京城裏方家九少爺與林家三爺很是不對付，可林家三爺卻是處處多番忍讓，市井小民不知何因，世家大族中卻是無人不知其中緣故。
都說方家九少爺投了個好胎，有個能給他撐腰硬氣的副提舉大伯父。
在火燒起來之前，更有許多人暗下揣測方家九少爺與林家三爺的這把火到底什麽時候能真真正正地燒起來？
畢竟方家九少爺有意燒，可人家林三爺卻是無意接火種，這一個想燒一個不想燒，那是怎麽也燒不起來的。
然就在今日臨近正午時分，家家戶戶都在備碗筷用午膳的時候，廣安門外的林家莊子突然就燒了起來。
那火光雖未衝天，遠遠瞧去卻是濃煙陣陣，就是站在廣安門內的小老百姓們不出廣安門，也能托風向的福聞到一股股物什被燒焦的氣味，更別說隨便一抬頭，那陣陣濃煙隨著風勢吹過來，而在藍天白雲之上拖出濃黑的痕跡。
廣安門邊上住著的百姓們燥動了，看熱鬧者多，這熱鬧經好事者一傳播，還未待七大姨八大姑出馬，已然傳遍整個京城，世家大族、皇親國戚都曉了個通透。
剛迴到方家自個院裏的方敏恩聽說時，一臉愕然，接著是邊拍著大腿叫好，邊開懷地大笑道：
“好！燒得好！燒得太好了！今兒個小爺進去莊子還被那些護院武師追趕，避得辛苦極了，也就逃得及時，卻未能如願見到林士風金屋藏起來的嬌，可惜得很！”
方敏恩饒有興趣地往心腹小廝跟前湊，擠眉弄眼問：
“可知是哪座院落燒起來了？誰燒的？可有燒得林士風那孫子一身毛都沒了？”
小廝跟在方敏恩身邊久了，也深知方敏恩浪蕩中帶著的惡趣味，他家九少爺就喜歡看人倒黴，特別是林家三爺的黴，他家九少爺就更愛看了。
每每是看得有滋有味，連今夕是何年都能給忘了！
這會兒便是如此。
小廝迴道：“好似是陳姑娘那院子燒起來了，是誰燒的小的沒探出來，聽說火燒起來後林家三爺方趕到的林家莊子，走水火起時應當沒在莊子裏！”
方敏恩哦了聲，好生失望：
“哼！真是走了狗]屎運了！這樣都沒能燒他一臉黑！那陳小娘子有無事？”
“沒事，就聽說被嚇著了，大夫請進了院子，這會兒還沒出來，還不知如何。”小廝應完又提醒句，“九少爺，咱今早是有偷偷潛進林家莊子過的，還被林家莊子裏的護院武師給瞧見了，這火雖不是咱燒起來的，可到底是何因咱也不知道，外人更是不知道，要是林家三爺賴到咱頭上怎麽辦？”
方敏恩坐在扶手椅上，晃了晃腿全然不在意：
“怕什麽？又不是我放的火，就算真是我放的火，那林士風敢放個屁？”
小廝憂心道：“那要是林家三爺真來找九少爺您的茬……”
“那就讓他來！”方敏恩一下子自扶手椅上起身，一臉鄙夷又兇光滿麵：“就怕他不敢來！要是他敢冤枉小爺，小爺就讓他連春闈武會試都去不了！”
小廝越發憂心腫腫：“九少爺，您打不過林家三爺……”
方敏恩一掌唿過去，把小廝的腦門給唿得滿天烏鴉飛，瞪著沒半句好話也被他唿腦袋唿得暈頭轉向的小廝哼道：
“小爺是什麽人？對付那膽小鬼還用得著小爺親自動手？呸！他還那個資格！”
一盆又一盆的血水從寢屋裏端出來，又一盆一盆清水端進來，沒一會兒，又換成一盆又一盆的血水端出來。
如此循環幾遍，林士風看得連站都快站不穩，晃了幾下，幸在倒下之前小廝眼疾手快地扶住了他：
“這、這這大夫和穩婆進去有多久了？”
小廝使盡吃奶的力氣扶穩搖搖欲墜的自家三爺，聞言往緊閉的門瞧了一眼，瞧後算了算時辰，如實迴道：
“迴三爺，這都有半個時辰左右了……”
“半個時辰……”說得太急，也是憂心太過，林士風剛提氣說了四個字便急速咳了起來，被嗆得滿麵發青，待緩氣來，指著小廝吩咐：“去！趕緊去！去跟大夫說，孩子……沒了就沒了，務必要保住大人！”
保大不保小，這是個痛苦至極的決定。
可林士風這會兒也是沒法子了，他絕不能失去陳小冰。
孩子沒了可以再懷，陳小冰沒了，他此生便再無心上之人，即便入殿考中武進士又何有用？！
小廝見林士林終於做了決定，也知屋裏母子正兇險，不敢遲疑，趕緊讓一個婆子進去傳話，讓裏麵的大夫與穩婆設法保住大的，小的不必再顧忌。
再過兩刻餘鍾，大夫終於出了寢屋，關上門杜絕裏麵血氣衝天的情景後，他向林士風一揖，滿麵愧疚：
“是小老兒無用，未能保住林三爺的孩兒！”
“這……不怪你……”林士風臉色白中透著青，看得大夫想上前給他把把脈，卻讓他阻了：“不必了，我無礙，內子……”
大夫意會：“陳姑娘沒事，就是累極了已睡下，穩婆還在裏麵為陳姑娘收拾，待陳姑娘醒了，依著藥方日日調養進補，往後需靜心靜氣為佳。”
大夫這話林士風聽得明白，逐點頭應下。
小廝領著大夫去開藥方，並給了大夫診金，便將大夫好生送出林家莊子。
一出林家莊子，大夫便搖了搖頭，摸著兩縷胡須歎了又歎。
這林家三爺也算是林家走上仕途的唯一希望，雖不是文科，可這武科路子若是走得好走得穩，日後光耀門楣那是指日可待。
然這林家三爺於男兒氣概之上，那是頂天立地的好男兒，於情與禮法之上，卻是個極糊塗之輩！
陳家姑娘尚未進林家門，便被林家三爺私養於林家莊子之內，不僅有了苟且，更是懷了胎，可惜天遭橫禍，突然走水讓陳姑娘嚇得大動胎氣落了胎。
林家三爺還一口一個內子，這教往後真正進了林家門當上林家三奶奶的女子如何自處？
顏麵又何在？
真真是糊塗至極！
大夫搖頭歎氣坐上馬車離開了林家莊子。
莊子裏的林士風則一聽陳小冰已無大礙，囑咐院子丫寰婆子好生照看心尖上的人兒後，便轉了個身開始料理起突然走水之事。
一聽聞莊子裏的護院武師說今早有見過方家九少爺偷偷潛入過莊子來一事，林士風氣得一掌拍碎了桌子一角，咬牙竊齒，一字一字自牙縫裏磨出來：
“方、敏、恩！”
今日沒再待在暖房裏窩著，陰十七命人去收拾一番暖房外邊湖上的八角琉璃亭，又置了三層厚重的擋風垂簾，置了火盆，燒得旺旺的，又置了烤架，一把火燒起來，亭內很快被烘得十分暖和。
葉子落與曾品正初進八角琉璃亭的時候，與外邊的寒冷相較，兩人直舒服得眉開眼笑。
葉子落指著亭子一角烤架上的各種鮮肉，問另一角正舒舒服服抿著熱茶的陰十七：
“今日是什麽風？竟想起來要自個烤肉？”
曾品正走到陰十七旁邊的圈椅坐下，半替陰十七迴葉子落話，又半是問話：
“是不是聽聞林家莊子那把火燒得滿城皆知，你也想親自燒一燒？雖燒院子的大火與這烤肉的小火不同，但都是火麽！”
“想吃了，便讓人擺起架子烤了。”陰十七先迴了葉子落一句，方斜睨著有點兒自作聰明又得意洋洋的曾品正：“陳小冰有了身孕這事，你先前曉不曉得？”
曾品正一臉意料之中，招了招站在亭子另一角與大明閑話的黑子過來：
“你跟十七姐解釋解釋。”
陰十七瞪了曾品正一眼，方看向黑子：
“說，到底怎麽迴事？”
黑子也如曾品正一般早有準備，心裏估摸著一頓責備該是逃不掉了，心下躊躇：
“迴小姐，先前是小的失誤！隻探得林家三爺極是以禮相待那位陳姑娘，未能探得林家三爺竟是早已與那陳姑娘暗渡陳倉……是小的錯！與小公子無關，還請小姐責罰！”
說著黑子便跪了下去，頭著地不敢再抬起。
“行了，此等私密之事真要瞞，也甚難探出。”陰十七沒想尋黑子的不是，“你去那邊幫著烤烤肉，烤得好了，這事便過去了。”
黑子起身滿懷感激：“是，小的謝小姐不罰之恩！”
曾品正見陰十七罰黑子去烤肉也確實不算罰，心說那也不會罰他了吧？
但一想到陳小冰肚子裏的也是一條小生命，不覺又頗為憂心地瞧向陰十七。
這一瞧，直更讓他瞧出幾分不安來。
“十七姐，先前真是不知！”曾品正抬眼瞧向葉子落，希望葉子落出言相助，豈料葉子落坐在陰十七另一側座上，是自落座便沒想過對他出言相助。
他想了想也是他的錯，終是他帶著黑子去查探，卻沒能查探個徹底，就這麽平白害了一條小生命，他心中也是有點兒小愧疚的。
再看陰十七聽了他說真是不知之後，便越發懊悔自責的神色，曾品正輕聲道：
“十七姐，這事要怪就怪我，可怪不到你頭上……”
“你今早差黑子迴來稟我，是我下令放的火，意在借著方每恩的名頭嚇嚇陳小冰，讓林士風去尋方敏恩的晦氣。”陰十七放下茶碗，麵上自責之色更顯：“如今嚇沒了陳小冰肚子裏的孩兒，怎能說怪不到我頭上？本就是我的主意，要說不怪，那也是不能怪到你與黑子身上，追根究底是我大意疏忽了。”
葉子落瞧著聽著，終開了口：
“好了，十七，品正，這事誰也不想的。想那陳小冰未成親便先有孕，即便是林士風心尖上的人，可她一個未出閣的姑娘家就這般隨意自墮了名聲。如今因著林家的利欲熏心使她失了孩兒，也算是替林家受過。你們可別忘了，那孩子也是林士風的第一個孩兒！”
沒錯，不管過程與結果如何，她的目的確實是達到了。
想著林家先前不僅欲以災星之名毀了她，又設套讓綠倚蒙受不白之冤，如今仍身陷牢獄生死未料，她心中因無意間害了一條小生命的愧疚雖仍在，但也沒那麽難受了。
一報還一報，有惡有過便有還。
林家使的手段報在林士風孩兒身上，也算是因果循環的報應了。
可這報應是由她一手掀起，她還真是有點兒釋懷不了。
至少此時此刻，她還無法釋懷。
“除了孩子沒了，陳小冰已然無事，隻需靜心調養便可。”曾品正道，“十七姐，事已至此，我答應你，往後我會更小心，更深入查探，並收斂起心中那早該散了的小九九！”
“算了，京城本就是腥風血雨的，傷亡總是難免，即便我不惹人，也總有人來惹我，我這般容易心軟，也是不好。”陰十七聽著曾品正的保證，隨即打蛇隨棍上：“不過你可要好好記住此刻對我說的話，往後可不能再存隨意傷人性命之事！”
曾品正鄭重地點頭：“知道了！”
陰十七聽後也沒在陳小冰失去腹中孩兒一事上多言，轉說起正事：
“方敏恩與林士風的矛盾已久，林士風素來忍讓，方敏恩卻是不曾收斂，希望這迴林士風能血氣一番，也不枉他堂堂武舉人的名頭。”
“我看成！”葉子落端起茶抿了口，“陳小冰是他努力考中武進士的動力，如今他以為陳小冰被害得落了胎，是方敏恩所為，照著他的脾性，這迴隻怕是林國安與林士炎也阻止不了他對方敏恩的報複。”
陰十七道：“待林士風和方敏恩真互咬起來，你們都去瞧瞧，看準了時機助一助，務必廢了林士風，這筆帳同樣要算在方敏恩頭上。”
見兩人點頭，她想了想，又接著囑咐幾句：
“廢的程度，隻要讓林士風再參加不了年後二月的武會試便可。時間緊迫，要是他們沒在今明兩日及時打起來，你們便去先把苗頭煽一煽，無需要他們的性命，讓他們各自出出血便罷了……至於這上風麽，自也得讓方敏恩繼續占著。”
都說方家九少爺投了個好胎，有個能給他撐腰硬氣的副提舉大伯父。
在火燒起來之前，更有許多人暗下揣測方家九少爺與林家三爺的這把火到底什麽時候能真真正正地燒起來？
畢竟方家九少爺有意燒，可人家林三爺卻是無意接火種，這一個想燒一個不想燒，那是怎麽也燒不起來的。
然就在今日臨近正午時分，家家戶戶都在備碗筷用午膳的時候，廣安門外的林家莊子突然就燒了起來。
那火光雖未衝天，遠遠瞧去卻是濃煙陣陣，就是站在廣安門內的小老百姓們不出廣安門，也能托風向的福聞到一股股物什被燒焦的氣味，更別說隨便一抬頭，那陣陣濃煙隨著風勢吹過來，而在藍天白雲之上拖出濃黑的痕跡。
廣安門邊上住著的百姓們燥動了，看熱鬧者多，這熱鬧經好事者一傳播，還未待七大姨八大姑出馬，已然傳遍整個京城，世家大族、皇親國戚都曉了個通透。
剛迴到方家自個院裏的方敏恩聽說時，一臉愕然，接著是邊拍著大腿叫好，邊開懷地大笑道：
“好！燒得好！燒得太好了！今兒個小爺進去莊子還被那些護院武師追趕，避得辛苦極了，也就逃得及時，卻未能如願見到林士風金屋藏起來的嬌，可惜得很！”
方敏恩饒有興趣地往心腹小廝跟前湊，擠眉弄眼問：
“可知是哪座院落燒起來了？誰燒的？可有燒得林士風那孫子一身毛都沒了？”
小廝跟在方敏恩身邊久了，也深知方敏恩浪蕩中帶著的惡趣味，他家九少爺就喜歡看人倒黴，特別是林家三爺的黴，他家九少爺就更愛看了。
每每是看得有滋有味，連今夕是何年都能給忘了！
這會兒便是如此。
小廝迴道：“好似是陳姑娘那院子燒起來了，是誰燒的小的沒探出來，聽說火燒起來後林家三爺方趕到的林家莊子，走水火起時應當沒在莊子裏！”
方敏恩哦了聲，好生失望：
“哼！真是走了狗]屎運了！這樣都沒能燒他一臉黑！那陳小娘子有無事？”
“沒事，就聽說被嚇著了，大夫請進了院子，這會兒還沒出來，還不知如何。”小廝應完又提醒句，“九少爺，咱今早是有偷偷潛進林家莊子過的，還被林家莊子裏的護院武師給瞧見了，這火雖不是咱燒起來的，可到底是何因咱也不知道，外人更是不知道，要是林家三爺賴到咱頭上怎麽辦？”
方敏恩坐在扶手椅上，晃了晃腿全然不在意：
“怕什麽？又不是我放的火，就算真是我放的火，那林士風敢放個屁？”
小廝憂心道：“那要是林家三爺真來找九少爺您的茬……”
“那就讓他來！”方敏恩一下子自扶手椅上起身，一臉鄙夷又兇光滿麵：“就怕他不敢來！要是他敢冤枉小爺，小爺就讓他連春闈武會試都去不了！”
小廝越發憂心腫腫：“九少爺，您打不過林家三爺……”
方敏恩一掌唿過去，把小廝的腦門給唿得滿天烏鴉飛，瞪著沒半句好話也被他唿腦袋唿得暈頭轉向的小廝哼道：
“小爺是什麽人？對付那膽小鬼還用得著小爺親自動手？呸！他還那個資格！”
一盆又一盆的血水從寢屋裏端出來，又一盆一盆清水端進來，沒一會兒，又換成一盆又一盆的血水端出來。
如此循環幾遍，林士風看得連站都快站不穩，晃了幾下，幸在倒下之前小廝眼疾手快地扶住了他：
“這、這這大夫和穩婆進去有多久了？”
小廝使盡吃奶的力氣扶穩搖搖欲墜的自家三爺，聞言往緊閉的門瞧了一眼，瞧後算了算時辰，如實迴道：
“迴三爺，這都有半個時辰左右了……”
“半個時辰……”說得太急，也是憂心太過，林士風剛提氣說了四個字便急速咳了起來，被嗆得滿麵發青，待緩氣來，指著小廝吩咐：“去！趕緊去！去跟大夫說，孩子……沒了就沒了，務必要保住大人！”
保大不保小，這是個痛苦至極的決定。
可林士風這會兒也是沒法子了，他絕不能失去陳小冰。
孩子沒了可以再懷，陳小冰沒了，他此生便再無心上之人，即便入殿考中武進士又何有用？！
小廝見林士林終於做了決定，也知屋裏母子正兇險，不敢遲疑，趕緊讓一個婆子進去傳話，讓裏麵的大夫與穩婆設法保住大的，小的不必再顧忌。
再過兩刻餘鍾，大夫終於出了寢屋，關上門杜絕裏麵血氣衝天的情景後，他向林士風一揖，滿麵愧疚：
“是小老兒無用，未能保住林三爺的孩兒！”
“這……不怪你……”林士風臉色白中透著青，看得大夫想上前給他把把脈，卻讓他阻了：“不必了，我無礙，內子……”
大夫意會：“陳姑娘沒事，就是累極了已睡下，穩婆還在裏麵為陳姑娘收拾，待陳姑娘醒了，依著藥方日日調養進補，往後需靜心靜氣為佳。”
大夫這話林士風聽得明白，逐點頭應下。
小廝領著大夫去開藥方，並給了大夫診金，便將大夫好生送出林家莊子。
一出林家莊子，大夫便搖了搖頭，摸著兩縷胡須歎了又歎。
這林家三爺也算是林家走上仕途的唯一希望，雖不是文科，可這武科路子若是走得好走得穩，日後光耀門楣那是指日可待。
然這林家三爺於男兒氣概之上，那是頂天立地的好男兒，於情與禮法之上，卻是個極糊塗之輩！
陳家姑娘尚未進林家門，便被林家三爺私養於林家莊子之內，不僅有了苟且，更是懷了胎，可惜天遭橫禍，突然走水讓陳姑娘嚇得大動胎氣落了胎。
林家三爺還一口一個內子，這教往後真正進了林家門當上林家三奶奶的女子如何自處？
顏麵又何在？
真真是糊塗至極！
大夫搖頭歎氣坐上馬車離開了林家莊子。
莊子裏的林士風則一聽陳小冰已無大礙，囑咐院子丫寰婆子好生照看心尖上的人兒後，便轉了個身開始料理起突然走水之事。
一聽聞莊子裏的護院武師說今早有見過方家九少爺偷偷潛入過莊子來一事，林士風氣得一掌拍碎了桌子一角，咬牙竊齒，一字一字自牙縫裏磨出來：
“方、敏、恩！”
今日沒再待在暖房裏窩著，陰十七命人去收拾一番暖房外邊湖上的八角琉璃亭，又置了三層厚重的擋風垂簾，置了火盆，燒得旺旺的，又置了烤架，一把火燒起來，亭內很快被烘得十分暖和。
葉子落與曾品正初進八角琉璃亭的時候，與外邊的寒冷相較，兩人直舒服得眉開眼笑。
葉子落指著亭子一角烤架上的各種鮮肉，問另一角正舒舒服服抿著熱茶的陰十七：
“今日是什麽風？竟想起來要自個烤肉？”
曾品正走到陰十七旁邊的圈椅坐下，半替陰十七迴葉子落話，又半是問話：
“是不是聽聞林家莊子那把火燒得滿城皆知，你也想親自燒一燒？雖燒院子的大火與這烤肉的小火不同，但都是火麽！”
“想吃了，便讓人擺起架子烤了。”陰十七先迴了葉子落一句，方斜睨著有點兒自作聰明又得意洋洋的曾品正：“陳小冰有了身孕這事，你先前曉不曉得？”
曾品正一臉意料之中，招了招站在亭子另一角與大明閑話的黑子過來：
“你跟十七姐解釋解釋。”
陰十七瞪了曾品正一眼，方看向黑子：
“說，到底怎麽迴事？”
黑子也如曾品正一般早有準備，心裏估摸著一頓責備該是逃不掉了，心下躊躇：
“迴小姐，先前是小的失誤！隻探得林家三爺極是以禮相待那位陳姑娘，未能探得林家三爺竟是早已與那陳姑娘暗渡陳倉……是小的錯！與小公子無關，還請小姐責罰！”
說著黑子便跪了下去，頭著地不敢再抬起。
“行了，此等私密之事真要瞞，也甚難探出。”陰十七沒想尋黑子的不是，“你去那邊幫著烤烤肉，烤得好了，這事便過去了。”
黑子起身滿懷感激：“是，小的謝小姐不罰之恩！”
曾品正見陰十七罰黑子去烤肉也確實不算罰，心說那也不會罰他了吧？
但一想到陳小冰肚子裏的也是一條小生命，不覺又頗為憂心地瞧向陰十七。
這一瞧，直更讓他瞧出幾分不安來。
“十七姐，先前真是不知！”曾品正抬眼瞧向葉子落，希望葉子落出言相助，豈料葉子落坐在陰十七另一側座上，是自落座便沒想過對他出言相助。
他想了想也是他的錯，終是他帶著黑子去查探，卻沒能查探個徹底，就這麽平白害了一條小生命，他心中也是有點兒小愧疚的。
再看陰十七聽了他說真是不知之後，便越發懊悔自責的神色，曾品正輕聲道：
“十七姐，這事要怪就怪我，可怪不到你頭上……”
“你今早差黑子迴來稟我，是我下令放的火，意在借著方每恩的名頭嚇嚇陳小冰，讓林士風去尋方敏恩的晦氣。”陰十七放下茶碗，麵上自責之色更顯：“如今嚇沒了陳小冰肚子裏的孩兒，怎能說怪不到我頭上？本就是我的主意，要說不怪，那也是不能怪到你與黑子身上，追根究底是我大意疏忽了。”
葉子落瞧著聽著，終開了口：
“好了，十七，品正，這事誰也不想的。想那陳小冰未成親便先有孕，即便是林士風心尖上的人，可她一個未出閣的姑娘家就這般隨意自墮了名聲。如今因著林家的利欲熏心使她失了孩兒，也算是替林家受過。你們可別忘了，那孩子也是林士風的第一個孩兒！”
沒錯，不管過程與結果如何，她的目的確實是達到了。
想著林家先前不僅欲以災星之名毀了她，又設套讓綠倚蒙受不白之冤，如今仍身陷牢獄生死未料，她心中因無意間害了一條小生命的愧疚雖仍在，但也沒那麽難受了。
一報還一報，有惡有過便有還。
林家使的手段報在林士風孩兒身上，也算是因果循環的報應了。
可這報應是由她一手掀起，她還真是有點兒釋懷不了。
至少此時此刻，她還無法釋懷。
“除了孩子沒了，陳小冰已然無事，隻需靜心調養便可。”曾品正道，“十七姐，事已至此，我答應你，往後我會更小心，更深入查探，並收斂起心中那早該散了的小九九！”
“算了，京城本就是腥風血雨的，傷亡總是難免，即便我不惹人，也總有人來惹我，我這般容易心軟，也是不好。”陰十七聽著曾品正的保證，隨即打蛇隨棍上：“不過你可要好好記住此刻對我說的話，往後可不能再存隨意傷人性命之事！”
曾品正鄭重地點頭：“知道了！”
陰十七聽後也沒在陳小冰失去腹中孩兒一事上多言，轉說起正事：
“方敏恩與林士風的矛盾已久，林士風素來忍讓，方敏恩卻是不曾收斂，希望這迴林士風能血氣一番，也不枉他堂堂武舉人的名頭。”
“我看成！”葉子落端起茶抿了口，“陳小冰是他努力考中武進士的動力，如今他以為陳小冰被害得落了胎，是方敏恩所為，照著他的脾性，這迴隻怕是林國安與林士炎也阻止不了他對方敏恩的報複。”
陰十七道：“待林士風和方敏恩真互咬起來，你們都去瞧瞧，看準了時機助一助，務必廢了林士風，這筆帳同樣要算在方敏恩頭上。”
見兩人點頭，她想了想，又接著囑咐幾句：
“廢的程度，隻要讓林士風再參加不了年後二月的武會試便可。時間緊迫，要是他們沒在今明兩日及時打起來，你們便去先把苗頭煽一煽，無需要他們的性命，讓他們各自出出血便罷了……至於這上風麽，自也得讓方敏恩繼續占著。”