第一章
艾梅洛閣下Ⅱ世事件簿 作者：三田誠 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
「真正的英靈……征服王伊斯坎達爾……哈特雷斯與faker想要召喚他……」
這話語，宛若惡魔的子彈。
自第四次聖杯戰爭以來，大約十年。
那麽，它便是自所謂十年的時間對岸，擊穿了我們的心髒。不，給予師傅的衝擊在此之上。縱是額頭被擊穿，腦漿散落一地，也隻能茫然地立於其地——那枚子彈，正是以此般凝縮的絕望與惡意構成的。
「…………」
此乃哈特雷斯地工房。
令人覺得原為酒窖般的濃密氣味，也無以誘人酩酊大醉。分明，是如此想要令所有思緒變得曖昧，沉浸於酒神（bacas）的恩惠之中。
師傅，一直注視著綢帶遍布的工房牆壁。
恐怕是哈特雷斯編織的綢帶。藉幾多絲線與便條，成為了如同刑事劇裏的那般形態。數個便條上刻著包含封印指定的術式，師傅應該一直在推理著綢帶的盡頭……。
（……可是，為什麽）
這樣想著。
召喚英靈伊斯坎達爾。
到達盡頭的推理，對師傅而言過為致命了。縱是蛇（satan）的誘惑也不會此般甘甜。等同於違背神的教誨、食下智慧果實的原罪，這份悲願強大地、實為強大地束縛住了師傅。
「…………」
無法出聲。
——『想讓你，見他』
就在幾個月前，這樣痛切地想到。
不，而今也仍是如此。但是，相同的內容竟然能聽起來如此恐怖，果然是由於與哈特雷斯的相關。夢想著的事情，絕對不會帶來好夢般的結果，如此直感到。
因為確信了。
「……究竟」
但是，想要將它否定，終於，喉中擠出了聲響。
詢問。
「……那究竟，是怎麽一迴事啊，師傅」
伴隨強烈的聲音，桌子搖晃著。
那是，師傅任憑拳頭隨力量揮落的聲音。
「我才想問呢。將術式解體後，隻能這樣想了……！」
咬牙切齒，漏出低聲。
縱是抑製著，也有無法隱藏的何物，搖曳其中。
他究竟壓抑著怎樣的內心衝突、怎樣的苦惱呢。過去，他所參加的第四次聖杯戰爭發生在十年前。那麽，他所傾注心血的十年時光，就在現在，正要在眼前四分五裂。
「恐怕——不，大概不會錯了，以自你故鄉的所學成為了術式的基礎。亦即，將亞瑟王分為精神、肉體與靈魂，想將其再現之物」
那是，方才的話題。
自己的故鄉，哈特雷斯一直在觀察者。想起來，自己與哈特雷斯，自己與師傅的因緣也是自此伊始的。那麽，哈特雷斯的計劃也是從那個故鄉發起的嘛。不，還是說在更早之前……？
「但是……這個術式在那之上」
將手置於綢帶側旁，師傅仿佛委身於其般精查著術式。
「以faker為核，將在英靈伊斯坎達爾之上的何物給……探尋著……？比如說……以英靈為觸媒實行英靈連鎖召喚之類……」
低吟隨聲音一同持續。
綢帶彈出含混不清的聲響。
「喂喂喂，咋啦瘦小魔術師！」
連亞德罵詈般的話語，也無法傳遞到現在的師傅那裏。
「……可惡！」
彎曲著的指尖指甲，就那樣抓撓著牆壁。
「為什麽……我，無法搞明白……」
宛如向王者挑戰，最終敗北的拳擊手一般。
幾乎是條件反射般地將他人的術式無意識間不斷解體的師傅，到了這似乎受到了報應。
不明白，自己如何是好。
成為門生以來，就以為自己一直保護著師傅。與亞德一同戰鬥的對手，漸漸變得比自己更強大，隻是與其對麵，就需要很大的精神力。縱是如此，也能與其對抗。
要怎麽與這樣的敵人戰鬥啊。
看不見，聽不到，摸不著。
隻存在於師傅頭腦中的，名為魔術理論的內敵。
「但是這樣一來，whydunit就能解釋了……」
露出仿佛會立時大哭的表情，師傅喘息道。
「緣何，faker會那麽輕易地順從哈特雷斯」
「那是」
「servant順從master乃是理所應當，你或許會這麽認為，但實際上並非如此。縱是使用令咒施以絕對命令，也絕不可能強行讓servant長期順從。令咒的效用隻是暫時的」
師傅的語氣中，滲透著言語層麵以上的何物。
又或是，是他本身體驗過的事情。
十年前。
在那第四次聖杯戰爭中。
「所以……她是有著自己的什麽願望，才順從於哈特雷斯的」
「那個願望就是……伊斯坎達爾的召喚」
確實，whydunit很明確。
若是能讓真正的主人伊斯坎達爾現界的話，faker定會大力相助。那樣的，傾倒於誰人的女性（人），除她以外我不知曉。就算是要征服世界，她也會很樂意的遵從吧。
「……那麽，師傅究竟有什麽不明白呢」
「綢帶與貼上的術式，寫著某種顯而為之的誘導。正因如此，就算是我也能讀取到伊斯坎達爾的召喚。同時，若要將其視作令我混亂的謊言，完成這個術式所耗費的時間與代價太過巨大了」
抓撓著牆壁的師傅的手指，伴隨些微的顫抖，指向綢帶。
「所謂完成的術式，就算隻是理論都不是能那麽輕鬆達成的。魔術的組合，原本便不單止相性良好，反發·暴走才是理所當然的。完成度越高、強度越高的術式，就越是無從下手，這才是基本」
突然想起了弗拉特。
每次都製作出魔術基盤，改編[arrange]即興魔術的異能。作為代價，縱是本人也難以使用完全一致的魔術，師傅以前這樣說過。
那麽，師父麵前的綢帶，也是花費了龐大的時間與代價，將本來無從下手的術式如弗拉特那般改編之物——會變成這樣。
「有穿針引線這樣的比喻。就算隻到我解析出的地方，這個術式在做的事也很異常。啊啊，能看得出這是毫無疑問會被稱作天才的人物，持續的精心計算。絕非有著優秀的魔術迴路就足矣那種程度的東西。藉不尋常的執念執著，重複數次的想法轉換，才能到達這種地步。……然後，就算做到這種程度，不，正因為做到了這種程度，才是根據時期場所，在相當程度上被限定的魔術」
「……時期與場所」
比如，星的位置。
比如，靈脈（ley line）。
幾多要素都會影響魔術。正因如此，時鍾塔的教室會被建造在精挑細選的場所。融合複數的術式，它們的要素當然也會融合。春之術式和冬之術式，定是無法平行行使的。
若想要創造新的術式，每次都得直麵這樣的問題。為此，有魔術師藉有用的新術式自法政科取得特許，自利用其的術者處收取著作權費用，以此為生。
「在其中央，有他在」
師傅的手指，顫抖著。
他（he）究竟感受著怎樣的複雜感情呢。
「那麽」
師傅繼續道。
「……我，去妨礙哈特雷斯，又能怎樣」
「師傅」
我的唿喊，他是否有聽到呢。
不曾視線交匯，師傅的聲音伏於碎裂的石地板上。
「不如說，如果
哈特雷斯想要召喚伊斯坎達爾，我還應該協助他呢。時鍾塔的秩序什麽的，是否應該立時舍棄呢。縱是被再召喚的他，沒有過去聖杯戰爭的記憶，我也不是他的master，這種事情都應該作為王的部下而接受，這不過是些瑣碎的小事吧」
啊啊，當然是這樣。
時鍾塔什麽的，對師傅而言不過牽連罷了。
雖然很喜愛埃爾梅羅教室的學生們，但那也無法與獻上自己人生的王相比。放棄了參加第五次聖杯戰爭，也絕非放棄了同王相會。而是想要看清身為王的影武者、另一人的王faker的目的，是如此思慮的。
然後，師傅抵達了答案。
為了召喚伊斯坎達爾，這樣的答案。
（……那麽）
自己，是否也應該為此應援呢。
師傅的苦惱、師傅的心理衝突，作為在近旁目睹之人。是否應該推動他的背脊呢。是否應該勸導他，立於哈特雷斯的身旁，協助faker召喚伊斯坎達爾呢。
「…………」
不明白。
無法發出任何聲音。
一句話就夠了。明明想成為師傅的支柱，但混亂的大腦卻給不出任何一句話語。如果在故鄉有學過一點詩就好了。費爾南德祭司一定很樂意教的。
「……那個」
勉強地，終於想到了一個。
「哈特雷斯召喚出伊斯坎達爾，又想要做什麽呢」
「不明白的，就是那裏。」
師傅的臉上，歪曲出苦澀。
「使用faker的再召喚術式的主體毫無疑問。但是，哈特雷斯在其周圍，配置了複數的極為複雜的術式。其中甚至包含被封印指定的魔術師之物。方才談到的emiya——衛宮的魔術也是」
「所謂的封印指定，確實是之前聽過的——」
為保護被判斷為僅止一代、極為貴重的魔術師的時鍾塔敕令。保護說起來好聽，實際上是將魔術師從腦髓到魔術迴路全部剝除，以此永遠保存的機構。
這個指定，正是法政科的一個重大工作。
「衛宮的魔術，乃是創造與他者隔絕的時間流之物」
師傅說到。
「原本，似乎是由此抵達時間的盡頭——以目睹根源為目的的。這是在我入學時鍾塔以前的事情了，覺察到的當時，成為了熱議的話題。啊啊，到達根源的計劃雖有數個，但那是相當現實的一個。時鍾塔會一躍而起封印指定也無可厚非。毫無疑問，這也是天才的工作。
我作為君主，知悉這樣的術式概要。根據場合，也能導出與其他術式組合場合的解。但是，這樣將複數未知的術式組合，進行先前的應用什麽的……」
至此，師傅的聲音堵塞了。
「……不，不對」
否定了至此為止的考察。
「如果隻是單純的複雜，那還是會有辦法的。時鍾塔裏也有構築過較此更為複雜的術式之人。但是，這個術式中看不到哈特雷斯培養至今的魔術。縱是組合複雜術式，其核心也應有著他的本質魔術，但是沒有。縱是並非魔術師的魔術使，用慣的本質也是會自然地滲透出的。他究竟想抵達何方。怎樣的思想才會肯定這種魔術？又或是，現代魔術科的學部長本來就應當如此嗎？」
不由地，覺察了。
師傅的觀察眼，大概會因人而異。
正如自露維婭格麗塔·愛德菲爾特的性質，看透了寶石魔術的存在方式與其未來那般。正如與製造了黃金姬與白銀姬的拜隆卿對峙時，看破了雙子的秘密與雙貌塔的神秘那般。
魔術師無法違逆whydunit，過去師傅這麽說過。
——『就自出生前即已沉浸於魔術這個物語的魔術師而言，無論是反抗還是許容，都必然會被其侵蝕至內麵。從這個意義來說，沒有比魔術師更不會說謊的人種了』
正如剝離城阿德拉時所述，師傅通過看穿魔術師自身或是被驗者的性質，來迫近其魔術本質。
但是，哈特雷斯所殘留的足跡，卻欠缺這樣的氣息。正因如此，對在我故鄉發現的術式，師傅也大為苦惱，對其解析需要月靈髓液（volumen hydrargyrum）的援助。
與其說作為魔術師，不如稱之為欠缺了作為人的存在方式。
宛如其名……。
「……哈特雷斯，他的目的也是根源嗎？」
不知不覺地，詢問。
幾多魔術師追求的，魔術的出發點與終了點。時鍾塔這個組織，也是為了抵達它而運營著的。
但是，師傅搖了搖頭。
「恐怕，不是。如果是那樣，根本不需要這麽複雜的組合。衛宮的魔術，是隻要將其完成就可得以根源為目標的。故而被封印指定了、在其中混入伊斯坎達爾或是其他術式是沒有意義的……」
低吟中，漸漸漏出了別的感情。
自憤怒般的激動，轉變為了放棄般的沉靜。
「那麽，我應當委身哈特雷斯，聽聞其解嗎？」
並非是在詢問誰。隻是向著自己的話語。
聲音自工房斷絕。
至今為止，無論是怎樣的奇怪事件，師傅的立場都是明確的。
雖然大喊著不是偵探，但師傅的所為正是謎題的解明。
然而，若偵探認定該事件不應得解，事件又會怎樣呢。更不用說，甚至還考慮著協助犯人——
宛如被切斷絲線的人偶，失卻力量的師傅的指尖，無意間稍稍動彈了。
孱弱地，兩根手指按上太陽穴。
「……怎麽了」
輕語道。
似乎，是某種念話。若是沒有結界，魔術師之間的通信更勝現代技術，對此縱是師傅水準的手腕也是符合的。
通信，大約持續了十幾秒。
與觀察哈特雷斯綢帶時一樣，又一次，師傅的身體不自然地緊張起來了。
「師傅，怎麽了？」
「——斯萊、被襲擊了——」
茫然的台詞，流淌過酒氣滿溢的工房。
2
（這、是、什麽——）
無以言語，我為之硬直。
身處斯萊。
就在剛才，我——萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹，同弗拉特和斯芬一起，在書庫調查著資料。尋求哈特雷斯與其弟子的線索，翻閱著部分殘留於現代魔術科的書類與記錄。
這，在轉瞬間就被傾覆了。
在開啟書庫門扉的我麵前，蒙蒙的粉塵飛舞而上。元學舍化作的瓦礫，散落於敷地各處。瓦礫的一部分，大幅陷入了建築物，乃是極為非現實的光景。
當然，魔術師之間的戰鬥數量繁多。時鍾塔雖崇仰神秘的隱匿，但不僅不禁止魔術師的戰鬥，甚至以修煉為名目提倡著。
可是，這樣公然的『攻擊』，我也是首次見到。
毫無疑問，是一種大魔術。將姑且算是在斯萊周圍張開的結界如薄紙般輕易破壞，甚至將建築物破壞殆盡的威力，顯現出此般威力的強大神秘。
「…………」
不對。
騙人。
我，轉移了目光。
在破壞先前，看到的事實。宛如自蒼穹降落的彗星般的光芒，與以前目視的寶具乃是同物，我為之直覺到了。
亦即是說——
「——等、等、等下這是啥呀萊妮絲親！」
最先迴過神來，發出聲音的果然是弗拉特。
對本即未身處常識內側的他而言，或許這超越常識的事態也是習以為常的。隻是，對他的反應，我無意識
地展露出了惡態。
「……真是意外。畢竟是你，哇呀好強之類的、這樣的是第一次呀之類的，還以為你會興奮地說出這些呢」
「因為啊，埃爾梅羅教室可是大慘狀呀！大家說不定還受傷了，不是說那種話的時候了！」
對極為認真迴答的弗拉特，
「……也是。抱歉了」
不經意地露出苦笑。
確實，他就是這樣的少年。過於規格之外，根本不是普通的魔術師，正因如此會此般真是這個場所。
考慮著這些的同時，令思考迴路逐漸巡迴。
「弗拉特，你聯絡大家，讓他們去避難。可能的話讓我的兄長也去。斯芬，你和特裏姆瑪烏一起擔任我的護衛」
「誒誒！不帶這樣的吧！我也要和路·希安君一起去嘛！」
「不，照公主大人所說的去做」
以綽號稱唿我的斯芬首肯道。
「既然無法判定個人的被害狀況，你是最適合號召周圍人的。就魔術的應用性而言，你在埃爾梅羅教師是最好的。反之，尋找襲擊者、視場合帶公主大人一起逃走什麽的，我能做得更快。這是適材適所的判斷」
「嗚嗚嗚！」
對著語言堵塞的弗拉特，我聳起肩膀。
「不過，如果我不親自確認，也是無法報告的。被這樣小瞧了，如果還被說現代魔術科的後繼者根本沒有確認事態什麽的，實在是有失體麵。在冠位決議（grand roll）之前，死也要迴避這種事情」
「啊啊我明白了！僵屍電影的規矩就是從不好好聽話的人開始死起嘛！讓大家都去避難後，我馬上會迴來的！啊，這話好像是別的死旗[g]呀！」
舉起手臂的弗拉特跑了出去。
雖然不及斯芬，但那速度也是很厲害的。
對慢慢現身於通道的其他學生道出恰當的話語，立時為其作出引導。這就是mood maker的強處。縱是沒有完全理解狀況，也能無意中傳遞出想訴說的話語，此乃稀有的才能。
留下來的斯芬，轉向這邊。
「公主大人真的不去避難嗎」
「從剛才開始就是，被以那個綽號稱唿真是久違了呢」
埃爾梅羅的公主之類的，也有這樣稱唿我的人。當然並未秉持敬意。這是揶揄在原來的本家阿奇博爾德家失墜後，被強行擁立為後繼者的我的稱唿。
但是，斯芬隻會偶爾，為別的意圖而使用。
「這種緊急事態，老師又不在的現狀，現代魔術科的代表就是公主大人了」
就是說，為這種事情。
迴應需要，確立組織的上下關係，立時行動。為此而改變稱唿與態度，宛如野生的犬類。好好決定群體的boss，乃是他的行動原理。
故而，我也為之首肯。
「啊啊，你的話語很有道理。順帶一提，是想通過促進我的自覺而讓我去避難吧……方才說過了吧？既然那能推托麻煩事的我的兄長不在，我也隻能接下這個應酬了」
「明白了。但是，請保持十足的警戒」
「那是當然。特裏姆瑪烏，變為自律防禦態勢」
「明白了。小姐」
微微首肯後，背後的特裏姆瑪烏溶化了。為以防萬一能夠立時保護我，化作銀色的史萊姆狀的防禦態勢。
我們兩人，緩緩邁出步伐。
立時，斯芬的眼睛眯了起來。
是在注視著粉塵彼方，或是在嗅著嗎。
「破壞中心似乎是舊學舍……說起來，根本沒有使用過呢」
「埃爾梅羅被托付了現代魔術科時，那裏已經是被封印了的場所。當然，有過最基本的了解，說是作為靈地的歪曲過於難著手，若是隨意地使用魔術或許會大量產生惡靈之流，我和兄長也就沒有想去治理它了」
我也在談話間提起裙子，越過崩塌的牆壁。雖然稱不上是什麽高貴舉措，但因為是非常事態也為之妥協了。
在近旁邁開步子的少年，他的身體已經被魔力覆蓋了。
宛如青白色火炎的魔力，強到幾多魔術師可得目視的程度。根據他的魔術，有著野獸的形狀。銳利的爪牙，又帶有數倍於通常『強化』的瞬發力以及感覺增幅，此乃古拉雪特家的魔術。
獸性魔術。
這時而會帶來野獸狂氣故被厭惡的魔術，在斯芬這代結出了果實。我並不知道兄長的教導起到了多大的幫助，但獲得了在埃爾梅羅教室中最年少ss的典位，也足以證明其實力。
「有、氣味」
如履平地的輕盈步伐，時而將大瓦礫單手掃開，小鼻蠢動著，少年說道。自然嗅覺也是，藉獸性魔術的發動，確保了數倍的敏銳度。在這粉塵中也毫不迷茫，在碎落的瓦礫中捷足前進著。
舊學舍內側，是更加糟糕的狀態。
就是有一個龍卷風封閉了這棟建築，也不會顯出此般慘狀。窗戶全部粉碎，牆壁被燒至焦黑，縱情展現出所受襲擊的苛烈程度。
「徹底的……不如說，應該視作有此等破壞力吧」
因斯芬的話語，我咽下唾沫。
強行將那魔眼搜集列車（rail zeppelin）上的恐怖抑製住。若非如此，腳與大腦就會停止。或許這就是本能吧。作為同樣行使神秘之人，對差距過大的那個英靈，魔術師會本能地屈服。
「如果對手是哈特雷斯」
正因為有所自覺，為與之抵抗，放大聲音。
「如果是斯萊街的通常範圍，他變身為考列斯潛入時，想要什麽都是可以物色的。如果想對現代魔術科進行複仇，在最初的一擊後就沉默了也很奇怪。讓弗拉特有機會號召避難行動，空開這樣的間隙絕非上策，faker的寶具也是能夠進行持續破壞的。你怎麽想？」
「有幾個想法」
行走於旁側，斯芬低語。
他的聲音中，也寄宿著些微的魔力。獸的咆哮，無關東洋西洋，是已經完成的魔術。時而喚來邪惡，時而相反的掃除魔性。人不可及的音域與野性的聲響有著這樣的意義，自古以來便是被此般認為的，兄長的講課曾有述及。
「一個是，魔力不足。使用寶具需求大量的魔力。關於聖杯戰爭有稍作調查，servant的維持在一定程度上依仗著聖杯。但是額數外的她是沒有這種特典的吧」
「特地侵入進來，在敵方陣地缺油？怎麽說也是現代魔術科的元學部長，絕非這樣的愚蠢之人。如果是那樣的，那我還挺開心的呢」
「也是呢。這條線不用考慮」
原本便是這種打算嗎，立時撤迴自論，斯芬繼續道。
「那麽就是另一方了。他的目的並非斯萊，而是這個舊學舍」
「……不壞」
我認同道。
「如果是施加於舊學舍全體的封印，將其解放需要花費時間。也會想著幹脆用寶具強行突破吧。但是，就算這樣也太過淺薄。若是他身為學部長的時代，這裏的封印是可以隨心所欲的。到了現在，覺得果然還是需要所以迴首了嗎？」
「……我，不能像老師那樣推理哦」
「那裏，是我的兄長說我絕非偵探的台詞的地方」
想起了那愚癡兄長的口頭禪，我的嘴角泛起笑容。
「然後，埃爾梅羅教室的雙壁，與兄長共有相同答案的如果是弗拉特，那與兄長共有相同計算的就是你了。弗拉特隻會在漏掉中途的計算式，在考試時隻寫上答案，是完全得不到分的不及格類型，而你是和兄長是會寫出一樣式子的優等生」
「…………」
斯芬扭頭，輕聲細語。
「whydunit」
「謔」
「恐怕，老師也注意到了哈特雷斯的一個whydunit」
哦哦，真的來了。不愧是埃爾梅羅教室現役的唯一典位優等生。
「哦。那是什麽？」
「哈特雷斯想要盡可能秘密地，不被魔術世界知曉地推動這個事件，就是這一點」
「嗯？秘密地，失蹤事件已經被把握住了吧？在秘骸解剖局引起殺人事件，根本沒什麽秘密了吧」
「不是讓事件秘密。而是，讓自己的手牌」
「……啊啊」
終於，能夠理解了。
「亦即，弟子的失蹤暴露也無妨——但把能使用對軍寶具的境界記錄帶（ghost liner）置於手中一事想要隱藏起來，是這麽迴事呢」
「是。雖然在秘骸解剖局引起了殺人事件，但那時也沒有引起過剩的破壞。之後，我們認為那是由於有著事前準備的秘骸解剖局的加爾固的抵抗。……亦是說，哈特雷斯想盡可能地，不受時鍾塔注目而行動。隻要能夠保衛神秘的隱匿，時鍾塔就會將魔術師的事件放置」
少年的話語，每一句都很明確。
比起細枝末節的魔術道理，遵從於單純的事實這方麵來看，是不是比兄長還適合當偵探呢？不，懸疑小說的偵探，應該會抽著卷煙混進些更為含蓄的理論。
「但是，哈特雷斯在這裏幹脆地打出了手牌。大概這在很早以前就已經決定了。這老師不在斯萊的時間點。冠位決議（grand roll）近在咫尺的這個時間點。」
「……原來如此」
小聲首肯。
就像交涉一樣。哈特雷斯的行動與時間點，恐怕有著確實的意義。
「既然他在這裏出了牌，那這裏就是他的終點嗎？」
「至少是其中之一。順帶而言，應該有著必須在這舊學舍出牌的理由。所以公主大人也才跟過來的吧？」
「算是吧。我的兄長不在，被對麵隨手將軍（checkmate）後幹脆地輸掉，那就太蠢了」
撅起嘴唇，我迴應道。
「兄長囑咐我若是遭遇到哈特雷斯以及faker，就要立時撤退，但對麵直接攻到斯萊來的話就不能那樣了。就算什麽也做不到，能掙紮的還是要掙紮。……話說迴來，你的那個判斷力，應該稍微應用一點到日常上」
先行於舊校舍慘狀的斯芬，將視線轉向這邊。
「您在說什麽？」
「沒說錯吧？要是把這樣的判斷力放在格蕾身上，你們的關係進展得會更快的」
「公、公主大人？！」
對想著話中含義迴以聲響的斯芬，我輕笑著。
真是青春啊。對啜飲黑暗生存的我們而言，談論著這樣的話題這個事實，實在是愉快。因為是魔術師所以無法向那種閃亮的東西伸手，這種話隻是借口，令人妄想著他因單純的膽小而瑟瑟發抖的樣子。
見到了，那樣的幻想（夢）。
定是，因為那兄長。
太像魔術師了、太不像魔術師了，正因為那兼備雙方的兄長。
繞過崩塌的螺旋階梯，將『強化』過的神經緊繃，觸摸著牆壁前進。
立時，抵達了那個場所。
原本乃是學舍大廳的場所。
在長期不為使用的那裏，我發現了不為人知的空間。
「地下……」
大理石的地板陷沒，廣袤的空間被那漆黑窺視著。
「你剛才的推理，似乎bingo了呢」
必須得在這舊校舍打出手牌的理由。
現代魔術科先代學部長哈特雷斯尋求的乃是何物——重鎮與而今的現代魔術科的我都尚不知曉的，潛伏於舊校舍地下的話？
「地下、地下、總是在地下。格蕾的故鄉那會也是，總感覺自己變成老鼠了。」
「對我們而言不是很熟悉的地方嘛」
「嗯，畢竟是魔術師呢」
「先走一步」
斯芬起身躍進那洞中。幾乎沒有發出聲響。宛如貓的身段般，以獨特的姿勢，少年向這邊揮手。
看到那個，我也下定決心，『強化』腳後跳了下去。
盡可能不發出著地音，環視四周。
「斯萊，竟有這種場所？」
雖然幾乎是全暗的，但隻要有最低限度的光，對魔術師的兩眼而言就已足夠。
不敢相信。話雖如此，黑暗內側建起的構造物是勝於一切的雄辯，訴說著自身看到的絕非幻覺。
極為巨大，但又覺得是在哪裏見到過的形狀。
自頭上的洞口有碎片落下，那構造物將其彈開。
「……那是，什麽啊？」
咽下唾沫，伸出手。分明是那般想要否定，但那觸感仍是傳遞過來。傳遞過來了。雖然是那麽的巨大，但那仍是孩童時期習以為常的殼質[chitin]外殼的觸感——亦即，
「……是蟲的亡骸、嗎」
小聲說著的斯芬的聲音，仿佛在哪裏缺失了一些現實感。
啊啊，是這樣的。
不想認同。但是，不得不認同。
在我們麵前的，乃是巨大的蟲之亡骸。
大概是團子蟲（pill bug）的種類吧。但是，那也太過巨大了。明顯超越了體高三米、體長十米的範疇。而且，亡骸不單止一枚，廣闊的地下空間的各處遍布數枚。
「不不不！怎麽說也不可能吧！」
搖著頭。
「這種規模的東西。不管張開著何等細致的結界，把這種東西埋在地下，不管是我還是埃爾梅羅教室的學生們，不可能這麽多年都沒注意到。如果這種事情是真的，那我們是何等的愚蠢啊！」
很明顯，空洞並未止步於舊校舍內部。
甚至未止步於斯萊，甚至是越到了學術都市周圍布下的結界之外，此般巨大。
這樣的神殿就在腳邊，而我們卻毫無察覺天真地在它上麵接受講課，這種事情才更不可能。
但是，縱是如此，那便更為異樣。
（……簡直像）
簡直像，就在數分鍾前，這個巨大的空洞才剛被構建出來。
「…………」
揮去妄想，我抬起視線。
姑且，就眼前巨大的殼質亡骸，得出了結論。
「這是，靈墓阿爾比昂的生物亡骸呢」
「阿爾比昂的？」
「想不到其他情況了。探尋世間，或許會有這種生物潛伏的異鄉，但在倫敦近郊的地下怎麽可能存在兩三個這種玩意」
我吐露出正直的感想。
怎麽可以存在。雖說不太像個魔術師，但還是不想接受這種荒唐無稽的事情——這樣的思考動作著。
（……可惡，就算和阿爾比昂有關係，我還以為最多是走私品的程度呢）
方才，在書庫中查詢者記錄時，我就懷疑過以前哈特雷斯率領之時的現代魔術科，是否與靈墓阿爾比昂間有著某種利益關係。原本，阿爾比昂的咒體若是不通過秘骸解剖局就幾乎無法獲取的，但既然哈特雷斯的弟子們被稱作生還者（surviver）的話，有可能會知道些什麽漏洞。
——『在那個迷宮裏，聽聞傳出了走私的可能性』
與君主·特蘭貝利奧——瑪格丹尼爾·特蘭貝利奧·艾爾羅德的會談，是兄長自己提出的。我的推測和行動，自然也是以此為基礎的。
假如，在冠位決議（grand roll）的途中，這種事實暴露的
話，那是相當致命的。如果阿爾比昂犯下了走私這樣的禁則事項暴露了，被摧毀還算是好，一不小心就會在今後百年間被奴隸奉公。
（……那是、什麽、這是？）
擊穿舊學舍的地板，就會抵達阿爾比昂，怎麽可能。
就算是最淺的層，如果不在地下前進十千米是不可能抵達的。
那麽，這到底是什麽？
「偶然，阿爾比昂中，異常接近地表的部分與現代魔術科的地下相連了？又或者，是這些蟲豸挖掘的結果，來到了這裏？實際上，哈特雷斯在地下建了個原子力發電場還比較容易接受」
發出低吟的同時，覺察到了違和感，我按住胸口。
「咳呃」
「公主大人」
眼球好熱。
無需用鏡麵確認，現在我的瞳孔定已染成真紅。視野的一端，陰影慢慢滲透過來。
「……沒事的。斯芬，你也用獸性魔術徹底護住唿吸器官。會被濃鬱的以太弄壞內髒的」
「——明白了」
立時，斯芬的魔力重新循環。
連空氣本身，都蘊含著深厚的神秘。這是隻能視作靈墓阿爾比昂的環境。
無論是何般不想接受，這隻能認同的事實，侵向身體。
（……但是，究竟是怎麽一迴事？）
哈特雷斯絕對不會是特地為了讓我們看到這個才襲擊了斯萊。
那樣的話，他的whydunit是什麽。明明就是為了應對這種事態，我的兄長到底在做什麽。
凡俗的懊惱與焦慮，不單單隻是讓心髒激烈跳動。
觀察著眼前亡骸的斯芬，小鼻蠢動後，將清澈的視線投向其背後。連我『強化』過的視覺也無法立時看穿那黑暗，少年卻用鼻子嗅到了。
「在嗎？」
「是的，還有一段距離」
毫不猶豫的，少年四腳伏地。
「公主大人，請上來」
「能向我約束阿斯頓馬丁的乘坐體驗嗎？」
「如果跳馬程度可以的話」
將體重放置於其背後，卻仿佛我像羽毛般輕盈，少年的腳踢向地麵。
踢著巨大甲蟲的背部，貼到近側的地下牆壁上。並非二足步行，而是將曲折的手指——魔力形成的半透明鉤爪插入牆中的四足步行。將我背在背上，無視了重力般，斯芬的身體自牆壁向天井闊步前行。
「真是靈巧」
小聲稱讚道，因為斯芬使用同為魔力偽裝構築的尾巴支撐著我。不愧是優等生，細心周到。特裏姆瑪烏稍稍伸長隱藏氣息，從後麵跟了上來。
風，有些微的動向。這邊似乎是下風口，所以斯芬才能嗅到味道吧。
暫時這樣前進了一段路程，這次連我的視野中都發現了異常。
「那是……」
空間，搖曳著。
想稱其為陽炎，但季節不對。雖說在地下沒有什麽季節之分，但與地上也是無尚差異的寒冷溫度。
故而，那並非光的異常。
也並非黑暗。
僅是依仗著光的我們的視覺，無法認識其狀態。
「——裂縫（portal）？」
不經意地，我低語道。
聯係著靈墓阿爾比昂的裂縫（portal）。在倫敦隻存在四個，就連那也需要潛入地下數十階才能抵達的神秘入口正開啟於這個場所。
斯芬轉過頭來。
裂縫（portal）的近旁，巨大的戰車正蹂躪著泥土。
那並非現代的軍用戰車。
而是古代的。
馬並排站立，橫掃士兵的曆史兵器。隻是，現在牽引著戰車的並非馬，而是僅由屍骨組建而成的龍。每一頭都散發著大到荒謬的魔力，其鐵蹄纏繞著閃電，戰車整體散布著恐怖的紫電。
魔天車輪（hecatic wheel）。
那個名字，我記得。本來是英靈伊斯坎達爾的寶具，身為影武者的她用魔術操縱著。
指揮者（faker）悠然地握著戰車的韁繩。
「……啊啊，來了嗎」
她的嘴角上揚。那是美麗而獰猛的笑容。
在同樣的戰車上，她的背後站立著的哈特雷斯，正按著那赤色長發。servant與master。兩人並立的姿態極為自然，自召喚以來明明才過了大約兩個月，看起來卻像是過往共戰的戰友。沒有參加過聖杯戰爭的我不明白，那些servant與master也是這樣的關係嗎。
「太好了。 因為我感謝過master給予我戰場了。要是不來的話，我不就顯得很蠢嗎？」
……不對。
她，已經戰鬥過了。
與方才的甲蟲不同的怪物們，流淌著體液匍匐於地麵。有的變異為了猿猴一般，有的像是在地上遊泳的鯊魚一般，有的變異為了蝸牛一般，千奇百怪的怪物們無一不絕命於此。
那看似極為堅硬的怪物外殼被深深斬裂的樣子，不經令我膽寒。因為我推測那縱情吸收了神秘的甲殼強度，恐怕要更勝於普通的鋼鐵。
（那邊才是，真正的怪物）
對靈墓阿爾比昂未知的怪物們不以為然的，最強使魔。
境界記錄帶（ghost liner）。
連降靈術的奧秘也無法看穿的，自英靈座召喚而出之物。
這樣的她唿喊著。如果在那裏的話，就快點現身。
「……抱歉，公主大人」
斯芬死心、想要從天井將手指移開的時候。
「——等等」
減小音量，我製止了他。
「好像，不是在說我們」
這次，我的瞳孔捕捉到了。
平時難以應付的感受型魔眼。捕捉到了些微的魔力，自較faker更深的黑暗中，還以了疼痛的反應。
慢慢地，faker身後的哈特雷斯揚起嘴角。
「啊啊，這個時間點有點太糟糕了啊。原以為是沒有君主在的，沒想到你居然出場了。……不，這絕非偶然」
（……難道、說）
僅是防止自己叫出聲來，就已傾盡全力。
這現實究竟想填滿怎樣的展開啊。很久之前即已飽和的我的大腦，由於出現人物的正體而快要爆發了。
「哈哈，我隻是想來要迴煙草的」
新的聲音響起。
黑暗之中，橙色的氣息分離出來。
掛在夾克胸前口袋裏的眼鏡、白色襯衫的肩頭——啊啊，我的魔眼感知到的就是那個使魔吧——停著水晶製成的蜉蝣。我雖沒有直接見過麵，但那是在兩天前與格蕾、弗拉特、斯芬邂逅的魔術師。
蒼崎橙子，愉快地注視著servant與其master。
3
該怎樣認識這個事態，我不知曉。
一方是，境界記錄帶（ghost liner）。
其乃人類史的基石，記錄於英靈座的一人戰士。
一方是，冠位人偶師。
現代魔術師的頂點，一時間甚至列席於封印指定的女魔術師。
無論哪方都是被隔絕的神秘，其存在本身即是被述為傳說的異形。兩方都是能夠震撼時鍾塔之人，她們居然在現代魔術科的地下對峙著，究竟有誰能想到這種事態。
更何況……更何況，萬一這兩方爭鬥起來、那會變成什麽情況。
「好好打招唿這還是第一次呢，miss.蒼崎」
在faker的背後，哈特雷斯行了一禮。
頷首接受，橙子
停止於一定的距離。
「學生時代就曾聽聞過dr.哈特雷斯的大名。與現代魔術科幾乎沒有過接觸，時至今日令人覺得有點遺憾呀。……不過，還真是讓我看到了些有趣的東西呢」
對著環視周圍的橙子，哈特雷斯側過頭。
「你是說通向阿爾比昂的裂縫（portal）嗎？」
「別裝傻了，元學部長。都特地用寶具衝進來了。裂縫最多隻是一部分。這個場所究竟有著怎樣的性質，比起剛來的我，你應該清楚得很吧？」
詢問道，這次是橙子慢慢橫著踱開步子。
似乎是想要從不同的角度觀察哈特雷斯與faker的表情。
「比如彷徨海baldanders。比如通往異界的不歸之海（bermuda）」
其口中的名字，我也有所耳聞。
一個，是與時鍾塔、阿特拉斯院並列的，最後的魔術協會。一年隻會在現實現身一次，盲信神代的魔術師群。
一個，是在西歐聲名遠揚的怪異。吞噬一切的深淵海域。
地下，橙子發出足音。
「雙方的原理不同，但結果和這次的酷似。……啊啊，就像碳酸水裏，浮上的一顆泡泡。消失又顯現，顯現又消失。雖說我喜歡的是玻璃瓶裏甘甜的蘇打水，現在的日本還會往裏麵放玻璃彈珠嗎？」
懷念般的，橙子眯起了眼。
「恐怕靈墓阿爾比昂的坐標，並未由地上的人理版圖（teture）嚴格地決定。它會搖曳著，不規則地移動坐標。這個坐標變動，就好似現代科學的量子移動。因為無需依存於現實，反而能夠出現在任何地點。原本處於地下數十千米的靈墓阿爾比昂的一部分地形，同時也能存在於鄰近地表的地方。
即是——雖然不合理至極——靈墓阿爾比昂中，這隔離空間本身在彷徨著」
（空間在，彷徨著——？）
這話語無論如何思考都極為不自然，但卻有著吻合我想法的地方。
突然想象起了兄長玩的遊戲。
隨機出現的特別stage。時而是bounsstage，時而是與規格外的強敵戰鬥的etra stage，雖然方案不同，但都是以非通常的順序出現的空間。
這裏，如果也是那種場所的話？
「自阿爾比昂走散的泡泡消失又顯現，顯現又消失。這樣誕生的泡泡聯係著本體的阿爾比昂，經過一段時間就會消失，所以至今為止時鍾塔的魔術師和秘骸解剖局的生還者都沒有注意到
但是，身為現代魔術科元學部長的你是知道的。這樣的泡泡，會出現於舊學舍的地下。……如何？」
「嗯嗯，真是厲害。冠位人偶師」
哈特雷斯的微笑絲毫不變。
然後，
「……公主大人」
「……啊啊，這樣的話，過去的現代魔術科的走私嫌疑就確定了」
對潛伏於黑暗中的斯芬的低語，我微微首肯。
就哈特雷斯的資金源，以前開始就有很多不明點。
魔眼搜集列車時援助伊薇特的魔眼競拍一事，雙貌塔伊澤路瑪時以龐大的資金準備菩提樹葉一事。哪邊都不是普通富豪能拿得出的數額。但如果存在這樣的空間，定期自阿爾比昂摘取咒體的話，就沒有什麽不可思議的了。
但是，尚留有疑問。
緣何，哈特雷斯要在現在去往靈墓阿爾比昂。
甚至用上了蹂躪斯萊的對軍寶具，為什麽要在這個時間點？
這樣的疑問在腦中打轉時，自哈特雷斯拋出了疑問。
「那麽，miss.蒼崎。您又是為了什麽而來到這裏？」
「啊啊。稍微接了個調查委托。這種探尋者方向的委托和我不太合得來，但那裏靠的就是浮世的義理了。還有你弟子的調查委托哦？」
橙子的眼瞳，射穿了哈特雷斯。
「直接問你吧。你把過去的弟子怎麽樣了？」
「怎麽樣了？」
「我沒問什麽難題吧。隻是單純的在問，他們究竟是誰的弟子啊，元學部長」
（……什麽意思？）
連我也，無法判明橙子疑問的意義。
然後，哈特雷斯皺起了那修整過的眉毛。
「這下困擾了」
像是被優秀的學生揪住了課題漏洞般的表情。
過了一會兒，以平靜下來的口吻，他迴答道。
「我對他們說了，將你的人生獻給最為輝煌之物。然後，他們也為之唿應，有著輝煌之物。所以兩邊都塵埃落定了，就是這麽迴事哦」
「原來如此。其乃重疊。說是塵埃落定的話那也不壞。但是，那樣的話你又緣何要前往阿爾比昂？為何放棄了當學部長，花了十年引發了這樣的事件？」
「隻是很無聊的理由哦」
這次，哈特雷斯的臉上浮起了淡淡的微笑。
「大概，不管問其他哪個魔術師，答案都是一樣的。那是太過無聊——太過瑣碎的理由。跟摘下花時被荊棘刺痛手指沒什麽差別」
哈特雷斯的聲音，較平時毫無變化。
摘花程度的理由。以及刺痛手指程度的理由。
我感到巨大的憤怒。——隻不過為了那種事情，就傷害了我的斯萊。
與之相對的，橙子提出了新的名字。
「克洛，你還記得這個名字的弟子嗎」
果然，哈特雷斯的表情還是未變。
「你的其他弟子，包括失蹤者，最近都追到了足跡，隻有這個弟子還沒被掌握到。最後的情報大約在十年前。是在你放棄當時鍾塔的學部長，離開之前的事情了」
「…………」
無言。
哈特雷斯與橙子之間，交匯這不可視的刀刃。那是與之前的power lunch時，君主·特蘭貝利奧與我們之間交匯的有著相同性質之物，但是，就兩者間不知何時會開始實質廝殺這點而言，又是完全不同之物。
「話雖如此，我也沒想到你會現身哦」
赤發的魔術師轉移話題。
「那是，被誰委托的呢？是誰特地找了冠位人偶師？」
「也沒什麽大不了的。被要求盡到義理，在展覽會的角落放置個人偶也是有過的。這次也是那樣的一個無聊糾纏罷了。……啊啊，從想變成仙人的過去到現在，還真是走遠了啊」
「但在這個時間點的話，是冠位決議的關聯者應該不會錯吧？」
「我可沒有迴答你的義理」
橙子輕笑道。
哈特雷斯慢慢地讓出了空間。
然後，慢慢地編織出了話語。
「稍微有點困擾。根據場合，新學部長或許會擺脫這邊的計策來到這裏……本是這麽以為的，但和你碰上真的是預料外了。你要是不迴答，這邊也隻能亮手牌了」
「交涉決裂嗎」
橙子聳起肩。
想要迴步——腳又停下，轉身詢問。
「有放我走的想法嗎」
「請別開玩笑。而且，你稍微有點太聰明了。對我而言，你一人即是與時鍾塔等價值的重大危險。可以的話，還請再多交談一點」
「啊啊，讓我試試現代的魔術師吧」
faker的眼中，燃燒著火焰。
這對哈特雷斯也是預料外的，他屏住唿吸，看向身旁。其視線的延長上，faker咧起嘴角。
「完了。戰士之魂給點著了」
橙子抬頭仰望天井。
像是雖有預料到，但唯獨這個還是想避開一樣。似乎說著她確實在
玩火，但又不想讓它變成真正的火災一樣。
「那麽，就沒辦法了」
在她搖頭的同時，發出了聲響。
甚至沒有詠唱。正因如此，哈特雷斯跟faker才被乘虛而入。
突然包圍兩人的，是幾多的魔術文字——盧恩文字閃耀出光芒、其軌跡與方才橙子走過的路線一致，我的眼瞳此般訴說。
（難道說，用腳刻下了文字嗎？！）
這是什麽驚人技藝啊。
「應用到了以前製作的，生產盧恩的盧恩。自從迴到倫敦，就多帶了些上路」
盧恩魔術是一度根絕的魔術。
與魔術基盤一同衰退的術式，現代魔術師無從下手。原以為盧恩魔術隻剩下極小部分的家係，會抱著過往的碎片消失殆盡。將之複興的，正是蒼崎橙子。
藉這些偉業，時鍾塔將她認定為冠位。
而今，她的腳刻下的盧恩倍增著增長數量。轉瞬之間便逾百逾千，冠位的盧恩魔術覆蓋了一組master與servant。
「雖說是大量生產（mass produ）的，還請不要見怪地收下。此乃?（ansuz）的火炎」
通常盧恩文字中，火炎會以?（kaunan）表現。
但若是使用?（ansuz），那便是崇尚神秘的場合。時而表現言語、時而表現神本身的盧恩，能夠因術者認識到的神而變容為萬物。
若想到雷神即為雷。想到炎神即為炎。
那麽，它就不單是火炎，而是為灼燒servant這一強大神秘而被選擇的盧恩——！
猛烈的火焰暴風中，
「faker」
好像聽到了什麽聲音。
緊接著，僅僅一言。
「病風（aello）」
一陣風吹過地底。
被這不詳的風接觸過後，數量膨脹到數千的盧恩發出的火炎，立時熄火了。
「藉神之名灼燒英靈這想法不錯。量也很足。但是，你不覺得能以術式直接喚起神之碎片的我更有利嗎？」
faker的語言與現代魔術師不同，因為她是直接借用神之權能其碎片的神代魔術師。遠離神代，幾多的自然現象失卻了神靈的形態，但已結下契約的神代魔術師，而今尚能行使其力量。
例如，在神代培養了魔術的servant的話——！
相對應的，甚至沒有給橙子啟動新的魔術的間隙。
「雹蕨（nereides）」
方才的名字若是希臘神話中的鷹身女妖（harpy）——繼承神血怪物的話，這次的名字，似乎是希臘神話中表示水之女神的總稱。
空氣中的水分立時凝固，將冠位魔術師的雙手雙足拘束住。
「哈哈。神代魔術師的高速神言嗎！」
被束縛住的橙子笑道。
「無視神秘的強度與階梯，所有魔術都隻需一小節（one t）！這與其說是作弊，不如視作一種bug吧。雖然從原義來說是完全相反的」
但，縱是被束縛，她也沒有停止。
鳴響了銳利的口哨。
恐怕在用盧恩卷起火焰時，她就已經完成了下一步的準備。聲音響徹後，水晶蜉蝣停在了橙子肩上。不單止最初的一匹。蜉蝣接二連三地集聚過來，宛若水晶之塔般裝飾著橙之魔術師。
其後，水晶之群變化了姿態。
形似炮門。
一匹匹蜉蝣化作部件集聚過來，成為數座巨大的炮門，向faker和哈特雷斯露出爪牙。
「神代的魔術師是不會知曉的，現代變形合體的玩具可是很流行的哦。不知道英國有沒有呢？」
「應該有transformers的玩具吧？那好像是在你的國家誕生的來著」
哈特雷斯迴答道，橙子閉上單眼。
「謝謝。知識又增長了一個」
魔力集中於炮門，一齊射出。
那是被精密操縱的——淒絕的魔力塊。
凝集著縱是servant也無法安然無恙的魔力。更不用說master哈特雷斯了，就算是優秀的魔術師，也不過區區人類。若是吃下此般魔彈，殞命是無法避免的。
風低語著。
炸裂的魔彈，卷起了龐大的粉塵。
因物理發生的威力，地盤為之震顫時，我的眼瞳看到了。
粉塵的內側，如颶風般驅馳的影子——faker的勇姿，以及立於其背後，毫發無傷的哈特雷斯。
對這難以置信的結果，立時看穿謎底的橙子呻吟道。
「——對魔力技能！不對，是固有技能嗎！」
恐怕是作為伊斯坎達爾的影武者，將所有詛咒誘導至其身的她的人生，以此具以形態的技能吧。原本鎖定著哈特雷斯的魔術大幅偏移，殺向了faker一人。
疾跑著的她的身上，護符（talisman）碎裂。
那也是，生前的她為守護伊斯坎達爾而製作的護符。本應能夠傷到servant的魔彈，在那護符麵前，化作了僅能令頭發飄動的涼風。
「漂亮的魔術精度」
servant低語。
「無論是想法、還是戰鬥時的覺悟，都令人感歎。從術式的精巧程度而言，遠在我之上。你是足以推薦給吾王的魔術師」
就她而言，毫無疑問此乃最大的讚辭。
「——但是，太脆弱了！」
突然，地底的空氣被切斷了。
甚至沒有留下聲響，faker豔麗的一擊——在割開橙子頭蓋的寸前，停止了。
停止於中空的劍，緩緩顫抖著。
而後，我低語道。
「——幹得好，斯芬」
「是，公主大人」
還我以簡短的迴答。
阻止了英靈之劍的，乃是以獸性魔術包裹身體的斯芬。
不，不單是獸性魔術。接住劍的右手，以與獸性魔術互不幹涉的形式，披著銀色的手甲。
亦即——將特裏姆瑪烏的一部分加工後形成的，月靈髓液之鎧。水晶蜉蝣變化的炮門射出魔彈後，看到魔彈被faker吸引過去的我，命令斯芬介入戰鬥，並操縱著月靈髓液。
「你……」
「失禮了！」
獸的咆哮，擊向faker的顏麵。
這也是獸性魔術的應用。普通的魔術師，僅是一喝便足以令其昏倒。雖不足以讓身為servant的faker氣絕，但令其一瞬退卻，己方重整態勢已是十足。
與斯芬一同向後方跳躍的橙子，揮了揮手。
faker的魔術拘束，在那數秒間即已解咒（dispel）。還是老樣子，令人瞠目結舌的荒唐本事。
看向這邊，橙子閉起單眼。
「雖然覺得你們會來，但居然在這種時候」
「哈哈，我覺得不能錯過這個時機了」
苦笑著，我撓了撓臉龐。已經是慎重隱藏了，faker他們姑且不論，但在冠位人偶師麵前還是暴露了。
相對的，橙子抬起頭來，向這邊提起要求。
「感謝你們。能不能順便從那邊那個眼神恐怖的戰士手上，保護我呢」
「斯芬，警戒起來」
「是」
以斯芬上前的形式，站位變化了。
無論是我還是橙子，都不適合肉搏。要是被faker近身，瞬間就會掉腦袋。而今的地底仍彌漫著緊張，因魔彈的餘波爆起的焦土氣息，仿佛握緊了這邊的心髒。
「能協助我
們嗎」
「當然啦。為了以防手持的盧恩不足，已經做過準備了，但神代的魔術師果然不同凡響」
稍作停頓，橙子揚起嘴角。
「話說迴來，脆弱是理所當然的。畢竟我是個弱女子嘛。不過——比被稱作古老要好一些」
「請別說得那麽開心」
「不好意思，不開心是不可能的」
橙子幹脆地說道。
也是。如果是正常的魔術師，比起自己的生命，心醉於初次目睹的神代神秘才是理所當然的。
神代魔術師，就是與現代有這麽大的不同。
剛才的高速神言即是一例。現代魔術師無論怎麽做，都會被數個形式束縛。從僅是通過魔力的一行程[sic]（siion）、一小節（one t）到十小節（ten t）的簡易儀式，經由這樣的形式能夠行使的魔術其深度會被自動決定。就算是橙子的盧恩魔術，也隻是事先完成了這樣的準備，倒不如說更耗費工夫。
但是，神代魔術能輕而易舉地飛越這種製約。
僅憑一言而顯現的魔術其深度，能夠到達欺騙世界的簡易儀式程度。正因如此，橙子所發動的大量盧恩，faker能僅憑一言就令其破卻。既然作為魔術的深度不同，那就根本無需比較術式的精度和硬度，矛盾的現象會被直接改寫。
兄長和格蕾，在那魔眼搜集列車上戰鬥時，也是無法發揮出作為魔術師的實力而被抑製住了——
「君主·埃爾梅羅二世的弟子們嗎」
自servant的背後，哈特雷斯低語道。
「沒錯。請記住我是現役資格最老的斯芬·古拉雪特」
強調著資格最老，斯芬說道。
和同樣是現役老資格組的弗拉特之間隻有一點點差距，但這在他們倆之間似乎是很重大的。迎合他的獸性魔術，月靈髓液之鎧緩緩流動變化，如銀色的毛發般在他的手腕上晃動。
「——！」
突然，鎧甲之手變得朦朧。
faker的接近，我沒能意識到。
然後，硬物碰撞聲，發出了兩次，不，是三次。漫長連續的反響音，或許是因數倍的擊打而產生的。
就算是作為魔術師也『強化』到超越限界的斯芬的反射神經，迎擊了近身而來的faker之劍這樣的次數。過往我的義兄——凱尼斯·埃爾梅羅·阿奇博爾德所構築的月靈髓液之神秘，甚至足以與servant之劍相拮抗，火花散落於地底。
斯芬的身體，跳躍了數次。
斯芬在速度上勉強地略微占了上風。我的眼睛隻能追上那在地底跳躍的令人眼花繚亂的影子。感受著斯芬的節奏，向月靈髓液之鎧作出即時的微調整。為了淩駕於servant，必須把斯芬的性能引導至極限，我和斯芬都無言地理解了這一點。
（——抱歉了，我的兄長！）
他囑咐我若是與哈特雷斯以及faker會麵的話，要立時撤退。但是這種情況下已是無法遵從了。雖然隻是偶然遇上了蒼崎橙子與哈特雷斯敵對的情況，但我直感到沒有在此之上的好機會了。
同時，也沒有在此之上的危機了。
往來的影子中心，faker放下了劍。
隻能視作她是隨手放下的。
刹那間，飄揚著的刃閃，在中空造出了真紅的飛沫。
誕生於地底黑暗的赤色斬線，理解到那是斯芬的側腹被斬到的證據，我花了數秒。縱是月靈髓液之鎧，那寶劍也從正麵斬裂了。
「斯芬！」
「啊啊啊啊啊！」
明白了自己被捕捉到的斯芬，就那樣進行了反擊。
操縱神經與血管周圍的肌肉，盡可能地製止失血，亂舞著水銀之爪。以斬裂鋼鐵的威力與速度，兼備傷及靈體的神秘，乃是獸性魔術+埃爾梅羅的至上禮裝。
從所有角度，以獸的野性襲來的爪，faker的劍卻將之正確且冷靜地捕捉、彈開。她看起來分明沒怎麽用力，爪子卻被彈開的斯芬心中一瞬仿佛踩到了踏板。
不僅如此，作為支援而從周圍射出的水晶蜉蝣之魔彈，她或是以步法迴避，或是以一句句的高速神言令其破卻。
「……！」
我稍稍吸了口氣。
faker乃是神代的魔術師，又跨越了古代的戰場，是一位卓越的戰士，這些我都已知曉。但是，我並不知曉她還有著此般伎倆。
格外的高音鳴響。
「……那個的學生還真挺有趣的啊」
寶劍與水銀之爪互相迫近，faker說道。
通透的聲音。在沒有通信技術的古代戰場，這對將帥而言也是必不可缺的資質吧。
「降下獸性的魔術師，在過去的東征時見過。唿姆，印度河的咒術師是挺棘手的。要是沒有那時候的領路小鬼，恐怕要花更多的工夫吧。哈哈，作為土特產帶過來的地方酒是相當的美味啊。拜其所賜，吾王喝到耍酒瘋，結局慘不忍睹」
「…………」
調整著纏負於斯芬的月靈髓液，我迴憶起某個傳說。
恐怕是伊斯坎達爾東征時的故事。調查兄長之時，必然會有調查他所召喚英靈的機會，那個英靈應該有過類似的逸話。
根據不同文獻，這時候的領路士兵，之後成為了開辟古印度孔雀王朝的旃陀羅笈多，也有這種傳說，一一在這種曆史角落散布成為世界基礎的碎片，這正是伊斯坎達爾身為非凡英雄的證明。
而後，眼前的境界記錄帶，正是其影武者之再現。
「所以，那時候我這樣做了」
女人眼瞳中寄宿魔力，乃是下一瞬間的事。超越一小節（one t），僅是令魔力通過便得以發動的一工程（siion）。
強製的魔眼。
雖並未抵達寶石或黃金的rank，但那也是本身即可稱之為偉大神秘結晶的noble color。自然，區區我這種——尚且無法控製的卑微魔眼自是無以觸及的。
我的身體，停止了行動。
斯芬也，獸性魔術和水銀之鎧仍保持原樣，停止了。
「可惜。真是可惜」
faker低語道。
並非諷刺，聲音中滲透出發自真心的遺憾。
「至少再經曆過十個二十個戰場的話，應該更能掙紮的吧。若是在兄長的軍隊，半年時間就足以通過小型戰鬥成為個人物吧」
所謂兄長，是指真正的赫費斯提翁。
隨後，那想要揮下劍的faker，也靜止了。
抬起視線。
斯芬的，更後方。在我的旁側。
「——這是一個，現代的答案」
單手撓起頭發的橙子，也注視著faker。
領悟其含義，我咽下唾沫。
蒼崎橙子的單眼，放出著炯炯的光芒。
「——隻看作為魔眼的格，還挺厲害的啊」
faker小聲說道。
「啊啊。但是，現在的你沒法想要動彈吧？」
我並非看到了橙子的眼瞳。
但是在那動著怎樣的魔力，我看到了。
（那是，什麽啊——）
超高精度魔眼，是否該這樣稱唿呢。
如果我的認識沒錯，那魔眼的內側有著鏡片[lens]。還不單止一兩枚。粗略估計在二十枚以上的鏡片，完成著各自的工作，令魔眼的精度飛越般的提升了。作為結果，壓倒了在位階上更高的faker的魔眼，製止了其行動。
「現代的相機或是投影儀，都是使用複數鏡片的。聚
焦、補正都會分配給由不同的鏡片群組成的小組[group]，將之重疊起來，成為性能更高的一個鏡片。我的魔眼內側，藉魔術偽裝構築著鏡片。啊啊，在綠內障白內障的治療中，也會在眼內放入鏡片，現代科學是很popr的哦」
但是，
「困擾了，這邊也沒能防下。沒法好好運行魔力了」
橙子看向自己的腳。
行動被封住的，不單止faker。faker的魔眼也捕捉到了橙子，令其硬直了。橙子的使魔水晶蜉蝣們，也失去了力量，墜落於地麵。
然後，在faker的背後，另一人的魔術師慢悠悠地首肯著。
「……喂喂，難道說」
「魔眼的詛咒也，被faker的技能吸引過去了呢」
甚至連魔眼，也會被她的技能吸引。
生前，這自各種詛咒中守護伊斯坎達爾的稀代異能，在現代的地底正確地發揮著機能。甚至從冠位人偶師的陷阱中庇護了master，令我們陷入了深深的絕望。
哈特雷斯動了動手指，觸碰到faker的背後，魔眼就被幹脆地解除了。
「畢竟也被那個瘦弱魔術師用類似的欺詐破解過魔眼呢」
對吐露出這話的faker，橙子皺起眉頭。
「原來如此，這下得去抱怨埃爾梅羅二世了。原有力量就在自己之上的敵人，還好心地教會對方詐術」
切，橙子撅起嘴唇。
然後，faker輕輕地敲打劍腹。
「那麽，是想簡單的被劍砍頭嗎？還是說被命令自殺會好一點呢？強製命令範圍還挺寬的，不過要是說些複雜的話，感覺在那之間你又會設下新的陷阱」
「對我有這麽高的評價還真是光榮啊。魔術師這樣就很滿足了，就幹脆一點把我介錯了吧」
「——faker，別殺掉」
對談話者的兩人，哈特雷斯插嘴道。
「那是陷阱。蒼崎橙子有藉自身的死亡來發動的王牌。要是在這裏發動了，你也好我也好，而今現代魔術科的人們說不定都會死」
「姆」
faker的劍停止了。
橙子稍稍歎息。
「切。你，在伊澤路瑪已經從頭到尾都看過了呢」
「能觀賞冠位魔術師的本領，實則光榮。雖然消耗的咒體稍顯浪費，但用於那樣的魔術上也是無可厚非」
成為伊澤路瑪開端的菩提樹葉咒體拍賣會，已經判明是為哈特雷斯出資的。
恐怕，哈特雷斯用某種方法，監視著伊澤路瑪的事件。自然，也考慮過這樣戰鬥的場合的對策。
「你們的目的，也並非摧毀現代魔術科吧？」
以平時的口吻，橙子問道。
完全被必到逼到死路的現狀下，女魔術師的態度，卻讀取不到一絲焦急。不如說，互相展示完魔術，打完了招唿，是時候開始論考了，滲透著這樣或是傲慢、或是真摯的何物。
「如果是那樣的話，隻要用方才的戰車蹂躪敷地即可。原本就是那麽強大的寶具，隻有極少數的現代魔術師能夠應戰那種東西。更何況是疾馳著的神代戰車，能怎麽辦呢。但你沒有這麽做，而是要前往阿爾比昂，這是為什麽？」
「你覺得是為什麽呢？」
用疑問來迴答疑問，哈特雷斯露出純真的笑容。
那是，令人不曾想象其擔任過時鍾塔主要學科的學部長，與幾多君主、貴族們交涉過的，毫無邪念的笑容。
與其對峙的橙子，以極為符合時鍾塔的表情問道。
「方才亦是如此。如果隻是覺得我們礙事，用那戰車碾殺我們即可。沒那麽做單純隻是因為魔力不足……雖然也有這個原因，但果然不僅僅是這樣吧」
稍作停頓，繼續問道。
「有關你弟子的提問，還沒迴答我吧？」
「…………」
「我也有點說膩了，在今天秘骸解剖局就會給出屍體。你的弟子加爾固來著吧。對那具屍體，我有一個迴答」
「果然，隻有你是那麽的恐怖。蒼崎橙子」
哈特雷斯深切地說道。
「faker，將她凍結處置」
「行吧」
不殺橙子，而決定那樣用魔術來處置。這次她會喚起怎樣的神之碎片呢。
就在她的嘴唇想要編織什麽的。
刹那，
「——就是這裏！」
「特裏姆瑪烏！」
唿應我的叫聲，僅有纏負於斯芬的水銀之鎧行動了。
沒有眼瞳的月靈髓液，並沒有中faker的魔眼。水銀形成刀刃，斬向faker的側顏，一瞬間，令那servant強製眨眼了。
因衝擊而令servant失神的，僅是一瞬間。但是，這一瞬間即已足夠。墜落於地麵的水晶蜉蝣們蘇醒過來，飛舞而上。
那是蒼崎橙子的使魔！
合體為炮台的使魔再度分裂，這次發出了奇怪的光，在地麵上映出了巨大的像。
「給我看了個好東西。那麽，這邊也要迴禮才行呢」
橙子低語。
從她的腳邊，傳出了異樣的鳴聲。
又或是，對我們的耳朵而言，僅能認識為鳴聲的何物。
在雙貌塔伊澤路瑪，我和格蕾體驗過蒼崎橙子的使魔。那是操縱了自投影儀投射下的影繪之貓，自那以後數月，這位天才已經抵達了下一個魔術。
亦即，不單止依靠一個投影儀，而是藉複數投影儀型使魔，來投射出新的使魔的奇妙技藝。
仿佛從地麵上剝落下來般，異形之影浮現於三次元。
「來，這次要怎麽迴擊。神代的魔術師」
放出承載滿腔自信的話語，橙子的單眉跳動著。
立時，那化作了襲擊我們全員的異變，出現了。
「——在搖動著！」
地震。
不，不是單純的地震。本來，英國就是很少發生地震的，我的眼球認識到，這個搖動不是單純的物理現象。不及faker的noble color，也不及蒼崎橙子凝聚現代精粹的積重魔眼，但能勉強看穿魔力變化的我的眼瞳。
「已經，到移動之時了嗎！」
哈特雷斯的表情，發生了些微的動搖。
「faker！遠離阿爾比昂的這個場所，正要迴到阿爾比昂。這樣下去是會被留在這裏的！」
「切——！」
servant咂舌，自黑暗中調動了戰車。
跳乘至那或許是因地下的狹窄，而沒有在戰鬥中使用的戰車，向骨龍揮下韁繩。立時，戰車想要向空間的裂縫（portal）突進，但是，橙子投射的影之使魔，也以那異形的身軀疾馳著。
直到最後，也不知道那異形究竟保有怎樣的能力。
但是，那影爪，切實地傷到了神代的戰車。
「蒼崎、橙子——！」
有什麽，在地麵上反彈。
反射著微光，細微的金屬音在我的腳邊持續著。
「……金幣？」
毫無疑問是古董。
其表麵上，浮雕有誰人的側顏。但是，為什麽這種東西會載在戰車上。
在我思考這個疑問之前，異變進一步加速了。
地底本身搖曳著。宛如自噩夢迴歸般，宛如自水中浮現的瞬間般，世界明滅、收斂、躍動、崩壞、再構築、盛燃、凍結，孕生出這一切，飛入我的眼瞳。
「啊……！」
「公主大人！」
斯芬的唿喊，
「真正的英靈……征服王伊斯坎達爾……哈特雷斯與faker想要召喚他……」
這話語，宛若惡魔的子彈。
自第四次聖杯戰爭以來，大約十年。
那麽，它便是自所謂十年的時間對岸，擊穿了我們的心髒。不，給予師傅的衝擊在此之上。縱是額頭被擊穿，腦漿散落一地，也隻能茫然地立於其地——那枚子彈，正是以此般凝縮的絕望與惡意構成的。
「…………」
此乃哈特雷斯地工房。
令人覺得原為酒窖般的濃密氣味，也無以誘人酩酊大醉。分明，是如此想要令所有思緒變得曖昧，沉浸於酒神（bacas）的恩惠之中。
師傅，一直注視著綢帶遍布的工房牆壁。
恐怕是哈特雷斯編織的綢帶。藉幾多絲線與便條，成為了如同刑事劇裏的那般形態。數個便條上刻著包含封印指定的術式，師傅應該一直在推理著綢帶的盡頭……。
（……可是，為什麽）
這樣想著。
召喚英靈伊斯坎達爾。
到達盡頭的推理，對師傅而言過為致命了。縱是蛇（satan）的誘惑也不會此般甘甜。等同於違背神的教誨、食下智慧果實的原罪，這份悲願強大地、實為強大地束縛住了師傅。
「…………」
無法出聲。
——『想讓你，見他』
就在幾個月前，這樣痛切地想到。
不，而今也仍是如此。但是，相同的內容竟然能聽起來如此恐怖，果然是由於與哈特雷斯的相關。夢想著的事情，絕對不會帶來好夢般的結果，如此直感到。
因為確信了。
「……究竟」
但是，想要將它否定，終於，喉中擠出了聲響。
詢問。
「……那究竟，是怎麽一迴事啊，師傅」
伴隨強烈的聲音，桌子搖晃著。
那是，師傅任憑拳頭隨力量揮落的聲音。
「我才想問呢。將術式解體後，隻能這樣想了……！」
咬牙切齒，漏出低聲。
縱是抑製著，也有無法隱藏的何物，搖曳其中。
他究竟壓抑著怎樣的內心衝突、怎樣的苦惱呢。過去，他所參加的第四次聖杯戰爭發生在十年前。那麽，他所傾注心血的十年時光，就在現在，正要在眼前四分五裂。
「恐怕——不，大概不會錯了，以自你故鄉的所學成為了術式的基礎。亦即，將亞瑟王分為精神、肉體與靈魂，想將其再現之物」
那是，方才的話題。
自己的故鄉，哈特雷斯一直在觀察者。想起來，自己與哈特雷斯，自己與師傅的因緣也是自此伊始的。那麽，哈特雷斯的計劃也是從那個故鄉發起的嘛。不，還是說在更早之前……？
「但是……這個術式在那之上」
將手置於綢帶側旁，師傅仿佛委身於其般精查著術式。
「以faker為核，將在英靈伊斯坎達爾之上的何物給……探尋著……？比如說……以英靈為觸媒實行英靈連鎖召喚之類……」
低吟隨聲音一同持續。
綢帶彈出含混不清的聲響。
「喂喂喂，咋啦瘦小魔術師！」
連亞德罵詈般的話語，也無法傳遞到現在的師傅那裏。
「……可惡！」
彎曲著的指尖指甲，就那樣抓撓著牆壁。
「為什麽……我，無法搞明白……」
宛如向王者挑戰，最終敗北的拳擊手一般。
幾乎是條件反射般地將他人的術式無意識間不斷解體的師傅，到了這似乎受到了報應。
不明白，自己如何是好。
成為門生以來，就以為自己一直保護著師傅。與亞德一同戰鬥的對手，漸漸變得比自己更強大，隻是與其對麵，就需要很大的精神力。縱是如此，也能與其對抗。
要怎麽與這樣的敵人戰鬥啊。
看不見，聽不到，摸不著。
隻存在於師傅頭腦中的，名為魔術理論的內敵。
「但是這樣一來，whydunit就能解釋了……」
露出仿佛會立時大哭的表情，師傅喘息道。
「緣何，faker會那麽輕易地順從哈特雷斯」
「那是」
「servant順從master乃是理所應當，你或許會這麽認為，但實際上並非如此。縱是使用令咒施以絕對命令，也絕不可能強行讓servant長期順從。令咒的效用隻是暫時的」
師傅的語氣中，滲透著言語層麵以上的何物。
又或是，是他本身體驗過的事情。
十年前。
在那第四次聖杯戰爭中。
「所以……她是有著自己的什麽願望，才順從於哈特雷斯的」
「那個願望就是……伊斯坎達爾的召喚」
確實，whydunit很明確。
若是能讓真正的主人伊斯坎達爾現界的話，faker定會大力相助。那樣的，傾倒於誰人的女性（人），除她以外我不知曉。就算是要征服世界，她也會很樂意的遵從吧。
「……那麽，師傅究竟有什麽不明白呢」
「綢帶與貼上的術式，寫著某種顯而為之的誘導。正因如此，就算是我也能讀取到伊斯坎達爾的召喚。同時，若要將其視作令我混亂的謊言，完成這個術式所耗費的時間與代價太過巨大了」
抓撓著牆壁的師傅的手指，伴隨些微的顫抖，指向綢帶。
「所謂完成的術式，就算隻是理論都不是能那麽輕鬆達成的。魔術的組合，原本便不單止相性良好，反發·暴走才是理所當然的。完成度越高、強度越高的術式，就越是無從下手，這才是基本」
突然想起了弗拉特。
每次都製作出魔術基盤，改編[arrange]即興魔術的異能。作為代價，縱是本人也難以使用完全一致的魔術，師傅以前這樣說過。
那麽，師父麵前的綢帶，也是花費了龐大的時間與代價，將本來無從下手的術式如弗拉特那般改編之物——會變成這樣。
「有穿針引線這樣的比喻。就算隻到我解析出的地方，這個術式在做的事也很異常。啊啊，能看得出這是毫無疑問會被稱作天才的人物，持續的精心計算。絕非有著優秀的魔術迴路就足矣那種程度的東西。藉不尋常的執念執著，重複數次的想法轉換，才能到達這種地步。……然後，就算做到這種程度，不，正因為做到了這種程度，才是根據時期場所，在相當程度上被限定的魔術」
「……時期與場所」
比如，星的位置。
比如，靈脈（ley line）。
幾多要素都會影響魔術。正因如此，時鍾塔的教室會被建造在精挑細選的場所。融合複數的術式，它們的要素當然也會融合。春之術式和冬之術式，定是無法平行行使的。
若想要創造新的術式，每次都得直麵這樣的問題。為此，有魔術師藉有用的新術式自法政科取得特許，自利用其的術者處收取著作權費用，以此為生。
「在其中央，有他在」
師傅的手指，顫抖著。
他（he）究竟感受著怎樣的複雜感情呢。
「那麽」
師傅繼續道。
「……我，去妨礙哈特雷斯，又能怎樣」
「師傅」
我的唿喊，他是否有聽到呢。
不曾視線交匯，師傅的聲音伏於碎裂的石地板上。
「不如說，如果
哈特雷斯想要召喚伊斯坎達爾，我還應該協助他呢。時鍾塔的秩序什麽的，是否應該立時舍棄呢。縱是被再召喚的他，沒有過去聖杯戰爭的記憶，我也不是他的master，這種事情都應該作為王的部下而接受，這不過是些瑣碎的小事吧」
啊啊，當然是這樣。
時鍾塔什麽的，對師傅而言不過牽連罷了。
雖然很喜愛埃爾梅羅教室的學生們，但那也無法與獻上自己人生的王相比。放棄了參加第五次聖杯戰爭，也絕非放棄了同王相會。而是想要看清身為王的影武者、另一人的王faker的目的，是如此思慮的。
然後，師傅抵達了答案。
為了召喚伊斯坎達爾，這樣的答案。
（……那麽）
自己，是否也應該為此應援呢。
師傅的苦惱、師傅的心理衝突，作為在近旁目睹之人。是否應該推動他的背脊呢。是否應該勸導他，立於哈特雷斯的身旁，協助faker召喚伊斯坎達爾呢。
「…………」
不明白。
無法發出任何聲音。
一句話就夠了。明明想成為師傅的支柱，但混亂的大腦卻給不出任何一句話語。如果在故鄉有學過一點詩就好了。費爾南德祭司一定很樂意教的。
「……那個」
勉強地，終於想到了一個。
「哈特雷斯召喚出伊斯坎達爾，又想要做什麽呢」
「不明白的，就是那裏。」
師傅的臉上，歪曲出苦澀。
「使用faker的再召喚術式的主體毫無疑問。但是，哈特雷斯在其周圍，配置了複數的極為複雜的術式。其中甚至包含被封印指定的魔術師之物。方才談到的emiya——衛宮的魔術也是」
「所謂的封印指定，確實是之前聽過的——」
為保護被判斷為僅止一代、極為貴重的魔術師的時鍾塔敕令。保護說起來好聽，實際上是將魔術師從腦髓到魔術迴路全部剝除，以此永遠保存的機構。
這個指定，正是法政科的一個重大工作。
「衛宮的魔術，乃是創造與他者隔絕的時間流之物」
師傅說到。
「原本，似乎是由此抵達時間的盡頭——以目睹根源為目的的。這是在我入學時鍾塔以前的事情了，覺察到的當時，成為了熱議的話題。啊啊，到達根源的計劃雖有數個，但那是相當現實的一個。時鍾塔會一躍而起封印指定也無可厚非。毫無疑問，這也是天才的工作。
我作為君主，知悉這樣的術式概要。根據場合，也能導出與其他術式組合場合的解。但是，這樣將複數未知的術式組合，進行先前的應用什麽的……」
至此，師傅的聲音堵塞了。
「……不，不對」
否定了至此為止的考察。
「如果隻是單純的複雜，那還是會有辦法的。時鍾塔裏也有構築過較此更為複雜的術式之人。但是，這個術式中看不到哈特雷斯培養至今的魔術。縱是組合複雜術式，其核心也應有著他的本質魔術，但是沒有。縱是並非魔術師的魔術使，用慣的本質也是會自然地滲透出的。他究竟想抵達何方。怎樣的思想才會肯定這種魔術？又或是，現代魔術科的學部長本來就應當如此嗎？」
不由地，覺察了。
師傅的觀察眼，大概會因人而異。
正如自露維婭格麗塔·愛德菲爾特的性質，看透了寶石魔術的存在方式與其未來那般。正如與製造了黃金姬與白銀姬的拜隆卿對峙時，看破了雙子的秘密與雙貌塔的神秘那般。
魔術師無法違逆whydunit，過去師傅這麽說過。
——『就自出生前即已沉浸於魔術這個物語的魔術師而言，無論是反抗還是許容，都必然會被其侵蝕至內麵。從這個意義來說，沒有比魔術師更不會說謊的人種了』
正如剝離城阿德拉時所述，師傅通過看穿魔術師自身或是被驗者的性質，來迫近其魔術本質。
但是，哈特雷斯所殘留的足跡，卻欠缺這樣的氣息。正因如此，對在我故鄉發現的術式，師傅也大為苦惱，對其解析需要月靈髓液（volumen hydrargyrum）的援助。
與其說作為魔術師，不如稱之為欠缺了作為人的存在方式。
宛如其名……。
「……哈特雷斯，他的目的也是根源嗎？」
不知不覺地，詢問。
幾多魔術師追求的，魔術的出發點與終了點。時鍾塔這個組織，也是為了抵達它而運營著的。
但是，師傅搖了搖頭。
「恐怕，不是。如果是那樣，根本不需要這麽複雜的組合。衛宮的魔術，是隻要將其完成就可得以根源為目標的。故而被封印指定了、在其中混入伊斯坎達爾或是其他術式是沒有意義的……」
低吟中，漸漸漏出了別的感情。
自憤怒般的激動，轉變為了放棄般的沉靜。
「那麽，我應當委身哈特雷斯，聽聞其解嗎？」
並非是在詢問誰。隻是向著自己的話語。
聲音自工房斷絕。
至今為止，無論是怎樣的奇怪事件，師傅的立場都是明確的。
雖然大喊著不是偵探，但師傅的所為正是謎題的解明。
然而，若偵探認定該事件不應得解，事件又會怎樣呢。更不用說，甚至還考慮著協助犯人——
宛如被切斷絲線的人偶，失卻力量的師傅的指尖，無意間稍稍動彈了。
孱弱地，兩根手指按上太陽穴。
「……怎麽了」
輕語道。
似乎，是某種念話。若是沒有結界，魔術師之間的通信更勝現代技術，對此縱是師傅水準的手腕也是符合的。
通信，大約持續了十幾秒。
與觀察哈特雷斯綢帶時一樣，又一次，師傅的身體不自然地緊張起來了。
「師傅，怎麽了？」
「——斯萊、被襲擊了——」
茫然的台詞，流淌過酒氣滿溢的工房。
2
（這、是、什麽——）
無以言語，我為之硬直。
身處斯萊。
就在剛才，我——萊妮絲·埃爾梅羅·阿奇佐爾緹，同弗拉特和斯芬一起，在書庫調查著資料。尋求哈特雷斯與其弟子的線索，翻閱著部分殘留於現代魔術科的書類與記錄。
這，在轉瞬間就被傾覆了。
在開啟書庫門扉的我麵前，蒙蒙的粉塵飛舞而上。元學舍化作的瓦礫，散落於敷地各處。瓦礫的一部分，大幅陷入了建築物，乃是極為非現實的光景。
當然，魔術師之間的戰鬥數量繁多。時鍾塔雖崇仰神秘的隱匿，但不僅不禁止魔術師的戰鬥，甚至以修煉為名目提倡著。
可是，這樣公然的『攻擊』，我也是首次見到。
毫無疑問，是一種大魔術。將姑且算是在斯萊周圍張開的結界如薄紙般輕易破壞，甚至將建築物破壞殆盡的威力，顯現出此般威力的強大神秘。
「…………」
不對。
騙人。
我，轉移了目光。
在破壞先前，看到的事實。宛如自蒼穹降落的彗星般的光芒，與以前目視的寶具乃是同物，我為之直覺到了。
亦即是說——
「——等、等、等下這是啥呀萊妮絲親！」
最先迴過神來，發出聲音的果然是弗拉特。
對本即未身處常識內側的他而言，或許這超越常識的事態也是習以為常的。隻是，對他的反應，我無意識
地展露出了惡態。
「……真是意外。畢竟是你，哇呀好強之類的、這樣的是第一次呀之類的，還以為你會興奮地說出這些呢」
「因為啊，埃爾梅羅教室可是大慘狀呀！大家說不定還受傷了，不是說那種話的時候了！」
對極為認真迴答的弗拉特，
「……也是。抱歉了」
不經意地露出苦笑。
確實，他就是這樣的少年。過於規格之外，根本不是普通的魔術師，正因如此會此般真是這個場所。
考慮著這些的同時，令思考迴路逐漸巡迴。
「弗拉特，你聯絡大家，讓他們去避難。可能的話讓我的兄長也去。斯芬，你和特裏姆瑪烏一起擔任我的護衛」
「誒誒！不帶這樣的吧！我也要和路·希安君一起去嘛！」
「不，照公主大人所說的去做」
以綽號稱唿我的斯芬首肯道。
「既然無法判定個人的被害狀況，你是最適合號召周圍人的。就魔術的應用性而言，你在埃爾梅羅教師是最好的。反之，尋找襲擊者、視場合帶公主大人一起逃走什麽的，我能做得更快。這是適材適所的判斷」
「嗚嗚嗚！」
對著語言堵塞的弗拉特，我聳起肩膀。
「不過，如果我不親自確認，也是無法報告的。被這樣小瞧了，如果還被說現代魔術科的後繼者根本沒有確認事態什麽的，實在是有失體麵。在冠位決議（grand roll）之前，死也要迴避這種事情」
「啊啊我明白了！僵屍電影的規矩就是從不好好聽話的人開始死起嘛！讓大家都去避難後，我馬上會迴來的！啊，這話好像是別的死旗[g]呀！」
舉起手臂的弗拉特跑了出去。
雖然不及斯芬，但那速度也是很厲害的。
對慢慢現身於通道的其他學生道出恰當的話語，立時為其作出引導。這就是mood maker的強處。縱是沒有完全理解狀況，也能無意中傳遞出想訴說的話語，此乃稀有的才能。
留下來的斯芬，轉向這邊。
「公主大人真的不去避難嗎」
「從剛才開始就是，被以那個綽號稱唿真是久違了呢」
埃爾梅羅的公主之類的，也有這樣稱唿我的人。當然並未秉持敬意。這是揶揄在原來的本家阿奇博爾德家失墜後，被強行擁立為後繼者的我的稱唿。
但是，斯芬隻會偶爾，為別的意圖而使用。
「這種緊急事態，老師又不在的現狀，現代魔術科的代表就是公主大人了」
就是說，為這種事情。
迴應需要，確立組織的上下關係，立時行動。為此而改變稱唿與態度，宛如野生的犬類。好好決定群體的boss，乃是他的行動原理。
故而，我也為之首肯。
「啊啊，你的話語很有道理。順帶一提，是想通過促進我的自覺而讓我去避難吧……方才說過了吧？既然那能推托麻煩事的我的兄長不在，我也隻能接下這個應酬了」
「明白了。但是，請保持十足的警戒」
「那是當然。特裏姆瑪烏，變為自律防禦態勢」
「明白了。小姐」
微微首肯後，背後的特裏姆瑪烏溶化了。為以防萬一能夠立時保護我，化作銀色的史萊姆狀的防禦態勢。
我們兩人，緩緩邁出步伐。
立時，斯芬的眼睛眯了起來。
是在注視著粉塵彼方，或是在嗅著嗎。
「破壞中心似乎是舊學舍……說起來，根本沒有使用過呢」
「埃爾梅羅被托付了現代魔術科時，那裏已經是被封印了的場所。當然，有過最基本的了解，說是作為靈地的歪曲過於難著手，若是隨意地使用魔術或許會大量產生惡靈之流，我和兄長也就沒有想去治理它了」
我也在談話間提起裙子，越過崩塌的牆壁。雖然稱不上是什麽高貴舉措，但因為是非常事態也為之妥協了。
在近旁邁開步子的少年，他的身體已經被魔力覆蓋了。
宛如青白色火炎的魔力，強到幾多魔術師可得目視的程度。根據他的魔術，有著野獸的形狀。銳利的爪牙，又帶有數倍於通常『強化』的瞬發力以及感覺增幅，此乃古拉雪特家的魔術。
獸性魔術。
這時而會帶來野獸狂氣故被厭惡的魔術，在斯芬這代結出了果實。我並不知道兄長的教導起到了多大的幫助，但獲得了在埃爾梅羅教室中最年少ss的典位，也足以證明其實力。
「有、氣味」
如履平地的輕盈步伐，時而將大瓦礫單手掃開，小鼻蠢動著，少年說道。自然嗅覺也是，藉獸性魔術的發動，確保了數倍的敏銳度。在這粉塵中也毫不迷茫，在碎落的瓦礫中捷足前進著。
舊學舍內側，是更加糟糕的狀態。
就是有一個龍卷風封閉了這棟建築，也不會顯出此般慘狀。窗戶全部粉碎，牆壁被燒至焦黑，縱情展現出所受襲擊的苛烈程度。
「徹底的……不如說，應該視作有此等破壞力吧」
因斯芬的話語，我咽下唾沫。
強行將那魔眼搜集列車（rail zeppelin）上的恐怖抑製住。若非如此，腳與大腦就會停止。或許這就是本能吧。作為同樣行使神秘之人，對差距過大的那個英靈，魔術師會本能地屈服。
「如果對手是哈特雷斯」
正因為有所自覺，為與之抵抗，放大聲音。
「如果是斯萊街的通常範圍，他變身為考列斯潛入時，想要什麽都是可以物色的。如果想對現代魔術科進行複仇，在最初的一擊後就沉默了也很奇怪。讓弗拉特有機會號召避難行動，空開這樣的間隙絕非上策，faker的寶具也是能夠進行持續破壞的。你怎麽想？」
「有幾個想法」
行走於旁側，斯芬低語。
他的聲音中，也寄宿著些微的魔力。獸的咆哮，無關東洋西洋，是已經完成的魔術。時而喚來邪惡，時而相反的掃除魔性。人不可及的音域與野性的聲響有著這樣的意義，自古以來便是被此般認為的，兄長的講課曾有述及。
「一個是，魔力不足。使用寶具需求大量的魔力。關於聖杯戰爭有稍作調查，servant的維持在一定程度上依仗著聖杯。但是額數外的她是沒有這種特典的吧」
「特地侵入進來，在敵方陣地缺油？怎麽說也是現代魔術科的元學部長，絕非這樣的愚蠢之人。如果是那樣的，那我還挺開心的呢」
「也是呢。這條線不用考慮」
原本便是這種打算嗎，立時撤迴自論，斯芬繼續道。
「那麽就是另一方了。他的目的並非斯萊，而是這個舊學舍」
「……不壞」
我認同道。
「如果是施加於舊學舍全體的封印，將其解放需要花費時間。也會想著幹脆用寶具強行突破吧。但是，就算這樣也太過淺薄。若是他身為學部長的時代，這裏的封印是可以隨心所欲的。到了現在，覺得果然還是需要所以迴首了嗎？」
「……我，不能像老師那樣推理哦」
「那裏，是我的兄長說我絕非偵探的台詞的地方」
想起了那愚癡兄長的口頭禪，我的嘴角泛起笑容。
「然後，埃爾梅羅教室的雙壁，與兄長共有相同答案的如果是弗拉特，那與兄長共有相同計算的就是你了。弗拉特隻會在漏掉中途的計算式，在考試時隻寫上答案，是完全得不到分的不及格類型，而你是和兄長是會寫出一樣式子的優等生」
「…………」
斯芬扭頭，輕聲細語。
「whydunit」
「謔」
「恐怕，老師也注意到了哈特雷斯的一個whydunit」
哦哦，真的來了。不愧是埃爾梅羅教室現役的唯一典位優等生。
「哦。那是什麽？」
「哈特雷斯想要盡可能秘密地，不被魔術世界知曉地推動這個事件，就是這一點」
「嗯？秘密地，失蹤事件已經被把握住了吧？在秘骸解剖局引起殺人事件，根本沒什麽秘密了吧」
「不是讓事件秘密。而是，讓自己的手牌」
「……啊啊」
終於，能夠理解了。
「亦即，弟子的失蹤暴露也無妨——但把能使用對軍寶具的境界記錄帶（ghost liner）置於手中一事想要隱藏起來，是這麽迴事呢」
「是。雖然在秘骸解剖局引起了殺人事件，但那時也沒有引起過剩的破壞。之後，我們認為那是由於有著事前準備的秘骸解剖局的加爾固的抵抗。……亦是說，哈特雷斯想盡可能地，不受時鍾塔注目而行動。隻要能夠保衛神秘的隱匿，時鍾塔就會將魔術師的事件放置」
少年的話語，每一句都很明確。
比起細枝末節的魔術道理，遵從於單純的事實這方麵來看，是不是比兄長還適合當偵探呢？不，懸疑小說的偵探，應該會抽著卷煙混進些更為含蓄的理論。
「但是，哈特雷斯在這裏幹脆地打出了手牌。大概這在很早以前就已經決定了。這老師不在斯萊的時間點。冠位決議（grand roll）近在咫尺的這個時間點。」
「……原來如此」
小聲首肯。
就像交涉一樣。哈特雷斯的行動與時間點，恐怕有著確實的意義。
「既然他在這裏出了牌，那這裏就是他的終點嗎？」
「至少是其中之一。順帶而言，應該有著必須在這舊學舍出牌的理由。所以公主大人也才跟過來的吧？」
「算是吧。我的兄長不在，被對麵隨手將軍（checkmate）後幹脆地輸掉，那就太蠢了」
撅起嘴唇，我迴應道。
「兄長囑咐我若是遭遇到哈特雷斯以及faker，就要立時撤退，但對麵直接攻到斯萊來的話就不能那樣了。就算什麽也做不到，能掙紮的還是要掙紮。……話說迴來，你的那個判斷力，應該稍微應用一點到日常上」
先行於舊校舍慘狀的斯芬，將視線轉向這邊。
「您在說什麽？」
「沒說錯吧？要是把這樣的判斷力放在格蕾身上，你們的關係進展得會更快的」
「公、公主大人？！」
對想著話中含義迴以聲響的斯芬，我輕笑著。
真是青春啊。對啜飲黑暗生存的我們而言，談論著這樣的話題這個事實，實在是愉快。因為是魔術師所以無法向那種閃亮的東西伸手，這種話隻是借口，令人妄想著他因單純的膽小而瑟瑟發抖的樣子。
見到了，那樣的幻想（夢）。
定是，因為那兄長。
太像魔術師了、太不像魔術師了，正因為那兼備雙方的兄長。
繞過崩塌的螺旋階梯，將『強化』過的神經緊繃，觸摸著牆壁前進。
立時，抵達了那個場所。
原本乃是學舍大廳的場所。
在長期不為使用的那裏，我發現了不為人知的空間。
「地下……」
大理石的地板陷沒，廣袤的空間被那漆黑窺視著。
「你剛才的推理，似乎bingo了呢」
必須得在這舊校舍打出手牌的理由。
現代魔術科先代學部長哈特雷斯尋求的乃是何物——重鎮與而今的現代魔術科的我都尚不知曉的，潛伏於舊校舍地下的話？
「地下、地下、總是在地下。格蕾的故鄉那會也是，總感覺自己變成老鼠了。」
「對我們而言不是很熟悉的地方嘛」
「嗯，畢竟是魔術師呢」
「先走一步」
斯芬起身躍進那洞中。幾乎沒有發出聲響。宛如貓的身段般，以獨特的姿勢，少年向這邊揮手。
看到那個，我也下定決心，『強化』腳後跳了下去。
盡可能不發出著地音，環視四周。
「斯萊，竟有這種場所？」
雖然幾乎是全暗的，但隻要有最低限度的光，對魔術師的兩眼而言就已足夠。
不敢相信。話雖如此，黑暗內側建起的構造物是勝於一切的雄辯，訴說著自身看到的絕非幻覺。
極為巨大，但又覺得是在哪裏見到過的形狀。
自頭上的洞口有碎片落下，那構造物將其彈開。
「……那是，什麽啊？」
咽下唾沫，伸出手。分明是那般想要否定，但那觸感仍是傳遞過來。傳遞過來了。雖然是那麽的巨大，但那仍是孩童時期習以為常的殼質[chitin]外殼的觸感——亦即，
「……是蟲的亡骸、嗎」
小聲說著的斯芬的聲音，仿佛在哪裏缺失了一些現實感。
啊啊，是這樣的。
不想認同。但是，不得不認同。
在我們麵前的，乃是巨大的蟲之亡骸。
大概是團子蟲（pill bug）的種類吧。但是，那也太過巨大了。明顯超越了體高三米、體長十米的範疇。而且，亡骸不單止一枚，廣闊的地下空間的各處遍布數枚。
「不不不！怎麽說也不可能吧！」
搖著頭。
「這種規模的東西。不管張開著何等細致的結界，把這種東西埋在地下，不管是我還是埃爾梅羅教室的學生們，不可能這麽多年都沒注意到。如果這種事情是真的，那我們是何等的愚蠢啊！」
很明顯，空洞並未止步於舊校舍內部。
甚至未止步於斯萊，甚至是越到了學術都市周圍布下的結界之外，此般巨大。
這樣的神殿就在腳邊，而我們卻毫無察覺天真地在它上麵接受講課，這種事情才更不可能。
但是，縱是如此，那便更為異樣。
（……簡直像）
簡直像，就在數分鍾前，這個巨大的空洞才剛被構建出來。
「…………」
揮去妄想，我抬起視線。
姑且，就眼前巨大的殼質亡骸，得出了結論。
「這是，靈墓阿爾比昂的生物亡骸呢」
「阿爾比昂的？」
「想不到其他情況了。探尋世間，或許會有這種生物潛伏的異鄉，但在倫敦近郊的地下怎麽可能存在兩三個這種玩意」
我吐露出正直的感想。
怎麽可以存在。雖說不太像個魔術師，但還是不想接受這種荒唐無稽的事情——這樣的思考動作著。
（……可惡，就算和阿爾比昂有關係，我還以為最多是走私品的程度呢）
方才，在書庫中查詢者記錄時，我就懷疑過以前哈特雷斯率領之時的現代魔術科，是否與靈墓阿爾比昂間有著某種利益關係。原本，阿爾比昂的咒體若是不通過秘骸解剖局就幾乎無法獲取的，但既然哈特雷斯的弟子們被稱作生還者（surviver）的話，有可能會知道些什麽漏洞。
——『在那個迷宮裏，聽聞傳出了走私的可能性』
與君主·特蘭貝利奧——瑪格丹尼爾·特蘭貝利奧·艾爾羅德的會談，是兄長自己提出的。我的推測和行動，自然也是以此為基礎的。
假如，在冠位決議（grand roll）的途中，這種事實暴露的
話，那是相當致命的。如果阿爾比昂犯下了走私這樣的禁則事項暴露了，被摧毀還算是好，一不小心就會在今後百年間被奴隸奉公。
（……那是、什麽、這是？）
擊穿舊學舍的地板，就會抵達阿爾比昂，怎麽可能。
就算是最淺的層，如果不在地下前進十千米是不可能抵達的。
那麽，這到底是什麽？
「偶然，阿爾比昂中，異常接近地表的部分與現代魔術科的地下相連了？又或者，是這些蟲豸挖掘的結果，來到了這裏？實際上，哈特雷斯在地下建了個原子力發電場還比較容易接受」
發出低吟的同時，覺察到了違和感，我按住胸口。
「咳呃」
「公主大人」
眼球好熱。
無需用鏡麵確認，現在我的瞳孔定已染成真紅。視野的一端，陰影慢慢滲透過來。
「……沒事的。斯芬，你也用獸性魔術徹底護住唿吸器官。會被濃鬱的以太弄壞內髒的」
「——明白了」
立時，斯芬的魔力重新循環。
連空氣本身，都蘊含著深厚的神秘。這是隻能視作靈墓阿爾比昂的環境。
無論是何般不想接受，這隻能認同的事實，侵向身體。
（……但是，究竟是怎麽一迴事？）
哈特雷斯絕對不會是特地為了讓我們看到這個才襲擊了斯萊。
那樣的話，他的whydunit是什麽。明明就是為了應對這種事態，我的兄長到底在做什麽。
凡俗的懊惱與焦慮，不單單隻是讓心髒激烈跳動。
觀察著眼前亡骸的斯芬，小鼻蠢動後，將清澈的視線投向其背後。連我『強化』過的視覺也無法立時看穿那黑暗，少年卻用鼻子嗅到了。
「在嗎？」
「是的，還有一段距離」
毫不猶豫的，少年四腳伏地。
「公主大人，請上來」
「能向我約束阿斯頓馬丁的乘坐體驗嗎？」
「如果跳馬程度可以的話」
將體重放置於其背後，卻仿佛我像羽毛般輕盈，少年的腳踢向地麵。
踢著巨大甲蟲的背部，貼到近側的地下牆壁上。並非二足步行，而是將曲折的手指——魔力形成的半透明鉤爪插入牆中的四足步行。將我背在背上，無視了重力般，斯芬的身體自牆壁向天井闊步前行。
「真是靈巧」
小聲稱讚道，因為斯芬使用同為魔力偽裝構築的尾巴支撐著我。不愧是優等生，細心周到。特裏姆瑪烏稍稍伸長隱藏氣息，從後麵跟了上來。
風，有些微的動向。這邊似乎是下風口，所以斯芬才能嗅到味道吧。
暫時這樣前進了一段路程，這次連我的視野中都發現了異常。
「那是……」
空間，搖曳著。
想稱其為陽炎，但季節不對。雖說在地下沒有什麽季節之分，但與地上也是無尚差異的寒冷溫度。
故而，那並非光的異常。
也並非黑暗。
僅是依仗著光的我們的視覺，無法認識其狀態。
「——裂縫（portal）？」
不經意地，我低語道。
聯係著靈墓阿爾比昂的裂縫（portal）。在倫敦隻存在四個，就連那也需要潛入地下數十階才能抵達的神秘入口正開啟於這個場所。
斯芬轉過頭來。
裂縫（portal）的近旁，巨大的戰車正蹂躪著泥土。
那並非現代的軍用戰車。
而是古代的。
馬並排站立，橫掃士兵的曆史兵器。隻是，現在牽引著戰車的並非馬，而是僅由屍骨組建而成的龍。每一頭都散發著大到荒謬的魔力，其鐵蹄纏繞著閃電，戰車整體散布著恐怖的紫電。
魔天車輪（hecatic wheel）。
那個名字，我記得。本來是英靈伊斯坎達爾的寶具，身為影武者的她用魔術操縱著。
指揮者（faker）悠然地握著戰車的韁繩。
「……啊啊，來了嗎」
她的嘴角上揚。那是美麗而獰猛的笑容。
在同樣的戰車上，她的背後站立著的哈特雷斯，正按著那赤色長發。servant與master。兩人並立的姿態極為自然，自召喚以來明明才過了大約兩個月，看起來卻像是過往共戰的戰友。沒有參加過聖杯戰爭的我不明白，那些servant與master也是這樣的關係嗎。
「太好了。 因為我感謝過master給予我戰場了。要是不來的話，我不就顯得很蠢嗎？」
……不對。
她，已經戰鬥過了。
與方才的甲蟲不同的怪物們，流淌著體液匍匐於地麵。有的變異為了猿猴一般，有的像是在地上遊泳的鯊魚一般，有的變異為了蝸牛一般，千奇百怪的怪物們無一不絕命於此。
那看似極為堅硬的怪物外殼被深深斬裂的樣子，不經令我膽寒。因為我推測那縱情吸收了神秘的甲殼強度，恐怕要更勝於普通的鋼鐵。
（那邊才是，真正的怪物）
對靈墓阿爾比昂未知的怪物們不以為然的，最強使魔。
境界記錄帶（ghost liner）。
連降靈術的奧秘也無法看穿的，自英靈座召喚而出之物。
這樣的她唿喊著。如果在那裏的話，就快點現身。
「……抱歉，公主大人」
斯芬死心、想要從天井將手指移開的時候。
「——等等」
減小音量，我製止了他。
「好像，不是在說我們」
這次，我的瞳孔捕捉到了。
平時難以應付的感受型魔眼。捕捉到了些微的魔力，自較faker更深的黑暗中，還以了疼痛的反應。
慢慢地，faker身後的哈特雷斯揚起嘴角。
「啊啊，這個時間點有點太糟糕了啊。原以為是沒有君主在的，沒想到你居然出場了。……不，這絕非偶然」
（……難道、說）
僅是防止自己叫出聲來，就已傾盡全力。
這現實究竟想填滿怎樣的展開啊。很久之前即已飽和的我的大腦，由於出現人物的正體而快要爆發了。
「哈哈，我隻是想來要迴煙草的」
新的聲音響起。
黑暗之中，橙色的氣息分離出來。
掛在夾克胸前口袋裏的眼鏡、白色襯衫的肩頭——啊啊，我的魔眼感知到的就是那個使魔吧——停著水晶製成的蜉蝣。我雖沒有直接見過麵，但那是在兩天前與格蕾、弗拉特、斯芬邂逅的魔術師。
蒼崎橙子，愉快地注視著servant與其master。
3
該怎樣認識這個事態，我不知曉。
一方是，境界記錄帶（ghost liner）。
其乃人類史的基石，記錄於英靈座的一人戰士。
一方是，冠位人偶師。
現代魔術師的頂點，一時間甚至列席於封印指定的女魔術師。
無論哪方都是被隔絕的神秘，其存在本身即是被述為傳說的異形。兩方都是能夠震撼時鍾塔之人，她們居然在現代魔術科的地下對峙著，究竟有誰能想到這種事態。
更何況……更何況，萬一這兩方爭鬥起來、那會變成什麽情況。
「好好打招唿這還是第一次呢，miss.蒼崎」
在faker的背後，哈特雷斯行了一禮。
頷首接受，橙子
停止於一定的距離。
「學生時代就曾聽聞過dr.哈特雷斯的大名。與現代魔術科幾乎沒有過接觸，時至今日令人覺得有點遺憾呀。……不過，還真是讓我看到了些有趣的東西呢」
對著環視周圍的橙子，哈特雷斯側過頭。
「你是說通向阿爾比昂的裂縫（portal）嗎？」
「別裝傻了，元學部長。都特地用寶具衝進來了。裂縫最多隻是一部分。這個場所究竟有著怎樣的性質，比起剛來的我，你應該清楚得很吧？」
詢問道，這次是橙子慢慢橫著踱開步子。
似乎是想要從不同的角度觀察哈特雷斯與faker的表情。
「比如彷徨海baldanders。比如通往異界的不歸之海（bermuda）」
其口中的名字，我也有所耳聞。
一個，是與時鍾塔、阿特拉斯院並列的，最後的魔術協會。一年隻會在現實現身一次，盲信神代的魔術師群。
一個，是在西歐聲名遠揚的怪異。吞噬一切的深淵海域。
地下，橙子發出足音。
「雙方的原理不同，但結果和這次的酷似。……啊啊，就像碳酸水裏，浮上的一顆泡泡。消失又顯現，顯現又消失。雖說我喜歡的是玻璃瓶裏甘甜的蘇打水，現在的日本還會往裏麵放玻璃彈珠嗎？」
懷念般的，橙子眯起了眼。
「恐怕靈墓阿爾比昂的坐標，並未由地上的人理版圖（teture）嚴格地決定。它會搖曳著，不規則地移動坐標。這個坐標變動，就好似現代科學的量子移動。因為無需依存於現實，反而能夠出現在任何地點。原本處於地下數十千米的靈墓阿爾比昂的一部分地形，同時也能存在於鄰近地表的地方。
即是——雖然不合理至極——靈墓阿爾比昂中，這隔離空間本身在彷徨著」
（空間在，彷徨著——？）
這話語無論如何思考都極為不自然，但卻有著吻合我想法的地方。
突然想象起了兄長玩的遊戲。
隨機出現的特別stage。時而是bounsstage，時而是與規格外的強敵戰鬥的etra stage，雖然方案不同，但都是以非通常的順序出現的空間。
這裏，如果也是那種場所的話？
「自阿爾比昂走散的泡泡消失又顯現，顯現又消失。這樣誕生的泡泡聯係著本體的阿爾比昂，經過一段時間就會消失，所以至今為止時鍾塔的魔術師和秘骸解剖局的生還者都沒有注意到
但是，身為現代魔術科元學部長的你是知道的。這樣的泡泡，會出現於舊學舍的地下。……如何？」
「嗯嗯，真是厲害。冠位人偶師」
哈特雷斯的微笑絲毫不變。
然後，
「……公主大人」
「……啊啊，這樣的話，過去的現代魔術科的走私嫌疑就確定了」
對潛伏於黑暗中的斯芬的低語，我微微首肯。
就哈特雷斯的資金源，以前開始就有很多不明點。
魔眼搜集列車時援助伊薇特的魔眼競拍一事，雙貌塔伊澤路瑪時以龐大的資金準備菩提樹葉一事。哪邊都不是普通富豪能拿得出的數額。但如果存在這樣的空間，定期自阿爾比昂摘取咒體的話，就沒有什麽不可思議的了。
但是，尚留有疑問。
緣何，哈特雷斯要在現在去往靈墓阿爾比昂。
甚至用上了蹂躪斯萊的對軍寶具，為什麽要在這個時間點？
這樣的疑問在腦中打轉時，自哈特雷斯拋出了疑問。
「那麽，miss.蒼崎。您又是為了什麽而來到這裏？」
「啊啊。稍微接了個調查委托。這種探尋者方向的委托和我不太合得來，但那裏靠的就是浮世的義理了。還有你弟子的調查委托哦？」
橙子的眼瞳，射穿了哈特雷斯。
「直接問你吧。你把過去的弟子怎麽樣了？」
「怎麽樣了？」
「我沒問什麽難題吧。隻是單純的在問，他們究竟是誰的弟子啊，元學部長」
（……什麽意思？）
連我也，無法判明橙子疑問的意義。
然後，哈特雷斯皺起了那修整過的眉毛。
「這下困擾了」
像是被優秀的學生揪住了課題漏洞般的表情。
過了一會兒，以平靜下來的口吻，他迴答道。
「我對他們說了，將你的人生獻給最為輝煌之物。然後，他們也為之唿應，有著輝煌之物。所以兩邊都塵埃落定了，就是這麽迴事哦」
「原來如此。其乃重疊。說是塵埃落定的話那也不壞。但是，那樣的話你又緣何要前往阿爾比昂？為何放棄了當學部長，花了十年引發了這樣的事件？」
「隻是很無聊的理由哦」
這次，哈特雷斯的臉上浮起了淡淡的微笑。
「大概，不管問其他哪個魔術師，答案都是一樣的。那是太過無聊——太過瑣碎的理由。跟摘下花時被荊棘刺痛手指沒什麽差別」
哈特雷斯的聲音，較平時毫無變化。
摘花程度的理由。以及刺痛手指程度的理由。
我感到巨大的憤怒。——隻不過為了那種事情，就傷害了我的斯萊。
與之相對的，橙子提出了新的名字。
「克洛，你還記得這個名字的弟子嗎」
果然，哈特雷斯的表情還是未變。
「你的其他弟子，包括失蹤者，最近都追到了足跡，隻有這個弟子還沒被掌握到。最後的情報大約在十年前。是在你放棄當時鍾塔的學部長，離開之前的事情了」
「…………」
無言。
哈特雷斯與橙子之間，交匯這不可視的刀刃。那是與之前的power lunch時，君主·特蘭貝利奧與我們之間交匯的有著相同性質之物，但是，就兩者間不知何時會開始實質廝殺這點而言，又是完全不同之物。
「話雖如此，我也沒想到你會現身哦」
赤發的魔術師轉移話題。
「那是，被誰委托的呢？是誰特地找了冠位人偶師？」
「也沒什麽大不了的。被要求盡到義理，在展覽會的角落放置個人偶也是有過的。這次也是那樣的一個無聊糾纏罷了。……啊啊，從想變成仙人的過去到現在，還真是走遠了啊」
「但在這個時間點的話，是冠位決議的關聯者應該不會錯吧？」
「我可沒有迴答你的義理」
橙子輕笑道。
哈特雷斯慢慢地讓出了空間。
然後，慢慢地編織出了話語。
「稍微有點困擾。根據場合，新學部長或許會擺脫這邊的計策來到這裏……本是這麽以為的，但和你碰上真的是預料外了。你要是不迴答，這邊也隻能亮手牌了」
「交涉決裂嗎」
橙子聳起肩。
想要迴步——腳又停下，轉身詢問。
「有放我走的想法嗎」
「請別開玩笑。而且，你稍微有點太聰明了。對我而言，你一人即是與時鍾塔等價值的重大危險。可以的話，還請再多交談一點」
「啊啊，讓我試試現代的魔術師吧」
faker的眼中，燃燒著火焰。
這對哈特雷斯也是預料外的，他屏住唿吸，看向身旁。其視線的延長上，faker咧起嘴角。
「完了。戰士之魂給點著了」
橙子抬頭仰望天井。
像是雖有預料到，但唯獨這個還是想避開一樣。似乎說著她確實在
玩火，但又不想讓它變成真正的火災一樣。
「那麽，就沒辦法了」
在她搖頭的同時，發出了聲響。
甚至沒有詠唱。正因如此，哈特雷斯跟faker才被乘虛而入。
突然包圍兩人的，是幾多的魔術文字——盧恩文字閃耀出光芒、其軌跡與方才橙子走過的路線一致，我的眼瞳此般訴說。
（難道說，用腳刻下了文字嗎？！）
這是什麽驚人技藝啊。
「應用到了以前製作的，生產盧恩的盧恩。自從迴到倫敦，就多帶了些上路」
盧恩魔術是一度根絕的魔術。
與魔術基盤一同衰退的術式，現代魔術師無從下手。原以為盧恩魔術隻剩下極小部分的家係，會抱著過往的碎片消失殆盡。將之複興的，正是蒼崎橙子。
藉這些偉業，時鍾塔將她認定為冠位。
而今，她的腳刻下的盧恩倍增著增長數量。轉瞬之間便逾百逾千，冠位的盧恩魔術覆蓋了一組master與servant。
「雖說是大量生產（mass produ）的，還請不要見怪地收下。此乃?（ansuz）的火炎」
通常盧恩文字中，火炎會以?（kaunan）表現。
但若是使用?（ansuz），那便是崇尚神秘的場合。時而表現言語、時而表現神本身的盧恩，能夠因術者認識到的神而變容為萬物。
若想到雷神即為雷。想到炎神即為炎。
那麽，它就不單是火炎，而是為灼燒servant這一強大神秘而被選擇的盧恩——！
猛烈的火焰暴風中，
「faker」
好像聽到了什麽聲音。
緊接著，僅僅一言。
「病風（aello）」
一陣風吹過地底。
被這不詳的風接觸過後，數量膨脹到數千的盧恩發出的火炎，立時熄火了。
「藉神之名灼燒英靈這想法不錯。量也很足。但是，你不覺得能以術式直接喚起神之碎片的我更有利嗎？」
faker的語言與現代魔術師不同，因為她是直接借用神之權能其碎片的神代魔術師。遠離神代，幾多的自然現象失卻了神靈的形態，但已結下契約的神代魔術師，而今尚能行使其力量。
例如，在神代培養了魔術的servant的話——！
相對應的，甚至沒有給橙子啟動新的魔術的間隙。
「雹蕨（nereides）」
方才的名字若是希臘神話中的鷹身女妖（harpy）——繼承神血怪物的話，這次的名字，似乎是希臘神話中表示水之女神的總稱。
空氣中的水分立時凝固，將冠位魔術師的雙手雙足拘束住。
「哈哈。神代魔術師的高速神言嗎！」
被束縛住的橙子笑道。
「無視神秘的強度與階梯，所有魔術都隻需一小節（one t）！這與其說是作弊，不如視作一種bug吧。雖然從原義來說是完全相反的」
但，縱是被束縛，她也沒有停止。
鳴響了銳利的口哨。
恐怕在用盧恩卷起火焰時，她就已經完成了下一步的準備。聲音響徹後，水晶蜉蝣停在了橙子肩上。不單止最初的一匹。蜉蝣接二連三地集聚過來，宛若水晶之塔般裝飾著橙之魔術師。
其後，水晶之群變化了姿態。
形似炮門。
一匹匹蜉蝣化作部件集聚過來，成為數座巨大的炮門，向faker和哈特雷斯露出爪牙。
「神代的魔術師是不會知曉的，現代變形合體的玩具可是很流行的哦。不知道英國有沒有呢？」
「應該有transformers的玩具吧？那好像是在你的國家誕生的來著」
哈特雷斯迴答道，橙子閉上單眼。
「謝謝。知識又增長了一個」
魔力集中於炮門，一齊射出。
那是被精密操縱的——淒絕的魔力塊。
凝集著縱是servant也無法安然無恙的魔力。更不用說master哈特雷斯了，就算是優秀的魔術師，也不過區區人類。若是吃下此般魔彈，殞命是無法避免的。
風低語著。
炸裂的魔彈，卷起了龐大的粉塵。
因物理發生的威力，地盤為之震顫時，我的眼瞳看到了。
粉塵的內側，如颶風般驅馳的影子——faker的勇姿，以及立於其背後，毫發無傷的哈特雷斯。
對這難以置信的結果，立時看穿謎底的橙子呻吟道。
「——對魔力技能！不對，是固有技能嗎！」
恐怕是作為伊斯坎達爾的影武者，將所有詛咒誘導至其身的她的人生，以此具以形態的技能吧。原本鎖定著哈特雷斯的魔術大幅偏移，殺向了faker一人。
疾跑著的她的身上，護符（talisman）碎裂。
那也是，生前的她為守護伊斯坎達爾而製作的護符。本應能夠傷到servant的魔彈，在那護符麵前，化作了僅能令頭發飄動的涼風。
「漂亮的魔術精度」
servant低語。
「無論是想法、還是戰鬥時的覺悟，都令人感歎。從術式的精巧程度而言，遠在我之上。你是足以推薦給吾王的魔術師」
就她而言，毫無疑問此乃最大的讚辭。
「——但是，太脆弱了！」
突然，地底的空氣被切斷了。
甚至沒有留下聲響，faker豔麗的一擊——在割開橙子頭蓋的寸前，停止了。
停止於中空的劍，緩緩顫抖著。
而後，我低語道。
「——幹得好，斯芬」
「是，公主大人」
還我以簡短的迴答。
阻止了英靈之劍的，乃是以獸性魔術包裹身體的斯芬。
不，不單是獸性魔術。接住劍的右手，以與獸性魔術互不幹涉的形式，披著銀色的手甲。
亦即——將特裏姆瑪烏的一部分加工後形成的，月靈髓液之鎧。水晶蜉蝣變化的炮門射出魔彈後，看到魔彈被faker吸引過去的我，命令斯芬介入戰鬥，並操縱著月靈髓液。
「你……」
「失禮了！」
獸的咆哮，擊向faker的顏麵。
這也是獸性魔術的應用。普通的魔術師，僅是一喝便足以令其昏倒。雖不足以讓身為servant的faker氣絕，但令其一瞬退卻，己方重整態勢已是十足。
與斯芬一同向後方跳躍的橙子，揮了揮手。
faker的魔術拘束，在那數秒間即已解咒（dispel）。還是老樣子，令人瞠目結舌的荒唐本事。
看向這邊，橙子閉起單眼。
「雖然覺得你們會來，但居然在這種時候」
「哈哈，我覺得不能錯過這個時機了」
苦笑著，我撓了撓臉龐。已經是慎重隱藏了，faker他們姑且不論，但在冠位人偶師麵前還是暴露了。
相對的，橙子抬起頭來，向這邊提起要求。
「感謝你們。能不能順便從那邊那個眼神恐怖的戰士手上，保護我呢」
「斯芬，警戒起來」
「是」
以斯芬上前的形式，站位變化了。
無論是我還是橙子，都不適合肉搏。要是被faker近身，瞬間就會掉腦袋。而今的地底仍彌漫著緊張，因魔彈的餘波爆起的焦土氣息，仿佛握緊了這邊的心髒。
「能協助我
們嗎」
「當然啦。為了以防手持的盧恩不足，已經做過準備了，但神代的魔術師果然不同凡響」
稍作停頓，橙子揚起嘴角。
「話說迴來，脆弱是理所當然的。畢竟我是個弱女子嘛。不過——比被稱作古老要好一些」
「請別說得那麽開心」
「不好意思，不開心是不可能的」
橙子幹脆地說道。
也是。如果是正常的魔術師，比起自己的生命，心醉於初次目睹的神代神秘才是理所當然的。
神代魔術師，就是與現代有這麽大的不同。
剛才的高速神言即是一例。現代魔術師無論怎麽做，都會被數個形式束縛。從僅是通過魔力的一行程[sic]（siion）、一小節（one t）到十小節（ten t）的簡易儀式，經由這樣的形式能夠行使的魔術其深度會被自動決定。就算是橙子的盧恩魔術，也隻是事先完成了這樣的準備，倒不如說更耗費工夫。
但是，神代魔術能輕而易舉地飛越這種製約。
僅憑一言而顯現的魔術其深度，能夠到達欺騙世界的簡易儀式程度。正因如此，橙子所發動的大量盧恩，faker能僅憑一言就令其破卻。既然作為魔術的深度不同，那就根本無需比較術式的精度和硬度，矛盾的現象會被直接改寫。
兄長和格蕾，在那魔眼搜集列車上戰鬥時，也是無法發揮出作為魔術師的實力而被抑製住了——
「君主·埃爾梅羅二世的弟子們嗎」
自servant的背後，哈特雷斯低語道。
「沒錯。請記住我是現役資格最老的斯芬·古拉雪特」
強調著資格最老，斯芬說道。
和同樣是現役老資格組的弗拉特之間隻有一點點差距，但這在他們倆之間似乎是很重大的。迎合他的獸性魔術，月靈髓液之鎧緩緩流動變化，如銀色的毛發般在他的手腕上晃動。
「——！」
突然，鎧甲之手變得朦朧。
faker的接近，我沒能意識到。
然後，硬物碰撞聲，發出了兩次，不，是三次。漫長連續的反響音，或許是因數倍的擊打而產生的。
就算是作為魔術師也『強化』到超越限界的斯芬的反射神經，迎擊了近身而來的faker之劍這樣的次數。過往我的義兄——凱尼斯·埃爾梅羅·阿奇博爾德所構築的月靈髓液之神秘，甚至足以與servant之劍相拮抗，火花散落於地底。
斯芬的身體，跳躍了數次。
斯芬在速度上勉強地略微占了上風。我的眼睛隻能追上那在地底跳躍的令人眼花繚亂的影子。感受著斯芬的節奏，向月靈髓液之鎧作出即時的微調整。為了淩駕於servant，必須把斯芬的性能引導至極限，我和斯芬都無言地理解了這一點。
（——抱歉了，我的兄長！）
他囑咐我若是與哈特雷斯以及faker會麵的話，要立時撤退。但是這種情況下已是無法遵從了。雖然隻是偶然遇上了蒼崎橙子與哈特雷斯敵對的情況，但我直感到沒有在此之上的好機會了。
同時，也沒有在此之上的危機了。
往來的影子中心，faker放下了劍。
隻能視作她是隨手放下的。
刹那間，飄揚著的刃閃，在中空造出了真紅的飛沫。
誕生於地底黑暗的赤色斬線，理解到那是斯芬的側腹被斬到的證據，我花了數秒。縱是月靈髓液之鎧，那寶劍也從正麵斬裂了。
「斯芬！」
「啊啊啊啊啊！」
明白了自己被捕捉到的斯芬，就那樣進行了反擊。
操縱神經與血管周圍的肌肉，盡可能地製止失血，亂舞著水銀之爪。以斬裂鋼鐵的威力與速度，兼備傷及靈體的神秘，乃是獸性魔術+埃爾梅羅的至上禮裝。
從所有角度，以獸的野性襲來的爪，faker的劍卻將之正確且冷靜地捕捉、彈開。她看起來分明沒怎麽用力，爪子卻被彈開的斯芬心中一瞬仿佛踩到了踏板。
不僅如此，作為支援而從周圍射出的水晶蜉蝣之魔彈，她或是以步法迴避，或是以一句句的高速神言令其破卻。
「……！」
我稍稍吸了口氣。
faker乃是神代的魔術師，又跨越了古代的戰場，是一位卓越的戰士，這些我都已知曉。但是，我並不知曉她還有著此般伎倆。
格外的高音鳴響。
「……那個的學生還真挺有趣的啊」
寶劍與水銀之爪互相迫近，faker說道。
通透的聲音。在沒有通信技術的古代戰場，這對將帥而言也是必不可缺的資質吧。
「降下獸性的魔術師，在過去的東征時見過。唿姆，印度河的咒術師是挺棘手的。要是沒有那時候的領路小鬼，恐怕要花更多的工夫吧。哈哈，作為土特產帶過來的地方酒是相當的美味啊。拜其所賜，吾王喝到耍酒瘋，結局慘不忍睹」
「…………」
調整著纏負於斯芬的月靈髓液，我迴憶起某個傳說。
恐怕是伊斯坎達爾東征時的故事。調查兄長之時，必然會有調查他所召喚英靈的機會，那個英靈應該有過類似的逸話。
根據不同文獻，這時候的領路士兵，之後成為了開辟古印度孔雀王朝的旃陀羅笈多，也有這種傳說，一一在這種曆史角落散布成為世界基礎的碎片，這正是伊斯坎達爾身為非凡英雄的證明。
而後，眼前的境界記錄帶，正是其影武者之再現。
「所以，那時候我這樣做了」
女人眼瞳中寄宿魔力，乃是下一瞬間的事。超越一小節（one t），僅是令魔力通過便得以發動的一工程（siion）。
強製的魔眼。
雖並未抵達寶石或黃金的rank，但那也是本身即可稱之為偉大神秘結晶的noble color。自然，區區我這種——尚且無法控製的卑微魔眼自是無以觸及的。
我的身體，停止了行動。
斯芬也，獸性魔術和水銀之鎧仍保持原樣，停止了。
「可惜。真是可惜」
faker低語道。
並非諷刺，聲音中滲透出發自真心的遺憾。
「至少再經曆過十個二十個戰場的話，應該更能掙紮的吧。若是在兄長的軍隊，半年時間就足以通過小型戰鬥成為個人物吧」
所謂兄長，是指真正的赫費斯提翁。
隨後，那想要揮下劍的faker，也靜止了。
抬起視線。
斯芬的，更後方。在我的旁側。
「——這是一個，現代的答案」
單手撓起頭發的橙子，也注視著faker。
領悟其含義，我咽下唾沫。
蒼崎橙子的單眼，放出著炯炯的光芒。
「——隻看作為魔眼的格，還挺厲害的啊」
faker小聲說道。
「啊啊。但是，現在的你沒法想要動彈吧？」
我並非看到了橙子的眼瞳。
但是在那動著怎樣的魔力，我看到了。
（那是，什麽啊——）
超高精度魔眼，是否該這樣稱唿呢。
如果我的認識沒錯，那魔眼的內側有著鏡片[lens]。還不單止一兩枚。粗略估計在二十枚以上的鏡片，完成著各自的工作，令魔眼的精度飛越般的提升了。作為結果，壓倒了在位階上更高的faker的魔眼，製止了其行動。
「現代的相機或是投影儀，都是使用複數鏡片的。聚
焦、補正都會分配給由不同的鏡片群組成的小組[group]，將之重疊起來，成為性能更高的一個鏡片。我的魔眼內側，藉魔術偽裝構築著鏡片。啊啊，在綠內障白內障的治療中，也會在眼內放入鏡片，現代科學是很popr的哦」
但是，
「困擾了，這邊也沒能防下。沒法好好運行魔力了」
橙子看向自己的腳。
行動被封住的，不單止faker。faker的魔眼也捕捉到了橙子，令其硬直了。橙子的使魔水晶蜉蝣們，也失去了力量，墜落於地麵。
然後，在faker的背後，另一人的魔術師慢悠悠地首肯著。
「……喂喂，難道說」
「魔眼的詛咒也，被faker的技能吸引過去了呢」
甚至連魔眼，也會被她的技能吸引。
生前，這自各種詛咒中守護伊斯坎達爾的稀代異能，在現代的地底正確地發揮著機能。甚至從冠位人偶師的陷阱中庇護了master，令我們陷入了深深的絕望。
哈特雷斯動了動手指，觸碰到faker的背後，魔眼就被幹脆地解除了。
「畢竟也被那個瘦弱魔術師用類似的欺詐破解過魔眼呢」
對吐露出這話的faker，橙子皺起眉頭。
「原來如此，這下得去抱怨埃爾梅羅二世了。原有力量就在自己之上的敵人，還好心地教會對方詐術」
切，橙子撅起嘴唇。
然後，faker輕輕地敲打劍腹。
「那麽，是想簡單的被劍砍頭嗎？還是說被命令自殺會好一點呢？強製命令範圍還挺寬的，不過要是說些複雜的話，感覺在那之間你又會設下新的陷阱」
「對我有這麽高的評價還真是光榮啊。魔術師這樣就很滿足了，就幹脆一點把我介錯了吧」
「——faker，別殺掉」
對談話者的兩人，哈特雷斯插嘴道。
「那是陷阱。蒼崎橙子有藉自身的死亡來發動的王牌。要是在這裏發動了，你也好我也好，而今現代魔術科的人們說不定都會死」
「姆」
faker的劍停止了。
橙子稍稍歎息。
「切。你，在伊澤路瑪已經從頭到尾都看過了呢」
「能觀賞冠位魔術師的本領，實則光榮。雖然消耗的咒體稍顯浪費，但用於那樣的魔術上也是無可厚非」
成為伊澤路瑪開端的菩提樹葉咒體拍賣會，已經判明是為哈特雷斯出資的。
恐怕，哈特雷斯用某種方法，監視著伊澤路瑪的事件。自然，也考慮過這樣戰鬥的場合的對策。
「你們的目的，也並非摧毀現代魔術科吧？」
以平時的口吻，橙子問道。
完全被必到逼到死路的現狀下，女魔術師的態度，卻讀取不到一絲焦急。不如說，互相展示完魔術，打完了招唿，是時候開始論考了，滲透著這樣或是傲慢、或是真摯的何物。
「如果是那樣的話，隻要用方才的戰車蹂躪敷地即可。原本就是那麽強大的寶具，隻有極少數的現代魔術師能夠應戰那種東西。更何況是疾馳著的神代戰車，能怎麽辦呢。但你沒有這麽做，而是要前往阿爾比昂，這是為什麽？」
「你覺得是為什麽呢？」
用疑問來迴答疑問，哈特雷斯露出純真的笑容。
那是，令人不曾想象其擔任過時鍾塔主要學科的學部長，與幾多君主、貴族們交涉過的，毫無邪念的笑容。
與其對峙的橙子，以極為符合時鍾塔的表情問道。
「方才亦是如此。如果隻是覺得我們礙事，用那戰車碾殺我們即可。沒那麽做單純隻是因為魔力不足……雖然也有這個原因，但果然不僅僅是這樣吧」
稍作停頓，繼續問道。
「有關你弟子的提問，還沒迴答我吧？」
「…………」
「我也有點說膩了，在今天秘骸解剖局就會給出屍體。你的弟子加爾固來著吧。對那具屍體，我有一個迴答」
「果然，隻有你是那麽的恐怖。蒼崎橙子」
哈特雷斯深切地說道。
「faker，將她凍結處置」
「行吧」
不殺橙子，而決定那樣用魔術來處置。這次她會喚起怎樣的神之碎片呢。
就在她的嘴唇想要編織什麽的。
刹那，
「——就是這裏！」
「特裏姆瑪烏！」
唿應我的叫聲，僅有纏負於斯芬的水銀之鎧行動了。
沒有眼瞳的月靈髓液，並沒有中faker的魔眼。水銀形成刀刃，斬向faker的側顏，一瞬間，令那servant強製眨眼了。
因衝擊而令servant失神的，僅是一瞬間。但是，這一瞬間即已足夠。墜落於地麵的水晶蜉蝣們蘇醒過來，飛舞而上。
那是蒼崎橙子的使魔！
合體為炮台的使魔再度分裂，這次發出了奇怪的光，在地麵上映出了巨大的像。
「給我看了個好東西。那麽，這邊也要迴禮才行呢」
橙子低語。
從她的腳邊，傳出了異樣的鳴聲。
又或是，對我們的耳朵而言，僅能認識為鳴聲的何物。
在雙貌塔伊澤路瑪，我和格蕾體驗過蒼崎橙子的使魔。那是操縱了自投影儀投射下的影繪之貓，自那以後數月，這位天才已經抵達了下一個魔術。
亦即，不單止依靠一個投影儀，而是藉複數投影儀型使魔，來投射出新的使魔的奇妙技藝。
仿佛從地麵上剝落下來般，異形之影浮現於三次元。
「來，這次要怎麽迴擊。神代的魔術師」
放出承載滿腔自信的話語，橙子的單眉跳動著。
立時，那化作了襲擊我們全員的異變，出現了。
「——在搖動著！」
地震。
不，不是單純的地震。本來，英國就是很少發生地震的，我的眼球認識到，這個搖動不是單純的物理現象。不及faker的noble color，也不及蒼崎橙子凝聚現代精粹的積重魔眼，但能勉強看穿魔力變化的我的眼瞳。
「已經，到移動之時了嗎！」
哈特雷斯的表情，發生了些微的動搖。
「faker！遠離阿爾比昂的這個場所，正要迴到阿爾比昂。這樣下去是會被留在這裏的！」
「切——！」
servant咂舌，自黑暗中調動了戰車。
跳乘至那或許是因地下的狹窄，而沒有在戰鬥中使用的戰車，向骨龍揮下韁繩。立時，戰車想要向空間的裂縫（portal）突進，但是，橙子投射的影之使魔，也以那異形的身軀疾馳著。
直到最後，也不知道那異形究竟保有怎樣的能力。
但是，那影爪，切實地傷到了神代的戰車。
「蒼崎、橙子——！」
有什麽，在地麵上反彈。
反射著微光，細微的金屬音在我的腳邊持續著。
「……金幣？」
毫無疑問是古董。
其表麵上，浮雕有誰人的側顏。但是，為什麽這種東西會載在戰車上。
在我思考這個疑問之前，異變進一步加速了。
地底本身搖曳著。宛如自噩夢迴歸般，宛如自水中浮現的瞬間般，世界明滅、收斂、躍動、崩壞、再構築、盛燃、凍結，孕生出這一切，飛入我的眼瞳。
「啊……！」
「公主大人！」
斯芬的唿喊，