少年這麽做是被原諒的呢？如同根本不知道何謂辛苦、難過與悲傷。
「啊……」
聽見腳步聲時，她流露出聲音。有誰來了。來到這種陰溝般的地方。是不習慣帝都道路而迷路了嗎？還是流浪漢呢？是在街上巡邏的憲兵？或者是羅格呢？
迴過頭，視線前方終於在模糊陽光下捕捉到來者身影。
對，那是，自己熟悉的臉——
「你們、是……」
「沒想到會在這種地方啊？人間兵器。不～對，嫌犯。」
「就和傳言一樣呢。哎呀，我們真好運。」
耳中聽見的是充滿殘暴的聲音。現身的是，受厭惡羅格的貴族雇用、纏著自己不放的魔法師們。沒錯，那個口氣粗魯的男人和語調恭敬的男人。那兩雙俯視自己的眼中部寄宿著無情的光，晃眼又刺目。
「你們、來做什麽？」
「很明顯吧？這種事你看不出來嗎……」
「你至今為止狠狠小看我們了呢。」
「所以必須做個了斷啊！」
魔法師們逐漸接近。在這個逃亡的終點，沒有能夠繼續逃的地方。語調恭敬的男人連站起來的時間都不給就詠唱了魔法。附近被風魔法卷起的物品，隨著突然刮起的風飛過來。
「嗚、咕！」
不禁倒臥於地。而下一道攻擊卻不等她掙紮便立刻襲來。
詠唱咒文的是口氣粗魯的男人。粗暴聲音編織出的魔法產生火炎，並將自己包圍。
「啊、啊……啊咕……」
對方似乎不打算一口氣殺死自己，隻是用火炎熱度烘烤、奪走空氣、讓自己逐漸感到痛苦。無法唿吸而難受掙紮的姿態就如離水的魚，在地麵打滾翻動的模樣就如翅膀被拔掉的蟲般。灌入喉嚨的灼熱空氣，以及灼燒肌膚的熱度。
由於痛苦而壓住喉嚨，在地麵翻滾。不知因為熱氣而唿吸困難喘了多久，迴神時圍在身邊讓自己痛苦的火焰消失了，取而代之的是俯視自己的魔法師們。
隨後痛楚落下。那兩個男人踐踏著自己的頭、手、背部和腳，宛如對待被拋棄在街頭的垃圾一般。
趁著被踩的空隙往上看，男人們嘲笑的臉孔映入眼簾。看見那兩張因為痛擊自己而由衷開心的臉孔，腦袋裏逐漸充滿憎惡。
這時，有人曾說過的話在腦海中複蘇。不要受惡意俘虜。不可以委身於憎恨。隻要將心交出去一次，自己就會不再是自己。
「喂喂怎麽啦？不用之前那種魔法了嗎！啊！」
「看樣子魔力已經見底了呢。年紀最小的十二優傑也落魄了呢。」
但如果是這種世界，就不必保有自己。沒錯，因為即便頑強堅持自我，也絕對無法獲得想要的東西。
「那雙眼睛是怎樣啊！不隻是被叫做怪物，其實就是真正的怪物嗎！」
口氣粗魯的男人踢飛她，身體彈到巷弄地麵石板並撞上牆壁。已經不會痛了，也遺忘了難受。隻有燒灼全身的憎惡火炎的熱度，讓自己感到痛苦。
「哦？怎樣？還有幹勁嗎？在那種破破爛爛的狀態下？哈哈哈哈哈哈哈！」
「已經受到這種程度的傷居然還能站起來……像你這樣的怪物就該難看的甸甸於地。」
嘲笑的聲音極度刺耳。所以，無論使用怎樣的力量，都想打飛他們。
「我……」
……那麽做之後，自己肯定就會消失了吧。但如果是這種充滿痛苦的世界，就算消失了也不會有任何依戀。被黑暗俘虜也好，這樣一切都會結束。就像那晚橫衝直撞的令人討厭的身影般，破壞、消失就好。貴族、眼前的魔法師們、帝都的街道、居民、那個幸福的家庭，這些全部都消失的話，自己肯定就不是一個人了。
所以。
「消失吧……」
「啊？」
「消失吧……消失吧……」
「你說什麽？腦袋壞掉了嗎？」
「消
失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧消失吧——」
全部都消失吧。沒錯，喚醒那道黑暗。就在她想這麽做時。
喀、喀、喀、喀。突然聽見了陌生的聲音響起。那道堅硬、響亮且節奏固定的聲音，是腳步聲嗎？從魔法師們所在的地方更前麵，從建築物的陰影深處傳來。
——力量伴隨淵博的知識蘇醒吧（buddhi brahma buddhi vidya）。
「啊……」
受響起的聲音吸引而抬起臉時，看見了拉長的影子。
那道身影終於走出陰影處，現身的是一名男子。
——普世一切聲響源於高聳天庭（asat nada arupa. loka），
身穿陌生黑衣的男子，低喃似地吟詠著什麽。那道她默記於心的身影似乎伴隨著孤寂，猶如臨終之際前來迎接的死神一般。
——以甘甜美聲解放汝等於原罪之中（kbingka mahamaya om karuma sam kri）。
男子毫不停頓地隨著喀、喀的腳步聲走過來。
「……你們還真學不會教訓。欺負人是這麽開心的事嗎？」
驚訝的男性嗓音迴響在巷弄之中。因為低著頭所以看不清楚的表情裏，究竟藏有怎樣的想法呢？如同毫無漣漪的水麵般平靜，也如同悶悶不樂的歎息。
迴過頭，視野裏捕捉到他身影的口氣粗魯男人怒目而視。
「你這小子是……」
「那個時候妨礙我們的鄉巴佬嗎……來這裏有什麽事？」
聽見語調恭敬的男人這麽問，口氣粗魯的男人像是想起什麽似地開口。
「啊！是說你在搜索昏睡事件的犯人對吧？」
「這麽說起來，聽說你在和勇者競爭呢。」
語氣粗魯的男人揚了揚下巴。
「你看，這個怪物就是犯人喔？」
「你在搜索的犯人就是她。假裝為了帝國工作，卻是意想不到的惡徒。」
聽見了嘲笑的聲音。然而，那名黑衣男子卻絲毫不感興趣地發出冷哼。
「惡徒？你們才是惡徒吧？」
「你說啥？」
「聽不懂你在說什麽呢。你剛剛所說的，到底是什麽意思呢？」
「不問就聽不懂可是嚴重的症狀啊。」
「啥！？」
「——連耳朵都不好嗎？你們這種過分的白癡真是無藥可救。」
大概是感受到冷靜斷定的他的敵意，魔法師們擺好戰鬥姿勢。
「喂！不要再過來了！」
「難不成……你打算袒護罪犯嗎？」
「是啊，就是你說的那個難不成。」
聞言，語氣恭敬的男人嘲笑著聳肩。
「那麽，你就要失敗了呢。雖然剛才的聲音聽起來像是咒文詠唱，但你應該趕緊組織魔法從後麵攻擊我們。」
「這次用上兩個人。在這裏連你小子一起殺了。」
兩名魔法師給予黑衣男子死刑宣告。但他在意的卻不是宣告而是其他字眼，如同指責對方失誤的預測般低聲喃喃。
「我會失敗……嗎？」
他低著頭，突然轉為驅使著難以言喻的恐怖氣氛。與此同時，周圍由於不知何處吹來的風而產生騷動。
「什……？」
「搞什麽！」
男人們因為周遭的變化感到困惑，而黑衣男子則似乎要告訴他們答案般開口。
「……位於我們居住的大地更加遙遠的彼方之天——極樂淨土中，有名為迦陵頻伽的人頭鳥身生物。其聲音之美，被譽為無與倫比的妙聲鳥。而從隱秘學角度來說，那是人類要進入下個階段、散發高度自我時會聽見的一種啟示。」
「你這小子！」
「又在說些聽不懂的話： ！」
「這個魔術，就是於地麵再現那妄想生物迦陵頻伽的嘶聲。通常，隻有高位魔術師才能散發出高度自我，也隻有高位魔術師才能聽聞迦陵頻伽的嘶聲。若是尚未成熟的魔術師聽見了——那麽，你們覺得會如何呢？」
和詢問般的語氣相反，卻也並非挑釁。兩人察覺時，黑衣男子——水明·八鍵的雙眼，染上了燃燒般的深紅。
就像凝視著無法原諒的敵人般，那雙眼底亮著強烈憤怒的意誌。
——汝等聽聞，縱然長達一由旬亦不止息之聲響（samadhi kalpa devanagarai）。
「可、可惡！」
「風啊！汝身懷悠久力量、化為陣—— 」
在開始編織的聲音之前，魔法師們感覺到危險增強而采取行動。
但是，已經太遲了。
——汝等聽聞，縱然長達一由旬亦無窮盡之聲響（samadhi kalpa nada）。
降臨的光束在他腳邊繪製出巨大的紼色魔法陣。不僅圖形、就連文字記號都如同鮮血般發亮，大概是出於這個影響，石板沉進黑影之中，如同踏入微暗的陰溝底部一般。在那之中，隻有強烈的紅色光輝耀眼地殘留於眼底。
男人們無法動彈。在這瞬間，連思考都被現場異樣的氣氛束縛住了。
然後……
「——此刻，將汝身升華於不歸順之理，將那甘甜美聲的饑渴委於其身（vahana amanasa samskara buddhi karanda trishna）。」
迦陵頻伽的甘美嘶聲。在其鍵言從水明·八鍵口中解放同時，一陣強光溢出、令人目眩神迷。
不僅如此，天上地下都陷入無窮無境的光之中。察覺時，充滿白光的廣闊視野中，狀似巨大飛鳥的光輝輪廓，在瞬間與甘美嘶聲一同飛舞而過，但隨著暈眩而無法看清。
「啊……」
在眼皮外燒灼的光收斂後睜開眼睛，她看見魔力幾乎被奪空、趴在石板上一動不動的魔法師們。
也就是，隨著那飛鳥的升天，有什麽跟著被奪走了吧？
「……對不成熟的魔術師而言，過早的福音就隻是毒藥。低位魔術師比起為了高度自我努力，更無法完全抑製低度自我的私欲暴走，於是他們放棄控製體現其欲望的力量與手段，也就是魔力與術式。迦陵頻伽的甘甜美聲，就是用來對付像你們這種人的對魔術師用魔術。」
水明·八鍵這麽說著，朝男人們瞥了一眼。
「不要再有自己是強大魔術師的錯覺了，呆子們。」
然後，他發出混雜著哀愁的驚訝聲音，丟下兩名魔法師不管，走到她身邊。喀喀的腳步聲在石板上響起，慢慢地，落落大方地。
終於，停在自己麵前。
「……我來晚了。」
對方發出的聲音含著賠罪與安心。
為她而來了嗎？即便、強撐著受傷的身體。看著他那樣的姿態，歉意隨著失去的溫度湧上心頭。
唿出的氣息不知不覺滿是百感交集。果然這個人不會變。就算被暗之力所傷，就算自己背離他的意思逃跑了，就算看見自己這種怪物般的臉，他依舊來幫忙了。好高興。非常高興。
明明是這麽想著，為什麽自己會吐出如此傷人的言語呢？
「……你是、來逮捕我的嗎？」
聞言，水明·八鍵搖頭。
「不是。」
「要將我、扭送憲兵對吧？你在追捕、事件的犯人。」
「我不會做那種事。」
「那麽，是來、殺我的嗎？」
水明·八鍵再度搖頭。意思是沒打算那麽做
。
「那麽你、來這裏做什麽？」
「我來接你。」
聞言，她再度逸出吐息。和意料中一樣，他果然是來幫助自己的，就和那晚一樣。但是——
「請、不要過來。」
嘴裏吐出的卻是這種拒絕的言詞。
就算在這裏抓住這個人的手，也隻是重蹈覆轍罷了。心底的自己如此說。
但水明·八鍵依舊走近。
「不要過來……」
如同要揮開黏著不放的幸福般，她搖頭並抱住腦袋。
——不希望他來。沒錯，這是謊言。就隻是自己害怕變化。如果接受這麽好的事，感覺又會有更大的絕望襲來。比起湧現的喜悅，她更害怕遭到背叛。
即便如此，水明·八鍵依舊毫不改變。
「莉莉安娜，如果在這裏退縮，確實會比較輕鬆。這也肯定是你所期盼的吧。但是啊——」
水明·八鍵停在癱倒的自己身前。仰起頭，那裏存在著曾經向自己露出的笑臉。
……他在這裏不是短暫的夢境。溫柔對自己說出的聲音，並非臨終之際會聽見的死神發出的幻聽。
「……莉莉安娜，這裏沒有你想要的東西。所以……」
沒錯，所以我。
「……所以迴去吧。因為再也無人能夠奪走你的歸處，以及你的容身之處。」
在幸福的夢境全部腐朽之前，抓住了這個人伸出的手。
◆ ◆ ◆
下雨了。滴滴答答、滴滴答答。如同唿喚淚水一般，石板染上濕潤色澤。再也維持不住皎潔的心了吧。如同雨滴滲出，自己心裏也依舊被筆墨難以形容的寂寞滲透。
——總是在想，為什麽這個世界對弱者如此嚴厲呢？
幫助無法得救的誰這種事、搭救誰這種事。世界就是這樣不對、不對地持續否定嗎？這就是，被視為正確的世界嗎？
明明悲傷的淚水會帶來的，就隻有悲傷而已。明明無處發泄的憤怒會帶來的，就隻有無盡的絕望。
但是，說不定這種不可理喻，正是這個世界的原理。而自己所做的事情，是完全違背且否定那個原理的。使用魔術改變、違抗那種不合理、不如意的自然趨勢。
他知道那是違反天理、不受容許之事。那是想到父親走上的末路時就自然而然會了解的事。
雖然自己也失去了家人，但無法和一直被疏遠的她相比吧。而想要拯救她的這種心情，也不過是好運之人的自以為是罷了。
但是，就算隻有一點、真的隻有一點點也好，想至少抹除這份悲傷、這份孤獨的辛酸。
在懷中哭泣的少女，滿溢出至今為止流不出的眼淚，發出無窮無盡的悲傷哭喊，悲痛欲絕地向天傾訴。輪廓依舊稚嫩的她，有什麽必須承受不幸的理由嗎？不給予她任何應有的東西，隻有痛苦、難過的迴憶如同詛咒般不斷累積。
即便如此，她心底依舊殘存著溫柔活到現在。如果不是這樣，就不會為了誰而攬下壞事。
現在還不知道這樣的她是受什麽逼迫而犯罪。但是，
「……哭吧。想哭的時候盡量哭。哭完之後就大吃一頓然後好好睡一覺。這樣一來，討厭的事情就能夠全部忘記了。」
他溫柔而慈愛地撫摸著仰天靜靜流淚、緊緊抓住自己的少女腦袋。希望對方能夠獲得一時的平靜。
……說不定，自己來得太晚了。若是能夠更早，或者是在被召喚到這個世界時就來到她身邊，結果可能會有所不同。無論如何，這種想法已經無濟於事。
但是，即便如此，
「還來得及。因為我的魔術，就是為此存在的……」
◆ ◆ ◆
在舒適而溫暖的懷抱下，莉莉安娜睜開眼睛。
她很快收迴因為溫暖而打盹的意識，腦袋尚未恢複原本狀態便坐起身。看樣子，自己是睡在某個房間的床上了。她抱緊觸戚甚佳且潔白鬆軟的床罩環顧四周。起毛球的便宜栗色絨毯上，擺著不華麗的木製樸素家具，雖然感覺越來越熟悉，但由於腦海還一片混沌，所以無法確切想起這是哪裏。她沉浸在昏昏欲睡的傭懶中低聲說道。
「這裏是……？」
「——你醒了嗎？」
雖然稚嫩但凜然的聲音響起。大概就在附近作業的紅發少女從走廊露麵。即便見過那張臉，卻說不出與之相符的名字。
「你是……？」
「姆？還困嗎？在你休息前就自我介紹過了吧？」
「啊……」
聽見雙手抆腰的少女——蕾菲爾·葛萊齊斯的話，她全想起來了。對，受水明·八鍵保護的自己，被帶著來到對方家裏了。
在這裏，她與曾在值勤室見過的少女再會，也見到之前夜戰曾有一麵之緣的厄斯泰勒王國的魔法師，翡露梅妮雅·史丁格雷。然後，吃了一頓久違的晚餐，分配到這張床——就睡了。
迴想起來後她立刻調查自己的右眼。因為平常戴著眼罩所以右邊視野比較不靈敏，但現在沒有感到異常，取而代之的是戴上了另外的眼罩。
她突然全身打顫。迴想起被追捕時與現在的落差讓她因為恐懼而發抖。也就是難以言喻的感情外漏，而害身體無法停止顫抖。如果在這裏的東西，以及現在發生的一切都是夢。那樣的恐懼彷佛正向她招手。
當她因為不願逃出這個現實，而用床罩緊緊包住自己時，蕾菲爾的手落到肩膀。她抬起頭，正見對方柔和的表情。
「莉莉安娜。」
「……什麽事？」
「我現在去叫水明，你稍微等等。」
蕾菲爾·葛萊齊斯拍了拍她肩膀。對方看穿她陷入恐懼之中了嗎？露出希望恐懼消失的笑容後，她走出房間。
◆ ◆ ◆
很快，蕾菲爾就帶著水明和翡露梅妮雅迴來了。莉莉安娜看著他們各自在準備好的椅子上坐下，悄悄窺視唯一一個往自己走過來的水明的表情。對方視線像是在確認什麽、卻不會不禮貌。而那張僵硬的表情，終於逐漸緩過氣來。
「你似乎冷靜下來了呢。」
「是的，托你的福。」
當她低頭道謝時，水明憑空拿出茶杯。
「要喝點什麽嗎？」
「不用，沒關係。」
「是嗎？」
聽她這麽迴答，水明便收起杯子，認真地看向她。
「那麽直接說主題吧，我有話想問你。」
「關於、這次事件對吧。」
她沒問是什麽事情，畢竟這點不言而喻。
但是，雖然心知肚明，在說出口時身體卻自然而然變得僵硬。說出來的話，會被趕走嗎？那樣的憂慮打亂了自己的心。
水明似乎察覺了她心情，於是露出不要擔心般的柔和笑容。
「怎麽，不會趕你走啦。比起這個，考慮到你之前說過的話，讓人覺得你似乎不是在做些不合情理的事呢。」
「……是的。」
「來，告訴我吧。」
「我……」
雖然聽見他說的話感到安心，但莉莉安娜突然在意起水明以外的人。他無所謂，但她們是怎麽想的呢？不過，蕾菲爾一本正經地抱胸閉眼，而翡露梅妮雅則露出和藹可親的笑容。似乎不認為自己有什麽不對。
她下定決心開口。
「之前、也說過了。就任於軍方情報部的羅格·讚德克是我的養父，他出身平民，因為劍術和魔法的本事受到認可，才登上現在的地位。但由外人來看，這就是所謂的一步登天，所以遭到貴族們疏遠並且厭惡。」
「原來如此。
隻要不是出身高貴，無論對方是怎樣的人都認為卑賤並想將之趕下台，這是常有的事。」
就在蕾菲爾嚴肅斷定「狹隘的家夥們」時，水明詢問。
「那一對魔法師也與此相關？」
「是的。他們、也是討厭養父的一員。那樣的惡意一天比一天更多，最後就連上校的職務和行動都產生了影響。我隻能著急地看著這樣的狀況，而在這個時候，那個人和我接觸了。」
——那個人問她，不想拯救父親的困境嗎？
「另外那個黑色鬥篷？」
「是的。如我剛才所說，對擔心上校的我而言，那個人的話就像天啟一般。雖然明白這樣犯法，但我二話不說就答應那個人… ….再來就是各位知道的那樣，我在夜晚，使用暗魔法讓妨礙上校的貴族們沉睡了。」
「這就是事件的原委嗎？」
完全了解後，水明點頭。
「……即便想成為上校的助力，但現在想想，實在欠缺考慮。」
莉莉安娜說明後，這才對事情的嚴重程度感到沮喪。這次事件不僅觸犯帝國法而已。無論對手使用多麽卑鄙的手段，她依舊做了身為人不該做的事情。在水明安靜地雙手抱胸時，翡露梅妮雅接過蕾菲爾遞來的手帕擦眼淚。
見狀，水明開口。
「……唉，這也可以說是沒辦法。」
「咦？」
「你確實知道至今為止做的那些，都是不可以做的事……不對，你就是這麽想的對吧？」
聽見水明發出的不明確詢問，就在莉莉安娜點頭確認自己的解釋時，對方便用食指按按太陽穴。
「莉莉安娜，你在事件發生當下，以及沒發生的時候，曾經對自己的行為抱持疑問嗎？」
「雖然幾乎沒有，不過剛開始確實有過幾次。」
「那種時候，你偶爾會聽見高挑人影……向你搭話的那家夥的聲音嗎？」
「那個人的、聲音嗎？這麽說起來……」
「果然有嗎？」
她試著迴想水明所說的事情。確實，在引發事件當初或逃跑當時，那個人的聲音都會在腦海中複蘇。但是，那種聲音是自己對猶豫不決的自己的斥責。並不值得發問。
在莉莉安娜以如此推測的視線看過去時，察覺到什麽的水明搖頭。
「是魔法。莉莉安娜，那道黑影在你不知道的時候下了催眠。」
「……魔法？」
「沒錯。」
「沒、沒有、那種事！」
「你沒有印象嗎？光這樣就能知道那家夥的魔法有多強了。實際上，一旦聽見那道聲音，你就會增強繼續襲擊的想法對吧？」
聽見這個確認般的詢問，莉莉安娜無法迴答。因為當水明指出這點，腦袋就漸漸開始覺得有道理。沒想到，自己是在不知不覺間被利用了。
看一說不出話，水明搖頭。
「你不用擔心。雖然還不到受操縱的程度，但被趁人之危這點依舊沒變。」
「我了解了，但那個魔法……」
「你睡著時解掉了。已經不成問題。」
水明聳肩，表現出無所謂的模樣。當莉莉安娜想向他道謝而低下頭時，卻聽見他繼續提問。
「你沒有迴羅格上校身邊嗎？」
「是的。我不知道該去哪裏，而且我也被上校……拋棄了。」
「拋棄？」
「逃亡中遇見了上校，他說、必須負起責任……」
無法繼續說下去。抑鬱的空氣在室內蔓延開來。羅格對自己有敵意這件事，果然非常令人難過。水明等人似乎也察覺到這點般，沉下了表情。
「有交談嗎？」
「沒有。無論過程如何，結論都是、我犯法這件事。上校他判斷、沒必要聽我的藉口吧。」
聞言，翡露梅妮雅開口。
「就算是養父，依舊是令尊不是嗎？」
「上校他、非常耿直。我想，是因為無法原諒染指壞事的我。」
那個人，就是這樣的人。無法原諒壞事。所以，自己就成了他討伐的對象。僅此而已。
但是，那個時候，羅格將劍刺向自己的動作，是否些許不流暢——
「我、並不恨。因為，上校一直以來都保護著我。」
是傾聽高跳身影企圖的自己不好，怎麽可能對他心懷怨恨。
房間內沉默片刻，水明開口。
「我還想問一個關於高挑身影的事，你知道那家夥的名字或特徵嗎？」
「不，特定的線索或其他別的什麽、完全不清楚。那個人穿著帶有黑色兜帽的鬥篷，還使用了某種魔法、讓人難以知曉他的真正身分。我幾乎沒有關於那個人的情報。」
聞言，水明閉上眼。是在沉吟剛剛的話嗎？無法判斷對方沉浸在怎麽樣的思緒中，而那副模樣再度引起莉莉安娜心底的恐懼。
「那個，再來、我……」
該怎麽做才好呢？果然要離開嗎？正當她想這麽詢問時，水明以鎮靜的表情迎接她。
「嗯？沒關係，就待在這裏吧。」
「可以、嗎？我可是、犯罪了喔？」
「我剛才說過，這不隻是你的錯對吧？讓我來說這是貴族們自作自受，再加上有那個黑鬥篷的催眠。光是知道自己犯罪這點就已經夠了。」
水明閉著一隻眼睛隨便地這麽說，然後翹起二郎腿。
「嗯～不過留下來也有條件。」
「……我該、做些什麽呢？」
「說是條件，其實就是你的暗魔法。不要再用那個……更正確來說，你要學習正確的使用方法。」
怎麽也沒想到的話語從水明口中說出，莉莉安娜表情僵硬。
「……怎麽了？」
「我還以為、會是更困難的條件。」
「沒有那種事啦。什麽叫更困難的啊……」
水明愕然地垂下頭。莉莉安娜對那樣的他繼續丟出尚未解除的疑問。
「正確的使用方式……你之前也這麽說過，但暗魔法到底是什麽？從你的說法聽起來、似乎十分理解一般。」
「我也很在意這件事。」
翡露梅妮雅好像也很想知道。她雙眼發亮，身體探往水明的方向。
「水明又要說些令人費解的話了嗎： 」
另一方麵，蕾菲爾則因為不擅長魔法而露出苦惱的表情。
◆ ◆ ◆
雖然說要解釋暗魔法，但水明突然想起一項必須詢問的事。
「抱歉，我有件事忘了問，可以讓我先問這個嗎？」
「什麽事呢？」
「莉莉安娜你在使用魔法的時候，偶爾會在咒文最後追加的書語，是高挑身影告訴你的嗎？」
聞言，翡露梅妮雅也迴想起來似地伸出右拳擊上左掌。
「是蠻名呢。」
「你知道嗎？」
「我剛好和知道的人有點緣分。」
聽見這樣的迴答，莉莉安娜開口。
「是的。對方告訴我這是增幅暗之力的魔法，之後要積極使用。雖然最初半信半疑，但就像他說的一樣，隻要在咒文最後加上這些句子，暗魔法就會變強。」
「使用了嗎？唿姆……」
水明暫時沉默後，低喃似地開口。
「挪米拉、巴魯巴拉……」
「怎麽、了嗎？」
「你剛剛聽見什麽？」
莉莉安娜果然因為這種不必要的詢問而感到疑惑，大概是在想這種問題有什麽意義吧。
當水明再次以尋求答案的視線看過去後，莉莉安娜
浮現愕然的表情說。
「聽到了、蠻名？」
「……莉莉安娜聽到的是這樣啊？」
「對。」
「那，梅妮雅也是？」
「……是的。蠻名。」
「原來如此。」
聽完兩人的迴答，水明理解似的閉起眼。
「剛才的問題、有什麽意義嗎？」
「不，別介意。不是什麽大事——那麽，迴到暗魔法的說明吧。」
這麽說著的水明轉換心情，開始說明。
「好了，你們記得我之前說過，暗魔法的力量根源來自憎惡和怨恨吧？」
「是的。雖然那時候、無法馬上就相信。」
「但這是正確的。這可以從我星光體的損耗，以及莉莉安娜變質的皮膚和眼睛看出來。」
水明說出類似前情提要的說明後，如同在考慮什麽事般低下頭。是在歸納該怎麽說明嗎？而後終於開口。
「稍微離題一下，首先就由我對這個世界的魔法考察開始說起吧。我認為這個世界所謂的魔法，是因為環繞在這個世界周圍的元素概念而得以使用。」
「這個世界的、周圍嗎？」
「是啊，我不知道大家所想像的這個世界的形狀，是沒有境界的球體、彎曲的鞍座、或是平平的板子還是其他什麽……其外側被名為元素的寬廣概念環繞，其中的狹義概念轉為火、水等等元素存在。這個世界的魔法師，就是采取將魔力送到那邊，然後把元素以屬性和部分術式轉送過來的係統——方式……嘛，雖然我想使用者沒有意識到這件事。」
「確實，這邊雖然會教授魔法藉由元素得以行使，卻不會解釋得這麽清楚。」
「對吧？」水明點頭附和翡露梅妮雅插口的話。如果能夠說得這麽清楚，那暗魔法是什麽應該早就眾所皆知了才對。
先不管這些。
「現在先不說優缺點——這樣一來會出現部分術式的不明化，以及無法掌握術等等弊病。但大致上都是便利的方式。然後，暗魔法就是抽出混雜在那個概念當中的怨恨等等力量。」
莉莉安娜因為這離奇的說法皺起眉頭。
「請、等一下。為什麽那種東西，會混雜在元素中呢？」
「我也難以理解。水明剛才自己說過，魔法是經由元素來行使。既然如此，為什麽那種東西會和魔法相關？」
「關於這點，原本就隨做出這個魔術體係者的想法而定。我先迴答莉莉安娜的問題吧。」
兩人點頭。
「隻要人類還存活著，就會有對什麽或對誰的怨恨，而且那是無法消失的東西。因為任何人都無法完全舍棄嫉妒和憎惡。而理所當然的，隨著人類越來越多，那種東西也就跟著增加，最後名為世界的箱子終於被填滿了。」
「這樣一來，究竟會怎麽樣呢？」
「會怎麽樣、嗎……我的世界就是因為變成那樣，所以科學發展和醫療技術才格外進步，由於人口過多，無法全部清除的怨氣累積在世界中，繼而引起各種奇異現象。簡單來說，那種東西累積過多的話，世界就會變得很奇怪。」
水明以「因此」斷句，繼續說。
「任誰都會想排除身體的異狀，而名為世界的巨大概念同樣如此。所以，世界經常會將那個排出體外。根據推測，排出去的東西會停留並累積在所謂元素存在的場所。」
「但是水明閣下。我認為那不是和元素相同的力量。」
「不過，從魔法的角度來說是成立的。因為就算沒有元素，隻要藉由精確步驟，就能夠做出以那個為力量源頭的術了。」
「啊……」
「——先不談最初做出這個世界的魔法概念的家夥，為什麽會知道元素這項東西。那個某人先將所謂元素的廣泛概念逐一分為火、水、風等等狹隘的概念。如果是這樣，就可能隻召喚出限定的力量，也能減少魔法行使所需的複雜步驟。然後在特定狹隘概念的過程中，他發現了名為暗之力的東西。那就是憎惡和怨恨，以力量顯現時漆黑且可怖。那種東西會令人聯想到夜晚的黑暗，而那個人應該同樣聯想到了吧。雖然不知道他是否被強大力量的魅力所誘，但就此出手幹涉說不定是錯誤的。」
「……水明的話簡單來說就是，最初誕生出這個魔法的人，是因為把憎惡和怨恨之力誤認為元素，所以帶來了暗魔法嗎？」
「沒錯。」
「……那就是，我所使用力量的、真正身分嗎？」
水明肯定地點頭迴應斂下眼眸的莉莉安娜。見狀，她那雙琥珀色的雙瞳因為憂心而動搖。
「那麽，那個危險的生物、又是什麽呢？」
讓緊抓床罩的她露出膽怯表情的是，那天晚上出現的存在嗎？
「罪孽深重的身影，與隱秘學所稱的不祥生物同個意思。經由怨恨和憎惡凝結的東西，當與那不祥生物到達同樣濃度時，外殼世界就會投射出與無貌這種概念有著相似關係的罪孽深重身影，並使之顯現於世界。」
那個晚上，莉莉安娜因為暗魔法暴走而讓憎惡更濃。因此才使那個生物現形。
而且當時莉莉安娜動彈不得，也是因為那個罪孽深重身影的關係。通常來說，精靈、邪靈影響人類時會有三種狀態。一般最廣為人知的是由內側影響對象的附身。另一個就是水明對付勒賈斯時使用的abreq ad habra。也就是聖守護天使的半附身。而那個晚上害莉莉安娜痛苦的，則是被神秘存在由外側幹涉、也就是被稱為『著魔』的狀態。
受到邪惡存在由外側帶來的影響，而使精神耗弱。
雖然水明進行了這樣的說明。
「……總覺得、突然難起來了。」
「……因為水明閣下一旦熱衷於說明就會開始使用難解的言語。」
「……最初挺簡單也會用比喻所以還好。變成這樣就不行了。」
水明陷入聽不見三人竊竊私語的熱衷說明之中。
粗略的說明終於結束後，他總結。
「就是這樣。」
「總之、了解了。」
深唿吸後，一臉滿足頷首的水明看向莉莉安娜，那是絲毫不含戲譫的真摯視線，莉莉安娜也正襟危坐。
「……如果我教你魔術的基礎，你就會知道不受暗之力控製的術了。而你隻要學會那個術，無論是身體還是心靈都再不會因此受苦。怎麽樣？」
關於這個疑問，莉莉安娜會無意識張開嘴，說不定是想問對方為什麽要替自己做到這個程度吧。而勸阻這句話出口的，大概是因為想起水明曾經說過的多管閑事吧。
「我知道了。請、多多指教。」
莉莉安娜再度覆上水明伸出的手。
這就是水明一行人，再度增加一名夥伴的瞬間。