第九章 恰如其分
A子與『透』與社團活動時間 作者：柳田狐狗狸 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“這還真是複雜呢……”
我看著從製服口袋裏拿出裝在尼龍袋中的三個小玻璃珠。這是那時我無意識地握在手中的東西。之後去那裏的地麵上找了找，又找到了兩個相同的東西。但是，其實應該不僅有三個，而是有更多，我覺得把它們穿起來，恐怕就知道是什麽了。順便交代一句，我沒把這個給警察看，也沒告訴他們。我是按個人的判斷來采取行動的……
『喂，在做什麽呢？快點迴去啦。』
在熱氣球墜落事件的第二天。一早上學後，很快就在體育館召開了全校集會。校長老師大致說明了一下事件，叮囑了一番以“不可以因為覺得有趣就胡說八道”為主的內容後，今天全校就休學了。
我沒老老實實地迴家，而是在部室自己的位置上呆呆地看著玻璃珠，而【透】君也和平時一樣向我搭話了。
『你沒聽校長怎麽說的？』
聽到他還在說這些，雖然想以“那難道你聽了嗎？明明不可能離開部室的”來反駁，但總覺得很麻煩，於是放棄了。
“就算你不說我也會迴去。但我接下來要接受警察的事件調查才行。”
以這句話作答後，我站起身，將玻璃珠放迴口袋，背對它走向出口。
“再見。”
丟下道別的話語，我的手撫上拉門的把手。但是這時候我想起了些什麽，於是轉過身子。
“——喂，【透】君。男性一般在什麽時候會將女性送的禮物帶在身上？”
反正接下來要去警察署，這種事問輕部刑警也是可以的，但輕部刑警畢竟是刑警嘛……
『怎麽了？突然問那麽奇怪的事。』雖然它有些疑惑，但還是好好地迴答了。
『雖然也要看是什麽東西，但如果是喜歡的，而且不會給生活帶來特別麻煩的東西的話，一般會每天都帶著吧？不過，作為最為模範的迴答，會在去見那個送禮物的女性時帶吧，也包含著禮貌的意義嘛。』
“——這樣啊，原來如此。『去見那個女性的時候』嗎……”
『你怎麽了？有想要贈送禮物的男人嗎？切，情竇初開——』
“在普通的生活中，『彈鋼琴』也算在『特別的時間』內嗎？”
如同要蓋過【透】君的話一般，我再一次提問道。雖然他抱怨了一句“什麽嘛，可惡……”但果然還是迴答了。
『我覺得那要看個人情況吧。「彈鋼琴」這種行為中如果包含著什麽想法的話，那倒也算得上特別。這種像是個人儀式的感覺。』
“——原來如此。非常感謝。那再見啦……”
『啊，喂。等等。』
問完想知道的事，在我滿足地拉開門打算進入走廊時，【透】君叫住了我。
『——不要繞遠路哦。』
“……不會的。”
『真的嗎？』
“怎麽了嘛？你還真是疑心重耶。不要緊的。我會從這裏直奔警察署，等事件調查結束後，也會目不斜視地一口氣迴家。我也不是一直那麽有空的。”
『這樣啊，那就好。你總是稀裏糊塗的，看上去很危險，所以會讓我無法安心啦。』
雖然也想說些什麽去反駁，但因為一時想不到該說什麽，我丟下一句“請相信我。那麽再見了”的告別，進入走廊並關上了拉門。『哦，再見！』門的另一邊微微傳來了【透】君的迴應。
“好了……”
向著門口走去的我突然停下了腳步。
“繞遠路嗎……”
就因為它說了這種話，反而某個地方浮現在腦中了……
放學後的音樂室一片寂靜。與上一層的美術室相同，夕陽也深深射入了室內，橙色的地板映射著窗框形狀的幾何圖形。
我站到三角鋼琴前，呆呆地俯視著手中裝有玻璃珠的袋子。
“——喂……你，在這裏做什麽！”
突然，我背後傳來歇斯底裏的聲音。雖然我有點嚇了一跳，但還是慢慢地迴過頭去，站在那裏的是這音樂室的主人——宮裏老師。不知道她的年紀。但她化著略顯年輕的妝，遠遠看去好像未滿20，但接近一看就能明白年紀幾近翻了一倍。因為臉原本就長得不錯，算得上是個漂亮的女性。她是吹奏樂部的顧問。
而那宮裏老師看清我的臉，發現是我後，她睜大眼睛，表情僵硬。
“你、你在這裏……做什麽？”
是教師的威嚴還是大人的誌氣呢……一邊努力裝作冷靜，她總算是擠出了這句話。
“啊，對不起。因為想著很多事，一不小心就到音樂室來了。我並沒有打算不經過允許就彈奏鋼琴。因為我隻會彈【踩到貓】而已……”
若無其事地把玻璃珠收好，我說出了還算正當的理由，她輕輕鬆了口氣，說了句“是嗎……”
“……對不起哦，突然大叫。最近連續發生危險的事情吧？這之前又有從音樂室中傳出鋼琴聲的傳言開始流傳。我就想著如果是誰的惡作劇就要好好責罰一番來著。”
“誒？又……你剛才說『又』了吧？”
這是從宮裏老師口中說出的無心之言。但我卻對這個單詞感到十分在意，為了追問，我向她走了一步，而她也退了一步，一邊露出僵硬的表情，一邊給出“是……是啊，沒錯。”的迴答。
“已經是兩年前的事了，也有流傳同樣傳言的時期。說是怪物啊幽靈啊什麽的。但上一次並不是什麽怪物，犯人明顯是人類。是個普通的女學生。”
“哦？根據這次的傳言，犯人真實身份應該是在音樂室自殺的女人的幽靈來著。”
雖然我是以隨便的心情說的，但這句話讓宮裏老師的表情更加陰沉起來。連我都發現肯定有些什麽隱情。還有，『兩年前』這個事實和我所說出的『自殺』的單詞，讓我不禁湧上「難不成」的感覺。
“難不成，那個女學生是……她的名字叫什麽？”
……
“……我不能說。”
雖然宮裏老師一瞬間露出了猶豫的表情，她還是如此迴答。
“為什麽？”
“我、我是教師。是不能把學生個人的事情告訴第三者的……”
這理由好像最近在哪裏也聽過。【保護隱私】或【無用的混亂】之類的……因此雖然也明白，但還是覺得有些煩。
“我想這對我而言是非常重要的事。能不能拜托你通融一下呢？”
“……不行。”
“不管怎樣都不行嗎？”
“是的。”
“……這樣啊。那就沒辦法了。”
既然這樣都被拒絕，那就不行了。我並沒有能夠從正麵說服她的高超話術。因此……
“但是，這樣的話……可以嗎？我要把【紅色·熱褲】的事情告訴別人了哦。”
“——什！”
隻能靠邪門歪道了。
似乎因為吃了這出其不意地打擊，宮裏老師說不出話來。睜大眼睛，嘴巴也大開著，就這麽僵住了。
“居然會有這種事呢。一直都很淑女的宮裏老師居然會犯下那種錯誤。大家知道了會露出怎樣的表情呢？”
“你、你為什麽會……是、是從哪裏聽說的？”
然後她好不容易擠出了上麵的話。
“『從哪裏……』什麽的，從哪裏都好吧？不管是從哪裏聽到的，真想也應該隻有一個。……啊啊，但是，在聽到七年前的那個淒慘事件的時候，我的心幾乎處於了崩潰邊緣。而此時我要將這些告訴大家……”
宮裏老師臉色蒼白，微微地顫抖起來。真是不錯的反應。
“你很在意我是從哪裏聽
說的吧？但是，比起那些，你此時更該在意的是這個學校中，我知道其他人所不知道的這件事，而這要看你的迴答來決定是否公開。”
“等……等等。……別這樣。這種事——”
“那麽，就請告訴我吧。那個女學生的名字。”
“我……沒辦法告訴你。這是敏感問題。不能輕易向無關的第三者透露。”
“並不是無關的。這是我的——”
………………啊，咦？
自己都有些震驚了。非常奇怪的是，我無法說出這之後的話語。……啊，不，但是。這說法稍微有點不對。……看來應該是『不知道該說什麽』。有時候不知為何會忘記應該記得的語句，即使去想，卻怎麽也想不起來，那種模糊的感覺異常濃烈，在我的心中環繞不去。
“——切……”
停下話頭的我不知為何咂了下舌頭，離開鋼琴所在之處，走向窗邊。然後開鎖，將手放到玻璃窗的窗框上，一口氣向旁邊拉開。
伴隨著“嘶嗙！”的聲音，一邊窗戶被用力完全打開。我轉過身，瞪著宮裏老師喊道。
“既然如此，你隻有兩個選擇。隱瞞那女學生的名字，而讓我公開【紅色·熱褲】的真相！或者老實告訴我那個女學生的名字來保住自己的體麵！好了，你要怎麽辦？根據你的選擇，我會立刻將真相傳達到外麵的世界！”
其實我並不知道【紅色·熱褲】的真相。【透】君並沒有告訴我，這也是當然的。……也就是說這是虛張聲勢罷了。不可能公開出來的。但是，我卻不能在此時抽身而退。不管怎樣都必須要確認那個女學生的名字才行。即使此時我所做的，是像壞孩子那樣的差勁行為也好。
……………………
宮裏老師僵住了。但是她的眼球還在不斷轉動，嘴角也依然輕輕顫抖著。總覺得她的臉色比剛才更蒼白了。但是，她沒有開口……
——給我差不多一點啦……
我再次轉向被打開的窗戶，將手放在窗框上，探出身子，深深吸了一口氣。
“宮裏老師的【紅色·熱——】”
“知道了！我說，我說還不行嗎！快停下來啊啊啊啊！”
就在我吸一口氣打算繼續喊的時候，她在我身後叫了起來。
我再次轉過身，向她行了一禮。
“非常感謝。我相信老師哦。”
姑且先讓雙方平靜下來，兩人一起度過了一分鍾的沉默時間。說真的，我覺得剛才的我並不理智。之後我對自己那粗魯且強硬的手法感到有些吃驚。
但是與此同時，宮裏老師那比預料還要好的反應也讓我吃驚不小。因此，雖然至今為止都以為【紅色·熱褲】隻是無聊事，現在我倒也有了些興趣。不過也夠不上即使向【透】君低頭也要聽的程度啦。
“好了……”
我再一次詢問二年前引起怪物騷動的女學生的名字。宮裏老師這次總算是老老實實地迴答了。
“是【公塚圓】同學……”
——果然。
“不好意思，請把當時的事情詳細地告訴我。”
她垂下視線，猶豫了一陣。但很快開口說道“這不是什麽能向別人說的內容啦……”
“……當時。一年級的某個班好幾次發生了盜竊事件。班級裏學生的東西總是莫名丟失，而每一次都在同一個女學生的書包或桌子裏被發現。那個女學生——被指認為犯人的就是公塚同學。每次發生事件，班主任天本老師都會把她叫到學生指導室，然後她就會哭著來這音樂室彈鋼琴。既不是上課時間，也不是吹奏樂部的關係者，同樣也沒有得到允許，我當然應該在發現她的時候責備她。——但是，我沒能做到。因為那是過於悲痛的音色……”
宮裏老師是迴想起當時了吧，她微微閉上眼睛，以苦澀的語調組織著語言。
“——我也有聽她本人解釋過。她拚命訴說這『自己沒有做』……”
“老師是怎麽想的呢？你覺得她是犯人嗎？”
聽了我的問題，宮裏老師搖了搖頭。
“雖然失竊品都在她的包或桌子裏被找到，並被指認這就是證據，但以我個人的意見來說，我覺得她是無辜的。隻要聊過天就應該知道，她不是那樣的人。因為她每次都彈奏相同的曲子，我問了理由後，她給出了『以前去鋼琴學習班的時候，這是約好與重要的人再會的曲子』的迴答。她還說『那個人喜歡摸我的頭發，所以我才留長發的』。我無法想象那麽乖巧溫柔的孩子會為了好玩就去偷別人的東西……”
“…………那個，她彈的是什麽曲子呢？知不知道是什麽名字？”
“——【放學後的音樂室】，絕對沒錯。似乎和最近聽到的傳聞中的曲子相同。因此才覺得難不成是她……”
宮裏老師的嘴唇微微顫抖著，臉上毫無一絲血色，那是仿佛從什麽東西那裏拚命逃走，卻被逼到極限的表情。那恐怕是……
“公塚同學似乎因為盜竊事件的關係而被班級裏的人欺負了。她在自殺之前被同班同學燒掉了頭發。那一定就是導火索吧，因為她一直很重視的。啊啊，如果我能更關心她一些，如果能為她做些什麽，成為她的支柱的話……一定……但是，我隻是個普通的音樂老師，沒有任何權利，吹奏樂部也很忙，所以……嗚……”
聲音越來越小，終於變成了嗚咽。
“…………”
我抓住宮裏老師捂著嘴巴的手，粗魯地拉開了它。
“老師。如果你知道的話，希望你能告訴我。公塚學姐的——”
“——熱氣球的排氣閥附近裝有自製的小型炸彈。而那連接著紅色繩子，隻要一拉就會爆炸……”
在警察署的調查室中，隔著一張桌子，輕部刑警正坐在我對麵向我講述熱氣球墜落的機關。
“在校舍爆炸的是利用滅火器改造的炸彈。是在解體後，往裏麵裝上火藥和遠程引爆裝置後組成的東西。使用後讓火勢爆發性增強的滅火器，也同樣是解體後裝入汽油和燈油來代替滅火藥劑的產物……”
說到這裏，輕部刑警以溫柔的聲音問我要不要緊。正在看手邊資料的我抬頭問了句“什麽？”
“不，果然還是算了。我還以為水野同學的事會讓你有些打擊呢……”
“是啊，算吧……”
我給予了曖昧的迴應。說真的，我不知道該如何迴答才是正確的。
她對我沒什麽好感，而我也相同。即使如此，倒也談不上就能幸災樂禍，但要說傷心，此時我是連一滴眼淚也不打算擠出來。
隻是，事件發生的結果被胡亂地擺在眼前，我卻沒去碰它們，就這麽看著……這的確是不清不楚，非常奇怪的心情。
唯一清楚的是，我與她見麵或是交談，這以後——都不可能會有第二次了，隻有這個事實。
“——雖然想立刻特定出給氣球設置炸彈的人，但說真的這很難。要讓氣球升空與不特定多數的人們都有關聯。因為是非常費事的東西，因此不僅是負責活動運營的工作人員，還有親切的鄰居大爺、好奇心旺盛的年輕人，連看熱鬧的人都有有出手幫忙……”
“怎麽那麽氣餒啊？【縣警察大人物家的女兒】發生了這種事，你反而應該更加努力才是吧？今天在學校裏，『【抱抱魔】被咒殺了』的傳言更加蔓延了哦。對警察而言這可不是什麽風光的狀況吧？”
“…………原來你知道哦。”
“是啊，是水野學姐本人說的。但是，這樣一來難不成……輕部刑警沒能拿到這個事件的調查指揮權？根據我的直覺，應該是從我和雪村老師為了金沢學姐的事來這裏拜訪後起
……”
“直覺真厲害啊。差不多就是那個時期吧。突然縣警察本部的精英笨蛋就被派遣來了，於是我就從一線搜查員的位置上被踢下啦。”
像是在自嘲一般，輕部刑警輕輕聳了聳肩。
“事件到現在還沒解決就是因為那個笨蛋先生嗎？”
“是啊，也許吧。對搜查而言最重要的就是『看穿事件的【條理】』。簡而言之就是不能去追所有的可能性，而是對事件的全貌和犯人進行預測，然後沿著這條線進行搜查。恐怕是那個笨蛋先生弄錯了【條理】吧。於是結局就非常悲慘了。因為即使現在才按照條理前進，恐怕犯人和真相都已經不在那裏了。唉，萬事休矣啦……”
輕部刑警暫時停住話頭，撐起放在桌子上的手肘，將左手和右手的手指纏繞起來，再將下巴輕輕靠在上方，直直地凝視著我的臉。
“事到如今已經無法挽迴了，而且也沒有得到任何想要的東西。我覺得這是讓人非常傷心的事情。他應該在中途就停下腳步，環視周圍後再向後看，去確認一些事情。去確認走這條路——選擇這樣的方法是否真的好……”
“…………”
“——怎麽了？小【a子】。居然露出這麽複雜的表情。”
“不，沒什麽……”
這麽問著，輕部刑警向我露出了笑容，但我對他的態度覺得有些奇怪。但是我不知道原因是什麽。
“——隻是，聽你這麽說，總覺得你非常平靜——聽口氣就好像事不關己一般。這樣可以嗎？會讓人覺得你想把這些責任都推在那個笨蛋先生身上。”
總覺得有地方不太痛快，姑且作出了適當的迴應，不知不覺變得好像是誘導詢問一般。但是輕部刑警卻完全不上當，隻是以開玩笑一般的口吻迴了句“怎麽可能”。
“我既沒有覺得事不關己，也沒打算把所有責任推到笨蛋先生身上。但是，現在的我隻是個搜查員。沒有獲得搜查指揮權和負起責任的立場。而我隻是遵從這一事實，僅此而已。”
“原來如此……”
悠然說出這種理論的輕部刑警一如既往。我不禁覺得剛才感受到的別扭感覺隻是錯覺。
“——也就是說，那天在屋頂上沒能告訴我重要情報，並不是因為擔心女學生的立場，而是那個笨蛋先生的方針？笨蛋先生因為顧及到上層的意向，因此讓你們徹底禁止泄漏情報了吧？因為那是大人物的女兒。……啊啊，真是看錯你了，輕部刑警。真沒想到你居然會是看上司臉色來明哲保身的人啊。”
“哈哈，服了你了。希望你別這麽欺負大人啊。即使如此，我現在的立場可也是非常艱辛的哦。”
輕部刑警臉色一變露出苦笑。
“因為那個紅外套誇張地大鬧了一場，警察這方也非常要命啊。雖然上層順利壓住了媒體，但俗話說『堵不上人的嘴』吧？市民間的口耳相傳可是非常厲害的……”
“我可是相信你的啊。輕部刑警和其他大人不一樣……”
“抱歉啊，小【a子】。就為了補償你，我才不管不顧，現在像這樣將公塚圓自殺的相關搜查資料都偷偷給你看了吧？”
“——是的。”
不知為何說了些壞心眼的話，但因為覺得還是適可而止比較好，我隨意地點了點頭。然後我再一次將視線落到手邊的搜查資料上。由樹脂製的板和金屬環所組成的文件夾中，夾著許多資料和照片，對警察而言是非常重要的東西。
而翻了幾頁後，突然，我的視線停留在某個建築物的照片上。
“這個建築是……”
“啊啊，那是公塚圓自殺現場的外觀照片。就在她家附近，當時似乎是作為倉庫，屬於她家裏的財產。但是她在那裏死去後，倉庫被賣給了不動產商——啊，這麽說來，最近似乎因為原因不明的火災被全燒光了。”
“……這樣啊。”
在警察署與警察聊這個話題不太好。說漏嘴就麻煩了。
盡量裝成若無其事，匆忙翻過這一頁，我緊接著看到了她遺體的照片。
“…………”
“怎麽了？”
我不禁停下手，視線緊緊地黏在照片上。也許是有些在意吧，輕部刑警稍微向前傾，觀察著我的臉色。
“——不。……那個，輕部刑警。我能借用這張照片嗎？”
“不，不行。雖然因為是小【a子】才特別給你看，但這本來是機密資料。”
“……也對哦。”這些我也明白。
我從口袋裏拿出手機……
哢嚓……
我用拍照模式拍下了那張照片。然後將其保存在存儲器中。
“不不，這恐怕也——”
“非常感謝，輕部刑警。你果然是我所尊敬的出色刑警。”
蓋過他的話，我輕輕低頭行了個禮。
『——你啊，在這種地方悠悠閑閑真的可以嗎？』
第二天放學後，【透】君以不滿的聲音向坐在部室自己位置上看著放大鏡的我問道。
“怎麽了？事件調查的話我已經接受了一生份了。現在調查室都快比部室更讓人平靜了。”
『不對啦！整個學校都暫時禁止了社團活動，一放學就該立刻迴家吧！犯人可還沒被抓住啊。』
“別說抓住犯人了，搜查似乎也沒什麽大的進展。要說新知道的事，也隻有那個滅火器是校方準備的東西，除了被用的那個外，在校內似乎還找到好幾個。如果真的發生火災，那事情可就一發不可收拾了。”
『——那你也該明白了吧？犯人是非常危險的家夥。所以在外麵變黑前一定要迴家。特別是你和犯人接觸過。那家夥為了毀滅證據，不知道會做出什麽事來啊。』
“好好……”適當地迴答道，我通過放大鏡的鏡片，來迴比對著放在桌子上的那個玻璃珠和手機畫麵。
『你給我認真點聽啦，喂！而且你現在是在做什麽？為什麽要用放大鏡看手機……』
在【手機】這個單詞從【透】君口中冒出來的瞬間，我用手一下子遮住畫麵，將其放入了口袋中。
『——喂，什麽啦？你藏了什麽？』
“……沒什麽。和【透】君沒關係。”
其實畫麵上的是那張照片。如果給它看到的話一定會生氣的，所以不讓它看到就最好了。
『別說與我無關！你隱瞞了什麽對吧？到底是什麽啦？你在想什麽……』
——你在想什麽……嗎？我抬起頭，從正麵凝視著他……
“喂，【透】君。……這隻是假設哦？自己死了，那之後有誰要為了自己去做些什麽，而死去的自己如果知道的話，會怎麽想呢？”
『——哈啊？突然這是怎麽搞的？真搞不懂你。啊……但是，會那樣吧？姑且會很高興才對。』
“——這樣啊……”
我站起身子，開始整理桌麵。
『——怎麽？就問這個？聽完了就不管我了？而且還就這麽準備迴去了！』
“不好意思，我也是很忙的。周末還有去約會的預定，因此必須做好準備。下次再陪你聊吧——”
『約~~~~會~~~~~~~~~！』
沒等我的話說完，它就發出了接近喊叫的聲音。
『那是什麽？對方是誰？難道是輕部那個混蛋嗎？那個輕浮的色狼混蛋~~~~~~~』
“不，不是輕部刑警。”
『那是素草嗎？你們什麽時候變成那種關係的？都沒有得到我的允許！』
“是啊，就是這麽迴事。為什麽非得得到【透】君的許可呢？隻不過是約個會罷了。為了能好
好聊聊，所以我主動約了……”
『——什！主動約了……多麽不知廉恥！』
【透】君的情緒看上去既心神不定，又興奮不已。也不知道它有沒有好好聽我說話。為什麽完全無關的它會這麽興奮……
『那麽，你們要去哪裏？』
“還沒決定呢。”我迴答道，它則立刻又接連不斷地問出了『那你要做什麽準備？去買衣服嗎？還是去美容院？還是……』的問題。
開始嫌迴答他的問題有點麻煩，我拿起包向出入口的拉門走去。然後在那裏迴頭答道。
“去鋼琴學習班……”
我看著從製服口袋裏拿出裝在尼龍袋中的三個小玻璃珠。這是那時我無意識地握在手中的東西。之後去那裏的地麵上找了找，又找到了兩個相同的東西。但是，其實應該不僅有三個，而是有更多，我覺得把它們穿起來，恐怕就知道是什麽了。順便交代一句，我沒把這個給警察看，也沒告訴他們。我是按個人的判斷來采取行動的……
『喂，在做什麽呢？快點迴去啦。』
在熱氣球墜落事件的第二天。一早上學後，很快就在體育館召開了全校集會。校長老師大致說明了一下事件，叮囑了一番以“不可以因為覺得有趣就胡說八道”為主的內容後，今天全校就休學了。
我沒老老實實地迴家，而是在部室自己的位置上呆呆地看著玻璃珠，而【透】君也和平時一樣向我搭話了。
『你沒聽校長怎麽說的？』
聽到他還在說這些，雖然想以“那難道你聽了嗎？明明不可能離開部室的”來反駁，但總覺得很麻煩，於是放棄了。
“就算你不說我也會迴去。但我接下來要接受警察的事件調查才行。”
以這句話作答後，我站起身，將玻璃珠放迴口袋，背對它走向出口。
“再見。”
丟下道別的話語，我的手撫上拉門的把手。但是這時候我想起了些什麽，於是轉過身子。
“——喂，【透】君。男性一般在什麽時候會將女性送的禮物帶在身上？”
反正接下來要去警察署，這種事問輕部刑警也是可以的，但輕部刑警畢竟是刑警嘛……
『怎麽了？突然問那麽奇怪的事。』雖然它有些疑惑，但還是好好地迴答了。
『雖然也要看是什麽東西，但如果是喜歡的，而且不會給生活帶來特別麻煩的東西的話，一般會每天都帶著吧？不過，作為最為模範的迴答，會在去見那個送禮物的女性時帶吧，也包含著禮貌的意義嘛。』
“——這樣啊，原來如此。『去見那個女性的時候』嗎……”
『你怎麽了？有想要贈送禮物的男人嗎？切，情竇初開——』
“在普通的生活中，『彈鋼琴』也算在『特別的時間』內嗎？”
如同要蓋過【透】君的話一般，我再一次提問道。雖然他抱怨了一句“什麽嘛，可惡……”但果然還是迴答了。
『我覺得那要看個人情況吧。「彈鋼琴」這種行為中如果包含著什麽想法的話，那倒也算得上特別。這種像是個人儀式的感覺。』
“——原來如此。非常感謝。那再見啦……”
『啊，喂。等等。』
問完想知道的事，在我滿足地拉開門打算進入走廊時，【透】君叫住了我。
『——不要繞遠路哦。』
“……不會的。”
『真的嗎？』
“怎麽了嘛？你還真是疑心重耶。不要緊的。我會從這裏直奔警察署，等事件調查結束後，也會目不斜視地一口氣迴家。我也不是一直那麽有空的。”
『這樣啊，那就好。你總是稀裏糊塗的，看上去很危險，所以會讓我無法安心啦。』
雖然也想說些什麽去反駁，但因為一時想不到該說什麽，我丟下一句“請相信我。那麽再見了”的告別，進入走廊並關上了拉門。『哦，再見！』門的另一邊微微傳來了【透】君的迴應。
“好了……”
向著門口走去的我突然停下了腳步。
“繞遠路嗎……”
就因為它說了這種話，反而某個地方浮現在腦中了……
放學後的音樂室一片寂靜。與上一層的美術室相同，夕陽也深深射入了室內，橙色的地板映射著窗框形狀的幾何圖形。
我站到三角鋼琴前，呆呆地俯視著手中裝有玻璃珠的袋子。
“——喂……你，在這裏做什麽！”
突然，我背後傳來歇斯底裏的聲音。雖然我有點嚇了一跳，但還是慢慢地迴過頭去，站在那裏的是這音樂室的主人——宮裏老師。不知道她的年紀。但她化著略顯年輕的妝，遠遠看去好像未滿20，但接近一看就能明白年紀幾近翻了一倍。因為臉原本就長得不錯，算得上是個漂亮的女性。她是吹奏樂部的顧問。
而那宮裏老師看清我的臉，發現是我後，她睜大眼睛，表情僵硬。
“你、你在這裏……做什麽？”
是教師的威嚴還是大人的誌氣呢……一邊努力裝作冷靜，她總算是擠出了這句話。
“啊，對不起。因為想著很多事，一不小心就到音樂室來了。我並沒有打算不經過允許就彈奏鋼琴。因為我隻會彈【踩到貓】而已……”
若無其事地把玻璃珠收好，我說出了還算正當的理由，她輕輕鬆了口氣，說了句“是嗎……”
“……對不起哦，突然大叫。最近連續發生危險的事情吧？這之前又有從音樂室中傳出鋼琴聲的傳言開始流傳。我就想著如果是誰的惡作劇就要好好責罰一番來著。”
“誒？又……你剛才說『又』了吧？”
這是從宮裏老師口中說出的無心之言。但我卻對這個單詞感到十分在意，為了追問，我向她走了一步，而她也退了一步，一邊露出僵硬的表情，一邊給出“是……是啊，沒錯。”的迴答。
“已經是兩年前的事了，也有流傳同樣傳言的時期。說是怪物啊幽靈啊什麽的。但上一次並不是什麽怪物，犯人明顯是人類。是個普通的女學生。”
“哦？根據這次的傳言，犯人真實身份應該是在音樂室自殺的女人的幽靈來著。”
雖然我是以隨便的心情說的，但這句話讓宮裏老師的表情更加陰沉起來。連我都發現肯定有些什麽隱情。還有，『兩年前』這個事實和我所說出的『自殺』的單詞，讓我不禁湧上「難不成」的感覺。
“難不成，那個女學生是……她的名字叫什麽？”
……
“……我不能說。”
雖然宮裏老師一瞬間露出了猶豫的表情，她還是如此迴答。
“為什麽？”
“我、我是教師。是不能把學生個人的事情告訴第三者的……”
這理由好像最近在哪裏也聽過。【保護隱私】或【無用的混亂】之類的……因此雖然也明白，但還是覺得有些煩。
“我想這對我而言是非常重要的事。能不能拜托你通融一下呢？”
“……不行。”
“不管怎樣都不行嗎？”
“是的。”
“……這樣啊。那就沒辦法了。”
既然這樣都被拒絕，那就不行了。我並沒有能夠從正麵說服她的高超話術。因此……
“但是，這樣的話……可以嗎？我要把【紅色·熱褲】的事情告訴別人了哦。”
“——什！”
隻能靠邪門歪道了。
似乎因為吃了這出其不意地打擊，宮裏老師說不出話來。睜大眼睛，嘴巴也大開著，就這麽僵住了。
“居然會有這種事呢。一直都很淑女的宮裏老師居然會犯下那種錯誤。大家知道了會露出怎樣的表情呢？”
“你、你為什麽會……是、是從哪裏聽說的？”
然後她好不容易擠出了上麵的話。
“『從哪裏……』什麽的，從哪裏都好吧？不管是從哪裏聽到的，真想也應該隻有一個。……啊啊，但是，在聽到七年前的那個淒慘事件的時候，我的心幾乎處於了崩潰邊緣。而此時我要將這些告訴大家……”
宮裏老師臉色蒼白，微微地顫抖起來。真是不錯的反應。
“你很在意我是從哪裏聽
說的吧？但是，比起那些，你此時更該在意的是這個學校中，我知道其他人所不知道的這件事，而這要看你的迴答來決定是否公開。”
“等……等等。……別這樣。這種事——”
“那麽，就請告訴我吧。那個女學生的名字。”
“我……沒辦法告訴你。這是敏感問題。不能輕易向無關的第三者透露。”
“並不是無關的。這是我的——”
………………啊，咦？
自己都有些震驚了。非常奇怪的是，我無法說出這之後的話語。……啊，不，但是。這說法稍微有點不對。……看來應該是『不知道該說什麽』。有時候不知為何會忘記應該記得的語句，即使去想，卻怎麽也想不起來，那種模糊的感覺異常濃烈，在我的心中環繞不去。
“——切……”
停下話頭的我不知為何咂了下舌頭，離開鋼琴所在之處，走向窗邊。然後開鎖，將手放到玻璃窗的窗框上，一口氣向旁邊拉開。
伴隨著“嘶嗙！”的聲音，一邊窗戶被用力完全打開。我轉過身，瞪著宮裏老師喊道。
“既然如此，你隻有兩個選擇。隱瞞那女學生的名字，而讓我公開【紅色·熱褲】的真相！或者老實告訴我那個女學生的名字來保住自己的體麵！好了，你要怎麽辦？根據你的選擇，我會立刻將真相傳達到外麵的世界！”
其實我並不知道【紅色·熱褲】的真相。【透】君並沒有告訴我，這也是當然的。……也就是說這是虛張聲勢罷了。不可能公開出來的。但是，我卻不能在此時抽身而退。不管怎樣都必須要確認那個女學生的名字才行。即使此時我所做的，是像壞孩子那樣的差勁行為也好。
……………………
宮裏老師僵住了。但是她的眼球還在不斷轉動，嘴角也依然輕輕顫抖著。總覺得她的臉色比剛才更蒼白了。但是，她沒有開口……
——給我差不多一點啦……
我再次轉向被打開的窗戶，將手放在窗框上，探出身子，深深吸了一口氣。
“宮裏老師的【紅色·熱——】”
“知道了！我說，我說還不行嗎！快停下來啊啊啊啊！”
就在我吸一口氣打算繼續喊的時候，她在我身後叫了起來。
我再次轉過身，向她行了一禮。
“非常感謝。我相信老師哦。”
姑且先讓雙方平靜下來，兩人一起度過了一分鍾的沉默時間。說真的，我覺得剛才的我並不理智。之後我對自己那粗魯且強硬的手法感到有些吃驚。
但是與此同時，宮裏老師那比預料還要好的反應也讓我吃驚不小。因此，雖然至今為止都以為【紅色·熱褲】隻是無聊事，現在我倒也有了些興趣。不過也夠不上即使向【透】君低頭也要聽的程度啦。
“好了……”
我再一次詢問二年前引起怪物騷動的女學生的名字。宮裏老師這次總算是老老實實地迴答了。
“是【公塚圓】同學……”
——果然。
“不好意思，請把當時的事情詳細地告訴我。”
她垂下視線，猶豫了一陣。但很快開口說道“這不是什麽能向別人說的內容啦……”
“……當時。一年級的某個班好幾次發生了盜竊事件。班級裏學生的東西總是莫名丟失，而每一次都在同一個女學生的書包或桌子裏被發現。那個女學生——被指認為犯人的就是公塚同學。每次發生事件，班主任天本老師都會把她叫到學生指導室，然後她就會哭著來這音樂室彈鋼琴。既不是上課時間，也不是吹奏樂部的關係者，同樣也沒有得到允許，我當然應該在發現她的時候責備她。——但是，我沒能做到。因為那是過於悲痛的音色……”
宮裏老師是迴想起當時了吧，她微微閉上眼睛，以苦澀的語調組織著語言。
“——我也有聽她本人解釋過。她拚命訴說這『自己沒有做』……”
“老師是怎麽想的呢？你覺得她是犯人嗎？”
聽了我的問題，宮裏老師搖了搖頭。
“雖然失竊品都在她的包或桌子裏被找到，並被指認這就是證據，但以我個人的意見來說，我覺得她是無辜的。隻要聊過天就應該知道，她不是那樣的人。因為她每次都彈奏相同的曲子，我問了理由後，她給出了『以前去鋼琴學習班的時候，這是約好與重要的人再會的曲子』的迴答。她還說『那個人喜歡摸我的頭發，所以我才留長發的』。我無法想象那麽乖巧溫柔的孩子會為了好玩就去偷別人的東西……”
“…………那個，她彈的是什麽曲子呢？知不知道是什麽名字？”
“——【放學後的音樂室】，絕對沒錯。似乎和最近聽到的傳聞中的曲子相同。因此才覺得難不成是她……”
宮裏老師的嘴唇微微顫抖著，臉上毫無一絲血色，那是仿佛從什麽東西那裏拚命逃走，卻被逼到極限的表情。那恐怕是……
“公塚同學似乎因為盜竊事件的關係而被班級裏的人欺負了。她在自殺之前被同班同學燒掉了頭發。那一定就是導火索吧，因為她一直很重視的。啊啊，如果我能更關心她一些，如果能為她做些什麽，成為她的支柱的話……一定……但是，我隻是個普通的音樂老師，沒有任何權利，吹奏樂部也很忙，所以……嗚……”
聲音越來越小，終於變成了嗚咽。
“…………”
我抓住宮裏老師捂著嘴巴的手，粗魯地拉開了它。
“老師。如果你知道的話，希望你能告訴我。公塚學姐的——”
“——熱氣球的排氣閥附近裝有自製的小型炸彈。而那連接著紅色繩子，隻要一拉就會爆炸……”
在警察署的調查室中，隔著一張桌子，輕部刑警正坐在我對麵向我講述熱氣球墜落的機關。
“在校舍爆炸的是利用滅火器改造的炸彈。是在解體後，往裏麵裝上火藥和遠程引爆裝置後組成的東西。使用後讓火勢爆發性增強的滅火器，也同樣是解體後裝入汽油和燈油來代替滅火藥劑的產物……”
說到這裏，輕部刑警以溫柔的聲音問我要不要緊。正在看手邊資料的我抬頭問了句“什麽？”
“不，果然還是算了。我還以為水野同學的事會讓你有些打擊呢……”
“是啊，算吧……”
我給予了曖昧的迴應。說真的，我不知道該如何迴答才是正確的。
她對我沒什麽好感，而我也相同。即使如此，倒也談不上就能幸災樂禍，但要說傷心，此時我是連一滴眼淚也不打算擠出來。
隻是，事件發生的結果被胡亂地擺在眼前，我卻沒去碰它們，就這麽看著……這的確是不清不楚，非常奇怪的心情。
唯一清楚的是，我與她見麵或是交談，這以後——都不可能會有第二次了，隻有這個事實。
“——雖然想立刻特定出給氣球設置炸彈的人，但說真的這很難。要讓氣球升空與不特定多數的人們都有關聯。因為是非常費事的東西，因此不僅是負責活動運營的工作人員，還有親切的鄰居大爺、好奇心旺盛的年輕人，連看熱鬧的人都有有出手幫忙……”
“怎麽那麽氣餒啊？【縣警察大人物家的女兒】發生了這種事，你反而應該更加努力才是吧？今天在學校裏，『【抱抱魔】被咒殺了』的傳言更加蔓延了哦。對警察而言這可不是什麽風光的狀況吧？”
“…………原來你知道哦。”
“是啊，是水野學姐本人說的。但是，這樣一來難不成……輕部刑警沒能拿到這個事件的調查指揮權？根據我的直覺，應該是從我和雪村老師為了金沢學姐的事來這裏拜訪後起
……”
“直覺真厲害啊。差不多就是那個時期吧。突然縣警察本部的精英笨蛋就被派遣來了，於是我就從一線搜查員的位置上被踢下啦。”
像是在自嘲一般，輕部刑警輕輕聳了聳肩。
“事件到現在還沒解決就是因為那個笨蛋先生嗎？”
“是啊，也許吧。對搜查而言最重要的就是『看穿事件的【條理】』。簡而言之就是不能去追所有的可能性，而是對事件的全貌和犯人進行預測，然後沿著這條線進行搜查。恐怕是那個笨蛋先生弄錯了【條理】吧。於是結局就非常悲慘了。因為即使現在才按照條理前進，恐怕犯人和真相都已經不在那裏了。唉，萬事休矣啦……”
輕部刑警暫時停住話頭，撐起放在桌子上的手肘，將左手和右手的手指纏繞起來，再將下巴輕輕靠在上方，直直地凝視著我的臉。
“事到如今已經無法挽迴了，而且也沒有得到任何想要的東西。我覺得這是讓人非常傷心的事情。他應該在中途就停下腳步，環視周圍後再向後看，去確認一些事情。去確認走這條路——選擇這樣的方法是否真的好……”
“…………”
“——怎麽了？小【a子】。居然露出這麽複雜的表情。”
“不，沒什麽……”
這麽問著，輕部刑警向我露出了笑容，但我對他的態度覺得有些奇怪。但是我不知道原因是什麽。
“——隻是，聽你這麽說，總覺得你非常平靜——聽口氣就好像事不關己一般。這樣可以嗎？會讓人覺得你想把這些責任都推在那個笨蛋先生身上。”
總覺得有地方不太痛快，姑且作出了適當的迴應，不知不覺變得好像是誘導詢問一般。但是輕部刑警卻完全不上當，隻是以開玩笑一般的口吻迴了句“怎麽可能”。
“我既沒有覺得事不關己，也沒打算把所有責任推到笨蛋先生身上。但是，現在的我隻是個搜查員。沒有獲得搜查指揮權和負起責任的立場。而我隻是遵從這一事實，僅此而已。”
“原來如此……”
悠然說出這種理論的輕部刑警一如既往。我不禁覺得剛才感受到的別扭感覺隻是錯覺。
“——也就是說，那天在屋頂上沒能告訴我重要情報，並不是因為擔心女學生的立場，而是那個笨蛋先生的方針？笨蛋先生因為顧及到上層的意向，因此讓你們徹底禁止泄漏情報了吧？因為那是大人物的女兒。……啊啊，真是看錯你了，輕部刑警。真沒想到你居然會是看上司臉色來明哲保身的人啊。”
“哈哈，服了你了。希望你別這麽欺負大人啊。即使如此，我現在的立場可也是非常艱辛的哦。”
輕部刑警臉色一變露出苦笑。
“因為那個紅外套誇張地大鬧了一場，警察這方也非常要命啊。雖然上層順利壓住了媒體，但俗話說『堵不上人的嘴』吧？市民間的口耳相傳可是非常厲害的……”
“我可是相信你的啊。輕部刑警和其他大人不一樣……”
“抱歉啊，小【a子】。就為了補償你，我才不管不顧，現在像這樣將公塚圓自殺的相關搜查資料都偷偷給你看了吧？”
“——是的。”
不知為何說了些壞心眼的話，但因為覺得還是適可而止比較好，我隨意地點了點頭。然後我再一次將視線落到手邊的搜查資料上。由樹脂製的板和金屬環所組成的文件夾中，夾著許多資料和照片，對警察而言是非常重要的東西。
而翻了幾頁後，突然，我的視線停留在某個建築物的照片上。
“這個建築是……”
“啊啊，那是公塚圓自殺現場的外觀照片。就在她家附近，當時似乎是作為倉庫，屬於她家裏的財產。但是她在那裏死去後，倉庫被賣給了不動產商——啊，這麽說來，最近似乎因為原因不明的火災被全燒光了。”
“……這樣啊。”
在警察署與警察聊這個話題不太好。說漏嘴就麻煩了。
盡量裝成若無其事，匆忙翻過這一頁，我緊接著看到了她遺體的照片。
“…………”
“怎麽了？”
我不禁停下手，視線緊緊地黏在照片上。也許是有些在意吧，輕部刑警稍微向前傾，觀察著我的臉色。
“——不。……那個，輕部刑警。我能借用這張照片嗎？”
“不，不行。雖然因為是小【a子】才特別給你看，但這本來是機密資料。”
“……也對哦。”這些我也明白。
我從口袋裏拿出手機……
哢嚓……
我用拍照模式拍下了那張照片。然後將其保存在存儲器中。
“不不，這恐怕也——”
“非常感謝，輕部刑警。你果然是我所尊敬的出色刑警。”
蓋過他的話，我輕輕低頭行了個禮。
『——你啊，在這種地方悠悠閑閑真的可以嗎？』
第二天放學後，【透】君以不滿的聲音向坐在部室自己位置上看著放大鏡的我問道。
“怎麽了？事件調查的話我已經接受了一生份了。現在調查室都快比部室更讓人平靜了。”
『不對啦！整個學校都暫時禁止了社團活動，一放學就該立刻迴家吧！犯人可還沒被抓住啊。』
“別說抓住犯人了，搜查似乎也沒什麽大的進展。要說新知道的事，也隻有那個滅火器是校方準備的東西，除了被用的那個外，在校內似乎還找到好幾個。如果真的發生火災，那事情可就一發不可收拾了。”
『——那你也該明白了吧？犯人是非常危險的家夥。所以在外麵變黑前一定要迴家。特別是你和犯人接觸過。那家夥為了毀滅證據，不知道會做出什麽事來啊。』
“好好……”適當地迴答道，我通過放大鏡的鏡片，來迴比對著放在桌子上的那個玻璃珠和手機畫麵。
『你給我認真點聽啦，喂！而且你現在是在做什麽？為什麽要用放大鏡看手機……』
在【手機】這個單詞從【透】君口中冒出來的瞬間，我用手一下子遮住畫麵，將其放入了口袋中。
『——喂，什麽啦？你藏了什麽？』
“……沒什麽。和【透】君沒關係。”
其實畫麵上的是那張照片。如果給它看到的話一定會生氣的，所以不讓它看到就最好了。
『別說與我無關！你隱瞞了什麽對吧？到底是什麽啦？你在想什麽……』
——你在想什麽……嗎？我抬起頭，從正麵凝視著他……
“喂，【透】君。……這隻是假設哦？自己死了，那之後有誰要為了自己去做些什麽，而死去的自己如果知道的話，會怎麽想呢？”
『——哈啊？突然這是怎麽搞的？真搞不懂你。啊……但是，會那樣吧？姑且會很高興才對。』
“——這樣啊……”
我站起身子，開始整理桌麵。
『——怎麽？就問這個？聽完了就不管我了？而且還就這麽準備迴去了！』
“不好意思，我也是很忙的。周末還有去約會的預定，因此必須做好準備。下次再陪你聊吧——”
『約~~~~會~~~~~~~~~！』
沒等我的話說完，它就發出了接近喊叫的聲音。
『那是什麽？對方是誰？難道是輕部那個混蛋嗎？那個輕浮的色狼混蛋~~~~~~~』
“不，不是輕部刑警。”
『那是素草嗎？你們什麽時候變成那種關係的？都沒有得到我的允許！』
“是啊，就是這麽迴事。為什麽非得得到【透】君的許可呢？隻不過是約個會罷了。為了能好
好聊聊，所以我主動約了……”
『——什！主動約了……多麽不知廉恥！』
【透】君的情緒看上去既心神不定，又興奮不已。也不知道它有沒有好好聽我說話。為什麽完全無關的它會這麽興奮……
『那麽，你們要去哪裏？』
“還沒決定呢。”我迴答道，它則立刻又接連不斷地問出了『那你要做什麽準備？去買衣服嗎？還是去美容院？還是……』的問題。
開始嫌迴答他的問題有點麻煩，我拿起包向出入口的拉門走去。然後在那裏迴頭答道。
“去鋼琴學習班……”