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似乎有什麽溫暖柔軟的物體鑽進了被窩裏，這種感覺讓真吾清醒了過來。可是睡魔仍溫柔地擁抱著真吾，毫無放手之意。因此真吾並未睜開眼睛，意識也還模糊不清。那個溫暖柔軟的物體愈靠愈近，真吾反射性地將它抱住。
「啊……」
煽情的聲音震動真吾的耳膜，甜美的香味跟著竄入鼻腔。在雙重刺激下，真吾睜開了眼睛，清美的臉隨即映人眼簾。
真吾嚇了一跳，立刻清醒過來。
兩人的距離已近到隻要稍微動一下身，嘴唇就會碰觸到，甚至可以感覺到對方的氣息。不隻身體緊貼著，雙腳也勾在一起，可以直接感受到清美溫熱的體溫。
在清醒的同時，真吾也感覺到全身的血液逆流。
「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊!」
他跳起身來往後退，直到背部撞上了牆壁。
現在是怎樣!?
發生什麽事了?為何會演變成這樣!?
「清、清清清、清美!?」
「……怎麽了?真吾?」
清美傭懶地坐起身，以央求的眼神凝視著真吾。雖然她的動作足以刺激真吾的某個部位，但是昨天那雙美麗中帶著神秘氣息、猶如黑曜石般的眼瞳，如今看來仿佛一潭深不見底、陰沉混濁的黑色沼澤。
這讓真吾想起昨天在石割村發生的事，也讓他迴想起村民們黑暗混濁的眼睛。
真吾的身體不斷顫抖著，他有一種自己現在還在被追趕的感覺。
而現實中，清美正慢慢朝著真吾身上貼近。他背後頂著牆壁，已經無處可逃了。
清美將手放在真吾的膝上，愈靠愈近。等兩人的距離近到鼻尖互碰時，她小巧的嘴唇動了起來，發出呢噥軟語。
「……要繼續下去嗎?」
繼續什麽——?真吾正想開口詢問，房門卻被用力推開了。
「喂，真吾。我今天也來了哦，快起床!」
莉娜說著略帶嬌蠻的微妙台詞，走進了房間。
「真是的。我其實也不是很想管你啦，可是阿姨都拜托我了，我總不能不管吧?雖然無奈但我還是過來了，你就滿心感激……」
莉娜的話隻說到一半便消音了。得救了——真吾這麽想著。不過那也隻是一瞬間而已。莉娜的目光落在狀似正要接吻的兩人身上。
莉娜今天穿的是普通的製服耶——真吾一邊想著這種無關緊要的事，一邊迴過神來。
「……今天又要模仿什麽了?」
「我參考了一個叫『電腦遊戲』『toheart』裏的青梅竹馬角色……倒是你……你到底在搞什麽花樣啊?」
「我才想問呢。」
清美小聲地咋了下舌。
「……嘖，失敗了。」
「……真吾。」
莉娜以比地獄灼熱，同時又比南極酷寒的眼神瞪著真吾。
「……你不守好自己的本分，忘了昨天村民們對我們做的事，還中了色誘術。你是想把自己的靈魂出賣給這個女的嗎?」
「等、等一下!請、給我、解釋、的機會……」
「……什麽也不需要解釋呀!」
清美的一句話讓莉娜拿出了魔劍。真吾知道自己的人生已經走到了盡頭。
「早安。」
就連穗香也來了。
「真吾同學，你醒了嗎?阿姨說真吾還在睡，再不起來的話上學就要遲到了哦。趕快去洗臉吃早餐，提起精神後就去上……」
果然，穗香話說到一半也停住了。原本有如陽光般燦爛的笑容刹時就像生鏽似的，臉頰上的肌肉更是不自然地抽搐了起來。
「……真吾同學，這是怎麽迴事?」
「不、不要相信你們看見的!請相信我說的話!」
「……都是因為真吾太主動了。」
清美又多嘴地補上了這一句。
穗香雙手握拳，不斷顫抖著。
「真、真吾同學……」
「不是、事情不是那樣的……」
一大清早就得對麵如此刺激的發展。
真吾突然覺得有點想哭。
2
在真吾拚命解釋下，總算還給他一個清白，但是三個女生之間依然飄蕩著險惡的氣氛。昨天在石割村才發生那種事，會有這種結果也是理所當然的。不過這時自己如果不要命地充當和事佬，接下來肯定會有更悲慘的結局等著他。因此真吾決定佯裝沒注意她們之間的危險氣氛。
就這樣，平常的上學路上充斥著一股詭異的緊張感。在女性陣容彼此牽製的氣勢下，真吾在抵達學校之前一句話也不敢吭聲。
到了學校之前的臨別之際，真吾聽到穗香對莉娜說「真吾就拜托你了」。與其說是為了防止類似今天早上的事件再度發生，倒不如說她是在交代莉娜千萬要提防清美。
抵達學校後，真吾正準備走向自己的座位，不料卻在半途被大輝叫住了。
「喂，今天有新目標嗎?」
「沒有。」
大輝搖搖頭，目光飄向後方的清美。
「跟我到走廊一下。」
「知道了。」
真吾騙莉娜與清美說要去上洗手間，兩人隨即來到了走廊上。清美原本也想一同前往，但被莉娜給擋了下來。
「其實我有兩個情報想讓你知道。」
在前往洗手問的路上，大輝用不同於以往的認真口吻說道。
「其中一個是關於那個轉學生。」
「關於清美?」
「因為轉學生說了那種話嘛!於是我就去調查了一下。清內路這個罕見的名字也引起了我的注意，他們家好像是在經營神社的。」
這件事他昨天就聽說了，不過他接下來說的事卻是真吾不知道的。
兩人穿過洗手間前，來到走廊的盡頭。
清美家——正確來說是清內路一族，是隸屬於大企業清內路集團的一個家族。
清內路集團原本是個以食品處理為經營核心的企業，發展到現在這麽龐大的規模則是最近的事。他們過去是采取穩紮穩打的經營方針，大約在十年前才轉為進行高風險投資的公司後，並出現了大幅度的成長。
「意嗯是……?」
「聽說在他們的背後有一個能聽取神諭、預測未來的巫女。」
那名巫女就是清美。
「清美?」
「沒錯。」
「她能夠聽取神諭?」
「對。」
因此，村民們紛紛將清美視為神隻，給予她特殊待遇。所以村民們才會稱唿清美為「清美大人」。
真吾陷入沉思。
如果大輝說的是事實，那也就表示清美早在十年前就與神明有所接觸。然後再把這些神諭告訴家人，讓整個家族得以繁盛起來。如此一來，她就會認為神明說的都是正確的，當然也對自己必須與真吾生小孩這件事深信不疑。
真吾將昨天和清美的對話，以及在石割村所發生的事全都告訴了大輝。大輝沉吟半晌，說了一句「很可疑」之後，提出了與真吾一行人相同的看法。
「可是這太奇怪了。你提到的這幾點顯然都很詭異，擺明了是叫人去懷疑它嘛。這裏頭一定暗藏玄機，你看這個。」
大輝說完，拿出一些照片，其中幾張真吾也有印象。那正是石割村的照片。
「乍看之下或許是普通照片，不過如果配合石割村的曆史來看，裏頭就大有文章了。」
大輝拿了兩張照片給真吾。那兩張照片乍看下是風景照。一張是山巒以及位在半山腰的神社。那大概是
清內路神社吧?另一張應該是在某個森林裏。仔細一看，在茂盛的草木中有個類似洞窟的東西。
「這是洞窟嗎?」
「是地牢。」
真吾聽到這個意想不到的單字後大吃一驚，他再度細看那張照片。雖然不太清楚，但還是可以看到像是階梯的東西。那並不是自然形成，而是人工製的階梯。
「為什麽會有那種東西?」
「石割村在過去被稱為『封魔之村』。」
它的由來似乎是過去人們利用神力將可怕的「鬼」和「惡魔」封印在清內路神社內而得名。如果將那些「鬼」和「惡魔」換成「魔神」的話，一切就說得通了。
「不過，就是因為魔神的力量過於強大，封印才會出現瑕疵吧。」
「咦……是這樣嗎?」
「應該是吧。不然的話，即使現在封印被解除了，也不至於鬧到這種地步。」
說的也是。
「因為封印有瑕疵，所以魔神的力量從封印地點逐漸流出。村民們一向受到神明與清內路神社的守護，那種程度的力量倒也不會造成什麽問題，但是村外的人就不一樣了。如果沒有免疫力的人不小心跑到病原菌蔓延的地方，馬上就會生病了。所以村民，不，神明就這麽說了『不要隨便讓外人進來』。」
村民們嚴守這個規定。但有些人一聽說這個村裏有「鬼」與「惡魔」，便想來尋求它們的力量，而且從來未曾間斷過。據說建造那個地牢就是為了抓住那些人，以及被「鬼」或「惡魔」迷惑或操縱的人，在他們恢複正常之前先隔離起來。
「所以我們會被趕出來也是因為這個習俗羅?」
「不，情況並沒有這麽單純。這件事因為年代過於久遠，已經被當作神話或是傳說看待了。所以官方曆史資料上沒有相關的記錄。我覺得村民們自己應該也不知道這項事實才對。」
「為什麽?我們真的被趕出來了耶。」
「我並沒有被趕出來。」
這句話讓真吾頓時啞口無言。
「我拿著照相機在裏麵大搖大擺地走動，結果不但沒被趕出來，還受到他們親切的招待哦。不過清內路神社裏似乎還是留有特別的習俗，他們不讓我拍那裏。在那種情況下，我就隻拍到這兩張照片，至於這個地牢則是在偶然間拍到的。」
「為什麽你沒被趕出來?」
「我剛才不是說了，不讓外人進入村裏的習俗早就消失了。這座人口隻有兩千人的村莊如果不接納外人，村子老早就滅亡了。」
「那麽為什麽我們會……」
「我能想到的原因隻有一個——清內路清美。她是將幾乎被人遺忘的神力再度喚迴村裏的存在。村民們把她神格化，不讓外人接近她。如此一來，你們會被趕出來這一點就可以解釋得通了。」
不過，如果那個時候他們沒乖乖離開的話，現在大概已經被捉起來關進這個地牢裏了吧。一想到這裏，真吾不禁心有餘悸。
「這個地牢位在哪裏?」
「清內路神社那座山的山腰，以這張照片來說，就在右邊。」
大輝指著上頭有神社的那張相片，其右側山區旁邊有條石子路，再過去一點有小河，還可以看到利用那條水路灌溉的水田。
「在神社的正下方啊……」
「大概在封印魔神的寶物殿正下方吧。」
「這張照片可以給我嗎?」
「好啊。」
真吾並沒有特殊的用意，純粹隻是想保留起來，於是便把照片放進製服口袋裏。
「剛才你說你們被趕了出來。」
大輝小聲說道。
「我覺得那大概和魔神複活有關。清內路、村民、魔神，乃至神明，每個人都有其怪異之處，我覺得這件事背後一定有不單純的秘密。」
「那究竟是什麽?」
「我不知道，那件事你直接去問本人吧。」
「你還真是令人無法期待呢。」
真吾抱怨道，接著一臉認真地看著大輝。
「不過，你這些情報到底是從哪裏打聽到的?」
「商業機密。」
大輝笑著迴避這個問題。因為他的模樣實在太帥氣了，讓真吾不免有點心生羨慕。
「接著是另一個情報……」
有關清美的話題告一段落之後，大輝又拿出兩張照片。兩張都是和剛才話題毫不相幹的走光照。真吾雖然感到無言，不過還是興奮地凝視那些照片。
「這是在你發動能力時所拍下的。可惜的是，這些照片和我向往的幻想國度相差甚遠。」
從這兩張照片裏，的確威覺不到讓人血脈賁張的衝動。
「右邊這張是之前的，左邊這張則是昨天拍的。我從這當中發現了一件事，你自己看一下照片，有沒有發現什麽不一樣的地方?」
真吾迴答一聲我不知道之後，大輝這才接著說下去。
「左邊這張照片裏的裙子被拉高到腹部附近。」
經他這麽提醒，真吾才發現的確是如此，裙擺被拉高到不用掀起來就能看見內褲的位置。但這又如何?
「聽好了，真吾。」
大輝像是要他冷靜般緩緩地說道。
「這隻是假設而已。你的能力已經不再隻是掀起裙子而已了，我想，你已經進化到可以將裙子脫下來了。」
「……是嗎?」
「我也沒有確切的證據。所以，我們需要做個實驗。」
因此真吾被大輝拖到走廊上去做實驗，實驗對象就決定為剛好經過一樓走廊的導師——梓川柚子。
「隻要照平常那麽做就可以了嗎?」
「不，想像得更仔細一點會比較好。就當作是掀裙子畫麵的延伸，你想像一下裙子被脫掉時的畫麵。」
真吾照大輝所說的，將注意力集中在柚子的長裙上。他一邊想像著裙子被脫掉時的畫麵，一麵喊著「掀起來」，並順勢勾起手掌。
神奇的事情發生了。
原本以為柚子的裙子會高高飛起，沒想到裙子竟然鬆落，滑下了她的身體。也就是說——裙子被脫掉了。
「哦哦!!」
「什麽!?」
柚子整個人愣在原地，過了一會兒才滿臉通紅地用點名簿遮住私處，彎腰撿起裙子後便急急忙忙地穿上，接著又走了迴去。大概是準備迴國文研究室吧。
真吾一臉不可置信地看著眼前的光景。
「這、這是……」
「太厲害了……」
兩人驚訝地互看了一眼之後，臉上浮現不懷好意的笑容。
信心大振的兩人環顧著周遭，打算將第一個看到的女孩子列為下一個目標。那個女生此時正好背對著真吾他們。
大輝小聲地說道：二這次把注意力集中在背心上麵。」真吾依言將注意力集中在那個女孩子的夏季背心上，接著勾著手，小聲說了句「掀起來!」
結果——
背心的衣擺掀飛起來。在衣擺被掀起來的同時，女孩的雙手像高喊萬歲般高高舉起，然後背心便被順勢脫了下來。
眼前的女孩有如被無形絲線操縱的傀儡一般，隻見她「咦?咦?咦?」地瞪大雙眼，還搞不清楚到底發生了什麽事，就連始作俑者真吾也對眼前的事態感到難以置信。
「脫、脫掉了……」
「對呀。」
「背心被脫掉了!」
他們也搞不太清楚不必動手碰就能將衣服給脫掉，到底是基於什麽原理。這大概就是神明賜予的力量吧。
大輝的手放在這麽想的真吾肩上。
「你覺得你的新
力量如何?」
「很厲害。可是……這個力量派得上用場嗎?」
「當然可以啊。」
真吾一臉吃驚地看著立即下斷言的大輝。
「聽好了，真吾。我們所追求的幻想世界，一直以來都是以裙底走光為中心。你知道這是為什麽嗎?因為隻要世上有裙子存在的一天，要拿到走光照片其實易如反掌。但是，我所追求的無限幻想世界不能僅止於此，我不想讓它隻停留在這個境界。我們假設有人是上手臂控好了。但是學校的製服在設計上根本不可能會有看到上手臂的機會。可是隻要有了你的力量，就可以藉由掀起製服的袖子欣賞到她們的上手臂。不止如此，你也看到剛才的畫麵了吧?脫掉背心的時候，女孩子會高舉雙手。這樣一來不隻是背心，甚至連上衣都可以脫下來吧?這下子就連腋下這種極致的領域也可以欣賞到了!你懂嗎?你擁有的能力可以讓『無限幻想』的世界升華到當初我宣布放棄的最高境界!」
「嗯、嗯——嗯。可是我又沒有研究地那麽深入……」
「既然能夠脫背心、甚至是上衣，那麽理所當然地，你的力量也能夠把內衣和內褲給脫掉吧!在那之下的……會是什麽呢?」
在那之下的是可以一覽無遺的肌膚。
真吾興奮了起來。
「我、我的力量很厲害耶!」
「你終於懂了。很好，我們馬上就來試試效果吧!」
「噢……等一下!你說要試什麽?」
「當然是要試試看可不可以把身上穿的全部脫掉啊。」
「不行不行不行，這樣太危險了吧!」
「怎麽說?」
「你的意嗯是指在眾人麵前裸體對吧?」
「那當然。」
「唔……那種事我辦不到。在男生麵前裸體，女生一定會很受傷吧……」
「為了無限幻想的世界，讓她們作出這點犧牲也是不得已的。」
「抱歉，我無法做這麽低級的事。這一點我無論如何也辦不到。」
「嗯～是見解不同嗎?不，應該說是對藝術的觀點不同吧……」
真吾心裏想著，這應該是個人良心的問題吧?
總之，他無法做出讓女孩子在學校裸體示人的行為。當然，在學校以外的地方也辦不到。看來這種珍貴的能力也隻能棄而不用了。
「可是，我還是想確認一下那個力量的效果。真的沒有通融的餘地嗎?」
「沒辦法。」
「是嗎……好吧，那你就拿我來做試驗吧。」
「什麽籲」
「讓身為男生的我脫光光就沒關係了吧。」
「當然有關係!我又不想看男生的裸體，而且我也不想脫你的衣服!」
「那你說要怎麽辦啦!」
「不怎麽辦啊!」
兩人就這麽僵持不下，一時找不到可以妥協的點。正當真吾感到不耐煩之際，大輝突然露出笑容指著真吾。
「就是你。」
「咦?」
「你對你自己使出能力不就得了。」
「什麽!?」
「自己的裸體就沒有問題了吧?」
「大有問題!而且要在大庭廣眾之下裸體，我可做不到!」
「我做得到哦。」
「我和大輝不一樣啦!」
「那就在洗手間裏麵做試驗吧。在廁所隔間裏，誰也看不到，就算是裸體也沒問題了吧?」
「在學校裏麵裸體，本身就是個很大的問題吧?」
「可是像這樣放著好奇心不管也是個問題吧?」
「我覺得沒什麽差啊……」
「好吧，那麽我們各退一步。你再對轉學生使用一次那個能力吧。」
「咦～對清美嗎?」
清美和莉娜正好在這時候走出教室。莉娜好像在大吼些什麽，不過清美一概不理，直接朝著這裏前進。
「巫女服比製服多了綁衣帶這個步驟。我想知道你的力量是否能運用在她的身上。」
「就跟你說，我不想讓女孩子裸體……」
「白色的和服——那個叫白衣，它下麵一定還有穿嵌襦袢。隻脫一件而已，不會脫光光啦，你大可以放心。」（譯注：襦袢是一種穿在和服內的長中衣，主要功能是在穿著時保持和服的平整和外形的美觀，同時也有防汙的作用。）
不會脫光光的話，或許就可以吧。
再說，真吾也對巫女服很感興趣。即使隻脫一件，還是很讓人興奮。
「好吧，就這麽做。」
清美知道真吾的能力。因此真吾決定采取正麵攻擊，把注意力集中在白衣與紼袴上，雙管齊下，進行連徘袴也順便掀起來的攻擊。
就在真吾勾起手低聲喊著「掀起來吧!」的瞬間，紼袴被掀了起來，也不知道是什麽力量，讓原本應該被衣帶係住的白衣在瞬間鬆脫掉下。但是清美看來一點也不慌張，反而麵無表情地佇立在原地看著真吾。
被她那樣直視，真吾的手也隻能維持舉起的姿態，呆立在原地動也不動。清美的目光直視著真吾，完全沒有栘開。
她看了真吾好一陣子，這才好像突然想到什麽似的拍了一下手，然後走到真吾身邊。
「……真吾。」
「什、什麽事?」
「……你好色哦。」
「咕!」
「…………如果真的想看的話，直接跟我說一聲就好了嘛!」
她說完之後，掀起了自己的褲裙。
「……不光是給你看而已，想摸的話也可以哦。」
「不、不用了……」
「……繼續早上那件事吧?」
清美拉著紼袴往真吾貼近。她眼睛朝上注視著真吾，微紅的雙頰雖然很誘人，但是真吾還沒喪失理智到那種程度。
真吾強迫自己別開清美直視的目光。突然間，他聞到一股香甜的氣味。應該是洗發精或是香皂的香味吧?那股讓人心頭為之一震的味道，讓真吾腦部深處開始模糊，等他察覺事情有異時，早已經被清美壓倒在地。
「……來吧，真吾。」
不知什麽時候，清美已經跨坐在真吾的腹部上。真吾全身動彈不得，清美還勒住了他的脖子。
「……真吾。」
「是的。」
「繼續做早上那件事吧?」
「好的，繼續。」
「……好孩子。」
清美輕笑著，拉著真吾的手去摸自己的胸部。
不過——
「去死吧。」
莉娜無聲無息地來到兩人身旁，並以魔劍劍柄使勁地往真吾心髒附近一擊。
真吾的唿吸中斷，約莫有十秒的時間無法喘氣。
「——噗!咳!你、你做什麽啦!」
「你先看看自己的樣子再問我吧。」
莉娜按捺住自身情緒的一句話，讓真吾整個人清醒了過來。他這才理解到自己現在是處於什麽樣的情況下。
真吾整個人倒在走廊上不說，清美還跨坐他的在身上，雙手則在清美的小手引導下……撫摸著清美的胸部。正確來說，應該是強壓在上頭。
在體會柔軟的觸感之前，真吾率先感覺到自己的生命有危險。隻見莉娜手持魔劍，太陽穴上浮現青筋，嘴角掛著僵硬的微笑。
「等、等一下!這是誤會!不是我的錯!是、是清美!你又用『誘惑能力白了對吧!?不不、不要在這種地方使用啦!」
「……在沒有人的地方就可以使用呀。」
「哦～是這樣嗎?」
「不、不是的……
大、大輝、大輝!?救我!你跟她們說清楚……咦?人、人咧!?」
真吾慌張地四處尋找，終於在遙遠的走廊彼端瞥見拿相機準備拍照的好友。
「唔!你、你這個背叛者!!」
真吾一邊大喊著，一邊含淚望著莉娜。當真吾正想跪下來求她饒恕的時候，莉娜競意外地以鬧別扭的眼神盯著真吾看。
「那、那個……」
「為什麽總是穗香和清美……」
「咦?」
真吾沒聽清楚她說什麽。正想開口詢問時，莉娜突然搖著頭舉起魔劍。
「難道我真的那麽沒有魅力嗎?」
「咦?我不懂你在說什麽……」
「你去死吧!」
「為什麽!?」
清美彷佛要保護真吾免於這種無理的責備似的，依然跨坐在真吾身上，並且張開雙臂。
「走開，清美。」
「……我不走……我不會原諒欺負真吾的人。」
真吾很感謝清美的相勸，然而清美與莉娜之間卻飄蕩著危險的氣氛。兩人之間的情感衝突是昨天未曾出現的情況。
兩人不知亙瞪了多久，最後莉娜「哼」一聲地收起了魔劍。緊接著，清美也從真吾身上栘開身體。
「你聽清楚了，真吾不是你的。」
「……可是真吾也不是你的。」
兩人互不相讓。
真守緊張地看著她們兩人，最後莉娜先收手了。
她「嘖」的一聲瞪著真吾。
「為什麽我要為了這個家夥搞得自己這麽火大呀……!」
莉娜念念有詞地定迴教室，真吾目送著她離去的身影。接著清美對他說開口說話了：
「……真吾。」
「什、什麽事?」
「……我會永遠等你的。」
等什麽?不，你不用等我沒關係。
清美隻留下這句話便走迴教室。
這時，在旁邊看好戲的大輝走了迴來。
「辛苦啦。」
「如果你真的這麽覺得，就該出手幫我啊……」
「我不想插手別人的感情世界嘛。」
這才不是什麽感情世界——真吾這麽想著，班會的鈴聲剛好響起。
「不過，我現在知道清內路對你很執著了。還有她聽信神諭、對神諭毫無抵抗的事我也了解了。」
大輝以看著脫裙子時完全不同的認真眼神凝視著教室內的清美。
「而且還有那個村子。好吧，這件事就交由我來仔細調查吧。更何況這件事真是有夠詭異的。」
3
放學後，真吾、莉娜以及清美一起來到了河堤邊。其他幾名被選上的人已經聚集在那裏，不知一臉嚴肅地在討論些什麽。多半是在討論清美與石割村，以及魔神與神明所說的事吧。
穗香注意到真吾他們來了，以一臉笑容迎接他們。
「真吾和莉娜，歡迎呀。還有……清美也請坐。」
穗香招待三人坐在不知道是誰帶來的藍色塑膠布上。
真吾看著穗香，再看了一眼席地而坐的夥伴們，接著歎了一口氣。
「大家應該已經吐槽過了吧，不過我可以再說一次嗎?」
「請?」
「你這是什麽打扮啊!」
眼前的穗香穿著一身套裝。
灰色的外套加上及膝的裙子，脖子上還係著絲巾。不僅如此，穗香還戴上了一副眼鏡，手裏拿著裝滿資料的文件夾。
「啊，這個嗎?」
穗香把眼鏡往上推，露出了嚴肅的表情。
「這是社長秘書的造型。」
「……社長秘書?」
「是的。」
穗香以沉著的語氣迴答。
「這也是融入角色的一環嗎?」
「是的。」
穗香是話劇社的成員，在社長的一聲令下，她必須打扮成各種被指定的角色，進行角色模擬。
「我記得，你在學校飾演的角色是名田徑隊選手，迴家之後則是女仆?」
「就是因為我努力在學校裏飾演田徑隊選手，迴家扮演女仆有了成果，現在的角色設定已經晉升為某家公司的社長秘書了。」
這到底是哪門子的成功故事啊?
「而且個性還十分精明能幹哦，是一個了不起的秘書呢!」
穗香得意地說道，再次推了推眼鏡。
雖然她飾演的是精明能幹的秘書，不過非常遺憾地，很難開口說她詮釋得很好。
與其說那身套裝適合她，倒不如說像是為了要帥才穿的。至於用來增添知性氣息的眼鏡，看起來像是偶像變裝時戴的道具，這使得她的年紀看起來顯得更小了。唯一具有成人氣息的，大概是她意外有料的胸部吧。真吾看著夥伴們，他們的表情不像穗香那般沉著，反而像是在說「你會不會太嚴肅了呀?讓叔叔來幫你輕鬆一下吧?」一般的亢奮。
「你表情變得很下流哦。」
被莉娜這麽一說，真吾嚇了一跳，這才把臉上表情一整。不過這個動作好像也沒什麽意嗯。
真吾心想再這樣下去就糟了。為了轉移話題，他硬是提了一個新話題。
「對了，我知道我獲得提升的能力是什麽了。」
男性夥伴們以光速迴應了這個話題。
「怎樣!怎樣!究竟提升了什麽!」
「快秀給我看!現在就秀!快一點啦!」
「啊啊啊啊～好、好緊張哦!好、好興奮!」
看著興奮的男性夥伴們，穗香態度強硬地說著「我、我今天有穿運動褲哦!」不過她的身體已經做好了隨時逃跑的準備。
「變成了什麽樣的能力?」
「我現在可以把別人的衣服全部脫光。」
不知為何，現場一片沉默。穗香不是準備逃跑，而是真的逃走了，她與真吾之間保持著一段距離。
「真吾……」光夫怯生生地問道。「先不提掀裙子，你那樣已經算是犯罪了吧?」
其實，這位少年應該也隱約察覺到掀裙子是犯罪行為了吧?
「所以根本就無法使用啊。不過，倒是可以控製到隻脫一件啦。」
「那要怎麽做?」
「這個嘛……」
真吾將目光落到穗香身上，穗香立即做出逃走的動作。
「穗香。」
「我不要!」
馬上遭到了拒絕。
「可是，我覺得讓大家了解一下我的能力會比較好。所以，很抱歉，請你當我們的實驗品吧。」
「這是什麽歪理呀!」
穗香一邊說著，一邊全力逃跑。
真吾的注意力集中在穗香的背影，手一揮大喊著「掀起來吧」。穗香身上的外套就這麽硬生生地從她身上脫下來了。
「哦哦!」男生們歡聲雷動。因為外套被強行脫掉，導致穗香手上的文件夾掉了下去，裏麵的紙張散落一地。
「啊{啊啊{啊啊啊啊啊!」
穗香拚命想把它們撿迴來，但那些紙張幾乎全數被風給吹走，飛到河麵上之後沉了下去。穗香跪坐在地上。
「劇本……」
「咦咦!?」
真吾突然覺得自己好像做了壞事，於是一麵向穗香道歉，一麵到處去撿散落一地的劇本。
「結果還是沒辦法用來拯救世界嘛……」
麵對穗香的責備，真吾無言以對。
這時，清美朝著真吾靠近。
「……真吾。」
「唔哦…什、什麽事?」
「……
為什麽不找我呢?」
「那、那是因為……」
如果找清美的話，自己會遭到她的襲擊。
正當真吾感到詞窮之際，莉娜也靠了過來。不知為何，她的臉上帶著一絲鬧別扭的怒氣，雙眼故意不看真吾。
「對不起。」
真吾率先開口道歉，但是莉娜似乎沒聽到，自言自語地說道：
「又是穗香……」
「咦?」
「沒事。對了，你不是有事要問那女人嗎?快點問吧。」
對哦。
他必須將昨天村民們的舉動，以及神明的可疑之處告訴清美才行。他決定先把昨天從村子迴來的事告訴她，再趁機觀察她的反應。
真吾一行人把昨天發生的事和疑問全部告訴清美後，隻見她難得大聲地反駁：
「……神諭是絕對的。」
真吾被清美憤怒的模樣給嚇了一跳。
「……神諭不會有錯。」
清美接著說道。
因為神諭，清美的家人和親感才能過著好日子。公司的規模不斷擴大，過去門可羅雀的神社如今恢複成人潮絡繹不絕的景象，而且村民們也變得更有活力。每天早上都向神明祈禱已成了村民們的日常作息之一。他們稱清美為「巫女大人」，十分重視她，她覺得根本沒什麽奇怪之處。
況且，懷疑神諭就等於是棄世界危機於不顧。被選上的人必須拯救世界，無須懷疑神諭，隻要忠於神諭，世界就能獲救。
「……所以我是不可能會去懷疑神明的。」
真吾等人被清美強硬的氣勢壓製，現場一陣沉默。
為什麽?
真吾從清美身上感受到一股莫名的不安。
清美說的話真吾其實也不是不能夠理解。因為神明的庇佑，讓清美他們家的公司得以擴大，家人和親感也可以過著好日子。這些福氣甚至擴散至全村，讓許多人也因此得以幸福度日，所以清美很感激神明。她覺得隻要照著神明指示的去做就絕對不會有錯，這些真吾都能夠理解。可是，為什麽清美會如此盲從神諭呢?而且，就像這次那種完全不顧當事人意願的命令，清美居然也老老實實地服從了。
村民們也是一樣。他們可以若無其事地說出「沒有朋友」這句話，對此競未感到懷疑或有所動搖。
在學校裏聽了大輝針對清美所做的調查結果之後，真吾也覺得那些事合情合理。她服從神諭是理所當然的，隻是這件事已經超出真吾能夠理解的範圍了。自己也說不上這是什麽威覺，不過他與清美在最根本的理念上有所出入。
其他的夥伴似乎也察覺到了這一點。大家一臉困惑，苦著臉麵麵相覷。
不過有一件事可以確定，那就是清美並沒有向大家隱瞞任何事。隻要觀察清美的言行舉止，就知道她不是個工於心計的人。
「……嗯。」
真吾正在煩惱著不知該怎麽處理僵硬的氣氛時，穗香突然拍了一下手。
「今天我們上課時做了點心。因為做了很多，所以我就想說帶來給大家吃。」
穗香從放在塑膠布上的包包裏拿出了一盒用塑膠盒裝的點心。這時氣氛總算緩和下來，光夫和淳也趁機有了動作。
「對了，我們剛才就在說這個。我們也買了果汁哦。」
「那、那我們就快點來品嚐一下穗、穗香的手、手藝吧。」
呆立在原地的真吾也在穗香等人的催促下坐了下來。在他的兩旁，右邊坐著清美，左邊則是莉娜。
「請用。」
盒子裏裝的是餅幹。色澤是烤得恰到好處的金黃色，而且還散發出讓人食指大動的甜美香味。真吾忍不住拿了一個放進嘴裏。果然不失所望，好吃。
「嗯，好吃。真不愧是穗香。」
「嗬嗬嗬，謝謝。」
穗香笑容滿麵，似乎已經忘了自己要扮演的是精明能幹的秘書。她這時已經拿下眼鏡，眼神也完全放鬆下來。
光夫和淳一口接著一口地吃著，太郎也吃著穗香手中的餅幹。
「喂!你裝成在吃餅幹的樣子，其實是想趁機偷舔穗香的手對不對!」
「胡說什麽。在下不用舔的，是要怎麽吃餅幹啊?」
「我覺得你好像故意把嘴巴和鼻子貼近她的手，是我的錯覺嗎?」
「沒錯。」
「唔……」
莉娜低聲沉吟著。
「這種事我就是學不來……」
雖然有點不甘心，莉娜還是大口咬了一下餅幹。其實最享受穗香餅幹的大概就屬莉娜了吧。
這餅幹的美味，連異世界的公主都讚不絕口。那麽古老神社的女孩又覺得如何呢?
真吾轉向清美，隻見她一手拿著餅幹卻遲遲沒有送入口中。
「……清美?」
就算出聲叫她也沒反應。清美隻是默默地看著手中的餅幹。
「喂，怎麽了?」
真吾拍了拍清美的肩膀，她終於迴過神，接著抬起頭來。
「……咦?」
「為什麽要一直盯著餅幹看?」
「……餅幹?」
「對呀，餅幹。」
「……餅幹是什麽?」
現場一陣沉默。就連莉娜也愣住，忘了要吃手中的餅幹。
「你不知道餅幹是什麽?」
「……嗯。」
「真的嗎?」
「……?」
清美偏著頭，露出不明白大家為什麽如此驚訝的表情。
「那是一種點心。」
穗香連忙為她作說明。
「……點心?」
「呃……就、就是一種食物。甜甜的很好吃，女孩子都愛吃這個。總之你先吃吃看吧!不知道合不合你的口味，不過我想應該很好吃哦?」
在穗香的催促下，清美怯怯地將餅幹送人口中，然後緩緩地咬了一口。
「…………」
「……（嚼嚼）」
「……怎、怎麽樣?」
「……好甜。」
「是、是嗎?」
總算安心了。
接著，清美將剩下的餅幹一口氣放入口中。
「……好吃。」
雖然很細微，但是從清美臉頰的動作還是可以看得到感動。這是大家第一次看到清美對真吾以外的事物露出這樣的表情。
「啊～這邊還有很多，請大家盡量吃。也有果汁哦。」
清美又再次停下了動作，然後看向真吾。
「……果汁?」
「咦～你不會連果汁也不知道吧?」
清美點點頭。
真吾和穗香交換了一下眼神後，拿起放在清美麵前的罐裝果汁。
「那你應該也不知道喝法吧?」
她再度點頭。
真吾二話不說，立刻教清美怎麽打開罐裝果汁以及飲用的方式。他把果汁遞給清美，清美瞪著罐裝果汁看了好一陣子之後，才怯怯地暍了一口。
在暍下去的瞬間，清美睜大了雙眼，嘴巴馬上離開瓶身。
「怎、怎麽樣?」
「…………」
「喂。」
「……刺、刺刺的。」
清美麵帶驚訝的表情又喝了一口。
「……可是很好喝。」
看來這是她第一次喝碳酸飲料。
「欽，清美姊。」
光夫以毫不掩飾的態度開口詢問。
「你平常都吃些什麽啊?」
但是清美卻像是不知道問題的意嗯般歪著頭。
「餅幹和果汁這
種東西到處都有，可是你卻不知道，這不是有點奇怪嗎?」
清美聽到自己被人說奇怪，以求救般的眼神看著真吾。可是真吾也很在意這點，所以他無法幫助清美。
「有什麽關係。」
解救清美的是太郎。
「隨便說人奇怪不太好吧?在下也有許多不知道的事物。」
「你是一隻狗，不要和人類混為一談啦。」
「……狗。」
原本默不作聲的清美小聲說道。
「……狗……汪汪?」
「難道……你是第一次看到狗?」
「……嗯。」
奇怪，果然太奇怪了。
點心和果汁，有可能是家裏不讓她吃。雖然完全沒看過這有點說不過去，不過，也許是因為位於深山中的村子裏很少有這種東西的緣故。可是，狗應該到處都能看得到才對。清美住的村子裏有一、二隻狗，電視和書本裏也經常出現狗的身影。清美卻說自己沒看過狗，這件事無論怎麽想都很詭異。
「……難不成你沒看過電視?」
「……電視?」
「……那圭曰呢?」
「……書……這個嗎?」
清美從書包裏拿出了課本。
「這本也是書啦。不過……鬆川，漫畫借我一下。」
淳答應要借漫畫給真吾，因此正好有帶一些在身上。
真吾從淳手中接過漫畫拿給清美看，但是清美卻動也不動。她果然也沒看過漫畫。
「你到底是過著什麽樣的生活呀?」
他不禁脫口說出這句話。但是清美並沒有迴答，她應該是不知道該如何迴答吧?因為對她來說，平常就是過著那樣的生活，現在卻突然被人說很奇怪，心裏當然會感到困惑。
「算了，不必在意了。」
太郎又出來打圓場了。
「在不諳世事這一點上麵，她和這位公主倒是很像呢。」
「真失禮，我的求知欲可是比這女人強多了。至少我還會嗬電腦白的基本操作方式呢。」
「所謂的基本是指什麽?」
「『遊戲』的『安裝』和『解除安裝』，而且我還會自己擷取遊戲畫像喔。」
「果然又是和遊戲有關!」
她竟然還會一些真吾不知道的技巧!看來這位公主學的盡是些奇怪的地球知識。
在這些對話進行的期間，清美依舊保持沉默。不過她偶爾會偷瞄太郎一眼。
「啊。」
穗香拍了一下手，悄聲對太郎說道：
「清美好像想和太郎玩的樣子耶。」
「……怎麽說?」
「她好像對你有興趣啊。隻不過她不知道該怎麽做才好，所以無法啟齒。」
「唔……」
就在太郎也覺得大概是如此之際，穗香將餅幹遞給清美。
「……?」
「你要試著喂太郎看看嗎?」
清美臉上的表情雖然沒有變化，不過眼神卻有了明顯的轉變。
「好。」
她接過餅幹，聽從穗香的指示，把餅幹放在掌心上喂給太郎吃。太郎馬上張口將餅幹吃掉。
「呀。」
清美發出了可愛的叫聲。接著轉過頭去，雙眼緊閉。
「啊……很、很可怕嗎?」
清美沒迴答，她緩緩睜開眼睛，轉過頭來凝視著太郎的臉。然後就保持著這個姿勢，將手伸向穗香。
「……再給我一個。」
「咦?啊，好。」
穗香將餅幹交給清美，她把餅幹拿給太郎。太郎猶豫了一會兒之後，舔起清美的手吞下餅幹。
「啊!」
又是一聲可愛的叫聲。
被舔的時候似乎會很癢，這讓清美忍不住叫出聲音來。這次清美沒閉上眼睛，而是直直地盯著太郎看。
「你可以摸它哦。」
在穗香的鼓勵之下，清美怯怯地把手放在太郎頭上。
「…………」
清美默默地摸著太郎的頭。
她摸了好一陣子，一心一意地摸著。
「那個!狗狗很喜歡別人摸它脖子附近哦。」
穗香接著這麽說道。清美看了她一眼後點了點頭，她把手從頭部移到脖子，以笨拙的動作撫摸著太郎。
「……她似乎很喜歡耶。」
「……好像是這樣。」
清美還是一樣麵無表情，但嘴角卻微微揚起。可能連她本人也沒注意到自己的眼神變溫柔了吧。
「這、這個樣子，就、就好像和狗嬉戲的可、可愛少女呢。」
「可是這個畫麵看起來還是有點奇怪吧?」
不斷摸著狗的巫女服少女。雖然畫麵美得像是一幅畫，可是一直維持下去好像也怪怪的。
「隻、隻有太郎可以被女、女孩子摸，好、好卑鄙。我、我也想要被、被摸。」
「這也是沒辦法的事呀。」
「啊……可、可是、她、她如果對太郎有興趣的話，說、說不定……」
淳在書包裏找了老半天之後，把他取名為薰的動漫人偶拿了出來。
「薰、薰，去、去和清美說話吧。」
『好啊。』
然後突然開始和人偶交談起來。
原本沉浸於撫摸太郎的清美瞥了一眼可愛的人偶，似乎也產生了興趣。淳坐在清美麵前，舉起了人偶的手。
『你好，清美。我叫薰，請多多指教。』
清美繼續摸著太郎，雖然嚇了一跳，但還是小聲地說了句「請多指教」，並且很有禮貌地行了個禮。
淳把薰放在清美麵前。清美輪流看著薰和淳的臉，然後才怯怯地伸出手，像是觸碰剛出生的嬰兒般，小心翼翼地接過薰。清美隻是盯著薰直瞧，不過如果仔細看的話，可以發現她笑了。過了一會兒，她握握薰的手，撫摸薰的頭發，像是在感受它的觸感一般樂在其中。
真吾他們讓太郎和淳（薰）應付清美，其餘的人則是商討著今後的對策。
「看清美的樣子，果然是個普通的女孩。」
穗香言下之意，是指暗中懷疑清美似乎不太好。
「話是這麽說沒錯，不過那個神明還是很奇怪呀!村民們的樣子也很詭異。影響所及，她當然也會跟著變得怪怪的。」
光夫說的話讓穗香無從反駁。
「不管怎麽說，我們都要打倒魔神。」
全員一致點頭。
「那麽，我們就在魔神複活當天，去清美家的神社那邊埋伏。等魔神複活的那一瞬間，就讓莉娜一口氣將弛解決，大家覺得如何?」
雖然是很隨便的作戰計畫，不過目前並沒有詳細的情報，所以也無法深入討論。
「還有什麽需要決定的事嗎?」
全員一致搖頭。
「那麽，就地解散吧。」
正當有人這麽提案時——
「等一下。」
有個聲音製止了真吾一行人。
「還有一件重要的事。」
說話的是穗香，但那並不是穗香本人。
穗香的表情看來像是變了一個人，原本孩子氣的臉龐轉為嚴肅，水汪汪的大眼睛如玻璃般閃耀著光芒。聲音低沉，態度傲慢。
真吾等人雖然嚇了一跳，但馬上就知道那是誰了。
「是古蘭嗎?」
變成古蘭的穗香高傲地點了點頭。
古蘭迪奧索，簡稱古蘭。是從神的一部分誕生出的獨立思考體。其實真吾他們也不是很清楚所謂的獨立思考體到底是指什麽。總之
，就是存在於穗香身體裏的另一個人。
由於古蘭是神明派來的，因此身上也肩負著許多任務。其中一項就是統合被選上的人們。不過古蘭也有激進的一麵，為了守護世界，弛可以毫不在乎地毀滅地球。事實上，地球也曾經因為這個激進份子而差點慘遭毀滅，連帶迫使真吾等人必須與弛對戰。
然而在經過那場戰鬥之後，古蘭就再也沒有出現過了。弛似乎決定靜觀尋找解救世界方法的真吾一行人。
這次弛又占據了穗香的意識，突然出現在眾人麵前，想必又有什麽不好的事情要發生了吧。
「有件事實我必須告訴你們。」
但是，這次古蘭說的話卻遠遠超出真吾等人的預料之外。
「我從清內路清美的身上感應到『世界危機』的波動。」
4
那天解散之後，最後決定由淳和太郎護送清美迴家。雖然清美希望能由真吾送自己迴家，不過由於她不敵太郎和淳（的人偶）的魅力攻勢，隻好答應讓一人一狗送自己迴去。
真吾一行人之所以讓淳和太郎送她迴去，其實是為了偵察日後將成為戰場的清美家。有了昨天的前車之監，他們事先調查了神社在地圖上的位置。如果真的被村民逮到的話，淳可以使用瞬間移動逃走，而太郎則可以偽裝成野狗，魚目混珠地在村子裏走動。他們打算以這種方式調查清美的生活環境，以及村民對神明究竟盲目崇拜到什麽地步。
其中最主要的目的，是要查探清美的真實身分。
古蘭所說的一番話，太郎和淳並沒有聽到，真吾隻告訴他們清美是「世界危機」的關鍵人物。如今也隻能祈禱他們兩人能查到一些蛛絲馬跡了。
「真是的，這到底是怎麽一迴事啊?」
真吾目送三人離去，用力抓了抓頭說道。
雖然這句話並不是特別針對誰說的，不過穗香卻低頭露出感到抱歉的模樣。
「啊～這不是穗香的錯啦。」
「可是……」
穗香和清美初次見麵的瞬間，便感應到清美就是世界危機。可是由於反應太過微弱，讓她不敢直接斷定，於是她便沒向大家提起這件事。除此之外，清美也是被選上的人。清美原本就倍受懷疑，如果再說出這個事實，隻會讓情況更加惡化。對於想相信夥伴的穗香來說，這件事她無論如何也說不出口。
也因此，古蘭才會出麵將這件事告知真吾一行人。對於以拯救世界為優先考量的古蘭而言，這是理所當然的選擇。不過，弛似乎不太能夠理解穗香想要隱瞞此事的心情。
但是，真正感到混亂的是突然被告知此事的真吾一行人。
如果大家相信古蘭與穗香的說法——清美既是拯救世界的被選上的人，同時也是毀滅世界的『世界危機』。這種矛盾的狀況究竟該如何解釋呢?
這點就連古蘭也說不出明確的答案。另外，不知道為何『世界危機』的波動竟會微小到不仔細注意就無法發現，且重點在於他們不知道清美會用何種方式毀滅這個世界。波動之所以如此微弱，或許與『世界危機』的魔神有關，但是他們也不知道清美與魔神之間有何關聯。至少，現在的清美為了要拯救世界，正試圖打倒魔神。可是為什麽又會從她身上感應到『世界危機』的波動呢?這才是最大的問題所在。
古蘭提出忠告，要他們留意觀察清美，如果有必要，甚至要做好將她摒除在外的心理準備。光夫讚成這個提議，但是真吾卻無法如此輕易地接受。
「反正我們要做的事從一開始就決定好了，不是嗎?」
莉娜堅持以打倒魔神為優先考量，不過這並不是為了清美著想。莉娜的前提是，如果清美會礙事的話，她會毫不留情地將清美鏟除。
「接下來就等淳和太郎的報告了。」
繼續擔心下去也沒有意義。
光夫說完這句話之後，一行人便踏上了歸途。
太郎和淳雖然正跟清美閑話家常，但是臉上的表情卻愈來愈緊張。清美走在他們兩人中間，三人並肩走在河堤旁的自行車車道上。
清美是坐家裏的車到學校來的，不過放學時隻要沒和家裏連絡，她都是搭公車迴家。
清美斷斷續續說著這些事。相較於昨天的溝通不良，現在已經進步很多了。
三人聊的明明是輕鬆的話題，但是太郎他們的表情卻很僵硬。大概是因為他們先前才從穗香等人口中得知清美是毀滅世界的關鍵人物的緣故吧。
說不定清美下一秒就會露出本性攻擊他們，太郎他們害怕的是這個。
不過，相較於兩人的緊張，清美的心情顯得非常好。雖然說話的口吻依然平淡，但她開口說話的次數變多了，有時候還會露出笑容。看她那副模樣，實在很難想像她和世界危機有所關連。當然，光憑外表就下判斷是一件很危險的事。
三人就這麽以夕陽為背景，踩著長長的影子走在路上。那幅畫麵看起來就像是要好的兄妹或情侶帶狗出來散步一樣。
「……狗狗，薰。」
「唔?」
『怎麽了?』
清美難得主動開口，一時之間不知該說些什麽才好。她望著天空，像是下定決心準備把自己的秘密告訴他人似的，用前所未聞的微弱聲音，語帶顫抖地說著：
「……明天你們也願意跟我玩嗎?」
這是大出兩人意料之外的一句話。
清美的模樣，像是深怕他們不願意和她玩似的，擔心自己提出這種要求太厚臉皮。
清美過的或許稱不上是一般的正常生活，然而過著這種生活的少女第一次提出的要求，竟然是如此自然而然的一句話。隻是一個如此微小的請求。
「那是當然的呀。」
『嗯，好啊!』
怎麽可能拒絕呢?眼前的少女在提出這種微小的請求時，卻需要如此大的勇氣，又有誰忍心拒絕她呢?
「……太好了。」清美輕聲說道，看來似乎鬆了口氣。
這個時候，淳和太郎突然有了一種想法。
即使清美是「世界危機」也無所謂。
隻要我們把她當夥伴、以朋友來看待的話，她應該就不會想要毀滅這個世界了吧。
清美是那麽努力地想要融人他們，而且也表現出對他們的興趣。在還沒找到她之所以想毀滅世界的理由之前，他認為他們的這份心意並沒有錯。
但是——
再一小段距離，他們就要走完自行車車道了。在踏上通往站前的大馬路之前，有一輛全黑的驕車突然擋住了三人的去路，並從車裏走出三名黑衣男子堵在清美等人麵前，將他們包圍住。
「你、你、你、你們想做什麽!?」
由於事出突然，淳一時間手足無措，太郎則是露出牙齒采取警戒姿態。但是清美卻冷靜地安撫著兩人。
「……沒事的。」
「可、可是……」
「……他們是清內路的人，不必擔心。」
即便得知來者是清美所熟悉的清內路一族，淳和太郎的緊張與警戒並未跟著減緩，因為對方的陣仗十分嚇人。
「……什麽事?」
「我們前來迎接清美大人。」
「……我並沒有拜托你們來接我。」
黑衣男子覷了一眼淳和太郎後說道：
「保護清美大人免於遭受其他閑雜人等的證騙是我們的職責。我們身負如此重任，絕不能讓清美大人遇上任何危險。您忘了神明告誡過您，盡量不要和世俗之輩接觸嗎?」
「誆、誆騙?」
「神明的告誡?」
對方使用的字眼實在無法讓人裝
做沒聽見。清美並沒有否認這樣的說辭，不過相對地，她也沒有加以肯定。
清美依依不舍地看著淳和太郎，接著像是死心般開口說道：「……就是這樣。」她留下這句話之後便默默坐進車子裏。
黑衣男子嫌惡地瞥了淳和太郎一眼，就像是看到什麽穢物似的。他們臨走之際還撂下一句「別靠清美大人太近」，接著鑽進了車內。那也算是警告他們不要接近村子的威脅語句吧。
車子開走之後，太郎轉頭看著淳。
「淳大人，能幫我瞬間移動嗎?」
「咦、咦?要、要去哪裏?」
「石割村。淳大人你們去的話太過招搖，但若是在下，即使被人發現相信應該也能順利逃脫吧。」
它無法就這樣坐視不管。淳能夠感受到它強烈的心意，於是點頭表示同意。
太郎藉由瞬間移動抵達石割村的村公所，隨即隱身藏在附近的草叢中，等待清美搭乘的車輛通過。
約莫過了三十分鍾，一輛眼熟的驕車駛過太郎的身旁，太郎連忙跟了上去。
車子繼續行駛了大約五分鍾，最後停在一個廣場前。廣場的前方有座小山，山坡一帶修剪得相當整齊，甚至還建有階梯。在半山腰的位置，可以看見像是神社的院館和鳥居的部分建築物交錯在樹林之間。看來這個廣場足神社的停車場，裏頭還停了兩輛車子。
清美下車後，在幾名男子的帶領下爬上階梯。這裏似乎是清美家——清內路神社。
太郎隨後也跟著爬上階梯。但男子們似乎已經護送完畢了，到了中途便折返。它急忙隱身在一旁的林子中，等他們走過眼前後才又再次往上爬。
走完階梯之後便是神社境內。穿過鳥居，前方就是前殿，右手邊則是民家平房。這裏大概就是清美家了，但不知為何清美的氣味並未停留在此，而是往更深處的地方前進。民家延展於一旁，太郎約莫繞了山腰三分之一圈後，又看到另一棟建築物。
說是棟建築物或許並不正確，因為那像是隱沒在山嶺中，隻露出部分屋頂和一扇門的物體，門上還繪有像是以某種潦草文字書寫而成的圖騰。恐怕是挖了洞後再利用洞窟建築而成的居住地點吧。
清美就站在那棟建築物的前方。
「清美大人。」
太郎出聲叫喚。正打算開門的清美被這聲唿喚嚇得瑟縮起肩膀，她戰戰兢兢地迴過頭，直到捕捉到太郎的身影後，才緩緩放鬆那由於驚懼而縮起的肩膀。
「……狗狗?」
「抱歉，在下跟蹤了你。」
太郎低頭道歉。隨後便注意到畫在門上的圖騰和清美身上穿的巫女服上的圖案是一樣的。這一定是與清內路神社有關的圖紋吧?
太郎走到清美身旁，重新審視著那扇門扉。
那是一扇左右對稱的大型木製門扉。由外觀看起來相當老舊，有些地方甚至已經腐朽了，到處都是修補的痕跡。
「清美大人，這裏是……?」
「……我的房間。」
「房間?」
「……床鋪。」
「床鋪?」
盡管她的迴答聽來不知所雲，但這裏似乎是清美平常生活的地方。
「神社那邊也有住家，那裏不是清美大人的家嗎?」
「……是我家沒錯……但我沒有住在那裏。」
「沒有住在那裏?」
「……住在這裏的，隻有我一個人。」
太郎搞不懂這究竟是怎麽一迴事。但就算它開口詢問，或許也得不到答案。太郎在思考之餘，發現清美正盯著自己瞧，於是它便舔了舔清美的手背。清美不禁「呀」地輕叫了一聲，身體跟著抖了一下。她似乎是被嚇了一跳，但接著便蹲下身來，開始輕撫著太郎的頭。
「你為什麽一個人住?」
「……因為神明叫我這麽做。」
清美撫摸著太郎的頭，這麽迴答。
清美是傾聽神諭的「巫女」。據說為了不讓巫女傾聽神諭時所需的神格流失，她們嚴禁與人類過度接觸。
所以清美才會與家人分開，獨自在這裏生活。
「這是哪裏啊?看來像是個十分古老的地方……」
「……這裏是寶物殿。」
「寶物殿?」
清美點點頭。太郎暗自揣測，難道所有與神社有關的道具都存放在這裏嗎?但這麽一來，清美應該就沒有居住的空間了吧?還是那些道具全都被栘到其他地方了?但它全都猜錯了。
「……魔神就封印在這裏。」
太郎大吃一驚地望向清美。一旁的她，以那雙黑曜石般的眼眸迴望太郎。然而她的焦點卻不在太郎的身上，反倒像是凝視著某個地方。也許她正凝視著某個根本不存在的世界吧?
「為什麽你要住在這種地方……?」
「……因為神明叫我這麽做。」
又來了。又是神明叫她這麽做?
「沒關係嗎?」
「……什麽?」
「沒事……」
它也不太清楚自己到底想表達什麽。
清美偏著頭站起身子。
「……我差不多該進去了……或許神明那邊會有通知。」
「嗯、嗯……」
太郎不知該如何應對，隻得默默退離門扉讓她通過。
「……那麽，明天見。」
清美說完，開門準備進入屋內，就在她將門打開的那一瞬間——
似乎有某種東西從屋子裏流泄而出。
太郎反射性地向後躍開。由於動作過於猛烈，連清美都不禁迴過頭。
「……怎麽了?」
太郎無法迴答。隻見它四肢不停猛打顫，然後盡量壓低身子，擺出隨時都能逃走的姿勢。
剛才那是什麽?
它的雙眼眨也不眨地猛盯著門扉瞧。並沒有任何東西從中竄出，但是太郎確實感受到了……剛才有某種非常驚人又令人厭惡的物體從門扉之中流泄而出。
「怎麽可能……」
野性的直覺告訴它，那是非常不得了的物體，同時也是絕對不能靠近的物體。
不會錯的。太郎知道自己感受到的令人生厭的氣息就是……
魔神的氣息。
尚未複活的魔神就能夠釋放出如此強烈的存在感了嗎?
太郎不禁打了個寒顫。它感到口幹舌燥，唿吸也開始變得急促。
然而比起恐懼，清美在這裏生活的事實更加地令人震驚，她就住在魔神的身邊!
居然在這種充斥著濃密氣息……或者該說是邪惡氣息的地方生活。太郎簡直不敢相信。如果可以的話，它真想立刻逃離，再也不要靠近這裏第二次，但清美卻在這種地方生活……
「清美大人……」
太郎輕聲唿喚著，但清美似乎沒有聽見。
「……拜拜。」她淡然地告別了一聲後，就若無其事、帶著一臉極為理所當然的表情走進門內。
門扉闔上後就再也看不見清美的人影，也無法感受到她的氣息了。太郎的內心非常不安，但它沒有勇氣再次靠近那扇門扉，更別提要它打開門確認清美是否平安無事。
「怎麽會這樣……」
太郎不禁發出呻吟。它緊咬牙根，像是要壓下自己的膽怯。
似乎有什麽溫暖柔軟的物體鑽進了被窩裏，這種感覺讓真吾清醒了過來。可是睡魔仍溫柔地擁抱著真吾，毫無放手之意。因此真吾並未睜開眼睛，意識也還模糊不清。那個溫暖柔軟的物體愈靠愈近，真吾反射性地將它抱住。
「啊……」
煽情的聲音震動真吾的耳膜，甜美的香味跟著竄入鼻腔。在雙重刺激下，真吾睜開了眼睛，清美的臉隨即映人眼簾。
真吾嚇了一跳，立刻清醒過來。
兩人的距離已近到隻要稍微動一下身，嘴唇就會碰觸到，甚至可以感覺到對方的氣息。不隻身體緊貼著，雙腳也勾在一起，可以直接感受到清美溫熱的體溫。
在清醒的同時，真吾也感覺到全身的血液逆流。
「唔、唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊!」
他跳起身來往後退，直到背部撞上了牆壁。
現在是怎樣!?
發生什麽事了?為何會演變成這樣!?
「清、清清清、清美!?」
「……怎麽了?真吾?」
清美傭懶地坐起身，以央求的眼神凝視著真吾。雖然她的動作足以刺激真吾的某個部位，但是昨天那雙美麗中帶著神秘氣息、猶如黑曜石般的眼瞳，如今看來仿佛一潭深不見底、陰沉混濁的黑色沼澤。
這讓真吾想起昨天在石割村發生的事，也讓他迴想起村民們黑暗混濁的眼睛。
真吾的身體不斷顫抖著，他有一種自己現在還在被追趕的感覺。
而現實中，清美正慢慢朝著真吾身上貼近。他背後頂著牆壁，已經無處可逃了。
清美將手放在真吾的膝上，愈靠愈近。等兩人的距離近到鼻尖互碰時，她小巧的嘴唇動了起來，發出呢噥軟語。
「……要繼續下去嗎?」
繼續什麽——?真吾正想開口詢問，房門卻被用力推開了。
「喂，真吾。我今天也來了哦，快起床!」
莉娜說著略帶嬌蠻的微妙台詞，走進了房間。
「真是的。我其實也不是很想管你啦，可是阿姨都拜托我了，我總不能不管吧?雖然無奈但我還是過來了，你就滿心感激……」
莉娜的話隻說到一半便消音了。得救了——真吾這麽想著。不過那也隻是一瞬間而已。莉娜的目光落在狀似正要接吻的兩人身上。
莉娜今天穿的是普通的製服耶——真吾一邊想著這種無關緊要的事，一邊迴過神來。
「……今天又要模仿什麽了?」
「我參考了一個叫『電腦遊戲』『toheart』裏的青梅竹馬角色……倒是你……你到底在搞什麽花樣啊?」
「我才想問呢。」
清美小聲地咋了下舌。
「……嘖，失敗了。」
「……真吾。」
莉娜以比地獄灼熱，同時又比南極酷寒的眼神瞪著真吾。
「……你不守好自己的本分，忘了昨天村民們對我們做的事，還中了色誘術。你是想把自己的靈魂出賣給這個女的嗎?」
「等、等一下!請、給我、解釋、的機會……」
「……什麽也不需要解釋呀!」
清美的一句話讓莉娜拿出了魔劍。真吾知道自己的人生已經走到了盡頭。
「早安。」
就連穗香也來了。
「真吾同學，你醒了嗎?阿姨說真吾還在睡，再不起來的話上學就要遲到了哦。趕快去洗臉吃早餐，提起精神後就去上……」
果然，穗香話說到一半也停住了。原本有如陽光般燦爛的笑容刹時就像生鏽似的，臉頰上的肌肉更是不自然地抽搐了起來。
「……真吾同學，這是怎麽迴事?」
「不、不要相信你們看見的!請相信我說的話!」
「……都是因為真吾太主動了。」
清美又多嘴地補上了這一句。
穗香雙手握拳，不斷顫抖著。
「真、真吾同學……」
「不是、事情不是那樣的……」
一大清早就得對麵如此刺激的發展。
真吾突然覺得有點想哭。
2
在真吾拚命解釋下，總算還給他一個清白，但是三個女生之間依然飄蕩著險惡的氣氛。昨天在石割村才發生那種事，會有這種結果也是理所當然的。不過這時自己如果不要命地充當和事佬，接下來肯定會有更悲慘的結局等著他。因此真吾決定佯裝沒注意她們之間的危險氣氛。
就這樣，平常的上學路上充斥著一股詭異的緊張感。在女性陣容彼此牽製的氣勢下，真吾在抵達學校之前一句話也不敢吭聲。
到了學校之前的臨別之際，真吾聽到穗香對莉娜說「真吾就拜托你了」。與其說是為了防止類似今天早上的事件再度發生，倒不如說她是在交代莉娜千萬要提防清美。
抵達學校後，真吾正準備走向自己的座位，不料卻在半途被大輝叫住了。
「喂，今天有新目標嗎?」
「沒有。」
大輝搖搖頭，目光飄向後方的清美。
「跟我到走廊一下。」
「知道了。」
真吾騙莉娜與清美說要去上洗手間，兩人隨即來到了走廊上。清美原本也想一同前往，但被莉娜給擋了下來。
「其實我有兩個情報想讓你知道。」
在前往洗手問的路上，大輝用不同於以往的認真口吻說道。
「其中一個是關於那個轉學生。」
「關於清美?」
「因為轉學生說了那種話嘛!於是我就去調查了一下。清內路這個罕見的名字也引起了我的注意，他們家好像是在經營神社的。」
這件事他昨天就聽說了，不過他接下來說的事卻是真吾不知道的。
兩人穿過洗手間前，來到走廊的盡頭。
清美家——正確來說是清內路一族，是隸屬於大企業清內路集團的一個家族。
清內路集團原本是個以食品處理為經營核心的企業，發展到現在這麽龐大的規模則是最近的事。他們過去是采取穩紮穩打的經營方針，大約在十年前才轉為進行高風險投資的公司後，並出現了大幅度的成長。
「意嗯是……?」
「聽說在他們的背後有一個能聽取神諭、預測未來的巫女。」
那名巫女就是清美。
「清美?」
「沒錯。」
「她能夠聽取神諭?」
「對。」
因此，村民們紛紛將清美視為神隻，給予她特殊待遇。所以村民們才會稱唿清美為「清美大人」。
真吾陷入沉思。
如果大輝說的是事實，那也就表示清美早在十年前就與神明有所接觸。然後再把這些神諭告訴家人，讓整個家族得以繁盛起來。如此一來，她就會認為神明說的都是正確的，當然也對自己必須與真吾生小孩這件事深信不疑。
真吾將昨天和清美的對話，以及在石割村所發生的事全都告訴了大輝。大輝沉吟半晌，說了一句「很可疑」之後，提出了與真吾一行人相同的看法。
「可是這太奇怪了。你提到的這幾點顯然都很詭異，擺明了是叫人去懷疑它嘛。這裏頭一定暗藏玄機，你看這個。」
大輝說完，拿出一些照片，其中幾張真吾也有印象。那正是石割村的照片。
「乍看之下或許是普通照片，不過如果配合石割村的曆史來看，裏頭就大有文章了。」
大輝拿了兩張照片給真吾。那兩張照片乍看下是風景照。一張是山巒以及位在半山腰的神社。那大概是
清內路神社吧?另一張應該是在某個森林裏。仔細一看，在茂盛的草木中有個類似洞窟的東西。
「這是洞窟嗎?」
「是地牢。」
真吾聽到這個意想不到的單字後大吃一驚，他再度細看那張照片。雖然不太清楚，但還是可以看到像是階梯的東西。那並不是自然形成，而是人工製的階梯。
「為什麽會有那種東西?」
「石割村在過去被稱為『封魔之村』。」
它的由來似乎是過去人們利用神力將可怕的「鬼」和「惡魔」封印在清內路神社內而得名。如果將那些「鬼」和「惡魔」換成「魔神」的話，一切就說得通了。
「不過，就是因為魔神的力量過於強大，封印才會出現瑕疵吧。」
「咦……是這樣嗎?」
「應該是吧。不然的話，即使現在封印被解除了，也不至於鬧到這種地步。」
說的也是。
「因為封印有瑕疵，所以魔神的力量從封印地點逐漸流出。村民們一向受到神明與清內路神社的守護，那種程度的力量倒也不會造成什麽問題，但是村外的人就不一樣了。如果沒有免疫力的人不小心跑到病原菌蔓延的地方，馬上就會生病了。所以村民，不，神明就這麽說了『不要隨便讓外人進來』。」
村民們嚴守這個規定。但有些人一聽說這個村裏有「鬼」與「惡魔」，便想來尋求它們的力量，而且從來未曾間斷過。據說建造那個地牢就是為了抓住那些人，以及被「鬼」或「惡魔」迷惑或操縱的人，在他們恢複正常之前先隔離起來。
「所以我們會被趕出來也是因為這個習俗羅?」
「不，情況並沒有這麽單純。這件事因為年代過於久遠，已經被當作神話或是傳說看待了。所以官方曆史資料上沒有相關的記錄。我覺得村民們自己應該也不知道這項事實才對。」
「為什麽?我們真的被趕出來了耶。」
「我並沒有被趕出來。」
這句話讓真吾頓時啞口無言。
「我拿著照相機在裏麵大搖大擺地走動，結果不但沒被趕出來，還受到他們親切的招待哦。不過清內路神社裏似乎還是留有特別的習俗，他們不讓我拍那裏。在那種情況下，我就隻拍到這兩張照片，至於這個地牢則是在偶然間拍到的。」
「為什麽你沒被趕出來?」
「我剛才不是說了，不讓外人進入村裏的習俗早就消失了。這座人口隻有兩千人的村莊如果不接納外人，村子老早就滅亡了。」
「那麽為什麽我們會……」
「我能想到的原因隻有一個——清內路清美。她是將幾乎被人遺忘的神力再度喚迴村裏的存在。村民們把她神格化，不讓外人接近她。如此一來，你們會被趕出來這一點就可以解釋得通了。」
不過，如果那個時候他們沒乖乖離開的話，現在大概已經被捉起來關進這個地牢裏了吧。一想到這裏，真吾不禁心有餘悸。
「這個地牢位在哪裏?」
「清內路神社那座山的山腰，以這張照片來說，就在右邊。」
大輝指著上頭有神社的那張相片，其右側山區旁邊有條石子路，再過去一點有小河，還可以看到利用那條水路灌溉的水田。
「在神社的正下方啊……」
「大概在封印魔神的寶物殿正下方吧。」
「這張照片可以給我嗎?」
「好啊。」
真吾並沒有特殊的用意，純粹隻是想保留起來，於是便把照片放進製服口袋裏。
「剛才你說你們被趕了出來。」
大輝小聲說道。
「我覺得那大概和魔神複活有關。清內路、村民、魔神，乃至神明，每個人都有其怪異之處，我覺得這件事背後一定有不單純的秘密。」
「那究竟是什麽?」
「我不知道，那件事你直接去問本人吧。」
「你還真是令人無法期待呢。」
真吾抱怨道，接著一臉認真地看著大輝。
「不過，你這些情報到底是從哪裏打聽到的?」
「商業機密。」
大輝笑著迴避這個問題。因為他的模樣實在太帥氣了，讓真吾不免有點心生羨慕。
「接著是另一個情報……」
有關清美的話題告一段落之後，大輝又拿出兩張照片。兩張都是和剛才話題毫不相幹的走光照。真吾雖然感到無言，不過還是興奮地凝視那些照片。
「這是在你發動能力時所拍下的。可惜的是，這些照片和我向往的幻想國度相差甚遠。」
從這兩張照片裏，的確威覺不到讓人血脈賁張的衝動。
「右邊這張是之前的，左邊這張則是昨天拍的。我從這當中發現了一件事，你自己看一下照片，有沒有發現什麽不一樣的地方?」
真吾迴答一聲我不知道之後，大輝這才接著說下去。
「左邊這張照片裏的裙子被拉高到腹部附近。」
經他這麽提醒，真吾才發現的確是如此，裙擺被拉高到不用掀起來就能看見內褲的位置。但這又如何?
「聽好了，真吾。」
大輝像是要他冷靜般緩緩地說道。
「這隻是假設而已。你的能力已經不再隻是掀起裙子而已了，我想，你已經進化到可以將裙子脫下來了。」
「……是嗎?」
「我也沒有確切的證據。所以，我們需要做個實驗。」
因此真吾被大輝拖到走廊上去做實驗，實驗對象就決定為剛好經過一樓走廊的導師——梓川柚子。
「隻要照平常那麽做就可以了嗎?」
「不，想像得更仔細一點會比較好。就當作是掀裙子畫麵的延伸，你想像一下裙子被脫掉時的畫麵。」
真吾照大輝所說的，將注意力集中在柚子的長裙上。他一邊想像著裙子被脫掉時的畫麵，一麵喊著「掀起來」，並順勢勾起手掌。
神奇的事情發生了。
原本以為柚子的裙子會高高飛起，沒想到裙子竟然鬆落，滑下了她的身體。也就是說——裙子被脫掉了。
「哦哦!!」
「什麽!?」
柚子整個人愣在原地，過了一會兒才滿臉通紅地用點名簿遮住私處，彎腰撿起裙子後便急急忙忙地穿上，接著又走了迴去。大概是準備迴國文研究室吧。
真吾一臉不可置信地看著眼前的光景。
「這、這是……」
「太厲害了……」
兩人驚訝地互看了一眼之後，臉上浮現不懷好意的笑容。
信心大振的兩人環顧著周遭，打算將第一個看到的女孩子列為下一個目標。那個女生此時正好背對著真吾他們。
大輝小聲地說道：二這次把注意力集中在背心上麵。」真吾依言將注意力集中在那個女孩子的夏季背心上，接著勾著手，小聲說了句「掀起來!」
結果——
背心的衣擺掀飛起來。在衣擺被掀起來的同時，女孩的雙手像高喊萬歲般高高舉起，然後背心便被順勢脫了下來。
眼前的女孩有如被無形絲線操縱的傀儡一般，隻見她「咦?咦?咦?」地瞪大雙眼，還搞不清楚到底發生了什麽事，就連始作俑者真吾也對眼前的事態感到難以置信。
「脫、脫掉了……」
「對呀。」
「背心被脫掉了!」
他們也搞不太清楚不必動手碰就能將衣服給脫掉，到底是基於什麽原理。這大概就是神明賜予的力量吧。
大輝的手放在這麽想的真吾肩上。
「你覺得你的新
力量如何?」
「很厲害。可是……這個力量派得上用場嗎?」
「當然可以啊。」
真吾一臉吃驚地看著立即下斷言的大輝。
「聽好了，真吾。我們所追求的幻想世界，一直以來都是以裙底走光為中心。你知道這是為什麽嗎?因為隻要世上有裙子存在的一天，要拿到走光照片其實易如反掌。但是，我所追求的無限幻想世界不能僅止於此，我不想讓它隻停留在這個境界。我們假設有人是上手臂控好了。但是學校的製服在設計上根本不可能會有看到上手臂的機會。可是隻要有了你的力量，就可以藉由掀起製服的袖子欣賞到她們的上手臂。不止如此，你也看到剛才的畫麵了吧?脫掉背心的時候，女孩子會高舉雙手。這樣一來不隻是背心，甚至連上衣都可以脫下來吧?這下子就連腋下這種極致的領域也可以欣賞到了!你懂嗎?你擁有的能力可以讓『無限幻想』的世界升華到當初我宣布放棄的最高境界!」
「嗯、嗯——嗯。可是我又沒有研究地那麽深入……」
「既然能夠脫背心、甚至是上衣，那麽理所當然地，你的力量也能夠把內衣和內褲給脫掉吧!在那之下的……會是什麽呢?」
在那之下的是可以一覽無遺的肌膚。
真吾興奮了起來。
「我、我的力量很厲害耶!」
「你終於懂了。很好，我們馬上就來試試效果吧!」
「噢……等一下!你說要試什麽?」
「當然是要試試看可不可以把身上穿的全部脫掉啊。」
「不行不行不行，這樣太危險了吧!」
「怎麽說?」
「你的意嗯是指在眾人麵前裸體對吧?」
「那當然。」
「唔……那種事我辦不到。在男生麵前裸體，女生一定會很受傷吧……」
「為了無限幻想的世界，讓她們作出這點犧牲也是不得已的。」
「抱歉，我無法做這麽低級的事。這一點我無論如何也辦不到。」
「嗯～是見解不同嗎?不，應該說是對藝術的觀點不同吧……」
真吾心裏想著，這應該是個人良心的問題吧?
總之，他無法做出讓女孩子在學校裸體示人的行為。當然，在學校以外的地方也辦不到。看來這種珍貴的能力也隻能棄而不用了。
「可是，我還是想確認一下那個力量的效果。真的沒有通融的餘地嗎?」
「沒辦法。」
「是嗎……好吧，那你就拿我來做試驗吧。」
「什麽籲」
「讓身為男生的我脫光光就沒關係了吧。」
「當然有關係!我又不想看男生的裸體，而且我也不想脫你的衣服!」
「那你說要怎麽辦啦!」
「不怎麽辦啊!」
兩人就這麽僵持不下，一時找不到可以妥協的點。正當真吾感到不耐煩之際，大輝突然露出笑容指著真吾。
「就是你。」
「咦?」
「你對你自己使出能力不就得了。」
「什麽!?」
「自己的裸體就沒有問題了吧?」
「大有問題!而且要在大庭廣眾之下裸體，我可做不到!」
「我做得到哦。」
「我和大輝不一樣啦!」
「那就在洗手間裏麵做試驗吧。在廁所隔間裏，誰也看不到，就算是裸體也沒問題了吧?」
「在學校裏麵裸體，本身就是個很大的問題吧?」
「可是像這樣放著好奇心不管也是個問題吧?」
「我覺得沒什麽差啊……」
「好吧，那麽我們各退一步。你再對轉學生使用一次那個能力吧。」
「咦～對清美嗎?」
清美和莉娜正好在這時候走出教室。莉娜好像在大吼些什麽，不過清美一概不理，直接朝著這裏前進。
「巫女服比製服多了綁衣帶這個步驟。我想知道你的力量是否能運用在她的身上。」
「就跟你說，我不想讓女孩子裸體……」
「白色的和服——那個叫白衣，它下麵一定還有穿嵌襦袢。隻脫一件而已，不會脫光光啦，你大可以放心。」（譯注：襦袢是一種穿在和服內的長中衣，主要功能是在穿著時保持和服的平整和外形的美觀，同時也有防汙的作用。）
不會脫光光的話，或許就可以吧。
再說，真吾也對巫女服很感興趣。即使隻脫一件，還是很讓人興奮。
「好吧，就這麽做。」
清美知道真吾的能力。因此真吾決定采取正麵攻擊，把注意力集中在白衣與紼袴上，雙管齊下，進行連徘袴也順便掀起來的攻擊。
就在真吾勾起手低聲喊著「掀起來吧!」的瞬間，紼袴被掀了起來，也不知道是什麽力量，讓原本應該被衣帶係住的白衣在瞬間鬆脫掉下。但是清美看來一點也不慌張，反而麵無表情地佇立在原地看著真吾。
被她那樣直視，真吾的手也隻能維持舉起的姿態，呆立在原地動也不動。清美的目光直視著真吾，完全沒有栘開。
她看了真吾好一陣子，這才好像突然想到什麽似的拍了一下手，然後走到真吾身邊。
「……真吾。」
「什、什麽事?」
「……你好色哦。」
「咕!」
「…………如果真的想看的話，直接跟我說一聲就好了嘛!」
她說完之後，掀起了自己的褲裙。
「……不光是給你看而已，想摸的話也可以哦。」
「不、不用了……」
「……繼續早上那件事吧?」
清美拉著紼袴往真吾貼近。她眼睛朝上注視著真吾，微紅的雙頰雖然很誘人，但是真吾還沒喪失理智到那種程度。
真吾強迫自己別開清美直視的目光。突然間，他聞到一股香甜的氣味。應該是洗發精或是香皂的香味吧?那股讓人心頭為之一震的味道，讓真吾腦部深處開始模糊，等他察覺事情有異時，早已經被清美壓倒在地。
「……來吧，真吾。」
不知什麽時候，清美已經跨坐在真吾的腹部上。真吾全身動彈不得，清美還勒住了他的脖子。
「……真吾。」
「是的。」
「繼續做早上那件事吧?」
「好的，繼續。」
「……好孩子。」
清美輕笑著，拉著真吾的手去摸自己的胸部。
不過——
「去死吧。」
莉娜無聲無息地來到兩人身旁，並以魔劍劍柄使勁地往真吾心髒附近一擊。
真吾的唿吸中斷，約莫有十秒的時間無法喘氣。
「——噗!咳!你、你做什麽啦!」
「你先看看自己的樣子再問我吧。」
莉娜按捺住自身情緒的一句話，讓真吾整個人清醒了過來。他這才理解到自己現在是處於什麽樣的情況下。
真吾整個人倒在走廊上不說，清美還跨坐他的在身上，雙手則在清美的小手引導下……撫摸著清美的胸部。正確來說，應該是強壓在上頭。
在體會柔軟的觸感之前，真吾率先感覺到自己的生命有危險。隻見莉娜手持魔劍，太陽穴上浮現青筋，嘴角掛著僵硬的微笑。
「等、等一下!這是誤會!不是我的錯!是、是清美!你又用『誘惑能力白了對吧!?不不、不要在這種地方使用啦!」
「……在沒有人的地方就可以使用呀。」
「哦～是這樣嗎?」
「不、不是的……
大、大輝、大輝!?救我!你跟她們說清楚……咦?人、人咧!?」
真吾慌張地四處尋找，終於在遙遠的走廊彼端瞥見拿相機準備拍照的好友。
「唔!你、你這個背叛者!!」
真吾一邊大喊著，一邊含淚望著莉娜。當真吾正想跪下來求她饒恕的時候，莉娜競意外地以鬧別扭的眼神盯著真吾看。
「那、那個……」
「為什麽總是穗香和清美……」
「咦?」
真吾沒聽清楚她說什麽。正想開口詢問時，莉娜突然搖著頭舉起魔劍。
「難道我真的那麽沒有魅力嗎?」
「咦?我不懂你在說什麽……」
「你去死吧!」
「為什麽!?」
清美彷佛要保護真吾免於這種無理的責備似的，依然跨坐在真吾身上，並且張開雙臂。
「走開，清美。」
「……我不走……我不會原諒欺負真吾的人。」
真吾很感謝清美的相勸，然而清美與莉娜之間卻飄蕩著危險的氣氛。兩人之間的情感衝突是昨天未曾出現的情況。
兩人不知亙瞪了多久，最後莉娜「哼」一聲地收起了魔劍。緊接著，清美也從真吾身上栘開身體。
「你聽清楚了，真吾不是你的。」
「……可是真吾也不是你的。」
兩人互不相讓。
真守緊張地看著她們兩人，最後莉娜先收手了。
她「嘖」的一聲瞪著真吾。
「為什麽我要為了這個家夥搞得自己這麽火大呀……!」
莉娜念念有詞地定迴教室，真吾目送著她離去的身影。接著清美對他說開口說話了：
「……真吾。」
「什、什麽事?」
「……我會永遠等你的。」
等什麽?不，你不用等我沒關係。
清美隻留下這句話便走迴教室。
這時，在旁邊看好戲的大輝走了迴來。
「辛苦啦。」
「如果你真的這麽覺得，就該出手幫我啊……」
「我不想插手別人的感情世界嘛。」
這才不是什麽感情世界——真吾這麽想著，班會的鈴聲剛好響起。
「不過，我現在知道清內路對你很執著了。還有她聽信神諭、對神諭毫無抵抗的事我也了解了。」
大輝以看著脫裙子時完全不同的認真眼神凝視著教室內的清美。
「而且還有那個村子。好吧，這件事就交由我來仔細調查吧。更何況這件事真是有夠詭異的。」
3
放學後，真吾、莉娜以及清美一起來到了河堤邊。其他幾名被選上的人已經聚集在那裏，不知一臉嚴肅地在討論些什麽。多半是在討論清美與石割村，以及魔神與神明所說的事吧。
穗香注意到真吾他們來了，以一臉笑容迎接他們。
「真吾和莉娜，歡迎呀。還有……清美也請坐。」
穗香招待三人坐在不知道是誰帶來的藍色塑膠布上。
真吾看著穗香，再看了一眼席地而坐的夥伴們，接著歎了一口氣。
「大家應該已經吐槽過了吧，不過我可以再說一次嗎?」
「請?」
「你這是什麽打扮啊!」
眼前的穗香穿著一身套裝。
灰色的外套加上及膝的裙子，脖子上還係著絲巾。不僅如此，穗香還戴上了一副眼鏡，手裏拿著裝滿資料的文件夾。
「啊，這個嗎?」
穗香把眼鏡往上推，露出了嚴肅的表情。
「這是社長秘書的造型。」
「……社長秘書?」
「是的。」
穗香以沉著的語氣迴答。
「這也是融入角色的一環嗎?」
「是的。」
穗香是話劇社的成員，在社長的一聲令下，她必須打扮成各種被指定的角色，進行角色模擬。
「我記得，你在學校飾演的角色是名田徑隊選手，迴家之後則是女仆?」
「就是因為我努力在學校裏飾演田徑隊選手，迴家扮演女仆有了成果，現在的角色設定已經晉升為某家公司的社長秘書了。」
這到底是哪門子的成功故事啊?
「而且個性還十分精明能幹哦，是一個了不起的秘書呢!」
穗香得意地說道，再次推了推眼鏡。
雖然她飾演的是精明能幹的秘書，不過非常遺憾地，很難開口說她詮釋得很好。
與其說那身套裝適合她，倒不如說像是為了要帥才穿的。至於用來增添知性氣息的眼鏡，看起來像是偶像變裝時戴的道具，這使得她的年紀看起來顯得更小了。唯一具有成人氣息的，大概是她意外有料的胸部吧。真吾看著夥伴們，他們的表情不像穗香那般沉著，反而像是在說「你會不會太嚴肅了呀?讓叔叔來幫你輕鬆一下吧?」一般的亢奮。
「你表情變得很下流哦。」
被莉娜這麽一說，真吾嚇了一跳，這才把臉上表情一整。不過這個動作好像也沒什麽意嗯。
真吾心想再這樣下去就糟了。為了轉移話題，他硬是提了一個新話題。
「對了，我知道我獲得提升的能力是什麽了。」
男性夥伴們以光速迴應了這個話題。
「怎樣!怎樣!究竟提升了什麽!」
「快秀給我看!現在就秀!快一點啦!」
「啊啊啊啊～好、好緊張哦!好、好興奮!」
看著興奮的男性夥伴們，穗香態度強硬地說著「我、我今天有穿運動褲哦!」不過她的身體已經做好了隨時逃跑的準備。
「變成了什麽樣的能力?」
「我現在可以把別人的衣服全部脫光。」
不知為何，現場一片沉默。穗香不是準備逃跑，而是真的逃走了，她與真吾之間保持著一段距離。
「真吾……」光夫怯生生地問道。「先不提掀裙子，你那樣已經算是犯罪了吧?」
其實，這位少年應該也隱約察覺到掀裙子是犯罪行為了吧?
「所以根本就無法使用啊。不過，倒是可以控製到隻脫一件啦。」
「那要怎麽做?」
「這個嘛……」
真吾將目光落到穗香身上，穗香立即做出逃走的動作。
「穗香。」
「我不要!」
馬上遭到了拒絕。
「可是，我覺得讓大家了解一下我的能力會比較好。所以，很抱歉，請你當我們的實驗品吧。」
「這是什麽歪理呀!」
穗香一邊說著，一邊全力逃跑。
真吾的注意力集中在穗香的背影，手一揮大喊著「掀起來吧」。穗香身上的外套就這麽硬生生地從她身上脫下來了。
「哦哦!」男生們歡聲雷動。因為外套被強行脫掉，導致穗香手上的文件夾掉了下去，裏麵的紙張散落一地。
「啊{啊啊{啊啊啊啊啊!」
穗香拚命想把它們撿迴來，但那些紙張幾乎全數被風給吹走，飛到河麵上之後沉了下去。穗香跪坐在地上。
「劇本……」
「咦咦!?」
真吾突然覺得自己好像做了壞事，於是一麵向穗香道歉，一麵到處去撿散落一地的劇本。
「結果還是沒辦法用來拯救世界嘛……」
麵對穗香的責備，真吾無言以對。
這時，清美朝著真吾靠近。
「……真吾。」
「唔哦…什、什麽事?」
「……
為什麽不找我呢?」
「那、那是因為……」
如果找清美的話，自己會遭到她的襲擊。
正當真吾感到詞窮之際，莉娜也靠了過來。不知為何，她的臉上帶著一絲鬧別扭的怒氣，雙眼故意不看真吾。
「對不起。」
真吾率先開口道歉，但是莉娜似乎沒聽到，自言自語地說道：
「又是穗香……」
「咦?」
「沒事。對了，你不是有事要問那女人嗎?快點問吧。」
對哦。
他必須將昨天村民們的舉動，以及神明的可疑之處告訴清美才行。他決定先把昨天從村子迴來的事告訴她，再趁機觀察她的反應。
真吾一行人把昨天發生的事和疑問全部告訴清美後，隻見她難得大聲地反駁：
「……神諭是絕對的。」
真吾被清美憤怒的模樣給嚇了一跳。
「……神諭不會有錯。」
清美接著說道。
因為神諭，清美的家人和親感才能過著好日子。公司的規模不斷擴大，過去門可羅雀的神社如今恢複成人潮絡繹不絕的景象，而且村民們也變得更有活力。每天早上都向神明祈禱已成了村民們的日常作息之一。他們稱清美為「巫女大人」，十分重視她，她覺得根本沒什麽奇怪之處。
況且，懷疑神諭就等於是棄世界危機於不顧。被選上的人必須拯救世界，無須懷疑神諭，隻要忠於神諭，世界就能獲救。
「……所以我是不可能會去懷疑神明的。」
真吾等人被清美強硬的氣勢壓製，現場一陣沉默。
為什麽?
真吾從清美身上感受到一股莫名的不安。
清美說的話真吾其實也不是不能夠理解。因為神明的庇佑，讓清美他們家的公司得以擴大，家人和親感也可以過著好日子。這些福氣甚至擴散至全村，讓許多人也因此得以幸福度日，所以清美很感激神明。她覺得隻要照著神明指示的去做就絕對不會有錯，這些真吾都能夠理解。可是，為什麽清美會如此盲從神諭呢?而且，就像這次那種完全不顧當事人意願的命令，清美居然也老老實實地服從了。
村民們也是一樣。他們可以若無其事地說出「沒有朋友」這句話，對此競未感到懷疑或有所動搖。
在學校裏聽了大輝針對清美所做的調查結果之後，真吾也覺得那些事合情合理。她服從神諭是理所當然的，隻是這件事已經超出真吾能夠理解的範圍了。自己也說不上這是什麽威覺，不過他與清美在最根本的理念上有所出入。
其他的夥伴似乎也察覺到了這一點。大家一臉困惑，苦著臉麵麵相覷。
不過有一件事可以確定，那就是清美並沒有向大家隱瞞任何事。隻要觀察清美的言行舉止，就知道她不是個工於心計的人。
「……嗯。」
真吾正在煩惱著不知該怎麽處理僵硬的氣氛時，穗香突然拍了一下手。
「今天我們上課時做了點心。因為做了很多，所以我就想說帶來給大家吃。」
穗香從放在塑膠布上的包包裏拿出了一盒用塑膠盒裝的點心。這時氣氛總算緩和下來，光夫和淳也趁機有了動作。
「對了，我們剛才就在說這個。我們也買了果汁哦。」
「那、那我們就快點來品嚐一下穗、穗香的手、手藝吧。」
呆立在原地的真吾也在穗香等人的催促下坐了下來。在他的兩旁，右邊坐著清美，左邊則是莉娜。
「請用。」
盒子裏裝的是餅幹。色澤是烤得恰到好處的金黃色，而且還散發出讓人食指大動的甜美香味。真吾忍不住拿了一個放進嘴裏。果然不失所望，好吃。
「嗯，好吃。真不愧是穗香。」
「嗬嗬嗬，謝謝。」
穗香笑容滿麵，似乎已經忘了自己要扮演的是精明能幹的秘書。她這時已經拿下眼鏡，眼神也完全放鬆下來。
光夫和淳一口接著一口地吃著，太郎也吃著穗香手中的餅幹。
「喂!你裝成在吃餅幹的樣子，其實是想趁機偷舔穗香的手對不對!」
「胡說什麽。在下不用舔的，是要怎麽吃餅幹啊?」
「我覺得你好像故意把嘴巴和鼻子貼近她的手，是我的錯覺嗎?」
「沒錯。」
「唔……」
莉娜低聲沉吟著。
「這種事我就是學不來……」
雖然有點不甘心，莉娜還是大口咬了一下餅幹。其實最享受穗香餅幹的大概就屬莉娜了吧。
這餅幹的美味，連異世界的公主都讚不絕口。那麽古老神社的女孩又覺得如何呢?
真吾轉向清美，隻見她一手拿著餅幹卻遲遲沒有送入口中。
「……清美?」
就算出聲叫她也沒反應。清美隻是默默地看著手中的餅幹。
「喂，怎麽了?」
真吾拍了拍清美的肩膀，她終於迴過神，接著抬起頭來。
「……咦?」
「為什麽要一直盯著餅幹看?」
「……餅幹?」
「對呀，餅幹。」
「……餅幹是什麽?」
現場一陣沉默。就連莉娜也愣住，忘了要吃手中的餅幹。
「你不知道餅幹是什麽?」
「……嗯。」
「真的嗎?」
「……?」
清美偏著頭，露出不明白大家為什麽如此驚訝的表情。
「那是一種點心。」
穗香連忙為她作說明。
「……點心?」
「呃……就、就是一種食物。甜甜的很好吃，女孩子都愛吃這個。總之你先吃吃看吧!不知道合不合你的口味，不過我想應該很好吃哦?」
在穗香的催促下，清美怯怯地將餅幹送人口中，然後緩緩地咬了一口。
「…………」
「……（嚼嚼）」
「……怎、怎麽樣?」
「……好甜。」
「是、是嗎?」
總算安心了。
接著，清美將剩下的餅幹一口氣放入口中。
「……好吃。」
雖然很細微，但是從清美臉頰的動作還是可以看得到感動。這是大家第一次看到清美對真吾以外的事物露出這樣的表情。
「啊～這邊還有很多，請大家盡量吃。也有果汁哦。」
清美又再次停下了動作，然後看向真吾。
「……果汁?」
「咦～你不會連果汁也不知道吧?」
清美點點頭。
真吾和穗香交換了一下眼神後，拿起放在清美麵前的罐裝果汁。
「那你應該也不知道喝法吧?」
她再度點頭。
真吾二話不說，立刻教清美怎麽打開罐裝果汁以及飲用的方式。他把果汁遞給清美，清美瞪著罐裝果汁看了好一陣子之後，才怯怯地暍了一口。
在暍下去的瞬間，清美睜大了雙眼，嘴巴馬上離開瓶身。
「怎、怎麽樣?」
「…………」
「喂。」
「……刺、刺刺的。」
清美麵帶驚訝的表情又喝了一口。
「……可是很好喝。」
看來這是她第一次喝碳酸飲料。
「欽，清美姊。」
光夫以毫不掩飾的態度開口詢問。
「你平常都吃些什麽啊?」
但是清美卻像是不知道問題的意嗯般歪著頭。
「餅幹和果汁這
種東西到處都有，可是你卻不知道，這不是有點奇怪嗎?」
清美聽到自己被人說奇怪，以求救般的眼神看著真吾。可是真吾也很在意這點，所以他無法幫助清美。
「有什麽關係。」
解救清美的是太郎。
「隨便說人奇怪不太好吧?在下也有許多不知道的事物。」
「你是一隻狗，不要和人類混為一談啦。」
「……狗。」
原本默不作聲的清美小聲說道。
「……狗……汪汪?」
「難道……你是第一次看到狗?」
「……嗯。」
奇怪，果然太奇怪了。
點心和果汁，有可能是家裏不讓她吃。雖然完全沒看過這有點說不過去，不過，也許是因為位於深山中的村子裏很少有這種東西的緣故。可是，狗應該到處都能看得到才對。清美住的村子裏有一、二隻狗，電視和書本裏也經常出現狗的身影。清美卻說自己沒看過狗，這件事無論怎麽想都很詭異。
「……難不成你沒看過電視?」
「……電視?」
「……那圭曰呢?」
「……書……這個嗎?」
清美從書包裏拿出了課本。
「這本也是書啦。不過……鬆川，漫畫借我一下。」
淳答應要借漫畫給真吾，因此正好有帶一些在身上。
真吾從淳手中接過漫畫拿給清美看，但是清美卻動也不動。她果然也沒看過漫畫。
「你到底是過著什麽樣的生活呀?」
他不禁脫口說出這句話。但是清美並沒有迴答，她應該是不知道該如何迴答吧?因為對她來說，平常就是過著那樣的生活，現在卻突然被人說很奇怪，心裏當然會感到困惑。
「算了，不必在意了。」
太郎又出來打圓場了。
「在不諳世事這一點上麵，她和這位公主倒是很像呢。」
「真失禮，我的求知欲可是比這女人強多了。至少我還會嗬電腦白的基本操作方式呢。」
「所謂的基本是指什麽?」
「『遊戲』的『安裝』和『解除安裝』，而且我還會自己擷取遊戲畫像喔。」
「果然又是和遊戲有關!」
她竟然還會一些真吾不知道的技巧!看來這位公主學的盡是些奇怪的地球知識。
在這些對話進行的期間，清美依舊保持沉默。不過她偶爾會偷瞄太郎一眼。
「啊。」
穗香拍了一下手，悄聲對太郎說道：
「清美好像想和太郎玩的樣子耶。」
「……怎麽說?」
「她好像對你有興趣啊。隻不過她不知道該怎麽做才好，所以無法啟齒。」
「唔……」
就在太郎也覺得大概是如此之際，穗香將餅幹遞給清美。
「……?」
「你要試著喂太郎看看嗎?」
清美臉上的表情雖然沒有變化，不過眼神卻有了明顯的轉變。
「好。」
她接過餅幹，聽從穗香的指示，把餅幹放在掌心上喂給太郎吃。太郎馬上張口將餅幹吃掉。
「呀。」
清美發出了可愛的叫聲。接著轉過頭去，雙眼緊閉。
「啊……很、很可怕嗎?」
清美沒迴答，她緩緩睜開眼睛，轉過頭來凝視著太郎的臉。然後就保持著這個姿勢，將手伸向穗香。
「……再給我一個。」
「咦?啊，好。」
穗香將餅幹交給清美，她把餅幹拿給太郎。太郎猶豫了一會兒之後，舔起清美的手吞下餅幹。
「啊!」
又是一聲可愛的叫聲。
被舔的時候似乎會很癢，這讓清美忍不住叫出聲音來。這次清美沒閉上眼睛，而是直直地盯著太郎看。
「你可以摸它哦。」
在穗香的鼓勵之下，清美怯怯地把手放在太郎頭上。
「…………」
清美默默地摸著太郎的頭。
她摸了好一陣子，一心一意地摸著。
「那個!狗狗很喜歡別人摸它脖子附近哦。」
穗香接著這麽說道。清美看了她一眼後點了點頭，她把手從頭部移到脖子，以笨拙的動作撫摸著太郎。
「……她似乎很喜歡耶。」
「……好像是這樣。」
清美還是一樣麵無表情，但嘴角卻微微揚起。可能連她本人也沒注意到自己的眼神變溫柔了吧。
「這、這個樣子，就、就好像和狗嬉戲的可、可愛少女呢。」
「可是這個畫麵看起來還是有點奇怪吧?」
不斷摸著狗的巫女服少女。雖然畫麵美得像是一幅畫，可是一直維持下去好像也怪怪的。
「隻、隻有太郎可以被女、女孩子摸，好、好卑鄙。我、我也想要被、被摸。」
「這也是沒辦法的事呀。」
「啊……可、可是、她、她如果對太郎有興趣的話，說、說不定……」
淳在書包裏找了老半天之後，把他取名為薰的動漫人偶拿了出來。
「薰、薰，去、去和清美說話吧。」
『好啊。』
然後突然開始和人偶交談起來。
原本沉浸於撫摸太郎的清美瞥了一眼可愛的人偶，似乎也產生了興趣。淳坐在清美麵前，舉起了人偶的手。
『你好，清美。我叫薰，請多多指教。』
清美繼續摸著太郎，雖然嚇了一跳，但還是小聲地說了句「請多指教」，並且很有禮貌地行了個禮。
淳把薰放在清美麵前。清美輪流看著薰和淳的臉，然後才怯怯地伸出手，像是觸碰剛出生的嬰兒般，小心翼翼地接過薰。清美隻是盯著薰直瞧，不過如果仔細看的話，可以發現她笑了。過了一會兒，她握握薰的手，撫摸薰的頭發，像是在感受它的觸感一般樂在其中。
真吾他們讓太郎和淳（薰）應付清美，其餘的人則是商討著今後的對策。
「看清美的樣子，果然是個普通的女孩。」
穗香言下之意，是指暗中懷疑清美似乎不太好。
「話是這麽說沒錯，不過那個神明還是很奇怪呀!村民們的樣子也很詭異。影響所及，她當然也會跟著變得怪怪的。」
光夫說的話讓穗香無從反駁。
「不管怎麽說，我們都要打倒魔神。」
全員一致點頭。
「那麽，我們就在魔神複活當天，去清美家的神社那邊埋伏。等魔神複活的那一瞬間，就讓莉娜一口氣將弛解決，大家覺得如何?」
雖然是很隨便的作戰計畫，不過目前並沒有詳細的情報，所以也無法深入討論。
「還有什麽需要決定的事嗎?」
全員一致搖頭。
「那麽，就地解散吧。」
正當有人這麽提案時——
「等一下。」
有個聲音製止了真吾一行人。
「還有一件重要的事。」
說話的是穗香，但那並不是穗香本人。
穗香的表情看來像是變了一個人，原本孩子氣的臉龐轉為嚴肅，水汪汪的大眼睛如玻璃般閃耀著光芒。聲音低沉，態度傲慢。
真吾等人雖然嚇了一跳，但馬上就知道那是誰了。
「是古蘭嗎?」
變成古蘭的穗香高傲地點了點頭。
古蘭迪奧索，簡稱古蘭。是從神的一部分誕生出的獨立思考體。其實真吾他們也不是很清楚所謂的獨立思考體到底是指什麽。總之
，就是存在於穗香身體裏的另一個人。
由於古蘭是神明派來的，因此身上也肩負著許多任務。其中一項就是統合被選上的人們。不過古蘭也有激進的一麵，為了守護世界，弛可以毫不在乎地毀滅地球。事實上，地球也曾經因為這個激進份子而差點慘遭毀滅，連帶迫使真吾等人必須與弛對戰。
然而在經過那場戰鬥之後，古蘭就再也沒有出現過了。弛似乎決定靜觀尋找解救世界方法的真吾一行人。
這次弛又占據了穗香的意識，突然出現在眾人麵前，想必又有什麽不好的事情要發生了吧。
「有件事實我必須告訴你們。」
但是，這次古蘭說的話卻遠遠超出真吾等人的預料之外。
「我從清內路清美的身上感應到『世界危機』的波動。」
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那天解散之後，最後決定由淳和太郎護送清美迴家。雖然清美希望能由真吾送自己迴家，不過由於她不敵太郎和淳（的人偶）的魅力攻勢，隻好答應讓一人一狗送自己迴去。
真吾一行人之所以讓淳和太郎送她迴去，其實是為了偵察日後將成為戰場的清美家。有了昨天的前車之監，他們事先調查了神社在地圖上的位置。如果真的被村民逮到的話，淳可以使用瞬間移動逃走，而太郎則可以偽裝成野狗，魚目混珠地在村子裏走動。他們打算以這種方式調查清美的生活環境，以及村民對神明究竟盲目崇拜到什麽地步。
其中最主要的目的，是要查探清美的真實身分。
古蘭所說的一番話，太郎和淳並沒有聽到，真吾隻告訴他們清美是「世界危機」的關鍵人物。如今也隻能祈禱他們兩人能查到一些蛛絲馬跡了。
「真是的，這到底是怎麽一迴事啊?」
真吾目送三人離去，用力抓了抓頭說道。
雖然這句話並不是特別針對誰說的，不過穗香卻低頭露出感到抱歉的模樣。
「啊～這不是穗香的錯啦。」
「可是……」
穗香和清美初次見麵的瞬間，便感應到清美就是世界危機。可是由於反應太過微弱，讓她不敢直接斷定，於是她便沒向大家提起這件事。除此之外，清美也是被選上的人。清美原本就倍受懷疑，如果再說出這個事實，隻會讓情況更加惡化。對於想相信夥伴的穗香來說，這件事她無論如何也說不出口。
也因此，古蘭才會出麵將這件事告知真吾一行人。對於以拯救世界為優先考量的古蘭而言，這是理所當然的選擇。不過，弛似乎不太能夠理解穗香想要隱瞞此事的心情。
但是，真正感到混亂的是突然被告知此事的真吾一行人。
如果大家相信古蘭與穗香的說法——清美既是拯救世界的被選上的人，同時也是毀滅世界的『世界危機』。這種矛盾的狀況究竟該如何解釋呢?
這點就連古蘭也說不出明確的答案。另外，不知道為何『世界危機』的波動竟會微小到不仔細注意就無法發現，且重點在於他們不知道清美會用何種方式毀滅這個世界。波動之所以如此微弱，或許與『世界危機』的魔神有關，但是他們也不知道清美與魔神之間有何關聯。至少，現在的清美為了要拯救世界，正試圖打倒魔神。可是為什麽又會從她身上感應到『世界危機』的波動呢?這才是最大的問題所在。
古蘭提出忠告，要他們留意觀察清美，如果有必要，甚至要做好將她摒除在外的心理準備。光夫讚成這個提議，但是真吾卻無法如此輕易地接受。
「反正我們要做的事從一開始就決定好了，不是嗎?」
莉娜堅持以打倒魔神為優先考量，不過這並不是為了清美著想。莉娜的前提是，如果清美會礙事的話，她會毫不留情地將清美鏟除。
「接下來就等淳和太郎的報告了。」
繼續擔心下去也沒有意義。
光夫說完這句話之後，一行人便踏上了歸途。
太郎和淳雖然正跟清美閑話家常，但是臉上的表情卻愈來愈緊張。清美走在他們兩人中間，三人並肩走在河堤旁的自行車車道上。
清美是坐家裏的車到學校來的，不過放學時隻要沒和家裏連絡，她都是搭公車迴家。
清美斷斷續續說著這些事。相較於昨天的溝通不良，現在已經進步很多了。
三人聊的明明是輕鬆的話題，但是太郎他們的表情卻很僵硬。大概是因為他們先前才從穗香等人口中得知清美是毀滅世界的關鍵人物的緣故吧。
說不定清美下一秒就會露出本性攻擊他們，太郎他們害怕的是這個。
不過，相較於兩人的緊張，清美的心情顯得非常好。雖然說話的口吻依然平淡，但她開口說話的次數變多了，有時候還會露出笑容。看她那副模樣，實在很難想像她和世界危機有所關連。當然，光憑外表就下判斷是一件很危險的事。
三人就這麽以夕陽為背景，踩著長長的影子走在路上。那幅畫麵看起來就像是要好的兄妹或情侶帶狗出來散步一樣。
「……狗狗，薰。」
「唔?」
『怎麽了?』
清美難得主動開口，一時之間不知該說些什麽才好。她望著天空，像是下定決心準備把自己的秘密告訴他人似的，用前所未聞的微弱聲音，語帶顫抖地說著：
「……明天你們也願意跟我玩嗎?」
這是大出兩人意料之外的一句話。
清美的模樣，像是深怕他們不願意和她玩似的，擔心自己提出這種要求太厚臉皮。
清美過的或許稱不上是一般的正常生活，然而過著這種生活的少女第一次提出的要求，竟然是如此自然而然的一句話。隻是一個如此微小的請求。
「那是當然的呀。」
『嗯，好啊!』
怎麽可能拒絕呢?眼前的少女在提出這種微小的請求時，卻需要如此大的勇氣，又有誰忍心拒絕她呢?
「……太好了。」清美輕聲說道，看來似乎鬆了口氣。
這個時候，淳和太郎突然有了一種想法。
即使清美是「世界危機」也無所謂。
隻要我們把她當夥伴、以朋友來看待的話，她應該就不會想要毀滅這個世界了吧。
清美是那麽努力地想要融人他們，而且也表現出對他們的興趣。在還沒找到她之所以想毀滅世界的理由之前，他認為他們的這份心意並沒有錯。
但是——
再一小段距離，他們就要走完自行車車道了。在踏上通往站前的大馬路之前，有一輛全黑的驕車突然擋住了三人的去路，並從車裏走出三名黑衣男子堵在清美等人麵前，將他們包圍住。
「你、你、你、你們想做什麽!?」
由於事出突然，淳一時間手足無措，太郎則是露出牙齒采取警戒姿態。但是清美卻冷靜地安撫著兩人。
「……沒事的。」
「可、可是……」
「……他們是清內路的人，不必擔心。」
即便得知來者是清美所熟悉的清內路一族，淳和太郎的緊張與警戒並未跟著減緩，因為對方的陣仗十分嚇人。
「……什麽事?」
「我們前來迎接清美大人。」
「……我並沒有拜托你們來接我。」
黑衣男子覷了一眼淳和太郎後說道：
「保護清美大人免於遭受其他閑雜人等的證騙是我們的職責。我們身負如此重任，絕不能讓清美大人遇上任何危險。您忘了神明告誡過您，盡量不要和世俗之輩接觸嗎?」
「誆、誆騙?」
「神明的告誡?」
對方使用的字眼實在無法讓人裝
做沒聽見。清美並沒有否認這樣的說辭，不過相對地，她也沒有加以肯定。
清美依依不舍地看著淳和太郎，接著像是死心般開口說道：「……就是這樣。」她留下這句話之後便默默坐進車子裏。
黑衣男子嫌惡地瞥了淳和太郎一眼，就像是看到什麽穢物似的。他們臨走之際還撂下一句「別靠清美大人太近」，接著鑽進了車內。那也算是警告他們不要接近村子的威脅語句吧。
車子開走之後，太郎轉頭看著淳。
「淳大人，能幫我瞬間移動嗎?」
「咦、咦?要、要去哪裏?」
「石割村。淳大人你們去的話太過招搖，但若是在下，即使被人發現相信應該也能順利逃脫吧。」
它無法就這樣坐視不管。淳能夠感受到它強烈的心意，於是點頭表示同意。
太郎藉由瞬間移動抵達石割村的村公所，隨即隱身藏在附近的草叢中，等待清美搭乘的車輛通過。
約莫過了三十分鍾，一輛眼熟的驕車駛過太郎的身旁，太郎連忙跟了上去。
車子繼續行駛了大約五分鍾，最後停在一個廣場前。廣場的前方有座小山，山坡一帶修剪得相當整齊，甚至還建有階梯。在半山腰的位置，可以看見像是神社的院館和鳥居的部分建築物交錯在樹林之間。看來這個廣場足神社的停車場，裏頭還停了兩輛車子。
清美下車後，在幾名男子的帶領下爬上階梯。這裏似乎是清美家——清內路神社。
太郎隨後也跟著爬上階梯。但男子們似乎已經護送完畢了，到了中途便折返。它急忙隱身在一旁的林子中，等他們走過眼前後才又再次往上爬。
走完階梯之後便是神社境內。穿過鳥居，前方就是前殿，右手邊則是民家平房。這裏大概就是清美家了，但不知為何清美的氣味並未停留在此，而是往更深處的地方前進。民家延展於一旁，太郎約莫繞了山腰三分之一圈後，又看到另一棟建築物。
說是棟建築物或許並不正確，因為那像是隱沒在山嶺中，隻露出部分屋頂和一扇門的物體，門上還繪有像是以某種潦草文字書寫而成的圖騰。恐怕是挖了洞後再利用洞窟建築而成的居住地點吧。
清美就站在那棟建築物的前方。
「清美大人。」
太郎出聲叫喚。正打算開門的清美被這聲唿喚嚇得瑟縮起肩膀，她戰戰兢兢地迴過頭，直到捕捉到太郎的身影後，才緩緩放鬆那由於驚懼而縮起的肩膀。
「……狗狗?」
「抱歉，在下跟蹤了你。」
太郎低頭道歉。隨後便注意到畫在門上的圖騰和清美身上穿的巫女服上的圖案是一樣的。這一定是與清內路神社有關的圖紋吧?
太郎走到清美身旁，重新審視著那扇門扉。
那是一扇左右對稱的大型木製門扉。由外觀看起來相當老舊，有些地方甚至已經腐朽了，到處都是修補的痕跡。
「清美大人，這裏是……?」
「……我的房間。」
「房間?」
「……床鋪。」
「床鋪?」
盡管她的迴答聽來不知所雲，但這裏似乎是清美平常生活的地方。
「神社那邊也有住家，那裏不是清美大人的家嗎?」
「……是我家沒錯……但我沒有住在那裏。」
「沒有住在那裏?」
「……住在這裏的，隻有我一個人。」
太郎搞不懂這究竟是怎麽一迴事。但就算它開口詢問，或許也得不到答案。太郎在思考之餘，發現清美正盯著自己瞧，於是它便舔了舔清美的手背。清美不禁「呀」地輕叫了一聲，身體跟著抖了一下。她似乎是被嚇了一跳，但接著便蹲下身來，開始輕撫著太郎的頭。
「你為什麽一個人住?」
「……因為神明叫我這麽做。」
清美撫摸著太郎的頭，這麽迴答。
清美是傾聽神諭的「巫女」。據說為了不讓巫女傾聽神諭時所需的神格流失，她們嚴禁與人類過度接觸。
所以清美才會與家人分開，獨自在這裏生活。
「這是哪裏啊?看來像是個十分古老的地方……」
「……這裏是寶物殿。」
「寶物殿?」
清美點點頭。太郎暗自揣測，難道所有與神社有關的道具都存放在這裏嗎?但這麽一來，清美應該就沒有居住的空間了吧?還是那些道具全都被栘到其他地方了?但它全都猜錯了。
「……魔神就封印在這裏。」
太郎大吃一驚地望向清美。一旁的她，以那雙黑曜石般的眼眸迴望太郎。然而她的焦點卻不在太郎的身上，反倒像是凝視著某個地方。也許她正凝視著某個根本不存在的世界吧?
「為什麽你要住在這種地方……?」
「……因為神明叫我這麽做。」
又來了。又是神明叫她這麽做?
「沒關係嗎?」
「……什麽?」
「沒事……」
它也不太清楚自己到底想表達什麽。
清美偏著頭站起身子。
「……我差不多該進去了……或許神明那邊會有通知。」
「嗯、嗯……」
太郎不知該如何應對，隻得默默退離門扉讓她通過。
「……那麽，明天見。」
清美說完，開門準備進入屋內，就在她將門打開的那一瞬間——
似乎有某種東西從屋子裏流泄而出。
太郎反射性地向後躍開。由於動作過於猛烈，連清美都不禁迴過頭。
「……怎麽了?」
太郎無法迴答。隻見它四肢不停猛打顫，然後盡量壓低身子，擺出隨時都能逃走的姿勢。
剛才那是什麽?
它的雙眼眨也不眨地猛盯著門扉瞧。並沒有任何東西從中竄出，但是太郎確實感受到了……剛才有某種非常驚人又令人厭惡的物體從門扉之中流泄而出。
「怎麽可能……」
野性的直覺告訴它，那是非常不得了的物體，同時也是絕對不能靠近的物體。
不會錯的。太郎知道自己感受到的令人生厭的氣息就是……
魔神的氣息。
尚未複活的魔神就能夠釋放出如此強烈的存在感了嗎?
太郎不禁打了個寒顫。它感到口幹舌燥，唿吸也開始變得急促。
然而比起恐懼，清美在這裏生活的事實更加地令人震驚，她就住在魔神的身邊!
居然在這種充斥著濃密氣息……或者該說是邪惡氣息的地方生活。太郎簡直不敢相信。如果可以的話，它真想立刻逃離，再也不要靠近這裏第二次，但清美卻在這種地方生活……
「清美大人……」
太郎輕聲唿喚著，但清美似乎沒有聽見。
「……拜拜。」她淡然地告別了一聲後，就若無其事、帶著一臉極為理所當然的表情走進門內。
門扉闔上後就再也看不見清美的人影，也無法感受到她的氣息了。太郎的內心非常不安，但它沒有勇氣再次靠近那扇門扉，更別提要它打開門確認清美是否平安無事。
「怎麽會這樣……」
太郎不禁發出呻吟。它緊咬牙根，像是要壓下自己的膽怯。