嗶嗶嗶嗶——嗶嗶嗶嗶——嗶嗶嗶嗶——喀嚓。
早上六點。
我揉揉惺忪的眼睛，從被窩裏爬出來。
換好衣服，洗好臉。
把米洗過，放進飯鍋裏，按下開關。
一共是五人份的早餐再加上午餐的便當，所以量很多。
這時候久久莉進到廚房裏來了。
「早……早安啊。你起得好早喔。」
我驚訝地說道。
又不是要去遠足的日子，一個小學五年級的女生，居然會自動自發地這麽早起床。
「咦……早啊。」
久久莉很平常地迴答。
其實久久莉身上的服裝也讓我嚇了一跳。
在我們到昨天為止居住的城鎮——由幸存的人類組成的、人數和一個城鎮差不多的共同生活集團——那裏，為了方便識別，由同一個集團出身的求學階段的兒童，都會穿著集團所規定的製服。
現在久久莉身上穿的，就是那套製服。
這麽說起來，大家都特地把製服帶到這裏來啦？我在離開家門前，也把自己的製服塞到包包裏了……不然，我今天也來穿製服試試看吧……
就在我胡思亂想之際！
「玲旺老師，把昨天脫下來的髒衣服交出來吧，我現在要拿衣服去洗。」
久久莉開口說道。
「咦！？不……不用麻煩了啦，我自己會洗！」
「你這是什麽話？當然是全部一次洗比較好呀！乖乖聽話，快點拿出來！」
久久莉像是老媽子似地斥責我。
對我來說，把內……內褲親手拿給她實在太害差了，可是又不能對她親口說出來！
最後，我還是把內褲折得小小的，夾在上衣和外褲之間交給久久莉了。
算了……這樣總比被大家嫌髒，不肯跟我的一起洗……之類的排擠情況要來得好太多了。
我用充滿敬意的眼神，觀看久久莉手腳俐落地接下髒衣服的動作。
「久久莉……你好像很習慣做家事耶？」
「還好啦，我在家的時候也會幫忙做這些小事呀。」
「謝謝你喔，你真的幫了我很多忙。」
我的嘴巴自動自發地冒出感謝的話來。
「唔……我又不是為了玲旺老師才這麽做的！你……你可別誤會喔！」
久久莉的臉頰咻地變得紅通通一片。
天哪，這是什麽羞羞臉的反應呀——我還來不及想，久久莉就往放置在大浴場更衣室的洗衣機的方向跑走了。
今天的早餐是白飯、衝泡式味噌湯，還有昨天晚上吃剩的那些……評價很差的罐頭。
本來我還想說至少煎個蛋也好，但是居然連蛋也沒有。今天下午一定得去收集食材才行。
那麽，飯好像已經煮好了。我打算先來製作一些飯團，放到午餐的便當裏。
不知道為什麽，這裏居然齊備了柴魚、酸梅和鮭魚切片，這下子飯團的內餡就不用擔心了。
「燙燙燙……唔嗯，這樣大概夠了吧……？」
我一邊對米飯剛煮好時的熱度感到驚訝，一邊徒手抓了大概半個手掌多的白飯。
「我捏……我捏……咦？怎麽歪掉了……」
米飯不是黏在手指上，就是從指縫中滑落。我用怨恨的眼光看著它們，展開一場苦戰惡鬥。
「唷喔……你在捏飯團喔？」
久久莉從更衣室返迴，再度現身。
「唔……嗯嗯……話是這麽說沒錯啦……」
我望著自己手掌上那團扭曲變形的白米聚合物。
「我的媽呀……太遜了吧？讓我來。」
久久莉站到飯鍋前麵，順便把我推到旁邊去。
捏捏。捏捏。隻見她雙手靈巧地動了幾下，接著就像變魔術一樣做出了漂亮的三角形飯團。
而我隻能愣愣地看著她出神入化的手藝。
「我……我也要捏。」
我決定有樣學樣地，用剛剛久久莉的手法再挑戰一次試試看。
「哎呀……你看我，這裏是這樣啦。」
「咦？這樣嗎？」
「不是那樣……是這樣啦！」
久久莉明明在眼前實際演練教學，但是不管我怎麽捏，還是沒辦法捏出像久久莉那麽整齊漂亮的形狀。
「啊！對了……那個……餡料要怎麽放進去呢？」
在我們捏了兩三個鹽味飯團之後，我才忽然想起一件事——裏頭還有我預先準備好的餡料呢。
「不錯嘛……材料倒是準備得挺周全的。」
久久莉在奇怪的地方給了我好評後，我們的捏飯團教室也將邁進下一個階段。
我也隻是把醬油淋到柴魚片上，再將兩者混合，還有把酸梅的種子去掉，這樣而已。
久久莉用和剛剛相同的方式把白飯握在手裏，把形狀差不多捏出來之後，便用手指在飯團中央壓出一個凹槽。
隻見她俐落地用筷子夾起柴魚片塞入凹槽中，接著又把周遭的米飯捏過來，蓋住餡料。
「好啦……大功告成啦！」
「喔喔……啪啪啪！」
我用實際的拍手動作和聲音讚美久久莉大師。
就這麽過了一陣子，我們麵前排滿了數量充足的飯團。
作業進行到最後，就連我做的飯團，形狀看起來也都比較像是一迴事了。
嗶——嗶——嗶——嗶——嗶——！
就在此時，從不遠處傳來一陣機械響音，像是在通知些什麽似的。
「啊……應該是衣服洗好了。我先去晾衣服，玲旺老師你利用這段時間去叫大家起床吧。」
啪噠啪噠——久久莉踏著忙碌的腳步往走廊上跑去。
我也要去——我原本是想這麽說，不過既然已經先被她命令了，那也就隻好乖乖地服從羅。
仔細一想……洗衣機裏頭可是裝有四件女孩的小褲褲耶。現在的我可還沒有那種勇氣能把小褲褲拿在手上，並且夾到曬衣夾上哪。
相反的，久久莉看到我的內褲時……都不會覺得害臊嗎？
而對那些事情這麽在意，或許就是一種很奇怪的行為也說不定。
從現在開始，我們就得一直持續這種共同生活。所以我想，我應該也要逐漸習慣幫女孩子曬小褲褲才是。
喀啦喀啦喀啦，我打開了隔壁房間的拉門。裏頭應該還有三個女孩在熟睡著。
嗯嗯，不出我所料。
映入眼簾的是女孩們洋溢著幸福的睡相。
小紗和我想得完全一樣，睡相很乖巧，身上蓋的棉被完好如初。此時小紗正發出嘶……嘶……的鼻息。
另位兩位也跟我想得一……不，應該說她們的睡相之醜，簡直超脫我所能想像的範圍了！
弦弦好像打轉了一圈，睡在和原本完全相反的方向。枕頭被她踢飛，被子也掀開，而她本人則呈現趴睡的狀態。
而且她身上的睡褲，也稍微往下滑落。讓人記憶猶新的草莓圖案小褲褲，今天早上也高調地宣示著自己的存在。
說到愛寶身上的衣服，其慘烈程度也絕對不會輸弦弦。
首先呢，理所當然的是——棉被像遭逢台風過境似的，被遠遠甩到房間的角落。
愛寶本人則仰躺成大字型，睡衣的上衣還被撩了起來，露出白皙的小肚子和可愛的小肚臍……不僅如此，如果衣服再偏移一點點的話，愛寶那平坦的小酥胸就會整個曝光了，實在是非常危險的狀態。
雖然她們還隻是小朋友，不過這兩個家夥也差不多該學點淑女的舉止禮儀
了吧……？
好……冷靜一點……冷靜吧，玲旺。我馬上閉起眼睛，做了個深唿吸。
「各位同學！早上羅！快點起床唷！」
我把囤積在肺裏的大量空氣化作聲音，用全力吼出來。
「唔唔嗯……」
「唿嚕……？」
弦弦和愛寶先是反射性地抖了一下，接著便開始窸窸窣窣地蠕動起來。
反觀小紗則一動也不動。
咦……奇怪了？小紗看起來是個敏感的孩子，我還以為她會馬上起床呢。
我湊近小紗身邊，她仍然繼續發出「嘶……嘶……」的規律唿吸聲。
我蹲下來，把臉湊近，她還是一樣沒有要醒來的樣子。
「喂喂……小紗……早上了喔……」
即使在耳畔唿喚，還是一樣沒有效果。
「小紗？起床起床——」
我啪啪地輕輕拍了她臉頰兩下。
哇喔……小學生的臉蛋，怎麽會這麽柔軟有彈性呢！
我不禁受到一陣和現狀完全無關的衝擊。
「嗯……」
這時，小紗終於發出了一點些微的聲音。
好啦……接下來已經輪不到我這個男生幫忙啦。
接下來就讓她們幾個小女生……弦弦和愛寶負責打理好了——我邊想邊迴頭。
「欸……你們兩個……」
我的視線範圍突然闖入不明的膚色色塊。
跪坐在被墊上的愛寶，正使勁地想把脖子從睡衣中拔出來。
意識迷蒙的弦弦驀地站起，睡褲整個脫落勾在她腳踝上，讓她腳步變得很踉蹌。
不知道是不是因為睡迷糊，所以沒有發現我在場，兩人居然開始換衣服了。
「哇呀啊啊啊啊啊啊！？」
啪噠啪噠啪噠啪噠！唰——啪！
我落荒而逃地跑到隔壁房間，使勁關上了拉門。
◇
「早安，玲旺老師……」
「早啊，玲旺老師！」
「玲旺老師——幫愛寶綁頭發嘛——」
拉門被打開，出現的是終於完全醒周來的小紗、弦弦和愛寶。
三個人都整齊地穿著製服。
隻不過弦弦在製服的裙子底下，加了一件像昨天那種內搭緊身褲就是了。
我也趁三人還沒出來的時候，換好自己的製服。
今天大家一起穿著製服，過過看嚴謹而守規矩的學校生活吧——我是這麽想的。如果可以的話，不知道多好？
愛寶飛也似地撲過來，把綁頭發的橡皮筋交給我。
唔唔……昨天擔心的事情，果然成真了啦！我根本沒有幫別人綁過頭發，像這種高難度的技術性問題，我怎麽可能辦得到嘛！
「唔……嗯呃……這個要怎麽弄呢……」
看到愛寶那充滿期待的表情，我不禁僵在原地直冒冷汗。
就在此時，救苦救難的女神大人，似乎又為我降臨了。
「終於晾完衣服啦！啊……二愛，需要人幫你綁頭發嗎？」
我感覺現在久久莉的背後彷佛照耀著神聖的光芒，一閃一閃亮晶晶的那種。
「對呀，久莉你會綁嗎？」
「會呀，過來吧——」
「好——！」
愛寶咻的一聲直撲久久莉跟前。
「好啦……轉過去，乖乖不要動喔。」
久久莉看似很簡單地轉來扭去弄了幾下，就把愛寶的發型搞定了。
「那麽……我們來吃早餐吧？」
我已經把自己的日式被褥折起來收拾好了。
接著我們把矮桌放到中間，並各自搬來裝有白飯或衝泡式味噌湯的碗。
「這裏也有拌飯用的香鬆唷……」
我不好意思地把海苔雞蛋香鬆的瓶子輕輕擺在矮桌上。
不知為何，菜色盡是些很適合配白飯吃的東西……還真是充實呢……
雖然菜色很簡單，但是大家並沒有什麽怨言，乖乖地吃著。
「先決定一下洗衣服等等雜務的輪替方式，應該比較好吧？」
我迴憶起剛才做的那些家務事，喃喃地說道。
「嗯……是呀。我想這件事應該滿重要的。」
今天早上幾乎由久久莉一肩擔下一半以上的工作，她也讚成地點點頭。
「好的——愛寶會幫忙洗衣服！」
「我也是……明天讓我做點什麽吧？」
「我也……」
愛寶、弦弦和小紗也都一一跟著附和。
「大家，謝謝你們……」
見狀，我不禁濕了眼眶。
「幹嘛跟我們道謝？我們做好自己分內的事，是理所當然的呀。」
久久莉一副被打敗了的表情。
「嗯嗯。」
「對呀。」
「沒錯沒錯。」
「……嗯。」
愛寶、弦弦和小紗也都跟著對我露出笑容。
◇
八點四十五分。
我們一行人在操場上列隊站著。
「我們今天要進行的課程內容是——末世異能的開發訓練！」
我把本間老師交代給我的講義拿在手上，照著講義宣讀。
沒錯，我們之所以會被遣送到這所分校來，最重要的就是為了這個訓練。
像這樣被迫和父母分離，過著隻有小孩當家的團體生活的——隻有我們這些擁有神奇的末世異能的人而已。
在異界出現的同時，我們這些人也跟著成了異能者。我們這些異能者，隻有在異界裏才能使用末世異能。
所以一些幸存的科學家們，認為異能者是能夠解開異界謎團的關鍵之鑰。
我本身——恐怕另外四個人也是吧？在來這裏之前，已經在大型研究設施裏經曆了曆時好幾個月、各式各樣繁複的身體檢查。那實在是讓人不太願意迴想起的經驗。
異能者的相關研究，已經成了目前存活的人類之間最重要的一門研究計劃。
另外，還有更加具體而且聳動的理由。
不知道從什麽時候起，坊間就開始流傳著「在異界深處或許存在有謎樣怪物」這樣繪聲繪影的傳聞。
於是群眾就開始提倡「對抗謎樣怪物最有效的手段就是異能者」的說法。
當然，人們不可能從中、小學生當中指派進行這種危險任務的人選。至少還要讓他們成長一些，希望他們到了高中生左右的年齡時，可以在與潛伏於異界的謎樣怪獸戰鬥時，以王牌戰力之姿做出貢獻。
縱然感到困擾，但我們這些異能者也隻能被迫接受那些過度期待的眼光。
我們這些身懷末世異能的中小學生們，是人類的最後一張王牌——雖然我們並不想被賦予這種誇張到難以置信的頭銜與使命。
所以說，在這個分校裏隻有五個人一起生活，雖然有點寂寞，但是相反的，在這裏我們可以不必顧慮非異能者那些畏懼、羨慕、或是好奇的眼神。沒想到這項處置居然讓我們得以安心放鬆，真是諷刺。
「那個……開發訓練的意思是……要做什麽啊？」
久久莉用混雜著不安和不滿的語氣提問。
「這個嘛……內容好像每個人各自不同耶……」
我一邊快速翻閱用訂書針固定住的講義，一邊迴答。
「話說迴來，既然要上這種課……那我們剛剛不要穿製服，換上體育服來不是比較好嗎？」
原來如此，久久莉似乎對會弄髒衣服一事有點介意。
「唔嗯……你說得或許也有道理
……不過，你看這裏有寫：『考量到在突發狀況下必須使用末世異能的情形，所以進行該訓練時請穿著平常服裝操演』。」
我把講義的某一頁翻開給久久莉看。
「咦……真的耶。」
看完，久久莉很幹脆地認同了。
「這跟穿著衣服遊泳的訓練大概是一樣的道理吧？」
弦弦難得主動加入我們的談話。
「沒錯沒錯，我想應該就是這個概念唷！」
看到大家都這麽積極地參與，我實在太高興，一不小心講話還有點破音。
「哎哎……玲旺老師呢？你也要訓練嗎？」
這時愛寶提出另一個問題。
「這麽說起來，隻有玲旺老師還沒有向大家展露過自己的末世異能耶。這樣不是很不公平嗎？」
久久莉不知為何，抓住這個微妙的問題點追問。
「我……我的末世異能……該怎麽說呢，隻能在某種特殊的情況下才能使用耶……」
「嗯？什麽意思啊，可以再說清楚一點嗎？」
我覺得自己已經誠實地迴答了，不過久久莉對這個答案似乎並不滿意。
真傷腦筋。除了告訴她那是實話之外，我也不知道該如何辯解才好。
「好了好了……總有一天一定會有必須展現末世異能給你們看的時候，在那之前你就乖乖等著吧……」
可以的話，我倒希望那個時刻永遠不要到來。
我一邊安撫鼓脹著雙頰的久久莉，一邊宣布訓練開始。
「首先是……小紗。來試試看吧？」
「是……是的……」
小紗突然間被叫到，顯得有些遲疑。
而我——雖然是由我自己主持課程，但是我也覺得這個順序怪怪的。怎麽會偏偏把成員當中最內向害羞的小紗編列成先發打者呢？
可是，印在講義上的訓練項目條文寫得非常仔細，連最先出場和最後出場的人是誰都寫得一清二楚。
我想這個順序一定也存在著某種意義吧？
「很好……小紗有帶齊三隻布偶來呢。」
我用眼睛確認在出校舍前吩咐小紗的事項。
小紗咚咚地點頭。
她局促地懷抱著三隻不同顏色的兔子布偶。
它們分別是黑色兔子、白色兔子和茶色兔子。每隻的表情也都略有不同，很有個性。
昨天我們已經近距離見識過黑色兔子大顯神威。我猜，另外那兩隻應該也能成為不負期待的戰力吧？
但是更令人好奇的是——小紗的行李裏麵到底還有幾隻布偶或是洋娃娃呢？
「這樣啊……原來這些兔子是三兄弟呀？」
我仔細地對兔子布偶監賞玩味。小紗看了，害羞又有點自豪地漲紅了臉。
這應該是小紗最喜愛而且感到驕傲的三隻布偶吧。
好了……那麽，讓小紗攜帶三隻布偶過來的理由究竟是什麽呢？
講義上寫著「請提升《小布偶夢遊記》在操縱複數目標時的技術」等字句。
我還以為小紗的末世異能是讓自己的靈魂出竅，附身在布偶上並加以操縱哩。如果是這樣的話，那一次不是隻能操縱一隻嗎？
同時操縱三隻的練習，到底行不行得通呢——這個指令讓我緊張得心跳加速。
「那麽，你願意試試看操縱三隻嗎？」
相對於畏畏縮縮地下達指示的我，小紗依舊保持沉默，並點頭表示同意。
隻見小紗緩緩閉上雙眼。
下一秒鍾，她的身體便毫無預警地頹然傾倒。
「哇呀！嘿唷——！」
我在千鈞一發之際伸手抱住身上完全沒有力氣、失去知覺的小紗。
就在此時……突然傳來小東西掉落的聲音。
原來是那三隻從小紗手中滑落的兔子布偶，它們精彩地在地麵上垂直著地所發出的聲響。
唰！
兔子們像是宣告競技開始時的體操選手似的，同時舉起右手。
噠！噠！噠！噠！
接著又排成一列，井然有序地踏步行進。
「嘩啊啊啊！好厲害唷——！」
啪啪啪啪啪——愛寶簡直像是在看魔術秀一樣，還興高采烈地拍手喝采。
隻見兔子們行進的速度漸漸提升。
噠噠噠噠噠……咻——！
不知何時，兔子們已經開始全力奔馳，它們不但繞著眾人來迴打轉，有時甚至還繞著八字形的軌道跑著。
聽到咻咚！咻咚！的聲音，還以為它們照順序跳躍了呢。結果——
一隻兔子踩在另一隻兔子的肩膀上疊羅漢，而上麵的兔子肩膀上還站著另外一隻……它們疊成了三層塔狀。
眼前上演的布偶馬戲表演太過震撼，使得我們這些觀眾久久不能自已。
「謝……謝謝你，小紗。已經可以停止了唷。」
聽到我的話，兔子們驟然停止動作，然後整齊劃一地望著我。
好……好可怕。
接著又傳來它們噠噠的腳步聲。
三隻兔子迴到小紗的身邊——我讓她下半身坐在地上，並從背後扶著她的上半身。
咻。咻。咻。
兔子們跳進小紗的懷裏.
小紗緩緩地睜開眼睛，抱緊三隻兔子布偶。
這麽一來，我已經了解……對小紗來說，同時操縱三隻玩偶就像是小菜一碟，根本不必費吹灰之力。
接下來，應該就是設法增加她能夠同時操控的數量的最大值了吧？
「第二位是……弦弦，換你羅。」
我再度把視線移迴講義上，照本唱名。
「來了——」
弦弦沒有多做遲疑，便從行列中走出來。
應該說……她甚至有些躍躍欲試，等得不耐煩的感覺。
「嗅……弦弦的訓練需要做一些前置準備，等一下喔。」
我小跑步到玄關角落，把從昨天開始就一直放在那裏的東西——也就是弦弦專用的道具拿過來。
美其名是道具，說穿了隻是些隨處可得的瓦楞紙箱、空的寶特瓶和果汁空罐罷了。
我把底部朝上的瓦楞紙箱擺在操場正中央，然後將寶特瓶和空罐子排列在上麵。
這就像是電視或漫畫裏常見的練習射靶的場景，弦弦隻不過是改用投石器來進行這項演練。
講義上寫著——「請提升今《永久投擲機關》連續射擊時的精準度」。
瓦楞紙箱上一共放了五個空的瓶罐。
「請用一發射擊把目標物全部打倒……講義是這麽寫的。」
我一邊朗讀講義的內容，一邊因為這個有點困難的指令而皺起眉頭。
異能者擁有的末世異能，除了本人……不，搞不好連本人也不太清楚其產生和運作的原理，還有它究竟能發揮多大的效能。
所以站在旁觀者的角度，就會覺得發生了一連串不可思議的現象。
不過，剛才小紗就幹淨俐落地完成了指令。
「嗯……隻有這樣，會不會太輕鬆啦？」
弦弦也一副遊刃有餘的模樣。
她早已經用左手握著投石器待命，現在正用右手咚咚地拋玩一顆大小適中的石頭。
「從這裏發射可以嗎？」
麵對弦弦的詢問——
「唔……嗯嗯。」
我乾咽了口口水迴答道。
這裏和目標物之間的距離，大約是十公尺。從我這個外行人的眼中看來，光是要擊中一個就已經很困難了。
弦弦凜然站立著，從正麵打
量著瓦楞紙箱。
接著她把左手筆直伸出，並將小石頭架在橡皮上，用右手拉緊。
所有人都屏住唿吸，靜觀不語。
唰——！
小石頭飛射而出，發出破空聲響。
當啷！
最右邊的空罐被彈飛在半空中，發出令人神清氣爽的聲音。
「唷嗬！幹得好——！」
久久莉不禁大聲讚歎道。
不過，事情當然不會這麽簡單結束了。
小石頭命中空罐後原本應該繼續往前方飛去，卻咻地改變了行進軌道。
它猛烈地轉了一百八十度，畫出一道誇張的圓弧軌跡。
啪咚！
這次是最左邊的寶特瓶被應聲擊落在地。
接著小石頭繼續以很快的速度飛行，並朝著我們的方向快速進逼。
「哇呀！弦弦，這樣不要緊嗎！？」
我並不是不信任弦弦的力量，但還是忍不住問道。
咻——！
小石頭刻意朝著我直線行進，一直接近到距離我大概一公尺時才再度迴轉。
砰咚！喀啦！啪咚！
剩下的三個目標物在眨眼間就被打倒了。
弦弦一邊把軌道的修正範圍控製在最小限度內，一邊精采地成功擊倒了所有目標物。
咕咚。
完成使命的小石頭滾落在地麵上。
「哎……隻有這樣，我覺得很無聊耶？」
弦弦轉過頭，用一副還不滿足的表情對我說道。
「唔……不……不然，要繼續進行更高一級的訓練看看嗎？」
我慌慌張張地一邊查閱講義一邊問道。
「好啊，我要我要！什麽嘛……原來還有那種東西呀，那就一口氣來個大躍進吧？」
弦弦充滿幹勁，不假思索地迴答。
和剛剛一樣，我把空罐子和寶特瓶等一共五個目標物重新擺放在瓦楞紙箱上。
「那麽，接下來是——請同時控製兩顆飛行狀態的石頭，打倒所有目標物。」
我隻是平板而機械式地朗讀講義上的指令。
因為我開始覺得，再去想那些指令是不是太誇張，也隻是白費力氣而已。
「不錯唷……我早就在期待這種值得挑戰的東西了。」
弦弦的自信心完全不為所動。
她和剛剛一樣，與瓦楞紙箱保持一段距離，擺出發射投石器的架勢。
唯一不同的地方，隻有弦弦現在右手上握的是兩顆小石頭這點而已。
她用力拉滿橡皮帶，唰地發射石頭。
接著，她立刻馬不停蹄地搭好另一顆石頭，飛快地射出第二道攻擊。
當啷！
啪咚！
最右邊的空罐率先被打落。稍後，最左邊的寶特瓶也被擊飛。
砰！喀啷！
三號目標的寶特瓶和四號目標的空罐，則幾乎是同時被擊倒的。
我猜大概是因為在第二發射擊時，才開始對第一發射出的石頭施加控製的關係，所以在迴轉繞迴來的過程才會多花了一點時間吧？
兩顆小石頭瞄準最後的目標物空罐，正快速進逼。
喀啦！
沒想到，最後傳來的竟然是……兩顆石頭在空中互相撞擊的鈍重聲音。
「呿！」
弦弦懊惱地叫道。
看來要同時操縱兩顆石頭，果然是件難度很高的事呢。
即使如此，整體而言還是進行得柑當順利。敗筆就在於——兩顆石頭因為一起對準最後的目標物，所以跑到相同的軌道去了。
換個角度想，其實弦弦的控製能力可以說是太過精準了。如果當時故意讓其中一顆石頭隨便偏移，飛往其他地方的話，就不會失誤了。
「好可惜喔……不過，這樣已經很厲害了唷。」
我誠實地表達感想。
「對呀，剛剛真的太帥了。」
「弦弦好厲害喔——！」
久久莉和愛寶也紛紛站起來為她喝采。
「哼……下次我可不會再射偏了！」
弦弦有點害臊地轉頭背對眾人。
原來如此，我懂了……像這樣給予孩子們課題，讓她們產生興趣逐一過關，或許就能夠強化異能者的末世異能，並且讓應用的範圍變廣也說不定。
但是，我腦中也閃過一絲疑惑——我們真的可以這麽單純地感到開心嗎？不知為何，我總覺得這個開發訓練，讓我嗅到一股和軍事脫不了關係的味道。
「好啦。接下來是……愛寶，來試試看吧？」
「是的！玲旺老師！」
根據愛寶的個性，不用想也知道她會精神飽滿地接受挑戰。
受到她的影響，我也用有點失序的高亢情緒對她喊話。
總之，在中午之前必須讓四個人都演練過一次。我得要調整步調，順暢地進行才行。
愛寶專屬的講義上寫著「請將《棉花王國大爆炸》做為防禦能力運用」的字樣。
也就是說，為了讓愛寶發揮她的末世異能，必須請其他人攻擊她……的意思嗎？
總覺得有點擔心。要是沒有防禦好，也可能會受傷不是嗎？
唔……想到這裏，就讓人有點不敢恭維。
「玲旺老師！快點……快點嘛！」
看到我拿著講義遲遲沒有動作，愛寶出聲催促道。
如果這時候我表現出反對的態度，恐怕會把我內心的迷惘和負麵情緒傳染給大家。
而且我也沒有勇氣去破壞好不容易順利進行到這個階段的流程。
沒錯！或許我展現出毅然決然的態度，反而能讓訓練安全又順利地進行下去——我暗自下定決心。
「那麽，弦弦，可以請你瞄準愛寶發射小石頭嗎？」
「咦……你沒閥玩笑嗎！？這樣不會危險嗎？」
曾經用同樣方式擊退高年級男生的弦弦，果然也和我抱持相同的想法。
這也難怪啦，這可不是應該對年紀尚小的無辜小女孩做出的行徑。
所以在這種情況下，防禦方必須要更努力方行。
「愛寶……請你用那個像棉花一樣的東西保護自己，不要被石頭打到。這樣……你辦得到嗎？」
「嗯——雖然沒有做過，但是我可以試試看唷！」
愛寶露出沒有一絲遲疑的爽朗笑臉。
可是，她說自己完全沒有經驗耶。唔唔……真的不會出事嗎……？
「盡可能變出大一點的棉球唷，像被子那樣大～大的。」
「嗯，我知道了！」
愛寶的迴答永遠都是那麽有精神。
「哎……那就用手拿石頭輕輕地丟她不就好了嗎？根本不需要我的投石器啊。」
「就是這個！這個主意好耶，真不愧是弦弦！」
聽到弦弦的最佳提議，我忍不住大叫出聲。
「拜托一下……你是老師耶，這種程度的事情應該自己想出對策吧？」
久久莉馬上出言糾正我。
哇……糟糕糟糕，照理說我應該要表現出更可靠的態度才對呀。
「很……很好！那麽一開始就由我來丟擲石頭羅，愛寶？」
「好的！隨時都可以出招唷！」
我從操場的角落撿來幾個大小適中的石頭。
接著，和愛寶拉開數公尺的距離。
「我要丟羅……嘿！」
好不容易，我終於扔出了關鍵的第一擊。
小石頭咻地緩緩畫出一條山丘狀的軌跡，往愛寶頭上墜落。
「嘿呀——！」
隻見愛寶舉起雙手做出像歡唿的動作。
啪咻！
刹時間，空中突然出現一塊跟坐墊差不多大，像是白色棉花的物體。
噗咚。
棉花成功地接住我丟出的石塊。
棉花的聚合體輕飄飄地往地麵降落，接著——
石頭咕咚一聲滾落在地上。
然後，看似棉花的白色塊狀物就像溶化似地逐漸消失了。
我也終於放下心中的大石頭。
「嘩啊啊！我成功了！」
愛寶蹦蹦跳跳，毫不掩飾地展現她的喜悅。
「總覺得……有點不夠刺激耶？」
反觀弦弦，她則像是期待落空似的，露出略顯掃興的神情。
關於這點嘛……是啦，對於能夠用超高速度操縱石頭射擊的弦弦來說，會這麽想也是理所當然的吧？
「很好……那我們就一點一點，慢慢加快丟石頭的速度羅？」
「好啊，放馬過來吧！」
愛賣狀況良好地迴應我。
咻——
噗咚。
唰——！
噗咚。
就算逐漸加快投擲速度，愛寶還是可以輕鬆地全部過關。
看她每每都能在朝自己飛來的石頭前麵，精準地布下棉花防禦壁的樣子……這孩子大概本來直覺就很敏銳，判斷能力也很強吧？
「欸……現在讓我攻擊應該也沒關係了吧？」
剛剛一直在旁邊坐冷板凳的弦弦，她的狩獵本能似乎被挑動了起來。
她一副已經技癢難耐地朝這邊走近。
「說……說得也是。愛寶，你覺得呢？可以嗎？」
我試探性地問著，但其實心裏暗自對孩子們過度旺盛的幹勁感到有些害怕。
「好呀——！來吧來吧！」
愛寶或許是比較習慣了吧？從表情看得出來我這個對手已經無法滿足她了。
「那你們就試著演練看看吧。」
「看我的！」
「耶——」
看著弦弦全力以赴的樣子，還有愛寶把練習當遊戲的模樣。兩者間熱度的落差，莫名地加深著我的不安。
「好了。愛寶……你就站在那裏，弦弦……你再往這邊退一些。」
「什麽——這樣會不會距離太遠啦？」
在我抓住她的肩膀，拉她往後倒退時，弦弦開口問道。
不不不，太靠近的話可是會有生命危險哩——我暗自思索著。
如果設計這些練習的本意是為了演練實際戰鬥，那麽弦弦這種拚盡全力的超高難度關卡設定，或許才是正確的選擇。
就算總有一天，異能者都會被要求必須達到那個領域也好……
現在這些孩子們都還隻是小學生，我希望她們盡可能遠離危險的狀況……這是我私心的念頭。
最後，弦弦和愛寶之間的距離大約是十公尺左右。
太近的話，就隻是純粹擔心她反應不過來；但是太遠的話，我又怕愛寶會看不清楚飛過來的石頭。
但是現在已經騎虎難下，隻有硬著頭皮一試了。
接下來我能做的，就隻有幫愛寶祈禱，希望她不要受傷。
「我要上羅！」
「盡管來！」
弦弦和愛寶互相對峙的視線迸射出激烈的火花——這樣形容好像有點誇張。
隻見弦弦拉滿投石器的橡皮帶。
唰——！
小石頭發射時的聲音，明顯地和目前為止的聲響不同。
「嘿唷——！」
愛寶發出有點缺乏緊張感的喊聲，棉花軟墊便噗地應聲冒出。
弦弦射出的石頭要陷入軟墊裏了——才剛這麽以為，就看到石頭似乎在空中瞬間停止了一下。
颼——！
接著，石頭用不可思議的角度轉了個彎，繞到愛寶的背後。
「你太大意了！」
弦弦像是在宣告勝利似地高聲叫道。
石頭對準愛寶毫無防備的後背飛射而去。
哇啊啊！？弦弦……你在幹什麽！？有需要認真到這種地步嗎！？
我做出最壞的打算，差點忍不住閉上眼睛。
「哇喔！看我的——！」
不過，這時愛寶的情緒也和對手一樣，飄漲到最高點。
噗噗噗噗——！
從她的前後左右，冒出沒有死角的棉花防禦壁。
啪——！
後方的那一塊棉花，徹底堵住了弦弦操控的石頭行進軌道。
「唷……還不賴嘛。」
「二愛！好棒喔好棒喔——！」
不僅對手弦弦，連觀戰的久久莉也對她送上歡唿。
你們是怎麽了？把氣氛搞得像社團活動似的……
這樣真的好嗎——我雖然懷抱著疑問，但是看到大家對練習樂在其中的樣子，最後還是決定把疑惑拋到腦後。
「『使用《紅蓮慧星拳》時，請注意不要引起火災』……啥？就隻有這樣？」
我把講義翻到久久莉專用的頁麵，不禁目瞪口呆。
好不容易輪到今天末世異能強化訓練的壓軸——久久莉登場了說。
「喂喂喂……不要開玩笑了，認真點宣布好嗎？」
因為這樣，我又挨了她一頓罵。
「不信的話……你自己看看這裏嘛。」
「咦……真的耶！？啊……底下好像還有其它文字呢。」
我把講義拿給久久莉看，結果是她自己發現了正確的說明文。
「『櫛灘久久莉同學，請繼續跟隨令尊認真學習空手道，如此一來自然能促使末世異能強化』嗎……唔嗯……大概是吧？」
「對喔……沒記錯的話，久久莉的爸爸是空手道道館的教練是嗎？」
久久莉的末世異能，必須先有空手道這項現實的技術做為基礎，才能得以發揮。
相反地，燃燒的拳腳攻擊隻不過是空手道的衍生物——應該是這個意思吧？
話雖如此，這些衍生物能夠讓拳腳攻擊的威力暴增好幾倍，也是不爭的事實。
「是沒錯啦。不過這樣一來……不就跟平常的空手道鍛鏈沒兩樣嗎？隻有我一個人這麽普通，好無聊喔！」
「我想到了。不然……難得有這個機會，你要不要用《紅蓮慧星拳》攻擊愛寶的《棉花王國大爆炸》試試看呢？」
「嗯……好呀，我想要試試看。」
久久莉的態度一百八十度大轉變，突然充滿幹勁。
大家好像都比較偏好用對戰的方式練習呢，真是群血氣方剛的女孩——我突然對今後的訓練感到有些不安。
「準備好……我要上羅？」
「隨時都可以喔。」
兩人互相對峙，彼此之間隻有一公尺左右的極短距離。
第二迴合——久久莉vs愛寶戰的比賽鍾聲，現在正要響起。
「刹呀！」
久久莉站好簡單的架勢，使出她擅長的直拳攻擊。
「呀啊——！」
棉花軟墊在愛寶發出惹人憐愛的尖叫聲時，瞬間憑空冒出來。
啪沙！
噗咻——
隻見久久莉的右手深深陷進軟墊裏。
轟轟轟轟轟！
突然間，熊熊烈焰吞噬了白色棉花般的物體。
久久莉敏捷地抽出自己的手。
「哇喔……火燒得好旺喔！」
輪到自己坐觀眾席的弦弦，說出像是在觀賞特技表演似的感言。
已
經很久沒有說半句話的小紗，則把懷裏的三隻兔子抱得緊緊的。
不知道她是不是在害怕……如果這是一個不必讓像小紗這樣的孩子勉強配合參與訓練的世界，那該有多好。
我無法為小紗做些什麽，隻能繼續導引練習進行。
「哎呀……愛寶的末世異能對上久久莉的攻擊，好像比較不利耶……」
「也不完全是這樣唷……像我出拳所產生的衝擊力，就無法貫穿棉花。而且就算無法避免燃燒的狀況，隻要二愛趁機馬上逃跑的話，還是很足以派上用場呀。」
我對愛寶的末世異能做出的負麵評論，意外地被久久莉反駁了。
有些事必須透過直接交手才能領悟……是這個意思吧？
藉由像這樣讓眾人一起進行訓練，分析彼此力量的長處和缺點，好加深對末世異能的理解——這項訓練或許也包括了這層涵義。
「接下來，就請久久莉自己進行空手道的練習……」
我迴歸到講義上原本的指示。
「講……講得一副我好像被大家排擠似的……」
久久莉用有點別扭的口氣迴應。
「沒這迴事，我們會一起仔細欣賞的。」
「這樣好像又有點難為情耶……」
於是眾人排成橫列屈膝坐著，把目光集中在久久莉身上。
接著上演的是空手道家——櫛灘久久莉帶來的「紅蓮烈焰武術表演」。
咻……噠！
久久莉用行雲流水般的動作，彷佛切開空氣似地舞動手腳。
轟轟……滋滋——火花隨著她每個動作飄散飛舞。
亮晶晶的光景，看起來就好像真的拖著一條火焰尾巴一樣。
我們對著眼前如夢似幻的畫麵，出神地看了好一會兒。
而就在眼睛終於適應久久莉製造出的火光時——
亮光閃過……我發現她的拳頭和腳尖，本身就在散發著光芒。
不……正確地說，其實是有一層類似發光薄膜的東西包覆在久久莉的手腳上。因為那層薄膜與周遭的空氣快速摩擦，才會造成我們所看到的火光四散的情形。
也就是說，包覆在她手腳上的光之薄膜，才是久久莉的末世異能的本質羅？
「哎哎……久久莉，你手腳末端那個亮亮的東西是什麽呀？」
我按捺不住開口問道。
「喔……你說這個？真虧你能注意到耶。這東西好像是某種防禦壁的樣子，非常堅硬唷。所以就算我用全力去撞擊別的東西，自己也不會受傷呢。」
久久莉一邊繼續武術表演，一邊自豪地迴答。
「照你這麽說，能夠打碎石頭之類的東西嗎？」
「嗯嗯，可以呀。丟過來看看吧。」
當我更進一步的質問時，久久莉逮住機會提出她的請求。
「我……我知道了。要丟羅？」
我自己也已經興致高漲地想要試試看，所以就馬上拾起一個滾落在附近的石塊。
「嘿呀！」
咻——！
為了延遲石塊在空中滯留的時間，我故意以小山狀的軌道把石塊拋向空中。
久久莉唰地把身體移到石塊預計會落下的地方——
「刹啊啊！」
並使出眾精會神的全力一擊。
久久莉電光石火般的直拳，朝正好落在她視線前方的石塊揮落。
啪喀喀喀喀啦！
隻見火花、火焰和石頭的碎片迸裂四射。
雖然石頭很小，但還是成功地把它粉碎破壞了呢。
多麽讓人害怕的威力。
在感覺到可靠的同時，背後卻也竄升出寒意。
昨天……久久莉有好幾次，都半打鬧地對我施展她的末世異能。想當然爾，久久莉有絕對的自信，覺得自己能夠在分毫之間錯開攻擊。
但要是萬一，我的身體被直接擊中的話呢……？想到這裏，我強迫自己不要再繼續想像下去。
◇
這天的末世異能強化訓練課程，雖然在我心中留下輕微的心靈創傷，但總算是平安結束了。
現在是早上十一點，還有時間返迴教室上第四堂課。
我檢查時間預定表，發現進度和計劃幾乎相同，非常完美。
今天是星期五，第四堂課的科目是國文。
「那麽……幌崎同學，請你朗讀接下來的這段課文。」
「好的。『嗨，和我締結契約，成為魔法少女吧！——那隻白色嬌小、毛發蓬鬆柔軟的生物，露出和可愛外表完全相反，詭譎而無機質的紅色瞳孔說道』……」
像這樣，我讓眾人朗讀因為年級差異而各自不同的課本。
或是讓她們練習書寫漢字。
說實話，課上到一半，所有人就開始漸漸對課程心不在焉，大家都引頸期盼著接下來的時光快點到來。
或許使用末世異能會讓肚子更容易餓也說不定。
到了十二點。
「那麽，第四堂課到此結束。起立……立正……敬禮……坐下。」
這個分校沒有上下課的鍾聲，所以每堂課的起始時間都是滿隨性的……就像現在這樣。
而且我們也還沒有排定值日生，隻好靠我發號施令分配所有的工作。
「耶耶——大家快點來吃午餐嘛！」
愛寶真的是隨時隨地都很忠於自己的本能欲望呢。
也好，食欲旺盛是件好事。
「說得也是，我們來開飯吧。久久莉，可以幫忙我搬運飯菜嗎？」
「嗯，沒問題。」
得把我們兩個令天早上做的午飯，從教職員值夜室搬過來才行。
希望大家願意賞臉把它吃掉……對於把午餐端出來亮相這件事，我可是既期待又怕受傷害呀。
「啊……那我也要一起幫忙。」
「我也……是……」
見狀，弦弦和小紗也提議想要幫忙。
「唔唔——那愛寶也要去——！」
這麽一來，想也知道會演變成愛寶也一起跟來的局麵。
最後，隻好大家一個接著一個地往走廊上移動。
「鏘鏘——！這就是今天的午餐！」
久久莉用雙手端來一個包著保鮮膜的大型餐盤。
「是飯團耶！這些都是久莉你做的嗎——？」
隻見愛寶瞪大了眼睛問道……應該用不著這麽驚喜吧？
「是玲旺老師和我一起做的喔。」
「喲嗬……沒想到玲旺老師居然知道怎麽捏飯團耶？」
「因為有久久莉教我，才勉強完成的啦……」
沒有料到弦弦會這麽敏銳精準地吐槽我，我隻能苦笑以對。
「啊……我猜這個是玲旺老師做的對吧——？」
就連愛寶也猜到了正確答案。
「哈哈哈……這些奇形怪狀的飯團，該不會都是老師做的吧？」
唔唔……有這麽明顯嗎……？因為實在很丟臉，我的臉都慢慢發燙了。
「哪有，我最後做的那兩三個其實還滿成功的呀。」
我惱羞成怒地對弦弦反駁道。
迴到教室後，大家坐到位置上。
眾人還是一樣把桌子麵對麵並攏，靠在一起。
當然還有午餐必備的牛奶。我拿出一公升裝的紙盒倒滿五個杯子，牛奶就幾乎快要倒光了。
「「「「「我要開動羅——！」」」」」
今天大家先用眼睛彼此示意，抓準時機整齊地一起謝餐。
小紗也用大概是她最大的聲量配合眾人。
孩子們同時伸出手，想要拿取盛放在中央大盤子上的飯團。
「啊……海苔在這裏唷。」
看到她們個個來勢洶洶，馬上就要把隻有白飯的飯團塞進嘴巴的模樣，我趕緊搖搖裝有海苔的袋子叫道。
「嗯……海苔脆脆的好好吃喔。」
「我覺得軟軟的海苔也很好吃呀。」
弦弦和久久莉立刻展開一場海苔論戰。
弦弦、久久莉和愛寶三人手裏拿的飯團，形狀都很漂亮完整——也就是久久莉做的飯團。
另一方麵，晚她們一步動手的小紗，居然刻意去拿我做的醜飯團。
難道是怕我難過的關係……？我突然覺得自己很對不起小紗。
嚼嚼。
小紗用她小巧的櫻唇咬了一口飯團。
這時她發現我正在注視著她，兩人目光驀地交會。
「很好吃喔……」
小紗輕聲對我說道。
「咿——！怎麽是酸梅！？好酸喔——！」
這時，一旁傳來愛寶苦悶的哀號。
「咦……原來二愛你不敢吃酸梅呀？」
「對了，擺盤的時候大致上有按照餡料分開放唷。」
聽到我和久久莉的話後——
「快……快點告訴我鮭魚的在哪裏！？」
愛寶一邊提問，一邊不停舞動雙手雙腳地掙紮著。
「不用那麽著急嘛，飯團還有很多呀……」
「喏……這邊的都是包鮭魚的。」
因為飯團頗受歡迎的關係，我和久久莉笑著迴應她。
「可是呀……玲旺老師——」
愛寶接過鮭魚口味的飯團時，突然話鋒一轉。
「你們兩個人一起捏飯團，這樣感覺好像玲旺老師是爸爸、久莉是媽媽的感覺耶？」
我差點噗地把嘴巴裏的牛奶給噴出來，還好在緊要關頭忍住了。
「喂……二愛！？你在胡說些什……咳咳！？」
久久莉也滿臉通紅地抗議，話說到一半還嗆到。
「然後啊，弦弦是哥哥，小紗是姊姊。」
愛寶繼續說下去。
「欸……？我是女生耶！」
弦弦刻不容緩地吐槽。
話說迴來，原來弦弦有意識到自己是個女孩子呀？也是啦……看她現在也很自然地穿著製服裙。
這種完全不相幹的問題勾起了我的好奇心。
總而言之，愛寶想要表達的是——在她的心目中，大家已經像是一家人一樣緊密結合在一起了——我想應該是這樣吧。
搓搓。摸摸。
小紗默默地伸出手，輕撫愛寶的頭。她似乎也因為好像多了個妹妹而感到開心。
這是個好現象。
希望我們能夠同心協力，在這裏成為很棒的一家人。
◇
經過午休時間充足的休息過後，時間來到下午一點。
「那麽……我們現在就出發去收集晚餐的食材吧！」
「「「「讚成——！」」」」
我高聲一唿，四人紛紛高舉雙手迴應。
昨天的罐頭食物獲得非常糟糕的評價，塑膠袋分裝的夾餡鹹麵包也讓人食之無味。
今天的早餐是白飯和味噌湯，連一道配菜也沒有。午餐好不容易用飯團蒙混過關，但已經差不多到極限了。
我們今天晚上一定要跟這種寒酸的飯菜說再見。至少也得吃頓符合現代文明、對兒童的健康和發育有益的料理才行。
根據本間老師的話，距離這個分校徒步大約三十分鍾左右的地方，有一間小型雜貨店。
在這一帶異界化之前，當地的居民把這家店當成便利商店一樣頻繁光顧。
此行對小朋友而言會是很辛苦的差事，除了動員所有人一起前往之外別無選擇。
可以的話，希望能夠帶迴足以供五個人吃好幾天的食物。但是那麽多的份量，就算裝在袋子裏讓大家用雙手拿應該也搬不完。
「老師說倉庫旁邊有一台人力拖車，我們把它拖去吧。」
至少還有無動力裝置的道具，算是聊勝於無。
但說實話，不能開車實在是很不方便。
雞然我還不到能考取駕照的年齡，但是現在就算違反交通規則，也不會有警察來取締——因為隸屬於國家體係一部分的警察，從三年前起就不再運作了。
話雖如此，在人們共同生活的聚落中，大家還是希望原本擔任警察的人能延續原本的職責，對他們寄與厚望。
教師、消防人員和醫生等專門的職業也沒有產生異動。
有點偏離主題了。
總之，我想表達的是——
有機會的話，我想問本間老師，看看他願不願意讓還隻是個國中生的我練習學開車。
世界變成這副德性，我們這些孩子們想要自行獨立生活的話，車子應該是不可或缺的東西。
「找到了找到了，就是這台吧？」
到了倉庫，我們發現一台飽受風吹日曬的老舊拖車，不起眼地被閑置著。
我握住把手，喀啦喀啦地嚐試拉動拖車。
在沒有承載東西的情況下，我應該可以輕鬆地拖動它。至於迴程會怎麽樣……我現在還無法猜測。
「嘩啊——看起來好好玩喔——！」
愛寶隨時隨地都這麽開朗，讓我彷佛也感染到她的朝氣。
「好！出發吧——！」
我不由自主地提高音量叫道。
「我要不要也幫忙拉？」
久久莉馬上自告奮勇地問。
「謝謝，現在還不用，迴程的時候再麻煩你吧。」
「嗯，我知道了。」
久久莉也幫了我很多忙呢。
走出分校之後過了十五分鍾左右，我們都行走在裸露的泥土地上。
泥土地的盡頭銜接著一條鋪有柏油，較為寬廣的道路。
五個人一起走在這條路上，由我負責拉動拖車，其他四個人圍繞著拖車行進。
幸好走上柏油路之後，拖車就移動得很順暢。
周遭看不到農田或菜園，徒有茂盛的草木。
偶爾會有幾棟民宅進入視線範圍，不過根據本間老師的說法，已經沒有人居住在這塊異界當中了。
這裏是完全專屬於我們五個人的世界——在感到無拘無束的同時，也存在著不安全感。
「哎哎……大家想玩文字接龍嗎？」
大概又前進了五分鍾，這時愛寶提出一個很符合她個性的提議。
一直不說話單調地走路，不但無聊，還會增加疲勞感。距離目的地大約還有十分鍾路程，看來文字接龍大會是勢在必行了。
雜貨店寂然佇立著。
它的麵積可能還不到小型便利商店的一半。
但是在商品方麵，有青菜、肉類、白米、調味料、甚至還有種類不多的零食，幾乎算是應有盡有。
也有衛生紙、麵紙等日用品。
牛奶和雞蛋也讓人無法割舍。
說得誇張一點，反正就算現在把這家店裏所有的商品全部搜刮一空，下次再來時還是會完完整整地出現在貨架上。
這就是異界的法則。詭譎無常，脫軌失序的世界。
而我們人類卻正在設法適應這樣的世界。
總之，先把這裏的東西搬迴去看看吧。
「各位同學，可以開始把想要的東西全部放到拖車上羅。」
「真的嗎？太好了——！」
聞言，以愛寶為首，眾人眼中都閃爍著興奮的神色。
「怎麽辦……要搬什麽好呢？」
「你沒聽到老師說『全部』嗎？當然是全部都搬羅。」
「居然被你發現了……弦弦真是個天才！」
愛寶和弦弦不正經地一搭一唱，一旁的我則打算先找齊晚餐的材料再說。
馬鈴薯、胡蘿卜、洋蔥……小黃瓜、番茄、萵苣……要挑牛肉好呢，還是豬肉？隨便啦，反正兩種都拿就對了。
「今天晚上打算煮些什麽呢？」
久久莉真是個認真的好孩子。
每次都會從旁協助我的行動。
「我想煮咖哩耶……你覺得呢？」
我抱著收到考卷時的緊張心情，靜候久久莉的評語。
「嗯，不錯呀。我想大家應該會喜歡，而且也不難做。」
聽到久久莉的好評，我這才放下心中的擔憂。
這時候，小紗突然把一盒甜味咖哩塊拿到我眼前，用熱切的眼神盯著我看。
「……喔喔，小紗不敢吃辣呀？」
我好不容易推敲出小紗想表達的意思，隻見她搗蒜般地點頭同意。
拖車上堆著沉甸甸的食材和日用品，我們準備踏上歸途。
「預備——！大家一起推！」
弦弦帶領小紗和愛寶從後麵幫忙推動拖車。
久久莉和我則在前麵拉著車子前進。
在大家同心協力之下，原本以為會很艱辛的歸途，現在也變得輕鬆許多。
「咖咖咖哩——?咖哩——?」
愛寶哼起即興創作的咖哩小調。
眾人想像著期盼已久的美味佳肴，心情顯得非常愉悅。
不過，不管經過多久，我還是沒辦法習慣異界這種寂然安靜的景象。
之所以會這麽安靜，不隻是因為這裏隻有我們五個人。
不知道為什麽，在異界裏麵除了人類以外看不到其他動物。小狗、小貓、鳥兒、昆蟲……通通都不存在。
動物們因為棲息地被異界吞噬，所以厭惡異界，紛紛遷徙到異界之外。而異界外麵的動物，也絕對不會踏進異界半步。
這恐怕是異界偏離正確自然法則最好的證明。
唯獨我們人類心甘情願地進入異界，過著眾落生活，隻為了獲得異界裏和三年前一樣，還能繼續使用的瓦斯水電。
但是迴過神時我們才發現，在看似便利的異界中，人類的數量正在慢慢地減少。
◇
我們五個人順利地收集到食材，迴到學校。
眾人把拖車上的東西全部卸下來，搬到校舍裏麵，肉類、雞蛋和牛奶則放進冰箱。
時間已經超過下午三點，按照學校的時間來看今天已經放學了。
我們稍微休息，舒緩來迴步行一小時的疲勞之後，等會兒還有家事要做呢。
「各位——衣服已經曬好了，快過來把自己的衣物找出來折好吧。」
我深深覺得久久莉真的是這裏最能幹的人。
我都還在悠哉地休息，就聽到她的喊話聲。
「奇怪——人家的內褲呢——？」
「真是的，不要為了內褲大聲嚷嚷好嗎……喏，不就在這裏嗎？」
久久莉照顧愛寶的畫麵，也差不多看習慣了。
雖然對久久莉感到抱歉，但是她那老媽子的形象已經徹底定型了。
就在我呆呆地出神時——
「嘿唷！這些是玲旺老師的。」
弦弦突然把衣服褲子啪沙啪沙地扔到我頭上。
「嘻嘻嘻……這件也是嗎？」
而且她還伸出右手的食指，勾著一樣白色的物體轉啊轉的。
咦……什麽？那個不是——
「把……把我的內褲還給我！」
勾在弦弦手指上打轉的，不是別的，正是我的三角內褲。
「哈哈……幹嘛那麽激動嘛？」
弦弦一邊閃避我拚命伸出的手，一邊笑道。
為什麽一個小學四年級的女孩會甩弄國中三年級男生的內褲，還引以為樂呢！？
被玷汙了……難道，我被玷汙了嗚！？
「還我——！陝還我——！」
「嘻嘻嘻……哈哈……哇呀！？」
我縱身一躍，像跳水似地撲向弦弦的右手。
這下子總算奪迴我的三角內褲了。
「好危險喔……玲旺老師，你也用不著這麽激動吧？」
「真是的，開玩笑也要有個限度呀！」
我怒氣未消地迴應弦弦戲謔的態度。這時手邊剛好有條手帕，我便拿來擦拭額頭上的汗水。
「啊！？那是……！」
「咦？」
弦弦看著我，僵硬地叫道。
我不知所以然地對著她看。
「那是……我……我的內……」
隻見弦弦突然聲音顫抖，臉頰泛出紅暈。
「唔？發……發生什麽事了？」
我摸不著頭緒，隻好東張西望地看著附近。
「啊！這……這是……」
沒錯，說巧不巧，我誤以為是手帕而拿在手裏的東西正是——
弦弦的草莓小褲褲。
「還給我——！」
兩人的立場變得和剛才完全相反。
弦弦臉色大變，朝我飛撲過來。
「還……還你！還你嘛……哇啊啊！？」
我的身體因為受到推擠，失去平衡。
啪咚——！
我和弦弦的身體糾纏在一起，往後倒去。
「好痛喔……」
「哎唷喂呀……好……好重……」
弦弦騎在我身上，兩人呈現抱在一起的狀態，同時發出呻吟。
「呀啊！？玲旺老師……你的手在幹嘛！」
這時弦弦又再度生氣地怒道。
「咦！？我的手……哇啊啊啊！對……對不起！」
仔細一看，發現我的手居然像捧飯碗一樣，零距離地緊緊貼在她的酥胸上。
我連忙把手挪開。
不過……
就算這麽平坦，女孩子的胸部摸起來還是好柔軟喔——活了十五年，第一次感受到這件衝擊的事實，我的腦袋不禁變得有點飄飄然。
「討厭啦——！這下……這下子我嫁不出去了啦！」
火冒三丈的弦弦說出令人意想不到、充滿少女情懷的台詞。
「喂喂喂！玲旺老師……你怎麽可以趁亂做出這種事嘛！」
適時候久久莉也突然加入戰局，快步朝我逼近——
啪啪——！
我同時被兩人從左右兩邊唿了巴掌，眼前瞬間冒出金星。
經過這麽一陣傻瓜般的胡鬧後，大家恢複了精神。
「我們來做咖哩吧！」
久久莉大師的烹飪教室正式揭開序幕。
「唷喔，大家要一起做嗎？」
「嘩啊……愛寶也要幫忙——！」
弦弦和愛寶似乎覺得很好玩，主動提出幫忙意願。
這時候小紗默默地靠了過來。她雖然沒有說話，但是看得出她也非常想參與。
「你們三個，都有用過菜刀嗎？」
久久莉問道。
「沒——有——」
愛寶好像理所當然似地迴答得很有精神，小紗則搖搖頭示意。
「弓弦你呢？」
「……我有用過呀。」
原本沉默不語的弦弦，在久久莉的追問下，不知為何迴答得有點害羞。
的確，這和弦弦男孩子氣的言行舉止有落差，但是我
覺得相當值得讚許。
「那麽，弓弦負責切小黃瓜跟番茄。沙紗用這支削皮器幫忙削馬鈴薯皮好嗎？二愛你去把萵苣洗幹淨，撕成片狀當作沙拉。」
「沒問題——」
點頭。點頭。
「好——！」
久久莉有條不紊地分配工作，弦弦、小紗和愛寶也乖巧地遵從指示。
咚咚咚咚——
菜刀敲出輕快的節奏。
不過——
「咿！眼睛果然還是會刺刺癢癢的。」
切著洋蔥的久久莉跺腳叫道，大大的眼眸中泛著淚水。
「要跟你交換嗎？」
負責切胡蘿卜和肉的我不好意思地提議。
「不……不用啦。」
不知道為什麽，她卻逞強地拒絕了。
「皮……削好了……」
小紗用雙手捧著馬鈴薯遞給我。
「謝謝，削得很漂亮唷。」
削得幹幹淨淨，光溜溜的馬鈴薯——就像小紗一絲不苟，認真的態度一樣。
「愛寶也做好羅——！」
「嗯嗯，很棒喔。」
撕成片狀的萵苣雖然大小不平均，水分也沒有瀝乾，滴滴答答地流下來，但是看得出這是一雙小手努力的成果。
說到弦弦呢……
「哇喔……速度好快，而且刀法好厲害！」
「馬……馬馬虎虎啦。」
番茄和小黃瓜都切得很平均……看來弦弦應該很常幫忙做家事吧？
「那麽……把沙拉放到盤子上，這邊的材料全部下鍋……好了。」
我點燃瓦斯，開始在鍋子裏拌炒肉片、馬鈴薯、胡蘿卜和洋蔥。
「飯鍋有按下炊飯鍵了吧？」
久久莉確認飯鍋的情形。
接下來，隻要在鍋子裏麵加水煮個二十分鍾，再放入咖哩塊就差不多完成了。
我們就這樣一直盯著咖哩直到它煮好。
「「「「「我要開動羅——！」」」」」
大家習慣成自然地齊聲謝餐，接著拿起湯匙。
隻見孩子們大口大口，津津有味地吃著。因為是自己下廚做的東西，吃起來也特別美味。
這群孩子們雖然都不到十歲，但是誰也沒有造成其他人的負擔。
我們的向心力正不斷凝聚。這樣一來，今後一定也可以順利地走下去——我現在感到更有信心了。
接著，我順口說出一句話——
「明天星期六不用上課……大家想不想一起去野餐呢？」
「野餐！？我要我要——！」
不出所料，愛寶搶先投下讚成票。
弦弦和小紗也露出亮晶晶的期待眼神。
「不過……要去哪裏野餐呢？」
久久莉雖然提出問題，不過看起來沒有要反對的意思。
「嗯……大家想到異界外麵走走嗎？在距離這個分校西邊不遠的地方，有個像小山丘的公園唷。」
「咦……好像不錯耶……」
聽過我的說明，久久莉的神色也變得比較輕鬆。
「嘩啊啊……人家已經好久沒離開異界了耶——！」
愛寶聞言，情緒變得更加激昂。
沒錯……現在人類已經很少主動離開異界了。
電力、自來水、瓦斯、以及其他生活必須能源受到阻隔，異界外麵的世界已經完全停滯了三年。從前我們習以為常居住著的世界，現在已經變成一片無垠的廢墟了。
把我們載到這裏的廂型車，半途中曾經在異界外麵行駛過一小段時間。但是在抵達這個分校前，大家都沒有下車過。
「那便當該怎麽解決呢……我們應該會帶便當去對吧？」
久久莉提出疑問——居然會想到這點，久久莉果然很像媽媽。
「對耶……今天已經吃過飯團了，不然……帶三明治怎麽樣？」
我提出兩個無敵選項當中剩下的另一種選擇。
「原來如此。這裏有很多吐司……雞蛋、鮪魚罐頭、火腿和起司也都還有剩。」
「別忘了還有番茄跟小黃瓜呢。」
得到久久莉的同意，我又再追加了兩樣食材。
早上六點。
我揉揉惺忪的眼睛，從被窩裏爬出來。
換好衣服，洗好臉。
把米洗過，放進飯鍋裏，按下開關。
一共是五人份的早餐再加上午餐的便當，所以量很多。
這時候久久莉進到廚房裏來了。
「早……早安啊。你起得好早喔。」
我驚訝地說道。
又不是要去遠足的日子，一個小學五年級的女生，居然會自動自發地這麽早起床。
「咦……早啊。」
久久莉很平常地迴答。
其實久久莉身上的服裝也讓我嚇了一跳。
在我們到昨天為止居住的城鎮——由幸存的人類組成的、人數和一個城鎮差不多的共同生活集團——那裏，為了方便識別，由同一個集團出身的求學階段的兒童，都會穿著集團所規定的製服。
現在久久莉身上穿的，就是那套製服。
這麽說起來，大家都特地把製服帶到這裏來啦？我在離開家門前，也把自己的製服塞到包包裏了……不然，我今天也來穿製服試試看吧……
就在我胡思亂想之際！
「玲旺老師，把昨天脫下來的髒衣服交出來吧，我現在要拿衣服去洗。」
久久莉開口說道。
「咦！？不……不用麻煩了啦，我自己會洗！」
「你這是什麽話？當然是全部一次洗比較好呀！乖乖聽話，快點拿出來！」
久久莉像是老媽子似地斥責我。
對我來說，把內……內褲親手拿給她實在太害差了，可是又不能對她親口說出來！
最後，我還是把內褲折得小小的，夾在上衣和外褲之間交給久久莉了。
算了……這樣總比被大家嫌髒，不肯跟我的一起洗……之類的排擠情況要來得好太多了。
我用充滿敬意的眼神，觀看久久莉手腳俐落地接下髒衣服的動作。
「久久莉……你好像很習慣做家事耶？」
「還好啦，我在家的時候也會幫忙做這些小事呀。」
「謝謝你喔，你真的幫了我很多忙。」
我的嘴巴自動自發地冒出感謝的話來。
「唔……我又不是為了玲旺老師才這麽做的！你……你可別誤會喔！」
久久莉的臉頰咻地變得紅通通一片。
天哪，這是什麽羞羞臉的反應呀——我還來不及想，久久莉就往放置在大浴場更衣室的洗衣機的方向跑走了。
今天的早餐是白飯、衝泡式味噌湯，還有昨天晚上吃剩的那些……評價很差的罐頭。
本來我還想說至少煎個蛋也好，但是居然連蛋也沒有。今天下午一定得去收集食材才行。
那麽，飯好像已經煮好了。我打算先來製作一些飯團，放到午餐的便當裏。
不知道為什麽，這裏居然齊備了柴魚、酸梅和鮭魚切片，這下子飯團的內餡就不用擔心了。
「燙燙燙……唔嗯，這樣大概夠了吧……？」
我一邊對米飯剛煮好時的熱度感到驚訝，一邊徒手抓了大概半個手掌多的白飯。
「我捏……我捏……咦？怎麽歪掉了……」
米飯不是黏在手指上，就是從指縫中滑落。我用怨恨的眼光看著它們，展開一場苦戰惡鬥。
「唷喔……你在捏飯團喔？」
久久莉從更衣室返迴，再度現身。
「唔……嗯嗯……話是這麽說沒錯啦……」
我望著自己手掌上那團扭曲變形的白米聚合物。
「我的媽呀……太遜了吧？讓我來。」
久久莉站到飯鍋前麵，順便把我推到旁邊去。
捏捏。捏捏。隻見她雙手靈巧地動了幾下，接著就像變魔術一樣做出了漂亮的三角形飯團。
而我隻能愣愣地看著她出神入化的手藝。
「我……我也要捏。」
我決定有樣學樣地，用剛剛久久莉的手法再挑戰一次試試看。
「哎呀……你看我，這裏是這樣啦。」
「咦？這樣嗎？」
「不是那樣……是這樣啦！」
久久莉明明在眼前實際演練教學，但是不管我怎麽捏，還是沒辦法捏出像久久莉那麽整齊漂亮的形狀。
「啊！對了……那個……餡料要怎麽放進去呢？」
在我們捏了兩三個鹽味飯團之後，我才忽然想起一件事——裏頭還有我預先準備好的餡料呢。
「不錯嘛……材料倒是準備得挺周全的。」
久久莉在奇怪的地方給了我好評後，我們的捏飯團教室也將邁進下一個階段。
我也隻是把醬油淋到柴魚片上，再將兩者混合，還有把酸梅的種子去掉，這樣而已。
久久莉用和剛剛相同的方式把白飯握在手裏，把形狀差不多捏出來之後，便用手指在飯團中央壓出一個凹槽。
隻見她俐落地用筷子夾起柴魚片塞入凹槽中，接著又把周遭的米飯捏過來，蓋住餡料。
「好啦……大功告成啦！」
「喔喔……啪啪啪！」
我用實際的拍手動作和聲音讚美久久莉大師。
就這麽過了一陣子，我們麵前排滿了數量充足的飯團。
作業進行到最後，就連我做的飯團，形狀看起來也都比較像是一迴事了。
嗶——嗶——嗶——嗶——嗶——！
就在此時，從不遠處傳來一陣機械響音，像是在通知些什麽似的。
「啊……應該是衣服洗好了。我先去晾衣服，玲旺老師你利用這段時間去叫大家起床吧。」
啪噠啪噠——久久莉踏著忙碌的腳步往走廊上跑去。
我也要去——我原本是想這麽說，不過既然已經先被她命令了，那也就隻好乖乖地服從羅。
仔細一想……洗衣機裏頭可是裝有四件女孩的小褲褲耶。現在的我可還沒有那種勇氣能把小褲褲拿在手上，並且夾到曬衣夾上哪。
相反的，久久莉看到我的內褲時……都不會覺得害臊嗎？
而對那些事情這麽在意，或許就是一種很奇怪的行為也說不定。
從現在開始，我們就得一直持續這種共同生活。所以我想，我應該也要逐漸習慣幫女孩子曬小褲褲才是。
喀啦喀啦喀啦，我打開了隔壁房間的拉門。裏頭應該還有三個女孩在熟睡著。
嗯嗯，不出我所料。
映入眼簾的是女孩們洋溢著幸福的睡相。
小紗和我想得完全一樣，睡相很乖巧，身上蓋的棉被完好如初。此時小紗正發出嘶……嘶……的鼻息。
另位兩位也跟我想得一……不，應該說她們的睡相之醜，簡直超脫我所能想像的範圍了！
弦弦好像打轉了一圈，睡在和原本完全相反的方向。枕頭被她踢飛，被子也掀開，而她本人則呈現趴睡的狀態。
而且她身上的睡褲，也稍微往下滑落。讓人記憶猶新的草莓圖案小褲褲，今天早上也高調地宣示著自己的存在。
說到愛寶身上的衣服，其慘烈程度也絕對不會輸弦弦。
首先呢，理所當然的是——棉被像遭逢台風過境似的，被遠遠甩到房間的角落。
愛寶本人則仰躺成大字型，睡衣的上衣還被撩了起來，露出白皙的小肚子和可愛的小肚臍……不僅如此，如果衣服再偏移一點點的話，愛寶那平坦的小酥胸就會整個曝光了，實在是非常危險的狀態。
雖然她們還隻是小朋友，不過這兩個家夥也差不多該學點淑女的舉止禮儀
了吧……？
好……冷靜一點……冷靜吧，玲旺。我馬上閉起眼睛，做了個深唿吸。
「各位同學！早上羅！快點起床唷！」
我把囤積在肺裏的大量空氣化作聲音，用全力吼出來。
「唔唔嗯……」
「唿嚕……？」
弦弦和愛寶先是反射性地抖了一下，接著便開始窸窸窣窣地蠕動起來。
反觀小紗則一動也不動。
咦……奇怪了？小紗看起來是個敏感的孩子，我還以為她會馬上起床呢。
我湊近小紗身邊，她仍然繼續發出「嘶……嘶……」的規律唿吸聲。
我蹲下來，把臉湊近，她還是一樣沒有要醒來的樣子。
「喂喂……小紗……早上了喔……」
即使在耳畔唿喚，還是一樣沒有效果。
「小紗？起床起床——」
我啪啪地輕輕拍了她臉頰兩下。
哇喔……小學生的臉蛋，怎麽會這麽柔軟有彈性呢！
我不禁受到一陣和現狀完全無關的衝擊。
「嗯……」
這時，小紗終於發出了一點些微的聲音。
好啦……接下來已經輪不到我這個男生幫忙啦。
接下來就讓她們幾個小女生……弦弦和愛寶負責打理好了——我邊想邊迴頭。
「欸……你們兩個……」
我的視線範圍突然闖入不明的膚色色塊。
跪坐在被墊上的愛寶，正使勁地想把脖子從睡衣中拔出來。
意識迷蒙的弦弦驀地站起，睡褲整個脫落勾在她腳踝上，讓她腳步變得很踉蹌。
不知道是不是因為睡迷糊，所以沒有發現我在場，兩人居然開始換衣服了。
「哇呀啊啊啊啊啊啊！？」
啪噠啪噠啪噠啪噠！唰——啪！
我落荒而逃地跑到隔壁房間，使勁關上了拉門。
◇
「早安，玲旺老師……」
「早啊，玲旺老師！」
「玲旺老師——幫愛寶綁頭發嘛——」
拉門被打開，出現的是終於完全醒周來的小紗、弦弦和愛寶。
三個人都整齊地穿著製服。
隻不過弦弦在製服的裙子底下，加了一件像昨天那種內搭緊身褲就是了。
我也趁三人還沒出來的時候，換好自己的製服。
今天大家一起穿著製服，過過看嚴謹而守規矩的學校生活吧——我是這麽想的。如果可以的話，不知道多好？
愛寶飛也似地撲過來，把綁頭發的橡皮筋交給我。
唔唔……昨天擔心的事情，果然成真了啦！我根本沒有幫別人綁過頭發，像這種高難度的技術性問題，我怎麽可能辦得到嘛！
「唔……嗯呃……這個要怎麽弄呢……」
看到愛寶那充滿期待的表情，我不禁僵在原地直冒冷汗。
就在此時，救苦救難的女神大人，似乎又為我降臨了。
「終於晾完衣服啦！啊……二愛，需要人幫你綁頭發嗎？」
我感覺現在久久莉的背後彷佛照耀著神聖的光芒，一閃一閃亮晶晶的那種。
「對呀，久莉你會綁嗎？」
「會呀，過來吧——」
「好——！」
愛寶咻的一聲直撲久久莉跟前。
「好啦……轉過去，乖乖不要動喔。」
久久莉看似很簡單地轉來扭去弄了幾下，就把愛寶的發型搞定了。
「那麽……我們來吃早餐吧？」
我已經把自己的日式被褥折起來收拾好了。
接著我們把矮桌放到中間，並各自搬來裝有白飯或衝泡式味噌湯的碗。
「這裏也有拌飯用的香鬆唷……」
我不好意思地把海苔雞蛋香鬆的瓶子輕輕擺在矮桌上。
不知為何，菜色盡是些很適合配白飯吃的東西……還真是充實呢……
雖然菜色很簡單，但是大家並沒有什麽怨言，乖乖地吃著。
「先決定一下洗衣服等等雜務的輪替方式，應該比較好吧？」
我迴憶起剛才做的那些家務事，喃喃地說道。
「嗯……是呀。我想這件事應該滿重要的。」
今天早上幾乎由久久莉一肩擔下一半以上的工作，她也讚成地點點頭。
「好的——愛寶會幫忙洗衣服！」
「我也是……明天讓我做點什麽吧？」
「我也……」
愛寶、弦弦和小紗也都一一跟著附和。
「大家，謝謝你們……」
見狀，我不禁濕了眼眶。
「幹嘛跟我們道謝？我們做好自己分內的事，是理所當然的呀。」
久久莉一副被打敗了的表情。
「嗯嗯。」
「對呀。」
「沒錯沒錯。」
「……嗯。」
愛寶、弦弦和小紗也都跟著對我露出笑容。
◇
八點四十五分。
我們一行人在操場上列隊站著。
「我們今天要進行的課程內容是——末世異能的開發訓練！」
我把本間老師交代給我的講義拿在手上，照著講義宣讀。
沒錯，我們之所以會被遣送到這所分校來，最重要的就是為了這個訓練。
像這樣被迫和父母分離，過著隻有小孩當家的團體生活的——隻有我們這些擁有神奇的末世異能的人而已。
在異界出現的同時，我們這些人也跟著成了異能者。我們這些異能者，隻有在異界裏才能使用末世異能。
所以一些幸存的科學家們，認為異能者是能夠解開異界謎團的關鍵之鑰。
我本身——恐怕另外四個人也是吧？在來這裏之前，已經在大型研究設施裏經曆了曆時好幾個月、各式各樣繁複的身體檢查。那實在是讓人不太願意迴想起的經驗。
異能者的相關研究，已經成了目前存活的人類之間最重要的一門研究計劃。
另外，還有更加具體而且聳動的理由。
不知道從什麽時候起，坊間就開始流傳著「在異界深處或許存在有謎樣怪物」這樣繪聲繪影的傳聞。
於是群眾就開始提倡「對抗謎樣怪物最有效的手段就是異能者」的說法。
當然，人們不可能從中、小學生當中指派進行這種危險任務的人選。至少還要讓他們成長一些，希望他們到了高中生左右的年齡時，可以在與潛伏於異界的謎樣怪獸戰鬥時，以王牌戰力之姿做出貢獻。
縱然感到困擾，但我們這些異能者也隻能被迫接受那些過度期待的眼光。
我們這些身懷末世異能的中小學生們，是人類的最後一張王牌——雖然我們並不想被賦予這種誇張到難以置信的頭銜與使命。
所以說，在這個分校裏隻有五個人一起生活，雖然有點寂寞，但是相反的，在這裏我們可以不必顧慮非異能者那些畏懼、羨慕、或是好奇的眼神。沒想到這項處置居然讓我們得以安心放鬆，真是諷刺。
「那個……開發訓練的意思是……要做什麽啊？」
久久莉用混雜著不安和不滿的語氣提問。
「這個嘛……內容好像每個人各自不同耶……」
我一邊快速翻閱用訂書針固定住的講義，一邊迴答。
「話說迴來，既然要上這種課……那我們剛剛不要穿製服，換上體育服來不是比較好嗎？」
原來如此，久久莉似乎對會弄髒衣服一事有點介意。
「唔嗯……你說得或許也有道理
……不過，你看這裏有寫：『考量到在突發狀況下必須使用末世異能的情形，所以進行該訓練時請穿著平常服裝操演』。」
我把講義的某一頁翻開給久久莉看。
「咦……真的耶。」
看完，久久莉很幹脆地認同了。
「這跟穿著衣服遊泳的訓練大概是一樣的道理吧？」
弦弦難得主動加入我們的談話。
「沒錯沒錯，我想應該就是這個概念唷！」
看到大家都這麽積極地參與，我實在太高興，一不小心講話還有點破音。
「哎哎……玲旺老師呢？你也要訓練嗎？」
這時愛寶提出另一個問題。
「這麽說起來，隻有玲旺老師還沒有向大家展露過自己的末世異能耶。這樣不是很不公平嗎？」
久久莉不知為何，抓住這個微妙的問題點追問。
「我……我的末世異能……該怎麽說呢，隻能在某種特殊的情況下才能使用耶……」
「嗯？什麽意思啊，可以再說清楚一點嗎？」
我覺得自己已經誠實地迴答了，不過久久莉對這個答案似乎並不滿意。
真傷腦筋。除了告訴她那是實話之外，我也不知道該如何辯解才好。
「好了好了……總有一天一定會有必須展現末世異能給你們看的時候，在那之前你就乖乖等著吧……」
可以的話，我倒希望那個時刻永遠不要到來。
我一邊安撫鼓脹著雙頰的久久莉，一邊宣布訓練開始。
「首先是……小紗。來試試看吧？」
「是……是的……」
小紗突然間被叫到，顯得有些遲疑。
而我——雖然是由我自己主持課程，但是我也覺得這個順序怪怪的。怎麽會偏偏把成員當中最內向害羞的小紗編列成先發打者呢？
可是，印在講義上的訓練項目條文寫得非常仔細，連最先出場和最後出場的人是誰都寫得一清二楚。
我想這個順序一定也存在著某種意義吧？
「很好……小紗有帶齊三隻布偶來呢。」
我用眼睛確認在出校舍前吩咐小紗的事項。
小紗咚咚地點頭。
她局促地懷抱著三隻不同顏色的兔子布偶。
它們分別是黑色兔子、白色兔子和茶色兔子。每隻的表情也都略有不同，很有個性。
昨天我們已經近距離見識過黑色兔子大顯神威。我猜，另外那兩隻應該也能成為不負期待的戰力吧？
但是更令人好奇的是——小紗的行李裏麵到底還有幾隻布偶或是洋娃娃呢？
「這樣啊……原來這些兔子是三兄弟呀？」
我仔細地對兔子布偶監賞玩味。小紗看了，害羞又有點自豪地漲紅了臉。
這應該是小紗最喜愛而且感到驕傲的三隻布偶吧。
好了……那麽，讓小紗攜帶三隻布偶過來的理由究竟是什麽呢？
講義上寫著「請提升《小布偶夢遊記》在操縱複數目標時的技術」等字句。
我還以為小紗的末世異能是讓自己的靈魂出竅，附身在布偶上並加以操縱哩。如果是這樣的話，那一次不是隻能操縱一隻嗎？
同時操縱三隻的練習，到底行不行得通呢——這個指令讓我緊張得心跳加速。
「那麽，你願意試試看操縱三隻嗎？」
相對於畏畏縮縮地下達指示的我，小紗依舊保持沉默，並點頭表示同意。
隻見小紗緩緩閉上雙眼。
下一秒鍾，她的身體便毫無預警地頹然傾倒。
「哇呀！嘿唷——！」
我在千鈞一發之際伸手抱住身上完全沒有力氣、失去知覺的小紗。
就在此時……突然傳來小東西掉落的聲音。
原來是那三隻從小紗手中滑落的兔子布偶，它們精彩地在地麵上垂直著地所發出的聲響。
唰！
兔子們像是宣告競技開始時的體操選手似的，同時舉起右手。
噠！噠！噠！噠！
接著又排成一列，井然有序地踏步行進。
「嘩啊啊啊！好厲害唷——！」
啪啪啪啪啪——愛寶簡直像是在看魔術秀一樣，還興高采烈地拍手喝采。
隻見兔子們行進的速度漸漸提升。
噠噠噠噠噠……咻——！
不知何時，兔子們已經開始全力奔馳，它們不但繞著眾人來迴打轉，有時甚至還繞著八字形的軌道跑著。
聽到咻咚！咻咚！的聲音，還以為它們照順序跳躍了呢。結果——
一隻兔子踩在另一隻兔子的肩膀上疊羅漢，而上麵的兔子肩膀上還站著另外一隻……它們疊成了三層塔狀。
眼前上演的布偶馬戲表演太過震撼，使得我們這些觀眾久久不能自已。
「謝……謝謝你，小紗。已經可以停止了唷。」
聽到我的話，兔子們驟然停止動作，然後整齊劃一地望著我。
好……好可怕。
接著又傳來它們噠噠的腳步聲。
三隻兔子迴到小紗的身邊——我讓她下半身坐在地上，並從背後扶著她的上半身。
咻。咻。咻。
兔子們跳進小紗的懷裏.
小紗緩緩地睜開眼睛，抱緊三隻兔子布偶。
這麽一來，我已經了解……對小紗來說，同時操縱三隻玩偶就像是小菜一碟，根本不必費吹灰之力。
接下來，應該就是設法增加她能夠同時操控的數量的最大值了吧？
「第二位是……弦弦，換你羅。」
我再度把視線移迴講義上，照本唱名。
「來了——」
弦弦沒有多做遲疑，便從行列中走出來。
應該說……她甚至有些躍躍欲試，等得不耐煩的感覺。
「嗅……弦弦的訓練需要做一些前置準備，等一下喔。」
我小跑步到玄關角落，把從昨天開始就一直放在那裏的東西——也就是弦弦專用的道具拿過來。
美其名是道具，說穿了隻是些隨處可得的瓦楞紙箱、空的寶特瓶和果汁空罐罷了。
我把底部朝上的瓦楞紙箱擺在操場正中央，然後將寶特瓶和空罐子排列在上麵。
這就像是電視或漫畫裏常見的練習射靶的場景，弦弦隻不過是改用投石器來進行這項演練。
講義上寫著——「請提升今《永久投擲機關》連續射擊時的精準度」。
瓦楞紙箱上一共放了五個空的瓶罐。
「請用一發射擊把目標物全部打倒……講義是這麽寫的。」
我一邊朗讀講義的內容，一邊因為這個有點困難的指令而皺起眉頭。
異能者擁有的末世異能，除了本人……不，搞不好連本人也不太清楚其產生和運作的原理，還有它究竟能發揮多大的效能。
所以站在旁觀者的角度，就會覺得發生了一連串不可思議的現象。
不過，剛才小紗就幹淨俐落地完成了指令。
「嗯……隻有這樣，會不會太輕鬆啦？」
弦弦也一副遊刃有餘的模樣。
她早已經用左手握著投石器待命，現在正用右手咚咚地拋玩一顆大小適中的石頭。
「從這裏發射可以嗎？」
麵對弦弦的詢問——
「唔……嗯嗯。」
我乾咽了口口水迴答道。
這裏和目標物之間的距離，大約是十公尺。從我這個外行人的眼中看來，光是要擊中一個就已經很困難了。
弦弦凜然站立著，從正麵打
量著瓦楞紙箱。
接著她把左手筆直伸出，並將小石頭架在橡皮上，用右手拉緊。
所有人都屏住唿吸，靜觀不語。
唰——！
小石頭飛射而出，發出破空聲響。
當啷！
最右邊的空罐被彈飛在半空中，發出令人神清氣爽的聲音。
「唷嗬！幹得好——！」
久久莉不禁大聲讚歎道。
不過，事情當然不會這麽簡單結束了。
小石頭命中空罐後原本應該繼續往前方飛去，卻咻地改變了行進軌道。
它猛烈地轉了一百八十度，畫出一道誇張的圓弧軌跡。
啪咚！
這次是最左邊的寶特瓶被應聲擊落在地。
接著小石頭繼續以很快的速度飛行，並朝著我們的方向快速進逼。
「哇呀！弦弦，這樣不要緊嗎！？」
我並不是不信任弦弦的力量，但還是忍不住問道。
咻——！
小石頭刻意朝著我直線行進，一直接近到距離我大概一公尺時才再度迴轉。
砰咚！喀啦！啪咚！
剩下的三個目標物在眨眼間就被打倒了。
弦弦一邊把軌道的修正範圍控製在最小限度內，一邊精采地成功擊倒了所有目標物。
咕咚。
完成使命的小石頭滾落在地麵上。
「哎……隻有這樣，我覺得很無聊耶？」
弦弦轉過頭，用一副還不滿足的表情對我說道。
「唔……不……不然，要繼續進行更高一級的訓練看看嗎？」
我慌慌張張地一邊查閱講義一邊問道。
「好啊，我要我要！什麽嘛……原來還有那種東西呀，那就一口氣來個大躍進吧？」
弦弦充滿幹勁，不假思索地迴答。
和剛剛一樣，我把空罐子和寶特瓶等一共五個目標物重新擺放在瓦楞紙箱上。
「那麽，接下來是——請同時控製兩顆飛行狀態的石頭，打倒所有目標物。」
我隻是平板而機械式地朗讀講義上的指令。
因為我開始覺得，再去想那些指令是不是太誇張，也隻是白費力氣而已。
「不錯唷……我早就在期待這種值得挑戰的東西了。」
弦弦的自信心完全不為所動。
她和剛剛一樣，與瓦楞紙箱保持一段距離，擺出發射投石器的架勢。
唯一不同的地方，隻有弦弦現在右手上握的是兩顆小石頭這點而已。
她用力拉滿橡皮帶，唰地發射石頭。
接著，她立刻馬不停蹄地搭好另一顆石頭，飛快地射出第二道攻擊。
當啷！
啪咚！
最右邊的空罐率先被打落。稍後，最左邊的寶特瓶也被擊飛。
砰！喀啷！
三號目標的寶特瓶和四號目標的空罐，則幾乎是同時被擊倒的。
我猜大概是因為在第二發射擊時，才開始對第一發射出的石頭施加控製的關係，所以在迴轉繞迴來的過程才會多花了一點時間吧？
兩顆小石頭瞄準最後的目標物空罐，正快速進逼。
喀啦！
沒想到，最後傳來的竟然是……兩顆石頭在空中互相撞擊的鈍重聲音。
「呿！」
弦弦懊惱地叫道。
看來要同時操縱兩顆石頭，果然是件難度很高的事呢。
即使如此，整體而言還是進行得柑當順利。敗筆就在於——兩顆石頭因為一起對準最後的目標物，所以跑到相同的軌道去了。
換個角度想，其實弦弦的控製能力可以說是太過精準了。如果當時故意讓其中一顆石頭隨便偏移，飛往其他地方的話，就不會失誤了。
「好可惜喔……不過，這樣已經很厲害了唷。」
我誠實地表達感想。
「對呀，剛剛真的太帥了。」
「弦弦好厲害喔——！」
久久莉和愛寶也紛紛站起來為她喝采。
「哼……下次我可不會再射偏了！」
弦弦有點害臊地轉頭背對眾人。
原來如此，我懂了……像這樣給予孩子們課題，讓她們產生興趣逐一過關，或許就能夠強化異能者的末世異能，並且讓應用的範圍變廣也說不定。
但是，我腦中也閃過一絲疑惑——我們真的可以這麽單純地感到開心嗎？不知為何，我總覺得這個開發訓練，讓我嗅到一股和軍事脫不了關係的味道。
「好啦。接下來是……愛寶，來試試看吧？」
「是的！玲旺老師！」
根據愛寶的個性，不用想也知道她會精神飽滿地接受挑戰。
受到她的影響，我也用有點失序的高亢情緒對她喊話。
總之，在中午之前必須讓四個人都演練過一次。我得要調整步調，順暢地進行才行。
愛寶專屬的講義上寫著「請將《棉花王國大爆炸》做為防禦能力運用」的字樣。
也就是說，為了讓愛寶發揮她的末世異能，必須請其他人攻擊她……的意思嗎？
總覺得有點擔心。要是沒有防禦好，也可能會受傷不是嗎？
唔……想到這裏，就讓人有點不敢恭維。
「玲旺老師！快點……快點嘛！」
看到我拿著講義遲遲沒有動作，愛寶出聲催促道。
如果這時候我表現出反對的態度，恐怕會把我內心的迷惘和負麵情緒傳染給大家。
而且我也沒有勇氣去破壞好不容易順利進行到這個階段的流程。
沒錯！或許我展現出毅然決然的態度，反而能讓訓練安全又順利地進行下去——我暗自下定決心。
「那麽，弦弦，可以請你瞄準愛寶發射小石頭嗎？」
「咦……你沒閥玩笑嗎！？這樣不會危險嗎？」
曾經用同樣方式擊退高年級男生的弦弦，果然也和我抱持相同的想法。
這也難怪啦，這可不是應該對年紀尚小的無辜小女孩做出的行徑。
所以在這種情況下，防禦方必須要更努力方行。
「愛寶……請你用那個像棉花一樣的東西保護自己，不要被石頭打到。這樣……你辦得到嗎？」
「嗯——雖然沒有做過，但是我可以試試看唷！」
愛寶露出沒有一絲遲疑的爽朗笑臉。
可是，她說自己完全沒有經驗耶。唔唔……真的不會出事嗎……？
「盡可能變出大一點的棉球唷，像被子那樣大～大的。」
「嗯，我知道了！」
愛寶的迴答永遠都是那麽有精神。
「哎……那就用手拿石頭輕輕地丟她不就好了嗎？根本不需要我的投石器啊。」
「就是這個！這個主意好耶，真不愧是弦弦！」
聽到弦弦的最佳提議，我忍不住大叫出聲。
「拜托一下……你是老師耶，這種程度的事情應該自己想出對策吧？」
久久莉馬上出言糾正我。
哇……糟糕糟糕，照理說我應該要表現出更可靠的態度才對呀。
「很……很好！那麽一開始就由我來丟擲石頭羅，愛寶？」
「好的！隨時都可以出招唷！」
我從操場的角落撿來幾個大小適中的石頭。
接著，和愛寶拉開數公尺的距離。
「我要丟羅……嘿！」
好不容易，我終於扔出了關鍵的第一擊。
小石頭咻地緩緩畫出一條山丘狀的軌跡，往愛寶頭上墜落。
「嘿呀——！」
隻見愛寶舉起雙手做出像歡唿的動作。
啪咻！
刹時間，空中突然出現一塊跟坐墊差不多大，像是白色棉花的物體。
噗咚。
棉花成功地接住我丟出的石塊。
棉花的聚合體輕飄飄地往地麵降落，接著——
石頭咕咚一聲滾落在地上。
然後，看似棉花的白色塊狀物就像溶化似地逐漸消失了。
我也終於放下心中的大石頭。
「嘩啊啊！我成功了！」
愛寶蹦蹦跳跳，毫不掩飾地展現她的喜悅。
「總覺得……有點不夠刺激耶？」
反觀弦弦，她則像是期待落空似的，露出略顯掃興的神情。
關於這點嘛……是啦，對於能夠用超高速度操縱石頭射擊的弦弦來說，會這麽想也是理所當然的吧？
「很好……那我們就一點一點，慢慢加快丟石頭的速度羅？」
「好啊，放馬過來吧！」
愛賣狀況良好地迴應我。
咻——
噗咚。
唰——！
噗咚。
就算逐漸加快投擲速度，愛寶還是可以輕鬆地全部過關。
看她每每都能在朝自己飛來的石頭前麵，精準地布下棉花防禦壁的樣子……這孩子大概本來直覺就很敏銳，判斷能力也很強吧？
「欸……現在讓我攻擊應該也沒關係了吧？」
剛剛一直在旁邊坐冷板凳的弦弦，她的狩獵本能似乎被挑動了起來。
她一副已經技癢難耐地朝這邊走近。
「說……說得也是。愛寶，你覺得呢？可以嗎？」
我試探性地問著，但其實心裏暗自對孩子們過度旺盛的幹勁感到有些害怕。
「好呀——！來吧來吧！」
愛寶或許是比較習慣了吧？從表情看得出來我這個對手已經無法滿足她了。
「那你們就試著演練看看吧。」
「看我的！」
「耶——」
看著弦弦全力以赴的樣子，還有愛寶把練習當遊戲的模樣。兩者間熱度的落差，莫名地加深著我的不安。
「好了。愛寶……你就站在那裏，弦弦……你再往這邊退一些。」
「什麽——這樣會不會距離太遠啦？」
在我抓住她的肩膀，拉她往後倒退時，弦弦開口問道。
不不不，太靠近的話可是會有生命危險哩——我暗自思索著。
如果設計這些練習的本意是為了演練實際戰鬥，那麽弦弦這種拚盡全力的超高難度關卡設定，或許才是正確的選擇。
就算總有一天，異能者都會被要求必須達到那個領域也好……
現在這些孩子們都還隻是小學生，我希望她們盡可能遠離危險的狀況……這是我私心的念頭。
最後，弦弦和愛寶之間的距離大約是十公尺左右。
太近的話，就隻是純粹擔心她反應不過來；但是太遠的話，我又怕愛寶會看不清楚飛過來的石頭。
但是現在已經騎虎難下，隻有硬著頭皮一試了。
接下來我能做的，就隻有幫愛寶祈禱，希望她不要受傷。
「我要上羅！」
「盡管來！」
弦弦和愛寶互相對峙的視線迸射出激烈的火花——這樣形容好像有點誇張。
隻見弦弦拉滿投石器的橡皮帶。
唰——！
小石頭發射時的聲音，明顯地和目前為止的聲響不同。
「嘿唷——！」
愛寶發出有點缺乏緊張感的喊聲，棉花軟墊便噗地應聲冒出。
弦弦射出的石頭要陷入軟墊裏了——才剛這麽以為，就看到石頭似乎在空中瞬間停止了一下。
颼——！
接著，石頭用不可思議的角度轉了個彎，繞到愛寶的背後。
「你太大意了！」
弦弦像是在宣告勝利似地高聲叫道。
石頭對準愛寶毫無防備的後背飛射而去。
哇啊啊！？弦弦……你在幹什麽！？有需要認真到這種地步嗎！？
我做出最壞的打算，差點忍不住閉上眼睛。
「哇喔！看我的——！」
不過，這時愛寶的情緒也和對手一樣，飄漲到最高點。
噗噗噗噗——！
從她的前後左右，冒出沒有死角的棉花防禦壁。
啪——！
後方的那一塊棉花，徹底堵住了弦弦操控的石頭行進軌道。
「唷……還不賴嘛。」
「二愛！好棒喔好棒喔——！」
不僅對手弦弦，連觀戰的久久莉也對她送上歡唿。
你們是怎麽了？把氣氛搞得像社團活動似的……
這樣真的好嗎——我雖然懷抱著疑問，但是看到大家對練習樂在其中的樣子，最後還是決定把疑惑拋到腦後。
「『使用《紅蓮慧星拳》時，請注意不要引起火災』……啥？就隻有這樣？」
我把講義翻到久久莉專用的頁麵，不禁目瞪口呆。
好不容易輪到今天末世異能強化訓練的壓軸——久久莉登場了說。
「喂喂喂……不要開玩笑了，認真點宣布好嗎？」
因為這樣，我又挨了她一頓罵。
「不信的話……你自己看看這裏嘛。」
「咦……真的耶！？啊……底下好像還有其它文字呢。」
我把講義拿給久久莉看，結果是她自己發現了正確的說明文。
「『櫛灘久久莉同學，請繼續跟隨令尊認真學習空手道，如此一來自然能促使末世異能強化』嗎……唔嗯……大概是吧？」
「對喔……沒記錯的話，久久莉的爸爸是空手道道館的教練是嗎？」
久久莉的末世異能，必須先有空手道這項現實的技術做為基礎，才能得以發揮。
相反地，燃燒的拳腳攻擊隻不過是空手道的衍生物——應該是這個意思吧？
話雖如此，這些衍生物能夠讓拳腳攻擊的威力暴增好幾倍，也是不爭的事實。
「是沒錯啦。不過這樣一來……不就跟平常的空手道鍛鏈沒兩樣嗎？隻有我一個人這麽普通，好無聊喔！」
「我想到了。不然……難得有這個機會，你要不要用《紅蓮慧星拳》攻擊愛寶的《棉花王國大爆炸》試試看呢？」
「嗯……好呀，我想要試試看。」
久久莉的態度一百八十度大轉變，突然充滿幹勁。
大家好像都比較偏好用對戰的方式練習呢，真是群血氣方剛的女孩——我突然對今後的訓練感到有些不安。
「準備好……我要上羅？」
「隨時都可以喔。」
兩人互相對峙，彼此之間隻有一公尺左右的極短距離。
第二迴合——久久莉vs愛寶戰的比賽鍾聲，現在正要響起。
「刹呀！」
久久莉站好簡單的架勢，使出她擅長的直拳攻擊。
「呀啊——！」
棉花軟墊在愛寶發出惹人憐愛的尖叫聲時，瞬間憑空冒出來。
啪沙！
噗咻——
隻見久久莉的右手深深陷進軟墊裏。
轟轟轟轟轟！
突然間，熊熊烈焰吞噬了白色棉花般的物體。
久久莉敏捷地抽出自己的手。
「哇喔……火燒得好旺喔！」
輪到自己坐觀眾席的弦弦，說出像是在觀賞特技表演似的感言。
已
經很久沒有說半句話的小紗，則把懷裏的三隻兔子抱得緊緊的。
不知道她是不是在害怕……如果這是一個不必讓像小紗這樣的孩子勉強配合參與訓練的世界，那該有多好。
我無法為小紗做些什麽，隻能繼續導引練習進行。
「哎呀……愛寶的末世異能對上久久莉的攻擊，好像比較不利耶……」
「也不完全是這樣唷……像我出拳所產生的衝擊力，就無法貫穿棉花。而且就算無法避免燃燒的狀況，隻要二愛趁機馬上逃跑的話，還是很足以派上用場呀。」
我對愛寶的末世異能做出的負麵評論，意外地被久久莉反駁了。
有些事必須透過直接交手才能領悟……是這個意思吧？
藉由像這樣讓眾人一起進行訓練，分析彼此力量的長處和缺點，好加深對末世異能的理解——這項訓練或許也包括了這層涵義。
「接下來，就請久久莉自己進行空手道的練習……」
我迴歸到講義上原本的指示。
「講……講得一副我好像被大家排擠似的……」
久久莉用有點別扭的口氣迴應。
「沒這迴事，我們會一起仔細欣賞的。」
「這樣好像又有點難為情耶……」
於是眾人排成橫列屈膝坐著，把目光集中在久久莉身上。
接著上演的是空手道家——櫛灘久久莉帶來的「紅蓮烈焰武術表演」。
咻……噠！
久久莉用行雲流水般的動作，彷佛切開空氣似地舞動手腳。
轟轟……滋滋——火花隨著她每個動作飄散飛舞。
亮晶晶的光景，看起來就好像真的拖著一條火焰尾巴一樣。
我們對著眼前如夢似幻的畫麵，出神地看了好一會兒。
而就在眼睛終於適應久久莉製造出的火光時——
亮光閃過……我發現她的拳頭和腳尖，本身就在散發著光芒。
不……正確地說，其實是有一層類似發光薄膜的東西包覆在久久莉的手腳上。因為那層薄膜與周遭的空氣快速摩擦，才會造成我們所看到的火光四散的情形。
也就是說，包覆在她手腳上的光之薄膜，才是久久莉的末世異能的本質羅？
「哎哎……久久莉，你手腳末端那個亮亮的東西是什麽呀？」
我按捺不住開口問道。
「喔……你說這個？真虧你能注意到耶。這東西好像是某種防禦壁的樣子，非常堅硬唷。所以就算我用全力去撞擊別的東西，自己也不會受傷呢。」
久久莉一邊繼續武術表演，一邊自豪地迴答。
「照你這麽說，能夠打碎石頭之類的東西嗎？」
「嗯嗯，可以呀。丟過來看看吧。」
當我更進一步的質問時，久久莉逮住機會提出她的請求。
「我……我知道了。要丟羅？」
我自己也已經興致高漲地想要試試看，所以就馬上拾起一個滾落在附近的石塊。
「嘿呀！」
咻——！
為了延遲石塊在空中滯留的時間，我故意以小山狀的軌道把石塊拋向空中。
久久莉唰地把身體移到石塊預計會落下的地方——
「刹啊啊！」
並使出眾精會神的全力一擊。
久久莉電光石火般的直拳，朝正好落在她視線前方的石塊揮落。
啪喀喀喀喀啦！
隻見火花、火焰和石頭的碎片迸裂四射。
雖然石頭很小，但還是成功地把它粉碎破壞了呢。
多麽讓人害怕的威力。
在感覺到可靠的同時，背後卻也竄升出寒意。
昨天……久久莉有好幾次，都半打鬧地對我施展她的末世異能。想當然爾，久久莉有絕對的自信，覺得自己能夠在分毫之間錯開攻擊。
但要是萬一，我的身體被直接擊中的話呢……？想到這裏，我強迫自己不要再繼續想像下去。
◇
這天的末世異能強化訓練課程，雖然在我心中留下輕微的心靈創傷，但總算是平安結束了。
現在是早上十一點，還有時間返迴教室上第四堂課。
我檢查時間預定表，發現進度和計劃幾乎相同，非常完美。
今天是星期五，第四堂課的科目是國文。
「那麽……幌崎同學，請你朗讀接下來的這段課文。」
「好的。『嗨，和我締結契約，成為魔法少女吧！——那隻白色嬌小、毛發蓬鬆柔軟的生物，露出和可愛外表完全相反，詭譎而無機質的紅色瞳孔說道』……」
像這樣，我讓眾人朗讀因為年級差異而各自不同的課本。
或是讓她們練習書寫漢字。
說實話，課上到一半，所有人就開始漸漸對課程心不在焉，大家都引頸期盼著接下來的時光快點到來。
或許使用末世異能會讓肚子更容易餓也說不定。
到了十二點。
「那麽，第四堂課到此結束。起立……立正……敬禮……坐下。」
這個分校沒有上下課的鍾聲，所以每堂課的起始時間都是滿隨性的……就像現在這樣。
而且我們也還沒有排定值日生，隻好靠我發號施令分配所有的工作。
「耶耶——大家快點來吃午餐嘛！」
愛寶真的是隨時隨地都很忠於自己的本能欲望呢。
也好，食欲旺盛是件好事。
「說得也是，我們來開飯吧。久久莉，可以幫忙我搬運飯菜嗎？」
「嗯，沒問題。」
得把我們兩個令天早上做的午飯，從教職員值夜室搬過來才行。
希望大家願意賞臉把它吃掉……對於把午餐端出來亮相這件事，我可是既期待又怕受傷害呀。
「啊……那我也要一起幫忙。」
「我也……是……」
見狀，弦弦和小紗也提議想要幫忙。
「唔唔——那愛寶也要去——！」
這麽一來，想也知道會演變成愛寶也一起跟來的局麵。
最後，隻好大家一個接著一個地往走廊上移動。
「鏘鏘——！這就是今天的午餐！」
久久莉用雙手端來一個包著保鮮膜的大型餐盤。
「是飯團耶！這些都是久莉你做的嗎——？」
隻見愛寶瞪大了眼睛問道……應該用不著這麽驚喜吧？
「是玲旺老師和我一起做的喔。」
「喲嗬……沒想到玲旺老師居然知道怎麽捏飯團耶？」
「因為有久久莉教我，才勉強完成的啦……」
沒有料到弦弦會這麽敏銳精準地吐槽我，我隻能苦笑以對。
「啊……我猜這個是玲旺老師做的對吧——？」
就連愛寶也猜到了正確答案。
「哈哈哈……這些奇形怪狀的飯團，該不會都是老師做的吧？」
唔唔……有這麽明顯嗎……？因為實在很丟臉，我的臉都慢慢發燙了。
「哪有，我最後做的那兩三個其實還滿成功的呀。」
我惱羞成怒地對弦弦反駁道。
迴到教室後，大家坐到位置上。
眾人還是一樣把桌子麵對麵並攏，靠在一起。
當然還有午餐必備的牛奶。我拿出一公升裝的紙盒倒滿五個杯子，牛奶就幾乎快要倒光了。
「「「「「我要開動羅——！」」」」」
今天大家先用眼睛彼此示意，抓準時機整齊地一起謝餐。
小紗也用大概是她最大的聲量配合眾人。
孩子們同時伸出手，想要拿取盛放在中央大盤子上的飯團。
「啊……海苔在這裏唷。」
看到她們個個來勢洶洶，馬上就要把隻有白飯的飯團塞進嘴巴的模樣，我趕緊搖搖裝有海苔的袋子叫道。
「嗯……海苔脆脆的好好吃喔。」
「我覺得軟軟的海苔也很好吃呀。」
弦弦和久久莉立刻展開一場海苔論戰。
弦弦、久久莉和愛寶三人手裏拿的飯團，形狀都很漂亮完整——也就是久久莉做的飯團。
另一方麵，晚她們一步動手的小紗，居然刻意去拿我做的醜飯團。
難道是怕我難過的關係……？我突然覺得自己很對不起小紗。
嚼嚼。
小紗用她小巧的櫻唇咬了一口飯團。
這時她發現我正在注視著她，兩人目光驀地交會。
「很好吃喔……」
小紗輕聲對我說道。
「咿——！怎麽是酸梅！？好酸喔——！」
這時，一旁傳來愛寶苦悶的哀號。
「咦……原來二愛你不敢吃酸梅呀？」
「對了，擺盤的時候大致上有按照餡料分開放唷。」
聽到我和久久莉的話後——
「快……快點告訴我鮭魚的在哪裏！？」
愛寶一邊提問，一邊不停舞動雙手雙腳地掙紮著。
「不用那麽著急嘛，飯團還有很多呀……」
「喏……這邊的都是包鮭魚的。」
因為飯團頗受歡迎的關係，我和久久莉笑著迴應她。
「可是呀……玲旺老師——」
愛寶接過鮭魚口味的飯團時，突然話鋒一轉。
「你們兩個人一起捏飯團，這樣感覺好像玲旺老師是爸爸、久莉是媽媽的感覺耶？」
我差點噗地把嘴巴裏的牛奶給噴出來，還好在緊要關頭忍住了。
「喂……二愛！？你在胡說些什……咳咳！？」
久久莉也滿臉通紅地抗議，話說到一半還嗆到。
「然後啊，弦弦是哥哥，小紗是姊姊。」
愛寶繼續說下去。
「欸……？我是女生耶！」
弦弦刻不容緩地吐槽。
話說迴來，原來弦弦有意識到自己是個女孩子呀？也是啦……看她現在也很自然地穿著製服裙。
這種完全不相幹的問題勾起了我的好奇心。
總而言之，愛寶想要表達的是——在她的心目中，大家已經像是一家人一樣緊密結合在一起了——我想應該是這樣吧。
搓搓。摸摸。
小紗默默地伸出手，輕撫愛寶的頭。她似乎也因為好像多了個妹妹而感到開心。
這是個好現象。
希望我們能夠同心協力，在這裏成為很棒的一家人。
◇
經過午休時間充足的休息過後，時間來到下午一點。
「那麽……我們現在就出發去收集晚餐的食材吧！」
「「「「讚成——！」」」」
我高聲一唿，四人紛紛高舉雙手迴應。
昨天的罐頭食物獲得非常糟糕的評價，塑膠袋分裝的夾餡鹹麵包也讓人食之無味。
今天的早餐是白飯和味噌湯，連一道配菜也沒有。午餐好不容易用飯團蒙混過關，但已經差不多到極限了。
我們今天晚上一定要跟這種寒酸的飯菜說再見。至少也得吃頓符合現代文明、對兒童的健康和發育有益的料理才行。
根據本間老師的話，距離這個分校徒步大約三十分鍾左右的地方，有一間小型雜貨店。
在這一帶異界化之前，當地的居民把這家店當成便利商店一樣頻繁光顧。
此行對小朋友而言會是很辛苦的差事，除了動員所有人一起前往之外別無選擇。
可以的話，希望能夠帶迴足以供五個人吃好幾天的食物。但是那麽多的份量，就算裝在袋子裏讓大家用雙手拿應該也搬不完。
「老師說倉庫旁邊有一台人力拖車，我們把它拖去吧。」
至少還有無動力裝置的道具，算是聊勝於無。
但說實話，不能開車實在是很不方便。
雞然我還不到能考取駕照的年齡，但是現在就算違反交通規則，也不會有警察來取締——因為隸屬於國家體係一部分的警察，從三年前起就不再運作了。
話雖如此，在人們共同生活的聚落中，大家還是希望原本擔任警察的人能延續原本的職責，對他們寄與厚望。
教師、消防人員和醫生等專門的職業也沒有產生異動。
有點偏離主題了。
總之，我想表達的是——
有機會的話，我想問本間老師，看看他願不願意讓還隻是個國中生的我練習學開車。
世界變成這副德性，我們這些孩子們想要自行獨立生活的話，車子應該是不可或缺的東西。
「找到了找到了，就是這台吧？」
到了倉庫，我們發現一台飽受風吹日曬的老舊拖車，不起眼地被閑置著。
我握住把手，喀啦喀啦地嚐試拉動拖車。
在沒有承載東西的情況下，我應該可以輕鬆地拖動它。至於迴程會怎麽樣……我現在還無法猜測。
「嘩啊——看起來好好玩喔——！」
愛寶隨時隨地都這麽開朗，讓我彷佛也感染到她的朝氣。
「好！出發吧——！」
我不由自主地提高音量叫道。
「我要不要也幫忙拉？」
久久莉馬上自告奮勇地問。
「謝謝，現在還不用，迴程的時候再麻煩你吧。」
「嗯，我知道了。」
久久莉也幫了我很多忙呢。
走出分校之後過了十五分鍾左右，我們都行走在裸露的泥土地上。
泥土地的盡頭銜接著一條鋪有柏油，較為寬廣的道路。
五個人一起走在這條路上，由我負責拉動拖車，其他四個人圍繞著拖車行進。
幸好走上柏油路之後，拖車就移動得很順暢。
周遭看不到農田或菜園，徒有茂盛的草木。
偶爾會有幾棟民宅進入視線範圍，不過根據本間老師的說法，已經沒有人居住在這塊異界當中了。
這裏是完全專屬於我們五個人的世界——在感到無拘無束的同時，也存在著不安全感。
「哎哎……大家想玩文字接龍嗎？」
大概又前進了五分鍾，這時愛寶提出一個很符合她個性的提議。
一直不說話單調地走路，不但無聊，還會增加疲勞感。距離目的地大約還有十分鍾路程，看來文字接龍大會是勢在必行了。
雜貨店寂然佇立著。
它的麵積可能還不到小型便利商店的一半。
但是在商品方麵，有青菜、肉類、白米、調味料、甚至還有種類不多的零食，幾乎算是應有盡有。
也有衛生紙、麵紙等日用品。
牛奶和雞蛋也讓人無法割舍。
說得誇張一點，反正就算現在把這家店裏所有的商品全部搜刮一空，下次再來時還是會完完整整地出現在貨架上。
這就是異界的法則。詭譎無常，脫軌失序的世界。
而我們人類卻正在設法適應這樣的世界。
總之，先把這裏的東西搬迴去看看吧。
「各位同學，可以開始把想要的東西全部放到拖車上羅。」
「真的嗎？太好了——！」
聞言，以愛寶為首，眾人眼中都閃爍著興奮的神色。
「怎麽辦……要搬什麽好呢？」
「你沒聽到老師說『全部』嗎？當然是全部都搬羅。」
「居然被你發現了……弦弦真是個天才！」
愛寶和弦弦不正經地一搭一唱，一旁的我則打算先找齊晚餐的材料再說。
馬鈴薯、胡蘿卜、洋蔥……小黃瓜、番茄、萵苣……要挑牛肉好呢，還是豬肉？隨便啦，反正兩種都拿就對了。
「今天晚上打算煮些什麽呢？」
久久莉真是個認真的好孩子。
每次都會從旁協助我的行動。
「我想煮咖哩耶……你覺得呢？」
我抱著收到考卷時的緊張心情，靜候久久莉的評語。
「嗯，不錯呀。我想大家應該會喜歡，而且也不難做。」
聽到久久莉的好評，我這才放下心中的擔憂。
這時候，小紗突然把一盒甜味咖哩塊拿到我眼前，用熱切的眼神盯著我看。
「……喔喔，小紗不敢吃辣呀？」
我好不容易推敲出小紗想表達的意思，隻見她搗蒜般地點頭同意。
拖車上堆著沉甸甸的食材和日用品，我們準備踏上歸途。
「預備——！大家一起推！」
弦弦帶領小紗和愛寶從後麵幫忙推動拖車。
久久莉和我則在前麵拉著車子前進。
在大家同心協力之下，原本以為會很艱辛的歸途，現在也變得輕鬆許多。
「咖咖咖哩——?咖哩——?」
愛寶哼起即興創作的咖哩小調。
眾人想像著期盼已久的美味佳肴，心情顯得非常愉悅。
不過，不管經過多久，我還是沒辦法習慣異界這種寂然安靜的景象。
之所以會這麽安靜，不隻是因為這裏隻有我們五個人。
不知道為什麽，在異界裏麵除了人類以外看不到其他動物。小狗、小貓、鳥兒、昆蟲……通通都不存在。
動物們因為棲息地被異界吞噬，所以厭惡異界，紛紛遷徙到異界之外。而異界外麵的動物，也絕對不會踏進異界半步。
這恐怕是異界偏離正確自然法則最好的證明。
唯獨我們人類心甘情願地進入異界，過著眾落生活，隻為了獲得異界裏和三年前一樣，還能繼續使用的瓦斯水電。
但是迴過神時我們才發現，在看似便利的異界中，人類的數量正在慢慢地減少。
◇
我們五個人順利地收集到食材，迴到學校。
眾人把拖車上的東西全部卸下來，搬到校舍裏麵，肉類、雞蛋和牛奶則放進冰箱。
時間已經超過下午三點，按照學校的時間來看今天已經放學了。
我們稍微休息，舒緩來迴步行一小時的疲勞之後，等會兒還有家事要做呢。
「各位——衣服已經曬好了，快過來把自己的衣物找出來折好吧。」
我深深覺得久久莉真的是這裏最能幹的人。
我都還在悠哉地休息，就聽到她的喊話聲。
「奇怪——人家的內褲呢——？」
「真是的，不要為了內褲大聲嚷嚷好嗎……喏，不就在這裏嗎？」
久久莉照顧愛寶的畫麵，也差不多看習慣了。
雖然對久久莉感到抱歉，但是她那老媽子的形象已經徹底定型了。
就在我呆呆地出神時——
「嘿唷！這些是玲旺老師的。」
弦弦突然把衣服褲子啪沙啪沙地扔到我頭上。
「嘻嘻嘻……這件也是嗎？」
而且她還伸出右手的食指，勾著一樣白色的物體轉啊轉的。
咦……什麽？那個不是——
「把……把我的內褲還給我！」
勾在弦弦手指上打轉的，不是別的，正是我的三角內褲。
「哈哈……幹嘛那麽激動嘛？」
弦弦一邊閃避我拚命伸出的手，一邊笑道。
為什麽一個小學四年級的女孩會甩弄國中三年級男生的內褲，還引以為樂呢！？
被玷汙了……難道，我被玷汙了嗚！？
「還我——！陝還我——！」
「嘻嘻嘻……哈哈……哇呀！？」
我縱身一躍，像跳水似地撲向弦弦的右手。
這下子總算奪迴我的三角內褲了。
「好危險喔……玲旺老師，你也用不著這麽激動吧？」
「真是的，開玩笑也要有個限度呀！」
我怒氣未消地迴應弦弦戲謔的態度。這時手邊剛好有條手帕，我便拿來擦拭額頭上的汗水。
「啊！？那是……！」
「咦？」
弦弦看著我，僵硬地叫道。
我不知所以然地對著她看。
「那是……我……我的內……」
隻見弦弦突然聲音顫抖，臉頰泛出紅暈。
「唔？發……發生什麽事了？」
我摸不著頭緒，隻好東張西望地看著附近。
「啊！這……這是……」
沒錯，說巧不巧，我誤以為是手帕而拿在手裏的東西正是——
弦弦的草莓小褲褲。
「還給我——！」
兩人的立場變得和剛才完全相反。
弦弦臉色大變，朝我飛撲過來。
「還……還你！還你嘛……哇啊啊！？」
我的身體因為受到推擠，失去平衡。
啪咚——！
我和弦弦的身體糾纏在一起，往後倒去。
「好痛喔……」
「哎唷喂呀……好……好重……」
弦弦騎在我身上，兩人呈現抱在一起的狀態，同時發出呻吟。
「呀啊！？玲旺老師……你的手在幹嘛！」
這時弦弦又再度生氣地怒道。
「咦！？我的手……哇啊啊啊！對……對不起！」
仔細一看，發現我的手居然像捧飯碗一樣，零距離地緊緊貼在她的酥胸上。
我連忙把手挪開。
不過……
就算這麽平坦，女孩子的胸部摸起來還是好柔軟喔——活了十五年，第一次感受到這件衝擊的事實，我的腦袋不禁變得有點飄飄然。
「討厭啦——！這下……這下子我嫁不出去了啦！」
火冒三丈的弦弦說出令人意想不到、充滿少女情懷的台詞。
「喂喂喂！玲旺老師……你怎麽可以趁亂做出這種事嘛！」
適時候久久莉也突然加入戰局，快步朝我逼近——
啪啪——！
我同時被兩人從左右兩邊唿了巴掌，眼前瞬間冒出金星。
經過這麽一陣傻瓜般的胡鬧後，大家恢複了精神。
「我們來做咖哩吧！」
久久莉大師的烹飪教室正式揭開序幕。
「唷喔，大家要一起做嗎？」
「嘩啊……愛寶也要幫忙——！」
弦弦和愛寶似乎覺得很好玩，主動提出幫忙意願。
這時候小紗默默地靠了過來。她雖然沒有說話，但是看得出她也非常想參與。
「你們三個，都有用過菜刀嗎？」
久久莉問道。
「沒——有——」
愛寶好像理所當然似地迴答得很有精神，小紗則搖搖頭示意。
「弓弦你呢？」
「……我有用過呀。」
原本沉默不語的弦弦，在久久莉的追問下，不知為何迴答得有點害羞。
的確，這和弦弦男孩子氣的言行舉止有落差，但是我
覺得相當值得讚許。
「那麽，弓弦負責切小黃瓜跟番茄。沙紗用這支削皮器幫忙削馬鈴薯皮好嗎？二愛你去把萵苣洗幹淨，撕成片狀當作沙拉。」
「沒問題——」
點頭。點頭。
「好——！」
久久莉有條不紊地分配工作，弦弦、小紗和愛寶也乖巧地遵從指示。
咚咚咚咚——
菜刀敲出輕快的節奏。
不過——
「咿！眼睛果然還是會刺刺癢癢的。」
切著洋蔥的久久莉跺腳叫道，大大的眼眸中泛著淚水。
「要跟你交換嗎？」
負責切胡蘿卜和肉的我不好意思地提議。
「不……不用啦。」
不知道為什麽，她卻逞強地拒絕了。
「皮……削好了……」
小紗用雙手捧著馬鈴薯遞給我。
「謝謝，削得很漂亮唷。」
削得幹幹淨淨，光溜溜的馬鈴薯——就像小紗一絲不苟，認真的態度一樣。
「愛寶也做好羅——！」
「嗯嗯，很棒喔。」
撕成片狀的萵苣雖然大小不平均，水分也沒有瀝乾，滴滴答答地流下來，但是看得出這是一雙小手努力的成果。
說到弦弦呢……
「哇喔……速度好快，而且刀法好厲害！」
「馬……馬馬虎虎啦。」
番茄和小黃瓜都切得很平均……看來弦弦應該很常幫忙做家事吧？
「那麽……把沙拉放到盤子上，這邊的材料全部下鍋……好了。」
我點燃瓦斯，開始在鍋子裏拌炒肉片、馬鈴薯、胡蘿卜和洋蔥。
「飯鍋有按下炊飯鍵了吧？」
久久莉確認飯鍋的情形。
接下來，隻要在鍋子裏麵加水煮個二十分鍾，再放入咖哩塊就差不多完成了。
我們就這樣一直盯著咖哩直到它煮好。
「「「「「我要開動羅——！」」」」」
大家習慣成自然地齊聲謝餐，接著拿起湯匙。
隻見孩子們大口大口，津津有味地吃著。因為是自己下廚做的東西，吃起來也特別美味。
這群孩子們雖然都不到十歲，但是誰也沒有造成其他人的負擔。
我們的向心力正不斷凝聚。這樣一來，今後一定也可以順利地走下去——我現在感到更有信心了。
接著，我順口說出一句話——
「明天星期六不用上課……大家想不想一起去野餐呢？」
「野餐！？我要我要——！」
不出所料，愛寶搶先投下讚成票。
弦弦和小紗也露出亮晶晶的期待眼神。
「不過……要去哪裏野餐呢？」
久久莉雖然提出問題，不過看起來沒有要反對的意思。
「嗯……大家想到異界外麵走走嗎？在距離這個分校西邊不遠的地方，有個像小山丘的公園唷。」
「咦……好像不錯耶……」
聽過我的說明，久久莉的神色也變得比較輕鬆。
「嘩啊啊……人家已經好久沒離開異界了耶——！」
愛寶聞言，情緒變得更加激昂。
沒錯……現在人類已經很少主動離開異界了。
電力、自來水、瓦斯、以及其他生活必須能源受到阻隔，異界外麵的世界已經完全停滯了三年。從前我們習以為常居住著的世界，現在已經變成一片無垠的廢墟了。
把我們載到這裏的廂型車，半途中曾經在異界外麵行駛過一小段時間。但是在抵達這個分校前，大家都沒有下車過。
「那便當該怎麽解決呢……我們應該會帶便當去對吧？」
久久莉提出疑問——居然會想到這點，久久莉果然很像媽媽。
「對耶……今天已經吃過飯團了，不然……帶三明治怎麽樣？」
我提出兩個無敵選項當中剩下的另一種選擇。
「原來如此。這裏有很多吐司……雞蛋、鮪魚罐頭、火腿和起司也都還有剩。」
「別忘了還有番茄跟小黃瓜呢。」
得到久久莉的同意，我又再追加了兩樣食材。