第四幕 過去與複活的狂想曲
陰沉少女與黑魔法之戀 作者：熊穀雅人 投票推薦 加入書簽 留言反饋
離開了家庭餐廳之後，雖然神門頻頻想邀我到其他地方去，不過我卻斷然地不斷拒絕他。要是遇見一之瀨學長就糟了，不光是因為我懷抱著這樣的心情，為了早點忘記我在家庭餐廳中的醜態，和神門分開是有必要的。
我不屈不撓的精神終於讓神門放棄了，我一個人踏上了迴家的路。
不過時間也才剛過中午。就算現在迴家，也沒什麽特別的事情可做。
當我這麽想時，我的腳很自然地朝那個地方走去。
和任何地方比起來更能讓我安心的店鋪。我最喜歡的空間。那是一肩舊書店。我在自己家裏附近的車站下車後，便朝著我時常光顧的舊書店走去。穿過了被高聳的牆壁包圍的狹窄小巷後，便抵達了幾乎和一般老舊的民家沒什麽差別的店鋪，伊丹書店。
「午安。」
我拉開拉門，走進店內。店內一如往常地昏暗又充滿黴味。
「歡迎光臨。」
店鋪深處傳來了沙啞的聲音。由於這家店在狹窄的空間裏擺放了很多高大的書架，視覺死角相當多。所以無法從店鋪的入口看見老板身處的最深處。
「是空口同學嗎？」
看來老板已經能光憑聲音就認出我來了。我一邊閃避著書架，一邊走進店鋪的最深處。
比地板高了一層的地方有榻榻米與書桌，書桌前鋪了一張坐墊，一位剛過中年的男性正坐在上頭。他正是這家店的老板。
「你很久沒來了啊。」
「對不起，老爺爺。不常過來這裏露麵。」
我對老爺爺低頭道歉。
「不、沒關係喲。反正來這裏也不是你的義務。」
「不過我不偶爾過來這裏似乎是不行的。」
我這麽說完之後，便伸手觸摸著近處的老舊書架。隻要一來到這裏，就有一種像是迴到鄉下祖父母家一樣不可思議的安心感，甚至讓人覺得懷念。
「那麽你今天要找什麽書呢？」
老爺爺稍微環顧了店內。
「你是來這裏買書的吧？」
「不是的。」
「那也就是說，要我像平常一樣借給你吧？」
我時常將這家舊書店裏的書借迴家。不是用買的，而是用借的。我並沒有支付租金。我用像是平常人跟朋友借漫畫那樣的感覺，從伊丹書店借書。我時常做這個在一般人的想法裏接近妨礙營業的行為。不過我最近沒有做就是了。
「不，我隻是來和您稍微聊個天而已。就跟我剛才說過的一樣，我不偶爾過來這裏似乎是不行的。」
「不行是怎麽一迴事？你出現了什麽成癮症狀嗎？」
老爺爺露出了惡作劇般的微笑。我也不自覺地笑了起來。
「就像那樣吧。」
老爺爺請我在椅子上就座。我坐上椅子之後，便像剛才的老爺爺一樣，靜靜地環顧起店內。
店裏沒有其他客人。應該說我未曾在這家店裏看過除了我和老爺爺以外的人類出現。多虧老爺爺居然可以靠這種店來維生呢，我不由得這麽想。或許老爺爺早就已經開始靠老人年金過活，這家店隻是開興趣的也說不定。這樣一來，因為老爺爺不是為了追求利益而經營這家店，所以就算我從這家店裏借書，大概也不會造成太大的問題吧。應該說為了讓我自己的行為正當化，請務必是這樣才好。
「你最近沒有看些奇怪的書嗎？這麽說起來……」
老爺爺將桌上一本深綠色封麵的書拿在手上。我看到那本書時，心髒怦怦跳了起來。
「你之前在找的書是這本嗎？」
我從老爺爺的手上接過那本書。然而那並不是我正在尋找的書。
「不是啊？」
老爺爺從我的表情裏察覺到這個事實。
「是的。不過要是您找不到的話，不用繼續找下去也沒關係。雖然……事情還沒解決，總之，我會讓他們接受的。」
老爺爺露出了一副不可思議的表情。的確，從我剛才所說的話裏，應該完全聽不出個所以然吧。不過「奪走我們記憶的不是惡魔，而是名叫神域的組織，我則是那個組織的特派員「這種話，我也不可能對老爺爺說。
「這樣啊。雖然我不是很清楚，不過空口同學覺得沒關係的話，那就這樣吧。」
我認為像這樣不會過度拘泥於一件事，是老爺爺最棒的地方。
「那個，老爺爺。」
我在穿著牛仔褲的膝蓋上握起了拳頭，注視著老爺爺的眼睛。
不管我說了什麽樣的話，老爺爺都會把它當成自己的事情來聽。然後為我做出最合適的建議。說穿了，和拿會議當藉口而不協助我的永音老師比起來，老爺爺要來得可靠多了。
我把宮脇的事情對老爺爺說。
「我可以說些稍微偏離現實的事情嗎？」
「空口同學說的話幾乎都偏離現實吧。」
老爺爺咳嗽般地笑了。我想他一開始大概很普通地笑著，不過卻在途中被嗆到，最後反而真的咳了起來。所以他的笑聲到了後半段，便混雜著一陣會讓人想「他會不會死啊？」的痛苦呻吟聲。
「聽您這麽一說，或許真的是這樣吧。不過我這次要說的事情特別偏離現實。您願意相信我所說的話嗎？」
「我之前也說過了吧。隻要空口同學叫我相信的話，我什麽都會信的。」
這麽說完之後，老爺爺的臉上又恢複了平常的溫和表情。不知道為什麽，看了那張臉之後，我就不可思議地冷靜下來，心情也變得很安穩。
果然，有來老爺爺這裏真是太好了。我安心地開口說：
「我的同班同學身邊跟著一隻惡魔。」
「嗯。」
要是老爺爺這時說了「又是惡魔啊？」，我大概會就此住嘴了吧。不過幸好老爺爺隻用一副認真的表情點點頭而已。
「而且那個女孩現在下落不明。」
「報警了嗎？」
這是一個正常至極的意見。我想永音老師應該正在處理那方麵的程序才對。
「是的。所以我想應該不要緊的，不過……」
「有什麽放不下心的事情嗎？」
「惡魔會利用人類的弱點吧？」
老爺爺眨了兩次眼之後，輕輕地點了點頭。
「人類的心必然擁有脆弱的部分。惡魔會攻擊這個弱點，並且把從中流泄出來的負麵情感當成食糧。」
沒錯。惡魔會讓人類陷入窘境，藉此讓人類的心裏湧現出負麵情感。而我用自己的力量改變了這種情況。
「老爺爺，您還是一樣博學多聞呢。」
為了保全老爺爺的名譽，我必須在這裏補充說明，其實除了超自然現象的東西以外，老爺爺還擁有很多其他的知識。隻不過因為我提出來的話題盡是這方麵的東西，所以從老爺爺身上得到的情報也總是跟超自然現象有關。
「這有關於剛才提到的那個女孩，她很堅強喲。盡管她遇上了多麽討厭或多麽不幸的事情，她還能笑得出來，還是該說她毫不在意……」
「你想說的是，她的身上看不見脆弱的部分嗎？」
「沒錯。不過……」
我對宮脇的認知不深。不過光就我所看到的部分來說，我覺得她不是一個那麽輕易氣餒的人。
「所以反而讓人覺得不安啊。」
老爺爺一針見血地說出存在我心底，卻又無叢言喻的東西。
「因為她不讓人看見脆弱的地方，所以反而會讓人懷疑她是不是有什麽弱點，也讓人擔心惡魔會不會趁隙而入。」
老爺爺仿佛看穿了我的內心一般滔滔不絕地說。
我為這句話連連點了好幾次頭。
「而且還有另一件令我在意的事情。」
我說出宮脇在之前住過的公寓裏，放了去世的母親的相片和日記的事情。
「母親的照片？」
「嗯、是已經去世的母親。宮脇同學的母親在兩年前就亡故了。然後她現在似乎有了新的母親的樣子……」
「從右邊數過來的第三列，從裏麵算起的第五座書架，你去看看從書架上麵數下來的第四層。」
老爺爺彷佛要蓋過我的話似地這麽說。我就這樣張著嘴巴僵了一秒鍾之後，便走向了老爺爺所說的書架。
「那裏應該有一本名叫『屍者』的書吧。」
該不會老爺爺光聽了剛才那些話，就馬上想起了有關係的書籍吧。雖然我平常就覺得老爺爺不是個尋常人物，不過他或許真的是超人也說不定。
「啊，我找到了。」
我慎重地將一本光摸就快散了的破爛書籍從書架上拿下來，這本書似乎相當古老的樣子。我迴到了老爺爺的身邊，將這本書親手交給他。老爺爺一拿到那本書，便很謹慎地翻起了書頁。
「就是這個。」
老爺爺翻到大約書頁的一半時，停下了手。然後讓我看那本書的內容。雖然舊字體交雜的古老文章讀起來很辛苦，不過我還是死命地逐字閱讀文章。
「這個該不會是。」
書裏頭似乎介紹了能夠讓死去的人類複活的方法。我一邊閱讀著文章，一邊念出聲音來：
「在肉體已經不存在的情況之下，可以采用喚迴死者靈魂的方法……準備新的軀體，將靈魂移到新的軀體上……」
在我感到興奮的同時，身體的一部分也開始急遽地冷卻下來。
「靈魂會被死者生前居住過的場所吸引。在那裏聚集描繪了死者外貌的東西，或是死者本人書寫的東西……」
讀到這裏就已經足夠了。
「當然了，憑這種做法是不可能讓人類複活的。這本書裏記載的東西，幾乎都是隨便寫寫的。」
老爺爺斷然地說。
「是的。這點我明白。」
「然而相信的人也是有的。」
宮脇想讓自己的母親複活嗎？我想惡魔一定欺騙了宮脇，試圖讓她做這種毫無效果的儀式。而且惡魔一定是打算讓宮脇對儀式絕望，藉此來增強自己的力量。
真是個陰險的壞家夥。雖然永音老師曾經說過，這迴的惡魔比和我締結契約的惡魔還要強大許多，不過它們做的事情卻是一樣的。隻會用讓人莫可奈何的騙術欺騙世人而已。不過我當然不能容許這種事情發生。畢竟惡魔正試圖蹂躪宮脇思念母親的心情，所以我非得阻止它不可。
我繼續讀著文章。如果宮脇想要用和這本書一樣的方法來讓死者複活的話，不就可以事先知道她接下來要做些什麽了嗎？
「這個、準備曼陀羅草……」
所謂的曼陀羅草，是幻想世界裏時常聽到的植物。
在這個時間點，這本書的內容突然變得可疑至極。實際上的確有種名叫曼陀羅草的茄科植物存在。不過書上的插畫裏，卻清楚地描繪出一個讓人不覺得實際存在的人型植物。如果這種東西真的存在的話，我也想要一個。
「然後在滿月的夜晚服用曼陀羅草，並且吟唱咒語。」
看來這本書似乎是翻譯版，書上的咒語足以羅馬字母書寫的。
「實在是太詭異了。」
老爺爺這麽說。
「這可是老爺爺店裏的書喲。」
老爺爺停頓了一下。
「我偶而也會做出這種事啊。」
以普通人的神經看來，與超自然現象有關的書籍閱讀起來大多都很奇怪。就算是老爺爺這樣的人，也還是會不小心誤買了這一類的書啊。
「不過這本書或許可以當成什麽線索也說不定。可以借給我嗎？」
「如果我說不行呢？」
「因為我從未被您這麽說過，要是您這麽說的話，我說不定會哭出來呢。」
老爺爺困擾般地笑了。我也對他露出了微笑。
「拿去吧。還有，這次的滿月是明天噢。」
明天。
「謝謝您。我有一種好像往前邁進了不少的感覺呢。」
我對老爺爺行了一個至今為止最恭敬的禮。
「讓死者複活啊……」
老爺爺小聲地說。我並沒有漏聽那個模糊不清的聲音。
「您很在意嗎？」
「不，沒什麽。」
老爺爺隻說了這樣一句話之後，就迴到了店鋪深處。店鋪深處有老爺爺的居住空間。雖然我從未進去過，不過我曾經聽老爺爺提過這件事。
獨自被留在店裏的我再度對著老爺爺進入的房間道謝之後，便離開了店鋪。
「姊姊！」
夏樹衝進了我們姊妹倆共用的房間是在傍晚的時候。她身上穿著像是去參加學校社團練習的運動服。
「我聽到一件很驚人的事情哦！」
夏樹來勢洶洶。正在閱讀著從伊丹書店借來的書的我，擔心起她的氣勢會不會讓這本書受到損傷。
「你今天上午跑去哪裏了？」
這家夥早上第一個離開家裏之後，就一直參加社團活動。所以她並不知道我外出的事情。
「我到有點遠的地方去了。」
我隨便地敷衍過去。就算我說是去找行蹤不明的朋友，夏樹一定也不會相信的，所以我就幹脆不提這件事。
「你跟男生走在一起吧！」
夏樹進一步炒熱話題。
「為什麽你會知道這件事？」
我也不自覺地大聲嚷嚷起來。
「嘿嘿。姊姊，你承認了啊。」
夏樹的臉上浮現出勝利者的笑容。我則是在心中想著「糟了」。
「我有一位朋友今天上午到醫院去，所以練習遲到了。那個女生說在路上看見了一個長得很像姊姊的人。」
在夏樹的朋友之中，居然有人認得我的臉……真是大意不得啊。
「而且！」
夏樹咻地伸出手指指向我。然後她彷佛炫耀著自己的勝利一般，莫名其妙地大聲說：
「她指證姊姊正和一位男生走在一起！對方是一個貌似不良國中生的家夥！」
「他又不是國中生。」
「咦？是這樣嗎？什麽嘛，那就沒什麽好擔心的啦。」
「是什麽樣的擔心啊？」
「要是姊姊跟年紀比我小的人交往，等到你們結婚的時候，我就有個比我小的姊夫了吧。」
「你白癡啊！」
我抓起附近的麵紙盒砸向夏樹。不過如果她會因為這點程度的攻擊就退縮的話，她就不叫我妹了。
「不過姊姊跟不良少年啊。」
夏樹盯著我瞧。
「姑且先確認一下，那個男生該不會是姊姊之前說過突然偷親你鼻子的男生吧？」
嗚！可悲的是，我居然因為這句話而做出了困惑的反應。在一陣動搖之後，我又因為過度在意那膚淺的行動而混亂了起來，變得越來越不知道接下來該說些什麽才好了。我隻能默默地看著越來越興奮的夏樹。
「等等，姊姊！」
「是、是……」
「你被人家做到什麽程度了？」
「什麽都沒有做！」
聽到這裏，我也不得不反駁了。然而夏樹卻像沒有聽到我所說的話似地逐漸逼近我的身邊，並且像尊神像般直挺挺的站在坐在椅子上的我麵前。
不知道為什麽，她的眼眶紅了
。
「姊姊，你喜歡那個家夥吧。」
「那個家夥是指誰啊？」
「你們談著純純的戀愛吧。」
「不要說那種會讓人害羞的話。」
「我說的話你已經聽不進去了吧。」
「真要說起來的話，我反倒覺得你才沒把我的話給聽進去呢。」
夏樹一把抱住了我。我有一種以前也曾發生過同一幕的既視感。
「我明白了！姊姊就登上通往大人的階梯吧！然後被盡情玩弄過之後，再被人家給拋棄吧！」
「喂。」
我也差不多該製止愚蠢妹妹的狂言妄語才行。當我用雙手緊緊地夾住妹妹的頭時，她便拉開了我。
「欵，夏樹。是誰說我正在和神門交往的？」
「你的男朋友叫做神門嗎？好、好痛噢。姊姊。」
我的手就像孫悟空的頭箍一樣，緊緊地勒住了夏樹的頭。
「你要是繼續勒下去的話，裏頭的東西會跑出來啦。好痛——！」
夏樹放聲慘叫。咦？除了找姊姊麻煩的戲言之外，這顆腦袋裏還有裝什麽東西嗎？如果是這樣的話，幹脆把它擠出來看看吧。嗚唿唿唿。
「我真的不行了。拜托你饒了我吧。」
夏樹晃動手腳，掙紮胡鬧著。
「那就給我聽清楚了。我跟那個不良少年沒有任何關係。我們是社團的學姊和學弟。就隻是這樣而已。明白了嗎？」
夏樹大概已經發不出聲音了吧，她默默無言地點了好幾次頭。
我一放鬆力道，夏樹便迅速地瞪著我。
「那你為什麽從新學期開始突然戴起隱形眼鏡，又突然改變發型啊？難道不是因為開始跟那個人交往的緣故嗎？」
「不是。因為我接收到神明的旨意。」
夏樹的眼神從擔心姊姊的模式轉變成看著思心事物的模式。我覺得我說出這種玩笑話卻不被當成玩笑，也是一件很厲害的事情。
「這麽說起來。」
對了。我有一些事情想問問看夏樹。
「你覺得自己幸福嗎？」
「……姊姊，你開始加入什麽宗教了嗎？」
夏樹凝視著我的眼神越來越像是看著什麽髒東西一般。我毫不氣餒地繼續說：
「不是那樣啦。世界上有那種就算多麽不幸，也會不認輸地努力下去的人吧？所以和那些人們相比，你不覺得我們很幸福嗎？」
我無法具體地說出宮脇的事情。我盡量模棱兩可地表現出來。
「嗯——。我是不認為自己不幸啦。真要說的話，我應該算是幸福的吧。姑且有三餐可吃，又活得下去。」
「對吧？這個世界上還有很多不幸的人存在呢。」
我痛切地說。夏樹的視線從剛才的輕蔑轉變成懷疑他人的眼神。
「你為什麽要問這種事情呢？」
「在我認識的人之中，有一個很不幸的女孩喲。那個女孩就算自己遇上多麽大的不幸，也還是能若無其事地說自己已經習慣不幸了。果然，有這麽努力的女孩存在，自己也會覺得不努力不行呢。」
「嗯——」
夏樹給了一個像是哪裏無法服氣的迴應。
「什麽嘛。要是你聽了那個女孩的不幸，一定也會嚇一跳的。」
「我又不認識那個人，請不要隨便這麽說。」
夏樹離開了我，往門的方向走去。
「這種斷言自己不幸的人，我說不定不太喜歡吧。」
這麽說完之後，夏樹便離開了房間。
不喜歡斷言自己不幸的人？
不過宮脇不是的確很不幸嗎？
隻要一走起來，就會有什麽東西掉在自己的頭上。隻要一停下來，就會有什麽東西朝自己撞過來。
她的身上總是新傷不斷，而且她的母親也去世了。
從這些事情看來，她要說自己不幸會有什麽問題嗎？
「還有！」
房間的門突然被打開了，夏樹隻探出一顆頭來。
「隨便斷定別人的不幸不太好喲！」
夏樹隻說了這句話之後，便消失得無影無蹤了。
隨便斷定別人的不幸嗎？
我找不出可以反駁的話。我一度輕輕地點著頭，反芻著夏樹所說的話。
宮脇曾經對公寓管理員的老婆婆說過自己想要變得幸福。宮脇自己也明白自己有多麽地不幸。的確，我也認為她的境遇並沒有受到上天的眷顧。這樣的人說自己是不幸的，有那麽不對嗎？
我也不是走在非常幸福的人生之路上。應該說我曆經了為數不少的陰霾。我曾認為自己不為世界所接受，也曾認為盡是自己吃虧，盡是自己遭人排擠。不過這種情況和宮脇的狀況不同。宮脇並不像我一樣隨便地深信自己是不幸的。
如果我自己的母親去世的話，我大概也會覺得自己很不幸吧。畢竟我是個一被人碎碎念，就會生氣的普通人罷了。
認為自己或別人是不幸的有錯嗎？這不是莫可奈何的事嗎？
我思考了一會兒之後，便甩了好幾次頭，試圖清空自己的腦袋。不過收藏在頭蓋骨裏的沉重煩惱，是不會那麽簡單地被我甩出來的。
幸福嗎……？
我是幸福的嗎？還是不幸的呢？一重新思考起來，我反而越來越搞不清楚了。我認為有幸福的部分，也有不幸的部分。我很難斷定囊括了這些部分的『我』到底幸不幸一幅。
宮脇的身上沒有幸福的部分嗎？
如果真的沒有的話，那麽她想要找出幸福的部分，應該也不是什麽壞事才對。
……宮脇想要取迴過去的幸福啊。和最喜歡的母親一起度過的日子。和親愛的家人一起相處的日常生活。她想要再次得到以前的這種幸福。
的確，光憑從老爺爺那兒借來的書裏頭的方法，是不可能讓死者複活的。不過要是再加上惡魔之力的話，或許宮脇真的可以得到母親的生命也說不定。對她而言，那必然是至高無上的幸福。
我不清楚惡魔要求了什麽作為代價。不過，要是宮脇這樣做就可以得到幸福的話，那麽我也不知道到底該不該阻止她才好。
「幸福啊……」
這是一個困難的問題。至少憑我的腦袋是想不出個所以然的。
我離開了房間，走下一樓。家人全都齊聚在客廳裏。
「你的鼻子還真靈啊。」
剛好在桌上擺好晚餐的母親這麽說。雖然我不是循著晚餐的香味而下樓的，不過這個時機的確是恰到好處。
「孩子的媽，今天的晚餐也很豐盛呢！我好感動喲！」
父親開心地這麽說完之後，便將母親一把抱過來，並且在她的臉頰上親了一下。蠢斃了。夏樹似乎也抱持著和我一樣的心情，一臉厭煩地和我對望。
一家四口圍坐在餐桌邊。
如此理所當然的風景。
如此理所當然的日常生活。
這就是幸福嗎？
不、這不是什麽特別的事情。這種情況稱不上是幸福。
然而宮脇卻追求著這種平凡無奇的光景。
……真正的幸福到底是什麽呢？
我默默地開始用餐。
我靜不下心來。我的腳扭扭捏捏地擺動著。
我沒想過我居然有穿著這種衣服的一天。
風和日麗的禮拜天。今天是我和雛浦她們約好去購物的日子。今天早上我穿著和平常一樣的牛仔褲正打算出門的時候，夏樹卻擋住了我。
「我幫你打扮成不管走到哪裏都不會丟臉的模樣！」
這麽
說完之後，夏樹拿出了一件最近剛買的迷你喇叭裙。
好短。我擁有的裙子全都長到看不見膝蓋的程度。不過她遞給我的裙子卻短到就算由我來穿，也還是露出了膝蓋以上二十公分。我雖然反對，不過在妹妹強硬的勸說之下，我還穿上了這件裙子出門購物。
我對自己的腳沒有自信。這可不是我的腳程很慢的意思喲。雖然我的腳程真的很慢就是了，不過我說的是外表。雖然我的腳上沒有什麽黑斑或傷痕，不過我認為它沒有漂亮到可以在世人麵前公開亮相的程度。所以不管在走路的時候，還是搭乘電車的時候，我都努力地藏起我的腿，不讓眾人看見，不過這終究還是不可能的事，最後我就像個想去廁所的人一樣扭扭捏捏了起來。
然後現在我依舊是一副扭扭捏捏的德行。就算我試著拉長裙子的下擺，裙子的長度當然也不可能就這樣伸長。這裏是附近一帶最大的城鎮——小清水的車站前。這裏也是我和一之瀨學長要一起去看電影時，事先約好碰麵的地方。話雖如此，因為極為優秀的神域天使們的緣故，一之瀨學長已經忘記那時發生的事情了，所以現在那段迴憶和我的妄想並沒有什麽太大的差別。啊啊，戀愛真是折煞人啊。
今天是禮拜天，車站周邊人滿為患。集合時間前十分鍾就到的我，是最早到的人。過了一會兒之後，我看見車站裏走出了一位可愛又嬌小的女孩。少女身穿胸部下方綁了一條緞帶的米黃色洋裝，開心地往我衝了過來。雖然我一瞬間認不出來她是誰，不過等她接近到一定的程度之後，我馬上就知道她是三愈學姊。雖然她平常都把頭發綁成兩束，不過今天卻全部放下來了，因此，她給人的印象和平常不同。從平常精力充沛又男孩子氣的頑皮女孩，轉變成今天這種良家子女般的印象。
「真帆，早安啊！」
三愈學姊精神飽滿地往我猛衝過來。就算她改變了發型，內在卻沒有改變。不過這也是理所當然的吧。
「你怎麽了嗎？你今天看起來跟平常不太一樣呢。」
三愈學姊氣喘籲籲地站在我的麵前。我一邊盯著她的頭發，一邊這麽說。
「我想偶而做做這樣的打扮也不錯啊。突然有點想拿頭發來玩玩看。你覺得怎麽樣啊？」
三愈學姊這麽說完之後，便在我的麵前轉了一圈。她的頭發跟裙子都輕飄飄地延展開來。
拿頭發來玩玩看啊。這是我想不到的主意。我到現在還會頂著睡亂的頭發直接去學校。不過我在見到一之瀨學長之前會梳直就是了。
「我覺得很可愛。」
我老實地這麽說。如果是三愈學姊的話，就算頂著一顆黑人爆炸頭，大概也很可愛吧。老天爺創造人類的方式真的很不公平呢。
「真的嗎？」
三愈學姊拾起視線凝視著我。我覺得這表情真是犯規啊。
「真的非常可愛。」
「有多可愛？」
我想了一會兒。
「如果拿距離比喻的話，大概有四個秒差距（注：parsec，天文單位之一，一秒差距等於3.2616光年。）那麽多吧。」
「有四個秒差距？太棒了！」
你這樣就滿足了嗎？三愈學姊。
「啊，是誌乃！」
三愈學姊伸出手指指著車站的方向。在集合時間的前一分鍾，雛浦出現了。她穿著藏青色的罩杉與長裙。
「大家今天都穿裙子呢。」
三愈學姊說。我的裙子該不會是三人之中最短的吧。我有一種自己的形象迷失方向的感覺。
「早安。」
雛浦走到我們的正前方之後，便這麽說。不過也許是我的心理作用吧，她的臉看起來似乎有些憔悴。
「哎呀？發生了什麽事情嗎？」
三愈學姊注意到雛浦疲憊的模樣，擔心似地開口說。雛浦雖然稍微露出了微笑，不過她的模樣還是異於往常。
「有點事情。」
「唔——幹嘛那麽見外啊！」
這麽說完之後，三愈學姊便在雛浦的胸口一帶來上一記頭錘。她們的樣子看起來就像一對感情很好的姊妹。如果夏樹對我做出這種舉動的話，大概就會掀起一場腥風血雨的姊妹戰爭吧。
「是有關宮脇同學的事。」
在挨了第三記頭錘之前，雛浦的嘴裏冒出了這句話。
「她也不迴我的信件，我還是很擔心……」
我想雛浦大概是學校裏和宮脇最親近的人吧，所以雛浦會擔心宮脇也是理所當然的。
「她的家人似乎也已經請警方協尋了，我也知道沒有什麽事情是我能做的了。」
這麽說的雛浦看起來真的很疲倦的樣子。或許她昨天整晚沒睡，等著宮脇迴信也說不定呢。
「畢竟雛浦同學和宮脇同學的感情很好嘛。」
我這麽一說之後，雛浦頓了一下才開口：
「該怎麽說呢？她就像是我的妹妹吧。雖然我們同年級就是了。」
「唔——」
聽到雛浦悶悶不樂的聲音，三愈學姊也悲傷似地呻吟了起來。
「要是雛浦同學太鑽牛角尖，以致於連雛浦同學都病倒的話，宮脇同學迴來的時候一定會覺得很難過的。」
我對雛浦這麽說。雛浦露出了有點驚訝的神情之後，又馬上以一副溫柔的表情點點頭。
「真不愧是真帆啊！」
這麽說完之後，三愈學姊又蹦又跳地往我抱過來。這個人的身體還真是靈巧啊，我不由得這麽想。她那宛如小動物般的動作，可愛得讓人想把她就這樣打包迴家。就算三愈學姊和土撥鼠一起從大草原上的洞穴探出頭來張望四周，一定也不會有任何不協調感吧。
「那就let"sgo吧！」
在揚起單手的三愈學姊帶頭之下，我們一行人朝街上飛奔而去。
總之，我們逛了形形色色的店麵。三愈學姊什麽東西都想看，什麽東西都想嚐試。實際上，三愈學姊試穿過的衣服就有二十件以上。不過就算店員勸誘三愈學姊購買，雛浦也會以毅然決然的態度拒絕。她們真是合作無間啊。
我們並沒有買任何東西，隻是一味地逛著各種商品，然後在談笑中往下一家店鋪前進。身為女孩子的我第一次知道原來女孩子的逛街是這樣的。這麽說起來，這或許是我頭一次跟朋友們像這樣一起玩耍也說不定呢。當我這樣一想，便異常地意識起自己的行動。
該怎麽做，才像個普通的女孩子呢？
該怎麽做，才會看起來像朋友呢？
該做出什麽樣的舉動，才會看起來很自然呢？
不過我逐漸覺得像這樣猶豫不決的自己很愚蠢。
就算不去想這種事情也無所謂。
我就以原原本本的我待在這裏吧。就算我扮演著不一樣的空口真帆，結果也隻會讓我自己更難堪而已。當我這麽一想，就變得越來越能享受這種隻有閑晃的購物。
我說了平常兩倍份量的話。我所謂的平常兩倍份量，是像一般女孩子沒什麽精神時所說的話。我覺得好像把幾天份的話一口氣用在這裏了。
我們快樂的時間就這樣很快地過去了。雛浦也從中途開始變得笑口常開，似乎也打起了精神的樣子。
吃過午餐之後，雖然三愈學姊說想要去卡拉ok，可是之前多娜多娜事件的記憶浮現在我的腦海裏，讓我對這個提議抱持著抗拒感。不過由於我沒有把這種感受說出口，所以我們還是被三愈學姊硬拖去卡拉ok店了。
然而，如此愉快的假日卻在一瞬間凍結了。
在前往卡拉ok店的路上，我的心髒一口氣緊縮了起來。
車站前的大馬路。在熙來攘往的眾多人潮中，我感受到一股突然被丟到一片漆黑中的恐懼。
一種黑影潛入心中似的感覺侵蝕著我的身體。
「你怎麽了？臉色很蒼白喲。」
走在我身邊的雛浦一臉擔心地窺視著我的臉。我的身體顫抖到周圍的人一目了然的程度。
討厭的感覺。
之前也有過這種感覺。
是的，我感覺到藍色的火焰了。
就在這附近。
惡魔就在這附近。
我抬起視線，環顧著周遭。不住顫抖的身體限製了我的動作。我想我的身體一定是叫我不要再和惡魔扯上關係了吧。不過我迴想起自己肩負的使命，鼓起勇氣環視著周圍。
找到了。我的瞳孔因為看到那不祥的火光而一縮。
我在包夾車道的對側人行道上看見了藍色的火焰。距離這裏大約有兩百公尺遠啊。不過藍色的火焰的確在那裏。然後在那道火焰之中，清楚地浮現出鳥的形影。
也就是說，宮脇在那隻鳥的下方。
我鞭策著因為恐懼而戰栗不已的自己。
「真帆要唱什麽樣的歌呢？」
走在前頭的三愈學姊轉過頭來麵向這裏。不過幾乎在三愈學姊轉頭的同時，我為了穿越車道而跑了起來。
「對不起！」
我對著另外兩人這麽大叫之後，便一邊閃避著車輛，一邊穿過單向行駛的三線道。雖然我被人按了好幾次喇叭，還有兩次差點被車子撞到，不過我總算千鈞一發地穿越了車道。我、我還以為我會死呢。
「宮脇同學！」
我對著藍色的火焰吼叫。然後我馬上就後悔了，也許應該悄悄地接近她比較好吧。我的人生真是一連串的失敗與後悔啊。
然後我的想法應驗了。藍色的火焰像是逃離我似地開始移動。我穿梭在人群之間，以包覆著藍色火焰的鳥為目標奔馳著。
「你沒事吧？」
我的背後突然傳來了一陣聲音。
「雛浦同學！」
雛浦居然跑在我的正後方。
「發生什麽事情嗎？」
雛浦和我並肩跑著。雖然我拚死拚活地跑著，不過運動萬能的武術家少女卻依然以一副若無其事的表情並列在我的身邊。
「宮脇同學、人在、這裏。」
我斷斷續續地說。雛浦的表情變得嚴肅起來。
「真的嗎？」
「她在、那邊。」
我伸手指向看得到藍色火焰的方向。就在這個時候，藍色的火焰從寬敞的馬路上轉進了狹窄的小巷裏。
「啊！轉彎了！」
當我這麽一說，雛浦露出了驚訝般的表情。
「你怎麽知道？」
的確，我們的視線所及之處盡是附近的人。不可能看清距離一百公尺以外的人影。
「憑直覺！」
我這麽說。我也隻能這麽說。
雛浦看著我的眼睛。普遍來想，我的說法根本就不值得信任。然而雛浦凝視了我一會兒之後，便輕輕地點了點頭。
「我相信你。」
這麽說完之後，雛浦便抓起我的手，以猛烈的速度開始跑了起來。我被她的手使勁地拖拉著。
藍色火焰轉進去的小巷。我們在那裏轉彎。那裏是一個幾乎沒有人的氣息，而且又昏暗的空間。放眼望去盡是塗鴉與垃圾，飄散著一股和剛才的道路明顯不同的氛圍。
這裏看不到藍色的火焰。我們跟丟了。
「我時常聽人家說這裏很危險。」
雛浦用微弱的聲音這麽說。
的確，這裏的治安看起來不太好的樣子。
「接下來該往哪裏走？」
「這個……對不起。我也搞不清楚了……」
就在這個時候，一陣耳熟的聲音傳進我們的耳裏。
那陣聲音是從梢有一段距離的地方傳來的。
尖銳的求救訊息。
那是宮脇的慘叫。
「剛才的是……」
在我的話從嘴裏吐出來之前，雛浦早就已經動了起來。雛浦以更甚方才的速度深入昏暗的小巷內。我也死命地追趕著她。
就在我轉了三次彎、也跟丟了雛浦的時候，我終於抵達了目的地。
被略顯髒汙的建築物包圍，又略為開闊的空間，穿著製服的宮脇就在那裏。她正被五個男人團團包圍著。在這些男人之中，雖然有兩個人披著夾克，不過他們顯然和一般的上班族不同，非常像是道上之人的感覺。剩下的三人則是年輕的不良份子。包含宮脇在內，他們還沒有察覺到我們的存在。
「她剛好撞見了麻藥買賣的現場嗎？」
比我更快抵達現場的雛浦，輕聲地這麽呢喃著。
在男人們的包圍之下，一臉驚恐的宮脇被逼到了牆邊。包覆在藍色火焰中的青鳥，則是在遙遠的上空俯視著這樣的宮脇。它似乎完全沒有打算要幫助自己的宿主。
「五個人啊。」
雛浦呢喃道。然後她轉動肩膀一圈之後，便走近那群男人身邊。
她該不會想要開打吧？
「雛浦同學，那樣太危險了！」
宮脇和男人們察覺到我的叫聲。
「雛浦同學。真帆同學。」
宮脇用快哭出來似地聲音說。不過隻要一逃進小巷子裏，就會撞見這麽恐怖的人，這是何等的不幸啊。
「你們找我的朋友有什麽事嗎？」
雛浦毫無怯色地接近男人們。
「你是什麽東西？」
其中一位年輕男人接近了雛浦。他的身材相當高大，大概比雛浦還要高一個頭吧。
「我問你們在對我的朋友做什麽。」
男人從口袋裏掏出了一個塑膠袋。雖然從我的位置看不太清楚，不過塑膠袋裏頭似乎放了貌似白色藥片的東西。
「我們在談一筆買賣啊。我們有不錯的藥。你也是高中生嗎？幹脆趁這個機會跟我們一起……」
電光石火的一閃。
破風而過的聲音。
一瞬間的光景。
真是美麗。
裙子輕飄飄地翻了起來，底下伸出一雙柔韌的腳。其中一隻腳還懸在半空中。
我瞪大了眼睛，在腦海裏重現這一瞬間發生的事情。雛浦以一記上段踢狠狠地重擊男人的頭部。
男人早就已經失去意識地倒在雛浦的腳邊。
這真的是在很短的時間內發生的事情。
不過雛浦剛才的攻擊卻美得讓人屏息。話雖如此，光憑一擊居然就可以讓對手動彈不得，這是何等強大的威力啊。
「總之。」
放下腳的雛浦輕輕地跳躍起來。
「解決第一個了。」
好帥！
「你還真是有精神啊。」
另外四個男人同時靠近雛浦。圍在身邊的男人離開之後，宮脇當場一屁股坐了下來。
「不過要是太得意忘形的話，可是會受傷的。」
其中一位披著夾克的男人從口袋裏掏出了一把蝴蝶刀。
就算雛浦再怎麽強，也不可能同時當四個人的對手。
「宮脇同學，快逃啊！」
我大叫起來。不過跌坐在地麵上的宮脇卻遲遲不肯起身。她的腳或許嚇到癱軟了也說不定。這樣一來，連雛浦也無法順利脫身了。
「明明長得那麽可愛，真是太可惜了。」
其中一位年輕的不良份子試圖伸手搭雛浦的肩膀。雛浦一抓住那隻手，便立刻反轉自己的身體，以沒有絲毫浪費、行雲流水
的動作，將男人給扔了出去。
「第二個。」
這句台詞和男人撞擊地麵的低沉聲響幾乎同時響起。然後在同一時間，剩下的三個男人也襲向了雛浦。他們分成正麵、左右等三路，試圖包夾雛浦。雛浦掄起拳頭，擺起架式，並且像打倒第一個人的時候一樣輕輕地跳躍起來。率先出招的是雛浦右側的男人。他對雛浦揮出了拳頭。雖然雛浦輕鬆地側身閃過了那一拳，不過這迴換左邊的男人對她使出一記飛踢。
雛浦的嘴裏冒出了微弱的聲音。左側男人的腳深深地陷入了雛浦的腹部。向前傾身的雛浦正要按住自己的腹部時，這迴換右側的男人盡情地毆打著雛浦的背部。
真是讓人看不下去了。這樣根本就是淩遲嘛。而且明明對手是個女孩子，這些家夥居然真的打了起來。我以彷佛疼痛都傳到自己身上來的感覺，注視著這場打架。其實我也想做些什麽來幫助雛浦，不過不巧的是我沒有能夠掄倒對方的攻擊力，也還沒學到利用火焰或冰塊來殲滅敵人的攻擊魔法。即使我想唿救，這種錯綜複雜的小巷附近應該也不會有人在才是。我隻能一邊詛咒著無力的自己，一邊為雛浦加油。啊啊，早知道會發生這種事的話，當初應該也學學攻擊魔法啊！
雛浦跪倒在地上，發出了嗚咽的聲音。男人們麵露好笑地俯視著她。
「喂，站起來啊。如果很痛苦的話，要不要我們賣你能夠忘記痛苦的藥啊？」
其中一位男人伸手搭了雛浦的肩膀。從男人遊刃有餘的表情之中，可以看出男人放鬆了對雛浦的警戒心。
「哎呀，真令人開心。」
雛浦將自己的手疊上放在自己肩膀上的手。
「總之，這就是貨款！」
雛浦這麽說完之後，便拉住了男人的手腕，並且在站起身來的同時，在男人的鼻頭上賞了一記肘擊。鼻梁被折斷的男人就這樣往後撲倒在地上。
「你這家夥。」
左側與正麵的男人再度襲向了雛浦。正麵的男人手中的刀子閃閃發光。雛浦前一刻還麵向倒在地上流著鼻血的男人，下一刻便突然轉過身子踢了左側男人的臉一腳。被踢的男人一邊浮現出驚愕的表情，一邊就這樣翻白眼地倒在地上。到目前為止，所有人都是被雛浦一擊必殺地擊倒。
可是對手還有一個人。他對著毫無防備的雛浦揮下了刀子。
「危險！」
我叫了出來。
用斜眼瞬間確認了刀子方位的雛浦，在千鈞一發之際閃過了刀子之後，便和持刀的男人保持了些許的距離。我的心髒鼓動正逐漸地加速當中。
雛浦的唿吸紊亂。或許剛才的攻擊讓她的骨頭裂了也說不定。
「這位大姊，你挺行的嘛。」
拿著刀子的男人一步步地逼近雛浦。雛浦則是逐漸地往後退。果然還是不能隨隨便便地衝向持刀的對手身邊吧。
「怎麽啦！」
男人向前刺出刀子，追擊著雛浦。雛浦光是一邊往後退，一邊閃躲著攻擊，就已經耗盡了全力的樣子。而且她的動作看起來越來越遲鈍了。剛才受到的傷害果然已經產生效果了吧。
「欽。」
這麽說完之後，雛浦將手放在裙子上。然後她逐漸地挽起了裙子。男人停下了動作。
「你打算用色誘攻勢嗎？那種招術可是騙不了大人的。」
男人一邊這麽說，一邊筆直地凝視著雛浦的眼睛。他的注意力確實放在雛浦的下一波攻擊上。這樣一來，就很難找出男人的空隙了。我屏息觀望著雛浦與男人之間的進退。
「真的嗎？」
那是足以讓人起雞皮疙瘩的悅耳之音。雛浦的腳已經快要露出大腿根的極限了。
男人的目光隻稍微往下移動了一丁點。
就在下一個瞬間，雛浦的手擋開了男人持刀的手。
雛浦往前踏出一步，夾緊腋下並舉起拳頭。
一開始的右直拳準確地命中了男人的下顎。雛浦揮出這拳的速度真的快得難以目視。男人的身體大大地往後仰。然而對手還沒有被打倒。這點從男人在握刀的手上使力就看得出來。不過雛浦立刻抓準這個時機，揪住了男人的衣襟。
她就這樣抓著男人的衣襟反轉了自己的身體，並且拉開左腳，擺出一副有力的架勢。
「喝啊啊啊啊啊！」
在一聲勇猛的吆喝聲之下，雛浦就這樣背著男人，把他摔到地麵上。
我威受到地麵傳來了輕微的震動。也聽得到一陣低沉的悶聲。
男人的全身痙攣著。過了一會兒之後，他就一動也不動了。
一陣風吹過了巷子裏。
雛浦的頭發與裙子隨那陣風擺動著。
「好厲害。」
我純粹發自內心地說出這句話。雖然我一直都覺得雛浦是個很厲害的人，卻沒想到她居然強到這種地步。
「宮脇同學。」
雛浦這麽說了之後，便走近了依然一屁股坐在地上的不幸少女。聽雛浦這麽一說，我才想起了引發這些事情的契機是宮脇。
「雛浦同學。」
宮脇用弦然欲泣的聲音，不，實際上她正一邊哭，一邊這麽說。
「你之前都跑到哪裏去了？我很擔心喲。」
雛浦說這些話的聲音都很溫柔。和剛才宛如阿修羅般的戰士判若兩人。
「……對不起，我……」
宮脇一時說不出話來。雖然她正在哭泣應該也是原因之一，不過必然還有其他的原因存在才是。
「如果是難以啟齒的事情的話，你不必勉強自己說出來。」
「不過。」雛浦繼續說：
「總之，要是有我幫得上忙的地方，不管是什麽事情我都會幫忙的。所以有事隨時都可以找我商量喲。」
「雛浦同學……」
宮脇用濕潤的雙眼仰望著雛浦。她們的身邊似乎看得到一股粉紅色的氛圍。
我是不是不該待在這裏啊？我是不是該機伶地離開這裏啊？我在她們倆人之間感受到一絲絲那種氣氛。
不對。我感受到了一股不一樣的空氣。那是一股令人不快的潮濕空氣。
「那個、其實我……」
宮脇用含著眼淚的聲音開始說。然而這時彷佛要壓下宮脇說話的聲音似地，響起了一陣黏滯又陰鬱的聲音。那陣聲音裏帶有恰好與這個昏暗的場所匹配的邪惡感。
「迴想起你的幸福吧。」
我抬頭仰望上方。上空看得見藍色的火焰與火焰中的鳥。我直覺地感受到聲音的主人就是這隻鳥型的惡魔。
「抓住幸福吧。」
即使我迴過頭來看了看雛浦，她也依然沒有任何反應。她恐怕聽不見這個聲音吧。
我再度將視線移迴上空。就在這個時候，惡魔突然開始急遽地往下俯衝。同時也吹起了一陣猛烈的下爆氣流。這陣氣流刮起了散落地麵的垃圾，卷起了細小的砂塵。我慌忙地壓住短裙的裙擺。在這強烈陣風的影響之下，我和雛浦別說是接近宮脇了，甚至連正眼看著宮脇都辦不到。
明明剛才宮脇被那些男人們糾纏時都不伸出援手，這種時候才想幫忙她逃走嗎？這家夥果然是惡魔啊。
「怎麽迴事！這陣風！」
雛浦這麽喊叫著。接著在驟風的轟然巨響之中，我確實聽見了宮脇所說的話。
「對不起。我也想要得到幸福啊。」
然後在我們好不容易能夠睜開眼睛時，宮脇的身影早就不知道消失到那兒去了。
在那之後，雖然我和雛浦死命地尋找宮脇，不過最後還是沒有找到她。我們姑且還是向警察報告目擊了宮脇的情報
，順便也舉發了私售麻藥的那些男人們。在傍晚時分，我們便在車站分手了。之後在手機的通話紀錄裏，我發現了來自三愈學姊的來電紀錄，於是一味地用電話對她道歉。
今天是滿月。
如果宮脇想要照著那本書引發什麽事情的話，就是今天晚上了。
先迴家一趟的我，馬上又離開了家門。我正要前往的地方，是宮脇以前曾居住過的公寓。
我走下電車，以目的地為目標走在夜晚的街道上。
隨著周圍的亮度漸減，我的心情也變得越來越昏暗。
畏懼。我的心裏有對於惡魔的恐懼威。
不安。我不知道該怎麽做才能說服宮脇。
猶豫。妨凝她的幸福當真是正確的行為嗎？
結論。我依然束手無策地前往攸關事情始末的場所。
我抵達了沒有任何人居住的公寓。
就在這個時候，我的雙腿發軟了。公寓裏頭有人在。
從宮脇曾經居住過的房間裏，透出了些微的光線。大概是因為公寓停止供電的緣故，所以某個人才會帶來某種光源吧。的確，房門旁邊的小窗戶裏，可以看見時隱時現的光線。
有人在裏麵。而且是宮脇的可能性相當高。
剛才的思緒全在腦海裏頭亂成一團。我的身體也無法隨心所欲地移動。
不行。現在可不能逃走。
我振奮起精神，竭盡全力地移動著不依指令移動的雙腿，逐漸接近了公寓。
該怎麽辦才好呢？
說不定該帶著神門一起來比較好。比起這樣那樣地說服宮脇，讓那個家夥擊潰惡魔不是更確實又迅速的解決方法嗎？
我伸手去握門把。
然而盡管我沒有在門把上施力，門卻朝我的方向打開了。
「彌生？」
「呀！」
嚇了一跳的我，不假思索地大聲尖叫起來。
房間裏走出了一位女性。看來那個人和我似乎想同時打開那道門。
女性手裏拿著一隻手電筒。那道光源正指向我，刺眼得讓我眯起了眼睛。女性的臉也刺眼得看不清楚。
「啊啊，對不起。」
女性放下了手電筒。我的眼前殘留著模模糊糊的光線殘影。
「那個……」
我等到視野恢複原狀之後，確認了對方的長相。
那是一位我未曾見過，又比我母親還要年輕的女性。
「那個……」
我們互相用言語試探著對方。不，我想我們兩人想說的話是一樣的。
「你是誰？」
女性先發製人。
「那個，我姓空口。」
我低下了頭。
「那個。」
極為怕生的我無法和第一次見麵的人順利地溝通。然而不知道那個女人是不是察覺到我的心情了，她主動報上了自己的名字。
「我姓宮脇。」
宮脇？這麽說來，該不會……。
「您該不會是宮脇，不對，您該不會是彌生同學的母親吧？」
聽到母親這個字眼時，女性流露出像是略為困惑般的反應。
「你認識彌生嗎？」
「我認識她。我們同班。」
「是這樣啊。是的，我是她的母親。」
這句話的語尾顯得軟弱無力。
這個人就是宮脇的新媽媽？
不過，為什麽這樣的人會在這種地方呢？這似乎也是浮現在我們兩人心裏的共同疑問。
「你為什麽會來這裏呢？」
還是被她搶先了一步。
「呃、不，我隻是稍微散個步……啊！對了對了，我的寵物逃到這一帶來了。」
我想起了小怪。
「我覺得它好像逃進這個房間裏了。」
我施展出不配當個話劇社社員的淺薄演技。啊啊，對不起，一之瀨學長。您好意的一番指導也無法順利地運用在實戰上……。
「喂——，小怪。」
我對著房間裏頭大叫，然而卻沒有任何反應。那家夥擅自跑迴家了吧。之後再來好好地處罰它。
宮脇的繼母用一副不可思議的眼神凝視著我。我的奇特行徑的確讓人不忍卒睹。
就在我慌慌張張地試圖找出能夠自然地掩飾的方法時，一個令我在意的東西映入了我的眼簾。那是握在她手中的一張相片。
「那是……」
我看著那張相片這麽說之後，繼母立刻把它給藏了起來。
那大概是宮脇親生母親的照片吧。
「你不是被人叫來這裏的嗎？你真的是來找寵物的嗎？」
我敷衍繼母般地說：
「不，沒有任何人叫我過來。」
「這樣啊。這麽說起來，我覺得剛才壁櫥裏似乎傳來了喀哧喀哧的聲音……」
她的話到這裏就停住了。覺得奇怪的我看了她的眼睛，才發現她的視線並不是對著我，而是對著我的背後。
彌生。
雖然女性並沒有發出聲音，不過我卻從她的嘴上清楚地看見了這個唇型。
我的背脊為之凍結。
當我一迴過頭，飄浮在黑夜中的藍色火焰頓時映入眼簾。
被故障昏黃的街燈照亮的少女。沒錯，那是宮脇。
我之所以會覺得恐懼，並不是因為惡魔很可怕的緣故。
而是因為宮脇很可怕。
她正在哭泣。不過也正在笑。
她的手裏閃爍著金屬的光澤。
那是一把很大的菜刀。
我的體內竄過了一陣讓人感到不舒服的寒氣。
「彌生。」
這迴繼母確實地發出了聲音。
「我看到相片了喲。」
她的聲音微微地打顫。
「彌生真的很喜歡之前的媽媽呢。」
宮脇大概沒有聽到繼母的聲音吧，她毫無反應地走向我們這邊。
「我不會說要你忘了那個人。不過，我希望你能把我當成是你的新媽媽啊。」
盡管宮脇的步伐搖擺不定，她還是緩慢地朝這邊前進。
「我……」
就在宮脇與我們之間的距離縮短到三公尺左右的時候，宮脇總算開口了。她彷佛看不見我似地，隻是一味地注視著繼母。
「我啊。」
潸然淚下的不幸少女顫抖著。盡管她淚如雨下，卻像是隻有硬扯開嘴角似地保持笑容。
「雖然我說我從出生的那一刻開始就很不幸，不過其實我很幸福喲。媽媽還活著的時候，我真的……」
宮脇緩緩地再往我們這邊前進了一步。
那一步就像拖著腳鏍前進的腳一樣沉重。
「媽媽死了之後，我才真的變不幸了。」
第二步。簡直就像死刑犯的最後一步似的。那道步伐之中傳來了宮脇的痛苦。
「我不能變得幸福嗎？」
她的嘴角已經沒有笑意了。她的嘴唇直發抖打顫，持續地交織出猶如懇求般的話語。
「不。彌生可以變得幸福喲。」
繼母這麽說。
「真的嗎？」
宮脇踏出了第三步。我們之間的距離隻剩下一公尺左右了。
我的視線轉向了宮脇手裏拿著的菜刀。那大概是她從某個地方買來的吧，那把菜刀看起來還很新、很利的樣子。
我有一種不好的預感。不，我已經確信了。在這種狀況之下，還會有其他的可能性嗎？
繼母應該也很清楚才是。
「我還有你的父親，我們
真的都很愛你。」
繼母這麽說。然後她閉上了眼睛。
「來吧，用你自己的手抓住幸福吧。」
這個聲音不是人類的聲音。
青色的鳥降落在宮脇的正後方。
「別讓你的決心動搖。你的不幸就要在這裏結束了。」
宮脇微微地連點了好幾次頭。
「要取迴你過去的幸福，隻剩下這個方法了。這樣一來，你那充滿災難又莫可奈何的日子就結束了。」
宮脇舉起了顫抖的手。對她來說，那把兇器似乎太沉重了。
「等一下，你想做什麽！」
我不假思索地叫出聲音來。雖然我不太想對別人的家務事多說什麽，不過既然眼前就要發生這種事情，我還是非得阻止不可。
「宮脇同學！雖然我不知道惡魔對你說了些什麽，不過你明白你現在正在做什麽嗎？」
宮脇那被眼淚濡濕的眼睛轉向了這裏。
「真帆同學。你看得到『幸福的青鳥』嗎？」
「那是惡魔！既不是『幸福的青鳥』，也不是天使！」
「這種事情都無所謂！我……」
宮脇下定決心似地用雙手拿起菜刀之後，便把菜刀舉在自己的胸前。
「我要用我自己的手抓住幸福！我想要讓媽媽迴來啊！」
「那跟菜刀有什麽關係……」
……該不會！我的心底閃過了一個想法。
「那就是契約的代價嗎？惡魔拿新媽媽的性命當作代價，和你締結了契約嗎？」
聽到我說的話之後，宮脇的表情緊繃了起來。
「是這樣吧？不行！惡魔……」
不可能讓人類複活的。那全是惡魔的謊言。
我後半段想說的話全都沒有說出口。
我的身體嚇得動彈不得。說起來真是丟臉，別說是說話了，我的身體因為恐懼而僵硬到連眨眼都做不到的程度。
我的眼前化為一片藍色。
巨大的鳥臉就在我的眼前。在近距離之下一看，我才知道它的身體有多麽龐大。它的頭圍正好有我圈起雙手那麽大。
「你看得到我嗎？你以前和惡魔締結過契約吧？」
青色的鳥對我說。我什麽也辦不到。隻是一味地冒汗顫抖著而已。
「你現在似乎沒有跟惡魔在一起的樣子。為什麽神域沒有消除你的記憶？算了，那也跟我無關就是了。」
青鳥將鳥喙伸到我的眼球前方。
「別妨礙我。」
我當場蹲了下來。
我站不起來，動彈不得，說不出話。
我得阻止宮脇才行。雖然我明白這一點，然而我的身體卻不采取相應的行動。
宮脇將顫抖的雙手指向繼母。
就算你做出這種事情，你的母親也不會活過來的。
「你認為死者複活是不可能的嗎？」
青色的鳥對我發問。
「這個世界裏的確存在著讓死者複活的魔法。而且我知道那個儀式。」
那大概跟可疑的魔法書裏記載的東西一樣吧。
「儀式需要的東西既不是魔法陣，也不是藥草。」
那到底什麽東西才是需要的呢？
「需要的是契約者的意圖與覺悟。如果湊齊了這兩樣東西，我就能用我的魔法讓死者複活。」
意圖與覺悟。
「在充滿迴憶的場所聚集充滿迴憶的物品，藉此讓想要誰複活的意圖明確化。然後獻上活供品來表示自己的覺悟。」
青色的鳥型惡魔想要做的事情不是那本書上的儀式嗎？雖然老爺爺的直覺失靈了，不過就結果上來說，老爺爺還是相當正確地猜中了這家夥想做的事情。真不愧是老爺爺。不，現在不是欽佩他的時候。
「這樣一來的話，就可以將死者的靈魂灌進活供品的軀體中。結果活供品的生命就多出來了，那個靈魂就由我收下了。這樣一來，等價交換的關係就完成了，契約也成立了。」
不，不對。惡魔必然會讓人類感到絕望才是。
這份契約裏一定有陷阱存在。
「對不起。請你去死吧。」
宮脇呢喃似地這麽說。她將菜刀緩緩地伸向繼母的胸口一帶。
「隨彌生高興去做吧。因為我相信彌生。」
繼母的聲音裏沒有動搖的感覺。
宮脇用力地閉上眼睛。不行。這樣下去，宮脇真的會順勢刺下去的。
「不行！」
我甩開恐懼，大聲地叫了出來。
「你有妨礙他人想得到幸福的權利嗎！」
惡魔的怒吼立刻抹消了我的聲音。
這樣是不對的。
不管有什麽樣的理由，傷害別人都不是件好事。更何況是殺人，這更不可能被允許了。
「啾——吱。」
在緊迫的形勢中，傳來了一陣毫無緊張感的叫聲。
我那緊繃的身體稍微放鬆下來。
小怪從公寓的房間裏跑了出來。也許是我的心理作用吧，它好像變胖了些。而且它的嘴邊還附著著貌似蛋糕殘渣的東西。
這家夥原來有吃飯啊。
「吱、吱……」
小怪看了公寓外頭的情況，然後僵住了。它大概沒想到外頭會展開這種戰鬥場麵吧。小怪往迴走，試圖就這樣迴到公寓裏。
「等等，小怪！快阻止宮脇同學！」
就算我跟小怪提到宮脇，它應該也搞不清楚是誰吧。不過如果是這種情況的話，必須阻止的對象可說是一目了然。
「吱？」
我的召喚獸露出一副像是在說「真的嗎？」的表情。我也帶著一副像是在說「真的」的神情點了點頭。
我認真地瞪著小怪。要是錯過這個機會的話，一切就無法挽迴了。
「吱——！」
雖然我不清楚是我認真的態度傳達給小怪了，還是它對我的恐懼心又複蘇了，不過小怪撲向了宮脇的手腕。
「呀！不要！」
突然被巨大老鼠襲擊的宮脇，死命地想把小怪抖掉。惡魔也將注意力轉向那邊，從我的麵前離開了。我的恐懼心稍微緩和下來了。
「趁現在快逃吧！」
我這麽說完之後，便站起身子。
沒問題。我的身體還能動。
宮脇的母親還是閉著眼睛，默默地佇立著。我抓住她的手，使盡全力地開始奔跑。盡管她稍微抵抗了一下，不過還是就這樣跟我一起跑了起來。
雖然把小怪留在那裏了……不過它大概沒有問題吧。
我們跑了很長的一段距離。跑到車站附近，我們才總算停下腳步。我和宮脇的繼母都喘得上氣不接下氣。
「為什麽你不逃走呢？」
我對她提問。
「因為我相信她。」
相信？在那種狀況之下，要是沒有小怪在的話，她一定會被宮脇刺中吧。
「你可能會被殺死喲？」
「因為我相信她。」
她反覆同樣的話，目光筆直地盯著前方。
我說不出任何話來了。
「話說迴來，剛才你好像提到惡魔還是什麽的……」
話題變得越來越讓人難以啟齒了！我逃進車站裏，就這樣搭上了電車。
我不屈不撓的精神終於讓神門放棄了，我一個人踏上了迴家的路。
不過時間也才剛過中午。就算現在迴家，也沒什麽特別的事情可做。
當我這麽想時，我的腳很自然地朝那個地方走去。
和任何地方比起來更能讓我安心的店鋪。我最喜歡的空間。那是一肩舊書店。我在自己家裏附近的車站下車後，便朝著我時常光顧的舊書店走去。穿過了被高聳的牆壁包圍的狹窄小巷後，便抵達了幾乎和一般老舊的民家沒什麽差別的店鋪，伊丹書店。
「午安。」
我拉開拉門，走進店內。店內一如往常地昏暗又充滿黴味。
「歡迎光臨。」
店鋪深處傳來了沙啞的聲音。由於這家店在狹窄的空間裏擺放了很多高大的書架，視覺死角相當多。所以無法從店鋪的入口看見老板身處的最深處。
「是空口同學嗎？」
看來老板已經能光憑聲音就認出我來了。我一邊閃避著書架，一邊走進店鋪的最深處。
比地板高了一層的地方有榻榻米與書桌，書桌前鋪了一張坐墊，一位剛過中年的男性正坐在上頭。他正是這家店的老板。
「你很久沒來了啊。」
「對不起，老爺爺。不常過來這裏露麵。」
我對老爺爺低頭道歉。
「不、沒關係喲。反正來這裏也不是你的義務。」
「不過我不偶爾過來這裏似乎是不行的。」
我這麽說完之後，便伸手觸摸著近處的老舊書架。隻要一來到這裏，就有一種像是迴到鄉下祖父母家一樣不可思議的安心感，甚至讓人覺得懷念。
「那麽你今天要找什麽書呢？」
老爺爺稍微環顧了店內。
「你是來這裏買書的吧？」
「不是的。」
「那也就是說，要我像平常一樣借給你吧？」
我時常將這家舊書店裏的書借迴家。不是用買的，而是用借的。我並沒有支付租金。我用像是平常人跟朋友借漫畫那樣的感覺，從伊丹書店借書。我時常做這個在一般人的想法裏接近妨礙營業的行為。不過我最近沒有做就是了。
「不，我隻是來和您稍微聊個天而已。就跟我剛才說過的一樣，我不偶爾過來這裏似乎是不行的。」
「不行是怎麽一迴事？你出現了什麽成癮症狀嗎？」
老爺爺露出了惡作劇般的微笑。我也不自覺地笑了起來。
「就像那樣吧。」
老爺爺請我在椅子上就座。我坐上椅子之後，便像剛才的老爺爺一樣，靜靜地環顧起店內。
店裏沒有其他客人。應該說我未曾在這家店裏看過除了我和老爺爺以外的人類出現。多虧老爺爺居然可以靠這種店來維生呢，我不由得這麽想。或許老爺爺早就已經開始靠老人年金過活，這家店隻是開興趣的也說不定。這樣一來，因為老爺爺不是為了追求利益而經營這家店，所以就算我從這家店裏借書，大概也不會造成太大的問題吧。應該說為了讓我自己的行為正當化，請務必是這樣才好。
「你最近沒有看些奇怪的書嗎？這麽說起來……」
老爺爺將桌上一本深綠色封麵的書拿在手上。我看到那本書時，心髒怦怦跳了起來。
「你之前在找的書是這本嗎？」
我從老爺爺的手上接過那本書。然而那並不是我正在尋找的書。
「不是啊？」
老爺爺從我的表情裏察覺到這個事實。
「是的。不過要是您找不到的話，不用繼續找下去也沒關係。雖然……事情還沒解決，總之，我會讓他們接受的。」
老爺爺露出了一副不可思議的表情。的確，從我剛才所說的話裏，應該完全聽不出個所以然吧。不過「奪走我們記憶的不是惡魔，而是名叫神域的組織，我則是那個組織的特派員「這種話，我也不可能對老爺爺說。
「這樣啊。雖然我不是很清楚，不過空口同學覺得沒關係的話，那就這樣吧。」
我認為像這樣不會過度拘泥於一件事，是老爺爺最棒的地方。
「那個，老爺爺。」
我在穿著牛仔褲的膝蓋上握起了拳頭，注視著老爺爺的眼睛。
不管我說了什麽樣的話，老爺爺都會把它當成自己的事情來聽。然後為我做出最合適的建議。說穿了，和拿會議當藉口而不協助我的永音老師比起來，老爺爺要來得可靠多了。
我把宮脇的事情對老爺爺說。
「我可以說些稍微偏離現實的事情嗎？」
「空口同學說的話幾乎都偏離現實吧。」
老爺爺咳嗽般地笑了。我想他一開始大概很普通地笑著，不過卻在途中被嗆到，最後反而真的咳了起來。所以他的笑聲到了後半段，便混雜著一陣會讓人想「他會不會死啊？」的痛苦呻吟聲。
「聽您這麽一說，或許真的是這樣吧。不過我這次要說的事情特別偏離現實。您願意相信我所說的話嗎？」
「我之前也說過了吧。隻要空口同學叫我相信的話，我什麽都會信的。」
這麽說完之後，老爺爺的臉上又恢複了平常的溫和表情。不知道為什麽，看了那張臉之後，我就不可思議地冷靜下來，心情也變得很安穩。
果然，有來老爺爺這裏真是太好了。我安心地開口說：
「我的同班同學身邊跟著一隻惡魔。」
「嗯。」
要是老爺爺這時說了「又是惡魔啊？」，我大概會就此住嘴了吧。不過幸好老爺爺隻用一副認真的表情點點頭而已。
「而且那個女孩現在下落不明。」
「報警了嗎？」
這是一個正常至極的意見。我想永音老師應該正在處理那方麵的程序才對。
「是的。所以我想應該不要緊的，不過……」
「有什麽放不下心的事情嗎？」
「惡魔會利用人類的弱點吧？」
老爺爺眨了兩次眼之後，輕輕地點了點頭。
「人類的心必然擁有脆弱的部分。惡魔會攻擊這個弱點，並且把從中流泄出來的負麵情感當成食糧。」
沒錯。惡魔會讓人類陷入窘境，藉此讓人類的心裏湧現出負麵情感。而我用自己的力量改變了這種情況。
「老爺爺，您還是一樣博學多聞呢。」
為了保全老爺爺的名譽，我必須在這裏補充說明，其實除了超自然現象的東西以外，老爺爺還擁有很多其他的知識。隻不過因為我提出來的話題盡是這方麵的東西，所以從老爺爺身上得到的情報也總是跟超自然現象有關。
「這有關於剛才提到的那個女孩，她很堅強喲。盡管她遇上了多麽討厭或多麽不幸的事情，她還能笑得出來，還是該說她毫不在意……」
「你想說的是，她的身上看不見脆弱的部分嗎？」
「沒錯。不過……」
我對宮脇的認知不深。不過光就我所看到的部分來說，我覺得她不是一個那麽輕易氣餒的人。
「所以反而讓人覺得不安啊。」
老爺爺一針見血地說出存在我心底，卻又無叢言喻的東西。
「因為她不讓人看見脆弱的地方，所以反而會讓人懷疑她是不是有什麽弱點，也讓人擔心惡魔會不會趁隙而入。」
老爺爺仿佛看穿了我的內心一般滔滔不絕地說。
我為這句話連連點了好幾次頭。
「而且還有另一件令我在意的事情。」
我說出宮脇在之前住過的公寓裏，放了去世的母親的相片和日記的事情。
「母親的照片？」
「嗯、是已經去世的母親。宮脇同學的母親在兩年前就亡故了。然後她現在似乎有了新的母親的樣子……」
「從右邊數過來的第三列，從裏麵算起的第五座書架，你去看看從書架上麵數下來的第四層。」
老爺爺彷佛要蓋過我的話似地這麽說。我就這樣張著嘴巴僵了一秒鍾之後，便走向了老爺爺所說的書架。
「那裏應該有一本名叫『屍者』的書吧。」
該不會老爺爺光聽了剛才那些話，就馬上想起了有關係的書籍吧。雖然我平常就覺得老爺爺不是個尋常人物，不過他或許真的是超人也說不定。
「啊，我找到了。」
我慎重地將一本光摸就快散了的破爛書籍從書架上拿下來，這本書似乎相當古老的樣子。我迴到了老爺爺的身邊，將這本書親手交給他。老爺爺一拿到那本書，便很謹慎地翻起了書頁。
「就是這個。」
老爺爺翻到大約書頁的一半時，停下了手。然後讓我看那本書的內容。雖然舊字體交雜的古老文章讀起來很辛苦，不過我還是死命地逐字閱讀文章。
「這個該不會是。」
書裏頭似乎介紹了能夠讓死去的人類複活的方法。我一邊閱讀著文章，一邊念出聲音來：
「在肉體已經不存在的情況之下，可以采用喚迴死者靈魂的方法……準備新的軀體，將靈魂移到新的軀體上……」
在我感到興奮的同時，身體的一部分也開始急遽地冷卻下來。
「靈魂會被死者生前居住過的場所吸引。在那裏聚集描繪了死者外貌的東西，或是死者本人書寫的東西……」
讀到這裏就已經足夠了。
「當然了，憑這種做法是不可能讓人類複活的。這本書裏記載的東西，幾乎都是隨便寫寫的。」
老爺爺斷然地說。
「是的。這點我明白。」
「然而相信的人也是有的。」
宮脇想讓自己的母親複活嗎？我想惡魔一定欺騙了宮脇，試圖讓她做這種毫無效果的儀式。而且惡魔一定是打算讓宮脇對儀式絕望，藉此來增強自己的力量。
真是個陰險的壞家夥。雖然永音老師曾經說過，這迴的惡魔比和我締結契約的惡魔還要強大許多，不過它們做的事情卻是一樣的。隻會用讓人莫可奈何的騙術欺騙世人而已。不過我當然不能容許這種事情發生。畢竟惡魔正試圖蹂躪宮脇思念母親的心情，所以我非得阻止它不可。
我繼續讀著文章。如果宮脇想要用和這本書一樣的方法來讓死者複活的話，不就可以事先知道她接下來要做些什麽了嗎？
「這個、準備曼陀羅草……」
所謂的曼陀羅草，是幻想世界裏時常聽到的植物。
在這個時間點，這本書的內容突然變得可疑至極。實際上的確有種名叫曼陀羅草的茄科植物存在。不過書上的插畫裏，卻清楚地描繪出一個讓人不覺得實際存在的人型植物。如果這種東西真的存在的話，我也想要一個。
「然後在滿月的夜晚服用曼陀羅草，並且吟唱咒語。」
看來這本書似乎是翻譯版，書上的咒語足以羅馬字母書寫的。
「實在是太詭異了。」
老爺爺這麽說。
「這可是老爺爺店裏的書喲。」
老爺爺停頓了一下。
「我偶而也會做出這種事啊。」
以普通人的神經看來，與超自然現象有關的書籍閱讀起來大多都很奇怪。就算是老爺爺這樣的人，也還是會不小心誤買了這一類的書啊。
「不過這本書或許可以當成什麽線索也說不定。可以借給我嗎？」
「如果我說不行呢？」
「因為我從未被您這麽說過，要是您這麽說的話，我說不定會哭出來呢。」
老爺爺困擾般地笑了。我也對他露出了微笑。
「拿去吧。還有，這次的滿月是明天噢。」
明天。
「謝謝您。我有一種好像往前邁進了不少的感覺呢。」
我對老爺爺行了一個至今為止最恭敬的禮。
「讓死者複活啊……」
老爺爺小聲地說。我並沒有漏聽那個模糊不清的聲音。
「您很在意嗎？」
「不，沒什麽。」
老爺爺隻說了這樣一句話之後，就迴到了店鋪深處。店鋪深處有老爺爺的居住空間。雖然我從未進去過，不過我曾經聽老爺爺提過這件事。
獨自被留在店裏的我再度對著老爺爺進入的房間道謝之後，便離開了店鋪。
「姊姊！」
夏樹衝進了我們姊妹倆共用的房間是在傍晚的時候。她身上穿著像是去參加學校社團練習的運動服。
「我聽到一件很驚人的事情哦！」
夏樹來勢洶洶。正在閱讀著從伊丹書店借來的書的我，擔心起她的氣勢會不會讓這本書受到損傷。
「你今天上午跑去哪裏了？」
這家夥早上第一個離開家裏之後，就一直參加社團活動。所以她並不知道我外出的事情。
「我到有點遠的地方去了。」
我隨便地敷衍過去。就算我說是去找行蹤不明的朋友，夏樹一定也不會相信的，所以我就幹脆不提這件事。
「你跟男生走在一起吧！」
夏樹進一步炒熱話題。
「為什麽你會知道這件事？」
我也不自覺地大聲嚷嚷起來。
「嘿嘿。姊姊，你承認了啊。」
夏樹的臉上浮現出勝利者的笑容。我則是在心中想著「糟了」。
「我有一位朋友今天上午到醫院去，所以練習遲到了。那個女生說在路上看見了一個長得很像姊姊的人。」
在夏樹的朋友之中，居然有人認得我的臉……真是大意不得啊。
「而且！」
夏樹咻地伸出手指指向我。然後她彷佛炫耀著自己的勝利一般，莫名其妙地大聲說：
「她指證姊姊正和一位男生走在一起！對方是一個貌似不良國中生的家夥！」
「他又不是國中生。」
「咦？是這樣嗎？什麽嘛，那就沒什麽好擔心的啦。」
「是什麽樣的擔心啊？」
「要是姊姊跟年紀比我小的人交往，等到你們結婚的時候，我就有個比我小的姊夫了吧。」
「你白癡啊！」
我抓起附近的麵紙盒砸向夏樹。不過如果她會因為這點程度的攻擊就退縮的話，她就不叫我妹了。
「不過姊姊跟不良少年啊。」
夏樹盯著我瞧。
「姑且先確認一下，那個男生該不會是姊姊之前說過突然偷親你鼻子的男生吧？」
嗚！可悲的是，我居然因為這句話而做出了困惑的反應。在一陣動搖之後，我又因為過度在意那膚淺的行動而混亂了起來，變得越來越不知道接下來該說些什麽才好了。我隻能默默地看著越來越興奮的夏樹。
「等等，姊姊！」
「是、是……」
「你被人家做到什麽程度了？」
「什麽都沒有做！」
聽到這裏，我也不得不反駁了。然而夏樹卻像沒有聽到我所說的話似地逐漸逼近我的身邊，並且像尊神像般直挺挺的站在坐在椅子上的我麵前。
不知道為什麽，她的眼眶紅了
。
「姊姊，你喜歡那個家夥吧。」
「那個家夥是指誰啊？」
「你們談著純純的戀愛吧。」
「不要說那種會讓人害羞的話。」
「我說的話你已經聽不進去了吧。」
「真要說起來的話，我反倒覺得你才沒把我的話給聽進去呢。」
夏樹一把抱住了我。我有一種以前也曾發生過同一幕的既視感。
「我明白了！姊姊就登上通往大人的階梯吧！然後被盡情玩弄過之後，再被人家給拋棄吧！」
「喂。」
我也差不多該製止愚蠢妹妹的狂言妄語才行。當我用雙手緊緊地夾住妹妹的頭時，她便拉開了我。
「欵，夏樹。是誰說我正在和神門交往的？」
「你的男朋友叫做神門嗎？好、好痛噢。姊姊。」
我的手就像孫悟空的頭箍一樣，緊緊地勒住了夏樹的頭。
「你要是繼續勒下去的話，裏頭的東西會跑出來啦。好痛——！」
夏樹放聲慘叫。咦？除了找姊姊麻煩的戲言之外，這顆腦袋裏還有裝什麽東西嗎？如果是這樣的話，幹脆把它擠出來看看吧。嗚唿唿唿。
「我真的不行了。拜托你饒了我吧。」
夏樹晃動手腳，掙紮胡鬧著。
「那就給我聽清楚了。我跟那個不良少年沒有任何關係。我們是社團的學姊和學弟。就隻是這樣而已。明白了嗎？」
夏樹大概已經發不出聲音了吧，她默默無言地點了好幾次頭。
我一放鬆力道，夏樹便迅速地瞪著我。
「那你為什麽從新學期開始突然戴起隱形眼鏡，又突然改變發型啊？難道不是因為開始跟那個人交往的緣故嗎？」
「不是。因為我接收到神明的旨意。」
夏樹的眼神從擔心姊姊的模式轉變成看著思心事物的模式。我覺得我說出這種玩笑話卻不被當成玩笑，也是一件很厲害的事情。
「這麽說起來。」
對了。我有一些事情想問問看夏樹。
「你覺得自己幸福嗎？」
「……姊姊，你開始加入什麽宗教了嗎？」
夏樹凝視著我的眼神越來越像是看著什麽髒東西一般。我毫不氣餒地繼續說：
「不是那樣啦。世界上有那種就算多麽不幸，也會不認輸地努力下去的人吧？所以和那些人們相比，你不覺得我們很幸福嗎？」
我無法具體地說出宮脇的事情。我盡量模棱兩可地表現出來。
「嗯——。我是不認為自己不幸啦。真要說的話，我應該算是幸福的吧。姑且有三餐可吃，又活得下去。」
「對吧？這個世界上還有很多不幸的人存在呢。」
我痛切地說。夏樹的視線從剛才的輕蔑轉變成懷疑他人的眼神。
「你為什麽要問這種事情呢？」
「在我認識的人之中，有一個很不幸的女孩喲。那個女孩就算自己遇上多麽大的不幸，也還是能若無其事地說自己已經習慣不幸了。果然，有這麽努力的女孩存在，自己也會覺得不努力不行呢。」
「嗯——」
夏樹給了一個像是哪裏無法服氣的迴應。
「什麽嘛。要是你聽了那個女孩的不幸，一定也會嚇一跳的。」
「我又不認識那個人，請不要隨便這麽說。」
夏樹離開了我，往門的方向走去。
「這種斷言自己不幸的人，我說不定不太喜歡吧。」
這麽說完之後，夏樹便離開了房間。
不喜歡斷言自己不幸的人？
不過宮脇不是的確很不幸嗎？
隻要一走起來，就會有什麽東西掉在自己的頭上。隻要一停下來，就會有什麽東西朝自己撞過來。
她的身上總是新傷不斷，而且她的母親也去世了。
從這些事情看來，她要說自己不幸會有什麽問題嗎？
「還有！」
房間的門突然被打開了，夏樹隻探出一顆頭來。
「隨便斷定別人的不幸不太好喲！」
夏樹隻說了這句話之後，便消失得無影無蹤了。
隨便斷定別人的不幸嗎？
我找不出可以反駁的話。我一度輕輕地點著頭，反芻著夏樹所說的話。
宮脇曾經對公寓管理員的老婆婆說過自己想要變得幸福。宮脇自己也明白自己有多麽地不幸。的確，我也認為她的境遇並沒有受到上天的眷顧。這樣的人說自己是不幸的，有那麽不對嗎？
我也不是走在非常幸福的人生之路上。應該說我曆經了為數不少的陰霾。我曾認為自己不為世界所接受，也曾認為盡是自己吃虧，盡是自己遭人排擠。不過這種情況和宮脇的狀況不同。宮脇並不像我一樣隨便地深信自己是不幸的。
如果我自己的母親去世的話，我大概也會覺得自己很不幸吧。畢竟我是個一被人碎碎念，就會生氣的普通人罷了。
認為自己或別人是不幸的有錯嗎？這不是莫可奈何的事嗎？
我思考了一會兒之後，便甩了好幾次頭，試圖清空自己的腦袋。不過收藏在頭蓋骨裏的沉重煩惱，是不會那麽簡單地被我甩出來的。
幸福嗎……？
我是幸福的嗎？還是不幸的呢？一重新思考起來，我反而越來越搞不清楚了。我認為有幸福的部分，也有不幸的部分。我很難斷定囊括了這些部分的『我』到底幸不幸一幅。
宮脇的身上沒有幸福的部分嗎？
如果真的沒有的話，那麽她想要找出幸福的部分，應該也不是什麽壞事才對。
……宮脇想要取迴過去的幸福啊。和最喜歡的母親一起度過的日子。和親愛的家人一起相處的日常生活。她想要再次得到以前的這種幸福。
的確，光憑從老爺爺那兒借來的書裏頭的方法，是不可能讓死者複活的。不過要是再加上惡魔之力的話，或許宮脇真的可以得到母親的生命也說不定。對她而言，那必然是至高無上的幸福。
我不清楚惡魔要求了什麽作為代價。不過，要是宮脇這樣做就可以得到幸福的話，那麽我也不知道到底該不該阻止她才好。
「幸福啊……」
這是一個困難的問題。至少憑我的腦袋是想不出個所以然的。
我離開了房間，走下一樓。家人全都齊聚在客廳裏。
「你的鼻子還真靈啊。」
剛好在桌上擺好晚餐的母親這麽說。雖然我不是循著晚餐的香味而下樓的，不過這個時機的確是恰到好處。
「孩子的媽，今天的晚餐也很豐盛呢！我好感動喲！」
父親開心地這麽說完之後，便將母親一把抱過來，並且在她的臉頰上親了一下。蠢斃了。夏樹似乎也抱持著和我一樣的心情，一臉厭煩地和我對望。
一家四口圍坐在餐桌邊。
如此理所當然的風景。
如此理所當然的日常生活。
這就是幸福嗎？
不、這不是什麽特別的事情。這種情況稱不上是幸福。
然而宮脇卻追求著這種平凡無奇的光景。
……真正的幸福到底是什麽呢？
我默默地開始用餐。
我靜不下心來。我的腳扭扭捏捏地擺動著。
我沒想過我居然有穿著這種衣服的一天。
風和日麗的禮拜天。今天是我和雛浦她們約好去購物的日子。今天早上我穿著和平常一樣的牛仔褲正打算出門的時候，夏樹卻擋住了我。
「我幫你打扮成不管走到哪裏都不會丟臉的模樣！」
這麽
說完之後，夏樹拿出了一件最近剛買的迷你喇叭裙。
好短。我擁有的裙子全都長到看不見膝蓋的程度。不過她遞給我的裙子卻短到就算由我來穿，也還是露出了膝蓋以上二十公分。我雖然反對，不過在妹妹強硬的勸說之下，我還穿上了這件裙子出門購物。
我對自己的腳沒有自信。這可不是我的腳程很慢的意思喲。雖然我的腳程真的很慢就是了，不過我說的是外表。雖然我的腳上沒有什麽黑斑或傷痕，不過我認為它沒有漂亮到可以在世人麵前公開亮相的程度。所以不管在走路的時候，還是搭乘電車的時候，我都努力地藏起我的腿，不讓眾人看見，不過這終究還是不可能的事，最後我就像個想去廁所的人一樣扭扭捏捏了起來。
然後現在我依舊是一副扭扭捏捏的德行。就算我試著拉長裙子的下擺，裙子的長度當然也不可能就這樣伸長。這裏是附近一帶最大的城鎮——小清水的車站前。這裏也是我和一之瀨學長要一起去看電影時，事先約好碰麵的地方。話雖如此，因為極為優秀的神域天使們的緣故，一之瀨學長已經忘記那時發生的事情了，所以現在那段迴憶和我的妄想並沒有什麽太大的差別。啊啊，戀愛真是折煞人啊。
今天是禮拜天，車站周邊人滿為患。集合時間前十分鍾就到的我，是最早到的人。過了一會兒之後，我看見車站裏走出了一位可愛又嬌小的女孩。少女身穿胸部下方綁了一條緞帶的米黃色洋裝，開心地往我衝了過來。雖然我一瞬間認不出來她是誰，不過等她接近到一定的程度之後，我馬上就知道她是三愈學姊。雖然她平常都把頭發綁成兩束，不過今天卻全部放下來了，因此，她給人的印象和平常不同。從平常精力充沛又男孩子氣的頑皮女孩，轉變成今天這種良家子女般的印象。
「真帆，早安啊！」
三愈學姊精神飽滿地往我猛衝過來。就算她改變了發型，內在卻沒有改變。不過這也是理所當然的吧。
「你怎麽了嗎？你今天看起來跟平常不太一樣呢。」
三愈學姊氣喘籲籲地站在我的麵前。我一邊盯著她的頭發，一邊這麽說。
「我想偶而做做這樣的打扮也不錯啊。突然有點想拿頭發來玩玩看。你覺得怎麽樣啊？」
三愈學姊這麽說完之後，便在我的麵前轉了一圈。她的頭發跟裙子都輕飄飄地延展開來。
拿頭發來玩玩看啊。這是我想不到的主意。我到現在還會頂著睡亂的頭發直接去學校。不過我在見到一之瀨學長之前會梳直就是了。
「我覺得很可愛。」
我老實地這麽說。如果是三愈學姊的話，就算頂著一顆黑人爆炸頭，大概也很可愛吧。老天爺創造人類的方式真的很不公平呢。
「真的嗎？」
三愈學姊拾起視線凝視著我。我覺得這表情真是犯規啊。
「真的非常可愛。」
「有多可愛？」
我想了一會兒。
「如果拿距離比喻的話，大概有四個秒差距（注：parsec，天文單位之一，一秒差距等於3.2616光年。）那麽多吧。」
「有四個秒差距？太棒了！」
你這樣就滿足了嗎？三愈學姊。
「啊，是誌乃！」
三愈學姊伸出手指指著車站的方向。在集合時間的前一分鍾，雛浦出現了。她穿著藏青色的罩杉與長裙。
「大家今天都穿裙子呢。」
三愈學姊說。我的裙子該不會是三人之中最短的吧。我有一種自己的形象迷失方向的感覺。
「早安。」
雛浦走到我們的正前方之後，便這麽說。不過也許是我的心理作用吧，她的臉看起來似乎有些憔悴。
「哎呀？發生了什麽事情嗎？」
三愈學姊注意到雛浦疲憊的模樣，擔心似地開口說。雛浦雖然稍微露出了微笑，不過她的模樣還是異於往常。
「有點事情。」
「唔——幹嘛那麽見外啊！」
這麽說完之後，三愈學姊便在雛浦的胸口一帶來上一記頭錘。她們的樣子看起來就像一對感情很好的姊妹。如果夏樹對我做出這種舉動的話，大概就會掀起一場腥風血雨的姊妹戰爭吧。
「是有關宮脇同學的事。」
在挨了第三記頭錘之前，雛浦的嘴裏冒出了這句話。
「她也不迴我的信件，我還是很擔心……」
我想雛浦大概是學校裏和宮脇最親近的人吧，所以雛浦會擔心宮脇也是理所當然的。
「她的家人似乎也已經請警方協尋了，我也知道沒有什麽事情是我能做的了。」
這麽說的雛浦看起來真的很疲倦的樣子。或許她昨天整晚沒睡，等著宮脇迴信也說不定呢。
「畢竟雛浦同學和宮脇同學的感情很好嘛。」
我這麽一說之後，雛浦頓了一下才開口：
「該怎麽說呢？她就像是我的妹妹吧。雖然我們同年級就是了。」
「唔——」
聽到雛浦悶悶不樂的聲音，三愈學姊也悲傷似地呻吟了起來。
「要是雛浦同學太鑽牛角尖，以致於連雛浦同學都病倒的話，宮脇同學迴來的時候一定會覺得很難過的。」
我對雛浦這麽說。雛浦露出了有點驚訝的神情之後，又馬上以一副溫柔的表情點點頭。
「真不愧是真帆啊！」
這麽說完之後，三愈學姊又蹦又跳地往我抱過來。這個人的身體還真是靈巧啊，我不由得這麽想。她那宛如小動物般的動作，可愛得讓人想把她就這樣打包迴家。就算三愈學姊和土撥鼠一起從大草原上的洞穴探出頭來張望四周，一定也不會有任何不協調感吧。
「那就let"sgo吧！」
在揚起單手的三愈學姊帶頭之下，我們一行人朝街上飛奔而去。
總之，我們逛了形形色色的店麵。三愈學姊什麽東西都想看，什麽東西都想嚐試。實際上，三愈學姊試穿過的衣服就有二十件以上。不過就算店員勸誘三愈學姊購買，雛浦也會以毅然決然的態度拒絕。她們真是合作無間啊。
我們並沒有買任何東西，隻是一味地逛著各種商品，然後在談笑中往下一家店鋪前進。身為女孩子的我第一次知道原來女孩子的逛街是這樣的。這麽說起來，這或許是我頭一次跟朋友們像這樣一起玩耍也說不定呢。當我這樣一想，便異常地意識起自己的行動。
該怎麽做，才像個普通的女孩子呢？
該怎麽做，才會看起來像朋友呢？
該做出什麽樣的舉動，才會看起來很自然呢？
不過我逐漸覺得像這樣猶豫不決的自己很愚蠢。
就算不去想這種事情也無所謂。
我就以原原本本的我待在這裏吧。就算我扮演著不一樣的空口真帆，結果也隻會讓我自己更難堪而已。當我這麽一想，就變得越來越能享受這種隻有閑晃的購物。
我說了平常兩倍份量的話。我所謂的平常兩倍份量，是像一般女孩子沒什麽精神時所說的話。我覺得好像把幾天份的話一口氣用在這裏了。
我們快樂的時間就這樣很快地過去了。雛浦也從中途開始變得笑口常開，似乎也打起了精神的樣子。
吃過午餐之後，雖然三愈學姊說想要去卡拉ok，可是之前多娜多娜事件的記憶浮現在我的腦海裏，讓我對這個提議抱持著抗拒感。不過由於我沒有把這種感受說出口，所以我們還是被三愈學姊硬拖去卡拉ok店了。
然而，如此愉快的假日卻在一瞬間凍結了。
在前往卡拉ok店的路上，我的心髒一口氣緊縮了起來。
車站前的大馬路。在熙來攘往的眾多人潮中，我感受到一股突然被丟到一片漆黑中的恐懼。
一種黑影潛入心中似的感覺侵蝕著我的身體。
「你怎麽了？臉色很蒼白喲。」
走在我身邊的雛浦一臉擔心地窺視著我的臉。我的身體顫抖到周圍的人一目了然的程度。
討厭的感覺。
之前也有過這種感覺。
是的，我感覺到藍色的火焰了。
就在這附近。
惡魔就在這附近。
我抬起視線，環顧著周遭。不住顫抖的身體限製了我的動作。我想我的身體一定是叫我不要再和惡魔扯上關係了吧。不過我迴想起自己肩負的使命，鼓起勇氣環視著周圍。
找到了。我的瞳孔因為看到那不祥的火光而一縮。
我在包夾車道的對側人行道上看見了藍色的火焰。距離這裏大約有兩百公尺遠啊。不過藍色的火焰的確在那裏。然後在那道火焰之中，清楚地浮現出鳥的形影。
也就是說，宮脇在那隻鳥的下方。
我鞭策著因為恐懼而戰栗不已的自己。
「真帆要唱什麽樣的歌呢？」
走在前頭的三愈學姊轉過頭來麵向這裏。不過幾乎在三愈學姊轉頭的同時，我為了穿越車道而跑了起來。
「對不起！」
我對著另外兩人這麽大叫之後，便一邊閃避著車輛，一邊穿過單向行駛的三線道。雖然我被人按了好幾次喇叭，還有兩次差點被車子撞到，不過我總算千鈞一發地穿越了車道。我、我還以為我會死呢。
「宮脇同學！」
我對著藍色的火焰吼叫。然後我馬上就後悔了，也許應該悄悄地接近她比較好吧。我的人生真是一連串的失敗與後悔啊。
然後我的想法應驗了。藍色的火焰像是逃離我似地開始移動。我穿梭在人群之間，以包覆著藍色火焰的鳥為目標奔馳著。
「你沒事吧？」
我的背後突然傳來了一陣聲音。
「雛浦同學！」
雛浦居然跑在我的正後方。
「發生什麽事情嗎？」
雛浦和我並肩跑著。雖然我拚死拚活地跑著，不過運動萬能的武術家少女卻依然以一副若無其事的表情並列在我的身邊。
「宮脇同學、人在、這裏。」
我斷斷續續地說。雛浦的表情變得嚴肅起來。
「真的嗎？」
「她在、那邊。」
我伸手指向看得到藍色火焰的方向。就在這個時候，藍色的火焰從寬敞的馬路上轉進了狹窄的小巷裏。
「啊！轉彎了！」
當我這麽一說，雛浦露出了驚訝般的表情。
「你怎麽知道？」
的確，我們的視線所及之處盡是附近的人。不可能看清距離一百公尺以外的人影。
「憑直覺！」
我這麽說。我也隻能這麽說。
雛浦看著我的眼睛。普遍來想，我的說法根本就不值得信任。然而雛浦凝視了我一會兒之後，便輕輕地點了點頭。
「我相信你。」
這麽說完之後，雛浦便抓起我的手，以猛烈的速度開始跑了起來。我被她的手使勁地拖拉著。
藍色火焰轉進去的小巷。我們在那裏轉彎。那裏是一個幾乎沒有人的氣息，而且又昏暗的空間。放眼望去盡是塗鴉與垃圾，飄散著一股和剛才的道路明顯不同的氛圍。
這裏看不到藍色的火焰。我們跟丟了。
「我時常聽人家說這裏很危險。」
雛浦用微弱的聲音這麽說。
的確，這裏的治安看起來不太好的樣子。
「接下來該往哪裏走？」
「這個……對不起。我也搞不清楚了……」
就在這個時候，一陣耳熟的聲音傳進我們的耳裏。
那陣聲音是從梢有一段距離的地方傳來的。
尖銳的求救訊息。
那是宮脇的慘叫。
「剛才的是……」
在我的話從嘴裏吐出來之前，雛浦早就已經動了起來。雛浦以更甚方才的速度深入昏暗的小巷內。我也死命地追趕著她。
就在我轉了三次彎、也跟丟了雛浦的時候，我終於抵達了目的地。
被略顯髒汙的建築物包圍，又略為開闊的空間，穿著製服的宮脇就在那裏。她正被五個男人團團包圍著。在這些男人之中，雖然有兩個人披著夾克，不過他們顯然和一般的上班族不同，非常像是道上之人的感覺。剩下的三人則是年輕的不良份子。包含宮脇在內，他們還沒有察覺到我們的存在。
「她剛好撞見了麻藥買賣的現場嗎？」
比我更快抵達現場的雛浦，輕聲地這麽呢喃著。
在男人們的包圍之下，一臉驚恐的宮脇被逼到了牆邊。包覆在藍色火焰中的青鳥，則是在遙遠的上空俯視著這樣的宮脇。它似乎完全沒有打算要幫助自己的宿主。
「五個人啊。」
雛浦呢喃道。然後她轉動肩膀一圈之後，便走近那群男人身邊。
她該不會想要開打吧？
「雛浦同學，那樣太危險了！」
宮脇和男人們察覺到我的叫聲。
「雛浦同學。真帆同學。」
宮脇用快哭出來似地聲音說。不過隻要一逃進小巷子裏，就會撞見這麽恐怖的人，這是何等的不幸啊。
「你們找我的朋友有什麽事嗎？」
雛浦毫無怯色地接近男人們。
「你是什麽東西？」
其中一位年輕男人接近了雛浦。他的身材相當高大，大概比雛浦還要高一個頭吧。
「我問你們在對我的朋友做什麽。」
男人從口袋裏掏出了一個塑膠袋。雖然從我的位置看不太清楚，不過塑膠袋裏頭似乎放了貌似白色藥片的東西。
「我們在談一筆買賣啊。我們有不錯的藥。你也是高中生嗎？幹脆趁這個機會跟我們一起……」
電光石火的一閃。
破風而過的聲音。
一瞬間的光景。
真是美麗。
裙子輕飄飄地翻了起來，底下伸出一雙柔韌的腳。其中一隻腳還懸在半空中。
我瞪大了眼睛，在腦海裏重現這一瞬間發生的事情。雛浦以一記上段踢狠狠地重擊男人的頭部。
男人早就已經失去意識地倒在雛浦的腳邊。
這真的是在很短的時間內發生的事情。
不過雛浦剛才的攻擊卻美得讓人屏息。話雖如此，光憑一擊居然就可以讓對手動彈不得，這是何等強大的威力啊。
「總之。」
放下腳的雛浦輕輕地跳躍起來。
「解決第一個了。」
好帥！
「你還真是有精神啊。」
另外四個男人同時靠近雛浦。圍在身邊的男人離開之後，宮脇當場一屁股坐了下來。
「不過要是太得意忘形的話，可是會受傷的。」
其中一位披著夾克的男人從口袋裏掏出了一把蝴蝶刀。
就算雛浦再怎麽強，也不可能同時當四個人的對手。
「宮脇同學，快逃啊！」
我大叫起來。不過跌坐在地麵上的宮脇卻遲遲不肯起身。她的腳或許嚇到癱軟了也說不定。這樣一來，連雛浦也無法順利脫身了。
「明明長得那麽可愛，真是太可惜了。」
其中一位年輕的不良份子試圖伸手搭雛浦的肩膀。雛浦一抓住那隻手，便立刻反轉自己的身體，以沒有絲毫浪費、行雲流水
的動作，將男人給扔了出去。
「第二個。」
這句台詞和男人撞擊地麵的低沉聲響幾乎同時響起。然後在同一時間，剩下的三個男人也襲向了雛浦。他們分成正麵、左右等三路，試圖包夾雛浦。雛浦掄起拳頭，擺起架式，並且像打倒第一個人的時候一樣輕輕地跳躍起來。率先出招的是雛浦右側的男人。他對雛浦揮出了拳頭。雖然雛浦輕鬆地側身閃過了那一拳，不過這迴換左邊的男人對她使出一記飛踢。
雛浦的嘴裏冒出了微弱的聲音。左側男人的腳深深地陷入了雛浦的腹部。向前傾身的雛浦正要按住自己的腹部時，這迴換右側的男人盡情地毆打著雛浦的背部。
真是讓人看不下去了。這樣根本就是淩遲嘛。而且明明對手是個女孩子，這些家夥居然真的打了起來。我以彷佛疼痛都傳到自己身上來的感覺，注視著這場打架。其實我也想做些什麽來幫助雛浦，不過不巧的是我沒有能夠掄倒對方的攻擊力，也還沒學到利用火焰或冰塊來殲滅敵人的攻擊魔法。即使我想唿救，這種錯綜複雜的小巷附近應該也不會有人在才是。我隻能一邊詛咒著無力的自己，一邊為雛浦加油。啊啊，早知道會發生這種事的話，當初應該也學學攻擊魔法啊！
雛浦跪倒在地上，發出了嗚咽的聲音。男人們麵露好笑地俯視著她。
「喂，站起來啊。如果很痛苦的話，要不要我們賣你能夠忘記痛苦的藥啊？」
其中一位男人伸手搭了雛浦的肩膀。從男人遊刃有餘的表情之中，可以看出男人放鬆了對雛浦的警戒心。
「哎呀，真令人開心。」
雛浦將自己的手疊上放在自己肩膀上的手。
「總之，這就是貨款！」
雛浦這麽說完之後，便拉住了男人的手腕，並且在站起身來的同時，在男人的鼻頭上賞了一記肘擊。鼻梁被折斷的男人就這樣往後撲倒在地上。
「你這家夥。」
左側與正麵的男人再度襲向了雛浦。正麵的男人手中的刀子閃閃發光。雛浦前一刻還麵向倒在地上流著鼻血的男人，下一刻便突然轉過身子踢了左側男人的臉一腳。被踢的男人一邊浮現出驚愕的表情，一邊就這樣翻白眼地倒在地上。到目前為止，所有人都是被雛浦一擊必殺地擊倒。
可是對手還有一個人。他對著毫無防備的雛浦揮下了刀子。
「危險！」
我叫了出來。
用斜眼瞬間確認了刀子方位的雛浦，在千鈞一發之際閃過了刀子之後，便和持刀的男人保持了些許的距離。我的心髒鼓動正逐漸地加速當中。
雛浦的唿吸紊亂。或許剛才的攻擊讓她的骨頭裂了也說不定。
「這位大姊，你挺行的嘛。」
拿著刀子的男人一步步地逼近雛浦。雛浦則是逐漸地往後退。果然還是不能隨隨便便地衝向持刀的對手身邊吧。
「怎麽啦！」
男人向前刺出刀子，追擊著雛浦。雛浦光是一邊往後退，一邊閃躲著攻擊，就已經耗盡了全力的樣子。而且她的動作看起來越來越遲鈍了。剛才受到的傷害果然已經產生效果了吧。
「欽。」
這麽說完之後，雛浦將手放在裙子上。然後她逐漸地挽起了裙子。男人停下了動作。
「你打算用色誘攻勢嗎？那種招術可是騙不了大人的。」
男人一邊這麽說，一邊筆直地凝視著雛浦的眼睛。他的注意力確實放在雛浦的下一波攻擊上。這樣一來，就很難找出男人的空隙了。我屏息觀望著雛浦與男人之間的進退。
「真的嗎？」
那是足以讓人起雞皮疙瘩的悅耳之音。雛浦的腳已經快要露出大腿根的極限了。
男人的目光隻稍微往下移動了一丁點。
就在下一個瞬間，雛浦的手擋開了男人持刀的手。
雛浦往前踏出一步，夾緊腋下並舉起拳頭。
一開始的右直拳準確地命中了男人的下顎。雛浦揮出這拳的速度真的快得難以目視。男人的身體大大地往後仰。然而對手還沒有被打倒。這點從男人在握刀的手上使力就看得出來。不過雛浦立刻抓準這個時機，揪住了男人的衣襟。
她就這樣抓著男人的衣襟反轉了自己的身體，並且拉開左腳，擺出一副有力的架勢。
「喝啊啊啊啊啊！」
在一聲勇猛的吆喝聲之下，雛浦就這樣背著男人，把他摔到地麵上。
我威受到地麵傳來了輕微的震動。也聽得到一陣低沉的悶聲。
男人的全身痙攣著。過了一會兒之後，他就一動也不動了。
一陣風吹過了巷子裏。
雛浦的頭發與裙子隨那陣風擺動著。
「好厲害。」
我純粹發自內心地說出這句話。雖然我一直都覺得雛浦是個很厲害的人，卻沒想到她居然強到這種地步。
「宮脇同學。」
雛浦這麽說了之後，便走近了依然一屁股坐在地上的不幸少女。聽雛浦這麽一說，我才想起了引發這些事情的契機是宮脇。
「雛浦同學。」
宮脇用弦然欲泣的聲音，不，實際上她正一邊哭，一邊這麽說。
「你之前都跑到哪裏去了？我很擔心喲。」
雛浦說這些話的聲音都很溫柔。和剛才宛如阿修羅般的戰士判若兩人。
「……對不起，我……」
宮脇一時說不出話來。雖然她正在哭泣應該也是原因之一，不過必然還有其他的原因存在才是。
「如果是難以啟齒的事情的話，你不必勉強自己說出來。」
「不過。」雛浦繼續說：
「總之，要是有我幫得上忙的地方，不管是什麽事情我都會幫忙的。所以有事隨時都可以找我商量喲。」
「雛浦同學……」
宮脇用濕潤的雙眼仰望著雛浦。她們的身邊似乎看得到一股粉紅色的氛圍。
我是不是不該待在這裏啊？我是不是該機伶地離開這裏啊？我在她們倆人之間感受到一絲絲那種氣氛。
不對。我感受到了一股不一樣的空氣。那是一股令人不快的潮濕空氣。
「那個、其實我……」
宮脇用含著眼淚的聲音開始說。然而這時彷佛要壓下宮脇說話的聲音似地，響起了一陣黏滯又陰鬱的聲音。那陣聲音裏帶有恰好與這個昏暗的場所匹配的邪惡感。
「迴想起你的幸福吧。」
我抬頭仰望上方。上空看得見藍色的火焰與火焰中的鳥。我直覺地感受到聲音的主人就是這隻鳥型的惡魔。
「抓住幸福吧。」
即使我迴過頭來看了看雛浦，她也依然沒有任何反應。她恐怕聽不見這個聲音吧。
我再度將視線移迴上空。就在這個時候，惡魔突然開始急遽地往下俯衝。同時也吹起了一陣猛烈的下爆氣流。這陣氣流刮起了散落地麵的垃圾，卷起了細小的砂塵。我慌忙地壓住短裙的裙擺。在這強烈陣風的影響之下，我和雛浦別說是接近宮脇了，甚至連正眼看著宮脇都辦不到。
明明剛才宮脇被那些男人們糾纏時都不伸出援手，這種時候才想幫忙她逃走嗎？這家夥果然是惡魔啊。
「怎麽迴事！這陣風！」
雛浦這麽喊叫著。接著在驟風的轟然巨響之中，我確實聽見了宮脇所說的話。
「對不起。我也想要得到幸福啊。」
然後在我們好不容易能夠睜開眼睛時，宮脇的身影早就不知道消失到那兒去了。
在那之後，雖然我和雛浦死命地尋找宮脇，不過最後還是沒有找到她。我們姑且還是向警察報告目擊了宮脇的情報
，順便也舉發了私售麻藥的那些男人們。在傍晚時分，我們便在車站分手了。之後在手機的通話紀錄裏，我發現了來自三愈學姊的來電紀錄，於是一味地用電話對她道歉。
今天是滿月。
如果宮脇想要照著那本書引發什麽事情的話，就是今天晚上了。
先迴家一趟的我，馬上又離開了家門。我正要前往的地方，是宮脇以前曾居住過的公寓。
我走下電車，以目的地為目標走在夜晚的街道上。
隨著周圍的亮度漸減，我的心情也變得越來越昏暗。
畏懼。我的心裏有對於惡魔的恐懼威。
不安。我不知道該怎麽做才能說服宮脇。
猶豫。妨凝她的幸福當真是正確的行為嗎？
結論。我依然束手無策地前往攸關事情始末的場所。
我抵達了沒有任何人居住的公寓。
就在這個時候，我的雙腿發軟了。公寓裏頭有人在。
從宮脇曾經居住過的房間裏，透出了些微的光線。大概是因為公寓停止供電的緣故，所以某個人才會帶來某種光源吧。的確，房門旁邊的小窗戶裏，可以看見時隱時現的光線。
有人在裏麵。而且是宮脇的可能性相當高。
剛才的思緒全在腦海裏頭亂成一團。我的身體也無法隨心所欲地移動。
不行。現在可不能逃走。
我振奮起精神，竭盡全力地移動著不依指令移動的雙腿，逐漸接近了公寓。
該怎麽辦才好呢？
說不定該帶著神門一起來比較好。比起這樣那樣地說服宮脇，讓那個家夥擊潰惡魔不是更確實又迅速的解決方法嗎？
我伸手去握門把。
然而盡管我沒有在門把上施力，門卻朝我的方向打開了。
「彌生？」
「呀！」
嚇了一跳的我，不假思索地大聲尖叫起來。
房間裏走出了一位女性。看來那個人和我似乎想同時打開那道門。
女性手裏拿著一隻手電筒。那道光源正指向我，刺眼得讓我眯起了眼睛。女性的臉也刺眼得看不清楚。
「啊啊，對不起。」
女性放下了手電筒。我的眼前殘留著模模糊糊的光線殘影。
「那個……」
我等到視野恢複原狀之後，確認了對方的長相。
那是一位我未曾見過，又比我母親還要年輕的女性。
「那個……」
我們互相用言語試探著對方。不，我想我們兩人想說的話是一樣的。
「你是誰？」
女性先發製人。
「那個，我姓空口。」
我低下了頭。
「那個。」
極為怕生的我無法和第一次見麵的人順利地溝通。然而不知道那個女人是不是察覺到我的心情了，她主動報上了自己的名字。
「我姓宮脇。」
宮脇？這麽說來，該不會……。
「您該不會是宮脇，不對，您該不會是彌生同學的母親吧？」
聽到母親這個字眼時，女性流露出像是略為困惑般的反應。
「你認識彌生嗎？」
「我認識她。我們同班。」
「是這樣啊。是的，我是她的母親。」
這句話的語尾顯得軟弱無力。
這個人就是宮脇的新媽媽？
不過，為什麽這樣的人會在這種地方呢？這似乎也是浮現在我們兩人心裏的共同疑問。
「你為什麽會來這裏呢？」
還是被她搶先了一步。
「呃、不，我隻是稍微散個步……啊！對了對了，我的寵物逃到這一帶來了。」
我想起了小怪。
「我覺得它好像逃進這個房間裏了。」
我施展出不配當個話劇社社員的淺薄演技。啊啊，對不起，一之瀨學長。您好意的一番指導也無法順利地運用在實戰上……。
「喂——，小怪。」
我對著房間裏頭大叫，然而卻沒有任何反應。那家夥擅自跑迴家了吧。之後再來好好地處罰它。
宮脇的繼母用一副不可思議的眼神凝視著我。我的奇特行徑的確讓人不忍卒睹。
就在我慌慌張張地試圖找出能夠自然地掩飾的方法時，一個令我在意的東西映入了我的眼簾。那是握在她手中的一張相片。
「那是……」
我看著那張相片這麽說之後，繼母立刻把它給藏了起來。
那大概是宮脇親生母親的照片吧。
「你不是被人叫來這裏的嗎？你真的是來找寵物的嗎？」
我敷衍繼母般地說：
「不，沒有任何人叫我過來。」
「這樣啊。這麽說起來，我覺得剛才壁櫥裏似乎傳來了喀哧喀哧的聲音……」
她的話到這裏就停住了。覺得奇怪的我看了她的眼睛，才發現她的視線並不是對著我，而是對著我的背後。
彌生。
雖然女性並沒有發出聲音，不過我卻從她的嘴上清楚地看見了這個唇型。
我的背脊為之凍結。
當我一迴過頭，飄浮在黑夜中的藍色火焰頓時映入眼簾。
被故障昏黃的街燈照亮的少女。沒錯，那是宮脇。
我之所以會覺得恐懼，並不是因為惡魔很可怕的緣故。
而是因為宮脇很可怕。
她正在哭泣。不過也正在笑。
她的手裏閃爍著金屬的光澤。
那是一把很大的菜刀。
我的體內竄過了一陣讓人感到不舒服的寒氣。
「彌生。」
這迴繼母確實地發出了聲音。
「我看到相片了喲。」
她的聲音微微地打顫。
「彌生真的很喜歡之前的媽媽呢。」
宮脇大概沒有聽到繼母的聲音吧，她毫無反應地走向我們這邊。
「我不會說要你忘了那個人。不過，我希望你能把我當成是你的新媽媽啊。」
盡管宮脇的步伐搖擺不定，她還是緩慢地朝這邊前進。
「我……」
就在宮脇與我們之間的距離縮短到三公尺左右的時候，宮脇總算開口了。她彷佛看不見我似地，隻是一味地注視著繼母。
「我啊。」
潸然淚下的不幸少女顫抖著。盡管她淚如雨下，卻像是隻有硬扯開嘴角似地保持笑容。
「雖然我說我從出生的那一刻開始就很不幸，不過其實我很幸福喲。媽媽還活著的時候，我真的……」
宮脇緩緩地再往我們這邊前進了一步。
那一步就像拖著腳鏍前進的腳一樣沉重。
「媽媽死了之後，我才真的變不幸了。」
第二步。簡直就像死刑犯的最後一步似的。那道步伐之中傳來了宮脇的痛苦。
「我不能變得幸福嗎？」
她的嘴角已經沒有笑意了。她的嘴唇直發抖打顫，持續地交織出猶如懇求般的話語。
「不。彌生可以變得幸福喲。」
繼母這麽說。
「真的嗎？」
宮脇踏出了第三步。我們之間的距離隻剩下一公尺左右了。
我的視線轉向了宮脇手裏拿著的菜刀。那大概是她從某個地方買來的吧，那把菜刀看起來還很新、很利的樣子。
我有一種不好的預感。不，我已經確信了。在這種狀況之下，還會有其他的可能性嗎？
繼母應該也很清楚才是。
「我還有你的父親，我們
真的都很愛你。」
繼母這麽說。然後她閉上了眼睛。
「來吧，用你自己的手抓住幸福吧。」
這個聲音不是人類的聲音。
青色的鳥降落在宮脇的正後方。
「別讓你的決心動搖。你的不幸就要在這裏結束了。」
宮脇微微地連點了好幾次頭。
「要取迴你過去的幸福，隻剩下這個方法了。這樣一來，你那充滿災難又莫可奈何的日子就結束了。」
宮脇舉起了顫抖的手。對她來說，那把兇器似乎太沉重了。
「等一下，你想做什麽！」
我不假思索地叫出聲音來。雖然我不太想對別人的家務事多說什麽，不過既然眼前就要發生這種事情，我還是非得阻止不可。
「宮脇同學！雖然我不知道惡魔對你說了些什麽，不過你明白你現在正在做什麽嗎？」
宮脇那被眼淚濡濕的眼睛轉向了這裏。
「真帆同學。你看得到『幸福的青鳥』嗎？」
「那是惡魔！既不是『幸福的青鳥』，也不是天使！」
「這種事情都無所謂！我……」
宮脇下定決心似地用雙手拿起菜刀之後，便把菜刀舉在自己的胸前。
「我要用我自己的手抓住幸福！我想要讓媽媽迴來啊！」
「那跟菜刀有什麽關係……」
……該不會！我的心底閃過了一個想法。
「那就是契約的代價嗎？惡魔拿新媽媽的性命當作代價，和你締結了契約嗎？」
聽到我說的話之後，宮脇的表情緊繃了起來。
「是這樣吧？不行！惡魔……」
不可能讓人類複活的。那全是惡魔的謊言。
我後半段想說的話全都沒有說出口。
我的身體嚇得動彈不得。說起來真是丟臉，別說是說話了，我的身體因為恐懼而僵硬到連眨眼都做不到的程度。
我的眼前化為一片藍色。
巨大的鳥臉就在我的眼前。在近距離之下一看，我才知道它的身體有多麽龐大。它的頭圍正好有我圈起雙手那麽大。
「你看得到我嗎？你以前和惡魔締結過契約吧？」
青色的鳥對我說。我什麽也辦不到。隻是一味地冒汗顫抖著而已。
「你現在似乎沒有跟惡魔在一起的樣子。為什麽神域沒有消除你的記憶？算了，那也跟我無關就是了。」
青鳥將鳥喙伸到我的眼球前方。
「別妨礙我。」
我當場蹲了下來。
我站不起來，動彈不得，說不出話。
我得阻止宮脇才行。雖然我明白這一點，然而我的身體卻不采取相應的行動。
宮脇將顫抖的雙手指向繼母。
就算你做出這種事情，你的母親也不會活過來的。
「你認為死者複活是不可能的嗎？」
青色的鳥對我發問。
「這個世界裏的確存在著讓死者複活的魔法。而且我知道那個儀式。」
那大概跟可疑的魔法書裏記載的東西一樣吧。
「儀式需要的東西既不是魔法陣，也不是藥草。」
那到底什麽東西才是需要的呢？
「需要的是契約者的意圖與覺悟。如果湊齊了這兩樣東西，我就能用我的魔法讓死者複活。」
意圖與覺悟。
「在充滿迴憶的場所聚集充滿迴憶的物品，藉此讓想要誰複活的意圖明確化。然後獻上活供品來表示自己的覺悟。」
青色的鳥型惡魔想要做的事情不是那本書上的儀式嗎？雖然老爺爺的直覺失靈了，不過就結果上來說，老爺爺還是相當正確地猜中了這家夥想做的事情。真不愧是老爺爺。不，現在不是欽佩他的時候。
「這樣一來的話，就可以將死者的靈魂灌進活供品的軀體中。結果活供品的生命就多出來了，那個靈魂就由我收下了。這樣一來，等價交換的關係就完成了，契約也成立了。」
不，不對。惡魔必然會讓人類感到絕望才是。
這份契約裏一定有陷阱存在。
「對不起。請你去死吧。」
宮脇呢喃似地這麽說。她將菜刀緩緩地伸向繼母的胸口一帶。
「隨彌生高興去做吧。因為我相信彌生。」
繼母的聲音裏沒有動搖的感覺。
宮脇用力地閉上眼睛。不行。這樣下去，宮脇真的會順勢刺下去的。
「不行！」
我甩開恐懼，大聲地叫了出來。
「你有妨礙他人想得到幸福的權利嗎！」
惡魔的怒吼立刻抹消了我的聲音。
這樣是不對的。
不管有什麽樣的理由，傷害別人都不是件好事。更何況是殺人，這更不可能被允許了。
「啾——吱。」
在緊迫的形勢中，傳來了一陣毫無緊張感的叫聲。
我那緊繃的身體稍微放鬆下來。
小怪從公寓的房間裏跑了出來。也許是我的心理作用吧，它好像變胖了些。而且它的嘴邊還附著著貌似蛋糕殘渣的東西。
這家夥原來有吃飯啊。
「吱、吱……」
小怪看了公寓外頭的情況，然後僵住了。它大概沒想到外頭會展開這種戰鬥場麵吧。小怪往迴走，試圖就這樣迴到公寓裏。
「等等，小怪！快阻止宮脇同學！」
就算我跟小怪提到宮脇，它應該也搞不清楚是誰吧。不過如果是這種情況的話，必須阻止的對象可說是一目了然。
「吱？」
我的召喚獸露出一副像是在說「真的嗎？」的表情。我也帶著一副像是在說「真的」的神情點了點頭。
我認真地瞪著小怪。要是錯過這個機會的話，一切就無法挽迴了。
「吱——！」
雖然我不清楚是我認真的態度傳達給小怪了，還是它對我的恐懼心又複蘇了，不過小怪撲向了宮脇的手腕。
「呀！不要！」
突然被巨大老鼠襲擊的宮脇，死命地想把小怪抖掉。惡魔也將注意力轉向那邊，從我的麵前離開了。我的恐懼心稍微緩和下來了。
「趁現在快逃吧！」
我這麽說完之後，便站起身子。
沒問題。我的身體還能動。
宮脇的母親還是閉著眼睛，默默地佇立著。我抓住她的手，使盡全力地開始奔跑。盡管她稍微抵抗了一下，不過還是就這樣跟我一起跑了起來。
雖然把小怪留在那裏了……不過它大概沒有問題吧。
我們跑了很長的一段距離。跑到車站附近，我們才總算停下腳步。我和宮脇的繼母都喘得上氣不接下氣。
「為什麽你不逃走呢？」
我對她提問。
「因為我相信她。」
相信？在那種狀況之下，要是沒有小怪在的話，她一定會被宮脇刺中吧。
「你可能會被殺死喲？」
「因為我相信她。」
她反覆同樣的話，目光筆直地盯著前方。
我說不出任何話來了。
「話說迴來，剛才你好像提到惡魔還是什麽的……」
話題變得越來越讓人難以啟齒了！我逃進車站裏，就這樣搭上了電車。