被黑暗包覆的意識中有數道聲音響起，車輪轉動的聲音、它彈開石頭的聲音、自己背上的衣服摩擦聲，以及許多人的唿吸聲，另外他聽到身旁不知誰的歎氣聲。
古連緩緩睜開雙眼。
他的視界被車蓬所覆蓋，仰躺的背上感到陣陣搖晃，他慢慢張望四周，才發現自己身處馬車之中。這似乎是戰爭使用的運送用馬車，古連則是身上裹著毯子，躺在寬廣的貨架上。
夾雜在車輪聲中，他還聽到一同行軍士兵的說話聲、鎧甲聲以及馬鳴聲，映照在車篷上的紅色顯示出馬車外已將近黃昏。
古連想要動一下，卻因悶痛而扭動身體。
他全身痛到幾乎分辨不出是哪裏在痛，直到方才他應該都是在戰場上，在諾福克軍遭薇兒海米妮率領的暴龍鐵騎兵攻擊而潰滅時，古連也被她所敗；就在他差點就要喪命的時候，是艾蜜莉率領一軍及時出現，才讓薇兒海米妮撤退了。
隨著意識清醒，心中苛責他的罪惡感與無力感也再度複蘇。殺害無辜的半島軍將兵，害保護自己的萊歐內爾喪命，理加德也受了重傷，本來死的應該是古連才是，那樣的自己不可能得到救贖。
損壞的大甲胄被脫下，就放在古連的身旁，缺了角與麵罩的頭盔、扭曲變型的胸甲以及折斷的盾刀，都顯示出他在激戰中所受的傷。脫下鎧甲裸露的上半身裹著繃帶，腹部與手臂都貼有搗碎像是藥草之物作為藥布之用，雖然那味道刺鼻，但是擦撞傷的熱痛似乎也多少因此而緩和。
“……我得救了啊。”
他隻依稀記得失去意識前與艾蜜莉的對話，而自己受到治療正坐在車上之事，也讓他明白那些對話並不是夢。
“沒錯，你得救了。”
突然有一個人出聲說話，古連慌慌張張朝那一邊看去，隻見一名身穿大甲胄的少女正坐在他旁邊。
“而且還是多虧了我哦，再多的感謝也不夠吧。”
少女俯視古連，像是很得意的笑道。脫下頭盔、護手與鐵靴，盤腿而坐的正是艾蜜莉。她的額頭上也纏上繃帶，應該是與薇兒海米妮戰鬥受傷的部份吧。
他重新環顧四周，運送用馬車裏隻有古連與艾蜜莉，本來這上麵應該裝滿貨物及負傷者，原本該是狹小的地方讓人感到格外寬敞。
“……痛嗎？”
艾蜜莉的笑容消失，輕聲細語的問道。
“是……啊，還相當痛。”
並不止是打鬥所造成的負傷，他的身體也感覺特別沉重，不要說是動一根手指頭，連說話都感覺十分辛苦，濃濃的睡意襲來，仿佛一閉眼就會昏倒過去。現在迴想起來，他從早上到中午幾乎毫無休息的不停戰鬥，由於輝鐵會奪走體力，身穿大甲胄的戰鬥體力消耗十分劇烈，因此會這樣疲勞也是很正常。
“艾蜜莉殿下……謝謝您，救了像我這樣的人……”
該獲救的並不是自己，她救了原本應該憎恨的自己，古連盡管對此感謝，卻也心虛的移開了視線。
“……隻是順便而已，軍隊不可能為了救你而出動啊。”
她哼了一聲，歎息著說道。
想到隻是自己的自以為是，古連的心情變得沉重起來。正如同艾蜜莉所說，古連隻是偶然獲救，他感到十分丟臉而無法直視艾蜜莉的眼睛，正想要翻過身去，身體卻劇痛不已而發出呻吟。
“別逞強，替你診斷的醫師說骨頭雖然勉強沒斷，不過可能有多處裂開。”
“像我這種人竟然隻有這點傷。”
他真心覺得自己應該在那場戰鬥中死去。
“……古連。”
一隻溫暖的手觸碰他的胸膛，那記憶猶存的手掌溫度隔著繃帶傳來，那是數天前在晚餐會所觸摸到的艾蜜莉的手。
古連對此驚訝地望向她。
那總是桀傲不遜的表情有些陰鬱，清澈的藍色眼眸裏似乎蕩漾著悲傷。
古連與艾蜜莉就這樣動也不動地四目相視，兩人不發一語，隻有時間不斷逝去。
在車輪聲與行軍聲響中，逐漸西沉的夕陽餘暉映照在艾蜜莉的側臉。
終於在經過一番猶豫之後，由艾蜜莉開了口。
“我都聽理加德說過了。”
她靜靜的告知古連。
“這樣啊……”
她隻能點頭。
在遭遇威倫斯特突來的攻擊時，從帕西口中聽說的真實，如今她已經知悉了。
這場戰爭是被帕西所策動的，不管是半島軍的背叛、喬瑟夫的暗殺，還有國王加史珀魯的暗殺也是一樣。
不用特別思考也知道那是怎樣的重罪，在帕西離開的現在，需要有人為此償還。
“不管我說任何話都不足以謝罪，不能阻止哥哥的我也和他同罪。”
那是自己一條命也不夠償還的滔天大罪，由於帕西的陰謀策劃，萊凱涅王國陷入存亡的危機，隻被沒收領土也不能了事，就算將流著諾福克血液的一族滿門抄斬可能也不夠吧。
“不管怎樣的報應我都接受，請將剩下的諾福克軍編入藍格裏奇軍。”
古連以平靜的語氣說道。
艾蜜並不點頭，還是以悲傷的目光看著古連。
“隻是……”
對於處刑他除了些許恐懼外並沒有什麽實感，隻有放棄與罪惡感重壓在他的身上。
古連腦中浮現黑發少女的身影，那個總是崇拜自己，跟在自己身後的妹妹——安也無法躲過諾福克家的罪責，她大概也同樣會受到處罰吧，與陰謀無緣一直健康長大的妹妹要被送上死刑台。
“隻有安……能不能請您設法救她呢？”
他像是求情一般說道。
“殺害加史珀魯陛下的人是哥哥……而且那也是諾福克家的罪，我知道我們難逃其罪，但是……隻有安……我也很清楚這樣很自私……但是妹妹是無罪的……”
“夠了。”
艾蜜莉冷淡的說了這一句後，手掌便離開胸口揮了一揮。
“艾蜜莉殿下！可是我妹……！”
古連想要起身，身體卻疼痛得發出呻吟。
艾蜜莉低頭看著古連，深深的歎了一口氣。
“你又隻想到別人啊。”
她一副受不了的表情說道。
“要向我拜托的話，首先應該是自己的減刑，求我饒命才對吧，你總是這樣。”
她又歎了一口更長的氣，然後開始打著無法動彈的古連的額頭。
“啊啊！真是的！你真的老是這樣，你不知道那樣才更給人添麻煩嗎？這個呆子！”
拍打額頭的力量越來越強，不知不覺她的眉毛上揚，語氣也更加強烈。
“再說我是你的主人耶！我覺得你對我的評價有點低……或者該說你根本就小看我嗎？就算失去王位繼承權，我也還算是藍格裏奇家的統帥哦？嗯？怎樣啊！喂！說話啊！”
拍打的力道越來越強，也越來越快，想要把臉側過去，卻被拉住耳朵繼續拍打，古連痛苦掙紮之下，身體別的地方也開始痛起來。
“好痛！很痛啊！艾蜜莉殿下！”
“啥？口口聲聲處刑的人，別這種程度就大唿小叫，如果我要處刑，一定是用最讓人羞恥，最疼痛的手段啊！這一點你應該不會不清楚吧。”
耳朵被用力拉扯，古連無法抵抗而被拉過去，並且又是繼續被拍打。
“好痛！好痛！我知道是知道，但是為什麽是現在……！我說好痛啊！”
“吵死了！你說你知道，你真的知道嗎？我就具體說給你聽吧，是那樣哦，先從把你上衣全部剝光開始哦，之後使用的東西就是略短的草繩、鞭子和石
頭、還有水和鹽，好了！你猜猜看我要做什麽。說出來！要大聲有精神！要讓全軍都聽到正確答案才算合格！”
“什、什麽合格啊！還有請不要把處刑私物化！”
古連如此喊叫，隨即額頭被用力一打，後腦撞到地板上。他突然想起之所以昏倒到剛才，原因是因為艾蜜莉的腳踢，不過這時耳朵又被擰住，並且被向上拉起。
“諾福克家的廢物敢對我有意見！？搞～～清～～處～～自～～己～～的～～身～～份～～！！”
她在耳邊大叫。
“呀啊啊啊！”
看著在地上打滾的古連，艾蜜莉露出滿足的微笑。古連對於那笑容感到特別懷念，但痛楚還是沒有消失，因此隻能繼續痛苦掙紮……
“古連，我是你的主人，諾福克家的事我才不管，不過你是我的護衛騎士。”
古連還以為自己是以拋棄艾蜜莉的形式而上戰場的，但是艾蜜莉卻還稱他是自己的護衛騎士。
“既然你是我的臣下，我就有義務保護你，別小看我，古連。”
“艾蜜莉殿下……”
古連即使上氣不接下氣，還是叫著她的名字。
“你們的處刑就等這場戰爭全部結束後再說吧，別擔心，那個囂張的佩辛女孩的事也包在我身上。”
隻見艾蜜莉伸出手，古連以為又要被打而繃緊了身體，不過她卻沒有打下去，而是拉起古連的手，疼痛的身體被慢慢拉起，古連也因此得以起身。
他與艾蜜莉就麵對麵坐著。
“……古連，你別再離開了。”
喃喃說出此話的她，看起來似乎有些寂寞。
“這次也是如此，要是我在身旁的話，應該可以……再多做些什麽事才對，不管是我……還是你。”
艾蜜莉輕咬下唇。
“永遠待在我身邊，別再離開了。”
古連胸口一熱，對於做出背叛行為的古連，她竟然遺願意把他視為護衛騎士重視；她並不是為救古連而出現在戰場，但也並非沒想過要救古連，這讓古連感到高興，同時也有些不知所措。
理不清的感情仍讓他的心情灰暗，不過艾蜜莉能這樣說讓他單純覺得很開心。
“別再像這次一樣一個人亂跑，真到了那種時候我也會陪你一起跑，因為如果不那樣，你可能會忘記停下而跑到死……你是動物嗎！”
她又自顧自地生起氣來，再度敲打古連的頭，而且相當痛。
“該說……是那樣啦。”
艾蜜莉不與古連視線相接，抬頭仰望車蓬。
“你雖然是無可救藥的笨蛋，卻還算有點用處，就算是非常優秀的我也有需要人手的時候。”
她將手指攤開來，那隻旋轉鐵球、揮動戰錘的手又白又小。
“所以別離開我，我需要你。”
古連胸口一震。
“隻要有我和你和雪莉娜……絕大多數的事都能做到，也都能擺平。”
艾蜜莉的視線看向地下。
在發出第三次歎息的同時，那張臉上又浮現了笑容。
“我說的沒錯吧？古連。”
“艾蜜莉殿下。”
他鼻子一酸，一股無法阻止的熱流湧上。
眼淚隨即從臉頰滑下，從喉嚨深處發出嗚咽。
“古、古連？”
聽到艾蜜莉驚慌出聲，古連卻還是止不住淚。
艾蜜莉說需要自己讓古連感到非常歡喜。自己傷害了她，又被帕西所騙，將許多人卷入並殺了這麽多人，而她竟認同這樣毫無價值的自己，願意和他在一起，古連對此隻能無比的感謝。
肩膀顫抖，古連放聲大哭。
他知道這樣很丟臉，就算被瞧不起也無話可說，而且他也不認為自己有喜悅的權利，即使如此他也無法阻止不停湧出的感情，眼淚流個不停。
“你啊……太會哭了吧。”
“……對不起，艾蜜莉殿下……明明都是我不好……我沒有讓您這樣說的價值……”
“呆子。”
古連突然被拉了過去，臉頰上隨即感受到冰冷的鋼鐵感觸。
艾蜜莉將手環繞至古連的後腦，在被她擁抱的情況下，古連的臉貼在她的護胸之上。
眼淚一瞬間停住，古連驚訝得無法出聲，不斷眨著濕潤的眼睛。
“你的價值由我決定。”
她溫柔地撫摸古連的頭。
“而且你的行動真的沒有意義嗎？”
金色的頭發搔著古連的臉頰，鐵與花、還有些許花香掠過古連的鼻腔，那是很符合艾蜜莉的氣味。
“我說過我全都聽說了。”
她稍微停頓一下，然後繼續說道：
“在與半島軍的戰鬥中，你打倒了那個猿猴騎士，如果不是有你，諾福克軍在我趕到之前就已潰滅了吧，若是敵人等在那裏埋伏，我的軍隊也不知後果會如何。”
“可是……”
“這些全部都是事實。你一時衝動來到這裏，與半島軍戰鬥，這些或許全都是中了帕西的計；即使如此還是有你保護到的人，沒有意義的行動？有這種想法的隻有你一個人啊。”
炙熱的感情在胸中燃燒。
“不止是這場戰鬥，如果沒有你，我現在也不會在這裏，而蘿蒂和雪莉娜也會喪命了。”
“但是艾蜜莉殿下，我做出無法挽迴的失敗……”
艾蜜莉在他耳邊哼了一聲，她看不起人的態度還是沒變。
“你不是老是失敗嗎？”
她說得像是理所當然一般。
“如果失敗一次，一切就都結束的話，那麽我也不會來到這裏了。”
古連想要抬起頭，艾蜜莉卻抱緊他的頭不肯放開，臉擠壓在鐵護胸上非常疼痛。
“犯下無法挽迴的失敗的人是我。”
她輕聲細語的聲音中並沒有憂鬱，不過古連卻目睹她在失敗中嚐到的後侮，重視的人一個一個失去，她原本應該在失意的深淵，現在卻為了拯救古連而來到這裏。
“我本以為這次真的完了……但其實還是有我可以做的事，若不展開行動，就無法接住從手中落下的事物。而教會我這個道理的人是蘿蒂，還有我的護衛騎士……我的【盾】。”
“艾蜜莉殿下……”
古連的頭被輕輕戳了一下。
“像這種事情，普通應該是顛倒過來吧……你被安慰還像話嗎？要知恥啊！”
“……對不起。”
古連的腦中一片火熱，原本心中的煩惱似乎也緩和下來，他無法思考，於是把臉靠在大甲胄的胸上。
“算了，你要感謝我安慰你啊，這麽丟臉的護衛騎士別無分號，隻有我有。”
“對不起。”
他再一次道歉，隻聽到艾蜜莉輕聲笑了起來。
這時眼淚又流了出來，滑過臉頰，滴落至大甲胄上的眼淚，並不是因為悔恨或罪惡感，盡管身體還在疼痛，但是他感覺現在立刻就可以為艾蜜莉做到任何事。
在這段時間他任由眼淚流出，艾蜜莉沒說話，古連也不說話。
感受著冰冷的鎧甲吸收自己的體溫而變得溫熱，古連閉起眼睛，即使艾蜜莉觸摸臉上的手比自己略微冰冷，卻也是柔軟而溫暖。
不知不覺間眼淚已經止住。
“對不起，艾蜜莉殿下。”
他以終於平靜下來的聲音道歉，並且抬起頭來。
此時聽到的是熟睡的唿吸聲。
艾蜜莉抱著古連睡著了，仔細看可看出她臉上疲憊的痕跡。因加史珀魯的死而失意的她，在古連離開王都之後是過著
怎樣的生活呢？古連不禁感到擔心，可能是在悲傷與憤怒之下度過失眠的夜晚，也或許是為了準備葬禮而忙碌。
而她以那樣的身體卻為救古連來到此處，雖不知道她是何時從王都出發，不過因為是為了追趕先進發的諾福克軍，想必一定是經過相當的強行軍吧。
“謝謝您！”
古連對著她的睡臉輕聲說道，將本來包住自己的毯子蓋在她身上。
然後拖著疼痛的身體，坐到她的身旁。
“我不會離開了，艾蜜莉殿下。”
在與威倫斯特的戰爭結束後，自己身為諾福克家的一員，將會遭到何種處罰尚不得而知。艾蜜莉應該會拚命庇護自己吧，但古連也清楚事情不可能那麽簡單就結束，與威倫斯特之戰結束時，或許就是自己生命終止之日，對此他的確也有恐懼。
不過她讓古連想起，也有事情是自己做得到的。
她所說這場戰鬥中古連做到的事，古連無法坦然接受。就算沒有古連參加戰鬥，齊聚身經百戰勇者的諾福克軍，或許也不會輸給半島軍與艾爾尼斯特，他也不會驕傲自大的以為隻有自己能撐過暴龍鐵騎兵的猛攻。
反而是隻有他一人處在可以看穿帕西企圖的立場，他卻放棄那麽做，使得後來造成致命性且無可挽迴的失敗，這項罪愆他難以償還。
即使如此，艾蜜莉的話還是拯救了古連的心，雖然隻有一點點，但是古連的行動改變了些什麽，而若是什麽都不做，變化就不會發生，她是如此對古連說的。
那是克服絕望，再度迴到戰場的艾蜜莉所說的話，古連隻能相信。
還有古連可以做到的事，也還有靠他的行動能夠改變的事。
總有一天他必須要為過失付出代價。
不過在那之前，他想用自己的手保護該保護的人，為了艾蜜莉而在她身旁戰鬥，與她一同戰鬥，如今也等於是在保護蘿蒂與安。
【風血公主】薇兒海米妮在初戰大獲全勝，與艾蜜莉的戰鬥也並非失敗，而與威倫斯特軍即將正式交戰，諾福克軍、傑佛遜軍、半島軍皆喪失諸多戰力，萊凱涅王國軍的勝算相當地微薄。
“我會保護您，艾蜜莉殿下。”
艾蜜莉將會與威倫斯特戰鬥而繼續踏上戰場吧，若是那樣古連該做的就隻有一件事。
身為【鐵球公主】艾蜜莉的護衛騎士，古連要與她一同戰鬥，保護她到最後。
不管前方有什麽在等待他，也無論發生什麽事，隻有這一點不會改變。
馬車搖晃著，而艾蜜莉的頭也在搖晃之下靠在古連的肩膀上。
散發鐵與花香的金發流泄到古連的胸前，她果然是累了吧，艾蜜莉並沒有醒來，繼續安穩地熟睡著。
古連則是無法動彈。
肩膀上感受著她的體溫與香氣。
他不知道那樣的觸感能品嚐到什麽時候，也不知道能與艾蜜莉在一起到何時。
但是為了她，為了該保護的人們，古連發誓要不斷奮戰，直到最後一刻。
古連緩緩睜開雙眼。
他的視界被車蓬所覆蓋，仰躺的背上感到陣陣搖晃，他慢慢張望四周，才發現自己身處馬車之中。這似乎是戰爭使用的運送用馬車，古連則是身上裹著毯子，躺在寬廣的貨架上。
夾雜在車輪聲中，他還聽到一同行軍士兵的說話聲、鎧甲聲以及馬鳴聲，映照在車篷上的紅色顯示出馬車外已將近黃昏。
古連想要動一下，卻因悶痛而扭動身體。
他全身痛到幾乎分辨不出是哪裏在痛，直到方才他應該都是在戰場上，在諾福克軍遭薇兒海米妮率領的暴龍鐵騎兵攻擊而潰滅時，古連也被她所敗；就在他差點就要喪命的時候，是艾蜜莉率領一軍及時出現，才讓薇兒海米妮撤退了。
隨著意識清醒，心中苛責他的罪惡感與無力感也再度複蘇。殺害無辜的半島軍將兵，害保護自己的萊歐內爾喪命，理加德也受了重傷，本來死的應該是古連才是，那樣的自己不可能得到救贖。
損壞的大甲胄被脫下，就放在古連的身旁，缺了角與麵罩的頭盔、扭曲變型的胸甲以及折斷的盾刀，都顯示出他在激戰中所受的傷。脫下鎧甲裸露的上半身裹著繃帶，腹部與手臂都貼有搗碎像是藥草之物作為藥布之用，雖然那味道刺鼻，但是擦撞傷的熱痛似乎也多少因此而緩和。
“……我得救了啊。”
他隻依稀記得失去意識前與艾蜜莉的對話，而自己受到治療正坐在車上之事，也讓他明白那些對話並不是夢。
“沒錯，你得救了。”
突然有一個人出聲說話，古連慌慌張張朝那一邊看去，隻見一名身穿大甲胄的少女正坐在他旁邊。
“而且還是多虧了我哦，再多的感謝也不夠吧。”
少女俯視古連，像是很得意的笑道。脫下頭盔、護手與鐵靴，盤腿而坐的正是艾蜜莉。她的額頭上也纏上繃帶，應該是與薇兒海米妮戰鬥受傷的部份吧。
他重新環顧四周，運送用馬車裏隻有古連與艾蜜莉，本來這上麵應該裝滿貨物及負傷者，原本該是狹小的地方讓人感到格外寬敞。
“……痛嗎？”
艾蜜莉的笑容消失，輕聲細語的問道。
“是……啊，還相當痛。”
並不止是打鬥所造成的負傷，他的身體也感覺特別沉重，不要說是動一根手指頭，連說話都感覺十分辛苦，濃濃的睡意襲來，仿佛一閉眼就會昏倒過去。現在迴想起來，他從早上到中午幾乎毫無休息的不停戰鬥，由於輝鐵會奪走體力，身穿大甲胄的戰鬥體力消耗十分劇烈，因此會這樣疲勞也是很正常。
“艾蜜莉殿下……謝謝您，救了像我這樣的人……”
該獲救的並不是自己，她救了原本應該憎恨的自己，古連盡管對此感謝，卻也心虛的移開了視線。
“……隻是順便而已，軍隊不可能為了救你而出動啊。”
她哼了一聲，歎息著說道。
想到隻是自己的自以為是，古連的心情變得沉重起來。正如同艾蜜莉所說，古連隻是偶然獲救，他感到十分丟臉而無法直視艾蜜莉的眼睛，正想要翻過身去，身體卻劇痛不已而發出呻吟。
“別逞強，替你診斷的醫師說骨頭雖然勉強沒斷，不過可能有多處裂開。”
“像我這種人竟然隻有這點傷。”
他真心覺得自己應該在那場戰鬥中死去。
“……古連。”
一隻溫暖的手觸碰他的胸膛，那記憶猶存的手掌溫度隔著繃帶傳來，那是數天前在晚餐會所觸摸到的艾蜜莉的手。
古連對此驚訝地望向她。
那總是桀傲不遜的表情有些陰鬱，清澈的藍色眼眸裏似乎蕩漾著悲傷。
古連與艾蜜莉就這樣動也不動地四目相視，兩人不發一語，隻有時間不斷逝去。
在車輪聲與行軍聲響中，逐漸西沉的夕陽餘暉映照在艾蜜莉的側臉。
終於在經過一番猶豫之後，由艾蜜莉開了口。
“我都聽理加德說過了。”
她靜靜的告知古連。
“這樣啊……”
她隻能點頭。
在遭遇威倫斯特突來的攻擊時，從帕西口中聽說的真實，如今她已經知悉了。
這場戰爭是被帕西所策動的，不管是半島軍的背叛、喬瑟夫的暗殺，還有國王加史珀魯的暗殺也是一樣。
不用特別思考也知道那是怎樣的重罪，在帕西離開的現在，需要有人為此償還。
“不管我說任何話都不足以謝罪，不能阻止哥哥的我也和他同罪。”
那是自己一條命也不夠償還的滔天大罪，由於帕西的陰謀策劃，萊凱涅王國陷入存亡的危機，隻被沒收領土也不能了事，就算將流著諾福克血液的一族滿門抄斬可能也不夠吧。
“不管怎樣的報應我都接受，請將剩下的諾福克軍編入藍格裏奇軍。”
古連以平靜的語氣說道。
艾蜜並不點頭，還是以悲傷的目光看著古連。
“隻是……”
對於處刑他除了些許恐懼外並沒有什麽實感，隻有放棄與罪惡感重壓在他的身上。
古連腦中浮現黑發少女的身影，那個總是崇拜自己，跟在自己身後的妹妹——安也無法躲過諾福克家的罪責，她大概也同樣會受到處罰吧，與陰謀無緣一直健康長大的妹妹要被送上死刑台。
“隻有安……能不能請您設法救她呢？”
他像是求情一般說道。
“殺害加史珀魯陛下的人是哥哥……而且那也是諾福克家的罪，我知道我們難逃其罪，但是……隻有安……我也很清楚這樣很自私……但是妹妹是無罪的……”
“夠了。”
艾蜜莉冷淡的說了這一句後，手掌便離開胸口揮了一揮。
“艾蜜莉殿下！可是我妹……！”
古連想要起身，身體卻疼痛得發出呻吟。
艾蜜莉低頭看著古連，深深的歎了一口氣。
“你又隻想到別人啊。”
她一副受不了的表情說道。
“要向我拜托的話，首先應該是自己的減刑，求我饒命才對吧，你總是這樣。”
她又歎了一口更長的氣，然後開始打著無法動彈的古連的額頭。
“啊啊！真是的！你真的老是這樣，你不知道那樣才更給人添麻煩嗎？這個呆子！”
拍打額頭的力量越來越強，不知不覺她的眉毛上揚，語氣也更加強烈。
“再說我是你的主人耶！我覺得你對我的評價有點低……或者該說你根本就小看我嗎？就算失去王位繼承權，我也還算是藍格裏奇家的統帥哦？嗯？怎樣啊！喂！說話啊！”
拍打的力道越來越強，也越來越快，想要把臉側過去，卻被拉住耳朵繼續拍打，古連痛苦掙紮之下，身體別的地方也開始痛起來。
“好痛！很痛啊！艾蜜莉殿下！”
“啥？口口聲聲處刑的人，別這種程度就大唿小叫，如果我要處刑，一定是用最讓人羞恥，最疼痛的手段啊！這一點你應該不會不清楚吧。”
耳朵被用力拉扯，古連無法抵抗而被拉過去，並且又是繼續被拍打。
“好痛！好痛！我知道是知道，但是為什麽是現在……！我說好痛啊！”
“吵死了！你說你知道，你真的知道嗎？我就具體說給你聽吧，是那樣哦，先從把你上衣全部剝光開始哦，之後使用的東西就是略短的草繩、鞭子和石
頭、還有水和鹽，好了！你猜猜看我要做什麽。說出來！要大聲有精神！要讓全軍都聽到正確答案才算合格！”
“什、什麽合格啊！還有請不要把處刑私物化！”
古連如此喊叫，隨即額頭被用力一打，後腦撞到地板上。他突然想起之所以昏倒到剛才，原因是因為艾蜜莉的腳踢，不過這時耳朵又被擰住，並且被向上拉起。
“諾福克家的廢物敢對我有意見！？搞～～清～～處～～自～～己～～的～～身～～份～～！！”
她在耳邊大叫。
“呀啊啊啊！”
看著在地上打滾的古連，艾蜜莉露出滿足的微笑。古連對於那笑容感到特別懷念，但痛楚還是沒有消失，因此隻能繼續痛苦掙紮……
“古連，我是你的主人，諾福克家的事我才不管，不過你是我的護衛騎士。”
古連還以為自己是以拋棄艾蜜莉的形式而上戰場的，但是艾蜜莉卻還稱他是自己的護衛騎士。
“既然你是我的臣下，我就有義務保護你，別小看我，古連。”
“艾蜜莉殿下……”
古連即使上氣不接下氣，還是叫著她的名字。
“你們的處刑就等這場戰爭全部結束後再說吧，別擔心，那個囂張的佩辛女孩的事也包在我身上。”
隻見艾蜜莉伸出手，古連以為又要被打而繃緊了身體，不過她卻沒有打下去，而是拉起古連的手，疼痛的身體被慢慢拉起，古連也因此得以起身。
他與艾蜜莉就麵對麵坐著。
“……古連，你別再離開了。”
喃喃說出此話的她，看起來似乎有些寂寞。
“這次也是如此，要是我在身旁的話，應該可以……再多做些什麽事才對，不管是我……還是你。”
艾蜜莉輕咬下唇。
“永遠待在我身邊，別再離開了。”
古連胸口一熱，對於做出背叛行為的古連，她竟然遺願意把他視為護衛騎士重視；她並不是為救古連而出現在戰場，但也並非沒想過要救古連，這讓古連感到高興，同時也有些不知所措。
理不清的感情仍讓他的心情灰暗，不過艾蜜莉能這樣說讓他單純覺得很開心。
“別再像這次一樣一個人亂跑，真到了那種時候我也會陪你一起跑，因為如果不那樣，你可能會忘記停下而跑到死……你是動物嗎！”
她又自顧自地生起氣來，再度敲打古連的頭，而且相當痛。
“該說……是那樣啦。”
艾蜜莉不與古連視線相接，抬頭仰望車蓬。
“你雖然是無可救藥的笨蛋，卻還算有點用處，就算是非常優秀的我也有需要人手的時候。”
她將手指攤開來，那隻旋轉鐵球、揮動戰錘的手又白又小。
“所以別離開我，我需要你。”
古連胸口一震。
“隻要有我和你和雪莉娜……絕大多數的事都能做到，也都能擺平。”
艾蜜莉的視線看向地下。
在發出第三次歎息的同時，那張臉上又浮現了笑容。
“我說的沒錯吧？古連。”
“艾蜜莉殿下。”
他鼻子一酸，一股無法阻止的熱流湧上。
眼淚隨即從臉頰滑下，從喉嚨深處發出嗚咽。
“古、古連？”
聽到艾蜜莉驚慌出聲，古連卻還是止不住淚。
艾蜜莉說需要自己讓古連感到非常歡喜。自己傷害了她，又被帕西所騙，將許多人卷入並殺了這麽多人，而她竟認同這樣毫無價值的自己，願意和他在一起，古連對此隻能無比的感謝。
肩膀顫抖，古連放聲大哭。
他知道這樣很丟臉，就算被瞧不起也無話可說，而且他也不認為自己有喜悅的權利，即使如此他也無法阻止不停湧出的感情，眼淚流個不停。
“你啊……太會哭了吧。”
“……對不起，艾蜜莉殿下……明明都是我不好……我沒有讓您這樣說的價值……”
“呆子。”
古連突然被拉了過去，臉頰上隨即感受到冰冷的鋼鐵感觸。
艾蜜莉將手環繞至古連的後腦，在被她擁抱的情況下，古連的臉貼在她的護胸之上。
眼淚一瞬間停住，古連驚訝得無法出聲，不斷眨著濕潤的眼睛。
“你的價值由我決定。”
她溫柔地撫摸古連的頭。
“而且你的行動真的沒有意義嗎？”
金色的頭發搔著古連的臉頰，鐵與花、還有些許花香掠過古連的鼻腔，那是很符合艾蜜莉的氣味。
“我說過我全都聽說了。”
她稍微停頓一下，然後繼續說道：
“在與半島軍的戰鬥中，你打倒了那個猿猴騎士，如果不是有你，諾福克軍在我趕到之前就已潰滅了吧，若是敵人等在那裏埋伏，我的軍隊也不知後果會如何。”
“可是……”
“這些全部都是事實。你一時衝動來到這裏，與半島軍戰鬥，這些或許全都是中了帕西的計；即使如此還是有你保護到的人，沒有意義的行動？有這種想法的隻有你一個人啊。”
炙熱的感情在胸中燃燒。
“不止是這場戰鬥，如果沒有你，我現在也不會在這裏，而蘿蒂和雪莉娜也會喪命了。”
“但是艾蜜莉殿下，我做出無法挽迴的失敗……”
艾蜜莉在他耳邊哼了一聲，她看不起人的態度還是沒變。
“你不是老是失敗嗎？”
她說得像是理所當然一般。
“如果失敗一次，一切就都結束的話，那麽我也不會來到這裏了。”
古連想要抬起頭，艾蜜莉卻抱緊他的頭不肯放開，臉擠壓在鐵護胸上非常疼痛。
“犯下無法挽迴的失敗的人是我。”
她輕聲細語的聲音中並沒有憂鬱，不過古連卻目睹她在失敗中嚐到的後侮，重視的人一個一個失去，她原本應該在失意的深淵，現在卻為了拯救古連而來到這裏。
“我本以為這次真的完了……但其實還是有我可以做的事，若不展開行動，就無法接住從手中落下的事物。而教會我這個道理的人是蘿蒂，還有我的護衛騎士……我的【盾】。”
“艾蜜莉殿下……”
古連的頭被輕輕戳了一下。
“像這種事情，普通應該是顛倒過來吧……你被安慰還像話嗎？要知恥啊！”
“……對不起。”
古連的腦中一片火熱，原本心中的煩惱似乎也緩和下來，他無法思考，於是把臉靠在大甲胄的胸上。
“算了，你要感謝我安慰你啊，這麽丟臉的護衛騎士別無分號，隻有我有。”
“對不起。”
他再一次道歉，隻聽到艾蜜莉輕聲笑了起來。
這時眼淚又流了出來，滑過臉頰，滴落至大甲胄上的眼淚，並不是因為悔恨或罪惡感，盡管身體還在疼痛，但是他感覺現在立刻就可以為艾蜜莉做到任何事。
在這段時間他任由眼淚流出，艾蜜莉沒說話，古連也不說話。
感受著冰冷的鎧甲吸收自己的體溫而變得溫熱，古連閉起眼睛，即使艾蜜莉觸摸臉上的手比自己略微冰冷，卻也是柔軟而溫暖。
不知不覺間眼淚已經止住。
“對不起，艾蜜莉殿下。”
他以終於平靜下來的聲音道歉，並且抬起頭來。
此時聽到的是熟睡的唿吸聲。
艾蜜莉抱著古連睡著了，仔細看可看出她臉上疲憊的痕跡。因加史珀魯的死而失意的她，在古連離開王都之後是過著
怎樣的生活呢？古連不禁感到擔心，可能是在悲傷與憤怒之下度過失眠的夜晚，也或許是為了準備葬禮而忙碌。
而她以那樣的身體卻為救古連來到此處，雖不知道她是何時從王都出發，不過因為是為了追趕先進發的諾福克軍，想必一定是經過相當的強行軍吧。
“謝謝您！”
古連對著她的睡臉輕聲說道，將本來包住自己的毯子蓋在她身上。
然後拖著疼痛的身體，坐到她的身旁。
“我不會離開了，艾蜜莉殿下。”
在與威倫斯特的戰爭結束後，自己身為諾福克家的一員，將會遭到何種處罰尚不得而知。艾蜜莉應該會拚命庇護自己吧，但古連也清楚事情不可能那麽簡單就結束，與威倫斯特之戰結束時，或許就是自己生命終止之日，對此他的確也有恐懼。
不過她讓古連想起，也有事情是自己做得到的。
她所說這場戰鬥中古連做到的事，古連無法坦然接受。就算沒有古連參加戰鬥，齊聚身經百戰勇者的諾福克軍，或許也不會輸給半島軍與艾爾尼斯特，他也不會驕傲自大的以為隻有自己能撐過暴龍鐵騎兵的猛攻。
反而是隻有他一人處在可以看穿帕西企圖的立場，他卻放棄那麽做，使得後來造成致命性且無可挽迴的失敗，這項罪愆他難以償還。
即使如此，艾蜜莉的話還是拯救了古連的心，雖然隻有一點點，但是古連的行動改變了些什麽，而若是什麽都不做，變化就不會發生，她是如此對古連說的。
那是克服絕望，再度迴到戰場的艾蜜莉所說的話，古連隻能相信。
還有古連可以做到的事，也還有靠他的行動能夠改變的事。
總有一天他必須要為過失付出代價。
不過在那之前，他想用自己的手保護該保護的人，為了艾蜜莉而在她身旁戰鬥，與她一同戰鬥，如今也等於是在保護蘿蒂與安。
【風血公主】薇兒海米妮在初戰大獲全勝，與艾蜜莉的戰鬥也並非失敗，而與威倫斯特軍即將正式交戰，諾福克軍、傑佛遜軍、半島軍皆喪失諸多戰力，萊凱涅王國軍的勝算相當地微薄。
“我會保護您，艾蜜莉殿下。”
艾蜜莉將會與威倫斯特戰鬥而繼續踏上戰場吧，若是那樣古連該做的就隻有一件事。
身為【鐵球公主】艾蜜莉的護衛騎士，古連要與她一同戰鬥，保護她到最後。
不管前方有什麽在等待他，也無論發生什麽事，隻有這一點不會改變。
馬車搖晃著，而艾蜜莉的頭也在搖晃之下靠在古連的肩膀上。
散發鐵與花香的金發流泄到古連的胸前，她果然是累了吧，艾蜜莉並沒有醒來，繼續安穩地熟睡著。
古連則是無法動彈。
肩膀上感受著她的體溫與香氣。
他不知道那樣的觸感能品嚐到什麽時候，也不知道能與艾蜜莉在一起到何時。
但是為了她，為了該保護的人們，古連發誓要不斷奮戰，直到最後一刻。