1
提歐與賽維思的騎士——拉席克·達彼多的戰爭結束了。
雖然希露卡他們獲得了勝利，但這場戰鬥艱辛得超乎想象。這是因為拉席克本人的身手不凡，其麾下的士兵和雇來的傭兵也都相當優秀，而拉席克的契約魔法師莫雷諾甚至大膽采行了狙擊希露卡的奇策。
而拉席克和莫雷諾這兩人，此時正待在提歐的居城，和他們共進晚餐。
白天還兵刃相向的敵人，晚間卻同席而食，說起來的確是挺奇怪，但君主之間的戰爭就是這麽迴事。如今拉席克已經是提歐的附庸騎士，而提歐的爵位則成長為男爵。
希露卡忙著善後，一直忙到剛剛才終於告一段落。她得處理的包括埋葬死者、施展魔法治療傷患和決定接下來的各種方針。
在希露卡的請托之下，拉席克將一名叫培托爾的年輕小隊長納入了她的指揮之下。培托爾在和有著駭人實力的邪紋使愛雪拉交手時也不怯戰，而且他不莽撞出擊，采取穩紮穩打的戰術，是一名優秀的年輕人。
此外，拉席克也同意讓提歐雇用他的的傭兵隊。由於有兩名傭兵已經戰死，因此就成了三人小隊。這個傭兵隊是以艾拉姆為根據地的知名傭兵團旗下分隊，而隊長葛拉柯則烙有能讓全身硬如鋼鐵的邪紋。就連曾任馬帝亞斯·克萊榭大公的密探兼貼身護衛的艾維因也無法撂倒他。
葛拉柯的右眼雖然被艾維因的短劍刨出，不過希露卡找迴了他受損的眼球，並施以生命魔法治愈，因此現在是雙目俱在。由於視神經尚未連結起來，因此目前還是無法視物，不過再休息一陣子就能恢複原狀了。
拉席克麾下的士兵也待在城外休憩，目前正在享用晚餐。
希露卡打算讓拉席克、莫雷諾以及他們的士兵留在這邊一陣子。
「因為即使將拉席克大人戰敗的消息散播出去，也不見得能達成嚇阻其他勢力的效果……」
西露卡用完餐後，喝著艾維因泡的茶這麽解釋。
圍坐在桌旁的，就隻有她、提歐、拉席克以及莫雷諾四人。
艾維因負責製作晚餐的料理，目前正忙著上菜。還真不知道他一個人完成了幾人份的工作。
愛雪拉在城外和傭兵與士兵們共享晚餐。由於兩軍的君主成了主從關係，因此這些士兵們已經是自己人，下次上陣時就是生死與共的同袍。
凱特希族的巴爾迦禮也被愛雪拉拖了過去。他倒豎貓毛、尾巴膨起的模樣實在讓人難忘。
「既然如此，讓拉席克閣下迴自己的領地不是比較好嗎？」
提歐看似有些慌張地說。
「不，希露卡小姐應該是期待繼續有人找上門來吧。我想，應該不會有人相信我是自願成為附庸君主，所以都會認為我是被俘了吧？如此一來，一場戰爭剛結束的現在，正是侵略的大好時機。那些領主可能會攻打我的領地，或是侵攻這裏。」
「原來如此……」
提歐點點頭，皺起臉孔。
「想不到君主都這麽好戰啊。」
「一般而言是不會如此的，但時局不同了。原本大工房同盟和幻想詩聯邦已經簽定停戰協約，想必再過不久，大陸將會統一，但在大禮堂的慘案之後，和平已然破局。眼下已經掀起征戰奪利的暗潮，這個國家的獨立君主也都惶惶不安，在這種狀況下，是很容易開戰的。」
「這不正是拉席克大人盼望的時代嗎？」
莫雷諾調侃道。
「對我來說是這樣沒錯啦。話說迴來，我本來就打算攻打米德裏克的地盤。梅司特治理無方，也不做好戰爭的準備，還被領民嫌棄。一旦戰事開打，這種君主一定活不了多久的。」
「能趁機淘汰無能的君主固然再好不過，但縱然是有能的君主，若不具備運氣的話，也無法存活下來。像您這次與提歐大人的戰爭，敗因正是您運勢不佳所致。」
「不，我不這麽認為。當然，我討厭戰敗，也不希望附庸於他人，但我卻看到了更大的可能性。這一帶目前被一群弱小領主割據，戰事毫無停歇。而在狀況依舊相同的現在，隻要進退掌握得宜，要成為這一帶的霸主亦非空談。若真能進展得如此順利，提歐閣下的爵位應該會升為伯爵吧。」
「伯爵？」
提歐為之屏息。
伯爵可是上流貴族，這個大陸上擁有伯爵爵位的人物屈指可數。
「請容我向拉席克大人說明一句，提歐大人的目的並非擴大領土。」
希露卡沉穩地說道。
「那目的是什麽？」
「提歐大人的故鄉為西詩提那，該地充斥著魔境，人民亦深受暴政所苦。提歐大人的目的，乃是推翻西詩提那的領主羅錫尼子爵，並拯救人民於水火之中。」
「西詩提那？」
拉席克有些訝異。
「那不是幻想詩聯邦統治的島嶼嗎？若是打算推翻羅錫尼子爵，那你們在聯邦裏麵的立場也會不保吧？」
「您說的是。因此，我們也在等待著轉投同盟的良機。若順利進行，之後提歐大人便會光榮返鄉，並與羅錫尼子爵對決……」
「我還是第一次聽到是要這樣安排的呢。」
提歐苦笑道。
「很抱歉未先向您說明，我原本打算等一切上了軌道之後再向您進言，但為了讓拉席克大人站在我們這邊，我認為至少也得讓他知曉提歐大人的目的。除此之外，我還有一個提案。」
「盡管說吧……」
提歐聳聳肩。
「提歐大人現在已經是男爵了，既然如此，不如就趁機決定家名吧？」
「家名？」
「咦？難道您已經有家名了嗎？」
希露卡刻意露出了大為吃驚的樣子。
能自報家名的，隻有君主、大地主或是大商人才夠資格。庶民通常都是沿用村名或是父母的名字作為家名。
「哪可能啊，我就隻是個平凡的提歐而已。」
提歐悶悶地說。
「那我就安心了。那麽，提歐大人，還請您之後以柯涅洛作為家名。」
希露卡將手擱在胸前說道。
「柯涅洛？」
提歐神色一變。
「您知道這個名字？」
「這是當然吧，柯涅洛這個家名，在西詩提那可是無人不知無人不曉。」
「那是誰啊？」
拉席克問道。
「那是西詩提那的英雄裘德的家名。裘德·柯涅洛在約兩百年前平定西詩提那島，並為了鏟除島上的各處魔境而領兵征伐。然而，他卻在征伐的過程中不幸殞落了。裘德的遺誌流傳了三個世代，但最後終究無法擺平魔境。而連年征戰造成附庸君主的不滿，因而掀起反旗，最後柯涅洛家在一百多年前徹底滅亡了。之後，柯涅洛家旗下的君主們開始相互鬥爭，最後取得勝利的，便是目前的領主羅錫尼家。他們不僅無意討伐魔境，甚至連邊境都放棄治理，還用與掠奪無異的手段向領民征稅。」
「羅錫尼的暴政是出了名的呢。原來如此，既然是西詩提那出身，會想推翻他也是很合理的，所以你打算以英雄後人的身份昭告世人？」
「我不打算這樣，我不喜歡說這種謊。」
提歐慌張地說。
「您無須說謊，提歐大人是白手起家的貴族，僅是以故鄉的英雄作為家名，您大可光明正大地主張自己與柯涅洛家毫無血緣關係。」
「即使如此，羅錫尼子爵也會視你為眼中釘的，而故鄉的民眾則會自顧自地開始想象英雄凱旋的光景。」
莫雷諾用傻眼的神情看向希露卡。
「這也沒辦法。」
希露卡聳了聳纖細的肩膀。
「的確是沒有說謊呢……」
拉席克忍俊不禁，笑了出來。
「不過，我家的家名其實也差不多啦。我的父親在成為騎士之後，就挑了這個地方過去的君主家名納為己用。他好像是看到了一個頗有曆史的墓碑，就喜歡上這個名字了。說起來，這個君主的事跡根本就沒有流傳下來啊。」
「你還真是不擇手段啊。」
提歐的兩肘抵著桌麵，交握的雙手貼在額上，然後大大地歎了口氣。
「我有選擇過喔，因為若是傷了提歐大人的名聲，那可就相當不妙了。」
希露卡像在表示「您怎麽會這麽想」一般，大大地張開雙手。
「我是沒什麽名聲可以被傷害的啦……」
提歐抬起臉苦笑著說。
「不過，我能明白你的意思了，而且這很合我意，像這種直接杠上羅錫尼的作法挺不錯的。我要讓他明白領民究竟有
多痛恨他。」
「我明白提歐閣下的最終目的是西詩提那了，那這邊的領地又要怎麽辦呢？」
拉席克露出認真的表情問道。
「我們會切割出去，或許有一天會由拉席克大人來接管這片土地吧。」
希露卡答道。
「嗯，聽起來是還滿不錯的……」
拉席克嘴上表示讚同，但卻露出了無法接受的神色。
「西詩提那雖然是子爵領，但土地貧瘠，而且臨海充滿了渾沌渦，可是人稱船隻墳場的海域。你就是當上了那邊的領主，恐怕也無法繼續擴張地盤喔。」
「就如希露卡所說，我的願望，就是讓西詩提那的領民能從羅錫尼和渾沌的支配下獲得解放。」
提歐對拉席克笑了笑。
「我還以為接下來會和聯邦會合，然後四處擴張地盤呢。」
對拉席克來說，提歐是他的主子，而主子的最終目標卻隻是一處子爵領，這樣是無法滿足他的野心的。
「即使大戰真的開打，我也不認為幻想詩聯邦會是能奪勝的一方；而即便能擴張領地，若無法在大戰結束前完全守住，那也就顯得沒有意義了……」
希露卡淡淡地說。
「因此，我認為之後有轉投同盟的必要性，然後再並吞聯邦的領地就可以了。拉席克大人以統治一個小國為目標，我認為那是相當有可能成真的目標，而我們當然也會鼎力相助。」
希露卡是認真的。
雖然初次戰爭就對上拉席克這等人物，算是提歐和希露卡的運氣不好，但在收入麾下之後，他就成了足以信賴的戰力。拉席克雖然是個野心勃勃的人物，但卻不是玩弄陰謀之人。他崇尚武道，認為以戰功提升爵位才是正途。
「莫雷諾，你怎麽想？」
拉席克向自己的契約魔法師詢問意見。
「這個嘛，就君主的器量來說，瑪麗娜大人勝於阿雷克西斯大人，在軍力方麵也是同盟大占上風。就現狀而言，硬要說哪一方比較有利的話，果然還是同盟吧。」
「況且，同盟盟主瑪麗娜大人的魔法師長，正是我的養父大人——奧貝斯特·梅連提絲。」
「是你的父親？」
提歐似乎相當驚訝。
「是我的養父。」
希露卡頷首說道。
「魔法師在進入魔法學校就讀之際，就得和自己的出生家庭斷絕關係，並成為某個魔法師的養子或養女。之後，這位學生會得到屬於這一支魔法師的姓氏。梅連提絲家是名門世家，目前的門主捷亞司大人，也是賢人委員會中的一員呢。」
莫雷諾如此補充。
「隻要養父大人還待在瑪麗娜大人身邊，同盟就沒有敗北的可能。」
希露卡容光煥發地說。
提歐總覺得自己是第一次看到她露出這種表情。
「你這麽肯定啊？」
莫雷諾像是驚呆了。
「即使同盟目前占上風，也不代表未來就是那麽篤定的事。俗話說，風暴是蝴蝶輕掀羽翼所致，說不定一個小小的事件，就會讓整個同盟分崩離析喔。」
「未來的確是無法預測的，不過，我也認同目前是同盟較有優勢……」
拉席克看著酒杯中的啤酒說道。
「也就是說，我們必須在不惹惱同盟的前提下持續戰鬥。不過，若是對上趁我不在伺機掠地的君主，就可以毫不客氣地反過來搶奪他們的聖印和領地了，對吧？」
「正是如此。」
希露卡大大地點了點頭說道。
「所以你才打算行請君入甕之策啊？」
莫雷諾聳了聳肩。
「要怪就要怪對方自願上鉤，我們也是這樣。」
拉席克大笑道。
提歐與賽維思的騎士——拉席克·達彼多的戰爭結束了。
雖然希露卡他們獲得了勝利，但這場戰鬥艱辛得超乎想象。這是因為拉席克本人的身手不凡，其麾下的士兵和雇來的傭兵也都相當優秀，而拉席克的契約魔法師莫雷諾甚至大膽采行了狙擊希露卡的奇策。
而拉席克和莫雷諾這兩人，此時正待在提歐的居城，和他們共進晚餐。
白天還兵刃相向的敵人，晚間卻同席而食，說起來的確是挺奇怪，但君主之間的戰爭就是這麽迴事。如今拉席克已經是提歐的附庸騎士，而提歐的爵位則成長為男爵。
希露卡忙著善後，一直忙到剛剛才終於告一段落。她得處理的包括埋葬死者、施展魔法治療傷患和決定接下來的各種方針。
在希露卡的請托之下，拉席克將一名叫培托爾的年輕小隊長納入了她的指揮之下。培托爾在和有著駭人實力的邪紋使愛雪拉交手時也不怯戰，而且他不莽撞出擊，采取穩紮穩打的戰術，是一名優秀的年輕人。
此外，拉席克也同意讓提歐雇用他的的傭兵隊。由於有兩名傭兵已經戰死，因此就成了三人小隊。這個傭兵隊是以艾拉姆為根據地的知名傭兵團旗下分隊，而隊長葛拉柯則烙有能讓全身硬如鋼鐵的邪紋。就連曾任馬帝亞斯·克萊榭大公的密探兼貼身護衛的艾維因也無法撂倒他。
葛拉柯的右眼雖然被艾維因的短劍刨出，不過希露卡找迴了他受損的眼球，並施以生命魔法治愈，因此現在是雙目俱在。由於視神經尚未連結起來，因此目前還是無法視物，不過再休息一陣子就能恢複原狀了。
拉席克麾下的士兵也待在城外休憩，目前正在享用晚餐。
希露卡打算讓拉席克、莫雷諾以及他們的士兵留在這邊一陣子。
「因為即使將拉席克大人戰敗的消息散播出去，也不見得能達成嚇阻其他勢力的效果……」
西露卡用完餐後，喝著艾維因泡的茶這麽解釋。
圍坐在桌旁的，就隻有她、提歐、拉席克以及莫雷諾四人。
艾維因負責製作晚餐的料理，目前正忙著上菜。還真不知道他一個人完成了幾人份的工作。
愛雪拉在城外和傭兵與士兵們共享晚餐。由於兩軍的君主成了主從關係，因此這些士兵們已經是自己人，下次上陣時就是生死與共的同袍。
凱特希族的巴爾迦禮也被愛雪拉拖了過去。他倒豎貓毛、尾巴膨起的模樣實在讓人難忘。
「既然如此，讓拉席克閣下迴自己的領地不是比較好嗎？」
提歐看似有些慌張地說。
「不，希露卡小姐應該是期待繼續有人找上門來吧。我想，應該不會有人相信我是自願成為附庸君主，所以都會認為我是被俘了吧？如此一來，一場戰爭剛結束的現在，正是侵略的大好時機。那些領主可能會攻打我的領地，或是侵攻這裏。」
「原來如此……」
提歐點點頭，皺起臉孔。
「想不到君主都這麽好戰啊。」
「一般而言是不會如此的，但時局不同了。原本大工房同盟和幻想詩聯邦已經簽定停戰協約，想必再過不久，大陸將會統一，但在大禮堂的慘案之後，和平已然破局。眼下已經掀起征戰奪利的暗潮，這個國家的獨立君主也都惶惶不安，在這種狀況下，是很容易開戰的。」
「這不正是拉席克大人盼望的時代嗎？」
莫雷諾調侃道。
「對我來說是這樣沒錯啦。話說迴來，我本來就打算攻打米德裏克的地盤。梅司特治理無方，也不做好戰爭的準備，還被領民嫌棄。一旦戰事開打，這種君主一定活不了多久的。」
「能趁機淘汰無能的君主固然再好不過，但縱然是有能的君主，若不具備運氣的話，也無法存活下來。像您這次與提歐大人的戰爭，敗因正是您運勢不佳所致。」
「不，我不這麽認為。當然，我討厭戰敗，也不希望附庸於他人，但我卻看到了更大的可能性。這一帶目前被一群弱小領主割據，戰事毫無停歇。而在狀況依舊相同的現在，隻要進退掌握得宜，要成為這一帶的霸主亦非空談。若真能進展得如此順利，提歐閣下的爵位應該會升為伯爵吧。」
「伯爵？」
提歐為之屏息。
伯爵可是上流貴族，這個大陸上擁有伯爵爵位的人物屈指可數。
「請容我向拉席克大人說明一句，提歐大人的目的並非擴大領土。」
希露卡沉穩地說道。
「那目的是什麽？」
「提歐大人的故鄉為西詩提那，該地充斥著魔境，人民亦深受暴政所苦。提歐大人的目的，乃是推翻西詩提那的領主羅錫尼子爵，並拯救人民於水火之中。」
「西詩提那？」
拉席克有些訝異。
「那不是幻想詩聯邦統治的島嶼嗎？若是打算推翻羅錫尼子爵，那你們在聯邦裏麵的立場也會不保吧？」
「您說的是。因此，我們也在等待著轉投同盟的良機。若順利進行，之後提歐大人便會光榮返鄉，並與羅錫尼子爵對決……」
「我還是第一次聽到是要這樣安排的呢。」
提歐苦笑道。
「很抱歉未先向您說明，我原本打算等一切上了軌道之後再向您進言，但為了讓拉席克大人站在我們這邊，我認為至少也得讓他知曉提歐大人的目的。除此之外，我還有一個提案。」
「盡管說吧……」
提歐聳聳肩。
「提歐大人現在已經是男爵了，既然如此，不如就趁機決定家名吧？」
「家名？」
「咦？難道您已經有家名了嗎？」
希露卡刻意露出了大為吃驚的樣子。
能自報家名的，隻有君主、大地主或是大商人才夠資格。庶民通常都是沿用村名或是父母的名字作為家名。
「哪可能啊，我就隻是個平凡的提歐而已。」
提歐悶悶地說。
「那我就安心了。那麽，提歐大人，還請您之後以柯涅洛作為家名。」
希露卡將手擱在胸前說道。
「柯涅洛？」
提歐神色一變。
「您知道這個名字？」
「這是當然吧，柯涅洛這個家名，在西詩提那可是無人不知無人不曉。」
「那是誰啊？」
拉席克問道。
「那是西詩提那的英雄裘德的家名。裘德·柯涅洛在約兩百年前平定西詩提那島，並為了鏟除島上的各處魔境而領兵征伐。然而，他卻在征伐的過程中不幸殞落了。裘德的遺誌流傳了三個世代，但最後終究無法擺平魔境。而連年征戰造成附庸君主的不滿，因而掀起反旗，最後柯涅洛家在一百多年前徹底滅亡了。之後，柯涅洛家旗下的君主們開始相互鬥爭，最後取得勝利的，便是目前的領主羅錫尼家。他們不僅無意討伐魔境，甚至連邊境都放棄治理，還用與掠奪無異的手段向領民征稅。」
「羅錫尼的暴政是出了名的呢。原來如此，既然是西詩提那出身，會想推翻他也是很合理的，所以你打算以英雄後人的身份昭告世人？」
「我不打算這樣，我不喜歡說這種謊。」
提歐慌張地說。
「您無須說謊，提歐大人是白手起家的貴族，僅是以故鄉的英雄作為家名，您大可光明正大地主張自己與柯涅洛家毫無血緣關係。」
「即使如此，羅錫尼子爵也會視你為眼中釘的，而故鄉的民眾則會自顧自地開始想象英雄凱旋的光景。」
莫雷諾用傻眼的神情看向希露卡。
「這也沒辦法。」
希露卡聳了聳纖細的肩膀。
「的確是沒有說謊呢……」
拉席克忍俊不禁，笑了出來。
「不過，我家的家名其實也差不多啦。我的父親在成為騎士之後，就挑了這個地方過去的君主家名納為己用。他好像是看到了一個頗有曆史的墓碑，就喜歡上這個名字了。說起來，這個君主的事跡根本就沒有流傳下來啊。」
「你還真是不擇手段啊。」
提歐的兩肘抵著桌麵，交握的雙手貼在額上，然後大大地歎了口氣。
「我有選擇過喔，因為若是傷了提歐大人的名聲，那可就相當不妙了。」
希露卡像在表示「您怎麽會這麽想」一般，大大地張開雙手。
「我是沒什麽名聲可以被傷害的啦……」
提歐抬起臉苦笑著說。
「不過，我能明白你的意思了，而且這很合我意，像這種直接杠上羅錫尼的作法挺不錯的。我要讓他明白領民究竟有
多痛恨他。」
「我明白提歐閣下的最終目的是西詩提那了，那這邊的領地又要怎麽辦呢？」
拉席克露出認真的表情問道。
「我們會切割出去，或許有一天會由拉席克大人來接管這片土地吧。」
希露卡答道。
「嗯，聽起來是還滿不錯的……」
拉席克嘴上表示讚同，但卻露出了無法接受的神色。
「西詩提那雖然是子爵領，但土地貧瘠，而且臨海充滿了渾沌渦，可是人稱船隻墳場的海域。你就是當上了那邊的領主，恐怕也無法繼續擴張地盤喔。」
「就如希露卡所說，我的願望，就是讓西詩提那的領民能從羅錫尼和渾沌的支配下獲得解放。」
提歐對拉席克笑了笑。
「我還以為接下來會和聯邦會合，然後四處擴張地盤呢。」
對拉席克來說，提歐是他的主子，而主子的最終目標卻隻是一處子爵領，這樣是無法滿足他的野心的。
「即使大戰真的開打，我也不認為幻想詩聯邦會是能奪勝的一方；而即便能擴張領地，若無法在大戰結束前完全守住，那也就顯得沒有意義了……」
希露卡淡淡地說。
「因此，我認為之後有轉投同盟的必要性，然後再並吞聯邦的領地就可以了。拉席克大人以統治一個小國為目標，我認為那是相當有可能成真的目標，而我們當然也會鼎力相助。」
希露卡是認真的。
雖然初次戰爭就對上拉席克這等人物，算是提歐和希露卡的運氣不好，但在收入麾下之後，他就成了足以信賴的戰力。拉席克雖然是個野心勃勃的人物，但卻不是玩弄陰謀之人。他崇尚武道，認為以戰功提升爵位才是正途。
「莫雷諾，你怎麽想？」
拉席克向自己的契約魔法師詢問意見。
「這個嘛，就君主的器量來說，瑪麗娜大人勝於阿雷克西斯大人，在軍力方麵也是同盟大占上風。就現狀而言，硬要說哪一方比較有利的話，果然還是同盟吧。」
「況且，同盟盟主瑪麗娜大人的魔法師長，正是我的養父大人——奧貝斯特·梅連提絲。」
「是你的父親？」
提歐似乎相當驚訝。
「是我的養父。」
希露卡頷首說道。
「魔法師在進入魔法學校就讀之際，就得和自己的出生家庭斷絕關係，並成為某個魔法師的養子或養女。之後，這位學生會得到屬於這一支魔法師的姓氏。梅連提絲家是名門世家，目前的門主捷亞司大人，也是賢人委員會中的一員呢。」
莫雷諾如此補充。
「隻要養父大人還待在瑪麗娜大人身邊，同盟就沒有敗北的可能。」
希露卡容光煥發地說。
提歐總覺得自己是第一次看到她露出這種表情。
「你這麽肯定啊？」
莫雷諾像是驚呆了。
「即使同盟目前占上風，也不代表未來就是那麽篤定的事。俗話說，風暴是蝴蝶輕掀羽翼所致，說不定一個小小的事件，就會讓整個同盟分崩離析喔。」
「未來的確是無法預測的，不過，我也認同目前是同盟較有優勢……」
拉席克看著酒杯中的啤酒說道。
「也就是說，我們必須在不惹惱同盟的前提下持續戰鬥。不過，若是對上趁我不在伺機掠地的君主，就可以毫不客氣地反過來搶奪他們的聖印和領地了，對吧？」
「正是如此。」
希露卡大大地點了點頭說道。
「所以你才打算行請君入甕之策啊？」
莫雷諾聳了聳肩。
「要怪就要怪對方自願上鉤，我們也是這樣。」
拉席克大笑道。