倫敦的冬天既漫長又嚴酷。
這個地處北方的國家，一到冬季白天便會縮短，才過下午三點，天色就已是一片灰蒙蒙的。大部分的日子都是陰天，有時一迴過神來，才發現已經有一個禮拜沒看見太陽了。空氣中飽含濕度，寒意幾乎要沁入骨髓。一到早晨，鐵定又是漫天大霧，蒙蒙朧朧地籠罩住整個街道。
在夕陽完全西沉後的街道，好幾盞煤氣燈投下光線。盡管煤氣燈的明亮光線在夜晚的街道上很方便，但那青白色光芒映照在人們臉上，呈現的膚色簡直與屍體沒什麽兩樣。聽說婦女們因此不太喜歡這種燈，這點的確讓人無法反駁。
擦身而過的行人都豎起厚重大衣的領子快步行走。在冰冷刺骨的空氣之中，響著一道道喀嚏喀睫的急促腳步聲。恐怕此時所有人腦海中所描繪的，都是那團熊熊燃燒的火焰吧，那團全家人團聚一起圍繞著的暖爐。
「嗚嗚，好冷……」
杜德裏?萊納斯也是其中之一，他行色匆匆想早點迴到大學宿舍，急急忙忙地移動腳步趕路，但由於空氣太過冰冷，讓他的行動變得遲鈍。他在手套上嗬了口暖氣，不由得出聲抱怨。
「真沒出息，年輕人別為這種小事抱怨連連。」
「你沒資格說我。真好啊，反正你大概也不會有寒冷的感覺吧。」
他一臉怨對地看向頭頂上方，那裏有個飄浮在空中的少女。
纖細的四肢被紅布包覆著，黑發垂在背後，如寶石般散發光彩的黑眸正映照出杜德裏的身影。愛達低頭望著他，輕輕笑了起來。
「你就不能改變一下你的裝扮嗎?說真的，光看那件衣服就讓我渾身打冷顫。」
愛達怔怔地盯著自己的手臂看。被紅衣包覆住的部分並不多，手臂上褐色的肌膚裸露出來。她往下看著全身裹著大衣並戴著手套和帽子的杜德裏，不禁笑出聲來。
「依我來看，是你們穿太多了。那樣不會不好行動嗎?」
接著還加上一句「像行李一樣縮成一團真難看」。
杜德裏歎了口氣。
「……穿著你那種衣服，在這個國家會馬上凍死的。在你的家鄉沒有『入境隨俗』這句諺語嗎?」
杜德裏試著想像愛達穿上這個國家傳統服飾後的模樣，一如往常全身大紅，布料不隻裁剪縫製過，還是一件用襯裙大大撐起長裙的洋裝，一頭長發也向上盤起並裝飾上鮮花。但在下一瞬問，腦海裏隨即冒出自己被高跟鞋給踢飛的畫麵。他甩了甩頭停止想像。
愛達本人似乎因為聽不懂那句諺語，輕輕地蹙眉看向杜德裏。他歎了口氣，再度加快腳步。
「喂，那要怎麽念?」
頭上突然傳來愛達的問話聲，杜德裏慌忙地尋找她所指的東西。那是一塊浮現在夜色中的招牌。店門前懸掛著幾盞煤燈，散發炫麗奪目的金色光芒，店內的喧嘩聲連這裏都能聽見。在門口上方，掛著一塊紅綠夾雜的鮮豔招牌。
「?bears吧。」
招牌上以大字體刻著那些文字，還多畫了隻熊的圖案。愛達歪著頭，很不可思議地指著那塊招牌。
「熊是綠色的嗎?我前陣子有看過熊這種生物，但那種顏色……」
「那隻是個店名，並不是真的有綠色的熊。」
說明王此，愛達「啊」地輕叫了聲，噘起嘴唇反駁。
「搞什麽嘛。掛著那種不存在的東西當店名可以嗎?」
「不，因為隻是個店名，也不用那麽計較……總之，畢竟是塊招牌，不做得淺顯易懂又引人注目的話，就沒有吸引力了吧。」
她會認真地加以辯駁，或許是對自己的會錯意感到羞愧吧。明白是自己的錯後，她冷哼一聲，在上空旋過身子，於是紅布的一角輕飄飄地晃過杜德裏眼前。
愛達長年累月被埋在地麵下，在偶然之中得以隻身處在這個異國大都市中，她似乎對眼前所見事物都感到好奇。一看到比較稀奇的東西，就會趕緊追問這是什麽」。其中最令她戚興趣的就是文字和文章，一看到招牌或者是報紙，便會馬上詢問杜德裏。
愛達所指的「?bears」是問酒吧的招牌。裏頭充斥著歡唿聲、吆喝聲、喝酒時氣氛熱烈的聲音等等，這些聲音甚至傳到外頭來。杜德裏雖然沒有進去過平民區的酒吧，但那裏麵一定有溫暖的暖爐跟酒吧，他有點羨慕。
通過酒吧走了一會兒後，就是倫敦大學國王學院的宿舍。抬頭望向熟悉的建築物，杜德裏鬆了一口氣。自己總算能暖一暖身體了。
穿過入口走進磚瓦砌成的建築物之中，光是這樣空氣就變得暖和不少。他快步上樓走入自己房間，總算覺得整個人重新活了過來。
「真是累人……」
他連大衣也不脫就直接撲上床。今天也被教授罵得慘兮兮，為了課業四處奔走。但大學生的日常生活大致上就是這種情形。正當他想就這樣閉上眼睛時，愛達又對著他說道：
「喂!不要睡。」
「我很累耶。拜托你，讓我稍微睡一下……」
「哼!你就躺在這個冰冷的房間裏凍死吧。」
愛達邊說邊在杜德裏的鼻尖前方，燃起一團拳頭般大小的火球。突然出現的熱源讓他慌慌張張地抽身退開，一頭撞上旁邊的牆壁。
「你做什……」
「我在拯救你免於遭到凍死，心存感激的話就別抱怨了。」
「我可能不會凍死，但是會被你燒死!」
他抬頭瞪向愛達出口斥責。愛達笑嘻嘻地湊到他麵前，看到她曝露在外的肌膚就近在眼前，杜德裏不禁別開了臉。
「你也迴一下話吧。我今天一直待在你那個叫作大學的地方，不能開口講話。真是無聊死了。」
愛達鼓起雙頰。的確，當杜德裏在大學上課、或被教授嫌東嫌西時，她都隻能在一旁靜默不語。雖然還有迴博物館這個選項，但是她不喜歡。
可能是對自己被視而不見這件事感到惱怒吧。知道兩人獨處時如果不跟她說話，她就會心情不好，杜德裏坐了起來，拉平被壓皺的衣擺，他站起來……突然想到一件事。
他從包包中取出日記簿確認日期，然後迴頭看向愛達。
「這麽說來就是明天呢。不好意思，明天我可能沒辦法陪你了。因為辛西雅又要來倫敦了，我跟她還有拉爾夫三個人要一起上街去。」
「辛西雅，是那個少根筋的小女孩的名字嗎?」
他隻是一如往常地告知自己的行程，但愛達卻豎起柳眉，猛然轉過身，繞到杜德裏背後。
「哦?剛剛我說很無聊，你卻不把我的話當迴事，原來是被那個小女孩給迷得神魂顛倒。」
「不，這是之前就約好的，我也沒辦法啊。而且我都說了這次拉爾夫會一起去啊。在人家哥哥麵前哪能有什麽奇怪的舉動……」
「哦——那兩人單獨相處的話打算做什麽啊?你說說看，那個奇怪的舉動具體來說指得是什麽呢?你想到了什麽啊?」
背後傳來銳利的視線。杜德裏就這麽攤開日記簿，額上不停冒出冷汗。奇怪了，現在明明是連水也會結冰的冬天啊。
「那個……喂?」
「又要在那個小女孩麵前講那種肉麻兮兮、會讓你鼻子變長的甜言蜜語，把她騙到手之後，就能對她這樣做又那樣做……」
愛達那毫無抑揚頓挫的語調真讓人膽寒，感覺上就像是背後燃著一團熊熊烈火。
「對我就完全都沒有說過讚美的話。」
「不，那個你再稍微有點神的樣子的話……」
「少羅嗦!我從沒聽過有人類會向神明提出要求。何況你也默認自己總是無視於我，隻
顧著和其他人說話吧。」
「不，那是一種社交……」
「那種事情我很清楚、我很清楚!」
終於爆發了。愛達扯開嗓子大聲怒吼後，氣息就突然自背後消失。正當杜德裏慶幸著可以鬆一口氣的同時——
「你就盡量在那個小女孩麵前丟臉、被她討厭吧，這個大笨蛋!」
杜德裏後腦勺突然被踢了一記之後，一頭撞向了床鋪。
翌日，倫敦的冬天出現難得的太陽。
「快點嘛，哥哥、杜德裏先生!」
辛西雅穿梭在林立的街道中。杜德裏慌忙自後頭叫住她。
「你不用那麽趕啊，名勝古跡是不會跑掉的吧。」
「因為之前沒看到什麽嘛。我這次一定要好好地觀光一番。」
辛西雅手上的倫敦觀光指南中夾著好幾枚書簽。看來她相當期待這次的倫敦行。拉爾夫苦笑地跑上去，杜德裏也隻能隨後追上。辛西雅的臉頰興奮地染上桃紅，身上穿著領口有毛皮滾邊的大衣。盡管處在寒冬的空氣中，她的身邊依舊顯得明亮多彩。
「拜托，再走慢一點……」
「唉呀，現在就開始喊累，之後該怎麽辦呢。」
「你從以前就一直沒什麽體力。」
看來體力過度旺盛是巴納度家的血統。和她纖細的外表相反，辛西雅連大氣也不喘一下，隻有杜德裏一個人氣喘籲籲。
「那麽，往倫敦塔前進吧!」
今天他們三人準備造訪位於泰晤士河畔的倫敦塔。這是一座有典故的塔，最初原本要建來做為倫敦的要塞，之後也曾被國王當作居所。但它曾被當作監獄和刑場的形象毋寧更為強烈。聽說以前有多位王公貴族等身分高貴的人被囚禁在這座塔中渡過餘生，是一座擁有血腥曆史的建築。
「杜德裏先生，你很討厭這個地方嗎?我看你似乎不怎麽有興趣的樣子。」
可能是發現他眉頭皺起了來，辛西雅如此問道。雖然對讓她那張可愛的臉蛋蒙上陰影感到很抱歉，但這也無可奈何的。
因為在這座塔內被處刑的人之中，也有個名字叫作杜德裏的人。盡管隻是同樣的姓氏，名字與他並不相同。擁立那位在王位鬥爭敗下陣來，在倫敦塔被處刑的『九日女王』*琴?格蕾的，便是杜德裏一族。（譯注：英格蘭女王，1537-1554，隻在位9天。）
可能隻是偶然，但一想到這座塔裏會不會有著和自己相同姓氏的人的怨念，他就覺得渾身不對勁。杜德裏抬頭看向由灰褐色石頭層層堆疊而起的塔，不由得打了個冷顫。辛西雅一瞼擔心地看向他。
杜德裏對此作了說明，辛西雅「啊」地驚叫出聲，拉爾夫則哈哈大笑地拍著他的肩膀。
「你居然在意那種事?這樣子宿舍裏的約翰該怎麽辦啊?*無地王耶。」（譯注：英格蘭國王約翰，因為他父親亨利二世分封諸子的時候他還年幼，沒有分到封地，故被稱為無地王。）
「杜德裏先生是不會被處刑的。」
看來巴納度兄妹不太能理解杜德裏內心的纖細。拉爾夫飛快地踩著腳步，杜德裏和辛西雅也趕緊跟上他。
倫敦塔現在也是王室所使用的宮殿，但有一部分開放給觀光客參觀。在動物用的柵欄前販賣著門票和簡單的飲食，他們首先在那裏付了點錢後，就走進倫敦塔內部。
由於建築物改建過多次，結果變成多座塔的集合體。最初建為要塞的塔，如今稱之為白塔，聳立在正中央，是由明亮的灰褐色石塊緊密堆砌而成的建築，與其說是王城，不如說是要塞還比較適合。整體看來呈現四角形的建築，四處都漆上白色邊線，在幾座深灰色的尖塔上，都有昂然樹立的風信雞。
塔中現在仍有倫敦塔衛士、通稱牛肉饕客的衛兵，他們身穿黑底紅色花紋的獨特製服駐守於此，不僅負責保衛倫敦塔，也會替觀光客作相關的導覽。杜德裏擠在一群觀光客中跟隨著衛兵走，並悄聲對拉爾夫說：
「為什麽辛西雅會突然來倫敦啊?她不是不久前才來過。」
「我有些東西必須從老家送過來才行。那家夥是送東西過來給我的……表麵上是這樣啦。思，其實她是想繼續觀光。」
辛西雅不斷發出歡聲。衛兵的講解十分專業，關於誰在這座塔的哪裏被處了什麽刑等等，說明十分生動。個過杜德裏不想聽見和自己同姓氏的人被殺時的模樣，所以搗上了耳朵。
「……不過，辛西雅意外地相當大膽呢。當女孩來到這種充滿詭異傳說的地方的時候，一般都會很害怕吧。」
「不，你太天真了。有的時候，女人比什麽都還要可怕呢。」
兩人嘀嘀咕咕地交頭接耳。雖然他很好奇拉爾夫到底是經曆了什麽事情才會得到這樣的結論，但又伯知道結果，所以暫且沒問出口。
依序參觀亨利三世的水門（又被稱為叛徒門，由此進入倫敦塔，絕不可能再由此活著出來）、綠塔二貝族，尤其是貴族女性，大部分在此處刑）。這座塔可以說是英格蘭曆史的縮影，也是主要政治戲碼的舞台。
所有犯人都坐著小船經由城壕水門進入這座塔。對於永遠無法再定出這座塔的人而言，這條小河流就好比現世與地獄的交界。杜德裏很難想像當時那些人到底懷著怎樣的心情。
他瞥向上方，愛達就在辛西雅附近。沒有特別要對他說話的樣子——就算對他說話，他也無法迴答——她正專心地傾聽著衛兵的說明。偶爾會降落下來，站在據說是某位貴婦人被處決的場所，輕輕觸摸那道牆。能夠感覺他人思念的她，一定能清楚地知道這個地方曾經發生過的一切吧。不過杜德裏並沒有勇氣詢問那些內容。
衛兵又講解了許多曆史典故，但陷入沉思的杜德裏並沒有用心在聽。迴過神來才發現為觀光客所進行的導覽解說已經結束了，辛西雅局促不安地望著杜德裏。
「那個……你沒事吧?」
杜德裏連忙點了點頭，不想讓難得來倫敦一趟的她擔心。
跟辛西雅上一次來參觀西敏寺和特拉法加廣場周邊時不同，光靠走路是沒辦法馬上從倫敦塔到達下一個景點的。要前往下一個目的地的話，就必須搭乘公眾馬車。
難得如此悠閑，他們三人悠哉地漫步在街道中，天馬行空地閑聊著。由於倫敦的街道和鄉問差距甚多，辛西雅光是邊走邊看就顯得很開心了。如果是愛達，一定又會以招牌為數材來學習語言吧。
離開塔後走了一段路，一行人來到大街上。這裏也和其他大街一樣，商人的叫賣聲此起彼落。來往的人突然變多了，人潮擁擠且行動不便。
「喂、別丟下自己的妹妹啊。老兄……」
為了不在擁擠的人群中走散，杜德裏連忙抓住辛西雅的手拉近自己，再走近拉爾夫。辛西雅輕聲發出尖叫，緊靠著杜德裏。他的心跳瞬間漏跳一拍，不過緊張也隻維持了短暫的時間，因為走在前頭的拉爾夫突然加快腳步遠離他們，他慌慌張張地出聲叫喚。但拉爾夫看來並沒有迴頭的打算。
「那家夥在做什麽啊……」
「唉呀，哥哥呢?」
他們暫時留在原地不動，拉爾大梢後便迴到兩人身邊。他手上拿著報紙，來迴揮舞著。
「你買了報紙嗎?」
「不，沒什麽。這個還挺有趣的。」
「唉呀，哥哥，你有在買那種東西嗎?」
辛西亞一臉憤慨地抬頭看向哥哥。
「你可是男爵家的一份子哦。那麽粗俗沒品的讀物……」
「唉呀呀，別說那麽死板的話嘛。你也是，一直讀那些硬邦邦的書，感覺很悶吧?因為這樣，大家才會偷偷摸摸地看這種東西啊。」
拉爾夫安撫似地摸著辛西雅的頭，她鼓起臉頰不再多說什麽。
他們從大街拐入隔鄰的小巷中，行人減少後走路方便多了。行動較為從容之後，拉爾夫沙沙作響地攤開報紙，盡管指尖被未乾涸的油墨染黑，他也毫不在意地迅速瀏覽標題。
「杜德裏先生應該不會看那種刊物吧?我聽說裏頭盡是些毫無意義、窮極無聊的內容。」
「不、那個嘛……」
對於偶爾也會攤開包著薯條的報紙來看的杜德裏來說，也隻能支吾其詞地迴答著。他求救似地看向拉爾夫，卻發現對方正壞壞地笑著斜睨他。雖然他並沒有對拉爾夫說過自己有時會看大眾報紙，不過這樣就好像是作賊心虛……完全被對方看穿了。
拉爾夫喀沙喀沙地翻著報紙，辛西雅看見一張占了三個版麵的圖畫，畫的是搔首弄姿的女性，風格下流煽情。
「唉呀!」
辛西雅啞口無言地漲紅了雙頰。由於她那張臉蛋朝向杜德裏，他也不禁跟著別開視線，不過卻對上了愛達。發現她正忍著笑意，不讓自己大笑出聲。
雖說是半裸女性的圖畫，但杜德裏看著並不會感到興奮。因為自己眼前的這位女神服裝更加暴露。但他總不能對辛西雅如此解釋。
「哥哥他總是像這樣敷衍我。杜德裏先生你也對他說點什麽吧。這樣下去會有損巴納度家的名聲的。」
辛西雅臉頰泛紅地對杜德裏說道，而拉爾夫則是拚命忍笑而全身微微顫抖。到底該怎麽辦才好啊?無可奈何之下他隻得向頭上的人尋求幫助，但那位女神也正在哈哈大笑。
「真是的，這小女孩不是少一根筋，而是少了好幾條筋。哈哈、看來她太高估你了。你就老實跟她說吧，說你是一個會對年幼少女出手的變態，會若無其事地摸女人胸部的變態，還有看了女人的圖畫會亢奮不已的大變態。」
最後一句不對!他差點就吼了出來，但最後還是忍了下來。杜德裏眼神遊栘不定，最終隻是嘴巴一張一合地欲言又止，辛西雅一臉懷疑地凝視著他，然後輕歎了一口氣。
「是啊，杜德裏先生也是男性，當然會對那種事情有興趣嘛。雖說這樣罪惡深重，但或許也是無可奈何的事……」
她將雙手交叉在胸前，仿佛在向神祈求禱告一般。看來辛西雅又往大人的階段邁進一步了。她沉浸在自己的世界中，暫時不理會他人的——尤其是杜德裏的唿喚，正當他思考著該怎麽辦時，拉爾夫出聲說話了：
「話說迴來，這篇報導很有趣哦。」
「喂、你的妹妹大受打擊，你好歹也稍微安慰她一下吧……」
拉爾夫依舊不太在意辛西雅的情況，或許正因為是親哥哥，才這樣毫不關心吧。杜德裏鬱悶地看向他提到的那篇報導。大幅的諷刺插畫配上簡短的文字，是勞工取向的報紙特徵。
「財政部長、威廉?格萊斯頓……」
通常整個版麵都在報導殘酷的社會事件，但今天整版卻全是政治新聞，都在批評這位自由黨有力人士。與其說是在討論政治議題，不如說是在評論這位人物最近的行動。
而且那篇報導的內容十分有趣。雖是針對這位人物的女性問題進行批判，但文筆辛辣又富含幽默，讓讀者不禁會心一笑。杜德裏本來隻打算概略看過，卻不由得認真地讀了起來。
「格萊斯頓先生被批評得一文不值，真是可憐。」
「是啊，不過看的時候忍不住就笑了。哦，這裏寫著發現了排版錯誤的聖經。」
「排版錯誤的聖經?那種東西有價值嗎?」
「話說迴來。這位雷恩?亞邦斯記者最近寫了不少篇報導。這家夥的報導相當有趣哦!寫在『每日快報』上。」
拉爾夫還接著告訴他報社名稱和記者名字。的確，在報導的結尾有寫著小小的記者名字。杜德裏沒有聽過雷恩?亞邦斯這個名字，通常若不是知名人物都是這樣。
「這篇文章很有趣呢，這家夥的寫法大致上都是這種風格。」
杜德裏哦了一聲附和，以表示佩服。但辛西雅就在一旁瞪著他看，他趕緊又搖了搖頭，心裏還真不知自己到底該配合哪一個人才好。
由於三個人邊胡亂瞎扯邊漫步前進，不久就找到了公眾馬車。因為怕趕不上車，所以他們梢梢加快腳步，這時杜德裏突然聽見陌生的聲音。
「喂喂，東西掉了哦。」
從和辛西雅不同的方向傳來，他一時以為是愛達，但又隨即發現不是。聲音就近在耳邊，但音調明顯有所不同。那不是輕快的少女嗓音，而是低沉沙啞的嗓音。
「咦?」
杜德裏連忙停下腳步，四下張望。一個走過身旁的男子擦過自己的肩膀，但他也無法抱怨。正當他想著聲音到底是從哪裏傳來的時候——
「是這個，你剛才掉了這個對吧。」
那個人就站在辛西雅的右手邊。停下來麵對杜德裏。
「是……是的。」
杜德裏不禁日不轉睛地看著那個人。
並不是他的服裝和態度有何奇怪之處。男用黑色大衣和圓頂硬禮帽都和杜德裏穿的沒什麽兩樣，他輕輕揮了下手上那本日記簿——那東西的確很眼熟，看來是被他撿到了——動作和態度可說是相當優雅。
隻是，以男性而言，他的身高相當矮小，比本來就不高的杜德裏還要矮小，隻比辛西雅稍微高了一點。如果是女性的話，倒是標準身高。
由於他把帽沿壓得低低的，身高又比自己矮了一點，杜德裏很難看見他的五官。但他的年紀似乎不大。
「嗯……真是謝謝你。」
「小心一點比較好哦。如果這是錢包的話就麻煩了。」
還有那人的聲音也很奇特，嗓音嘶啞得像是喉嚨受了傷似的，許多發音都聽不清楚，令杜德裏不禁在大街上皺起眉頭。
他接下日記簿後，發現對方在帽子陰影下的嘴角似乎帶著笑意。對方的下巴沒有剃過胡子的痕跡，而且皮膚光滑細致，給人一種像是小孩子的印象。對於平時一直被人嘲笑說是娃娃臉的杜德裏來說，一股親切感油然而生。
「那麽，再見了。」
他輕輕揮動手掌，然後消失在擁擠的人群之中。杜德裏佇立在原地片刻，視線追隨著那道嬌小的身影，但人影很快便隱沒不見。
「哦——……很少看見體型那麽嬌小的人呢。」
杜德裏驚歎地低語，身旁的辛西雅也跟著點了點頭。在一旁眺望著事情經過的愛達，不知為何一言不發地帶著笑意。
「喂!馬車要出發了，快一點。」
拉爾夫的叫喚聲從前方傳來，杜德裏赫然迴過神，與辛西雅一齊急忙穿過馬路，總算得以搭上公眾馬車。於是三個人就開始天南地北閑聊，杜德裏也逐漸淡忘這件事情。
第二天，杜德裏和辛西雅一同走在前往博物館的道路上。
「我沒有去過大英博物館，所以非常期待呢。」
「小孩子去那裏，可能會覺得不怎麽有趣吧。而且我也還有作業，沒辦法帶你參觀全館，這樣子可以嗎?」
「可以的，因為能和杜德裏先生在一起啊。」
由於拉爾夫今天出門辦事了，於是便由杜德裏為辛西雅介紹博物館。辛西雅興奮地大聲嚷嚷，跟在杜德裏後頭。
「鄉下沒有什麽博物館，而且小孩子是不準進入的。」
「那搞不好會不讓我們進去呢。我這張臉啊，和拉爾夫完全不一樣，好幾次都被誤認為成小鬼頭，還差點被趕出來哩。」
「唉呀，那麽或許我會被人當作是你的姐姐呢。」
饒了我吧，杜德裏無力地垂下了肩膀
，辛西雅則咯咯笑了起來。路上的行人並不多，或許是因為寒冷吧，她緊緊依偎著杜德裏。杜德裏並不討厭她這麽做，隻是無法偷看她的容貌。
他感覺到頭頂上傳來陣陣像針刺一樣的視線。不用轉過頭去，也能輕易想像此刻愛達的表情。愛達一定正半眯著眼，惡狠狠地瞪著他。
在這條早已十分熟稔的細長馬路上，大多數人的穿著都相當得體。這附近的大型建築物，大概就隻有博物館，而那並不是穿著隨意就能進入的場所。杜德裏穿著一如往常的外出服，辛西雅也特地盛裝打扮一番。
這時，杜德裏突然感覺馬路上有個人看來很不協調，他皺起眉頭思索原因何在。
接著他立刻就明白了，因為那個人的穿著破爛。盡管衣服上沒有太多補丁，但看起來皺巴巴的，或許是身高太矮且大衣尺寸不合，看起來就像是拖著衣擺在行走。而且那名男性儀表也很不得體，步伐搖搖晃晃的，看上去很窮酸。雖然手上沒拿著酒瓶，但是他那副模樣比較適合平民區的酒吧，而非這問博物館。
「他很累嗎?」
「是這樣嗎……」
在他和辛西雅小聲交談時，已與那個人擦身而過。不知是否因為害怕那名儀表不得體的男子的關係，隻見辛西雅緊緊地拉著杜德裏的大衣下擺。那名中年男子身上雖沒有酒味，但瞼色卻糟糕得像是隨時會昏倒一樣。杜德裏真想對他說聲『快去醫院吧』，但他還來不及對一個陌生人給予勸告，男人就已經走遠了。
「……唉，算了。」
如果關心所有在街上看見的人，這樣一定會沒完沒了。杜德裏決定不再去想這件事。他們穿過鐵柵門和希臘風格的白色列柱，定進博物館裏頭。
今天也有眾多的參觀者來到館內。在有著大理石地板的廣闊空間中，隻聽見陣陣的低聲喧嘩和人們的腳步聲。
杜德裏走到最近才知道、能夠前往博物館『內部』的門前，從那裏進入館內辦公區。由於館員們都認得杜德裏的長相，所以當他走在館員才能使用的通道時，並沒有人上前斥責他。倒是有幾道詫異的視線望向身旁的辛西雅。
「你要去哪邊?」
「因為前陣子的某件事情，我認識了這裏的館長。因此想說至少要來和他打聲招唿。」
「唉呀，是發生了什麽樣的事情呢?還有，他究竟是個怎麽樣的人呢?」
杜德裏說不出話來。他和愛達及博物館長帕尼茲一同被卷入的那宗展示品盜竊未遂案件，現在早巳被遮掩到台麵下，所以很難向辛西雅說明。
「思，反正就是很多事。那個館長啊……該怎麽說呢，是個活力十足的人。一
杜德裏不由得撇開目光。身為世界知名博物館的館長，擔任如此重責大任的老人，在杜德裏看來，卻是個隻會談論女人的老頭，讓他無法開口讚美對方。雖然館長和杜德裏一樣都看得見女神愛達的身影，但他無法對不知愛達存在的辛西雅說明。
可能是注意到杜德裏一臉苦惱，辛西雅沒有再繼續追問下去，隻是東張西望地看著周圍，也許是因為第一次進到辦公區而感到稀奇吧。在他們走向館長室時，發現整排房間之中的一問傳出了騷動聲。
「怎麽了?」
盡管杜德裏是館外人士，但他也很好奇到底發生了什麽事。他和辛西雅麵麵相覷，探頭看向那問房間，有好幾個人圍著大桌子，不知在討論什麽。館員們也因為聽到喧嘩聲，紛紛走到杜德裏兩人身旁眾集起來。
「唉呀……你是杜德裏?萊納斯同學吧?」
聚集過來的館員之中，有一人注意到站在門口的杜德裏。他踏著沉穩的步伐靠過來，低頭望著杜德裏。杜德裏也微微點頭一不意，辛西雅則十分淑女地以兩手拉起裙擺向他行禮。
這個館員他以前也有見過。名為理查?葛奈特，在圓形閱覽室從事將書本歸迴書架上的工作。理查的年齡約莫三十歲左右，擁有著壯碩的體格，卻不會讓人有壓迫戚，反而給人一種正在日光浴的大型狗般的安詳氣息。微微下垂的眼角更加深了這種印象。
「發生什麽事了嗎?」
「嗯，剛送來了一件新物品。接下來得開始進行監定工作才行。」
葛奈持說完後，微微退開身子。似乎是在說：你可以進來沒關係哦!而原本應該在自己身旁的愛達早就飛竄進房內，待在天花板附近眺望著聚集的人群，所以杜德裏也隻好恭敬不如從命。辛西雅雖然有些畏縮，但仍是慌張地跟在杜德裏身後。
「那是很稀奇的東西嗎?」
「現在才要開始調查，是聖經哦。」
葛奈特指著桌上。放置在上頭的，是一本古老的書籍。
深紫色皮革裝訂的書本上，用燙金寫著書名——『holybible』。書本看來十分厚實，但遠遠地看不出它有什麽特別的價值。
「據拿來的人所說，這是一本上百年的排版錯誤聖經哦。」
這些話讓杜德裏眨了眨眼。
「那個……聖經如果有排版錯誤地方，那麽它還有價值嗎?」
他微微抬起單手發問，葛奈特就「啊啊，這樣啊」地低語。
「大家可能都不太清楚吧。印刷書本時，是由排字工人用活字排版的對吧?」
杜德裏輕輕點頭。
一但是在排字時一定都會產生失誤，這也是無可奈何的事，畢競字數太多了。」
充斥在街頭巷尾的報紙和書籍中，排版錯誤也是層出不窮。多數書籍會在下一版加以訂正，但報紙也就隻能維持原樣了。
一但是，這世上有一本書是絕對不容許排版錯誤的。那就是聖經。畢竟那是論述上帝的書籍啊，不能將錯誤的言語傳達給世人。」
經他這麽一說，杜德裏又再次望向深紫色的聖經。
「也就是說，排版錯誤的聖經，很罕見……嗎?」
「說罕見也是罕見吧。因為若是發現出版的聖經中有排版錯誤，通常都會立即迴收。而且一旦被查到有排版錯誤，印刷業者將會被處以高額罰金甚至處刑。所以業者會耗費相當多的時問校正，自古以來，這種東西就非常稀少了。」
「……聖經的排版錯誤，這麽嚴苛啊。」
杜德裏喃喃說著，葛奈特不禁輕笑出聲。
「是啊。最有名的一本排版錯誤聖經便是『奸淫聖經』。」
雖然杜德裏算不上是虔誠的信徒，但那個詞匯同樣讓他大吃一驚。
「距今二百年前左右，發行了一本欽定翻譯聖經，在出埃及記中摩西十誡的第七條中，『thoushaltnotitadultey』（不可奸淫）中漏掉了『not』這個詞匯，結果就變成『thoushaltitadultery』（可奸淫）了。」
「……那、那真是糟糕。」
盡管是個極小的錯誤，但若說這些就是神的語言，神職人員一定會很震怒吧。從古至今，神職人員的力量就都相當強大。
所謂的欽定翻譯聖經，是指大約兩百年前，國王下令將原經典為希臘文的聖經翻譯成英文。白此之後，*英國國敦基本上都使用英譯版聖經，現在全國各地都能看見這本聖經。（譯注：由英格蘭國王亨利八世創立，教會最高權力者是英格蘭國王，教區包含英格蘭、威爾斯；但不包括蘇格蘭、北愛爾蘭。）
「然後，聽說印刷了那本聖經的業者被科以钜額罰金，結果付不出來就死在監獄之中。當然那些聖經都被迴收了，但當時沒有迴收徹底，所以還有幾本殘留下來。」
「哇——……」
經過這番解說，杜德裏不禁發出感歎聲。他還以為排版錯誤的聖經沒什麽大不了的，
但若背後有著這些曆史背景，那的確相當具有價值。辛西雅也佩服地點著頭。
「嗯，不知道這本聖經是否能與那本書匹敵呢。』
當葛奈特這麽說時，聚集在一起的其中一名館員唿叫著他。葛奈特走近館員們，杜德裏和辛西雅也從後方窺視情形。
「好像真的有漏掉詞匯。每篇文章都很奇怪。」
館員對葛奈特揚起下巴指著聖經。聽對方這麽一說，葛奈特坐在椅子上，翻開聖經的書頁，然後以非常快速的速度開始閱讀。
「奇怪的地方……漏掉的詞匯，首先是『m』。」
葛奈特一說，一旁的館員就慌忙拿出紙筆，開始抄下詞匯。館員們和杜德裏聽著葛奈特接二連三念出的詞匯。轉眼問就來到最後一頁。
「……全部就是這些。」
葛奈特啪地一聲闔上聖經。杜德裏麵對他那如疾風般的閱讀速度，不禁看得張大了嘴。他迴過神後，連忙詢問身旁的館員。
「那個……難不成葛奈特先生記得聖經全部的內容嗎?」
杜德裏出聲詢問的那個館員似乎也認得他的臉。對方一臉詫異地「嗯嗯」低喃之後，自豪地介紹起自己的同僚。
「他可以說是這座博物館的『行動目錄（walking?catalogue）』呢。聖經隻是基本知識之一吧。」
「……『行動目錄』?」
對這個陌生的字眼，杜德裏開口發問，而館員也驕傲地為他說明起來
據說葛奈特在將圓形閱覽室的書本歸迴書架上時，幾乎完整地記住了擺放位置，甚至相當詳細地記得每本書裏頭的內容。也就是即便麵對那大得驚人的圓形閱覽室，他的記憶力依然出類拔萃。到底要有多大的能耐才有可能辦得到啊，杜德裏百思不得其解。
「啊……」
杜德裏再次驚歎出聲，葛奈特走近後露出苦笑。
「我隻是剛好很擅長這一方麵的事而已。多虧如此我才能從事這份工作，這也算是種幸運吧。」
葛奈特聳了聳肩，一點也不自傲。或許對他而言那樣是理所當然，但杜德裏益發覺得欽佩不已。
「錯誤這麽多的聖經還真是少見，為何這一本沒被迴收呢?」
「話說迴來，問題在於這本聖經是在哪一年、由誰所印刷出版的。版權頁有寫什麽嗎?」
「封麵裝訂的確很古老又堅固，但是……」
在聖經前，館員們又開始七嘴八舌爭相討論起來。這麽一來，杜德裏也完全插不上嘴，他正想著差不多該離開了，欲開口對辛西雅這麽說時——
「到底是在吵鬧什麽。」
門口處傳來的聲音讓全場瞬問安靜下來。杜德裏吃驚地迴過頭。
一名老人站在那裏。年齡大約和帕尼茲相同，已過六十歲了吧。個子雖然不高，但他的背脊像是塞了根鋼鐵般伸得筆直，身形略瘦，穿著一件整齊合身的衣服。頭發幾乎全白了，有著醒目的鷹鉤鼻，眯起的眼睛像針一樣緊緊瞅著館員們。
他給杜德裏的印象正好『與帕尼茲完全相反』。盡管年齡和那位館長相近，但和帕尼茲碩大的體格相較之下就顯得嬌小許多，一個豪放磊落，一個看來就神經質到令人覺得他從頭到腳都很不對勁。
「麥汀部長……」
某位館員如此輕聲叫著。那是杜德裏從沒聽過的名字。辛西雅怯怯地抬頭望向杜德裏。
「怎麽迴事，為什麽吵吵鬧鬧的?在這種地方閑聊偷懶。」
一個名叫麥汀的老人快步走進房間，瞥了一眼桌上的聖經。
「這本聖經怎麽了嗎?」
「啊……這本聖經是今天才送過來的。聽說是有百年以上曆史的排版錯誤聖經。」
麥汀當然十分熟知何謂排版錯誤聖經吧。他冷哼了一聲瞪向聖經，館員們和杜德裏都不由得吞了口口水屏息以待。
「你說這是古文物?」
「是的。所以現在開始打算要進行監定……」
「別說蠢話了。這玩意沒有那麽古老，隻是看起來像而已。
麥汀迅速斷言。館員們一陣愕然，連杜德裏也瞠大雙眼。
「……這個您看得出來?」
杜德裏不自覺地出聲詢問。麥汀和館員們一同轉頭看向他，他不禁縮了縮身體。麥汀對若非館員的杜德裏和辛西雅露出驚訝的神色，瞪著附近的館員問道：
「這兩個小鬼是誰?你們怎麽可以讓館外人士進到這種地方來?」
「啊……他們是帕尼茲館長的客人。偶爾會來這裏……不過還沒有看過那一位小姐。」
聽完館員支支吾吾的解釋，麥汀的表情瞬間起了變化。仿佛被人逆鱗觸摸似的橫眉怒目。被他那雙細長眼睛一瞪，杜德裏像是被蛇盯住的青蛙般渾身僵硬。
「那個……非常抱歉，非館內人士還來打擾你們。我是倫敦大學國王學院一年級生，她是巴納度男爵家的千金……」
他手足無措地自我介紹。麥汀聽見『男爵家』這個詞匯，隻是挑了挑眉，隨即發出一聲冷哼。
「那個*燒炭黨的餘孽，這次是帶了小孩子進來啊。那個大蠢蛋對於這座博物館到底要隨心所欲到什麽地步才肯罷休啊。而且完全沒有識人的眼光。」（譯注：19世紀義大利的秘密組織，主旨是統一義大利。在這裏是麥汀對帕尼茲的諷刺性稱唿。）
看來他是拐著彎在罵杜德裏。此時杜德裏覺得時光像是倒迴以往就讀公立高中時，隻能楞楞地接受高年級生的訓斥，完全不容反駁，隻能安靜等待暴風雨過去。
麥汀又冷哼了聲，瞥了聖經一眼。
「這種東西一看就知道了。毫無風格、風格啊。」
即便他如此說明，杜德裏依然一頭霧水。但麥汀似乎已經對聖經失去了興趣，迅速轉過身打算走出房間。
「你們也不要一直鑽研那種東西，快迴到白己工作崗位上吧。」
麥汀最後丟下這麽一句話便轉身離開了。
等麥汀的身影完全消失之後，房間內的氣氛馬上改變。原本緊繃的感覺立即消失，館員們一個個虛軟地鬆了一口氣。
「……那個，剛才那一位是誰呢?」
辛西雅問道，但杜德裏也迴答不出來，於是他一臉困惑地看向葛奈特。葛奈特用著自製的聲音迴答：
「他是手抄本部部長。在這座博物館裏，他的地位僅次於館長。」
「手抄本部部長?」
杜德裏並不熟悉館內的組織，因此葛奈特又十分親切地為他說明。
這座博物館依據收藏品分成好幾個部門，其中負責處理圖書的部門分為兩類。也就是負責近代印刷圖書的印刷本部，和收集以前手稿的手抄本部。而後者的部長就是麥汀。
「我聽說過帕尼茲館長也是圖書部門的人，那館長呢?」
聽見杜德裏說的話，葛奈特明顯地浮現苦笑。
「帕尼茲館長是前任的印刷本部部長。」
葛奈特露出別有含意的笑容。杜德裏隱約地了解個中含意。他想起方才麥汀震怒的神情。
「……難不成，帕尼茲館長和麥汀部長感情很不好?」
「也不是說感情不好，因為我國與法國仍處於和平狀態。」
「所以這兩個人不合，就某些意義上來說也是無可奈何。」葛奈特又接著說道。
由於館長也稱作司書主管（principallibrarian），就這一點來看，不難明白館中最重要的便是圖書部門。事實上，曆代館長都是從圖書部門中選拔而出。而圖書部有兩個部門，所以有兩個部長。以往，這兩個部長的職位分別足由帕
尼茲和麥汀來擔任。
兩人圍繞著館長之職互相競爭——而獲得勝利的人則是來自異國的流亡者帕尼茲。據說決定出人選後，麥汀便十分消沉、麵容憔悴。所以直至現在，隻要一看到與帕尼茲相關的人事物，就會忍不住出言諷刺。
「原、原來如此……」
「嗯，不過那兩個人原本感情就不好了呢。你自己想想看，你覺得那兩個人有可能合得來嗎?」
杜德裏稍微想像了一下，頓時泄了氣。姑且先不提帕尼茲，他對於麥汀的印象就隻有剛才那樣，但不用多想也知道。他們兩人絕對不可能處得來。
「……我非常了解。」
「那麽，你們是要來找帕尼茲館長吧?不過去好嗎?」
聽見葛奈特說的話，杜德裏才猛然迴想起來。他的注意力都被排版錯誤的聖經給拉走了，非得去打個招唿不可，而且辛西雅還在自己身旁，已經沒有時間慢慢來了。
「那個，真是叨擾你了。非常感謝你告訴我們這麽多。」
「嗯。歡迎下次再來。」
葛奈特豪邁地笑了起來，兩人握手道別。杜德裏和辛西雅離開房間之後，走在前往館長室的走廊上。
「有好多人在這座博物館裏工作呢。」
辛西雅心裏感到十分敬佩，杜德裏也點了點頭。館長帕尼茲是位很有個性的人，他的眾多部屬也擁有自己的特色。他們是因為長期麵對那些曆史文物，也跟著培養出自己獨特性格的嗎?
「沒有、風格嗎?不過我也想要早點到達他們那樣的程度。」
辛西雅一個人點著頭。這時杜德裏想起拉爾夫對古董有興趣，而且有基本的監定能力。
「辛西雅你也對古董之類的東西有興趣嗎?」
「是的，可是我還需要多加努力呢。」
哥哥他們也部有在敦我，辛西雅又補上這一句。看來拉爾夫對古董的愛好是源自巴納度家的血統。
「所謂的風格，真是有趣的表現。」
這時愛達也插嘴說道。當然，辛西雅並不知道。杜德裏用視線詢問頭部上方的她，飄浮在半空中的愛達隻是聳了聳肩。
「正如那個老人所說的，那本書上沒有年代的累積。他說那隻是偽裝成很古老的書籍而已，的確是如此沒錯。」
愛達一個人點著頭。她擁有不同於人類的知覺，能感覺到殘存於物品上的意念，既然她這麽說，那就沒錯了吧。這就表示那個麥汀正確地看出了破綻。
這麽說來，即便麥汀敗給了帕尼茲，但他仍然是這座博物館的主管之一。就表示他監定物品的眼光相當準確吧。
「原來如此……」
在他低語的時候，他們抵達了最初目的地的館長室門前。看來帕尼茲就在裏頭。
調整些微的緊張情緒之後，杜德裏輕輕敲上那扇門。
杜德裏和辛西雅一同在館內漫步。
向帕尼茲簡單打過招唿後，辛西雅到展示室去消磨時間。杜德裏則待在圓形閱覽室埋首寫作業，但今天他卻莫名地有效率。愛達還挖苦地說了一句：「看來有那個小女孩在，你就相當振作呢。」
這座博物館占地寬廣，展示品也相當眾多，所以不可能來個一、兩次就能全部參觀完畢。由於杜德裏這陣子常來，此刻的他相當有信心能專業地介紹展示室裏的物品。他針對幾樣他了解的東西，試著對辛西雅解說。
「哦，這個很有趣呢。」
杜德裏的眼神停駐在幾幅圖畫上。在薄而粗糙的紙上，描繪出黑色的纖細輪廓線，雖然不是油畫，卻用卜了紅藍等鮮豔的色彩。畫中描繪著一種類似龍的動物、老虎，還有穿著陌生服裝的男子等等圖樣。
「這也是某個國家的神明吧。」
「我記得這是東方國家……應該是中國的神祗吧。」
「你知道的比我還更詳細呢。這次由辛西雅來替我介紹好了。」
聽到杜德裏這麽說，辛西雅紅著臉靦腆地笑著。杜德裏也不禁跟著微笑起來時，此時頭上再度傳來冷冷的聲音。
「你想尋求我以外的神明嗎?」
是愛達。雖然他想說並不是那樣，但站在辛西雅身邊，他無法出言反駁，隻能忍不住往頭上一瞪，辛西雅因為他的舉動呆了呆。正當他想著該如何解釋時，有人出聲叫住他。
「你好，又再次見麵了呢。」
猶如唱詩班孩童的歌聲般，十分高亢可愛的聲音。但是那個語氣中所蘊含的穩重，並不是小孩子故意學大人說話時所能裝出來的，明顯是成人的聲音。這麽具有特色的嗓音，杜德裏應該聽過一次就會記得，但他卻完全沒有印象。
他轉過頭，想知道到底是誰叫住了他，看見一個人正朝他走來。.lightnovel.9
「……請問你是?」
杜德裏一臉訝異地問道。
定過來的是一名女性。她盤起淡乾草色的金發，身穿淺褐色服裝，帽子上也幾乎沒有任何裝飾，打扮十分樸素。以女性來說算是中等身高，外觀上沒有什麽令人印象深刻的特徵。
不久後，她走到杜德裏他們眼前，五官清晰地顯現出來。細長清秀的茶色眼睛目光銳利，肌膚白皙地令人吃驚，有著薄薄雙唇的五官端整，但比起一般女性的溫柔與甜美，而且她的美貌更顯得聰明與伶俐。從外表很難推測出她的年齡，但杜德裏估計她大概比自己年長幾歲吧。
之所以會給人目光銳利的印象，可能是因為她戴著眼鏡吧。從她那副講求實用的不鏽鋼眼鏡後方，可以窺見一雙微微眯起的眼睛。外貌給人的印象，與她天使般的聲音真是天壤之別。
「……那個，我們之前在哪裏見過麵嗎?」
杜德裏提心吊膽地問道。盡管他不太擅長記得別人的長相，但麵對一個戴著眼鏡的女性，應該多少會有一點印象才對。但是他思索了好一陣子，卻還是想不起來。
「我們前天才見過麵哦。」
她親切地微笑著。麵對眼前歪著頭皺著眉的杜德裏，一副無害的樣子，感到很有趣地看著他。
「容我非常失禮地請教您……是在哪裏見過呢?」
杜德裏終於舉白旗投降。他斜眼瞥了一眼愛達，但也不能在旁人麵前問她。
她不知為何笑得非常不懷好意。
「我前天撿到了你的日記簿。因為聽見了我的名字，不由得就……」
聽見日記簿這個詞匯，腦海某個角落的記憶蘇醒過來。對了，他記得之前和拉爾夫、辛西雅三個人走在路上時，遺失的日記簿被撿了迴來。但那不是一名男性嗎?而且那名男性還幗當地矮——
「……啊——!」
杜德裏不禁指著那名女性大叫出聲。展示室裏的幾個人都被嚇得轉頭看向杜德裏，但他本人沒有時間注意這點。辛西雅則是慢了半拍才醒悟，瞪大雙眼用手搗住嘴角。
那時候，他還覺得那個男子身高過矮、聲音也很奇怪。但如果是女扮男裝的話，就說得通了。以女性來說，這樣的身高是剛好的，聲音多半也是經過偽裝，才變成那樣。
「您明白了嗎?」
女性揚起嘴角微笑，優雅地向他們行禮。這個舉止反而比較接近男性。
「什、什……」
杜德裏隻能結結巴巴地開口。他從沒有聽說過有女性穿著男裝走在路上。因為是倫敦，所以才會有這樣的女性嗎?
身旁的愛達則是放聲哈哈大笑。迴想起來，她之前在街上時也是別有深意地笑著。恐怕她在那時候就已經發現她是位穿著男裝的女性了。辛西雅或許還很不敢置信吧，不停來迴看著杜德裏和女性。
「為、為什麽……」
「因為所有人都跟你們一樣感到非常驚訝，這樣很有趣。」
女性若無其事地說道，聳了聳肩。杜德裏更是無言地張大嘴巴。
「唉呀，開玩笑的。可以說那是兼具興趣和實際利益吧。」
實在很難讓人相信這是她的真心話，但女性隻是一味咯咯笑著。
「實際利益究竟是指……」
「我在工作。那樣的打扮比較方便。」
「工作、嗎?」
從事工作的女性並不多，因為女性是『家庭的天使』，良家婦女並不會親身從事工作，這是她們的矜持，盡管有不少女性寄宿在別人家庭，當一名教導小孩初等教育的家庭教師，但那是寡婦或需要金錢的女性少數可以從事的工作。
然而這名女子看來並不是家庭教師，杜德裏難以想像她從事著什麽樣的工作，隻知道那是一份需要扮男裝的工作。
「是的，我是一名報社記者。」
聽她這麽說的時候，杜德裏實在很擔心自己那快脫臼的下巴是否能恢複原樣。
「那位女性……扮成男性到處采訪報導嗎?」
辛西雅雙眼帶著怒氣望向女性，對於接受貴婦人數育的她來說，實在無法接受這位女性的生活方式。
「女扮男裝這種事，根本就違反聖經的教誨啊。女王陛下一定也會歎氣吧，竟然會有這麽不謹言慎行的女性……」
辛西雅難得語氣強硬地愈講愈激動，但那名女性聽了並沒有發怒，反而是苦笑地看著她。這讓辛西雅的怒火越發上升。
「雖然我並不知道您的身分地位為何，但女性實不應該隨便打扮成那副模樣在外遊蕩。為此……」
結果她竟然開始訓話起來。但館內禁止喧嘩，杜德裏連忙製止辛西雅。他將手放在她肩膀上輕輕搖了搖頭，辛西雅似乎還無法冷靜下來，卻仍將主導權交給杜德裏。
對杜德裏來說，這名女性所說的話也是他無法想像的世界，但總之他決定先免除客套話切入正題。
「這真是……那麽，您今天也是為了工作來到這裏?」
停止煩惱的杜德裏，露出無意義的爽朗笑容。
「是的，我有樣東西想請這裏的人士幫忙監定。」
聽見監定這個字眼後，杜德裏立刻想到一樣東西，一樣剛剛才見過的東西。
「……排版錯誤聖經?」
「唉呀，您知道啊?我才剛把那東西交給館員呢。」
才輕聲說出口，她就出現明顯的反應。雙眼閃閃發亮，彷佛一切都正合她意地挺直了身體。
「是的，我和這裏的館長算是有點交情。」
「是嗎，那是前陣子一位老朋友讓給我的東西，想說這裏頭會不會有曆史性的發現。為了證明，才帶來委托監定。」
這麽說來，杜德裏想起一件事。
「說到排版錯誤聖經，我前陣子也在報紙上看到過一篇報導哦。最近很常發現那種東西嗎?」
杜德裏一說完，那名女子就掩住嘴角，噗哧笑了出聲。
「沒那迴事哦。因為寫那篇報導的人大概就是我。」
杜德裏花了一段時間，才明白她話中的意思。的確，那篇報導旁也標明著撰稿記者的名字。拉爾夫曾說過那是最近評價不錯的一位記者。而且她剛才也說過什麽聽見自己的名字之類的話。的確叫作……
「雷恩?亞邦斯……」
他說出記憶中那個模糊的名字之後，女子的白皙臉頰，飄上了兩抹紅暈，她更加靠近杜德裏，抬頭望著他，杜德裏不由得退後一步。
「你該不會……是雷恩?亞邦斯吧?」
「是的，正是如此。」
女子肯定地連連點頭。杜德裏退了幾步後，女性才終於停止前進。
「你用了男性的筆名?」
「是的。用本名的話會很糟糕。女性擔任記者會遇到很多棘手的事情。」
她歎了口氣。盡管杜德裏從沒想過那些言詞激烈的文章會是由一名女性所寫，但是一旦認識了這麽一個古怪的人物，他突然覺得不管對方是男是女都沒什麽大不了的。那名女子不知是否因為杜德裏知道自己的事情而感到格外開心，遲遲不肯離開杜德裏身邊。這時麵紅耳赤的辛西雅竄出來，扯著杜德裏的手臂，往後再拉了一步。
「那麽，請問你的本名是什麽呢?」
杜德裏突然出聲詢問後，這才發現自己也還沒有報上姓名。
「我是杜德裏?萊納斯。在倫敦大學國王學院就讀，主攻法律。」
「原來你還是個學生。這麽說來，你是以當上*訟務律師為目標嗎?」（譯注：barrister，依據英國法律，可以在法庭上進行辯護的律師：另一種是事務律師，沒有出庭資格，僅能從事法律相關文書工作。）
「我是辛西雅?巴納度，是巴納度男爵沃爾特?巴納度的第四位子嗣。」
辛西雅以毫無瑕疵的完美動作向她行禮。仿佛是想讓那位她不認為是女人的女性見識何謂真正的淑女，杜德裏第一次看見辛西雅如此盛氣淩人，不禁感到有些困惑。
「我和這位小姐的哥哥是朋友。您是?」
「我是海倫?安?艾薇絲。能與自己的讀者見麵，我也感到非常光榮。而且我很少有機會報出自己的本名。既然這麽難得，你們願不願意再多聊一會兒呢?還有，我們可以停止這種多禮的說話方式嗎?」
說到最後，她突然改變語調。從優雅的用語變成十分粗魯的說話方式，麵對她突然的改變，杜德裏顯得有些手足無措。看來她的變裝不僅僅限於穿上男裝而已。盡管辛西雅一臉不滿，但此時也不能隨便拋下海倫不管。
「……好、好啊。」
杜德裏倉皇失措地點點頭，海倫滿意地微笑起來。這麽一來，她拘謹的印象也變得柔和許多，散發出較為恬靜的氣息。
「她的哥哥還稱讚過你呢。說他最近發現了一個有趣的記者。」
「實際上我可是相當勞碌奔波呢。甚至還有一些無用之輩，竟然說那些事件隻不過是我在自導自演。」
海倫加上一些動作說著。先不論她的性別，那些犀利而激烈的文章似乎不是偽裝出來的，而是她與生俱來的性格。杜德裏隻能為她的氣勢所懾服。
「……那可真辛苦呢。」
「很辛苦哦。那種辛苦啊，可不是就讀大學的公子哥兒，或者是男爵家的千金能夠明白的。」
海倫譏諷地說道，輕笑了聲。她突然望向身旁的玻璃櫃，杜德裏和辛西雅也跟著看過去。
「上麵畫的足什麽呢?」
「這是出現於中國古老傳說中……描繪類似於神那種存在的畫。」
三個人同時望著玻璃櫃裏頭。那是方才也看過的、描繪在薄紙上的一幅圖。
「不管在哪個國家，大家都會認為這是神呢。」
海倫輕聲低語。
「明明沒有任何人看過所謂的神，卻全都擅自勾勒出根本不知是否存在的事物，並穿鑿附會地加上各種想像，簡直跟笨蛋沒有兩樣。而且還因此讓神職人員作威作福。從古時候開始，就有很多事件是教會引起的。」
海倫的表情赫然蒙上一層陰影。杜德裏並末附和隻是默不作聲，但辛西雅則是明顯地皺起眉頭。
「唉呀，你竟然這麽不虔誠。」
辛西雅憤慨不已。另一個人的反應則更為激烈。
到目前為止，愛達隻是一直飄浮在杜德裏的上方看著海倫，聽到海倫這番說辭，氣得她柳眉倒豎，臉色發紅，然後飛降至海倫身邊。盡管杜德裏知道海倫察覺不到愛達的存在，卻仍然焦急地伸出了
手。
「喂……!」
愛達的氣勢看來像是想痛扁海倫一頓。但或許是因為她聽見了杜德裏的聲音，嘖了一聲又飛到半空中。才這樣想著，愛達就朝海倫的頭狠狠踢了一記。愛達並非像踢杜德裏時那樣化為實體，所以海倫完全沒有感覺，但對於看著兩人的杜德裏來說，那畫麵讓他直冒冷汗。
杜德裏能了解愛達發火的理由。她明明就確實存在，卻被單方麵地徹底否定，如此遭人輕視也難怪她會感到憤怒。但麵對不知道有愛達或同類神存在的海倫，他也無法說明。
「喂，你打算讓這個女人說個盡興嗎?」
愛達惡狠狠地瞪向杜德裏。
在辛西雅和海倫麵前他無法迴答。杜德裏來迴地看著海倫和愛達，明明是冬天，但他額頭上卻不斷地冒汗，兩人皺著眉頭注視著這樣的他。
「你們是虔誠的信徒吧，我可能說了不太中聽的話。」
海倫所說的內容，的確不太適合告訴初次見麵的人。她客氣地向對方道歉，但杜德裏也無法同意。他確實是『信徒』沒錯——但信仰的並非海倫所想的『神』。
而身為杜德裏的女神——愛達，又露出一副想對海倫吐口水的表情。看來她對於自己無法輕易實體化感到相當不甘心。
「這個什麽也不懂的蠢女人。給我記住。」
再這樣下去，海倫可能會在不久的將來遭到天譴，但杜德裏還是什麽也不能說，隻能任憑視線在兩個女人之問遊栘。雖然情況根本截然不同，但他覺得自己好像是一個劈腿被發現而遭到指摘的男人。
「……那裏有什麽東西嗎?」
海倫似乎是察覺到杜德裏一直偷偷瞥向愛達，便偏著頭追循他的視線前方。她望著愛達所在之處，皺著眉眯起眼睛。
「……有什麽東西嗎?」
由於海倫的視線一直定在愛達身上，杜德裏戰戰兢兢地發問。隻見海倫搖了搖了搖頭別開目光。
「不，沒什麽。」
這句話聽來反倒像是在說給她自己聽。
愛達露出更加憤怒的表情，但由於無法訓斥海倫，她不斷咕噥抱怨，再次飛近天花板。這樣看來，承受她牢騷和怒氣的人一定是杜德裏。想像著不久的未來，他的肩膀不禁抖了一下。
杜德裏也不想一直被愛達怒目瞪視，正當他苦惱著不知該如何改變話題，海倫從懷中拿出懷表，看了看表盤，「唉呀」地輕叫出聲。
「我得去朋友家一趟，差不多該告辭了。」
雖然對海倫有些過意不去，但杜德裏在聽見這句話後稍微鬆了口氣。
「那麽，下次再會。」
「是的。我很樂意。」
在她富有魅力的笑容注視之下，杜德裏有些心跳加快地迴答。海倫又定近杜德裏抬頭仰望他一陣後，深深一鞠躬。
「那麽，日安。」
和在街上相遇時一樣，海倫輕輕地揮著手轉身離開，快步走出展示室。
確認已經看不見她的蹤影之後，辛西雅又挨近杜德裏身邊。她的雙頰仍然因發怒而顯得徘紅，她瞪視著海倫離去的出人口。
「倫敦有各式各樣的人，但竟然也有那種恬不知恥的女性呢。而且我明明就在旁邊，她居然還那樣子找杜德裏先生攀談。如果那位小姐身邊也有某位紳士護衛她就好了。」
「對不起，我並不想讓辛西雅口出惡言的。」
「不，這不是杜德裏先生的錯。」
辛西雅終於轉而看向杜德裏。他正輕輕地拍著她的頭，辛西雅總算是冷靜下來，愉悅地眯起眼睛。
「的確，我們並不常看見像她那樣的女性。但麵對一個初次見麵的人，說話下能如此苛刻。她會認為辛西雅很沒禮貌哦。」
身為年長者的他也稍微對她說了敦。辛西雅沮喪地垂下雙肩，低下了頭，杜德裏又一次輕撫著她的頭。
「那麽，我們到去下一問展示室去吧。」
辛西雅馬上眼神為之一亮，跟在杜德裏後頭繼續往前走。他從眼角餘光瞥見愛達在兩人頭上跟了過來。
這座博物館也有許多與神相關的展示品。兩人瀏覽著其他地區的宗教性物品時，愛達忽然飛落王杜德裏身旁。
她的表情陰鬱，似乎在沉思某件事情。恐怕是剛才海倫的話還冰冷地殘留在她心中。愛達明明確實存在，卻被當作根本不存在，還遭到惡意眨低，難怪會不高興。正當他想小聲地告訴她『別在意』時，愛達帶著苦笑麵對杜德裏，伸出手指輕輕彈了彈他的額頭。
「好痛……不痛耶?」
杜德裏反射性地閉起眼睛，卻沒有感受到疼痛。愛達常常將腳實體化踢他，所以他以為這次也是如此，但看來這次隻是做做樣子。辛西雅擔心地抬頭看著他，杜德裏慌忙搖手帶過。
過去愛達長時間遭到人們遺忘，甚至被埋在黃土之下。她隻能默默注視著人們興起對其他神明的信仰，而自已卻慘遭人們抹滅。現在她也感受到類似的心情嗎?
「……神、嗎?」
杜德裏小聲地脫口而出。盡管無法證明祂的存在，所有人卻都深信不疑，教會擁有極大的權力，人們星期天也會前往教堂參加禮拜。神明因為人們信仰而存在。
「……這是怎麽一迴事呢?」
不知愛達是否有聽見他的低語，但她一句話也沒有說。
當宿舍寢室的門叩叩響起時，杜德裏正好在擔任愛達的語言學老師。
「哦哦，原來人在啊。我送慰勞品來了。」
還在想說究竟會是誰呢，打開門後拉爾夫就站在那裏。他手上抱著一瓶紅酒和似乎裝有白麵包的紙袋。
「很久沒喝了，要來一杯嗎?你最近很少待在宿舍裏吧。」
住宿的學生們常常聚集在某人的房間中起哄玩樂。杜德裏以前也很積極地參加，但在與愛達相遇之後他就很久沒參加這類活動了。
畢競當杜德裏和別人說話時，愛達就隻能在一旁默默地聽他們說話。他總是為此威到些許歉疚，所以沒有什麽參加的意願。
杜德裏瞥了旁邊一眼，愛達雖然一臉不悅但仍輕輕點頭。
「嗯。你等我一下，房間現在很亂。」
杜德裏指了指身後。在一問不算大的宿舍單人套房中，他拿出來給愛達觀看的報紙與書籍散亂一地。當他正打算著手整理時，拉爾夫卻毫不客氣地直接閭進來。
「我不在意啦。我知道你這家夥都不收拾房間的。」
拉爾夫對他的房間莫名地熟悉，從櫃子中取出兩個杯子倒入紅酒。將一杯遞給杜德裏之後，一股腦兒地坐上了床尾。
「隻有麵包配酒還真是單調，又不是教會的*聖餐。」（譯注：基督徒做禮拜時會用到葡萄酒與無酵餅，代表基督的血與肉。）
拉爾夫邊喃喃抱怨邊撕下麵包咬了一口。杜德翠也拉過一張小椅子坐下，啜了口對方遞來的紅酒。拉爾夫對於各式各樣的物品都有獨到的眼光，他所挑選的紅酒品質自然也不差。
「哦!好喝。」
「從一個熟人那邊弄來的。第一個就想到要讓你喝，戚謝我吧。」
拉爾夫嘴巴上雖然這麽說，卻仰頭一口氣飲盡紅酒，杯子轉眼問就空空如也。一點也威覺不出他正在品嚐貴重紅酒。
「這片土地的人，好像部很喜歡那種紫色的酒呢。」
愛達一臉不可思議地從一旁望著杯子。露出很想要嚐看看的神情，但杜德裏不知道非人類的她是否能嚐出味道。要喝喝看嗎?但他也無法出聲如此詢問，愛達又再度迴到天花板附近。
「果然冬天時不喝點酒，身體實在暖和不起來。夏天不能早點來嗎?
我想快點開始練習劃船。接下來的夏天你也一起來吧?不過，沒什麽用就是了。」
「……我就不用了。」
他望著鍛練出好體格的拉爾夫，咕噥了幾聲。他常常在想，如果自己不用一直鍛練身體，體型天生就壯碩的話，那該有多好。
「話說迴來，辛西雅怎麽樣了?」
「她跟我說明天或後天會迴老家。」
「這樣啊，如果我也能再多陪陪她就好了。」
拉爾夫又再次坐上床鋪，拿起一個麵包遞向杜德裏。他感激地接下後，撕下一塊鬆軟的麵包放進口中。
「小孩子會頻繁到倫敦來還真是稀奇呢。雖然進入社交界後，每年都要來。」
大約從初春開始到八月的那幾個月稱為社交季，各處擁有土地的鄉紳們…到這個季節l都會齊眾在倫敦。本來是為了出席上議院的會議，但搬遷整個家族與其他上流階級的人們進行社交也同時成為目的之一。
賽馬大會和亨利皇家劃船賽等等節日慶典也都在這個季節中舉行，此外也會召開連日的舞會或晚宴。人們藉由這些活動加深交流，或者是尋覓適當的結婚對象。身為男爵家千金的辛西雅，總有一天也會進入那個世界吧。
「是啊。我的父母也很寵她，所以對她完全放任。」
拉爾夫莫名地露出苦笑，轉眼問就邁向第三杯，但他完全麵不改色。盡管杜德裏知道拉爾夫酒量很好，但再這樣喝下去，難得的紅酒就幾乎都跑進他的肚子裏了。
他趕緊一門氣喝完杯中的紅酒，但他馬上就後侮了。雖然是甜味的紅酒，其實後勁相當強。杜德裏能感覺到自己的臉一口氣燒紅了起來。總算想起自己酒量並不算好這個事實。
「你還挺能喝的嘛。很好很好，我再倒一杯給你，多喝點吧。」
然而拉爾夫還拿起杯子替他倒了第二杯，看起來絲毫沒有醉意，杜德裏深深覺得這真是不公平。
杜德裏的腦袋開始恍惚出神，他幾乎是無意識地拿起杯子靠近嘴邊
「話說迴來，關於辛西雅的事呢。」
拉爾夫靠近仔細盯著杜德裏——看來是這樣。腦袋昏昏沉沉的杜德裏，也沒有發現對方的神情出乎意料地十分認真。他隻是含糊地反問「怎麽了」。
「如你所說，那家夥再過數年就會進入社交界了吧。我想，依我父母的打算，可能會稍微提早她進社交界的年齡。」
杜德裏思地一聲點著頭。
「因此，我父母也已經在商談，是否要讓她參加某些晚宴。雖然我也覺得他們太性急，但為人父母的就是這樣吧。而那時候我們也應該已經在法學院研讀，或許已經獨當一麵了。一
平常說話總是直接了當的拉爾夫，這次難得地拐彎抹角。滿臉通紅，腦袋又無法順利運轉的杜德裏不太明白他話中的意思。隻是茫茫然地喃喃念著「是啊~上得了法學院就太好了呢~」
「還有，嗯……就是我父母也十分在意，辛西雅所親近、在意的男人是個怎麽樣的人。雖然我不想這麽說，但我家是男爵而你家是鄉紳吧?萊納斯也是相當古老的家族，我足覺得沒有必要那麽在意啦，但總是會有人一直挑毛病。不過我想那不會成為決定性的因素。」
杜德裏可以說是對拉爾夫的話完全沒有反應，右耳聽進去，就直接原封不動地再從左耳出來。拉爾夫望著嘿嘿傻笑的杜德裏，不由得大大地歎了口氣。
「……真是失策啊。我還以為稍微灌點酒會比較好溝通呢。」
拉爾夫搔了搔頭之後，冷不防地緊緊抓住杜德裏的頭。
「你是怎麽看待辛西雅的?一
結果拉爾夫還是決定循自己向來的作風。從正麵瞪著杜德裏，一字一句緩緩說道。酒醉後的杜德裏似乎也察覺到那股非比尋常的氣氛，眨了好幾次眼睛之後，恢複了嚴肅的神情。
「辛西雅嗎?我覺得她是個好女孩啊。既可愛又溫柔，跟某個隻會一直踢我頭的家夥完全不一樣。」
拉爾夫十分後侮，早知還是該在清醒的時候提問。至今兩人的對話完全沒有交集，就算再說下去也毫無意義。這種事或許平時直接問就好了，但一想到自己必須這麽做，便感到莫名火大。因為辛西雅對他來說，也是可愛的妹妹。
「……可惡、要直接把這段話寫在信上嗎?」
他發著牢騷、皺緊眉頭。剛才杜德裏似乎說了一句莫名其妙的話。不是指辛西雅，而是其他人。
「你說一直踢你頭的家夥，是指誰啊?」
拉爾夫沒有發現，房間的角落中有個人因為他的問題驚慌失措。愛達本來一直在一旁無趣地望著兩人對話，這時連忙蹬開空氣飛王杜德裏身邊。如果讓他人知道杜德裏可以跟她這樣的存在說話，他的處境就岌岌可危了。
「喂!你清醒一點吧。」
她隻讓指尖實體化後，輕彈了彈他的額頭，但他完全沒有清醒的跡象。反倒是頭部唐突地向後倒去，拉爾夫不禁感到有點毛骨悚然。
「那還用說嘛。就是這個……」
杜德裏迴過神開始嘿嘿傻笑，然後迴答起拉爾夫。他搖頭晃腦地指向一旁，但拉爾夫無法理解他的意思。
「這個、什麽?」
拉爾夫屏住氣息注視著杜德裏。杜德裏像個壞掉的洋娃娃似的不停左右搖頭——
「就是這個蠻橫又愛亂用腳踢人的……」
「所以你到底在說誰啊?」
「這個……」
杜德裏繼續說下去——然後就從椅子上滾落在地，發出鼾聲。
一個禮拜後，杜德裏在街上買了一份『每日快報』。
自從知道那位海倫是記者雷恩?亞邦斯之後，他就開始產生了興趣。那名女性究竟會寫出什麽樣的報導來呢，他一迴到宿舍打開報紙，就先尋找記者的名字。
海倫這次也是寫了一整版的報導。視線一栘巨標題，他就瞪大眼睛。
「惡魔聖經?」
書寫在標題的大型字體，又是個令人沭目驚心的詞匯。奸淫聖經已經夠駭人了，這個刺激性的詞匯也毫不遜色。杜德裏趕緊瀏覽內容。
「……怎麽可能。」
他忍不住如此低喃。概略地瀏覽後續報導，他理解到那個詞匯的意思。
成為報導題材的，正是那本排版錯誤的聖經。海倫在那本排版錯誤聖經於博物館內進行監定的同時，將之前葛奈特所指出的排版錯誤之處做了詳細報導，並將聖經中漏掉的詞匯和位置詳細地刊載於報上。盡管這些舉動有些過於誇張，但應該是判斷聖經可以引起人們的注意力吧。
那似乎是幾天前才發生的事。閱讀報導的人不久之後發現到了某件事——
他們將漏掉的詞匯排列出來，像玩文字遊戲一樣逐一取出頭一個字母。也就是如果字是『every』就取『e』，下一個字是『valley』就取『v』，以此類推。於是，頭一個字母組合成了另一個詞匯。
『evlisking』。也就是，『惡魔之王』。
察覺到此事的讀者們，像是世紀大發現般，興奮地向報社投稿。而報社也大肆報導這項消息，結果導致這個詞匯出現。
緊接著，『惡魔聖經』這個詞匯讓人們陷入更加瘋狂的狀態。不應該出現的文字組合引發人們無比的興趣。今天報紙上的大部分版麵，都刊登著與這本聖經相關的報導。隻要能獲得讀者的青睞，什麽都可以拿來報導吧。
今日報導的大約內容就是這樣——神聖的經典中出現了惡魔的文字，這究竟是怎麽一迴事?是神的製裁將近、還是某人的惡意呢?本報社打算深入追查此一問題。文章本身相當誇大，明顯是為
這個地處北方的國家，一到冬季白天便會縮短，才過下午三點，天色就已是一片灰蒙蒙的。大部分的日子都是陰天，有時一迴過神來，才發現已經有一個禮拜沒看見太陽了。空氣中飽含濕度，寒意幾乎要沁入骨髓。一到早晨，鐵定又是漫天大霧，蒙蒙朧朧地籠罩住整個街道。
在夕陽完全西沉後的街道，好幾盞煤氣燈投下光線。盡管煤氣燈的明亮光線在夜晚的街道上很方便，但那青白色光芒映照在人們臉上，呈現的膚色簡直與屍體沒什麽兩樣。聽說婦女們因此不太喜歡這種燈，這點的確讓人無法反駁。
擦身而過的行人都豎起厚重大衣的領子快步行走。在冰冷刺骨的空氣之中，響著一道道喀嚏喀睫的急促腳步聲。恐怕此時所有人腦海中所描繪的，都是那團熊熊燃燒的火焰吧，那團全家人團聚一起圍繞著的暖爐。
「嗚嗚，好冷……」
杜德裏?萊納斯也是其中之一，他行色匆匆想早點迴到大學宿舍，急急忙忙地移動腳步趕路，但由於空氣太過冰冷，讓他的行動變得遲鈍。他在手套上嗬了口暖氣，不由得出聲抱怨。
「真沒出息，年輕人別為這種小事抱怨連連。」
「你沒資格說我。真好啊，反正你大概也不會有寒冷的感覺吧。」
他一臉怨對地看向頭頂上方，那裏有個飄浮在空中的少女。
纖細的四肢被紅布包覆著，黑發垂在背後，如寶石般散發光彩的黑眸正映照出杜德裏的身影。愛達低頭望著他，輕輕笑了起來。
「你就不能改變一下你的裝扮嗎?說真的，光看那件衣服就讓我渾身打冷顫。」
愛達怔怔地盯著自己的手臂看。被紅衣包覆住的部分並不多，手臂上褐色的肌膚裸露出來。她往下看著全身裹著大衣並戴著手套和帽子的杜德裏，不禁笑出聲來。
「依我來看，是你們穿太多了。那樣不會不好行動嗎?」
接著還加上一句「像行李一樣縮成一團真難看」。
杜德裏歎了口氣。
「……穿著你那種衣服，在這個國家會馬上凍死的。在你的家鄉沒有『入境隨俗』這句諺語嗎?」
杜德裏試著想像愛達穿上這個國家傳統服飾後的模樣，一如往常全身大紅，布料不隻裁剪縫製過，還是一件用襯裙大大撐起長裙的洋裝，一頭長發也向上盤起並裝飾上鮮花。但在下一瞬問，腦海裏隨即冒出自己被高跟鞋給踢飛的畫麵。他甩了甩頭停止想像。
愛達本人似乎因為聽不懂那句諺語，輕輕地蹙眉看向杜德裏。他歎了口氣，再度加快腳步。
「喂，那要怎麽念?」
頭上突然傳來愛達的問話聲，杜德裏慌忙地尋找她所指的東西。那是一塊浮現在夜色中的招牌。店門前懸掛著幾盞煤燈，散發炫麗奪目的金色光芒，店內的喧嘩聲連這裏都能聽見。在門口上方，掛著一塊紅綠夾雜的鮮豔招牌。
「?bears吧。」
招牌上以大字體刻著那些文字，還多畫了隻熊的圖案。愛達歪著頭，很不可思議地指著那塊招牌。
「熊是綠色的嗎?我前陣子有看過熊這種生物，但那種顏色……」
「那隻是個店名，並不是真的有綠色的熊。」
說明王此，愛達「啊」地輕叫了聲，噘起嘴唇反駁。
「搞什麽嘛。掛著那種不存在的東西當店名可以嗎?」
「不，因為隻是個店名，也不用那麽計較……總之，畢竟是塊招牌，不做得淺顯易懂又引人注目的話，就沒有吸引力了吧。」
她會認真地加以辯駁，或許是對自己的會錯意感到羞愧吧。明白是自己的錯後，她冷哼一聲，在上空旋過身子，於是紅布的一角輕飄飄地晃過杜德裏眼前。
愛達長年累月被埋在地麵下，在偶然之中得以隻身處在這個異國大都市中，她似乎對眼前所見事物都感到好奇。一看到比較稀奇的東西，就會趕緊追問這是什麽」。其中最令她戚興趣的就是文字和文章，一看到招牌或者是報紙，便會馬上詢問杜德裏。
愛達所指的「?bears」是問酒吧的招牌。裏頭充斥著歡唿聲、吆喝聲、喝酒時氣氛熱烈的聲音等等，這些聲音甚至傳到外頭來。杜德裏雖然沒有進去過平民區的酒吧，但那裏麵一定有溫暖的暖爐跟酒吧，他有點羨慕。
通過酒吧走了一會兒後，就是倫敦大學國王學院的宿舍。抬頭望向熟悉的建築物，杜德裏鬆了一口氣。自己總算能暖一暖身體了。
穿過入口走進磚瓦砌成的建築物之中，光是這樣空氣就變得暖和不少。他快步上樓走入自己房間，總算覺得整個人重新活了過來。
「真是累人……」
他連大衣也不脫就直接撲上床。今天也被教授罵得慘兮兮，為了課業四處奔走。但大學生的日常生活大致上就是這種情形。正當他想就這樣閉上眼睛時，愛達又對著他說道：
「喂!不要睡。」
「我很累耶。拜托你，讓我稍微睡一下……」
「哼!你就躺在這個冰冷的房間裏凍死吧。」
愛達邊說邊在杜德裏的鼻尖前方，燃起一團拳頭般大小的火球。突然出現的熱源讓他慌慌張張地抽身退開，一頭撞上旁邊的牆壁。
「你做什……」
「我在拯救你免於遭到凍死，心存感激的話就別抱怨了。」
「我可能不會凍死，但是會被你燒死!」
他抬頭瞪向愛達出口斥責。愛達笑嘻嘻地湊到他麵前，看到她曝露在外的肌膚就近在眼前，杜德裏不禁別開了臉。
「你也迴一下話吧。我今天一直待在你那個叫作大學的地方，不能開口講話。真是無聊死了。」
愛達鼓起雙頰。的確，當杜德裏在大學上課、或被教授嫌東嫌西時，她都隻能在一旁靜默不語。雖然還有迴博物館這個選項，但是她不喜歡。
可能是對自己被視而不見這件事感到惱怒吧。知道兩人獨處時如果不跟她說話，她就會心情不好，杜德裏坐了起來，拉平被壓皺的衣擺，他站起來……突然想到一件事。
他從包包中取出日記簿確認日期，然後迴頭看向愛達。
「這麽說來就是明天呢。不好意思，明天我可能沒辦法陪你了。因為辛西雅又要來倫敦了，我跟她還有拉爾夫三個人要一起上街去。」
「辛西雅，是那個少根筋的小女孩的名字嗎?」
他隻是一如往常地告知自己的行程，但愛達卻豎起柳眉，猛然轉過身，繞到杜德裏背後。
「哦?剛剛我說很無聊，你卻不把我的話當迴事，原來是被那個小女孩給迷得神魂顛倒。」
「不，這是之前就約好的，我也沒辦法啊。而且我都說了這次拉爾夫會一起去啊。在人家哥哥麵前哪能有什麽奇怪的舉動……」
「哦——那兩人單獨相處的話打算做什麽啊?你說說看，那個奇怪的舉動具體來說指得是什麽呢?你想到了什麽啊?」
背後傳來銳利的視線。杜德裏就這麽攤開日記簿，額上不停冒出冷汗。奇怪了，現在明明是連水也會結冰的冬天啊。
「那個……喂?」
「又要在那個小女孩麵前講那種肉麻兮兮、會讓你鼻子變長的甜言蜜語，把她騙到手之後，就能對她這樣做又那樣做……」
愛達那毫無抑揚頓挫的語調真讓人膽寒，感覺上就像是背後燃著一團熊熊烈火。
「對我就完全都沒有說過讚美的話。」
「不，那個你再稍微有點神的樣子的話……」
「少羅嗦!我從沒聽過有人類會向神明提出要求。何況你也默認自己總是無視於我，隻
顧著和其他人說話吧。」
「不，那是一種社交……」
「那種事情我很清楚、我很清楚!」
終於爆發了。愛達扯開嗓子大聲怒吼後，氣息就突然自背後消失。正當杜德裏慶幸著可以鬆一口氣的同時——
「你就盡量在那個小女孩麵前丟臉、被她討厭吧，這個大笨蛋!」
杜德裏後腦勺突然被踢了一記之後，一頭撞向了床鋪。
翌日，倫敦的冬天出現難得的太陽。
「快點嘛，哥哥、杜德裏先生!」
辛西雅穿梭在林立的街道中。杜德裏慌忙自後頭叫住她。
「你不用那麽趕啊，名勝古跡是不會跑掉的吧。」
「因為之前沒看到什麽嘛。我這次一定要好好地觀光一番。」
辛西雅手上的倫敦觀光指南中夾著好幾枚書簽。看來她相當期待這次的倫敦行。拉爾夫苦笑地跑上去，杜德裏也隻能隨後追上。辛西雅的臉頰興奮地染上桃紅，身上穿著領口有毛皮滾邊的大衣。盡管處在寒冬的空氣中，她的身邊依舊顯得明亮多彩。
「拜托，再走慢一點……」
「唉呀，現在就開始喊累，之後該怎麽辦呢。」
「你從以前就一直沒什麽體力。」
看來體力過度旺盛是巴納度家的血統。和她纖細的外表相反，辛西雅連大氣也不喘一下，隻有杜德裏一個人氣喘籲籲。
「那麽，往倫敦塔前進吧!」
今天他們三人準備造訪位於泰晤士河畔的倫敦塔。這是一座有典故的塔，最初原本要建來做為倫敦的要塞，之後也曾被國王當作居所。但它曾被當作監獄和刑場的形象毋寧更為強烈。聽說以前有多位王公貴族等身分高貴的人被囚禁在這座塔中渡過餘生，是一座擁有血腥曆史的建築。
「杜德裏先生，你很討厭這個地方嗎?我看你似乎不怎麽有興趣的樣子。」
可能是發現他眉頭皺起了來，辛西雅如此問道。雖然對讓她那張可愛的臉蛋蒙上陰影感到很抱歉，但這也無可奈何的。
因為在這座塔內被處刑的人之中，也有個名字叫作杜德裏的人。盡管隻是同樣的姓氏，名字與他並不相同。擁立那位在王位鬥爭敗下陣來，在倫敦塔被處刑的『九日女王』*琴?格蕾的，便是杜德裏一族。（譯注：英格蘭女王，1537-1554，隻在位9天。）
可能隻是偶然，但一想到這座塔裏會不會有著和自己相同姓氏的人的怨念，他就覺得渾身不對勁。杜德裏抬頭看向由灰褐色石頭層層堆疊而起的塔，不由得打了個冷顫。辛西雅一瞼擔心地看向他。
杜德裏對此作了說明，辛西雅「啊」地驚叫出聲，拉爾夫則哈哈大笑地拍著他的肩膀。
「你居然在意那種事?這樣子宿舍裏的約翰該怎麽辦啊?*無地王耶。」（譯注：英格蘭國王約翰，因為他父親亨利二世分封諸子的時候他還年幼，沒有分到封地，故被稱為無地王。）
「杜德裏先生是不會被處刑的。」
看來巴納度兄妹不太能理解杜德裏內心的纖細。拉爾夫飛快地踩著腳步，杜德裏和辛西雅也趕緊跟上他。
倫敦塔現在也是王室所使用的宮殿，但有一部分開放給觀光客參觀。在動物用的柵欄前販賣著門票和簡單的飲食，他們首先在那裏付了點錢後，就走進倫敦塔內部。
由於建築物改建過多次，結果變成多座塔的集合體。最初建為要塞的塔，如今稱之為白塔，聳立在正中央，是由明亮的灰褐色石塊緊密堆砌而成的建築，與其說是王城，不如說是要塞還比較適合。整體看來呈現四角形的建築，四處都漆上白色邊線，在幾座深灰色的尖塔上，都有昂然樹立的風信雞。
塔中現在仍有倫敦塔衛士、通稱牛肉饕客的衛兵，他們身穿黑底紅色花紋的獨特製服駐守於此，不僅負責保衛倫敦塔，也會替觀光客作相關的導覽。杜德裏擠在一群觀光客中跟隨著衛兵走，並悄聲對拉爾夫說：
「為什麽辛西雅會突然來倫敦啊?她不是不久前才來過。」
「我有些東西必須從老家送過來才行。那家夥是送東西過來給我的……表麵上是這樣啦。思，其實她是想繼續觀光。」
辛西雅不斷發出歡聲。衛兵的講解十分專業，關於誰在這座塔的哪裏被處了什麽刑等等，說明十分生動。個過杜德裏不想聽見和自己同姓氏的人被殺時的模樣，所以搗上了耳朵。
「……不過，辛西雅意外地相當大膽呢。當女孩來到這種充滿詭異傳說的地方的時候，一般都會很害怕吧。」
「不，你太天真了。有的時候，女人比什麽都還要可怕呢。」
兩人嘀嘀咕咕地交頭接耳。雖然他很好奇拉爾夫到底是經曆了什麽事情才會得到這樣的結論，但又伯知道結果，所以暫且沒問出口。
依序參觀亨利三世的水門（又被稱為叛徒門，由此進入倫敦塔，絕不可能再由此活著出來）、綠塔二貝族，尤其是貴族女性，大部分在此處刑）。這座塔可以說是英格蘭曆史的縮影，也是主要政治戲碼的舞台。
所有犯人都坐著小船經由城壕水門進入這座塔。對於永遠無法再定出這座塔的人而言，這條小河流就好比現世與地獄的交界。杜德裏很難想像當時那些人到底懷著怎樣的心情。
他瞥向上方，愛達就在辛西雅附近。沒有特別要對他說話的樣子——就算對他說話，他也無法迴答——她正專心地傾聽著衛兵的說明。偶爾會降落下來，站在據說是某位貴婦人被處決的場所，輕輕觸摸那道牆。能夠感覺他人思念的她，一定能清楚地知道這個地方曾經發生過的一切吧。不過杜德裏並沒有勇氣詢問那些內容。
衛兵又講解了許多曆史典故，但陷入沉思的杜德裏並沒有用心在聽。迴過神來才發現為觀光客所進行的導覽解說已經結束了，辛西雅局促不安地望著杜德裏。
「那個……你沒事吧?」
杜德裏連忙點了點頭，不想讓難得來倫敦一趟的她擔心。
跟辛西雅上一次來參觀西敏寺和特拉法加廣場周邊時不同，光靠走路是沒辦法馬上從倫敦塔到達下一個景點的。要前往下一個目的地的話，就必須搭乘公眾馬車。
難得如此悠閑，他們三人悠哉地漫步在街道中，天馬行空地閑聊著。由於倫敦的街道和鄉問差距甚多，辛西雅光是邊走邊看就顯得很開心了。如果是愛達，一定又會以招牌為數材來學習語言吧。
離開塔後走了一段路，一行人來到大街上。這裏也和其他大街一樣，商人的叫賣聲此起彼落。來往的人突然變多了，人潮擁擠且行動不便。
「喂、別丟下自己的妹妹啊。老兄……」
為了不在擁擠的人群中走散，杜德裏連忙抓住辛西雅的手拉近自己，再走近拉爾夫。辛西雅輕聲發出尖叫，緊靠著杜德裏。他的心跳瞬間漏跳一拍，不過緊張也隻維持了短暫的時間，因為走在前頭的拉爾夫突然加快腳步遠離他們，他慌慌張張地出聲叫喚。但拉爾夫看來並沒有迴頭的打算。
「那家夥在做什麽啊……」
「唉呀，哥哥呢?」
他們暫時留在原地不動，拉爾大梢後便迴到兩人身邊。他手上拿著報紙，來迴揮舞著。
「你買了報紙嗎?」
「不，沒什麽。這個還挺有趣的。」
「唉呀，哥哥，你有在買那種東西嗎?」
辛西亞一臉憤慨地抬頭看向哥哥。
「你可是男爵家的一份子哦。那麽粗俗沒品的讀物……」
「唉呀呀，別說那麽死板的話嘛。你也是，一直讀那些硬邦邦的書，感覺很悶吧?因為這樣，大家才會偷偷摸摸地看這種東西啊。」
拉爾夫安撫似地摸著辛西雅的頭，她鼓起臉頰不再多說什麽。
他們從大街拐入隔鄰的小巷中，行人減少後走路方便多了。行動較為從容之後，拉爾夫沙沙作響地攤開報紙，盡管指尖被未乾涸的油墨染黑，他也毫不在意地迅速瀏覽標題。
「杜德裏先生應該不會看那種刊物吧?我聽說裏頭盡是些毫無意義、窮極無聊的內容。」
「不、那個嘛……」
對於偶爾也會攤開包著薯條的報紙來看的杜德裏來說，也隻能支吾其詞地迴答著。他求救似地看向拉爾夫，卻發現對方正壞壞地笑著斜睨他。雖然他並沒有對拉爾夫說過自己有時會看大眾報紙，不過這樣就好像是作賊心虛……完全被對方看穿了。
拉爾夫喀沙喀沙地翻著報紙，辛西雅看見一張占了三個版麵的圖畫，畫的是搔首弄姿的女性，風格下流煽情。
「唉呀!」
辛西雅啞口無言地漲紅了雙頰。由於她那張臉蛋朝向杜德裏，他也不禁跟著別開視線，不過卻對上了愛達。發現她正忍著笑意，不讓自己大笑出聲。
雖說是半裸女性的圖畫，但杜德裏看著並不會感到興奮。因為自己眼前的這位女神服裝更加暴露。但他總不能對辛西雅如此解釋。
「哥哥他總是像這樣敷衍我。杜德裏先生你也對他說點什麽吧。這樣下去會有損巴納度家的名聲的。」
辛西雅臉頰泛紅地對杜德裏說道，而拉爾夫則是拚命忍笑而全身微微顫抖。到底該怎麽辦才好啊?無可奈何之下他隻得向頭上的人尋求幫助，但那位女神也正在哈哈大笑。
「真是的，這小女孩不是少一根筋，而是少了好幾條筋。哈哈、看來她太高估你了。你就老實跟她說吧，說你是一個會對年幼少女出手的變態，會若無其事地摸女人胸部的變態，還有看了女人的圖畫會亢奮不已的大變態。」
最後一句不對!他差點就吼了出來，但最後還是忍了下來。杜德裏眼神遊栘不定，最終隻是嘴巴一張一合地欲言又止，辛西雅一臉懷疑地凝視著他，然後輕歎了一口氣。
「是啊，杜德裏先生也是男性，當然會對那種事情有興趣嘛。雖說這樣罪惡深重，但或許也是無可奈何的事……」
她將雙手交叉在胸前，仿佛在向神祈求禱告一般。看來辛西雅又往大人的階段邁進一步了。她沉浸在自己的世界中，暫時不理會他人的——尤其是杜德裏的唿喚，正當他思考著該怎麽辦時，拉爾夫出聲說話了：
「話說迴來，這篇報導很有趣哦。」
「喂、你的妹妹大受打擊，你好歹也稍微安慰她一下吧……」
拉爾夫依舊不太在意辛西雅的情況，或許正因為是親哥哥，才這樣毫不關心吧。杜德裏鬱悶地看向他提到的那篇報導。大幅的諷刺插畫配上簡短的文字，是勞工取向的報紙特徵。
「財政部長、威廉?格萊斯頓……」
通常整個版麵都在報導殘酷的社會事件，但今天整版卻全是政治新聞，都在批評這位自由黨有力人士。與其說是在討論政治議題，不如說是在評論這位人物最近的行動。
而且那篇報導的內容十分有趣。雖是針對這位人物的女性問題進行批判，但文筆辛辣又富含幽默，讓讀者不禁會心一笑。杜德裏本來隻打算概略看過，卻不由得認真地讀了起來。
「格萊斯頓先生被批評得一文不值，真是可憐。」
「是啊，不過看的時候忍不住就笑了。哦，這裏寫著發現了排版錯誤的聖經。」
「排版錯誤的聖經?那種東西有價值嗎?」
「話說迴來。這位雷恩?亞邦斯記者最近寫了不少篇報導。這家夥的報導相當有趣哦!寫在『每日快報』上。」
拉爾夫還接著告訴他報社名稱和記者名字。的確，在報導的結尾有寫著小小的記者名字。杜德裏沒有聽過雷恩?亞邦斯這個名字，通常若不是知名人物都是這樣。
「這篇文章很有趣呢，這家夥的寫法大致上都是這種風格。」
杜德裏哦了一聲附和，以表示佩服。但辛西雅就在一旁瞪著他看，他趕緊又搖了搖頭，心裏還真不知自己到底該配合哪一個人才好。
由於三個人邊胡亂瞎扯邊漫步前進，不久就找到了公眾馬車。因為怕趕不上車，所以他們梢梢加快腳步，這時杜德裏突然聽見陌生的聲音。
「喂喂，東西掉了哦。」
從和辛西雅不同的方向傳來，他一時以為是愛達，但又隨即發現不是。聲音就近在耳邊，但音調明顯有所不同。那不是輕快的少女嗓音，而是低沉沙啞的嗓音。
「咦?」
杜德裏連忙停下腳步，四下張望。一個走過身旁的男子擦過自己的肩膀，但他也無法抱怨。正當他想著聲音到底是從哪裏傳來的時候——
「是這個，你剛才掉了這個對吧。」
那個人就站在辛西雅的右手邊。停下來麵對杜德裏。
「是……是的。」
杜德裏不禁日不轉睛地看著那個人。
並不是他的服裝和態度有何奇怪之處。男用黑色大衣和圓頂硬禮帽都和杜德裏穿的沒什麽兩樣，他輕輕揮了下手上那本日記簿——那東西的確很眼熟，看來是被他撿到了——動作和態度可說是相當優雅。
隻是，以男性而言，他的身高相當矮小，比本來就不高的杜德裏還要矮小，隻比辛西雅稍微高了一點。如果是女性的話，倒是標準身高。
由於他把帽沿壓得低低的，身高又比自己矮了一點，杜德裏很難看見他的五官。但他的年紀似乎不大。
「嗯……真是謝謝你。」
「小心一點比較好哦。如果這是錢包的話就麻煩了。」
還有那人的聲音也很奇特，嗓音嘶啞得像是喉嚨受了傷似的，許多發音都聽不清楚，令杜德裏不禁在大街上皺起眉頭。
他接下日記簿後，發現對方在帽子陰影下的嘴角似乎帶著笑意。對方的下巴沒有剃過胡子的痕跡，而且皮膚光滑細致，給人一種像是小孩子的印象。對於平時一直被人嘲笑說是娃娃臉的杜德裏來說，一股親切感油然而生。
「那麽，再見了。」
他輕輕揮動手掌，然後消失在擁擠的人群之中。杜德裏佇立在原地片刻，視線追隨著那道嬌小的身影，但人影很快便隱沒不見。
「哦——……很少看見體型那麽嬌小的人呢。」
杜德裏驚歎地低語，身旁的辛西雅也跟著點了點頭。在一旁眺望著事情經過的愛達，不知為何一言不發地帶著笑意。
「喂!馬車要出發了，快一點。」
拉爾夫的叫喚聲從前方傳來，杜德裏赫然迴過神，與辛西雅一齊急忙穿過馬路，總算得以搭上公眾馬車。於是三個人就開始天南地北閑聊，杜德裏也逐漸淡忘這件事情。
第二天，杜德裏和辛西雅一同走在前往博物館的道路上。
「我沒有去過大英博物館，所以非常期待呢。」
「小孩子去那裏，可能會覺得不怎麽有趣吧。而且我也還有作業，沒辦法帶你參觀全館，這樣子可以嗎?」
「可以的，因為能和杜德裏先生在一起啊。」
由於拉爾夫今天出門辦事了，於是便由杜德裏為辛西雅介紹博物館。辛西雅興奮地大聲嚷嚷，跟在杜德裏後頭。
「鄉下沒有什麽博物館，而且小孩子是不準進入的。」
「那搞不好會不讓我們進去呢。我這張臉啊，和拉爾夫完全不一樣，好幾次都被誤認為成小鬼頭，還差點被趕出來哩。」
「唉呀，那麽或許我會被人當作是你的姐姐呢。」
饒了我吧，杜德裏無力地垂下了肩膀
，辛西雅則咯咯笑了起來。路上的行人並不多，或許是因為寒冷吧，她緊緊依偎著杜德裏。杜德裏並不討厭她這麽做，隻是無法偷看她的容貌。
他感覺到頭頂上傳來陣陣像針刺一樣的視線。不用轉過頭去，也能輕易想像此刻愛達的表情。愛達一定正半眯著眼，惡狠狠地瞪著他。
在這條早已十分熟稔的細長馬路上，大多數人的穿著都相當得體。這附近的大型建築物，大概就隻有博物館，而那並不是穿著隨意就能進入的場所。杜德裏穿著一如往常的外出服，辛西雅也特地盛裝打扮一番。
這時，杜德裏突然感覺馬路上有個人看來很不協調，他皺起眉頭思索原因何在。
接著他立刻就明白了，因為那個人的穿著破爛。盡管衣服上沒有太多補丁，但看起來皺巴巴的，或許是身高太矮且大衣尺寸不合，看起來就像是拖著衣擺在行走。而且那名男性儀表也很不得體，步伐搖搖晃晃的，看上去很窮酸。雖然手上沒拿著酒瓶，但是他那副模樣比較適合平民區的酒吧，而非這問博物館。
「他很累嗎?」
「是這樣嗎……」
在他和辛西雅小聲交談時，已與那個人擦身而過。不知是否因為害怕那名儀表不得體的男子的關係，隻見辛西雅緊緊地拉著杜德裏的大衣下擺。那名中年男子身上雖沒有酒味，但瞼色卻糟糕得像是隨時會昏倒一樣。杜德裏真想對他說聲『快去醫院吧』，但他還來不及對一個陌生人給予勸告，男人就已經走遠了。
「……唉，算了。」
如果關心所有在街上看見的人，這樣一定會沒完沒了。杜德裏決定不再去想這件事。他們穿過鐵柵門和希臘風格的白色列柱，定進博物館裏頭。
今天也有眾多的參觀者來到館內。在有著大理石地板的廣闊空間中，隻聽見陣陣的低聲喧嘩和人們的腳步聲。
杜德裏走到最近才知道、能夠前往博物館『內部』的門前，從那裏進入館內辦公區。由於館員們都認得杜德裏的長相，所以當他走在館員才能使用的通道時，並沒有人上前斥責他。倒是有幾道詫異的視線望向身旁的辛西雅。
「你要去哪邊?」
「因為前陣子的某件事情，我認識了這裏的館長。因此想說至少要來和他打聲招唿。」
「唉呀，是發生了什麽樣的事情呢?還有，他究竟是個怎麽樣的人呢?」
杜德裏說不出話來。他和愛達及博物館長帕尼茲一同被卷入的那宗展示品盜竊未遂案件，現在早巳被遮掩到台麵下，所以很難向辛西雅說明。
「思，反正就是很多事。那個館長啊……該怎麽說呢，是個活力十足的人。一
杜德裏不由得撇開目光。身為世界知名博物館的館長，擔任如此重責大任的老人，在杜德裏看來，卻是個隻會談論女人的老頭，讓他無法開口讚美對方。雖然館長和杜德裏一樣都看得見女神愛達的身影，但他無法對不知愛達存在的辛西雅說明。
可能是注意到杜德裏一臉苦惱，辛西雅沒有再繼續追問下去，隻是東張西望地看著周圍，也許是因為第一次進到辦公區而感到稀奇吧。在他們走向館長室時，發現整排房間之中的一問傳出了騷動聲。
「怎麽了?」
盡管杜德裏是館外人士，但他也很好奇到底發生了什麽事。他和辛西雅麵麵相覷，探頭看向那問房間，有好幾個人圍著大桌子，不知在討論什麽。館員們也因為聽到喧嘩聲，紛紛走到杜德裏兩人身旁眾集起來。
「唉呀……你是杜德裏?萊納斯同學吧?」
聚集過來的館員之中，有一人注意到站在門口的杜德裏。他踏著沉穩的步伐靠過來，低頭望著杜德裏。杜德裏也微微點頭一不意，辛西雅則十分淑女地以兩手拉起裙擺向他行禮。
這個館員他以前也有見過。名為理查?葛奈特，在圓形閱覽室從事將書本歸迴書架上的工作。理查的年齡約莫三十歲左右，擁有著壯碩的體格，卻不會讓人有壓迫戚，反而給人一種正在日光浴的大型狗般的安詳氣息。微微下垂的眼角更加深了這種印象。
「發生什麽事了嗎?」
「嗯，剛送來了一件新物品。接下來得開始進行監定工作才行。」
葛奈持說完後，微微退開身子。似乎是在說：你可以進來沒關係哦!而原本應該在自己身旁的愛達早就飛竄進房內，待在天花板附近眺望著聚集的人群，所以杜德裏也隻好恭敬不如從命。辛西雅雖然有些畏縮，但仍是慌張地跟在杜德裏身後。
「那是很稀奇的東西嗎?」
「現在才要開始調查，是聖經哦。」
葛奈特指著桌上。放置在上頭的，是一本古老的書籍。
深紫色皮革裝訂的書本上，用燙金寫著書名——『holybible』。書本看來十分厚實，但遠遠地看不出它有什麽特別的價值。
「據拿來的人所說，這是一本上百年的排版錯誤聖經哦。」
這些話讓杜德裏眨了眨眼。
「那個……聖經如果有排版錯誤地方，那麽它還有價值嗎?」
他微微抬起單手發問，葛奈特就「啊啊，這樣啊」地低語。
「大家可能都不太清楚吧。印刷書本時，是由排字工人用活字排版的對吧?」
杜德裏輕輕點頭。
一但是在排字時一定都會產生失誤，這也是無可奈何的事，畢競字數太多了。」
充斥在街頭巷尾的報紙和書籍中，排版錯誤也是層出不窮。多數書籍會在下一版加以訂正，但報紙也就隻能維持原樣了。
一但是，這世上有一本書是絕對不容許排版錯誤的。那就是聖經。畢竟那是論述上帝的書籍啊，不能將錯誤的言語傳達給世人。」
經他這麽一說，杜德裏又再次望向深紫色的聖經。
「也就是說，排版錯誤的聖經，很罕見……嗎?」
「說罕見也是罕見吧。因為若是發現出版的聖經中有排版錯誤，通常都會立即迴收。而且一旦被查到有排版錯誤，印刷業者將會被處以高額罰金甚至處刑。所以業者會耗費相當多的時問校正，自古以來，這種東西就非常稀少了。」
「……聖經的排版錯誤，這麽嚴苛啊。」
杜德裏喃喃說著，葛奈特不禁輕笑出聲。
「是啊。最有名的一本排版錯誤聖經便是『奸淫聖經』。」
雖然杜德裏算不上是虔誠的信徒，但那個詞匯同樣讓他大吃一驚。
「距今二百年前左右，發行了一本欽定翻譯聖經，在出埃及記中摩西十誡的第七條中，『thoushaltnotitadultey』（不可奸淫）中漏掉了『not』這個詞匯，結果就變成『thoushaltitadultery』（可奸淫）了。」
「……那、那真是糟糕。」
盡管是個極小的錯誤，但若說這些就是神的語言，神職人員一定會很震怒吧。從古至今，神職人員的力量就都相當強大。
所謂的欽定翻譯聖經，是指大約兩百年前，國王下令將原經典為希臘文的聖經翻譯成英文。白此之後，*英國國敦基本上都使用英譯版聖經，現在全國各地都能看見這本聖經。（譯注：由英格蘭國王亨利八世創立，教會最高權力者是英格蘭國王，教區包含英格蘭、威爾斯；但不包括蘇格蘭、北愛爾蘭。）
「然後，聽說印刷了那本聖經的業者被科以钜額罰金，結果付不出來就死在監獄之中。當然那些聖經都被迴收了，但當時沒有迴收徹底，所以還有幾本殘留下來。」
「哇——……」
經過這番解說，杜德裏不禁發出感歎聲。他還以為排版錯誤的聖經沒什麽大不了的，
但若背後有著這些曆史背景，那的確相當具有價值。辛西雅也佩服地點著頭。
「嗯，不知道這本聖經是否能與那本書匹敵呢。』
當葛奈特這麽說時，聚集在一起的其中一名館員唿叫著他。葛奈特走近館員們，杜德裏和辛西雅也從後方窺視情形。
「好像真的有漏掉詞匯。每篇文章都很奇怪。」
館員對葛奈特揚起下巴指著聖經。聽對方這麽一說，葛奈特坐在椅子上，翻開聖經的書頁，然後以非常快速的速度開始閱讀。
「奇怪的地方……漏掉的詞匯，首先是『m』。」
葛奈特一說，一旁的館員就慌忙拿出紙筆，開始抄下詞匯。館員們和杜德裏聽著葛奈特接二連三念出的詞匯。轉眼問就來到最後一頁。
「……全部就是這些。」
葛奈特啪地一聲闔上聖經。杜德裏麵對他那如疾風般的閱讀速度，不禁看得張大了嘴。他迴過神後，連忙詢問身旁的館員。
「那個……難不成葛奈特先生記得聖經全部的內容嗎?」
杜德裏出聲詢問的那個館員似乎也認得他的臉。對方一臉詫異地「嗯嗯」低喃之後，自豪地介紹起自己的同僚。
「他可以說是這座博物館的『行動目錄（walking?catalogue）』呢。聖經隻是基本知識之一吧。」
「……『行動目錄』?」
對這個陌生的字眼，杜德裏開口發問，而館員也驕傲地為他說明起來
據說葛奈特在將圓形閱覽室的書本歸迴書架上時，幾乎完整地記住了擺放位置，甚至相當詳細地記得每本書裏頭的內容。也就是即便麵對那大得驚人的圓形閱覽室，他的記憶力依然出類拔萃。到底要有多大的能耐才有可能辦得到啊，杜德裏百思不得其解。
「啊……」
杜德裏再次驚歎出聲，葛奈特走近後露出苦笑。
「我隻是剛好很擅長這一方麵的事而已。多虧如此我才能從事這份工作，這也算是種幸運吧。」
葛奈特聳了聳肩，一點也不自傲。或許對他而言那樣是理所當然，但杜德裏益發覺得欽佩不已。
「錯誤這麽多的聖經還真是少見，為何這一本沒被迴收呢?」
「話說迴來，問題在於這本聖經是在哪一年、由誰所印刷出版的。版權頁有寫什麽嗎?」
「封麵裝訂的確很古老又堅固，但是……」
在聖經前，館員們又開始七嘴八舌爭相討論起來。這麽一來，杜德裏也完全插不上嘴，他正想著差不多該離開了，欲開口對辛西雅這麽說時——
「到底是在吵鬧什麽。」
門口處傳來的聲音讓全場瞬問安靜下來。杜德裏吃驚地迴過頭。
一名老人站在那裏。年齡大約和帕尼茲相同，已過六十歲了吧。個子雖然不高，但他的背脊像是塞了根鋼鐵般伸得筆直，身形略瘦，穿著一件整齊合身的衣服。頭發幾乎全白了，有著醒目的鷹鉤鼻，眯起的眼睛像針一樣緊緊瞅著館員們。
他給杜德裏的印象正好『與帕尼茲完全相反』。盡管年齡和那位館長相近，但和帕尼茲碩大的體格相較之下就顯得嬌小許多，一個豪放磊落，一個看來就神經質到令人覺得他從頭到腳都很不對勁。
「麥汀部長……」
某位館員如此輕聲叫著。那是杜德裏從沒聽過的名字。辛西雅怯怯地抬頭望向杜德裏。
「怎麽迴事，為什麽吵吵鬧鬧的?在這種地方閑聊偷懶。」
一個名叫麥汀的老人快步走進房間，瞥了一眼桌上的聖經。
「這本聖經怎麽了嗎?」
「啊……這本聖經是今天才送過來的。聽說是有百年以上曆史的排版錯誤聖經。」
麥汀當然十分熟知何謂排版錯誤聖經吧。他冷哼了一聲瞪向聖經，館員們和杜德裏都不由得吞了口口水屏息以待。
「你說這是古文物?」
「是的。所以現在開始打算要進行監定……」
「別說蠢話了。這玩意沒有那麽古老，隻是看起來像而已。
麥汀迅速斷言。館員們一陣愕然，連杜德裏也瞠大雙眼。
「……這個您看得出來?」
杜德裏不自覺地出聲詢問。麥汀和館員們一同轉頭看向他，他不禁縮了縮身體。麥汀對若非館員的杜德裏和辛西雅露出驚訝的神色，瞪著附近的館員問道：
「這兩個小鬼是誰?你們怎麽可以讓館外人士進到這種地方來?」
「啊……他們是帕尼茲館長的客人。偶爾會來這裏……不過還沒有看過那一位小姐。」
聽完館員支支吾吾的解釋，麥汀的表情瞬間起了變化。仿佛被人逆鱗觸摸似的橫眉怒目。被他那雙細長眼睛一瞪，杜德裏像是被蛇盯住的青蛙般渾身僵硬。
「那個……非常抱歉，非館內人士還來打擾你們。我是倫敦大學國王學院一年級生，她是巴納度男爵家的千金……」
他手足無措地自我介紹。麥汀聽見『男爵家』這個詞匯，隻是挑了挑眉，隨即發出一聲冷哼。
「那個*燒炭黨的餘孽，這次是帶了小孩子進來啊。那個大蠢蛋對於這座博物館到底要隨心所欲到什麽地步才肯罷休啊。而且完全沒有識人的眼光。」（譯注：19世紀義大利的秘密組織，主旨是統一義大利。在這裏是麥汀對帕尼茲的諷刺性稱唿。）
看來他是拐著彎在罵杜德裏。此時杜德裏覺得時光像是倒迴以往就讀公立高中時，隻能楞楞地接受高年級生的訓斥，完全不容反駁，隻能安靜等待暴風雨過去。
麥汀又冷哼了聲，瞥了聖經一眼。
「這種東西一看就知道了。毫無風格、風格啊。」
即便他如此說明，杜德裏依然一頭霧水。但麥汀似乎已經對聖經失去了興趣，迅速轉過身打算走出房間。
「你們也不要一直鑽研那種東西，快迴到白己工作崗位上吧。」
麥汀最後丟下這麽一句話便轉身離開了。
等麥汀的身影完全消失之後，房間內的氣氛馬上改變。原本緊繃的感覺立即消失，館員們一個個虛軟地鬆了一口氣。
「……那個，剛才那一位是誰呢?」
辛西雅問道，但杜德裏也迴答不出來，於是他一臉困惑地看向葛奈特。葛奈特用著自製的聲音迴答：
「他是手抄本部部長。在這座博物館裏，他的地位僅次於館長。」
「手抄本部部長?」
杜德裏並不熟悉館內的組織，因此葛奈特又十分親切地為他說明。
這座博物館依據收藏品分成好幾個部門，其中負責處理圖書的部門分為兩類。也就是負責近代印刷圖書的印刷本部，和收集以前手稿的手抄本部。而後者的部長就是麥汀。
「我聽說過帕尼茲館長也是圖書部門的人，那館長呢?」
聽見杜德裏說的話，葛奈特明顯地浮現苦笑。
「帕尼茲館長是前任的印刷本部部長。」
葛奈特露出別有含意的笑容。杜德裏隱約地了解個中含意。他想起方才麥汀震怒的神情。
「……難不成，帕尼茲館長和麥汀部長感情很不好?」
「也不是說感情不好，因為我國與法國仍處於和平狀態。」
「所以這兩個人不合，就某些意義上來說也是無可奈何。」葛奈特又接著說道。
由於館長也稱作司書主管（principallibrarian），就這一點來看，不難明白館中最重要的便是圖書部門。事實上，曆代館長都是從圖書部門中選拔而出。而圖書部有兩個部門，所以有兩個部長。以往，這兩個部長的職位分別足由帕
尼茲和麥汀來擔任。
兩人圍繞著館長之職互相競爭——而獲得勝利的人則是來自異國的流亡者帕尼茲。據說決定出人選後，麥汀便十分消沉、麵容憔悴。所以直至現在，隻要一看到與帕尼茲相關的人事物，就會忍不住出言諷刺。
「原、原來如此……」
「嗯，不過那兩個人原本感情就不好了呢。你自己想想看，你覺得那兩個人有可能合得來嗎?」
杜德裏稍微想像了一下，頓時泄了氣。姑且先不提帕尼茲，他對於麥汀的印象就隻有剛才那樣，但不用多想也知道。他們兩人絕對不可能處得來。
「……我非常了解。」
「那麽，你們是要來找帕尼茲館長吧?不過去好嗎?」
聽見葛奈特說的話，杜德裏才猛然迴想起來。他的注意力都被排版錯誤的聖經給拉走了，非得去打個招唿不可，而且辛西雅還在自己身旁，已經沒有時間慢慢來了。
「那個，真是叨擾你了。非常感謝你告訴我們這麽多。」
「嗯。歡迎下次再來。」
葛奈特豪邁地笑了起來，兩人握手道別。杜德裏和辛西雅離開房間之後，走在前往館長室的走廊上。
「有好多人在這座博物館裏工作呢。」
辛西雅心裏感到十分敬佩，杜德裏也點了點頭。館長帕尼茲是位很有個性的人，他的眾多部屬也擁有自己的特色。他們是因為長期麵對那些曆史文物，也跟著培養出自己獨特性格的嗎?
「沒有、風格嗎?不過我也想要早點到達他們那樣的程度。」
辛西雅一個人點著頭。這時杜德裏想起拉爾夫對古董有興趣，而且有基本的監定能力。
「辛西雅你也對古董之類的東西有興趣嗎?」
「是的，可是我還需要多加努力呢。」
哥哥他們也部有在敦我，辛西雅又補上這一句。看來拉爾夫對古董的愛好是源自巴納度家的血統。
「所謂的風格，真是有趣的表現。」
這時愛達也插嘴說道。當然，辛西雅並不知道。杜德裏用視線詢問頭部上方的她，飄浮在半空中的愛達隻是聳了聳肩。
「正如那個老人所說的，那本書上沒有年代的累積。他說那隻是偽裝成很古老的書籍而已，的確是如此沒錯。」
愛達一個人點著頭。她擁有不同於人類的知覺，能感覺到殘存於物品上的意念，既然她這麽說，那就沒錯了吧。這就表示那個麥汀正確地看出了破綻。
這麽說來，即便麥汀敗給了帕尼茲，但他仍然是這座博物館的主管之一。就表示他監定物品的眼光相當準確吧。
「原來如此……」
在他低語的時候，他們抵達了最初目的地的館長室門前。看來帕尼茲就在裏頭。
調整些微的緊張情緒之後，杜德裏輕輕敲上那扇門。
杜德裏和辛西雅一同在館內漫步。
向帕尼茲簡單打過招唿後，辛西雅到展示室去消磨時間。杜德裏則待在圓形閱覽室埋首寫作業，但今天他卻莫名地有效率。愛達還挖苦地說了一句：「看來有那個小女孩在，你就相當振作呢。」
這座博物館占地寬廣，展示品也相當眾多，所以不可能來個一、兩次就能全部參觀完畢。由於杜德裏這陣子常來，此刻的他相當有信心能專業地介紹展示室裏的物品。他針對幾樣他了解的東西，試著對辛西雅解說。
「哦，這個很有趣呢。」
杜德裏的眼神停駐在幾幅圖畫上。在薄而粗糙的紙上，描繪出黑色的纖細輪廓線，雖然不是油畫，卻用卜了紅藍等鮮豔的色彩。畫中描繪著一種類似龍的動物、老虎，還有穿著陌生服裝的男子等等圖樣。
「這也是某個國家的神明吧。」
「我記得這是東方國家……應該是中國的神祗吧。」
「你知道的比我還更詳細呢。這次由辛西雅來替我介紹好了。」
聽到杜德裏這麽說，辛西雅紅著臉靦腆地笑著。杜德裏也不禁跟著微笑起來時，此時頭上再度傳來冷冷的聲音。
「你想尋求我以外的神明嗎?」
是愛達。雖然他想說並不是那樣，但站在辛西雅身邊，他無法出言反駁，隻能忍不住往頭上一瞪，辛西雅因為他的舉動呆了呆。正當他想著該如何解釋時，有人出聲叫住他。
「你好，又再次見麵了呢。」
猶如唱詩班孩童的歌聲般，十分高亢可愛的聲音。但是那個語氣中所蘊含的穩重，並不是小孩子故意學大人說話時所能裝出來的，明顯是成人的聲音。這麽具有特色的嗓音，杜德裏應該聽過一次就會記得，但他卻完全沒有印象。
他轉過頭，想知道到底是誰叫住了他，看見一個人正朝他走來。.lightnovel.9
「……請問你是?」
杜德裏一臉訝異地問道。
定過來的是一名女性。她盤起淡乾草色的金發，身穿淺褐色服裝，帽子上也幾乎沒有任何裝飾，打扮十分樸素。以女性來說算是中等身高，外觀上沒有什麽令人印象深刻的特徵。
不久後，她走到杜德裏他們眼前，五官清晰地顯現出來。細長清秀的茶色眼睛目光銳利，肌膚白皙地令人吃驚，有著薄薄雙唇的五官端整，但比起一般女性的溫柔與甜美，而且她的美貌更顯得聰明與伶俐。從外表很難推測出她的年齡，但杜德裏估計她大概比自己年長幾歲吧。
之所以會給人目光銳利的印象，可能是因為她戴著眼鏡吧。從她那副講求實用的不鏽鋼眼鏡後方，可以窺見一雙微微眯起的眼睛。外貌給人的印象，與她天使般的聲音真是天壤之別。
「……那個，我們之前在哪裏見過麵嗎?」
杜德裏提心吊膽地問道。盡管他不太擅長記得別人的長相，但麵對一個戴著眼鏡的女性，應該多少會有一點印象才對。但是他思索了好一陣子，卻還是想不起來。
「我們前天才見過麵哦。」
她親切地微笑著。麵對眼前歪著頭皺著眉的杜德裏，一副無害的樣子，感到很有趣地看著他。
「容我非常失禮地請教您……是在哪裏見過呢?」
杜德裏終於舉白旗投降。他斜眼瞥了一眼愛達，但也不能在旁人麵前問她。
她不知為何笑得非常不懷好意。
「我前天撿到了你的日記簿。因為聽見了我的名字，不由得就……」
聽見日記簿這個詞匯，腦海某個角落的記憶蘇醒過來。對了，他記得之前和拉爾夫、辛西雅三個人走在路上時，遺失的日記簿被撿了迴來。但那不是一名男性嗎?而且那名男性還幗當地矮——
「……啊——!」
杜德裏不禁指著那名女性大叫出聲。展示室裏的幾個人都被嚇得轉頭看向杜德裏，但他本人沒有時間注意這點。辛西雅則是慢了半拍才醒悟，瞪大雙眼用手搗住嘴角。
那時候，他還覺得那個男子身高過矮、聲音也很奇怪。但如果是女扮男裝的話，就說得通了。以女性來說，這樣的身高是剛好的，聲音多半也是經過偽裝，才變成那樣。
「您明白了嗎?」
女性揚起嘴角微笑，優雅地向他們行禮。這個舉止反而比較接近男性。
「什、什……」
杜德裏隻能結結巴巴地開口。他從沒有聽說過有女性穿著男裝走在路上。因為是倫敦，所以才會有這樣的女性嗎?
身旁的愛達則是放聲哈哈大笑。迴想起來，她之前在街上時也是別有深意地笑著。恐怕她在那時候就已經發現她是位穿著男裝的女性了。辛西雅或許還很不敢置信吧，不停來迴看著杜德裏和女性。
「為、為什麽……」
「因為所有人都跟你們一樣感到非常驚訝，這樣很有趣。」
女性若無其事地說道，聳了聳肩。杜德裏更是無言地張大嘴巴。
「唉呀，開玩笑的。可以說那是兼具興趣和實際利益吧。」
實在很難讓人相信這是她的真心話，但女性隻是一味咯咯笑著。
「實際利益究竟是指……」
「我在工作。那樣的打扮比較方便。」
「工作、嗎?」
從事工作的女性並不多，因為女性是『家庭的天使』，良家婦女並不會親身從事工作，這是她們的矜持，盡管有不少女性寄宿在別人家庭，當一名教導小孩初等教育的家庭教師，但那是寡婦或需要金錢的女性少數可以從事的工作。
然而這名女子看來並不是家庭教師，杜德裏難以想像她從事著什麽樣的工作，隻知道那是一份需要扮男裝的工作。
「是的，我是一名報社記者。」
聽她這麽說的時候，杜德裏實在很擔心自己那快脫臼的下巴是否能恢複原樣。
「那位女性……扮成男性到處采訪報導嗎?」
辛西雅雙眼帶著怒氣望向女性，對於接受貴婦人數育的她來說，實在無法接受這位女性的生活方式。
「女扮男裝這種事，根本就違反聖經的教誨啊。女王陛下一定也會歎氣吧，竟然會有這麽不謹言慎行的女性……」
辛西雅難得語氣強硬地愈講愈激動，但那名女性聽了並沒有發怒，反而是苦笑地看著她。這讓辛西雅的怒火越發上升。
「雖然我並不知道您的身分地位為何，但女性實不應該隨便打扮成那副模樣在外遊蕩。為此……」
結果她竟然開始訓話起來。但館內禁止喧嘩，杜德裏連忙製止辛西雅。他將手放在她肩膀上輕輕搖了搖頭，辛西雅似乎還無法冷靜下來，卻仍將主導權交給杜德裏。
對杜德裏來說，這名女性所說的話也是他無法想像的世界，但總之他決定先免除客套話切入正題。
「這真是……那麽，您今天也是為了工作來到這裏?」
停止煩惱的杜德裏，露出無意義的爽朗笑容。
「是的，我有樣東西想請這裏的人士幫忙監定。」
聽見監定這個字眼後，杜德裏立刻想到一樣東西，一樣剛剛才見過的東西。
「……排版錯誤聖經?」
「唉呀，您知道啊?我才剛把那東西交給館員呢。」
才輕聲說出口，她就出現明顯的反應。雙眼閃閃發亮，彷佛一切都正合她意地挺直了身體。
「是的，我和這裏的館長算是有點交情。」
「是嗎，那是前陣子一位老朋友讓給我的東西，想說這裏頭會不會有曆史性的發現。為了證明，才帶來委托監定。」
這麽說來，杜德裏想起一件事。
「說到排版錯誤聖經，我前陣子也在報紙上看到過一篇報導哦。最近很常發現那種東西嗎?」
杜德裏一說完，那名女子就掩住嘴角，噗哧笑了出聲。
「沒那迴事哦。因為寫那篇報導的人大概就是我。」
杜德裏花了一段時間，才明白她話中的意思。的確，那篇報導旁也標明著撰稿記者的名字。拉爾夫曾說過那是最近評價不錯的一位記者。而且她剛才也說過什麽聽見自己的名字之類的話。的確叫作……
「雷恩?亞邦斯……」
他說出記憶中那個模糊的名字之後，女子的白皙臉頰，飄上了兩抹紅暈，她更加靠近杜德裏，抬頭望著他，杜德裏不由得退後一步。
「你該不會……是雷恩?亞邦斯吧?」
「是的，正是如此。」
女子肯定地連連點頭。杜德裏退了幾步後，女性才終於停止前進。
「你用了男性的筆名?」
「是的。用本名的話會很糟糕。女性擔任記者會遇到很多棘手的事情。」
她歎了口氣。盡管杜德裏從沒想過那些言詞激烈的文章會是由一名女性所寫，但是一旦認識了這麽一個古怪的人物，他突然覺得不管對方是男是女都沒什麽大不了的。那名女子不知是否因為杜德裏知道自己的事情而感到格外開心，遲遲不肯離開杜德裏身邊。這時麵紅耳赤的辛西雅竄出來，扯著杜德裏的手臂，往後再拉了一步。
「那麽，請問你的本名是什麽呢?」
杜德裏突然出聲詢問後，這才發現自己也還沒有報上姓名。
「我是杜德裏?萊納斯。在倫敦大學國王學院就讀，主攻法律。」
「原來你還是個學生。這麽說來，你是以當上*訟務律師為目標嗎?」（譯注：barrister，依據英國法律，可以在法庭上進行辯護的律師：另一種是事務律師，沒有出庭資格，僅能從事法律相關文書工作。）
「我是辛西雅?巴納度，是巴納度男爵沃爾特?巴納度的第四位子嗣。」
辛西雅以毫無瑕疵的完美動作向她行禮。仿佛是想讓那位她不認為是女人的女性見識何謂真正的淑女，杜德裏第一次看見辛西雅如此盛氣淩人，不禁感到有些困惑。
「我和這位小姐的哥哥是朋友。您是?」
「我是海倫?安?艾薇絲。能與自己的讀者見麵，我也感到非常光榮。而且我很少有機會報出自己的本名。既然這麽難得，你們願不願意再多聊一會兒呢?還有，我們可以停止這種多禮的說話方式嗎?」
說到最後，她突然改變語調。從優雅的用語變成十分粗魯的說話方式，麵對她突然的改變，杜德裏顯得有些手足無措。看來她的變裝不僅僅限於穿上男裝而已。盡管辛西雅一臉不滿，但此時也不能隨便拋下海倫不管。
「……好、好啊。」
杜德裏倉皇失措地點點頭，海倫滿意地微笑起來。這麽一來，她拘謹的印象也變得柔和許多，散發出較為恬靜的氣息。
「她的哥哥還稱讚過你呢。說他最近發現了一個有趣的記者。」
「實際上我可是相當勞碌奔波呢。甚至還有一些無用之輩，竟然說那些事件隻不過是我在自導自演。」
海倫加上一些動作說著。先不論她的性別，那些犀利而激烈的文章似乎不是偽裝出來的，而是她與生俱來的性格。杜德裏隻能為她的氣勢所懾服。
「……那可真辛苦呢。」
「很辛苦哦。那種辛苦啊，可不是就讀大學的公子哥兒，或者是男爵家的千金能夠明白的。」
海倫譏諷地說道，輕笑了聲。她突然望向身旁的玻璃櫃，杜德裏和辛西雅也跟著看過去。
「上麵畫的足什麽呢?」
「這是出現於中國古老傳說中……描繪類似於神那種存在的畫。」
三個人同時望著玻璃櫃裏頭。那是方才也看過的、描繪在薄紙上的一幅圖。
「不管在哪個國家，大家都會認為這是神呢。」
海倫輕聲低語。
「明明沒有任何人看過所謂的神，卻全都擅自勾勒出根本不知是否存在的事物，並穿鑿附會地加上各種想像，簡直跟笨蛋沒有兩樣。而且還因此讓神職人員作威作福。從古時候開始，就有很多事件是教會引起的。」
海倫的表情赫然蒙上一層陰影。杜德裏並末附和隻是默不作聲，但辛西雅則是明顯地皺起眉頭。
「唉呀，你竟然這麽不虔誠。」
辛西雅憤慨不已。另一個人的反應則更為激烈。
到目前為止，愛達隻是一直飄浮在杜德裏的上方看著海倫，聽到海倫這番說辭，氣得她柳眉倒豎，臉色發紅，然後飛降至海倫身邊。盡管杜德裏知道海倫察覺不到愛達的存在，卻仍然焦急地伸出了
手。
「喂……!」
愛達的氣勢看來像是想痛扁海倫一頓。但或許是因為她聽見了杜德裏的聲音，嘖了一聲又飛到半空中。才這樣想著，愛達就朝海倫的頭狠狠踢了一記。愛達並非像踢杜德裏時那樣化為實體，所以海倫完全沒有感覺，但對於看著兩人的杜德裏來說，那畫麵讓他直冒冷汗。
杜德裏能了解愛達發火的理由。她明明就確實存在，卻被單方麵地徹底否定，如此遭人輕視也難怪她會感到憤怒。但麵對不知道有愛達或同類神存在的海倫，他也無法說明。
「喂，你打算讓這個女人說個盡興嗎?」
愛達惡狠狠地瞪向杜德裏。
在辛西雅和海倫麵前他無法迴答。杜德裏來迴地看著海倫和愛達，明明是冬天，但他額頭上卻不斷地冒汗，兩人皺著眉頭注視著這樣的他。
「你們是虔誠的信徒吧，我可能說了不太中聽的話。」
海倫所說的內容，的確不太適合告訴初次見麵的人。她客氣地向對方道歉，但杜德裏也無法同意。他確實是『信徒』沒錯——但信仰的並非海倫所想的『神』。
而身為杜德裏的女神——愛達，又露出一副想對海倫吐口水的表情。看來她對於自己無法輕易實體化感到相當不甘心。
「這個什麽也不懂的蠢女人。給我記住。」
再這樣下去，海倫可能會在不久的將來遭到天譴，但杜德裏還是什麽也不能說，隻能任憑視線在兩個女人之問遊栘。雖然情況根本截然不同，但他覺得自己好像是一個劈腿被發現而遭到指摘的男人。
「……那裏有什麽東西嗎?」
海倫似乎是察覺到杜德裏一直偷偷瞥向愛達，便偏著頭追循他的視線前方。她望著愛達所在之處，皺著眉眯起眼睛。
「……有什麽東西嗎?」
由於海倫的視線一直定在愛達身上，杜德裏戰戰兢兢地發問。隻見海倫搖了搖了搖頭別開目光。
「不，沒什麽。」
這句話聽來反倒像是在說給她自己聽。
愛達露出更加憤怒的表情，但由於無法訓斥海倫，她不斷咕噥抱怨，再次飛近天花板。這樣看來，承受她牢騷和怒氣的人一定是杜德裏。想像著不久的未來，他的肩膀不禁抖了一下。
杜德裏也不想一直被愛達怒目瞪視，正當他苦惱著不知該如何改變話題，海倫從懷中拿出懷表，看了看表盤，「唉呀」地輕叫出聲。
「我得去朋友家一趟，差不多該告辭了。」
雖然對海倫有些過意不去，但杜德裏在聽見這句話後稍微鬆了口氣。
「那麽，下次再會。」
「是的。我很樂意。」
在她富有魅力的笑容注視之下，杜德裏有些心跳加快地迴答。海倫又定近杜德裏抬頭仰望他一陣後，深深一鞠躬。
「那麽，日安。」
和在街上相遇時一樣，海倫輕輕地揮著手轉身離開，快步走出展示室。
確認已經看不見她的蹤影之後，辛西雅又挨近杜德裏身邊。她的雙頰仍然因發怒而顯得徘紅，她瞪視著海倫離去的出人口。
「倫敦有各式各樣的人，但竟然也有那種恬不知恥的女性呢。而且我明明就在旁邊，她居然還那樣子找杜德裏先生攀談。如果那位小姐身邊也有某位紳士護衛她就好了。」
「對不起，我並不想讓辛西雅口出惡言的。」
「不，這不是杜德裏先生的錯。」
辛西雅終於轉而看向杜德裏。他正輕輕地拍著她的頭，辛西雅總算是冷靜下來，愉悅地眯起眼睛。
「的確，我們並不常看見像她那樣的女性。但麵對一個初次見麵的人，說話下能如此苛刻。她會認為辛西雅很沒禮貌哦。」
身為年長者的他也稍微對她說了敦。辛西雅沮喪地垂下雙肩，低下了頭，杜德裏又一次輕撫著她的頭。
「那麽，我們到去下一問展示室去吧。」
辛西雅馬上眼神為之一亮，跟在杜德裏後頭繼續往前走。他從眼角餘光瞥見愛達在兩人頭上跟了過來。
這座博物館也有許多與神相關的展示品。兩人瀏覽著其他地區的宗教性物品時，愛達忽然飛落王杜德裏身旁。
她的表情陰鬱，似乎在沉思某件事情。恐怕是剛才海倫的話還冰冷地殘留在她心中。愛達明明確實存在，卻被當作根本不存在，還遭到惡意眨低，難怪會不高興。正當他想小聲地告訴她『別在意』時，愛達帶著苦笑麵對杜德裏，伸出手指輕輕彈了彈他的額頭。
「好痛……不痛耶?」
杜德裏反射性地閉起眼睛，卻沒有感受到疼痛。愛達常常將腳實體化踢他，所以他以為這次也是如此，但看來這次隻是做做樣子。辛西雅擔心地抬頭看著他，杜德裏慌忙搖手帶過。
過去愛達長時間遭到人們遺忘，甚至被埋在黃土之下。她隻能默默注視著人們興起對其他神明的信仰，而自已卻慘遭人們抹滅。現在她也感受到類似的心情嗎?
「……神、嗎?」
杜德裏小聲地脫口而出。盡管無法證明祂的存在，所有人卻都深信不疑，教會擁有極大的權力，人們星期天也會前往教堂參加禮拜。神明因為人們信仰而存在。
「……這是怎麽一迴事呢?」
不知愛達是否有聽見他的低語，但她一句話也沒有說。
當宿舍寢室的門叩叩響起時，杜德裏正好在擔任愛達的語言學老師。
「哦哦，原來人在啊。我送慰勞品來了。」
還在想說究竟會是誰呢，打開門後拉爾夫就站在那裏。他手上抱著一瓶紅酒和似乎裝有白麵包的紙袋。
「很久沒喝了，要來一杯嗎?你最近很少待在宿舍裏吧。」
住宿的學生們常常聚集在某人的房間中起哄玩樂。杜德裏以前也很積極地參加，但在與愛達相遇之後他就很久沒參加這類活動了。
畢競當杜德裏和別人說話時，愛達就隻能在一旁默默地聽他們說話。他總是為此威到些許歉疚，所以沒有什麽參加的意願。
杜德裏瞥了旁邊一眼，愛達雖然一臉不悅但仍輕輕點頭。
「嗯。你等我一下，房間現在很亂。」
杜德裏指了指身後。在一問不算大的宿舍單人套房中，他拿出來給愛達觀看的報紙與書籍散亂一地。當他正打算著手整理時，拉爾夫卻毫不客氣地直接閭進來。
「我不在意啦。我知道你這家夥都不收拾房間的。」
拉爾夫對他的房間莫名地熟悉，從櫃子中取出兩個杯子倒入紅酒。將一杯遞給杜德裏之後，一股腦兒地坐上了床尾。
「隻有麵包配酒還真是單調，又不是教會的*聖餐。」（譯注：基督徒做禮拜時會用到葡萄酒與無酵餅，代表基督的血與肉。）
拉爾夫邊喃喃抱怨邊撕下麵包咬了一口。杜德翠也拉過一張小椅子坐下，啜了口對方遞來的紅酒。拉爾夫對於各式各樣的物品都有獨到的眼光，他所挑選的紅酒品質自然也不差。
「哦!好喝。」
「從一個熟人那邊弄來的。第一個就想到要讓你喝，戚謝我吧。」
拉爾夫嘴巴上雖然這麽說，卻仰頭一口氣飲盡紅酒，杯子轉眼問就空空如也。一點也威覺不出他正在品嚐貴重紅酒。
「這片土地的人，好像部很喜歡那種紫色的酒呢。」
愛達一臉不可思議地從一旁望著杯子。露出很想要嚐看看的神情，但杜德裏不知道非人類的她是否能嚐出味道。要喝喝看嗎?但他也無法出聲如此詢問，愛達又再度迴到天花板附近。
「果然冬天時不喝點酒，身體實在暖和不起來。夏天不能早點來嗎?
我想快點開始練習劃船。接下來的夏天你也一起來吧?不過，沒什麽用就是了。」
「……我就不用了。」
他望著鍛練出好體格的拉爾夫，咕噥了幾聲。他常常在想，如果自己不用一直鍛練身體，體型天生就壯碩的話，那該有多好。
「話說迴來，辛西雅怎麽樣了?」
「她跟我說明天或後天會迴老家。」
「這樣啊，如果我也能再多陪陪她就好了。」
拉爾夫又再次坐上床鋪，拿起一個麵包遞向杜德裏。他感激地接下後，撕下一塊鬆軟的麵包放進口中。
「小孩子會頻繁到倫敦來還真是稀奇呢。雖然進入社交界後，每年都要來。」
大約從初春開始到八月的那幾個月稱為社交季，各處擁有土地的鄉紳們…到這個季節l都會齊眾在倫敦。本來是為了出席上議院的會議，但搬遷整個家族與其他上流階級的人們進行社交也同時成為目的之一。
賽馬大會和亨利皇家劃船賽等等節日慶典也都在這個季節中舉行，此外也會召開連日的舞會或晚宴。人們藉由這些活動加深交流，或者是尋覓適當的結婚對象。身為男爵家千金的辛西雅，總有一天也會進入那個世界吧。
「是啊。我的父母也很寵她，所以對她完全放任。」
拉爾夫莫名地露出苦笑，轉眼問就邁向第三杯，但他完全麵不改色。盡管杜德裏知道拉爾夫酒量很好，但再這樣喝下去，難得的紅酒就幾乎都跑進他的肚子裏了。
他趕緊一門氣喝完杯中的紅酒，但他馬上就後侮了。雖然是甜味的紅酒，其實後勁相當強。杜德裏能感覺到自己的臉一口氣燒紅了起來。總算想起自己酒量並不算好這個事實。
「你還挺能喝的嘛。很好很好，我再倒一杯給你，多喝點吧。」
然而拉爾夫還拿起杯子替他倒了第二杯，看起來絲毫沒有醉意，杜德裏深深覺得這真是不公平。
杜德裏的腦袋開始恍惚出神，他幾乎是無意識地拿起杯子靠近嘴邊
「話說迴來，關於辛西雅的事呢。」
拉爾夫靠近仔細盯著杜德裏——看來是這樣。腦袋昏昏沉沉的杜德裏，也沒有發現對方的神情出乎意料地十分認真。他隻是含糊地反問「怎麽了」。
「如你所說，那家夥再過數年就會進入社交界了吧。我想，依我父母的打算，可能會稍微提早她進社交界的年齡。」
杜德裏思地一聲點著頭。
「因此，我父母也已經在商談，是否要讓她參加某些晚宴。雖然我也覺得他們太性急，但為人父母的就是這樣吧。而那時候我們也應該已經在法學院研讀，或許已經獨當一麵了。一
平常說話總是直接了當的拉爾夫，這次難得地拐彎抹角。滿臉通紅，腦袋又無法順利運轉的杜德裏不太明白他話中的意思。隻是茫茫然地喃喃念著「是啊~上得了法學院就太好了呢~」
「還有，嗯……就是我父母也十分在意，辛西雅所親近、在意的男人是個怎麽樣的人。雖然我不想這麽說，但我家是男爵而你家是鄉紳吧?萊納斯也是相當古老的家族，我足覺得沒有必要那麽在意啦，但總是會有人一直挑毛病。不過我想那不會成為決定性的因素。」
杜德裏可以說是對拉爾夫的話完全沒有反應，右耳聽進去，就直接原封不動地再從左耳出來。拉爾夫望著嘿嘿傻笑的杜德裏，不由得大大地歎了口氣。
「……真是失策啊。我還以為稍微灌點酒會比較好溝通呢。」
拉爾夫搔了搔頭之後，冷不防地緊緊抓住杜德裏的頭。
「你是怎麽看待辛西雅的?一
結果拉爾夫還是決定循自己向來的作風。從正麵瞪著杜德裏，一字一句緩緩說道。酒醉後的杜德裏似乎也察覺到那股非比尋常的氣氛，眨了好幾次眼睛之後，恢複了嚴肅的神情。
「辛西雅嗎?我覺得她是個好女孩啊。既可愛又溫柔，跟某個隻會一直踢我頭的家夥完全不一樣。」
拉爾夫十分後侮，早知還是該在清醒的時候提問。至今兩人的對話完全沒有交集，就算再說下去也毫無意義。這種事或許平時直接問就好了，但一想到自己必須這麽做，便感到莫名火大。因為辛西雅對他來說，也是可愛的妹妹。
「……可惡、要直接把這段話寫在信上嗎?」
他發著牢騷、皺緊眉頭。剛才杜德裏似乎說了一句莫名其妙的話。不是指辛西雅，而是其他人。
「你說一直踢你頭的家夥，是指誰啊?」
拉爾夫沒有發現，房間的角落中有個人因為他的問題驚慌失措。愛達本來一直在一旁無趣地望著兩人對話，這時連忙蹬開空氣飛王杜德裏身邊。如果讓他人知道杜德裏可以跟她這樣的存在說話，他的處境就岌岌可危了。
「喂!你清醒一點吧。」
她隻讓指尖實體化後，輕彈了彈他的額頭，但他完全沒有清醒的跡象。反倒是頭部唐突地向後倒去，拉爾夫不禁感到有點毛骨悚然。
「那還用說嘛。就是這個……」
杜德裏迴過神開始嘿嘿傻笑，然後迴答起拉爾夫。他搖頭晃腦地指向一旁，但拉爾夫無法理解他的意思。
「這個、什麽?」
拉爾夫屏住氣息注視著杜德裏。杜德裏像個壞掉的洋娃娃似的不停左右搖頭——
「就是這個蠻橫又愛亂用腳踢人的……」
「所以你到底在說誰啊?」
「這個……」
杜德裏繼續說下去——然後就從椅子上滾落在地，發出鼾聲。
一個禮拜後，杜德裏在街上買了一份『每日快報』。
自從知道那位海倫是記者雷恩?亞邦斯之後，他就開始產生了興趣。那名女性究竟會寫出什麽樣的報導來呢，他一迴到宿舍打開報紙，就先尋找記者的名字。
海倫這次也是寫了一整版的報導。視線一栘巨標題，他就瞪大眼睛。
「惡魔聖經?」
書寫在標題的大型字體，又是個令人沭目驚心的詞匯。奸淫聖經已經夠駭人了，這個刺激性的詞匯也毫不遜色。杜德裏趕緊瀏覽內容。
「……怎麽可能。」
他忍不住如此低喃。概略地瀏覽後續報導，他理解到那個詞匯的意思。
成為報導題材的，正是那本排版錯誤的聖經。海倫在那本排版錯誤聖經於博物館內進行監定的同時，將之前葛奈特所指出的排版錯誤之處做了詳細報導，並將聖經中漏掉的詞匯和位置詳細地刊載於報上。盡管這些舉動有些過於誇張，但應該是判斷聖經可以引起人們的注意力吧。
那似乎是幾天前才發生的事。閱讀報導的人不久之後發現到了某件事——
他們將漏掉的詞匯排列出來，像玩文字遊戲一樣逐一取出頭一個字母。也就是如果字是『every』就取『e』，下一個字是『valley』就取『v』，以此類推。於是，頭一個字母組合成了另一個詞匯。
『evlisking』。也就是，『惡魔之王』。
察覺到此事的讀者們，像是世紀大發現般，興奮地向報社投稿。而報社也大肆報導這項消息，結果導致這個詞匯出現。
緊接著，『惡魔聖經』這個詞匯讓人們陷入更加瘋狂的狀態。不應該出現的文字組合引發人們無比的興趣。今天報紙上的大部分版麵，都刊登著與這本聖經相關的報導。隻要能獲得讀者的青睞，什麽都可以拿來報導吧。
今日報導的大約內容就是這樣——神聖的經典中出現了惡魔的文字，這究竟是怎麽一迴事?是神的製裁將近、還是某人的惡意呢?本報社打算深入追查此一問題。文章本身相當誇大，明顯是為