神無月翼
閑狼作家是美少女妖怪 作者：杉井光 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第二話神無月翼
座敷童是定居在人們家中的妖怪。形如其名，外表像幼兒，會趁父母親不注意時和家中的小孩一起玩耍，或是做一些無傷大雅的惡作劇，偶爾還會預報火災和海嘯的發生。眾多妖怪中，他們是少數受到全國人民喜愛的妖怪。因為傳說中，座敷童會替定居的家庭帶來興旺。
不過，有個問題。如果柏青哥店裏有座敷童的話會發生什麽事呢?
店家雖然不是住宅，不過姑且也算是經營者的家。你可能會覺得要是柏青哥店的老板旺起來，就表示客人會輸到脫褲子。
但答案卻不是如此。
*
「今天賺了兩萬顆珠子!真是太爽了!」
飯綱笑得合不攏嘴地跑進我房裏，尾巴搖到好像快飛起來似地。這是四月初的某一個午後，春天的陽光也逐漸暖和了起來。飯綱不是一個人，身旁還跟了一位貌似日本人偶的嬌小女孩——我們的房東·小翼。飯綱正抱著她。
「果然坐在小翼旁邊打起來就是不一樣。」
飯綱在小翼的臉上蹭來蹭去的，讓她顯得有些困擾。又是柏青哥啊?
神無月翼身為座敷童，也是個柏青哥高手。任人怎麽看都像是未成年少女在打柏青哥，不過之所以沒有人責備她，是因為她在身旁布下了結界的關係。而且每次都大賺一票。更厲害的是，她還可以讓陪打的朋友大贏特贏。
「反正我沒跟去的時候，葉隱去那家店都會輸光光，所以算是打平了。」
小翼從飯綱的手中離開，站到楊楊米上大放厥詞地說。
不過，實際上的確是這麽迴事。小翼去店裏的那天，每台機器都會很好中。於是客人們就會口耳相傳「那家店珠子掉得特別多」，即使小翼不在也會有很多客人光顧，漸漸地店裏也會跟著興旺起來。
「明天開始我不會輸了。我已經看穿小翼選台的方法了!」
「喔?請說來聽聽。」
「稍微試打一下，如果聽到『咕嚕』的聲音就表示那台不好中。」
「那是葉隱的胃發出的聲音。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。話說迴來，你打柏青哥打到廢寢忘食呀?雖然
我沒資格說別人，不過這樣實在太不健康了。
「啊，還有，在打的時候如果聽到『魂之輪迴（注16）』的歌聲，而且還唱得很爛，就表示那
台很好中。」
（注16：「新世界福音戰士」劇場版的主題曲，演唱者為高橋洋子。）
（插圖）
「那是葉隱你心情好的時候自己哼歌的聲音吧。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。小翼似乎也覺得很蠢而想離開房間，不過飯綱卻抓住了她，拚命要求她再多數一點訣竅。最近飯綱知道隻要抓住小翼的頭發，她就不能瞬間移動了。真是可憐。
「真是的，葉隱你過來坐這邊!」
「是，老師。」
飯綱的三角耳朵精神抖擻地豎起來，她們倆麵對麵的坐在我房裏僅有的兩張坐墊上。至於我呢，當然是一屁股坐在楊楊米上工作。如果身後有妖怪在高興喧囂就無法專心寫稿的話，是無法在這行長久生存下去的。我是說真的。
「怎麽會有人分不出哪台會中、哪台不會中呢?我真不敢相信。明明一看就知道了啊!」
「小光，你聽你聽，小翼在說很不得了的事唷!」
「好啦，別吵我。我真的快趕不上七月發行的截稿日了。」
「嘿，我六月的雜誌稿才寫了兩頁而已咧!」
「那沒什麽好臭屁的吧!」
「杉井每次都要等到截稿前十天才開始動筆，可以請你改一下嗎?」
嗚……好刺耳啊……
「小翼老師，別管那個滿腦子工作的人了，快點繼續上課吧。」
喂，說得好像我是壞人一樣。在這種情況下我到底是哪裏做錯了?我感覺到身後的小翼對我投以同情的目光，真希望她別這樣，這隻會讓我更想哭而已。
「如果可以分得出來，那全世界打柏青哥的人都足有錢人了吧。」
「所以我才覺得奇怪。明明隻要看『氣』就知道了。」
「『氣』!『氣』出現了!『氣』的話我最厲害了!r0裏麵我也練到有『氣』了!（注17）」
你看起來真愉快啊，沉迷網路遊戲的廢人。我感覺到飯綱的尾巴一直在我屁股正後方晃來晃去。我把毫無進展的原稿檔案關掉，轉頭看向窗外。天氣真好。為什麽這種日子我還要工作呢?
「小翼一年靠柏青哥賺了多少錢啊?」
「這個嘛……」小翼說出口的金額，將我心中僅存的工作幹勁連根拔起。那筆金額居然比
我去年的年收還要多!
「請你放心，杉井。」小翼轉頭冷眼看著我。「因為我靠小說賺的錢更多。」
「我知道啦!」
「小翼隻要靠打柏青哥賺錢就好啦。我好羨慕職業柏青哥選手喔。『銀珠無賴!』的感覺。為什麽我要當小說家啊?幹嘛要過這種痛苦的生活?」
「你的作家人生哪裏痛苦了。裏麵有三成是股票、三成是柏青哥，還有三成是網路遊戲!」我忍不住吐嘈。
「那是葉隱你心情好的時候自己哼歌的聲音吧。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。小翼似乎也覺得很蠢而想離開房間，不過飯綱卻抓住了她，拚命要求她再多數一點訣竅。最近飯綱知道隻要抓住小翼的頭發，她就不能瞬間移動了。真是可憐。
「真是的，葉隱你過來坐這邊!」
「是，老師。」
飯綱的三角耳朵精神抖擻地豎起來，她們倆麵對麵的坐在我房裏僅有的兩張坐墊上。至於我呢，當然是一屁股坐在楊楊米上工作。如果身後有妖怪在高興喧囂就無法專心寫稿的話，是無法在這行長久生存下去的。我是說真的。
「怎麽會有人分不出哪台會中、哪台不會中呢?我真不敢相信。明明一看就知道了啊!」
「小光，你聽你聽，小翼在說很不得了的事唷!」
「好啦，別吵我。我真的快趕不上七月發行的截稿日了。」
「嘿，我六月的雜誌稿才寫了兩頁而已咧!」
「那沒什麽好臭屁的吧!」
「杉井每次都要等到截稿前十天才開始動筆，可以請你改一下嗎?」
嗚……好刺耳啊……
「小翼老師，別管那個滿腦子工作的人了，快點繼續上課吧。」
喂，說得好像我是壞人一樣。在這種情況下我到底是哪裏做錯了?我感覺到身後的小翼對我投以同情的目光，真希望她別這樣，這隻會讓我更想哭而已。
「如果可以分得出來，那全世界打柏青哥的人都足有錢人了吧。」
「所以我才覺得奇怪。明明隻要看『氣』就知道了。」
「『氣』!『氣』出現了!『氣』的話我最厲害了!r0裏麵我也練到有『氣』了!（注17）」
你看起來真愉快啊，沉迷網路遊戲的廢人。我感覺到飯綱的尾巴一直在我屁股正後方晃來晃去。我把毫無進展的原稿檔案關掉，轉頭看向窗外。天氣真好。為什麽這種日子我還要工作呢?
「小翼一年靠柏青哥賺了多少錢啊?」
「這個嘛……」小翼說出口的金額，將我心中僅存的工作幹勁連根拔起。那筆金額居然比
我去年的年收還要多!
「請你放心，杉井。」小翼轉頭冷眼看著我。「因為我靠小說賺的錢更多。」
「我知道啦!」
「小翼隻要靠打柏青哥賺錢就好啦。我好羨慕職業柏青哥選手喔。『銀珠無賴!』的感覺。為什麽我要當小說家啊?幹嘛要過這種痛苦的生活?」
「你的作家人生哪裏痛苦了。裏麵有三成是股票、三成是柏青哥，還有三成是網路遊戲!」我忍不住吐嘈。
（注17：ro指線上遊戲「仙境傳說」。裏麵的角色封頂後會有光圈，日文稱其為『氣（歐拉）』。
「對，剩下一成是nlkonik0動畫（注：18）。」工作的時間跑哪去了?
「打柏青哥不能當飯吃，如果你有其他生財之道就另當別論。」小翼說。
「小翼真的很喜歡寫小說耶!我還真是學不來。」
「並不是因為喜歡才寫的。」
我轉頭看了她一眼。飯綱似乎也察覺到小翼語調的變化，垂下了耳朵，安靜的坐下。
「不知不覺之間，沒辦法隻好繼續寫下去。就跟當這裏的房東一樣。」
小翼把臉從我們的視線栘開。這是怎麽迴事?
這麽說來，同業作家之間好像很少談論這個話題。為什麽會踏人這個業界呢?就某種層麵上來說，這比初戀的故事還更數人難以啟齒。
神無月翼的處女作比我和飯綱還要早兩年左右。而且我認為，她出道的理由並不是因為獲得新人獎這麽簡單。話說迴來，沒有人知道她的年齡（座敷童的年齡這個概念是否存在都教人懷疑）。為何會當上作家，至今也是一團謎。
飯綱走過我身旁，坐到窗邊。
「我也覺得作家不是個好工作。像這種晴天啊，還要待在房間裏寫稿，這樣人生不是很空虛嗎?」
你根本沒在寫吧?一直跑去打柏青哥。
「啊，櫻花差不多要開了。今年我們也去賞花吧!到南池袋公園，準備一堆烤雞串!」
（注18：ニコニコ動畫為網路上的動畫共享服務，留言可以字幕方式表示在動畫上為其特徵之一。）
飯綱手肘撐在窗邊，看著斜對麵大樓入口前的櫻花樹。在向陽的無風處，櫻花已經有花苞了。
「我不會去賞花。」
小翼低語著，我和飯綱驚訝地迴頭。座敷童在坐墊上正座著，麵朝牆壁。
「……為什麽?」
這麽說來，我們去年也去公園賞花，當時小翼沒有出席。
「我討厭櫻花。」
我和飯綱麵麵相覷。怎麽辦?似乎有點尷尬。飯綱坐到窗邊，對窗外揮著手說：
「我聽屍鬼說過。以前這裏的院子裏也有一棵櫻花樹。能在房裏賞花是這棟公寓最自豪的地方——」
「後來那棵樹枯掉，所以砍了。」
我和飯綱都被她冷峻的語氣給震攝住，不約而同地往窗下看去。狹窄庭院中雜草叢生，其中一角有一株古老的樹樁。那就是櫻花樹的殘株嗎?
「到了開花期我不會外出，因為我不想看到櫻花。到時也請葉隱不要找我去打柏青哥。」
不悅地說完，個頭嬌小的房東咻地一聲瞬間移動消失在大家麵前。我和飯綱呆在原地，再度四目相望，歪頭不解。小翼是怎麽了?
*
小說家的收入主要是版稅。因為大人們的諸多原因，這筆錢大概要等到書籍出版的兩個月後才會匯進戶頭。因此，要是發行的進度落後，之後你就算幹勁迴來了，再怎麽努力地寫稿，拿到錢也要半年之後。
「……杉井已經當了兩年的小說家，這一點也應該非常明白了吧。所以這並不構成遲交房租的理由。」
小翼端正地坐在我房裏的坐墊上，但她身後卻飄出一團黑暗渾濁的氣息。她用冷靜的語調說著。
「這、唉，是這麽說沒錯……」
我隻有逐漸縮小的份。我們在同一家出版社出書，她當然知道我的版稅何時會入帳，這位小個兒房東，隻要碰到跟房租有關的事情時，完全不留情麵。
「每個禮拜都在亂買cd，藉口說要拿來當小說的音樂資料，才會變成這樣。因為是自由業，所以就可以不做金錢管理嗎?真數人無法原諒。」
「真的很抱歉。如果你要趕我出去，我也不會有怨言。」
「我、我不是這個意嗯!」
小翼神色慌張，拍著楊楊米說。接著她眼珠上轉看著我。
「……你想要搬出去嗎?」她的聲音突然軟下。
「咦，啊，沒有，不是這樣的。」我不停揮手說。「如果房租可以讓我晚點繳，我打算一直住在這裏。」
因為作家的社會信用幾近於零，跟流氓差不多，要在外頭租房子可不容易。小翼長歎了
一口氣，站了起來。
「沒辦法。延遲繳納的利息，就用那個打工來抵吧。」
「得救了……」
我從小翼手中接過十個手掌尺寸大小的細長小紙包，離開了房間。另一手拿著柏青哥情報誌，穿過東京音樂大學的後方，往車站方向定去。我先走進一家在公寓附近的小柏青哥店。腦漿裏流人大量鋼珠並加以攪和一般的巨大噪音向我襲擊而來，不管來幾次都覺得受不了。真虧這些人居然可以在這種地方耗上一整天。
我不是來消費的。隻是為了找出小翼在雜誌上畫圈的機種，然後在這些機種下偷藏一包小翼給我的紙包。
紙包裏頭放的是座敷童的頭發。那是小翼瞬間栘動的能力媒介。她之所以能在公寓裏四處現身，就是因為公寓內到處都散布著她的毛發。同樣的，隻要把頭發灑在柏青哥店裏，她就隨時可以瞬栘過來打柏青哥。
頭發大約兩個禮拜左右就會失去生命力，經常遲繳房租的我，以及拚命要小翼傳授選台技巧的飯綱等人，定期會來各家柏青哥店走一遭幫她放頭發。池袋車站四周的店家幾乎全部都要放。這真是件苦差事。
雖然這個打工我已經做過好幾次，不過這天卻出現了許多奇怪的狀況。首先是在往車站路上的公園。
南池袋公園被三間寺廟和墓地包圍，說好聽一點是氣氛安詳——說難聽的話就是陰森的公園。然而，好歹這裏占地廣大，又有很多棵樹形優美的櫻花樹，再加上不是熱門景點，去年我跟幾位作家朋友就是棗在這裏賞花的。「今年也會來吧?」我心想。我稍微繞路過來，抬頭欣賞花開三分的櫻花。下禮拜就是最好的賞花時機吧?地點要選在哪好呢?我環視著毫無人煙的公園，突然我的視線在圍牆處止住。
水泥磚牆上，好像有人坐在那裏。
那人晃著雙腳，似乎跟我一樣在眺望櫻花。接著我倆對上眼。那是一位中年男子，臉上未整理的胡須十分顯眼，身上穿著皺巴巴的雙排拙風衣。在這春暖花開的季節，那身裝扮實在不怎麽相襯。
視線對上了。我慌忙地撇開臉，正打算走出公園時，對方出聲問：
「你是小說家嗎?」
驚訝的我停住腳步。我迴頭瞄了一眼，牆上的男人正盯著我瞧。
「是小說家對吧?」
為、為什麽你會知道?話說迴來，你又是誰啊?
「我看你的『氣』就知道了。」最近「氣」這個字很流行嗎?
男人獰笑著。我毛骨悚然地往後一退。那家夥接下來說的話，讓我僵在原地。
「座敷童還好嗎?」
座敷童。
是在說小翼嗎?為何這家夥會知道座敷童的事情?
對方又再次獰笑，接著忽然消失不見。
我心一驚，下意識穿過公園，跑到那男人剛才坐的地方。一開始我以為他仰摔到牆後了。牆壁的後麵是墓地，不過從水泥牆上的洞看去，沒有半個人在。
又是妖怪的同類嗎?這點
有可能，因為他知道小翼。總覺得有股不好的預感。
在第二家柏青哥店裏，也有怪事發生。我通過兩旁都是機台的通道，正要往裏麵走去時，所經之處無不傳來客人的驚叫聲。
「哪有可能在那邊停下來啊?」「不是出現預告了嗎?」「喂!上麵怎麽出現奇怪的東西啊!」
怎麽迴事?柏青哥打到一半的人常會瘋言瘋語的，就像飯綱一樣。我決定不去多想，趕快辦完事繼續前往下一家。
怪事還不隻如此。在東口前，我被一位宗教相關人士抓住，這種人在池袋相當罕見。
「你要不要跟我一起探究不幸的原因?」在斑馬線上，一位身穿桃紅色套裝的中年女性對我說。
「不用了。」
「不幸一定有原因的，我們必須每日思考它，讓自己心生警戒，然後投靠主。就算現在可以飽食終日，不幸還是會突然降臨的!」
我的不幸就是遇到你。
「你身上有惡魔附身。我看得見。」
「不，我想不是惡魔，應該是妖怪或不死係之類的……」
無法斷然否定實在很痛苦。
「如果不驅趕他，你一輩子都無法過正常的生活!」
不用你多管閑事。反正我也注定無法正常生活，我可是小說家喔?她實在太煩人，我索性進到車站裏，隨後從對麵其中一個出口迴到地上。
之後我又去了幾家柏青哥店，每當我一經過機台旁，不是連莊停止就是機器突然故障，漸漸地，讓我覺得有些詭異。
太陽城60通（注19）的店家全部逛過一輪後，迴到車站時，突然聽見有人在叫我。
「喂——辛吉司!」
我停下了腳步，迴頭一看，在計程車招唿站附近，有一輛藍黑色的bmw停在那裏。車窗裏一位男子正在對我招手。
「辛吉司」就是我。把杉井光反過來念，就變成「盧卡·辛吉司」（注20），這是當初提議的筆名之一，當然我沒有采用。現在會用這名字叫我的人隻有一個，就是當初的提案者——艾姆。
（注19：池袋最大的繁華街。）
（注20：杉井光（su·gi·i·hi·ka·ru）反過來念的諧音變成盧卡·辛吉司（ru·ka·hi·i·gi·su）。
（插圖）
我跑到車旁。一位身穿誇張的白色西裝，搭配開襟襯衫的苗條男子，打開車門走了出來。就算他戴著太陽眼鏡，潘安再世的容貌還是清晰可見，隻要脖子上再加一條金項鏈，就是一位完美的紅牌牛郎了吧。
「喂喂，辛吉司，辛苦了辛苦了。上車上車。」
艾姆一邊說，一邊用拇指示意我坐上副駕駛座。這時，副駕駛座的車門開啟，出現在眼前的是一位穿著超短迷你裙的年輕辣妹。
「那就掰掰羅!謝謝你送我過來。」
那個女生揮著手，下車離開。
「小愛，下次見麵的時候再一起想小孩的名字吧!二父姆揮著手說。
「三八!」
女生笑著說，扭著屁股消失在東口的階梯。
「……你又誘拐妹妹出去玩了……」
「不對不對，不是在玩。我不是說了嗎?我跟馬子搭訕都是以生小孩為前提的。我已經準備好，隻要小孩出生，我每個月都會匯二十萬過去。」
「喔……」別再做這種下流的準備了。
艾姆和風姬屍鬼是老朋友，跟我們一樣，也是小說家。不用說，他也屬於妖怪類，是個每晚都會騙女生到賓館開房間的淫夢魔。如果你問他：「m（注21）是什麽字的頭文字?」他會馬上迴答你：「mmaternity（生產）的m。」他滿腦子都是生小孩這檔事。很想說他是個人渣，很可惜他並不是人類。
（注21：日文中，艾姆的發音跟m同音。）
「唉呦!我在車裏搞了八個小時，現在想睡得要命。可是下個月的稿子快開天窗了，我們去家庭餐廳吧，家庭餐廳!」
我被他硬拉進副駕駛座後，bmw的肚子發出轟轟聲響，加速前進。
「辛吉司的臉色好像很差，怎麽了嗎?」
艾姆手握著方向盤說。
「……咦?真、真的嗎?」
「嗯。你是不是感冒啦?去暍幾杯guinness、brainsbitter和brainsdark（注22）然後睡個覺吧。」
「麻煩你說普通話。還有，反覆說些業界用語是沒關係，別隨便講一堆商品名稱好嗎?」
「那就吞些露露（注23）然後睡個覺。」
「那個一樣是商品名!」
「最好的方法就是跟馬子到床上流個汗。要不要一起去搭訕?」
不是要去家庭餐廳工作嗎?
開在明治通上的bmw駛進了叉路，停到常去的家庭餐廳附設的小停車場裏。艾姆和我手拿著筆電下車。
（注22：皆為啤酒名。）
（注23：日本老品牌的感冒藥。）
家庭餐廳店內跟往常一樣空蕩，除了最前麵的禁菸席上，有一位龐克風裝扮的性感美女正盯著筆電螢幕外，沒有其他客人的身影。
「喔!這不是小姬嗎?難得你上午就來了。」
艾姆不等蝶妮子帶位，直接走到先來的那位女客人——風姬屍鬼的對麵坐下。我合掌跟瞪著他的蝶妮子說聲抱歉，也走到同一張桌子坐下。
「別跟我說話。我明天截稿。」
屍鬼抬頭看了一眼叫苦說。她眼睛下方是一圈很深的黑眼圈。但艾姆完全不在意，又繼續說：
「對了，『園公』的「花櫻」快開了。下禮拜我們去『花賞』吧!」
聽不懂他在說什麽。老朋友屍鬼無視他說：
「我不是說了我明天截稿嗎?櫻花的季節到底會不會來還不知道吧?你乾脆自己爬到樹上去喝酒算了?」
啊，原來是賞花的事啊。
「好冷淡啊。蝶妮子呢?下周何時休假?」
蝶妮子剛好來幫我們點餐，艾姆摟住她的腰，用甜美的聲音問。
「休假?我隻休禮拜三，怎麽了?」
蝶妮子用叉子刺著艾姆的手背，冷淡地迴答。
「禮拜三啊。禮拜三我的『程行』很滿，喬不出『間時』呢。」
「這白癡在說哪國話啊?我聽不懂，翻譯一下。」蝶妮子看著我說。我也不懂，所以看著屍
鬼。「他說他行程很滿，喬不出時間。」屍鬼說。
「那你把工作辭掉，去當遊民如何?」蝶妮子的冷淡語氣，就跟乾冰一樣讓人背脊發寒。
「那可不成啊。即使我辭掉工作，我還是放心不下那些馬子，到時候我隻有當小白臉的份了。」
「到時你可不要又賴在我的房間不走喔。」屍鬼說。「這家夥很過分呢，完全得照他的步調
走。不是淩晨三點去吃飯，就是在我有心想寫稿的時候找我玩馬力歐賽車。」
聽說這兩個人曾經一起生活過。他們常讓人誤會以前是情侶，其實隻是共租一房的室友
而已。據艾姆的說法是「不死係無法當媽媽，我沒興趣。」是這樣啊?
「小姬下禮拜一就完稿了吧。我們找飯綱還有亞裏沙來狂歡一下吧!我們都是自由業，在平日晚上喝個爛醉，然後去嘲笑那些搭末班電車迴家的上班族吧!」
「這隻會讓我們覺得自己很淒慘而已吧……」
「小翼會來嗎?去年她都窩在家裏。」
艾姆邊說，一邊用手機打屍mail。我想起之前小翼的那番話。她說絕對不會去賞花。
「為何隻有賞花讓她這麽厭惡呢?那孩子雖然不喝酒，不過大家要去暍一杯的時候她都會
跟來的說。」
這點沒錯。明明是座敷童卻三不五時跑出門。
「今年我們硬把她拉出門吧!要讓她知道屋外歡愉的好處。」
「你連小翼都想痛下毒手嗎?這下子我可是會不客氣的報警了。對未滿十四歲的人下手可是公訴罪喔?」
「小翼是座敷童，年紀已經不小了吧。她不是從沒落的老房子搬出來的嗎?」
咦，真的嗎?
「她是個怕寂寞的妖怪，才會定居在有人煙的地方。」
「嘿。這麽說來，她也絕對不會一個人去打柏青哥。通常都跟小飯綱一起。」
說的也是……吃河豚的時候，她明明不吃卻也跟來了。
「她隻要住在我房裏就好了，我可以讓她生小孩生到沒空覺得寂寞。」
「蝶妮子你有聽到嗎?」
蝶妮子剛好端咖啡過來，聽到屍鬼的問題，麵無表情地點頭。
「好，那你趕快報警。說這邊有一個罪犯。」
「不是一個，是三隻吧。」
「不要用隻來數!」「別把我算在裏麵啊!」
此時，店門開啟響起了鈐響。
「啊，又多了一隻。」蝶妮子迴頭說。一對抖擻的灰色三角耳朵，從隔板的對麵跑了過來。
「定走!我們去打麻將!我剛才一個人去打大天使機台（注24），結果跟小翼說的一樣輸慘了!我因為打得太著迷了，不知道打了幾趟，根本就不想碰稿子啦!」
（注24：柏青哥機台的一種。）
飯綱臉上掛著一輪黑眼圈，情緒高亢，感覺很危險。她把手撐在我們的桌上，跳來跳去地說著。她的尾巴斜伸僵硬不動這點，也是危險的訊號。
我厭煩地從包包裏拿出筆電。唯獨此時，屍鬼和艾姆也瞬間散發出『開始工作吧』的氣息。艾姆也打開筆電，屍鬼則點了大量的餐飲。
柏青哥大敗後的飯綱是一頭負傷的野狼，要是圍在一起打麻將的話肯定會很慘。因為十之八九她打麻將也會大輸，接著她會開始厭世，跑到酒館裏隨便亂點酒，然後隻舔一下就滿瞼通紅，醉倒在地，倒楣的我還得落到背她迴公寓的下場。先前已經有過三次這種經驗了，真希望她饒了我們。
飯綱看到沒人要陪她去麻將館，開始不停地發牢騷說：「我要暴飲暴食!我要吃到肚子大到有人問我『你懷孕幾個月啦?』為止!」說完，她真的不輸給屍鬼，從菜單的一端開始點菜。別發出這麽危險的宣言啊。
我們的餐桌上，三台筆電擠在一起，還排滿了數量驚人的料理。飯綱和屍鬼，以妙齡的人類女子看到後大概會立刻昏倒的驚人氣勢，開始殲滅食物大軍。我光看就飽了。艾姆的食量很小，所以隻暍飲料（他總是說：因為我的主食是馬子）。
就是因為這種點餐方式，結帳時，我們發現帳單上有好幾道菜沒什麽印象。
「我們有叫烤魚定食嗎?」
「好像有吃到，又好像沒有。」
「好了啦，快點迴去吧，我肚子好重，快要生了啦。」
——就這樣，我們毫不在意就買單了。總額接近三萬元。
走出店內時，蝶妮子像街頭藝人一樣，手上端的盤子快要疊到天花板，跟我們擦身而過。這本領真不簡單。此時她無心嘀咕的一句話，飛進了我耳裏。
「就算有五個人，這些量也吃不完吧……不愧是妖怪。」
五個人?
「……我們才四個人吧?」
我、飯綱、屍鬼和艾姆。
「是五個人吧。」
蝶妮子停住腳步，歪頭說。我驚愕了一下。
「你沒看錯吧。飯綱剛才一直動來動去的。」
「真的有五個人啊。你看。」
蝶妮子用下巴示意我們，剛才坐的座位上有著不動如山的鐵證。餐盤大致整理完畢的桌上，剩下五套用過的濕毛巾和杯子。
……咦?
*
怪事可不是當天就結束。
我從家庭餐廳迴來後，在淩晨把在歎息聲中完成的原稿寄給責任編輯後，幾近窒息般地倒臥在棉被上，昏睡不起。當電話鈴聲響起時，周遭一片漆黑，時鍾的時針指在2的地方，讓我覺得有點奇怪。我好像睡了二十幾個鍾頭。
「……喂?」
「杉井，早啊。現在講電話方便嗎?」
是我的責任編輯。還「方麵嗎?」咧!你以為現在幾點啊?現在可是淩晨兩點耶!不過我們的生活都跟太陽的動向沒什麽緣分，所以也不是什麽稀奇的事。
「……啊，我現在醒了。你請說。」
「嗯。謝謝你的稿子，辛苦了。我剛看了一下…」
咦?這次怎麽這麽快就迴我?
「那個，這部作品後半突然變成愛情喜劇，這是怎麽迴事?」
「……你說什麽?」
「就是那個……第五章結束的地方，不是浴血互毆的場景嗎?第兩百五十頁吧?從那邊開始，劇情發展速度快到讓人反感，這跟當初的故事架構完全不同啊。」
我揉了揉惺忪的雙眼，用筆電（電源沒關）打開檔案。當我看到編輯說的那個地方時，瞬間睡意全消。
「……這、這、這、這是什麽鬼啊?」
「我還想問你呢!」
跟編輯說的一樣。原本應該是嚴肅的推理小說，在最終章突然急轉直下，變成了一連串甜美又鹹濕的草莓色劇情，當中還夾雜著一些情色的描寫，老實說，我自己看了都覺得不好意嗯……喂!這不是我的文章吧?奇、奇怪。怎麽迴事?這部分的寫作記憶我若有似無。
「呃、嗯、那個?不，這…這個到底是什麽東西啊?」
「寫的人是杉井你吧。」
是這樣沒錯。我的頭開始痛了。是熬夜過度的關係嗎?
「唉，我知道你寫的小說都不賣，房租遲交，連修腳踏車的錢都沒有，還常碰運氣吃過期的雞蛋結果拉肚子。我很明白你想突破這些窘境的心情，不過這個內容實在有點不妥。」為什麽你連這些事都知道?
「那、那個，我大概是腦漿興奮過度，才會寫出這種怪東西吧!」
「喔?我還以為你是因為截稿日前趕不出來，所以拿別人的稿子來湊字數呢。」
「我不會做那種事的!總、總之，我再重寫一份給你。」
我把話筒放下，漆黑中筆電畫麵的光源照亮我的臉頰，我深深歎了口氣。這到底是怎麽迴事。我把進入愛情喜劇的部分整個刪掉，因為那實在太嗯心了。現在不是爆睡的時候了。
就在我一邊重寫一邊打瞌睡之際，迎接了黎明。窗外傳來烏鴉的叫聲。這是平常的池袋，一點都不清爽的早晨。我想藉由做早餐來轉換心情，這時玄關的門被打開，飯綱無力地定了進來，似乎隨時都會趴倒在地。
「肚子好餓。順便做我的份。」
她的耳朵和尾巴垂了下來，披頭散發。
「早上才迴來?二退有，你的房間在隔壁。
「嗯。我去打麻將，超慘的，我放銑被亞裏沙役滿（注25）了兩次。我這輩子再也不打麻將了）。
飯綱的戒除麻將宣言我已經聽了不下二十次。黛亞裏沙是我們的前輩作家，最近才開始玩麻將，不過卻是役滿連發，好運無比。而且特別喜歡胡飯綱的牌。
「我要吃小光做的高湯蛋卷、小光做的山藥泥麥飯，還有小光做的青蔥豆腐海帶芽味噌湯，來忘掉一切討厭的事……」別若無其事地趁機點菜。
不過冰箱裏剛好有她說的東西，所以我就順從她的要求照做了。飯綱坐在廚房地板上，吃了四碗山藥泥麥飯後，一臉幸福地啜飲著味噌湯。尾巴上的毛，就像放進熱湯裏的昆布一樣，變得軟綿綿的。
「我開始覺得活著也不錯，因為小光免費請我吃了一頓飯。」
我可不記得有說過「免費」這個字。不過，飯綱的眼角還殘留著淚光，讓我無法將這句話說出口。這家夥真的很可愛。
（注25：日本麻將的役是指台數，一些高難度的役稱為役滿，基本為八千點。）
「……怎麽了，小光?」
飯綱放下空碗和筷子，看著我一臉困惑。我把身體湊近她，她有些驚訝地向後退，背部緊貼在牆壁上。
「小光你怎麽了?眼神好奇怪喔。哇、哇。」
我把手撐在地板上向前探身，一口氣把臉挨近飯綱。飯綱想迴避，我勾住她的肩膀用力把她拉了過來。
「小光?怎、怎、怎麽了?」
我倆胸口緊貼，感受著彼此的體溫。飯綱的頭靠在我的肩上，吐出的氣息觸動著我的耳朵。我更使勁地抱住她。
「哇——!」
一股強大的力量將我撞飛，我的後腦杓猛烈撞上身後的冰箱，終於，我迴過神來。飯綱癱坐在牆邊，滿臉通紅。
「小光你、你幹嘛啊，你是不是腦袋有問題啊?」
「咦，啊，不是……」我撫摸疼痛的頭，低頭看著自己的手。「我、我剛才做了什麽?」
「你……」飯綱頓時說不出話來，臉頰加倍赤紅，朝著我猛打。「你居然忘記了?是怎麽樣!開什麽玩笑!你，你，你……」
她尾巴上的毛像刺婿一樣倒豎著。情緒激動的飯綱，踹了我的肚子好幾腳。我的腦子一片混亂。剛才我做了什麽?我慢慢想起來了，我靠近飯綱，手這樣勾在她的肩膀上，嗚哇!
「抱、抱歉，會痛，會痛啦，對不起飯綱。」
「說對不起就想解決了嗎，你剛剛對我——」
「請不要一早就大吵大鬧的!」
一句少女的製止聲，讓我和飯綱都僵在原地。轉頭一看，身旁有一位身穿紅色和服的黑發少女。
「你們在做什麽?一大早就這麽吵!」
小翼手插腰，柳眉倒豎地說。
「小翼，你知道剛才小光這家夥對我做了什麽嗎?」
「做了什麽事?」
「呃，嗯，嗚——」
飯綱臉頰通紅，支支吾吾的。我也很難開口說明。
「追根究柢，這裏不是葉隱的房間吧!」
小翼用手拍著地板說。
「每次都跑到杉井的房間裏。」
「我、我也跟普通人一樣肚子會餓啊!」
我也跟普通人一樣，做兩人份的料理，荷包會縮水啊!
「小翼你還不是也常常隨便跑進來……」
「因為我是房東。有必要的時候才會過來。」
「例如租了恐怖電影，特地跑到我的房間來看之類的?」我說。
「那、那是……」
「小翼你做過那種事嗎……」
「這種事不用告訴葉隱吧!」小翼被飯綱盯得發羞，狂打著我的大腿，生氣地說。她害羞的樣子也很可愛。
但在下一秒鍾，房內的空氣降到了冰點。
因為我把小翼的嬌小身軀拉了過來，將她抱起，放到膝蓋上。
小翼的臉頰貼到我的胸口上，整個人定格。
飯綱瞪大了圓滾的雙眼，停止思考。
我的鼻子埋進座敷童的黑發裏，手在紅色和服的背部撫摸著。最先迴過神來的是我。
怎、怎、怎麽——
「你在幹什麽啊——!」
飯綱慢了半拍才迴過神來，把我打趴在地板上。
*
「那還真是一場災難啊。」
亞裏沙在我身旁看似煩惱地說完，隨即拿起一升瓶——已經暍第三瓶了——把酒倒進紙杯裏。櫻花花辦飄落到酒杯之中。
南池袋公園，夜空中盛開的櫻花十分虛幻。我們一夥人占據了噴水池附近的位子，攤開兩張野餐墊，從附近買來的烤雞串堆積如山，隨意拿起艾姆買來的日本酒一飲而盡。
差不多到了末班電車的時間，今天是禮拜四，周圍的賞花客開始慌忙善後，準備離去。隻剩下一群像大學生的人，還有我們這群耀眼奪目的自由業。參加這次賞花的，依座位順序分別是我、飯綱、屍鬼、艾姆，以及亞裏沙。
「小光是不是壓抑太久，所以才會忍不住啊?」
這位穿著紫色澎澎洋裝的妖豔金發女性，雖然是我們這群作家朋友中罕見的人類，不過聽說她用年輕美貌活了一百十多年，從這點來看她比飯綱還更像妖怪。
黛亞裏沙。她是比我跟飯綱還要早好幾年獲得銀賞出道的作家，是我們的大前輩。不可嗯議的是，在這名符其實充滿魑魅魍魎的跋扈業界之中，她不管走到哪裏都能馬上融入氣氛，算是她的特殊才能。她同時也是一位降妖伏魔的陰陽師——這點應該跟她的融人人群的能力沒什麽關係就是了。
「如果不介意的話，我可以幫你。」
「亞裏沙，太靠近小光會被他吃豆腐喔。」
「飯綱，很痛耶，別拉了!」
我雙手被繩子綁在後麵，另一端由飯綱拉著。我發狂熊抱飯綱和小翼後，已經過了一個禮拜。因為我會突然發作，做出一些奇怪的舉動，所以外出時飯綱都會把我的手綁住。真教我欲哭無淚。
「來，小光，啊——」
「從剛才開始你好像都拿肝髒給我吃……」
我嘴裏這麽說，不過還是咬住亞裏沙拿給我的雞肝串。最近都沒吃好。
「哎呀。因為很有趣嘛，我想讓你再多補充一點精力，好讓你精力充沛啊。」
屍鬼聽了笑倒在地，艾姆也大笑。
「肝髒內涵豐富的鋅，到了明天你會脹到受不了。喝吧喝吧!」
艾姆把我眼前的紙杯倒滿了酒。
「我是真的很困擾耶!而且，這樣要我怎麽暍啊!」
「就像狗一樣趴下來用舔的啊。」飯綱冷淡的說。
「我用嘴巴喂你如何?」
亞裏沙這麽說不知道是不是認真的，讓我覺得有點恐怖。
「春天到了嘛。你從什麽時候開始發情的?」屍鬼說。我不是發情。
「嗯——上禮拜……左右吧?」
到底發生什麽事了。我真的生病了嗎?還是，因為我跟這些人來往的關係，而中了什麽可怕的詛咒?
抱住飯綱這點還算好。（「一點都不好!」敏銳的飯綱察覺到我的想法生氣地說，不過現在沒空理她），問題在稿子。每當我集中精神寫稿，就會變成愛情喜劇。真是無可奈何，工作也不知道該怎麽辦了。
「你是不是被什麽東西附身啦?被犬神附身的人都會像你這樣。」
「那亞裏沙你快點想想辦法吧!我不要住在這種變態的隔壁啦!」
飯綱向亞裏沙哭訴。她說得很過分，但我卻無法反駁。嘴巴說不要的家夥，每天早上還跑來我房裏吃早餐。
「我知道一個治療方法，就是狂射，射到彈藥用盡為止。」射什麽東西來著?
「隻要泡在福馬林裏一個禮拜左右就會好了吧?我之前有試過，身體會變健康喔。也很適合用來減肥!」
「別把我跟不死係妖怪相提並論。」
「如果你知道什麽線索，我也可以幫你除靈。」
線索?完全沒有。每天都跟妖怪和魔物朝夕相處，要我去哪找
線索啊?
「有沒有稿子完成後，卻不記得曾經寫過的情況發生?」
「啊，有。」
「哎呀，好羨慕。「好好喔，小光。」「那種能力分一點給我吧!」「我那份一kb一千元的劇本也順便幫我寫一下吧!」
四個人羨慕地說道。在無意間能夠寫完稿子，是所有作家的共同夢想。不過，現實總是殘酷的。
「鏡子裏有沒有出現不認識的人?」
「這麽恐怖的事倒是沒有。」
「早上起床發現旁邊有人?」
「飯綱常滾到我身上。」
「我玩到早上迴來，小光在睡覺不做飯給我吃的時候，我會跟他一起睡。大家幹嘛露出那
種眼神!是真的啦!」
是真的沒錯，總覺得這樣似乎越描越黑。
「在不知不覺間食物和飲料突然消失?」
「啊!……就是現在。」
我眼前的紙杯原本倒滿了酒，現在卻空空如也。
「飯綱，你喝掉了?……不可能吧。」狼少女拚命搖頭，因為她很討厭喝酒。另一邊的亞裏
沙一直都在跟我聊天啊。
「啊，是我喝的。這酒還真美味啊。」
眾人當場凍結。
大家的視線全部集中在我——的肩膀後方。
我戰戰兢兢地迴頭。在我身後，一個身影小而端正地正座在角落處，像從野餐墊裏冒出來一樣。那個人就是先前我在這個公園裏遇到的那位，穿著雙排扣風衣的大叔。
「可以的話，我也想吃雞心和雞胗串。」
「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇?」
我大叫並想站起來，一瞬間忘記手被人綁住的事，結果失去平衡直接仰臥在飯綱的大腿
上。「你、你、你這個性騷擾色狼，居然還敢來!」說著，她一拳打飛我。我可沒空騷擾你。我在堅固的水泥地磚上滾了好幾圈，直接滾出了野餐墊。
「你、你、你是誰?」
我像毛毛蟲一樣在地上蠕動，好不容易彎腰撐起膝蓋站起來，對著那位大叔大叫。就連
這群妖怪作家，臉上也露出警戒的神情。
唯獨大叔一人不急不徐的，自顧著往紙杯裏倒酒，又吃了兩串雞肉串，打了一個大飽嗝
後低頭說：
「小翼乎常多虧各位照顧了。」
大叔說出自己的筆名，那是一個讓在場眾人馬上都能聯想到他的代表作的大師級人物。不過，之後亞裏沙提醒我：「如果你寫出他的名字他會不得好死。」所以我就不寫出來了。
「哎呀，能跟同業三五好友一起這樣熱鬧地飲酒作樂，著實教人羨慕。因為老夫生前沒什
麽同業的朋友。」
他的用詞雖然有點老氣橫秋，不過年齡看起來並沒那麽老。充其量也不過四十出頭而已。
「那是因為老夫死的時候是四十歲，已經過了好一陣子了。」
大叔的臉頰被酒精染紅，大笑著說。
是的，這位大叔是幽靈，還是同行的老前輩。他被葬在鄰近南池袋公園的墓地，每年櫻花盛開時，他都會越過圍牆跑到公園裏遊玩。
「那…小翼之前說的，前一任房東就是你嗎?」
屍鬼用不輸給大叔的驚人速度大口地猛塞著雞肉串，一邊問著。
一沒錯、沒錯。老夫原以為老夫死後她會離開那棟公寓，哎呀，多虧了各位，讓她不會感到寂寞，可喜可賀、可喜可賀。」
「……我會寫出奇怪的稿子，還有抱住飯綱，都是因為被你附身的關係嗎?」
「沒錯、沒錯。哎呀，入土太久，那方麵也好久沒來一下了。啊，小姐們不用擔心，老夫對成熟女性沒興趣。」
「真低級!要小蘿莉去小說裏麵找吧!」
「老師因為變成幽靈不能生小孩，所以『求欲滿不』吧?」似乎是欲求不滿的意嗯。「怎麽樣，隻要附在我身上，愛怎麽搞就怎麽搞喔?相對的，你要幫我寫稿子。我跟老師的作風一樣，都是寫甜膩的愛情喜劇唷!」
「這位仁兄真的是作家嗎?他說什麽老夫完全聽不懂。」
「我也聽不懂，不過請你馬上附到艾姆身上去吧!你隻是想吃豆腐吧，那邊非常適合你!」
「那可不成。老夫苦等了七年，能被我附身的隻有這位青年而已。」
「啊，對了。小光對靈體的障壁極度薄弱。之前我就一直很想提醒你了。」
亞裏沙的口中突然進出一個令人不安的詞匯，讓我感到心慌。
「那、那是什麽?」
「簡單來說，就是你對『靈性物質』毫無防備能力。你看，你可以自由進出布下結界的家庭餐廳對吧?」
這、這麽說來。
「第一次遇到我的時候，結界對你也沒有用……」
飯綱瞪著我，恨得牙癢癢的。
「原來如此。難怪他會得新人獎。」屍鬼看穿了一個可怕的事實。不對不對，那不是我得獎的理由。編輯部可是有仔細看過我的稿子的。
「總之，今後請多多指教。」大叔低頭說。
「沒有今後!請你快迴墳墓裏吧!」
「老夫也很想投胎啊，不過好像心裏有什麽掛念，讓老夫一直無法離開池袋。」
「掛念?是什麽?快跟我說，我馬上滿足你的需求!」
「如果想得起來的話就不用這麽辛苦了。很不幸的，火葬的時候把老夫的腦漿都燒乾了。」
「你明明記得怎麽寫愛情小說，還有性騷擾的方法，最好你的記憶有這麽剛好啦!」
接著，大夥圍成一圈，開始討論大叔所掛念的東西。
「不管怎麽想都是性欲吧。老師好像是蘿莉控，援交吧，援交。在公園談援交（注26），這太好笑了，哈哈哈。」
艾姆說了個冷笑話，被屍鬼從後麵踹倒在地。
「是不是飲食的問題?像是……生前很想吃這個東西，或是很想喝這種酒，之類的。換作是我，要是沒吃到鱉或河豚就死掉的話，絕對無法投胎的。」沒錯，你的確還在人間徘徊。
「一定是遺產吧!」飯綱插嘴說。「大叔賺了不少錢，而且住在那種窮酸的公寓，一定還留了很多錢下來。那些錢怎麽了?有好好運用嗎?喂，要不要寄放在我這邊?」
飯綱不停的拍動著耳朵，閃閃發亮的眼睛裏「￥」和「$」的符號一直在跳動。你們都隻用自己的角度在思考而已吧?大叔隻是邊笑邊暍著酒。
「大叔留下小翼一個人死去的吧?要說掛念，應該是指小翼吧?」
亞裏沙突然說出十分正經的看法，正在吵鬧的欲望笨蛋們突然安靜了下來。
「或許真是這樣。跟她重逢的時候，老夫高興並感動到直接抱住她。」
「你也抱了我耶。」飯綱生氣地說。
「那是這位青年做的。突然發狂，好可怕、好可怕。」
「你不要說謊!太卑鄙了!」我拚命地抗議。
「哎呀呀，小光，你果然喜歡飯綱。」「反正你們倆跟同居沒兩樣嘛。」「小杉井真討厭，還拿幽靈來當藉口。」
（注26：日文中，公園和援交的發音正好相反，常用來當冷笑話。）
「真的不是我!飯綱，好痛、好痛，肩膀要脫臼了!」
「啊哈哈。騙你的啦。是我做的。胸部跟洗衣板一樣，超讚!」
「痛、痛、痛、痛，又不是我說的，飯綱!你去扁大叔啦!」
「這家夥是幽靈，根本打不到!所以小光，你代替他去死吧!」
飯綱脹紅臉生氣地說。她踩在我的背上
，拉緊我身上的繩子。痛死我了。
「小翼也來賞花就好了。現在約她還不算晚吧?」
「小翼她討厭賞花。她說她討厭櫻花。」
飯綱偶然想起似地這麽說後，大叔的臉色一沉。
「啊——果然……是這樣啊。」
聲音也跟著失去了朝氣。
我們稍微正經了起來，坐直身體。
「小翼或許是在氣我吧。她常常提醒我，結果我還是在大白天喝得爛醉，走在外頭被車撞死。」
這麽說來，這位老師似乎是出車禍往生的。
「因為我們一直住在一起。不過她是座敷童，所以我們不常見麵。她隻是偶爾幫我看稿，偶爾請她幫忙擺出幾個撩人的姿勢罷了。」
「你居然讓小孩子做那種事情!」
「之後，那孩子也變得會寫小說了。她的作品決定要出書時，我真的非常高興。雖然那孩子還是跟平常一樣麵無表情。」
「那麽，難得你附身在小杉井身上，不如跟小翼多聊聊吧。或許會知道你掛念的東西是什
麽。」
我感到氣力盡失。我還得繼續跟這家夥打交道嗎?饒了我吧。我偷偷對亞裏沙如此耳語。
「沒有更直接一點的方法嗎?像是除靈之類的。」
「哎呀，這樣太可惜了。」
亞裏沙微笑著說。
「因為這七年的空白，被名為小光的奇跡給填滿了。這可要好好珍惜才行。」
*
隔天午後，我到了小翼的房間，亞裏沙也一起去。因為我需要一位能完整說明事情經過
的幫手，她讓我覺得很可靠。
不過，一聽到大叔的名字，小翼的臉就僵了下來。
「他附身在小光的身上。」亞裏沙的話才說到一半就被打斷。
「請你們出去。可以的話，麻煩杉井也跟他一起再去死一次。」
說話真狠毒。
「呃，那個，那個人對你做了什麽過分的事嗎?」
「我被杉井熊抱了。」
「那個真的很抱歉!」我在榻榻米上磕頭說。「老師大概很高興隔了這麽久又見到你，所以才會那樣。」
還是說，他生前就常做那種事?
「並、並沒有!」
小翼勃然大怒。生氣的樣子好可愛，這八成是附在我身上的大叔心裏所想的。總覺得手有點在蠢動。知道有人附在我身上後，這些舉動實在讓我很反感。
「那個，你可以詳述關於老師的事情嗎?」
「我不想再想起那個人了。他盡說些不負責任的話、沒神經、遲鈍、低級，根本不守約定。」
「……約定?」
小翼自覺說錯話，慌忙把頭撇向一邊。
「沒什麽。」
之後她就不再繼續說下去，還把我和亞裏沙趕出房間。
「一點線索都沒有……」
我們兩人迴到了我的房間。亞裏沙她今天也穿著華麗的洋裝，坐在這六張楊榻米的窮酸房間裏，相當不協調。
「這麽一來，隻好請小光每天戴著手銬腳鐮過日子了。」
「請饒了我吧……」
麻煩你幫我除靈!求求你了。
「哎呀，要是除靈的話，飯綱又會生你的氣了。」
「為什麽飯綱會生氣?」
「因為老師和你的靈魂融合過深，除靈儀式必須花上七天七夜。這段期間，你必須待在我家的神社裏，和我過著形影不離的生活，就連淨身也要一起喔?」
「淨身?」這有點不妙。各方麵部非常不妙。淨身，就是洗澡的意嗯吧?
「我是沒關係啦，如果是跟小光的話。」
「不不不。請你不要笑著說這種事好嗎?」
「總之，現在小光你跟老師最親近，麻煩你設法找出老師掛念的東西吧。隻要找到線索，應該可以想起來的。」
沒辦法，也隻能這樣了。
我從那天下午開始，便努力搜集一位自己不怎麽感興趣的作家的資料。首先打電話給編輯。大叔應該在我們出版社也出過書。
「啊——那位老師嗎?他是貨真價實的蘿莉控啊。」
這是責任編輯開口說的第一句話。我的心情跌至穀底。
「如果他寫蘿莉的故事，想必無人出其右吧!在當時，他的見解完全領先時代呢。怎麽突然間這個?對他有興趣是件好事，杉井老弟也多看他的書學習一下吧!」
「啊——我是要問這位老師本人，不是他的作品……」
連我自己都不知道要問什麽，想當然耳，也不可能得到什麽有意義的答案。
「對了，杉井，截稿日已經超過一個禮拜了，稿子寫得怎麽樣啦?」
「咦?啊哈哈哈哈，沒有啦，那個……」
「如果你想放棄這份稿子，從頭開始學習，今後轉戰戀愛喜劇小說的話也沒關係，反正你這本書還沒排上出版進度。」
「我、我一定會寫完的!」
好險好險。不快點讓大叔投胎轉世，就沒辦法專心寫自己的稿子。我得加快速度才行。
隨後，我在屍鬼的介紹下，又打了好幾通電話給其他出版社的編輯和作家。
「那個人很喜歡蘿莉。」
「他是貨真價實的蘿莉控。」
「他是我的蘿莉指南。」
「我一直提心吊膽，深怕他哪天會犯罪呢。」
「每次看到有人因援交被捕的新聞，我都會打電話確認那個人是不是老師。」
「他看我家女兒的眼神很不妙。」
「在頒獎典禮的評審致詞時，聽他熱情訴說過蘿莉的魅力。」
我渾身無力地放下話筒，感覺腦漿似乎變成了奇怪的汁液。雖然這對死者不敬，但我覺得這種男人還是埋在墳墓裏對社會比較好。
他應該在生前對小翼做了什麽奇怪的事吧。這麽一來，就能解釋為何她會如此生氣。不對不對，我相信他應該不會那麽做。
*
「之後我也試著想了掛念的東西，不過實在太多了，不知道哪個才是對的。」
大叔坐在墓地的圍牆上，雙手抱胸，腦袋誇張地搖晃著。
「哪來那麽多掛念的東西，都可以讓你變成地縛靈了!」
飯綱憤怒地拍打著圍牆。現在是禮拜天中午，公園裏的人很多，也有帶著小孩的父母親死命的盯著我們看。可以請你小聲一點嗎?
飯綱之所以會跟來，是因為我的手被她反綁在後麵的關係。公然羞辱y。我以後搞不好不能走在池袋大街上了。
「你死心吧!小光，我有帶佛經的錄音帶過來，趕快讓這個大叔灰飛煙滅吧。」
「哈哈。老夫在寺廟旁煩惱了七年，那種東西對我沒用的。」
「那…讚美歌!」
「那種不明其意的拉丁文我根本不怕。」
「那…大叔出道作品的朗讀錄音帶。」
「那個千萬不要啊啊啊啊啊啊啊!」大叔慘叫著。
飯綱按下隨身聽的再生鈕。假日午後的南池袋公園，綠葉新生的櫻花樹產生的鮮明樹蔭下，播放著由艾姆（男主角）和亞裏沙（女主角），以及屍鬼（旁白）三人朗讀的酸甜愛情喜劇。我受到的打擊比幽靈還要大，因為一般民眾的視線好銳利，好痛!
「……這麽聽起來，沒想到我居然能寫出這樣的傑作啊，哈哈哈。」
第二早快讀完時，大叔已經恢複原狀了，老實說真不簡單。
「抱歉，飯綱，別再放了，我實在聽不下去了。」
「嘖。我還以為這
招對小說家一定有效呢。」
的確是。因為是小說家——
「……啊!」
我恍然大悟。沒錯。怎麽大家都沒想到呢?因為他是小說家。
我陷入思考，二芳坐在牆上的大叔開始調戲飯綱。
「為什麽狼小妹要這麽努力呢?這位青年被我附身也沒什麽不好吧。你看，他比較晚熟，我偶爾讓他解放一下欲望不是正好嗎?」
「說、說什麽傻話!知道是你這種色老頭附在他身上之後就覺得超嗯心的!」
「也就是說，如果我沒附在他身上，你就願意讓他抱你羅?」
「我可沒這麽說!」
「叫你不要拉繩子了，會痛啦!」我迴過神來，插入兩人的對話。「老、老師，有件事情想請教您。」
「什麽事?如果你想知道攬別人肩膀之前該怎麽營造氣氛的話，建議你去參考純愛係小說家的意見。」
「誰要問那個啊!不是啦!」
我逼近圍牆。
「老師，您生前是不是有什麽係列作品沒完成的?」
那天，我們逛了一整天的舊書店。雖然有飯綱幫忙，還是耗了一整天。
畢竟那位大叔已經死了七年，在這替換快速的業界裏，他的著作早已被納入古典部門了。連淳久堂書店（注27）都沒有庫存，隻能到舊書店去找了。逛到第七問，好不容易才找到一套十二集完整的作品，讓我忍不住抱拳大喊「yes!」我打電話給分頭到別家書店找書的飯綱，迴公寓集合。
「……以前的封麵還真是保守呀!」
飯綱望著排在我房間榻榻米上的十二本書後，不禁這麽說。
「小翼的書，封麵人物都沒穿內褲呢。」
「嗯，我想那應該算是特例吧。」
的確，和最近的書籍封麵相比，這些書的確是比較含蓄。因為是愛情喜劇，所以封麵清一色都是美少女。
（注27：東京、大阪等大都會為中心發展的連鎖書店，以書鍾繁多取勝。）
就算不看內容，也能清楚看出大叔心境的轉折點。因為第七集以後，原本該是配角的女孩卻一直出現在封麵上。
「這……」
「嗯，應該沒錯。」
其中一冊的封麵，是一位像日本人偶的小女孩。我拿起它，隻是大略翻了一下台詞，就知道這位女孩是以小翼為範本。
為什麽要把這些書全部買迴來呢?是因為大叔說了這番話。
『畢竟那部作品的後半，幾乎都是現實生活的真實記錄，我把對小翼的愛幾乎全寫進書裏了。所以，現實和小說混在一起，我自己也記不清楚寫到哪了。』
根本就是全寫進去了嘛!故事的舞台是這間公寓，年邁的主角和穿著和服的幼女整天卿卿我我的，這種劇情虧你還能寫十二集。啊啊，偶爾也有一點武打場麵啊!就算是這樣……
「嗚哇……嗚哇啊。」
手上翻閱著第九集的飯綱，大概是禁不住書中過於煽情的內容，她麵紅耳赤，不停地拍動耳朵，還發出羞歎聲。我也快到極限了，決定直接看第十二集。
這部係列作品還未完結，剛好在一個不錯的地方告一段落。
「啊——嗯，這個……或許是他無法投胎的原因。」
在主角即將出征之前做了大篇幅描寫後，下集待續!
然而，卻成了沒有結局的故事。
七年。
飯綱把書闔起來，放在地板上。
「……怎麽辦?小光要繼續寫嗎?」
「你在說什麽傻話，我哪寫得出來呀。」
「因為你被那位嗯心的大叔附身，隻要寫稿就會變成愛情喜劇吧?既然這樣，就把身體借給他吧!」
「我自己也有截稿日耶!而且，又不是和大叔的意識完全交換，我哪知道後續的劇情發展啊。」
「那你說該怎麽辦嘛。」
飯綱趴在榻榻米上，尾巴和雙腳不斷拍動，眼眶微泛淚光。
「如果你打算保持體內百分之三十的蘿莉控大叔，我就要跟小光絕交!」
拜托你別這麽說嘛!我再次拿起第十二集，不經意地看到後記的日期，突然靈光一閃。
我隨即上網查了大叔的忌日。果然，是四月上旬。
這麽一來——
「什麽?小光想到什麽了?」
「啊，嗯……」
我重新看過一次第十二集的最終章。
沒錯。小翼之前也說過。這位大叔沒神經、遲鈍、下流——
「這就是那個人實際的生活嘛!」
我凝視封麵上的小翼，仿佛在確認自己的想法般脫口而出。
「這個結尾也是，或許，他真的有和小翼……」
飯綱瞪大雙眼。半點頭地開口說：
「……這、可是，該怎麽辦?已經無可挽迴了吧?」
做不到嗎?七年，對等待的一方來說，的確是太過漫長了。在那段日子裏，許多東西都改變了形體、枯萎、壞滅、逝去，那些都已無法挽迴。
但是，這棟公寓還在這裏。
嬌小的房東，也還在這裏等待著。
而且，現在有我——還有一群妖怪作家朋友們，可以代替那位大叔。這樣不就夠了嗎?
我拿起手機，首先打給屍鬼。
「……啊，是我。還好，啊，對。還過得去。對了，我有件事想麻煩你，還有艾姆。」
飯綱一臉詫異地在旁邊聽我講電話。我關上手機後，她把肩膀湊了過來。
「你要幹嘛啊?」
「秘密。因為失敗了會很丟臉。」
飯綱鬧脾氣地轉過身去。我打開窗戶，明天也是好天氣嗎?
隔天。計畫決定在早上十點實行。我眺望著窗外萬裏無雲的晴空。視野的一隅，鮮明的瑞靄在薰風中搖曳。
天氣真好。在這樣的季節，相信蘿莉控大叔也會心甘情願的升天了吧?
我走出房門，飯綱像流氓一樣蹲在樓梯口，用尾巴掃著地板。她抬頭瞪了我一眼，說：「大叔要是對小翼做出什麽奇怪的舉動，我會衝進去海扁他的。」
「……嗯，麻煩你了。」我覺得應該沒問題。
「還有，要是你發狂對小翼亂來的話——」
「我才不會咧!」
因為飯綱對我齜牙咧嘴的，所以我慌忙下樓，敲著房東的房門。我焦急地等了半晌，終於，隔著房門我聽到了細微的聲音。
「……有什麽事嗎?」
「啊。那個，」我握緊口袋裏的茶色信封。「我拿房租過來了，抱歉拖了這麽久。」
「你還沒拿到版稅吧。」
「嗯。不過我想辦法湊到了。」
今天為了找理由進小翼的房間，我削減了僅有的生活費。接下來的兩周，都要吃窮酸的東西過活了，但這也是無可奈何的。
「隻要匯給我就好了，何必特意拿過來。」
小翼的語氣冷淡。仔細想想，她沒理由生我的氣，全都是大叔的錯。但我還是耐著性子說：
「那個，因為我想跟你道歉。可以開門嗎?」
又過了片刻。我聽到細微的腳步聲，門開了一條縫隙。有顆漆黑的大眼睛，充滿警戒地從門縫裏仰望著我。
「……我可以進去嗎?嗯，我有樣東西想交給你當作是賠罪。」
小翼看起來有些生氣，還是壓著門，開了二十公分左右的隙縫把我拉進去。我小心翼翼的進入房間。
房裏的窗簾緊閉，有些昏暗。小翼坐迴放著筆電的折疊桌前，背對著我。她今天的和服是淡桃色。
「要賠什麽罪?遲繳的部分已經用上次的打工抵銷了，已經沒東西好讓杉井你賠罪的吧。」
「唉呀，是這麽說沒錯。」
我先把裝有房租的信封放到折疊桌上。
「想賠罪的人不是我，是老師。」
小翼的頭些微搖動。
「為什麽?事到如今，那個人還有什麽好賠罪的。」
「可以打開窗簾嗎?」
「為什麽?」
「我有東西想讓你看。」
我像傻瓜一樣呆站在房門口，等待小翼的迴答。看不見表情真讓人不安。上次惹飯綱生氣的時候也是一樣。
但也隻能等待，等她的態度慢慢融化。
小翼蓋上筆電，她的肩膀在顫抖著。
「……隨便你。」
我隻是安靜地點頭（雖然她看不見），穿過小翼身旁走到窗邊。一拉開窗簾，外頭的陽光照入房內各個角落，我聽到身後傳來的驚唿。刺眼的陽光，讓我不由得眯起雙眼。
「怎麽會?」
小翼用嘶啞的聲音呢喃著。
窗外，一株樹幹的影子遮蔽了晴空，矗立在視野的正中央。翩然飄落的櫻花色光粒，富含在四月底的微風中。我將視線向上栘，透過盛開櫻花的和煦陽光，嫻靜地映入眼簾。
「怎麽會。明明已經枯掉了。」
小翼的聲音，這次聽起來相當靠近。她不知何時走了過來，手撐在我身旁的玻璃窗上，仰望著被櫻花色雲朵覆蓋的天空。公寓內院裏，原本那棵殘株的地方，有一棵枝幹年輕的櫻花樹儼然而立。開花季節早該結束的晚春，櫻花樹卻枝繁葉茂。
「……我請屍鬼讓櫻花樹複活的。」
我輕聲說道，深怕破壞了這夢幻的景色。
「那個人是能讓自己複活的死靈法師。還有，花季雖然結束了，不過我請艾姆把精氣送到樹裏，讓樹開花。」
她有聽到我說的話嗎?但我還是繼續說：
「你和老師約好了吧?要在這裏賞花。」
那是未完結的作品中，第十二集的最後一幕。
和黑發的年幼女主角如此約定後廖主角便朝險地出發，故事至此——因為作者過世而中斷。
「那種……那種約定，我才不曉得呢。」
小翼的聲音在顫抖著，我明白她說的不是真的。
「小翼不是一直沒有離開這棟公寓嗎?」
討厭孤獨的座敷童，卻在老師死後還繼續住在池袋——這間留有迴憶的公寓裏。
她一直在等待吧?我想。
這跟老師無法投胎，離不開池袋的理由一樣。
他們一直被這幅景象和這個約定束縛著。
因此，我走到小翼身後坐下，緘口不語。
喂!大叔，我在心裏叫喊。
現在出現正是時候喔!為什麽在這最重要的時刻，你卻在我懷裏沉默不語呢?
除了窗外飛舞的花辦外，時間好像完全靜止了。
不久後，小翼嬌小的背影飄然地離開窗邊，就這麽直接坐到我的膝蓋上。我的身體無法動彈，她那柔軟的黑發觸碰到我的鼻尖。
當我越過小翼的肩膀想偷看她的表情時，大腿被她的指甲緊緊掐住。接著，一句濕潤的聲音說：
「請不要看我。」
小翼沒有轉頭，隻是持續仰望著櫻花。所以我沒有移動身子，任由她輕盈的體重壓在我的膝蓋上。
膝蓋上頭，陽光緩緩改變角度。
我打從心裏高興今天是個大晴天。
當我不經意開口時——
「小翼。」
突然脫口而出的這句話，並不是我說的。
我想，小翼應該也知道吧。
「……我迴來了。」
小翼什麽也沒說，隻是雙手放在我的膝蓋上，倚靠著我。大叔惟獨此時很識趣，沒有被欲望擺布從後麵緊抱她，而隻是靜靜地讓兩人的體溫重疊。
時間被染成淡淡的櫻花色，逐漸流逝。
打破這片寂靜的，是一陣跑向房內的腳步聲。迴頭一看，飯綱的耳毛倒豎，雙腳與肩同寬站在那裏。我嚇了一跳，差點把小翼的身體從膝蓋上推開。
「小光已經不行了!」
「什、什麽?我真的什麽都沒做喔。」
小翼也嚇得差點四腳朝天，但憑藉著驚人的自製心，馬上又麵無表情。我們倉卒地分開，「什、什麽事?葉隱，突然跑進來。」小翼尖聲說。
「窗簾!快把窗簾拉起來!時間到了!」
時間到了?
我和小翼同時迴頭。窗外飄散的花辦變得有如雪片般，顏色消退成幾近純白。樹幹也從表麵開始變成白灰，逐漸粉碎落到地麵。我驚訝之餘趕緊拉上窗簾。
房內又迴歸昏暗，小翼啞口無言，凝視著窗簾。灰燼和花辦紛落堆積的沙沙聲，持續了好一陣子。
「唉呀，累死我了，滿頭大汗的。這運動真是累人。」
「小姬還算好吧，我可是活塞運動呢，腰快斷了。」
在飯綱的帶領下，我和小翼來到庭院裏，看到艾姆和屍鬼在樹蔭下的死角處。兩人都身穿無袖運動衣和短褲，屍鬼不知為何跨坐在一台健身房裏常見的健身腳踏車上，艾姆則是疲憊地蹲在地上，抓著腳踏車輪胎的打氣桶當拐杖撐著身子。
「……呃，兩位在做什麽?」
「你還敢問!不就是小杉井拜托我們，踩腳踏車讓櫻花樹複活嗎?」
「本大爺也是為了讓櫻花複活而拚命呢!要是不打氣的話樹就會枯死了!」
嗚哇。我用手捂住臉。沒想到這工作這麽累人。
「不是，我以為隻要用妖術帥氣地念個咒語，櫻花就會開了。」
「真是個不知道勞動階層辛勞的自由業。」
你也是自由業吧!但這句抱怨我無法說出口。
「我們可是為了小翼才做的。沒上床卻如此使用腰力，好久沒這樣了。」
艾姆露出白牙，一臉爽朗的笑容。小翼似乎很害羞，滿臉通紅地躲在飯綱身後。
「……這樣做，那位蘿莉控大叔順利投胎了嗎?」
飯綱這麽一說，我和小翼四目相望。
對……對啊。他投胎了嗎?
「投胎了嗎?什麽東西啦!你以為我們這麽辛苦是為了什麽?」飯綱大為光火。你好像沒做什麽嘛!
「隻要把小飯綱和小杉井暫時關到密室裏，不就知道了嗎?」
「這個主意不錯。因為辛吉司沒有膽量出手嘛。」
「開什麽玩笑!」我和飯綱同聲抗議。
「小光、小光。」
身後傳來叫喚聲，我轉頭一看，亞裏沙穿著一件隨風飄蕩的褶邊長裙，正走進庭院裏。
「亞裏沙也來了呀……」
「嗯，因為我擔心嘛。小翼你來這邊一下。」
亞裏沙招手說。小翼有些不安地看著亞裏沙和我，隨後從飯綱身後走出來。我還在想亞裏沙想做什麽，沒想到她突然抱起小翼，把和服的胸部緊壓在我的臉上。
「你、你、你在做什麽!」
我急忙退開，不小心撞到身後的飯綱，屁股吃了她一記憤怒的膝擊。小翼則在亞裏沙手中不停地大鬧。
「如何?小翼的胸部觸感有讓你興奮嗎?」亞裏沙妖豔地微笑。
「怎麽可能!」
「唉呀，那就沒問題了。老師已經沒附在你身上了，應該是升天了吧。」
小翼落地時麵紅耳赤。我想，大概我也是一樣的表情吧。
「應該還有更好的確認方法吧?」飯綱
座敷童是定居在人們家中的妖怪。形如其名，外表像幼兒，會趁父母親不注意時和家中的小孩一起玩耍，或是做一些無傷大雅的惡作劇，偶爾還會預報火災和海嘯的發生。眾多妖怪中，他們是少數受到全國人民喜愛的妖怪。因為傳說中，座敷童會替定居的家庭帶來興旺。
不過，有個問題。如果柏青哥店裏有座敷童的話會發生什麽事呢?
店家雖然不是住宅，不過姑且也算是經營者的家。你可能會覺得要是柏青哥店的老板旺起來，就表示客人會輸到脫褲子。
但答案卻不是如此。
*
「今天賺了兩萬顆珠子!真是太爽了!」
飯綱笑得合不攏嘴地跑進我房裏，尾巴搖到好像快飛起來似地。這是四月初的某一個午後，春天的陽光也逐漸暖和了起來。飯綱不是一個人，身旁還跟了一位貌似日本人偶的嬌小女孩——我們的房東·小翼。飯綱正抱著她。
「果然坐在小翼旁邊打起來就是不一樣。」
飯綱在小翼的臉上蹭來蹭去的，讓她顯得有些困擾。又是柏青哥啊?
神無月翼身為座敷童，也是個柏青哥高手。任人怎麽看都像是未成年少女在打柏青哥，不過之所以沒有人責備她，是因為她在身旁布下了結界的關係。而且每次都大賺一票。更厲害的是，她還可以讓陪打的朋友大贏特贏。
「反正我沒跟去的時候，葉隱去那家店都會輸光光，所以算是打平了。」
小翼從飯綱的手中離開，站到楊楊米上大放厥詞地說。
不過，實際上的確是這麽迴事。小翼去店裏的那天，每台機器都會很好中。於是客人們就會口耳相傳「那家店珠子掉得特別多」，即使小翼不在也會有很多客人光顧，漸漸地店裏也會跟著興旺起來。
「明天開始我不會輸了。我已經看穿小翼選台的方法了!」
「喔?請說來聽聽。」
「稍微試打一下，如果聽到『咕嚕』的聲音就表示那台不好中。」
「那是葉隱的胃發出的聲音。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。話說迴來，你打柏青哥打到廢寢忘食呀?雖然
我沒資格說別人，不過這樣實在太不健康了。
「啊，還有，在打的時候如果聽到『魂之輪迴（注16）』的歌聲，而且還唱得很爛，就表示那
台很好中。」
（注16：「新世界福音戰士」劇場版的主題曲，演唱者為高橋洋子。）
（插圖）
「那是葉隱你心情好的時候自己哼歌的聲音吧。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。小翼似乎也覺得很蠢而想離開房間，不過飯綱卻抓住了她，拚命要求她再多數一點訣竅。最近飯綱知道隻要抓住小翼的頭發，她就不能瞬間移動了。真是可憐。
「真是的，葉隱你過來坐這邊!」
「是，老師。」
飯綱的三角耳朵精神抖擻地豎起來，她們倆麵對麵的坐在我房裏僅有的兩張坐墊上。至於我呢，當然是一屁股坐在楊楊米上工作。如果身後有妖怪在高興喧囂就無法專心寫稿的話，是無法在這行長久生存下去的。我是說真的。
「怎麽會有人分不出哪台會中、哪台不會中呢?我真不敢相信。明明一看就知道了啊!」
「小光，你聽你聽，小翼在說很不得了的事唷!」
「好啦，別吵我。我真的快趕不上七月發行的截稿日了。」
「嘿，我六月的雜誌稿才寫了兩頁而已咧!」
「那沒什麽好臭屁的吧!」
「杉井每次都要等到截稿前十天才開始動筆，可以請你改一下嗎?」
嗚……好刺耳啊……
「小翼老師，別管那個滿腦子工作的人了，快點繼續上課吧。」
喂，說得好像我是壞人一樣。在這種情況下我到底是哪裏做錯了?我感覺到身後的小翼對我投以同情的目光，真希望她別這樣，這隻會讓我更想哭而已。
「如果可以分得出來，那全世界打柏青哥的人都足有錢人了吧。」
「所以我才覺得奇怪。明明隻要看『氣』就知道了。」
「『氣』!『氣』出現了!『氣』的話我最厲害了!r0裏麵我也練到有『氣』了!（注17）」
你看起來真愉快啊，沉迷網路遊戲的廢人。我感覺到飯綱的尾巴一直在我屁股正後方晃來晃去。我把毫無進展的原稿檔案關掉，轉頭看向窗外。天氣真好。為什麽這種日子我還要工作呢?
「小翼一年靠柏青哥賺了多少錢啊?」
「這個嘛……」小翼說出口的金額，將我心中僅存的工作幹勁連根拔起。那筆金額居然比
我去年的年收還要多!
「請你放心，杉井。」小翼轉頭冷眼看著我。「因為我靠小說賺的錢更多。」
「我知道啦!」
「小翼隻要靠打柏青哥賺錢就好啦。我好羨慕職業柏青哥選手喔。『銀珠無賴!』的感覺。為什麽我要當小說家啊?幹嘛要過這種痛苦的生活?」
「你的作家人生哪裏痛苦了。裏麵有三成是股票、三成是柏青哥，還有三成是網路遊戲!」我忍不住吐嘈。
「那是葉隱你心情好的時候自己哼歌的聲音吧。」
「什、什麽!我都沒發現!」發現一下吧。小翼似乎也覺得很蠢而想離開房間，不過飯綱卻抓住了她，拚命要求她再多數一點訣竅。最近飯綱知道隻要抓住小翼的頭發，她就不能瞬間移動了。真是可憐。
「真是的，葉隱你過來坐這邊!」
「是，老師。」
飯綱的三角耳朵精神抖擻地豎起來，她們倆麵對麵的坐在我房裏僅有的兩張坐墊上。至於我呢，當然是一屁股坐在楊楊米上工作。如果身後有妖怪在高興喧囂就無法專心寫稿的話，是無法在這行長久生存下去的。我是說真的。
「怎麽會有人分不出哪台會中、哪台不會中呢?我真不敢相信。明明一看就知道了啊!」
「小光，你聽你聽，小翼在說很不得了的事唷!」
「好啦，別吵我。我真的快趕不上七月發行的截稿日了。」
「嘿，我六月的雜誌稿才寫了兩頁而已咧!」
「那沒什麽好臭屁的吧!」
「杉井每次都要等到截稿前十天才開始動筆，可以請你改一下嗎?」
嗚……好刺耳啊……
「小翼老師，別管那個滿腦子工作的人了，快點繼續上課吧。」
喂，說得好像我是壞人一樣。在這種情況下我到底是哪裏做錯了?我感覺到身後的小翼對我投以同情的目光，真希望她別這樣，這隻會讓我更想哭而已。
「如果可以分得出來，那全世界打柏青哥的人都足有錢人了吧。」
「所以我才覺得奇怪。明明隻要看『氣』就知道了。」
「『氣』!『氣』出現了!『氣』的話我最厲害了!r0裏麵我也練到有『氣』了!（注17）」
你看起來真愉快啊，沉迷網路遊戲的廢人。我感覺到飯綱的尾巴一直在我屁股正後方晃來晃去。我把毫無進展的原稿檔案關掉，轉頭看向窗外。天氣真好。為什麽這種日子我還要工作呢?
「小翼一年靠柏青哥賺了多少錢啊?」
「這個嘛……」小翼說出口的金額，將我心中僅存的工作幹勁連根拔起。那筆金額居然比
我去年的年收還要多!
「請你放心，杉井。」小翼轉頭冷眼看著我。「因為我靠小說賺的錢更多。」
「我知道啦!」
「小翼隻要靠打柏青哥賺錢就好啦。我好羨慕職業柏青哥選手喔。『銀珠無賴!』的感覺。為什麽我要當小說家啊?幹嘛要過這種痛苦的生活?」
「你的作家人生哪裏痛苦了。裏麵有三成是股票、三成是柏青哥，還有三成是網路遊戲!」我忍不住吐嘈。
（注17：ro指線上遊戲「仙境傳說」。裏麵的角色封頂後會有光圈，日文稱其為『氣（歐拉）』。
「對，剩下一成是nlkonik0動畫（注：18）。」工作的時間跑哪去了?
「打柏青哥不能當飯吃，如果你有其他生財之道就另當別論。」小翼說。
「小翼真的很喜歡寫小說耶!我還真是學不來。」
「並不是因為喜歡才寫的。」
我轉頭看了她一眼。飯綱似乎也察覺到小翼語調的變化，垂下了耳朵，安靜的坐下。
「不知不覺之間，沒辦法隻好繼續寫下去。就跟當這裏的房東一樣。」
小翼把臉從我們的視線栘開。這是怎麽迴事?
這麽說來，同業作家之間好像很少談論這個話題。為什麽會踏人這個業界呢?就某種層麵上來說，這比初戀的故事還更數人難以啟齒。
神無月翼的處女作比我和飯綱還要早兩年左右。而且我認為，她出道的理由並不是因為獲得新人獎這麽簡單。話說迴來，沒有人知道她的年齡（座敷童的年齡這個概念是否存在都教人懷疑）。為何會當上作家，至今也是一團謎。
飯綱走過我身旁，坐到窗邊。
「我也覺得作家不是個好工作。像這種晴天啊，還要待在房間裏寫稿，這樣人生不是很空虛嗎?」
你根本沒在寫吧?一直跑去打柏青哥。
「啊，櫻花差不多要開了。今年我們也去賞花吧!到南池袋公園，準備一堆烤雞串!」
（注18：ニコニコ動畫為網路上的動畫共享服務，留言可以字幕方式表示在動畫上為其特徵之一。）
飯綱手肘撐在窗邊，看著斜對麵大樓入口前的櫻花樹。在向陽的無風處，櫻花已經有花苞了。
「我不會去賞花。」
小翼低語著，我和飯綱驚訝地迴頭。座敷童在坐墊上正座著，麵朝牆壁。
「……為什麽?」
這麽說來，我們去年也去公園賞花，當時小翼沒有出席。
「我討厭櫻花。」
我和飯綱麵麵相覷。怎麽辦?似乎有點尷尬。飯綱坐到窗邊，對窗外揮著手說：
「我聽屍鬼說過。以前這裏的院子裏也有一棵櫻花樹。能在房裏賞花是這棟公寓最自豪的地方——」
「後來那棵樹枯掉，所以砍了。」
我和飯綱都被她冷峻的語氣給震攝住，不約而同地往窗下看去。狹窄庭院中雜草叢生，其中一角有一株古老的樹樁。那就是櫻花樹的殘株嗎?
「到了開花期我不會外出，因為我不想看到櫻花。到時也請葉隱不要找我去打柏青哥。」
不悅地說完，個頭嬌小的房東咻地一聲瞬間移動消失在大家麵前。我和飯綱呆在原地，再度四目相望，歪頭不解。小翼是怎麽了?
*
小說家的收入主要是版稅。因為大人們的諸多原因，這筆錢大概要等到書籍出版的兩個月後才會匯進戶頭。因此，要是發行的進度落後，之後你就算幹勁迴來了，再怎麽努力地寫稿，拿到錢也要半年之後。
「……杉井已經當了兩年的小說家，這一點也應該非常明白了吧。所以這並不構成遲交房租的理由。」
小翼端正地坐在我房裏的坐墊上，但她身後卻飄出一團黑暗渾濁的氣息。她用冷靜的語調說著。
「這、唉，是這麽說沒錯……」
我隻有逐漸縮小的份。我們在同一家出版社出書，她當然知道我的版稅何時會入帳，這位小個兒房東，隻要碰到跟房租有關的事情時，完全不留情麵。
「每個禮拜都在亂買cd，藉口說要拿來當小說的音樂資料，才會變成這樣。因為是自由業，所以就可以不做金錢管理嗎?真數人無法原諒。」
「真的很抱歉。如果你要趕我出去，我也不會有怨言。」
「我、我不是這個意嗯!」
小翼神色慌張，拍著楊楊米說。接著她眼珠上轉看著我。
「……你想要搬出去嗎?」她的聲音突然軟下。
「咦，啊，沒有，不是這樣的。」我不停揮手說。「如果房租可以讓我晚點繳，我打算一直住在這裏。」
因為作家的社會信用幾近於零，跟流氓差不多，要在外頭租房子可不容易。小翼長歎了
一口氣，站了起來。
「沒辦法。延遲繳納的利息，就用那個打工來抵吧。」
「得救了……」
我從小翼手中接過十個手掌尺寸大小的細長小紙包，離開了房間。另一手拿著柏青哥情報誌，穿過東京音樂大學的後方，往車站方向定去。我先走進一家在公寓附近的小柏青哥店。腦漿裏流人大量鋼珠並加以攪和一般的巨大噪音向我襲擊而來，不管來幾次都覺得受不了。真虧這些人居然可以在這種地方耗上一整天。
我不是來消費的。隻是為了找出小翼在雜誌上畫圈的機種，然後在這些機種下偷藏一包小翼給我的紙包。
紙包裏頭放的是座敷童的頭發。那是小翼瞬間栘動的能力媒介。她之所以能在公寓裏四處現身，就是因為公寓內到處都散布著她的毛發。同樣的，隻要把頭發灑在柏青哥店裏，她就隨時可以瞬栘過來打柏青哥。
頭發大約兩個禮拜左右就會失去生命力，經常遲繳房租的我，以及拚命要小翼傳授選台技巧的飯綱等人，定期會來各家柏青哥店走一遭幫她放頭發。池袋車站四周的店家幾乎全部都要放。這真是件苦差事。
雖然這個打工我已經做過好幾次，不過這天卻出現了許多奇怪的狀況。首先是在往車站路上的公園。
南池袋公園被三間寺廟和墓地包圍，說好聽一點是氣氛安詳——說難聽的話就是陰森的公園。然而，好歹這裏占地廣大，又有很多棵樹形優美的櫻花樹，再加上不是熱門景點，去年我跟幾位作家朋友就是棗在這裏賞花的。「今年也會來吧?」我心想。我稍微繞路過來，抬頭欣賞花開三分的櫻花。下禮拜就是最好的賞花時機吧?地點要選在哪好呢?我環視著毫無人煙的公園，突然我的視線在圍牆處止住。
水泥磚牆上，好像有人坐在那裏。
那人晃著雙腳，似乎跟我一樣在眺望櫻花。接著我倆對上眼。那是一位中年男子，臉上未整理的胡須十分顯眼，身上穿著皺巴巴的雙排拙風衣。在這春暖花開的季節，那身裝扮實在不怎麽相襯。
視線對上了。我慌忙地撇開臉，正打算走出公園時，對方出聲問：
「你是小說家嗎?」
驚訝的我停住腳步。我迴頭瞄了一眼，牆上的男人正盯著我瞧。
「是小說家對吧?」
為、為什麽你會知道?話說迴來，你又是誰啊?
「我看你的『氣』就知道了。」最近「氣」這個字很流行嗎?
男人獰笑著。我毛骨悚然地往後一退。那家夥接下來說的話，讓我僵在原地。
「座敷童還好嗎?」
座敷童。
是在說小翼嗎?為何這家夥會知道座敷童的事情?
對方又再次獰笑，接著忽然消失不見。
我心一驚，下意識穿過公園，跑到那男人剛才坐的地方。一開始我以為他仰摔到牆後了。牆壁的後麵是墓地，不過從水泥牆上的洞看去，沒有半個人在。
又是妖怪的同類嗎?這點
有可能，因為他知道小翼。總覺得有股不好的預感。
在第二家柏青哥店裏，也有怪事發生。我通過兩旁都是機台的通道，正要往裏麵走去時，所經之處無不傳來客人的驚叫聲。
「哪有可能在那邊停下來啊?」「不是出現預告了嗎?」「喂!上麵怎麽出現奇怪的東西啊!」
怎麽迴事?柏青哥打到一半的人常會瘋言瘋語的，就像飯綱一樣。我決定不去多想，趕快辦完事繼續前往下一家。
怪事還不隻如此。在東口前，我被一位宗教相關人士抓住，這種人在池袋相當罕見。
「你要不要跟我一起探究不幸的原因?」在斑馬線上，一位身穿桃紅色套裝的中年女性對我說。
「不用了。」
「不幸一定有原因的，我們必須每日思考它，讓自己心生警戒，然後投靠主。就算現在可以飽食終日，不幸還是會突然降臨的!」
我的不幸就是遇到你。
「你身上有惡魔附身。我看得見。」
「不，我想不是惡魔，應該是妖怪或不死係之類的……」
無法斷然否定實在很痛苦。
「如果不驅趕他，你一輩子都無法過正常的生活!」
不用你多管閑事。反正我也注定無法正常生活，我可是小說家喔?她實在太煩人，我索性進到車站裏，隨後從對麵其中一個出口迴到地上。
之後我又去了幾家柏青哥店，每當我一經過機台旁，不是連莊停止就是機器突然故障，漸漸地，讓我覺得有些詭異。
太陽城60通（注19）的店家全部逛過一輪後，迴到車站時，突然聽見有人在叫我。
「喂——辛吉司!」
我停下了腳步，迴頭一看，在計程車招唿站附近，有一輛藍黑色的bmw停在那裏。車窗裏一位男子正在對我招手。
「辛吉司」就是我。把杉井光反過來念，就變成「盧卡·辛吉司」（注20），這是當初提議的筆名之一，當然我沒有采用。現在會用這名字叫我的人隻有一個，就是當初的提案者——艾姆。
（注19：池袋最大的繁華街。）
（注20：杉井光（su·gi·i·hi·ka·ru）反過來念的諧音變成盧卡·辛吉司（ru·ka·hi·i·gi·su）。
（插圖）
我跑到車旁。一位身穿誇張的白色西裝，搭配開襟襯衫的苗條男子，打開車門走了出來。就算他戴著太陽眼鏡，潘安再世的容貌還是清晰可見，隻要脖子上再加一條金項鏈，就是一位完美的紅牌牛郎了吧。
「喂喂，辛吉司，辛苦了辛苦了。上車上車。」
艾姆一邊說，一邊用拇指示意我坐上副駕駛座。這時，副駕駛座的車門開啟，出現在眼前的是一位穿著超短迷你裙的年輕辣妹。
「那就掰掰羅!謝謝你送我過來。」
那個女生揮著手，下車離開。
「小愛，下次見麵的時候再一起想小孩的名字吧!二父姆揮著手說。
「三八!」
女生笑著說，扭著屁股消失在東口的階梯。
「……你又誘拐妹妹出去玩了……」
「不對不對，不是在玩。我不是說了嗎?我跟馬子搭訕都是以生小孩為前提的。我已經準備好，隻要小孩出生，我每個月都會匯二十萬過去。」
「喔……」別再做這種下流的準備了。
艾姆和風姬屍鬼是老朋友，跟我們一樣，也是小說家。不用說，他也屬於妖怪類，是個每晚都會騙女生到賓館開房間的淫夢魔。如果你問他：「m（注21）是什麽字的頭文字?」他會馬上迴答你：「mmaternity（生產）的m。」他滿腦子都是生小孩這檔事。很想說他是個人渣，很可惜他並不是人類。
（注21：日文中，艾姆的發音跟m同音。）
「唉呦!我在車裏搞了八個小時，現在想睡得要命。可是下個月的稿子快開天窗了，我們去家庭餐廳吧，家庭餐廳!」
我被他硬拉進副駕駛座後，bmw的肚子發出轟轟聲響，加速前進。
「辛吉司的臉色好像很差，怎麽了嗎?」
艾姆手握著方向盤說。
「……咦?真、真的嗎?」
「嗯。你是不是感冒啦?去暍幾杯guinness、brainsbitter和brainsdark（注22）然後睡個覺吧。」
「麻煩你說普通話。還有，反覆說些業界用語是沒關係，別隨便講一堆商品名稱好嗎?」
「那就吞些露露（注23）然後睡個覺。」
「那個一樣是商品名!」
「最好的方法就是跟馬子到床上流個汗。要不要一起去搭訕?」
不是要去家庭餐廳工作嗎?
開在明治通上的bmw駛進了叉路，停到常去的家庭餐廳附設的小停車場裏。艾姆和我手拿著筆電下車。
（注22：皆為啤酒名。）
（注23：日本老品牌的感冒藥。）
家庭餐廳店內跟往常一樣空蕩，除了最前麵的禁菸席上，有一位龐克風裝扮的性感美女正盯著筆電螢幕外，沒有其他客人的身影。
「喔!這不是小姬嗎?難得你上午就來了。」
艾姆不等蝶妮子帶位，直接走到先來的那位女客人——風姬屍鬼的對麵坐下。我合掌跟瞪著他的蝶妮子說聲抱歉，也走到同一張桌子坐下。
「別跟我說話。我明天截稿。」
屍鬼抬頭看了一眼叫苦說。她眼睛下方是一圈很深的黑眼圈。但艾姆完全不在意，又繼續說：
「對了，『園公』的「花櫻」快開了。下禮拜我們去『花賞』吧!」
聽不懂他在說什麽。老朋友屍鬼無視他說：
「我不是說了我明天截稿嗎?櫻花的季節到底會不會來還不知道吧?你乾脆自己爬到樹上去喝酒算了?」
啊，原來是賞花的事啊。
「好冷淡啊。蝶妮子呢?下周何時休假?」
蝶妮子剛好來幫我們點餐，艾姆摟住她的腰，用甜美的聲音問。
「休假?我隻休禮拜三，怎麽了?」
蝶妮子用叉子刺著艾姆的手背，冷淡地迴答。
「禮拜三啊。禮拜三我的『程行』很滿，喬不出『間時』呢。」
「這白癡在說哪國話啊?我聽不懂，翻譯一下。」蝶妮子看著我說。我也不懂，所以看著屍
鬼。「他說他行程很滿，喬不出時間。」屍鬼說。
「那你把工作辭掉，去當遊民如何?」蝶妮子的冷淡語氣，就跟乾冰一樣讓人背脊發寒。
「那可不成啊。即使我辭掉工作，我還是放心不下那些馬子，到時候我隻有當小白臉的份了。」
「到時你可不要又賴在我的房間不走喔。」屍鬼說。「這家夥很過分呢，完全得照他的步調
走。不是淩晨三點去吃飯，就是在我有心想寫稿的時候找我玩馬力歐賽車。」
聽說這兩個人曾經一起生活過。他們常讓人誤會以前是情侶，其實隻是共租一房的室友
而已。據艾姆的說法是「不死係無法當媽媽，我沒興趣。」是這樣啊?
「小姬下禮拜一就完稿了吧。我們找飯綱還有亞裏沙來狂歡一下吧!我們都是自由業，在平日晚上喝個爛醉，然後去嘲笑那些搭末班電車迴家的上班族吧!」
「這隻會讓我們覺得自己很淒慘而已吧……」
「小翼會來嗎?去年她都窩在家裏。」
艾姆邊說，一邊用手機打屍mail。我想起之前小翼的那番話。她說絕對不會去賞花。
「為何隻有賞花讓她這麽厭惡呢?那孩子雖然不喝酒，不過大家要去暍一杯的時候她都會
跟來的說。」
這點沒錯。明明是座敷童卻三不五時跑出門。
「今年我們硬把她拉出門吧!要讓她知道屋外歡愉的好處。」
「你連小翼都想痛下毒手嗎?這下子我可是會不客氣的報警了。對未滿十四歲的人下手可是公訴罪喔?」
「小翼是座敷童，年紀已經不小了吧。她不是從沒落的老房子搬出來的嗎?」
咦，真的嗎?
「她是個怕寂寞的妖怪，才會定居在有人煙的地方。」
「嘿。這麽說來，她也絕對不會一個人去打柏青哥。通常都跟小飯綱一起。」
說的也是……吃河豚的時候，她明明不吃卻也跟來了。
「她隻要住在我房裏就好了，我可以讓她生小孩生到沒空覺得寂寞。」
「蝶妮子你有聽到嗎?」
蝶妮子剛好端咖啡過來，聽到屍鬼的問題，麵無表情地點頭。
「好，那你趕快報警。說這邊有一個罪犯。」
「不是一個，是三隻吧。」
「不要用隻來數!」「別把我算在裏麵啊!」
此時，店門開啟響起了鈐響。
「啊，又多了一隻。」蝶妮子迴頭說。一對抖擻的灰色三角耳朵，從隔板的對麵跑了過來。
「定走!我們去打麻將!我剛才一個人去打大天使機台（注24），結果跟小翼說的一樣輸慘了!我因為打得太著迷了，不知道打了幾趟，根本就不想碰稿子啦!」
（注24：柏青哥機台的一種。）
飯綱臉上掛著一輪黑眼圈，情緒高亢，感覺很危險。她把手撐在我們的桌上，跳來跳去地說著。她的尾巴斜伸僵硬不動這點，也是危險的訊號。
我厭煩地從包包裏拿出筆電。唯獨此時，屍鬼和艾姆也瞬間散發出『開始工作吧』的氣息。艾姆也打開筆電，屍鬼則點了大量的餐飲。
柏青哥大敗後的飯綱是一頭負傷的野狼，要是圍在一起打麻將的話肯定會很慘。因為十之八九她打麻將也會大輸，接著她會開始厭世，跑到酒館裏隨便亂點酒，然後隻舔一下就滿瞼通紅，醉倒在地，倒楣的我還得落到背她迴公寓的下場。先前已經有過三次這種經驗了，真希望她饒了我們。
飯綱看到沒人要陪她去麻將館，開始不停地發牢騷說：「我要暴飲暴食!我要吃到肚子大到有人問我『你懷孕幾個月啦?』為止!」說完，她真的不輸給屍鬼，從菜單的一端開始點菜。別發出這麽危險的宣言啊。
我們的餐桌上，三台筆電擠在一起，還排滿了數量驚人的料理。飯綱和屍鬼，以妙齡的人類女子看到後大概會立刻昏倒的驚人氣勢，開始殲滅食物大軍。我光看就飽了。艾姆的食量很小，所以隻暍飲料（他總是說：因為我的主食是馬子）。
就是因為這種點餐方式，結帳時，我們發現帳單上有好幾道菜沒什麽印象。
「我們有叫烤魚定食嗎?」
「好像有吃到，又好像沒有。」
「好了啦，快點迴去吧，我肚子好重，快要生了啦。」
——就這樣，我們毫不在意就買單了。總額接近三萬元。
走出店內時，蝶妮子像街頭藝人一樣，手上端的盤子快要疊到天花板，跟我們擦身而過。這本領真不簡單。此時她無心嘀咕的一句話，飛進了我耳裏。
「就算有五個人，這些量也吃不完吧……不愧是妖怪。」
五個人?
「……我們才四個人吧?」
我、飯綱、屍鬼和艾姆。
「是五個人吧。」
蝶妮子停住腳步，歪頭說。我驚愕了一下。
「你沒看錯吧。飯綱剛才一直動來動去的。」
「真的有五個人啊。你看。」
蝶妮子用下巴示意我們，剛才坐的座位上有著不動如山的鐵證。餐盤大致整理完畢的桌上，剩下五套用過的濕毛巾和杯子。
……咦?
*
怪事可不是當天就結束。
我從家庭餐廳迴來後，在淩晨把在歎息聲中完成的原稿寄給責任編輯後，幾近窒息般地倒臥在棉被上，昏睡不起。當電話鈴聲響起時，周遭一片漆黑，時鍾的時針指在2的地方，讓我覺得有點奇怪。我好像睡了二十幾個鍾頭。
「……喂?」
「杉井，早啊。現在講電話方便嗎?」
是我的責任編輯。還「方麵嗎?」咧!你以為現在幾點啊?現在可是淩晨兩點耶!不過我們的生活都跟太陽的動向沒什麽緣分，所以也不是什麽稀奇的事。
「……啊，我現在醒了。你請說。」
「嗯。謝謝你的稿子，辛苦了。我剛看了一下…」
咦?這次怎麽這麽快就迴我?
「那個，這部作品後半突然變成愛情喜劇，這是怎麽迴事?」
「……你說什麽?」
「就是那個……第五章結束的地方，不是浴血互毆的場景嗎?第兩百五十頁吧?從那邊開始，劇情發展速度快到讓人反感，這跟當初的故事架構完全不同啊。」
我揉了揉惺忪的雙眼，用筆電（電源沒關）打開檔案。當我看到編輯說的那個地方時，瞬間睡意全消。
「……這、這、這、這是什麽鬼啊?」
「我還想問你呢!」
跟編輯說的一樣。原本應該是嚴肅的推理小說，在最終章突然急轉直下，變成了一連串甜美又鹹濕的草莓色劇情，當中還夾雜著一些情色的描寫，老實說，我自己看了都覺得不好意嗯……喂!這不是我的文章吧?奇、奇怪。怎麽迴事?這部分的寫作記憶我若有似無。
「呃、嗯、那個?不，這…這個到底是什麽東西啊?」
「寫的人是杉井你吧。」
是這樣沒錯。我的頭開始痛了。是熬夜過度的關係嗎?
「唉，我知道你寫的小說都不賣，房租遲交，連修腳踏車的錢都沒有，還常碰運氣吃過期的雞蛋結果拉肚子。我很明白你想突破這些窘境的心情，不過這個內容實在有點不妥。」為什麽你連這些事都知道?
「那、那個，我大概是腦漿興奮過度，才會寫出這種怪東西吧!」
「喔?我還以為你是因為截稿日前趕不出來，所以拿別人的稿子來湊字數呢。」
「我不會做那種事的!總、總之，我再重寫一份給你。」
我把話筒放下，漆黑中筆電畫麵的光源照亮我的臉頰，我深深歎了口氣。這到底是怎麽迴事。我把進入愛情喜劇的部分整個刪掉，因為那實在太嗯心了。現在不是爆睡的時候了。
就在我一邊重寫一邊打瞌睡之際，迎接了黎明。窗外傳來烏鴉的叫聲。這是平常的池袋，一點都不清爽的早晨。我想藉由做早餐來轉換心情，這時玄關的門被打開，飯綱無力地定了進來，似乎隨時都會趴倒在地。
「肚子好餓。順便做我的份。」
她的耳朵和尾巴垂了下來，披頭散發。
「早上才迴來?二退有，你的房間在隔壁。
「嗯。我去打麻將，超慘的，我放銑被亞裏沙役滿（注25）了兩次。我這輩子再也不打麻將了）。
飯綱的戒除麻將宣言我已經聽了不下二十次。黛亞裏沙是我們的前輩作家，最近才開始玩麻將，不過卻是役滿連發，好運無比。而且特別喜歡胡飯綱的牌。
「我要吃小光做的高湯蛋卷、小光做的山藥泥麥飯，還有小光做的青蔥豆腐海帶芽味噌湯，來忘掉一切討厭的事……」別若無其事地趁機點菜。
不過冰箱裏剛好有她說的東西，所以我就順從她的要求照做了。飯綱坐在廚房地板上，吃了四碗山藥泥麥飯後，一臉幸福地啜飲著味噌湯。尾巴上的毛，就像放進熱湯裏的昆布一樣，變得軟綿綿的。
「我開始覺得活著也不錯，因為小光免費請我吃了一頓飯。」
我可不記得有說過「免費」這個字。不過，飯綱的眼角還殘留著淚光，讓我無法將這句話說出口。這家夥真的很可愛。
（注25：日本麻將的役是指台數，一些高難度的役稱為役滿，基本為八千點。）
「……怎麽了，小光?」
飯綱放下空碗和筷子，看著我一臉困惑。我把身體湊近她，她有些驚訝地向後退，背部緊貼在牆壁上。
「小光你怎麽了?眼神好奇怪喔。哇、哇。」
我把手撐在地板上向前探身，一口氣把臉挨近飯綱。飯綱想迴避，我勾住她的肩膀用力把她拉了過來。
「小光?怎、怎、怎麽了?」
我倆胸口緊貼，感受著彼此的體溫。飯綱的頭靠在我的肩上，吐出的氣息觸動著我的耳朵。我更使勁地抱住她。
「哇——!」
一股強大的力量將我撞飛，我的後腦杓猛烈撞上身後的冰箱，終於，我迴過神來。飯綱癱坐在牆邊，滿臉通紅。
「小光你、你幹嘛啊，你是不是腦袋有問題啊?」
「咦，啊，不是……」我撫摸疼痛的頭，低頭看著自己的手。「我、我剛才做了什麽?」
「你……」飯綱頓時說不出話來，臉頰加倍赤紅，朝著我猛打。「你居然忘記了?是怎麽樣!開什麽玩笑!你，你，你……」
她尾巴上的毛像刺婿一樣倒豎著。情緒激動的飯綱，踹了我的肚子好幾腳。我的腦子一片混亂。剛才我做了什麽?我慢慢想起來了，我靠近飯綱，手這樣勾在她的肩膀上，嗚哇!
「抱、抱歉，會痛，會痛啦，對不起飯綱。」
「說對不起就想解決了嗎，你剛剛對我——」
「請不要一早就大吵大鬧的!」
一句少女的製止聲，讓我和飯綱都僵在原地。轉頭一看，身旁有一位身穿紅色和服的黑發少女。
「你們在做什麽?一大早就這麽吵!」
小翼手插腰，柳眉倒豎地說。
「小翼，你知道剛才小光這家夥對我做了什麽嗎?」
「做了什麽事?」
「呃，嗯，嗚——」
飯綱臉頰通紅，支支吾吾的。我也很難開口說明。
「追根究柢，這裏不是葉隱的房間吧!」
小翼用手拍著地板說。
「每次都跑到杉井的房間裏。」
「我、我也跟普通人一樣肚子會餓啊!」
我也跟普通人一樣，做兩人份的料理，荷包會縮水啊!
「小翼你還不是也常常隨便跑進來……」
「因為我是房東。有必要的時候才會過來。」
「例如租了恐怖電影，特地跑到我的房間來看之類的?」我說。
「那、那是……」
「小翼你做過那種事嗎……」
「這種事不用告訴葉隱吧!」小翼被飯綱盯得發羞，狂打著我的大腿，生氣地說。她害羞的樣子也很可愛。
但在下一秒鍾，房內的空氣降到了冰點。
因為我把小翼的嬌小身軀拉了過來，將她抱起，放到膝蓋上。
小翼的臉頰貼到我的胸口上，整個人定格。
飯綱瞪大了圓滾的雙眼，停止思考。
我的鼻子埋進座敷童的黑發裏，手在紅色和服的背部撫摸著。最先迴過神來的是我。
怎、怎、怎麽——
「你在幹什麽啊——!」
飯綱慢了半拍才迴過神來，把我打趴在地板上。
*
「那還真是一場災難啊。」
亞裏沙在我身旁看似煩惱地說完，隨即拿起一升瓶——已經暍第三瓶了——把酒倒進紙杯裏。櫻花花辦飄落到酒杯之中。
南池袋公園，夜空中盛開的櫻花十分虛幻。我們一夥人占據了噴水池附近的位子，攤開兩張野餐墊，從附近買來的烤雞串堆積如山，隨意拿起艾姆買來的日本酒一飲而盡。
差不多到了末班電車的時間，今天是禮拜四，周圍的賞花客開始慌忙善後，準備離去。隻剩下一群像大學生的人，還有我們這群耀眼奪目的自由業。參加這次賞花的，依座位順序分別是我、飯綱、屍鬼、艾姆，以及亞裏沙。
「小光是不是壓抑太久，所以才會忍不住啊?」
這位穿著紫色澎澎洋裝的妖豔金發女性，雖然是我們這群作家朋友中罕見的人類，不過聽說她用年輕美貌活了一百十多年，從這點來看她比飯綱還更像妖怪。
黛亞裏沙。她是比我跟飯綱還要早好幾年獲得銀賞出道的作家，是我們的大前輩。不可嗯議的是，在這名符其實充滿魑魅魍魎的跋扈業界之中，她不管走到哪裏都能馬上融入氣氛，算是她的特殊才能。她同時也是一位降妖伏魔的陰陽師——這點應該跟她的融人人群的能力沒什麽關係就是了。
「如果不介意的話，我可以幫你。」
「亞裏沙，太靠近小光會被他吃豆腐喔。」
「飯綱，很痛耶，別拉了!」
我雙手被繩子綁在後麵，另一端由飯綱拉著。我發狂熊抱飯綱和小翼後，已經過了一個禮拜。因為我會突然發作，做出一些奇怪的舉動，所以外出時飯綱都會把我的手綁住。真教我欲哭無淚。
「來，小光，啊——」
「從剛才開始你好像都拿肝髒給我吃……」
我嘴裏這麽說，不過還是咬住亞裏沙拿給我的雞肝串。最近都沒吃好。
「哎呀。因為很有趣嘛，我想讓你再多補充一點精力，好讓你精力充沛啊。」
屍鬼聽了笑倒在地，艾姆也大笑。
「肝髒內涵豐富的鋅，到了明天你會脹到受不了。喝吧喝吧!」
艾姆把我眼前的紙杯倒滿了酒。
「我是真的很困擾耶!而且，這樣要我怎麽暍啊!」
「就像狗一樣趴下來用舔的啊。」飯綱冷淡的說。
「我用嘴巴喂你如何?」
亞裏沙這麽說不知道是不是認真的，讓我覺得有點恐怖。
「春天到了嘛。你從什麽時候開始發情的?」屍鬼說。我不是發情。
「嗯——上禮拜……左右吧?」
到底發生什麽事了。我真的生病了嗎?還是，因為我跟這些人來往的關係，而中了什麽可怕的詛咒?
抱住飯綱這點還算好。（「一點都不好!」敏銳的飯綱察覺到我的想法生氣地說，不過現在沒空理她），問題在稿子。每當我集中精神寫稿，就會變成愛情喜劇。真是無可奈何，工作也不知道該怎麽辦了。
「你是不是被什麽東西附身啦?被犬神附身的人都會像你這樣。」
「那亞裏沙你快點想想辦法吧!我不要住在這種變態的隔壁啦!」
飯綱向亞裏沙哭訴。她說得很過分，但我卻無法反駁。嘴巴說不要的家夥，每天早上還跑來我房裏吃早餐。
「我知道一個治療方法，就是狂射，射到彈藥用盡為止。」射什麽東西來著?
「隻要泡在福馬林裏一個禮拜左右就會好了吧?我之前有試過，身體會變健康喔。也很適合用來減肥!」
「別把我跟不死係妖怪相提並論。」
「如果你知道什麽線索，我也可以幫你除靈。」
線索?完全沒有。每天都跟妖怪和魔物朝夕相處，要我去哪找
線索啊?
「有沒有稿子完成後，卻不記得曾經寫過的情況發生?」
「啊，有。」
「哎呀，好羨慕。「好好喔，小光。」「那種能力分一點給我吧!」「我那份一kb一千元的劇本也順便幫我寫一下吧!」
四個人羨慕地說道。在無意間能夠寫完稿子，是所有作家的共同夢想。不過，現實總是殘酷的。
「鏡子裏有沒有出現不認識的人?」
「這麽恐怖的事倒是沒有。」
「早上起床發現旁邊有人?」
「飯綱常滾到我身上。」
「我玩到早上迴來，小光在睡覺不做飯給我吃的時候，我會跟他一起睡。大家幹嘛露出那
種眼神!是真的啦!」
是真的沒錯，總覺得這樣似乎越描越黑。
「在不知不覺間食物和飲料突然消失?」
「啊!……就是現在。」
我眼前的紙杯原本倒滿了酒，現在卻空空如也。
「飯綱，你喝掉了?……不可能吧。」狼少女拚命搖頭，因為她很討厭喝酒。另一邊的亞裏
沙一直都在跟我聊天啊。
「啊，是我喝的。這酒還真美味啊。」
眾人當場凍結。
大家的視線全部集中在我——的肩膀後方。
我戰戰兢兢地迴頭。在我身後，一個身影小而端正地正座在角落處，像從野餐墊裏冒出來一樣。那個人就是先前我在這個公園裏遇到的那位，穿著雙排扣風衣的大叔。
「可以的話，我也想吃雞心和雞胗串。」
「嗚哇哇哇哇哇哇哇哇?」
我大叫並想站起來，一瞬間忘記手被人綁住的事，結果失去平衡直接仰臥在飯綱的大腿
上。「你、你、你這個性騷擾色狼，居然還敢來!」說著，她一拳打飛我。我可沒空騷擾你。我在堅固的水泥地磚上滾了好幾圈，直接滾出了野餐墊。
「你、你、你是誰?」
我像毛毛蟲一樣在地上蠕動，好不容易彎腰撐起膝蓋站起來，對著那位大叔大叫。就連
這群妖怪作家，臉上也露出警戒的神情。
唯獨大叔一人不急不徐的，自顧著往紙杯裏倒酒，又吃了兩串雞肉串，打了一個大飽嗝
後低頭說：
「小翼乎常多虧各位照顧了。」
大叔說出自己的筆名，那是一個讓在場眾人馬上都能聯想到他的代表作的大師級人物。不過，之後亞裏沙提醒我：「如果你寫出他的名字他會不得好死。」所以我就不寫出來了。
「哎呀，能跟同業三五好友一起這樣熱鬧地飲酒作樂，著實教人羨慕。因為老夫生前沒什
麽同業的朋友。」
他的用詞雖然有點老氣橫秋，不過年齡看起來並沒那麽老。充其量也不過四十出頭而已。
「那是因為老夫死的時候是四十歲，已經過了好一陣子了。」
大叔的臉頰被酒精染紅，大笑著說。
是的，這位大叔是幽靈，還是同行的老前輩。他被葬在鄰近南池袋公園的墓地，每年櫻花盛開時，他都會越過圍牆跑到公園裏遊玩。
「那…小翼之前說的，前一任房東就是你嗎?」
屍鬼用不輸給大叔的驚人速度大口地猛塞著雞肉串，一邊問著。
一沒錯、沒錯。老夫原以為老夫死後她會離開那棟公寓，哎呀，多虧了各位，讓她不會感到寂寞，可喜可賀、可喜可賀。」
「……我會寫出奇怪的稿子，還有抱住飯綱，都是因為被你附身的關係嗎?」
「沒錯、沒錯。哎呀，入土太久，那方麵也好久沒來一下了。啊，小姐們不用擔心，老夫對成熟女性沒興趣。」
「真低級!要小蘿莉去小說裏麵找吧!」
「老師因為變成幽靈不能生小孩，所以『求欲滿不』吧?」似乎是欲求不滿的意嗯。「怎麽樣，隻要附在我身上，愛怎麽搞就怎麽搞喔?相對的，你要幫我寫稿子。我跟老師的作風一樣，都是寫甜膩的愛情喜劇唷!」
「這位仁兄真的是作家嗎?他說什麽老夫完全聽不懂。」
「我也聽不懂，不過請你馬上附到艾姆身上去吧!你隻是想吃豆腐吧，那邊非常適合你!」
「那可不成。老夫苦等了七年，能被我附身的隻有這位青年而已。」
「啊，對了。小光對靈體的障壁極度薄弱。之前我就一直很想提醒你了。」
亞裏沙的口中突然進出一個令人不安的詞匯，讓我感到心慌。
「那、那是什麽?」
「簡單來說，就是你對『靈性物質』毫無防備能力。你看，你可以自由進出布下結界的家庭餐廳對吧?」
這、這麽說來。
「第一次遇到我的時候，結界對你也沒有用……」
飯綱瞪著我，恨得牙癢癢的。
「原來如此。難怪他會得新人獎。」屍鬼看穿了一個可怕的事實。不對不對，那不是我得獎的理由。編輯部可是有仔細看過我的稿子的。
「總之，今後請多多指教。」大叔低頭說。
「沒有今後!請你快迴墳墓裏吧!」
「老夫也很想投胎啊，不過好像心裏有什麽掛念，讓老夫一直無法離開池袋。」
「掛念?是什麽?快跟我說，我馬上滿足你的需求!」
「如果想得起來的話就不用這麽辛苦了。很不幸的，火葬的時候把老夫的腦漿都燒乾了。」
「你明明記得怎麽寫愛情小說，還有性騷擾的方法，最好你的記憶有這麽剛好啦!」
接著，大夥圍成一圈，開始討論大叔所掛念的東西。
「不管怎麽想都是性欲吧。老師好像是蘿莉控，援交吧，援交。在公園談援交（注26），這太好笑了，哈哈哈。」
艾姆說了個冷笑話，被屍鬼從後麵踹倒在地。
「是不是飲食的問題?像是……生前很想吃這個東西，或是很想喝這種酒，之類的。換作是我，要是沒吃到鱉或河豚就死掉的話，絕對無法投胎的。」沒錯，你的確還在人間徘徊。
「一定是遺產吧!」飯綱插嘴說。「大叔賺了不少錢，而且住在那種窮酸的公寓，一定還留了很多錢下來。那些錢怎麽了?有好好運用嗎?喂，要不要寄放在我這邊?」
飯綱不停的拍動著耳朵，閃閃發亮的眼睛裏「￥」和「$」的符號一直在跳動。你們都隻用自己的角度在思考而已吧?大叔隻是邊笑邊暍著酒。
「大叔留下小翼一個人死去的吧?要說掛念，應該是指小翼吧?」
亞裏沙突然說出十分正經的看法，正在吵鬧的欲望笨蛋們突然安靜了下來。
「或許真是這樣。跟她重逢的時候，老夫高興並感動到直接抱住她。」
「你也抱了我耶。」飯綱生氣地說。
「那是這位青年做的。突然發狂，好可怕、好可怕。」
「你不要說謊!太卑鄙了!」我拚命地抗議。
「哎呀呀，小光，你果然喜歡飯綱。」「反正你們倆跟同居沒兩樣嘛。」「小杉井真討厭，還拿幽靈來當藉口。」
（注26：日文中，公園和援交的發音正好相反，常用來當冷笑話。）
「真的不是我!飯綱，好痛、好痛，肩膀要脫臼了!」
「啊哈哈。騙你的啦。是我做的。胸部跟洗衣板一樣，超讚!」
「痛、痛、痛、痛，又不是我說的，飯綱!你去扁大叔啦!」
「這家夥是幽靈，根本打不到!所以小光，你代替他去死吧!」
飯綱脹紅臉生氣地說。她踩在我的背上
，拉緊我身上的繩子。痛死我了。
「小翼也來賞花就好了。現在約她還不算晚吧?」
「小翼她討厭賞花。她說她討厭櫻花。」
飯綱偶然想起似地這麽說後，大叔的臉色一沉。
「啊——果然……是這樣啊。」
聲音也跟著失去了朝氣。
我們稍微正經了起來，坐直身體。
「小翼或許是在氣我吧。她常常提醒我，結果我還是在大白天喝得爛醉，走在外頭被車撞死。」
這麽說來，這位老師似乎是出車禍往生的。
「因為我們一直住在一起。不過她是座敷童，所以我們不常見麵。她隻是偶爾幫我看稿，偶爾請她幫忙擺出幾個撩人的姿勢罷了。」
「你居然讓小孩子做那種事情!」
「之後，那孩子也變得會寫小說了。她的作品決定要出書時，我真的非常高興。雖然那孩子還是跟平常一樣麵無表情。」
「那麽，難得你附身在小杉井身上，不如跟小翼多聊聊吧。或許會知道你掛念的東西是什
麽。」
我感到氣力盡失。我還得繼續跟這家夥打交道嗎?饒了我吧。我偷偷對亞裏沙如此耳語。
「沒有更直接一點的方法嗎?像是除靈之類的。」
「哎呀，這樣太可惜了。」
亞裏沙微笑著說。
「因為這七年的空白，被名為小光的奇跡給填滿了。這可要好好珍惜才行。」
*
隔天午後，我到了小翼的房間，亞裏沙也一起去。因為我需要一位能完整說明事情經過
的幫手，她讓我覺得很可靠。
不過，一聽到大叔的名字，小翼的臉就僵了下來。
「他附身在小光的身上。」亞裏沙的話才說到一半就被打斷。
「請你們出去。可以的話，麻煩杉井也跟他一起再去死一次。」
說話真狠毒。
「呃，那個，那個人對你做了什麽過分的事嗎?」
「我被杉井熊抱了。」
「那個真的很抱歉!」我在榻榻米上磕頭說。「老師大概很高興隔了這麽久又見到你，所以才會那樣。」
還是說，他生前就常做那種事?
「並、並沒有!」
小翼勃然大怒。生氣的樣子好可愛，這八成是附在我身上的大叔心裏所想的。總覺得手有點在蠢動。知道有人附在我身上後，這些舉動實在讓我很反感。
「那個，你可以詳述關於老師的事情嗎?」
「我不想再想起那個人了。他盡說些不負責任的話、沒神經、遲鈍、低級，根本不守約定。」
「……約定?」
小翼自覺說錯話，慌忙把頭撇向一邊。
「沒什麽。」
之後她就不再繼續說下去，還把我和亞裏沙趕出房間。
「一點線索都沒有……」
我們兩人迴到了我的房間。亞裏沙她今天也穿著華麗的洋裝，坐在這六張楊榻米的窮酸房間裏，相當不協調。
「這麽一來，隻好請小光每天戴著手銬腳鐮過日子了。」
「請饒了我吧……」
麻煩你幫我除靈!求求你了。
「哎呀，要是除靈的話，飯綱又會生你的氣了。」
「為什麽飯綱會生氣?」
「因為老師和你的靈魂融合過深，除靈儀式必須花上七天七夜。這段期間，你必須待在我家的神社裏，和我過著形影不離的生活，就連淨身也要一起喔?」
「淨身?」這有點不妙。各方麵部非常不妙。淨身，就是洗澡的意嗯吧?
「我是沒關係啦，如果是跟小光的話。」
「不不不。請你不要笑著說這種事好嗎?」
「總之，現在小光你跟老師最親近，麻煩你設法找出老師掛念的東西吧。隻要找到線索，應該可以想起來的。」
沒辦法，也隻能這樣了。
我從那天下午開始，便努力搜集一位自己不怎麽感興趣的作家的資料。首先打電話給編輯。大叔應該在我們出版社也出過書。
「啊——那位老師嗎?他是貨真價實的蘿莉控啊。」
這是責任編輯開口說的第一句話。我的心情跌至穀底。
「如果他寫蘿莉的故事，想必無人出其右吧!在當時，他的見解完全領先時代呢。怎麽突然間這個?對他有興趣是件好事，杉井老弟也多看他的書學習一下吧!」
「啊——我是要問這位老師本人，不是他的作品……」
連我自己都不知道要問什麽，想當然耳，也不可能得到什麽有意義的答案。
「對了，杉井，截稿日已經超過一個禮拜了，稿子寫得怎麽樣啦?」
「咦?啊哈哈哈哈，沒有啦，那個……」
「如果你想放棄這份稿子，從頭開始學習，今後轉戰戀愛喜劇小說的話也沒關係，反正你這本書還沒排上出版進度。」
「我、我一定會寫完的!」
好險好險。不快點讓大叔投胎轉世，就沒辦法專心寫自己的稿子。我得加快速度才行。
隨後，我在屍鬼的介紹下，又打了好幾通電話給其他出版社的編輯和作家。
「那個人很喜歡蘿莉。」
「他是貨真價實的蘿莉控。」
「他是我的蘿莉指南。」
「我一直提心吊膽，深怕他哪天會犯罪呢。」
「每次看到有人因援交被捕的新聞，我都會打電話確認那個人是不是老師。」
「他看我家女兒的眼神很不妙。」
「在頒獎典禮的評審致詞時，聽他熱情訴說過蘿莉的魅力。」
我渾身無力地放下話筒，感覺腦漿似乎變成了奇怪的汁液。雖然這對死者不敬，但我覺得這種男人還是埋在墳墓裏對社會比較好。
他應該在生前對小翼做了什麽奇怪的事吧。這麽一來，就能解釋為何她會如此生氣。不對不對，我相信他應該不會那麽做。
*
「之後我也試著想了掛念的東西，不過實在太多了，不知道哪個才是對的。」
大叔坐在墓地的圍牆上，雙手抱胸，腦袋誇張地搖晃著。
「哪來那麽多掛念的東西，都可以讓你變成地縛靈了!」
飯綱憤怒地拍打著圍牆。現在是禮拜天中午，公園裏的人很多，也有帶著小孩的父母親死命的盯著我們看。可以請你小聲一點嗎?
飯綱之所以會跟來，是因為我的手被她反綁在後麵的關係。公然羞辱y。我以後搞不好不能走在池袋大街上了。
「你死心吧!小光，我有帶佛經的錄音帶過來，趕快讓這個大叔灰飛煙滅吧。」
「哈哈。老夫在寺廟旁煩惱了七年，那種東西對我沒用的。」
「那…讚美歌!」
「那種不明其意的拉丁文我根本不怕。」
「那…大叔出道作品的朗讀錄音帶。」
「那個千萬不要啊啊啊啊啊啊啊!」大叔慘叫著。
飯綱按下隨身聽的再生鈕。假日午後的南池袋公園，綠葉新生的櫻花樹產生的鮮明樹蔭下，播放著由艾姆（男主角）和亞裏沙（女主角），以及屍鬼（旁白）三人朗讀的酸甜愛情喜劇。我受到的打擊比幽靈還要大，因為一般民眾的視線好銳利，好痛!
「……這麽聽起來，沒想到我居然能寫出這樣的傑作啊，哈哈哈。」
第二早快讀完時，大叔已經恢複原狀了，老實說真不簡單。
「抱歉，飯綱，別再放了，我實在聽不下去了。」
「嘖。我還以為這
招對小說家一定有效呢。」
的確是。因為是小說家——
「……啊!」
我恍然大悟。沒錯。怎麽大家都沒想到呢?因為他是小說家。
我陷入思考，二芳坐在牆上的大叔開始調戲飯綱。
「為什麽狼小妹要這麽努力呢?這位青年被我附身也沒什麽不好吧。你看，他比較晚熟，我偶爾讓他解放一下欲望不是正好嗎?」
「說、說什麽傻話!知道是你這種色老頭附在他身上之後就覺得超嗯心的!」
「也就是說，如果我沒附在他身上，你就願意讓他抱你羅?」
「我可沒這麽說!」
「叫你不要拉繩子了，會痛啦!」我迴過神來，插入兩人的對話。「老、老師，有件事情想請教您。」
「什麽事?如果你想知道攬別人肩膀之前該怎麽營造氣氛的話，建議你去參考純愛係小說家的意見。」
「誰要問那個啊!不是啦!」
我逼近圍牆。
「老師，您生前是不是有什麽係列作品沒完成的?」
那天，我們逛了一整天的舊書店。雖然有飯綱幫忙，還是耗了一整天。
畢竟那位大叔已經死了七年，在這替換快速的業界裏，他的著作早已被納入古典部門了。連淳久堂書店（注27）都沒有庫存，隻能到舊書店去找了。逛到第七問，好不容易才找到一套十二集完整的作品，讓我忍不住抱拳大喊「yes!」我打電話給分頭到別家書店找書的飯綱，迴公寓集合。
「……以前的封麵還真是保守呀!」
飯綱望著排在我房間榻榻米上的十二本書後，不禁這麽說。
「小翼的書，封麵人物都沒穿內褲呢。」
「嗯，我想那應該算是特例吧。」
的確，和最近的書籍封麵相比，這些書的確是比較含蓄。因為是愛情喜劇，所以封麵清一色都是美少女。
（注27：東京、大阪等大都會為中心發展的連鎖書店，以書鍾繁多取勝。）
就算不看內容，也能清楚看出大叔心境的轉折點。因為第七集以後，原本該是配角的女孩卻一直出現在封麵上。
「這……」
「嗯，應該沒錯。」
其中一冊的封麵，是一位像日本人偶的小女孩。我拿起它，隻是大略翻了一下台詞，就知道這位女孩是以小翼為範本。
為什麽要把這些書全部買迴來呢?是因為大叔說了這番話。
『畢竟那部作品的後半，幾乎都是現實生活的真實記錄，我把對小翼的愛幾乎全寫進書裏了。所以，現實和小說混在一起，我自己也記不清楚寫到哪了。』
根本就是全寫進去了嘛!故事的舞台是這間公寓，年邁的主角和穿著和服的幼女整天卿卿我我的，這種劇情虧你還能寫十二集。啊啊，偶爾也有一點武打場麵啊!就算是這樣……
「嗚哇……嗚哇啊。」
手上翻閱著第九集的飯綱，大概是禁不住書中過於煽情的內容，她麵紅耳赤，不停地拍動耳朵，還發出羞歎聲。我也快到極限了，決定直接看第十二集。
這部係列作品還未完結，剛好在一個不錯的地方告一段落。
「啊——嗯，這個……或許是他無法投胎的原因。」
在主角即將出征之前做了大篇幅描寫後，下集待續!
然而，卻成了沒有結局的故事。
七年。
飯綱把書闔起來，放在地板上。
「……怎麽辦?小光要繼續寫嗎?」
「你在說什麽傻話，我哪寫得出來呀。」
「因為你被那位嗯心的大叔附身，隻要寫稿就會變成愛情喜劇吧?既然這樣，就把身體借給他吧!」
「我自己也有截稿日耶!而且，又不是和大叔的意識完全交換，我哪知道後續的劇情發展啊。」
「那你說該怎麽辦嘛。」
飯綱趴在榻榻米上，尾巴和雙腳不斷拍動，眼眶微泛淚光。
「如果你打算保持體內百分之三十的蘿莉控大叔，我就要跟小光絕交!」
拜托你別這麽說嘛!我再次拿起第十二集，不經意地看到後記的日期，突然靈光一閃。
我隨即上網查了大叔的忌日。果然，是四月上旬。
這麽一來——
「什麽?小光想到什麽了?」
「啊，嗯……」
我重新看過一次第十二集的最終章。
沒錯。小翼之前也說過。這位大叔沒神經、遲鈍、下流——
「這就是那個人實際的生活嘛!」
我凝視封麵上的小翼，仿佛在確認自己的想法般脫口而出。
「這個結尾也是，或許，他真的有和小翼……」
飯綱瞪大雙眼。半點頭地開口說：
「……這、可是，該怎麽辦?已經無可挽迴了吧?」
做不到嗎?七年，對等待的一方來說，的確是太過漫長了。在那段日子裏，許多東西都改變了形體、枯萎、壞滅、逝去，那些都已無法挽迴。
但是，這棟公寓還在這裏。
嬌小的房東，也還在這裏等待著。
而且，現在有我——還有一群妖怪作家朋友們，可以代替那位大叔。這樣不就夠了嗎?
我拿起手機，首先打給屍鬼。
「……啊，是我。還好，啊，對。還過得去。對了，我有件事想麻煩你，還有艾姆。」
飯綱一臉詫異地在旁邊聽我講電話。我關上手機後，她把肩膀湊了過來。
「你要幹嘛啊?」
「秘密。因為失敗了會很丟臉。」
飯綱鬧脾氣地轉過身去。我打開窗戶，明天也是好天氣嗎?
隔天。計畫決定在早上十點實行。我眺望著窗外萬裏無雲的晴空。視野的一隅，鮮明的瑞靄在薰風中搖曳。
天氣真好。在這樣的季節，相信蘿莉控大叔也會心甘情願的升天了吧?
我走出房門，飯綱像流氓一樣蹲在樓梯口，用尾巴掃著地板。她抬頭瞪了我一眼，說：「大叔要是對小翼做出什麽奇怪的舉動，我會衝進去海扁他的。」
「……嗯，麻煩你了。」我覺得應該沒問題。
「還有，要是你發狂對小翼亂來的話——」
「我才不會咧!」
因為飯綱對我齜牙咧嘴的，所以我慌忙下樓，敲著房東的房門。我焦急地等了半晌，終於，隔著房門我聽到了細微的聲音。
「……有什麽事嗎?」
「啊。那個，」我握緊口袋裏的茶色信封。「我拿房租過來了，抱歉拖了這麽久。」
「你還沒拿到版稅吧。」
「嗯。不過我想辦法湊到了。」
今天為了找理由進小翼的房間，我削減了僅有的生活費。接下來的兩周，都要吃窮酸的東西過活了，但這也是無可奈何的。
「隻要匯給我就好了，何必特意拿過來。」
小翼的語氣冷淡。仔細想想，她沒理由生我的氣，全都是大叔的錯。但我還是耐著性子說：
「那個，因為我想跟你道歉。可以開門嗎?」
又過了片刻。我聽到細微的腳步聲，門開了一條縫隙。有顆漆黑的大眼睛，充滿警戒地從門縫裏仰望著我。
「……我可以進去嗎?嗯，我有樣東西想交給你當作是賠罪。」
小翼看起來有些生氣，還是壓著門，開了二十公分左右的隙縫把我拉進去。我小心翼翼的進入房間。
房裏的窗簾緊閉，有些昏暗。小翼坐迴放著筆電的折疊桌前，背對著我。她今天的和服是淡桃色。
「要賠什麽罪?遲繳的部分已經用上次的打工抵銷了，已經沒東西好讓杉井你賠罪的吧。」
「唉呀，是這麽說沒錯。」
我先把裝有房租的信封放到折疊桌上。
「想賠罪的人不是我，是老師。」
小翼的頭些微搖動。
「為什麽?事到如今，那個人還有什麽好賠罪的。」
「可以打開窗簾嗎?」
「為什麽?」
「我有東西想讓你看。」
我像傻瓜一樣呆站在房門口，等待小翼的迴答。看不見表情真讓人不安。上次惹飯綱生氣的時候也是一樣。
但也隻能等待，等她的態度慢慢融化。
小翼蓋上筆電，她的肩膀在顫抖著。
「……隨便你。」
我隻是安靜地點頭（雖然她看不見），穿過小翼身旁走到窗邊。一拉開窗簾，外頭的陽光照入房內各個角落，我聽到身後傳來的驚唿。刺眼的陽光，讓我不由得眯起雙眼。
「怎麽會?」
小翼用嘶啞的聲音呢喃著。
窗外，一株樹幹的影子遮蔽了晴空，矗立在視野的正中央。翩然飄落的櫻花色光粒，富含在四月底的微風中。我將視線向上栘，透過盛開櫻花的和煦陽光，嫻靜地映入眼簾。
「怎麽會。明明已經枯掉了。」
小翼的聲音，這次聽起來相當靠近。她不知何時走了過來，手撐在我身旁的玻璃窗上，仰望著被櫻花色雲朵覆蓋的天空。公寓內院裏，原本那棵殘株的地方，有一棵枝幹年輕的櫻花樹儼然而立。開花季節早該結束的晚春，櫻花樹卻枝繁葉茂。
「……我請屍鬼讓櫻花樹複活的。」
我輕聲說道，深怕破壞了這夢幻的景色。
「那個人是能讓自己複活的死靈法師。還有，花季雖然結束了，不過我請艾姆把精氣送到樹裏，讓樹開花。」
她有聽到我說的話嗎?但我還是繼續說：
「你和老師約好了吧?要在這裏賞花。」
那是未完結的作品中，第十二集的最後一幕。
和黑發的年幼女主角如此約定後廖主角便朝險地出發，故事至此——因為作者過世而中斷。
「那種……那種約定，我才不曉得呢。」
小翼的聲音在顫抖著，我明白她說的不是真的。
「小翼不是一直沒有離開這棟公寓嗎?」
討厭孤獨的座敷童，卻在老師死後還繼續住在池袋——這間留有迴憶的公寓裏。
她一直在等待吧?我想。
這跟老師無法投胎，離不開池袋的理由一樣。
他們一直被這幅景象和這個約定束縛著。
因此，我走到小翼身後坐下，緘口不語。
喂!大叔，我在心裏叫喊。
現在出現正是時候喔!為什麽在這最重要的時刻，你卻在我懷裏沉默不語呢?
除了窗外飛舞的花辦外，時間好像完全靜止了。
不久後，小翼嬌小的背影飄然地離開窗邊，就這麽直接坐到我的膝蓋上。我的身體無法動彈，她那柔軟的黑發觸碰到我的鼻尖。
當我越過小翼的肩膀想偷看她的表情時，大腿被她的指甲緊緊掐住。接著，一句濕潤的聲音說：
「請不要看我。」
小翼沒有轉頭，隻是持續仰望著櫻花。所以我沒有移動身子，任由她輕盈的體重壓在我的膝蓋上。
膝蓋上頭，陽光緩緩改變角度。
我打從心裏高興今天是個大晴天。
當我不經意開口時——
「小翼。」
突然脫口而出的這句話，並不是我說的。
我想，小翼應該也知道吧。
「……我迴來了。」
小翼什麽也沒說，隻是雙手放在我的膝蓋上，倚靠著我。大叔惟獨此時很識趣，沒有被欲望擺布從後麵緊抱她，而隻是靜靜地讓兩人的體溫重疊。
時間被染成淡淡的櫻花色，逐漸流逝。
打破這片寂靜的，是一陣跑向房內的腳步聲。迴頭一看，飯綱的耳毛倒豎，雙腳與肩同寬站在那裏。我嚇了一跳，差點把小翼的身體從膝蓋上推開。
「小光已經不行了!」
「什、什麽?我真的什麽都沒做喔。」
小翼也嚇得差點四腳朝天，但憑藉著驚人的自製心，馬上又麵無表情。我們倉卒地分開，「什、什麽事?葉隱，突然跑進來。」小翼尖聲說。
「窗簾!快把窗簾拉起來!時間到了!」
時間到了?
我和小翼同時迴頭。窗外飄散的花辦變得有如雪片般，顏色消退成幾近純白。樹幹也從表麵開始變成白灰，逐漸粉碎落到地麵。我驚訝之餘趕緊拉上窗簾。
房內又迴歸昏暗，小翼啞口無言，凝視著窗簾。灰燼和花辦紛落堆積的沙沙聲，持續了好一陣子。
「唉呀，累死我了，滿頭大汗的。這運動真是累人。」
「小姬還算好吧，我可是活塞運動呢，腰快斷了。」
在飯綱的帶領下，我和小翼來到庭院裏，看到艾姆和屍鬼在樹蔭下的死角處。兩人都身穿無袖運動衣和短褲，屍鬼不知為何跨坐在一台健身房裏常見的健身腳踏車上，艾姆則是疲憊地蹲在地上，抓著腳踏車輪胎的打氣桶當拐杖撐著身子。
「……呃，兩位在做什麽?」
「你還敢問!不就是小杉井拜托我們，踩腳踏車讓櫻花樹複活嗎?」
「本大爺也是為了讓櫻花複活而拚命呢!要是不打氣的話樹就會枯死了!」
嗚哇。我用手捂住臉。沒想到這工作這麽累人。
「不是，我以為隻要用妖術帥氣地念個咒語，櫻花就會開了。」
「真是個不知道勞動階層辛勞的自由業。」
你也是自由業吧!但這句抱怨我無法說出口。
「我們可是為了小翼才做的。沒上床卻如此使用腰力，好久沒這樣了。」
艾姆露出白牙，一臉爽朗的笑容。小翼似乎很害羞，滿臉通紅地躲在飯綱身後。
「……這樣做，那位蘿莉控大叔順利投胎了嗎?」
飯綱這麽一說，我和小翼四目相望。
對……對啊。他投胎了嗎?
「投胎了嗎?什麽東西啦!你以為我們這麽辛苦是為了什麽?」飯綱大為光火。你好像沒做什麽嘛!
「隻要把小飯綱和小杉井暫時關到密室裏，不就知道了嗎?」
「這個主意不錯。因為辛吉司沒有膽量出手嘛。」
「開什麽玩笑!」我和飯綱同聲抗議。
「小光、小光。」
身後傳來叫喚聲，我轉頭一看，亞裏沙穿著一件隨風飄蕩的褶邊長裙，正走進庭院裏。
「亞裏沙也來了呀……」
「嗯，因為我擔心嘛。小翼你來這邊一下。」
亞裏沙招手說。小翼有些不安地看著亞裏沙和我，隨後從飯綱身後走出來。我還在想亞裏沙想做什麽，沒想到她突然抱起小翼，把和服的胸部緊壓在我的臉上。
「你、你、你在做什麽!」
我急忙退開，不小心撞到身後的飯綱，屁股吃了她一記憤怒的膝擊。小翼則在亞裏沙手中不停地大鬧。
「如何?小翼的胸部觸感有讓你興奮嗎?」亞裏沙妖豔地微笑。
「怎麽可能!」
「唉呀，那就沒問題了。老師已經沒附在你身上了，應該是升天了吧。」
小翼落地時麵紅耳赤。我想，大概我也是一樣的表情吧。
「應該還有更好的確認方法吧?」飯綱