至於理刀與啾朵的得分嘛……
麗莎，十分。毒舌丸，十分。刃哭，十分。再加上普通學生一共給了十九分。
合計是四十九分。
公主與小醜的組合頓時躍居目前的冠軍。
理刀在舞台上高高舉著啾朵的手，簡直就像裁判宣布拳擊手獲得比賽的勝利一樣。
在觀眾瘋狂的鼓掌聲中，啾朵開心得在舞台上跳來跳去。那張歡欣鼓舞的喜悅臉龐再加上搖曳閃亮的銀發，以及蓬鬆的晚禮服裙擺，模樣簡直是可愛到極點。許多人都當場被啾朵的迷人姿態給擊沉了。
『成績揭曉了，合計是四十九分。雖然很可惜隻差一點就獲得滿分，不過已經非常了不起了。話說迴來，特別評審員中好像有人在自賣自誇喔。』
菲的插科打譚讓觀眾席冒出爆笑聲。不過，跟這次略有放水嫌疑的麗莎與毒舌丸不同，刀哭對不管是演技如何拙劣的出場者都一定舉起滿分的牌子，實在是無比溫柔的一位女性。即才從舞台側麵退場。
當兩人一進入舞台邊的暗室，絲伊特立刻迎上前。
「辛苦你了。」
她對理刀微笑地說道，但卻隻對啾朵投以帶刺的一瞥，接著，還好像為了切斷兩人手之間的聯係似地，故意穿過雙方中間走向舞台。
「看來我要拿到滿分才能贏過你囉?」
絲伊特在臨上台前自信滿滿地迴頭笑著說。
『終於來到最後的壓軸了!這一位出場者雖然不是星光班成員，卻是來自魔界的特別來賓，也是剛才那位啾朵?馮塔納的姊姊——絲伊特，馮塔納!請各位欣賞她的演出吧。』
啾朵立刻被絲伊特的演出奪走了注意力。
包括理刀、黑媛、巴，以及其他數名星光班成員也一同留在舞台邊的暗室欣賞這最後一位表演者……
大家都覺得腦袋一片空白。
沒有一個人開口表達意見。
等級差太遠了。
絲伊特一上場就讓右手掌浮現一道高約二十公分的火焰，左手則將杯中的水故意灑落地麵，並在即將落地前把水珠凍結住。這之中，她那淡紫色的辮子也沒有停下來、隨著風不斷搖曳著。
同時進行加熱與冷凍，而且還不忘記控製風。
這是一種必須精確、細膩構築術式，並巧妙融合多種魔力係統的高超表演方式。據啾朵所知，跟她倆同年紀的魔族中應該沒其他人有這種實力。
「她的集中力真恐怖。」黑媛感慨著。
「……春夏秋冬都在身上。」巴也附和道。
「她的身體現在到底有什麽感覺啊?」
「呃，重點應該是她的腦袋才對吧?」
「真不愧是魔族，與生俱來的能力跟人類差太多了。那種技巧人類根本不可能學會嘛。」
「她的能力值到底有多高啊?不過，同時操縱多種係統的能力也不知道該如何測量就是了?」
「總之就是我們人類永遠無法抵達的次元啦，真不甘心。」
星光班同學七嘴八舌地討論著，絲毫不掩飾對絲伊特演出內容的驚歎。其蒸發，此外就連裝水的杯子都被燒得一幹二淨，簡直是什麽也沒留下。等處理完畢後，絲伊特才以冷靜的表情從頭上的帽子裏取出一條手帕。
她所打開的手帕上繪有圓形圖案及複雜的文字，應該是召喚用的簡易魔法陣吧。雖說這種代替品無法從魔界召喚生物，但至少可以將事先放在其他地方的道具給叫出來。
絲伊特果然利用手帕召喚出在舞台照明下閃閃發亮的五把銳利彎刀。
彎刀輕飄飄地浮在絲伊特周圍打轉。看來她就連物體的操縱能力都高人一等。
如果是啾朵，恐怕得花好幾秒鍾才能讓桌上的香煙盒啪嚏一聲倒下去。雙方的程度差異真是……
絲伊特順勢舉起右手。
同時，五把彎刀也一齊飛向觀眾席。
位於前排座位的觀眾紛紛發出尖叫。不過，彎刀隻是恰好從他們的頭頂掠過，並沒有傷人一根寒毛。
但話說迴來，有這種尖銳刀器快速飛過身邊總是令人畏懼。尤其大家還可以明顯感受到這種表演與剛才的幻術不同，充滿了真實戚。
如果不是對物體操縱很有信心的話，不可能輕易嚐試這種演出。
五把銳利彎刀最後又飛入了絲伊特手中的簡易魔法陣，同時宣告她的表演告一段落。
待絲伊特鞠躬道謝後，觀眾們才恍然大悟似地響起零零落落的掌聲。雖然掌聲有逐漸增大的趨勢，但卻缺少了先前理刀表演時的感動與興奮。
唯一發出相同鼓噪的恐怕還是那群姊姊們吧。
現場對絲伊特表演難度能充分理解的普通觀眾到底有多少位呢?
位於暗室中的啾朵也隨著觀眾在胸口前拍著手。
至於得分嘛……
麗莎，十分。毒舌丸，十分。刀哭，九分。普通學生一共十七分。
合計是四十六分。
結果還是輸給公主與小醜的組合三分。
這一瞬間，《星影祭》的優勝者便產生了。
不過……啾朵卻完全開心不起來。
理刀也是以尷尬的表情望著依舊站在舞台上的絲伊特。對方此時的心情究竟是開心、難過、滿足，還是遺憾?理刀也無法判斷。
「騙人的吧?」
「就算給她滿分也不為過啊。」
星光班同學也替絲伊特打抱不平。
絲伊特本人則像被凍結似地愣愣佇立於舞台上。咦?為什麽?怎麽會?麵對這種疑惑與難以處理的窘境，她就像隻失去逃生方向的小動物般縮著身子、不停顫抖。
普通學生隻給十七分……這代表裏麵確實有人看不懂她的表演。對於普通人而言，絲伊特的表演方式的確缺乏震撼力。或許也有人不喜歡她讓武器在空中飛來飛去的大膽行徑吧。
不過更令人在意的是……
刀哭隻給了九分。
這位女士打從一開始就沒舉過十分以外的牌子，結果等絲伊特出場時卻……?
啾朵內心的疑問剛好由菲代為脫口而出。
『刀哭小姐，這應該是您第一次舉滿分以外的牌子吧?可以告訴大家理由嗎?』
麵對湊過臉前的麥克風，刀哭隻是淡泊地迴答道。
「比起前一組的人要差一點，就是這樣。」
雖然自己的公主＆小醜組合獲得她高度評價，這點令啾朵非常開心。不過以內涵而言，絲伊特的表演品質應該更在理刀與自己之上呀。
啾朵用力抿上嘴唇，雙拳也不知不覺緊緊握著。
刀哭剛才恐怕不是以評審員、而是母親的立場為絲伊特打分數吧。看來刀哭平常雖然對女兒很溫柔，但在這種場合也會徹底表現出嚴格的一麵。
不過，啾朵還是覺得怪怪的。
這並不是她預期中的結局。
星影祭的確是一場大家全力以赴參與的盛會。
然而，如果無法從中獲得快樂的話就沒有任何意義了……
自己跟理刀獲得了令人開心的結果，評價也高出原本的實力……
但那麽努力的絲伊特卻……
舞台上的絲伊特這才終於迴過神。隻見她臉色鐵青地轉向位於評審席的刀哭。
「為什麽呢?母親大人?我、我竟然比啾朵她們的分數還低……」
她好不容易才擠出這番話。
麵對自己的女兒，刀哭露出溫和的微笑。
「想要追求更遠大目標的人，必須通過永無止境的嚴酷考驗才行。如果在實力還不足時就得到了太多的讚譽，遲早有一天會
失去自己。」
絲伊特聽了渾身顫抖。
纖細的肩膀、緊握的雙拳、袖珍的膝蓋——身體各處都同時發出劇烈的晃動。
啾朵隻覺得她差點就要跪倒在地板上了。
「請繼續加油，我想你一定辦得到的。」
「可是，可是，我、我已經……」
「……?」
「我已經很努力了。我一直努力到現在，從沒有一天懈怠過……到底還要我努力到什麽時候……」
豆大的淚珠從絲伊特的眼眶滾滾流下。
對自尊心極強的她來說，要在觀眾麵前示弱（流淚）可是非同小可的一件事。
沒多久……
「！」
絲伊特終於忍不住雙手掩麵、趴倒在地板上。
「絲伊特!」
啾朵立刻拖著晚禮服的裙擺衝上舞台，理刀也緊追在後。
在她視野的一隅中，可以窺見刀哭從評審席站起身，麗莎跟毒舌丸也是一樣。
就當啾朵衝到了絲伊特身邊的時候……
啾朵突然被撞飛了。
幸好有跟在背後的理刀即時擋住她。理刀以雙腿在地板上使勁踏著，這才沒有跟啾朵一起向後倒下。
他以雙臂抱著啾朵的姿勢愕然地注視著絲伊特。
正慢慢站起身的她……
理刀想起三天前發生的事。
與星光班學生們共宿雷森學院的那個晚上，絲伊特也是獨自一個人在這座舞台上流著眼淚練習。
就在她練習完畢後。
跟現在一樣，她露出了極端痛苦的神情。
當下絲伊特的眼珠已完全染上紫色，白皙而透明的臉龐上也微微浮現出猶如以紫色墨水畫上的幾何形圖案。至於她的眼神與表情，則完全喪失了代表理性的征兆。
「啾朵，快逃!」
麗莎從觀眾席大喊。
似乎是被麗莎的高聲所刺激，絲伊特也同時發出了野獸般的低沉咆哮，還企圖從舞台縱身躍下觀眾席。
幸好……隻聽見劇烈的「砰」一聲，絲伊特被重重撞迴了舞台上。從舞台邊緣至天花板，已經出現了某種表麵起伏不定、類似透明薄膜的物體。從薄膜另一頭麗莎伸出
「啾朵，我已經把舞台全部包起來了，隻有你右手邊還留下一個洞，趕快從那裏逃出去!」
「我不能放著絲伊特不管呀!」
啾朵不理會麗莎的勸阻，打算直接朝絲伊特狂奔而去。然而，她的腳步卻被過於華麗的裙擺所阻礙，使得原本就很慢的腳程這下子顯得更加行動不便了。
理刀也跟了上去。
『哎，不知道是怎麽迴事，兩組出賽者競開始打了起來。一邊是因為對評分不滿而失控的絲伊特，一邊則是如同登上優勝者寶座的啾朵。』
菲還是不忘手中的麥克風。
你未免太悠閑了吧……盡管理刀很想這麽吐槽，但或許這對觀眾或絲伊特來說都是比較好的應變方式。
絲伊特以敏捷的速度再度拉開與啾朵之間的距離，並將攻擊目標轉向防護罩。幸好除了表麵出現波紋外，防護罩看起來依舊完好無缺。
理刀一邊留意不要碰觸麗莎製造的防護罩，一邊挺身衝向絲伊特。然而，對方的身手卻遠比他想像中來得矯健，想要確實逮著她根本是難如登天。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
絲伊特大吼一聲。這種低沉粗野的恐怖咆哮就連野生動物聽了都要退避三舍，完全不像是這位少女發出的。
『真是充滿震撼力的咆哮啊!喔喔!又有新手出來攪局了！？』
「隻要抓住她就好了吧?」
原來是黑媛也忍不住衝上舞台。好友巴亦跟在她背後。
「拜托你了!」
首先得讓絲伊特停止移動才行。提到這個，當然就屬【時之統治者】的時間凍結能力最有效果。
然而，在黑媛取出粉餅盒預備施法的同時，絲伊特已先一步從口中吐出了某種攻擊，讓黑媛手中的媒介頓時化為碎片。
『可惜!絲伊特的電光還是快了一步。「蛇發女妖之眼」一定很不甘心吧!媒介就這樣被打碎了。』
「響動的煉獄、病態的黃泉、淨化汙穢的烈焰。一切疾厄都將自汝身速速崩解。蘇醒吧幽光的聚集體，被永劫磨難束縛的罪人們，立刻為我起身大動千戈!」
巴十根手指上的白金戒指此時又發出了淡淡的光芒。
五隻身穿破爛衣服的死靈立刻從舞台上被召喚出來。
『接著就連「謎」也參戰了!』
巴指著於舞台邊緣攻擊防護罩的絲伊特下令道。
嗚喔喔喔喔喔——死靈們隨即閃爍著紫色的眼珠朝絲伊特聚集，然而……
咕嚕嚕嚕嚕嚕——個頭嬌小的絲伊特也毫無懼色。
對於主動接近過來的對象，不管有沒有加害於己的企圖，絲伊特似乎都會表現出強烈的反應。隻見死靈才剛靠近她便迫不及待地出拳攻擊。
她那雙迷你的拳頭上可是纏繞著熾熱的火焰，所以威力遠勝於普通的揮拳。最明顯的證據就是，剛才被她擊中臉部的某隻死靈已迅速燃燒起來。
沒多久的功夫，剩下四隻死靈也被火焰拳料理幹淨了。
『用這種下級死靈恐怕很難抓住絲伊特吧。不過如果叫出太強的家夥，很有可能讓雙方掛彩……真是進退兩難。』
在那種恐怖的火焰拳攻擊下，不管是黑媛、巴，或是啾朵，應該都很難全身而退吧。
雖然自己也嚇得雙腿發軟……但隻能硬著頭皮上了!
理刀下定決心後，飛身撲向絲伊特。
唔，好快。
對方的腳程實在是太驚人了。
由於自己的動作相形下過於遲鈍，就連想要與絲伊特接觸都非常困難。
就在這時，絲伊特已主動對理刀的臉部與側腹部揮來兩拳。好痛——一個身高不滿一五〇公分的女孩能揮出這種具破壞力的兇器嗎?理刀覺得自己的意識幾乎要被擊飛了。
雖然沒有實際的感受，但剛才魔法攻擊應該有大量招唿到自己身上吧?隻是被抵銷了而已。倘若是普通的人類挨了這一拳，不知道下場會如何?假設換成黑媛或巴?或是啾朵呢?
剛才那種讓粉餅盒瞬間粉碎的攻擊不知道什麽時候又會出現?
或者是將死靈燃燒殆盡的火焰拳?
理刀已經不敢想像了。
因此……
自己隻能設法趕快逮著對方!
啾朵這時也察覺到，如果輕易接近如今的絲伊特，恐怕身上所受的傷害會比菲姊姊形容得還嚴重好幾倍。
理刀正拚命追逐著即將完全野獸化的絲伊特。
如果單純隻要抓住她其實並不困難；拜托位於會場的麗莎與其他姊姊就行了。的話，啾朵還是希望自尊心強的絲伊特能以馮塔納公爵家幹金的身分自己步下舞台。
根據啾朵的推測。
從那雙代表野獸化征兆的紫眼，以及臉頰所浮現出的獸紋，可以得知絲伊特此刻必定感到非常痛苦。
身為魔族與獸人四分之一混血的她，平常必須努力以魔族的血與精神力抑製獸人的血與攻擊本能。小時候刀哭曾告訴啾朵，隻要勤於鍛鏈便能在無意識中做好控製野性的功夫。
因此絲伊特才會一直那麽努力。
兩人是同日出生、時辰隻差一點點的姊妹，所以從小總是一起行動。要說她們是不吵不相識的夥伴也沒錯。
啾朵從小就對絲伊特一直很好奇。
為什麽她要那麽努力?
為什麽
她要如此勤奮地鍛鏈自己?
為什麽刀哭隻對自己的女兒顯露出嚴苛的一麵?
雖說即使如此，啾朵還是很羨幕能染上「媽毒」的絲伊特……
絲伊特目前的身體變化還停留在表層的階段。仔細觀察，可以發現她的身體周圍正散發出一層薄薄的魔力波，在那玩意徹底噴發出來之前，她還有機會恢複正常。
不過等她完全野獸化後，便會徹底喪失理性，全身被濃密的毛發覆蓋，骨骼也會變形，成為人見人怕的可怖怪物。除了肌肉力量提升為原本的數十倍以外，凡是進入她視野內的其他生物都會被她的尖牙與利爪撕裂。
等到那種地步，想要讓她恢複正常就得花上數個月、倒楣點甚至是數年的時間了。
絲伊特再度對理刀發出綿密的魔法攻擊，此外又以堅硬的拳頭不斷朝他揮來。再加上她又不時發瘋似地對防護罩放出魔法，令啾朵等人根本就不敢越雷池一步。
可是在她完全野獸化之前，還是得設法把她救迴來才行。
隻是，該怎麽做呢?
由於這種變身並不是魔法力量造成，所以即便以理刀的「混沌中的真實」也無法消除野獸化現象?
讓絲伊特恢複理性的方法?
啾朵認為自己好像隱約迴想到了。
從小時候起，自己隻要握住絲伊特的手，她的臉色就會變得溫和許多。所以每次兩人吵架後，利用這招都能握手言和。
在你身邊。
我就在你身邊呀。
每次隻要表現出這種不需透過言語的誠摯態度，絲伊特就會對自己展現出溫和的眼神與安心的微笑。
絲伊特的精神力量當下想必出現了破綻。
疲憊的心自然無法壓製獸人的血。
她這麽久以來一直拚命努力，就是想要獲得他人的認同。就算沒有任何成果，她也絕不放棄，還是持續埋頭奮鬥著……但結果依舊遭遇了真的無計可施的時候……
啾朵不禁迴想起來到人類世界之前的自己。
因為就算努力也追不上其他人，所以隻好以幻術將自己隱藏起來。為了虛張聲勢，當時啾朵可是在表麵功夫下足了勁。
那都是對自己缺乏信心的緣故。
你這個沒用的東西……啾朵以前最怕聽到這句話了。
她隻希望周圍的人能更看重自己。
絲伊特的感受也跟自己很類似。這對年齡最相近的姊妹，身上都缺少了其他魔族該具備的某種事物。
為了彌補這項缺憾，啾朵采取以幻術欺騙他人的方式，而絲伊特則選擇拚命鍛鏈自己。
不過，努力也不見得一定就有迴報。
像這種時候……
四分之一混血的絲伊特會出現野獸化現象（返祖現象），或許該說是一種防衛本能吧。
為了避免自己的心出現崩壞。
想要尋找一個暫時的心靈避難所。
理刀直到目前為止依舊無法順利抓住絲伊特。黑媛與巴也因為危險而遲遲不敢出手，隻能跟啾朵一樣站在舞台角落觀望。
失控而野獸化的絲伊特，在啾朵眼中就如同一個放聲哭泣的孩子一樣。
救救我，救救我，救救我，救救我，救救我，救救我。誰能救救我?
她的咆哮聲就等同求援訊號。
無法抑製自己的心，也無法再忍耐那種痛苦。對無能為力的自己火冒三丈，既後悔又感到難堪，這種鬱悶的心情不知要如何發泄。
所以，絲伊特隻能暫時逃入野獸化這個安全的巢穴中。
啾朵緊握住雙拳，想起自己當初來到人類世界的理由：為了某個一百年前簽下的契約，她被迫要將百香的魂魄帶迴魔界。當時自己也因必須搶奪朋友的靈魂而感到痛苦難耐，幸好身邊有理刀為自己打氣，而且又有黑媛與巴。由於有了這些朋友的支持，自己現在才能站在這裏。
可是，絲伊特呢?
現在有人可以扮演她的心靈支柱嗎?
當她悲傷、受苦，或是即使努力也沒用的時候，究竟有誰能拉她一把?
啾朵頓時將目光投向站在防護罩外的刀哭。隻見對方將十指交叉在胸口前，以祈求的表情望著自己的女兒。這種堅強的神情還是啾朵認識刀哭以來第一次看到。
為了刀哭，也為了絲伊特本人，啾朵決定不論如何都要設法幫助她們。於是，她開始緩步走向舞台中央。
「喂，啾朵!」
「……啾朵?」
她對黑媛與巴的唿喚刻意置之不理，隻顧著慢慢走向絲伊特。
絲伊特現在應該還保有些微的意識才對。要不然的話，她早就完全野獸化了；就算把這棟建築物拆掉都不奇怪。
啾朵猜想……絲伊特的心一定還留在舞台上。
『啾朵，你不可以太靠近啦，很危險耶，趕快退後。這裏就交給那個混沌的少年，好不好?』
菲姊姊完全忘了自己主持人的身分，手拿著麥克風勸阻道。
「你現在對絲伊特說什麽都沒用的。啾朵，乖，聽話，不要再向前走了。」
麗莎姊姊也貼近舞台邊緣。
而刀哭依舊以一副快要哭出來的表情默默緊盯著愛女以及啾朵。
啾朵已經下定決心了。
自己是馮塔納公爵家的第六百六十七個女兒，也是唯一排名在絲伊特後麵的妹妹。
所有姊妹中與那位第六百六十六位姊姊最接近的，就屬自己了。
盡管絲伊特自尊心強、老愛嘲諷人，脾氣又很暴躁，但其實她的內心非常怕寂寞，隻有啾朵最了解她。
「絲伊特，我就在你身邊。快看呀，我就在這裏!」
啾朵大聲朝對方喊道。
然而下一秒鍾，先用力朝後跳、拉開與理刀手臂距離的絲伊特又……
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
這迴發出的咆哮不隻是鼓膜，就連五髒六腑都幾乎要拆散了。
如爆雷般的這聲吼叫使得舞台發出了劇烈的搖晃，觀眾席也不例外，整座講堂就宛如遇上了地震。
啾朵也不由得縮起身子。
「衰病病的厲鬼、熱惱的妖邪、帶來災禍的惡犬。一切因果都因汝身之所為而起。出來把幽光的聚集體，因嫉妒而彷徨的無名氏們，立刻為我召喚速速奔去!」
在巴的咒語詠唱結束後，三隻死靈立刻浮現。這一迴比剛才所召喚的下級死靈體型又大了一圈。
「速速成為吾友之盾!」
在巴的高亢命令聲下，三隻死靈隨即朝啾朵的方向聚集過去，然而……
啊……當啾朵還來不及驚唿出聲前，絲伊特那暴出利牙的口中已浮現充滿魔力的漩渦紋路了；如今她正將攻擊目標對準了自己。
啾朵已經被絲伊特鎖定了。
魔法攻擊……即將來襲!
「啾朵!」
隻聽見有人這麽大聲喊著自己的名字。
是黑媛?巴?麗莎姊姊?刀哭?還是……
本來應該充當擋箭牌的三隻死靈已經趕不上了。
一道閃光穿破啾朵的視野中心直撲而來……
理刀發現絲伊特正對著啾朵積蓄某種能量。
啾朵被鎖定了”是哪種攻擊?魔法嗎?如果啾朵因此受傷……
自己得趕快阻止才行!
刹那的危機意識讓理刀當機立斷地朝旁邊一跳。
「啾朵!」
絲伊特與啾朵間的距離隻有大約五公尺，因此理刀隻能以宛如跳水的姿勢、張開雙臂飛入兩者之間。
絲伊特的口中果然發出了閃光。
一道光之矢直接射入了理刀的胸膛……
「理刀!」
就在啾朵如此高聲喊叫的同時，周圍的空間也產生了巨大的爆炸。
混沌炸彈發動了，位於理刀附近的啾朵被震波撞飛出去。
巴的死靈們也一瞬間消失於舞台表麵。
麗莎的防護罩更是像紙糊的一樣不堪一擊。
造成混沌炸彈發動的起因——絲伊特本人也被爆炸威力震去了帽子，一路飛到舞台的角落。
以肩膀著地的理刀顧不得疼痛，在地上翻了個身後便直接奔向絲伊特。
他順勢湊近正嚐試自己站起身的那位少女身旁，並緊緊摟住她那嬌小、纖細、柔軟的身軀。
理刀也不清楚自己為何要如此激動地大吼。他隻覺得這位少女剛才似乎哭泣了好久，而且一直在承受難以言喻的痛苦，不斷想尋求旁人的幫助，所以他才想將自己對絲伊特的關切之情大聲表達出來。
嘎啊啊啊啊啊啊!
絲伊特在理刀的懷中依然激烈地掙紮著。
不過理刀卻毫不在乎，主動將臉湊近那對瘋狂晃動的熊耳。
絲伊特的指甲幾乎要嵌入理刀的手腕。隻見他皮膚被扯裂，鮮血緩緩地滲出，不過理刀還是不肯輕易放開對方。
「絲伊特!」
第二個從旁邊飛身而來的則是啾朵。她也緊緊握住了絲伊特的手。
「絲伊特，是我喲。我是啾朵!你聽得見嗎?你看，我就在你身邊，已經沒事了!」
啾朵跟理刀一樣對絲伊特表達出關切之情。
沒事的。
我就在你身邊。
大家都陪著你。
放心吧。
你並不孤獨。
沒有人會離你而去。
即使皮膚被刺破，紅色的血液不斷流下，理刀緊抱絲伊特的雙臂也不曾輕言放鬆。
終於，在理刀與啾朵的雙重安撫下，絲伊特的抵抗漸漸平息了。
扯著理刀皮膚的手指力量也緩緩減退。
那對汙濁而空虛的紫色眼珠，如今正慢慢褪去雜質，恢複原本的湛藍色彩。
浮現於她臉龐的幾何圖案也一一溶解、消失。
終於……
「理刀?」
絲伊特眨了幾下閃亮的大眼睛後，出神地凝視著位於自己上方的理刀。
她好像恢複正常了。
理刀立刻站起身，雙手分別拉著絲伊特與啾朵，同時協助這對姊妹恢複站姿。
然而在這當中，絲伊特的視線卻一直駐足於理刀的臉上絲毫沒有移動半分；那對閃亮的美麗眼眸幾乎連動都沒動過。
「等一下，絲伊特?」
啾朵忍不住皺起眉。
絲伊特先伸直背脊，然後便張開雙臂用力抱住理刀的脖子。
舞台的聚光燈也打在那兩人身上。
就在觀眾們的眾目睽睽。
以及那群姊姊的麵前。
喔喔喔——觀眾席再度發出了愕然的驚唿。
仿佛蜂蜜的香甜氣息飄入了理刀的鼻腔內，此外還有一種奇妙的彈性觸感……這種感覺實在是太舒服了，讓理刀霎時做不出任何反應。
這種場合自己應該要把對方推開好?還是就這樣緊緊抱迴去?
理刀望著那對不斷靈巧掀動的熊耳，心中感到十分迷惘。
「啾——!你、你也差不多一點吧，腦袋燒壞了嗎!」
啾朵使勁頂著絲伊特的肩膀，企圖分開兩人。但絲伊特卷著理刀脖子的雙臂卻不願輕易解開，依然緊緊地纏著不放。
「太過分了——!」
在啾朵火冒三丈的吼叫聲中，舞台的布幕也緩緩落下。
迴過頭一看，原來是黑媛正站在舞台邊拉著連接滑車的繩索。
『大家最想看到的就是這種快樂結局了。』
菲簡短的為今天的活動下了注解，會場立刻掀起一陣掌聲，而且還出人意料地熱烈。
觀眾們似乎都以為剛才絲伊特與理刀間的糾葛都是事先安排好的表演內容。
頒獎儀式結束後，那群姊姊們也不顧舞台的燈光是否熄滅或《星影祭》結束沒有，全逕自衝上了舞台。
「啾朵，恭喜你!」
「真不愧是我們的妹妹。」
「絲伊特的表現也很棒喔。我覺得應該算並列優勝才對。」
「絲伊特跟啾朵都過來吧，姊姊要給你們來個祝福的擁抱……」
「慢著，我可是排在你前麵耶!」
「不，是我才對啦……」
大批姊姊們一邊相互牽製一邊團團圍住啾朵與絲伊特，但就在這時。
「大家都不要吵了，這裏可是人類的世界呢。」
人牆後方傳來了麗莎那透澈清脆的說話聲，其餘姊姊們理所當然地為她讓出了一條通道。看來真的沒人敢違逆這位「靜謐之禍」。
麗莎從其他姊姊後方走出來後，立刻優雅地張開雙手。
「你們倆的表現都很好。」
然後便同時摟住了啾朵與絲伊特。
「啊!好詐!」
「麗莎姊姊每次都來這招!」
「我早該猜到了。」
結果麗莎隻是微微瞥了那群姊姊幾眼，馬上就沒人敢再出言抱怨，還深怕躲開麗莎目光的動作不夠迅速。真不愧是「靜謐之禍」，囉馬想必不是一天造成的。
理刀也佇立在麗莎的視野內一動也不動。為了避免引起對方的注意，他小心翼翼地保持渾身僵硬的原本姿勢。
黑媛與巴這時也來到了理刀身邊，多少增添他一點安全感。然而，那兩個女孩也被麗莎的美貌完全奪去了注意力。
其他星光班同學也是一樣，一個個滿臉通紅地愣愣盯著麗莎。其實不隻是這位三女，其他馮塔納家的姊姊們都具備傾國傾城的美貌，想要不被吸引注意力簡直是強人所難。
「麗莎姊姊，我已經不是小孩了啦!」
「……」
啾朵不太高興地鼓著臉頰。在麗莎的豐滿上圍壓迫下，她正設法從姊姊的擁抱中強製脫離。
但另一方麵，絲伊特就完全沒有任何動作了。不知她是無意抵抗，還是喜歡這種臉被胸部壓著的感覺。
「總之，你們兩個今天都很了不起。」
麗莎對啾朵的反應浮現略顯寂寞的微笑，並同時將摟住絲伊特的手放開。
「謝謝你，麗莎姊姊。」
絲伊特對麗莎彬彬有禮地低下頭。但啾朵卻維持雙手叉腰的姿勢完全沒動。
這時，麗莎突然將目光轉向理刀。真沒想到，她接下來竟主動提起裙擺優雅地朝理刀移動過來。
一旁的黑媛與巴當然是瞠目結舌，完全幫不上理刀的忙。其實這也不能怪她們……
麗莎在理刀麵前站定腳步。
怎、怎麽了?自己做了什麽惹她不高興的事嗎?因為跟啾朵搭檔所以引發她不滿?還是她根本就討厭小醜?
這位比自己高半個頭的「靜謐之禍」正佇立於麵前，理刀不由自主低下頭。
「今、今、今天，很榮幸您能蒞臨會場……」
自己到底在胡說什麽啊。
救人喔~
「馴服混沌能力的這位少年，我要感謝你的付出。今天你為我妹妹們所做的事，我一輩子都將牢記在心頭。」
一輩子?太誇張了吧……咦?
理刀由於過度緊張，所以腦袋一時無法處理宛如海嘯般湧來的資訊。
麗莎那形狀美妙的唇正湊近自己……然後……競貼
在自己的臉頰上……這是親吻嗎?她的唇是那麽柔軟、溫熱，感覺臉頰被碰觸的部分都快要融化了……
「祝福你頭頂上的守護星能安穩地永恆閃爍下去。」
麗莎留下一抹微笑後便離開了理刀的身體。
但令人愕然的事還沒有結束。
其他在周圍觀望的姊姊們見狀，一個個都搶著將嘴唇湊近理刀的脖子、臉頰、鼻頭、耳垂、眼皮，額頭等等部位。
「下次陪姊姊一起吃飯吧。」
「你演小醜的時候好可愛啊。」
「真的很感謝你。」
「不可以愛上啾朵喔。」
「那兩個妹妹就拜托你了~」
姊姊們輪流靠近理刀親吻並發表感像。啾、啾、啾、啾、啾、啾~啾，根本是沒完沒了嘛。理刃覺得自己的理性應該撐不了太久……
「啾——!討厭，等你們全部親完都天黑了啦!」
「就、就是說啊。雖然你們是姊姊，但我也不想看到……一
啾朵與絲伊特張開雙手、並肩擋在理刀麵前。
麗莎察覺到之後，立刻砰砰地擊了兩下掌。
「大家聽好，我們要迴去囉。」
耶~~姊姊們立刻發出了不滿的聲浪，然而在「靜謐之禍」發出輕輕掃過眾人的一瞥後，大家都以不太甘願的表情瞬間消失了。
「那麽就先這樣囉……啾朵，看來你交到了一個好朋友呢。」
麗莎似乎刻意強調「朋友一垣兩個字，然後身影也跟著消失了。
馮塔納家三女的剛才那番話讓啾朵的表情頓時嚴肅起來。
啾朵的眼中似乎閃過了些微的困惑之色……這應該不是理刀的錯覺吧?
不過比起這件事，理刀卻在舞台角落發現了一個更引人矚目的身影。
那便是刀哭。
她臉上依然流露出跟昨天用餐時相同的溫柔微笑，隻不過這迴多參雜了幾分寂寞之色。
絲伊待馬上奔向她的母親。
啾朵、黑媛、巴，以及星光班成員，還有靜靜佇立於舞台一側的毒舌丸，眾人都將目光集中在這對母女身上。
理刀也豎耳傾聽她們接下來的對話。
「母親大人，請收下這個……」
絲伊特取下一直別在左臉邊的螺貝並遞到刀哭手中。
刀哭默默收下女兒交出的螺背後，一語不發地俯視著掌上的這項道具。
「我之後還有許多需要學習的地方，所以，我不能再像以前那樣依賴母親大人了。我得用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽，用自己的腦袋去理解才行。這麽一來成果才會慢慢變成我自己的。」
刀哭頓時露出複雜的表情。
不過很快地。
「可不要太勉強囉。」
又以溫柔、憐愛、難以割舍的模樣將愛女緊緊摟入雙臂中。
母女相擁的場景維持沒多久，刀哭的身影便翩然消失了。看來她跟那群姊姊們一樣，已經能安心返迴魔界。
先前一直無言注視著這對母女的啾朵，如今才終於有機會開口。
「你還要在人類世界待多久呀?」
「待到我滿意為止囉。」
絲伊特的迴答讓啾朵豎起了眉毛。
「嘎?不要胡說八道好不好?你趕快迴魔界去啦!」
絲伊特完全無視妹妹的怨言，逕自走向了理刀身邊。
「我—想要繼續住在跟理刀同一棟公寓的二樓。雖然那裏狹窄了點，不過一個人住的話也夠了。此外又有毒舌丸在。」
狹窄……?那可是設計給一家人住的哩。等等，絲伊特說要跟我住在同一棟公寓i：她剛才是這麽表示的嗎?
「不、不要隨便決定這種事好嗎!你又在動什麽歪腦筋了?」
啾朵湊近絲伊特麵前，很不高興地以手指刺了刺姊姊的胸口。
相對地，絲伊特則自豪地用力挺起比妹妹要大兩公分的胸部。
「沒有啊。我隻是想留在人類世界上專科學校。」
「「專科學校?」」
理刀與啾朵不約而同地追問。
在一旁聆聽的黑媛與巴也麵麵相覷。
魔族要來人類世界上什麽專科學校?
而就在這時。
「關於這點請容我來為各位說明。」
毒舌丸獨自步上了舞台中央。
現場所有人立刻將目光轉向她。
「雷森學院這學期的暑假結束後——也就是九月一日，學院的姊妹校『地下雷森學院』就要開幕了。那是一間由魔界資本設立的專科學校。至於校區的地點——恕我暫時還不能公布……」
「「「「「咦！？」」」」」
在場的數人同時發出驚唿聲。
「地下雷森學院」?由魔界資本設立的專科學校?什麽時候冒出來的?
「校舍的建設進度非常順利。也許各位今天才第一次聽聞此事，但其實硬體部分前幾天已經大功告成了。為了如期趕上九月一日的成立典禮，現在正加緊調整軟體及其他細節。」
「我，我怎麽不知道!」
「很抱歉這是最高機密……請大小姐原諒。」
麵對嘟著嘴表達不滿的啾朵，理刀微微低下頭。
「總之事情就是這樣，以後還請你多指教。」
絲伊特再度悄悄貼近理刀的身邊。
「啾——！我有說你可以住進鄒棟公寓嗎!」
「哎呀，那棟房子現在可是屬於馮塔納家的資產?而我也是馮塔納家的一員吧?」
「離、離九月還有一個月以上呀，你不會去住其他更寬敞的地方嗎?」
「我還滿喜歡那種擁擠的氣氛，搞不好平民作風反而比較適合我哩。」
「先、先說好喲，那裏的浴室跟廁所都非常小。你真的能忍受嗎?」
「不知該算幸或不幸，我的個子也很嬌小，所以應該沒問題才對。」
「你這個土裏土氣的辮子姑娘……話都是隨你說的……」
「哎，缺乏魅力的雙馬尾平胸女孩，你有什麽意見嗎?」
「你、你又好到哪裏去了!」
「兩公分——可不要忘了這個數字喔。」
「啾——!」
這兩位少女的拌嘴恐怕會持續到世界末日吧。
麗莎，十分。毒舌丸，十分。刃哭，十分。再加上普通學生一共給了十九分。
合計是四十九分。
公主與小醜的組合頓時躍居目前的冠軍。
理刀在舞台上高高舉著啾朵的手，簡直就像裁判宣布拳擊手獲得比賽的勝利一樣。
在觀眾瘋狂的鼓掌聲中，啾朵開心得在舞台上跳來跳去。那張歡欣鼓舞的喜悅臉龐再加上搖曳閃亮的銀發，以及蓬鬆的晚禮服裙擺，模樣簡直是可愛到極點。許多人都當場被啾朵的迷人姿態給擊沉了。
『成績揭曉了，合計是四十九分。雖然很可惜隻差一點就獲得滿分，不過已經非常了不起了。話說迴來，特別評審員中好像有人在自賣自誇喔。』
菲的插科打譚讓觀眾席冒出爆笑聲。不過，跟這次略有放水嫌疑的麗莎與毒舌丸不同，刀哭對不管是演技如何拙劣的出場者都一定舉起滿分的牌子，實在是無比溫柔的一位女性。即才從舞台側麵退場。
當兩人一進入舞台邊的暗室，絲伊特立刻迎上前。
「辛苦你了。」
她對理刀微笑地說道，但卻隻對啾朵投以帶刺的一瞥，接著，還好像為了切斷兩人手之間的聯係似地，故意穿過雙方中間走向舞台。
「看來我要拿到滿分才能贏過你囉?」
絲伊特在臨上台前自信滿滿地迴頭笑著說。
『終於來到最後的壓軸了!這一位出場者雖然不是星光班成員，卻是來自魔界的特別來賓，也是剛才那位啾朵?馮塔納的姊姊——絲伊特，馮塔納!請各位欣賞她的演出吧。』
啾朵立刻被絲伊特的演出奪走了注意力。
包括理刀、黑媛、巴，以及其他數名星光班成員也一同留在舞台邊的暗室欣賞這最後一位表演者……
大家都覺得腦袋一片空白。
沒有一個人開口表達意見。
等級差太遠了。
絲伊特一上場就讓右手掌浮現一道高約二十公分的火焰，左手則將杯中的水故意灑落地麵，並在即將落地前把水珠凍結住。這之中，她那淡紫色的辮子也沒有停下來、隨著風不斷搖曳著。
同時進行加熱與冷凍，而且還不忘記控製風。
這是一種必須精確、細膩構築術式，並巧妙融合多種魔力係統的高超表演方式。據啾朵所知，跟她倆同年紀的魔族中應該沒其他人有這種實力。
「她的集中力真恐怖。」黑媛感慨著。
「……春夏秋冬都在身上。」巴也附和道。
「她的身體現在到底有什麽感覺啊?」
「呃，重點應該是她的腦袋才對吧?」
「真不愧是魔族，與生俱來的能力跟人類差太多了。那種技巧人類根本不可能學會嘛。」
「她的能力值到底有多高啊?不過，同時操縱多種係統的能力也不知道該如何測量就是了?」
「總之就是我們人類永遠無法抵達的次元啦，真不甘心。」
星光班同學七嘴八舌地討論著，絲毫不掩飾對絲伊特演出內容的驚歎。其蒸發，此外就連裝水的杯子都被燒得一幹二淨，簡直是什麽也沒留下。等處理完畢後，絲伊特才以冷靜的表情從頭上的帽子裏取出一條手帕。
她所打開的手帕上繪有圓形圖案及複雜的文字，應該是召喚用的簡易魔法陣吧。雖說這種代替品無法從魔界召喚生物，但至少可以將事先放在其他地方的道具給叫出來。
絲伊特果然利用手帕召喚出在舞台照明下閃閃發亮的五把銳利彎刀。
彎刀輕飄飄地浮在絲伊特周圍打轉。看來她就連物體的操縱能力都高人一等。
如果是啾朵，恐怕得花好幾秒鍾才能讓桌上的香煙盒啪嚏一聲倒下去。雙方的程度差異真是……
絲伊特順勢舉起右手。
同時，五把彎刀也一齊飛向觀眾席。
位於前排座位的觀眾紛紛發出尖叫。不過，彎刀隻是恰好從他們的頭頂掠過，並沒有傷人一根寒毛。
但話說迴來，有這種尖銳刀器快速飛過身邊總是令人畏懼。尤其大家還可以明顯感受到這種表演與剛才的幻術不同，充滿了真實戚。
如果不是對物體操縱很有信心的話，不可能輕易嚐試這種演出。
五把銳利彎刀最後又飛入了絲伊特手中的簡易魔法陣，同時宣告她的表演告一段落。
待絲伊特鞠躬道謝後，觀眾們才恍然大悟似地響起零零落落的掌聲。雖然掌聲有逐漸增大的趨勢，但卻缺少了先前理刀表演時的感動與興奮。
唯一發出相同鼓噪的恐怕還是那群姊姊們吧。
現場對絲伊特表演難度能充分理解的普通觀眾到底有多少位呢?
位於暗室中的啾朵也隨著觀眾在胸口前拍著手。
至於得分嘛……
麗莎，十分。毒舌丸，十分。刀哭，九分。普通學生一共十七分。
合計是四十六分。
結果還是輸給公主與小醜的組合三分。
這一瞬間，《星影祭》的優勝者便產生了。
不過……啾朵卻完全開心不起來。
理刀也是以尷尬的表情望著依舊站在舞台上的絲伊特。對方此時的心情究竟是開心、難過、滿足，還是遺憾?理刀也無法判斷。
「騙人的吧?」
「就算給她滿分也不為過啊。」
星光班同學也替絲伊特打抱不平。
絲伊特本人則像被凍結似地愣愣佇立於舞台上。咦?為什麽?怎麽會?麵對這種疑惑與難以處理的窘境，她就像隻失去逃生方向的小動物般縮著身子、不停顫抖。
普通學生隻給十七分……這代表裏麵確實有人看不懂她的表演。對於普通人而言，絲伊特的表演方式的確缺乏震撼力。或許也有人不喜歡她讓武器在空中飛來飛去的大膽行徑吧。
不過更令人在意的是……
刀哭隻給了九分。
這位女士打從一開始就沒舉過十分以外的牌子，結果等絲伊特出場時卻……?
啾朵內心的疑問剛好由菲代為脫口而出。
『刀哭小姐，這應該是您第一次舉滿分以外的牌子吧?可以告訴大家理由嗎?』
麵對湊過臉前的麥克風，刀哭隻是淡泊地迴答道。
「比起前一組的人要差一點，就是這樣。」
雖然自己的公主＆小醜組合獲得她高度評價，這點令啾朵非常開心。不過以內涵而言，絲伊特的表演品質應該更在理刀與自己之上呀。
啾朵用力抿上嘴唇，雙拳也不知不覺緊緊握著。
刀哭剛才恐怕不是以評審員、而是母親的立場為絲伊特打分數吧。看來刀哭平常雖然對女兒很溫柔，但在這種場合也會徹底表現出嚴格的一麵。
不過，啾朵還是覺得怪怪的。
這並不是她預期中的結局。
星影祭的確是一場大家全力以赴參與的盛會。
然而，如果無法從中獲得快樂的話就沒有任何意義了……
自己跟理刀獲得了令人開心的結果，評價也高出原本的實力……
但那麽努力的絲伊特卻……
舞台上的絲伊特這才終於迴過神。隻見她臉色鐵青地轉向位於評審席的刀哭。
「為什麽呢?母親大人?我、我竟然比啾朵她們的分數還低……」
她好不容易才擠出這番話。
麵對自己的女兒，刀哭露出溫和的微笑。
「想要追求更遠大目標的人，必須通過永無止境的嚴酷考驗才行。如果在實力還不足時就得到了太多的讚譽，遲早有一天會
失去自己。」
絲伊特聽了渾身顫抖。
纖細的肩膀、緊握的雙拳、袖珍的膝蓋——身體各處都同時發出劇烈的晃動。
啾朵隻覺得她差點就要跪倒在地板上了。
「請繼續加油，我想你一定辦得到的。」
「可是，可是，我、我已經……」
「……?」
「我已經很努力了。我一直努力到現在，從沒有一天懈怠過……到底還要我努力到什麽時候……」
豆大的淚珠從絲伊特的眼眶滾滾流下。
對自尊心極強的她來說，要在觀眾麵前示弱（流淚）可是非同小可的一件事。
沒多久……
「！」
絲伊特終於忍不住雙手掩麵、趴倒在地板上。
「絲伊特!」
啾朵立刻拖著晚禮服的裙擺衝上舞台，理刀也緊追在後。
在她視野的一隅中，可以窺見刀哭從評審席站起身，麗莎跟毒舌丸也是一樣。
就當啾朵衝到了絲伊特身邊的時候……
啾朵突然被撞飛了。
幸好有跟在背後的理刀即時擋住她。理刀以雙腿在地板上使勁踏著，這才沒有跟啾朵一起向後倒下。
他以雙臂抱著啾朵的姿勢愕然地注視著絲伊特。
正慢慢站起身的她……
理刀想起三天前發生的事。
與星光班學生們共宿雷森學院的那個晚上，絲伊特也是獨自一個人在這座舞台上流著眼淚練習。
就在她練習完畢後。
跟現在一樣，她露出了極端痛苦的神情。
當下絲伊特的眼珠已完全染上紫色，白皙而透明的臉龐上也微微浮現出猶如以紫色墨水畫上的幾何形圖案。至於她的眼神與表情，則完全喪失了代表理性的征兆。
「啾朵，快逃!」
麗莎從觀眾席大喊。
似乎是被麗莎的高聲所刺激，絲伊特也同時發出了野獸般的低沉咆哮，還企圖從舞台縱身躍下觀眾席。
幸好……隻聽見劇烈的「砰」一聲，絲伊特被重重撞迴了舞台上。從舞台邊緣至天花板，已經出現了某種表麵起伏不定、類似透明薄膜的物體。從薄膜另一頭麗莎伸出
「啾朵，我已經把舞台全部包起來了，隻有你右手邊還留下一個洞，趕快從那裏逃出去!」
「我不能放著絲伊特不管呀!」
啾朵不理會麗莎的勸阻，打算直接朝絲伊特狂奔而去。然而，她的腳步卻被過於華麗的裙擺所阻礙，使得原本就很慢的腳程這下子顯得更加行動不便了。
理刀也跟了上去。
『哎，不知道是怎麽迴事，兩組出賽者競開始打了起來。一邊是因為對評分不滿而失控的絲伊特，一邊則是如同登上優勝者寶座的啾朵。』
菲還是不忘手中的麥克風。
你未免太悠閑了吧……盡管理刀很想這麽吐槽，但或許這對觀眾或絲伊特來說都是比較好的應變方式。
絲伊特以敏捷的速度再度拉開與啾朵之間的距離，並將攻擊目標轉向防護罩。幸好除了表麵出現波紋外，防護罩看起來依舊完好無缺。
理刀一邊留意不要碰觸麗莎製造的防護罩，一邊挺身衝向絲伊特。然而，對方的身手卻遠比他想像中來得矯健，想要確實逮著她根本是難如登天。
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
絲伊特大吼一聲。這種低沉粗野的恐怖咆哮就連野生動物聽了都要退避三舍，完全不像是這位少女發出的。
『真是充滿震撼力的咆哮啊!喔喔!又有新手出來攪局了！？』
「隻要抓住她就好了吧?」
原來是黑媛也忍不住衝上舞台。好友巴亦跟在她背後。
「拜托你了!」
首先得讓絲伊特停止移動才行。提到這個，當然就屬【時之統治者】的時間凍結能力最有效果。
然而，在黑媛取出粉餅盒預備施法的同時，絲伊特已先一步從口中吐出了某種攻擊，讓黑媛手中的媒介頓時化為碎片。
『可惜!絲伊特的電光還是快了一步。「蛇發女妖之眼」一定很不甘心吧!媒介就這樣被打碎了。』
「響動的煉獄、病態的黃泉、淨化汙穢的烈焰。一切疾厄都將自汝身速速崩解。蘇醒吧幽光的聚集體，被永劫磨難束縛的罪人們，立刻為我起身大動千戈!」
巴十根手指上的白金戒指此時又發出了淡淡的光芒。
五隻身穿破爛衣服的死靈立刻從舞台上被召喚出來。
『接著就連「謎」也參戰了!』
巴指著於舞台邊緣攻擊防護罩的絲伊特下令道。
嗚喔喔喔喔喔——死靈們隨即閃爍著紫色的眼珠朝絲伊特聚集，然而……
咕嚕嚕嚕嚕嚕——個頭嬌小的絲伊特也毫無懼色。
對於主動接近過來的對象，不管有沒有加害於己的企圖，絲伊特似乎都會表現出強烈的反應。隻見死靈才剛靠近她便迫不及待地出拳攻擊。
她那雙迷你的拳頭上可是纏繞著熾熱的火焰，所以威力遠勝於普通的揮拳。最明顯的證據就是，剛才被她擊中臉部的某隻死靈已迅速燃燒起來。
沒多久的功夫，剩下四隻死靈也被火焰拳料理幹淨了。
『用這種下級死靈恐怕很難抓住絲伊特吧。不過如果叫出太強的家夥，很有可能讓雙方掛彩……真是進退兩難。』
在那種恐怖的火焰拳攻擊下，不管是黑媛、巴，或是啾朵，應該都很難全身而退吧。
雖然自己也嚇得雙腿發軟……但隻能硬著頭皮上了!
理刀下定決心後，飛身撲向絲伊特。
唔，好快。
對方的腳程實在是太驚人了。
由於自己的動作相形下過於遲鈍，就連想要與絲伊特接觸都非常困難。
就在這時，絲伊特已主動對理刀的臉部與側腹部揮來兩拳。好痛——一個身高不滿一五〇公分的女孩能揮出這種具破壞力的兇器嗎?理刀覺得自己的意識幾乎要被擊飛了。
雖然沒有實際的感受，但剛才魔法攻擊應該有大量招唿到自己身上吧?隻是被抵銷了而已。倘若是普通的人類挨了這一拳，不知道下場會如何?假設換成黑媛或巴?或是啾朵呢?
剛才那種讓粉餅盒瞬間粉碎的攻擊不知道什麽時候又會出現?
或者是將死靈燃燒殆盡的火焰拳?
理刀已經不敢想像了。
因此……
自己隻能設法趕快逮著對方!
啾朵這時也察覺到，如果輕易接近如今的絲伊特，恐怕身上所受的傷害會比菲姊姊形容得還嚴重好幾倍。
理刀正拚命追逐著即將完全野獸化的絲伊特。
如果單純隻要抓住她其實並不困難；拜托位於會場的麗莎與其他姊姊就行了。的話，啾朵還是希望自尊心強的絲伊特能以馮塔納公爵家幹金的身分自己步下舞台。
根據啾朵的推測。
從那雙代表野獸化征兆的紫眼，以及臉頰所浮現出的獸紋，可以得知絲伊特此刻必定感到非常痛苦。
身為魔族與獸人四分之一混血的她，平常必須努力以魔族的血與精神力抑製獸人的血與攻擊本能。小時候刀哭曾告訴啾朵，隻要勤於鍛鏈便能在無意識中做好控製野性的功夫。
因此絲伊特才會一直那麽努力。
兩人是同日出生、時辰隻差一點點的姊妹，所以從小總是一起行動。要說她們是不吵不相識的夥伴也沒錯。
啾朵從小就對絲伊特一直很好奇。
為什麽她要那麽努力?
為什麽
她要如此勤奮地鍛鏈自己?
為什麽刀哭隻對自己的女兒顯露出嚴苛的一麵?
雖說即使如此，啾朵還是很羨幕能染上「媽毒」的絲伊特……
絲伊特目前的身體變化還停留在表層的階段。仔細觀察，可以發現她的身體周圍正散發出一層薄薄的魔力波，在那玩意徹底噴發出來之前，她還有機會恢複正常。
不過等她完全野獸化後，便會徹底喪失理性，全身被濃密的毛發覆蓋，骨骼也會變形，成為人見人怕的可怖怪物。除了肌肉力量提升為原本的數十倍以外，凡是進入她視野內的其他生物都會被她的尖牙與利爪撕裂。
等到那種地步，想要讓她恢複正常就得花上數個月、倒楣點甚至是數年的時間了。
絲伊特再度對理刀發出綿密的魔法攻擊，此外又以堅硬的拳頭不斷朝他揮來。再加上她又不時發瘋似地對防護罩放出魔法，令啾朵等人根本就不敢越雷池一步。
可是在她完全野獸化之前，還是得設法把她救迴來才行。
隻是，該怎麽做呢?
由於這種變身並不是魔法力量造成，所以即便以理刀的「混沌中的真實」也無法消除野獸化現象?
讓絲伊特恢複理性的方法?
啾朵認為自己好像隱約迴想到了。
從小時候起，自己隻要握住絲伊特的手，她的臉色就會變得溫和許多。所以每次兩人吵架後，利用這招都能握手言和。
在你身邊。
我就在你身邊呀。
每次隻要表現出這種不需透過言語的誠摯態度，絲伊特就會對自己展現出溫和的眼神與安心的微笑。
絲伊特的精神力量當下想必出現了破綻。
疲憊的心自然無法壓製獸人的血。
她這麽久以來一直拚命努力，就是想要獲得他人的認同。就算沒有任何成果，她也絕不放棄，還是持續埋頭奮鬥著……但結果依舊遭遇了真的無計可施的時候……
啾朵不禁迴想起來到人類世界之前的自己。
因為就算努力也追不上其他人，所以隻好以幻術將自己隱藏起來。為了虛張聲勢，當時啾朵可是在表麵功夫下足了勁。
那都是對自己缺乏信心的緣故。
你這個沒用的東西……啾朵以前最怕聽到這句話了。
她隻希望周圍的人能更看重自己。
絲伊特的感受也跟自己很類似。這對年齡最相近的姊妹，身上都缺少了其他魔族該具備的某種事物。
為了彌補這項缺憾，啾朵采取以幻術欺騙他人的方式，而絲伊特則選擇拚命鍛鏈自己。
不過，努力也不見得一定就有迴報。
像這種時候……
四分之一混血的絲伊特會出現野獸化現象（返祖現象），或許該說是一種防衛本能吧。
為了避免自己的心出現崩壞。
想要尋找一個暫時的心靈避難所。
理刀直到目前為止依舊無法順利抓住絲伊特。黑媛與巴也因為危險而遲遲不敢出手，隻能跟啾朵一樣站在舞台角落觀望。
失控而野獸化的絲伊特，在啾朵眼中就如同一個放聲哭泣的孩子一樣。
救救我，救救我，救救我，救救我，救救我，救救我。誰能救救我?
她的咆哮聲就等同求援訊號。
無法抑製自己的心，也無法再忍耐那種痛苦。對無能為力的自己火冒三丈，既後悔又感到難堪，這種鬱悶的心情不知要如何發泄。
所以，絲伊特隻能暫時逃入野獸化這個安全的巢穴中。
啾朵緊握住雙拳，想起自己當初來到人類世界的理由：為了某個一百年前簽下的契約，她被迫要將百香的魂魄帶迴魔界。當時自己也因必須搶奪朋友的靈魂而感到痛苦難耐，幸好身邊有理刀為自己打氣，而且又有黑媛與巴。由於有了這些朋友的支持，自己現在才能站在這裏。
可是，絲伊特呢?
現在有人可以扮演她的心靈支柱嗎?
當她悲傷、受苦，或是即使努力也沒用的時候，究竟有誰能拉她一把?
啾朵頓時將目光投向站在防護罩外的刀哭。隻見對方將十指交叉在胸口前，以祈求的表情望著自己的女兒。這種堅強的神情還是啾朵認識刀哭以來第一次看到。
為了刀哭，也為了絲伊特本人，啾朵決定不論如何都要設法幫助她們。於是，她開始緩步走向舞台中央。
「喂，啾朵!」
「……啾朵?」
她對黑媛與巴的唿喚刻意置之不理，隻顧著慢慢走向絲伊特。
絲伊特現在應該還保有些微的意識才對。要不然的話，她早就完全野獸化了；就算把這棟建築物拆掉都不奇怪。
啾朵猜想……絲伊特的心一定還留在舞台上。
『啾朵，你不可以太靠近啦，很危險耶，趕快退後。這裏就交給那個混沌的少年，好不好?』
菲姊姊完全忘了自己主持人的身分，手拿著麥克風勸阻道。
「你現在對絲伊特說什麽都沒用的。啾朵，乖，聽話，不要再向前走了。」
麗莎姊姊也貼近舞台邊緣。
而刀哭依舊以一副快要哭出來的表情默默緊盯著愛女以及啾朵。
啾朵已經下定決心了。
自己是馮塔納公爵家的第六百六十七個女兒，也是唯一排名在絲伊特後麵的妹妹。
所有姊妹中與那位第六百六十六位姊姊最接近的，就屬自己了。
盡管絲伊特自尊心強、老愛嘲諷人，脾氣又很暴躁，但其實她的內心非常怕寂寞，隻有啾朵最了解她。
「絲伊特，我就在你身邊。快看呀，我就在這裏!」
啾朵大聲朝對方喊道。
然而下一秒鍾，先用力朝後跳、拉開與理刀手臂距離的絲伊特又……
嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
這迴發出的咆哮不隻是鼓膜，就連五髒六腑都幾乎要拆散了。
如爆雷般的這聲吼叫使得舞台發出了劇烈的搖晃，觀眾席也不例外，整座講堂就宛如遇上了地震。
啾朵也不由得縮起身子。
「衰病病的厲鬼、熱惱的妖邪、帶來災禍的惡犬。一切因果都因汝身之所為而起。出來把幽光的聚集體，因嫉妒而彷徨的無名氏們，立刻為我召喚速速奔去!」
在巴的咒語詠唱結束後，三隻死靈立刻浮現。這一迴比剛才所召喚的下級死靈體型又大了一圈。
「速速成為吾友之盾!」
在巴的高亢命令聲下，三隻死靈隨即朝啾朵的方向聚集過去，然而……
啊……當啾朵還來不及驚唿出聲前，絲伊特那暴出利牙的口中已浮現充滿魔力的漩渦紋路了；如今她正將攻擊目標對準了自己。
啾朵已經被絲伊特鎖定了。
魔法攻擊……即將來襲!
「啾朵!」
隻聽見有人這麽大聲喊著自己的名字。
是黑媛?巴?麗莎姊姊?刀哭?還是……
本來應該充當擋箭牌的三隻死靈已經趕不上了。
一道閃光穿破啾朵的視野中心直撲而來……
理刀發現絲伊特正對著啾朵積蓄某種能量。
啾朵被鎖定了”是哪種攻擊?魔法嗎?如果啾朵因此受傷……
自己得趕快阻止才行!
刹那的危機意識讓理刀當機立斷地朝旁邊一跳。
「啾朵!」
絲伊特與啾朵間的距離隻有大約五公尺，因此理刀隻能以宛如跳水的姿勢、張開雙臂飛入兩者之間。
絲伊特的口中果然發出了閃光。
一道光之矢直接射入了理刀的胸膛……
「理刀!」
就在啾朵如此高聲喊叫的同時，周圍的空間也產生了巨大的爆炸。
混沌炸彈發動了，位於理刀附近的啾朵被震波撞飛出去。
巴的死靈們也一瞬間消失於舞台表麵。
麗莎的防護罩更是像紙糊的一樣不堪一擊。
造成混沌炸彈發動的起因——絲伊特本人也被爆炸威力震去了帽子，一路飛到舞台的角落。
以肩膀著地的理刀顧不得疼痛，在地上翻了個身後便直接奔向絲伊特。
他順勢湊近正嚐試自己站起身的那位少女身旁，並緊緊摟住她那嬌小、纖細、柔軟的身軀。
理刀也不清楚自己為何要如此激動地大吼。他隻覺得這位少女剛才似乎哭泣了好久，而且一直在承受難以言喻的痛苦，不斷想尋求旁人的幫助，所以他才想將自己對絲伊特的關切之情大聲表達出來。
嘎啊啊啊啊啊啊!
絲伊特在理刀的懷中依然激烈地掙紮著。
不過理刀卻毫不在乎，主動將臉湊近那對瘋狂晃動的熊耳。
絲伊特的指甲幾乎要嵌入理刀的手腕。隻見他皮膚被扯裂，鮮血緩緩地滲出，不過理刀還是不肯輕易放開對方。
「絲伊特!」
第二個從旁邊飛身而來的則是啾朵。她也緊緊握住了絲伊特的手。
「絲伊特，是我喲。我是啾朵!你聽得見嗎?你看，我就在你身邊，已經沒事了!」
啾朵跟理刀一樣對絲伊特表達出關切之情。
沒事的。
我就在你身邊。
大家都陪著你。
放心吧。
你並不孤獨。
沒有人會離你而去。
即使皮膚被刺破，紅色的血液不斷流下，理刀緊抱絲伊特的雙臂也不曾輕言放鬆。
終於，在理刀與啾朵的雙重安撫下，絲伊特的抵抗漸漸平息了。
扯著理刀皮膚的手指力量也緩緩減退。
那對汙濁而空虛的紫色眼珠，如今正慢慢褪去雜質，恢複原本的湛藍色彩。
浮現於她臉龐的幾何圖案也一一溶解、消失。
終於……
「理刀?」
絲伊特眨了幾下閃亮的大眼睛後，出神地凝視著位於自己上方的理刀。
她好像恢複正常了。
理刀立刻站起身，雙手分別拉著絲伊特與啾朵，同時協助這對姊妹恢複站姿。
然而在這當中，絲伊特的視線卻一直駐足於理刀的臉上絲毫沒有移動半分；那對閃亮的美麗眼眸幾乎連動都沒動過。
「等一下，絲伊特?」
啾朵忍不住皺起眉。
絲伊特先伸直背脊，然後便張開雙臂用力抱住理刀的脖子。
舞台的聚光燈也打在那兩人身上。
就在觀眾們的眾目睽睽。
以及那群姊姊的麵前。
喔喔喔——觀眾席再度發出了愕然的驚唿。
仿佛蜂蜜的香甜氣息飄入了理刀的鼻腔內，此外還有一種奇妙的彈性觸感……這種感覺實在是太舒服了，讓理刀霎時做不出任何反應。
這種場合自己應該要把對方推開好?還是就這樣緊緊抱迴去?
理刀望著那對不斷靈巧掀動的熊耳，心中感到十分迷惘。
「啾——!你、你也差不多一點吧，腦袋燒壞了嗎!」
啾朵使勁頂著絲伊特的肩膀，企圖分開兩人。但絲伊特卷著理刀脖子的雙臂卻不願輕易解開，依然緊緊地纏著不放。
「太過分了——!」
在啾朵火冒三丈的吼叫聲中，舞台的布幕也緩緩落下。
迴過頭一看，原來是黑媛正站在舞台邊拉著連接滑車的繩索。
『大家最想看到的就是這種快樂結局了。』
菲簡短的為今天的活動下了注解，會場立刻掀起一陣掌聲，而且還出人意料地熱烈。
觀眾們似乎都以為剛才絲伊特與理刀間的糾葛都是事先安排好的表演內容。
頒獎儀式結束後，那群姊姊們也不顧舞台的燈光是否熄滅或《星影祭》結束沒有，全逕自衝上了舞台。
「啾朵，恭喜你!」
「真不愧是我們的妹妹。」
「絲伊特的表現也很棒喔。我覺得應該算並列優勝才對。」
「絲伊特跟啾朵都過來吧，姊姊要給你們來個祝福的擁抱……」
「慢著，我可是排在你前麵耶!」
「不，是我才對啦……」
大批姊姊們一邊相互牽製一邊團團圍住啾朵與絲伊特，但就在這時。
「大家都不要吵了，這裏可是人類的世界呢。」
人牆後方傳來了麗莎那透澈清脆的說話聲，其餘姊姊們理所當然地為她讓出了一條通道。看來真的沒人敢違逆這位「靜謐之禍」。
麗莎從其他姊姊後方走出來後，立刻優雅地張開雙手。
「你們倆的表現都很好。」
然後便同時摟住了啾朵與絲伊特。
「啊!好詐!」
「麗莎姊姊每次都來這招!」
「我早該猜到了。」
結果麗莎隻是微微瞥了那群姊姊幾眼，馬上就沒人敢再出言抱怨，還深怕躲開麗莎目光的動作不夠迅速。真不愧是「靜謐之禍」，囉馬想必不是一天造成的。
理刀也佇立在麗莎的視野內一動也不動。為了避免引起對方的注意，他小心翼翼地保持渾身僵硬的原本姿勢。
黑媛與巴這時也來到了理刀身邊，多少增添他一點安全感。然而，那兩個女孩也被麗莎的美貌完全奪去了注意力。
其他星光班同學也是一樣，一個個滿臉通紅地愣愣盯著麗莎。其實不隻是這位三女，其他馮塔納家的姊姊們都具備傾國傾城的美貌，想要不被吸引注意力簡直是強人所難。
「麗莎姊姊，我已經不是小孩了啦!」
「……」
啾朵不太高興地鼓著臉頰。在麗莎的豐滿上圍壓迫下，她正設法從姊姊的擁抱中強製脫離。
但另一方麵，絲伊特就完全沒有任何動作了。不知她是無意抵抗，還是喜歡這種臉被胸部壓著的感覺。
「總之，你們兩個今天都很了不起。」
麗莎對啾朵的反應浮現略顯寂寞的微笑，並同時將摟住絲伊特的手放開。
「謝謝你，麗莎姊姊。」
絲伊特對麗莎彬彬有禮地低下頭。但啾朵卻維持雙手叉腰的姿勢完全沒動。
這時，麗莎突然將目光轉向理刀。真沒想到，她接下來竟主動提起裙擺優雅地朝理刀移動過來。
一旁的黑媛與巴當然是瞠目結舌，完全幫不上理刀的忙。其實這也不能怪她們……
麗莎在理刀麵前站定腳步。
怎、怎麽了?自己做了什麽惹她不高興的事嗎?因為跟啾朵搭檔所以引發她不滿?還是她根本就討厭小醜?
這位比自己高半個頭的「靜謐之禍」正佇立於麵前，理刀不由自主低下頭。
「今、今、今天，很榮幸您能蒞臨會場……」
自己到底在胡說什麽啊。
救人喔~
「馴服混沌能力的這位少年，我要感謝你的付出。今天你為我妹妹們所做的事，我一輩子都將牢記在心頭。」
一輩子?太誇張了吧……咦?
理刀由於過度緊張，所以腦袋一時無法處理宛如海嘯般湧來的資訊。
麗莎那形狀美妙的唇正湊近自己……然後……競貼
在自己的臉頰上……這是親吻嗎?她的唇是那麽柔軟、溫熱，感覺臉頰被碰觸的部分都快要融化了……
「祝福你頭頂上的守護星能安穩地永恆閃爍下去。」
麗莎留下一抹微笑後便離開了理刀的身體。
但令人愕然的事還沒有結束。
其他在周圍觀望的姊姊們見狀，一個個都搶著將嘴唇湊近理刀的脖子、臉頰、鼻頭、耳垂、眼皮，額頭等等部位。
「下次陪姊姊一起吃飯吧。」
「你演小醜的時候好可愛啊。」
「真的很感謝你。」
「不可以愛上啾朵喔。」
「那兩個妹妹就拜托你了~」
姊姊們輪流靠近理刀親吻並發表感像。啾、啾、啾、啾、啾、啾~啾，根本是沒完沒了嘛。理刃覺得自己的理性應該撐不了太久……
「啾——!討厭，等你們全部親完都天黑了啦!」
「就、就是說啊。雖然你們是姊姊，但我也不想看到……一
啾朵與絲伊特張開雙手、並肩擋在理刀麵前。
麗莎察覺到之後，立刻砰砰地擊了兩下掌。
「大家聽好，我們要迴去囉。」
耶~~姊姊們立刻發出了不滿的聲浪，然而在「靜謐之禍」發出輕輕掃過眾人的一瞥後，大家都以不太甘願的表情瞬間消失了。
「那麽就先這樣囉……啾朵，看來你交到了一個好朋友呢。」
麗莎似乎刻意強調「朋友一垣兩個字，然後身影也跟著消失了。
馮塔納家三女的剛才那番話讓啾朵的表情頓時嚴肅起來。
啾朵的眼中似乎閃過了些微的困惑之色……這應該不是理刀的錯覺吧?
不過比起這件事，理刀卻在舞台角落發現了一個更引人矚目的身影。
那便是刀哭。
她臉上依然流露出跟昨天用餐時相同的溫柔微笑，隻不過這迴多參雜了幾分寂寞之色。
絲伊待馬上奔向她的母親。
啾朵、黑媛、巴，以及星光班成員，還有靜靜佇立於舞台一側的毒舌丸，眾人都將目光集中在這對母女身上。
理刀也豎耳傾聽她們接下來的對話。
「母親大人，請收下這個……」
絲伊特取下一直別在左臉邊的螺貝並遞到刀哭手中。
刀哭默默收下女兒交出的螺背後，一語不發地俯視著掌上的這項道具。
「我之後還有許多需要學習的地方，所以，我不能再像以前那樣依賴母親大人了。我得用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽，用自己的腦袋去理解才行。這麽一來成果才會慢慢變成我自己的。」
刀哭頓時露出複雜的表情。
不過很快地。
「可不要太勉強囉。」
又以溫柔、憐愛、難以割舍的模樣將愛女緊緊摟入雙臂中。
母女相擁的場景維持沒多久，刀哭的身影便翩然消失了。看來她跟那群姊姊們一樣，已經能安心返迴魔界。
先前一直無言注視著這對母女的啾朵，如今才終於有機會開口。
「你還要在人類世界待多久呀?」
「待到我滿意為止囉。」
絲伊特的迴答讓啾朵豎起了眉毛。
「嘎?不要胡說八道好不好?你趕快迴魔界去啦!」
絲伊特完全無視妹妹的怨言，逕自走向了理刀身邊。
「我—想要繼續住在跟理刀同一棟公寓的二樓。雖然那裏狹窄了點，不過一個人住的話也夠了。此外又有毒舌丸在。」
狹窄……?那可是設計給一家人住的哩。等等，絲伊特說要跟我住在同一棟公寓i：她剛才是這麽表示的嗎?
「不、不要隨便決定這種事好嗎!你又在動什麽歪腦筋了?」
啾朵湊近絲伊特麵前，很不高興地以手指刺了刺姊姊的胸口。
相對地，絲伊特則自豪地用力挺起比妹妹要大兩公分的胸部。
「沒有啊。我隻是想留在人類世界上專科學校。」
「「專科學校?」」
理刀與啾朵不約而同地追問。
在一旁聆聽的黑媛與巴也麵麵相覷。
魔族要來人類世界上什麽專科學校?
而就在這時。
「關於這點請容我來為各位說明。」
毒舌丸獨自步上了舞台中央。
現場所有人立刻將目光轉向她。
「雷森學院這學期的暑假結束後——也就是九月一日，學院的姊妹校『地下雷森學院』就要開幕了。那是一間由魔界資本設立的專科學校。至於校區的地點——恕我暫時還不能公布……」
「「「「「咦！？」」」」」
在場的數人同時發出驚唿聲。
「地下雷森學院」?由魔界資本設立的專科學校?什麽時候冒出來的?
「校舍的建設進度非常順利。也許各位今天才第一次聽聞此事，但其實硬體部分前幾天已經大功告成了。為了如期趕上九月一日的成立典禮，現在正加緊調整軟體及其他細節。」
「我，我怎麽不知道!」
「很抱歉這是最高機密……請大小姐原諒。」
麵對嘟著嘴表達不滿的啾朵，理刀微微低下頭。
「總之事情就是這樣，以後還請你多指教。」
絲伊特再度悄悄貼近理刀的身邊。
「啾——！我有說你可以住進鄒棟公寓嗎!」
「哎呀，那棟房子現在可是屬於馮塔納家的資產?而我也是馮塔納家的一員吧?」
「離、離九月還有一個月以上呀，你不會去住其他更寬敞的地方嗎?」
「我還滿喜歡那種擁擠的氣氛，搞不好平民作風反而比較適合我哩。」
「先、先說好喲，那裏的浴室跟廁所都非常小。你真的能忍受嗎?」
「不知該算幸或不幸，我的個子也很嬌小，所以應該沒問題才對。」
「你這個土裏土氣的辮子姑娘……話都是隨你說的……」
「哎，缺乏魅力的雙馬尾平胸女孩，你有什麽意見嗎?」
「你、你又好到哪裏去了!」
「兩公分——可不要忘了這個數字喔。」
「啾——!」
這兩位少女的拌嘴恐怕會持續到世界末日吧。