每當惡魔童話展開行動的時候，現場總是會聚集了許多民眾。
有些人是跑來看熱鬧的，有些人是特地前來幫忙的，自稱是媒體記者、結果隻是幫倒忙的也有不少。不過，今天倒是還沒看到電視台的記者群。
除此之外，最近還增加了不少為我們送茶水的個人或企業。
第一個讚助惡魔童話的企業主，正是過去紅帽隊曾經光顧過的銀樓。那家銀樓的老板有一天發表了『撤銷報案』的宣言，震驚了全國民眾。當各大媒體記者湧入店內進行采訪的時候，店主做了如下的表示：
「紅帽隊的行為雖然讓我們蒙受重大的財損，不過真正可惡的人應該是在背後穿針引線的阿久津大臣。而且，紅帽隊現在四處行善，這種義舉應該獲得社會大眾的重新評價才對。」
店主的口才相當不錯。
最後，那家銀樓甚至在店麵貼出『敝店支持惡魔童話的公益活動』的紅紙條，此舉自然吸引了眾多八卦節目和夜間新聞競相采訪，無形中也替銀樓做了免費的宣傳。
幾天之後，銀樓的店主甚至在我們撿拾垃圾的時候提供茶水點心，還當著鏡頭麵前高喊自己的店名。不管當初銀樓蒙受了多少損失，這一連串的免費宣傳應該早已讓他迴本了才是，更何況那些財損搞不好還可以叫保險公司理賠呢。
經過媒體宣傳之後，其它的公司行號紛紛起而效尤。當表態支持的公司行號愈來愈多的時候，社會上頓時吹起了一股惡魔童話的旋風，支持惡魔童話仿佛成為提升企業形象的妙藥，影響所及甚至讓所有控告紅帽隊的被害人都紛紛撤銷了告訴。但話說迴來，撤銷告訴與無罪宣判還是有相當程度的差距。
總而言之，社會上開始凝聚「不要再找紅帽隊的麻煩了，難道警察就沒別的事情好做了嗎?」的論調，這個話題甚至還延燒到政治界，成為議員搶版麵的工具。據說行事嚴謹的老爸因此而暴跳如雷，痛罵那些嘩眾取寵的議員是非不分。
總而言之，我們正在河川地撿拾垃圾的消息一傳出去，這一帶就瞬間成為熙來攘往的菜市場。包括那些看熱鬧的群眾在內，今天大約聚集了二十人左右。
跟全盛期比較起來雖然少了許多，不過這畢竟是平日放學之後的活動，老實說人數也不算少了。
我們早已習慣這種情況了，所以不會對看熱鬧的群眾有所反應。不過，有個每次必來幫忙的老爺爺倒是跟紅帽隊處得不錯，體貼的紅帽隊隊員有時會叫老爺爺不要逞強，或是直接請他不要搬運重物，以免發生意外。
圍觀的人群之中，有時當然也會出現不速之客的身影。對於排斥攝影機的拉芬潔兒而言，不速之客當然指的是電視台的采訪團，不過目前最令人頭大的訪客倒不是那些媒體記者。
「日安!惡魔童話的各位及林布爾姆!」
最讓我感到頭大的不速之客，就是這位從停在堤防邊的黑頭禮車出現、身穿天藍色迷你橫套裝、手腳還戴著機器裝甲的家夥。
今天半魚人乘坐的裝甲巴士並不算多，不過倒是多了一輛巨大的拖車。
「……乙姬，妳又有何貴幹?」
「當然是來帶你定囉!」
唉，怎麽又來了。
「不管妳來幾次，我都不會改變主意。不要妨礙我們工作，請迴吧。」
「就是說嘛，林布爾姆才不會跟你走呢!」
拉芬潔兒大聲抗議。
有棲連話都懶得說了，直接扮個鬼臉。
「……一群麵目可憎的家夥，所以我對沒教養的市井小民實在沒什麽好感。」
「試圖以金錢挖人牆角的家夥果然比較有教養。」
小紅帽出言諷刺。
不過，乙姬好歹也光明正大地展開交涉，倒稱不上挖人牆角。
「哼，油嘴滑舌。既然文的不行，就休怪我以武力迫使你們就範!」
說完之後，乙姬舉起手來做了一個手勢。
拖車的貨櫃立刻發出泄壓閥的聲響，同時緩緩地開啟。
「敬酒不吃吃罰酒，現在後悔也來不及了!」
從貨櫃當中現身的物體，是比林布爾姆狀態的我還要巨大的象形鐵塊。包括我在內的眾人一看到黝黑的大型鐵塊，臉上的笑容頓時消失無蹤。
「今天!定要把你抓迴去當我的寵物!」
「我不是寵物!」
「多說無益，不過你放心吧，我不會傷害你的。嗬嗬……花時間馴服一隻兇暴的猛獸才顯現得出我的手腕。你們這些看熱鬧的人聽好了，不想死的話，就給我離遠一點!」
醜陋的大型鐵塊從拖車的車台降落地麵。鐵塊上麵長了一對翅膀，隻是跟它巨大的身體比較起來，翅膀實在是小得可以。
除了翅膀之外，鐵塊也有尾巴，不過看起來應該隻有第五隻腳的功能。
鐵塊的脖子跟噴火龍一樣長，頭頂長了一對尖角，不過左右的大小不同。
鐵塊的口中沒有利牙，卻露出機關槍的槍管。
除此之外，鐵塊也具備我所沒有的部分，那就是從背部延伸而出的戰車炮。看來鐵塊的模樣雖然不怎麽起眼，裝備之豐富卻足以讓每個人瞠目結舌。
「拉芬潔兒、小紅帽以及紅帽隊!立刻疏散前來幫忙的民眾!」
大叫一聲的同時，我轉身麵對我的仿冒品。機器林布爾姆驅動醜陋的雙腿，輕輕鬆鬆地從堤防上衝了下來。
同時抬起它的頸子，也就是機槍。
我暗叫不妙。身後除了惡魔童話的同誌之外，還有無辜的一般民眾，所以我說什麽都要把機槍的子彈擋下來才行!
口中的機槍噴出火花，自動武器的聲音響徹雲霄，身後更是傳出此起彼落的尖叫聲。
我立刻衝到機槍的麵前站了起來，同時張開雙翼。
鉛彈毫不留情地打在我的身上。
好痛，好痛!好痛!
機槍的威力，果然不是小口徑武器所能比擬的。
「不要太過分了，你這個冒牌貨!」
張開翅膀的我在槍林彈雨中挺進，試圖阻止機槍的發射。
機器林布爾姆見狀，立刻往後退了幾步，試圖跟我拉開距離。背上的戰車炮也同時瞄準了我。
不會吧?這可不是鬧著玩的。就算我的身體可以隔絕高熱，應該也耐不住戰車炮的衝擊以及爆風。
嗚，怎麽辦?
以火焰還擊嗎?不行，火焰根本對付不了戰車炮的炮彈，頂多隻能收到煙幕彈的效果而已。如果被炮彈命中，我一定會死得很慘；就算僥幸躲開了，也不能保證無辜的民眾不會受到牽連。
束手無策了嗎……?看來以肉身抵擋炮彈，似乎是唯一的辦法。
就在我的雙眼流露出悲愴的意誌時。
「嘿!」
天外飛來的冰箱不偏不倚地擊中機器林布爾姆的背部。隻見它腳步一個不穩，戰車炮也失去了準頭。
倉促之間眼角餘光一掃，赫然發現拉芬潔兒正以粉紅色的頭發卷起被丟棄的洗衣機，氣勢萬鈞地在原地旋轉。
……哈哈，果然是我的好戰友。
「嘿!」
洗衣機發射，直接命中機器林布爾姆的腳。
機器林布爾姆的身體失去平衡了。
抓住拉芬潔兒製造的機會，我立刻一口氣衝到機器林布爾姆的麵前，伸出雙手扼住它的喉嚨，猛力往上一提。機器林布爾姆口中的機槍不斷發射，我的雙手也清楚地感受到規律而強烈的震動。
總算從槍林彈雨之中解放出來了。
我試著加重手掌的握力，爪子陷入的部分紛紛冒出火花，不過光是這樣並不能完全
摧毀這隻機器獸。
戰車炮又朝著我的方向轉了過來。一想到被戰車炮近距離命中的慘狀，我不禁打了個冷顫。
算了，管不了那麽多了!
豁出去的我伸長頸子，一口咬住戰車炮的炮管。鐵鏽味和機油的臭味在口腔內擴散，感覺有點惡心。可是唯有盡快破壞戰車炮，才能將損害降至最低，也就是說不讓戰車炮瞄準我還不夠，最好是讓它不能隨便發射。
於是我使勁一咬。
戰車炮的炮管發出金屬碎裂的聲響。接著，我的右手鬆開對方的咽喉，對準炮管的咬痕就是一記手刀，當場將炮管砍成兩截。
好，現在隻剩下口中的機槍了!
我伸出爪子撕裂咽喉的裝甲，抓住裏麵的線路，然後用力往外一扯。被扯斷的電線冒出陣陣火花，感覺有些刺眼，不過現在也顧不了那麽多了。
接著，我張開大口咬住少了裝甲庇護的咽喉，當場將機器林布爾姆的腦袋咬了下來。黑黝黝的腦袋掉落在地，口中的機槍當然也失去了作用。
躲在紅色廂型車後麵的紅帽隊發出一陣歡唿……你們怎麽躲在那裏偷看?太危險了，應該躲遠一點才對。
……也罷，先了結對手再說。
於是我放開了失去頭部後頹然垂下的頸子，一把抓住身體的裝甲，再施展渾身的力氣將裝甲硬生生地撕開。
裝甲下方，正是機器林布爾姆的駕駛室。
駕駛室中的操縱者，竟然就是戴著附帶掃描儀、未來感十足的頭盔的三頭身狐狸。
大吃一驚的我停止了動作，幾乎不敢相信自己看到了什麽。
那隻狐狸大唿不妙，以相當敏捷的身手跳下駕駛座，飛也似地衝上堤防，一溜煙躲進裝甲巴上之中。
該怎麽說呢?身手的確相當矯健，完全沒有多餘的動作；不過，這種身手出現在三頭身的狐狸身上，看起來相當有喜劇效果。
「真不愧是林布爾姆，即使在實驗機上麵加裝武器!依然不是你的對手。」
站在堤防上隔岸觀火的乙姬一派輕鬆的模樣，仿佛事不關己。
開什麽玩笑。若真搬出比這玩意兒還要強大的改良版，我可是會一命嗚唿的!
「今天就暫且退兵，後會有期!」
乙姬放聲大笑的同時，身旁的駕駛很有默契地打開黑頭禮車的車門，乙姬頭也不迴地鑽進車內。
半魚人軍團也紛紛走入裝甲巴士。車隊緩緩駛離，龍宮武力的人就這樣撤離了現場。
「真是亂七八糟……」
喃喃自語的三號從廂型車後麵現身，小紅帽和其它隊員也紛紛走了出來。至於前來幫忙或看熱鬧的在地人，則是早就逃得不見蹤影。這次的衝突雖然激烈，所幸沒有任何人員傷亡。
「林布爾姆，你還好吧?」
拉芬潔兒跑到我麵前。
「我沒事，謝謝妳救了我。」
「這點小事不算什麽啦。」
拉芬潔兒的臉上露出羞赧的笑容，還不忘擺出一個勝利姿勢，就像是被老師誇獎的小孩子一樣純真可愛。
「林布爾姆，你看到了嗎?」
小紅帽也走了過來。
「那個機器人的操縱者……」
「嗯。」
小紅帽跟我的想法應該是一樣的。
「現在不是進行征服世界大作戰的時候。」
「沒錯，我們先迴基地商議對策吧。如果隻是單純的挖角，倒可以置之不理，可是對方連那種破壞性武器都搬了出來，這可不是鬧著玩的。」
打量著被我摧毀的鐵塊，眾人的表情都十分凝重。
*
「那一定是童話王國的狐太郎。」
迴到基地之後，坐在圓桌旁的有棲開口說道。她跟按下開關就能變身的我與千紗不同，卒今依然維持小紅帽的打扮，隻是把連身運動帽脫了下來而已。
「我也覺得應該是狐太郎沒錯。」
千紗附和有棲的說法。
「主題樂園的道具服為什麽會出現在搭載120厘米炮的五腳戰車上麵?」
三號提出疑問。
我也很想知道為什麽。
『關於這個問題。』
醫生的聲音從空中傳來。
『檢視迴收的戰車殘骸之後，我發現居然是單座的設計。』
「這有什麽特別的嗎?」
有棲發問。
「隊長，一個人是無法操縱戰車的。」
十號代替醫生迴答問題。
「一輛戰車至少要有負責指揮的戰車長、負責駕駛戰車的操縱手、負責主炮瞄準和射擊的炮手，以及負責取出彈殼與裝填炮彈的裝填手四名成員。隨著科技發展，新世代戰車大量采用自動裝填係統，因此基本成員減為三名。然而對於正常人而言，同時操縱戰車又要發射武器幾乎是不可能的任務，即使人員再怎麽精簡，三名乘員也是最低限度，不可能再少了。」
『正是如此。雖然我不認為這是不可能的任務，不過這種人員配置勢必會讓戰鬥力大幅下降，很難跟林布爾姆互別苗頭。更何況還得控製頭部的機關槍，一般人應該是很難辦到才對。』
「這些複雜的操作，全都是由道具服獨力完成的?」
一號露出難以置信的神情。
「等一下……醫生，如果是類似龍太和千紗妹這種改造人，有沒有可能獨自操縱戰車?」
「我不敢打包票，不過確實可以朝著這個方向進行改造。」
「隊長，妳認為那個道具服是改造人嗎?」
「之前在童話王國碰到的時候，我一點也不覺得那是單純的道具服。醫生，你的看法應該也是如此吧?」
「這隻是單純的假設。』
「可是……主題樂園為什麽需要改造人?」
「目前還不能確定那就是改造人，隻能說可能性很大而已。」
我修小八號的意見。
在一旁聆聽眾人討論的千紗突然一臉擔憂地看著我。
「呃……龍太、片桐，難道乙姬就是小八嗎?」
「嗯……很難說……」
身材或長相都滿像的；不過，乙姬以眼罩遮住雙眼，表現在外的個性又是那麽奇特，實在很難跟龍造寺劃上等號。
「根據隊長的說法，那個女孩子不是童話王國的社長嗎?就算乙姬不是她本人，她也應該知道這件事才對。」
這番話倒是讓我想起了龍造寺確實對林布爾姆相當有興趣。
「不過，遠近馳名的童話王國會做這種傻事嗎?」
「當然可能，例如把林布爾姆當成童話王國的活招牌……」
「這麽做就有違童話王國的宗旨了。」
「不過倒是滿有話題性的。」
紅帽隊七嘴八舌地討論了起來。
這時千紗終於忍不住了。
「小八不是這種人。」
「是嗎?我倒覺得她有點任性，完全不顧他人的感受。而且，從她的說話方式和態度來判斷，除了小八之外，天底下應該找不到第二個人了。」
「……某人身上也有同樣的特質。」
說完之後，我不禁搖頭苦笑。
千紗看了有棲一眼，也噗嗤一聲笑了出來。
「對啦對啦，我是個任性又不顧他人感受的人啦。」
有柄悻悼然地伸出雙手撐著臉頰，這個反應頓時引起眾人哄堂大笑。
「老板、隊長，我們還是言歸正傳吧。」
十號收斂起笑容，一本正經地舉起手來。
「惡魔童話正遭逢前所未有的大危機，我提議暫時
凍結撿垃圾……不，征服世界的作戰計劃，讓我們針對童話王國展開詳細的調查。不知這個提議是否可行?」
千紗看了我一眼，似乎不知道該怎麽辦。
「就答應他們吧。我們畢竟隻是高中生，就算想要展開調查，也不知道該從何著手。再說平常也要上學，根本沒有那種時間。」
「呃，可以拜托你們嗎……?」
「交給我們吧。」
十號的語氣充滿了自信。
「把這個帶在身邊。」
有棲取下胸前的認識偏向懷表，放在桌上滑到十號的麵前。接著又從包包拿比懷表專用的上發條器具。一樣放在桌上滑了過去。
「謝謝隊長。」
十號伸手接住兩樣物品，小心翼翼地收進口袋。
「若發現情況不對，就莊刻停止調查。一切以安全為優先考慮，明白嗎?」
「明白。」
十號站了起來，其它的成員也跟著起身。
「呃……大家務必小心喔。畢竟對方連戰車都開出來了，天曉得還有什麽事情是他們不敢做的。」
聽到千紗的叮嚀之後，紅帽隊的成員彼此互望了一眼。
「……出任務之前被人關心的感覺真好。」
「就是說啊。以前在邪惡精靈的時候，老大根本不管我們的死活。」
「別說不管我們的死活了，我們還差點死在老大的手上呢。」
「還是惡魔童話比較好。」
「沒錯，我愛惡魔童話!」
「為了惡魔童話、也為了貧乳隊長，我們一定要努力!」
暢所欲言之後，笑容滿麵的紅帽隊員紛紛走向出口。
「……你們說誰是貧乳隊長!」
有棲脫下鞋子，朝著紅帽隊丟了過去。紅帽隊的隊員發出又驚又喜的哀鳴之後，紛紛逃離大廳。
……嗯，有點擔心。
*
上午，教室。等到大家都到齊之後，高槻拿出幾個厚重的信封。
「星期天的照片已經洗出來了，大家看看吧。」
然後將信封內的照片遞給了我們。
「我等不及大家挑照片，幹脆每一張都洗了五份。當然囉，出錢的人不是我。」
「是哦。」
我率先打開信封，其它人也跟著拿出自己的照片。
第一張是大家跟狐太郎的合照。正如替我們拍照的工作人員所言，狐太郎被切掉了一半，前往童話王國的遊客當中，大概也隻有我們會拍這種照片吧。
「咦?我的照片還不少嘛。」
龍造寺頗為意外。
「難得人家一起出去玩，總得向鮫島交代一下。」
「鮫島?這跟他有什麽關係?」
「沒、沒有啦，當我沒說。」
不小心說溜嘴的高槻相當狼狽。
「……小姬的照片特別少。」
看著一張又一張的照片，千紗突然有感而發。
「因為我是負責照相的人嘛。」
「下次輪我當攝影組好了。」
龍造寺的提議讓千紗和有棲的臉上浮現一抹詭異的神情。
我能體會她們的感受。最好是有下一次，龍造寺同學。我打從心底盼望妳跟龍宮武力毫無瓜葛。
「明明是一群人出去玩，卻幾乎都是兩人一組的照片。」
我也有同感，而且就照片中的出現頻率而言，我似乎備受禮遇。
「嗯……哈哈哈，應該隻是巧合吧。」
高槻的語氣雖然一派輕鬆，我卻注意到她的眼神有些心虛。
「……千紗妹的照片也不少。」
「沒那迴事，而且妳不是也得到了一個相框嗎?」
「得到相框跟照片比較多又有什麽關係?」
「當然有關係!」
最近我總覺得千紗和有棲常常在一起鬥嘴，看來她們兩人的感情還真不錯。
我的視線落在下一張照片。
「這是在服裝店試穿的照片吧?我隻看過夏季和服而已呢。」
有棲穿著純白套裝的照片，下一張則是紅底格子紋的短裙。雖然不是一件正式的套裝，卻也是上下同係列的搭配。第三張是比較正式的黑色晚禮服，接著就是我看過的那件夏季和服。
其它的照片包括了條紋襯衫、寬鬆的運動服等等偏向休閑風的服裝。截至目前為止都還算正常，不過接下來的卻差點讓我為之噴飯。
滿滿的玫瑰胸花以及蕾絲滿天的小洋裝，頗有扮裝蘿莉的風格。
就某種意義而言，還滿適合有棲的，唯一的敗筆大概就是在眾人脅迫之下心不甘情不願的表情吧。而且，從身後的高槻壓製有棲的動作看來，當時有棲顯然是相當抗拒穿著這身衣服拍照吧。
「咦?還有女傭服呢!」
裙襬在膝蓋以上的短裙設計，跟『瑪蓮』的製服大異其趣。大朵蕾絲裝飾的圍裙，毫無實用性可言的頭飾，這種極度誇張的設計成就了『瑪蓮』的製服無法相比的視覺效果。而且說也奇怪，穿上這套女傭服之後，蠻橫潑辣的有棲看起來居然也變得順從了許多。當然，這一定舉我的錯覺，隻是話說迴來，童話王國的服裝店怎麽會有這種服裝?
「……從照片中的表情看來，有棲似乎不怎麽抗拒這套服裝。」
或許是我的錯覺吧，我甚至覺得照片中的有棲好像挺高興的。慢著，當時她們所謂的『那件』，難道就是指這套女傭服嗎?
「有棲穿上女傭服特別好看，這點已經在家庭餐廳獲得證實了。尤其在想博得某人青睞的時候……」
「呀——!住、住口!班長，不要亂說話，龍、龍太，不許看那張照片!」
滿臉通紅的有棲打算從我手中搶走照片，結果自己的照片反而散落在地上。高槻見狀，立刻以電光石火之勢從身後一把抱住有棲，臉上還浮現一抹不懷好意的淺笑。
「不要害羞嘛，又不會少一塊肉。」
「嗚嘎——!」
雙頰火紅的有棲拚命掙紮，卻怎麽也無法掙脫高槻的擒抱。
千紗彎著身子撿起有棲散落一地的照片。
「就是說啊，而且妳還有比試穿衣服的時候更可愛的照片呢。」
千紗順手整理照片，調整前後順序之後，才交還給被高槻壓製的有棲。
第一張正是高槻示意我在迴程的時候偷拍熟睡中的有棲和龍造寺的照片。
「啊……!」
有棲驚訝得說不出話。
「這、這、這、這張照片哪來的!」
龍造寺則是氣得渾身發抖。哈哈，兩人全都羞得滿臉通紅。
「呃，拍得不好嗎?」
「不是拍得好不好的問題!」
「沒、沒錯!」
「不過就是睡相而已，沒什麽大不了的。再說要怪就要怪妳們自己不小心睡著了，才讓我們有機可乘。怎樣?是我叫赤尾拍的，有意見的人盡管送挑戰書過來吧。」
兩人依然怒氣難消。
「……下次我絕對不會睡著!」
希望如此。
「提到下次，我倒覺得小八也應該跟我們一起下來玩才對。」
放開大受打擊的有棲之後，高槻將雙手交抱在胸前。
「身為公司的董事長，替客戶著想是應該的，不過我們好歹也是一起出去玩，妳應該暫時忘記董事長的身分，跟我們同樂才對。」
龍造寺似乎想要反駁，卻內高槻打斷。
「這才叫做朋友。妳一個人搞自閉，我們也會受影響，心裏麵記掛這是不是哪裏得罪妳了，根本沒辦法盡
興地玩。再說一個成功的經營者，有時也要站在客戶的角度去思考，難道不是嗎?」
猶豫了片刻之後，龍造寺才緩緩開口：
「……既然班長都這麽說了，我會考慮看看的。」
說話的時候還刻意迴避我們的視線。
這時死盯著照片的有棲忿忿不平地開口：
「……為什麽不是靠在另一邊?」
「呃……片桐，請不必擔心，到時候我會立刻把妳叫起來的。」
千紗在有棲的耳邊俏皮地低語。
「妳這個女人……」
「……妳們兩個在說什麽?」
我拾起頭來，好奇地發問。
「沒、沒什麽!」
麵紅耳赤的有棲立刻否認。
「嗯，的確是沒什麽。」
千紗則是好整以暇地露出微笑。
第二天的午休時間。
「文藝少年，請你過來一下。」
眾人一如往常地吃完中飯，走出餐廳的時候，龍造寺突然停下了腳步。
「什麽事?」
「你別管，過來就對了。」
千紗和有棲互望一眼，不約而同地露出警戒的眼神。這也難怪啦，現在大家懷疑龍造寺就是乙姬，當然得對她提防一些。
不管龍造寺到底是不是乙姬，她找我的目的隻有一個，那就是打聽林布爾姆的消息。
……如果能夠善加利用這點，說不定反而可以從她口中套出一些情報。
「是是是，這就來了。」
說話的同時，我還刻意露出無可奈何的神情。
「這才象話。來，這邊。」
龍造寺朝著跟教室相反的方向快步離去。擁有一雙長腿的她，走路的速度並不會比男生慢到哪兒去。
「妳們先迴去吧。」
道別時麵露不安的千紗和一臉不悅的有棲，我也快步跟了上去。龍造寺似乎料定我一定會跟過來，完全沒有迴頭察看的意思。
一段時間之後，我們來到學校的圖書館。
我跟在龍造寺的身後走進圖書館，便看到津島響子老師正在櫃台裏麵跟今天擔任圖書委員的學生閑話家常，不過我跟龍造寺的出現立刻打斷了她們的談話。
「年輕人，想不到你居然在不必輪值的日子帶著別的女人跑來圖書館，膽子相當不小喔。」
說完之後，還露出促狎的笑容。
「事情不是這樣的，請不要妄加猜測。」
而且我才是被帶來的那一個。
龍造寺完全不理會我跟津島老師的對話，直接通過櫃台走進視聽教室，來到擺放計算機的區域。
除了管理藏書的計算機之外，圖書館還設置了幾台計算機，網絡功能當然一應俱全。不過，學校的服務器當然會對網絡連結有所限製，不可能隨心所欲地瀏覽網頁。
「就是這裏。」
龍造寺這才迴過頭來。
「……妳要我操作計算機?」
「協助他人尋找數據，不是圖書委員的天職嗎?」
今天又不是我當班。算了，說了也是白搭。
「唉……」
於是我不情願地坐在計算機前麵。
「查什麽數據?林布爾姆嗎?」
「不，應該是林布爾姆的飼主。你查得到拉芬潔兒和小紅帽的數據嗎?」
拉芬潔兒和小紅帽?
因為她們兩人是林布爾姆的同伴，龍造寺才會對她們產生興趣?迴憶龍造寺過去的一言一行，總覺得有點不太自然。
「如果真的有她們的詳細數據，電視新聞應該早就報出來了吧?」
話雖如此，我還是鍵入拉芬潔兒和小紅帽的關鍵詞，然後再按下搜尋鍵。果然不出所料，完全找不到關鍵性的資料。
「為什麽要找拉芬潔兒和小紅帽的資料?」
「為什麽……?想知道她們跟林布爾姆到底是什麽關係，這應該是很正常的吧?」
「說得也是……妳該不會想把林布爾姆拉進童話王國吧?」
我半開玩笑地試探。
「咦?呃……如果吋行的話，我當然是舉雙手歡迎……」
就平時總是把噴火龍掛在嘴邊的龍造寺而言，這倒是不無可能的想法。
「妳見過林布街姆廠嗎?」
「……還沒有。據說林布爾姆的身邊出現了一群怪人，鮫島強烈反對我跟林布爾姆見麵。」
這的確很像鮫島的作風。
……等一下!其實仔細想想，確實沒有矛盾之處。如果龍宮武力跟童話王國沒有瓜葛，鮫島確實極有可能反對龍造寺去見林布爾姆。
不過，龍造寺迴答之前的短暫沉默，讓我起了疑心。如果她的迴答隻是陳述既成事實，應該是不需要停頓或是思考才對。
「嗯……有關拉芬潔兒和小紅帽的真麵目，果然都是一些天馬行空的臆測。照片或錄像也都看不清楚兩人的長相。」
「……看來似乎如此。我實在不明白，她們又沒有刻意遮住臉部，為什麽沒有人知道她們的真麵目?」
「聽說最近似乎發生了一場激烈的槍戰，各大新聞台幾乎都競相報導呢。哈哈，也難怪鮫島強烈反對妳跟惡魔童話接觸。」
之前的武力衝突似乎真的登上了頭條版麵。網絡搜尋的數據幾乎都跟那件事有關，電視新聞和八卦節目也都不厭其煩地播放附近居民的訪問內容。但也因為如此，社會大眾才得以明白惡魔童話是被動迎戰的受害者，而不是主動邀戰的加害人。
「……嗯。」
「引發槍戰的另一方，目的似乎是林布爾姆。」
「林布爾姆可是現在全國的風雲人物，考慮到牠的知名度和人氣度，當然會成為企業團體覬覦的目標。」
原來如此，言之有理。
「我還找到一些之前的影像，要看嗎?」
「好啊，說不定有之前沒看過的畫麵。」
「這個……已經很久沒更新了，勸妳還是別太期待。」
於是我按照順序播放影像，龍造寺頓時目不轉睛地盯著屏幕。
飛行的姿態以及拯救落入河川的男孩都是以手機攝影的，畫質相當粗糙，不過銀行強盜及校園恐怖行動則是攝影機的畫麵，看起來格外清晰。其中又以校園恐怖行動的點閱率最高，身受重傷的林布爾姆保護拉芬潔兒的畫麵尤其受歡迎，甚至連聲音都清清楚楚地錄了進去。
看到這些畫麵之後，我早已痊愈的傷口又開始隱隱作痛，尤其是空中的大爆炸更是令人心驚肉跳。強烈的閃光讓畫麵變成一片雪白，實在讓人懷疑我怎能自那場大爆炸當中幸運生還。
「……小紅帽和紅帽隊原本隸屬於其它組織?」
仔細觀看畫麵之後，龍造寺開口詢問。
「嗯，他們原本是已經被逮捕的阿久津大臣所組成的『邪惡精靈』之下的執行部隊。」
「為什麽會跟惡魔童話湊在一起?」
「之前網絡卜流傳一段來自阿久津家中的現場對話，從對話當中聽來，他們似乎是因為利害一致的關係，才聯於對抗阿久津大臣，之後就順勢成為盟友了。」
「所以小紅帽和紅帽隊隻是普通人囉?」
「……這我就不清楚了。」
身為普通人的赤尾龍太當然不可能知道那麽多。
不過……她問這個做什麽?
這種問話方式，實在令人不得不聯想到正在刺探敵情的乙姬。嗯，我該怎麽迴答好呢?繼續裝傻似乎是最明智的選擇。
「至少截至目前為止，並未發現小紅帽和紅帽隊具有任何特殊能力。」
「還是找不到有用的情報。」
龍造寺歎了口氣。
「意料中啦。」
我也探聽不出什麽情報。看來龍造寺似乎也不是省油的燈。
*
「所以你假裝協助小八找數據，其實是在刺探小八的虛實嗎?」
迴到秘密基地之後，千紗和有棲毫無來由地詰問我跟龍造寺做了些什麽。少了紅帽隊的基地格外安靜，談正事的時候也沒有人從中攪局，不必擔心談話的內容會偏離主題。
「我已經說過好幾次了，為什麽就是不肯相信?」
「因為……」
「就是說啊……」
兩人互望一眼，耳根莫名其妙地微微泛紅。
這時好幾個中年男子高談闊論的聲音從走道的方向傳來。
「這麽快就迴來啦?」
有棲迴頭看著走道的入口，戴著紅色棒球帽的頭套男軍團也同時走進大廳。
「報告隊長，我們迴來了。」
舉手敬禮之後，十號代表大家向有棲報到。
「大家都平安無事吧?」
「那當然。我們連調查結果都已經整理好了，隨時可以做簡報。」
得意洋洋的一號指著夾在腋下的筆電。
「這樣子不會太累嗎?」
聽到我的提問之後，十號連忙搖搖手。
「一點都不會。畢竟是除了撿拾垃圾之外第一件象樣的工作，大家可是士氣高昂、鬥誌十足。不讓我們現在報告調查結果，心裏麵就像是懸著一顆大石頭，就算是躺在床上也睡不安穩。」
「撿拾垃圾也是征服世界的活動之一。」
千紗糾正十號的說法之後，轉頭征詢我的意見。
我點點頭，請十號開始報告。
紅帽隊的隊員個個而露喜色，各自在圓桌旁邊坐了下來。一號打開筆電，請醫生準備投影機和布幕。
「好了。」
準備完畢之後，十號從座位上起身。
「正如各位所知，童話王國是全日本規模最大、同時也是世界知名的主題樂園。
董事長是龍造寺八都子，她繼承祖父留下來的產業，成為第二代的經營者。接掌企業之前，據說她曾經以小學生之齡參與遊樂器材的構思與企劃，而且每一項都成為童話王國大受歡迎的設施，至今仍無例外。
園區占地約250公頃，這十年來的年平均來客數都維持在2500萬人以上，包含正職與兼職在內的總員工數超過兩萬人。」
相當驚人的規模。
「園區內設有兩家員工專用的便利商店，一般遊客還進不去呢。裏麵還有員工專用的理發廳、按摩院，光是員工餐廳就有五間之多。」
「為了方便員工來往園區，還特地開辟了三條公交車路線。整個園區簡直就像是一個小型的城市。」
「便利商店……?真的假的!」
有棲吃了一驚，連忙向紅帽隊的隊員確認。
「當然是真的，員工不但能以員工價在園區內的商店購買童話王國的相關產品，而且員工專用的置物櫃更是壯觀，放眼望去全都是置物櫃組成的高牆，幾乎看不到盡頭。」
「更衣室設有淋浴間，atm隨處可見，生活機能一應俱全。」
這時十號輕咳了數聲。
「請保持安靜。總而言之，童話王國的規模超乎大家的想象，而且背後的母企業竟然也跟我們一樣是個秘密組織。」
十號的語氣十分肯定。
「請先看看這個。」
在十號示意之下，一號按下筆電的按鍵，屏幕上頓時出現一整排的槍械。
「這是七號潛入童話王國總公司大樓地下室所拍攝的照片。」
聽到十號的解說之後，七號得意洋洋地挺起胸膛。
「這種偷雞摸狗的事情，交給我就對了!」
……我可以想象七號以前犯下哪些案子了。
「這些都是真槍嗎?」
「是的。除此之外，地下室還設有許多一般員工通行證無法進入的『機密區』，應該也是槍械庫或研究所之類的地方。另外，根據某位員工的說法，存放道具服的地方也位於『機密區』，據稱這也是『守護夢想的措施』。接下來，請各位看看下麵的畫麵。」
出現在屏幕上的畫麵，看起來好像是某種東西的設計圖。從外型判斷，似乎是童話王國的招牌人物狐太郎。
『改造人。』
醫生的語氣十分肯定。
『……不過技術相當拙劣，無法恢複成人類的外貌。』
也就是說，『機密區』並不是收納道具服的場所，而是包括狐太郎在內的園區吉祥物生活的地方嗎?這個不能讓外界察覺的真相，就是『機密區』最大的機密。
所以童話王國對外宣稱『狐太郎和茶丸不隻是道具服，而是真實存在的人物』並不是騙人的囉?童話王國集團真是太可怕了。不過，想象一下可愛的狐太郎和其它角色平日的生活景象，我的嘴角還是不爭氣地泛起一絲微笑。
「我們還成功地取得機器林布爾姆的設計圖、乙姬身上的強化裝甲，以及人造噴火龍開發計劃的相關數據，請醫生進行分析之後，大家再共同商議對策。」
「醫生，我先把資料傳過去囉。」
『好的。』
「另外，還有這份會議記錄。雖然是三年前的老資料，卻收錄了童話世界海外發展計劃的部分內容。簡而言之，就是從該國的軍事基地分布圖當中挑選建設預定地。」
「呃……用意是……征服世界……?」
「正如老板所言，這應該是征服世界的布局。在世界各國設置據點，同時攻擊主要的軍事基地……是相當毒辣的戰術。」
「企圖征服世界的秘密組織為什麽要經營遊樂場?」
有棲的質疑相當精辟。
「根據我個人的推測……」
十號沉思片刻。
「或許隻是一種障眼法吧。遊樂園與基地都需要廣大的腹地，還可以假借『守護孩子的夢想』之名義掩飾征服世界的計劃，可說是一舉兩得的妙案。」
有道理。童話王國就是以這種訴求為理由，婉拒媒體針對幕後采訪的所有申請。
「或許也有以遊客為人質的意味。」
我突發奇想。
「當地的軍隊應該不敢隨便攻擊每天都有好幾萬人造訪的遊樂園，童話王國更可以利用對方這種投鼠忌器的心態為所欲為。」
除了遊客之外，被蒙在鼓裏的基層員工也有成為人質的可能。他們到底打算挾持多少人質?
「也有可能隻是單純為了資金的調度。」
當然，六號的推測也不無可能。
「這個計劃的效率實在是太高了，一顆石頭可以同時擊落好幾隻飛鳥。」
我突然感到有點恐懼。以遊樂園為幌子的做法乍看之下似乎貽笑大方，仔細研究之後，卻赫然發現這是經過精密計算之後才擬出的作戰計劃。
「資金和人力的投入都是空前絕後的，一旦計劃失敗，所有的努力都將付諸東流。不過計劃成功之後，卻也可以得到難以估算的巨大利益。」
「呃……所以她拉攏林布爾姆的動機，也在於征服世界嗎……?」
千紗自言自語，聽得出她的聲音有些顫抖。
「有可能，或者最終目的是為了竊取植入龍太體內的高科技。」
「兩者都有可能。」
經二號這麽一提，我突然發現龍造寺的興趣還真是詭異。
「現在最大的問題，就是往後我們該采取什麽對策。」
「基於安全考慮，這段期間最好減少外出的時間。」
「這樣子豈不顯得我們伯了她?」
我的提議引起三號不滿，四號也認為不妥。
「就是說啊，總不能躲一輩子吧?」
「呃，說得也是。河川地必須整理幹淨，以便早日讓我們納為領地才行。」
這個理由就有點牽強了。
而且，先把河川地整理幹淨再納為領地，基本上也沒有絲毫邏輯性可言。不過，反正這麽做也不會對任何人造成妨礙，就姑且睜隻眼閉隻眼吧。
「既然如此，大家要做好隨時可能再度遇襲的準備。」
聽到我這麽說之後，千紗頓時皺起了眉頭。
「又要開戰了嗎?呃……難道都沒辦法坐下來好好商量?」
「很難吧?小八不是容易溝通的人。」
我也有同感。如果坐下來就能解決問題，又怎會演變成今天的局麵?不過，現在就將乙姬跟龍造寺劃上等號，似乎還嫌太早了一點，畢竟我們手邊並沒有確切的證據。
「打就打吧，誰怕誰啊!既然用講的講不聽，幹脆卯起來修理他們一頓，教他們再也不敢來找麻煩!」
三號的鬥誌十分高昂。萬一真的開戰，他大概會毫不猶豫地拿起槍械四處掃對射吧。熱愛搶械的三號當然是主戰派的代表人物。
「如果對方以征服世界為目的，我們說什麽都不能坐視不管。」
十號的意見獲得有棲的讚同。
「沒錯。站在千紗妹的立場，她絕對不能眼睜睜地看著童話王國征服世界。」
可是千紗卻一臉疑惑地看著大家。
「呃……為什麽?」
「拜托，征服世界不是惡魔童話的任務嗎?怎麽可以讓別人搶先呢?」
紅帽隊的隊員也紛紛點頭稱是。
不過，千紗還是一臉茫然。
「這個世界又不會因此而消失不見，還是可以被我們征服的呀。」
「什麽?呃……是、是哦?妳確定?」
「呃……有什麽不對嗎?」
連紅帽隊的隊員都當場傻掉了。啊哈哈，你們太不了解千紗了。
「我們的公主果然是成大事的人物。」
「成大事嗎?嗯……」
有棲一臉茫然地喃喃自語。
「我的重點不在這裏。」
十號露出苦笑。
「以武力強行征服世界，勢必會產生不少無辜的犧牲者，而且首當其衝的一定是沒有戰鬥能力的平民。到時候一起來公園協助打掃的老爺爺可能會被卷入戰爭，特地來找林布爾姆玩的孩子更有可能慘死在槍炮之下，到時候老板真的能坐視不管嗎?」
「當、當然不行，。」
千紗大叫一聲，從座位上站了起來。
「不要激動，冷靜一點。事態未必會演變成那種狀況，我們也不能確定童話王國打算以武力征服世界。」
試著安撫千紗之後，我話鋒一轉，提出了另一個建議。
「不過，事前的準備還是必要的。既然對方連戰車都拿得出來，就沒有人敢保證不會引發戰爭。」
「既然如此，橡膠子彈絕對派得上用場。不管對方再怎麽可惡，我都不願意隨便殺人。千紗妹，可以幫我們準備嗎?」
「呃……祖父，你說呢?」
『沒問題，我現在立刻就下單訂做橡膠子彈及專用槍械。』
下單……?跟誰下單?醫生，你連這方麵的管道都有嗎?
「隊長，之前我們從阿久津家裏摸走不少手槍呢!」
「十號，那些手槍交給你管理，順便做一張庫存和尚缺物品的清單。我隻要兩把員瑞塔和ingram就夠了。」
「m99f以及mac10嗎?狙擊槍會不會比較好用?」
「不要，太重了。」
「好的。」
員瑞塔是自動手槍，ingram應該是半自動步槍吧?而且連狙擊槍都有……這真的是高中女生的台詞嗎?
「準備完成之後，就可以開戰了。」
相較於三號喜孜孜的模樣，千紗則址!臉哀愁。
「……如果可以的話，我還是希望能坐下來談……」
「如果乙姬真的是龍造寺，我也不想開戰。」
「老板跟那個姓龍造寺的都太天真了。一旦發生戰鬥，先下手的人才能取得壓倒性的優勢。再說我們用的是橡膠子彈，本來就輸對方一截了呢，開戰的時候更是不能有絲毫猶豫。」
十號走到三號的身邊，伸手拍拍他的肩膀。
「這就是我們熱愛的惡魔童話。」
三號也無可奈何地聳聳肩。
「反正就算要開戰，也得等到備齊武器之後再說。這段期間撿拾垃圾……不，征服世界的作戰計劃暫時中止，明天開始就到龍太家舉行讀書會吧。」
有棲歎了口氣，整個人靠在椅背上。
武器的補給以及作戰的假想居然能跟讀書會扯在一起，不禁讓我開始懷疑這種生活是否正常。
……也罷。打從征服世界的第一天開始，正常的生活就已經離我們很遙遠了。
有些人是跑來看熱鬧的，有些人是特地前來幫忙的，自稱是媒體記者、結果隻是幫倒忙的也有不少。不過，今天倒是還沒看到電視台的記者群。
除此之外，最近還增加了不少為我們送茶水的個人或企業。
第一個讚助惡魔童話的企業主，正是過去紅帽隊曾經光顧過的銀樓。那家銀樓的老板有一天發表了『撤銷報案』的宣言，震驚了全國民眾。當各大媒體記者湧入店內進行采訪的時候，店主做了如下的表示：
「紅帽隊的行為雖然讓我們蒙受重大的財損，不過真正可惡的人應該是在背後穿針引線的阿久津大臣。而且，紅帽隊現在四處行善，這種義舉應該獲得社會大眾的重新評價才對。」
店主的口才相當不錯。
最後，那家銀樓甚至在店麵貼出『敝店支持惡魔童話的公益活動』的紅紙條，此舉自然吸引了眾多八卦節目和夜間新聞競相采訪，無形中也替銀樓做了免費的宣傳。
幾天之後，銀樓的店主甚至在我們撿拾垃圾的時候提供茶水點心，還當著鏡頭麵前高喊自己的店名。不管當初銀樓蒙受了多少損失，這一連串的免費宣傳應該早已讓他迴本了才是，更何況那些財損搞不好還可以叫保險公司理賠呢。
經過媒體宣傳之後，其它的公司行號紛紛起而效尤。當表態支持的公司行號愈來愈多的時候，社會上頓時吹起了一股惡魔童話的旋風，支持惡魔童話仿佛成為提升企業形象的妙藥，影響所及甚至讓所有控告紅帽隊的被害人都紛紛撤銷了告訴。但話說迴來，撤銷告訴與無罪宣判還是有相當程度的差距。
總而言之，社會上開始凝聚「不要再找紅帽隊的麻煩了，難道警察就沒別的事情好做了嗎?」的論調，這個話題甚至還延燒到政治界，成為議員搶版麵的工具。據說行事嚴謹的老爸因此而暴跳如雷，痛罵那些嘩眾取寵的議員是非不分。
總而言之，我們正在河川地撿拾垃圾的消息一傳出去，這一帶就瞬間成為熙來攘往的菜市場。包括那些看熱鬧的群眾在內，今天大約聚集了二十人左右。
跟全盛期比較起來雖然少了許多，不過這畢竟是平日放學之後的活動，老實說人數也不算少了。
我們早已習慣這種情況了，所以不會對看熱鬧的群眾有所反應。不過，有個每次必來幫忙的老爺爺倒是跟紅帽隊處得不錯，體貼的紅帽隊隊員有時會叫老爺爺不要逞強，或是直接請他不要搬運重物，以免發生意外。
圍觀的人群之中，有時當然也會出現不速之客的身影。對於排斥攝影機的拉芬潔兒而言，不速之客當然指的是電視台的采訪團，不過目前最令人頭大的訪客倒不是那些媒體記者。
「日安!惡魔童話的各位及林布爾姆!」
最讓我感到頭大的不速之客，就是這位從停在堤防邊的黑頭禮車出現、身穿天藍色迷你橫套裝、手腳還戴著機器裝甲的家夥。
今天半魚人乘坐的裝甲巴士並不算多，不過倒是多了一輛巨大的拖車。
「……乙姬，妳又有何貴幹?」
「當然是來帶你定囉!」
唉，怎麽又來了。
「不管妳來幾次，我都不會改變主意。不要妨礙我們工作，請迴吧。」
「就是說嘛，林布爾姆才不會跟你走呢!」
拉芬潔兒大聲抗議。
有棲連話都懶得說了，直接扮個鬼臉。
「……一群麵目可憎的家夥，所以我對沒教養的市井小民實在沒什麽好感。」
「試圖以金錢挖人牆角的家夥果然比較有教養。」
小紅帽出言諷刺。
不過，乙姬好歹也光明正大地展開交涉，倒稱不上挖人牆角。
「哼，油嘴滑舌。既然文的不行，就休怪我以武力迫使你們就範!」
說完之後，乙姬舉起手來做了一個手勢。
拖車的貨櫃立刻發出泄壓閥的聲響，同時緩緩地開啟。
「敬酒不吃吃罰酒，現在後悔也來不及了!」
從貨櫃當中現身的物體，是比林布爾姆狀態的我還要巨大的象形鐵塊。包括我在內的眾人一看到黝黑的大型鐵塊，臉上的笑容頓時消失無蹤。
「今天!定要把你抓迴去當我的寵物!」
「我不是寵物!」
「多說無益，不過你放心吧，我不會傷害你的。嗬嗬……花時間馴服一隻兇暴的猛獸才顯現得出我的手腕。你們這些看熱鬧的人聽好了，不想死的話，就給我離遠一點!」
醜陋的大型鐵塊從拖車的車台降落地麵。鐵塊上麵長了一對翅膀，隻是跟它巨大的身體比較起來，翅膀實在是小得可以。
除了翅膀之外，鐵塊也有尾巴，不過看起來應該隻有第五隻腳的功能。
鐵塊的脖子跟噴火龍一樣長，頭頂長了一對尖角，不過左右的大小不同。
鐵塊的口中沒有利牙，卻露出機關槍的槍管。
除此之外，鐵塊也具備我所沒有的部分，那就是從背部延伸而出的戰車炮。看來鐵塊的模樣雖然不怎麽起眼，裝備之豐富卻足以讓每個人瞠目結舌。
「拉芬潔兒、小紅帽以及紅帽隊!立刻疏散前來幫忙的民眾!」
大叫一聲的同時，我轉身麵對我的仿冒品。機器林布爾姆驅動醜陋的雙腿，輕輕鬆鬆地從堤防上衝了下來。
同時抬起它的頸子，也就是機槍。
我暗叫不妙。身後除了惡魔童話的同誌之外，還有無辜的一般民眾，所以我說什麽都要把機槍的子彈擋下來才行!
口中的機槍噴出火花，自動武器的聲音響徹雲霄，身後更是傳出此起彼落的尖叫聲。
我立刻衝到機槍的麵前站了起來，同時張開雙翼。
鉛彈毫不留情地打在我的身上。
好痛，好痛!好痛!
機槍的威力，果然不是小口徑武器所能比擬的。
「不要太過分了，你這個冒牌貨!」
張開翅膀的我在槍林彈雨中挺進，試圖阻止機槍的發射。
機器林布爾姆見狀，立刻往後退了幾步，試圖跟我拉開距離。背上的戰車炮也同時瞄準了我。
不會吧?這可不是鬧著玩的。就算我的身體可以隔絕高熱，應該也耐不住戰車炮的衝擊以及爆風。
嗚，怎麽辦?
以火焰還擊嗎?不行，火焰根本對付不了戰車炮的炮彈，頂多隻能收到煙幕彈的效果而已。如果被炮彈命中，我一定會死得很慘；就算僥幸躲開了，也不能保證無辜的民眾不會受到牽連。
束手無策了嗎……?看來以肉身抵擋炮彈，似乎是唯一的辦法。
就在我的雙眼流露出悲愴的意誌時。
「嘿!」
天外飛來的冰箱不偏不倚地擊中機器林布爾姆的背部。隻見它腳步一個不穩，戰車炮也失去了準頭。
倉促之間眼角餘光一掃，赫然發現拉芬潔兒正以粉紅色的頭發卷起被丟棄的洗衣機，氣勢萬鈞地在原地旋轉。
……哈哈，果然是我的好戰友。
「嘿!」
洗衣機發射，直接命中機器林布爾姆的腳。
機器林布爾姆的身體失去平衡了。
抓住拉芬潔兒製造的機會，我立刻一口氣衝到機器林布爾姆的麵前，伸出雙手扼住它的喉嚨，猛力往上一提。機器林布爾姆口中的機槍不斷發射，我的雙手也清楚地感受到規律而強烈的震動。
總算從槍林彈雨之中解放出來了。
我試著加重手掌的握力，爪子陷入的部分紛紛冒出火花，不過光是這樣並不能完全
摧毀這隻機器獸。
戰車炮又朝著我的方向轉了過來。一想到被戰車炮近距離命中的慘狀，我不禁打了個冷顫。
算了，管不了那麽多了!
豁出去的我伸長頸子，一口咬住戰車炮的炮管。鐵鏽味和機油的臭味在口腔內擴散，感覺有點惡心。可是唯有盡快破壞戰車炮，才能將損害降至最低，也就是說不讓戰車炮瞄準我還不夠，最好是讓它不能隨便發射。
於是我使勁一咬。
戰車炮的炮管發出金屬碎裂的聲響。接著，我的右手鬆開對方的咽喉，對準炮管的咬痕就是一記手刀，當場將炮管砍成兩截。
好，現在隻剩下口中的機槍了!
我伸出爪子撕裂咽喉的裝甲，抓住裏麵的線路，然後用力往外一扯。被扯斷的電線冒出陣陣火花，感覺有些刺眼，不過現在也顧不了那麽多了。
接著，我張開大口咬住少了裝甲庇護的咽喉，當場將機器林布爾姆的腦袋咬了下來。黑黝黝的腦袋掉落在地，口中的機槍當然也失去了作用。
躲在紅色廂型車後麵的紅帽隊發出一陣歡唿……你們怎麽躲在那裏偷看?太危險了，應該躲遠一點才對。
……也罷，先了結對手再說。
於是我放開了失去頭部後頹然垂下的頸子，一把抓住身體的裝甲，再施展渾身的力氣將裝甲硬生生地撕開。
裝甲下方，正是機器林布爾姆的駕駛室。
駕駛室中的操縱者，竟然就是戴著附帶掃描儀、未來感十足的頭盔的三頭身狐狸。
大吃一驚的我停止了動作，幾乎不敢相信自己看到了什麽。
那隻狐狸大唿不妙，以相當敏捷的身手跳下駕駛座，飛也似地衝上堤防，一溜煙躲進裝甲巴上之中。
該怎麽說呢?身手的確相當矯健，完全沒有多餘的動作；不過，這種身手出現在三頭身的狐狸身上，看起來相當有喜劇效果。
「真不愧是林布爾姆，即使在實驗機上麵加裝武器!依然不是你的對手。」
站在堤防上隔岸觀火的乙姬一派輕鬆的模樣，仿佛事不關己。
開什麽玩笑。若真搬出比這玩意兒還要強大的改良版，我可是會一命嗚唿的!
「今天就暫且退兵，後會有期!」
乙姬放聲大笑的同時，身旁的駕駛很有默契地打開黑頭禮車的車門，乙姬頭也不迴地鑽進車內。
半魚人軍團也紛紛走入裝甲巴士。車隊緩緩駛離，龍宮武力的人就這樣撤離了現場。
「真是亂七八糟……」
喃喃自語的三號從廂型車後麵現身，小紅帽和其它隊員也紛紛走了出來。至於前來幫忙或看熱鬧的在地人，則是早就逃得不見蹤影。這次的衝突雖然激烈，所幸沒有任何人員傷亡。
「林布爾姆，你還好吧?」
拉芬潔兒跑到我麵前。
「我沒事，謝謝妳救了我。」
「這點小事不算什麽啦。」
拉芬潔兒的臉上露出羞赧的笑容，還不忘擺出一個勝利姿勢，就像是被老師誇獎的小孩子一樣純真可愛。
「林布爾姆，你看到了嗎?」
小紅帽也走了過來。
「那個機器人的操縱者……」
「嗯。」
小紅帽跟我的想法應該是一樣的。
「現在不是進行征服世界大作戰的時候。」
「沒錯，我們先迴基地商議對策吧。如果隻是單純的挖角，倒可以置之不理，可是對方連那種破壞性武器都搬了出來，這可不是鬧著玩的。」
打量著被我摧毀的鐵塊，眾人的表情都十分凝重。
*
「那一定是童話王國的狐太郎。」
迴到基地之後，坐在圓桌旁的有棲開口說道。她跟按下開關就能變身的我與千紗不同，卒今依然維持小紅帽的打扮，隻是把連身運動帽脫了下來而已。
「我也覺得應該是狐太郎沒錯。」
千紗附和有棲的說法。
「主題樂園的道具服為什麽會出現在搭載120厘米炮的五腳戰車上麵?」
三號提出疑問。
我也很想知道為什麽。
『關於這個問題。』
醫生的聲音從空中傳來。
『檢視迴收的戰車殘骸之後，我發現居然是單座的設計。』
「這有什麽特別的嗎?」
有棲發問。
「隊長，一個人是無法操縱戰車的。」
十號代替醫生迴答問題。
「一輛戰車至少要有負責指揮的戰車長、負責駕駛戰車的操縱手、負責主炮瞄準和射擊的炮手，以及負責取出彈殼與裝填炮彈的裝填手四名成員。隨著科技發展，新世代戰車大量采用自動裝填係統，因此基本成員減為三名。然而對於正常人而言，同時操縱戰車又要發射武器幾乎是不可能的任務，即使人員再怎麽精簡，三名乘員也是最低限度，不可能再少了。」
『正是如此。雖然我不認為這是不可能的任務，不過這種人員配置勢必會讓戰鬥力大幅下降，很難跟林布爾姆互別苗頭。更何況還得控製頭部的機關槍，一般人應該是很難辦到才對。』
「這些複雜的操作，全都是由道具服獨力完成的?」
一號露出難以置信的神情。
「等一下……醫生，如果是類似龍太和千紗妹這種改造人，有沒有可能獨自操縱戰車?」
「我不敢打包票，不過確實可以朝著這個方向進行改造。」
「隊長，妳認為那個道具服是改造人嗎?」
「之前在童話王國碰到的時候，我一點也不覺得那是單純的道具服。醫生，你的看法應該也是如此吧?」
「這隻是單純的假設。』
「可是……主題樂園為什麽需要改造人?」
「目前還不能確定那就是改造人，隻能說可能性很大而已。」
我修小八號的意見。
在一旁聆聽眾人討論的千紗突然一臉擔憂地看著我。
「呃……龍太、片桐，難道乙姬就是小八嗎?」
「嗯……很難說……」
身材或長相都滿像的；不過，乙姬以眼罩遮住雙眼，表現在外的個性又是那麽奇特，實在很難跟龍造寺劃上等號。
「根據隊長的說法，那個女孩子不是童話王國的社長嗎?就算乙姬不是她本人，她也應該知道這件事才對。」
這番話倒是讓我想起了龍造寺確實對林布爾姆相當有興趣。
「不過，遠近馳名的童話王國會做這種傻事嗎?」
「當然可能，例如把林布爾姆當成童話王國的活招牌……」
「這麽做就有違童話王國的宗旨了。」
「不過倒是滿有話題性的。」
紅帽隊七嘴八舌地討論了起來。
這時千紗終於忍不住了。
「小八不是這種人。」
「是嗎?我倒覺得她有點任性，完全不顧他人的感受。而且，從她的說話方式和態度來判斷，除了小八之外，天底下應該找不到第二個人了。」
「……某人身上也有同樣的特質。」
說完之後，我不禁搖頭苦笑。
千紗看了有棲一眼，也噗嗤一聲笑了出來。
「對啦對啦，我是個任性又不顧他人感受的人啦。」
有柄悻悼然地伸出雙手撐著臉頰，這個反應頓時引起眾人哄堂大笑。
「老板、隊長，我們還是言歸正傳吧。」
十號收斂起笑容，一本正經地舉起手來。
「惡魔童話正遭逢前所未有的大危機，我提議暫時
凍結撿垃圾……不，征服世界的作戰計劃，讓我們針對童話王國展開詳細的調查。不知這個提議是否可行?」
千紗看了我一眼，似乎不知道該怎麽辦。
「就答應他們吧。我們畢竟隻是高中生，就算想要展開調查，也不知道該從何著手。再說平常也要上學，根本沒有那種時間。」
「呃，可以拜托你們嗎……?」
「交給我們吧。」
十號的語氣充滿了自信。
「把這個帶在身邊。」
有棲取下胸前的認識偏向懷表，放在桌上滑到十號的麵前。接著又從包包拿比懷表專用的上發條器具。一樣放在桌上滑了過去。
「謝謝隊長。」
十號伸手接住兩樣物品，小心翼翼地收進口袋。
「若發現情況不對，就莊刻停止調查。一切以安全為優先考慮，明白嗎?」
「明白。」
十號站了起來，其它的成員也跟著起身。
「呃……大家務必小心喔。畢竟對方連戰車都開出來了，天曉得還有什麽事情是他們不敢做的。」
聽到千紗的叮嚀之後，紅帽隊的成員彼此互望了一眼。
「……出任務之前被人關心的感覺真好。」
「就是說啊。以前在邪惡精靈的時候，老大根本不管我們的死活。」
「別說不管我們的死活了，我們還差點死在老大的手上呢。」
「還是惡魔童話比較好。」
「沒錯，我愛惡魔童話!」
「為了惡魔童話、也為了貧乳隊長，我們一定要努力!」
暢所欲言之後，笑容滿麵的紅帽隊員紛紛走向出口。
「……你們說誰是貧乳隊長!」
有棲脫下鞋子，朝著紅帽隊丟了過去。紅帽隊的隊員發出又驚又喜的哀鳴之後，紛紛逃離大廳。
……嗯，有點擔心。
*
上午，教室。等到大家都到齊之後，高槻拿出幾個厚重的信封。
「星期天的照片已經洗出來了，大家看看吧。」
然後將信封內的照片遞給了我們。
「我等不及大家挑照片，幹脆每一張都洗了五份。當然囉，出錢的人不是我。」
「是哦。」
我率先打開信封，其它人也跟著拿出自己的照片。
第一張是大家跟狐太郎的合照。正如替我們拍照的工作人員所言，狐太郎被切掉了一半，前往童話王國的遊客當中，大概也隻有我們會拍這種照片吧。
「咦?我的照片還不少嘛。」
龍造寺頗為意外。
「難得人家一起出去玩，總得向鮫島交代一下。」
「鮫島?這跟他有什麽關係?」
「沒、沒有啦，當我沒說。」
不小心說溜嘴的高槻相當狼狽。
「……小姬的照片特別少。」
看著一張又一張的照片，千紗突然有感而發。
「因為我是負責照相的人嘛。」
「下次輪我當攝影組好了。」
龍造寺的提議讓千紗和有棲的臉上浮現一抹詭異的神情。
我能體會她們的感受。最好是有下一次，龍造寺同學。我打從心底盼望妳跟龍宮武力毫無瓜葛。
「明明是一群人出去玩，卻幾乎都是兩人一組的照片。」
我也有同感，而且就照片中的出現頻率而言，我似乎備受禮遇。
「嗯……哈哈哈，應該隻是巧合吧。」
高槻的語氣雖然一派輕鬆，我卻注意到她的眼神有些心虛。
「……千紗妹的照片也不少。」
「沒那迴事，而且妳不是也得到了一個相框嗎?」
「得到相框跟照片比較多又有什麽關係?」
「當然有關係!」
最近我總覺得千紗和有棲常常在一起鬥嘴，看來她們兩人的感情還真不錯。
我的視線落在下一張照片。
「這是在服裝店試穿的照片吧?我隻看過夏季和服而已呢。」
有棲穿著純白套裝的照片，下一張則是紅底格子紋的短裙。雖然不是一件正式的套裝，卻也是上下同係列的搭配。第三張是比較正式的黑色晚禮服，接著就是我看過的那件夏季和服。
其它的照片包括了條紋襯衫、寬鬆的運動服等等偏向休閑風的服裝。截至目前為止都還算正常，不過接下來的卻差點讓我為之噴飯。
滿滿的玫瑰胸花以及蕾絲滿天的小洋裝，頗有扮裝蘿莉的風格。
就某種意義而言，還滿適合有棲的，唯一的敗筆大概就是在眾人脅迫之下心不甘情不願的表情吧。而且，從身後的高槻壓製有棲的動作看來，當時有棲顯然是相當抗拒穿著這身衣服拍照吧。
「咦?還有女傭服呢!」
裙襬在膝蓋以上的短裙設計，跟『瑪蓮』的製服大異其趣。大朵蕾絲裝飾的圍裙，毫無實用性可言的頭飾，這種極度誇張的設計成就了『瑪蓮』的製服無法相比的視覺效果。而且說也奇怪，穿上這套女傭服之後，蠻橫潑辣的有棲看起來居然也變得順從了許多。當然，這一定舉我的錯覺，隻是話說迴來，童話王國的服裝店怎麽會有這種服裝?
「……從照片中的表情看來，有棲似乎不怎麽抗拒這套服裝。」
或許是我的錯覺吧，我甚至覺得照片中的有棲好像挺高興的。慢著，當時她們所謂的『那件』，難道就是指這套女傭服嗎?
「有棲穿上女傭服特別好看，這點已經在家庭餐廳獲得證實了。尤其在想博得某人青睞的時候……」
「呀——!住、住口!班長，不要亂說話，龍、龍太，不許看那張照片!」
滿臉通紅的有棲打算從我手中搶走照片，結果自己的照片反而散落在地上。高槻見狀，立刻以電光石火之勢從身後一把抱住有棲，臉上還浮現一抹不懷好意的淺笑。
「不要害羞嘛，又不會少一塊肉。」
「嗚嘎——!」
雙頰火紅的有棲拚命掙紮，卻怎麽也無法掙脫高槻的擒抱。
千紗彎著身子撿起有棲散落一地的照片。
「就是說啊，而且妳還有比試穿衣服的時候更可愛的照片呢。」
千紗順手整理照片，調整前後順序之後，才交還給被高槻壓製的有棲。
第一張正是高槻示意我在迴程的時候偷拍熟睡中的有棲和龍造寺的照片。
「啊……!」
有棲驚訝得說不出話。
「這、這、這、這張照片哪來的!」
龍造寺則是氣得渾身發抖。哈哈，兩人全都羞得滿臉通紅。
「呃，拍得不好嗎?」
「不是拍得好不好的問題!」
「沒、沒錯!」
「不過就是睡相而已，沒什麽大不了的。再說要怪就要怪妳們自己不小心睡著了，才讓我們有機可乘。怎樣?是我叫赤尾拍的，有意見的人盡管送挑戰書過來吧。」
兩人依然怒氣難消。
「……下次我絕對不會睡著!」
希望如此。
「提到下次，我倒覺得小八也應該跟我們一起下來玩才對。」
放開大受打擊的有棲之後，高槻將雙手交抱在胸前。
「身為公司的董事長，替客戶著想是應該的，不過我們好歹也是一起出去玩，妳應該暫時忘記董事長的身分，跟我們同樂才對。」
龍造寺似乎想要反駁，卻內高槻打斷。
「這才叫做朋友。妳一個人搞自閉，我們也會受影響，心裏麵記掛這是不是哪裏得罪妳了，根本沒辦法盡
興地玩。再說一個成功的經營者，有時也要站在客戶的角度去思考，難道不是嗎?」
猶豫了片刻之後，龍造寺才緩緩開口：
「……既然班長都這麽說了，我會考慮看看的。」
說話的時候還刻意迴避我們的視線。
這時死盯著照片的有棲忿忿不平地開口：
「……為什麽不是靠在另一邊?」
「呃……片桐，請不必擔心，到時候我會立刻把妳叫起來的。」
千紗在有棲的耳邊俏皮地低語。
「妳這個女人……」
「……妳們兩個在說什麽?」
我拾起頭來，好奇地發問。
「沒、沒什麽!」
麵紅耳赤的有棲立刻否認。
「嗯，的確是沒什麽。」
千紗則是好整以暇地露出微笑。
第二天的午休時間。
「文藝少年，請你過來一下。」
眾人一如往常地吃完中飯，走出餐廳的時候，龍造寺突然停下了腳步。
「什麽事?」
「你別管，過來就對了。」
千紗和有棲互望一眼，不約而同地露出警戒的眼神。這也難怪啦，現在大家懷疑龍造寺就是乙姬，當然得對她提防一些。
不管龍造寺到底是不是乙姬，她找我的目的隻有一個，那就是打聽林布爾姆的消息。
……如果能夠善加利用這點，說不定反而可以從她口中套出一些情報。
「是是是，這就來了。」
說話的同時，我還刻意露出無可奈何的神情。
「這才象話。來，這邊。」
龍造寺朝著跟教室相反的方向快步離去。擁有一雙長腿的她，走路的速度並不會比男生慢到哪兒去。
「妳們先迴去吧。」
道別時麵露不安的千紗和一臉不悅的有棲，我也快步跟了上去。龍造寺似乎料定我一定會跟過來，完全沒有迴頭察看的意思。
一段時間之後，我們來到學校的圖書館。
我跟在龍造寺的身後走進圖書館，便看到津島響子老師正在櫃台裏麵跟今天擔任圖書委員的學生閑話家常，不過我跟龍造寺的出現立刻打斷了她們的談話。
「年輕人，想不到你居然在不必輪值的日子帶著別的女人跑來圖書館，膽子相當不小喔。」
說完之後，還露出促狎的笑容。
「事情不是這樣的，請不要妄加猜測。」
而且我才是被帶來的那一個。
龍造寺完全不理會我跟津島老師的對話，直接通過櫃台走進視聽教室，來到擺放計算機的區域。
除了管理藏書的計算機之外，圖書館還設置了幾台計算機，網絡功能當然一應俱全。不過，學校的服務器當然會對網絡連結有所限製，不可能隨心所欲地瀏覽網頁。
「就是這裏。」
龍造寺這才迴過頭來。
「……妳要我操作計算機?」
「協助他人尋找數據，不是圖書委員的天職嗎?」
今天又不是我當班。算了，說了也是白搭。
「唉……」
於是我不情願地坐在計算機前麵。
「查什麽數據?林布爾姆嗎?」
「不，應該是林布爾姆的飼主。你查得到拉芬潔兒和小紅帽的數據嗎?」
拉芬潔兒和小紅帽?
因為她們兩人是林布爾姆的同伴，龍造寺才會對她們產生興趣?迴憶龍造寺過去的一言一行，總覺得有點不太自然。
「如果真的有她們的詳細數據，電視新聞應該早就報出來了吧?」
話雖如此，我還是鍵入拉芬潔兒和小紅帽的關鍵詞，然後再按下搜尋鍵。果然不出所料，完全找不到關鍵性的資料。
「為什麽要找拉芬潔兒和小紅帽的資料?」
「為什麽……?想知道她們跟林布爾姆到底是什麽關係，這應該是很正常的吧?」
「說得也是……妳該不會想把林布爾姆拉進童話王國吧?」
我半開玩笑地試探。
「咦?呃……如果吋行的話，我當然是舉雙手歡迎……」
就平時總是把噴火龍掛在嘴邊的龍造寺而言，這倒是不無可能的想法。
「妳見過林布街姆廠嗎?」
「……還沒有。據說林布爾姆的身邊出現了一群怪人，鮫島強烈反對我跟林布爾姆見麵。」
這的確很像鮫島的作風。
……等一下!其實仔細想想，確實沒有矛盾之處。如果龍宮武力跟童話王國沒有瓜葛，鮫島確實極有可能反對龍造寺去見林布爾姆。
不過，龍造寺迴答之前的短暫沉默，讓我起了疑心。如果她的迴答隻是陳述既成事實，應該是不需要停頓或是思考才對。
「嗯……有關拉芬潔兒和小紅帽的真麵目，果然都是一些天馬行空的臆測。照片或錄像也都看不清楚兩人的長相。」
「……看來似乎如此。我實在不明白，她們又沒有刻意遮住臉部，為什麽沒有人知道她們的真麵目?」
「聽說最近似乎發生了一場激烈的槍戰，各大新聞台幾乎都競相報導呢。哈哈，也難怪鮫島強烈反對妳跟惡魔童話接觸。」
之前的武力衝突似乎真的登上了頭條版麵。網絡搜尋的數據幾乎都跟那件事有關，電視新聞和八卦節目也都不厭其煩地播放附近居民的訪問內容。但也因為如此，社會大眾才得以明白惡魔童話是被動迎戰的受害者，而不是主動邀戰的加害人。
「……嗯。」
「引發槍戰的另一方，目的似乎是林布爾姆。」
「林布爾姆可是現在全國的風雲人物，考慮到牠的知名度和人氣度，當然會成為企業團體覬覦的目標。」
原來如此，言之有理。
「我還找到一些之前的影像，要看嗎?」
「好啊，說不定有之前沒看過的畫麵。」
「這個……已經很久沒更新了，勸妳還是別太期待。」
於是我按照順序播放影像，龍造寺頓時目不轉睛地盯著屏幕。
飛行的姿態以及拯救落入河川的男孩都是以手機攝影的，畫質相當粗糙，不過銀行強盜及校園恐怖行動則是攝影機的畫麵，看起來格外清晰。其中又以校園恐怖行動的點閱率最高，身受重傷的林布爾姆保護拉芬潔兒的畫麵尤其受歡迎，甚至連聲音都清清楚楚地錄了進去。
看到這些畫麵之後，我早已痊愈的傷口又開始隱隱作痛，尤其是空中的大爆炸更是令人心驚肉跳。強烈的閃光讓畫麵變成一片雪白，實在讓人懷疑我怎能自那場大爆炸當中幸運生還。
「……小紅帽和紅帽隊原本隸屬於其它組織?」
仔細觀看畫麵之後，龍造寺開口詢問。
「嗯，他們原本是已經被逮捕的阿久津大臣所組成的『邪惡精靈』之下的執行部隊。」
「為什麽會跟惡魔童話湊在一起?」
「之前網絡卜流傳一段來自阿久津家中的現場對話，從對話當中聽來，他們似乎是因為利害一致的關係，才聯於對抗阿久津大臣，之後就順勢成為盟友了。」
「所以小紅帽和紅帽隊隻是普通人囉?」
「……這我就不清楚了。」
身為普通人的赤尾龍太當然不可能知道那麽多。
不過……她問這個做什麽?
這種問話方式，實在令人不得不聯想到正在刺探敵情的乙姬。嗯，我該怎麽迴答好呢?繼續裝傻似乎是最明智的選擇。
「至少截至目前為止，並未發現小紅帽和紅帽隊具有任何特殊能力。」
「還是找不到有用的情報。」
龍造寺歎了口氣。
「意料中啦。」
我也探聽不出什麽情報。看來龍造寺似乎也不是省油的燈。
*
「所以你假裝協助小八找數據，其實是在刺探小八的虛實嗎?」
迴到秘密基地之後，千紗和有棲毫無來由地詰問我跟龍造寺做了些什麽。少了紅帽隊的基地格外安靜，談正事的時候也沒有人從中攪局，不必擔心談話的內容會偏離主題。
「我已經說過好幾次了，為什麽就是不肯相信?」
「因為……」
「就是說啊……」
兩人互望一眼，耳根莫名其妙地微微泛紅。
這時好幾個中年男子高談闊論的聲音從走道的方向傳來。
「這麽快就迴來啦?」
有棲迴頭看著走道的入口，戴著紅色棒球帽的頭套男軍團也同時走進大廳。
「報告隊長，我們迴來了。」
舉手敬禮之後，十號代表大家向有棲報到。
「大家都平安無事吧?」
「那當然。我們連調查結果都已經整理好了，隨時可以做簡報。」
得意洋洋的一號指著夾在腋下的筆電。
「這樣子不會太累嗎?」
聽到我的提問之後，十號連忙搖搖手。
「一點都不會。畢竟是除了撿拾垃圾之外第一件象樣的工作，大家可是士氣高昂、鬥誌十足。不讓我們現在報告調查結果，心裏麵就像是懸著一顆大石頭，就算是躺在床上也睡不安穩。」
「撿拾垃圾也是征服世界的活動之一。」
千紗糾正十號的說法之後，轉頭征詢我的意見。
我點點頭，請十號開始報告。
紅帽隊的隊員個個而露喜色，各自在圓桌旁邊坐了下來。一號打開筆電，請醫生準備投影機和布幕。
「好了。」
準備完畢之後，十號從座位上起身。
「正如各位所知，童話王國是全日本規模最大、同時也是世界知名的主題樂園。
董事長是龍造寺八都子，她繼承祖父留下來的產業，成為第二代的經營者。接掌企業之前，據說她曾經以小學生之齡參與遊樂器材的構思與企劃，而且每一項都成為童話王國大受歡迎的設施，至今仍無例外。
園區占地約250公頃，這十年來的年平均來客數都維持在2500萬人以上，包含正職與兼職在內的總員工數超過兩萬人。」
相當驚人的規模。
「園區內設有兩家員工專用的便利商店，一般遊客還進不去呢。裏麵還有員工專用的理發廳、按摩院，光是員工餐廳就有五間之多。」
「為了方便員工來往園區，還特地開辟了三條公交車路線。整個園區簡直就像是一個小型的城市。」
「便利商店……?真的假的!」
有棲吃了一驚，連忙向紅帽隊的隊員確認。
「當然是真的，員工不但能以員工價在園區內的商店購買童話王國的相關產品，而且員工專用的置物櫃更是壯觀，放眼望去全都是置物櫃組成的高牆，幾乎看不到盡頭。」
「更衣室設有淋浴間，atm隨處可見，生活機能一應俱全。」
這時十號輕咳了數聲。
「請保持安靜。總而言之，童話王國的規模超乎大家的想象，而且背後的母企業竟然也跟我們一樣是個秘密組織。」
十號的語氣十分肯定。
「請先看看這個。」
在十號示意之下，一號按下筆電的按鍵，屏幕上頓時出現一整排的槍械。
「這是七號潛入童話王國總公司大樓地下室所拍攝的照片。」
聽到十號的解說之後，七號得意洋洋地挺起胸膛。
「這種偷雞摸狗的事情，交給我就對了!」
……我可以想象七號以前犯下哪些案子了。
「這些都是真槍嗎?」
「是的。除此之外，地下室還設有許多一般員工通行證無法進入的『機密區』，應該也是槍械庫或研究所之類的地方。另外，根據某位員工的說法，存放道具服的地方也位於『機密區』，據稱這也是『守護夢想的措施』。接下來，請各位看看下麵的畫麵。」
出現在屏幕上的畫麵，看起來好像是某種東西的設計圖。從外型判斷，似乎是童話王國的招牌人物狐太郎。
『改造人。』
醫生的語氣十分肯定。
『……不過技術相當拙劣，無法恢複成人類的外貌。』
也就是說，『機密區』並不是收納道具服的場所，而是包括狐太郎在內的園區吉祥物生活的地方嗎?這個不能讓外界察覺的真相，就是『機密區』最大的機密。
所以童話王國對外宣稱『狐太郎和茶丸不隻是道具服，而是真實存在的人物』並不是騙人的囉?童話王國集團真是太可怕了。不過，想象一下可愛的狐太郎和其它角色平日的生活景象，我的嘴角還是不爭氣地泛起一絲微笑。
「我們還成功地取得機器林布爾姆的設計圖、乙姬身上的強化裝甲，以及人造噴火龍開發計劃的相關數據，請醫生進行分析之後，大家再共同商議對策。」
「醫生，我先把資料傳過去囉。」
『好的。』
「另外，還有這份會議記錄。雖然是三年前的老資料，卻收錄了童話世界海外發展計劃的部分內容。簡而言之，就是從該國的軍事基地分布圖當中挑選建設預定地。」
「呃……用意是……征服世界……?」
「正如老板所言，這應該是征服世界的布局。在世界各國設置據點，同時攻擊主要的軍事基地……是相當毒辣的戰術。」
「企圖征服世界的秘密組織為什麽要經營遊樂場?」
有棲的質疑相當精辟。
「根據我個人的推測……」
十號沉思片刻。
「或許隻是一種障眼法吧。遊樂園與基地都需要廣大的腹地，還可以假借『守護孩子的夢想』之名義掩飾征服世界的計劃，可說是一舉兩得的妙案。」
有道理。童話王國就是以這種訴求為理由，婉拒媒體針對幕後采訪的所有申請。
「或許也有以遊客為人質的意味。」
我突發奇想。
「當地的軍隊應該不敢隨便攻擊每天都有好幾萬人造訪的遊樂園，童話王國更可以利用對方這種投鼠忌器的心態為所欲為。」
除了遊客之外，被蒙在鼓裏的基層員工也有成為人質的可能。他們到底打算挾持多少人質?
「也有可能隻是單純為了資金的調度。」
當然，六號的推測也不無可能。
「這個計劃的效率實在是太高了，一顆石頭可以同時擊落好幾隻飛鳥。」
我突然感到有點恐懼。以遊樂園為幌子的做法乍看之下似乎貽笑大方，仔細研究之後，卻赫然發現這是經過精密計算之後才擬出的作戰計劃。
「資金和人力的投入都是空前絕後的，一旦計劃失敗，所有的努力都將付諸東流。不過計劃成功之後，卻也可以得到難以估算的巨大利益。」
「呃……所以她拉攏林布爾姆的動機，也在於征服世界嗎……?」
千紗自言自語，聽得出她的聲音有些顫抖。
「有可能，或者最終目的是為了竊取植入龍太體內的高科技。」
「兩者都有可能。」
經二號這麽一提，我突然發現龍造寺的興趣還真是詭異。
「現在最大的問題，就是往後我們該采取什麽對策。」
「基於安全考慮，這段期間最好減少外出的時間。」
「這樣子豈不顯得我們伯了她?」
我的提議引起三號不滿，四號也認為不妥。
「就是說啊，總不能躲一輩子吧?」
「呃，說得也是。河川地必須整理幹淨，以便早日讓我們納為領地才行。」
這個理由就有點牽強了。
而且，先把河川地整理幹淨再納為領地，基本上也沒有絲毫邏輯性可言。不過，反正這麽做也不會對任何人造成妨礙，就姑且睜隻眼閉隻眼吧。
「既然如此，大家要做好隨時可能再度遇襲的準備。」
聽到我這麽說之後，千紗頓時皺起了眉頭。
「又要開戰了嗎?呃……難道都沒辦法坐下來好好商量?」
「很難吧?小八不是容易溝通的人。」
我也有同感。如果坐下來就能解決問題，又怎會演變成今天的局麵?不過，現在就將乙姬跟龍造寺劃上等號，似乎還嫌太早了一點，畢竟我們手邊並沒有確切的證據。
「打就打吧，誰怕誰啊!既然用講的講不聽，幹脆卯起來修理他們一頓，教他們再也不敢來找麻煩!」
三號的鬥誌十分高昂。萬一真的開戰，他大概會毫不猶豫地拿起槍械四處掃對射吧。熱愛搶械的三號當然是主戰派的代表人物。
「如果對方以征服世界為目的，我們說什麽都不能坐視不管。」
十號的意見獲得有棲的讚同。
「沒錯。站在千紗妹的立場，她絕對不能眼睜睜地看著童話王國征服世界。」
可是千紗卻一臉疑惑地看著大家。
「呃……為什麽?」
「拜托，征服世界不是惡魔童話的任務嗎?怎麽可以讓別人搶先呢?」
紅帽隊的隊員也紛紛點頭稱是。
不過，千紗還是一臉茫然。
「這個世界又不會因此而消失不見，還是可以被我們征服的呀。」
「什麽?呃……是、是哦?妳確定?」
「呃……有什麽不對嗎?」
連紅帽隊的隊員都當場傻掉了。啊哈哈，你們太不了解千紗了。
「我們的公主果然是成大事的人物。」
「成大事嗎?嗯……」
有棲一臉茫然地喃喃自語。
「我的重點不在這裏。」
十號露出苦笑。
「以武力強行征服世界，勢必會產生不少無辜的犧牲者，而且首當其衝的一定是沒有戰鬥能力的平民。到時候一起來公園協助打掃的老爺爺可能會被卷入戰爭，特地來找林布爾姆玩的孩子更有可能慘死在槍炮之下，到時候老板真的能坐視不管嗎?」
「當、當然不行，。」
千紗大叫一聲，從座位上站了起來。
「不要激動，冷靜一點。事態未必會演變成那種狀況，我們也不能確定童話王國打算以武力征服世界。」
試著安撫千紗之後，我話鋒一轉，提出了另一個建議。
「不過，事前的準備還是必要的。既然對方連戰車都拿得出來，就沒有人敢保證不會引發戰爭。」
「既然如此，橡膠子彈絕對派得上用場。不管對方再怎麽可惡，我都不願意隨便殺人。千紗妹，可以幫我們準備嗎?」
「呃……祖父，你說呢?」
『沒問題，我現在立刻就下單訂做橡膠子彈及專用槍械。』
下單……?跟誰下單?醫生，你連這方麵的管道都有嗎?
「隊長，之前我們從阿久津家裏摸走不少手槍呢!」
「十號，那些手槍交給你管理，順便做一張庫存和尚缺物品的清單。我隻要兩把員瑞塔和ingram就夠了。」
「m99f以及mac10嗎?狙擊槍會不會比較好用?」
「不要，太重了。」
「好的。」
員瑞塔是自動手槍，ingram應該是半自動步槍吧?而且連狙擊槍都有……這真的是高中女生的台詞嗎?
「準備完成之後，就可以開戰了。」
相較於三號喜孜孜的模樣，千紗則址!臉哀愁。
「……如果可以的話，我還是希望能坐下來談……」
「如果乙姬真的是龍造寺，我也不想開戰。」
「老板跟那個姓龍造寺的都太天真了。一旦發生戰鬥，先下手的人才能取得壓倒性的優勢。再說我們用的是橡膠子彈，本來就輸對方一截了呢，開戰的時候更是不能有絲毫猶豫。」
十號走到三號的身邊，伸手拍拍他的肩膀。
「這就是我們熱愛的惡魔童話。」
三號也無可奈何地聳聳肩。
「反正就算要開戰，也得等到備齊武器之後再說。這段期間撿拾垃圾……不，征服世界的作戰計劃暫時中止，明天開始就到龍太家舉行讀書會吧。」
有棲歎了口氣，整個人靠在椅背上。
武器的補給以及作戰的假想居然能跟讀書會扯在一起，不禁讓我開始懷疑這種生活是否正常。
……也罷。打從征服世界的第一天開始，正常的生活就已經離我們很遙遠了。