在池田屋的樓上，流浪武士們紛紛拔出刀來。最初的一個人從樓梯上衝下來的同時。
“砍了你!”
近藤叫喊著。一邊喊叫著一邊衝進了房間，直接將衝下來的流浪武士給斬殺。這就像是一個信號一樣，一場激烈的交戰開始了。
“啊啊啊啊!”
永倉用盡全力向著麵前的流浪武士砍去，正麵將對手擊倒了。
“哇哦哦哦哦!”
衝田輕易地躲開了流浪武士從側麵攻擊而來的刀。考慮到室內的空間無法讓自己充分的揮舞刀，他做出了刺擊的動作，並和在場的永倉背靠背站著。
“特地叫的這麽大聲還報上自己的名號，真是非常符合近藤先生的風格呀。”
衝田用興奮的聲音說著話。
“這不是很好嗎?堂堂正正的報上姓名。這可是斬殺別人時的基本準則呀。”
永倉這樣迴答著，然後向著客廳裏衝去。
那時，正好在和流浪武士拚刀的藤堂聽到了這些話，然後看著對方說道。
“難道把自己逼進不利的狀況，也是基本準則?”
同樣和另一個流浪武士拚著刀的永倉並沒有迴答他的話。
“看招啊啊啊啊啊!”
伴隨著充滿氣魄的咆哮，用盡全力將流浪武士斬殺了。那個流浪武士撞到了背對著的隔扇，仰天應聲倒地。流浪武士們包圍了衝田。但是，衝田一點也不慌張，並朝著流浪武士們砍去。
千鶴繼續向前奔跑著。雖然聽見了從遠處傳來的喧鬧聲，但她卻並沒有停下腳步。
終於是來到了那條像是三條街的大路。衝過十字路口之後，她的腳步終於緩和了下來，一邊喘著氣一邊用手指數著自己已經穿過的小路。就在自己狂奔起來之前，山崎在她的耳邊告訴了她四國屋的確切方位，所以應該是不會有錯的吧。
“……山崎先生……的確是說，在這個十字路口處……往右拐彎。”
是這裏嗎，不安地窺探著十字路口的千鶴，下定決心踏人了狹窄的小路。
迴響著激烈的怒吼聲。衝田被流浪武士前後包夾著。然而他卻一點也不慌張，放低身子，隨著拔刀一起用力地向著眼前的一個家夥刺去。頓時聽到一聲慘叫，流浪武士倒下了。
就在身邊的藤堂衝到前方和另一個流浪武士拚著刀。
衝田此時向著背後的流浪武士刺去，就在刀尖從身體裏拔出的時候，藤堂彈開了對峙著的流浪武士，並和衝田背靠背站立著。兩人無懈可擊的舉著自己的刀，流浪武士中的一人叫了起來。
“他們隻有兩個人!別退縮!給我殺!!殺掉他們!”
但是，已經見識過了他們兩個的身手的流浪武士們都開始膽怯，沒有一個人敢上去挑戰。
“雖然氣勢很不錯，但貌似都已經嚇怕了。”
衝田諷刺地說著話，藤堂也笑了。
“在土方先生來之前，我們還是快點把這裏解決吧。”
就在藤堂臉上殘留著笑容，向著樓梯上衝了幾步的時候。流浪武士揮舞著刀，氣勢十足的從二樓衝了下來。
“啊啊啊啊啊啊!”
隨著叫聲，藤堂輕易的就將流浪武士給斬殺了，而那個流浪武士此時已經難堪的向著樓下滾去。
接著。
“我先走一步啦。”
衝田從藤堂的身邊穿過，向著樓上衝去。
“啊!太卑鄙了吧!”
藤堂看著樓下激戰著的永倉，自己也趕緊朝著二樓衝去。
可能是油燈翻倒在地時，燈油灑了出來，鮮血的氣味中還飄散著油的味道。
可能還有流浪武士潛伏在這裏。衝田和藤堂相互確認了一下各自已經粘到了鮮血的臉孔，然後朝著房間深處前進。
輕輕拉開一點隔門，窺視著房間裏情況的衝田，頓時大吃一驚。因為房間裏待著兩個明顯和流浪武士有所不同的男人。
一個人靠在窗邊，單膝彎曲坐在欄杆旁，用冷漠的眼神俯視著中庭中，新撰組和流浪武士交戰的情景。另一個身材壯碩的大個子男人，站在那個坐著的男人身旁。雙手交叉著，看著外麵的情況。雖然不知道他們是什麽人，但唯一可以確定的就是他們絕對不是自己人。
衝田和藤堂悄悄地進入房間，那兩個人並沒有發出聲音，隻是慢慢地迴過頭來。
土方等人，在陰影處苦苦地監視著四國屋的情況。身邊的齋藤，目不轉睛地注視著沒有任何動靜的旅館。此時，在他們身後的原田探出身來。
“我們已經派過好幾個人去探查過長州藩邸的情況了。話說迴來，那些官員們還真是慢啊。”
齋藤微微地點了點頭，並問土方。
“要不要，再派人去看看?”
在思考著問題的土方耳邊，傳來了腳步聲。
“——!!”
看著迴頭之後露出一副驚訝表情的土方，齋藤和原田也迴頭窺視著。在那裏，站著的是千鶴上氣不接下氣的身影。
“你在這裏幹什麽?”
原田不由自主的問道。千鶴站到土方的麵前。
“會，會和地點……是池田屋……”
一路趕來的千鶴，一邊大口喘著氣一邊說出了這句話。
“!! ”
“……會合地點是池田屋?”
齋藤用疑惑的口吻反問著。
雖然上氣不接下氣的千鶴並沒能迴答出那句話，但她還是勉強地點了點頭，而土方此時說道。
“山南先生是絕對不會胡亂派她出來的。也就是說。這家夥是來傳到總長命令的。”
“能找到這裏真是辛苦你啦。話說你對京都的路不是不熟嗎?”
聽見原田慰勞自己的話，千鶴頓時鬆了一口氣。
“山，……山崎，先生他……”
剛才光顧著說明情況，千鶴，此時才想起山崎。由於剛才一直忘我的向前奔跑著，從那之後她就連頭都沒有迴過。
“把散開的隊士們都召集過來。”
土方向著齋藤和原田下達著命令。
“池田屋的正麵由齋藤負責，後麵由原田負責。然後告訴原田，‘把池田屋給包圍起來’。我還有其他事要做。”
齋藤和原田立即朝著為了監視四國屋而四散開來的隊士們跑去。土方此時終於將視線放在了千鶴身上，簡短地問道。
“還跑得動嗎?”
“……嗯……嗯”
就在千鶴喘著氣點頭的時候，土方已經跑了起來。千鶴拖著沉重的腳步，趕緊跟在土方背後跑去。
“哇啊啊啊!”
藤堂，手握著刀被打飛了出去。
（怎麽，怎麽迴事!?剛才那是!?）
站在窗邊的大塊頭男人追了下來，藤堂在麵向中庭的房間中舉著刀。就在那個瞬間，沒有任何武器的男人用手掌向著藤堂劈來。
藤堂立即站起身來，再一次舉起了刀。男人目不轉睛的注視著這邊。
“……你這家夥是怪物嗎?”
再一次確認了男人手中沒有任何武器後，藤堂一邊說著一邊用刀尖刺向那個男人。
“快住手……我和你們沒有戰鬥的理由。”
“……你說什麽?”
藤堂頓時有些驚訝。
“如果你就此罷手的話，我也就不打算取你的性命了。”
“我們也是有自己的理由的。我們絕不會放過你們這些長州的家夥!”
藤堂踩著榻榻米衝了上去。
“如此武斷可不好。我並不是什麽長州人。”
男人對著向自己
衝來的藤堂，以迅雷不及掩耳之勢打出了一拳。
那一拳正好打中了額頭，頭帶頓時斷裂了。
“哇啊啊啊啊!”
從額頭噴出了鮮血。藤堂飛在空中的身體劃出了一條弧線，撞破拉門後摔在了中庭中。
仰望著房間裏的情況，那個男人背對著這邊，慢慢地從那裏離開了。
藤堂勉強地揚起身體。可能是額頭受到了衝擊，雖然搖搖晃晃地站了起來，但感覺有些神誌不清了。
“等……一下……”
他的叫聲已經傳達不到那個男人那裏。藤堂就這樣昏了過去。
等藤堂他們出去之後，衝田在二樓最裏麵的房間，和坐在窗邊的男人展開了戰鬥。
“看招!”
雖然刺擊非常的犀利，但那個男人卻快速地躲開了，一瞬間便移動到了衝田的背後。
厲害，就在佩服著那個男人的時候，衝田揮舞著刀朝著男人身上砍去。但是，那個男人沒有拔刀，隻有刀鞘就擋住了攻擊。發出了一聲不響亮的聲音，刀從刀鞘上劃過。
“……"
男人，看著自己被衝田刀劃過的刀鞘，接著終於拔刀了。
“看來你還有點小本事嗎?”
“你要是大意的話，這點小本事可是會讓你的身體片甲不留的。”
臉上顯露出勇敢的笑容的衝田，朝著正麵站立著的男人展開了快速的攻擊。
“！”
但是，這次的攻擊被他拔出的刀給抵擋住了。
和土方一起迴到三條街十字路口的時候，千鶴的耳中聽到了男人們的叫喊聲以及刀劍相互碰撞的聲音。
應該是從池田屋那裏傳來的。雖然心裏非常清楚，但那些聲音還是讓千鶴的表情變得非常緊張，率領著隊士們跟在後麵的齋藤和井上還沒有出現。
環視了一下四周，周圍的房屋都是黑燈瞎火的。從這裏可以看出，鎮上的人一定都藏在家裏不敢出聲吧。
突然停下腳步的土方，在十字路口處探出身子，窺視著傳來喧鬧聲的方向。
“……看來還沒有來啊。”
小聲嘟囔著，然後第一次轉過頭來正視著千鶴。
“傳令，真是辛苦你了。”
說了一句慰勞千鶴的話。
“嘿7”
驚訝的千鶴，急忙搖了搖頭。
“沒什麽啦。我其實，什麽也——”
“能夠取得先手，都是你的功勞。”
（先手……?）
沒有想到土方居然會稱讚自己，頓時感覺有些不好意思，而剛才的話又是什麽意思呢，千鶴思考著。
就在那時，從大路的方向傳來了腳步聲。人數看起來相當的多。土方像是在等待著他們似的，走上前去。千鶴看著土方的背影，在那個方向出現了一群隊伍齊整武士。有的人提著燈籠，甚至還有人舉著旗幟。
土方直直地走上前去，隊伍停下了腳步。
（官員……?）
千鶴咽著唾沫守望著那個方向，土方則背對著這裏說著話。
“在局長的帶領下，我們新撰組一行人，正在池田屋辦理公事!請勿插手——現在的池田屋禁止任何人進入。”
“土方先生……!?”
聽到那些話的千鶴感到有些驚訝，而此時的官員們貌似顯得更為驚訝。在吵雜聲中，一個人站了出來。
“你，你在說什麽呢!我們可是為了鎮壓聚集在池田屋的不法流浪武士才前來助陣的!”
此時另一個人也說道。
“難道你想阻礙我們嗎!”
他們朝著土方走去。土方，此時用尖利的目光怒視著兩人。
“我可是為了你們著想才這麽說的。”
“你說什麽?”
“要是擅自進去的話，可是會被裏麵的隊士給斬殺的。難道說，你們想被卷入亂中死去嗎?”
“……這，這個。”
此時的官員們頓時啞口無言，土方又向前走了幾步。
“我再說一遍。請勿插手!”
“……!”
官員們被土方平穩但充滿魄力的話語給壓製住了，不由自主地向後倒退著。
（……土方，先生?）
為什麽，要趕走前來救援的官員們呢，千鶴感到非常的奇怪。
“如果官員們進入那裏的話，那麽鎮壓長州流浪武士的功勞就會被他們搶去——”
不經意間，身邊傳來了說話聲。不知是何時出現的，山崎站在那裏注視著前方。
“山崎先生!”
平安無事真是太好了，但並沒有說出這句話，千鶴像是鬆了一口氣似的看著山崎的側臉。
“率先衝進屋子的新撰組的英勇表現，也可能就此變得沒有任何價值。”
聽了山崎的話，千鶴感到很驚訝。會津藩和所司代的官員們，應該在傍晚就接到了通知。新撰組是最早行動的，為了不錯失機會靠著極少數人在這裏拚死戰鬥著，而那些官員們現在趕來居然隻是為了搶奪他們的功勞，這真是太過分了。
刀劍碰撞的聲音仍然持續著。
“我們新撰組就是因為這樣，才一直被輕視的……此時的副長化為了新撰組的堅盾，他正在守護著同伴們的功勞。”
山崎的視線對著那邊，而千鶴也注視著土方的背影。
（原來是這樣……）
“……土方先生。”
和隻考慮著眼前事情的自己相比，他確是一直在為同伴們著想著呀。千鶴，此時感覺到土方已經出色地完成了身為新撰組副長的責任。
就在那時……
“哇啊!”
隨著痛苦的叫聲，從池田屋正門出來了一個隊士，他的腿部貌似受傷了。用手壓著傷口，露出了痛苦的表情。
“啊!”
千鶴，看到倒在那裏的隊士，不由自主地向他跑去。
“快振作一點。”
幾乎和我同時過來的山崎扶起了隊士，扛著他的肩膀朝著民家走去。淺綠色的羽織沾滿了鮮血。
千鶴趕緊拿出了身上的手絹，包紮住了傷員手臂上的傷口。
“你原來還會做應急措施呀?”
感到有些意外的山崎詢問道。
“是的……不過隻是看樣學樣罷了。”
想起了從土方那裏接到的命令內容，想起了千鶴的父親是一個蘭方醫，山崎“的確是這樣的呀”點了點頭。
“那麽，這裏就暫時交給你了行嗎?我去準備一些紗布和藥品。”
“是。”
山崎離開了之後，千鶴看著已經被血染紅了的手絹。
“請你稍微壓一下。我立即給你止血。”
拿起隊士的手然後按在手絹上，接著拿出經常使用的帶子，圍住他的腋下然後緊緊紮住。
就在那時候，從池田屋中……
“總司去哪裏了!?有人看見過他嗎!”
傳來了一陣熟悉的聲音。
（近藤先生……!）
“可惡，人手不夠!難道沒人了嗎?”
那是永倉吧。千鶴看了看四周，齋藤他們還沒有到達。看著製止著官員們前行的土方，此時是絕對不能。叫他的。
（怎麽辦……!在這裏等他們到達嗎……但是，這樣就太遲了!）
在池田屋中，傳來了接連不斷的叫聲。千鶴的心髒開始怦怦直跳。
（大家都在拚死戰鬥的時候，絕對不能說自己害怕……!）
“那個，請你在這裏稍等一下——”
隊士像是察覺到了她想要說
的話似的，呻吟著迴答道。
“我沒事的。你趕緊去……”
千鶴點著頭，像是在激勵自己似的“唿”得吐了一口氣。然後一口氣朝著池田屋的正門衝去。
衝進屋內的千鶴，一瞬間有些透不過氣來。房間裏充斥著鐵鏽的臭味。還有一種味道，應該就是血腥味了。地上躺著許多斷了氣的流浪武士，還有日常器具也撒了一地——盡管翻倒在地的油燈散發著極其微弱的光芒，但這壯烈的戰鬥場麵還是看得很清楚。
刀劍相交的兩個男人身後，千鶴隱約看見了近藤和永倉的身影。他們也都在和各自的對手激烈地交戰著。
“我去看看衝田的情況!”
千鶴發出了不輸給那些男人怒吼聲的叫聲。
“總司應該在二樓，拜托了!”
近藤並沒有看這裏迴答著。
“——是!”
聽到迴答的瞬間永倉驚呆了，拚著刀迴過頭。
“你這家夥，來這裏做什麽!?”
近藤貌似也察覺到這個聲音的主人是千鶴。一邊躲避著流浪武士的刀。
“你怎麽能來這種地方!”
一邊朝著向樓上衝去的千鶴大聲喊道。
“雪村君!”
此時，流浪武士的刀朝著唿喊著千鶴的近藤砍來。近藤雖然應戰著卻有些心不在焉。
就在千鶴走到樓梯中端的時候。忽然感到了背後的殺氣並迴過頭來。
“!! ”
一個流浪武士，舉著刀向著千鶴砍來。留意著千鶴情況的近藤和永倉，雖然看見了當時的情景但卻無法趕到千鶴身邊。
“——!”
急忙轉過身來麵對著流浪武士的瞬間。
“哇啊啊啊啊啊啊!”
隨著叫聲流浪武士應聲倒地。千鶴眼前看到的是，被斬殺的流浪武士從樓梯上滾落的情景。
“齋藤先生……”
千鶴，在黑暗中看到了齋藤的身影。
“雖然你死了我會心有不安。但，我的工作並不是保護你。”
“……真是對不起。”
看著有些過意不去的千鶴，齋藤叮囑她。
“自己的安全由自己來保護，你做得到嗎?”
“做得到!”
千鶴緊緊地握住了小太刀的刀柄。此時，傳來了流浪武士們衝上樓來的腳步聲，齋藤看著樓上示意了一下“快走”，千鶴此時背對著他跑了起來。
就在向二樓跑去，千鶴打心底裏感謝著齋藤的時候。此時傳來了英勇的叫聲，隊士們破門而人，一股腦衝進了池田屋。
“一個都不要放過。”
齋藤一邊和流浪武士交戰一邊下達著指示。
“不用手下留情，反抗的人格殺勿論。”
正好斬殺了一個流浪武士的近藤，安心地說起了話。
“你們終於來啦!”
“喲，你們來的還真晚呀。”
永倉盯著對峙著的流浪武士，和齋藤說著話。
“真是遺憾，功勞都被我搶了。”
他的左手流淌著鮮血。
“哼……今天就先讓給你吧。”
就在齋藤迴答的時候，近藤勢不可擋地朝著流浪武士們砍去，流浪武士的身體被彈飛到了牆壁上。
加上從四國屋趕來的隊士們，新撰組的士氣一下子提升了不少。一些略顯疲憊的隊士們也拚死戰鬥著。
聽到原田的咆哮聲，隊士們遵從著不要放過一個人的指令，向著池田屋的後門趕去。正好在那時，一個在後庭戰鬥的流浪武士逃了出來。男人剛想走出木門，眼前的尖槍立即讓他嚇出一身冷汗。
“別偷偷摸摸從後門逃出來好不好。”
聽著原田的話，流浪武士叫喊著向他砍來。原田將其彈開，接著用槍從正麵刺去。槍頭深深地刺穿了男人的胸口。
兩個隊士衝人了後庭。原田把槍從應聲倒地的那個男人身上拔出。
一進入後庭，原田就看見在流浪武士中，混雜著三名隊士倒在地上。兩個還有氣。原田朝著他們靠近。
“安藤，新田……已經沒事了。你們兩個都要振作一點。”
這樣唿叫著名字鼓勵著他們。而另一個人已經斷氣了，他被浸透在血泊中。
“幹得好，奧澤……你雖死猶榮。”
原田對死去的隊士表示了敬意之後，突然抬起頭。接著，衝入了戰場。
此時井上也率領著隊士們來到了池田屋。
感覺到了緊張的氣氛。
（……?）
和官員們怒目相視著的土方的背影映人了眼簾。
（土方先生……!）
井上趕緊迴頭。
“不要放過從池田屋裏逃出來的人，還有不允許任何人進人池田屋!”
對著隊士們下達了命令。
“了解!”
拔出刀的隊士們把池田屋團團包圍——
手握著小太刀朝著樓上趕去，剛想要衝進裏屋的千鶴突然停下了腳步。
“! ! ”
從開著的隔門中，射進了一絲微弱的月光。在房間中，有兩個人的影子，舉著刀相互對峙著。
其中一個是衝田。臉上以及羽織上沾滿了鮮血，唿吸非常的急促。對手是一個身材高大的男人，但頭發卻隻到肩膀這麽短，也沒有紮起來。和樓下流浪武士有著決定性差異的就是，他完全看不出一點疲勞的樣子。用單手輕鬆地舉著刀，水平的放著。
頓時，衝田向他展開了刺擊。而那個男人抵擋住了攻擊，並輕易地將衝田給彈了迴去。
不由自主地向後退了幾步的衝田，身體大幅度的搖晃著。
“衝田先生!!”
千鶴叫喊著，她注視著翻倒在地板上的好幾個酒瓶。
（沒錯。這樣……就能夠讓對手鬆懈，衝田先生就可以利用這個機會展開反擊了!）
千鶴抓起一個酒瓶，用力地朝著那個男人扔去。
雖然男人用刀斬落了那個酒瓶，但也因此露出了一瞬間的破綻。就在酒瓶碎裂的瞬間，衝田先生已經展開了攻擊。
但是，那個男人卻又用自己的刀擋下了攻擊。
“就這點本事嗎?”
一邊微笑著，一邊朝著衝田腹部踢去。被踢飛到房間角落的衝田，雖然好不容易地站了起來。
“啊……!”
突然發出了呻吟聲，捂住了胸口。千鶴看見他的嘴唇邊溢出了鮮血，趕緊朝著衝田跑去並彎膝跪下。
“沒事吧?”
看起來非常痛苦的他，露出微笑朝著千鶴瞥了一眼。
“你也是那個家夥的同伴嗎?”
男人低聲的說著。千鶴立即抬起頭，一邊扶著衝田一邊對著那個男人怒目相視。
“如果你敢阻礙我的話，我連你也砍了。”
看著對準自己的刀。
“自己的安全由自己來保護，做得到嗎?”
就在這時，千鶴想起了齋藤的話，一個人點著頭一邊顫抖著將手伸向自己的小太刀。
然而，像是在阻止她似的，衝田搖搖晃晃地站了起來，走上前去。
“你的對手是我吧?可不可以不要對這個家夥出手呢。”
“嗯……?”
千鶴，為衝田保護自己，英勇奮戰的舉動而感到吃驚。
“真是愚蠢。你都已經這樣了，連一個沙袋都不如。”
“我，可不是什麽窩囊廢!”
衝田迴答著，準備再一次向男人砍去。此時的千鶴不由自的抓住了羽織在他背後叫喊
著。
“不行的!你已經吐血了……!”
男人眯起眼睛，望著眼前的兩個人。
“……”
突然將刀放進了刀鞘。
“!!你這是做什麽?”
衝田非常驚訝，而那個男人卻非常的冷靜。
“就在你們踏人這裏的時候，我的任務就已經結束了。”
千鶴，此時才發現，這個房間顯得格外的整潔幹淨。
（聲音……停止了……嗎?）
不知何時，就在一瞬間，那個男人走到窗邊，接著一躍而下。
“啊!?”
“等一下……!”
衝田追著那個男人，搖搖晃晃地向窗邊走去。
“可惡……!我，我還能……戰鬥……”
就這樣昏倒過去了。
“衝田先生!?”
千鶴再一次跑到衝田身邊。
“請振作一點!”
在一旁扶起他。他那張沾滿鮮血的臉，被青色的月光照耀著。
此時，天已經漸漸的亮了。
隨著天越來越亮，池田屋內的情況也變得一目了然。千鶴，看著地板上以及牆壁上未幹的血跡，還有飛濺到天花板上的血跡，讓她再一次感覺到了這場戰鬥的慘烈。
一邊踩著翻倒在地的隔門，一邊把七名流浪武士的屍體搬運出去。還有四個流浪武士負傷。用繩子把他們捆綁在一起，然後交給了被土方攔住的官員們。
之後的事情順利的完結，在會津藩以及京都所司代的協助下，和這次事件有關的三十二名疑犯被捕。
聽說這些人裏還包括了池田屋的老板。
雖然新撰組的表現非常搶眼，但損失也絕對不小。衝田吐血昏倒，藤堂額頭破裂，盡管千鶴已經實施了止血處理，但流血依然不止。永倉大拇指的肉被切掉，也受了傷。
土方，命令已經死亡的隊士·奧澤以及受了重傷已經奄奄一息的安藤、新田躺下休息，以及讓井上和山田先一步迴去。
以近藤為首的新撰組隊伍，開始朝著屯所走去。一大早起來的人們，戰戰兢兢地注視著那個寫著“誠”字的旗幟，以及他們穿著血跡斑斑的羽織的身影。新撰組急速地打響了名號，他們的活躍表現已經傳遍了京都內外。
九天後。
受土方之托，當千鶴拿著放有四人份開水以及藥袋的盆子進入大廳的時候，幹部們正在談笑風生。他們剛吃完早飯。
池田屋的事件之後，新撰組因為要追蹤潛逃中的過激派流浪武士的行蹤，幹部們已經好久沒有像這樣共處一室了。對於前段日子每天都非常忙碌的屯所內，感覺現在總算是恢複到了往常的平靜。
“藥拿來了。”
千鶴在池田屋事件中受傷的衝田，藤堂，永倉麵前各放了一杯熱水和一包藥，還有一份給了坐在上座上的山南。
“哎呀，連我也要喝呀?我左臂的傷口，已經愈合了。”
山南感到意外的示意著自己的手臂。
“但是，土方先生說山南先生也要喝。”
千鶴這樣迴答著。山南默默地看著土方，土方像是在說“快喝”似的盯著他。
“就試試看吧，山南先生。”
衝田打開了藥包，將粉末狀的藥倒入了嘴裏。山南輕輕地歎了一口氣，有些不情願地的伸出了手。
“如果這是副長命令的話。”
“這個藥好像放人了一些特別的處方對吧?”
“是石田散藥嗎?嗯，說特別的確是很特別。”
原田迴答著千鶴的提問。
“?”
仔細看了看盆子上的藥袋，原來如此，的確是寫著“石田散藥”的文字。
“這是在土方先生的老家做的喲。”
用熱水衝著藥喝下去的衝田這樣說著。
“是這樣嗎?”
千鶴有些吃驚的看著他。
沒錯沒錯，包紮著額頭的藤堂指著藥說道。
“跌打損傷，無論是什麽疼痛，隻要喝下去就能治好的石田散藥!來吧來吧，趕緊喝下去吧!是這樣說的對吧!”
他做著手勢，最後還加了一句“是真是假就不得而知了。”
沉默著的土方握緊了拳頭。
“你想試一下嗎?”
這樣詢問道。藤堂趕緊打開藥包。
“你就饒了我吧!我可不想再增加新傷了，這樣我可受不了。”
把粉末狀的藥利落地倒人口中。頓時露出了一副很苦的表情。
“話說迴來，真是沒想到，居然會有能夠讓衝田君和藤堂君受傷的家夥存在啊。”
井上一臉嚴肅地說著話。
“下次遇上的話，贏得人一定是我。”
看著自信滿滿的衝田，千鶴突然想起了他在池田屋吐血昏倒的場景。額頭受傷失去知覺的藤堂，被抬迴來的時候，也是在不停的說著“畜生……給我記住……”之類的話。這兩個人，十天不到居然就能夠恢複到如此地步。
“聽說那些家夥，說自己不是長州的人。”
齋藤，詢問著喝著熱水的藤堂。
“嗯嗯。”
“但是，池田屋在那天應該也屏退過其他人才是呀。”
永倉點著頭讚成著齋藤的話。
“……那麽說來，他們是?”
反問道。
“他們是因為某種目的而潛入了那裏，可能是其他藩的密探嗎?”
“那麽，他們的目的又是什麽呢?”
麵對激動起來的原田，齋藤隻是搖了搖頭。
和衝田戰鬥的那個男人到底是什麽人呢。千鶴迅速地收拾著喝空了的被子，拿著盆子站了起來。
剛想要離開那裏走向走廊的時候，正好從中庭路過一個隊士。他有禮貌地像千鶴鞠了一躬表示感謝。而千鶴也趕緊停下腳步，低下了頭。
（……難道說，他們已經知道我是幹部的侍童了嗎?）
就在考慮著這些事情的時候，身後傳來了腳步聲。迴頭一看，是土方。他貌似是跟著千鶴走出大廳的。
“你今天跟著十番組出去巡察。”
“嗯?但是，今天，我是不被允許出去巡察的呀……?”
千鶴感到有些驚訝。
“別廢話，跟著去就是了。”
短暫的叮囑之後，土方轉身離開了。
在大道上，和十番組組長原田並排走著。前方總是會走著好幾名隊士。
池田屋事件之後，千鶴還是第一次跟著他們出來巡察。和往常一樣，本想向路人詢問父親綱道的下落，但路人一看到新撰組，便會像什麽都沒有看見似的趕緊躲開。這樣想著，看見在屋簷下聚集著好幾個人，他們一邊窺視著這裏一邊小聲嘀咕著什麽。
“話說，原田先生……總感覺，路上的人們都在有意識的避開我們呀……?”
“嗯?啊。因為池田屋的事件之後，我們看來完全被討厭了吧。”
麵對戰戰兢兢地詢問著的千鶴，原田幹脆地迴答道。但是，這讓千鶴不能接受。
“為什麽會這樣呢?大家不都是為了保護京都的治安才這麽做的嘛……”
就在抬頭看著高個子的原田時。
“因為京都的人們，都是一些排斥幕府的長州支持者。”
這時，從身後傳來了熟悉的聲音。
“永倉先生!”
剛一迴頭，就看到巡察中的永倉帶著二番組的隊士們走了過來。
“喲!打聽到一些你父親的事情了嗎?”
被直接這樣一問，千鶴不由得有些沮
喪。
“沒有，什麽都……”
這樣啊，永倉輕輕地歎了一口氣。
“那麽，今天不行還有明天。我說的對吧?”
“……是的。”
被永倉激勵後心情感到非常的高興，千鶴露出了微笑。
“新八。有什麽異常嗎?”
原田詢問著永倉。
“暫時沒有。雖然隻是表麵上……的。”
“表麵上?”
不知道是什麽意思，千鶴反問著。
“有消息稱，長州藩的那些家夥正在前往京都的路上。”
“嗯……?”
明明才剛發生過池田屋的事件，千鶴是這麽想的。
“看來，又要變的熱鬧起來了。”
原田意味深長的和永倉相互對視了一下。
（……長州的人們，難道又在策劃著什麽陰謀?）
可能是察覺到了千鶴不安地表情，像是突然想起了什麽要緊事似的。
“辛苦了，你們幾個可以先迴去了。我們，還有些私事要辦。”
這樣和隊士們說著。他們兩個離開了隊伍。
“那麽，我們走吧。”
原田催促著千鶴，於是趕緊走了起來。
“嗯?”
（到底要去哪裏呀……?）
雖說是私事，不就是繼續巡察嗎，千鶴一頭霧水的，跟在原田的後麵。
“喂，左之。我們到底要去哪裏?”
被甩在身後的永倉叫住，原田笑著迴過頭來。
“好地方。新八你也要來嗎?”
永倉一瞬間像是明白了什麽。
“你們也先迴去吧。”
和二番組的隊士們這樣說道。立即追上來的永倉，跟著千鶴和原田也一起離開了。
就在來到十字路口附近的時候，千鶴的耳邊傳來了笛子以及太鼓的聲音，貌似還有敲鍾的聲音。
叮叮咚咚咚咚，叮叮咚咚咚咚一
“這個聲音是……?
在十字路口一轉彎。
“啊……”
千鶴，因為看到了極其熱鬧，華麗的場景而驚呆了。
（京都的祭典……!）
這裏熱鬧的甚至會讓人以為，是不是京都裏所有的人都聚集在了這裏呀。大家比平常要穿的華麗，而且滿臉笑容，非常的熱鬧。剛才聽見的聲音，就是京都的祭樂演奏。
千鶴，將視線轉移到他們特地帶自己來這裏看的東西上。
“好漂亮……!”
抬著頭看著此時的場麵，不由得發出了讚歎聲。從人群的盡頭緩緩地將人牆切開，宛如是一座小小的宮殿。外麵用紅色和金色為基準色塗裝，在裏麵還有序地排著一些做法的男人，除此之外還有幾個人在那裏吹奏樂器。
千鶴此時想起了江戶祭典時的彩車，但那個的華麗程度完美沒辦法與這個相比。
“今天可是祗園會之後的祭典。很壯觀吧?”
站在千鶴右邊的原田，像是為了蓋過周圍的嘈雜聲似的，大聲地說著話。
“是的。”
對著看得有些入迷千鶴，原田又說道“那邊的叫作山鉾巡行。在神轎通過之前先要讓他通過道路才行。”在祗園會上，聽說能夠看到十幾種顏色的山鉾巡行的場麵。
叮叮咚咚咚咚一
祗園鍾聲迴響著。千鶴一邊聽著左邊的永倉說話。
“祗園寺院悠揚的鍾聲，有著世事無常的聲響，沙羅雙樹的嬌豔花色，預示著盛者必衰的道理。
一切都像是曇花一現，隻如南柯一夢。萬事都將毀滅，終將化為塵土……”
這樣，吟誦著。
“……剛才的是?”
千鶴詢問道。
“平家物語中軍記物的開頭。聽見著演奏聲，就突然想了起來。”
原田輕輕地點了點頭。
“不管是多麽的璀璨，終有一天會毀滅……也就是說，不管什麽事情都不可能一成不變。”
他這樣解釋著。
“總有一天……會毀滅……”
眼前如同夢境般的風景真是太美麗了，這讓千鶴感到無比的安心。接著，原田突然大聲說起話來。
“話說，新八經常會把這種演奏聲當作是祗園寺院的鍾聲吧?”
“不，不是我啦!那是平助說的吧!祗園社供奉的牛頭天王，和祗園寺院是一樣的吧?所以才會覺得京都也能夠聽到鍾聲，為什麽平助這家夥……”
永倉趕緊辯解著。
“你居然把那個平助的話給當真了。”
原田立即吐槽道。
“吵，吵死了!”
聽著兩個人的談話，千鶴不由得笑出聲來。原田和永倉看著她的笑容，也微笑了起來。
“那麽，再靠近點看看吧?”
“嗯?但，但是……”
原田緊緊地牽住了千鶴的右手，拉著她朝著人群中走去。
“喂喂，這樣可以嗎?一直在這裏閑逛。被土方先生發現可就麻煩了。”
永倉感覺到在這樣下去可能會有些麻煩，所以擔心的說道。
“話說，叫我把這個家夥帶來這裏看祭典的，就是那個土方先生。”
原田從容地笑著，兩人頓時感到有些驚訝。
“這難道不是對你的獎勵嗎?”
“……!”
千鶴的腦中迴想起了。
“傳令，辛苦你了”。
那天晚上土方的話語在腦中喚醒。
“之所以能取得先手，這都是你的功勞——”
（土方先生……）
今天，命令自己跟隊巡察的理由，千鶴頓時明白了。
永倉也“……嗯嗯”的點了點頭，意外地說道。
“真是做了些不符合他自己風格的事情呀。對於那個人來說。”
“別看他這個樣子，其實他可是很會為人著想的喲。”
原田說著話笑了起來。
“……”
真是太謝謝了，千鶴打從心底裏感謝土方。
“那麽，走吧。”
永倉牽著千鶴的左手。
“嗯?”
就像是一個孩子一樣，被原田和永倉牽著雙手，千鶴雖然稍微感到有些難為情，但心裏確是非常的開心。臉上帶著燦爛的笑容，融入了這美麗的風景中。
就算一切都會毀滅，但今天看到的這個祗園會是絕不會忘記的吧，千鶴是這麽想的。
元治元年，七月——
接到局長的召集，千鶴跟著幹部們一起坐在客廳裏。
上座上以近藤為中心，還坐著土方和山南，幹部們則是麵對著他們坐著。他們的身後坐著隊士們。
就和永倉所說的一樣，從那次事件以來，大批長州藩兵向著京都大舉進犯。
為了不牽連進這場戰爭，已經有許多人慌慌張張地逃出了京都，現在的京都處於高度緊張狀態。
確認了全員全部到齊之後，近藤開口說話了。
“會津藩向我們提出了正式的邀請。希望我們出陣去鎮壓長州藩兵。”
“終於來了嘛!”
坐在最前列的永倉像是等待已久了似的大聲叫起來，近藤也露出了感慨的表情。
“會津藩終於，認可了我們的努力。”
他低著頭，無比感慨的點了點頭。
“太好了!新撰組終於要踏上華麗的舞台了!”
看著提起拳頭的藤堂，原田在右側立即說道。
“平助，你的傷還沒有痊愈，所以不要勉強。”
“什麽!?不會吧!”
藤堂的臉部歪曲做出了誇張的表情。右側的衝田偷偷地笑了。
“傷者就應該乖乖的在這裏待機不是嗎?”
“話說衝田君你也是。”
坐在近藤身邊的山南立即說道。
“什麽……”
“不服嗎?我也會陪你們一起待機的。”
一臉不滿的衝田，和藤堂相互對視著歎了一口氣。
“雪村君”，近藤對著千鶴說起話來。
“你願意和我們一起去嗎?”
“什麽!?”
“讓千鶴?”
千鶴和藤堂同時驚訝的問道。
“並不是讓你上戰場。隻是想拜托你做一些照顧傷員或者傳令的工作……真是不好意思，現在的人手實在是不足呀。”
“藤堂的缺陣也是人手不足原因中的一個”，他輕輕地撓了撓頭。
千鶴，想起了那天早晨池田屋中淒慘的景像。流淌著鮮血，痛苦著的隊士們——
雖然自己也想去幫助他們包紮傷口，但說實話，自己確實是非常的害怕。
（怎麽辦，我該怎麽辦……）
千鶴迷茫著朝著土方看去，兩人眼神對視著。
“我不會勉強你。去還是不去，自己決定。”
（……）
“我——”
千鶴看著土方以及其他幹部，還有在坐的隊士們。幹鶴下定了決心。
“我想我還是能夠幫上一些忙的……我去。”
看到千鶴幹脆地答應了，近藤頓時露出了放心的表情。
“千鶴，我們那份也麻煩你一起努力啦。”
看著鼓勵著自己的藤堂。
“嗯，嗯。我會努力的。”
千鶴模仿著藤堂握緊了拳頭。看到他們的山南。
“這可不是去玩。請千萬注意，可不要拖了大家的後腿。”
這樣叮囑著千鶴。
“是，我知道了!”
“好了!那麽我們可要大幹一場啦!”
永倉站了起來，鼓舞著隊士們。“噢噢!”大家異口同聲地叫了起來。新撰組，再一次得到了能夠表現自己的舞台。
一個人走出大廳的山南，在拐角處停了下來。
左臂的傷口看來已經愈合了。
（要是我能夠用刀的話……）
山南——雖然至今為止已經嚐試過好多遍了——他想要讓自己的手指動起來。但每次想要這麽做，就會立即產生一陣麻痹以及疼痛，總是不能很好的動彈。
“……”
此時隊士們勇敢的叫聲還在他的耳邊迴蕩，他頓時感到有些沮喪。
第二天，新撰組的隊士們在屯所的中庭列著隊，等待著出發時間的到來。額頭上帶著的白色頭帶顯得而外的耀眼。夏天火辣辣的太陽照耀著大地，大家應該都已經汗流浹背，熱得有些喘不過氣了，但是卻沒有一個人想要去擦掉滴下的汗水。
近藤朝著隊士們，用響亮的聲音說著話。
“我們新撰組，接到了京都守護長的命令，現在正式出陣。”
“哦哦哦哦哦哦!!!”
隊士們用值得信賴的叫聲迴答著。
山南，衝田，藤堂目送著他們，近藤等人舉起了寫有“誠”字的旗幟，威風凜凜地走出屯所，朝著自己應該完成的使命邁去。
雖然千鶴一想到今後要度過的日子，頓時緊張地有些顫抖，但是她還是抬頭挺胸跟在了隊伍的最末端向前走去。
“砍了你!”
近藤叫喊著。一邊喊叫著一邊衝進了房間，直接將衝下來的流浪武士給斬殺。這就像是一個信號一樣，一場激烈的交戰開始了。
“啊啊啊啊!”
永倉用盡全力向著麵前的流浪武士砍去，正麵將對手擊倒了。
“哇哦哦哦哦!”
衝田輕易地躲開了流浪武士從側麵攻擊而來的刀。考慮到室內的空間無法讓自己充分的揮舞刀，他做出了刺擊的動作，並和在場的永倉背靠背站著。
“特地叫的這麽大聲還報上自己的名號，真是非常符合近藤先生的風格呀。”
衝田用興奮的聲音說著話。
“這不是很好嗎?堂堂正正的報上姓名。這可是斬殺別人時的基本準則呀。”
永倉這樣迴答著，然後向著客廳裏衝去。
那時，正好在和流浪武士拚刀的藤堂聽到了這些話，然後看著對方說道。
“難道把自己逼進不利的狀況，也是基本準則?”
同樣和另一個流浪武士拚著刀的永倉並沒有迴答他的話。
“看招啊啊啊啊啊!”
伴隨著充滿氣魄的咆哮，用盡全力將流浪武士斬殺了。那個流浪武士撞到了背對著的隔扇，仰天應聲倒地。流浪武士們包圍了衝田。但是，衝田一點也不慌張，並朝著流浪武士們砍去。
千鶴繼續向前奔跑著。雖然聽見了從遠處傳來的喧鬧聲，但她卻並沒有停下腳步。
終於是來到了那條像是三條街的大路。衝過十字路口之後，她的腳步終於緩和了下來，一邊喘著氣一邊用手指數著自己已經穿過的小路。就在自己狂奔起來之前，山崎在她的耳邊告訴了她四國屋的確切方位，所以應該是不會有錯的吧。
“……山崎先生……的確是說，在這個十字路口處……往右拐彎。”
是這裏嗎，不安地窺探著十字路口的千鶴，下定決心踏人了狹窄的小路。
迴響著激烈的怒吼聲。衝田被流浪武士前後包夾著。然而他卻一點也不慌張，放低身子，隨著拔刀一起用力地向著眼前的一個家夥刺去。頓時聽到一聲慘叫，流浪武士倒下了。
就在身邊的藤堂衝到前方和另一個流浪武士拚著刀。
衝田此時向著背後的流浪武士刺去，就在刀尖從身體裏拔出的時候，藤堂彈開了對峙著的流浪武士，並和衝田背靠背站立著。兩人無懈可擊的舉著自己的刀，流浪武士中的一人叫了起來。
“他們隻有兩個人!別退縮!給我殺!!殺掉他們!”
但是，已經見識過了他們兩個的身手的流浪武士們都開始膽怯，沒有一個人敢上去挑戰。
“雖然氣勢很不錯，但貌似都已經嚇怕了。”
衝田諷刺地說著話，藤堂也笑了。
“在土方先生來之前，我們還是快點把這裏解決吧。”
就在藤堂臉上殘留著笑容，向著樓梯上衝了幾步的時候。流浪武士揮舞著刀，氣勢十足的從二樓衝了下來。
“啊啊啊啊啊啊!”
隨著叫聲，藤堂輕易的就將流浪武士給斬殺了，而那個流浪武士此時已經難堪的向著樓下滾去。
接著。
“我先走一步啦。”
衝田從藤堂的身邊穿過，向著樓上衝去。
“啊!太卑鄙了吧!”
藤堂看著樓下激戰著的永倉，自己也趕緊朝著二樓衝去。
可能是油燈翻倒在地時，燈油灑了出來，鮮血的氣味中還飄散著油的味道。
可能還有流浪武士潛伏在這裏。衝田和藤堂相互確認了一下各自已經粘到了鮮血的臉孔，然後朝著房間深處前進。
輕輕拉開一點隔門，窺視著房間裏情況的衝田，頓時大吃一驚。因為房間裏待著兩個明顯和流浪武士有所不同的男人。
一個人靠在窗邊，單膝彎曲坐在欄杆旁，用冷漠的眼神俯視著中庭中，新撰組和流浪武士交戰的情景。另一個身材壯碩的大個子男人，站在那個坐著的男人身旁。雙手交叉著，看著外麵的情況。雖然不知道他們是什麽人，但唯一可以確定的就是他們絕對不是自己人。
衝田和藤堂悄悄地進入房間，那兩個人並沒有發出聲音，隻是慢慢地迴過頭來。
土方等人，在陰影處苦苦地監視著四國屋的情況。身邊的齋藤，目不轉睛地注視著沒有任何動靜的旅館。此時，在他們身後的原田探出身來。
“我們已經派過好幾個人去探查過長州藩邸的情況了。話說迴來，那些官員們還真是慢啊。”
齋藤微微地點了點頭，並問土方。
“要不要，再派人去看看?”
在思考著問題的土方耳邊，傳來了腳步聲。
“——!!”
看著迴頭之後露出一副驚訝表情的土方，齋藤和原田也迴頭窺視著。在那裏，站著的是千鶴上氣不接下氣的身影。
“你在這裏幹什麽?”
原田不由自主的問道。千鶴站到土方的麵前。
“會，會和地點……是池田屋……”
一路趕來的千鶴，一邊大口喘著氣一邊說出了這句話。
“!! ”
“……會合地點是池田屋?”
齋藤用疑惑的口吻反問著。
雖然上氣不接下氣的千鶴並沒能迴答出那句話，但她還是勉強地點了點頭，而土方此時說道。
“山南先生是絕對不會胡亂派她出來的。也就是說。這家夥是來傳到總長命令的。”
“能找到這裏真是辛苦你啦。話說你對京都的路不是不熟嗎?”
聽見原田慰勞自己的話，千鶴頓時鬆了一口氣。
“山，……山崎，先生他……”
剛才光顧著說明情況，千鶴，此時才想起山崎。由於剛才一直忘我的向前奔跑著，從那之後她就連頭都沒有迴過。
“把散開的隊士們都召集過來。”
土方向著齋藤和原田下達著命令。
“池田屋的正麵由齋藤負責，後麵由原田負責。然後告訴原田，‘把池田屋給包圍起來’。我還有其他事要做。”
齋藤和原田立即朝著為了監視四國屋而四散開來的隊士們跑去。土方此時終於將視線放在了千鶴身上，簡短地問道。
“還跑得動嗎?”
“……嗯……嗯”
就在千鶴喘著氣點頭的時候，土方已經跑了起來。千鶴拖著沉重的腳步，趕緊跟在土方背後跑去。
“哇啊啊啊!”
藤堂，手握著刀被打飛了出去。
（怎麽，怎麽迴事!?剛才那是!?）
站在窗邊的大塊頭男人追了下來，藤堂在麵向中庭的房間中舉著刀。就在那個瞬間，沒有任何武器的男人用手掌向著藤堂劈來。
藤堂立即站起身來，再一次舉起了刀。男人目不轉睛的注視著這邊。
“……你這家夥是怪物嗎?”
再一次確認了男人手中沒有任何武器後，藤堂一邊說著一邊用刀尖刺向那個男人。
“快住手……我和你們沒有戰鬥的理由。”
“……你說什麽?”
藤堂頓時有些驚訝。
“如果你就此罷手的話，我也就不打算取你的性命了。”
“我們也是有自己的理由的。我們絕不會放過你們這些長州的家夥!”
藤堂踩著榻榻米衝了上去。
“如此武斷可不好。我並不是什麽長州人。”
男人對著向自己
衝來的藤堂，以迅雷不及掩耳之勢打出了一拳。
那一拳正好打中了額頭，頭帶頓時斷裂了。
“哇啊啊啊啊!”
從額頭噴出了鮮血。藤堂飛在空中的身體劃出了一條弧線，撞破拉門後摔在了中庭中。
仰望著房間裏的情況，那個男人背對著這邊，慢慢地從那裏離開了。
藤堂勉強地揚起身體。可能是額頭受到了衝擊，雖然搖搖晃晃地站了起來，但感覺有些神誌不清了。
“等……一下……”
他的叫聲已經傳達不到那個男人那裏。藤堂就這樣昏了過去。
等藤堂他們出去之後，衝田在二樓最裏麵的房間，和坐在窗邊的男人展開了戰鬥。
“看招!”
雖然刺擊非常的犀利，但那個男人卻快速地躲開了，一瞬間便移動到了衝田的背後。
厲害，就在佩服著那個男人的時候，衝田揮舞著刀朝著男人身上砍去。但是，那個男人沒有拔刀，隻有刀鞘就擋住了攻擊。發出了一聲不響亮的聲音，刀從刀鞘上劃過。
“……"
男人，看著自己被衝田刀劃過的刀鞘，接著終於拔刀了。
“看來你還有點小本事嗎?”
“你要是大意的話，這點小本事可是會讓你的身體片甲不留的。”
臉上顯露出勇敢的笑容的衝田，朝著正麵站立著的男人展開了快速的攻擊。
“！”
但是，這次的攻擊被他拔出的刀給抵擋住了。
和土方一起迴到三條街十字路口的時候，千鶴的耳中聽到了男人們的叫喊聲以及刀劍相互碰撞的聲音。
應該是從池田屋那裏傳來的。雖然心裏非常清楚，但那些聲音還是讓千鶴的表情變得非常緊張，率領著隊士們跟在後麵的齋藤和井上還沒有出現。
環視了一下四周，周圍的房屋都是黑燈瞎火的。從這裏可以看出，鎮上的人一定都藏在家裏不敢出聲吧。
突然停下腳步的土方，在十字路口處探出身子，窺視著傳來喧鬧聲的方向。
“……看來還沒有來啊。”
小聲嘟囔著，然後第一次轉過頭來正視著千鶴。
“傳令，真是辛苦你了。”
說了一句慰勞千鶴的話。
“嘿7”
驚訝的千鶴，急忙搖了搖頭。
“沒什麽啦。我其實，什麽也——”
“能夠取得先手，都是你的功勞。”
（先手……?）
沒有想到土方居然會稱讚自己，頓時感覺有些不好意思，而剛才的話又是什麽意思呢，千鶴思考著。
就在那時，從大路的方向傳來了腳步聲。人數看起來相當的多。土方像是在等待著他們似的，走上前去。千鶴看著土方的背影，在那個方向出現了一群隊伍齊整武士。有的人提著燈籠，甚至還有人舉著旗幟。
土方直直地走上前去，隊伍停下了腳步。
（官員……?）
千鶴咽著唾沫守望著那個方向，土方則背對著這裏說著話。
“在局長的帶領下，我們新撰組一行人，正在池田屋辦理公事!請勿插手——現在的池田屋禁止任何人進入。”
“土方先生……!?”
聽到那些話的千鶴感到有些驚訝，而此時的官員們貌似顯得更為驚訝。在吵雜聲中，一個人站了出來。
“你，你在說什麽呢!我們可是為了鎮壓聚集在池田屋的不法流浪武士才前來助陣的!”
此時另一個人也說道。
“難道你想阻礙我們嗎!”
他們朝著土方走去。土方，此時用尖利的目光怒視著兩人。
“我可是為了你們著想才這麽說的。”
“你說什麽?”
“要是擅自進去的話，可是會被裏麵的隊士給斬殺的。難道說，你們想被卷入亂中死去嗎?”
“……這，這個。”
此時的官員們頓時啞口無言，土方又向前走了幾步。
“我再說一遍。請勿插手!”
“……!”
官員們被土方平穩但充滿魄力的話語給壓製住了，不由自主地向後倒退著。
（……土方，先生?）
為什麽，要趕走前來救援的官員們呢，千鶴感到非常的奇怪。
“如果官員們進入那裏的話，那麽鎮壓長州流浪武士的功勞就會被他們搶去——”
不經意間，身邊傳來了說話聲。不知是何時出現的，山崎站在那裏注視著前方。
“山崎先生!”
平安無事真是太好了，但並沒有說出這句話，千鶴像是鬆了一口氣似的看著山崎的側臉。
“率先衝進屋子的新撰組的英勇表現，也可能就此變得沒有任何價值。”
聽了山崎的話，千鶴感到很驚訝。會津藩和所司代的官員們，應該在傍晚就接到了通知。新撰組是最早行動的，為了不錯失機會靠著極少數人在這裏拚死戰鬥著，而那些官員們現在趕來居然隻是為了搶奪他們的功勞，這真是太過分了。
刀劍碰撞的聲音仍然持續著。
“我們新撰組就是因為這樣，才一直被輕視的……此時的副長化為了新撰組的堅盾，他正在守護著同伴們的功勞。”
山崎的視線對著那邊，而千鶴也注視著土方的背影。
（原來是這樣……）
“……土方先生。”
和隻考慮著眼前事情的自己相比，他確是一直在為同伴們著想著呀。千鶴，此時感覺到土方已經出色地完成了身為新撰組副長的責任。
就在那時……
“哇啊!”
隨著痛苦的叫聲，從池田屋正門出來了一個隊士，他的腿部貌似受傷了。用手壓著傷口，露出了痛苦的表情。
“啊!”
千鶴，看到倒在那裏的隊士，不由自主地向他跑去。
“快振作一點。”
幾乎和我同時過來的山崎扶起了隊士，扛著他的肩膀朝著民家走去。淺綠色的羽織沾滿了鮮血。
千鶴趕緊拿出了身上的手絹，包紮住了傷員手臂上的傷口。
“你原來還會做應急措施呀?”
感到有些意外的山崎詢問道。
“是的……不過隻是看樣學樣罷了。”
想起了從土方那裏接到的命令內容，想起了千鶴的父親是一個蘭方醫，山崎“的確是這樣的呀”點了點頭。
“那麽，這裏就暫時交給你了行嗎?我去準備一些紗布和藥品。”
“是。”
山崎離開了之後，千鶴看著已經被血染紅了的手絹。
“請你稍微壓一下。我立即給你止血。”
拿起隊士的手然後按在手絹上，接著拿出經常使用的帶子，圍住他的腋下然後緊緊紮住。
就在那時候，從池田屋中……
“總司去哪裏了!?有人看見過他嗎!”
傳來了一陣熟悉的聲音。
（近藤先生……!）
“可惡，人手不夠!難道沒人了嗎?”
那是永倉吧。千鶴看了看四周，齋藤他們還沒有到達。看著製止著官員們前行的土方，此時是絕對不能。叫他的。
（怎麽辦……!在這裏等他們到達嗎……但是，這樣就太遲了!）
在池田屋中，傳來了接連不斷的叫聲。千鶴的心髒開始怦怦直跳。
（大家都在拚死戰鬥的時候，絕對不能說自己害怕……!）
“那個，請你在這裏稍等一下——”
隊士像是察覺到了她想要說
的話似的，呻吟著迴答道。
“我沒事的。你趕緊去……”
千鶴點著頭，像是在激勵自己似的“唿”得吐了一口氣。然後一口氣朝著池田屋的正門衝去。
衝進屋內的千鶴，一瞬間有些透不過氣來。房間裏充斥著鐵鏽的臭味。還有一種味道，應該就是血腥味了。地上躺著許多斷了氣的流浪武士，還有日常器具也撒了一地——盡管翻倒在地的油燈散發著極其微弱的光芒，但這壯烈的戰鬥場麵還是看得很清楚。
刀劍相交的兩個男人身後，千鶴隱約看見了近藤和永倉的身影。他們也都在和各自的對手激烈地交戰著。
“我去看看衝田的情況!”
千鶴發出了不輸給那些男人怒吼聲的叫聲。
“總司應該在二樓，拜托了!”
近藤並沒有看這裏迴答著。
“——是!”
聽到迴答的瞬間永倉驚呆了，拚著刀迴過頭。
“你這家夥，來這裏做什麽!?”
近藤貌似也察覺到這個聲音的主人是千鶴。一邊躲避著流浪武士的刀。
“你怎麽能來這種地方!”
一邊朝著向樓上衝去的千鶴大聲喊道。
“雪村君!”
此時，流浪武士的刀朝著唿喊著千鶴的近藤砍來。近藤雖然應戰著卻有些心不在焉。
就在千鶴走到樓梯中端的時候。忽然感到了背後的殺氣並迴過頭來。
“!! ”
一個流浪武士，舉著刀向著千鶴砍來。留意著千鶴情況的近藤和永倉，雖然看見了當時的情景但卻無法趕到千鶴身邊。
“——!”
急忙轉過身來麵對著流浪武士的瞬間。
“哇啊啊啊啊啊啊!”
隨著叫聲流浪武士應聲倒地。千鶴眼前看到的是，被斬殺的流浪武士從樓梯上滾落的情景。
“齋藤先生……”
千鶴，在黑暗中看到了齋藤的身影。
“雖然你死了我會心有不安。但，我的工作並不是保護你。”
“……真是對不起。”
看著有些過意不去的千鶴，齋藤叮囑她。
“自己的安全由自己來保護，你做得到嗎?”
“做得到!”
千鶴緊緊地握住了小太刀的刀柄。此時，傳來了流浪武士們衝上樓來的腳步聲，齋藤看著樓上示意了一下“快走”，千鶴此時背對著他跑了起來。
就在向二樓跑去，千鶴打心底裏感謝著齋藤的時候。此時傳來了英勇的叫聲，隊士們破門而人，一股腦衝進了池田屋。
“一個都不要放過。”
齋藤一邊和流浪武士交戰一邊下達著指示。
“不用手下留情，反抗的人格殺勿論。”
正好斬殺了一個流浪武士的近藤，安心地說起了話。
“你們終於來啦!”
“喲，你們來的還真晚呀。”
永倉盯著對峙著的流浪武士，和齋藤說著話。
“真是遺憾，功勞都被我搶了。”
他的左手流淌著鮮血。
“哼……今天就先讓給你吧。”
就在齋藤迴答的時候，近藤勢不可擋地朝著流浪武士們砍去，流浪武士的身體被彈飛到了牆壁上。
加上從四國屋趕來的隊士們，新撰組的士氣一下子提升了不少。一些略顯疲憊的隊士們也拚死戰鬥著。
聽到原田的咆哮聲，隊士們遵從著不要放過一個人的指令，向著池田屋的後門趕去。正好在那時，一個在後庭戰鬥的流浪武士逃了出來。男人剛想走出木門，眼前的尖槍立即讓他嚇出一身冷汗。
“別偷偷摸摸從後門逃出來好不好。”
聽著原田的話，流浪武士叫喊著向他砍來。原田將其彈開，接著用槍從正麵刺去。槍頭深深地刺穿了男人的胸口。
兩個隊士衝人了後庭。原田把槍從應聲倒地的那個男人身上拔出。
一進入後庭，原田就看見在流浪武士中，混雜著三名隊士倒在地上。兩個還有氣。原田朝著他們靠近。
“安藤，新田……已經沒事了。你們兩個都要振作一點。”
這樣唿叫著名字鼓勵著他們。而另一個人已經斷氣了，他被浸透在血泊中。
“幹得好，奧澤……你雖死猶榮。”
原田對死去的隊士表示了敬意之後，突然抬起頭。接著，衝入了戰場。
此時井上也率領著隊士們來到了池田屋。
感覺到了緊張的氣氛。
（……?）
和官員們怒目相視著的土方的背影映人了眼簾。
（土方先生……!）
井上趕緊迴頭。
“不要放過從池田屋裏逃出來的人，還有不允許任何人進人池田屋!”
對著隊士們下達了命令。
“了解!”
拔出刀的隊士們把池田屋團團包圍——
手握著小太刀朝著樓上趕去，剛想要衝進裏屋的千鶴突然停下了腳步。
“! ! ”
從開著的隔門中，射進了一絲微弱的月光。在房間中，有兩個人的影子，舉著刀相互對峙著。
其中一個是衝田。臉上以及羽織上沾滿了鮮血，唿吸非常的急促。對手是一個身材高大的男人，但頭發卻隻到肩膀這麽短，也沒有紮起來。和樓下流浪武士有著決定性差異的就是，他完全看不出一點疲勞的樣子。用單手輕鬆地舉著刀，水平的放著。
頓時，衝田向他展開了刺擊。而那個男人抵擋住了攻擊，並輕易地將衝田給彈了迴去。
不由自主地向後退了幾步的衝田，身體大幅度的搖晃著。
“衝田先生!!”
千鶴叫喊著，她注視著翻倒在地板上的好幾個酒瓶。
（沒錯。這樣……就能夠讓對手鬆懈，衝田先生就可以利用這個機會展開反擊了!）
千鶴抓起一個酒瓶，用力地朝著那個男人扔去。
雖然男人用刀斬落了那個酒瓶，但也因此露出了一瞬間的破綻。就在酒瓶碎裂的瞬間，衝田先生已經展開了攻擊。
但是，那個男人卻又用自己的刀擋下了攻擊。
“就這點本事嗎?”
一邊微笑著，一邊朝著衝田腹部踢去。被踢飛到房間角落的衝田，雖然好不容易地站了起來。
“啊……!”
突然發出了呻吟聲，捂住了胸口。千鶴看見他的嘴唇邊溢出了鮮血，趕緊朝著衝田跑去並彎膝跪下。
“沒事吧?”
看起來非常痛苦的他，露出微笑朝著千鶴瞥了一眼。
“你也是那個家夥的同伴嗎?”
男人低聲的說著。千鶴立即抬起頭，一邊扶著衝田一邊對著那個男人怒目相視。
“如果你敢阻礙我的話，我連你也砍了。”
看著對準自己的刀。
“自己的安全由自己來保護，做得到嗎?”
就在這時，千鶴想起了齋藤的話，一個人點著頭一邊顫抖著將手伸向自己的小太刀。
然而，像是在阻止她似的，衝田搖搖晃晃地站了起來，走上前去。
“你的對手是我吧?可不可以不要對這個家夥出手呢。”
“嗯……?”
千鶴，為衝田保護自己，英勇奮戰的舉動而感到吃驚。
“真是愚蠢。你都已經這樣了，連一個沙袋都不如。”
“我，可不是什麽窩囊廢!”
衝田迴答著，準備再一次向男人砍去。此時的千鶴不由自的抓住了羽織在他背後叫喊
著。
“不行的!你已經吐血了……!”
男人眯起眼睛，望著眼前的兩個人。
“……”
突然將刀放進了刀鞘。
“!!你這是做什麽?”
衝田非常驚訝，而那個男人卻非常的冷靜。
“就在你們踏人這裏的時候，我的任務就已經結束了。”
千鶴，此時才發現，這個房間顯得格外的整潔幹淨。
（聲音……停止了……嗎?）
不知何時，就在一瞬間，那個男人走到窗邊，接著一躍而下。
“啊!?”
“等一下……!”
衝田追著那個男人，搖搖晃晃地向窗邊走去。
“可惡……!我，我還能……戰鬥……”
就這樣昏倒過去了。
“衝田先生!?”
千鶴再一次跑到衝田身邊。
“請振作一點!”
在一旁扶起他。他那張沾滿鮮血的臉，被青色的月光照耀著。
此時，天已經漸漸的亮了。
隨著天越來越亮，池田屋內的情況也變得一目了然。千鶴，看著地板上以及牆壁上未幹的血跡，還有飛濺到天花板上的血跡，讓她再一次感覺到了這場戰鬥的慘烈。
一邊踩著翻倒在地的隔門，一邊把七名流浪武士的屍體搬運出去。還有四個流浪武士負傷。用繩子把他們捆綁在一起，然後交給了被土方攔住的官員們。
之後的事情順利的完結，在會津藩以及京都所司代的協助下，和這次事件有關的三十二名疑犯被捕。
聽說這些人裏還包括了池田屋的老板。
雖然新撰組的表現非常搶眼，但損失也絕對不小。衝田吐血昏倒，藤堂額頭破裂，盡管千鶴已經實施了止血處理，但流血依然不止。永倉大拇指的肉被切掉，也受了傷。
土方，命令已經死亡的隊士·奧澤以及受了重傷已經奄奄一息的安藤、新田躺下休息，以及讓井上和山田先一步迴去。
以近藤為首的新撰組隊伍，開始朝著屯所走去。一大早起來的人們，戰戰兢兢地注視著那個寫著“誠”字的旗幟，以及他們穿著血跡斑斑的羽織的身影。新撰組急速地打響了名號，他們的活躍表現已經傳遍了京都內外。
九天後。
受土方之托，當千鶴拿著放有四人份開水以及藥袋的盆子進入大廳的時候，幹部們正在談笑風生。他們剛吃完早飯。
池田屋的事件之後，新撰組因為要追蹤潛逃中的過激派流浪武士的行蹤，幹部們已經好久沒有像這樣共處一室了。對於前段日子每天都非常忙碌的屯所內，感覺現在總算是恢複到了往常的平靜。
“藥拿來了。”
千鶴在池田屋事件中受傷的衝田，藤堂，永倉麵前各放了一杯熱水和一包藥，還有一份給了坐在上座上的山南。
“哎呀，連我也要喝呀?我左臂的傷口，已經愈合了。”
山南感到意外的示意著自己的手臂。
“但是，土方先生說山南先生也要喝。”
千鶴這樣迴答著。山南默默地看著土方，土方像是在說“快喝”似的盯著他。
“就試試看吧，山南先生。”
衝田打開了藥包，將粉末狀的藥倒入了嘴裏。山南輕輕地歎了一口氣，有些不情願地的伸出了手。
“如果這是副長命令的話。”
“這個藥好像放人了一些特別的處方對吧?”
“是石田散藥嗎?嗯，說特別的確是很特別。”
原田迴答著千鶴的提問。
“?”
仔細看了看盆子上的藥袋，原來如此，的確是寫著“石田散藥”的文字。
“這是在土方先生的老家做的喲。”
用熱水衝著藥喝下去的衝田這樣說著。
“是這樣嗎?”
千鶴有些吃驚的看著他。
沒錯沒錯，包紮著額頭的藤堂指著藥說道。
“跌打損傷，無論是什麽疼痛，隻要喝下去就能治好的石田散藥!來吧來吧，趕緊喝下去吧!是這樣說的對吧!”
他做著手勢，最後還加了一句“是真是假就不得而知了。”
沉默著的土方握緊了拳頭。
“你想試一下嗎?”
這樣詢問道。藤堂趕緊打開藥包。
“你就饒了我吧!我可不想再增加新傷了，這樣我可受不了。”
把粉末狀的藥利落地倒人口中。頓時露出了一副很苦的表情。
“話說迴來，真是沒想到，居然會有能夠讓衝田君和藤堂君受傷的家夥存在啊。”
井上一臉嚴肅地說著話。
“下次遇上的話，贏得人一定是我。”
看著自信滿滿的衝田，千鶴突然想起了他在池田屋吐血昏倒的場景。額頭受傷失去知覺的藤堂，被抬迴來的時候，也是在不停的說著“畜生……給我記住……”之類的話。這兩個人，十天不到居然就能夠恢複到如此地步。
“聽說那些家夥，說自己不是長州的人。”
齋藤，詢問著喝著熱水的藤堂。
“嗯嗯。”
“但是，池田屋在那天應該也屏退過其他人才是呀。”
永倉點著頭讚成著齋藤的話。
“……那麽說來，他們是?”
反問道。
“他們是因為某種目的而潛入了那裏，可能是其他藩的密探嗎?”
“那麽，他們的目的又是什麽呢?”
麵對激動起來的原田，齋藤隻是搖了搖頭。
和衝田戰鬥的那個男人到底是什麽人呢。千鶴迅速地收拾著喝空了的被子，拿著盆子站了起來。
剛想要離開那裏走向走廊的時候，正好從中庭路過一個隊士。他有禮貌地像千鶴鞠了一躬表示感謝。而千鶴也趕緊停下腳步，低下了頭。
（……難道說，他們已經知道我是幹部的侍童了嗎?）
就在考慮著這些事情的時候，身後傳來了腳步聲。迴頭一看，是土方。他貌似是跟著千鶴走出大廳的。
“你今天跟著十番組出去巡察。”
“嗯?但是，今天，我是不被允許出去巡察的呀……?”
千鶴感到有些驚訝。
“別廢話，跟著去就是了。”
短暫的叮囑之後，土方轉身離開了。
在大道上，和十番組組長原田並排走著。前方總是會走著好幾名隊士。
池田屋事件之後，千鶴還是第一次跟著他們出來巡察。和往常一樣，本想向路人詢問父親綱道的下落，但路人一看到新撰組，便會像什麽都沒有看見似的趕緊躲開。這樣想著，看見在屋簷下聚集著好幾個人，他們一邊窺視著這裏一邊小聲嘀咕著什麽。
“話說，原田先生……總感覺，路上的人們都在有意識的避開我們呀……?”
“嗯?啊。因為池田屋的事件之後，我們看來完全被討厭了吧。”
麵對戰戰兢兢地詢問著的千鶴，原田幹脆地迴答道。但是，這讓千鶴不能接受。
“為什麽會這樣呢?大家不都是為了保護京都的治安才這麽做的嘛……”
就在抬頭看著高個子的原田時。
“因為京都的人們，都是一些排斥幕府的長州支持者。”
這時，從身後傳來了熟悉的聲音。
“永倉先生!”
剛一迴頭，就看到巡察中的永倉帶著二番組的隊士們走了過來。
“喲!打聽到一些你父親的事情了嗎?”
被直接這樣一問，千鶴不由得有些沮
喪。
“沒有，什麽都……”
這樣啊，永倉輕輕地歎了一口氣。
“那麽，今天不行還有明天。我說的對吧?”
“……是的。”
被永倉激勵後心情感到非常的高興，千鶴露出了微笑。
“新八。有什麽異常嗎?”
原田詢問著永倉。
“暫時沒有。雖然隻是表麵上……的。”
“表麵上?”
不知道是什麽意思，千鶴反問著。
“有消息稱，長州藩的那些家夥正在前往京都的路上。”
“嗯……?”
明明才剛發生過池田屋的事件，千鶴是這麽想的。
“看來，又要變的熱鬧起來了。”
原田意味深長的和永倉相互對視了一下。
（……長州的人們，難道又在策劃著什麽陰謀?）
可能是察覺到了千鶴不安地表情，像是突然想起了什麽要緊事似的。
“辛苦了，你們幾個可以先迴去了。我們，還有些私事要辦。”
這樣和隊士們說著。他們兩個離開了隊伍。
“那麽，我們走吧。”
原田催促著千鶴，於是趕緊走了起來。
“嗯?”
（到底要去哪裏呀……?）
雖說是私事，不就是繼續巡察嗎，千鶴一頭霧水的，跟在原田的後麵。
“喂，左之。我們到底要去哪裏?”
被甩在身後的永倉叫住，原田笑著迴過頭來。
“好地方。新八你也要來嗎?”
永倉一瞬間像是明白了什麽。
“你們也先迴去吧。”
和二番組的隊士們這樣說道。立即追上來的永倉，跟著千鶴和原田也一起離開了。
就在來到十字路口附近的時候，千鶴的耳邊傳來了笛子以及太鼓的聲音，貌似還有敲鍾的聲音。
叮叮咚咚咚咚，叮叮咚咚咚咚一
“這個聲音是……?
在十字路口一轉彎。
“啊……”
千鶴，因為看到了極其熱鬧，華麗的場景而驚呆了。
（京都的祭典……!）
這裏熱鬧的甚至會讓人以為，是不是京都裏所有的人都聚集在了這裏呀。大家比平常要穿的華麗，而且滿臉笑容，非常的熱鬧。剛才聽見的聲音，就是京都的祭樂演奏。
千鶴，將視線轉移到他們特地帶自己來這裏看的東西上。
“好漂亮……!”
抬著頭看著此時的場麵，不由得發出了讚歎聲。從人群的盡頭緩緩地將人牆切開，宛如是一座小小的宮殿。外麵用紅色和金色為基準色塗裝，在裏麵還有序地排著一些做法的男人，除此之外還有幾個人在那裏吹奏樂器。
千鶴此時想起了江戶祭典時的彩車，但那個的華麗程度完美沒辦法與這個相比。
“今天可是祗園會之後的祭典。很壯觀吧?”
站在千鶴右邊的原田，像是為了蓋過周圍的嘈雜聲似的，大聲地說著話。
“是的。”
對著看得有些入迷千鶴，原田又說道“那邊的叫作山鉾巡行。在神轎通過之前先要讓他通過道路才行。”在祗園會上，聽說能夠看到十幾種顏色的山鉾巡行的場麵。
叮叮咚咚咚咚一
祗園鍾聲迴響著。千鶴一邊聽著左邊的永倉說話。
“祗園寺院悠揚的鍾聲，有著世事無常的聲響，沙羅雙樹的嬌豔花色，預示著盛者必衰的道理。
一切都像是曇花一現，隻如南柯一夢。萬事都將毀滅，終將化為塵土……”
這樣，吟誦著。
“……剛才的是?”
千鶴詢問道。
“平家物語中軍記物的開頭。聽見著演奏聲，就突然想了起來。”
原田輕輕地點了點頭。
“不管是多麽的璀璨，終有一天會毀滅……也就是說，不管什麽事情都不可能一成不變。”
他這樣解釋著。
“總有一天……會毀滅……”
眼前如同夢境般的風景真是太美麗了，這讓千鶴感到無比的安心。接著，原田突然大聲說起話來。
“話說，新八經常會把這種演奏聲當作是祗園寺院的鍾聲吧?”
“不，不是我啦!那是平助說的吧!祗園社供奉的牛頭天王，和祗園寺院是一樣的吧?所以才會覺得京都也能夠聽到鍾聲，為什麽平助這家夥……”
永倉趕緊辯解著。
“你居然把那個平助的話給當真了。”
原田立即吐槽道。
“吵，吵死了!”
聽著兩個人的談話，千鶴不由得笑出聲來。原田和永倉看著她的笑容，也微笑了起來。
“那麽，再靠近點看看吧?”
“嗯?但，但是……”
原田緊緊地牽住了千鶴的右手，拉著她朝著人群中走去。
“喂喂，這樣可以嗎?一直在這裏閑逛。被土方先生發現可就麻煩了。”
永倉感覺到在這樣下去可能會有些麻煩，所以擔心的說道。
“話說，叫我把這個家夥帶來這裏看祭典的，就是那個土方先生。”
原田從容地笑著，兩人頓時感到有些驚訝。
“這難道不是對你的獎勵嗎?”
“……!”
千鶴的腦中迴想起了。
“傳令，辛苦你了”。
那天晚上土方的話語在腦中喚醒。
“之所以能取得先手，這都是你的功勞——”
（土方先生……）
今天，命令自己跟隊巡察的理由，千鶴頓時明白了。
永倉也“……嗯嗯”的點了點頭，意外地說道。
“真是做了些不符合他自己風格的事情呀。對於那個人來說。”
“別看他這個樣子，其實他可是很會為人著想的喲。”
原田說著話笑了起來。
“……”
真是太謝謝了，千鶴打從心底裏感謝土方。
“那麽，走吧。”
永倉牽著千鶴的左手。
“嗯?”
就像是一個孩子一樣，被原田和永倉牽著雙手，千鶴雖然稍微感到有些難為情，但心裏確是非常的開心。臉上帶著燦爛的笑容，融入了這美麗的風景中。
就算一切都會毀滅，但今天看到的這個祗園會是絕不會忘記的吧，千鶴是這麽想的。
元治元年，七月——
接到局長的召集，千鶴跟著幹部們一起坐在客廳裏。
上座上以近藤為中心，還坐著土方和山南，幹部們則是麵對著他們坐著。他們的身後坐著隊士們。
就和永倉所說的一樣，從那次事件以來，大批長州藩兵向著京都大舉進犯。
為了不牽連進這場戰爭，已經有許多人慌慌張張地逃出了京都，現在的京都處於高度緊張狀態。
確認了全員全部到齊之後，近藤開口說話了。
“會津藩向我們提出了正式的邀請。希望我們出陣去鎮壓長州藩兵。”
“終於來了嘛!”
坐在最前列的永倉像是等待已久了似的大聲叫起來，近藤也露出了感慨的表情。
“會津藩終於，認可了我們的努力。”
他低著頭，無比感慨的點了點頭。
“太好了!新撰組終於要踏上華麗的舞台了!”
看著提起拳頭的藤堂，原田在右側立即說道。
“平助，你的傷還沒有痊愈，所以不要勉強。”
“什麽!?不會吧!”
藤堂的臉部歪曲做出了誇張的表情。右側的衝田偷偷地笑了。
“傷者就應該乖乖的在這裏待機不是嗎?”
“話說衝田君你也是。”
坐在近藤身邊的山南立即說道。
“什麽……”
“不服嗎?我也會陪你們一起待機的。”
一臉不滿的衝田，和藤堂相互對視著歎了一口氣。
“雪村君”，近藤對著千鶴說起話來。
“你願意和我們一起去嗎?”
“什麽!?”
“讓千鶴?”
千鶴和藤堂同時驚訝的問道。
“並不是讓你上戰場。隻是想拜托你做一些照顧傷員或者傳令的工作……真是不好意思，現在的人手實在是不足呀。”
“藤堂的缺陣也是人手不足原因中的一個”，他輕輕地撓了撓頭。
千鶴，想起了那天早晨池田屋中淒慘的景像。流淌著鮮血，痛苦著的隊士們——
雖然自己也想去幫助他們包紮傷口，但說實話，自己確實是非常的害怕。
（怎麽辦，我該怎麽辦……）
千鶴迷茫著朝著土方看去，兩人眼神對視著。
“我不會勉強你。去還是不去，自己決定。”
（……）
“我——”
千鶴看著土方以及其他幹部，還有在坐的隊士們。幹鶴下定了決心。
“我想我還是能夠幫上一些忙的……我去。”
看到千鶴幹脆地答應了，近藤頓時露出了放心的表情。
“千鶴，我們那份也麻煩你一起努力啦。”
看著鼓勵著自己的藤堂。
“嗯，嗯。我會努力的。”
千鶴模仿著藤堂握緊了拳頭。看到他們的山南。
“這可不是去玩。請千萬注意，可不要拖了大家的後腿。”
這樣叮囑著千鶴。
“是，我知道了!”
“好了!那麽我們可要大幹一場啦!”
永倉站了起來，鼓舞著隊士們。“噢噢!”大家異口同聲地叫了起來。新撰組，再一次得到了能夠表現自己的舞台。
一個人走出大廳的山南，在拐角處停了下來。
左臂的傷口看來已經愈合了。
（要是我能夠用刀的話……）
山南——雖然至今為止已經嚐試過好多遍了——他想要讓自己的手指動起來。但每次想要這麽做，就會立即產生一陣麻痹以及疼痛，總是不能很好的動彈。
“……”
此時隊士們勇敢的叫聲還在他的耳邊迴蕩，他頓時感到有些沮喪。
第二天，新撰組的隊士們在屯所的中庭列著隊，等待著出發時間的到來。額頭上帶著的白色頭帶顯得而外的耀眼。夏天火辣辣的太陽照耀著大地，大家應該都已經汗流浹背，熱得有些喘不過氣了，但是卻沒有一個人想要去擦掉滴下的汗水。
近藤朝著隊士們，用響亮的聲音說著話。
“我們新撰組，接到了京都守護長的命令，現在正式出陣。”
“哦哦哦哦哦哦!!!”
隊士們用值得信賴的叫聲迴答著。
山南，衝田，藤堂目送著他們，近藤等人舉起了寫有“誠”字的旗幟，威風凜凜地走出屯所，朝著自己應該完成的使命邁去。
雖然千鶴一想到今後要度過的日子，頓時緊張地有些顫抖，但是她還是抬頭挺胸跟在了隊伍的最末端向前走去。