1
目送美也離去之後，真吾等人暫時先行解散。他們不能帶著身體狀況不佳的清美去縣丘高中，所以必須先迴家一趟。
一行人約好晚上十點在縣丘高中再次集合。
「鬆川，你見到岩阪先生了嗎?」
「這、這個嘛……」
結果淳並沒有見到岩阪。
不過，他找到岩阪住的地方，也進到了裏麵去。客廳桌上留著印有昨天日期的配菜，他在那裏居住絕對是錯不了的。
盡管等岩阪等到時間快來不及，卻始終沒見到他的身影。因為集合時間到了，所以他就留下美也直接迴來了。
「美也沒問題吧……」
「我們隻能祈禱她見得到岩阪先生了。」
「總之，先集中精神處理眼前的事吧。」
光夫拍了一下手，讓大家專注起來。
無論是什麽季節，晚上的校舍總是顯得陰森森的。
這種形容是常見的說法，不過今晚的縣丘高中感覺有些不同。
因為數職員室的燈光還是亮著的。
「居然留到這種時間……」
「根據大輝說的，似乎是針對火山爆發的事件在開會……」
雖然沒有造成直接的災情，但是全日本部出現火山活動。到底該繼續停課，還是一如往常地上課呢?他們的會議大概是配合火山最新動態持續在進行。
學校也被指定為地方性的避難場所。關於這方麵的應對也被拿出來討論了吧。
「沒差啦!他們如果認真開會的話，大概也不會注意到體育館那邊。」
經光夫一催促，眾人在真吾的帶領下前往體育館。
「反正災難一定會發生。」
比起放任不管，他們也隻能睹在狀況的進展上。等待著眾人的，究竟是世界獲得拯救，或者是走向滅亡呢?
無論是哪一種，也隻能繼續往前邁進了。
真吾緩緩地伸出了手，打算要觸碰石頭。
就在此時——
「等一下。」
真吾背後傳來了阻止的聲音。
所有人迴過頭去，發現真吾的導師梓川柚子正步下階梯。
「老、老師……?」
「那顆石頭不能碰。」
「咦?」
她顯露出從未有過的緊張模樣牽製著真吾。
「如果你去碰那顆石頭，最後的封印就會解開了。」
真吾一臉詫異。
「為什麽你會知道這個……?」
柚子從穗香他們的身邊走過，挺身擋在真吾的麵前。
怎麽看都是平時的柚子。雖然露出嚴肅的表情，但似乎沒受到誰的操縱。
柚子揮手要真吾他們後退，然後撂起了發絲說道：
「梓川柚子是我在這個世界的偽裝身分。我真正的名字你們也很熟悉。」
「難道你是……哀歌?」
「不對，我不是那一位。」
「那、那麽……」
莉娜倒抽了一口涼氣。
「我的名字叫恬靜。是異世界八度音的神明，也是統治這個世界的眾神之一。」
2
有很長的一段時間大家都陷入沉默。莉娜更是驚訝到全身顫抖，她受到的衝擊應該比真吾他們還要大。隻見她以一副不知如何是好的眼神向真吾求助。
「你是、神明嗎……」
「是的。」
眼前的女性直到今天都是真吾的導師。雖然驚嚇程度不如莉娜那麽嚴重，不過真吾也受到很大的衝擊。
「這到底是怎麽一迴事?」
「我該從那裏開始講呢?」
真吾想問的事有一堆。想當麵質問的事也非常多。可是，因為情況實在太過突然，他的思考跟不上現況，甚至連想說的話也無法組織起來。
取而代之的，穗香挺身站到了前麵，她與柚子……不，與恬靜彼此對峙著。
「從最重要的部分開始問可以嗎?」
「可以啊。」
「你是我們的夥伴嗎?」
穗香提出的問題直搗核心。因為問得太過直接，真吾等人一臉慌張的表情，不過那的確是非問不可的問題。
「就算我說是，你們難道就會相信嗎?」
那是不可能的。真吾他們現在已經體認到地球的神明是敵人，更不可能沒戒心到相信異世界的神明。
「唉呀，看來隻能讓你們相信羅。」
「請等一下。」
莉娜開口說道。
「怎麽啦?莉娜。」
「那個……恕我提出無禮的問題。在談你是敵人或者夥伴之前，我還是無法確信。」
「確信什麽?」
「你是否真的就是恬靜大人……」
莉娜說到最後聲音愈來愈小。大概因為有自覺如果對方真的是恬靜，她說出這種話將會受到相當的懲罰吧。
不過，柚子卻露出了微笑。
「說得也是。你的確得如此慎重才對，我就給你看看證據吧。不對，應該是讓你聽聽看。」
「是、是的，麻煩你了。」
「這是隻有莉娜才知道的事情……」
柚子說完之後，將嘴唇湊到莉娜的耳邊。
「你母親的身高、體重、三圍是……」
莉娜睜大了眼睛，聽到對方的細語之後一臉驚訝。
「……妳現在願意相信我了嗎?」
「是、是的。」
看到莉娜僵硬的點著頭，真吾等人大吃一驚。
「喂、喂，隻因為那種事就讓你相信了?」
「母、母後的三圍，應該隻有我知道而已。就、就連父王也不知道哦!」
在八度音王國，身體尺寸是不會數據化的。莉娜來到地球之後，她母親知道地球有將尺寸數值化的習慣，據說自己也試著測量了一下，和地球的平均數值做了比較。
隻有神明才會知道她們母女兩人之間的秘密。
「就因為這種理由就相信，真的好嗎……?」
「什麽叫這種理由啊!少羅唆，都給我相信!而且要尊敬!這位真的就是我們八度音的神明恬靜大人哦!」
既然莉娜都如此極力主張，那大概就是事實了吧。
雖然不是拜此所賜，但總算可以稍微冷靜下來了。
「我可以繼續問下去嗎?」
「請說。」
在被認定為恬靜的柚子的催促之下，穗香開口說話：
「那裏有一顆描繪魔神圖案的石頭對吧?那顆石頭被真吾同學碰到之後，大魔王的最後封印就會被解開。這一點沒錯吧?」
「沒錯。」
「所謂的封印，指的並不是魔神，而是大魔王嗎?」
「就是這樣。」
「你想阻止大魔王的複活?」
「對。」
她毫不猶豫，很幹脆地迴答了。
「那麽理由是什麽?你這個異世界的神明，有什麽理由不想讓地球毀滅?」
「要說有的話也是有，要說沒有的話也是沒有羅。」
「這是什麽意思?」
「我依序做個說明。」
以構圖來說是非常簡單的內容。
這個世界的神明哀歌，暗中積極策劃讓大魔王複活。她不僅利用被選上的人作為棋子，還奪得了封住大魔王的魔劍普爾雷斯卡，將地球與八度音連結在一起。
「兩個世界會連結在一起，果然是那家夥的錯!」
光大感到很不甘心。
打從一開始就也可疑之處。不過，受
到哀歌悠哉的態度和開玩笑似的言行影響，真吾他們的心情都變成了「大概就像她說的那樣吧」。現在迴想起來，之前還真是徹底地被她騙過去了。
「那、那麽，我、我們隻是為了讓大、大魔王複活，而被利、利用的而已嗎?」
「好像是那樣沒錯。」
「她是為了什麽目的要利用我們呢?」
「這件事有點複雜，而且解釋起來會很長。」
在距今三千年前左右——柚子說出這樣的前言。真吾總覺得這段開場白好像在哪聽過，不過還是仔細聆聽了。
「在距今三千年前左右，謎樣生物從外宇宙前來襲擊八度音。」
柚子開始講述八度音的曆史。真吾記得，這場戰爭將八度音王國逼到快要滅亡的地步，恬靜剛好發現了存在於八度音的魔劍，將它給了八度音王國的少女，讓她擊退謎樣的生物。據說那名少女正是莉娜的祖先，也是八度音的第一代女王。
「那個謎樣的生物……就是魔神對吧?」
「是啊!如果和各位調查到的內容合並在一起，我認為可以導出另一個事實。魔神到底是什麽?他們是如何誕生的呢?我想你們應該已經知道了才對。」
在『縣』這個地方，留下了許多關於大魔王的傳說。據說是沉睡於地底的「某種東西」的力量流泄到地上，化為魔神之後襲擊人類。
「難道說……」
「沒錯。」
柚子點了點頭。
「魔神是大魔王一部分的力量取得的人形。正確來說，就是大魔王的肉體碎片化為魔神。」
大魔王的一部分力量……
「還有一件你們必須記清楚的事實。如果大魔王的肉體碎片會化為魔神，那麽在襲擊八度音時，大魔王就變成是切碎自己的身體生出魔神了。可是，大魔神有必要做那種事嗎?換成是各位的話，你們會去做傷害自己的事嗎?」
既不會做，也不想做。可是，這又代表什麽呢?
柚子瞥了一眼露出不可思議表情的真吾等人，說出了答案。
「大魔王一開始並沒有生出魔神的念頭。沒錯，直到被魔劍討伐之前。」
「咦?」
被魔劍討伐?
大魔王?
「襲擊八度音的不是魔神，而是大魔王本身。」
大魔王襲擊八度音，莉娜的祖先以魔劍將他擊退。當時飛散的大魔王肉體的碎片在化為魔神之後，再次襲擊八度音。
「可以打斷一下嗎?」
穗香戰戰兢兢地舉起了手。
「魔劍是誅神之劍對吧?用它來打倒大魔王是指……」
真吾大吃一驚。這點也是自己一直以來抱持的疑問。
恬靜用力地點了點頭。
「眾多神明之中，也有愛好破壞與殺戮的神明。在帶有忌諱和侮蔑的意義之下，同時也是為了劃清界限，我們稱他為大魔王。換句話說……」
神明與大魔王是相同的存在。正因如此，莉娜的魔劍——也就是誅神之劍，才會具有重要的意義。
「我封印了倒下的大魔王。」
魔劍可以誅神，可是無法完全毀滅。無論誅殺幾次，隻要肉體和靈魂存在，大魔王勢必會複活過來。
所以，為了不讓死去的大魔王複活，恬靜打算將他封印在當時還未開化的行星——地球。可是，大魔王卻施展最後的力量，讓靈魂和肉體分離。於是靈魂落入哀歌手中。
「封印是做好了，可是卻不夠完全。」
為了確保完全沒有差錯，必須先解開一次之後，再次施加封印。不過，哀歌趁虛而入的情景是可以預見的。萬一不小心，很可能會讓大魔王的靈魂和肉體合而為一，引發大魔王複活的危機。
所以，恬靜才會在封印上施加結界。雖然不夠完美，但即便是哀歌本身，也無法輕易解除封印。至少到地球被太陽吞噬進去的數十億年後為止，都可以封印得住才對。
不過，最近結界卻被破解了。
「因為是最近發生的事，相信各位都還記得吧?發生在富士山周邊的失蹤事件——那些失蹤者就是負責結界的人。」
「神林……」
光夫喃喃嘟噥著。
解開那個結界的人正是光夫的同班同學神林祥子。
光夫他們世世代代負責結界的工作。卻因為神林祥子用她得到的魔法石吸取了結界的力量，導致結界遭到破解。
結果富士山開始出現火山活動。
更糟的是，原本就不完美的封印產生了裂縫，擔負起打破那些裂縫的任務而被製造出來的就是魔神。魔神就是大魔王所製造，用來解開封印的鑰匙。
大魔王的一部分力量從裂縫中流泄出來，唿應了擁有強烈意念的人類，並且與其同化，化為魔神。變成了魔神的人類，會為了自己的目的施展力量。不過，大部分的魔神都被哀歌親手封印了。
「被封印了?」
真吾一臉不解地歪著頭。
他們也從神明那裏聽說關於封印魔神的事。據說雖然不是全部，但那些魔神的確是被神明親手給封印住了。不過，這樣一來事情就變得很詭異。
哀歌應該是想解除大魔王的封印才對。然而，她卻封印了相當於解除封印之鑰的魔神，這又是為什麽呢?
恬靜輕輕地搖了搖頭。
「這點我也不明白。其它還有很多地方我也不太清楚。」
既然已經封印了魔神，為什麽到現在又要讓魔神複活呢?
都知道了讓大魔王複活的條件何在，為什麽還要利用真吾他們?
「總之，大魔王的複活已經迫在眉睫。哀歌大概是打算用什麽手段解除最後的封印吧!」
真吾等人的視線落在恬靜背後的石頭上。
一旦真吾碰觸石頭，最後的封印大概就會被解除了吧。相反的，隻要他不去碰觸，封印就不會解開。因為這樣子就沒戲唱了，所以哀歌一定會采取某些方法來解除封印。
無論對方的手段是軟是硬，如果真吾他們抵抗得了，那就不會出問題。不過，再怎麽說對方都是神明。人類和神明之間的力量差距畢竟非常懸殊。
「莉娜。」
「我、我在!?」
突然被點名，讓莉娜整個人快跳起來似地作出迴應。
「大魔王的複活多半是無法避免了。我也會試著抵抗到最後，但以現在的狀況來看，應該是避免不了。」
「是、是的……」
「因此，我以八度音神明的身分命令你。莉娜，請你迴到八度音去。」
莉娜原本想反駁，但硬是壓抑了下去。
「要我迴去……?」
「對。在妳迴去的同時，我也會斬斷地球和八度音的連結。」
晴天霹靂。
恬靜一臉若無其事地說出這番充滿衝擊性的話語。
「等、等一下!」
「什麽事?宮田同學。」
她以平常那副國語老師的口吻，催促真吾說下去。
「你要斬斷已經連結在一起的世界嗎?」
「是的。」
「那種事有可能辦得到嗎?」
「對我們來說是很簡單的事。」
「那、那麽，在和莉娜斷絕關係之後，斬斷世界的連結，然後再去修補裂縫的說法……」
「哀歌說了這種話嗎?」
其實是古蘭說的，但沒有大太的差別吧。
「哀歌的企圖很明顯。隻要兩個世界相互連結，莉娜就會來到地球。不，應該說——莉娜持有的魔劍就會來到哀歌觸手可及的地方。哀歌就是相中了這
一點，才會讓兩個世界連結在一起，並且打算繼續維持下去。」
「那、那麽，你又想怎樣啊!」
真吾忘了對方不但是神明，還是自己的老師，直接向她逼問。
「我是打算藉此機會找出哀歌，再視情況和她戰鬥。在莉娜落敗的時候，我原本打算直接斬斷世界連結的，不過……」
發生了出乎她預料之外的事。
真吾掀起了莉娜的裙子，使得兩人締結了婚約。
「雖然是八度音的習俗，但隻要我開口，婚約關係就可以毀棄。之所以沒有那麽做，是因為隻要待在哀歌底下的宮田同學你們和莉娜在一起，我就有機會抓到哀歌的狐狸尾巴。這件事也不用花太久的時間，原本應該能不留爛攤子，直接斬斷兩個世界的連結才對……」
恬靜的視線落到了莉娜的身上。
莉娜很不自在地微微轉動身體，別開臉去。
「總之，等莉娜迴去之後，我就會斬斷兩個世界的連結。這麽一來，至少可以讓八度音遠離大魔王的威脅。」
「……雖、雖然很失禮，但是，恬靜大人……」
莉娜維持著別開臉的姿勢開口了。
「我、我有普爾雷斯卡。隻要有這把魔劍，縱使是大魔王，我也可以打倒……」
「不可能的。」
恬靜斬釘截鐵地說道。
「你們還沒和大魔王戰鬥之前就會先滅亡了。」
「少、少瞧不起人了!」
光夫忍不住激動起來。
「你是在說我們很弱嗎!?」
「不是，你們很強。遠比我們想象的還要強，也比你們自己以為的更強。」
「既然如此，那又是為什麽!」
「你們針對『縣』做過調查了對吧?因此，才會得知大魔王的存在。在此同時，你們應該也將世界陷入危機的情況都調查得很清楚了。」
大魔王沉睡的這片大地，有好幾處是板塊重疊的危險區域。那些板塊正是封印的裂縫。至於日本大地溝，則是大魔王力量溢出的力場。正因如此，世界危機才會聚集在「縣」這個小城鎮周圍；用來解除封印的鑰匙，才會集中在這裏。
大魔王被封印在這個地底深處。換句話說，大魔王複活的時候，將會從地底蘇醒。
「你們試著想象一下，地球是個蛋殼，而大魔王正在裏麵沉睡著。」
「不會吧……」
穗香發出了悲鳴。
真吾也是——不，在場所有人都說不出話來。
「大魔王會打破地球這個蛋殼而複活。」
其實他們都可以想象得到。不過，在被迫麵對現實之後，眾人卻一句話也說不出來。
大魔王會透過粉碎地球來複活。
根本不是戰不戰的問題。甚至沒機會可以使用魔劍。
莉娜無從反駁地緊咬下唇。真吾也說不出話來，但他還是感到很生氣。
「那麽，隻要別讓封印解開不就得了?」
太郎賭在些微的希望上提出了建議。
「隻要那邊的封印沒解開，大魔王就不會複活了吧?雖然也得看神明怎麽行動，但可能性應該是存在的。」
「很遺憾……」恬靜冷酷地搖了搖頭。「已經太遲了。」
封印已經快解開了。最後的封印就跟字麵上的意義一樣，不過是最後的牽絆。全世界正在產生天地異變，就像一旦發動就停不下來的車子。即使封印沒解開，天地異變也會持續發生，世界將會緩緩地邁向滅亡。
「這算什麽啊……」
光人的聲音充滿了悲戚。
「結果，世界毀滅隻是早晚的問題而已嗎?」
恬靜緩緩垂下了目光。這就是答案。
「不能把真吾他們帶到八度音去嗎?」
莉娜像是要打破沉重的氣氛似地開口。
如果無法阻止世界滅亡，至少也要救救真吾他們，這是莉娜表現出來的心意。
不過，恬靜對莉娜的提議也搖了搖頭。
「為什麽!?」
恬靜有如要敷衍激動的莉娜一般，靜靜地開口說道：
「封印被解除的時候，複活的隻有大魔王的肉體。」
莉娜就不用說了，連真吾他們也感到傻眼。因為恬靜的迴答根本沒解決莉娜的疑問。
「隻有肉體而已……?」
「是的，複活的隻有肉體。」
這麽說來，她一開始確實提到大魔王將自己的肉體和靈魂分開了。
「對大魔王的完全複活來說，靈魂和肉體的結合是必要的。」
那是理所當然的吧。不過，那件事跟莉娜的問題有什麽關聯嗎?
「我在這個世界成功地和哀歌接觸了。但是，我與她卻始終維持一定的距離，直到今天為止都是這樣。你們知道是為什麽嗎?」
完全不知道。
或許是不期待得到迴答吧?恬靜又接著說了下去。
「哀歌有大魔王的靈魂——不對，應該是曾經有過才對。」
「咦?」
「哀歌現在沒有大魔王的靈魂。因為已經移到別的地方去了。」
這是怎麽一迴事?
如果不清楚哀歌將靈魂轉移到別的地方的原因，就不能把真吾他們帶去八度音——這兩件事根本連結不起來。不對，或許柚子其實很清楚，隻是想佯裝不知道而已。
這是讓人最不能接受的。所以真吾催促她說下去。他期待有完全不一樣的答案。
「那個，你說的別的地方是指……?」
「就是……」
恬靜正打算要迴答的時候——
穗香突然撞飛了真吾，出手襲擊恬靜。
「穗、穗香……!?」
他連忙想要製止，但穗香放出的強烈衝擊波卻劃開地麵，擋住了去路。
穗香抓住恬靜的後頸，使勁地將她背部朝後摔到了牆上。
「到此為止了，恬靜。」
「這個聲音是……古蘭迪奧索!?」
神明的表情因為錯愕而扭曲。
同一時間，兩人的身影就這麽消失了。
「什麽……」
真吾等人一臉愕然地佇立在原地。
3
穗香與恬靜移動到一個陌生的場所。
這裏大概是某個地方的森林。到處都是凹凸不平的岩石，腳下幾乎沒有地方可踩，彷佛遭到掃落的樹木，漆黑地橫倒在森林裏。最讓人受不了的是有一股臭雞蛋似的氣味非常嗆鼻。
穗香被古蘭奪去身體的自由。她看得見東西，也聽得到聲音。就連五感也都很正常，隻是身體不聽使喚。
她的意識很清楚，也可以思考。可是，視線卻無法依照自己的意誌移動，也不能開口說話。
即使如此，當前方的某個景色映入眼簾之後，她立刻便知道自己置身何處了。
此處是富士山的山麓。
高聳入雲的富士山輪廓淡淡呈現在眼前。所以這氣味是硫磺的味道羅?腳下的岩石是富士山噴發出來的火山岩，至於樹木則是被岩石掃倒的吧。
「好久不見啦，恬靜。」
穗香的觀察被自己口中發出來的古蘭嗓音給打斷了。
「相隔了三千年嗎?」
「是啊……」
恬靜蹙著眉頭在岩石上坐了下來。似乎是身體哪個地方感到疼痛。隻見在不好站立的腳下，她像是在找能舒服一點的姿勢般，微微地轉動身體。
「你一直待在她的體內嗎?」
「沒多久之前的事。那個人費了很多工夫。」
古
蘭說完後，掌心隨即化出一把閃耀的劍來。
「我等得有點不耐煩了。你要是出手阻撓的話，我可不會手下留情。」
恬靜一臉疲憊地垂下了目光。
「想也知道我會阻撓啊。」
「既然如此，你消失吧。」
說時遲那時快，古蘭出手往前突襲。不過，手上的劍就像是撞到了看不見的牆壁似地被彈開來。
「即使你化身為人類，還是有那種程度的力量嗎……」
「我可不能輕易被你消滅。」
恬靜盡管維持坐著的姿勢，還是避開了猛烈的攻勢與古藍對峙。
「在某種程度上，我已經得知了你們的目的。不過，唯有她的所在位置顯得很不明確。」
她……穗香心想恬靜應該是在說自己。
「相較於其它被選上的人，哀歌更加深入，彷佛像是在保護她一樣地待在身邊。現在我總算明白理由何在了。」
穗香懷疑自己是否聽錯了。
剛才，恬靜是不是說哀歌待在她的身邊?
穗香沒時間推敲這個疑問的答案。
古蘭腳下一蹬。這次他用左手擊碎看不見的障壁，輕鬆地將劍尖刺向恬靜的胸口。
穗香發出了尖叫。可是，因為聲音受古蘭支配，所以並沒有人聽見。
「嗚……呃……咳咳!」
恬靜吐出鮮血，四肢移動遲緩，眼神變得茫然。
她像是要拚命維持住渙散的意識似地瞪著古蘭。
「還沒有結束……」
她直接用手抓劍，硬是拔了出來。
古蘭不發一語地揮起劍身。不過，下一秒恬靜已經不見蹤影。
「……逃掉了是嗎?」
古蘭喃喃嘟噥著。
「可是，那種傷勢會讓她什麽都做不了。」
古蘭這句低語或許是針對穗香說的吧。
穗香目前雖然仍有意識，卻感覺快頹然倒地了。
雖然對方是神明，但她確實刺傷了化為人類的女性?
劍刺進去時的觸厭依然清晰地殘留著。
她沒事吧?
不對，現在不是擔心別人的時候。自己能平安無事地迴去嗎?
「別擔心了。」
穗香的想法全被古蘭看穿了。他以狂妄卻鎮靜得讓人意外的口吻說著。
「隻要恬靜不出手阻撓，我並不打算將事情鬧大。況且……」
某些東西流入了穗香的意識之中。
是影像。
是聲音。
是情鹹。
是某人的意誌。
那些毫無脈絡的東西，讓穗香一時間不知所措。可是，隨著時間流逝，它們開始有意義了。它們匯集在某個流程上。在匯集的地點，有穗香自己和真吾存在。
這是……這是……!
「你懂了嗎?住吉穗香。」
穗香迴答不出來。
她怎麽可能迴答。
即使懂了，很心不甘情不願地懂了，她也不可能迴答得出來。
雖然難以置信，而且也不想相信。可是，可是……!
古蘭殘忍地接著表示。
「那就是結局。」
穗香無力地跪下。她真的跪了下去。
不知不覺間，她似乎重新取迴了身體的自由。
可是，這種事根本無關緊要。
被告知的事實讓穗香體驗到了近乎悲傷的絕望。
世界即將毀滅。那是無法避免，悲劇性的結局。
不過，將穗香完全擊垮的事實卻是……
「為什麽……?」
對於穗香的哀歎，古蘭隻是沉默以對。
「為什麽……這種事……?」
穗香留下了眼淚。心中滿是懊悔，憤怒讓她的身體發顫。不過，一切都被無力感給占據了。
無法避免的未來。推翻不了的結局。
一切都被安排成那樣的結果。他們隻是被神明玩弄於股掌間罷了。
擊垮了穗香的那個事實。
「真吾同學……」
穗香與真吾一定不會結合。不對——
應該說是絕對不能結合。
4
穗香藉由古蘭的力量迴到了縣町。
古蘭特地將穗香送到她所就讀的美須須丘女子高中前麵，大概是體諒她很難再和真吾他們打照麵的心情吧。即使如此，穗香也很難有感謝的心情。
盡管覺得很難再和他們碰麵，但是她的心裏還是很想念真吾。
想看看他的臉。希望能獲得他的安慰。
可是不行。
已經不能再麻煩他，也不能再纏著他不放了。
她無法在正常狀態下聽見真吾的聲音。
沒錯，在她看見了那個未來之後……
穗香是孤獨的。
無法避免的命運近在眼前，她無法和任何人商量，隻能懷抱著無法向誰訴說的痛苦，一個人走在孤獨的道路上。
「誰來……」
多希望自己能在這股絕望中獲救。
穗香緊抱著身體，想要在比寒冷夜風中更冰冷的現實裏保護好自己。然而卻一點幫助也沒有，隻是讓她因為孤獨的絕望而更加覺得無力罷了。
「誰來救救我……」
她發出了嗚咽聲。
盡管向他人求助，不過正因為知道不會有人聽見，因此她索性放聲哭了出來。
「咦?」
就在這時候，傳來一道悠哉的聲音。
「是穗香嗎?」
她轉過身去，看到了一張熟麵孔。
「學、姊……」
是穗香的學姊武石理沙。
「怎麽啦?穗香。你怎麽待在這種地方……」
話隻說了一半，大概是注意到穗香哭泣的臉。
理沙不發一語地從正麵抱住穗香，像在安撫孩子似地，溫柔地拍著她的肩膀與背部。
「你遇到了什麽讓你厭到痛苦的事吧。」
「…………」
「難道是和宮田真吾有關?」
感受到人的溫暖，讓她的心情稍微平靜下來。
穗香不曉得該怎麽迴答。現在的她隻覺得自己很猶豫。
理沙知道真吾與穗香的事。盡管不是全部，但她知道內情。假如要與人商量的話，或許也隻能找她了吧。
「……學姊。」
因為被抱住很難說話，所以穗香要理沙先放開自己。
「什麽事?」
「我問你喔……這隻是假設。如果學姊可以看見未來，可是那個未來不怎麽好……」
「嗯。」
雖然是個古怪的假設，理沙還是溫柔地點了點頭。
「而且，那個未來是絕對無法改變的——不對，是被安排成一定會變成那樣。」
「真是讓人不安呢!」
理沙以一如往常的輕鬆口吻迴答，不過表情卻很認真。
「是啊!但是，學姊你還是想改變那個不太好的未來。」
「那當然羅!」
「那麽，學姊你會怎麽做?」
「怎麽做是指?」
「被決定好的未來，既定的命運——學姊你能顛覆它嗎?」
理沙凝視著穗香。
她應該知道這不是一般的假設性問題。
正因如此，她才會很難得地在思考該怎麽迴答。
在一番長考之後，理沙作出了迴答。
「你口中的那個未來是被安排好的?」
「是的。」
「既然
如此，就很簡單啦。隻要加倍努力，設法改變那個命運就可以了。」
「加倍努力……改變命運?」
這次換穗香陷入了沉思。
所謂命運是能改變的嗎?
擺在穗香眼前的命運絕對無法避免，卻又找不到改變的方法。可是，如果是真吾呢?若是自己的夥伴們，他們又會怎麽做呢?
一個人的力量有限。不過，如果是大家集思廣益的話，或許就能……
穗香感覺勇氣突然湧現出來。她開始覺得獨自陷入絕望之中很可恥。
沒錯。
不能放棄，而且也沒必要放棄。
隻要奮鬥到最後一刻，一定能開創新的未來。一直以來，他們都是這麽做的。
「啊——穗香?」
理沙以尷尬卻又帶著愉悅的口吻，撫摸著穗香的臉頰。
「你的眼神又恢複神采了呢!我的建議幫上忙了嗎?」
「是!幫了我非常大的忙!」
「嗯，這樣啊?」
她滿足地點著頭，可是臉上的表情卻不怎麽開朗。
從穗香身邊退開後，理沙一臉難為情地搔了搔頭。
「雖然在你快重新振作的時候這麽講很不好意思，不過未來是不會改變的哦?」
突然被放開的穗香頓時不知所措。
「未來既不會改變，也不會被改變。無論你再怎麽努力都得不到迴報喔!」
「學姊……?」
理沙雖然一副過意不去的神情，不過看來似乎也很享受的樣子。
「你沒辦法創造出新的命運，因為……」
她斬釘截鐵地說道。
「你們隻不過是被神明玩弄於股掌之間而已。」
穗香腳下一陣踉艙。並不是因為自己被否定。而是神明的存在、神明的企圖被肯定了。
「這是怎麽一迴事……?」
「唉呀～你還不懂嗎?」
理沙以像是在訓斥不得要領的學妹，並為此而沉浸在愉悅之中的口吻說著。
「我的提示是神明。」
「咦?」
「還不懂嗎?那麽，我特別優待你好了。提示是哀歌。」
穗香以錯愕的眼神凝視著理沙。
「為什麽你會說出那個名字……?」
「真的要問這個嗎?再怎麽遲鈍也該有個限度哦?」
「那、那麽……」
理沙將臉湊近到幾乎快碰到鼻尖的距離，臉上堆滿了笑容。
「沒錯，我就是哀歌哦。」
穗香霎時覺得眼前的視野為之扭曲。
隻覺得五感全部遭到剝奪，整個人都快昏厥過去了。
「騙、騙人……」
「是真的哦。」
「你在開玩笑的對吧……?」
「唉呀～你不相信?傷腦筋……沒想到你個性這麽多疑。」
理沙將臉栘開，雙手在胸前交抱，彷佛陷入了思考中。
「真是沒辦法呢。要挖開你的傷口是很抱歉啦……」
理沙接著說出口。
她說明了真吾和穗香無法結合的理由。非但如此——
「在你體內的古蘭，那家夥是——的事情，我當然也知道喔!」
那是隻有穗香才知道的事實。理沙卻一臉愉悅地說了出來。
穗香雖然不想承認，卻又不得不承認。
眼前的她——穗香的學姊理沙，其實就是哀歌。
「唉呀，就是這麽一迴事羅。」
理沙不像平時那麽溫柔。以前的理沙盡管會取笑穗香，但還是會在乎她、保護著她，而那份溫暖現在已經蕩然無存。
然而，對方現在擺出來的高傲姿態，純粹隻是在享受、玩弄遭受打擊的穗香，對穗香遭遇的事覺得不痛不癢。
「身為神明的我所安排的命運，你們人類是無法贏過的。要顛覆根本就是不可能的。」
穗香簡直快昏倒了。不對，說實在的，幹脆昏倒或許還比較輕鬆吧。
即使如此，穗香還是站穩了步伐。無論事實如何，她都決定絕不放棄。就此受到挫折是不行的。
「啊，就算你想抵抗也沒用。等著你們的就隻有絕望和滅亡而已。」
「什麽意思?」
「就跟我剛才說的一樣，你們不過是被神明玩弄於股掌之間。我會證明給你看的。」
「證明……?」
「跟八阪光夫的父親一起去看看放在清內路神社的族譜吧。應該會發現一些有趣的事才對。」
到底是怎麽一迴事?隻見理沙臉上的表情充滿了自信，與其說是期待穗香他們感到絕望，倒不如說她認為眾人陷入絕望是理所當然的。
不行，自己絕對不能陷入絕望中。
理沙——也就是哀歌，一邊嘲笑著穗香的決心，一邊消失在夜色之中。
穗香和恬靜消失之後，真吾他們便開始尋找這兩人。不過，大家完全想不到她們會去哪裏，在毫無所獲的狀態下，一個小時就這麽過去了。
然後，真吾的手機收到了簡訊。
「真吾，穗香有說什麽嗎?」
真吾歪著頭說道：
「嗯——好像是身體不太舒服，所以她先迴家去了。」
莉娜瞪大了眼睛。
「恬、恬靜大人怎麽樣了!?」
「哦，好像是跟古蘭戰鬥過的樣子，但她設法逃走了。」
「逃走了……?」
莉娜的雙眼仿佛難以置信似地睜得更大了。
「因為古蘭什麽都不肯說，所以穗香似乎也不太清楚實際狀況到底如何。簡訊上雖然說明天會再跟我們解釋，但她好像不太清楚到底發生了什麽事。啊，還有……」
跟八阪光夫的父親一起去看看放在清內路神社的族譜吧——哀歌似乎留下了這麽一句話。
「我老爸?」
意外被點名的光夫也難掩訝異神色。
「光夫的父母不是被稱為神之使徒嗎?果真如此，他們手上或許有什麽與神明有關的聯係或情報。」
「是這樣嗎?」
對於太郎的推測，莉娜則是抱持懷疑。
「古蘭和哀歌是有所關聯的。換句話說，就是我們的敵人。敵人有必要給我們情報嗎?」
「呃……」
「總、總之，明、明天就去看看吧!」
淳說完這句話之後，大家決定今天就先解散了。
封印之石依然維持原貌。真吾他們雖然很想做出處置，可是又不能隨便出手，在弄清楚狀況之前，似乎隻能再觀察看看，暫時不要有所動作比較好。
目送美也離去之後，真吾等人暫時先行解散。他們不能帶著身體狀況不佳的清美去縣丘高中，所以必須先迴家一趟。
一行人約好晚上十點在縣丘高中再次集合。
「鬆川，你見到岩阪先生了嗎?」
「這、這個嘛……」
結果淳並沒有見到岩阪。
不過，他找到岩阪住的地方，也進到了裏麵去。客廳桌上留著印有昨天日期的配菜，他在那裏居住絕對是錯不了的。
盡管等岩阪等到時間快來不及，卻始終沒見到他的身影。因為集合時間到了，所以他就留下美也直接迴來了。
「美也沒問題吧……」
「我們隻能祈禱她見得到岩阪先生了。」
「總之，先集中精神處理眼前的事吧。」
光夫拍了一下手，讓大家專注起來。
無論是什麽季節，晚上的校舍總是顯得陰森森的。
這種形容是常見的說法，不過今晚的縣丘高中感覺有些不同。
因為數職員室的燈光還是亮著的。
「居然留到這種時間……」
「根據大輝說的，似乎是針對火山爆發的事件在開會……」
雖然沒有造成直接的災情，但是全日本部出現火山活動。到底該繼續停課，還是一如往常地上課呢?他們的會議大概是配合火山最新動態持續在進行。
學校也被指定為地方性的避難場所。關於這方麵的應對也被拿出來討論了吧。
「沒差啦!他們如果認真開會的話，大概也不會注意到體育館那邊。」
經光夫一催促，眾人在真吾的帶領下前往體育館。
「反正災難一定會發生。」
比起放任不管，他們也隻能睹在狀況的進展上。等待著眾人的，究竟是世界獲得拯救，或者是走向滅亡呢?
無論是哪一種，也隻能繼續往前邁進了。
真吾緩緩地伸出了手，打算要觸碰石頭。
就在此時——
「等一下。」
真吾背後傳來了阻止的聲音。
所有人迴過頭去，發現真吾的導師梓川柚子正步下階梯。
「老、老師……?」
「那顆石頭不能碰。」
「咦?」
她顯露出從未有過的緊張模樣牽製著真吾。
「如果你去碰那顆石頭，最後的封印就會解開了。」
真吾一臉詫異。
「為什麽你會知道這個……?」
柚子從穗香他們的身邊走過，挺身擋在真吾的麵前。
怎麽看都是平時的柚子。雖然露出嚴肅的表情，但似乎沒受到誰的操縱。
柚子揮手要真吾他們後退，然後撂起了發絲說道：
「梓川柚子是我在這個世界的偽裝身分。我真正的名字你們也很熟悉。」
「難道你是……哀歌?」
「不對，我不是那一位。」
「那、那麽……」
莉娜倒抽了一口涼氣。
「我的名字叫恬靜。是異世界八度音的神明，也是統治這個世界的眾神之一。」
2
有很長的一段時間大家都陷入沉默。莉娜更是驚訝到全身顫抖，她受到的衝擊應該比真吾他們還要大。隻見她以一副不知如何是好的眼神向真吾求助。
「你是、神明嗎……」
「是的。」
眼前的女性直到今天都是真吾的導師。雖然驚嚇程度不如莉娜那麽嚴重，不過真吾也受到很大的衝擊。
「這到底是怎麽一迴事?」
「我該從那裏開始講呢?」
真吾想問的事有一堆。想當麵質問的事也非常多。可是，因為情況實在太過突然，他的思考跟不上現況，甚至連想說的話也無法組織起來。
取而代之的，穗香挺身站到了前麵，她與柚子……不，與恬靜彼此對峙著。
「從最重要的部分開始問可以嗎?」
「可以啊。」
「你是我們的夥伴嗎?」
穗香提出的問題直搗核心。因為問得太過直接，真吾等人一臉慌張的表情，不過那的確是非問不可的問題。
「就算我說是，你們難道就會相信嗎?」
那是不可能的。真吾他們現在已經體認到地球的神明是敵人，更不可能沒戒心到相信異世界的神明。
「唉呀，看來隻能讓你們相信羅。」
「請等一下。」
莉娜開口說道。
「怎麽啦?莉娜。」
「那個……恕我提出無禮的問題。在談你是敵人或者夥伴之前，我還是無法確信。」
「確信什麽?」
「你是否真的就是恬靜大人……」
莉娜說到最後聲音愈來愈小。大概因為有自覺如果對方真的是恬靜，她說出這種話將會受到相當的懲罰吧。
不過，柚子卻露出了微笑。
「說得也是。你的確得如此慎重才對，我就給你看看證據吧。不對，應該是讓你聽聽看。」
「是、是的，麻煩你了。」
「這是隻有莉娜才知道的事情……」
柚子說完之後，將嘴唇湊到莉娜的耳邊。
「你母親的身高、體重、三圍是……」
莉娜睜大了眼睛，聽到對方的細語之後一臉驚訝。
「……妳現在願意相信我了嗎?」
「是、是的。」
看到莉娜僵硬的點著頭，真吾等人大吃一驚。
「喂、喂，隻因為那種事就讓你相信了?」
「母、母後的三圍，應該隻有我知道而已。就、就連父王也不知道哦!」
在八度音王國，身體尺寸是不會數據化的。莉娜來到地球之後，她母親知道地球有將尺寸數值化的習慣，據說自己也試著測量了一下，和地球的平均數值做了比較。
隻有神明才會知道她們母女兩人之間的秘密。
「就因為這種理由就相信，真的好嗎……?」
「什麽叫這種理由啊!少羅唆，都給我相信!而且要尊敬!這位真的就是我們八度音的神明恬靜大人哦!」
既然莉娜都如此極力主張，那大概就是事實了吧。
雖然不是拜此所賜，但總算可以稍微冷靜下來了。
「我可以繼續問下去嗎?」
「請說。」
在被認定為恬靜的柚子的催促之下，穗香開口說話：
「那裏有一顆描繪魔神圖案的石頭對吧?那顆石頭被真吾同學碰到之後，大魔王的最後封印就會被解開。這一點沒錯吧?」
「沒錯。」
「所謂的封印，指的並不是魔神，而是大魔王嗎?」
「就是這樣。」
「你想阻止大魔王的複活?」
「對。」
她毫不猶豫，很幹脆地迴答了。
「那麽理由是什麽?你這個異世界的神明，有什麽理由不想讓地球毀滅?」
「要說有的話也是有，要說沒有的話也是沒有羅。」
「這是什麽意思?」
「我依序做個說明。」
以構圖來說是非常簡單的內容。
這個世界的神明哀歌，暗中積極策劃讓大魔王複活。她不僅利用被選上的人作為棋子，還奪得了封住大魔王的魔劍普爾雷斯卡，將地球與八度音連結在一起。
「兩個世界會連結在一起，果然是那家夥的錯!」
光大感到很不甘心。
打從一開始就也可疑之處。不過，受
到哀歌悠哉的態度和開玩笑似的言行影響，真吾他們的心情都變成了「大概就像她說的那樣吧」。現在迴想起來，之前還真是徹底地被她騙過去了。
「那、那麽，我、我們隻是為了讓大、大魔王複活，而被利、利用的而已嗎?」
「好像是那樣沒錯。」
「她是為了什麽目的要利用我們呢?」
「這件事有點複雜，而且解釋起來會很長。」
在距今三千年前左右——柚子說出這樣的前言。真吾總覺得這段開場白好像在哪聽過，不過還是仔細聆聽了。
「在距今三千年前左右，謎樣生物從外宇宙前來襲擊八度音。」
柚子開始講述八度音的曆史。真吾記得，這場戰爭將八度音王國逼到快要滅亡的地步，恬靜剛好發現了存在於八度音的魔劍，將它給了八度音王國的少女，讓她擊退謎樣的生物。據說那名少女正是莉娜的祖先，也是八度音的第一代女王。
「那個謎樣的生物……就是魔神對吧?」
「是啊!如果和各位調查到的內容合並在一起，我認為可以導出另一個事實。魔神到底是什麽?他們是如何誕生的呢?我想你們應該已經知道了才對。」
在『縣』這個地方，留下了許多關於大魔王的傳說。據說是沉睡於地底的「某種東西」的力量流泄到地上，化為魔神之後襲擊人類。
「難道說……」
「沒錯。」
柚子點了點頭。
「魔神是大魔王一部分的力量取得的人形。正確來說，就是大魔王的肉體碎片化為魔神。」
大魔王的一部分力量……
「還有一件你們必須記清楚的事實。如果大魔王的肉體碎片會化為魔神，那麽在襲擊八度音時，大魔王就變成是切碎自己的身體生出魔神了。可是，大魔神有必要做那種事嗎?換成是各位的話，你們會去做傷害自己的事嗎?」
既不會做，也不想做。可是，這又代表什麽呢?
柚子瞥了一眼露出不可思議表情的真吾等人，說出了答案。
「大魔王一開始並沒有生出魔神的念頭。沒錯，直到被魔劍討伐之前。」
「咦?」
被魔劍討伐?
大魔王?
「襲擊八度音的不是魔神，而是大魔王本身。」
大魔王襲擊八度音，莉娜的祖先以魔劍將他擊退。當時飛散的大魔王肉體的碎片在化為魔神之後，再次襲擊八度音。
「可以打斷一下嗎?」
穗香戰戰兢兢地舉起了手。
「魔劍是誅神之劍對吧?用它來打倒大魔王是指……」
真吾大吃一驚。這點也是自己一直以來抱持的疑問。
恬靜用力地點了點頭。
「眾多神明之中，也有愛好破壞與殺戮的神明。在帶有忌諱和侮蔑的意義之下，同時也是為了劃清界限，我們稱他為大魔王。換句話說……」
神明與大魔王是相同的存在。正因如此，莉娜的魔劍——也就是誅神之劍，才會具有重要的意義。
「我封印了倒下的大魔王。」
魔劍可以誅神，可是無法完全毀滅。無論誅殺幾次，隻要肉體和靈魂存在，大魔王勢必會複活過來。
所以，為了不讓死去的大魔王複活，恬靜打算將他封印在當時還未開化的行星——地球。可是，大魔王卻施展最後的力量，讓靈魂和肉體分離。於是靈魂落入哀歌手中。
「封印是做好了，可是卻不夠完全。」
為了確保完全沒有差錯，必須先解開一次之後，再次施加封印。不過，哀歌趁虛而入的情景是可以預見的。萬一不小心，很可能會讓大魔王的靈魂和肉體合而為一，引發大魔王複活的危機。
所以，恬靜才會在封印上施加結界。雖然不夠完美，但即便是哀歌本身，也無法輕易解除封印。至少到地球被太陽吞噬進去的數十億年後為止，都可以封印得住才對。
不過，最近結界卻被破解了。
「因為是最近發生的事，相信各位都還記得吧?發生在富士山周邊的失蹤事件——那些失蹤者就是負責結界的人。」
「神林……」
光夫喃喃嘟噥著。
解開那個結界的人正是光夫的同班同學神林祥子。
光夫他們世世代代負責結界的工作。卻因為神林祥子用她得到的魔法石吸取了結界的力量，導致結界遭到破解。
結果富士山開始出現火山活動。
更糟的是，原本就不完美的封印產生了裂縫，擔負起打破那些裂縫的任務而被製造出來的就是魔神。魔神就是大魔王所製造，用來解開封印的鑰匙。
大魔王的一部分力量從裂縫中流泄出來，唿應了擁有強烈意念的人類，並且與其同化，化為魔神。變成了魔神的人類，會為了自己的目的施展力量。不過，大部分的魔神都被哀歌親手封印了。
「被封印了?」
真吾一臉不解地歪著頭。
他們也從神明那裏聽說關於封印魔神的事。據說雖然不是全部，但那些魔神的確是被神明親手給封印住了。不過，這樣一來事情就變得很詭異。
哀歌應該是想解除大魔王的封印才對。然而，她卻封印了相當於解除封印之鑰的魔神，這又是為什麽呢?
恬靜輕輕地搖了搖頭。
「這點我也不明白。其它還有很多地方我也不太清楚。」
既然已經封印了魔神，為什麽到現在又要讓魔神複活呢?
都知道了讓大魔王複活的條件何在，為什麽還要利用真吾他們?
「總之，大魔王的複活已經迫在眉睫。哀歌大概是打算用什麽手段解除最後的封印吧!」
真吾等人的視線落在恬靜背後的石頭上。
一旦真吾碰觸石頭，最後的封印大概就會被解除了吧。相反的，隻要他不去碰觸，封印就不會解開。因為這樣子就沒戲唱了，所以哀歌一定會采取某些方法來解除封印。
無論對方的手段是軟是硬，如果真吾他們抵抗得了，那就不會出問題。不過，再怎麽說對方都是神明。人類和神明之間的力量差距畢竟非常懸殊。
「莉娜。」
「我、我在!?」
突然被點名，讓莉娜整個人快跳起來似地作出迴應。
「大魔王的複活多半是無法避免了。我也會試著抵抗到最後，但以現在的狀況來看，應該是避免不了。」
「是、是的……」
「因此，我以八度音神明的身分命令你。莉娜，請你迴到八度音去。」
莉娜原本想反駁，但硬是壓抑了下去。
「要我迴去……?」
「對。在妳迴去的同時，我也會斬斷地球和八度音的連結。」
晴天霹靂。
恬靜一臉若無其事地說出這番充滿衝擊性的話語。
「等、等一下!」
「什麽事?宮田同學。」
她以平常那副國語老師的口吻，催促真吾說下去。
「你要斬斷已經連結在一起的世界嗎?」
「是的。」
「那種事有可能辦得到嗎?」
「對我們來說是很簡單的事。」
「那、那麽，在和莉娜斷絕關係之後，斬斷世界的連結，然後再去修補裂縫的說法……」
「哀歌說了這種話嗎?」
其實是古蘭說的，但沒有大太的差別吧。
「哀歌的企圖很明顯。隻要兩個世界相互連結，莉娜就會來到地球。不，應該說——莉娜持有的魔劍就會來到哀歌觸手可及的地方。哀歌就是相中了這
一點，才會讓兩個世界連結在一起，並且打算繼續維持下去。」
「那、那麽，你又想怎樣啊!」
真吾忘了對方不但是神明，還是自己的老師，直接向她逼問。
「我是打算藉此機會找出哀歌，再視情況和她戰鬥。在莉娜落敗的時候，我原本打算直接斬斷世界連結的，不過……」
發生了出乎她預料之外的事。
真吾掀起了莉娜的裙子，使得兩人締結了婚約。
「雖然是八度音的習俗，但隻要我開口，婚約關係就可以毀棄。之所以沒有那麽做，是因為隻要待在哀歌底下的宮田同學你們和莉娜在一起，我就有機會抓到哀歌的狐狸尾巴。這件事也不用花太久的時間，原本應該能不留爛攤子，直接斬斷兩個世界的連結才對……」
恬靜的視線落到了莉娜的身上。
莉娜很不自在地微微轉動身體，別開臉去。
「總之，等莉娜迴去之後，我就會斬斷兩個世界的連結。這麽一來，至少可以讓八度音遠離大魔王的威脅。」
「……雖、雖然很失禮，但是，恬靜大人……」
莉娜維持著別開臉的姿勢開口了。
「我、我有普爾雷斯卡。隻要有這把魔劍，縱使是大魔王，我也可以打倒……」
「不可能的。」
恬靜斬釘截鐵地說道。
「你們還沒和大魔王戰鬥之前就會先滅亡了。」
「少、少瞧不起人了!」
光夫忍不住激動起來。
「你是在說我們很弱嗎!?」
「不是，你們很強。遠比我們想象的還要強，也比你們自己以為的更強。」
「既然如此，那又是為什麽!」
「你們針對『縣』做過調查了對吧?因此，才會得知大魔王的存在。在此同時，你們應該也將世界陷入危機的情況都調查得很清楚了。」
大魔王沉睡的這片大地，有好幾處是板塊重疊的危險區域。那些板塊正是封印的裂縫。至於日本大地溝，則是大魔王力量溢出的力場。正因如此，世界危機才會聚集在「縣」這個小城鎮周圍；用來解除封印的鑰匙，才會集中在這裏。
大魔王被封印在這個地底深處。換句話說，大魔王複活的時候，將會從地底蘇醒。
「你們試著想象一下，地球是個蛋殼，而大魔王正在裏麵沉睡著。」
「不會吧……」
穗香發出了悲鳴。
真吾也是——不，在場所有人都說不出話來。
「大魔王會打破地球這個蛋殼而複活。」
其實他們都可以想象得到。不過，在被迫麵對現實之後，眾人卻一句話也說不出來。
大魔王會透過粉碎地球來複活。
根本不是戰不戰的問題。甚至沒機會可以使用魔劍。
莉娜無從反駁地緊咬下唇。真吾也說不出話來，但他還是感到很生氣。
「那麽，隻要別讓封印解開不就得了?」
太郎賭在些微的希望上提出了建議。
「隻要那邊的封印沒解開，大魔王就不會複活了吧?雖然也得看神明怎麽行動，但可能性應該是存在的。」
「很遺憾……」恬靜冷酷地搖了搖頭。「已經太遲了。」
封印已經快解開了。最後的封印就跟字麵上的意義一樣，不過是最後的牽絆。全世界正在產生天地異變，就像一旦發動就停不下來的車子。即使封印沒解開，天地異變也會持續發生，世界將會緩緩地邁向滅亡。
「這算什麽啊……」
光人的聲音充滿了悲戚。
「結果，世界毀滅隻是早晚的問題而已嗎?」
恬靜緩緩垂下了目光。這就是答案。
「不能把真吾他們帶到八度音去嗎?」
莉娜像是要打破沉重的氣氛似地開口。
如果無法阻止世界滅亡，至少也要救救真吾他們，這是莉娜表現出來的心意。
不過，恬靜對莉娜的提議也搖了搖頭。
「為什麽!?」
恬靜有如要敷衍激動的莉娜一般，靜靜地開口說道：
「封印被解除的時候，複活的隻有大魔王的肉體。」
莉娜就不用說了，連真吾他們也感到傻眼。因為恬靜的迴答根本沒解決莉娜的疑問。
「隻有肉體而已……?」
「是的，複活的隻有肉體。」
這麽說來，她一開始確實提到大魔王將自己的肉體和靈魂分開了。
「對大魔王的完全複活來說，靈魂和肉體的結合是必要的。」
那是理所當然的吧。不過，那件事跟莉娜的問題有什麽關聯嗎?
「我在這個世界成功地和哀歌接觸了。但是，我與她卻始終維持一定的距離，直到今天為止都是這樣。你們知道是為什麽嗎?」
完全不知道。
或許是不期待得到迴答吧?恬靜又接著說了下去。
「哀歌有大魔王的靈魂——不對，應該是曾經有過才對。」
「咦?」
「哀歌現在沒有大魔王的靈魂。因為已經移到別的地方去了。」
這是怎麽一迴事?
如果不清楚哀歌將靈魂轉移到別的地方的原因，就不能把真吾他們帶去八度音——這兩件事根本連結不起來。不對，或許柚子其實很清楚，隻是想佯裝不知道而已。
這是讓人最不能接受的。所以真吾催促她說下去。他期待有完全不一樣的答案。
「那個，你說的別的地方是指……?」
「就是……」
恬靜正打算要迴答的時候——
穗香突然撞飛了真吾，出手襲擊恬靜。
「穗、穗香……!?」
他連忙想要製止，但穗香放出的強烈衝擊波卻劃開地麵，擋住了去路。
穗香抓住恬靜的後頸，使勁地將她背部朝後摔到了牆上。
「到此為止了，恬靜。」
「這個聲音是……古蘭迪奧索!?」
神明的表情因為錯愕而扭曲。
同一時間，兩人的身影就這麽消失了。
「什麽……」
真吾等人一臉愕然地佇立在原地。
3
穗香與恬靜移動到一個陌生的場所。
這裏大概是某個地方的森林。到處都是凹凸不平的岩石，腳下幾乎沒有地方可踩，彷佛遭到掃落的樹木，漆黑地橫倒在森林裏。最讓人受不了的是有一股臭雞蛋似的氣味非常嗆鼻。
穗香被古蘭奪去身體的自由。她看得見東西，也聽得到聲音。就連五感也都很正常，隻是身體不聽使喚。
她的意識很清楚，也可以思考。可是，視線卻無法依照自己的意誌移動，也不能開口說話。
即使如此，當前方的某個景色映入眼簾之後，她立刻便知道自己置身何處了。
此處是富士山的山麓。
高聳入雲的富士山輪廓淡淡呈現在眼前。所以這氣味是硫磺的味道羅?腳下的岩石是富士山噴發出來的火山岩，至於樹木則是被岩石掃倒的吧。
「好久不見啦，恬靜。」
穗香的觀察被自己口中發出來的古蘭嗓音給打斷了。
「相隔了三千年嗎?」
「是啊……」
恬靜蹙著眉頭在岩石上坐了下來。似乎是身體哪個地方感到疼痛。隻見在不好站立的腳下，她像是在找能舒服一點的姿勢般，微微地轉動身體。
「你一直待在她的體內嗎?」
「沒多久之前的事。那個人費了很多工夫。」
古
蘭說完後，掌心隨即化出一把閃耀的劍來。
「我等得有點不耐煩了。你要是出手阻撓的話，我可不會手下留情。」
恬靜一臉疲憊地垂下了目光。
「想也知道我會阻撓啊。」
「既然如此，你消失吧。」
說時遲那時快，古蘭出手往前突襲。不過，手上的劍就像是撞到了看不見的牆壁似地被彈開來。
「即使你化身為人類，還是有那種程度的力量嗎……」
「我可不能輕易被你消滅。」
恬靜盡管維持坐著的姿勢，還是避開了猛烈的攻勢與古藍對峙。
「在某種程度上，我已經得知了你們的目的。不過，唯有她的所在位置顯得很不明確。」
她……穗香心想恬靜應該是在說自己。
「相較於其它被選上的人，哀歌更加深入，彷佛像是在保護她一樣地待在身邊。現在我總算明白理由何在了。」
穗香懷疑自己是否聽錯了。
剛才，恬靜是不是說哀歌待在她的身邊?
穗香沒時間推敲這個疑問的答案。
古蘭腳下一蹬。這次他用左手擊碎看不見的障壁，輕鬆地將劍尖刺向恬靜的胸口。
穗香發出了尖叫。可是，因為聲音受古蘭支配，所以並沒有人聽見。
「嗚……呃……咳咳!」
恬靜吐出鮮血，四肢移動遲緩，眼神變得茫然。
她像是要拚命維持住渙散的意識似地瞪著古蘭。
「還沒有結束……」
她直接用手抓劍，硬是拔了出來。
古蘭不發一語地揮起劍身。不過，下一秒恬靜已經不見蹤影。
「……逃掉了是嗎?」
古蘭喃喃嘟噥著。
「可是，那種傷勢會讓她什麽都做不了。」
古蘭這句低語或許是針對穗香說的吧。
穗香目前雖然仍有意識，卻感覺快頹然倒地了。
雖然對方是神明，但她確實刺傷了化為人類的女性?
劍刺進去時的觸厭依然清晰地殘留著。
她沒事吧?
不對，現在不是擔心別人的時候。自己能平安無事地迴去嗎?
「別擔心了。」
穗香的想法全被古蘭看穿了。他以狂妄卻鎮靜得讓人意外的口吻說著。
「隻要恬靜不出手阻撓，我並不打算將事情鬧大。況且……」
某些東西流入了穗香的意識之中。
是影像。
是聲音。
是情鹹。
是某人的意誌。
那些毫無脈絡的東西，讓穗香一時間不知所措。可是，隨著時間流逝，它們開始有意義了。它們匯集在某個流程上。在匯集的地點，有穗香自己和真吾存在。
這是……這是……!
「你懂了嗎?住吉穗香。」
穗香迴答不出來。
她怎麽可能迴答。
即使懂了，很心不甘情不願地懂了，她也不可能迴答得出來。
雖然難以置信，而且也不想相信。可是，可是……!
古蘭殘忍地接著表示。
「那就是結局。」
穗香無力地跪下。她真的跪了下去。
不知不覺間，她似乎重新取迴了身體的自由。
可是，這種事根本無關緊要。
被告知的事實讓穗香體驗到了近乎悲傷的絕望。
世界即將毀滅。那是無法避免，悲劇性的結局。
不過，將穗香完全擊垮的事實卻是……
「為什麽……?」
對於穗香的哀歎，古蘭隻是沉默以對。
「為什麽……這種事……?」
穗香留下了眼淚。心中滿是懊悔，憤怒讓她的身體發顫。不過，一切都被無力感給占據了。
無法避免的未來。推翻不了的結局。
一切都被安排成那樣的結果。他們隻是被神明玩弄於股掌間罷了。
擊垮了穗香的那個事實。
「真吾同學……」
穗香與真吾一定不會結合。不對——
應該說是絕對不能結合。
4
穗香藉由古蘭的力量迴到了縣町。
古蘭特地將穗香送到她所就讀的美須須丘女子高中前麵，大概是體諒她很難再和真吾他們打照麵的心情吧。即使如此，穗香也很難有感謝的心情。
盡管覺得很難再和他們碰麵，但是她的心裏還是很想念真吾。
想看看他的臉。希望能獲得他的安慰。
可是不行。
已經不能再麻煩他，也不能再纏著他不放了。
她無法在正常狀態下聽見真吾的聲音。
沒錯，在她看見了那個未來之後……
穗香是孤獨的。
無法避免的命運近在眼前，她無法和任何人商量，隻能懷抱著無法向誰訴說的痛苦，一個人走在孤獨的道路上。
「誰來……」
多希望自己能在這股絕望中獲救。
穗香緊抱著身體，想要在比寒冷夜風中更冰冷的現實裏保護好自己。然而卻一點幫助也沒有，隻是讓她因為孤獨的絕望而更加覺得無力罷了。
「誰來救救我……」
她發出了嗚咽聲。
盡管向他人求助，不過正因為知道不會有人聽見，因此她索性放聲哭了出來。
「咦?」
就在這時候，傳來一道悠哉的聲音。
「是穗香嗎?」
她轉過身去，看到了一張熟麵孔。
「學、姊……」
是穗香的學姊武石理沙。
「怎麽啦?穗香。你怎麽待在這種地方……」
話隻說了一半，大概是注意到穗香哭泣的臉。
理沙不發一語地從正麵抱住穗香，像在安撫孩子似地，溫柔地拍著她的肩膀與背部。
「你遇到了什麽讓你厭到痛苦的事吧。」
「…………」
「難道是和宮田真吾有關?」
感受到人的溫暖，讓她的心情稍微平靜下來。
穗香不曉得該怎麽迴答。現在的她隻覺得自己很猶豫。
理沙知道真吾與穗香的事。盡管不是全部，但她知道內情。假如要與人商量的話，或許也隻能找她了吧。
「……學姊。」
因為被抱住很難說話，所以穗香要理沙先放開自己。
「什麽事?」
「我問你喔……這隻是假設。如果學姊可以看見未來，可是那個未來不怎麽好……」
「嗯。」
雖然是個古怪的假設，理沙還是溫柔地點了點頭。
「而且，那個未來是絕對無法改變的——不對，是被安排成一定會變成那樣。」
「真是讓人不安呢!」
理沙以一如往常的輕鬆口吻迴答，不過表情卻很認真。
「是啊!但是，學姊你還是想改變那個不太好的未來。」
「那當然羅!」
「那麽，學姊你會怎麽做?」
「怎麽做是指?」
「被決定好的未來，既定的命運——學姊你能顛覆它嗎?」
理沙凝視著穗香。
她應該知道這不是一般的假設性問題。
正因如此，她才會很難得地在思考該怎麽迴答。
在一番長考之後，理沙作出了迴答。
「你口中的那個未來是被安排好的?」
「是的。」
「既然
如此，就很簡單啦。隻要加倍努力，設法改變那個命運就可以了。」
「加倍努力……改變命運?」
這次換穗香陷入了沉思。
所謂命運是能改變的嗎?
擺在穗香眼前的命運絕對無法避免，卻又找不到改變的方法。可是，如果是真吾呢?若是自己的夥伴們，他們又會怎麽做呢?
一個人的力量有限。不過，如果是大家集思廣益的話，或許就能……
穗香感覺勇氣突然湧現出來。她開始覺得獨自陷入絕望之中很可恥。
沒錯。
不能放棄，而且也沒必要放棄。
隻要奮鬥到最後一刻，一定能開創新的未來。一直以來，他們都是這麽做的。
「啊——穗香?」
理沙以尷尬卻又帶著愉悅的口吻，撫摸著穗香的臉頰。
「你的眼神又恢複神采了呢!我的建議幫上忙了嗎?」
「是!幫了我非常大的忙!」
「嗯，這樣啊?」
她滿足地點著頭，可是臉上的表情卻不怎麽開朗。
從穗香身邊退開後，理沙一臉難為情地搔了搔頭。
「雖然在你快重新振作的時候這麽講很不好意思，不過未來是不會改變的哦?」
突然被放開的穗香頓時不知所措。
「未來既不會改變，也不會被改變。無論你再怎麽努力都得不到迴報喔!」
「學姊……?」
理沙雖然一副過意不去的神情，不過看來似乎也很享受的樣子。
「你沒辦法創造出新的命運，因為……」
她斬釘截鐵地說道。
「你們隻不過是被神明玩弄於股掌之間而已。」
穗香腳下一陣踉艙。並不是因為自己被否定。而是神明的存在、神明的企圖被肯定了。
「這是怎麽一迴事……?」
「唉呀～你還不懂嗎?」
理沙以像是在訓斥不得要領的學妹，並為此而沉浸在愉悅之中的口吻說著。
「我的提示是神明。」
「咦?」
「還不懂嗎?那麽，我特別優待你好了。提示是哀歌。」
穗香以錯愕的眼神凝視著理沙。
「為什麽你會說出那個名字……?」
「真的要問這個嗎?再怎麽遲鈍也該有個限度哦?」
「那、那麽……」
理沙將臉湊近到幾乎快碰到鼻尖的距離，臉上堆滿了笑容。
「沒錯，我就是哀歌哦。」
穗香霎時覺得眼前的視野為之扭曲。
隻覺得五感全部遭到剝奪，整個人都快昏厥過去了。
「騙、騙人……」
「是真的哦。」
「你在開玩笑的對吧……?」
「唉呀～你不相信?傷腦筋……沒想到你個性這麽多疑。」
理沙將臉栘開，雙手在胸前交抱，彷佛陷入了思考中。
「真是沒辦法呢。要挖開你的傷口是很抱歉啦……」
理沙接著說出口。
她說明了真吾和穗香無法結合的理由。非但如此——
「在你體內的古蘭，那家夥是——的事情，我當然也知道喔!」
那是隻有穗香才知道的事實。理沙卻一臉愉悅地說了出來。
穗香雖然不想承認，卻又不得不承認。
眼前的她——穗香的學姊理沙，其實就是哀歌。
「唉呀，就是這麽一迴事羅。」
理沙不像平時那麽溫柔。以前的理沙盡管會取笑穗香，但還是會在乎她、保護著她，而那份溫暖現在已經蕩然無存。
然而，對方現在擺出來的高傲姿態，純粹隻是在享受、玩弄遭受打擊的穗香，對穗香遭遇的事覺得不痛不癢。
「身為神明的我所安排的命運，你們人類是無法贏過的。要顛覆根本就是不可能的。」
穗香簡直快昏倒了。不對，說實在的，幹脆昏倒或許還比較輕鬆吧。
即使如此，穗香還是站穩了步伐。無論事實如何，她都決定絕不放棄。就此受到挫折是不行的。
「啊，就算你想抵抗也沒用。等著你們的就隻有絕望和滅亡而已。」
「什麽意思?」
「就跟我剛才說的一樣，你們不過是被神明玩弄於股掌之間。我會證明給你看的。」
「證明……?」
「跟八阪光夫的父親一起去看看放在清內路神社的族譜吧。應該會發現一些有趣的事才對。」
到底是怎麽一迴事?隻見理沙臉上的表情充滿了自信，與其說是期待穗香他們感到絕望，倒不如說她認為眾人陷入絕望是理所當然的。
不行，自己絕對不能陷入絕望中。
理沙——也就是哀歌，一邊嘲笑著穗香的決心，一邊消失在夜色之中。
穗香和恬靜消失之後，真吾他們便開始尋找這兩人。不過，大家完全想不到她們會去哪裏，在毫無所獲的狀態下，一個小時就這麽過去了。
然後，真吾的手機收到了簡訊。
「真吾，穗香有說什麽嗎?」
真吾歪著頭說道：
「嗯——好像是身體不太舒服，所以她先迴家去了。」
莉娜瞪大了眼睛。
「恬、恬靜大人怎麽樣了!?」
「哦，好像是跟古蘭戰鬥過的樣子，但她設法逃走了。」
「逃走了……?」
莉娜的雙眼仿佛難以置信似地睜得更大了。
「因為古蘭什麽都不肯說，所以穗香似乎也不太清楚實際狀況到底如何。簡訊上雖然說明天會再跟我們解釋，但她好像不太清楚到底發生了什麽事。啊，還有……」
跟八阪光夫的父親一起去看看放在清內路神社的族譜吧——哀歌似乎留下了這麽一句話。
「我老爸?」
意外被點名的光夫也難掩訝異神色。
「光夫的父母不是被稱為神之使徒嗎?果真如此，他們手上或許有什麽與神明有關的聯係或情報。」
「是這樣嗎?」
對於太郎的推測，莉娜則是抱持懷疑。
「古蘭和哀歌是有所關聯的。換句話說，就是我們的敵人。敵人有必要給我們情報嗎?」
「呃……」
「總、總之，明、明天就去看看吧!」
淳說完這句話之後，大家決定今天就先解散了。
封印之石依然維持原貌。真吾他們雖然很想做出處置，可是又不能隨便出手，在弄清楚狀況之前，似乎隻能再觀察看看，暫時不要有所動作比較好。