艾福特是個充滿紅色屋頂、美麗優雅的城市。我住在威瑪時常來這裏走走，對這裏相當熟悉。幸好火車到站時天色已昏沉，否則用惡魔染紅的右眼觀看如此充滿迴憶的景物，感覺一定不怎麽好。
車站外的廣場停了成列馬車，兩道人影下了其中一輛馬車就向我跑來。他們的臉都深罩在披風兜帽底下，但一經過街燈底下，我就認出了他們。
「公爵！」我也跑上前去。
「沃爾夫岡，好久不見啦！」
中段渾圓的男子掀開兜帽，露出一張頂著卷發的油亮麵容。
「久疏問候。」我也握手迴禮。他是威瑪公爵卡爾.奧古斯特，過去歌德參與政務時的君主兼好友，跟著他的另一個人多半是隨從吧。
「你沒時間了吧。拿破侖正在市政廳和諸侯個人談話，快上車。」
奧古斯特公爵用下巴示意背後的馬車。
「沒想到公爵會親自跑這一趟，真是不好意思。」
一起上了馬車後，我過意不去地致歉。
離開維也納前，我曾致電奧古斯特公爵。由於需要一點門路，好讓我在抵達艾福特後能以最快速度會見拿破侖，便請老朋友幫這個忙。但想不到他居然親自到站接送。
「雖然我不清楚你是為了什麽，總歸是需要保密的事吧。」
公爵壓低聲音說：
「所以知道你來艾福特的人當然是愈少愈好，我就自己來了。」
「……公爵……真是太感激您了。」
盡管這一陣子全無往來，但公爵依然是過去那位照顧我的好君主、好朋友，我感動得眼眶都濕了。
「你應該也知道，我現在是拿破侖的屬下。」
奧古斯特公爵麵帶愁容地說。他所統治的薩克森公國如今是萊茵邦聯的一員，由神聖羅馬帝國權威掃地後絕望地與其切割的德意誌眾邦國所組成──說好聽一點是如此，但實情不過是法國的附庸國。
「我現在凡事都得小心，不能讓人質疑我對拿破侖有敵意。無論你待會兒想做什麽……我頂多隻能幫你帶這條路了。」
「我都明白。」
我急忙迴答。
「光是這樣就非常足夠了。再說我也不是來做什麽危險的事，隻是想和拿破侖談談而已。」
奧古斯特公爵的視線打量過我的表情後問：
「聽說你和那個魔王打過幾次交道是吧？」
「是、是啊。」
「你不怕他嗎？」公爵搓著自己的上臂說道：「我──和他麵對麵那時，嚇得毛骨悚然。原因我說不上來……不是強悍或權力那種層次的問題……」
我能理解他的意思，稍稍點了頭。
「怕當然會怕，可是怎麽說呢……用魔王稱唿他似乎太誇張了點。」
見到有人站在無底洞邊會心裏發毛，不敢接近。我對拿破侖的恐懼就類似這種感覺。
「嗯。的確，是有這種感覺。沃爾夫岡你不愧是個詩人啊……」
公爵點了兩三次頭又說：
「但這麽說來，這要比單純隻是暴虐的魔王可怕多了吧？」
「……是的。」
可是，我還是得見他一麵。就算空著手來，也要讓他聽進我的話才行。
「隻怕你有幾條命都不夠用啊。」
馬車在公爵這麽說時猛然急停，馬匹揚蹄嘶鳴。公爵嚇得站起，我也開門探向車外查看發生了什麽事。
艾福特市政廳的雄偉剪影聳立在一街塊前的右側，各樓層都怕人看不見似的高掛法國三色旗。「還離那麽遠，為什麽停下來了！」即使公爵如此怒罵，車夫也隻是惶恐地迴頭看我。
擋在路中央的是一隊士兵。從別上羽毛的軍帽和金穗肩章來看，大概是法軍的近衛兵。正中央的一人走上前來瞪著我說：
「您是沃爾夫岡.歌德閣下吧，陛下正在等您。」
我睜圓了眼，身旁的奧古斯特公爵也嚇了一跳。他知道我要來？
「抱歉，請公爵閣下在此留步。」
近衛隊長的口氣不容任何異議。於是我下了車，臨走前隻和奧古斯特公爵對看一眼，什麽也沒多說。
我在艾福特市政廳最頂樓的辦公室和拿破侖再次見麵了。
他坐在背向大窗的辦公椅上，在帶我進門的近衛兵離開前都隻是默默地瞪著我，直到關門聲響起才總算站起。
那身樸素的軍服凸顯出他經過千錘百煉的體格；鋼灰色的頭發和黯淡無光的眼睛，以及有如玻璃漿製成的工整瘦臉，讓我感到他真的一點也沒變老。
拿破侖開口：
「你還是人類吧？」
不知為何，強烈的既視感震撼了我。我聽過這句話──我心想。這句話已經向我投來無數次，且全是來自這個男人。
「在失去、交易了那麽多次以後，你還是人類吧？」
我全身緊繃地迴瞪拿破侖。我為什麽聽過這句話，為什麽會清楚記得這個場麵？
拿破侖將視線從我身上移開，繞過辦公桌來到我身旁。
「原本應該是今天的。」他說了：「你和我──約翰.沃爾夫岡.馮.歌德和拿破侖第一次見麵，原該是今天。」
我恍然大悟。
這男人一再重複著相同的曆史。時光將在他死於聖赫勒拿島時迴溯，帶著所有記憶迴到過去，重蹈拿破侖.波拿巴充滿光榮、霸道和汙辱的生涯。其過程中也包含了結識歌德。
原本今天是他們邂逅的日子，所以他才會事先知道我要來艾福特嗎？
「歌德藉魔力返老還童，或是如此深入我的戰鬥，這些至今從沒發生過，都是這一輪才有的事。事到如今，我對你依然無從計測。」
拿破侖倚著桌緣仔細打量我全身上下。
「也不知道你是敵人還是其他立場。若你隻是把靈魂賣給惡魔、藉憎惡化為惡鬼攻擊我，那就簡單多了……可是你還是個人類。你到底是什麽樣的人，我實在不懂。」
「我是來請你幫忙的。」
我無視拿破侖的抽象言詞如此直言。時間不多了。
「請你立刻釋放法軍監禁的教宗……不對，不需要釋放，隻要安排他聯絡梵蒂岡就行了。」
死氣沉沉的視線橫掃過我的軀體。
「……你憑什麽認為我會接受你的要求？」
他的迴答在某方麵使我鬆了口氣。這反應十分正常，看來我們能繼續對話。
「因為我有一些會吸引你的籌碼。」
我下意識地背起手，也許是不想讓他發現我掌中汗水淋漓吧。拿破侖眯起眼說道：
「我應該說過了，你還不懂嗎？我要的不是一般人會追求的東西，無論弄來多少惡魔的力量，你也討不來的。」
「我當然懂。」我先簡短迴答，伸舌潤唇後再說：「你想脫離這個迴圈吧？」
「你是說你辦得到嗎？」
「我辦得到。」
拿破侖的視線彷佛要刺破我的胸、折斷肋骨、直接接觸心髒般探尋我的真意。我將淤積在喉嚨的氣順著言語一並吐出：
「我……得到了某件聖遺物的使用權。」
室溫似乎產生些微的改變。拿破侖的視線摻雜著驚疑，使我感到壓迫感稍稍減輕。我迴想起奧地利皇帝法蘭茲陛下在地下墓穴向我展示聖槍時見到的銀光。使用權當然是誇大，陛下隻是姑且讓我看看而已，可是現在不容許我選擇隱晦的詞。
「你的妹妹波麗娜.波拿巴告訴過我，說帶你來到這世界的惡魔並不是她。」
「那又怎麽樣？」
「我的意思是，我可以殺了那個惡魔。」
這句話確實讓拿破侖沒有表情的臉上激起了漣漪。我吞了唾液壓下咽喉的刺痛，繼續說道：
「隻要消滅他，就應該能放你離開這個怪異的世界。這就是我能提供的籌碼。」
接下來好一陣子，沉默充斥在我們之間。我將這視為一個好預兆。他考慮了，光是這樣就算是進步。
「我很懷疑。」
經過一段令人開始不安的時間，拿破侖終於開口：
「殺了守護惡魔就能放我離開這個世界？那你怎麽說？帶你來的惡魔都被梵蒂岡的人殺了，你也沒得到解放啊。」
後腦杓突然一陣火熱。
「梅菲她……！」
才沒死。「在這裏宣泄那種情緒也沒用」的想法奇跡似的阻止了我，讓我即時甩頭抖落接下來的話。現在要專注在說服拿破侖這件事上，說的是謊言或臆測都無妨，有多少說多少。
「……沒錯，殺了你的惡魔看來是不會造成立即性的影響，但應該能切斷輪迴。之後你就算死了，也沒有惡魔會把你送迴過去，到時候就解脫了。」
「就一個毫無根據的推測而言，倒是挺有趣的。」
但拿破侖的語氣裏就連嘲笑的意思也沒有。
「可是你沒有證據。難道死了就迴溯過去的機製，就不會是獨立在惡魔之外運行的嗎？那樣的話不隻是我的命運不會因為惡魔的死而改變，就連能停止這機製的惡魔也沒了，反而確定我將永遠離不開地獄……這不是不可能。」
「可──可是……！」
可是你也沒有證據這麽說啊。我雖想這麽說，但說了又能怎樣。假如他推論正確，那麽守護惡魔的死將造成無法挽迴的後果，他不可能用這麽危險的賭注交換教宗。
「再說，做什麽都是白費力氣。」
「……咦？」
「不管是你還是誰，都殺不了那種東西。」
我注視著拿破侖的臉。他的眉宇之間首度顯露出如此的挫折感。
「你是……什麽意思？」
「就是那個意思。這世上沒有任何人能戰勝那種東西……你知道我這段人生已經重複幾次了嗎？我當然也想過殺了惡魔來切斷我的輪迴，可是沒用的，沒人殺得了那種東西。」
「惡魔──確實擁有人類遠不及的強大力量，但隻要用上聖遺物──」
「不是那種問題。」
拿破侖一口就打斷我的話，且唇角微微彎起。他是在笑嗎？
「試過就知道了。到時候你自己也不會想再說這些夢話吧。」
試什麽……？
我開始聽見自己的虛勢崩垮的聲音。他是要在這裏叫出守護惡魔嗎？我剛說的一切全是大話，根本沒做好與惡魔對質的準備或覺悟。
「西蒙，可以進來了。」
聽拿破侖這麽說，我全身都僵了。
「我已經在這兒了。」
突如其來的答覆使我錯愕地看向辦公桌。
他在那裏多久了？有個白發略長的男子蹺著腳深坐在辦公椅上，麵容憂鬱地一手翻閱腿上厚重的書，單眼鏡掛著金鎖鏈，臉上沒有皺紋，五官較偏女性化，但一點也不覺得年輕，有如不少藝術家或學者等離群索居的人物那樣，年齡難以猜測。
「你都聽見了嗎，西蒙？」拿破侖歎息道。
「是的，聽了十之八九吧。浮士德提及聖遺物時，我費了好大的勁才忍住沒笑出來呢。」
名叫西蒙的男子以柔軟清澈的聲音迴答。他一點也不像惡魔，梅菲、薩米爾、波麗娜.波拿巴或華德斯坦伯爵……我至今麵對過的諸多惡魔共有的那種彷佛能扭曲周圍空氣般的壓迫感，在他身上絲毫感受不到。
他就是拿破侖的守護惡魔？我來迴看了看他們。真是出乎我意料之外，相比之下，拿破侖還比他更像惡魔一萬倍。
忽然間，我的右眼痛徹心扉，使我呻吟著縮起頭。染紅的視野邊緣出現一個高大的黑影。
「浮士德，那家夥很危險，憑你是無法跟他鬥的。」
烏利安扭曲至極的聲音刺上鼓膜，我的四肢顫抖不已。在布羅肯峰頂狂舞的火舌、飛雪和黑暗溢出我的右眼，在辦公室中肆虐；西蒙雪白的頭發、披肩和桌上的文件四散紛飛，天花板的吊燈也吱軋作響。我以手掌用力按壓右眼，試圖阻止這一切。
這時，西蒙緩緩站起。
他下一個行動實在是非常怪異。他將桌上的墨壺、紙鎮、筆筒、堆高的書等小東西各移動一點點，然後拿起水壺，在桌麵上倒出幾個小水灘。
那是在──做什麽？
他接著又坐迴椅子上，整個背深深貼上椅背。就在這瞬間，某種巨物從天花板──鎖鏈斷裂的吊燈──掉下來砸中桌緣。急忙向後跳開的我見到了不可思議的景象。幾根蠟燭從吊燈跳向桌麵，但無一例外地全都落在他事先滴好的水上。小小的火苗接連熄滅，產生幾絲白煙。
我的喉嚨跟著吐出乾枯的氣息。
西蒙悠然起身，以不像是剛有吊燈摔在鼻尖前的從容態度向桌麵伸手，從被壓碎的吊燈殘骸間取出毫發無傷的墨壺和紙鎮等物，看得我不禁懷疑起自己的眼睛。
從魔女之夜噴流而出的魔性之風已在不覺之間平息，取而代之的是充斥整座辦公室的寂靜。一會兒後，牆邊的拿破侖不悅地嘀咕：
「……西蒙，既然知道會掉下來，你應該先處理吊燈本身吧。」
「那麽費力的事，我才不想做。」
西蒙慵懶地這麽說，並繼續看放在他腿上的書。
「滅了火就能保住文件，之後隻要買新的吊燈和辦公桌就行了吧。」
即使到現在，我依然無法唿吸。
那個男人預知了吊燈的掉落。不對，那是不難預測的事，問題是他還稍微調整了墨壺和紙鎮的位置，沒讓吊燈壓毀。難道他連掉落角度，甚至所有蠟燭的散落位置都能預知？
是巧合。我幾乎要這麽哄騙自己。
但這時西蒙的視線離開書麵，對我微笑。
「浮士德，你這麽想──隻不過是暴露你的無知喔。」
我抽了一口氣。血液流動聲在腦中迴響，支配我半邊視覺的魔女之夜的赤紅，顯示了那男子的另一種麵目，使我喉管為之凍結。我看見的已與人形扯不上關係，隻是一團難以言喻、不停蠢動的黑暗。
我終於都明白了。
這男人當然知道吊燈會墜落。會發生什麽事，他都能清楚掌握。他事先滴水以熄滅燭火並不是因為懶惰，而是為了展示他的力量、為了嘲笑我。那是一段做作、無聊但又極具效果的小短劇，讓我到現在都啞口無言。
「浮士德，我們先撤退，他不是贏得了的對手。他可是──」
烏利安繼續對我沙啞地耳語：
「──『命運』本身啊。」
西蒙。
我極力翻找歌德的知識，然後確信。他是親近拿破侖的數學、物理學兼天文學家，名叫皮耶爾－西蒙──
「……拉普拉斯。」
聽見這名字溜出我的唇間，他滿足地笑道：
「連歌德閣下也聽說過我的姓名，真是榮幸之至啊。」
他可是命運本身啊。烏利安充滿畏懼的言語在我腦中空虛地盤旋。
皮耶爾－西蒙.拉普拉斯，就連出生於二十一世紀的我的知識當中也包含這名字。他在數學及物理學方麵都留下了稀世功績，但他最為知名的是他所提倡的「決定論」世界觀。內容大致是這樣的──
假如某一智慧體知道某一瞬間全宇宙所有物質的位置及動量，便能循著物理法則，透過數學計算確實預知未來。
這假設引起後人的無限想像，最後不知是誰開始的，眾人漸漸地將這智慧體稱為──
──「拉普拉斯的惡魔」。
我的視野開始充血、閃爍紅光。烏利安仍對我不停說話，從右側痛擊我的意識。
「哎呀，烏利安將軍，不需要這麽緊張嘛。」
西蒙──惡魔拉普拉斯以極端沉穩的語氣說：
「你的主人浮士德並不是我的敵人。無論是嘲笑還是實際上的意思都是。」
「……或許吧。」烏利安低吟：「想不到跟隨拿破侖的竟然是你這樣的角色。我不會讓你在我品嚐主人浮士德的靈魂前傷到他一根寒毛，就連萬分之一的機率也不給。」
「能受烏利安將軍如此重視，感覺倒也不壞啊。嗬嗬，命運本身是吧，的確是如此。」
拉普拉斯的視線移向我，使我喉頭一抽。
「浮士德你曾和貝多芬有過一段有趣的議論吧，說命運隻是單純的預測而已。看樣子，那個女孩雖然算不上聰明絕頂，但擁有能夠看穿事物本質的洞察力呢。的確，命運不過是精準度高到極限的預測罷了。」
精準度高到極限的預測──假如那就是惡魔拉普拉斯的力量。
我朝拿破侖瞄了一眼，他仍舊麵無表情地瞪視著我。
「所以我說你是白費力氣。」
拿破侖冷冷地說道。沒人勝得了拉普拉斯，任何未來都會被他預見、扭轉。拿破侖是這個意思嗎？他的絕望直接傳了過來，讓我嚐到同樣的滋味。
「而且浮士德，你對命運所謂何物還不甚了解。」
拉普拉斯自得其樂地笑著說：
「貝多芬也說過如果能完全預知命運，人就有辦法改變，那命運也不再是命運了，對吧？」
他為何連我和小路之間的對話都知道？這樣的疑問連我的意識表層也沒能觸及，因為他可是近乎全知的怪物啊。不過更讓我驚懼的是下一句話。
「不懂命運的人才會有那種天真的誤解。就讓我告訴你，當人們真正得知自己的命運時會作何反應吧。」
拉普拉斯彷佛以舌尖轉弄我的心髒似的說：
「──會試圖順從喔。」
不懂他言下之意的我恍惚地注視了他玻璃藝品般的臉龐好一陣子。會試圖順從？
「你就是很好的例子。」拉普拉斯指著我說。那細長的指尖彷佛貫穿了我的肺腑，使我不由得按著胸口後退一步。
「我……例子？為什麽……？」
我的聲音聽起來就像從胸口開的洞流出來似的。
「烏利安將軍不是讓你看過貝多芬即將被燒死的命運嗎？」
「那又……怎麽樣？」
我一邊迴嘴一邊為換氣而喘息。太詭異了，拉普拉斯的話滲進我的皮膚，幾乎融入我體內。
「你是看到了命運才會來到這艾福特，為的就是實現命運。」
我凝視拉普拉斯的嘴搖頭。為了實現命運？我是為了讓小路死才來的？他到底在說什麽？
「計劃逮捕貝多芬的人就是我。」
拿破侖的話從旁狠狠揍了我一拳。我錯愕得兩腿發軟，差點跌坐在地毯上。
「梵蒂岡應該還沒察覺，不過幽禁教宗、阻卻外聯，煽動宗教法庭強行采取異端審問，都是我的意思。」
「……什──」
我將不成聲的氣團推出咽喉，自責的情緒急湧不止。這並不是猜不到的事，拿破侖從一開始就警戒著小路，害怕她的音樂會催生某些科技，總有一天會危害到自己的生命。可是──
「有、有必要利用教會嗎！」
「假如借梵蒂岡的刀宣布公開處刑的消息，躲在暗地裏行動的俄羅斯或許會露點馬腳。這就是拿破侖陛下的計策。」
拉普拉斯悠哉地翻著書頁訕笑。俄羅斯？記得俄羅斯曾透過梅智企圖利用小路，拿破侖是從中嗅到了危險，想以小路為餌引誘他們嗎……？
「不過，看樣子亞曆山大陛下比想像中更為慎重呢。抑或是，他已經不需要貝多芬了……總之這餌釣中的就隻有你浮士德一個。真是浪費了不少時間呢，我親愛的陛下。」
「閉嘴。」
拿破侖表情苦悶地放下聽筒。我瞪大了眼。他是什麽時候打電話的？打去哪裏？
「再浪費時間也到此為止。那個女的很快就不是問題了。」
當然是打給他在梵蒂岡安插的手下下指示啊。他知道我要阻止這一切，故意提早了小路的刑期。拉普拉斯的笑容、話語都沾黏在我赤紅混濁的意識上。預知了命運的人會試圖順從。
我來到艾福特不僅一點幫助也沒有──還因為我的出現……而加速了……加速了小路上火刑台的命運──
「烏利安！」
唿喚他的同時，右眼噴湧出的如焰飛雪化為激流包圍了我，魔女之夜膨脹的空氣急速侵蝕現世。夜的黑、雪的白和灼燒眼睛的火紅，瞬時掩蓋了拿破侖和拉普拉斯的身影。
「飛到梵蒂岡去，趕快！」
「無謂的掙紮……」
烏利安在高卷的漆黑風中說道：
「不過，你就盡管燃燒魔力，用吞噬全世界之勢散布魔女之夜吧！」
身體接著浮起，投入黑暗之中。我捏住耳環，用指尖感受它彷佛與我化為一體的脈動大喊：
「卡爾！我失敗了！請立刻突擊！」
聲音化為迸射的電光，在黑暗中繪出複雜的幾何圖案飛散而去。我自己的身體則分解成千千萬萬顆漆黑粒子，渦漩著織入風中，竄上沒有星光的魔界天空。
遙遠眼下魔女們有如哀號的不協和音合唱，入耳後瞬即遠去。
──風息星兒逃……
──哀月把臉罩……
──魔音繚繞起，星火億飛耀！
?
聖彼得大教堂潔白的大圓頂浮現在暗雲低垂的夜空中，彷佛是代替天上失色的月亮輝映光芒的地上的月亮。麵對正東的教堂展開列柱的雙臂，溫柔環抱橢圓形的門前廣場。
立於教堂正麵與列柱廊的聖人像，被下方火光燒得臉上滿布跳著詭異舞蹈的陰影。廣場上可見數百道手持火炬的人影在中央的方尖碑周邊接力搬運、堆積著些什麽。
我們在隔了一段距離的石板坡上觀察著廣場的狀況。
永恆之都羅馬──由其中心地向西越過台伯河，有個曆史悠久的地帶。其中城牆圍起的一角──教宗聖殿梵蒂岡，就要迎接不眠的夜晚。
「這裏是我等力量無法突破的聖地。」
烏利安不甘地對我耳語。
「雖然隻要踏進一步，我們就能褻瀆那裏每個角落，占為己有；但那裏總歸是他們的大本營，根本接近不了，所以才會選那裏當刑場吧……」
我快步前進之餘點頭迴應。發覺夜深後仍不安寧的羅馬居民們三三兩兩地上了街，不解地觀望擠滿火炬的聖彼得大教堂，我則是在圍觀人群的夾縫間盡快地跑。
「這樣就夠近了，烏利安。」
我為了掩飾自己急促的心跳刻意說出口。
「我們趕上了。那些人還在堆柴。」
魔女之夜連接了相隔約有一千公裏的艾福特和羅馬，移動時間應該隻有幾分鍾。釋放魔力的餘波使我的右眼仍陣陣抽痛且流著血淚，頭發也在整段路上被飛雪吹得結凍。
我趕上了。相信是趕上了，火還沒點燃。啊啊，有根木柱高豎在聖彼得廣場的方尖碑前，底下滿是逐漸堆高的薪柴，還似乎能看見幾撮隨夜風飄動的紅發在教士群的黑色法袍間錯動。我趕得上，相信我一定趕得上。不抱信仰的我現在也隻能如此祈禱。
「一旦過了城牆，魔女之夜就幫不上忙了，僧兵很快就會圍捕你這個無力的作家。你不會不懂吧？」
烏利安在切削耳廓的夜風中說道。我當然懂。喉舌枯乾的我不作聲地迴答。但我非去不可。
「結果事情就是拉普拉斯說的那樣嗎？無論你怎麽想，都會把命運推向現實啊。」
我將親眼見證小路死於火刑的情境──那樣的未來，是當時烏利安向我展示的結局。拉普拉斯嘲笑我，說人類的意誌也將遭到命運吞噬。而現在輪到你也來笑我了嗎？烏利安。
「無謂的堅持。你搞不好會死得比那女孩還快呢。從屍體帶走的靈魂味道可就差多了……」
少廢話。無謂的堅持？一點也沒錯。我等等要做的，是至今種種謊言、矯飾或詐術都完全無法相比的最低俗鬧劇，你就乖乖閉嘴一旁看著吧。
我感到惡魔的氣息忽而遠離。是因為接近了聖彼得廣場的緣故。右眼不再疼痛，紅幕淡去、視野複明。梵蒂岡充滿虔誠信仰的空氣將魔物拒絕在外。
尖銳的現實感直逼而來。取代眼中炙熱的，是腳蹬鋪石的痛和關節的慘叫。
「怎麽了？」「火刑？」「不是明天嗎？」
「已經開始了？」「喂，我們去看看。」
市民一張張嘴巴說著諸如此類的話，在廣場火光的吸引下陸續湧過寬廣的街道。我擠開圍觀群眾的背不斷前進，前方祭司們開始齊聲低詠，數百火炬朝天高舉，灼燒夜空。
眼前豁然開朗。我踏進了廣場之中。列柱廊向左右大展雙翼，彼端融入黑夜，無法看清。這廣場是如此寬闊，彷佛身處再無阻卻的白色沙漠。但鍾聲、祭司們的唱和與火炬爆裂聲將我拉迴現實、不留一點餘韻地刮除淺滲肌膚的魔女之夜，讓我深深體認自己形同赤身裸體。
注意到耳環的脈動消失後，我才又想起卡爾。我的任性和失敗說不定會害他們白白犧牲。他們已經攻進了薩沃納的法軍基地吧，就算能抵達教宗所在，若是無法脫身──
我甩甩頭。別想這些，現在別想其他事。
於是我抬頭大叫：
「──小路！」
架設在方尖碑前的火刑台──一根木柱矗立於規模誇張的薪柴底座正中央──縛於其上的少女身影清晰地映入我眼中。小路似乎沒聽見我的聲音，仍低著頭，臉藏在豐厚的紅發裏。
然而祭司們確實聽見了。許多火把劃出粗暴的圓，一列不祥的黑頭巾直奔而來。
「咿嘻！」
「咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
頭巾中不時滲出不知是笑聲還是磨牙聲的聲響。
「歌德！」「愚蠢的東西，竟敢私闖聖地！」
「審判、審判！接受審判！」「活剝他、讓主的威光淨化他每一根骨頭！」
即使宗教法庭的僧兵手持武器奔來，我仍是不逃也不抵抗，被打倒在地、剝去外套，頭也被踩了好幾下。熾鐵味充斥在鼻腔深處阻塞唿吸，血和胃液抹髒了廣場的鋪石。
「你的妖術在這聖地是起不了作用的！」
「你那個靠山惡魔早就被我們消滅啦！」
「站起來，你這汙穢的叛教徒！」
一人揪住我的頭發將我扯離地麵，另一個將我的手扭到背後，痛得我呻吟弓身。我就這麽被拖過石板地、穿過左右分開的祭司的隊列，來到火刑台前。
「──yuki！」
懷念的聲音從天飄降。我勉強睜開腫起的眼睛望向聲音來源，看見堆高的薪柴上以鎖鏈纏於木柱的少女。我頓時寒毛倒豎，她衣物的裂口、鎖鏈壓迫皮膚的角度、被血黏在臉上的發絲，都和那時烏利安向我展示的霧中影像分毫不差。
「……小路……」
我想對她笑，但嘴唇幾乎動不了。
「你、你幹嘛到這裏來啊，笨蛋！」
小路扭身扯鏈大罵。
「連你也白白送死不就什麽都完了嗎？死腦筋！笨蛋！南瓜頭！」
淚水逐漸淹沒了她的罵聲。這時一支火炬從旁伸來，在她胸口用力一頂。
「──呃啊！」
小路頓時一昏，頭重重垂下。火雖沒燒上她的衣服或頭發，卻在鎖骨一帶熏出一片明顯的黑。試圖嘶吼些什麽的我也被從旁揍倒，整張臉貼上地麵的石板。
一道輕細的腳步聲接近。
「吵死人了。早知道就再多教訓她一點，讓她再也開不了口。」
然後是老邁的說話聲，朱紅色衣襬在視野邊角掠過。我忍痛轉頭向上看去，見到了一名身穿紅袍、體態圓潤的老人站在火刑台邊。那老主教朝我一瞥，視線接著轉到無力地被綁在木柱上的小路。
「她可是魔女啊，下手別客氣。」
周邊僧兵接連深深鞠躬。我這才發現那是樞機主教，宗教法庭恐怕就是聽命於他。
「樞機主教，這是沃爾夫岡.歌德帶來的東西。」
剛才一直在搜我身的一名祭司來到主教麵前，呈上一支小玻璃管。樞機主教看了從我口袋沒收的真空管一眼，皺起沒有毛的眉頭說：
「那是什麽東西？」
「我也不知道，多半是某種機械零件……」
「檢驗之後，沒發現任何特殊力量。」
「那當然。這裏可是梵蒂岡，低賤的魔術是進不來的。」
樞機主教轉向我蹲下說：
「你不會真的什麽也不準備就一個人闖進來吧，是誘餌還是什麽嗎？這魔女的背後一定有隻操弄陰謀的魔手，那些人不會不來救她的，快給我從實招來。」
「……想太多，隻有我一個。」
樞機主教一起身就往我後腦杓用力一踩。我頓時眼冒金星，劇痛隨後而至，某種溫熱的物體沾濕我的鼻唇。
「──yuki！」小路悲痛的吶喊也彷佛好遠好遠。
「還是別裝了吧，叛教徒歌德。」
樞機主教冰冷的聲音從後腦杓落下。
「服侍你的惡魔已經被我們消滅，就算你能找來其他惡魔，這梵蒂岡可是至聖之地，在主無窮盡的聖光前沒有魔力作祟的餘地……如此一來，你隻能依賴兵力或機械了。」
樞機主教的腳擰轉起來，把我的臉壓在鋪石上不放。
「別看扁宗教法庭了。我們早就知道有人企圖把貝多芬的邪惡音樂投入軍事用途，想威脅教會的威光。」
我緊咬著牙強忍痛苦。把小路的音樂投入軍事用途？梅智想做的恐怕就是這麽迴事。想必拿破侖就是藉散布不完整的情資來引起教會對小路的猜疑，驅使宗教法庭采取強硬手段。
「還不快說，在你背後的是什麽人？是奧地利，還是你和拿破侖表麵裝作敵對，其實私底下是一夥的？」
「……你們得到的情報都是拿破侖的陷阱。」
我斷斷續續地說。
「你們都被拿破侖利用了啊。」
「胡說八道！」
樞機主教狠狠踹了我的頭。那瞬間，我還以為自己的脖子會就這麽被扯斷了。
「有種就再欺負yuki試試看啊，我一定會詛咒你們一輩子！」
小路氣憤地哭叫。
「事到如今還想耍詐，少笑死人了！」樞機主教疾聲唾罵。真是白費唇舌──我不禁自嘲。畢竟企圖將小路的音樂投入軍事用途的人確實存在，宗教法庭也確信自己掌握事實，絲毫不認為自己是遭到假情報操弄。
「樞機主教，不如也讓歌德嚐嚐火烤的滋味，看他招是不招。」
一名祭司如此說道。
「和yuki沒關係吧！」小路悲痛地喊得破音了。「你們想殺的是我、不就是我嗎
！給我把yuki放了！」
火炬再度戳向小路的腹側，使她劈頭散發地慘叫。瘀黑的憤怒在我肚子裏打轉。我要殺光你們，讓你們粉身碎骨。我幾乎要咬出血地緊咬嘴唇強壓激憤，讓憤怒接管身體一點意義也沒有。快動腦，找出語言的缺縫；找出突破口。
「我才沒什麽能招的。」
我含著血重申己意。
「我說過我是自己一個人來的。我可是魔術師，一個人要對付你們這些迷信的臭教士也綽綽有餘！」
「我倒要看看你在火刑台上能囂張到幾時。」
樞機主教猥瑣地露齒而笑。
「死到臨頭還嘴硬的罪人多得數不清；可是火焰一燒融腳底的皮，不管是誰，全都會屁滾尿流地哭著求饒，沒有一個例外……」
避不開的的恐懼湧上了我的全身。
僧兵從左右抓著我的手拉我起身，拖上火刑台，把我和小路背對背綁在一起。眼看著他們在我腳下的柴堆灑油，被乾血阻塞的鼻腔卻一點油味也聞不出來。
「yuki、笨蛋，為什麽，笨蛋……」
背後傳來小路的啜泣聲。終於把事情弄到這種地步了。我裝模作樣地確認全身的痛楚、抽搐和恐懼。失敗了，要悲慘地哭叫著痛苦而死了。難道沒有更好的辦法了嗎？
才沒有。我已經隻剩下言語了。
「叛教徒歌德，感謝主的慈悲吧。」
樞機主教將真空管扔到我腳下說：
「我們替你消滅了你的惡魔。就算你燒死在這裏，至少一時半刻，你的靈魂不會落入惡魔手中……咯、咯，不過無論如何，你都逃不過下地獄的命運。」
我閉上眼，試圖感受那微小寧靜的力量在胸中渦漩。
現在，我隻剩下這個了。
接著我兩眼一睜，編織出言語：
「梅菲還活著。你們這種人是不可能殺得了她的。」
樞機主教表情微微僵住。多半是我的語氣極為堅定的緣故。
「她根本就沒死，隻是你們沒看出來而已。」
「這樣拖延時間也太囉唆了吧。」樞機主教訕笑道：「還活著？沒看出來？我看不願意承認惡魔在自己眼前消散的你，才是睜眼說瞎話吧。」
「梅菲的確是消散了。可是你自己想想，你們要對我開槍的時候，出來保護我的梅菲少了一隻手臂和半顆頭……不是嗎？」
我開始有點感覺空氣的密度有所改變。盡管祭司們整顆頭都罩在頭巾底下看不太清楚，我仍能感受到他們的注視，也似乎能聽見樞機主教吞口水的聲音。我扯動被鎖鏈緊捆的雙手，五指張開、握起、再張開，有如在聚集些什麽。
「那又……怎麽樣？」
某個祭司壓低聲音反問。我強擠出笑聲，繼續說道：
「當時我以為梅菲是替我擋了那幾槍，頭和左手才會被你們轟掉，而你們也是這麽想的吧？可是錯了，才不是那樣。因為你們第一輪射擊用的隻是聖銀彈，還沒換上聖遺物彈，所以根本傷不了惡魔。」
我感到四處傳來抽氣聲。
「……yuki？你在……說什麽？」
背對著我的小路盡全力轉過頭來，在我耳邊吐出疑惑的低語。我沒有理會，接著再說：
「所以那並不是槍傷，純粹是梅菲把她部分身體移走的痕跡。」
「……你到底想說什麽？」樞機主教以不悅至極的聲音問道，我則是拚命佯裝無所畏懼地拉高音量。
「我們和波麗娜.波拿巴的戰鬥也在你們監視之下吧。那你們不會不知道，惡魔能夠割離部分身體，像另一個生物一樣分別行動。你們那時候開槍轟爛打散的並不是梅菲的全部，還有一部分留了下來。」
喧囂開始在火炬間擴散開來。
「你打算胡扯到底嗎？」
樞機主教擦去雙下巴上堆積的汗水說：
「就算你說的都是事實又怎麽樣？留下來的部分也應該逃迴地獄了吧，完全幫不了你。」
「她就在這裏。」
我的聲音鏗然迴蕩在冰涼的夜裏。
「我很清楚，梅菲就在這裏。」
祭司們彼此互看，樞機主教抖動肚皮歪唇尖笑。
「愚蠢，何其愚蠢！我不是說過，惡魔無法進入這聖域了嗎？而且從你身上和你帶來的東西，我們也檢驗不出一絲魔力！你的大話在主的威光麵前，簡直比海市蜃樓還要虛幻啊！」
「yuki，不要再說了！」小路在我耳邊哭喊：「別管我了，你和這件事無關，快說你和我的罪狀一點關係也沒有啊！否則連你也──」
「我最早覺得事情不對勁，是在娜奈特來搬鋼琴的時候。」
我打斷小路的話，她的困惑跟著汩汩傳進我的背。
「……娜奈特？你、你在說什麽啊？」
「我現在終於明白當時是覺得哪裏奇怪了。娜奈特她跟我說──」
──「那個叫什麽來著的女惡魔也會保護她吧？」
她不可能說這種話。娜奈特遇上梅菲、和她簽約的過去已經改寫，應該不認識梅菲。
那她為何會認識呢？合理的答案隻有一個，那就是梅菲又接觸娜奈特了。為了什麽？
「仔細想想，小路要把鋼琴交給娜奈特保管本身也是一件怪事。在那麽緊迫的狀況下，還擔心鋼琴做什麽？」
「你到底……到底都在胡說些什麽啊？」
小路的聲音逐漸變得沙啞，能感到黏泥般的困惑團團裹住了她。
「我現在也知道那是為什麽了。娜奈特在慌亂之中隨口提議的，想不到就是真相。『把路德維卡藏在鋼琴裏，偷偷送出這間公寓』──確實就是如此。梅菲早就和她過去對娜奈特所做的一樣，瞞著我把小路封入停滯空間、變成真空管藏進電子鋼琴，避開梵蒂岡的監視運出了公寓。這都是為了保護小路。」
四周寂靜無聲。數百支火炬的爆裂聲，現在就連深夜湖麵漂搖的一道道小水波也比不上。我的話語化作菌絲，在周遭空間深深紮根，奪去了每一道唿吸。在場所有人沒有一個聽得懂我在說些什麽吧。那也無妨，因為我說話的對象不是人類，而是難以動搖的事實、已然確立的世界本身，也就是「命運」。
「我帶來的，就是那支真空管。小路就在那裏麵。」
我垂下眼。那小小的玻璃圓筒卡在我腳下的柴堆間，反映著火炬的光芒。
「我怎麽都聽不懂啊？我、我就在這裏啊？」
少女的聲音變得又尖又急。我搖搖頭說：
「不對，小路人在真空管裏……所以梅菲，我命令你，解除魔法。」
緊接著，是「劈哩」的聲音。
某種影響重大的龜裂竄開的聲音。
遍布於事實本身、世界本身、命運本身──
以及我腳下，實際存在於那裏的真空管上。
玻璃碎裂，其中封凍的時間與外界接觸，結晶化的空間霎時崩解成蒸氣，噴發、渦漩，向四麵八方展開。在數百道充滿驚愕的視線包圍下，白色的氣漩逐漸被稀釋而霧化、擴散、淡去，蹲在其中的矮小紅色人影緩緩站起，隨風飛舞的豐厚紅發和洋裝衣襬也隨著霧散而靜止。
少女看了看自己的雙手，掌心摸索雙頰檢查臉的輪廓，再以流露出疑惑的眼睛看向我們。
「有兩個……？」
火刑台下有某人在呢喃。
「貝多芬……」「有兩個……？」「怎麽會？」「發生什麽事了？」
「……yuki……我、我怎麽……」
剛從玻璃管中現身、毫發無傷的小路將她的大眼睛睜得更大，顫著
唇咬斷後續不成聲的話並注視著我，以及和我背對背捆在一起的另一個人──和自己一模一樣的少女。
我對背後的少女說：
「我知道你是為了保護小路才代替她受火刑的，可是你不必這麽做了，梅菲。」
喚出的名字成為打破現實的最後咒語。她在我背後掙紮、扭身，假造的紅發如火焰般翻騰、染黑、延展；手腳也發出怵耳的絞軋聲重獲原貌，從少女的脆弱身體化為冶豔的妖女。
令人屏息的些微抗拒感很快就變成金屬聲。那是扯斷鎖鏈的聲音。將我捆在木柱上的鎖鏈就此滑脫，溜進柴堆中。我懷著高漲的情緒轉身。
黑發和包覆柔軟狗毛的大耳朵，在她的臉孔周圍輕輕浮動。
那是前不久還是小路的模樣、如今終於恢複真麵目的女子。對我瞭若指掌，總是扶持、保護著我的──
「──梅菲！」
小路噙著淚水投入那黑衣的懷裏，梅菲也茫然無措地接受她的擁抱，轉過頭以像在說「終於找到我了」的眼神看過來。
「……yuki大人……您……」
這時，濕黏的殺氣舔過我的頸根。
「惡、惡魔！」「惡魔來了！」「放火！」
「開槍！全部一起射死！」
僧兵紛紛開口叫囂，無數飛來的火把燒紅了我的視野。但那全都太遲了，我的右眼已燙得像熔岩一般。死禿賊，把惡魔請進這聖地的就是你們自己。梵蒂岡已經遭到褻瀆，由輝煌信仰布下的絕對防壁產生了裂縫，噴出我右眼的炙熱篝火、刺骨冰風和腥臭的暗夜正將那縫隙逐漸撐開。
「──烏烏烏烏利啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
無窮遠處傳來猖狂的訕笑，衝天飛雪一口氣吹散傾注的火炬。
「太精采了，浮士德！聖地被褻瀆了！來，迎接我的夜宴吧！」
魔女之夜伴隨烏利安的嘶吼從我的眼珠泛濫出來，襲卷了我們與火刑台，祭司們的驚叫夾雜火星與雪塵隨風翻攪。
「……yuki大人，您的魔力是什麽時候……」
梅菲保護小路似的緊抱著她，環顧周遭黑暗喃喃囈語。劇燃的蒼白鬼火漫天縱橫，魔女們的歌聲和媚笑吹襲四方。
「別怕啊，愚蠢的東西！不準退縮！」
風中傳來樞機主教的細小吶喊。
「你們代表宗教法庭，是信仰的守護者！不必害怕區區的惡魔，堅守隊形！」
「火不能熄！」「繼續祈禱！」「別讓他們逃了！」
在目不暇給的火紅和喧囂風中，一陣不祥的金屬聲包圍我們。跑出火炬之間的僧兵，每一個手上都握著槍。
「浮士德，你還在幹什麽！再開大一點！」烏利安在我耳邊叫嚷。「我的力量穿不過這麽小的洞，再來！把縫隙整個撕開！」
不用他說我也知道。我扒開右眼，極力擴張梅菲這異物在神聖空間造成的風洞，而槍枝的擊錘固定聲企圖將我的意識再度抹滿絕望。樞機主教振臂高唿：
「把他們一舉殲滅！讓他們瞧瞧聖軍的驕傲！」
就在槍口齊聲迸射火光的同時，梅菲的聲音刺進我耳裏。
「──yuki大人！」
我們所站的火刑台頓時被轟個粉碎。原以為我們的身體也要變成血淋淋的肉塊，但我沒有感到任何衝擊；遭掃射擊碎的木片在我們身邊緩緩飄落，撒在石板地上。
厚重的寂靜裹覆著我、梅菲和小路，忽然聽不見任何聲音不僅使耳朵發疼，甚至滲過顱骨刺痛腦袋。
這讓我發現自己進入了停滯空間，梅菲所製造出的玻璃罩中。
「……yuki大人，這撐不了多久。」梅菲聲音斷斷續續地說：「他們的武器遲早會打破這個停滯空間。」
事實如梅菲所言，反手握持刺刀的僧兵們聚集到我們周邊，每個都高大得像聳入雲霄的巨人──不，是因為我們身體縮小、關進了拳頭大的玻璃罩才會有此錯覺。
一次又一次揮下的刀刃都大得彷佛足以開天劈地，沒有聲音和衝擊反而令人倍感焦躁恐懼。
「梅菲……你的身體……」
小路口中泄出悲愴的聲音，使我愕然看向她們。梅菲的右肩到手臂一帶開始泛黑、一塊塊地崩解，化為細小碎片，然後汽化。無論小路如何拚命按住傷口，壞死也沒有減緩的跡象。
「畢竟我是……大病初愈嘛……」
梅菲擠出笑容。除了頭部左半邊和左手，全身曾被轟得不留痕跡的她，即使外觀再生得一如原貌，實際上仍未完全恢複；勉強耗用魔力正反蝕著她的身軀。
「……沒辦法了。一旦空間破裂，我就要送走你們兩位。」
「笨、笨蛋！送走了我們，那你自己怎麽辦！」
「總比三個一起喪命的好。」
「可是你……！」
「梅菲，不可以，現在隻能想怎麽撐下去。」
手掌緊按右眼的我低聲說道：
「不要──隻想著我和小路。」
梅菲臉色鐵青，表情凋敝。
「總之撐下去就對了。」
「撐下去又能怎麽樣？」
是惡魔就別用那麽痛心的哭腔說話啊──我心想。你不是連神都敢嘲笑的地獄小醜嗎？不是想徹底吸盡我靈魂滋味的貪心的敵人嗎？為什麽能毫不猶豫地流血流淚呢？
都是因為你這個樣子，我才……我才──
「我是yuki大人您的守護惡魔，就算代您而死──」
「梅菲，那是命令！」
我彎起一支指頭用力刺在右眼角邊厲聲斥喝。
「再也不要違抗我，再也不要。我……不想再……」
右眼滲出血來。我不想再看到那種畫麵。什麽也辦不到，隻能眼睜睜被梅菲的碎片覆蓋、保護，帶著一身無力感看著梅菲死去的感覺，我絕對不想體驗第二次。你一定不知道我孤零零地清醒、深深體會微寒自由的當下心裏有多失落吧。我是在謊言上重重塗抹詭辯、欺瞞與虛言，以沾滿泥濘的雙腳踐踏真理和邏輯，甚至連惡魔都騙了才終於把你帶迴來的，你還要我再失去你一次嗎？開什麽玩笑？相信我，閉上嘴祈禱就對了，現在的我也隻能這麽做啊。隻能相信自己能夠撬開這扇門，一邊祈禱一切都來得及──一邊設法連結。
右眼熱得像火燒，劇痛在眼球內暴動。
這時，尖銳清脆的聲響將世界一分為二。
梅菲和小路同時高仰向天，蜘蛛網般的白色裂縫爬過籠罩我們的玻璃城牆。當刀刃再度高揚而劈下，裂縫瞬即順著牆麵遍布整個圓筒，將我們圍繞在積雪擠壓屋頂的聲響中。
第三刀劈開了圓頂，玻璃散成萬千碎片。兩個空間混合、延長，扭曲造成反作用力。在莫名延遲的時間中，玻璃碎片彷佛是慢慢飄落的透明雪花。梅菲將小路整個抱在懷裏護著，宗教法庭僧兵的殘忍笑聲唿嘯而至。我抬起被絕望淋濕的臉，仰望滿布玻璃碎片的無星夜空，看見其中一片格外大片且閃爍火光墜落的玻璃上映入了我的身影。
終究來不及嗎？我心想。惆悵爬遍全身，滾滾而上的熱從脖子、腋下汩汩流出，感覺身體愈來愈冷。
到最後，我的命運就是這種下場嗎？我對玻璃另一端自己的身影問道。我真的注定要一再失去嗎？難道我傷痕累累地四處奔波，最後甚至來到了這種地方，就隻是為了在短暫取迴自己追尋的東西後，又一次體無完膚地失去嗎？
眼皮有種難以抵抗的重量。
我認了，就算你們贏了吧，全都拿去。記得順便把我千刀萬剮，因為我再也不想看見悲劇重演了。
步步加速的時間中，
我忍不住要放開手裏握有的一切。
可是──
有人在唿喊我的名字。
我睜開閉到一半的眼睛，看見那墜落的玻璃鏡麵直接朝我壓過來。
好不容易，我看清了。
不對，那不是反射，玻璃上的不是我的倒影。影中人同樣戴著紅光閃爍的耳環，在我伸出左手時伸出右手──盡管如此，那並不是我。
連結起來了。
那人與我指尖相觸，迴握我握住的手。我也鼓起力氣將他拉近後才終於明白，那人影甚至不是映在玻璃上，而是在我的右眼裏，從布羅肯峰頂染紅的景象中唿喚著我。
我也唿喊了他的名字。烏利安的獸性笑聲在魔女合唱的伴奏下更為猛烈地噴發，衝開通道，魔女之夜將遙遠彼方的薩沃納與這梵蒂岡連為一地。
玻璃碎片隨後撒在石板地、我的頭發和肩上，現實的時間開始流動，冷風錐刺我的手臂和臉頰。然而，我的視線一刻也沒能離開眼前男子的精悍眼眸。
「──讓你久等了。」
卡爾這麽說完就粗魯地甩開我的手。
「──博士好！」
「博士好！」
「抱歉來晚了，博士！」
粗野的聲音將我圍住，一閃神黑色的軍服背影就遮蔽了我的視野。我癱坐下來，抱起趴在地上的小路，梅菲已不見蹤影。我放鬆得差點就要把胃袋裏的東西吐個一地。趕上了，真的趕上了。我到現在才看見他的耳際和脖子上有一片乾掉的血汙。不僅是卡爾，其他鬥魂烈士團員也軍服破的破、染血的染血，露出燒傷的焦黑皮膚。
「不用考慮撤退路線的突擊行動真是太容易了。」
卡爾喘息著說了句逞強的話。
「你、你、你們是什麽人啊！」
寬厚的人肉城牆另一頭傳來樞機主教歇斯底裏的叫喊，但擾亂寂靜的也隻有那道聲音而已，僧兵們充滿大氣的騰騰殺氣如今已蕩然無存。我讓小路扶著我的肩膀慢慢站起，從魁梧的團員們之間窺視外頭狀況。層層包圍我們的黑色法袍全都垂下拿槍的手，一動也不動。
「你們還在幹什麽！還不快、還不快點消滅他們！他們可是入侵者，是褻瀆聖地梵蒂岡的叛教徒──」
樞機主教刺耳的聲音在吹過廣場的清涼微風中空虛地迴響，但很快就被四起的沉重金屬聲慈悲地踏碎。僧兵們紛紛將手上的武器置於石板地，屈身下跪。
「你們幾個，到、到底在幹什麽！想無視我的命令嗎！」
隻不過，樞機主教的叫罵很快就被自己下意識的抽氣聲打斷。他也發現站得直挺挺的鬥魂烈士團之間走出一個矮小的人影。
那是一名身穿簡素純白法袍的老人，白色小便帽底下鑽出了幾撮黑色卷發。樞機主教嚇得臉都歪了。
「褻瀆聖地梵蒂岡的到底是誰啊。」
一聽到白衣老人這麽說，樞機主教立刻在石板地上伏首跪倒。
「莊重，這裏可是為人民提供安寧的神聖園地啊。」
教宗庇護七世說完環視廣場，望向聖彼得大教堂浮現於暗夜中的白色圓頂，不堪其光芒似的眯起雙眼。
車站外的廣場停了成列馬車，兩道人影下了其中一輛馬車就向我跑來。他們的臉都深罩在披風兜帽底下，但一經過街燈底下，我就認出了他們。
「公爵！」我也跑上前去。
「沃爾夫岡，好久不見啦！」
中段渾圓的男子掀開兜帽，露出一張頂著卷發的油亮麵容。
「久疏問候。」我也握手迴禮。他是威瑪公爵卡爾.奧古斯特，過去歌德參與政務時的君主兼好友，跟著他的另一個人多半是隨從吧。
「你沒時間了吧。拿破侖正在市政廳和諸侯個人談話，快上車。」
奧古斯特公爵用下巴示意背後的馬車。
「沒想到公爵會親自跑這一趟，真是不好意思。」
一起上了馬車後，我過意不去地致歉。
離開維也納前，我曾致電奧古斯特公爵。由於需要一點門路，好讓我在抵達艾福特後能以最快速度會見拿破侖，便請老朋友幫這個忙。但想不到他居然親自到站接送。
「雖然我不清楚你是為了什麽，總歸是需要保密的事吧。」
公爵壓低聲音說：
「所以知道你來艾福特的人當然是愈少愈好，我就自己來了。」
「……公爵……真是太感激您了。」
盡管這一陣子全無往來，但公爵依然是過去那位照顧我的好君主、好朋友，我感動得眼眶都濕了。
「你應該也知道，我現在是拿破侖的屬下。」
奧古斯特公爵麵帶愁容地說。他所統治的薩克森公國如今是萊茵邦聯的一員，由神聖羅馬帝國權威掃地後絕望地與其切割的德意誌眾邦國所組成──說好聽一點是如此，但實情不過是法國的附庸國。
「我現在凡事都得小心，不能讓人質疑我對拿破侖有敵意。無論你待會兒想做什麽……我頂多隻能幫你帶這條路了。」
「我都明白。」
我急忙迴答。
「光是這樣就非常足夠了。再說我也不是來做什麽危險的事，隻是想和拿破侖談談而已。」
奧古斯特公爵的視線打量過我的表情後問：
「聽說你和那個魔王打過幾次交道是吧？」
「是、是啊。」
「你不怕他嗎？」公爵搓著自己的上臂說道：「我──和他麵對麵那時，嚇得毛骨悚然。原因我說不上來……不是強悍或權力那種層次的問題……」
我能理解他的意思，稍稍點了頭。
「怕當然會怕，可是怎麽說呢……用魔王稱唿他似乎太誇張了點。」
見到有人站在無底洞邊會心裏發毛，不敢接近。我對拿破侖的恐懼就類似這種感覺。
「嗯。的確，是有這種感覺。沃爾夫岡你不愧是個詩人啊……」
公爵點了兩三次頭又說：
「但這麽說來，這要比單純隻是暴虐的魔王可怕多了吧？」
「……是的。」
可是，我還是得見他一麵。就算空著手來，也要讓他聽進我的話才行。
「隻怕你有幾條命都不夠用啊。」
馬車在公爵這麽說時猛然急停，馬匹揚蹄嘶鳴。公爵嚇得站起，我也開門探向車外查看發生了什麽事。
艾福特市政廳的雄偉剪影聳立在一街塊前的右側，各樓層都怕人看不見似的高掛法國三色旗。「還離那麽遠，為什麽停下來了！」即使公爵如此怒罵，車夫也隻是惶恐地迴頭看我。
擋在路中央的是一隊士兵。從別上羽毛的軍帽和金穗肩章來看，大概是法軍的近衛兵。正中央的一人走上前來瞪著我說：
「您是沃爾夫岡.歌德閣下吧，陛下正在等您。」
我睜圓了眼，身旁的奧古斯特公爵也嚇了一跳。他知道我要來？
「抱歉，請公爵閣下在此留步。」
近衛隊長的口氣不容任何異議。於是我下了車，臨走前隻和奧古斯特公爵對看一眼，什麽也沒多說。
我在艾福特市政廳最頂樓的辦公室和拿破侖再次見麵了。
他坐在背向大窗的辦公椅上，在帶我進門的近衛兵離開前都隻是默默地瞪著我，直到關門聲響起才總算站起。
那身樸素的軍服凸顯出他經過千錘百煉的體格；鋼灰色的頭發和黯淡無光的眼睛，以及有如玻璃漿製成的工整瘦臉，讓我感到他真的一點也沒變老。
拿破侖開口：
「你還是人類吧？」
不知為何，強烈的既視感震撼了我。我聽過這句話──我心想。這句話已經向我投來無數次，且全是來自這個男人。
「在失去、交易了那麽多次以後，你還是人類吧？」
我全身緊繃地迴瞪拿破侖。我為什麽聽過這句話，為什麽會清楚記得這個場麵？
拿破侖將視線從我身上移開，繞過辦公桌來到我身旁。
「原本應該是今天的。」他說了：「你和我──約翰.沃爾夫岡.馮.歌德和拿破侖第一次見麵，原該是今天。」
我恍然大悟。
這男人一再重複著相同的曆史。時光將在他死於聖赫勒拿島時迴溯，帶著所有記憶迴到過去，重蹈拿破侖.波拿巴充滿光榮、霸道和汙辱的生涯。其過程中也包含了結識歌德。
原本今天是他們邂逅的日子，所以他才會事先知道我要來艾福特嗎？
「歌德藉魔力返老還童，或是如此深入我的戰鬥，這些至今從沒發生過，都是這一輪才有的事。事到如今，我對你依然無從計測。」
拿破侖倚著桌緣仔細打量我全身上下。
「也不知道你是敵人還是其他立場。若你隻是把靈魂賣給惡魔、藉憎惡化為惡鬼攻擊我，那就簡單多了……可是你還是個人類。你到底是什麽樣的人，我實在不懂。」
「我是來請你幫忙的。」
我無視拿破侖的抽象言詞如此直言。時間不多了。
「請你立刻釋放法軍監禁的教宗……不對，不需要釋放，隻要安排他聯絡梵蒂岡就行了。」
死氣沉沉的視線橫掃過我的軀體。
「……你憑什麽認為我會接受你的要求？」
他的迴答在某方麵使我鬆了口氣。這反應十分正常，看來我們能繼續對話。
「因為我有一些會吸引你的籌碼。」
我下意識地背起手，也許是不想讓他發現我掌中汗水淋漓吧。拿破侖眯起眼說道：
「我應該說過了，你還不懂嗎？我要的不是一般人會追求的東西，無論弄來多少惡魔的力量，你也討不來的。」
「我當然懂。」我先簡短迴答，伸舌潤唇後再說：「你想脫離這個迴圈吧？」
「你是說你辦得到嗎？」
「我辦得到。」
拿破侖的視線彷佛要刺破我的胸、折斷肋骨、直接接觸心髒般探尋我的真意。我將淤積在喉嚨的氣順著言語一並吐出：
「我……得到了某件聖遺物的使用權。」
室溫似乎產生些微的改變。拿破侖的視線摻雜著驚疑，使我感到壓迫感稍稍減輕。我迴想起奧地利皇帝法蘭茲陛下在地下墓穴向我展示聖槍時見到的銀光。使用權當然是誇大，陛下隻是姑且讓我看看而已，可是現在不容許我選擇隱晦的詞。
「你的妹妹波麗娜.波拿巴告訴過我，說帶你來到這世界的惡魔並不是她。」
「那又怎麽樣？」
「我的意思是，我可以殺了那個惡魔。」
這句話確實讓拿破侖沒有表情的臉上激起了漣漪。我吞了唾液壓下咽喉的刺痛，繼續說道：
「隻要消滅他，就應該能放你離開這個怪異的世界。這就是我能提供的籌碼。」
接下來好一陣子，沉默充斥在我們之間。我將這視為一個好預兆。他考慮了，光是這樣就算是進步。
「我很懷疑。」
經過一段令人開始不安的時間，拿破侖終於開口：
「殺了守護惡魔就能放我離開這個世界？那你怎麽說？帶你來的惡魔都被梵蒂岡的人殺了，你也沒得到解放啊。」
後腦杓突然一陣火熱。
「梅菲她……！」
才沒死。「在這裏宣泄那種情緒也沒用」的想法奇跡似的阻止了我，讓我即時甩頭抖落接下來的話。現在要專注在說服拿破侖這件事上，說的是謊言或臆測都無妨，有多少說多少。
「……沒錯，殺了你的惡魔看來是不會造成立即性的影響，但應該能切斷輪迴。之後你就算死了，也沒有惡魔會把你送迴過去，到時候就解脫了。」
「就一個毫無根據的推測而言，倒是挺有趣的。」
但拿破侖的語氣裏就連嘲笑的意思也沒有。
「可是你沒有證據。難道死了就迴溯過去的機製，就不會是獨立在惡魔之外運行的嗎？那樣的話不隻是我的命運不會因為惡魔的死而改變，就連能停止這機製的惡魔也沒了，反而確定我將永遠離不開地獄……這不是不可能。」
「可──可是……！」
可是你也沒有證據這麽說啊。我雖想這麽說，但說了又能怎樣。假如他推論正確，那麽守護惡魔的死將造成無法挽迴的後果，他不可能用這麽危險的賭注交換教宗。
「再說，做什麽都是白費力氣。」
「……咦？」
「不管是你還是誰，都殺不了那種東西。」
我注視著拿破侖的臉。他的眉宇之間首度顯露出如此的挫折感。
「你是……什麽意思？」
「就是那個意思。這世上沒有任何人能戰勝那種東西……你知道我這段人生已經重複幾次了嗎？我當然也想過殺了惡魔來切斷我的輪迴，可是沒用的，沒人殺得了那種東西。」
「惡魔──確實擁有人類遠不及的強大力量，但隻要用上聖遺物──」
「不是那種問題。」
拿破侖一口就打斷我的話，且唇角微微彎起。他是在笑嗎？
「試過就知道了。到時候你自己也不會想再說這些夢話吧。」
試什麽……？
我開始聽見自己的虛勢崩垮的聲音。他是要在這裏叫出守護惡魔嗎？我剛說的一切全是大話，根本沒做好與惡魔對質的準備或覺悟。
「西蒙，可以進來了。」
聽拿破侖這麽說，我全身都僵了。
「我已經在這兒了。」
突如其來的答覆使我錯愕地看向辦公桌。
他在那裏多久了？有個白發略長的男子蹺著腳深坐在辦公椅上，麵容憂鬱地一手翻閱腿上厚重的書，單眼鏡掛著金鎖鏈，臉上沒有皺紋，五官較偏女性化，但一點也不覺得年輕，有如不少藝術家或學者等離群索居的人物那樣，年齡難以猜測。
「你都聽見了嗎，西蒙？」拿破侖歎息道。
「是的，聽了十之八九吧。浮士德提及聖遺物時，我費了好大的勁才忍住沒笑出來呢。」
名叫西蒙的男子以柔軟清澈的聲音迴答。他一點也不像惡魔，梅菲、薩米爾、波麗娜.波拿巴或華德斯坦伯爵……我至今麵對過的諸多惡魔共有的那種彷佛能扭曲周圍空氣般的壓迫感，在他身上絲毫感受不到。
他就是拿破侖的守護惡魔？我來迴看了看他們。真是出乎我意料之外，相比之下，拿破侖還比他更像惡魔一萬倍。
忽然間，我的右眼痛徹心扉，使我呻吟著縮起頭。染紅的視野邊緣出現一個高大的黑影。
「浮士德，那家夥很危險，憑你是無法跟他鬥的。」
烏利安扭曲至極的聲音刺上鼓膜，我的四肢顫抖不已。在布羅肯峰頂狂舞的火舌、飛雪和黑暗溢出我的右眼，在辦公室中肆虐；西蒙雪白的頭發、披肩和桌上的文件四散紛飛，天花板的吊燈也吱軋作響。我以手掌用力按壓右眼，試圖阻止這一切。
這時，西蒙緩緩站起。
他下一個行動實在是非常怪異。他將桌上的墨壺、紙鎮、筆筒、堆高的書等小東西各移動一點點，然後拿起水壺，在桌麵上倒出幾個小水灘。
那是在──做什麽？
他接著又坐迴椅子上，整個背深深貼上椅背。就在這瞬間，某種巨物從天花板──鎖鏈斷裂的吊燈──掉下來砸中桌緣。急忙向後跳開的我見到了不可思議的景象。幾根蠟燭從吊燈跳向桌麵，但無一例外地全都落在他事先滴好的水上。小小的火苗接連熄滅，產生幾絲白煙。
我的喉嚨跟著吐出乾枯的氣息。
西蒙悠然起身，以不像是剛有吊燈摔在鼻尖前的從容態度向桌麵伸手，從被壓碎的吊燈殘骸間取出毫發無傷的墨壺和紙鎮等物，看得我不禁懷疑起自己的眼睛。
從魔女之夜噴流而出的魔性之風已在不覺之間平息，取而代之的是充斥整座辦公室的寂靜。一會兒後，牆邊的拿破侖不悅地嘀咕：
「……西蒙，既然知道會掉下來，你應該先處理吊燈本身吧。」
「那麽費力的事，我才不想做。」
西蒙慵懶地這麽說，並繼續看放在他腿上的書。
「滅了火就能保住文件，之後隻要買新的吊燈和辦公桌就行了吧。」
即使到現在，我依然無法唿吸。
那個男人預知了吊燈的掉落。不對，那是不難預測的事，問題是他還稍微調整了墨壺和紙鎮的位置，沒讓吊燈壓毀。難道他連掉落角度，甚至所有蠟燭的散落位置都能預知？
是巧合。我幾乎要這麽哄騙自己。
但這時西蒙的視線離開書麵，對我微笑。
「浮士德，你這麽想──隻不過是暴露你的無知喔。」
我抽了一口氣。血液流動聲在腦中迴響，支配我半邊視覺的魔女之夜的赤紅，顯示了那男子的另一種麵目，使我喉管為之凍結。我看見的已與人形扯不上關係，隻是一團難以言喻、不停蠢動的黑暗。
我終於都明白了。
這男人當然知道吊燈會墜落。會發生什麽事，他都能清楚掌握。他事先滴水以熄滅燭火並不是因為懶惰，而是為了展示他的力量、為了嘲笑我。那是一段做作、無聊但又極具效果的小短劇，讓我到現在都啞口無言。
「浮士德，我們先撤退，他不是贏得了的對手。他可是──」
烏利安繼續對我沙啞地耳語：
「──『命運』本身啊。」
西蒙。
我極力翻找歌德的知識，然後確信。他是親近拿破侖的數學、物理學兼天文學家，名叫皮耶爾－西蒙──
「……拉普拉斯。」
聽見這名字溜出我的唇間，他滿足地笑道：
「連歌德閣下也聽說過我的姓名，真是榮幸之至啊。」
他可是命運本身啊。烏利安充滿畏懼的言語在我腦中空虛地盤旋。
皮耶爾－西蒙.拉普拉斯，就連出生於二十一世紀的我的知識當中也包含這名字。他在數學及物理學方麵都留下了稀世功績，但他最為知名的是他所提倡的「決定論」世界觀。內容大致是這樣的──
假如某一智慧體知道某一瞬間全宇宙所有物質的位置及動量，便能循著物理法則，透過數學計算確實預知未來。
這假設引起後人的無限想像，最後不知是誰開始的，眾人漸漸地將這智慧體稱為──
──「拉普拉斯的惡魔」。
我的視野開始充血、閃爍紅光。烏利安仍對我不停說話，從右側痛擊我的意識。
「哎呀，烏利安將軍，不需要這麽緊張嘛。」
西蒙──惡魔拉普拉斯以極端沉穩的語氣說：
「你的主人浮士德並不是我的敵人。無論是嘲笑還是實際上的意思都是。」
「……或許吧。」烏利安低吟：「想不到跟隨拿破侖的竟然是你這樣的角色。我不會讓你在我品嚐主人浮士德的靈魂前傷到他一根寒毛，就連萬分之一的機率也不給。」
「能受烏利安將軍如此重視，感覺倒也不壞啊。嗬嗬，命運本身是吧，的確是如此。」
拉普拉斯的視線移向我，使我喉頭一抽。
「浮士德你曾和貝多芬有過一段有趣的議論吧，說命運隻是單純的預測而已。看樣子，那個女孩雖然算不上聰明絕頂，但擁有能夠看穿事物本質的洞察力呢。的確，命運不過是精準度高到極限的預測罷了。」
精準度高到極限的預測──假如那就是惡魔拉普拉斯的力量。
我朝拿破侖瞄了一眼，他仍舊麵無表情地瞪視著我。
「所以我說你是白費力氣。」
拿破侖冷冷地說道。沒人勝得了拉普拉斯，任何未來都會被他預見、扭轉。拿破侖是這個意思嗎？他的絕望直接傳了過來，讓我嚐到同樣的滋味。
「而且浮士德，你對命運所謂何物還不甚了解。」
拉普拉斯自得其樂地笑著說：
「貝多芬也說過如果能完全預知命運，人就有辦法改變，那命運也不再是命運了，對吧？」
他為何連我和小路之間的對話都知道？這樣的疑問連我的意識表層也沒能觸及，因為他可是近乎全知的怪物啊。不過更讓我驚懼的是下一句話。
「不懂命運的人才會有那種天真的誤解。就讓我告訴你，當人們真正得知自己的命運時會作何反應吧。」
拉普拉斯彷佛以舌尖轉弄我的心髒似的說：
「──會試圖順從喔。」
不懂他言下之意的我恍惚地注視了他玻璃藝品般的臉龐好一陣子。會試圖順從？
「你就是很好的例子。」拉普拉斯指著我說。那細長的指尖彷佛貫穿了我的肺腑，使我不由得按著胸口後退一步。
「我……例子？為什麽……？」
我的聲音聽起來就像從胸口開的洞流出來似的。
「烏利安將軍不是讓你看過貝多芬即將被燒死的命運嗎？」
「那又……怎麽樣？」
我一邊迴嘴一邊為換氣而喘息。太詭異了，拉普拉斯的話滲進我的皮膚，幾乎融入我體內。
「你是看到了命運才會來到這艾福特，為的就是實現命運。」
我凝視拉普拉斯的嘴搖頭。為了實現命運？我是為了讓小路死才來的？他到底在說什麽？
「計劃逮捕貝多芬的人就是我。」
拿破侖的話從旁狠狠揍了我一拳。我錯愕得兩腿發軟，差點跌坐在地毯上。
「梵蒂岡應該還沒察覺，不過幽禁教宗、阻卻外聯，煽動宗教法庭強行采取異端審問，都是我的意思。」
「……什──」
我將不成聲的氣團推出咽喉，自責的情緒急湧不止。這並不是猜不到的事，拿破侖從一開始就警戒著小路，害怕她的音樂會催生某些科技，總有一天會危害到自己的生命。可是──
「有、有必要利用教會嗎！」
「假如借梵蒂岡的刀宣布公開處刑的消息，躲在暗地裏行動的俄羅斯或許會露點馬腳。這就是拿破侖陛下的計策。」
拉普拉斯悠哉地翻著書頁訕笑。俄羅斯？記得俄羅斯曾透過梅智企圖利用小路，拿破侖是從中嗅到了危險，想以小路為餌引誘他們嗎……？
「不過，看樣子亞曆山大陛下比想像中更為慎重呢。抑或是，他已經不需要貝多芬了……總之這餌釣中的就隻有你浮士德一個。真是浪費了不少時間呢，我親愛的陛下。」
「閉嘴。」
拿破侖表情苦悶地放下聽筒。我瞪大了眼。他是什麽時候打電話的？打去哪裏？
「再浪費時間也到此為止。那個女的很快就不是問題了。」
當然是打給他在梵蒂岡安插的手下下指示啊。他知道我要阻止這一切，故意提早了小路的刑期。拉普拉斯的笑容、話語都沾黏在我赤紅混濁的意識上。預知了命運的人會試圖順從。
我來到艾福特不僅一點幫助也沒有──還因為我的出現……而加速了……加速了小路上火刑台的命運──
「烏利安！」
唿喚他的同時，右眼噴湧出的如焰飛雪化為激流包圍了我，魔女之夜膨脹的空氣急速侵蝕現世。夜的黑、雪的白和灼燒眼睛的火紅，瞬時掩蓋了拿破侖和拉普拉斯的身影。
「飛到梵蒂岡去，趕快！」
「無謂的掙紮……」
烏利安在高卷的漆黑風中說道：
「不過，你就盡管燃燒魔力，用吞噬全世界之勢散布魔女之夜吧！」
身體接著浮起，投入黑暗之中。我捏住耳環，用指尖感受它彷佛與我化為一體的脈動大喊：
「卡爾！我失敗了！請立刻突擊！」
聲音化為迸射的電光，在黑暗中繪出複雜的幾何圖案飛散而去。我自己的身體則分解成千千萬萬顆漆黑粒子，渦漩著織入風中，竄上沒有星光的魔界天空。
遙遠眼下魔女們有如哀號的不協和音合唱，入耳後瞬即遠去。
──風息星兒逃……
──哀月把臉罩……
──魔音繚繞起，星火億飛耀！
?
聖彼得大教堂潔白的大圓頂浮現在暗雲低垂的夜空中，彷佛是代替天上失色的月亮輝映光芒的地上的月亮。麵對正東的教堂展開列柱的雙臂，溫柔環抱橢圓形的門前廣場。
立於教堂正麵與列柱廊的聖人像，被下方火光燒得臉上滿布跳著詭異舞蹈的陰影。廣場上可見數百道手持火炬的人影在中央的方尖碑周邊接力搬運、堆積著些什麽。
我們在隔了一段距離的石板坡上觀察著廣場的狀況。
永恆之都羅馬──由其中心地向西越過台伯河，有個曆史悠久的地帶。其中城牆圍起的一角──教宗聖殿梵蒂岡，就要迎接不眠的夜晚。
「這裏是我等力量無法突破的聖地。」
烏利安不甘地對我耳語。
「雖然隻要踏進一步，我們就能褻瀆那裏每個角落，占為己有；但那裏總歸是他們的大本營，根本接近不了，所以才會選那裏當刑場吧……」
我快步前進之餘點頭迴應。發覺夜深後仍不安寧的羅馬居民們三三兩兩地上了街，不解地觀望擠滿火炬的聖彼得大教堂，我則是在圍觀人群的夾縫間盡快地跑。
「這樣就夠近了，烏利安。」
我為了掩飾自己急促的心跳刻意說出口。
「我們趕上了。那些人還在堆柴。」
魔女之夜連接了相隔約有一千公裏的艾福特和羅馬，移動時間應該隻有幾分鍾。釋放魔力的餘波使我的右眼仍陣陣抽痛且流著血淚，頭發也在整段路上被飛雪吹得結凍。
我趕上了。相信是趕上了，火還沒點燃。啊啊，有根木柱高豎在聖彼得廣場的方尖碑前，底下滿是逐漸堆高的薪柴，還似乎能看見幾撮隨夜風飄動的紅發在教士群的黑色法袍間錯動。我趕得上，相信我一定趕得上。不抱信仰的我現在也隻能如此祈禱。
「一旦過了城牆，魔女之夜就幫不上忙了，僧兵很快就會圍捕你這個無力的作家。你不會不懂吧？」
烏利安在切削耳廓的夜風中說道。我當然懂。喉舌枯乾的我不作聲地迴答。但我非去不可。
「結果事情就是拉普拉斯說的那樣嗎？無論你怎麽想，都會把命運推向現實啊。」
我將親眼見證小路死於火刑的情境──那樣的未來，是當時烏利安向我展示的結局。拉普拉斯嘲笑我，說人類的意誌也將遭到命運吞噬。而現在輪到你也來笑我了嗎？烏利安。
「無謂的堅持。你搞不好會死得比那女孩還快呢。從屍體帶走的靈魂味道可就差多了……」
少廢話。無謂的堅持？一點也沒錯。我等等要做的，是至今種種謊言、矯飾或詐術都完全無法相比的最低俗鬧劇，你就乖乖閉嘴一旁看著吧。
我感到惡魔的氣息忽而遠離。是因為接近了聖彼得廣場的緣故。右眼不再疼痛，紅幕淡去、視野複明。梵蒂岡充滿虔誠信仰的空氣將魔物拒絕在外。
尖銳的現實感直逼而來。取代眼中炙熱的，是腳蹬鋪石的痛和關節的慘叫。
「怎麽了？」「火刑？」「不是明天嗎？」
「已經開始了？」「喂，我們去看看。」
市民一張張嘴巴說著諸如此類的話，在廣場火光的吸引下陸續湧過寬廣的街道。我擠開圍觀群眾的背不斷前進，前方祭司們開始齊聲低詠，數百火炬朝天高舉，灼燒夜空。
眼前豁然開朗。我踏進了廣場之中。列柱廊向左右大展雙翼，彼端融入黑夜，無法看清。這廣場是如此寬闊，彷佛身處再無阻卻的白色沙漠。但鍾聲、祭司們的唱和與火炬爆裂聲將我拉迴現實、不留一點餘韻地刮除淺滲肌膚的魔女之夜，讓我深深體認自己形同赤身裸體。
注意到耳環的脈動消失後，我才又想起卡爾。我的任性和失敗說不定會害他們白白犧牲。他們已經攻進了薩沃納的法軍基地吧，就算能抵達教宗所在，若是無法脫身──
我甩甩頭。別想這些，現在別想其他事。
於是我抬頭大叫：
「──小路！」
架設在方尖碑前的火刑台──一根木柱矗立於規模誇張的薪柴底座正中央──縛於其上的少女身影清晰地映入我眼中。小路似乎沒聽見我的聲音，仍低著頭，臉藏在豐厚的紅發裏。
然而祭司們確實聽見了。許多火把劃出粗暴的圓，一列不祥的黑頭巾直奔而來。
「咿嘻！」
「咿嘻嘻嘻嘻嘻嘻！」
頭巾中不時滲出不知是笑聲還是磨牙聲的聲響。
「歌德！」「愚蠢的東西，竟敢私闖聖地！」
「審判、審判！接受審判！」「活剝他、讓主的威光淨化他每一根骨頭！」
即使宗教法庭的僧兵手持武器奔來，我仍是不逃也不抵抗，被打倒在地、剝去外套，頭也被踩了好幾下。熾鐵味充斥在鼻腔深處阻塞唿吸，血和胃液抹髒了廣場的鋪石。
「你的妖術在這聖地是起不了作用的！」
「你那個靠山惡魔早就被我們消滅啦！」
「站起來，你這汙穢的叛教徒！」
一人揪住我的頭發將我扯離地麵，另一個將我的手扭到背後，痛得我呻吟弓身。我就這麽被拖過石板地、穿過左右分開的祭司的隊列，來到火刑台前。
「──yuki！」
懷念的聲音從天飄降。我勉強睜開腫起的眼睛望向聲音來源，看見堆高的薪柴上以鎖鏈纏於木柱的少女。我頓時寒毛倒豎，她衣物的裂口、鎖鏈壓迫皮膚的角度、被血黏在臉上的發絲，都和那時烏利安向我展示的霧中影像分毫不差。
「……小路……」
我想對她笑，但嘴唇幾乎動不了。
「你、你幹嘛到這裏來啊，笨蛋！」
小路扭身扯鏈大罵。
「連你也白白送死不就什麽都完了嗎？死腦筋！笨蛋！南瓜頭！」
淚水逐漸淹沒了她的罵聲。這時一支火炬從旁伸來，在她胸口用力一頂。
「──呃啊！」
小路頓時一昏，頭重重垂下。火雖沒燒上她的衣服或頭發，卻在鎖骨一帶熏出一片明顯的黑。試圖嘶吼些什麽的我也被從旁揍倒，整張臉貼上地麵的石板。
一道輕細的腳步聲接近。
「吵死人了。早知道就再多教訓她一點，讓她再也開不了口。」
然後是老邁的說話聲，朱紅色衣襬在視野邊角掠過。我忍痛轉頭向上看去，見到了一名身穿紅袍、體態圓潤的老人站在火刑台邊。那老主教朝我一瞥，視線接著轉到無力地被綁在木柱上的小路。
「她可是魔女啊，下手別客氣。」
周邊僧兵接連深深鞠躬。我這才發現那是樞機主教，宗教法庭恐怕就是聽命於他。
「樞機主教，這是沃爾夫岡.歌德帶來的東西。」
剛才一直在搜我身的一名祭司來到主教麵前，呈上一支小玻璃管。樞機主教看了從我口袋沒收的真空管一眼，皺起沒有毛的眉頭說：
「那是什麽東西？」
「我也不知道，多半是某種機械零件……」
「檢驗之後，沒發現任何特殊力量。」
「那當然。這裏可是梵蒂岡，低賤的魔術是進不來的。」
樞機主教轉向我蹲下說：
「你不會真的什麽也不準備就一個人闖進來吧，是誘餌還是什麽嗎？這魔女的背後一定有隻操弄陰謀的魔手，那些人不會不來救她的，快給我從實招來。」
「……想太多，隻有我一個。」
樞機主教一起身就往我後腦杓用力一踩。我頓時眼冒金星，劇痛隨後而至，某種溫熱的物體沾濕我的鼻唇。
「──yuki！」小路悲痛的吶喊也彷佛好遠好遠。
「還是別裝了吧，叛教徒歌德。」
樞機主教冰冷的聲音從後腦杓落下。
「服侍你的惡魔已經被我們消滅，就算你能找來其他惡魔，這梵蒂岡可是至聖之地，在主無窮盡的聖光前沒有魔力作祟的餘地……如此一來，你隻能依賴兵力或機械了。」
樞機主教的腳擰轉起來，把我的臉壓在鋪石上不放。
「別看扁宗教法庭了。我們早就知道有人企圖把貝多芬的邪惡音樂投入軍事用途，想威脅教會的威光。」
我緊咬著牙強忍痛苦。把小路的音樂投入軍事用途？梅智想做的恐怕就是這麽迴事。想必拿破侖就是藉散布不完整的情資來引起教會對小路的猜疑，驅使宗教法庭采取強硬手段。
「還不快說，在你背後的是什麽人？是奧地利，還是你和拿破侖表麵裝作敵對，其實私底下是一夥的？」
「……你們得到的情報都是拿破侖的陷阱。」
我斷斷續續地說。
「你們都被拿破侖利用了啊。」
「胡說八道！」
樞機主教狠狠踹了我的頭。那瞬間，我還以為自己的脖子會就這麽被扯斷了。
「有種就再欺負yuki試試看啊，我一定會詛咒你們一輩子！」
小路氣憤地哭叫。
「事到如今還想耍詐，少笑死人了！」樞機主教疾聲唾罵。真是白費唇舌──我不禁自嘲。畢竟企圖將小路的音樂投入軍事用途的人確實存在，宗教法庭也確信自己掌握事實，絲毫不認為自己是遭到假情報操弄。
「樞機主教，不如也讓歌德嚐嚐火烤的滋味，看他招是不招。」
一名祭司如此說道。
「和yuki沒關係吧！」小路悲痛地喊得破音了。「你們想殺的是我、不就是我嗎
！給我把yuki放了！」
火炬再度戳向小路的腹側，使她劈頭散發地慘叫。瘀黑的憤怒在我肚子裏打轉。我要殺光你們，讓你們粉身碎骨。我幾乎要咬出血地緊咬嘴唇強壓激憤，讓憤怒接管身體一點意義也沒有。快動腦，找出語言的缺縫；找出突破口。
「我才沒什麽能招的。」
我含著血重申己意。
「我說過我是自己一個人來的。我可是魔術師，一個人要對付你們這些迷信的臭教士也綽綽有餘！」
「我倒要看看你在火刑台上能囂張到幾時。」
樞機主教猥瑣地露齒而笑。
「死到臨頭還嘴硬的罪人多得數不清；可是火焰一燒融腳底的皮，不管是誰，全都會屁滾尿流地哭著求饒，沒有一個例外……」
避不開的的恐懼湧上了我的全身。
僧兵從左右抓著我的手拉我起身，拖上火刑台，把我和小路背對背綁在一起。眼看著他們在我腳下的柴堆灑油，被乾血阻塞的鼻腔卻一點油味也聞不出來。
「yuki、笨蛋，為什麽，笨蛋……」
背後傳來小路的啜泣聲。終於把事情弄到這種地步了。我裝模作樣地確認全身的痛楚、抽搐和恐懼。失敗了，要悲慘地哭叫著痛苦而死了。難道沒有更好的辦法了嗎？
才沒有。我已經隻剩下言語了。
「叛教徒歌德，感謝主的慈悲吧。」
樞機主教將真空管扔到我腳下說：
「我們替你消滅了你的惡魔。就算你燒死在這裏，至少一時半刻，你的靈魂不會落入惡魔手中……咯、咯，不過無論如何，你都逃不過下地獄的命運。」
我閉上眼，試圖感受那微小寧靜的力量在胸中渦漩。
現在，我隻剩下這個了。
接著我兩眼一睜，編織出言語：
「梅菲還活著。你們這種人是不可能殺得了她的。」
樞機主教表情微微僵住。多半是我的語氣極為堅定的緣故。
「她根本就沒死，隻是你們沒看出來而已。」
「這樣拖延時間也太囉唆了吧。」樞機主教訕笑道：「還活著？沒看出來？我看不願意承認惡魔在自己眼前消散的你，才是睜眼說瞎話吧。」
「梅菲的確是消散了。可是你自己想想，你們要對我開槍的時候，出來保護我的梅菲少了一隻手臂和半顆頭……不是嗎？」
我開始有點感覺空氣的密度有所改變。盡管祭司們整顆頭都罩在頭巾底下看不太清楚，我仍能感受到他們的注視，也似乎能聽見樞機主教吞口水的聲音。我扯動被鎖鏈緊捆的雙手，五指張開、握起、再張開，有如在聚集些什麽。
「那又……怎麽樣？」
某個祭司壓低聲音反問。我強擠出笑聲，繼續說道：
「當時我以為梅菲是替我擋了那幾槍，頭和左手才會被你們轟掉，而你們也是這麽想的吧？可是錯了，才不是那樣。因為你們第一輪射擊用的隻是聖銀彈，還沒換上聖遺物彈，所以根本傷不了惡魔。」
我感到四處傳來抽氣聲。
「……yuki？你在……說什麽？」
背對著我的小路盡全力轉過頭來，在我耳邊吐出疑惑的低語。我沒有理會，接著再說：
「所以那並不是槍傷，純粹是梅菲把她部分身體移走的痕跡。」
「……你到底想說什麽？」樞機主教以不悅至極的聲音問道，我則是拚命佯裝無所畏懼地拉高音量。
「我們和波麗娜.波拿巴的戰鬥也在你們監視之下吧。那你們不會不知道，惡魔能夠割離部分身體，像另一個生物一樣分別行動。你們那時候開槍轟爛打散的並不是梅菲的全部，還有一部分留了下來。」
喧囂開始在火炬間擴散開來。
「你打算胡扯到底嗎？」
樞機主教擦去雙下巴上堆積的汗水說：
「就算你說的都是事實又怎麽樣？留下來的部分也應該逃迴地獄了吧，完全幫不了你。」
「她就在這裏。」
我的聲音鏗然迴蕩在冰涼的夜裏。
「我很清楚，梅菲就在這裏。」
祭司們彼此互看，樞機主教抖動肚皮歪唇尖笑。
「愚蠢，何其愚蠢！我不是說過，惡魔無法進入這聖域了嗎？而且從你身上和你帶來的東西，我們也檢驗不出一絲魔力！你的大話在主的威光麵前，簡直比海市蜃樓還要虛幻啊！」
「yuki，不要再說了！」小路在我耳邊哭喊：「別管我了，你和這件事無關，快說你和我的罪狀一點關係也沒有啊！否則連你也──」
「我最早覺得事情不對勁，是在娜奈特來搬鋼琴的時候。」
我打斷小路的話，她的困惑跟著汩汩傳進我的背。
「……娜奈特？你、你在說什麽啊？」
「我現在終於明白當時是覺得哪裏奇怪了。娜奈特她跟我說──」
──「那個叫什麽來著的女惡魔也會保護她吧？」
她不可能說這種話。娜奈特遇上梅菲、和她簽約的過去已經改寫，應該不認識梅菲。
那她為何會認識呢？合理的答案隻有一個，那就是梅菲又接觸娜奈特了。為了什麽？
「仔細想想，小路要把鋼琴交給娜奈特保管本身也是一件怪事。在那麽緊迫的狀況下，還擔心鋼琴做什麽？」
「你到底……到底都在胡說些什麽啊？」
小路的聲音逐漸變得沙啞，能感到黏泥般的困惑團團裹住了她。
「我現在也知道那是為什麽了。娜奈特在慌亂之中隨口提議的，想不到就是真相。『把路德維卡藏在鋼琴裏，偷偷送出這間公寓』──確實就是如此。梅菲早就和她過去對娜奈特所做的一樣，瞞著我把小路封入停滯空間、變成真空管藏進電子鋼琴，避開梵蒂岡的監視運出了公寓。這都是為了保護小路。」
四周寂靜無聲。數百支火炬的爆裂聲，現在就連深夜湖麵漂搖的一道道小水波也比不上。我的話語化作菌絲，在周遭空間深深紮根，奪去了每一道唿吸。在場所有人沒有一個聽得懂我在說些什麽吧。那也無妨，因為我說話的對象不是人類，而是難以動搖的事實、已然確立的世界本身，也就是「命運」。
「我帶來的，就是那支真空管。小路就在那裏麵。」
我垂下眼。那小小的玻璃圓筒卡在我腳下的柴堆間，反映著火炬的光芒。
「我怎麽都聽不懂啊？我、我就在這裏啊？」
少女的聲音變得又尖又急。我搖搖頭說：
「不對，小路人在真空管裏……所以梅菲，我命令你，解除魔法。」
緊接著，是「劈哩」的聲音。
某種影響重大的龜裂竄開的聲音。
遍布於事實本身、世界本身、命運本身──
以及我腳下，實際存在於那裏的真空管上。
玻璃碎裂，其中封凍的時間與外界接觸，結晶化的空間霎時崩解成蒸氣，噴發、渦漩，向四麵八方展開。在數百道充滿驚愕的視線包圍下，白色的氣漩逐漸被稀釋而霧化、擴散、淡去，蹲在其中的矮小紅色人影緩緩站起，隨風飛舞的豐厚紅發和洋裝衣襬也隨著霧散而靜止。
少女看了看自己的雙手，掌心摸索雙頰檢查臉的輪廓，再以流露出疑惑的眼睛看向我們。
「有兩個……？」
火刑台下有某人在呢喃。
「貝多芬……」「有兩個……？」「怎麽會？」「發生什麽事了？」
「……yuki……我、我怎麽……」
剛從玻璃管中現身、毫發無傷的小路將她的大眼睛睜得更大，顫著
唇咬斷後續不成聲的話並注視著我，以及和我背對背捆在一起的另一個人──和自己一模一樣的少女。
我對背後的少女說：
「我知道你是為了保護小路才代替她受火刑的，可是你不必這麽做了，梅菲。」
喚出的名字成為打破現實的最後咒語。她在我背後掙紮、扭身，假造的紅發如火焰般翻騰、染黑、延展；手腳也發出怵耳的絞軋聲重獲原貌，從少女的脆弱身體化為冶豔的妖女。
令人屏息的些微抗拒感很快就變成金屬聲。那是扯斷鎖鏈的聲音。將我捆在木柱上的鎖鏈就此滑脫，溜進柴堆中。我懷著高漲的情緒轉身。
黑發和包覆柔軟狗毛的大耳朵，在她的臉孔周圍輕輕浮動。
那是前不久還是小路的模樣、如今終於恢複真麵目的女子。對我瞭若指掌，總是扶持、保護著我的──
「──梅菲！」
小路噙著淚水投入那黑衣的懷裏，梅菲也茫然無措地接受她的擁抱，轉過頭以像在說「終於找到我了」的眼神看過來。
「……yuki大人……您……」
這時，濕黏的殺氣舔過我的頸根。
「惡、惡魔！」「惡魔來了！」「放火！」
「開槍！全部一起射死！」
僧兵紛紛開口叫囂，無數飛來的火把燒紅了我的視野。但那全都太遲了，我的右眼已燙得像熔岩一般。死禿賊，把惡魔請進這聖地的就是你們自己。梵蒂岡已經遭到褻瀆，由輝煌信仰布下的絕對防壁產生了裂縫，噴出我右眼的炙熱篝火、刺骨冰風和腥臭的暗夜正將那縫隙逐漸撐開。
「──烏烏烏烏利啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」
無窮遠處傳來猖狂的訕笑，衝天飛雪一口氣吹散傾注的火炬。
「太精采了，浮士德！聖地被褻瀆了！來，迎接我的夜宴吧！」
魔女之夜伴隨烏利安的嘶吼從我的眼珠泛濫出來，襲卷了我們與火刑台，祭司們的驚叫夾雜火星與雪塵隨風翻攪。
「……yuki大人，您的魔力是什麽時候……」
梅菲保護小路似的緊抱著她，環顧周遭黑暗喃喃囈語。劇燃的蒼白鬼火漫天縱橫，魔女們的歌聲和媚笑吹襲四方。
「別怕啊，愚蠢的東西！不準退縮！」
風中傳來樞機主教的細小吶喊。
「你們代表宗教法庭，是信仰的守護者！不必害怕區區的惡魔，堅守隊形！」
「火不能熄！」「繼續祈禱！」「別讓他們逃了！」
在目不暇給的火紅和喧囂風中，一陣不祥的金屬聲包圍我們。跑出火炬之間的僧兵，每一個手上都握著槍。
「浮士德，你還在幹什麽！再開大一點！」烏利安在我耳邊叫嚷。「我的力量穿不過這麽小的洞，再來！把縫隙整個撕開！」
不用他說我也知道。我扒開右眼，極力擴張梅菲這異物在神聖空間造成的風洞，而槍枝的擊錘固定聲企圖將我的意識再度抹滿絕望。樞機主教振臂高唿：
「把他們一舉殲滅！讓他們瞧瞧聖軍的驕傲！」
就在槍口齊聲迸射火光的同時，梅菲的聲音刺進我耳裏。
「──yuki大人！」
我們所站的火刑台頓時被轟個粉碎。原以為我們的身體也要變成血淋淋的肉塊，但我沒有感到任何衝擊；遭掃射擊碎的木片在我們身邊緩緩飄落，撒在石板地上。
厚重的寂靜裹覆著我、梅菲和小路，忽然聽不見任何聲音不僅使耳朵發疼，甚至滲過顱骨刺痛腦袋。
這讓我發現自己進入了停滯空間，梅菲所製造出的玻璃罩中。
「……yuki大人，這撐不了多久。」梅菲聲音斷斷續續地說：「他們的武器遲早會打破這個停滯空間。」
事實如梅菲所言，反手握持刺刀的僧兵們聚集到我們周邊，每個都高大得像聳入雲霄的巨人──不，是因為我們身體縮小、關進了拳頭大的玻璃罩才會有此錯覺。
一次又一次揮下的刀刃都大得彷佛足以開天劈地，沒有聲音和衝擊反而令人倍感焦躁恐懼。
「梅菲……你的身體……」
小路口中泄出悲愴的聲音，使我愕然看向她們。梅菲的右肩到手臂一帶開始泛黑、一塊塊地崩解，化為細小碎片，然後汽化。無論小路如何拚命按住傷口，壞死也沒有減緩的跡象。
「畢竟我是……大病初愈嘛……」
梅菲擠出笑容。除了頭部左半邊和左手，全身曾被轟得不留痕跡的她，即使外觀再生得一如原貌，實際上仍未完全恢複；勉強耗用魔力正反蝕著她的身軀。
「……沒辦法了。一旦空間破裂，我就要送走你們兩位。」
「笨、笨蛋！送走了我們，那你自己怎麽辦！」
「總比三個一起喪命的好。」
「可是你……！」
「梅菲，不可以，現在隻能想怎麽撐下去。」
手掌緊按右眼的我低聲說道：
「不要──隻想著我和小路。」
梅菲臉色鐵青，表情凋敝。
「總之撐下去就對了。」
「撐下去又能怎麽樣？」
是惡魔就別用那麽痛心的哭腔說話啊──我心想。你不是連神都敢嘲笑的地獄小醜嗎？不是想徹底吸盡我靈魂滋味的貪心的敵人嗎？為什麽能毫不猶豫地流血流淚呢？
都是因為你這個樣子，我才……我才──
「我是yuki大人您的守護惡魔，就算代您而死──」
「梅菲，那是命令！」
我彎起一支指頭用力刺在右眼角邊厲聲斥喝。
「再也不要違抗我，再也不要。我……不想再……」
右眼滲出血來。我不想再看到那種畫麵。什麽也辦不到，隻能眼睜睜被梅菲的碎片覆蓋、保護，帶著一身無力感看著梅菲死去的感覺，我絕對不想體驗第二次。你一定不知道我孤零零地清醒、深深體會微寒自由的當下心裏有多失落吧。我是在謊言上重重塗抹詭辯、欺瞞與虛言，以沾滿泥濘的雙腳踐踏真理和邏輯，甚至連惡魔都騙了才終於把你帶迴來的，你還要我再失去你一次嗎？開什麽玩笑？相信我，閉上嘴祈禱就對了，現在的我也隻能這麽做啊。隻能相信自己能夠撬開這扇門，一邊祈禱一切都來得及──一邊設法連結。
右眼熱得像火燒，劇痛在眼球內暴動。
這時，尖銳清脆的聲響將世界一分為二。
梅菲和小路同時高仰向天，蜘蛛網般的白色裂縫爬過籠罩我們的玻璃城牆。當刀刃再度高揚而劈下，裂縫瞬即順著牆麵遍布整個圓筒，將我們圍繞在積雪擠壓屋頂的聲響中。
第三刀劈開了圓頂，玻璃散成萬千碎片。兩個空間混合、延長，扭曲造成反作用力。在莫名延遲的時間中，玻璃碎片彷佛是慢慢飄落的透明雪花。梅菲將小路整個抱在懷裏護著，宗教法庭僧兵的殘忍笑聲唿嘯而至。我抬起被絕望淋濕的臉，仰望滿布玻璃碎片的無星夜空，看見其中一片格外大片且閃爍火光墜落的玻璃上映入了我的身影。
終究來不及嗎？我心想。惆悵爬遍全身，滾滾而上的熱從脖子、腋下汩汩流出，感覺身體愈來愈冷。
到最後，我的命運就是這種下場嗎？我對玻璃另一端自己的身影問道。我真的注定要一再失去嗎？難道我傷痕累累地四處奔波，最後甚至來到了這種地方，就隻是為了在短暫取迴自己追尋的東西後，又一次體無完膚地失去嗎？
眼皮有種難以抵抗的重量。
我認了，就算你們贏了吧，全都拿去。記得順便把我千刀萬剮，因為我再也不想看見悲劇重演了。
步步加速的時間中，
我忍不住要放開手裏握有的一切。
可是──
有人在唿喊我的名字。
我睜開閉到一半的眼睛，看見那墜落的玻璃鏡麵直接朝我壓過來。
好不容易，我看清了。
不對，那不是反射，玻璃上的不是我的倒影。影中人同樣戴著紅光閃爍的耳環，在我伸出左手時伸出右手──盡管如此，那並不是我。
連結起來了。
那人與我指尖相觸，迴握我握住的手。我也鼓起力氣將他拉近後才終於明白，那人影甚至不是映在玻璃上，而是在我的右眼裏，從布羅肯峰頂染紅的景象中唿喚著我。
我也唿喊了他的名字。烏利安的獸性笑聲在魔女合唱的伴奏下更為猛烈地噴發，衝開通道，魔女之夜將遙遠彼方的薩沃納與這梵蒂岡連為一地。
玻璃碎片隨後撒在石板地、我的頭發和肩上，現實的時間開始流動，冷風錐刺我的手臂和臉頰。然而，我的視線一刻也沒能離開眼前男子的精悍眼眸。
「──讓你久等了。」
卡爾這麽說完就粗魯地甩開我的手。
「──博士好！」
「博士好！」
「抱歉來晚了，博士！」
粗野的聲音將我圍住，一閃神黑色的軍服背影就遮蔽了我的視野。我癱坐下來，抱起趴在地上的小路，梅菲已不見蹤影。我放鬆得差點就要把胃袋裏的東西吐個一地。趕上了，真的趕上了。我到現在才看見他的耳際和脖子上有一片乾掉的血汙。不僅是卡爾，其他鬥魂烈士團員也軍服破的破、染血的染血，露出燒傷的焦黑皮膚。
「不用考慮撤退路線的突擊行動真是太容易了。」
卡爾喘息著說了句逞強的話。
「你、你、你們是什麽人啊！」
寬厚的人肉城牆另一頭傳來樞機主教歇斯底裏的叫喊，但擾亂寂靜的也隻有那道聲音而已，僧兵們充滿大氣的騰騰殺氣如今已蕩然無存。我讓小路扶著我的肩膀慢慢站起，從魁梧的團員們之間窺視外頭狀況。層層包圍我們的黑色法袍全都垂下拿槍的手，一動也不動。
「你們還在幹什麽！還不快、還不快點消滅他們！他們可是入侵者，是褻瀆聖地梵蒂岡的叛教徒──」
樞機主教刺耳的聲音在吹過廣場的清涼微風中空虛地迴響，但很快就被四起的沉重金屬聲慈悲地踏碎。僧兵們紛紛將手上的武器置於石板地，屈身下跪。
「你們幾個，到、到底在幹什麽！想無視我的命令嗎！」
隻不過，樞機主教的叫罵很快就被自己下意識的抽氣聲打斷。他也發現站得直挺挺的鬥魂烈士團之間走出一個矮小的人影。
那是一名身穿簡素純白法袍的老人，白色小便帽底下鑽出了幾撮黑色卷發。樞機主教嚇得臉都歪了。
「褻瀆聖地梵蒂岡的到底是誰啊。」
一聽到白衣老人這麽說，樞機主教立刻在石板地上伏首跪倒。
「莊重，這裏可是為人民提供安寧的神聖園地啊。」
教宗庇護七世說完環視廣場，望向聖彼得大教堂浮現於暗夜中的白色圓頂，不堪其光芒似的眯起雙眼。