「東方革命軍」的本部襲擊行動以來，已過了一周。
如今我在從學校迴家的途中。秋葉原。
離開地下鐵車站，走上陽光猛烈的中央路。
我今天用三角巾吊著一條手臂，睽違一個禮拜到學校上課。
因為焚書課的工作多到處理不完。
那之後，忙著調查證物及訊問被拘留的犯人們，根本沒有多餘時間到學校。能在一個禮拜內便處理到一個段落，全多虧了學姐與玲香小姐的優異能力。
而今天我久違到校。——人是到了沒錯。
「沒想到已經是結業式了……」
七月三十一日。結業式。
上學期於今日告終，隨後進入暑假時期。
好不容易迴到學校，課程竟然就結束了……總覺得很難釋懷。
「嗯？臥人，怎麽了嗎？如果你是在煩惱次元城女王的名字究竟是『哈利卡那索斯』還是『哈和克那索斯』的話，正確答案是後者唷？」
「胡扯。前者才對吧。」
在我身旁的衝田藍，見我思索不語，便開始講些垃圾話。
明天起就是暑假，不過這家夥似乎一早就預定在店裏幫忙，老爹應該可以輕鬆一些了。
——「東方革命軍」依舊去向成謎。
電視等新聞媒體報導「他們握有武力並從焚書課手下逃走」雲雲。最關鍵的「核武」部分則未讓世間知曉。
「那些人並未持有核武」就是焚書課，也是玲香小姐的結論。
他們會逃走確實是我的失誤。不過大眾對於我們的表現，別說批判了，根本是一麵倒的讚賞。大概是因為我們逮捕多名保守派成員，還扣押了如山的違法物品吧。完全沒人察覺到那其實是「由樹矢為轉移外人對核彈之注意力而留下的替代物」。
這迴是他們完勝。不得不做出這樣的結論。一思及此便不甘心地下意識抿緊唇。
此外，我更掛心棗的狀況。據藍所言，那之後一整個禮拜，她都沒有出現在學校。是否獨自在進行調查呢？
還有那個男人，些些神龍。我不認為那家夥會就此收山。勢必會再為了阻撓我而現身——。
「……受不了！你幹嘛一直不講話啊！？難道這次換煩惱謎之幻獸是叫做『瓦利加曼達』還是『瓦魯加曼達』嗎？正確答案是後者唷？」
「就叫你別胡扯了。前者才對吧。」
「那你是在煩惱一個禮拜前的事嗎？」
「……嗯。沒錯。」
「你帶著那件被血染成紅色的大衣到我家時，簡直要嚇死我了。……能從你手下逃跑，對方應該蠻厲害的喔。可以算專家嗎？」
些些神的戰鬥力之高無庸置疑。當然那時運氣也站在他那邊，不過現在細想起來，感覺幾乎所有事態都照他預測發展。也就是說他已將「強風能消除自己的氣息，棗的服裝會吸引注意力」等條件均列入計算，才出到倉庫外——迴顧起來，感覺是如此。
臨機應變的判斷力在我之上。不愧是踏遍戰場的傭兵。
有需要詳擬對策。得準備一張能紮實解決那男人的王牌。去跟藍的老爸商量一下好了——……。
「那家夥是你在海外時認識的嘛？」
「嗯？呃，關於這事，我還是想不起來。據我猜測，可能是受雇於摩維亞政府那邊。不過我那時的記憶全都飛走了，一點也記不起來……」
「哼～。不管他什麽身份，我都不擔心就是了。反正憑你的能力，一定會平安迴來。……——喔。喂，到囉！」
思？到了？到哪裏？
我詫異地往旁邊一瞄，「bar bottom of the bottle」的招牌映入眼簾。
「到了……是什麽意思呀！？這裏是你家吧！？」
「到店裏坐坐嘛。我請你喝點什麽，振奮一下吧！」
說完便一副不容拒絕的樣子，轉身立刻通過雙推式木門，製造出「喀啪」的討厭音效，身影消失於店內。……這門還沒修好啊？
也罷。都有人說要請客了，沒理由拒絕。我跟著推開門板，隨著令人不悅的聲響踏入店裏。
現在時刻中午十二點。這個酒吧並未提供午餐服務，實際營業時間也是入夜後才開始。所以店裏等於是被我跟藍包場的狀態。
照理應是如此。我原本這麽以為。
直到我發現店內那道人影為止。
「一個禮拜沒見啦。艾爾迦特。——不對，應該說維刀同學。」
隻見身穿製服的棗坐在吧台邊。
一如她以淑女帕爾姆的身份造訪這間店那晚的光景。
喀啷。
冰塊在她麵前裝著檸檬水的玻璃杯裏敲出聲響。
隔壁座位。同樣坐在高腳椅上的我，喝了一口藍幫我打的無糖草莓牛奶。口味不比老爹做的差，挺好喝的。
棗默默盯著杯裏的冰塊。
「藍同學做的飲料真的好喝。」
從我踏進店裏後，東摸西摸也過了二十分鍾。
我們為了統一認知，各自向彼此分享手上的情報與現況。
諸如「藍早已看穿棗就是淑女帕爾姆」這個事實。
「棗是恐怖組織主謀，由樹矢的妹妹」這事實。
「我亦爭取時間探查他們的消息，但未有值得一提的成果」之報告。
還有「這一個禮拜，棗向學校告假，持續調查他們的行蹤」的狀況——。
坦承所有信息，三人一起掌握同等的情報。眼下交流已告一段落，差不多進入類似休息時間的狀態。
吧台桌的另一邊，藍則一臉不滿意地冒出頭。
「你怎麽了？看我旁邊坐了別的女孩子所以不開心嗎？你可以盡量吃醋，我不介意唷？」
「啥？小心我殺了你喔，王八臥人。你少得意。下次再敢講這種話，我就把你趕出去。死禿頭。」
「……跟那個些些神一個樣哩。他講話也是這種感覺。」
「原來些些種嘴巴那～麽壞呀。」
「呃，藍同學也會這樣講話嗎？……令人驚訝。」
「這家夥隻有跟我說話的時候才這樣。我徹底被瞧不起啦。」
「你挺瞭的嘛！臥人！我可是把你當腐敗物鄙視呢，打從心底唷！不過，提起講話方式我才想到……棗同學的語氣是不是跟在學校時不太一樣？」
麵對藍的疑問，棗露出微笑。
「這才是我真實的講話方式。在學校時，為了避免淑女帕爾姆的身份曝光，才刻意改的。」
「原來是這樣呀。……啊，對了！那臥人要不要也試著在學校換一種口氣說話？說不定班上同學會比較接納你哩！」
「喔，或許可行喔。舉例來說，像是哪種？」
「語尾全部加上『噗嘰～』之類的！」
「藍是在嫉妒我跟棗同學的好交情啦噗嘰～」
「我看你還是滾出這間店好了。你要是不快點死一死，我就親自下手殺了你。王八人渣。」
從方才就一直陷入些些神人在店裏的錯覺，極度不舒暢。這裏是餐飲場所。食物與飲料都很美味，想必也符合食品衛生法的規定。不過雇用如此妨礙精神衛生的店員，真讓人不敢恭維。
「不過藍同學真的很厲害呢。」
棗的發言讓藍一臉意外的樣子。
「厲害？是說我嗎？」
「是呀。你不是一眼就看穿了我的變裝嗎？」
「咦？……嗯。是。」
「我覺得這很厲害呀！畢竟我從來沒被看穿過耶！」
「啊。這麽說也有道理呢。我也很
佩服唷，藍。真虧你能注意到！你的觀察力恐怕淩駕於我們倆之上喔！」
「喔。是喔。」
「呃，咦？維刀同學難得稱讚你，怎麽如此沒勁？」
「她是在害羞啦。因為我很少稱讚她啊。對吧～藍？」
「……這些人果然腦袋有問題啊。」
留下一句讓人丈二金剛摸不著頭腦的話，就此消失在店裏深處。
「……」
「……」
靜默。
沒說一句話。不論是我，還是棗。
雙方都在猶豫著該如何開口。若要我猜，她心裏可能還在想著「明明是在學校的敵對人物」之流吧。雖然我覺得這沒什麽值得介懷的。
「對……對不起。」
先發製人。棗的謝罪劃破沉默。
「在本部時，我從頭到尾都在礙事。……不僅如此，之前在學校還對你說了很過份的話。請接受我的道歉。」
「請刖在意。不如說應該道歉的是我。」
光是迴想起那晚，握著杯子的手指便不住收緊。
「——原定的目標一項都沒達成。沒能阻止他們，也沒問出核彈所在地。甚至因為由樹矢留下的東西而促成收藏品的大量破壞，眼睜睜看保守派的那些人被焚書課抓走。……我徹底失敗了。你哥哥比我高明一等甚至兩等。」
我還不是一樣。她無力地笑著應和。
「不對，是比你更糟糕。我徹底被哥哥給利用了。我對他來說，隻是騙你出麵的誘餌而已。」
「……基於兄妹關係，你無論如何都想阻止他。對嗎？」
「是的。——哥哥他在三年前離家。本名棗正。家裏隻有我持續跟他有聯絡。」
「你會開始狩獵搜查官也是因為他？」
「嗯？不是唷？完全不同的理由。我會化身為淑女帕爾姆，純粹因為『忍受不了最喜歡的bl被管製』。」
「啊，是這樣啊……」
如此輕易地曝露「淑女帕爾姆的誕生秘密」沒關係嗎？
創作文化之中，bl算是比較不普及的類別。我也試著不再觸及那方麵的話題。
「……哥哥以前不是那樣的。」
棗如是低語，語調摻雜著無奈與無力。
「棗家是京都大族的分家，我跟哥哥從小就交由本家照顧，所以我才會使用古早武術……哥哥透過這些訓練，對格鬥技產生興趣，高中時便學了多項戰鬥武術。」
這境況並不難理解。雖未與他交手，仍可想象得到他的實力有其程度。看他身材便可略知一二。
「我升上國中二年級的時候，他離家出走，加入自衛隊。在隊上也是所向無敵。別說是同屆，據說連長官都強不過哥哥。」
「是喔。那些同事應該很難做事吧。」
「好像也沒有呢。我曾經拜訪過哥哥當時的上級長官。對方幹脆應允會麵，還說了些『那家夥在的時候，日子過得很開心』或是『總是把夥伴放第一，自己放最後。老是在吃虧』之類的，讚不絕口呢。……沒錯。或許你會覺得意外，但是哥哥原本真是把自己放在後麵，優先考慮他人的那種性格。」
完全連不起來。她的形容與我對峙過的那個由樹矢實在天差地遠。
「然後？」
「……某一天，他突然被自衛隊除名。我非常驚訝，於是打電話了解詳情。哥哥隻說『我要為弱者而戰』。」
「弱者？那是什麽意思？」
「我也不太清楚。不過哥哥之前便時常把『不會塑造弱者的世道』這句話掛在嘴邊。那之後一段時間，才開始以漫畫家的身份進行活動。」
「不會塑造弱者的世道……平等……共產主義嗎？」
「好像也不一樣。本人說詞是『並非思想或階層的分級，而是更單純的原則』。」
更單純的？”
到底是什麽意思呀？不會塑造弱者的世道，這跟「全體國民一律平等的世道」這種超現實的理想有什麽不同？
還是說一如字麵所示，要讓世上不再有弱者？
搞不懂。猜不透那個男人究竟基於何種心境才插手恐怖活動的。
連有血緣關係的棗都不清楚了，我又何來可能理解哩？
「……維刀，我問你。」
棗僅轉動眼球，望向這邊。
「當天聽到時就在想……你為什麽會在摩維亞？」
「咦？什麽？」
突如其來的疑問令我不知所措。
「哪有為什麽。怎麽突然這樣問？」
「因、因為兩年前你不是才念國中而已嗎？怎麽會跑到那麽動亂的國家去……？」
……自己沒親眼見過就斷定為「動亂國家」啊。雖然微微感到不悅，仍未多說什麽，接下她的話。
「也沒什麽不能說的……但是說來話長喔？」
棗二度點頭。——也罷。好歹她已經主動告知她的過去了。
「……由我自己說可能不太順耳。不過，我從小時候腦筋就特別好。」
「哎呀。真的耶。確實有點自賣自誇的感覺。」
「別鬧我了。……連老師都說我上東大沒問題。說實話，兄弟姐妹個個是秀才，我也一直以為會去念。再者，不隻是腦袋靈光。運動方麵也被評為具備成為職業選手的潛力，有球探來問。身邊很多朋友，在班上是話題人物。……然後就有人為此感到不開心啦。」
當時頗為誌得意滿。現在依然這麽覺得。
世界是為了自己而存在。自己做什麽都會順利。隻看我願不願意做而已。隻要做了，肯定能獲得比一般人更高的成果。實際上也是如此。——當時我真心如此認為。
真是愚昧。從沒顧慮到他人。若能迴到過去，真想給自己一拳。
「如此自以為是的孩子，喜歡上某個女孩子。然後懷著對方肯定會巴結自己的念頭告白了。」
「後來就交往了？」
「沒有。徹底地被甩了。——無法置信。不肯承認。迷失自我。這麽優秀的我竟然會被拒絕。於是我就此隻身離開日本。」
「咦咦！？……故事進展會不會太唐突了？」
「類似失戀旅行的感覺吧。想要離開所有知情的人。當時大受打擊，已經忘了是怎麽訂到機票的。也不記得如何到達機場。」
「當、當時還是國中生吧？父母都不擔心嗎？」
「聽說當天就提報失蹤了。摩維亞的事件之後，我會馬上被帶迴日本，好像也跟這個有關。」
我不禁失笑。來迎接的大陣仗包括大使館的官員、政府高官、國中導師、父母、還有玲香小姐——。從摩維亞迴來，見到他們勃然大怒一字排開的樣子，真的很可笑。
「之後呢？」
「在美國流浪了好一陣子。期間還被誤以為是大麻癮君子，被小鎮守衛隊之類的人給盯上。當時還沒有戰門經驗，無能為力地被打得七葷八素。那時候，是漫畫拯救了我。」
「……？漫畫？……這之間哪來的關聯？」
「我被抓到地主大叔的家裏，他一見到我便說『你是日本人喔？七龍珠的國家嘛？那把頭發弄成達爾的發型就放你走』。」
「噗！」
棗嘴裏的飲料強力噴發。
「對、對不起！……然、然後呢？你弄了達爾的發型嗎？」
「哪可能照辦啊……。而且當時我迴答『i don"t knon ball』，就是不知道的意思。對方超級驚訝的。」
「七、七龍珠耶！？騙人的吧？怎麽可能不知道？」
「我就真的沒聽過。於是那名大地
主搬出全套七龍珠漫畫，命令我看。於是我把那套英文版七龍珠看完，然後就掉坑了。」
當時的興奮情緒，至今仍記憶猶新。雖然不太懂英文，單靠繪圖就能理解劇情。充滿新鮮感，大受震撼。
雖然現場有個人因為別的原因，也正大受震撼的樣子。
「因為我家裏很嚴。那之前從沒碰過漫畫遊戲之類的。——然後我待在那個大地主的家裏，看了好多漫畫跟動畫。幸好那些動畫dvd都有收日文配音。到最後，那個歐吉桑還說『你是日本人之子啊』哭著送我走。」
「原、原來如此……。總之，那就是艾爾迦特的原點嘛？」
「當時我心想著，等我迴到日本，要欣賞更多的漫畫跟動畫……同時開始享受我的旅程。於是就順道去了很多國家，不管手段合不合法。墨西哥、危地馬拉，再從薩爾瓦多渡海到尼加拉瓜、哥斯達黎加……。雖然語言都不通，都用比手劃腳一路闖過去。」
「臥人·維刀」。單是我這念起來充滿異國風情的名字，就成了絕多數時候的溝通素材。
「感覺失戀的事已成了遙遠的過去？」
「那時候早就忘光光了。目的換成了接觸各式各樣的價值觀，多多與人交流。然後旅途變得越來越開心。」
理所當然地，不可能萬事都順利。被騙、被打、被追、被關，單是身為日本人就被扔石頭。……甚至曾被奪走金錢後，更差點被滅口。每每遇上狀況時，不是逃跑就是得反擊。不知從何時起，擊退次數已遠超過逃跑次數——
「如何用槍，如何操縱身體，如何應付對手……那段期間，我從很多人身上學到各種戰鬥技巧。」
多虧本身體能與反射神經都比常人優異，我學得很快。若要說我有才能，大概隻在這個方麵吧。光是這點便足以讓我衷心感謝神。
不過……現在迴想起來，深深體會到，承蒙世界各地的人們的幫助，我才能活到現在。
我，艾爾迦特是被「世界」養育成人的。
「從失戀起頭的故事，誰也料不到會發展至此……。之後怎麽了？」
「走遍很多地方之後，我轉而前往歐洲。離開機場後，初次穿越國境線到達的國家就是……」
「摩維亞共和國。」
我點點頭。
「我當時非常驚訝。情況混亂的國家也見過好幾個，但是都無法與摩維亞的狀況相比擬。舉目望去全是瓦礫廢墟或是僅剩斷垣殘壁的民宅。……屍體也一樣。處於內戰狀態下，說起來也是理所當然的景況。」
「時間點上，大約是總統的武力鎮壓最激烈的時期吧？」
「是的。但是居民們全都是好人唷。我在當地認識一個從墨西哥移居過來，名叫裏加路德的大叔。他很疼我，夫妻倆給了我許多照顧。……然後，他們有個獨生子叫作迪諾。那孩子都喊我作『艾爾迦特（※注3：迦特音同臥人的日語發音）』。」
「我、我懂了！『艾爾』在西班牙文裏確實是男性用的定冠詞呢！類似『the.〇〇』的用法。是這樣來的呀！」
「一家人還住在墨西哥的時候，有個摔角選手就叫做『艾爾迦特』的樣子。大概是把我跟那個人重疊在一起了吧。」
「意思就是……你是迪諾心目中的英雄吧。」
「他是個好孩子。雖然語言幾乎不通。」
當年他五歲。那張天真的笑臉仍曆曆在目。
「外來者而且語言不通的一個怪人。他們卻接納了這樣的我。我在裏加路德的家裏待了應該有兩個月吧。在滿目瘡痍的小鎮裏，每天跟迪諾一起踢足球，晚上用破爛的外語跟他們分享日本的事……」
「真美好。」
「——然後，他們被殺了。」
一家未留活口。整座房子被戰車的炮彈給貫穿。
隻有我一個人，因為睡在他們另外準備的床鋪上才逃過一劫。不，是我逃避了。該死的不是他們一家子，而是身為異類份子的我才對。
棗一臉愕然地看著我的臉。在摩維亞的那個我，當時臉上是否也是這個表情呢？
「兩天後，我跟叛軍取得聯係，加入他們的行列。……再過八天的早晨，我一個人潛入官邸並全數鎮壓。我太生氣了。完全不記得我是怎麽做到的。想不起與些些神的關聯，大概也是因為這點。」
複仇。我的腦中隻剩這兩個字。
拿了幾把槍與所有帶得上身的裝備，站在官邸大門前。到這裏還有印象。其後的記憶一片蒙矓。待我記憶恢複正常時，眼前是叛軍夥伴們露出我從未見過的燦爛笑容迎接我歸來的光景。
「……之後的發展就如你所知。焚書課室長聽聞傳言，把我帶迴國。當上搜查官，同時開始以艾爾迦特的身份進行地下活動。迴國後才知道驚訝：雖然身在海外時已有耳聞，還是沒料到禦宅族文化會被管製得這麽嚴。」
「『星期五的模仿犯』事件就發生在你旅行各國的時候呢。焚書課也是在你迴國一段時間之後才正式成立的。」
「我想這正合我意。加入管製禦宅族的組織，自己則暗自與組織對抗——。我打算用這樣的方式來保護禦宅族文化。期待自己能成為對抗管製的精神指標。」
「……」
「不過，結果也如你所知。」
不禁泄出自嘲意味的笑聲。以為自己在保護禦宅族，卻眼睜睜看著暴力將在眼前發生。自認以精神指標立場進行抗爭，卻被人耍弄。
「說實話，我沒有自信。『持有核武』，單靠這點，那票人已經領先我們好幾步。再加上些些神，那個男人充滿威脅性。想必會不厭其煩地現身阻撓我所有行動。首先要避開與些些神的戰鬥，嚐試迂迴的方法——」
「……不，行不通的。」
「咦？」
「聽完摩維亞的事，我可以肯定。你必須跟些些神戰鬥。」
「這是為何……」
棗遞出幾張文件，中斷我的問句。
「這是些些神龍的資料。一個禮拜以來調查而得的情報之一。」
竟然可以查到那家夥的數據。我深感驚訝，同時讀起第一張。上麵所載的是些些神至今的經曆——。索馬利亞、利比亞、敘利亞、埃及……還有摩維亞。入眼的全是近年多有紛爭的地區名。
「他以傭兵的身份轉戰各處，這哥哥也有說過嘛？我想些些神在日本人傭兵之中應該是頗有名氣的……不過調查之後發現，另一個同樣叫做『些些神』的人比他更有名。」
「另一個人？」
「就是他的父親，些些神·克勞斯。——是軍火商。」
原來是這麽一迴事。模糊的記憶開始描繪出輪廓。
「……我在海外的時候有聽說過。『日本人雙世代軍火商現身於各個戰事區，提供武器與傭兵的交易』之類的。」
「那就是些些神父子。父親販賣武器，兒子則以傭兵身份運用，擴張戰事。親子兩代在全世界自導自演大小戰事。」
戰爭獵犬——。嗅知戰亂的可能性，橫渡各地，藉戰爭維生。
原來些些神父子幹的就是這種勾當。
「摩維亞內戰時期，些些神龍以傭兵身份受雇於政府方。當然，父親那邊也負責替總統準備武器。……殺害迪諾他們的戰車，也是些些神的父親賣給政府的。」
「原來如此……『必須跟他戰鬥』是指這個部分嗎。」
「是的。你的抗爭還沒結束。摩維亞已重獲自由。但是殺害迪諾一家子的真兇，仍持續在各地點燃戰火。」
我的心中著實萌生無法形容、難以言喻的怒氣。
那個男人的父親賣出的戰車
奪走了迪諾與裏加路德的性命——。往昔的記憶不斷浮現眼前。
「就結果來說，你妨礙了他們在摩維亞的計劃，逼迫總統撤兵。因此他們的武器及傭兵的酬勞都沒收到，形成不小的損失。」
「我懂了……是摩維亞一事的複仇！」
「說不定那個男人是想藉核能攻擊這種最惡劣的手段來報複你帶給他們『經濟上的損失』。」
原來如此，總算說得通了。些些神龍執著於我的理由。得知實情之後，比起憤怒，反而更覺海闊天空。
這下也不必再迷惘甚至手下留情，可以安心地幹掉那個男人！
「這迴的計劃，他父親也有參與嗎？」
「或許核彈就是他父親賣給『東方革命軍』的吧。還把自己的兒子介紹給組織聘用。……不過他隻安排到此。從以往的例子來看，他持不深入幹涉之主義。」
「意思是說他人應該不在日本。真遺憾。還以為有機會父子一起解決掉。連核彈都拿得出來的家夥，怎能放任他們在外麵遊蕩。」
「……是呀。還有核彈的問題呀。」
「？」
棗歎了好長一口氣。
「——這一個禮拜，除了哥哥與些些神的蹤跡之外，我最傾力調查的就是『核彈所在之處』。」
「有、有找到嗎！？」
「我找到哥哥待過的公寓。帶著微薄希望仔細搜查了一遍……結果找到這個。」
啪唰一聲，一本大學筆記被扔到桌上。
「日記。一直寫到半年前左右。你看最後一天的內容。」
遵照指示從後麵往前翻頁。日期確實隻到今年一月左右。
「我看看。……『讓人特別意識到生死交界的中元節時期。更遺憾的是，繼廣島、長崎之後，這片土地又將留下傷痕。日期間隔亦接近於過往的慘劇，真是諷刺啊』。……——！這、難不成！？」
「沒錯。意思是說『要在中元節引爆核彈』。」
麵對訝然不已的我，棗繼續說明。
「廣島受到核彈攻擊是在八月六日，長崎則是三天後的八月九日。而中元時期大多從八月十三日左右開始。『日期間隔接近』應該就是這個意思。再者也清楚地寫了『中元節』。」
「真、真了不起！這樣就知道確切日期了。接下來隻剩地點的問題了！」
「不，掌握到這個地步，大概可以推得目標地點。」
「咦？」
「你想想看。他們計劃使用核武，那麽一定會選人多的地方。『中元節時期，聚集極大量人數的地點』。有聯想到什麽嗎？」
「咦……該不會是。」
說到中元節，如我等這族群隻會想到一件事。
隻要是禦宅族，沒有人不知道。大排長龍的隊伍，令人昏眩的暑氣，脫離常軌的人山人海……。若想牽扯更多死傷，沒有比那個活動更適合的目標了。
「——是ic market嗎。」
講出解答的語調下意識地變得苦悶不堪。
多希望這答案會被駁迴。隻可惜願望沒能實現。棗一臉嚴肅地點頭。
「若是這篇日記的內容為真……哥哥就是打算在ic market上引爆核彈。」
「ic market當天，在會場集合」留下這一句話。
棗離開了酒吧。
我沉默地坐在吧台邊，從頭整理現況。同時也為了不願相信的推論而情緒一陣混亂。
「在ic market上引爆……」
說起來是不難理解。
那個地方的人口密集度高得嚇人。確實適合選作恐怖行動的實行地。
然而，不明白的是「何來必要以禦宅族為目標」一事。既以促進禦宅族文化之認同為宗旨，偏偏選擇殺害他們，到底有什麽好處？
「事態變得很嚴重了呢，臥人。」
藍從店內深處冒出來。
「啥啊。被你聽到了喔？」
「嗯。全部。」
藍利落地跳過吧台，坐到我旁邊。
「……情況挺糟的吧？你打算怎麽辦？」
「總之會以焚書課搜查官的身份潛進ic market。能夠自由行動，而且還不用付入場費。」
「有夠小家子氣～。不過現在那個活動的入場費超貴的哩。」
「當天你就待在這裏。以防萬一。」
「收到～。……話說迴來，最關鍵的部分，你怎麽沒跟椰子同學說？」
「……？哪個部分？」
「那還用說。當然是『國中時甩了自己的女孩子就是衝田藍』的——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇啊！？你這人是怎樣？幹嘛突然大叫！？終於發瘋了嗎！？」
「不、不準說！絕對不準泄露！這事絕對保密！我真正的黑曆史不是艾爾迦特，更不是聖騎士，而是這一樁啊！搞清楚啊！體諒一下吧！別說知情了，你根本就是當事人啊！」
「那、那就事實啊！」
「……啊～這樣喔？那我也來講個事實！甩了我的家夥在國中時與現在完全不同；除了是『公主係設定』之外，還是用『咱家』自稱的中二病——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
——無盡的慘叫。
午後時分。兩道仰天長嘯響遍聖地秋葉原。
音量被周圍的大樓群給吞噬，逐漸消去。
「哈啊……哈啊……」
「……唿啊。唿哈……」
雙方共享苦難。被迫麵對自身黑曆史之拷問所造成的精神傷害，使兩人均無法維持正常思考能力，連唿吸都無法順暢進行。
「聽好了……不準多嘴。」
「我、我知道了啦。——啊，我又忘了。……這個。」
突如其來地，藍將我的白色服裝扔過來。
接下之後……感覺手裏一沉。
「這是什麽？」
「聖騎士的大衣。手腕部分不是被劃開了嗎？我幫你縫好囉！」
「咦？你縫的！？」
這件大衣最早是老爹幫我做的，所以把外套交給他修補。
沒想到竟是藍幫我補好的。
我攤開上身處，查看受到些些神攻擊的部分。確實有縫補的痕跡。但是手藝精巧得一眼看不出縫線。
「真厲害……我都不知道你這麽擅長裁縫。」
「那還用說。我可是cosy酒吧的老板千金唷！？平常也有在幫客人製作服裝的。再者，我們家又沒媽媽。所以自小就在幫老爸縫脫落的鈕扣呢。」
確實如此。從這家夥的言行舉止可能看不太出來，其實她還挺辛苦的。
母親病逝之後，長年負責打理老爹的日常生活。意外是個能體貼他人的家夥。
感覺手裏外套的重量似乎增添了幾分。因為裏麵包含了藍的心意。
「藍，謝謝你喔。……這樣想來，你果然還是……」
「像親生妹妹一樣？」
「很惡心吧。」
「一點也不。……聽你這麽說，其實是很開心的。」
「太好了。雖然我本來想說的不是『像妹妹一樣』而是『像媽媽一樣』。」
「……比起惡心，反而開始覺得火大了。給我滾。」
站起身，拖著我到門口，推
開木門…：
任由慣例的音效替怒氣代言，無情地把我甩出店門口……
如今我在從學校迴家的途中。秋葉原。
離開地下鐵車站，走上陽光猛烈的中央路。
我今天用三角巾吊著一條手臂，睽違一個禮拜到學校上課。
因為焚書課的工作多到處理不完。
那之後，忙著調查證物及訊問被拘留的犯人們，根本沒有多餘時間到學校。能在一個禮拜內便處理到一個段落，全多虧了學姐與玲香小姐的優異能力。
而今天我久違到校。——人是到了沒錯。
「沒想到已經是結業式了……」
七月三十一日。結業式。
上學期於今日告終，隨後進入暑假時期。
好不容易迴到學校，課程竟然就結束了……總覺得很難釋懷。
「嗯？臥人，怎麽了嗎？如果你是在煩惱次元城女王的名字究竟是『哈利卡那索斯』還是『哈和克那索斯』的話，正確答案是後者唷？」
「胡扯。前者才對吧。」
在我身旁的衝田藍，見我思索不語，便開始講些垃圾話。
明天起就是暑假，不過這家夥似乎一早就預定在店裏幫忙，老爹應該可以輕鬆一些了。
——「東方革命軍」依舊去向成謎。
電視等新聞媒體報導「他們握有武力並從焚書課手下逃走」雲雲。最關鍵的「核武」部分則未讓世間知曉。
「那些人並未持有核武」就是焚書課，也是玲香小姐的結論。
他們會逃走確實是我的失誤。不過大眾對於我們的表現，別說批判了，根本是一麵倒的讚賞。大概是因為我們逮捕多名保守派成員，還扣押了如山的違法物品吧。完全沒人察覺到那其實是「由樹矢為轉移外人對核彈之注意力而留下的替代物」。
這迴是他們完勝。不得不做出這樣的結論。一思及此便不甘心地下意識抿緊唇。
此外，我更掛心棗的狀況。據藍所言，那之後一整個禮拜，她都沒有出現在學校。是否獨自在進行調查呢？
還有那個男人，些些神龍。我不認為那家夥會就此收山。勢必會再為了阻撓我而現身——。
「……受不了！你幹嘛一直不講話啊！？難道這次換煩惱謎之幻獸是叫做『瓦利加曼達』還是『瓦魯加曼達』嗎？正確答案是後者唷？」
「就叫你別胡扯了。前者才對吧。」
「那你是在煩惱一個禮拜前的事嗎？」
「……嗯。沒錯。」
「你帶著那件被血染成紅色的大衣到我家時，簡直要嚇死我了。……能從你手下逃跑，對方應該蠻厲害的喔。可以算專家嗎？」
些些神的戰鬥力之高無庸置疑。當然那時運氣也站在他那邊，不過現在細想起來，感覺幾乎所有事態都照他預測發展。也就是說他已將「強風能消除自己的氣息，棗的服裝會吸引注意力」等條件均列入計算，才出到倉庫外——迴顧起來，感覺是如此。
臨機應變的判斷力在我之上。不愧是踏遍戰場的傭兵。
有需要詳擬對策。得準備一張能紮實解決那男人的王牌。去跟藍的老爸商量一下好了——……。
「那家夥是你在海外時認識的嘛？」
「嗯？呃，關於這事，我還是想不起來。據我猜測，可能是受雇於摩維亞政府那邊。不過我那時的記憶全都飛走了，一點也記不起來……」
「哼～。不管他什麽身份，我都不擔心就是了。反正憑你的能力，一定會平安迴來。……——喔。喂，到囉！」
思？到了？到哪裏？
我詫異地往旁邊一瞄，「bar bottom of the bottle」的招牌映入眼簾。
「到了……是什麽意思呀！？這裏是你家吧！？」
「到店裏坐坐嘛。我請你喝點什麽，振奮一下吧！」
說完便一副不容拒絕的樣子，轉身立刻通過雙推式木門，製造出「喀啪」的討厭音效，身影消失於店內。……這門還沒修好啊？
也罷。都有人說要請客了，沒理由拒絕。我跟著推開門板，隨著令人不悅的聲響踏入店裏。
現在時刻中午十二點。這個酒吧並未提供午餐服務，實際營業時間也是入夜後才開始。所以店裏等於是被我跟藍包場的狀態。
照理應是如此。我原本這麽以為。
直到我發現店內那道人影為止。
「一個禮拜沒見啦。艾爾迦特。——不對，應該說維刀同學。」
隻見身穿製服的棗坐在吧台邊。
一如她以淑女帕爾姆的身份造訪這間店那晚的光景。
喀啷。
冰塊在她麵前裝著檸檬水的玻璃杯裏敲出聲響。
隔壁座位。同樣坐在高腳椅上的我，喝了一口藍幫我打的無糖草莓牛奶。口味不比老爹做的差，挺好喝的。
棗默默盯著杯裏的冰塊。
「藍同學做的飲料真的好喝。」
從我踏進店裏後，東摸西摸也過了二十分鍾。
我們為了統一認知，各自向彼此分享手上的情報與現況。
諸如「藍早已看穿棗就是淑女帕爾姆」這個事實。
「棗是恐怖組織主謀，由樹矢的妹妹」這事實。
「我亦爭取時間探查他們的消息，但未有值得一提的成果」之報告。
還有「這一個禮拜，棗向學校告假，持續調查他們的行蹤」的狀況——。
坦承所有信息，三人一起掌握同等的情報。眼下交流已告一段落，差不多進入類似休息時間的狀態。
吧台桌的另一邊，藍則一臉不滿意地冒出頭。
「你怎麽了？看我旁邊坐了別的女孩子所以不開心嗎？你可以盡量吃醋，我不介意唷？」
「啥？小心我殺了你喔，王八臥人。你少得意。下次再敢講這種話，我就把你趕出去。死禿頭。」
「……跟那個些些神一個樣哩。他講話也是這種感覺。」
「原來些些種嘴巴那～麽壞呀。」
「呃，藍同學也會這樣講話嗎？……令人驚訝。」
「這家夥隻有跟我說話的時候才這樣。我徹底被瞧不起啦。」
「你挺瞭的嘛！臥人！我可是把你當腐敗物鄙視呢，打從心底唷！不過，提起講話方式我才想到……棗同學的語氣是不是跟在學校時不太一樣？」
麵對藍的疑問，棗露出微笑。
「這才是我真實的講話方式。在學校時，為了避免淑女帕爾姆的身份曝光，才刻意改的。」
「原來是這樣呀。……啊，對了！那臥人要不要也試著在學校換一種口氣說話？說不定班上同學會比較接納你哩！」
「喔，或許可行喔。舉例來說，像是哪種？」
「語尾全部加上『噗嘰～』之類的！」
「藍是在嫉妒我跟棗同學的好交情啦噗嘰～」
「我看你還是滾出這間店好了。你要是不快點死一死，我就親自下手殺了你。王八人渣。」
從方才就一直陷入些些神人在店裏的錯覺，極度不舒暢。這裏是餐飲場所。食物與飲料都很美味，想必也符合食品衛生法的規定。不過雇用如此妨礙精神衛生的店員，真讓人不敢恭維。
「不過藍同學真的很厲害呢。」
棗的發言讓藍一臉意外的樣子。
「厲害？是說我嗎？」
「是呀。你不是一眼就看穿了我的變裝嗎？」
「咦？……嗯。是。」
「我覺得這很厲害呀！畢竟我從來沒被看穿過耶！」
「啊。這麽說也有道理呢。我也很
佩服唷，藍。真虧你能注意到！你的觀察力恐怕淩駕於我們倆之上喔！」
「喔。是喔。」
「呃，咦？維刀同學難得稱讚你，怎麽如此沒勁？」
「她是在害羞啦。因為我很少稱讚她啊。對吧～藍？」
「……這些人果然腦袋有問題啊。」
留下一句讓人丈二金剛摸不著頭腦的話，就此消失在店裏深處。
「……」
「……」
靜默。
沒說一句話。不論是我，還是棗。
雙方都在猶豫著該如何開口。若要我猜，她心裏可能還在想著「明明是在學校的敵對人物」之流吧。雖然我覺得這沒什麽值得介懷的。
「對……對不起。」
先發製人。棗的謝罪劃破沉默。
「在本部時，我從頭到尾都在礙事。……不僅如此，之前在學校還對你說了很過份的話。請接受我的道歉。」
「請刖在意。不如說應該道歉的是我。」
光是迴想起那晚，握著杯子的手指便不住收緊。
「——原定的目標一項都沒達成。沒能阻止他們，也沒問出核彈所在地。甚至因為由樹矢留下的東西而促成收藏品的大量破壞，眼睜睜看保守派的那些人被焚書課抓走。……我徹底失敗了。你哥哥比我高明一等甚至兩等。」
我還不是一樣。她無力地笑著應和。
「不對，是比你更糟糕。我徹底被哥哥給利用了。我對他來說，隻是騙你出麵的誘餌而已。」
「……基於兄妹關係，你無論如何都想阻止他。對嗎？」
「是的。——哥哥他在三年前離家。本名棗正。家裏隻有我持續跟他有聯絡。」
「你會開始狩獵搜查官也是因為他？」
「嗯？不是唷？完全不同的理由。我會化身為淑女帕爾姆，純粹因為『忍受不了最喜歡的bl被管製』。」
「啊，是這樣啊……」
如此輕易地曝露「淑女帕爾姆的誕生秘密」沒關係嗎？
創作文化之中，bl算是比較不普及的類別。我也試著不再觸及那方麵的話題。
「……哥哥以前不是那樣的。」
棗如是低語，語調摻雜著無奈與無力。
「棗家是京都大族的分家，我跟哥哥從小就交由本家照顧，所以我才會使用古早武術……哥哥透過這些訓練，對格鬥技產生興趣，高中時便學了多項戰鬥武術。」
這境況並不難理解。雖未與他交手，仍可想象得到他的實力有其程度。看他身材便可略知一二。
「我升上國中二年級的時候，他離家出走，加入自衛隊。在隊上也是所向無敵。別說是同屆，據說連長官都強不過哥哥。」
「是喔。那些同事應該很難做事吧。」
「好像也沒有呢。我曾經拜訪過哥哥當時的上級長官。對方幹脆應允會麵，還說了些『那家夥在的時候，日子過得很開心』或是『總是把夥伴放第一，自己放最後。老是在吃虧』之類的，讚不絕口呢。……沒錯。或許你會覺得意外，但是哥哥原本真是把自己放在後麵，優先考慮他人的那種性格。」
完全連不起來。她的形容與我對峙過的那個由樹矢實在天差地遠。
「然後？」
「……某一天，他突然被自衛隊除名。我非常驚訝，於是打電話了解詳情。哥哥隻說『我要為弱者而戰』。」
「弱者？那是什麽意思？」
「我也不太清楚。不過哥哥之前便時常把『不會塑造弱者的世道』這句話掛在嘴邊。那之後一段時間，才開始以漫畫家的身份進行活動。」
「不會塑造弱者的世道……平等……共產主義嗎？」
「好像也不一樣。本人說詞是『並非思想或階層的分級，而是更單純的原則』。」
更單純的？”
到底是什麽意思呀？不會塑造弱者的世道，這跟「全體國民一律平等的世道」這種超現實的理想有什麽不同？
還是說一如字麵所示，要讓世上不再有弱者？
搞不懂。猜不透那個男人究竟基於何種心境才插手恐怖活動的。
連有血緣關係的棗都不清楚了，我又何來可能理解哩？
「……維刀，我問你。」
棗僅轉動眼球，望向這邊。
「當天聽到時就在想……你為什麽會在摩維亞？」
「咦？什麽？」
突如其來的疑問令我不知所措。
「哪有為什麽。怎麽突然這樣問？」
「因、因為兩年前你不是才念國中而已嗎？怎麽會跑到那麽動亂的國家去……？」
……自己沒親眼見過就斷定為「動亂國家」啊。雖然微微感到不悅，仍未多說什麽，接下她的話。
「也沒什麽不能說的……但是說來話長喔？」
棗二度點頭。——也罷。好歹她已經主動告知她的過去了。
「……由我自己說可能不太順耳。不過，我從小時候腦筋就特別好。」
「哎呀。真的耶。確實有點自賣自誇的感覺。」
「別鬧我了。……連老師都說我上東大沒問題。說實話，兄弟姐妹個個是秀才，我也一直以為會去念。再者，不隻是腦袋靈光。運動方麵也被評為具備成為職業選手的潛力，有球探來問。身邊很多朋友，在班上是話題人物。……然後就有人為此感到不開心啦。」
當時頗為誌得意滿。現在依然這麽覺得。
世界是為了自己而存在。自己做什麽都會順利。隻看我願不願意做而已。隻要做了，肯定能獲得比一般人更高的成果。實際上也是如此。——當時我真心如此認為。
真是愚昧。從沒顧慮到他人。若能迴到過去，真想給自己一拳。
「如此自以為是的孩子，喜歡上某個女孩子。然後懷著對方肯定會巴結自己的念頭告白了。」
「後來就交往了？」
「沒有。徹底地被甩了。——無法置信。不肯承認。迷失自我。這麽優秀的我竟然會被拒絕。於是我就此隻身離開日本。」
「咦咦！？……故事進展會不會太唐突了？」
「類似失戀旅行的感覺吧。想要離開所有知情的人。當時大受打擊，已經忘了是怎麽訂到機票的。也不記得如何到達機場。」
「當、當時還是國中生吧？父母都不擔心嗎？」
「聽說當天就提報失蹤了。摩維亞的事件之後，我會馬上被帶迴日本，好像也跟這個有關。」
我不禁失笑。來迎接的大陣仗包括大使館的官員、政府高官、國中導師、父母、還有玲香小姐——。從摩維亞迴來，見到他們勃然大怒一字排開的樣子，真的很可笑。
「之後呢？」
「在美國流浪了好一陣子。期間還被誤以為是大麻癮君子，被小鎮守衛隊之類的人給盯上。當時還沒有戰門經驗，無能為力地被打得七葷八素。那時候，是漫畫拯救了我。」
「……？漫畫？……這之間哪來的關聯？」
「我被抓到地主大叔的家裏，他一見到我便說『你是日本人喔？七龍珠的國家嘛？那把頭發弄成達爾的發型就放你走』。」
「噗！」
棗嘴裏的飲料強力噴發。
「對、對不起！……然、然後呢？你弄了達爾的發型嗎？」
「哪可能照辦啊……。而且當時我迴答『i don"t knon ball』，就是不知道的意思。對方超級驚訝的。」
「七、七龍珠耶！？騙人的吧？怎麽可能不知道？」
「我就真的沒聽過。於是那名大地
主搬出全套七龍珠漫畫，命令我看。於是我把那套英文版七龍珠看完，然後就掉坑了。」
當時的興奮情緒，至今仍記憶猶新。雖然不太懂英文，單靠繪圖就能理解劇情。充滿新鮮感，大受震撼。
雖然現場有個人因為別的原因，也正大受震撼的樣子。
「因為我家裏很嚴。那之前從沒碰過漫畫遊戲之類的。——然後我待在那個大地主的家裏，看了好多漫畫跟動畫。幸好那些動畫dvd都有收日文配音。到最後，那個歐吉桑還說『你是日本人之子啊』哭著送我走。」
「原、原來如此……。總之，那就是艾爾迦特的原點嘛？」
「當時我心想著，等我迴到日本，要欣賞更多的漫畫跟動畫……同時開始享受我的旅程。於是就順道去了很多國家，不管手段合不合法。墨西哥、危地馬拉，再從薩爾瓦多渡海到尼加拉瓜、哥斯達黎加……。雖然語言都不通，都用比手劃腳一路闖過去。」
「臥人·維刀」。單是我這念起來充滿異國風情的名字，就成了絕多數時候的溝通素材。
「感覺失戀的事已成了遙遠的過去？」
「那時候早就忘光光了。目的換成了接觸各式各樣的價值觀，多多與人交流。然後旅途變得越來越開心。」
理所當然地，不可能萬事都順利。被騙、被打、被追、被關，單是身為日本人就被扔石頭。……甚至曾被奪走金錢後，更差點被滅口。每每遇上狀況時，不是逃跑就是得反擊。不知從何時起，擊退次數已遠超過逃跑次數——
「如何用槍，如何操縱身體，如何應付對手……那段期間，我從很多人身上學到各種戰鬥技巧。」
多虧本身體能與反射神經都比常人優異，我學得很快。若要說我有才能，大概隻在這個方麵吧。光是這點便足以讓我衷心感謝神。
不過……現在迴想起來，深深體會到，承蒙世界各地的人們的幫助，我才能活到現在。
我，艾爾迦特是被「世界」養育成人的。
「從失戀起頭的故事，誰也料不到會發展至此……。之後怎麽了？」
「走遍很多地方之後，我轉而前往歐洲。離開機場後，初次穿越國境線到達的國家就是……」
「摩維亞共和國。」
我點點頭。
「我當時非常驚訝。情況混亂的國家也見過好幾個，但是都無法與摩維亞的狀況相比擬。舉目望去全是瓦礫廢墟或是僅剩斷垣殘壁的民宅。……屍體也一樣。處於內戰狀態下，說起來也是理所當然的景況。」
「時間點上，大約是總統的武力鎮壓最激烈的時期吧？」
「是的。但是居民們全都是好人唷。我在當地認識一個從墨西哥移居過來，名叫裏加路德的大叔。他很疼我，夫妻倆給了我許多照顧。……然後，他們有個獨生子叫作迪諾。那孩子都喊我作『艾爾迦特（※注3：迦特音同臥人的日語發音）』。」
「我、我懂了！『艾爾』在西班牙文裏確實是男性用的定冠詞呢！類似『the.〇〇』的用法。是這樣來的呀！」
「一家人還住在墨西哥的時候，有個摔角選手就叫做『艾爾迦特』的樣子。大概是把我跟那個人重疊在一起了吧。」
「意思就是……你是迪諾心目中的英雄吧。」
「他是個好孩子。雖然語言幾乎不通。」
當年他五歲。那張天真的笑臉仍曆曆在目。
「外來者而且語言不通的一個怪人。他們卻接納了這樣的我。我在裏加路德的家裏待了應該有兩個月吧。在滿目瘡痍的小鎮裏，每天跟迪諾一起踢足球，晚上用破爛的外語跟他們分享日本的事……」
「真美好。」
「——然後，他們被殺了。」
一家未留活口。整座房子被戰車的炮彈給貫穿。
隻有我一個人，因為睡在他們另外準備的床鋪上才逃過一劫。不，是我逃避了。該死的不是他們一家子，而是身為異類份子的我才對。
棗一臉愕然地看著我的臉。在摩維亞的那個我，當時臉上是否也是這個表情呢？
「兩天後，我跟叛軍取得聯係，加入他們的行列。……再過八天的早晨，我一個人潛入官邸並全數鎮壓。我太生氣了。完全不記得我是怎麽做到的。想不起與些些神的關聯，大概也是因為這點。」
複仇。我的腦中隻剩這兩個字。
拿了幾把槍與所有帶得上身的裝備，站在官邸大門前。到這裏還有印象。其後的記憶一片蒙矓。待我記憶恢複正常時，眼前是叛軍夥伴們露出我從未見過的燦爛笑容迎接我歸來的光景。
「……之後的發展就如你所知。焚書課室長聽聞傳言，把我帶迴國。當上搜查官，同時開始以艾爾迦特的身份進行地下活動。迴國後才知道驚訝：雖然身在海外時已有耳聞，還是沒料到禦宅族文化會被管製得這麽嚴。」
「『星期五的模仿犯』事件就發生在你旅行各國的時候呢。焚書課也是在你迴國一段時間之後才正式成立的。」
「我想這正合我意。加入管製禦宅族的組織，自己則暗自與組織對抗——。我打算用這樣的方式來保護禦宅族文化。期待自己能成為對抗管製的精神指標。」
「……」
「不過，結果也如你所知。」
不禁泄出自嘲意味的笑聲。以為自己在保護禦宅族，卻眼睜睜看著暴力將在眼前發生。自認以精神指標立場進行抗爭，卻被人耍弄。
「說實話，我沒有自信。『持有核武』，單靠這點，那票人已經領先我們好幾步。再加上些些神，那個男人充滿威脅性。想必會不厭其煩地現身阻撓我所有行動。首先要避開與些些神的戰鬥，嚐試迂迴的方法——」
「……不，行不通的。」
「咦？」
「聽完摩維亞的事，我可以肯定。你必須跟些些神戰鬥。」
「這是為何……」
棗遞出幾張文件，中斷我的問句。
「這是些些神龍的資料。一個禮拜以來調查而得的情報之一。」
竟然可以查到那家夥的數據。我深感驚訝，同時讀起第一張。上麵所載的是些些神至今的經曆——。索馬利亞、利比亞、敘利亞、埃及……還有摩維亞。入眼的全是近年多有紛爭的地區名。
「他以傭兵的身份轉戰各處，這哥哥也有說過嘛？我想些些神在日本人傭兵之中應該是頗有名氣的……不過調查之後發現，另一個同樣叫做『些些神』的人比他更有名。」
「另一個人？」
「就是他的父親，些些神·克勞斯。——是軍火商。」
原來是這麽一迴事。模糊的記憶開始描繪出輪廓。
「……我在海外的時候有聽說過。『日本人雙世代軍火商現身於各個戰事區，提供武器與傭兵的交易』之類的。」
「那就是些些神父子。父親販賣武器，兒子則以傭兵身份運用，擴張戰事。親子兩代在全世界自導自演大小戰事。」
戰爭獵犬——。嗅知戰亂的可能性，橫渡各地，藉戰爭維生。
原來些些神父子幹的就是這種勾當。
「摩維亞內戰時期，些些神龍以傭兵身份受雇於政府方。當然，父親那邊也負責替總統準備武器。……殺害迪諾他們的戰車，也是些些神的父親賣給政府的。」
「原來如此……『必須跟他戰鬥』是指這個部分嗎。」
「是的。你的抗爭還沒結束。摩維亞已重獲自由。但是殺害迪諾一家子的真兇，仍持續在各地點燃戰火。」
我的心中著實萌生無法形容、難以言喻的怒氣。
那個男人的父親賣出的戰車
奪走了迪諾與裏加路德的性命——。往昔的記憶不斷浮現眼前。
「就結果來說，你妨礙了他們在摩維亞的計劃，逼迫總統撤兵。因此他們的武器及傭兵的酬勞都沒收到，形成不小的損失。」
「我懂了……是摩維亞一事的複仇！」
「說不定那個男人是想藉核能攻擊這種最惡劣的手段來報複你帶給他們『經濟上的損失』。」
原來如此，總算說得通了。些些神龍執著於我的理由。得知實情之後，比起憤怒，反而更覺海闊天空。
這下也不必再迷惘甚至手下留情，可以安心地幹掉那個男人！
「這迴的計劃，他父親也有參與嗎？」
「或許核彈就是他父親賣給『東方革命軍』的吧。還把自己的兒子介紹給組織聘用。……不過他隻安排到此。從以往的例子來看，他持不深入幹涉之主義。」
「意思是說他人應該不在日本。真遺憾。還以為有機會父子一起解決掉。連核彈都拿得出來的家夥，怎能放任他們在外麵遊蕩。」
「……是呀。還有核彈的問題呀。」
「？」
棗歎了好長一口氣。
「——這一個禮拜，除了哥哥與些些神的蹤跡之外，我最傾力調查的就是『核彈所在之處』。」
「有、有找到嗎！？」
「我找到哥哥待過的公寓。帶著微薄希望仔細搜查了一遍……結果找到這個。」
啪唰一聲，一本大學筆記被扔到桌上。
「日記。一直寫到半年前左右。你看最後一天的內容。」
遵照指示從後麵往前翻頁。日期確實隻到今年一月左右。
「我看看。……『讓人特別意識到生死交界的中元節時期。更遺憾的是，繼廣島、長崎之後，這片土地又將留下傷痕。日期間隔亦接近於過往的慘劇，真是諷刺啊』。……——！這、難不成！？」
「沒錯。意思是說『要在中元節引爆核彈』。」
麵對訝然不已的我，棗繼續說明。
「廣島受到核彈攻擊是在八月六日，長崎則是三天後的八月九日。而中元時期大多從八月十三日左右開始。『日期間隔接近』應該就是這個意思。再者也清楚地寫了『中元節』。」
「真、真了不起！這樣就知道確切日期了。接下來隻剩地點的問題了！」
「不，掌握到這個地步，大概可以推得目標地點。」
「咦？」
「你想想看。他們計劃使用核武，那麽一定會選人多的地方。『中元節時期，聚集極大量人數的地點』。有聯想到什麽嗎？」
「咦……該不會是。」
說到中元節，如我等這族群隻會想到一件事。
隻要是禦宅族，沒有人不知道。大排長龍的隊伍，令人昏眩的暑氣，脫離常軌的人山人海……。若想牽扯更多死傷，沒有比那個活動更適合的目標了。
「——是ic market嗎。」
講出解答的語調下意識地變得苦悶不堪。
多希望這答案會被駁迴。隻可惜願望沒能實現。棗一臉嚴肅地點頭。
「若是這篇日記的內容為真……哥哥就是打算在ic market上引爆核彈。」
「ic market當天，在會場集合」留下這一句話。
棗離開了酒吧。
我沉默地坐在吧台邊，從頭整理現況。同時也為了不願相信的推論而情緒一陣混亂。
「在ic market上引爆……」
說起來是不難理解。
那個地方的人口密集度高得嚇人。確實適合選作恐怖行動的實行地。
然而，不明白的是「何來必要以禦宅族為目標」一事。既以促進禦宅族文化之認同為宗旨，偏偏選擇殺害他們，到底有什麽好處？
「事態變得很嚴重了呢，臥人。」
藍從店內深處冒出來。
「啥啊。被你聽到了喔？」
「嗯。全部。」
藍利落地跳過吧台，坐到我旁邊。
「……情況挺糟的吧？你打算怎麽辦？」
「總之會以焚書課搜查官的身份潛進ic market。能夠自由行動，而且還不用付入場費。」
「有夠小家子氣～。不過現在那個活動的入場費超貴的哩。」
「當天你就待在這裏。以防萬一。」
「收到～。……話說迴來，最關鍵的部分，你怎麽沒跟椰子同學說？」
「……？哪個部分？」
「那還用說。當然是『國中時甩了自己的女孩子就是衝田藍』的——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
「嗚哇啊！？你這人是怎樣？幹嘛突然大叫！？終於發瘋了嗎！？」
「不、不準說！絕對不準泄露！這事絕對保密！我真正的黑曆史不是艾爾迦特，更不是聖騎士，而是這一樁啊！搞清楚啊！體諒一下吧！別說知情了，你根本就是當事人啊！」
「那、那就事實啊！」
「……啊～這樣喔？那我也來講個事實！甩了我的家夥在國中時與現在完全不同；除了是『公主係設定』之外，還是用『咱家』自稱的中二病——」
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
——無盡的慘叫。
午後時分。兩道仰天長嘯響遍聖地秋葉原。
音量被周圍的大樓群給吞噬，逐漸消去。
「哈啊……哈啊……」
「……唿啊。唿哈……」
雙方共享苦難。被迫麵對自身黑曆史之拷問所造成的精神傷害，使兩人均無法維持正常思考能力，連唿吸都無法順暢進行。
「聽好了……不準多嘴。」
「我、我知道了啦。——啊，我又忘了。……這個。」
突如其來地，藍將我的白色服裝扔過來。
接下之後……感覺手裏一沉。
「這是什麽？」
「聖騎士的大衣。手腕部分不是被劃開了嗎？我幫你縫好囉！」
「咦？你縫的！？」
這件大衣最早是老爹幫我做的，所以把外套交給他修補。
沒想到竟是藍幫我補好的。
我攤開上身處，查看受到些些神攻擊的部分。確實有縫補的痕跡。但是手藝精巧得一眼看不出縫線。
「真厲害……我都不知道你這麽擅長裁縫。」
「那還用說。我可是cosy酒吧的老板千金唷！？平常也有在幫客人製作服裝的。再者，我們家又沒媽媽。所以自小就在幫老爸縫脫落的鈕扣呢。」
確實如此。從這家夥的言行舉止可能看不太出來，其實她還挺辛苦的。
母親病逝之後，長年負責打理老爹的日常生活。意外是個能體貼他人的家夥。
感覺手裏外套的重量似乎增添了幾分。因為裏麵包含了藍的心意。
「藍，謝謝你喔。……這樣想來，你果然還是……」
「像親生妹妹一樣？」
「很惡心吧。」
「一點也不。……聽你這麽說，其實是很開心的。」
「太好了。雖然我本來想說的不是『像妹妹一樣』而是『像媽媽一樣』。」
「……比起惡心，反而開始覺得火大了。給我滾。」
站起身，拖著我到門口，推
開木門…：
任由慣例的音效替怒氣代言，無情地把我甩出店門口……