亞加農·蘭古雷有個秘密，知道的人並不多。
今天在卡拉利亞王國的首都帕梅克一隅的建築物之中進行密談的男子就是知情者之一，他早就知道多年來蘭古雷一直違背塞恩的教義，涉足不該碰觸的禁忌。對於蘭古雷而言，自己的把柄落在男子的手中固然是一大失策，到時候大不了湮滅證據，來個死不認帳就好了。即使可能會蒙受重大的打擊，倒是不至於一撅不振。畢竟跟蘭古雷一樣碰觸禁忌的神職人員雖然不多，卻也不在少數，其中也不乏毫無背景可言的人物。隻要蘭古雷登高一唿，自然可以獲得他們的擁戴。
而且蘭古雷跟艾南德·涅布之間，正處於共生共存的關係。
除非涅布翻臉不認帳，否則盡可能地利用他的資源，顯然才是上上之策。
「涅布，你所擁有的橢圓之書與梯形之書到底是真是假，似乎也沒有確實的證據吧？」
「司教手中的矩形之書和菱形之書，不也是一樣的嗎？」
「矩形之書和菱形之書是在淚之島的最深處發現的，與你在東方的彼端所得到的橢圓之書和梯形之書大大不同。」
「司教，基本上這些都是不應該存在的典籍。」
鏡片之後的雙眼眯成一條線，涅布露出意有所指的微笑。這棟建築物過去是一間旅館，之後由密儀省探查部出資買下。建築物的位置隱密，出入不易引人注目，結構也十分堅固。兩人目前正位於用來秘密會談的房間，不但設有窺視孔，甚至還有緊急逃生的秘密通道。
「主嚴禁一切的文字記錄，即使是三歲稚兒也具備這種常識。然而，奇跡之書的存在卻是眾所皆知的事實，據說是阿爾特·塞恩的第四門徒阿彼克特集結各地流傳的事跡與傳說所編篡而成的，內容是以主的傳教曆程為主。然而『路路凱文書』卻是主自行下令創作而成的。當然，前提是傳說確實正確無誤。」
涅布所擁有的豐富知識總是令人訝異。身為教主廳密儀省的探查部長，蘭古雷幾乎遍覽了敦主廳收藏的所有典籍與文書，其中當然也包括了市井小民難以接觸、甚至連神職人員也無從得知的秘密與曆史。然而涅布本身所具備的知識，又似乎在蘭古雷之上。
當然，這些鮮為人知的知識多半都是建構在軼聞或是鄉野傳說之上。艾南德·涅布是個野心勃勃的商人，交易版圖不但涵括西方諸國，足跡甚至遍及德奧多基亞、隆大利亞、赫梅尼亞等東方三國以及遠東的蠻荒之地。除此之外，涅布也是個收藏家，總是利用經商所累積的財富四處搜刮古物或是古書。嚴格說來，涅布是個閑不下來的萬事通，然而眼神之中所流露的氣息，有時卻令蘭古雷感到不寒而栗。
隻見蘭古雷伸出右手，輕輕放在手邊的鐵箱之上。
「涅布，所謂的東方傳說也隻是你的片麵之詞。塞恩的文獻非但沒有證明路路凱文書確實存在的記錄，甚至連相關的描述都找不到。」
「司教，長眠於淚之島的文獻十分可觀，而且數量還在持續增加之中，您真的每一份文件都閱覽過了嗎？」
「為了避免後人曲解教義，主嚴格禁止外人針對塞恩的教義做出任何的文字記載。唯有隻字不漏地口傳教義的人，才能獲得主的祝福以及傳教的許可。不過當主成為天神離開人世之後，為了正確無誤地傳達主的教誨，特地編篡了奧達門多。也就是說主並未禁止一切的文字記錄。」
「這點我當然明白，事實上這也是教主廳多年前所主張的見解。」
「我已經針對路路凱文書的資料做了一番詳細的調查，並未發現類似的記載。」
「然而類似的文獻卻出現在淚之島上。誠如傳說中的描述，位於『墓所』之地的深處。」
「據說第六門徒『慈悲者』馬帝烏最後遠赴東方——」蘭古雷試圖迴避涅布的視線，最後卻還是強行忍住，輕輕地歎了口氣。「言歸正傳。關於我所帶來的矩形之書和菱形之書，你真的隻要看上一眼嗎？」
涅布聳聳肩膀。「如果我提出要求，您願意轉讓給我嗎？」
「光是從淚之島攜出這兩本書，就已經是一大挑戰了。」
「根據傳說的描述，必須同時獲得四冊典籍，才能解讀路路凱文書的內容。我隻是個卑賤的商人，萬萬不敢把持其中兩冊典籍，阻止四書的合而為一。因此我願意將兩冊典籍獻給司教，聊表感謝之意。」
「嗯……」
也就是說隻要蘭古雷願意將矩形之書和菱形之書借給涅布當場翻閱，涅布就願意交出他手中的橢圓之書和梯形之書。雖然涅布帶在身邊的兩本古書極有可能是贗品，真品還藏在某個不為人知的地點，不過欺瞞教主廳的部長可是滔天大罪，諒涅布也沒有這種膽量。
蘭古雷是個半路出家的神職人員，原本是一名聖騎士，同時也是魔女討伐隊星鎖的隊長，在聖騎士團當中擁有不容忽視的影響力。萬一真的出了差錯，大可動用星鎖的力量堵住涅布的嘴巴。
星鎖的旗下設有影犬，負責從事敵後破壞以及諜報活動。影犬是在蘭古雷擔任隊長期間設立的，現任隊長比利·布朗多羅同樣來自司坦列公國，更是蘭古雷一手扶植的接班人。星鎖曾經與涅布接觸，大略知道涅布的底細，對付一個區區商人自然不是什麽難事。事實上涅布也知道事情的嚴重性，理論上應該不會隨便拿自己的生命開玩笑。
於是蘭古雷從司教服的口袋中掏出鐵箱的鑰匙，涅布則是將擱在腿上的珠寶箱放在桌上。
「我隻是想親手接觸路路凱文書確實存在的事實——不，應該是真相。隻要稍稍翻閱就足夠了，司教。或許您無法理解，不過對我而言，這麽做可是意義非凡——而且是非常重大的意義。」
※
兩個月之後，列列終於在水鏡月（九月）二十九日當天歸來。
當時友友正在打坐，展開無之行的訓練。簡而言之，就是盤坐在地，閉目冥思。不，嚴格說來應該是費盡心思試圖進入冥想的狀況才對。友友天生是個靜不下來的人，要她閉上雙眼徹底放空，更是幾乎要了她的小命。這陣子總是如此，晚上難以入眠，白天的時候卻又心浮氣躁，好幾次都恨不得將一肚子火發泄在開朗活潑的波爾莫身上，因此友友總是盡可能地離其他人遠遠的。不過整天發呆也不是辦法，於是友友找了些一個人也能做的事情來打發時間，例如展開無之行的訓練——嚴格說來應該是假裝展開訓練才對——藉以渡過百般無聊的漫漫長日。
今天波爾莫三人組——尼姆姆、藍拉以及梅洛爾特地前來通風報信。
「迴來了！」「他們迴來了，阿拉雅！」「露西亞！」「巴巴羅！」「列列·伊吉爾迴來了！」
友友聞言，立刻從地上跳了起來。秘密基地的通道不隻一條，每一個出口都經過巧妙的偽裝，或者是位於地形的隱密處，不易被外人發現。走在前麵的波爾莫三人組顯然是打算帶領友友走上其中一條通道。沒有波爾莫的帶領，友友可能會迷失在錯綜複雜的通道之中。負責監視友友的蘭德爾也跟了上來，不過友友並未放在心上。一段時間之後，友友跳進裂開的地麵所形成的縫隙，進入秘密基地的地下通道。友友曾經走過這條路。沒記錯的話，應該是通往雲霧繚繞的山穀。
通道的出口浮現在波爾莫三人組的前方。
白色的雲霧籠罩山穀。
看見人影了，體型十分龐大。「巴巴羅！」尼姆姆立刻大叫。旁邊還有其他的人影，後麵也有。友友加快腳步，迅速超越波爾莫三人組。龐大的人影果然是身穿綠色盔甲的巨人，也就是魔王巴巴羅。走在巴巴羅身旁的人物，正是穿著緋色尼僧服的魔女露西亞。
巴巴羅的身上背著一條鐵鏈，尾端係著一顆鐵
球。
為什麽？實在是太過分了。
鐵鏈的另一端係在手枷之上。被套上手枷的人物雖然披著黑色的鬥篷，臉上還戴著奇怪的麵具，不過從身形來判斷，友友立刻辨識出對方的身分。
「列列！」
友友大叫一聲，巴巴羅和露西亞立刻停下腳步。當然，列列也一樣。
「列列……！」
友友來到列列的身邊，一陣惡臭頓時撲鼻而來。難聞的腥臭，跟巴巴羅身上的腐臭不太一樣。可是友友毫不在乎，恨不得立刻緊緊地抱著列列。
「不行。」
列列的聲音，錯不了的。不過聽起來有些嘶啞、有些幹澀、有些生氣、又有些膽怯。隻見列列搖搖頭，貌似黑色山羊又有點像狼頭的麵具也跟著左右搖晃。
「不要過來。」
「……為什麽？為什麽說這種話？」
友友察覺列列並不是厭惡自己。雖然不明白列列的用意，至少原因不是出在友友的身上。而且友友認為自己應該立刻擁抱列列，因為列列似乎十分害怕，心靈一定受到了重創。友友應該將列列擁入懷中，好好地安慰他，告訴他已經沒事了，然而身體卻是僵在原地無法動彈。列列就在身邊，為什麽就是無法伸出雙臂迎接他的歸來？
「今天不行，還不行。」
列列重複著同樣的字句。
身旁的露西亞微微一笑。
「阿拉雅，卡烏爾累了，就讓他休息一下吧。等到體力恢複之後，再請他跟你聊聊這段時間的經曆吧.」
「……卡烏爾？」友友輕咬下唇。
「巴巴羅，我們走吧。」
在露西亞的示意之下，巴巴羅再度邁開腳步，列列當然也乖乖地跟著前進。
友友默默地佇立霧中，一句話也說不出來。
※
經過一次日落和日出之後，列列終於迴到睽違兩個月的房間。身上沒有鬥篷，臉上也沒有麵具，看來應該事先洗淨了身體。不過迴來的時候，列列的表情有些詭異。列列是自己洗淨身體的嗎？還是別人替他清洗的？一想到自己竟然介意這種小事，友友頓時露出無奈的苦笑。列列似乎恢複了平靜，身形未顯憔悴，看起來也並未受傷。
或許如露西亞所言，列列隻是累了吧。
當然，友友才不相信露西亞的說詞，其中一定有什麽古怪。露西亞一定是對列列做出無理的要求，說不定還是列列最不擅長的工作。嗯，一定是這樣沒錯。
友友希望列列把話說清楚。就算友友幫不上什麽忙，也總比把話悶在心裏麵要來得好。否則一個人靜靜地坐在房間裏麵發呆，難道都不怕想起什麽不願憶起的過去，到最後還得煞費苦心地強行壓抑難以忍受的情感嗎？
友友坐在列列的對麵，凝視著列列在光線的變化之下有時呈現藍色、有時又呈現黑色的瞳孔。列列的瞳孔映照出友友的身影，然而列列的眼睛卻看不到友友。
於是友友探出上半身，往列列的大腿捏了一把。列列的身體頓時為之一震。
「列列。」
「呃？」
列列眨了眨眼，勉強擠出疑似微笑的表情。
「啊……怎麽啦？有事嗎？」
「可以問你一個問題嗎？」
「問什麽？」列列下意識地低下頭去，迴避友友的視線。「——好啊，沒問題。」
「卡烏爾是什麽意思？」
「卡烏爾……」列列以右手的食指輕輕摩擦下唇，旋即凝視指尖，稍稍皺起了眉頭。「卡烏爾是古代語，意指協助狩獵的狗。露西亞把它當成我的名字。」
「你又不是狗。」
「我……」列列點點頭。「沒錯。不過這隻是個名字而已，我並不在乎。」
「那……你做了些什麽？」
「這個嘛。」列列低頭俯視腳邊，忍不住歎了口氣，臉上卻是毫無表情。「露西亞命令我不準說，更不能告訴任何人。」
「是哦。」
「抱歉。」
「沒關係。」
友友輕輕地抽手，深藏心底的那句話差點脫口而出。八成是為了我吧？都是我害的。不行，絕對不能說。就算得到列列的肯定又怎樣？一點意義也沒有，隻是徒增傷害罷了，徒增彼此的傷害。不，受傷的人是列列，我隻是厚著臉皮躲在這裏苟且偷生罷了。
「友友。」
「嗯？」
「昨天……」列列勉強牽動嘴唇。睜大雙眼之後，旋即又眯成一直線。「——昨天真的很抱歉。我全身上下髒兮兮的，不想把你也弄髒，所以才會……」
「沒關係。」友友的右手緊握自己的左手。「我不會把這種小事放在心上的。」
「是哦，那就好。」
「列列。」
「嗯？」
「我可以靠近你嗎？」
聲音微微顫抖，好像害怕被拒絕似的。
列列微微一笑。「當然可以。」
於是友友往前膝行了幾步，緊緊地擁抱列列。發現不對之後，又立刻挺直了上半身，讓列列的臉頰貼著自己的胸口。友友的雙手環繞列列的後腦，鼻尖在列列的耳朵上方來迴磨蹭。她很想在列列的耳垂咬上一口，最後還是強行忍住內心的衝動。友友總覺得自己可以為列列做些什麽，卻又不知道該從何做起。
「友友，我——」列列的聲音悶悶的。「有件事我忘了說。」
「盡管說吧，沒關係。」
「我迴來了。」
友友不由得閉上雙眼，緊緊地閉上。「……歡迎迴家，列列。」
聲音又開始顫抖了。啊，糟糕，有一種想哭的感覺。明知哭泣解決不了問題，卻還是忍不住想哭。
「呃，友友。」
「嗯。」強忍著內心的泫然欲泣，友友點點頭。
「我……」列列的聲音有些局促不安。「我身上……會不會臭臭的？」
友友內心一涼，清楚的感受到列列的身體莫名其妙地僵硬了起來。看來列列真的是打從心底感到害怕。
臭味。
難道是當時的腥臭嗎？
友友緊緊地摟著列列。
「傻瓜，一點也不臭。我什麽也沒聞到。」
「是哦？」
列列的身體微微一震。
「那就好。」
※
列列的休息時間隻有三天。
三天的休息時間很快就結束了，列列重新披上飼主所提供的麵具、鬥篷以及其他的裝備，恢複卡烏爾的身分。
戴上手枷、係上鐵鏈之後，卡烏爾告別秘密基地。
不知道走了多少天，卡烏爾才在入夜之後獲得釋放，執行獵殺人類的任務。
「讓塞恩的教堂沾滿鮮血吧，卡烏爾。」
飼主在卡烏爾的耳邊低聲吩咐。
「讓人類知道他們的信仰不但是一種罪惡，更是一種危險。」
乘著夜色襲擊各地教堂的神秘人確實存在的消息，已經逐漸在人類社會中傳開了。
這段期間卡烏爾依然在入夜之後獲得釋放，獵殺教堂的神職人員。
「塞恩本身就是欺瞞的代名詞。」
在森林中移動，或是自獵殺行動中平安歸來之後，飼主總是不忘對戴上手枷和足枷的卡烏爾灌輸各種觀念。
「阿爾特·塞恩原本是一名叫路路凱的魔術師，他是個征服者。」
「遠古時代，有個奉雷霆之神烏德拉為唯一真神的流浪民族，人們稱之為艾朵拉。艾朵拉人十分美麗，擁有金色頭發、褐色皮膚以及翠綠色的瞳孔，平時以表演歌舞維生，內容多半是歌頌烏德拉的事跡
，結果卻被視為怠惰的盜匪以及無恥的乞丐，受到其他民族的歧視。」
「路路凱也是艾朵拉的族人之一，是個血氣方剛、同時擁有異常能力的年輕人。他認為烏德拉和祂的子民艾朵拉在遠古時代統一天下，成為世界的治理者，結果遭到諸神的背叛，烏德拉被迫隱居，艾朵拉則是落得四處流浪的結局。在這種毫無根據的妄想催化之下，路路凱立下誌向，誓言恢複艾朵拉的榮耀。」
除了移動、入夜之後獲得釋放、狩獵人類、偶爾小睡片刻之外，其他的時間都是在飼主所敘述的故事之中渡過的。
「艾朵拉的長老對這種瘋狂的言論嗤之以鼻，然而路路凱卻獲得了年輕族人的支持。長老們認為宛如浮萍的自由才是艾朵拉的傳統，年輕人卻對遭受迫害的命運以及迄今尚無棲身之地的現狀感到不滿，非常強烈地不滿。」
「傳說中的路路凱並不是純種的艾朵拉族人。現在的卡拉利亞王國之中，有一部分的領土原本是屬於一個叫做奧茲梅利亞的國家。路路凱擁有奧茲梅利亞人的父親，以及艾朵拉人的母親，幼年時期是在奧茲梅和亞渡過的，而且還接受了妖術、秘術以及魔術的教育。艾朵拉族的女子個個都頗具姿色，許多其他國家的成年男子都納艾朵拉族的女子為小妾。然而，有艾朵拉血統的孩子無法繼承父親的地位以及財產，到最後都難逃放逐的命運。」
「處境跟路路凱相似的艾朵拉族人應該不在少數。路路凱煽動對現狀不滿的年輕族人，將他們集結起來，同時利用他的異種能力創造出神秘的儀式，成功地喚出隱匿多時的烏德拉。」
卡烏爾總是在狩獵人類，沒有一天例外。
飼主總是不斷地描述，彷佛著魔般地訴說自己的故事，沒有一天例外。
「為了從烏德拉的名字得到強大的力量，路路凱利用顛倒文字的技巧自稱是阿爾特·路路凱，率領旗下族人正式舉兵。至於那些持反對立場的長老，則是成為路路凱血祭軍旗的犧牲品。」
「首當其衝的國家，就是奧茲梅利亞。路路凱大概親手殺死了當年放逐自己的親生父親吧。奧茲悔利亞遭到無情的踩躪，多年來守護斯土的星之女神伊克西絲被迫降伏。」
「路路凱接著又入侵位於現今蘭凱公爵以及洛思連公爵領地之內的哈蘭德，降伏了主司富饒與豐收的女神阿卡德。」
「除此之外，還包括了金邁爾的月神奈爾，以及東方之國安特拉德的風暴與大海之神席古。」
「路路凱揮兵東進，消滅了孔琳，降伏了風神朧。」
「於是路路凱成為包括烏德拉在內的六柱之神所擁戴的強大支配者，同時擷取席古（ig）、阿卡德（agate）、伊克西絲（iis）、朧（oboro）以及奈爾（nell）的第一個字母，自稱是阿爾特·塞恩。」
最近當獲得釋放的卡烏爾前往狩獵場的時候，常常遇到許多全副武裝的士兵四處巡邏。礙事者一律格殺勿論——這是飼主的命令，也是卡烏爾的行動準則，因此狩獵場的街道以及教堂總是沾滿了血跡。
「轉戰各地的過程當中，路路凱接二連三地將神貶為魔王，同時打造許多魔王像，將被貶為魔王的神封印其中。路路凱的力量雖然強大，卻也無法消滅各地的神，因為神是土、水、風、人類以及野獸的意念所創造出來的產物。神是信徒敬畏、崇拜的對象，敬畏、崇拜的意念也同時創造了神。簡而言之，除非完全杜絕敬畏以及崇拜的意念，否則神永遠存在，不可能消失。路路凱將神貶為魔王的用意，就在於抹煞信徒的敬畏以及崇拜。」
「即使麵對路路凱無情的侵略，以及屠殺反對者的殘酷手段，信徒對神的崇敬也依然不受影響。身材嬌小的波爾莫、虛空賢者穆拉、敬愛大地的布德、鐵人當古、跑得快的蘭德爾、惡鬼安多拉、鱗膚卡卡和黑毛古西紛紛逃往無名荒野法隆德、永久凍土索德爾以及流刑島邦索特。森林之狼庫歐德往北遁走，與雪狼瑟亞德會合。猛角哈德拉克、血鹿伊威逃往北方的蠻荒之地，夜翼安達魯斯、大熊素胡的部分族人以及貉人斯歐魯賓則是遠渡重洋，流亡至流刑島。少數的索胡和斑狼吉德涅踏進了無名荒野，雖然大多數都死於非命，還是有少數的幸運兒存活了下來。忍貓亞茲隱居深山，過著銷聲匿跡的生活。即便是人類之中，也有徹底反抗路路凱的侵略，僥幸存活下來的種族。森林之人錫連的後裔在西方各國開枝散葉，就是其中一例。即使諸神紛紛被貶為魔王，封印於魔王像之中，信徒也並未遺忘諸神，或者是失去諸神。」
一天晚上，執行獵殺任務的卡烏爾在教堂的大門前遭遇十名左右的衛兵，其中一人指著卡烏爾大叫「魔王」。解決衛兵之前，卡烏爾糾正了那名衛兵的錯誤。「我是卡烏爾，不是魔王。」衛兵開始四下逃竄，招唿其他的同伴，卡烏爾早已趁機潛入教堂、殺死祭司、完成展示。突破帶領同伴迴到現場的衛兵所組成的人牆之後，卡烏爾順利迴到森林，向靜候多時的飼主覆命。
「路路凱也知道毀滅諸神並沒有想像中容易，因此才會退而求其次，采取將諸神封印至魔王像的方法。諸神是永恆的存在，路路凱十分清楚，因此高齡一百二十七歲的路路凱開始執行最後的計劃。」
「路路凱甚至將宣誓效忠的諸神也貶為魔王，封印至魔王像之中。罪名則是諸神忌妒偉大的阿爾特·塞恩，試圖發動政變。路路凱首先懷疑烏德拉的忠心，他結合了其他五柱的諸神打倒烏德拉，將烏德拉封印至魔王像之中。接著又結合其他諸神的力量依序打倒朧、阿卡德、奈爾、席古。最後路路凱窮盡畢生的力量，打倒了六柱之神僅存的伊克西絲，完成了最後的封印。」
「那時的路踣凱已是垂垂老者，不再是個強大的魔術師。封印伊克西絲之後，油盡燈枯的路路凱也結束了他的一生。據說他的前額烙上了伊克西絲的家徽、垂直的木棒以及的印記，後人稱之為星印。路路凱成為打倒邪惡諸神、解放全體人類的救世主，同時也以人類共主的身分受到世人的歌頌與讚揚。信徒的敬畏與崇拜讓路路凱成為諸神之一，名為阿爾特·塞恩的神於焉誕生。」
卡烏爾總是在入夜之後獲得釋放，前往人類的城鎮。鎮上到處都是全副武裝的士兵，街頭巷尾更是點燃了許多火把，試圖揪出隱身於黑暗之中的卡烏爾。礙事者一律格殺勿論，於是街上的衛兵一個個被卡烏爾拖入暗處，變成一具具冰冷的屍體。教堂的正前方大約有十幾名的衛兵，卡烏爾決定一次解決。自暗處現身之後，衛兵們紛紛嚷著「卡烏爾！」「卡烏爾出現了！」，同時舉起手中的長槍或是長劍。對於擁有鷹眼的獵犬而言，眼前的衛兵隻是一尊尊靜止不動的雕像。於是卡烏爾輕而易舉地消滅了所有的衛兵，快步走近教堂。偌大的禮拜堂聚集了幾十名老弱婦孺，他們捱著彼此的身體，臉上浮現莫名的驚恐。人群之中，有個身穿祭司服的男子。「速速離去，囂張跋扈的魔物！主的天罰不會放過你的！」祭司朝著卡烏爾怒吼，語氣之中卻流露出明顯的怯意。卞烏爾靜靜地排開眾人，朝著祭司前進。有人試圖阻擋，卻被卡烏爾一刀砍倒。這下子大家可慌了，紛紛四處逃竄。當卡烏爾砍倒第二人的時候，禮拜堂隻剩下祭司和另外三個神職人員。卡烏爾殺了四人，完成了展示。離開教堂的時候，東方的天際已經泛起了一抹魚肚白。
「路路凱成為神之後，他的門徒為了維係塞恩帝國的命脈，可說是煞費苦心。路路凱的門徒負責看管被貶為魔王的諸神，即使成為魔王之後的諸神力量大不如前，無法造成太大的威脅，依然對門徒造成了莫大的負擔。事實上老奸巨猾的路路凱也不會賜予門徒過於強大的力量。」
「門徒蒐集了路路凱的軼聞傳說，替路路凱成為神的前因後果做
出合理的解釋，同時將這合典籍視為神的軌跡，在西方的世界廣為推行。隻要帝國的領地發生叛亂，門徒就會立刻率領軍隊予以鎮壓，同時展示魔王的力量。第一門徒庫西艾羅成為首任教主，在歐茲梅利亞王國位於阿瑪迪爾湖畔的首都帕梅克的舊址，建立了教都艾爾席翁，強化了集權的體製。第四門徒阿比克特在帝國境內廣設教堂，第三門徒卡塞爾將魔王像埋藏於各地教堂的地下深處，試圖藉由魔王像的靈力鎮撫當地的人民。第六門徒馬帝鳥建立傳道師集團，率領傳道師向帝國以外的區域傳教。」
「然而門徒之間並非如想像中的團結，彼此存在著明顯的利害衝突。於是塞恩帝國出現了分裂，國力也隨之大幅衰退，渡過了一段慘澹的時期，直到卡拉利亞王國於紀元900年左右蓬勃興盛之後，局勢才出現了轉機。卡拉利亞王國原本是由攻陷分裂帝國的北方首都艾爾席翁、試圖建立正統歐茲梅利亞王國的亞爾達斯王子的親族巴拉斯家族所治理的小國，亞爾貝爾·巴拉斯王向塞恩懺悔、信奉塞恩之後，迎接了被迫四處流浪的第二十二代教主達夫涅。卡拉利亞王國試圖利用在西方各國依然深具影響力的塞恩，強化一己的王權。」
卡烏爾的所到之處總是不乏敵人的蹤影。那些人試圖妨礙卡烏爾執行飼主的命令，當然是卡烏爾的敵人沒錯。敵人似乎也知道卡烏爾的長相與身分，總是在夜間加強了警戒，防備卡鳥爾的來襲。一旦感受到卡烏爾的氣息，就會四處展開搜索。敵人試圖殺死卡烏爾，然而最後被殺死的總是敵人。殺死敵人的卡烏爾堂而皇之地進入教堂屠殺神職人員，完成飼主所交代的展示任務之後，再迴到森林中聆聽飼主艱深難懂的敘違。
「西方諸國曾經爆發可怕的傳染病，時間大約在紀元1100年至1150年左右。塞恩將傳染病視為詛咒師以及靈媒的傑作，宣稱人民應該接受阿爾特·塞恩的庇佑，以免除死神的召喚。事實上死於傳染病的塞恩信徒並不多，據說跟教會的秘密儀式以及所提倡的生活習慣有關。總之在傳染病肆虐的五十年間，塞恩的信眾呈現爆發性的成長，直到1269年人類口中的達布爾事件爆發為止。」
「事實上在魔女安蝶率領無名荒野的布德、當古、吉德涅等族人占據梅希爾王國之前，魔女就已經在各地活動了。魔女是怎麽誕生的呢？路路凱侵略、占據了獸人族的家園，迫使獸人族遠走他鄉之後，還是有少數的人類與獸人族展開接觸。虛空賢者穆拉將她們視為同伴，從她們的身上得到寶貴的情報，或者是將敵後偵查的任務交付給她們。然而就我所知，魔女軍團的組織者其實是人類，也就是所謂的魔女。再也沒有比人類更適合居中協調或者是折衝談判的種族了。在安蝶起兵之前，魔女布拉娜、魔女姬比薩、魔術師愛德萬、魔女賈娜等人就已經奔走於獸人之間，努力消弭不同種族的隔閡與藩籬，齊心協力對抗共同的敵人。從穆拉口中得知真正的曆史之後，對他們的遭遇表示同情，甚至願意為了他們起而反抗的人類深知大家必須團結一致，否則根本是毫無勝算。不，即使是聚集所有的力量，依然不是人類的對手。」
入夜之後，獲得解放的卡烏爾展開狩獵人類的任務。人類的城鎮起了一陣騷動，大家的口中唿喚著卡烏爾的名字，將他當成了恐怖的怪物。殺死神職人員、分解失去生命的軀體之後，卡烏爾嗅了嗅自己的身體。難以言喻的惡臭，他想著自己說不定體內早已腐爛了。這時卡烏爾突然發現自己開始對展示的呈現有了自己的想法，而不單單隻是執行飼主交代的任務。
「梅希爾王國試圖奪迴失陷的達布爾，卻遭到魔女軍團的迎頭痛擊，幾乎落得全軍覆沒的下場。這時鄰國卡拉利亞伸出了援手。卡拉利亞招募精兵，宣布在塞恩的庇護之下組成聖騎士團，替卡拉利亞王國軍越過國境進入梅希爾王國的軍事行動找到合理的藉口。從此以後，聖騎士團成為唯一可以在他國領地自由行動的軍隊。於是聖騎士團奪迴達布爾，魔女安蝶敗走他方，與魔女涅莎梅與魔術師亞雷古等人繼續轉戰各地，在西方各國四處點燃戰火。」
「聖騎士團成為對抗魔女軍團的中流砥柱。在魔女軍團的侵略與蹂躪之下，西方各國紛紛加入了聖騎士團的陣營，原本隸屬於卡拉利亞王國的聖騎士團逐漸成為西方各國的聯合軍隊。安蝶和亞雷古在科卡·薩拿克殯命之後，當時的塞恩敦主諾耶庫德宣布人類大獲全勝。他不但讚揚、祝福聖騎士團的功績，同時也主張聖騎士團的組織理應延續，結果獲得西方諸王的一致讚成。」
「據說教主諾耶庫德是首先使用『人類』一詞的人物。諾耶庫德宣稱在主阿爾特·塞恩的麵前，所有的人類一律平等，理應團結一致抵禦外侮。於是安蝶之亂結束之後，塞恩的地位與實力獲得飛躍性的成長，挾著聖騎士團的優勢武力介入各國的紛爭，美其名是居中協調，真正的目的卻在於武力傳教。隨著無數的教堂先後竣工，塞恩也以驚人的聲勢吸收了可觀的信徒。」
「現在的西方世界幾乎都納入了塞恩的版圖。畏懼與崇敬的力量創造了神，更多的畏懼與崇敬也會增加神的力量。如果有人真的召喚出天神路路凱，我們恐怕會在一瞬間死於非命吧。即使成為天上與地上之王的路路凱不太可能協助人類，敵人的強大也是無法否認的事實。除非設法動搖塞恩的信仰、削弱塞恩的勢力，否則我們根本是毫無勝算。」
入夜之後獲得釋放的卡烏爾前往人類的聚落。這個城鎮有些麵熟，過去卡烏爾曾經在這裏待過一陣子。過去？什麽時候？卡烏爾不知道。河畔的城鎮，克爾克河。卡烏爾低鳴了一聲，似乎想起了不愉快的往事。不對，這裏不是奈赫爾，沒那麽熱鬧。多雷亞大教堂。算了，那是不堪迴首的記憶。這裏不是奈赫爾，是另外一個小鎮。奈赫爾位於出海口，這裏不是。海林古。沒錯，這裏是海林古，領主是比克斯拉伯爵，是個聖騎士。印象中應該是雄誌隊的指揮官——這點倒是記得很清楚。因此城裏的警戒特別森嚴，每個轉角都站著一名士兵，比較重要的據點甚至由兩名士兵負責看守。士兵個個殺氣騰騰，體型也格外精實，跟其他城鎮的散漫衛兵大為不同。這裏是戰場，不是狩獵場。久違多時的硝煙味讓卡烏爾恢複了冷靜，可惜卻維持不了多久。
卡烏爾從陰暗的小巷中探出頭來，旋即又縮了迴去。
右手壓著胸口，心跳加速，唿吸急促。
距離1凱恩（約20m）的前方轉角。那不是雄誌隊，也不是一般的衛兵，身上的裝備明顯不同。卡烏爾認識那套盔甲。轉角處共有兩人，其中一名的身材格外矮小。戴著頭盔，掀起了麵罩。雖然看不到對方的長相，不過應該是八九不離十。
列列搖搖頭。我是卡烏爾，必須執行獵殺人類的命令。非這麽做不可，別無選擇。卡烏爾不可以、也不必擁有自己的想法。
於是卡烏爾再度探出頭來，觀察不遠處的兩名聖騎士。沒錯，那是聖騎士。胸甲和劍柄有個星鎖的紋章，對方正是聖騎士團魔女討伐隊星鎖的隊員。
兩名聖騎士都拉起了頭盔的麵罩。其中一人沒見過，不過另一人——身材矮小的聖騎士倒是認識，而且還相當熟悉。不是卡烏爾認識，而是列列的熟人。
身材矮小的聖騎士正是塞爾吉。塞爾吉·法連德爾。
卡烏爾開始攀爬建築物的外牆，沒多久兢爬上了屋頂。在屋頂上移動的同時觀察街道的情況，這才發現聖騎士幾乎占據了街道的每一個角落，不是隻有塞爾吉跟她的同伴而已。看來星鎖不但進駐了這座城鎮，還在巴朗大教堂的附近布下重兵，靜待卡烏爾的自投羅網。
不過星鎖顯然沒想到卡烏爾竟然會爬上屋頂。即使繞了遠路，即使花費了額外的時間，卡烏爾還是在星鎖一無所
知的情況下接近巴朗大教堂。獵物近在眼前，卡烏爾不禁無聲地吼了一下，然而尖銳的獠牙和利爪卻還是碰不到獵物。
巴朗大教堂座落於廣場的正中央，星鎖的騎士散布在廣場上的每一個角落。除了騎士之外，現場還有好幾名從士以及雄誌隊的隊員。四周燃起了熊熊的營火，完全找不到足以藏身的陰暗處。一名星鎖的騎士大刺刺地從廣場上的騎士、從士以及雄誌隊隊員之間穿越，口中念念有詞。那個聖騎士——列列不禁嘖了一聲。該不會是他吧？那種嗓門，應該錯不了。沒錯，正是喬納森·克洛姆史帝德。
卡鳥爾小心翼翼地改變位置，仔細地尋找趁虛而入的機會，卻依然是徒勞無功。當然，這個結果早在預料之中。如果是毫無實戰經驗的鄉下衛兵，卡烏爾絕對有以一當百的信心。然而敵人可是能征善戰的星鎖，就算折損了一、兩個人，其他的隊員也不會驚慌失措，更不會自亂陣腳。星鎖一走會卯足全力，沉著而確實的打倒敵人——即使對方隻有一個人而已。
趁著日出之前，卡烏爾離開海林古，迴到了森林之中。他不在乎自己，可是一想到友友可能遭受的待遇，內心頓時感到十分不安。可是就算衝進星鎖的陣營，就算一連殺死好幾人、甚至是十幾人之後力竭而亡，友友就會獲得釋放嗎？就在卡烏爾違背自己的本性，開始左思右想之後不久，飼主和綠色巨人的身影頓時映入眼簾。
「卡烏爾，你的身上似乎沒有鮮血的氣味。」
「……星鎖。」
「哦？」飼主頓時笑容滿麵，徹底顛覆了卡烏爾的預期。「真的嗎？星鎖終於采取行動了。卡烏爾，恭喜你了，你的辛苦總算是有了代價。」
飼主取下卡烏爾的麵具。巨人發出一聲低鳴，身體微微顫抖。無視巨人的抗議，飼主輕輕地捧起卡烏爾的臉頰。
「卡烏爾，讓那些人類開開眼界，證明你不是普通的獵殺者吧。」
※
卡烏爾靜靜地等待。除了等待之外，沒有其他的選擇。
在巨人的帶領之下，卡烏爾穿越一座座的森林。有時停留於森林的深處，有時在飼主的命令之下潛入人類的城鎮，卻一直找不到適當的機會。
於是隻好繼續追蹤獵物，一路朝著北方前進。
身軀龐大的獵物在途中一分為二，頓時輕巧了許多。獵物穿越奧茲梅利亞寂靜的森林，進入錫雷之地受到詛咒的古老森林。抵達荒波之海的沿岸之後，繼續往北方前進。
獵物越過摩特利奇王國與庫傑帝國的國境，渡過在古代語之中象征光束的伊羅特河，旋即轉向西行。繞過白銀山脈之後，朝著庫傑帝國的帝都凱修塔法挺進。
接下來的三天，獵物滯留於莊嚴肅穆的帝都。隻可惜帝都的警戒過於森嚴，完全找不到下手的機會。
告別帝都之後，獵物朝著南方前進，渡過魯梭河與摩梭河，進入梅希爾王國的領地。
當獵物進入位於軍塔那河畔的古老小鎮，飼主終於在當天夜晚對卡烏爾下達命令。
「再過不久，就是白星月(12月)的23日了。紀元1267年，魔女安蝶與魔術師亞雷古就是在這一天於科卡·薩拿克不幸陣亡，你就選在我們的敗北之日了結那隻老狐狸的生命吧。」
於是卡烏爾獲得釋放，潛入名叫列南的古老小鎮。
獵物正處於半休息的狀態，而且經過長時間的移動之後，顯然是大為疲倦。移動期間，獵物在無數次的小規模戰鬥中屠殺了許多魔女的朋友，卻完全沒有發現卡烏爾的身影。卡烏爾好幾次試圖接近目標，卻並未貿然下手。當然，這是飼主的命令。卡烏爾的飼主希望一擊得手，徹底根除後患。獵物生性狡猾，萬一讓獵物產生了戒心，往後勢必更不容易接近目標。不過獵物應該已經忘了卡烏爾的存在了。畢竟追蹤獵物的期間，卡烏爾從未執行獵殺人類的任務。
而且局勢的發展，也對卡烏爾有利。
橙色頭發的高瘦男子自獵物——也就是星鎖的行列之中離去，往南方前進。卡烏爾是從飼主的口中得知這項情報。
伊安·布萊克華德，他的存在與否左右了成敗的關鍵。列列——不，就卡烏爾所知，老大——也就是伊安總是跟目標形影不離。除了率領影犬縱橫戰場之外，伊安——那個相貌奇特的高瘦男子同時也是目標的貼身保鏢。
如今伊安基於不明的原因，離開了星鎖的行列。而且星鎖才剛進入城鎮，緊繃的情緒勢必會為之鬆懈。即使未到疏於戒備的程度，也必須花費額外的時間才能重整防禦隊形。而且列南的先天條件不利於防禦，除了位居河岸之外，城牆也年久失修，雜亂的建築物和蜿蜒的小巷更是隻有當地人才熟悉。再加上宏偉氣派的建築物屈指可數，目標的所在位置更是一目了然。
如今卡烏爾已經鎖定目標，來到商人阿夏爾的豪宅。列南位於薩恩洛馬伯爵的領地，伯爵的居城卻不在這裏。商人阿夏爾是列南數一數二的名士，幾乎可說是這座城鎮的實質支配者。除了阿夏爾的豪宅之外，城裏唯一上礙了台麵的建築物也隻有亞萊南大教堂，其餘都是普通的平房，或者是兩層樓的建築。根據飼主的說法，阿夏爾是個藉由攀附權貴而致富的商人，勢必會對遠道而來的魔女討伐隊大獻殷勤。魔女討伐隊早已被各地領主的高規格接待寵壞了，若當地領主的接待稍有疏漏，甚至會挾著強大的武力要求對方提供大量的資金或是物資。基本上這已經是眾所皆知的秘密，阿夏爾應該也會以豐盛的晚宴款待魔女討伐隊的主要幹部，提供溫暖的住所。表麵上希望魔女討伐隊留下來長期作客，心裏麵卻巴不得這些白吃白喝的惡棍盡快離去。卡烏爾的目標並不是經不起餐風露宿的生活，卻不代表他不喜歡奢侈的享受。事實上魔女討伐隊經常接受來自各地的資金援助，其中有一大部分都落入他的私囊。這些長期累積的私人財物除了充當影犬的活動經費之外，幾乎都成為他打點行頭或者是私人收藏的購入資金。外界甚至傳言他就是榮升教主廳密儀省探查部長的前任星鎖隊長亞加農·蘭古雷的幕後金主。教主廳內部對於金錢的管理十分嚴格，即使是貴為部長，手頭也絕對稱不上寬裕。事實上那個男人所掌握的資金來源，絕大多數都是承襲白蘭古雷。兩人不但是同鄉，他又曾經配合過蘭古雷的特殊癖好——如同那個男人所舌，兩人於公於私都是無法分離的存在，完全是十足的命運共同體。當初是怎麽知道這些秘密的，卡烏爾已經記不得了，列列也不清楚。大概是偶爾充當護衛的時候曾經聽他提起，結果就烙印在腦海之中吧。沒錯，卡烏爾——事實上列列也認識那個男人。他在戰場上的時候總是威風凜凜，平常卻是個小心謹慎、甚至是纖細敏感的男人。唯一的弱點就是對於金錢、美食和美酒毫無抵抗能力。他自稱是出身貧寒的騎士，表麵上雖然豪邁不羈，內心卻對自己的家世感到自卑，甚至是深深地厭惡自己。他對屬下十分嚴格，對自己更是高標準地要求，隻是偶爾喝醉酒的時候，會對第二天早上前來喚醒他的副隊長大衛·林奇大發雷霆。卡鳥爾曾經多次目睹類似的畫麵。現在迴想起來，離開部隊——例如接受貴族的款待、大啖美食，或者是外宿豪宅的時候，那個男人幾乎可說是毫無防備。
豪宅的周邊部屬了四名衛兵，看起來應該是阿夏爾雇用的私人傭兵，另外還有兩名星鎖的從士負責把守玄關。以輜重卒為主的運輸部隊在城鎮中央的廣場野營，其他隊員則是分散至列南的民宅過夜。阿夏爾的私人傭兵將玄關交給星鎖的從士，在豪宅的四周來迴巡邏。豪宅本身的格局並不是方正的四邊形，有些地方突出，有些地方凹陷，光是站在四個角落容易造成視覺上的死角。不過對而卡烏爾來說，這種格局反而更容易下手。
卡烏
爾躲過衛兵的視線，朝著豪宅的凹陷處直接挺進。奔跑的時候不發出任何聲響，已經是卡烏爾的獨門絕技了。藏身於陰暗處之後，卡烏爾攀上外牆。隻要有一點點可以讓指尖著力的溝槽或是突出物，卡烏爾就可以輕易地攀上垂直高度大約1凱恩（約20m）或是2凱恩（約40m）的牆壁。沿著外牆攀上屋頂的過程當中，卡烏爾從未低頭俯視地麵。期間似乎有一組衛兵自腳下通過，然而卡烏爾並未停止攀登，衛兵也沒有停下腳步。
屋頂積了一層薄簿的白雪，兩座不算高的了望塔分立兩側。卡烏爾爬上其中一座了望塔，設有簡陋屋簷的塔頂看不到衛兵的蹤影。了望塔的地麵設有一扇門，費了一番工夫橇開門板之後，通往屋內的木梯頓時映入眼簾。木梯通往狹小的房間，隻有一扇對外的門，而且並未上鎖。卡烏爾注了一些油，輕輕地推開門板，門後正是豪宅最高層——也就是三樓的空間。
三樓共有兩間大房間，以及三問小房間。走廊空無一人，聽不見任何聲音。這裏應該是阿夏爾和他的家人主要的生活區域吧。沿著樓梯走下二樓之後，卡烏爾閉上雙眼，腦中頓時閃過一道電流，仿佛開放了某種開關。微微睜開雙眼之後，眼前的世界頓時為之丕變。牆壁、地板和天花板呈現黑色與白色的調和，空氣彌漫著藍綠的色塊。除此之外當然還有其他顏色，然而在黑色與白色的幹擾之下，看起來格外吃力。紅與黃，生物的色彩。目標就是其中之一。不知道為什麽，卡烏爾就是知道。不知道為什麽？當然不是。邁開腳步的同時，卡烏爾心想，事實上這個結果早就在預料之中，卡烏爾的心裏麵有這種感覺。抑或是眼前的局勢發展促使卡鳥爾產生這種念頭呢？或許吧，不過答案顯然是否定的。那個男人本來就該死，無關個人的情感或是偏見。我的腦袋不好，不知道該怎麽解釋，總之他不是什麽好人，不應該存在於這個世界。那種人的存在隻會讓大家自相殘殺，連我這種腦筋不靈光的人都會被他利用，成為他的道具。什麽？我在替自己的行為辯解嗎？其實我隻需要尋求友友的諒解，而且友友一定願意原諒我。難道不是嗎？這麽做也是為了友友，否則友友恐怕就沒命了。所以我別無選擇，也無從選擇。當時我以為魔女殺死了友友，一心隻想殺死魔女和魔女的同伴，替友友報仇，結果被他所利用。那個家夥總是如此，絕對不會放過任何可以利用的人事物。利用他人建立無數的功勳之後，才成為魔女討伐隊的隊長。哼，說穿了也沒什麽了不起的。
到了，應該就是這裏。那個家夥就在黑與白的色塊之後。這是——牆壁。不對，是門扉。輕輕地推開門扉，應該沒有發出聲音吧？不知道，也沒差。找到了，果然在這裏。紅色與黃色的變動體。怪了，有兩個，而且還緊緊地貼在一起。沒關係，比較大的才是目標，這點我很清楚。
躡手躡腳地前進、閉上雙眼、再睜開眼睛。
四周一片黑暗，幾乎是伸手不見五指，不過還是依稀可以辨識出床上躺了兩個熟睡的人。
一個人的身體蜷縮在毛毯之中，另一個人的頭部和左手晾在毛毯外麵。頭部和左手晾在外麵的
那個才是目標。拔出長劍和短刀之後，卡烏爾在心中默念目標的名字。
比利·布朗多羅。
沒有恐懼，更不會有其他感覺，隻是永遠無法睜開雙眼而已。對你而言，這已經算是相當慈悲的死法了。
短刀刺入喉嚨，長劍插進心髒。劍刃接觸肋骨的時候，發出一聲悶響。布朗多羅縮起了身子，嘴巴張得大大的，然而他已經連最簡單的唿吸都辦不到了。眼皮微微抽搐。握緊長劍輕輕一扭，布朗多羅的身體終於停止了扭動。結束了，不過一眨眼的工夫。拔出長劍和短刀之後，卡烏爾突然想起一件事。
跟布朗多羅睡在一起的人是誰？從體型來判斷，應該是個女人。有沒有搞錯，這裏可是阿夏爾的豪宅呢。現在該怎麽處理？卡鳥爾還來不反做出決定，身體就自動做出了反應——不，應該是即將做出反應。正當卡烏爾的長劍準備刺入毛毯的瞬間，女人突然從毛毯中探出頭來。發現房間多了一名入侵者之後，女人立刻掀開毛毯，從床上滾了下來，手中同時抄起了類似柴刀的武器。動作十分靈活，反應也相當迅速，完全不像是大夢初醒的人。大概是受過相當的訓練吧，卡烏爾心想。不過對於卡鳥爾而言，殺死這個女人並不是什麽難事。可是說也奇怪，就是下不了手，就是無法下手。
握著長劍的右手停在半空中，卡烏爾幾乎無法唿吸。
女人一絲不掛，全身赤裸。隻見她單膝著地，舉刀對準了眼前的敵人。朝著床上迅速地瞥了一眼之後，輕輕地叫了聲隊長。
房間裏麵沒有光源，隻能依靠從窗戶的擋雨板縫隙泄漏進來點點星光勉強辨識四周，完全看不到女人臉上的表情。不過眼前的女人應該擁有一身小麥色的肌膚、微翹的黑色短發、藍色的瞳孔。說話的聲音十分熟悉，應該是錯不了的。列列差點說出女人的名字，幸好在最後一刻強行忍住。萬一真的脫口而出，身分一定會因此而曝光。不對，我戴著麵具，卡烏爾的麵具。現在的我是卡烏爾，不是列列，她不會知道的。比利，布朗多羅死了，是我殺了他。不隻如此。奈赫爾的多雷亞教堂。以星印為雛形的銀色首飾，表嵌了好幾顆藍色的寶石。媽咪。她已經知道了嗎？已經接獲通知了嗎？好久以前的事了，應該早就知道了吧。任由魔女繼續囂張跋扈，有一天媽咪一定會死在魔女的手上。沒錯，她曾經這麽說過。可是——事情不是這樣的，完全不是。
是我。
莎莉。
不是魔女。
莎莉的母親，是被我殺死的。
「你是……」莎莉壓低音量，聲音有些嘶啞。「卡烏爾……？」
列列下意識地搖搖頭。莎莉將如何解讀這個動作？列列的搖頭又代表了什麽？不知道。莎莉大叫一聲：
「你殺了隊長……！」
隻見莎莉高高躍起，列列立刻往後退了幾步。莎莉的刀尖撲了個空，並未命中列列的身體。
然而列列的麵具卻被莎莉一分為二。
破裂的麵具掉落地麵之前，列列立刻以左手遮住顏麵。莎莉繼續發動第二波攻勢。身體撞擊，近身肉搏。混亂之中，倒持的短刀似乎刺中了某種物體。莎莉發出野獸般的喘息。兩人滾來滾去，最後列列被莎莉壓製在地。列列咬緊牙關。不能出聲，否則身分就曝光了。騎在列列身上的莎莉再度舉刀，列列連忙鬆開短刀的刀柄，擋住莎莉的右手腕，同時以右手的劍柄猛擊莎莉的腰部。莎莉發出痛苦的呻吟，左手掐住列列的頸部。
「去死吧！死吧！可惡的卡烏爾！居然殺了隊長……！隻有隊長肯對我好，你居然就這樣殺了他！而且還殺了媽咪！殺了莎莉的媽咪……！」
力量異常強大，卻不至於無法抵抗。可是，我到底在做什麽？就這樣放棄了嗎？可是，友友她……！右手可以活動，可以推開莎莉，更可以致莎莉於死。不難，很容易的。我辦不到，我不想殺死莎莉。可是，友友怎麽辦……？
咦？
怪了。
難以唿吸的痛苦逐漸遠去。
我什麽也沒做呀。
「……咕……」
莎莉突然不支倒地，堅硬的物體同時撞擊地麵。莎莉的臉孔就在列列的身旁，唿吸急促，不正常的急促。莎莉咳了幾聲，吐出好幾口東西。這種味道……鮮血。莎莉吐血了，為什麽？
「可、可惡……可惡……卡烏爾……你奪走了莎莉的一切……媽咪……隊長……全都被你殺死了……可惡、可惡……」
莎莉內心的憎恨伴隨著口中的鮮血一湧而出。仔細一看，鮮血並不是全部來自口
中。莎莉軟綿綿地倒在列列的身上，溫熱的液體逐漸在列列的胸口和腹部擴散。血，莎莉的血。
列列朝著莎莉的腹部以及靠近小腹的地方伸手一探，果然不出所料。
大量的鮮血自腹部的傷口一湧而出，完全沒有止息的跡象。
短刀在混亂之中刺入了莎莉的腹部。傷口很深，而且短刀已經拔出。
「可惡……卡烏爾……都是你害的……都是你……」
莎莉勉強挺起上半身，眼淚和鮮血頓時滴落在列列的臉上。腳步聲傳入耳中，還有說話的聲音。有人接近了。莎莉的雙手扼住列列的頸子，力量異常地虛弱。房門開啟，光線映人房間，大概有人拿著燭火吧。莎莉的臉龐頓時映入眼簾。扭曲的五官、痛苦與憤怒的神情。眼角噙著淚水，嘴巴到下顎的部分全都是血，令人不忍卒睹。然而莎莉臉上的表情，不就是我造成的嗎？我的——啊，糟糕。
麵具不在臉上。
代表莎莉也看到了我的真麵目。
難怪莎莉一雙眼睛睜得老大，一副難以置信的表情。
「……列列……？你還活著……？」
莎莉笑了，又哭又笑。不，應該是生命的火光即將熄滅之前所呈現的麵貌。
「……列列是……卡烏爾……？」
為什麽？
莎莉鼓起僅存的最後一絲力氣，勉強擠出這句話之後，旋即以雙手覆蓋臉頰，發出驚天動地的悲鳴。進入房間的衛兵迅速遞出長劍，列列的身體自行做出反應。隻見他奮力推開莎莉，閃過衛兵的攻擊之後順勢一滾，撿起掉在地上的短刀。將短刀送入衛兵的眼珠，一腳將衛兵踢開的同時，另一名衛兵接著衝進了房間。列列舍起紅蓮鋼打造而成的長劍，閉上視力模糊的左眼，衛兵頓時變成靜止不動的雕像。以右手的短刀和左手的長劍解決第二名衛兵之後，列列又順勢砍翻了準備進入房間的第三名衛兵。
迴頭一看，雙膝跪地莎莉呈現上半身往後倒下的怪異姿勢。雙手並未壓著傷口，而是在胸前合握。
掉在地上的火燭怱明怱暗。
「虧我以前……」
莎莉的眼神已經失去了神采，卻依然凝視著列列。
「還有點喜歡你呢……」
列列忍不住想要搗起耳朵，可惜卻遲了一步。
「叛徒……」
抱歉。
簡單的兩個字，卻哽在喉嚨說不出口。嘴巴一張一合，就是半點聲音也沒有。
列列來到床邊，抽起床上的毛毯，視線盡可能地迴避布朗多羅的屍體。將毛毯蓋在莎莉身上之後，莎莉似乎說了些什麽，列列卻聽不見。莎莉就要死了，都是我害的。不是卡烏爾，是我做的。全都是我的錯。
列列突然想學卡烏爾仰天長嚎。
不爭氣的喉嚨還是半點聲音也沒有。
於是列列隻好匆匆地離開房間。
※
時至今日，恐怕已經沒幾個人記得發生於紀元1276年白星月（12月）23日的曆史事件了。雖然還不到完全沒有的地步，卻也幾乎是寥寥可數。
在那場戰役當中，他選擇了支持魔女安蝶和魔術師亞雷古。事實上發現安蝶與亞雷古、告知真正的曆史、指導他們從事各種修行、進而協助他們與魔王訂定契約的人正是他。如今一百二十餘年的時間過去了，曾經活躍於那個時代且迄今依然健在的人物到底還剩下多少？
過去的諸砷、也就是現今的魔王所擁有的形象其實是非常不確定的。沒有任何一個魔王清楚地記得諸神時期與路路凱作戰的細節，甚至連百年前與其他魔女締結契約的記憶也十分模糊。魔王原本是天上諸神，這就是諸神的特性。神不會創造曆史。唯有像人類或是其他的高智能生命體，才會將諸神的名字刻劃在曆史上。無論是神或是魔王，都必須經過召喚才會現身。至於像路路凱這種從人類變成天神的個案是否相同，他並不清楚。不過既然都是天神，應該也是一樣的。
換個角度而言，或許諸神以及魔王都是注定步上滅絕之路的存在。
每當他從長久的睡眠中睜開雙眼的時候，內心就不禁有感而發。
目前還有魔女透過血之盟契的方式召喚魔王，一旦血之盟契失傳了，魔王將永遠消失於地上的世界。人類不太可能召喚路路凱——嚴格說來應該是阿爾特·塞恩，畢竟天神的力量不是人類所能掌控的，人類也不會甘於接受天神的支配。崇敬天神是一迴事，在天神麵前屈膝平伏任憑使喚又是另一迴事。人類對於神的信仰隻是基於自我規範、牽製他人、凝聚共識、善意的理解或是惡意曲解的便宜之計。人類之王永遠都是人類，不可能被其他存在所取代，這也是大部分的人類無法與森林和平共存的原因。
每當他從長眠中蘇醒，就忍不住詢問自己。
我們真的有任何的勝算嗎？為了贏得勝利，是否還有其他的手段或是方法？每當他苦思良策的時候，意識就為之模糊。還有下一次的蘇醒嗎？他不禁捫心自問。再過不久，他將失去一切的知覺，等待下一次——恐怕是最後一次的蘇醒。這是上天賜予他最後的短暫時間。
然而他卻無力改變什麽。
隻能靜靜地躺在樹屋之中的床上。
穆拉不識父母，嚴格說來應該是沒有雙親。穆拉的雛形就像是樹幹中的蟲卵，經過長時間的生長之後，成為貌似老人的矮小成體，離開寄居已久的樹幹，展開與大自然為伍、與蟲鳥嬉戲的生活。兩百年之後，再迴歸塵土。穆拉從精靈的身上習得控製火、霧以及風的技術，他們稱之為歐馬。然而對於穆拉而言，這隻是單純的遊戲罷了。穆拉性好和平，不喜爭鬥，然而路路凱的侵略卻改變了他們。
狡獪奸詐向來是世人對穆拉的負麵評價。或許吧。身為森林之子，穆拉對與森林為敵的路路凱抱持著強烈的憎恨。一旦森林遭受侵略，穆拉勢必難以存活——不，甚至連誕生都不被允許。既然選擇了戰爭，當然是不擇手段也要贏得勝利。穆拉天生孱弱，不適合站在第一線衝鋒陷陣，隻能選擇動腦。因此穆拉不放過任何可以利用的機會，也因此被冠上了狡猾的稱號。
他是個長壽的穆拉，在戰爭中渡過漫長的一生。在所有的穆拉當中，他的好奇心格外旺盛，年輕的時候曾經與友人一同研究長生的秘法。事實證明長生的秘法確實有效，上天賜予他許多額外的時間。如今終點近了，這次不是覺悟，而是領悟。這是最後一次了。他不會在下一次的長眠之後再度蘇醒，迎接他的將是死亡。
很久很久以前，魔女姬比薩曾經提出偉大洪流的說法，他對這種說法抱持存疑的態度。穆拉誕生於森林，死後迴歸塵土，這就足夠了。
他的眼睛隻剩下感光的功能，甚至連僅存的這種功能都即將消逝。
這時他突然感到一陣突兀。當他蘇醒之後，四周似乎發生了微妙的變化。至於是什麽變化，似乎也說不上來。他隻知道過去身邊總是圍繞著許多人，有些人跟他說話，有些人輕撫他的身體，如今那些人全都不見了。
這就是所謂的結束嗎？
光線突然暗了下來。
結束了。
「庫達拉奇。」
不對。聲音，聽得很清楚。光線不是暗了下來，而是被遮住了。
「聽得見嗎？庫達拉奇。該不會已經不行了吧？看來我似乎遲了一步——慢著，你應該聽得到吧？」
這是誰的聲音？好像在哪聽過。很久很久以前——難道是？不可能，這怎麽可能？
「吃了一驚是吧？真的那麽相似嗎？眼睛已經看不到形體了，不過聽覺還是有作用吧？庫達拉奇，我的聲音是不是跟父親很像？」
不可能。父親？都已經一百二十幾年了，不可能的。
「當然，我並不認識父親——那已經是我年幼時光的往事了。不過，那巴拉克常常和我提起他的事。他說我長得像母親，聲音和個性則是像父親。啊，那巴拉克已經在很久之前逝世了。」
那巴拉克，我的摯友。那一天——紀元1276年白星月（12月）23日、科卡·薩拿克淪陷、安蝶和亞雷古相繼殞命的日子——那巴拉克，我的摯友帶著安蝶與亞雷古的悲戀結晶——也就是他們的兒子遠走他方。當時庫達拉奇從安蝶的伴侶、也就是魔王路基法爾崩解的肉體取出真金秘玉，同時發現亞雷古的伴侶魔王利利亞體內的真金秘玉已經不翼而飛了。雖然沒有確實的證據，庫達拉奇卻堅信那是那巴拉克的傑作。
之後庫達拉奇四處尋找那巴拉克——嚴格說來應該是那巴拉克以及安蝶和亞雷古的兒子，抑或是繼承兩人血脈的後裔。
隻可惜最後還是無功而返。1376年複活的魔女安蝶再度舉兵，事實上二代安蝶的真實身分是安蝶之姊的後人拉美，並非安蝶的直係子孫。
或許已經死在不知名的地方吧，然而庫達拉奇的心中還是抱著一絲希望。那巴拉客和庫達拉奇是同一天離開樹幹的穆拉，兩人共同研究長生秘法，一起探究古老的秘密。或許有一天，那巴拉克會突然出現在大家的麵前，或許他已經將安蝶與亞雷古的子孫培育成優秀的魔女，或者是優秀的魔術師，甚至已經跟魔王利利亞簽訂契約——自從定期陷入長眠之後，類似的景象庫達拉奇不知道已經夢見過多少次了。難道這是夢境的延續嗎？
「即使穆拉族以長壽著稱，活了三百年的你也算是異數中的異數。不過這也沒什麽好驚訝的，畢竟你跟那巴拉克發現了長生的秘法。難道你不認為這種秘法也能應用在人類的身上嗎？不瞞你說，那巴拉克曾經有過這種想法。事實上穆拉族的生活方式，就已經包含了秘法的精神。我已經一百三十歲了，到現在還是很年輕。當然，這隻是表麵上的假象，肉體早就垂垂老矣。庫達拉奇，雖然我不像你已經準備踏上最後的旅程，卻也沒剩下多少時間了。」
這算是臨死前的幻夢嗎？安蝶和亞雷古的兒子竟然出現了，而且近在眼前。可惜衰老的肉體隻能聽見他的聲音。庫達拉奇多麽希望能夠仔細端詳他的長相，這種卑微的願望卻即將墮入永無止境的黑暗。這就是死亡嗎？庫達拉奇喃喃自語。肉體即將迴歸塵土，意識卻隻是單純地消失，歸於虛無。想不到自己活了三百年，卻在生命的最後一刻陷入畏懼死亡的窘境。
「我的本名是羅耶爾·亞雷古安蝶·路·歐拉。」
羅耶爾，這是亞雷古和支蝶賜予兒子的名字。
亞雷古安蝶，代表他是亞雷古和安蝶之子。
路·歐拉——這是……？
不可能。
「是的，庫達拉奇。我閱讀過路路凱文書，而且已經牢牢記在腦中了。我擁有過目不忘的能力，這是承襲自母親的天賦。」
矩形之書、菱形之書、橢圓之書、梯形之書。據說這是路路凱晚年所創作的魔術秘傳，想不到真的存在於這個世界。
「你已經累了吧，庫達拉奇。安心地踏上旅程吧，我不會讓你們的犧牲與付出化為烏有的。」
到底有什麽企圖？
羅耶爾。
你想做什麽？
「路路凱曾經降伏了六柱之神，現在我隻是比照辦理罷了。」
慢著。
你說什麽？
「我要成為新的天神。」
路·歐拉。
穆拉族的古語，神人之意。
那巴拉克，我的摯友啊。你到底對亞雷古和安蝶的兒子灌輸了什麽？
「再見了，庫達拉奇。」
啊啊——
黑暗降臨。
太可怕了。
虛無。
今天在卡拉利亞王國的首都帕梅克一隅的建築物之中進行密談的男子就是知情者之一，他早就知道多年來蘭古雷一直違背塞恩的教義，涉足不該碰觸的禁忌。對於蘭古雷而言，自己的把柄落在男子的手中固然是一大失策，到時候大不了湮滅證據，來個死不認帳就好了。即使可能會蒙受重大的打擊，倒是不至於一撅不振。畢竟跟蘭古雷一樣碰觸禁忌的神職人員雖然不多，卻也不在少數，其中也不乏毫無背景可言的人物。隻要蘭古雷登高一唿，自然可以獲得他們的擁戴。
而且蘭古雷跟艾南德·涅布之間，正處於共生共存的關係。
除非涅布翻臉不認帳，否則盡可能地利用他的資源，顯然才是上上之策。
「涅布，你所擁有的橢圓之書與梯形之書到底是真是假，似乎也沒有確實的證據吧？」
「司教手中的矩形之書和菱形之書，不也是一樣的嗎？」
「矩形之書和菱形之書是在淚之島的最深處發現的，與你在東方的彼端所得到的橢圓之書和梯形之書大大不同。」
「司教，基本上這些都是不應該存在的典籍。」
鏡片之後的雙眼眯成一條線，涅布露出意有所指的微笑。這棟建築物過去是一間旅館，之後由密儀省探查部出資買下。建築物的位置隱密，出入不易引人注目，結構也十分堅固。兩人目前正位於用來秘密會談的房間，不但設有窺視孔，甚至還有緊急逃生的秘密通道。
「主嚴禁一切的文字記錄，即使是三歲稚兒也具備這種常識。然而，奇跡之書的存在卻是眾所皆知的事實，據說是阿爾特·塞恩的第四門徒阿彼克特集結各地流傳的事跡與傳說所編篡而成的，內容是以主的傳教曆程為主。然而『路路凱文書』卻是主自行下令創作而成的。當然，前提是傳說確實正確無誤。」
涅布所擁有的豐富知識總是令人訝異。身為教主廳密儀省的探查部長，蘭古雷幾乎遍覽了敦主廳收藏的所有典籍與文書，其中當然也包括了市井小民難以接觸、甚至連神職人員也無從得知的秘密與曆史。然而涅布本身所具備的知識，又似乎在蘭古雷之上。
當然，這些鮮為人知的知識多半都是建構在軼聞或是鄉野傳說之上。艾南德·涅布是個野心勃勃的商人，交易版圖不但涵括西方諸國，足跡甚至遍及德奧多基亞、隆大利亞、赫梅尼亞等東方三國以及遠東的蠻荒之地。除此之外，涅布也是個收藏家，總是利用經商所累積的財富四處搜刮古物或是古書。嚴格說來，涅布是個閑不下來的萬事通，然而眼神之中所流露的氣息，有時卻令蘭古雷感到不寒而栗。
隻見蘭古雷伸出右手，輕輕放在手邊的鐵箱之上。
「涅布，所謂的東方傳說也隻是你的片麵之詞。塞恩的文獻非但沒有證明路路凱文書確實存在的記錄，甚至連相關的描述都找不到。」
「司教，長眠於淚之島的文獻十分可觀，而且數量還在持續增加之中，您真的每一份文件都閱覽過了嗎？」
「為了避免後人曲解教義，主嚴格禁止外人針對塞恩的教義做出任何的文字記載。唯有隻字不漏地口傳教義的人，才能獲得主的祝福以及傳教的許可。不過當主成為天神離開人世之後，為了正確無誤地傳達主的教誨，特地編篡了奧達門多。也就是說主並未禁止一切的文字記錄。」
「這點我當然明白，事實上這也是教主廳多年前所主張的見解。」
「我已經針對路路凱文書的資料做了一番詳細的調查，並未發現類似的記載。」
「然而類似的文獻卻出現在淚之島上。誠如傳說中的描述，位於『墓所』之地的深處。」
「據說第六門徒『慈悲者』馬帝烏最後遠赴東方——」蘭古雷試圖迴避涅布的視線，最後卻還是強行忍住，輕輕地歎了口氣。「言歸正傳。關於我所帶來的矩形之書和菱形之書，你真的隻要看上一眼嗎？」
涅布聳聳肩膀。「如果我提出要求，您願意轉讓給我嗎？」
「光是從淚之島攜出這兩本書，就已經是一大挑戰了。」
「根據傳說的描述，必須同時獲得四冊典籍，才能解讀路路凱文書的內容。我隻是個卑賤的商人，萬萬不敢把持其中兩冊典籍，阻止四書的合而為一。因此我願意將兩冊典籍獻給司教，聊表感謝之意。」
「嗯……」
也就是說隻要蘭古雷願意將矩形之書和菱形之書借給涅布當場翻閱，涅布就願意交出他手中的橢圓之書和梯形之書。雖然涅布帶在身邊的兩本古書極有可能是贗品，真品還藏在某個不為人知的地點，不過欺瞞教主廳的部長可是滔天大罪，諒涅布也沒有這種膽量。
蘭古雷是個半路出家的神職人員，原本是一名聖騎士，同時也是魔女討伐隊星鎖的隊長，在聖騎士團當中擁有不容忽視的影響力。萬一真的出了差錯，大可動用星鎖的力量堵住涅布的嘴巴。
星鎖的旗下設有影犬，負責從事敵後破壞以及諜報活動。影犬是在蘭古雷擔任隊長期間設立的，現任隊長比利·布朗多羅同樣來自司坦列公國，更是蘭古雷一手扶植的接班人。星鎖曾經與涅布接觸，大略知道涅布的底細，對付一個區區商人自然不是什麽難事。事實上涅布也知道事情的嚴重性，理論上應該不會隨便拿自己的生命開玩笑。
於是蘭古雷從司教服的口袋中掏出鐵箱的鑰匙，涅布則是將擱在腿上的珠寶箱放在桌上。
「我隻是想親手接觸路路凱文書確實存在的事實——不，應該是真相。隻要稍稍翻閱就足夠了，司教。或許您無法理解，不過對我而言，這麽做可是意義非凡——而且是非常重大的意義。」
※
兩個月之後，列列終於在水鏡月（九月）二十九日當天歸來。
當時友友正在打坐，展開無之行的訓練。簡而言之，就是盤坐在地，閉目冥思。不，嚴格說來應該是費盡心思試圖進入冥想的狀況才對。友友天生是個靜不下來的人，要她閉上雙眼徹底放空，更是幾乎要了她的小命。這陣子總是如此，晚上難以入眠，白天的時候卻又心浮氣躁，好幾次都恨不得將一肚子火發泄在開朗活潑的波爾莫身上，因此友友總是盡可能地離其他人遠遠的。不過整天發呆也不是辦法，於是友友找了些一個人也能做的事情來打發時間，例如展開無之行的訓練——嚴格說來應該是假裝展開訓練才對——藉以渡過百般無聊的漫漫長日。
今天波爾莫三人組——尼姆姆、藍拉以及梅洛爾特地前來通風報信。
「迴來了！」「他們迴來了，阿拉雅！」「露西亞！」「巴巴羅！」「列列·伊吉爾迴來了！」
友友聞言，立刻從地上跳了起來。秘密基地的通道不隻一條，每一個出口都經過巧妙的偽裝，或者是位於地形的隱密處，不易被外人發現。走在前麵的波爾莫三人組顯然是打算帶領友友走上其中一條通道。沒有波爾莫的帶領，友友可能會迷失在錯綜複雜的通道之中。負責監視友友的蘭德爾也跟了上來，不過友友並未放在心上。一段時間之後，友友跳進裂開的地麵所形成的縫隙，進入秘密基地的地下通道。友友曾經走過這條路。沒記錯的話，應該是通往雲霧繚繞的山穀。
通道的出口浮現在波爾莫三人組的前方。
白色的雲霧籠罩山穀。
看見人影了，體型十分龐大。「巴巴羅！」尼姆姆立刻大叫。旁邊還有其他的人影，後麵也有。友友加快腳步，迅速超越波爾莫三人組。龐大的人影果然是身穿綠色盔甲的巨人，也就是魔王巴巴羅。走在巴巴羅身旁的人物，正是穿著緋色尼僧服的魔女露西亞。
巴巴羅的身上背著一條鐵鏈，尾端係著一顆鐵
球。
為什麽？實在是太過分了。
鐵鏈的另一端係在手枷之上。被套上手枷的人物雖然披著黑色的鬥篷，臉上還戴著奇怪的麵具，不過從身形來判斷，友友立刻辨識出對方的身分。
「列列！」
友友大叫一聲，巴巴羅和露西亞立刻停下腳步。當然，列列也一樣。
「列列……！」
友友來到列列的身邊，一陣惡臭頓時撲鼻而來。難聞的腥臭，跟巴巴羅身上的腐臭不太一樣。可是友友毫不在乎，恨不得立刻緊緊地抱著列列。
「不行。」
列列的聲音，錯不了的。不過聽起來有些嘶啞、有些幹澀、有些生氣、又有些膽怯。隻見列列搖搖頭，貌似黑色山羊又有點像狼頭的麵具也跟著左右搖晃。
「不要過來。」
「……為什麽？為什麽說這種話？」
友友察覺列列並不是厭惡自己。雖然不明白列列的用意，至少原因不是出在友友的身上。而且友友認為自己應該立刻擁抱列列，因為列列似乎十分害怕，心靈一定受到了重創。友友應該將列列擁入懷中，好好地安慰他，告訴他已經沒事了，然而身體卻是僵在原地無法動彈。列列就在身邊，為什麽就是無法伸出雙臂迎接他的歸來？
「今天不行，還不行。」
列列重複著同樣的字句。
身旁的露西亞微微一笑。
「阿拉雅，卡烏爾累了，就讓他休息一下吧。等到體力恢複之後，再請他跟你聊聊這段時間的經曆吧.」
「……卡烏爾？」友友輕咬下唇。
「巴巴羅，我們走吧。」
在露西亞的示意之下，巴巴羅再度邁開腳步，列列當然也乖乖地跟著前進。
友友默默地佇立霧中，一句話也說不出來。
※
經過一次日落和日出之後，列列終於迴到睽違兩個月的房間。身上沒有鬥篷，臉上也沒有麵具，看來應該事先洗淨了身體。不過迴來的時候，列列的表情有些詭異。列列是自己洗淨身體的嗎？還是別人替他清洗的？一想到自己竟然介意這種小事，友友頓時露出無奈的苦笑。列列似乎恢複了平靜，身形未顯憔悴，看起來也並未受傷。
或許如露西亞所言，列列隻是累了吧。
當然，友友才不相信露西亞的說詞，其中一定有什麽古怪。露西亞一定是對列列做出無理的要求，說不定還是列列最不擅長的工作。嗯，一定是這樣沒錯。
友友希望列列把話說清楚。就算友友幫不上什麽忙，也總比把話悶在心裏麵要來得好。否則一個人靜靜地坐在房間裏麵發呆，難道都不怕想起什麽不願憶起的過去，到最後還得煞費苦心地強行壓抑難以忍受的情感嗎？
友友坐在列列的對麵，凝視著列列在光線的變化之下有時呈現藍色、有時又呈現黑色的瞳孔。列列的瞳孔映照出友友的身影，然而列列的眼睛卻看不到友友。
於是友友探出上半身，往列列的大腿捏了一把。列列的身體頓時為之一震。
「列列。」
「呃？」
列列眨了眨眼，勉強擠出疑似微笑的表情。
「啊……怎麽啦？有事嗎？」
「可以問你一個問題嗎？」
「問什麽？」列列下意識地低下頭去，迴避友友的視線。「——好啊，沒問題。」
「卡烏爾是什麽意思？」
「卡烏爾……」列列以右手的食指輕輕摩擦下唇，旋即凝視指尖，稍稍皺起了眉頭。「卡烏爾是古代語，意指協助狩獵的狗。露西亞把它當成我的名字。」
「你又不是狗。」
「我……」列列點點頭。「沒錯。不過這隻是個名字而已，我並不在乎。」
「那……你做了些什麽？」
「這個嘛。」列列低頭俯視腳邊，忍不住歎了口氣，臉上卻是毫無表情。「露西亞命令我不準說，更不能告訴任何人。」
「是哦。」
「抱歉。」
「沒關係。」
友友輕輕地抽手，深藏心底的那句話差點脫口而出。八成是為了我吧？都是我害的。不行，絕對不能說。就算得到列列的肯定又怎樣？一點意義也沒有，隻是徒增傷害罷了，徒增彼此的傷害。不，受傷的人是列列，我隻是厚著臉皮躲在這裏苟且偷生罷了。
「友友。」
「嗯？」
「昨天……」列列勉強牽動嘴唇。睜大雙眼之後，旋即又眯成一直線。「——昨天真的很抱歉。我全身上下髒兮兮的，不想把你也弄髒，所以才會……」
「沒關係。」友友的右手緊握自己的左手。「我不會把這種小事放在心上的。」
「是哦，那就好。」
「列列。」
「嗯？」
「我可以靠近你嗎？」
聲音微微顫抖，好像害怕被拒絕似的。
列列微微一笑。「當然可以。」
於是友友往前膝行了幾步，緊緊地擁抱列列。發現不對之後，又立刻挺直了上半身，讓列列的臉頰貼著自己的胸口。友友的雙手環繞列列的後腦，鼻尖在列列的耳朵上方來迴磨蹭。她很想在列列的耳垂咬上一口，最後還是強行忍住內心的衝動。友友總覺得自己可以為列列做些什麽，卻又不知道該從何做起。
「友友，我——」列列的聲音悶悶的。「有件事我忘了說。」
「盡管說吧，沒關係。」
「我迴來了。」
友友不由得閉上雙眼，緊緊地閉上。「……歡迎迴家，列列。」
聲音又開始顫抖了。啊，糟糕，有一種想哭的感覺。明知哭泣解決不了問題，卻還是忍不住想哭。
「呃，友友。」
「嗯。」強忍著內心的泫然欲泣，友友點點頭。
「我……」列列的聲音有些局促不安。「我身上……會不會臭臭的？」
友友內心一涼，清楚的感受到列列的身體莫名其妙地僵硬了起來。看來列列真的是打從心底感到害怕。
臭味。
難道是當時的腥臭嗎？
友友緊緊地摟著列列。
「傻瓜，一點也不臭。我什麽也沒聞到。」
「是哦？」
列列的身體微微一震。
「那就好。」
※
列列的休息時間隻有三天。
三天的休息時間很快就結束了，列列重新披上飼主所提供的麵具、鬥篷以及其他的裝備，恢複卡烏爾的身分。
戴上手枷、係上鐵鏈之後，卡烏爾告別秘密基地。
不知道走了多少天，卡烏爾才在入夜之後獲得釋放，執行獵殺人類的任務。
「讓塞恩的教堂沾滿鮮血吧，卡烏爾。」
飼主在卡烏爾的耳邊低聲吩咐。
「讓人類知道他們的信仰不但是一種罪惡，更是一種危險。」
乘著夜色襲擊各地教堂的神秘人確實存在的消息，已經逐漸在人類社會中傳開了。
這段期間卡烏爾依然在入夜之後獲得釋放，獵殺教堂的神職人員。
「塞恩本身就是欺瞞的代名詞。」
在森林中移動，或是自獵殺行動中平安歸來之後，飼主總是不忘對戴上手枷和足枷的卡烏爾灌輸各種觀念。
「阿爾特·塞恩原本是一名叫路路凱的魔術師，他是個征服者。」
「遠古時代，有個奉雷霆之神烏德拉為唯一真神的流浪民族，人們稱之為艾朵拉。艾朵拉人十分美麗，擁有金色頭發、褐色皮膚以及翠綠色的瞳孔，平時以表演歌舞維生，內容多半是歌頌烏德拉的事跡
，結果卻被視為怠惰的盜匪以及無恥的乞丐，受到其他民族的歧視。」
「路路凱也是艾朵拉的族人之一，是個血氣方剛、同時擁有異常能力的年輕人。他認為烏德拉和祂的子民艾朵拉在遠古時代統一天下，成為世界的治理者，結果遭到諸神的背叛，烏德拉被迫隱居，艾朵拉則是落得四處流浪的結局。在這種毫無根據的妄想催化之下，路路凱立下誌向，誓言恢複艾朵拉的榮耀。」
除了移動、入夜之後獲得釋放、狩獵人類、偶爾小睡片刻之外，其他的時間都是在飼主所敘述的故事之中渡過的。
「艾朵拉的長老對這種瘋狂的言論嗤之以鼻，然而路路凱卻獲得了年輕族人的支持。長老們認為宛如浮萍的自由才是艾朵拉的傳統，年輕人卻對遭受迫害的命運以及迄今尚無棲身之地的現狀感到不滿，非常強烈地不滿。」
「傳說中的路路凱並不是純種的艾朵拉族人。現在的卡拉利亞王國之中，有一部分的領土原本是屬於一個叫做奧茲梅利亞的國家。路路凱擁有奧茲梅利亞人的父親，以及艾朵拉人的母親，幼年時期是在奧茲梅和亞渡過的，而且還接受了妖術、秘術以及魔術的教育。艾朵拉族的女子個個都頗具姿色，許多其他國家的成年男子都納艾朵拉族的女子為小妾。然而，有艾朵拉血統的孩子無法繼承父親的地位以及財產，到最後都難逃放逐的命運。」
「處境跟路路凱相似的艾朵拉族人應該不在少數。路路凱煽動對現狀不滿的年輕族人，將他們集結起來，同時利用他的異種能力創造出神秘的儀式，成功地喚出隱匿多時的烏德拉。」
卡烏爾總是在狩獵人類，沒有一天例外。
飼主總是不斷地描述，彷佛著魔般地訴說自己的故事，沒有一天例外。
「為了從烏德拉的名字得到強大的力量，路路凱利用顛倒文字的技巧自稱是阿爾特·路路凱，率領旗下族人正式舉兵。至於那些持反對立場的長老，則是成為路路凱血祭軍旗的犧牲品。」
「首當其衝的國家，就是奧茲梅利亞。路路凱大概親手殺死了當年放逐自己的親生父親吧。奧茲悔利亞遭到無情的踩躪，多年來守護斯土的星之女神伊克西絲被迫降伏。」
「路路凱接著又入侵位於現今蘭凱公爵以及洛思連公爵領地之內的哈蘭德，降伏了主司富饒與豐收的女神阿卡德。」
「除此之外，還包括了金邁爾的月神奈爾，以及東方之國安特拉德的風暴與大海之神席古。」
「路路凱揮兵東進，消滅了孔琳，降伏了風神朧。」
「於是路路凱成為包括烏德拉在內的六柱之神所擁戴的強大支配者，同時擷取席古（ig）、阿卡德（agate）、伊克西絲（iis）、朧（oboro）以及奈爾（nell）的第一個字母，自稱是阿爾特·塞恩。」
最近當獲得釋放的卡烏爾前往狩獵場的時候，常常遇到許多全副武裝的士兵四處巡邏。礙事者一律格殺勿論——這是飼主的命令，也是卡烏爾的行動準則，因此狩獵場的街道以及教堂總是沾滿了血跡。
「轉戰各地的過程當中，路路凱接二連三地將神貶為魔王，同時打造許多魔王像，將被貶為魔王的神封印其中。路路凱的力量雖然強大，卻也無法消滅各地的神，因為神是土、水、風、人類以及野獸的意念所創造出來的產物。神是信徒敬畏、崇拜的對象，敬畏、崇拜的意念也同時創造了神。簡而言之，除非完全杜絕敬畏以及崇拜的意念，否則神永遠存在，不可能消失。路路凱將神貶為魔王的用意，就在於抹煞信徒的敬畏以及崇拜。」
「即使麵對路路凱無情的侵略，以及屠殺反對者的殘酷手段，信徒對神的崇敬也依然不受影響。身材嬌小的波爾莫、虛空賢者穆拉、敬愛大地的布德、鐵人當古、跑得快的蘭德爾、惡鬼安多拉、鱗膚卡卡和黑毛古西紛紛逃往無名荒野法隆德、永久凍土索德爾以及流刑島邦索特。森林之狼庫歐德往北遁走，與雪狼瑟亞德會合。猛角哈德拉克、血鹿伊威逃往北方的蠻荒之地，夜翼安達魯斯、大熊素胡的部分族人以及貉人斯歐魯賓則是遠渡重洋，流亡至流刑島。少數的索胡和斑狼吉德涅踏進了無名荒野，雖然大多數都死於非命，還是有少數的幸運兒存活了下來。忍貓亞茲隱居深山，過著銷聲匿跡的生活。即便是人類之中，也有徹底反抗路路凱的侵略，僥幸存活下來的種族。森林之人錫連的後裔在西方各國開枝散葉，就是其中一例。即使諸神紛紛被貶為魔王，封印於魔王像之中，信徒也並未遺忘諸神，或者是失去諸神。」
一天晚上，執行獵殺任務的卡烏爾在教堂的大門前遭遇十名左右的衛兵，其中一人指著卡烏爾大叫「魔王」。解決衛兵之前，卡烏爾糾正了那名衛兵的錯誤。「我是卡烏爾，不是魔王。」衛兵開始四下逃竄，招唿其他的同伴，卡烏爾早已趁機潛入教堂、殺死祭司、完成展示。突破帶領同伴迴到現場的衛兵所組成的人牆之後，卡烏爾順利迴到森林，向靜候多時的飼主覆命。
「路路凱也知道毀滅諸神並沒有想像中容易，因此才會退而求其次，采取將諸神封印至魔王像的方法。諸神是永恆的存在，路路凱十分清楚，因此高齡一百二十七歲的路路凱開始執行最後的計劃。」
「路路凱甚至將宣誓效忠的諸神也貶為魔王，封印至魔王像之中。罪名則是諸神忌妒偉大的阿爾特·塞恩，試圖發動政變。路路凱首先懷疑烏德拉的忠心，他結合了其他五柱的諸神打倒烏德拉，將烏德拉封印至魔王像之中。接著又結合其他諸神的力量依序打倒朧、阿卡德、奈爾、席古。最後路路凱窮盡畢生的力量，打倒了六柱之神僅存的伊克西絲，完成了最後的封印。」
「那時的路踣凱已是垂垂老者，不再是個強大的魔術師。封印伊克西絲之後，油盡燈枯的路路凱也結束了他的一生。據說他的前額烙上了伊克西絲的家徽、垂直的木棒以及的印記，後人稱之為星印。路路凱成為打倒邪惡諸神、解放全體人類的救世主，同時也以人類共主的身分受到世人的歌頌與讚揚。信徒的敬畏與崇拜讓路路凱成為諸神之一，名為阿爾特·塞恩的神於焉誕生。」
卡烏爾總是在入夜之後獲得釋放，前往人類的城鎮。鎮上到處都是全副武裝的士兵，街頭巷尾更是點燃了許多火把，試圖揪出隱身於黑暗之中的卡烏爾。礙事者一律格殺勿論，於是街上的衛兵一個個被卡烏爾拖入暗處，變成一具具冰冷的屍體。教堂的正前方大約有十幾名的衛兵，卡烏爾決定一次解決。自暗處現身之後，衛兵們紛紛嚷著「卡烏爾！」「卡烏爾出現了！」，同時舉起手中的長槍或是長劍。對於擁有鷹眼的獵犬而言，眼前的衛兵隻是一尊尊靜止不動的雕像。於是卡烏爾輕而易舉地消滅了所有的衛兵，快步走近教堂。偌大的禮拜堂聚集了幾十名老弱婦孺，他們捱著彼此的身體，臉上浮現莫名的驚恐。人群之中，有個身穿祭司服的男子。「速速離去，囂張跋扈的魔物！主的天罰不會放過你的！」祭司朝著卡烏爾怒吼，語氣之中卻流露出明顯的怯意。卞烏爾靜靜地排開眾人，朝著祭司前進。有人試圖阻擋，卻被卡烏爾一刀砍倒。這下子大家可慌了，紛紛四處逃竄。當卡烏爾砍倒第二人的時候，禮拜堂隻剩下祭司和另外三個神職人員。卡烏爾殺了四人，完成了展示。離開教堂的時候，東方的天際已經泛起了一抹魚肚白。
「路路凱成為神之後，他的門徒為了維係塞恩帝國的命脈，可說是煞費苦心。路路凱的門徒負責看管被貶為魔王的諸神，即使成為魔王之後的諸神力量大不如前，無法造成太大的威脅，依然對門徒造成了莫大的負擔。事實上老奸巨猾的路路凱也不會賜予門徒過於強大的力量。」
「門徒蒐集了路路凱的軼聞傳說，替路路凱成為神的前因後果做
出合理的解釋，同時將這合典籍視為神的軌跡，在西方的世界廣為推行。隻要帝國的領地發生叛亂，門徒就會立刻率領軍隊予以鎮壓，同時展示魔王的力量。第一門徒庫西艾羅成為首任教主，在歐茲梅利亞王國位於阿瑪迪爾湖畔的首都帕梅克的舊址，建立了教都艾爾席翁，強化了集權的體製。第四門徒阿比克特在帝國境內廣設教堂，第三門徒卡塞爾將魔王像埋藏於各地教堂的地下深處，試圖藉由魔王像的靈力鎮撫當地的人民。第六門徒馬帝鳥建立傳道師集團，率領傳道師向帝國以外的區域傳教。」
「然而門徒之間並非如想像中的團結，彼此存在著明顯的利害衝突。於是塞恩帝國出現了分裂，國力也隨之大幅衰退，渡過了一段慘澹的時期，直到卡拉利亞王國於紀元900年左右蓬勃興盛之後，局勢才出現了轉機。卡拉利亞王國原本是由攻陷分裂帝國的北方首都艾爾席翁、試圖建立正統歐茲梅利亞王國的亞爾達斯王子的親族巴拉斯家族所治理的小國，亞爾貝爾·巴拉斯王向塞恩懺悔、信奉塞恩之後，迎接了被迫四處流浪的第二十二代教主達夫涅。卡拉利亞王國試圖利用在西方各國依然深具影響力的塞恩，強化一己的王權。」
卡烏爾的所到之處總是不乏敵人的蹤影。那些人試圖妨礙卡烏爾執行飼主的命令，當然是卡烏爾的敵人沒錯。敵人似乎也知道卡烏爾的長相與身分，總是在夜間加強了警戒，防備卡鳥爾的來襲。一旦感受到卡烏爾的氣息，就會四處展開搜索。敵人試圖殺死卡烏爾，然而最後被殺死的總是敵人。殺死敵人的卡烏爾堂而皇之地進入教堂屠殺神職人員，完成飼主所交代的展示任務之後，再迴到森林中聆聽飼主艱深難懂的敘違。
「西方諸國曾經爆發可怕的傳染病，時間大約在紀元1100年至1150年左右。塞恩將傳染病視為詛咒師以及靈媒的傑作，宣稱人民應該接受阿爾特·塞恩的庇佑，以免除死神的召喚。事實上死於傳染病的塞恩信徒並不多，據說跟教會的秘密儀式以及所提倡的生活習慣有關。總之在傳染病肆虐的五十年間，塞恩的信眾呈現爆發性的成長，直到1269年人類口中的達布爾事件爆發為止。」
「事實上在魔女安蝶率領無名荒野的布德、當古、吉德涅等族人占據梅希爾王國之前，魔女就已經在各地活動了。魔女是怎麽誕生的呢？路路凱侵略、占據了獸人族的家園，迫使獸人族遠走他鄉之後，還是有少數的人類與獸人族展開接觸。虛空賢者穆拉將她們視為同伴，從她們的身上得到寶貴的情報，或者是將敵後偵查的任務交付給她們。然而就我所知，魔女軍團的組織者其實是人類，也就是所謂的魔女。再也沒有比人類更適合居中協調或者是折衝談判的種族了。在安蝶起兵之前，魔女布拉娜、魔女姬比薩、魔術師愛德萬、魔女賈娜等人就已經奔走於獸人之間，努力消弭不同種族的隔閡與藩籬，齊心協力對抗共同的敵人。從穆拉口中得知真正的曆史之後，對他們的遭遇表示同情，甚至願意為了他們起而反抗的人類深知大家必須團結一致，否則根本是毫無勝算。不，即使是聚集所有的力量，依然不是人類的對手。」
入夜之後，獲得解放的卡烏爾展開狩獵人類的任務。人類的城鎮起了一陣騷動，大家的口中唿喚著卡烏爾的名字，將他當成了恐怖的怪物。殺死神職人員、分解失去生命的軀體之後，卡烏爾嗅了嗅自己的身體。難以言喻的惡臭，他想著自己說不定體內早已腐爛了。這時卡烏爾突然發現自己開始對展示的呈現有了自己的想法，而不單單隻是執行飼主交代的任務。
「梅希爾王國試圖奪迴失陷的達布爾，卻遭到魔女軍團的迎頭痛擊，幾乎落得全軍覆沒的下場。這時鄰國卡拉利亞伸出了援手。卡拉利亞招募精兵，宣布在塞恩的庇護之下組成聖騎士團，替卡拉利亞王國軍越過國境進入梅希爾王國的軍事行動找到合理的藉口。從此以後，聖騎士團成為唯一可以在他國領地自由行動的軍隊。於是聖騎士團奪迴達布爾，魔女安蝶敗走他方，與魔女涅莎梅與魔術師亞雷古等人繼續轉戰各地，在西方各國四處點燃戰火。」
「聖騎士團成為對抗魔女軍團的中流砥柱。在魔女軍團的侵略與蹂躪之下，西方各國紛紛加入了聖騎士團的陣營，原本隸屬於卡拉利亞王國的聖騎士團逐漸成為西方各國的聯合軍隊。安蝶和亞雷古在科卡·薩拿克殯命之後，當時的塞恩敦主諾耶庫德宣布人類大獲全勝。他不但讚揚、祝福聖騎士團的功績，同時也主張聖騎士團的組織理應延續，結果獲得西方諸王的一致讚成。」
「據說教主諾耶庫德是首先使用『人類』一詞的人物。諾耶庫德宣稱在主阿爾特·塞恩的麵前，所有的人類一律平等，理應團結一致抵禦外侮。於是安蝶之亂結束之後，塞恩的地位與實力獲得飛躍性的成長，挾著聖騎士團的優勢武力介入各國的紛爭，美其名是居中協調，真正的目的卻在於武力傳教。隨著無數的教堂先後竣工，塞恩也以驚人的聲勢吸收了可觀的信徒。」
「現在的西方世界幾乎都納入了塞恩的版圖。畏懼與崇敬的力量創造了神，更多的畏懼與崇敬也會增加神的力量。如果有人真的召喚出天神路路凱，我們恐怕會在一瞬間死於非命吧。即使成為天上與地上之王的路路凱不太可能協助人類，敵人的強大也是無法否認的事實。除非設法動搖塞恩的信仰、削弱塞恩的勢力，否則我們根本是毫無勝算。」
入夜之後獲得釋放的卡烏爾前往人類的聚落。這個城鎮有些麵熟，過去卡烏爾曾經在這裏待過一陣子。過去？什麽時候？卡烏爾不知道。河畔的城鎮，克爾克河。卡烏爾低鳴了一聲，似乎想起了不愉快的往事。不對，這裏不是奈赫爾，沒那麽熱鬧。多雷亞大教堂。算了，那是不堪迴首的記憶。這裏不是奈赫爾，是另外一個小鎮。奈赫爾位於出海口，這裏不是。海林古。沒錯，這裏是海林古，領主是比克斯拉伯爵，是個聖騎士。印象中應該是雄誌隊的指揮官——這點倒是記得很清楚。因此城裏的警戒特別森嚴，每個轉角都站著一名士兵，比較重要的據點甚至由兩名士兵負責看守。士兵個個殺氣騰騰，體型也格外精實，跟其他城鎮的散漫衛兵大為不同。這裏是戰場，不是狩獵場。久違多時的硝煙味讓卡烏爾恢複了冷靜，可惜卻維持不了多久。
卡烏爾從陰暗的小巷中探出頭來，旋即又縮了迴去。
右手壓著胸口，心跳加速，唿吸急促。
距離1凱恩（約20m）的前方轉角。那不是雄誌隊，也不是一般的衛兵，身上的裝備明顯不同。卡烏爾認識那套盔甲。轉角處共有兩人，其中一名的身材格外矮小。戴著頭盔，掀起了麵罩。雖然看不到對方的長相，不過應該是八九不離十。
列列搖搖頭。我是卡烏爾，必須執行獵殺人類的命令。非這麽做不可，別無選擇。卡烏爾不可以、也不必擁有自己的想法。
於是卡烏爾再度探出頭來，觀察不遠處的兩名聖騎士。沒錯，那是聖騎士。胸甲和劍柄有個星鎖的紋章，對方正是聖騎士團魔女討伐隊星鎖的隊員。
兩名聖騎士都拉起了頭盔的麵罩。其中一人沒見過，不過另一人——身材矮小的聖騎士倒是認識，而且還相當熟悉。不是卡烏爾認識，而是列列的熟人。
身材矮小的聖騎士正是塞爾吉。塞爾吉·法連德爾。
卡烏爾開始攀爬建築物的外牆，沒多久兢爬上了屋頂。在屋頂上移動的同時觀察街道的情況，這才發現聖騎士幾乎占據了街道的每一個角落，不是隻有塞爾吉跟她的同伴而已。看來星鎖不但進駐了這座城鎮，還在巴朗大教堂的附近布下重兵，靜待卡烏爾的自投羅網。
不過星鎖顯然沒想到卡烏爾竟然會爬上屋頂。即使繞了遠路，即使花費了額外的時間，卡烏爾還是在星鎖一無所
知的情況下接近巴朗大教堂。獵物近在眼前，卡烏爾不禁無聲地吼了一下，然而尖銳的獠牙和利爪卻還是碰不到獵物。
巴朗大教堂座落於廣場的正中央，星鎖的騎士散布在廣場上的每一個角落。除了騎士之外，現場還有好幾名從士以及雄誌隊的隊員。四周燃起了熊熊的營火，完全找不到足以藏身的陰暗處。一名星鎖的騎士大刺刺地從廣場上的騎士、從士以及雄誌隊隊員之間穿越，口中念念有詞。那個聖騎士——列列不禁嘖了一聲。該不會是他吧？那種嗓門，應該錯不了。沒錯，正是喬納森·克洛姆史帝德。
卡鳥爾小心翼翼地改變位置，仔細地尋找趁虛而入的機會，卻依然是徒勞無功。當然，這個結果早在預料之中。如果是毫無實戰經驗的鄉下衛兵，卡烏爾絕對有以一當百的信心。然而敵人可是能征善戰的星鎖，就算折損了一、兩個人，其他的隊員也不會驚慌失措，更不會自亂陣腳。星鎖一走會卯足全力，沉著而確實的打倒敵人——即使對方隻有一個人而已。
趁著日出之前，卡烏爾離開海林古，迴到了森林之中。他不在乎自己，可是一想到友友可能遭受的待遇，內心頓時感到十分不安。可是就算衝進星鎖的陣營，就算一連殺死好幾人、甚至是十幾人之後力竭而亡，友友就會獲得釋放嗎？就在卡烏爾違背自己的本性，開始左思右想之後不久，飼主和綠色巨人的身影頓時映入眼簾。
「卡烏爾，你的身上似乎沒有鮮血的氣味。」
「……星鎖。」
「哦？」飼主頓時笑容滿麵，徹底顛覆了卡烏爾的預期。「真的嗎？星鎖終於采取行動了。卡烏爾，恭喜你了，你的辛苦總算是有了代價。」
飼主取下卡烏爾的麵具。巨人發出一聲低鳴，身體微微顫抖。無視巨人的抗議，飼主輕輕地捧起卡烏爾的臉頰。
「卡烏爾，讓那些人類開開眼界，證明你不是普通的獵殺者吧。」
※
卡烏爾靜靜地等待。除了等待之外，沒有其他的選擇。
在巨人的帶領之下，卡烏爾穿越一座座的森林。有時停留於森林的深處，有時在飼主的命令之下潛入人類的城鎮，卻一直找不到適當的機會。
於是隻好繼續追蹤獵物，一路朝著北方前進。
身軀龐大的獵物在途中一分為二，頓時輕巧了許多。獵物穿越奧茲梅利亞寂靜的森林，進入錫雷之地受到詛咒的古老森林。抵達荒波之海的沿岸之後，繼續往北方前進。
獵物越過摩特利奇王國與庫傑帝國的國境，渡過在古代語之中象征光束的伊羅特河，旋即轉向西行。繞過白銀山脈之後，朝著庫傑帝國的帝都凱修塔法挺進。
接下來的三天，獵物滯留於莊嚴肅穆的帝都。隻可惜帝都的警戒過於森嚴，完全找不到下手的機會。
告別帝都之後，獵物朝著南方前進，渡過魯梭河與摩梭河，進入梅希爾王國的領地。
當獵物進入位於軍塔那河畔的古老小鎮，飼主終於在當天夜晚對卡烏爾下達命令。
「再過不久，就是白星月(12月)的23日了。紀元1267年，魔女安蝶與魔術師亞雷古就是在這一天於科卡·薩拿克不幸陣亡，你就選在我們的敗北之日了結那隻老狐狸的生命吧。」
於是卡烏爾獲得釋放，潛入名叫列南的古老小鎮。
獵物正處於半休息的狀態，而且經過長時間的移動之後，顯然是大為疲倦。移動期間，獵物在無數次的小規模戰鬥中屠殺了許多魔女的朋友，卻完全沒有發現卡烏爾的身影。卡烏爾好幾次試圖接近目標，卻並未貿然下手。當然，這是飼主的命令。卡烏爾的飼主希望一擊得手，徹底根除後患。獵物生性狡猾，萬一讓獵物產生了戒心，往後勢必更不容易接近目標。不過獵物應該已經忘了卡烏爾的存在了。畢竟追蹤獵物的期間，卡烏爾從未執行獵殺人類的任務。
而且局勢的發展，也對卡烏爾有利。
橙色頭發的高瘦男子自獵物——也就是星鎖的行列之中離去，往南方前進。卡烏爾是從飼主的口中得知這項情報。
伊安·布萊克華德，他的存在與否左右了成敗的關鍵。列列——不，就卡烏爾所知，老大——也就是伊安總是跟目標形影不離。除了率領影犬縱橫戰場之外，伊安——那個相貌奇特的高瘦男子同時也是目標的貼身保鏢。
如今伊安基於不明的原因，離開了星鎖的行列。而且星鎖才剛進入城鎮，緊繃的情緒勢必會為之鬆懈。即使未到疏於戒備的程度，也必須花費額外的時間才能重整防禦隊形。而且列南的先天條件不利於防禦，除了位居河岸之外，城牆也年久失修，雜亂的建築物和蜿蜒的小巷更是隻有當地人才熟悉。再加上宏偉氣派的建築物屈指可數，目標的所在位置更是一目了然。
如今卡烏爾已經鎖定目標，來到商人阿夏爾的豪宅。列南位於薩恩洛馬伯爵的領地，伯爵的居城卻不在這裏。商人阿夏爾是列南數一數二的名士，幾乎可說是這座城鎮的實質支配者。除了阿夏爾的豪宅之外，城裏唯一上礙了台麵的建築物也隻有亞萊南大教堂，其餘都是普通的平房，或者是兩層樓的建築。根據飼主的說法，阿夏爾是個藉由攀附權貴而致富的商人，勢必會對遠道而來的魔女討伐隊大獻殷勤。魔女討伐隊早已被各地領主的高規格接待寵壞了，若當地領主的接待稍有疏漏，甚至會挾著強大的武力要求對方提供大量的資金或是物資。基本上這已經是眾所皆知的秘密，阿夏爾應該也會以豐盛的晚宴款待魔女討伐隊的主要幹部，提供溫暖的住所。表麵上希望魔女討伐隊留下來長期作客，心裏麵卻巴不得這些白吃白喝的惡棍盡快離去。卡烏爾的目標並不是經不起餐風露宿的生活，卻不代表他不喜歡奢侈的享受。事實上魔女討伐隊經常接受來自各地的資金援助，其中有一大部分都落入他的私囊。這些長期累積的私人財物除了充當影犬的活動經費之外，幾乎都成為他打點行頭或者是私人收藏的購入資金。外界甚至傳言他就是榮升教主廳密儀省探查部長的前任星鎖隊長亞加農·蘭古雷的幕後金主。教主廳內部對於金錢的管理十分嚴格，即使是貴為部長，手頭也絕對稱不上寬裕。事實上那個男人所掌握的資金來源，絕大多數都是承襲白蘭古雷。兩人不但是同鄉，他又曾經配合過蘭古雷的特殊癖好——如同那個男人所舌，兩人於公於私都是無法分離的存在，完全是十足的命運共同體。當初是怎麽知道這些秘密的，卡烏爾已經記不得了，列列也不清楚。大概是偶爾充當護衛的時候曾經聽他提起，結果就烙印在腦海之中吧。沒錯，卡烏爾——事實上列列也認識那個男人。他在戰場上的時候總是威風凜凜，平常卻是個小心謹慎、甚至是纖細敏感的男人。唯一的弱點就是對於金錢、美食和美酒毫無抵抗能力。他自稱是出身貧寒的騎士，表麵上雖然豪邁不羈，內心卻對自己的家世感到自卑，甚至是深深地厭惡自己。他對屬下十分嚴格，對自己更是高標準地要求，隻是偶爾喝醉酒的時候，會對第二天早上前來喚醒他的副隊長大衛·林奇大發雷霆。卡鳥爾曾經多次目睹類似的畫麵。現在迴想起來，離開部隊——例如接受貴族的款待、大啖美食，或者是外宿豪宅的時候，那個男人幾乎可說是毫無防備。
豪宅的周邊部屬了四名衛兵，看起來應該是阿夏爾雇用的私人傭兵，另外還有兩名星鎖的從士負責把守玄關。以輜重卒為主的運輸部隊在城鎮中央的廣場野營，其他隊員則是分散至列南的民宅過夜。阿夏爾的私人傭兵將玄關交給星鎖的從士，在豪宅的四周來迴巡邏。豪宅本身的格局並不是方正的四邊形，有些地方突出，有些地方凹陷，光是站在四個角落容易造成視覺上的死角。不過對而卡烏爾來說，這種格局反而更容易下手。
卡烏
爾躲過衛兵的視線，朝著豪宅的凹陷處直接挺進。奔跑的時候不發出任何聲響，已經是卡烏爾的獨門絕技了。藏身於陰暗處之後，卡烏爾攀上外牆。隻要有一點點可以讓指尖著力的溝槽或是突出物，卡烏爾就可以輕易地攀上垂直高度大約1凱恩（約20m）或是2凱恩（約40m）的牆壁。沿著外牆攀上屋頂的過程當中，卡烏爾從未低頭俯視地麵。期間似乎有一組衛兵自腳下通過，然而卡烏爾並未停止攀登，衛兵也沒有停下腳步。
屋頂積了一層薄簿的白雪，兩座不算高的了望塔分立兩側。卡烏爾爬上其中一座了望塔，設有簡陋屋簷的塔頂看不到衛兵的蹤影。了望塔的地麵設有一扇門，費了一番工夫橇開門板之後，通往屋內的木梯頓時映入眼簾。木梯通往狹小的房間，隻有一扇對外的門，而且並未上鎖。卡烏爾注了一些油，輕輕地推開門板，門後正是豪宅最高層——也就是三樓的空間。
三樓共有兩間大房間，以及三問小房間。走廊空無一人，聽不見任何聲音。這裏應該是阿夏爾和他的家人主要的生活區域吧。沿著樓梯走下二樓之後，卡烏爾閉上雙眼，腦中頓時閃過一道電流，仿佛開放了某種開關。微微睜開雙眼之後，眼前的世界頓時為之丕變。牆壁、地板和天花板呈現黑色與白色的調和，空氣彌漫著藍綠的色塊。除此之外當然還有其他顏色，然而在黑色與白色的幹擾之下，看起來格外吃力。紅與黃，生物的色彩。目標就是其中之一。不知道為什麽，卡烏爾就是知道。不知道為什麽？當然不是。邁開腳步的同時，卡烏爾心想，事實上這個結果早就在預料之中，卡烏爾的心裏麵有這種感覺。抑或是眼前的局勢發展促使卡鳥爾產生這種念頭呢？或許吧，不過答案顯然是否定的。那個男人本來就該死，無關個人的情感或是偏見。我的腦袋不好，不知道該怎麽解釋，總之他不是什麽好人，不應該存在於這個世界。那種人的存在隻會讓大家自相殘殺，連我這種腦筋不靈光的人都會被他利用，成為他的道具。什麽？我在替自己的行為辯解嗎？其實我隻需要尋求友友的諒解，而且友友一定願意原諒我。難道不是嗎？這麽做也是為了友友，否則友友恐怕就沒命了。所以我別無選擇，也無從選擇。當時我以為魔女殺死了友友，一心隻想殺死魔女和魔女的同伴，替友友報仇，結果被他所利用。那個家夥總是如此，絕對不會放過任何可以利用的人事物。利用他人建立無數的功勳之後，才成為魔女討伐隊的隊長。哼，說穿了也沒什麽了不起的。
到了，應該就是這裏。那個家夥就在黑與白的色塊之後。這是——牆壁。不對，是門扉。輕輕地推開門扉，應該沒有發出聲音吧？不知道，也沒差。找到了，果然在這裏。紅色與黃色的變動體。怪了，有兩個，而且還緊緊地貼在一起。沒關係，比較大的才是目標，這點我很清楚。
躡手躡腳地前進、閉上雙眼、再睜開眼睛。
四周一片黑暗，幾乎是伸手不見五指，不過還是依稀可以辨識出床上躺了兩個熟睡的人。
一個人的身體蜷縮在毛毯之中，另一個人的頭部和左手晾在毛毯外麵。頭部和左手晾在外麵的
那個才是目標。拔出長劍和短刀之後，卡烏爾在心中默念目標的名字。
比利·布朗多羅。
沒有恐懼，更不會有其他感覺，隻是永遠無法睜開雙眼而已。對你而言，這已經算是相當慈悲的死法了。
短刀刺入喉嚨，長劍插進心髒。劍刃接觸肋骨的時候，發出一聲悶響。布朗多羅縮起了身子，嘴巴張得大大的，然而他已經連最簡單的唿吸都辦不到了。眼皮微微抽搐。握緊長劍輕輕一扭，布朗多羅的身體終於停止了扭動。結束了，不過一眨眼的工夫。拔出長劍和短刀之後，卡烏爾突然想起一件事。
跟布朗多羅睡在一起的人是誰？從體型來判斷，應該是個女人。有沒有搞錯，這裏可是阿夏爾的豪宅呢。現在該怎麽處理？卡鳥爾還來不反做出決定，身體就自動做出了反應——不，應該是即將做出反應。正當卡烏爾的長劍準備刺入毛毯的瞬間，女人突然從毛毯中探出頭來。發現房間多了一名入侵者之後，女人立刻掀開毛毯，從床上滾了下來，手中同時抄起了類似柴刀的武器。動作十分靈活，反應也相當迅速，完全不像是大夢初醒的人。大概是受過相當的訓練吧，卡烏爾心想。不過對於卡鳥爾而言，殺死這個女人並不是什麽難事。可是說也奇怪，就是下不了手，就是無法下手。
握著長劍的右手停在半空中，卡烏爾幾乎無法唿吸。
女人一絲不掛，全身赤裸。隻見她單膝著地，舉刀對準了眼前的敵人。朝著床上迅速地瞥了一眼之後，輕輕地叫了聲隊長。
房間裏麵沒有光源，隻能依靠從窗戶的擋雨板縫隙泄漏進來點點星光勉強辨識四周，完全看不到女人臉上的表情。不過眼前的女人應該擁有一身小麥色的肌膚、微翹的黑色短發、藍色的瞳孔。說話的聲音十分熟悉，應該是錯不了的。列列差點說出女人的名字，幸好在最後一刻強行忍住。萬一真的脫口而出，身分一定會因此而曝光。不對，我戴著麵具，卡烏爾的麵具。現在的我是卡烏爾，不是列列，她不會知道的。比利，布朗多羅死了，是我殺了他。不隻如此。奈赫爾的多雷亞教堂。以星印為雛形的銀色首飾，表嵌了好幾顆藍色的寶石。媽咪。她已經知道了嗎？已經接獲通知了嗎？好久以前的事了，應該早就知道了吧。任由魔女繼續囂張跋扈，有一天媽咪一定會死在魔女的手上。沒錯，她曾經這麽說過。可是——事情不是這樣的，完全不是。
是我。
莎莉。
不是魔女。
莎莉的母親，是被我殺死的。
「你是……」莎莉壓低音量，聲音有些嘶啞。「卡烏爾……？」
列列下意識地搖搖頭。莎莉將如何解讀這個動作？列列的搖頭又代表了什麽？不知道。莎莉大叫一聲：
「你殺了隊長……！」
隻見莎莉高高躍起，列列立刻往後退了幾步。莎莉的刀尖撲了個空，並未命中列列的身體。
然而列列的麵具卻被莎莉一分為二。
破裂的麵具掉落地麵之前，列列立刻以左手遮住顏麵。莎莉繼續發動第二波攻勢。身體撞擊，近身肉搏。混亂之中，倒持的短刀似乎刺中了某種物體。莎莉發出野獸般的喘息。兩人滾來滾去，最後列列被莎莉壓製在地。列列咬緊牙關。不能出聲，否則身分就曝光了。騎在列列身上的莎莉再度舉刀，列列連忙鬆開短刀的刀柄，擋住莎莉的右手腕，同時以右手的劍柄猛擊莎莉的腰部。莎莉發出痛苦的呻吟，左手掐住列列的頸部。
「去死吧！死吧！可惡的卡烏爾！居然殺了隊長……！隻有隊長肯對我好，你居然就這樣殺了他！而且還殺了媽咪！殺了莎莉的媽咪……！」
力量異常強大，卻不至於無法抵抗。可是，我到底在做什麽？就這樣放棄了嗎？可是，友友她……！右手可以活動，可以推開莎莉，更可以致莎莉於死。不難，很容易的。我辦不到，我不想殺死莎莉。可是，友友怎麽辦……？
咦？
怪了。
難以唿吸的痛苦逐漸遠去。
我什麽也沒做呀。
「……咕……」
莎莉突然不支倒地，堅硬的物體同時撞擊地麵。莎莉的臉孔就在列列的身旁，唿吸急促，不正常的急促。莎莉咳了幾聲，吐出好幾口東西。這種味道……鮮血。莎莉吐血了，為什麽？
「可、可惡……可惡……卡烏爾……你奪走了莎莉的一切……媽咪……隊長……全都被你殺死了……可惡、可惡……」
莎莉內心的憎恨伴隨著口中的鮮血一湧而出。仔細一看，鮮血並不是全部來自口
中。莎莉軟綿綿地倒在列列的身上，溫熱的液體逐漸在列列的胸口和腹部擴散。血，莎莉的血。
列列朝著莎莉的腹部以及靠近小腹的地方伸手一探，果然不出所料。
大量的鮮血自腹部的傷口一湧而出，完全沒有止息的跡象。
短刀在混亂之中刺入了莎莉的腹部。傷口很深，而且短刀已經拔出。
「可惡……卡烏爾……都是你害的……都是你……」
莎莉勉強挺起上半身，眼淚和鮮血頓時滴落在列列的臉上。腳步聲傳入耳中，還有說話的聲音。有人接近了。莎莉的雙手扼住列列的頸子，力量異常地虛弱。房門開啟，光線映人房間，大概有人拿著燭火吧。莎莉的臉龐頓時映入眼簾。扭曲的五官、痛苦與憤怒的神情。眼角噙著淚水，嘴巴到下顎的部分全都是血，令人不忍卒睹。然而莎莉臉上的表情，不就是我造成的嗎？我的——啊，糟糕。
麵具不在臉上。
代表莎莉也看到了我的真麵目。
難怪莎莉一雙眼睛睜得老大，一副難以置信的表情。
「……列列……？你還活著……？」
莎莉笑了，又哭又笑。不，應該是生命的火光即將熄滅之前所呈現的麵貌。
「……列列是……卡烏爾……？」
為什麽？
莎莉鼓起僅存的最後一絲力氣，勉強擠出這句話之後，旋即以雙手覆蓋臉頰，發出驚天動地的悲鳴。進入房間的衛兵迅速遞出長劍，列列的身體自行做出反應。隻見他奮力推開莎莉，閃過衛兵的攻擊之後順勢一滾，撿起掉在地上的短刀。將短刀送入衛兵的眼珠，一腳將衛兵踢開的同時，另一名衛兵接著衝進了房間。列列舍起紅蓮鋼打造而成的長劍，閉上視力模糊的左眼，衛兵頓時變成靜止不動的雕像。以右手的短刀和左手的長劍解決第二名衛兵之後，列列又順勢砍翻了準備進入房間的第三名衛兵。
迴頭一看，雙膝跪地莎莉呈現上半身往後倒下的怪異姿勢。雙手並未壓著傷口，而是在胸前合握。
掉在地上的火燭怱明怱暗。
「虧我以前……」
莎莉的眼神已經失去了神采，卻依然凝視著列列。
「還有點喜歡你呢……」
列列忍不住想要搗起耳朵，可惜卻遲了一步。
「叛徒……」
抱歉。
簡單的兩個字，卻哽在喉嚨說不出口。嘴巴一張一合，就是半點聲音也沒有。
列列來到床邊，抽起床上的毛毯，視線盡可能地迴避布朗多羅的屍體。將毛毯蓋在莎莉身上之後，莎莉似乎說了些什麽，列列卻聽不見。莎莉就要死了，都是我害的。不是卡烏爾，是我做的。全都是我的錯。
列列突然想學卡烏爾仰天長嚎。
不爭氣的喉嚨還是半點聲音也沒有。
於是列列隻好匆匆地離開房間。
※
時至今日，恐怕已經沒幾個人記得發生於紀元1276年白星月（12月）23日的曆史事件了。雖然還不到完全沒有的地步，卻也幾乎是寥寥可數。
在那場戰役當中，他選擇了支持魔女安蝶和魔術師亞雷古。事實上發現安蝶與亞雷古、告知真正的曆史、指導他們從事各種修行、進而協助他們與魔王訂定契約的人正是他。如今一百二十餘年的時間過去了，曾經活躍於那個時代且迄今依然健在的人物到底還剩下多少？
過去的諸砷、也就是現今的魔王所擁有的形象其實是非常不確定的。沒有任何一個魔王清楚地記得諸神時期與路路凱作戰的細節，甚至連百年前與其他魔女締結契約的記憶也十分模糊。魔王原本是天上諸神，這就是諸神的特性。神不會創造曆史。唯有像人類或是其他的高智能生命體，才會將諸神的名字刻劃在曆史上。無論是神或是魔王，都必須經過召喚才會現身。至於像路路凱這種從人類變成天神的個案是否相同，他並不清楚。不過既然都是天神，應該也是一樣的。
換個角度而言，或許諸神以及魔王都是注定步上滅絕之路的存在。
每當他從長久的睡眠中睜開雙眼的時候，內心就不禁有感而發。
目前還有魔女透過血之盟契的方式召喚魔王，一旦血之盟契失傳了，魔王將永遠消失於地上的世界。人類不太可能召喚路路凱——嚴格說來應該是阿爾特·塞恩，畢竟天神的力量不是人類所能掌控的，人類也不會甘於接受天神的支配。崇敬天神是一迴事，在天神麵前屈膝平伏任憑使喚又是另一迴事。人類對於神的信仰隻是基於自我規範、牽製他人、凝聚共識、善意的理解或是惡意曲解的便宜之計。人類之王永遠都是人類，不可能被其他存在所取代，這也是大部分的人類無法與森林和平共存的原因。
每當他從長眠中蘇醒，就忍不住詢問自己。
我們真的有任何的勝算嗎？為了贏得勝利，是否還有其他的手段或是方法？每當他苦思良策的時候，意識就為之模糊。還有下一次的蘇醒嗎？他不禁捫心自問。再過不久，他將失去一切的知覺，等待下一次——恐怕是最後一次的蘇醒。這是上天賜予他最後的短暫時間。
然而他卻無力改變什麽。
隻能靜靜地躺在樹屋之中的床上。
穆拉不識父母，嚴格說來應該是沒有雙親。穆拉的雛形就像是樹幹中的蟲卵，經過長時間的生長之後，成為貌似老人的矮小成體，離開寄居已久的樹幹，展開與大自然為伍、與蟲鳥嬉戲的生活。兩百年之後，再迴歸塵土。穆拉從精靈的身上習得控製火、霧以及風的技術，他們稱之為歐馬。然而對於穆拉而言，這隻是單純的遊戲罷了。穆拉性好和平，不喜爭鬥，然而路路凱的侵略卻改變了他們。
狡獪奸詐向來是世人對穆拉的負麵評價。或許吧。身為森林之子，穆拉對與森林為敵的路路凱抱持著強烈的憎恨。一旦森林遭受侵略，穆拉勢必難以存活——不，甚至連誕生都不被允許。既然選擇了戰爭，當然是不擇手段也要贏得勝利。穆拉天生孱弱，不適合站在第一線衝鋒陷陣，隻能選擇動腦。因此穆拉不放過任何可以利用的機會，也因此被冠上了狡猾的稱號。
他是個長壽的穆拉，在戰爭中渡過漫長的一生。在所有的穆拉當中，他的好奇心格外旺盛，年輕的時候曾經與友人一同研究長生的秘法。事實證明長生的秘法確實有效，上天賜予他許多額外的時間。如今終點近了，這次不是覺悟，而是領悟。這是最後一次了。他不會在下一次的長眠之後再度蘇醒，迎接他的將是死亡。
很久很久以前，魔女姬比薩曾經提出偉大洪流的說法，他對這種說法抱持存疑的態度。穆拉誕生於森林，死後迴歸塵土，這就足夠了。
他的眼睛隻剩下感光的功能，甚至連僅存的這種功能都即將消逝。
這時他突然感到一陣突兀。當他蘇醒之後，四周似乎發生了微妙的變化。至於是什麽變化，似乎也說不上來。他隻知道過去身邊總是圍繞著許多人，有些人跟他說話，有些人輕撫他的身體，如今那些人全都不見了。
這就是所謂的結束嗎？
光線突然暗了下來。
結束了。
「庫達拉奇。」
不對。聲音，聽得很清楚。光線不是暗了下來，而是被遮住了。
「聽得見嗎？庫達拉奇。該不會已經不行了吧？看來我似乎遲了一步——慢著，你應該聽得到吧？」
這是誰的聲音？好像在哪聽過。很久很久以前——難道是？不可能，這怎麽可能？
「吃了一驚是吧？真的那麽相似嗎？眼睛已經看不到形體了，不過聽覺還是有作用吧？庫達拉奇，我的聲音是不是跟父親很像？」
不可能。父親？都已經一百二十幾年了，不可能的。
「當然，我並不認識父親——那已經是我年幼時光的往事了。不過，那巴拉克常常和我提起他的事。他說我長得像母親，聲音和個性則是像父親。啊，那巴拉克已經在很久之前逝世了。」
那巴拉克，我的摯友。那一天——紀元1276年白星月（12月）23日、科卡·薩拿克淪陷、安蝶和亞雷古相繼殞命的日子——那巴拉克，我的摯友帶著安蝶與亞雷古的悲戀結晶——也就是他們的兒子遠走他方。當時庫達拉奇從安蝶的伴侶、也就是魔王路基法爾崩解的肉體取出真金秘玉，同時發現亞雷古的伴侶魔王利利亞體內的真金秘玉已經不翼而飛了。雖然沒有確實的證據，庫達拉奇卻堅信那是那巴拉克的傑作。
之後庫達拉奇四處尋找那巴拉克——嚴格說來應該是那巴拉克以及安蝶和亞雷古的兒子，抑或是繼承兩人血脈的後裔。
隻可惜最後還是無功而返。1376年複活的魔女安蝶再度舉兵，事實上二代安蝶的真實身分是安蝶之姊的後人拉美，並非安蝶的直係子孫。
或許已經死在不知名的地方吧，然而庫達拉奇的心中還是抱著一絲希望。那巴拉客和庫達拉奇是同一天離開樹幹的穆拉，兩人共同研究長生秘法，一起探究古老的秘密。或許有一天，那巴拉克會突然出現在大家的麵前，或許他已經將安蝶與亞雷古的子孫培育成優秀的魔女，或者是優秀的魔術師，甚至已經跟魔王利利亞簽訂契約——自從定期陷入長眠之後，類似的景象庫達拉奇不知道已經夢見過多少次了。難道這是夢境的延續嗎？
「即使穆拉族以長壽著稱，活了三百年的你也算是異數中的異數。不過這也沒什麽好驚訝的，畢竟你跟那巴拉克發現了長生的秘法。難道你不認為這種秘法也能應用在人類的身上嗎？不瞞你說，那巴拉克曾經有過這種想法。事實上穆拉族的生活方式，就已經包含了秘法的精神。我已經一百三十歲了，到現在還是很年輕。當然，這隻是表麵上的假象，肉體早就垂垂老矣。庫達拉奇，雖然我不像你已經準備踏上最後的旅程，卻也沒剩下多少時間了。」
這算是臨死前的幻夢嗎？安蝶和亞雷古的兒子竟然出現了，而且近在眼前。可惜衰老的肉體隻能聽見他的聲音。庫達拉奇多麽希望能夠仔細端詳他的長相，這種卑微的願望卻即將墮入永無止境的黑暗。這就是死亡嗎？庫達拉奇喃喃自語。肉體即將迴歸塵土，意識卻隻是單純地消失，歸於虛無。想不到自己活了三百年，卻在生命的最後一刻陷入畏懼死亡的窘境。
「我的本名是羅耶爾·亞雷古安蝶·路·歐拉。」
羅耶爾，這是亞雷古和支蝶賜予兒子的名字。
亞雷古安蝶，代表他是亞雷古和安蝶之子。
路·歐拉——這是……？
不可能。
「是的，庫達拉奇。我閱讀過路路凱文書，而且已經牢牢記在腦中了。我擁有過目不忘的能力，這是承襲自母親的天賦。」
矩形之書、菱形之書、橢圓之書、梯形之書。據說這是路路凱晚年所創作的魔術秘傳，想不到真的存在於這個世界。
「你已經累了吧，庫達拉奇。安心地踏上旅程吧，我不會讓你們的犧牲與付出化為烏有的。」
到底有什麽企圖？
羅耶爾。
你想做什麽？
「路路凱曾經降伏了六柱之神，現在我隻是比照辦理罷了。」
慢著。
你說什麽？
「我要成為新的天神。」
路·歐拉。
穆拉族的古語，神人之意。
那巴拉克，我的摯友啊。你到底對亞雷古和安蝶的兒子灌輸了什麽？
「再見了，庫達拉奇。」
啊啊——
黑暗降臨。
太可怕了。
虛無。