world.5 天魔與少年
為何我的世界被遺忘了？ 作者：細音啟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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王都烏爾劄克。
占據了大陸北部的泱泱大國——烏爾劄聯邦的王都，在凱伊所知的正史世界裏，是自動機械化相當發達的都市之一。
高樓大廈的玻璃窗反射著天空的湛藍，綠色的行道樹也修剪成骰子般的美麗圖案。
而地標莫過於烏爾劄政府宮殿。
那矗立的雙塔型高層建築物——其外型依然是曆曆在目。
「在白天時，政府宮殿的玻璃窗會全數映照出天空的藍色，而在黃昏時分則是會反射出夕陽的紅，那都是相當美麗的光景。」
主車站的地下鐵路——
這裏是充斥著土味和黴味的地底隧道。凱伊聽著數十台裝甲車在黑暗軌道上奔馳的聲響，繼續開口說道：
「……但似乎是沒有時間好好觀賞這裏的政府宮殿就是了。」
「由於惡魔在空中飛翔的關係，就連無人偵察機都無法靠近。關於現在的政府宮殿究竟變成什麽類型的鬼屋這點，就隻能當作展開突擊作戰後的驚喜啦。」
駕駛座上的阿修蘭苦笑道。
「還真是嚇了我一跳，想不到烏爾劄王的專用地鐵站，居然和這條已經荒廢的地鐵聯係在一起。換句話說，這邊可以直通政府宮殿吧？」
「是吧——而且花琳大人昨天不也親自徒步探勘了一趟嗎？」
莎琪嚼著口香糖迴話。
不過她沒坐在平時的副駕駛座上，今天的她坐在後座。
「我們要走這條通道強襲政府宮殿，然後打倒惡魔的老大，作戰就告一段落了。」
「是這樣說沒錯啦。」
駕駛座上的阿修蘭透過後照鏡瞥了一下莎琪——
看著自己的同事緊抓著坐在她身旁的鈴娜的模樣。
「是說你喔，為什麽要抓著鈴娜不放啊？」
「因為我超怕的呀！」
莎琪坦然地——但以不至於讓其他人聽見的音量迴應阿修蘭。
「從各個角落召來人類反旗軍的士兵占據政府宮殿，拯救被關在地下的俘虜。隻要奇襲本身成功，要得手並不難呢。」
「是啊，這可是我們展露本領的機會。」
「再來是政府宮殿十樓的大廳。貞德大人會和親衛隊在此拖住冥帝的心腹。雖然是危險的任務，但我相信貞德大人和花琳大人一定能馬到成功。隻不過，如果要說這項計劃唯一的不安之處……」
「說說看啊。」
「為什麽咱們會被選為打倒冥帝的突擊班啦————？」
「……哇？」
鈴娜之所以發出驚唿，想必是沒料到居然會被人類〈莎琪〉抱住而產生的動搖之情吧。
「莎琪，原來你有找女人抱的興趣啊。」
「管他是男是女，就算隻是個布偶，人家也想抱啦！」
莎琪哭喪著臉說道。
「這實在太沒道理了！就隻有四個人而已耶！除了凱伊和鈴娜之外，人家和阿修蘭則是負責支援的成員……但是期待我們四個人能做到什麽事啦！要是過程中被惡魔發現的話……啊……爸爸、媽媽，女兒恐怕沒辦法在今年冬天活著迴老家了……」
莎琪血色盡失地閉上雙眼。
這時，一隻手輕輕撫摸起她的頭頂。
「……鈴娜？」
「心情有好一點了嗎？」
鈴娜在為人類打氣？
就連副駕駛座上的凱伊也不禁凝望起兩人的互動。
「因為我聽說……你以前是凱伊的朋友，所以才特別這麽做的。我才不對其他的人類這麽做呢。」
不過她似乎還是有些抗拒。鈴娜撫摸莎琪頭頂的動作，看起來就像是伸手去摸比自己身形更大的犬隻的小孩子，顯得有些僵硬。
「別擔心，莎琪，我很強的。隻要不是冥帝，我應該都不會輸。」
「是……是這樣嗎，好厲害呀……可是最重要的冥帝呢？」
「————」
「這股沉默是怎麽迴事啦？」
「放心吧。在被逼到絕境時，我就會為了幫助凱伊而和冥帝一起自爆，就算得同歸於盡，我也會打倒她的。」
「別衝動呀！」
莎琪慌慌張張地從抱著自己的鈴娜身上抽開。
「是說凱伊！我昨天也問了好多次了，但你還真是老神在在耶？就我們四個人而已耶……」
「是啊。不如說，成員不能再增加了。」
僅由四人構成的突擊班——這是多次研議後得出的結論。
與冥帝的戰鬥由凱伊和鈴娜負責，而若是要支援他倆，就隻能交由整個人類反旗軍中最熟悉凱伊個性的這兩人而已了。
「……不過阿修蘭，你看起來還真冷靜耶？」
「我才不冷靜咧。你知不知道我握方向盤的手抖得有多嚴重啊？」
對於莎琪的話語，坐在駕駛座上的同事歎著氣迴應。
——作戰是在三天前敲定的。
在圓桌的幹部承認這起作戰後，莎琪和阿修蘭是在前天晚上才得知自己的任務。對兩人來說，這是一樁讓人靜不下心來的緊急任務。
「阿修蘭，新維夏的狀況如何？」
「就晨間聯絡的狀況來說，目前還是平安無事。那邊的平安與否就真的是全看冥帝的心情好壞了。」
阿修蘭再次以發抖的手握上方向盤。
「是說，莎琪，我之所以會勉強自己握住方向盤，為的全都是功與名喔。隻要能打倒那群惡魔，我們就會被整個世界誇讚不已。我想被稱讚，也想獲得豐厚的酬金，想在這個已經沒救的世界裏過得更好一點……隻要能這樣，我就很開心了。」
「……阿修蘭……」
凱伊望著他開車的側臉。
「你比我所知道的那個世界的阿修蘭更有骨氣呢。」
「啥？我就說你講的那些怪話我全都聽不懂啦……」
「我期待你的表現。對了，鈴娜。」
他再次迴頭看向後座。
「因為這很重要，我得在這裏和你再次確認。我們這麽多人抄暗道入侵，真的不會被惡魔察覺對吧？」
「嗯。因為人類沒有法力，所以惡魔無從察覺喔。」
如果對上的是擁有強大嗅覺的幻獸族，那這樣的潛入作戰一下就會曝光了。
但惡魔族雖然擅長感應法力，其他感官的能力卻與人類差不了多少，所以它們根本無法感應到潛藏在地下的這批人類。
「那就依照計劃前進吧。」
「不不——看來已經抵達目的地了。再來就是敲響地獄之門的時間了。」
阿修蘭以幹澀的口吻說道。
他以下頷比了一下，隻見前方的車輛正慢慢減速下來。
「……看來是時候了呢。」
坐在後座的莎琪，將手伸向豎在座位上的榴彈槍。
王都烏爾劄克的中心地帶。這條地鐵路線的上方有著通往專用地鐵站的暗門。一旦暗門開啟，政府宮殿就近在眼前了。
『敬告烏爾劄人類反旗軍集合在此的同誌。』
裝甲車全數停了下來。
想必是靈光騎士貞德的聲音透過分發給所有士兵的通訊機傳來的關係吧。
『首先，我要感謝眾人願意相信我，一同隨我抵達此地。諸位的忠誠和勇氣無疑是人類至今的希望之光。』
聲音一層疊著一層。
在僅有車頭燈照亮的地下道裏，指揮官的聲音不斷迴蕩著。
『本次作戰僅花了三天的時間籌備，想必其中也有人為此感到不安吧……不過，還希望各位仔細迴想，我們至今究竟已經抗
戰了多少個年頭？』
每個人都渾然忘我地聆聽。
『若要迴顧起反抗強大惡魔的曆史，那不知能追溯到多麽遠古的時代。我們就是撐過了這麽多個年頭，而我認為，這一切都是為了「今天」而做的準備。』
烏爾劄人類反旗軍的指揮官宣言：
『我們養精蓄銳，培養了極其飽滿的鬥誌。差不多該讓它們知曉我等的厲害了，現在正是反擊的時候——諸位，從這黑暗的地底向上爬吧。』
若這是承平時期所發表的演說。
此時肯定會激起一陣足以搖撼場地的拍手與歡唿聲吧。
……但現在才正要開始。
……若是在地底高聲喝采卻引發地表惡魔的注意，那可就是得不償失了。
每個人都充分明白了這一點。
所以，所有的傭兵並沒有拍手，而是扛起自身的槍枝作為迴應。
『出征吧。』
「鈴娜、莎琪、阿修蘭——走吧，按照計劃往上衝！」
貞德發出號令。
與此同時，凱伊從裝甲車上跳了下來。
——目標是地表。
他穿過了幾十名位於前方車陣處的士兵，衝向軌道的深處。本該阻擋在前方的牆壁已然遭到撤去，眼前是一片由美麗磁磚鋪設而成的通道。
「凱伊，這就是專用地鐵站嗎？」
「大概吧。鈴娜，別離開我身邊……好像不用特別提醒啊。」
他扛著亞龍爪疾奔。
雖然他是經曆了多年訓練，才能在帶槍的同時不讓跑步的速度有絲毫降低，但鈴娜卻一派輕鬆地跑在他的身側。問題反倒是出在後麵的兩人身上。
「等……等等，你們跑太快了啦！」
「凱伊，等等啦！你為什麽帶槍跑還能跑得那麽快啦！」
「……呐，凱伊，不能讓我抱著那兩個人飛嗎？這樣會快很多喔。」
「當成最後手段吧。翅膀也先藏好。」
除非狀況危急，不然鈴娜的真實身份還是得向人類反旗軍保密。
不過凱伊交代過，在突擊班——也就是凱伊、莎琪、阿修蘭和鈴娜自身有生命危險時就該放手施展法術。
「有了，是電扶梯。莎琪、阿修蘭，我們從這裏前往地表。」
那是一座布滿塵埃的電扶梯。
他一鼓作氣地衝上斷電已有數十年之久的電扶梯，從地下二十公尺處直奔專用地鐵站的地表出口。
「凱伊，往這裏走。」
「貞德，讓你久等了。」
陽光自天花板的裂縫投射而下。
在逆光的照耀下，貞德和親衛隊於焉現身。而護衛花琳則是稍稍打開了架設在天花板上的門扉，窺探地表的模樣。
「花琳，政府宮殿門口的狀況如何？」
「有三隻惡魔，但應該隻是湊巧經過的，不成問題。」
「和預測的一樣啊。它們完全沒想過人類攻入政府宮殿的可能性吧。」
靈光騎士舉起了一隻手。
周遭頓時安靜下來。讓人發寒的寂靜籠罩這一帶，而在餘韻散去後——
「——上吧！」
爆炸。
設置完畢的大量聚能炸藥，將專用地鐵站的天花板和通往地表的門扉炸了個粉碎。地表開出一個大洞，嫋嫋黑煙從中竄升。
「走吧。」
凱伊攀著布滿煤灰和沙塵的天花板，衝出了地表。
天空被烏雲籠罩著。
像是在反射這天空的顏色一般，染成了暗褐色的巨大建築物矗立在眼前。
——烏爾劄政府宮殿。
「就是這裏嗎……？」
被惡魔占據的王都的最高大樓。
雙塔型建築物的其中一座高塔被攔腰折斷。玻璃窗悉數碎裂，牆麵也留下了不忍卒睹的蛛網狀裂痕。
『人類？』
在通往政府宮殿的大階梯上。
漆黑的龐然大物目擊到從黑煙中竄出的凱伊，放聲吼道。
那與他在第九主車站遇見的同屬古代魔種——生有彎曲雙角和漆黑翅膀的惡魔。它們不像雕像魔那般擁有弱點，仗恃著強大的法力施展各種法術。
「有什麽好大驚小怪的。」
他手持亞龍爪，一口氣衝上階梯上的轉角。
「這裏原本歸人類所有，不需要吃驚啊。」
『冰凍吧！』
暗色圓環張開，從中吹出了凍骨寒風。
階梯的扶手瞬間化為冰柱，階梯也覆上一層薄冰，冰之藤蔓則是貼地蔓生。而在腳跟被觸手抓住前，凱伊跳上了半空。
「我知道這個法術。」
來源是人類庇護廳保管的戰鬥影片。對於那些過去曾在人類麵前施展過的法術，凱伊將所有的效果和威力全牢記在腦海裏頭。
『你這家夥——！』
「接招吧。」
他對準惡魔企圖施展下一個法術而伸出的手臂，揮下亞龍爪的刀鋒。
略式亞龍彈——炸開的爆焰包覆了古代魔。不過，悲鳴卻從凱伊的身後傳來。
「凱伊，上麵！有一群雕像魔！」
莎琪指向他的頭頂上方。
二十層樓高的政府宮殿的屋頂上裝飾著大量的石像——這時候，那些石像攤開了背上的翅膀，發出了怪叫聲在天空飛舞。
「看來是不讓我們乖乖入侵啊……」
「該怎麽辦？不能把時間浪費在這裏吧？」
「直接把它們一網打盡。」
他舉起冒著少許白煙的亞龍爪。
「降雷彈。」
大地電流乍現。如標槍般的數十道雷擊自地麵射出，一一打落了飛翔的雕像魔。
凱伊背對著這幅光景，將鞋尖對準政府宮殿的入口。
「太強了吧？喂，凱伊，那是什麽招式啊！」
「是在我的世界製造的對群體子彈，因為是壓箱寶，所以彈數有限。」
「什麽嘛，有這麽厲害的子彈就早說呀！」
「……也是啊。」
莎琪和阿修蘭就不用說了，自後頭跟上的貞德的主力部隊也沒有人察覺到異狀。
——沒察覺在凱伊的背後露出得意模樣的鈴娜。
她以得意的神情頻頻投來視線，應該是在表示「晚點要誇我喔？」的意思吧。
並沒有降雷彈這種子彈。剛才那波攻勢的真麵目，是鈴娜配合凱伊的宣言所放出的法術。隻要說那是略式精靈彈的變形，應該就不會有人懷疑了吧。
「很順利啊。」
身穿銀色盔甲的貞德，從後方追了上來。
「穿著這盔甲跑步不累嗎？」
「這盔甲做過極端輕量化的改造，所以不成問題——所有人就定位！」
貞德率領的人類反旗軍第一陣衝入了一樓入口。
第二陣接著架設起將大樓團團包圍的障礙物。如此一來，惡魔就無法進入政府宮殿了。
「真是有趣的子彈啊。」
高挑的女傭兵跑在衝往入口的凱伊身側。
花琳雙手握著偃月刀——一種罕見的曲刀，壓低聲音說道。
「能擊發出廣範圍的雷擊，威力可真大呢。」
「是我這把槍刀的壓箱寶。」
「明明沒扣下扳機。雖然按到一半，卻在途中停止了。那樣應該射不出子彈吧？」
「————」
「是那個叫鈴娜的女孩嗎？難怪初次見麵時，我就覺得她的氣息不太尋常。」
被看到了？
從那麽遙遠的後方——在眾人理當將視
線投向上空的雕像魔的那一刻，就隻有這名女護衛注視著凱伊的手邊。
視力固然是出類拔萃，但她的直覺才更讓人感到恐懼。
「我隻有一個問題要問你。你說過要和那個女孩一同挑戰冥帝，應該沒有撤迴這句話的意思吧？」
「沒有。」
「我明白了。」
我沒打算多問——花琳像是要表達這樣的意思似的，追著主君揚長而去。
……果然厲害。這就是一路與惡魔戰鬥過來的沙場老將嗎？
……也難怪會被貞德點名啊。
指揮官和護衛跑在最前方，而跟在她們身後的數十名士兵則是在一樓的大廳止步。人類反旗軍的部隊的任務，是在這裏迎戰惡魔。
「隊長，交給你了。」
「遵命！」
貞德的親衛隊背對敬禮的部下，朝著逃生梯向上疾奔。凱伊加快腳步，從後頭追到了貞德的正後方。
「貞德，走這裏是對的嗎？」
「沒錯。中央的電梯和階梯太惹人注目了，從逃生梯迂迴才是正解。」
「……的確，幾乎沒感受到惡魔的氣息啊。」
一行人從三樓跑至四樓，再從四樓衝上五樓。
凱伊等人以頂樓為目標。
另一方麵，貞德和親衛隊的目的地，則是政府宮殿的中間樓層——十樓。
照著這股勢頭，應該在幾分鍾內就能抵達了吧。不過，這靜得出奇的氣氛卻讓凱伊感到不寒而栗，這會是他的錯覺嗎？
「鈴娜，狀況如何？」
「沒事喔，我沒有感應到強大的法力。但再怎麽說還是有點奇怪耶，照和我交手時的凡妮沙的個性，她肯定會有所應對……」
跳踩樓梯的鈴娜一邊往上衝，一邊抬起臉龐。
她的視線停留在半空中的一點。
「凱伊，那邊！」
「小惡魔？」
體長約為數十公分大的嬌小惡魔，在空中凝視著己方。
正如其身材所示，小惡魔的肉體相當脆弱，法力也是微乎其微，能施展的法術僅有一種而已。
然而，凱伊知道那種法術有時會帶來「最糟」的局麵。
「不妙……貞德，快一點！要來了！」
轉移咒法。
隻有惡魔才能使用的術式——一隻小惡魔可以「叫來一隻比自己更為強大的惡魔」。
暗色圓環在逃生梯的牆上顯現。
劈哩——在聽到牆壁傳來崩裂聲響的同時，凱伊和鈴娜同時從五樓的拐角處跳上了六樓的階梯。
然後，牆壁被打碎了。
政府宮殿的厚實水泥牆遭到破壞，一隻粗如圓木的手臂穿了出來。
「巨大惡魔？」
那是有著巨人種般的龐大身軀，加上擁有強大法力的高階惡魔。
它的手臂一伸，一把抓住了站在貞德背後的其中一名親衛隊員。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————！」
充滿恐懼的慘叫聲。
巨大惡魔手掌使力，打算像捏死蟲子般擰碎手中的傭兵——就在這一刹那。
「遲鈍。」
巨大手臂的指尖消失了。
原本被抓住的傭兵直接從手掌中滑落下來。拎住後頸托住他的，是站在牆壁通風管上頭的花琳。
『————————人類！』
巨大惡魔的咆哮響徹四周。
花琳冷冷一笑，舉起右手。甫將惡魔手指斬斷的偃月刀刀尖，這迴對準了它的脖子。
「貞德大人，請往上移步。」
「花琳！」
「對方有著厚實的皮膚和強韌的肉體，是槍枝無法發揮功效的對手。雖然離開您身邊出乎預期，但這裏就由我來處理。」
她與身高將近十公尺的怪物互瞪著。
「不過就是尊木偶罷了，我會在盡快收拾後跟上，請您放心。」
「……我在十樓等你。」
靈光騎士和親衛隊的軍靴聲再次迴蕩起來。
破壞的悶響自下方樓層接連傳來。這不隻是花琳和巨大惡魔的戰鬥所發出的聲響，一樓的人類反旗軍也開始和惡魔爆發了衝突。
從七樓前往八樓，再從八樓衝上九樓。
無言地往上爬的貞德，驀地側首瞥向身後的凱伊。
「我就先說了，你完全沒有擔心指揮官〈我〉安危的必要。」
「唔。」
內心的不安被她完全看透了。
在護衛花琳戰鬥的期間，讓貞德在十樓與冥帝的心腹交手實在太過危險——而這正是凱伊剛剛才萌生的想法。
「我們會在這一層盡情大鬧一番。不管是我本人還是親衛隊，都會自己保護自己。」
「……在護衛不在的狀況下？」
「那是當然。身為指揮官，自然得表現得比任何人都勇猛果敢！」
貞德的腳尖用力地蹬了一下。
她以宛如浮空般的身手朝著十樓跳去。她沒等待凱伊和親衛隊，直接順著通道來到大廳。
「等等，貞德！」
那橫衝直撞的作風與指揮官格格不入——至少凱伊是這麽認為的。
要是前方有惡魔埋伏，這等同是在歡迎對方以法術打招唿。明明有親衛隊的存在，指揮官卻執意首當其衝，這實在是太不合理了。
「凱伊。」
貼在他身後的鈴娜睜大雙眼。
「————有強大的法力。那邊很危險！」
「貞德，快停下來！」
靈光騎士踏入了大廳。
數十發濃紫色的雷擊隨之貫穿了她的全身。
足以和鈴娜的法術比肩的電光四射，撼動了整座大廳。人類的肉身挨上這麽一擊，下場可說是昭然若揭————因此，凱伊才懷疑起自己的雙眼。
「凱伊，你這樣還會感到不安嗎？」
雷擊平息了下來。法術的殘渣如細雪般飛揚四散，而身穿騎士凱假的指揮官正一派輕鬆地站在原地。
「……是精靈的靈裝嗎？」
「好眼力。」
聽到鈴娜發出的驚唿聲，靈光騎士對她眨了一下單眼。
「這是與幻獸族交戰時，自精靈鄉奪來的『靈光之衣』，是一件在法術抗性方麵無出其右的寶物。」
強大法術乃是惡魔象征。
而能不為所懼地挺身麵對的姿態，儼然就是為烏爾劄聯邦帶來解放的騎士。
「去吧。」
大廳深處爬出了一隻生有四臂的古代魔，貞德在與之對峙的同時，伸手指向通道的另一端。
「既然部下現身，就差不多等於冥帝承認自己就在那上頭了。說要打倒她的人不是你嗎，凱伊？」
「——這邊就拜托了。」
他轉身背向貞德和親衛隊。
凱伊退迴逃生梯，朝著上層邁步衝出。
「莎琪、阿修蘭，把這個戴在手臂上。這有著光學迷彩的機能，隻要戴著就不會被惡魔察覺。」
他將臂章扔給身後的兩人。
「是這樣沒錯吧，鈴娜？」
「嗯，因為是天使的結界法術……不對，是人類模仿天使結界造出來的東西。」
這也是鈴娜的法術。
這得以讓施術者〈鈴娜〉周遭的人物和法力隱蔽起來。雖然對坐擁嗅覺優秀的龍族的幻獸族來說效果不佳，但對惡魔族和聖靈族便有著完美的阻絕效果。
「莎琪、阿修蘭，別離我和鈴娜太遠。就算隻分開了幾公尺遠，臂章上的光學迷彩也會立刻失效。」
十五樓
、十六樓——然後在十七樓緊急煞車。
他們踏上通道，躡手躡腳地朝著最北端前進。
「喂，莎琪，是這裏對吧？」
「要看三十年前的大樓平麵圖有沒有寫錯啦。」
莎琪緊握著地圖，而同事〈阿修蘭〉則是貼著她悄悄行進。
燈光大放光明。
地板被打磨得十分光亮，若是低頭看去，便能映照出自己的臉孔。
和廢墟般的大樓外觀恰成對比，建築物的內部還是保持著宮殿通道般的美輪美奐。不僅保留了奢華的氛圍，機能也依舊能夠運作，怎麽看都不像是惡魔的巢穴。
「……雖然這麽說有點晚了，但貞德的預測是對的。原來大樓的特定區域還是有電力的啊。」
電力光源照亮了樓層。
不僅如此，明明不會有乘客，但電梯也沒有斷電。
「發電設備還能用。既然惡魔沒有維護的本事，那麽應該就是被抓到這裏的人類〈奴隸〉代勞的吧。據說會派出分隊營救他們就是了。」
阿修蘭手握著機關槍前進。
「是說，凱伊，我們要占領供電室…………唔……這……這是什麽啊？」
轟——一陣殺氣騰騰的鳴動聲傳來。
是貞德他們在下方進行的戰鬥嗎？但鳴動聲卻沒有收斂的跡象。咚轟、咚轟……聲響像是有意識似的，正朝著眾人的方向接近。
那是隻占據了通道的龐然大物。讓人聯想到犀牛的怪物拐了個彎，露出全身的樣貌。
魔獸賈巴沃克。
那是擁有強大法力的巨獸惡魔，它像是在誇示那根彎曲的獨角般縮起頭部，隨著地鳴逐步接近。
「～～～～～～～～嗚？」
「等等，莎琪。」
鈴娜及時叫住了險些按下榴彈槍扳機的少女。
「沒事。我們還沒被它發現。」
「……真……真的嗎？」
「要是被察覺到，它早就衝過來了。隻要待在通道邊上，它就會穿過我們的。」
他們緊貼在牆上，停下腳步。
如同巨象般的怪物發出地鳴，自眾人眼前經過。即使知道怪物沒有看到己方的身影，這仍是讓人背脊發涼的恐怖體驗。
「真不愧是冥帝的巢穴，那種東西居然以一副理所當然的姿態四下徘徊……」
魔獸〈賈巴沃克〉在下一個轉角拐了彎。在確認腳步聲逐漸遠離後，眾人再次邁步。他們前進的方向，正是魔獸方才行經之處。
——供電室。
一闖入有好幾座蒙上薄塵的大型機械的房間後，他們立刻關上了門。
「哎喲……我這下少了三年壽命呢。」
抱著榴彈槍的少女鐵青著臉頹靠牆壁。
「不過，咱們這下也抵達目的地了。阿修蘭，那邊就交給你了。」
「好啊。這種任務就是閉上眼睛也不會搞砸的啦。」
阿修蘭正低頭看著配電箱，而他手握的把手，則是用來關閉為政府宮殿全樓層供電的電路遮斷器。
隻要將把手往下拉，就能停止整棟大樓的供電。
「這是用來撤退的。在打倒冥帝或是覺得打不過時，我就會阻斷電源，關掉大樓的照明，然後趁著惡魔動搖時抽身。是這樣對吧，凱伊？」
「是啊，我會給你信號的。」
「我會在最棒的時間點秀一手給你看的。就隻是拉下把手罷了……喏，可以吧？」
「嗯。」
迴答的是站在門前的鈴娜。
「我和凱伊要出發了，你們就在這裏等吧。我想隻要乖乖待著，惡魔也不會想到會有人跑到這麽深入的地方。」
「別逞強啊。我和莎琪隻想對你們說這句話。」
原本是同事的兩人以手背觸碰額頭。在人類反旗軍敬禮的送行下，凱伊和鈴娜穿過了供電室的門扉。
再次迴到十七樓的通道。
……這棟大樓有二十層樓。而烏爾劄王的辦公室也位在二十樓。
……冥帝凡妮沙如果在，八成會待在那裏吧。
他咽了口口水按住胸口。待怦怦狂跳的心髒鎮靜下來後，凱伊轉頭看向鈴娜。
「謝謝你，鈴娜。應該很難受吧？」
「嗯？」
「和我之外的人類待在一起，讓你很不開心吧？在抵達這裏之前，人類反旗軍的傭兵多如山高，而且莎琪和阿修蘭也一直待在身邊。」
「……隻要能得到凱伊的誇讚，我就能忍耐喔。」
她有些害臊地迴答。
她將兩手大大地攤開——隨著後方的頭發揚起，一對天魔翅膀一鼓作氣地鑽了出來。
「嗯，我果然還是要這樣才能出全力呢。」
「那就走吧。」
他從轉角窺探通道的狀況。沒有惡魔也沒有魔獸，就算真的有敵人存在，也有鈴娜的遮蔽術式能發揮作用。隻要沒出什麽意外，就不會被發現了。
而在踏出腳步的瞬間——
警鈴聲劇烈大作。
那是告知有入侵者的鍾聲。
在這樣的狀況下，身為入侵者的確實是他倆無誤。
「怎麽會？我的結界居然失效了？」
「這是……監視設備還有在運作嗎！」
鈴娜的法術乃是利用光影折射形成的光學迷彩。
就像瞞不過幻獸族的嗅覺那般，這對於能以紅外線偵測體溫的機器也是無所遁形。偵測裝置想必是在這裏啟動了吧。雖然明白緣由，但對凱伊來說最出乎意料的，還是紅外線偵測裝置仍在運作的事實。
……監視設備是高機械文明的產物。
……若是沒有技師維護，隻要過幾個月就無法運作了。
而在魔獸通過時沒有啟動這一點也讓他感到在意。
『人類的小把戲偶爾也會派上用場。』
唰——
宛如被扔入流冰海的惡寒，自頭頂一路衝到了腳底。
『監視設備〈這個〉會對熱能有反應對吧？即使是能穿透牆壁的聖靈族或是能籠罩在結界之中的天使，都能用這個裝置加以識破。但抓到人類倒是出乎意料啊。』
隨著駭人聽聞的「滋滋」聲。
天花板像是被加熱的奶油般融解開來。原本是天花板的水泥化為灰色水滴垂落，一隻古代魔則從這大開的洞口跳了下來。
「……凱伊。」
鈴娜的話聲發顫。這是凱伊認識她至今，首次在麵對惡魔族時露出的反應。
「這隻惡魔說不定很不妙。」
「是啊，光是看上一眼就能知道它真的很不妙。」
自全身上下溢出的灰色瘴氣，說明了這隻惡魔有多強大。
『那對翅膀是什麽東西？』
古代魔凝視起鈴娜的翅膀。
『之所以能將人類引導至此，是因為你的法術吧。而那對翅膀是天使？不對，莫名混雜著我族的味道……你是什麽來頭？這如此混沌的——』
「如果這麽愛說話，我倒想問你一句。」
凱伊邁出一步，將鈴娜藏到身後。
「學習小手段，特地改造了大樓的監視設備的，就是你嗎？」
『此乃凡妮沙陛下的大智慧。』
古代魔自豪地張開雙手。
『陛下說過，這座都市裏四處充斥著人類的監視機器，能借此識破天使的結界和聖靈族的侵入，實乃人類的傑作，所以得好好利用一番。』
「…………」
『而讓這些機器由人類管理，便是最有效率的作法。』
固若金湯的要塞。
因此，惡魔族才會定居在王都烏爾劄克。它們會抓捕人類的技師，並讓他們持續維護監視設備。
『還有另一項消息。你們的入侵讓陛下大為欣喜。她表示：「為什麽會在這個節骨眼上做出這種自殺行為？這實在太有趣了，我對這些人有興趣。」』
「那能麻煩你帶我們去見冥帝嗎？」
『眼前有個好玩的玩具。』
惡魔全身噴出了瘴氣。
『沒有放過的理由。』
「哦，這樣啊！」
純白色的煙霧包覆了通道。
是煙霧手榴彈——凱伊扔出的手榴彈破開，遮住了正要施法的惡魔視線。
『————咕……這是什麽……？』
「第一次看到煙霧彈啊？但要不是在大樓內部，惡魔應該也不會中招才對。」
惡魔驚惶了一瞬間。
趁著這個破綻，凱伊朝著供電室的反方向衝了出去。在刺耳的警報聲環繞下，讓他發顫的殺氣也隨之增強。
「追過來了？鈴娜，光學迷彩呢？」
「……我太大意了，那家夥對我的法術下了烙印。」
鈴娜咬著唇說道。
「不管躲在這棟大樓的何處，那家夥都追得到我。」
「那就往上吧。」
兩人穿過走道迴到逃生梯，從十七樓衝上十八樓，接著仰望通往十九樓的拐角處——結果讓凱伊睜大了雙眼。
熊熊燃燒的一片火牆。
鋼鐵階梯被火焰包覆，迸發出大量火星的光景就攤在眼前。
「這裏也有小惡魔嗎……！」
小惡魔被深紅色的火焰映出身形。
而且還不僅是一兩隻而已。無數法術圓環覆蓋了凱伊所仰望的半空，在轉移咒法下，高階惡魔的身影接連浮現。
……完全被搶先一步了。
……該怎麽辦？就算離開這裏，也會馬上遭到包圍。
逃生梯有兩處，就算有一邊被摧毀了，也還有另一座能用。
「往這裏！」
他握住鈴娜的手臂，打算掉頭就跑——
「不行，凱伊，危險！」
結果被她從身後推了一把。
失去了平衡的他向前一傾，在蹣跚踏步的同時，凱伊看到的是封住了通道的巨大冰塊。要是鈴娜沒發現，他就要被冰塊吞沒了。
然而，冰之柵欄卻已將兩人分隔開來。
「鈴娜？」
「……沒事，我不會有事的。」
與惡魔大軍對峙的少女，露出了堅強的側臉看了過來。
「去吧，凱伊。和我在一起的話會被追蹤的，你先到上麵等我。我很快就會追上去的，然後就一起打敗凡妮沙吧。」
「可是……」
「求求你快走！」
最後的那句話，聽起來就宛如以慘叫聲發出的懇求。
……我知道。
……鈴娜所說的方式才是正確的。
包含貞德在內的人類反旗軍的傭兵，目前也在下方階層拖住惡魔的步伐，他可不能在這裏止步。
「————一定要追上來啊，就這麽說定了！」
他轉過身子。
凱伊握緊雙拳，甚至讓掌心刮出了血——他咬緊下唇蹬地衝了出去。
＝＝＝＝＝＝＝
人類少年〈凱伊·沙克拉·班特〉離去了。
自己並沒有被拋下，他並不是逃跑。他做過約定，是為了打倒上方的冥帝而跑的。
……是這樣吧，凱伊？
……你會相信我，在上麵等我對吧？
鈴娜討厭一切。
一直都很討厭。
她討厭陰險的惡魔族。這是五種族之中侮辱其他種族最為過分的種族。
她討厭野蠻的幻獸族。這是五種族之中最為粗鄙粗魯的種族。
她討厭詭異的聖靈族。這是五種族之中最難以親近、理解的種族。
她討厭高傲的蠻神族。這是五種族之中最自傲、排他性最強的種族。
她討厭脆弱的人類族。這是五種族之中最弱也最膽小的種族。
然後。
她最討厭的，就是混了全部種族血脈的自己。
然而，他卻不是如此。
即使看到自己也不害怕。他沒有露出討厭的神情。不僅如此——
『暫時就先保持這樣吧，我會等你平複下來的。』
他出手抱住了自己。
所以想和他在一起，想再次感受到他的體溫。
……凱伊，我討厭喔。
……要是在我抵達之前死掉，我會討厭你的。
她轉過身子。古代魔破壞了逃生梯出口現身，而牆壁和天花板也接連融解，各種形狀詭異的惡魔隨之現身。
在鈴娜麵前的每一隻惡魔，都露出像是看到珍禽異獸般的模樣停下動作。
『好臭，是天使的臭味。』
『但也有惡魔的味道……？』
『不對，也有精靈的味道，還散發著矮人的臭味。』
『也有龍，還有聖靈族的氣味。』
『什麽？你是什麽東西……？這深不見底的氣味和混合的法力……』
惡魔的殺氣節節攀升。
「我才想問這個問題呢……我到底是什麽東西，快告訴我啊！」
她對上貼近的惡魔族。
鈴娜一一掃視過寄宿著強大法力的高階惡魔，繼續說道：
「連我自己都不曉得我是什麽東西，但我曉得一件事——那就是，我最討厭你們這些家夥了！」
天魔之翼伸展開來。
鈴娜——這名少女所迸發的法力波動與各種種族的力量合而為一，蘊藏著獨一無二的光芒。
「我隻想和凱伊在一起，要是敢妨礙，絕不饒過你們！」
3
政府宮殿，十樓。
四條手臂的古代魔的咆哮，震響了拱形的天花板。
『區區脆弱種……！』
惡魔的其中一條手臂粗如巨木——它揮動那條握著柴刀的右臂，將親衛隊的傭兵砸向牆壁。而它的全身上下正承受著機關槍的彈雨攻勢。
它和雕像魔不同，並沒有不怕子彈的特性。
不過，纏繞在全身上下的法力化為瘴氣，讓子彈在命中之前腐蝕鋼鐵。
子彈被削弱成僅有橡膠彈般的威力。
由於威力驟減，無法打穿惡魔的身體。而這時——
「喝！」
靈光騎士貞德長劍如鞭，撕裂了惡魔的手臂。
『……唔？』
「太淺了嗎。不過這附帶著天使的『天罰』術式，可別以為三兩下就能治好啊。」
『是天使的法具？』
貞德迴劍斬去，但惡魔沒有躲避。它對著斬落的劍刃伸出兩條手臂，以手掌握住了劍刃。
「唔！」
『太弱了。雖然有能揮舞天使法具的人類，但這力氣還是太弱了……真正的劍該這麽用才對！』
紅蓮之火在惡魔的掌心匯聚，柴刀般的法術之刃撕裂了盔甲，將貞德的身體燒成灰燼。
……理應是這樣才對。
但以法術製成的炎之劍卻消滅了。
在碰觸到貞德的瞬間，炎之刀身登時迸散開來，化為小火花消失殆盡。
『盔甲？不對，是底下的衣服嗎？那是精靈的靈裝！』
「察覺到啦。」
人類反旗軍的指揮官向後跳去。
盔甲被炎之劍劈開，從裂縫中可以看見一件薄薄的衣裳。那件衣服的厚度想必比紙張更
薄，而抹消惡魔法術的，正是這件衣服的效果。
盔甲隻是用來扮成男性所用。
貞德的真正防具，乃是穿在底下的薄衣。
——靈光戰衣。
這是精靈族的至寶之一，擁有最頂級的法術抗性。而這既是靈光騎士的象征，也是對抗惡魔的王牌。
『居然自尋死路嗎，人類！』
「————」
她沒有加以迴應，隻是淡淡地說道：
「擬裝解除，『月之弩』啊。」
貞德的長劍發出光芒。
長劍被象征天使法術的純白光芒包覆，外型產生變化，最後變成了被大量寶石裝飾的絕美長弓。
「劈開吧。」
法力之箭劈開大氣，擊中了古代魔。
巨大的身子撞上牆壁。而在確認狀況之前，貞德忽然衝上一股劇烈的暈眩感，單膝跪了下來。
「貞德大人！」
「……不成問題。隊長，去死守陣線！」
她對著打算湊近親衛隊長大聲一喝。在這段期間，瀑布般的汗水不斷從貞德的頰上滑落，那是看了讓人膽戰心驚的冰冷汗水。
「說是自尋死路是吧。」
靈光騎士咬緊牙關，挺著發抖的身子站了起來。
「完全就是這迴事呢。要是沒做好這層覺悟，人類就贏不了惡魔！」
天使之弓和精靈的靈裝。
這些原本是擁有強大法力的精靈和天使才能使用的法具，不具備法力的人類一旦使用，就會在轉瞬間抽幹體力，就連生命都會為之透支。
——吞噬生命發出光芒的死亡之衣。
靈光騎士貞德總是在與死亡相鄰的情況下上場戰鬥。
人類反旗軍的傭兵全都知曉此事，正因為如此，他們才對貞德抱持著敬意。
「和與惡魔的英雄交手相比，這還算是輕鬆的……」
說是來自不同曆史世界的凱伊和鈴娜。
說實話，貞德還沒有全盤盡信凱伊的話語。究竟得出現什麽樣的奇跡，才能讓人類走上自五種族大戰勝出的曆史？
然而，他〈凱伊〉卻說要證明給自己看。
挑戰惡魔的英雄。和他那無謀魯莽的舉動相比，穿上吞噬生命的靈裝實在是太輕鬆寫意了——因為這隻要讓意誌力撐過去就可以了。
「貞德大人！」
部下的慘叫聲驀地響起。
氣息從頭上傳來。
天花板發出巨響塌陷，一隻獵犬造型的魔獸撲了上來。凱爾貝羅斯——與那種傳說級魔獸外型相似的怪物，舉起了前腳爪。
那是帶有詛咒和猛烈毒性的爪子。其爪尖抓向貞德的腦袋。
「讓您久等了，吾主。」
而爪子突然一折，朝著虛空彎去。
偃月刀的刀刃一閃而過。
「路上稍有阻滯，所以我邊收拾邊前進。」
「……真是讓我捏了把冷汗。」
花琳——不屬於親衛隊或幹部管轄的貞德隨從。侍奉靈光騎士的護衛，在千鈞一發之際趕上了。
『…………就是你嗎……我有聽過你的事……』
魔獸發出了渾濁的說話聲。
它戒備地來迴看著被打彎的前腳腳爪和花琳以雙手握持的偃月刀。
『據說有個強度超乎尋常的人類存在。就是你嗎…………龍戰士！』
「大概吧。」
發出深紅光芒，帶有熱流的偃月刀——這玩意兒的真麵目實乃亞龍之牙。
凱伊的槍刀「亞龍爪」僅是模仿其外型製作的武器。
但花琳所握持的則是真貨。由於是幻獸族四下肆虐的世界，才得以獲得最硬等級的鑄劍材料。
帶著龍之牙奔馳戰場，連惡魔族也為之膽寒的龍戰士。
「部下似乎在下方樓層支撐著。不過，能爭取的時間恐怕也有限。」
「……隻能看頂層的戰況決定局麵了嗎？」
「是的。那麽請貞德大人後撤，這裏由我出手。」
在快嘴迴應後，烏爾劄聯邦的最強戰士再次舉起了亞龍之牙。
4
烏爾劄政府宮殿——二十樓。
在踏上最後一階後，凱伊吐出了有些疲憊的歎息。
「總算到了嗎……」
終於來到頂樓。
趁著人類反旗軍全力拖住惡魔的期間，他總算來到了冥帝的老窩。
……惡魔的追蹤中斷了，沒有追上來的樣子。
……再來就是等鈴娜了。
為了讓凱伊逃走，鈴娜不惜以身犯險。
逃生梯在大樓的南北兩側各有一處。凱伊是從南側的通道上來，而鈴娜若是能突破惡魔的包圍，那就會從北側的樓梯現身。
「鈴娜……快來啊……」
已經做好要兩人一同打倒冥帝凡妮沙的約定了。
他從逃生梯裏踏出一步，來到二十樓的走道。
理應是如此才對。
「什麽？」
他的喉嚨無意識地擠出了驚唿聲。
這裏沒有通道也沒有牆壁。二十層的隔牆全都被破壞殆盡，讓整個樓層成了一間廣大的大廳。
而在這間大廳的中心處，凱伊看見了一名惡魔的身影。
在耀眼的照明底下，有著一張和散落在周遭的瓦礫顯得格格不入的豪華大椅——而惡魔就坐在這張過去的王座上頭。
冥帝凡妮沙就在那兒。
「人類，歡迎光臨。」
「…………你是……」
「哎呀，別露出那麽僵硬的表情，這裏是朕的私人空間，畢竟就算有部下在，也隻是徒增煩擾啊。」
惡魔的聲音不僅帶著無底的威嚴和詭譎，同時還帶著女性的嫵媚。
夢魔——
她有著美麗的相貌。攤在背後的黑發反射著燈光，散發著嬌媚的紫色；深紅色的眸子和嘴唇帶著妖豔的氣息，一看就知道是不屬於人類所有的魔性。
……從古老的往昔，這種惡魔就會俘虜人類的國王，借以毀滅國家。
……而這種傳說軼事多不勝數的惡魔就是……
惡魔族的英雄。
也該被稱之為女王的存在，看著凱伊露出了輕笑。
插圖p233
「不把槍放下嗎？」
「……你說什麽？」
「對人類來說，最強的惡魔乃是夢魔一事似乎很意外。擅自將朕想象成古代魔或是魔獸形象的人類，在得知朕乃冥帝後，幾乎全都喪失了戰意，嘴裏嚷著『我無法對如此美麗的女孩開槍』。怎麽樣，要朕好好疼愛你借以消磨時間亦無不可喔？」
「…………」
「怎麽了？」
「你的本性不是這麽迴事吧。」
凱伊以亞龍爪的刀尖直指對方，以響徹大廳的音量說道。
他從鈴娜那兒打聽過了。
冥帝凡妮沙是怎麽樣的一頭惡魔。
「你憑借蠻力製服了看不順眼的古代魔和魔獸，爬到了頂點；而之所以用煽情的夢魔模樣示人，也隻是為了想看人類被騙的反應。你實際上是個比誰都好戰，一有機會就會攻進其他種族領地的戰鬥狂。這就是你的本性。」
愕然。
夢魔望著凱伊，像是看到了無法置信的東西似的。
……好吧，要是沒從鈴娜那兒打聽，我是真的會大吃一驚吧。
……冥帝凡妮沙，我以前一直把你想成恐怖無比的怪物啊。
就外貌來說，她怎麽看都像是美麗的人類女子。
雖然服飾給人殺氣騰騰的印象，
卻能從縫隙間看到幾乎要撐破衣服的豐滿乳溝；而那蹺腳的坐姿，用來展露那完美的腿部曲線可說是再合適不過。光是想象過去有多少人類為了她的美貌舍去靈魂和尊嚴的光景，就讓凱伊為之恐懼。
「嗬……啊哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！你這小子挺有趣的啊。」
冥帝捧腹大笑。
「戰鬥狂？不不，朕確實是不討厭爭鬥，但還是有身為夢魔的自覺，也對自身的美貌很有自信的喔？朕原本是想憑借著自身的美豔，把你這下等的人類收為俘虜的……哈哈，想不到居然會有這樣的迴應。」
冥帝換了隻腳蹺了起來。
幾乎就要讓人看到大腿跟部的動作，想必也是經過算計做出的行為吧。
「話說迴來，人類好像有一支叛亂軍啊。我曾聽部下說過有個叫靈光騎士的家夥。聽說那人穿著精靈的靈裝，就是你嗎？」
「不好意思，你認錯人了。」
「那你是那人的部下？」
「不，我確實是為了從你的手中奪迴王都而來，但隻是個和人類反旗軍毫無關聯的局外人。」
「局外人？」
這出乎意料的詞匯，讓有著魔性美貌的惡魔歪起了脖子。
「是來自烏爾劄聯邦之外的地區嗎？」
「是來自更遠的地方。」
惡魔的英雄依舊是一派輕鬆。
為了讓深坐在王座上頭的冥帝凡妮沙收起嘲笑——
「是從你敗北後的世界來的。」
凱伊舉著亞龍爪這麽說道。
「………………哎呀。」
陷入了詭異的漫長沉默。光是直視便會被吸走生氣的眸子——擁有這般傳說的夢魔，稍稍將眼睛眯細了些許。
「朕敗北的世界？遺憾的是，這樣的世界並不存在，無論是過去、未來還是永恆皆然。」
「那並非過去也不是未來，而是曆史與這裏不同的世界。」
「是你作的白日夢嗎？」
「是啊，就連我都好幾次以為是在作夢呢。不管你信是不信，我都是從其他的世界誤闖此地的人類。就我來說，我記得的才是真正的曆史，因為那邊的五種族戰爭早就落幕了。」
冥帝沉思起來。
第二次的沉默，比起第一次來得短上許多。
「那麽，你說朕在那個世界敗北了。若是如此，打敗朕的種族為何？支配世界的種族究竟是哪一方來著？」
「人類。」
「————————哈！啊哈哈哈哈哈，還以為你會給什麽有趣的答案，居然說人類勝利了？」
嬌笑聲響徹了周遭。
她顫抖著肩膀，連自豪的胸部都為之晃蕩，甚至笑到喘不過氣來。
「既非幻獸亦非蠻神族也不是聖靈族，而是人類勝利了？哎呀哎呀，這可真有趣，朕很久沒笑得如此開心了。那擊敗妾身的究竟是何方神聖？」
「先知希德。」
人類的英雄在這個世界並不存在。
所以，冥帝凡妮沙也不會對這個名字有所反應……理應是這樣。
「————————」
「冥帝？」
先知希德。聽到這個名字的大惡魔，從臉上收起了笑容。
她像是忘了凱伊的事般仰望半空，以嬌豔的嘴唇道起獨白：
「希德。希德？…………人類…………劍…………」
那和冥帝至今展露的態度顯然有異。
那簡直就像是——
失去記憶之人，拚了命地試圖迴想起過去的記憶一般。
「……希德…………墳墓…………世界座標之鑰…………封印……………………『世界輪迴』…………」
「咦？」
她剛才說了什麽？墳墓？世界座標之鑰？
無論是墳墓還是先知希德之劍，都是隻存在於正史的概念。身處別史的惡魔英雄理當不會道出這個詞匯才是。
還有「世界輪迴」是怎麽迴事？她剛才確實說出了這個詞匯。
「冥帝！你剛才說了什麽？」
「——————不對。」
惡魔的英雄搖了搖頭。
原本帶著嬌笑的眼眸為之一變。冥帝帶著冷冽的殺意起身。
「朕也真是的，居然把時間浪費在沉思上頭。不過，朕倒是挺開心的。為了獎勵你，朕給你兩條路走——一是在被朕疼愛一陣後化為人幹，二是直接把你燒成一具焦屍。」
「兩條路都敬謝不敏啊。」
「那可真是遺憾，朕還真想以夢魔之姿好好歡迎你一番呢。」
冥帝的禮服挾著猛烈之勢揚起。
腳下的瓦礫和沙塵順著渦狀的瘴氣飛揚，而惡魔的英雄舉起了一隻手。
「那就化為塵土吧。」
「抵銷它。」
聲音交疊在一起。
紫電之箭自冥帝的指尖射出。法術迸散著強勁電氣疾飛而至，而凱伊也同時扣下了亞龍爪的扳機。
——略式精靈彈。
以五種族大戰的紀錄為本開發出來的子彈，在撞上閃電後雙雙消滅。
「什麽？」
冥帝泄出了驚愕之聲。
略式精靈彈是這個世界不曾存在的子彈。在對上不曉得抵銷法力的子彈的惡魔時，可以有效地進行「反擊」。
「你太小看人類了啊，惡魔。」
趁著法術遭到抵銷產生的一瞬間動搖，凱伊蹬地跳了起來。
……不管擁有的法力再強。
……肉體依然是夢魔，一記略式亞龍彈就能收拾你。
冥帝凡妮沙迴神過來。
太遲了。亞龍爪已然揮落。刀刃破空斬向夢魔的肩頭，略式亞龍彈炸裂開來。
「咆哮吧！」
刀刃穿透了冥帝凡妮沙豐滿的肉體。
夢魔的身姿如同海市蜃樓般消滅。勢不可擋的亞龍爪擊中的，乃是她身後的王者座椅。
爆炸。略式亞龍彈的暴風將王座轟得灰飛煙滅。
「幻影？」
「忘記朕乃是夢魔了嗎？」
充滿魔性的嗓音。
話聲近得讓人發毛，同時還有某物即將觸碰脖頸的氣息。
「幻惑係〈附魔法術〉——是誘惑人類的法術的變體。」
「——咕！」
他連轉身確認的時間都沒有，隻能向前一撲。
凱伊在瓦礫中前滾翻。冥帝凡妮沙維持著伸出手臂的動作，低頭看著沾滿沙塵起身的凱伊。
「哦，這還真是敏捷的動作，反應速度之快都能和獸人相比了吧？」
冥帝的指尖對著凱伊的槍刀。
「那個能抵銷法術的子彈還真有趣。那就是你的世界的武器嗎？」
「你開始相信了嗎？」
「少自以為是了。」
冥帝投以輕蔑的眼神作為迴應。
「區區脆弱種，難道以為這就能阻止我的法術？」
夢魔的頭發唰地擺動。
每一束頭發都宛如長蛇般蠢動，那是受到冥帝全身湧出的法力的波動所造成的現象。
「冥唱『讓吾之煉獄充滿熾焰』。」
視野被「赤紅」所包覆。
火焰一詞遠不能形容它的美。麵對那散發著莊嚴氣息，宛如凝縮起來的熱之結晶所發出的閃光，握著亞龍爪的手為之一僵。
——寒氣。
汗水自全身上下噴出。他看著流出的汗水被火焰的熱量瞬間蒸發的光景，感受到的卻像是冥府凍冰般的死亡惡寒。
「被火焰吞噬吧。」
「……
咕！」
他完全沒有想擊發略式精靈彈的念頭。凱伊放棄了一切抵抗，以全副力氣踢了一下地板，逃出直射而來的紅蓮熾線。
火焰擊中了樓層的牆壁。
厚實的鋼鐵牆壁宛如軟木栓般被徹底刨穿。滿溢的火焰穿出大樓，燒灼了大氣。
……就連人類庇護廳的高熱兵器也轟不出這麽鬼扯的火力啊。
……這就是……惡魔英雄的真正實力嗎？
「哎呀？真糟糕，為了不想破壞重要的要塞，朕都刻意集中火焰了，想不到還是被你躲開了啊。」
最強的惡魔俯視著單膝跪地的自己。
「對了，人類，朕就說個有趣的事給你聽吧。」
她將視線投向凱伊的槍刀。
「那把槍枝破壞了朕的椅子。內藏炸藥這點著實有趣。」
「……那什麽意思？」
「種族各有差異。比方說幻獸族因為有厚實的鱗片而抗火，聖靈族則能令剛才的幻惑係無效，蠻神族則是對所有的法術擁有抗性。各個種族的抗性都有不同，對應起來實在是相當麻煩。」
冥帝滔滔不絕地說道：
「不過，也有能夠忽視這些抗性，對所有種族造成傷害的萬能法術，那就是『爆碎』。你的槍枝藏有炸藥機關，也是基於相似的理由吧——至於我之所以會談到這個話題，原因是……」
一對翅膀從她的背上竄出。
那有著與蝙蝠相似的飛膜，生有彎曲的突起物——乃是惡魔之翼。
「朕最擅長的術式，就是這『爆碎』啊。」
絕世強者露出憐憫一笑。
巨大的法術圓環展開，將凱伊腳底的所有地板包覆其中。
「————唔！」
無處可逃。
要將整座樓層轟飛的爆碎波動逐漸鼓脹。
不妙。極大的破壞能量正從腳底上竄。凱伊像是擁有預知能力一般，眼裏看見了眼前一切都被爆焰吞噬、燃燒殆盡的光景。
「結束了，人類。你的死乃是命中注定。」
冥帝攤開雙手，抬頭仰天。
但這一句話。
卻讓凱伊的大腦想起了與鈴娜相識時的光景。
『世界座標之鑰能斬斷「命運」。將不必要的死亡命運自世界斬斷吧。』
「世界座標之鑰！」
他將黑色槍刀高舉過頭，嘶吼起英雄之劍的名字。
冥帝的法術在下一刻發動了。
——冥唱「吾之樂園啊，瘋狂炸裂吧」。
鋼鐵打造的地板沸騰。
與地板融合的法術圓環崩裂，噴竄的爆焰將政府宮殿的天花板和牆壁開出大洞，從中噴出紅蓮火柱。
地板在業火的炙烤下化為液體。
在火焰風暴平息後，冥帝凡妮沙悠然地站立在地。
「除非是四種族的英雄，不然連塵埃都不留下，也沒有逃離死亡的手段。」
沒有一絲塵埃和瓦礫飄落下來。
因為全都一視同仁地被爆焰所蒸發殆盡了。
「明是如此，為何你還活了下來？」
冥帝凡妮沙的聲音中混了些許焦躁。
惡魔的英雄首次對人類〈凱伊〉顯露出警戒的反應。
「朕原本是打算將這座要塞的天花板直接轟飛的，但在發動的瞬間，絕大部分的威力卻都遭到消滅了。人類，那把劍是怎麽迴事？」
「……天曉得。」
世界座標之鑰閃耀著陽光之色。
他架著附在亞龍爪上顯現的希德之劍。
……真是九死一生。
……又被這把劍救了一命。
斬斷命運。
這能「物理性地」斬斷與生命有關的現象——雖然他沒把握能理解這種能力的全貌，但之所以能斬斷鈴娜和冥帝的法術，大概就是基於這個原理吧。
「你原本握在手裏的是一把黑色的槍，是什麽時候抽出這把劍的？」
「這——」
「凱伊，退後！」
大地電流乍現。沿著地板奔竄的電擊不給冥帝逃跑的機會，自四麵八方纏上了她的腳跟，劇烈地燒灼她的全身。
「鈴娜？」
有翼少女從下方樓層飛了上來。
她的臉頰和上臂留有觸目驚心的燒傷，背上的翅膀前端也有許多羽毛被拔掉的痕跡。
「你那身傷……」
「我沒事啦，隻是稍微逞強了一下。」
「在你逞強的當下就完全不是沒事吧……傷得好嚴重啊。」
「凱伊還活著真是太好了。」
「——我嗎？」
「剛剛的爆焰撼動了整座建築物。我很怕凱伊會不會就這樣死掉呢。」
鈴娜的聲音顫抖著。
聲音中蘊含著恐懼——以及憤怒。
「所以我更不能饒你了。來吧，冥帝！由我來對付你！」
在雷擊止歇後，隻見妖豔的惡魔英雄毫發無傷地站在原地。
她的表情變得更為沉重。
她沒有看向凱伊和鈴娜，而是朝著被剛才的爆焰轟飛的天花板看去。
「什麽人？」
宛如在迴應她的低喃般，異變發生了。
在有所警戒的冥帝的背後——半空中忽然冒出了漩渦狀的黑點。
在凱伊和鈴娜眼前，漩渦驟然擴大，浮現出近似人類的身影。
『觀測到惡魔的英雄出現出乎意料的「動搖」，為禁忌單詞「希德」影響有關。』
『啟動切除器官進行切除。』
詭異的奇特種族。
現出身影的是像是破損的人偶般，身體各處都有缺陷的怪物。
雖然輪廓大致上與人類相像，但下半身是宛如蛇身一般的觸手結構，背上還冒出了怪異的管子。
……和襲擊鈴娜的怪物很相似。
……是同伴嗎？該不會一路追到這裏來了吧？
噫——鈴娜嚇得縮起身子。
「凱伊！是……是那家夥！」
「鈴娜，躲在我身後！」
他架起世界座標之鑰。然而，那如同人偶般的怪物雖然無聲地飛翔起來，但目標卻是近在身旁的大惡魔。
「你這家夥！」
怪物絞住了迴頭看來的冥帝脖子。無論夢魔施加了多少力道，深深嵌入她纖細脖頸的指甲也完全沒有鬆動的現象。
『判斷對世界的影響具擴散性。』
「你這家夥，原來如此……朕理解了……切除器官！你是主天〈艾弗雷亞〉派來的對吧！」
『執行無座標化。將英雄凡妮沙的「紀錄」自世界切除。』
再現。
與鈴娜所受過的攻擊相同，無數的黑色漩渦先是在冥帝周遭顯現，接著一齊貼上了她的全身。
與此同時，冥帝的身軀以恐怖的速度開始消滅。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
全身遭到砍削的惡魔發出了慘叫聲。
會死嗎？那個惡魔的英雄，會就這樣死在來路不明的怪物底下嗎？
——冥唱·續詠唱「賜吾之血肉與靈魂光榮」。
「少自以為是了，垃圾——！」
惡魔的英雄咆哮。
她的背上出現了另一對翅膀，側頭部也長出了短角般的突起物。而全身上下的肌膚也出現了詛咒般的紋路。
那是妖豔女性和恐怖惡魔合而為一的模樣。
「嗬，抓到你了。」
『！』
冥帝伸出了手。
在身體被無座標化的攻擊不斷消滅的狀況下，她反
而抓住了名為切除器官的怪物腦袋。
「區區主天的走狗，難道真以為能摘下朕的首級？」
『冥帝凡妮沙的抵抗值提升？出乎意料的法力。距離無座標化的完結尚有——』
「四散吧。」
怪物的身體化為灰燼粉碎。
爆碎的法術乃是對各種種族皆能奏效的萬能法術，而正如她先前的說明，在受到於體內引爆的法力超爆破後，破損的怪物立刻成了一具焦屍，消失殆盡。
「……這是什麽傷啊，就算集中法力也治不好。」
冥帝猛喘著氣咂了一聲。
「算了，先解決眼前的脆弱種來得要緊。」
惡魔的英雄目露兇光，朝著兩人投射過來。全身持續流出大量鮮血的冥帝露出了殺氣騰騰的嬌笑，一步又一步地走近。
……這就是冥帝凡妮沙的本性。
……她才不是夢魔一類的可愛生物，這家夥是貨真價實的惡魔！
夢魔的風采已不複見。
出現在眼前的，是仗恃強大無比的力量炸碎一切的殺戮化身。
「鈴娜，你居然和這種家夥交手過啊。」
「……不對……」
看著在眼前解放本性的冥帝。
鈴娜愕然地這麽說道。
「……好可怕。以前的她也很強，但我和她交手時沒有這麽可怕，也沒看過這樣的表情呀…………」
與正史不同曆史的世界，讓冥帝凡妮沙變得更加兇殘可怖。
然而，那是會讓鈴娜感到如此害怕的劇烈變化嗎？
「快逃！」
迫切的慘叫聲迴蕩起來。
「凱伊快逃！不行，這打不贏的！這和強度無關……我知道這是贏不了的……」
「鈴娜！」
她奮不顧身地衝向冥帝凡妮沙。
在抓住對手的腰部後，鈴娜咬牙喊出了言靈。
「『影之幽獄』啊！將這隻惡魔連同我一起綁縛起來吧！」
「聖靈族的結界？你這家夥！」
一道淡黑色的監獄將鈴娜和冥帝關了起來。
「你是什麽東西？不僅翅膀詭異，甚至連聖靈族的結界都會用……這到底是怎麽迴事？」
「快點，凱伊！這種結界馬上就會被打壞的！趁著我壓製住她的期間快跑！」
「壓製？」
劈哩——黑暗的牢籠中迸出了深紅色的龜裂。
「竟敢想壓製住朕？你這三流貨色，以為如此脆弱的結界奈何得了朕嗎！」
咆吼的爆焰，從黑暗牢籠的內側將之破壞得不留痕跡。
被暴風轟飛的鈴娜彈向半空，伴隨著悶響聲砸在堅硬的地板上。張開翅膀的惡魔英雄對鈴娜展開追擊。
凱伊對著她的背部大喊：
「冥帝！」
「……不……行…………別……過來……凱伊。」
他舉起世界座標之鑰挑戰冥帝。
沒有任何的策略。凱伊緊握著長劍，隻想讓這殺戮的惡魔將心思從鈴娜抽離一秒一瞬。
「凱伊快逃——————」
「礙眼的人類。」
惡魔的聲音，而這也是——
凱伊在失去意識前聽到的最後話聲。
少年的身體被血色的爆焰包覆。
血色飛沫四濺。
少年在鈴娜眼前飛上半空中。他甚至鬆開手裏的世界座標之鑰，身子撞在遙遠的樓層牆上。
倒地的他沒有起身的跡象。
他不隻是被爆風炸到而已，在足以引爆體內的法力的作用下，雖然外表安然無恙，但無論是內髒還是骨頭，肯定都已經被炸得七零八落了吧。
鈴娜目擊了法術在少年〈凱伊〉體內破裂的瞬間。
「…………凱伊？」
沒有迴應。因為他不可能幸存下來。
就是看在鈴娜眼裏，那樣的光景也太過無情。不管再怎麽不想承認，再怎麽許願要他活下來，血與死亡的氣味還是抹去了希望的存在。
「…………啊…………」
「哈，真不巧，你想放跑的人類已經消失了。接下來呢？是想為他報仇呢，還是要一個人夾著尾巴逃呢？」
「……………………」
「還是說你連鬥誌都——————」
說到一半，惡魔打住了話語。
少女〈鈴娜〉無言地起身，而她的傷勢就在自己的眼前逐漸恢複。
「……不可能。」
冥帝的爆焰含有強烈的妨礙治愈的詛咒。就算是治愈能力強的幻獸族，或是受過了天使的庇護，也無法順利地治好傷勢。
然而。
「凡妮沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
鈴娜放聲大吼。
「饒不了你。絕對絕對絕對……饒不了你！」
除了自己之外，她沒有任何看重的事物。既沒有家人，也沒有朋友，更沒有同族的夥伴。
……我明明好不容易才找到。
……明明隻有凱伊會好好對待我。
她首次明白了。
失去了重要之物的失落感。
——「■■」因子，覺醒。
鈴娜閉上眼睛張開雙手，像是在仰望頭頂上方的天空似的。
背上的天魔之翼則是伴隨著擠壓空氣的聲響，變大了將近兩倍。
「……什麽？」
在惡魔的英雄感到訝異的同時，變化仍在持續。
鈴娜的金發閃耀生光——那並非被法力的光芒所映，而是頭發變得透明，從內部產生了無限的光源。
而在額頭和上臂的皮膚上，也淺淺地浮現出發光的圖紋。
——翅膀的肥大化為「幻獸」因子的顯現。
——身體內側的發光器官則是「聖靈」因子的顯現。
惡魔族、蠻神族與人族。
而幻獸族和聖靈族的特征，也跟著在鈴娜的身體顯現。
「雜種？不……不對……這混和了五種族的混沌樣貌究竟是……？」
「吵死了。」
鈴娜的身影消失了。她以在鋼鐵地板上留下腳印的猛力一躍拉近距離，就這麽趁勢揮拳，擊中了夢魔柔軟的肉體。
她用上了龍的腕力。
「…………咕……嘎…………啊……？」
重重地彎下身子的冥帝凡妮沙屈膝跪下。
「……你這家夥……那身模樣……！那是你的……本性……嗎？」
「吵死了吵死了吵死了！」
她以獸人的腳力朝著下頷踢去。要是沒有惡魔的瘴氣和法力之壁作為緩衝，冥帝的頭部恐怕會直接被踢碎吧。
「凡妮沙——————————！」
鈴娜落下大顆的淚珠，蹬地衝出。
在聖靈族特性的影響下——就連滴落的淚珠也綻放著光芒，展露出魔幻的光景。而目睹這一切後——
「哈！哈哈哈哈！」
惡魔的英雄即使口噴鮮血，仍發出了笑聲。
疼痛隻是小事，但眼前之事實在過於可笑——她高亢的嘲笑聲蘊含著這樣的意義。
「這真是……這真是何等滑稽！是吧，閃耀的混沌種啊！」
「…………」
「你應該也明白吧。看看這股力量和這身姿態！你若是一開始就用上這些，肯定能讓那名人類全身而退。」
「…………」
「難道說，你害怕讓人類〈那家夥〉見到自己這身姿態嗎？」
鈴娜的臉上閃過了一絲悲愴。
「哈哈，朕明白！人類原本就是
王都烏爾劄克。
占據了大陸北部的泱泱大國——烏爾劄聯邦的王都，在凱伊所知的正史世界裏，是自動機械化相當發達的都市之一。
高樓大廈的玻璃窗反射著天空的湛藍，綠色的行道樹也修剪成骰子般的美麗圖案。
而地標莫過於烏爾劄政府宮殿。
那矗立的雙塔型高層建築物——其外型依然是曆曆在目。
「在白天時，政府宮殿的玻璃窗會全數映照出天空的藍色，而在黃昏時分則是會反射出夕陽的紅，那都是相當美麗的光景。」
主車站的地下鐵路——
這裏是充斥著土味和黴味的地底隧道。凱伊聽著數十台裝甲車在黑暗軌道上奔馳的聲響，繼續開口說道：
「……但似乎是沒有時間好好觀賞這裏的政府宮殿就是了。」
「由於惡魔在空中飛翔的關係，就連無人偵察機都無法靠近。關於現在的政府宮殿究竟變成什麽類型的鬼屋這點，就隻能當作展開突擊作戰後的驚喜啦。」
駕駛座上的阿修蘭苦笑道。
「還真是嚇了我一跳，想不到烏爾劄王的專用地鐵站，居然和這條已經荒廢的地鐵聯係在一起。換句話說，這邊可以直通政府宮殿吧？」
「是吧——而且花琳大人昨天不也親自徒步探勘了一趟嗎？」
莎琪嚼著口香糖迴話。
不過她沒坐在平時的副駕駛座上，今天的她坐在後座。
「我們要走這條通道強襲政府宮殿，然後打倒惡魔的老大，作戰就告一段落了。」
「是這樣說沒錯啦。」
駕駛座上的阿修蘭透過後照鏡瞥了一下莎琪——
看著自己的同事緊抓著坐在她身旁的鈴娜的模樣。
「是說你喔，為什麽要抓著鈴娜不放啊？」
「因為我超怕的呀！」
莎琪坦然地——但以不至於讓其他人聽見的音量迴應阿修蘭。
「從各個角落召來人類反旗軍的士兵占據政府宮殿，拯救被關在地下的俘虜。隻要奇襲本身成功，要得手並不難呢。」
「是啊，這可是我們展露本領的機會。」
「再來是政府宮殿十樓的大廳。貞德大人會和親衛隊在此拖住冥帝的心腹。雖然是危險的任務，但我相信貞德大人和花琳大人一定能馬到成功。隻不過，如果要說這項計劃唯一的不安之處……」
「說說看啊。」
「為什麽咱們會被選為打倒冥帝的突擊班啦————？」
「……哇？」
鈴娜之所以發出驚唿，想必是沒料到居然會被人類〈莎琪〉抱住而產生的動搖之情吧。
「莎琪，原來你有找女人抱的興趣啊。」
「管他是男是女，就算隻是個布偶，人家也想抱啦！」
莎琪哭喪著臉說道。
「這實在太沒道理了！就隻有四個人而已耶！除了凱伊和鈴娜之外，人家和阿修蘭則是負責支援的成員……但是期待我們四個人能做到什麽事啦！要是過程中被惡魔發現的話……啊……爸爸、媽媽，女兒恐怕沒辦法在今年冬天活著迴老家了……」
莎琪血色盡失地閉上雙眼。
這時，一隻手輕輕撫摸起她的頭頂。
「……鈴娜？」
「心情有好一點了嗎？」
鈴娜在為人類打氣？
就連副駕駛座上的凱伊也不禁凝望起兩人的互動。
「因為我聽說……你以前是凱伊的朋友，所以才特別這麽做的。我才不對其他的人類這麽做呢。」
不過她似乎還是有些抗拒。鈴娜撫摸莎琪頭頂的動作，看起來就像是伸手去摸比自己身形更大的犬隻的小孩子，顯得有些僵硬。
「別擔心，莎琪，我很強的。隻要不是冥帝，我應該都不會輸。」
「是……是這樣嗎，好厲害呀……可是最重要的冥帝呢？」
「————」
「這股沉默是怎麽迴事啦？」
「放心吧。在被逼到絕境時，我就會為了幫助凱伊而和冥帝一起自爆，就算得同歸於盡，我也會打倒她的。」
「別衝動呀！」
莎琪慌慌張張地從抱著自己的鈴娜身上抽開。
「是說凱伊！我昨天也問了好多次了，但你還真是老神在在耶？就我們四個人而已耶……」
「是啊。不如說，成員不能再增加了。」
僅由四人構成的突擊班——這是多次研議後得出的結論。
與冥帝的戰鬥由凱伊和鈴娜負責，而若是要支援他倆，就隻能交由整個人類反旗軍中最熟悉凱伊個性的這兩人而已了。
「……不過阿修蘭，你看起來還真冷靜耶？」
「我才不冷靜咧。你知不知道我握方向盤的手抖得有多嚴重啊？」
對於莎琪的話語，坐在駕駛座上的同事歎著氣迴應。
——作戰是在三天前敲定的。
在圓桌的幹部承認這起作戰後，莎琪和阿修蘭是在前天晚上才得知自己的任務。對兩人來說，這是一樁讓人靜不下心來的緊急任務。
「阿修蘭，新維夏的狀況如何？」
「就晨間聯絡的狀況來說，目前還是平安無事。那邊的平安與否就真的是全看冥帝的心情好壞了。」
阿修蘭再次以發抖的手握上方向盤。
「是說，莎琪，我之所以會勉強自己握住方向盤，為的全都是功與名喔。隻要能打倒那群惡魔，我們就會被整個世界誇讚不已。我想被稱讚，也想獲得豐厚的酬金，想在這個已經沒救的世界裏過得更好一點……隻要能這樣，我就很開心了。」
「……阿修蘭……」
凱伊望著他開車的側臉。
「你比我所知道的那個世界的阿修蘭更有骨氣呢。」
「啥？我就說你講的那些怪話我全都聽不懂啦……」
「我期待你的表現。對了，鈴娜。」
他再次迴頭看向後座。
「因為這很重要，我得在這裏和你再次確認。我們這麽多人抄暗道入侵，真的不會被惡魔察覺對吧？」
「嗯。因為人類沒有法力，所以惡魔無從察覺喔。」
如果對上的是擁有強大嗅覺的幻獸族，那這樣的潛入作戰一下就會曝光了。
但惡魔族雖然擅長感應法力，其他感官的能力卻與人類差不了多少，所以它們根本無法感應到潛藏在地下的這批人類。
「那就依照計劃前進吧。」
「不不——看來已經抵達目的地了。再來就是敲響地獄之門的時間了。」
阿修蘭以幹澀的口吻說道。
他以下頷比了一下，隻見前方的車輛正慢慢減速下來。
「……看來是時候了呢。」
坐在後座的莎琪，將手伸向豎在座位上的榴彈槍。
王都烏爾劄克的中心地帶。這條地鐵路線的上方有著通往專用地鐵站的暗門。一旦暗門開啟，政府宮殿就近在眼前了。
『敬告烏爾劄人類反旗軍集合在此的同誌。』
裝甲車全數停了下來。
想必是靈光騎士貞德的聲音透過分發給所有士兵的通訊機傳來的關係吧。
『首先，我要感謝眾人願意相信我，一同隨我抵達此地。諸位的忠誠和勇氣無疑是人類至今的希望之光。』
聲音一層疊著一層。
在僅有車頭燈照亮的地下道裏，指揮官的聲音不斷迴蕩著。
『本次作戰僅花了三天的時間籌備，想必其中也有人為此感到不安吧……不過，還希望各位仔細迴想，我們至今究竟已經抗
戰了多少個年頭？』
每個人都渾然忘我地聆聽。
『若要迴顧起反抗強大惡魔的曆史，那不知能追溯到多麽遠古的時代。我們就是撐過了這麽多個年頭，而我認為，這一切都是為了「今天」而做的準備。』
烏爾劄人類反旗軍的指揮官宣言：
『我們養精蓄銳，培養了極其飽滿的鬥誌。差不多該讓它們知曉我等的厲害了，現在正是反擊的時候——諸位，從這黑暗的地底向上爬吧。』
若這是承平時期所發表的演說。
此時肯定會激起一陣足以搖撼場地的拍手與歡唿聲吧。
……但現在才正要開始。
……若是在地底高聲喝采卻引發地表惡魔的注意，那可就是得不償失了。
每個人都充分明白了這一點。
所以，所有的傭兵並沒有拍手，而是扛起自身的槍枝作為迴應。
『出征吧。』
「鈴娜、莎琪、阿修蘭——走吧，按照計劃往上衝！」
貞德發出號令。
與此同時，凱伊從裝甲車上跳了下來。
——目標是地表。
他穿過了幾十名位於前方車陣處的士兵，衝向軌道的深處。本該阻擋在前方的牆壁已然遭到撤去，眼前是一片由美麗磁磚鋪設而成的通道。
「凱伊，這就是專用地鐵站嗎？」
「大概吧。鈴娜，別離開我身邊……好像不用特別提醒啊。」
他扛著亞龍爪疾奔。
雖然他是經曆了多年訓練，才能在帶槍的同時不讓跑步的速度有絲毫降低，但鈴娜卻一派輕鬆地跑在他的身側。問題反倒是出在後麵的兩人身上。
「等……等等，你們跑太快了啦！」
「凱伊，等等啦！你為什麽帶槍跑還能跑得那麽快啦！」
「……呐，凱伊，不能讓我抱著那兩個人飛嗎？這樣會快很多喔。」
「當成最後手段吧。翅膀也先藏好。」
除非狀況危急，不然鈴娜的真實身份還是得向人類反旗軍保密。
不過凱伊交代過，在突擊班——也就是凱伊、莎琪、阿修蘭和鈴娜自身有生命危險時就該放手施展法術。
「有了，是電扶梯。莎琪、阿修蘭，我們從這裏前往地表。」
那是一座布滿塵埃的電扶梯。
他一鼓作氣地衝上斷電已有數十年之久的電扶梯，從地下二十公尺處直奔專用地鐵站的地表出口。
「凱伊，往這裏走。」
「貞德，讓你久等了。」
陽光自天花板的裂縫投射而下。
在逆光的照耀下，貞德和親衛隊於焉現身。而護衛花琳則是稍稍打開了架設在天花板上的門扉，窺探地表的模樣。
「花琳，政府宮殿門口的狀況如何？」
「有三隻惡魔，但應該隻是湊巧經過的，不成問題。」
「和預測的一樣啊。它們完全沒想過人類攻入政府宮殿的可能性吧。」
靈光騎士舉起了一隻手。
周遭頓時安靜下來。讓人發寒的寂靜籠罩這一帶，而在餘韻散去後——
「——上吧！」
爆炸。
設置完畢的大量聚能炸藥，將專用地鐵站的天花板和通往地表的門扉炸了個粉碎。地表開出一個大洞，嫋嫋黑煙從中竄升。
「走吧。」
凱伊攀著布滿煤灰和沙塵的天花板，衝出了地表。
天空被烏雲籠罩著。
像是在反射這天空的顏色一般，染成了暗褐色的巨大建築物矗立在眼前。
——烏爾劄政府宮殿。
「就是這裏嗎……？」
被惡魔占據的王都的最高大樓。
雙塔型建築物的其中一座高塔被攔腰折斷。玻璃窗悉數碎裂，牆麵也留下了不忍卒睹的蛛網狀裂痕。
『人類？』
在通往政府宮殿的大階梯上。
漆黑的龐然大物目擊到從黑煙中竄出的凱伊，放聲吼道。
那與他在第九主車站遇見的同屬古代魔種——生有彎曲雙角和漆黑翅膀的惡魔。它們不像雕像魔那般擁有弱點，仗恃著強大的法力施展各種法術。
「有什麽好大驚小怪的。」
他手持亞龍爪，一口氣衝上階梯上的轉角。
「這裏原本歸人類所有，不需要吃驚啊。」
『冰凍吧！』
暗色圓環張開，從中吹出了凍骨寒風。
階梯的扶手瞬間化為冰柱，階梯也覆上一層薄冰，冰之藤蔓則是貼地蔓生。而在腳跟被觸手抓住前，凱伊跳上了半空。
「我知道這個法術。」
來源是人類庇護廳保管的戰鬥影片。對於那些過去曾在人類麵前施展過的法術，凱伊將所有的效果和威力全牢記在腦海裏頭。
『你這家夥——！』
「接招吧。」
他對準惡魔企圖施展下一個法術而伸出的手臂，揮下亞龍爪的刀鋒。
略式亞龍彈——炸開的爆焰包覆了古代魔。不過，悲鳴卻從凱伊的身後傳來。
「凱伊，上麵！有一群雕像魔！」
莎琪指向他的頭頂上方。
二十層樓高的政府宮殿的屋頂上裝飾著大量的石像——這時候，那些石像攤開了背上的翅膀，發出了怪叫聲在天空飛舞。
「看來是不讓我們乖乖入侵啊……」
「該怎麽辦？不能把時間浪費在這裏吧？」
「直接把它們一網打盡。」
他舉起冒著少許白煙的亞龍爪。
「降雷彈。」
大地電流乍現。如標槍般的數十道雷擊自地麵射出，一一打落了飛翔的雕像魔。
凱伊背對著這幅光景，將鞋尖對準政府宮殿的入口。
「太強了吧？喂，凱伊，那是什麽招式啊！」
「是在我的世界製造的對群體子彈，因為是壓箱寶，所以彈數有限。」
「什麽嘛，有這麽厲害的子彈就早說呀！」
「……也是啊。」
莎琪和阿修蘭就不用說了，自後頭跟上的貞德的主力部隊也沒有人察覺到異狀。
——沒察覺在凱伊的背後露出得意模樣的鈴娜。
她以得意的神情頻頻投來視線，應該是在表示「晚點要誇我喔？」的意思吧。
並沒有降雷彈這種子彈。剛才那波攻勢的真麵目，是鈴娜配合凱伊的宣言所放出的法術。隻要說那是略式精靈彈的變形，應該就不會有人懷疑了吧。
「很順利啊。」
身穿銀色盔甲的貞德，從後方追了上來。
「穿著這盔甲跑步不累嗎？」
「這盔甲做過極端輕量化的改造，所以不成問題——所有人就定位！」
貞德率領的人類反旗軍第一陣衝入了一樓入口。
第二陣接著架設起將大樓團團包圍的障礙物。如此一來，惡魔就無法進入政府宮殿了。
「真是有趣的子彈啊。」
高挑的女傭兵跑在衝往入口的凱伊身側。
花琳雙手握著偃月刀——一種罕見的曲刀，壓低聲音說道。
「能擊發出廣範圍的雷擊，威力可真大呢。」
「是我這把槍刀的壓箱寶。」
「明明沒扣下扳機。雖然按到一半，卻在途中停止了。那樣應該射不出子彈吧？」
「————」
「是那個叫鈴娜的女孩嗎？難怪初次見麵時，我就覺得她的氣息不太尋常。」
被看到了？
從那麽遙遠的後方——在眾人理當將視
線投向上空的雕像魔的那一刻，就隻有這名女護衛注視著凱伊的手邊。
視力固然是出類拔萃，但她的直覺才更讓人感到恐懼。
「我隻有一個問題要問你。你說過要和那個女孩一同挑戰冥帝，應該沒有撤迴這句話的意思吧？」
「沒有。」
「我明白了。」
我沒打算多問——花琳像是要表達這樣的意思似的，追著主君揚長而去。
……果然厲害。這就是一路與惡魔戰鬥過來的沙場老將嗎？
……也難怪會被貞德點名啊。
指揮官和護衛跑在最前方，而跟在她們身後的數十名士兵則是在一樓的大廳止步。人類反旗軍的部隊的任務，是在這裏迎戰惡魔。
「隊長，交給你了。」
「遵命！」
貞德的親衛隊背對敬禮的部下，朝著逃生梯向上疾奔。凱伊加快腳步，從後頭追到了貞德的正後方。
「貞德，走這裏是對的嗎？」
「沒錯。中央的電梯和階梯太惹人注目了，從逃生梯迂迴才是正解。」
「……的確，幾乎沒感受到惡魔的氣息啊。」
一行人從三樓跑至四樓，再從四樓衝上五樓。
凱伊等人以頂樓為目標。
另一方麵，貞德和親衛隊的目的地，則是政府宮殿的中間樓層——十樓。
照著這股勢頭，應該在幾分鍾內就能抵達了吧。不過，這靜得出奇的氣氛卻讓凱伊感到不寒而栗，這會是他的錯覺嗎？
「鈴娜，狀況如何？」
「沒事喔，我沒有感應到強大的法力。但再怎麽說還是有點奇怪耶，照和我交手時的凡妮沙的個性，她肯定會有所應對……」
跳踩樓梯的鈴娜一邊往上衝，一邊抬起臉龐。
她的視線停留在半空中的一點。
「凱伊，那邊！」
「小惡魔？」
體長約為數十公分大的嬌小惡魔，在空中凝視著己方。
正如其身材所示，小惡魔的肉體相當脆弱，法力也是微乎其微，能施展的法術僅有一種而已。
然而，凱伊知道那種法術有時會帶來「最糟」的局麵。
「不妙……貞德，快一點！要來了！」
轉移咒法。
隻有惡魔才能使用的術式——一隻小惡魔可以「叫來一隻比自己更為強大的惡魔」。
暗色圓環在逃生梯的牆上顯現。
劈哩——在聽到牆壁傳來崩裂聲響的同時，凱伊和鈴娜同時從五樓的拐角處跳上了六樓的階梯。
然後，牆壁被打碎了。
政府宮殿的厚實水泥牆遭到破壞，一隻粗如圓木的手臂穿了出來。
「巨大惡魔？」
那是有著巨人種般的龐大身軀，加上擁有強大法力的高階惡魔。
它的手臂一伸，一把抓住了站在貞德背後的其中一名親衛隊員。
「嗚……嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊————————！」
充滿恐懼的慘叫聲。
巨大惡魔手掌使力，打算像捏死蟲子般擰碎手中的傭兵——就在這一刹那。
「遲鈍。」
巨大手臂的指尖消失了。
原本被抓住的傭兵直接從手掌中滑落下來。拎住後頸托住他的，是站在牆壁通風管上頭的花琳。
『————————人類！』
巨大惡魔的咆哮響徹四周。
花琳冷冷一笑，舉起右手。甫將惡魔手指斬斷的偃月刀刀尖，這迴對準了它的脖子。
「貞德大人，請往上移步。」
「花琳！」
「對方有著厚實的皮膚和強韌的肉體，是槍枝無法發揮功效的對手。雖然離開您身邊出乎預期，但這裏就由我來處理。」
她與身高將近十公尺的怪物互瞪著。
「不過就是尊木偶罷了，我會在盡快收拾後跟上，請您放心。」
「……我在十樓等你。」
靈光騎士和親衛隊的軍靴聲再次迴蕩起來。
破壞的悶響自下方樓層接連傳來。這不隻是花琳和巨大惡魔的戰鬥所發出的聲響，一樓的人類反旗軍也開始和惡魔爆發了衝突。
從七樓前往八樓，再從八樓衝上九樓。
無言地往上爬的貞德，驀地側首瞥向身後的凱伊。
「我就先說了，你完全沒有擔心指揮官〈我〉安危的必要。」
「唔。」
內心的不安被她完全看透了。
在護衛花琳戰鬥的期間，讓貞德在十樓與冥帝的心腹交手實在太過危險——而這正是凱伊剛剛才萌生的想法。
「我們會在這一層盡情大鬧一番。不管是我本人還是親衛隊，都會自己保護自己。」
「……在護衛不在的狀況下？」
「那是當然。身為指揮官，自然得表現得比任何人都勇猛果敢！」
貞德的腳尖用力地蹬了一下。
她以宛如浮空般的身手朝著十樓跳去。她沒等待凱伊和親衛隊，直接順著通道來到大廳。
「等等，貞德！」
那橫衝直撞的作風與指揮官格格不入——至少凱伊是這麽認為的。
要是前方有惡魔埋伏，這等同是在歡迎對方以法術打招唿。明明有親衛隊的存在，指揮官卻執意首當其衝，這實在是太不合理了。
「凱伊。」
貼在他身後的鈴娜睜大雙眼。
「————有強大的法力。那邊很危險！」
「貞德，快停下來！」
靈光騎士踏入了大廳。
數十發濃紫色的雷擊隨之貫穿了她的全身。
足以和鈴娜的法術比肩的電光四射，撼動了整座大廳。人類的肉身挨上這麽一擊，下場可說是昭然若揭————因此，凱伊才懷疑起自己的雙眼。
「凱伊，你這樣還會感到不安嗎？」
雷擊平息了下來。法術的殘渣如細雪般飛揚四散，而身穿騎士凱假的指揮官正一派輕鬆地站在原地。
「……是精靈的靈裝嗎？」
「好眼力。」
聽到鈴娜發出的驚唿聲，靈光騎士對她眨了一下單眼。
「這是與幻獸族交戰時，自精靈鄉奪來的『靈光之衣』，是一件在法術抗性方麵無出其右的寶物。」
強大法術乃是惡魔象征。
而能不為所懼地挺身麵對的姿態，儼然就是為烏爾劄聯邦帶來解放的騎士。
「去吧。」
大廳深處爬出了一隻生有四臂的古代魔，貞德在與之對峙的同時，伸手指向通道的另一端。
「既然部下現身，就差不多等於冥帝承認自己就在那上頭了。說要打倒她的人不是你嗎，凱伊？」
「——這邊就拜托了。」
他轉身背向貞德和親衛隊。
凱伊退迴逃生梯，朝著上層邁步衝出。
「莎琪、阿修蘭，把這個戴在手臂上。這有著光學迷彩的機能，隻要戴著就不會被惡魔察覺。」
他將臂章扔給身後的兩人。
「是這樣沒錯吧，鈴娜？」
「嗯，因為是天使的結界法術……不對，是人類模仿天使結界造出來的東西。」
這也是鈴娜的法術。
這得以讓施術者〈鈴娜〉周遭的人物和法力隱蔽起來。雖然對坐擁嗅覺優秀的龍族的幻獸族來說效果不佳，但對惡魔族和聖靈族便有著完美的阻絕效果。
「莎琪、阿修蘭，別離我和鈴娜太遠。就算隻分開了幾公尺遠，臂章上的光學迷彩也會立刻失效。」
十五樓
、十六樓——然後在十七樓緊急煞車。
他們踏上通道，躡手躡腳地朝著最北端前進。
「喂，莎琪，是這裏對吧？」
「要看三十年前的大樓平麵圖有沒有寫錯啦。」
莎琪緊握著地圖，而同事〈阿修蘭〉則是貼著她悄悄行進。
燈光大放光明。
地板被打磨得十分光亮，若是低頭看去，便能映照出自己的臉孔。
和廢墟般的大樓外觀恰成對比，建築物的內部還是保持著宮殿通道般的美輪美奐。不僅保留了奢華的氛圍，機能也依舊能夠運作，怎麽看都不像是惡魔的巢穴。
「……雖然這麽說有點晚了，但貞德的預測是對的。原來大樓的特定區域還是有電力的啊。」
電力光源照亮了樓層。
不僅如此，明明不會有乘客，但電梯也沒有斷電。
「發電設備還能用。既然惡魔沒有維護的本事，那麽應該就是被抓到這裏的人類〈奴隸〉代勞的吧。據說會派出分隊營救他們就是了。」
阿修蘭手握著機關槍前進。
「是說，凱伊，我們要占領供電室…………唔……這……這是什麽啊？」
轟——一陣殺氣騰騰的鳴動聲傳來。
是貞德他們在下方進行的戰鬥嗎？但鳴動聲卻沒有收斂的跡象。咚轟、咚轟……聲響像是有意識似的，正朝著眾人的方向接近。
那是隻占據了通道的龐然大物。讓人聯想到犀牛的怪物拐了個彎，露出全身的樣貌。
魔獸賈巴沃克。
那是擁有強大法力的巨獸惡魔，它像是在誇示那根彎曲的獨角般縮起頭部，隨著地鳴逐步接近。
「～～～～～～～～嗚？」
「等等，莎琪。」
鈴娜及時叫住了險些按下榴彈槍扳機的少女。
「沒事。我們還沒被它發現。」
「……真……真的嗎？」
「要是被察覺到，它早就衝過來了。隻要待在通道邊上，它就會穿過我們的。」
他們緊貼在牆上，停下腳步。
如同巨象般的怪物發出地鳴，自眾人眼前經過。即使知道怪物沒有看到己方的身影，這仍是讓人背脊發涼的恐怖體驗。
「真不愧是冥帝的巢穴，那種東西居然以一副理所當然的姿態四下徘徊……」
魔獸〈賈巴沃克〉在下一個轉角拐了彎。在確認腳步聲逐漸遠離後，眾人再次邁步。他們前進的方向，正是魔獸方才行經之處。
——供電室。
一闖入有好幾座蒙上薄塵的大型機械的房間後，他們立刻關上了門。
「哎喲……我這下少了三年壽命呢。」
抱著榴彈槍的少女鐵青著臉頹靠牆壁。
「不過，咱們這下也抵達目的地了。阿修蘭，那邊就交給你了。」
「好啊。這種任務就是閉上眼睛也不會搞砸的啦。」
阿修蘭正低頭看著配電箱，而他手握的把手，則是用來關閉為政府宮殿全樓層供電的電路遮斷器。
隻要將把手往下拉，就能停止整棟大樓的供電。
「這是用來撤退的。在打倒冥帝或是覺得打不過時，我就會阻斷電源，關掉大樓的照明，然後趁著惡魔動搖時抽身。是這樣對吧，凱伊？」
「是啊，我會給你信號的。」
「我會在最棒的時間點秀一手給你看的。就隻是拉下把手罷了……喏，可以吧？」
「嗯。」
迴答的是站在門前的鈴娜。
「我和凱伊要出發了，你們就在這裏等吧。我想隻要乖乖待著，惡魔也不會想到會有人跑到這麽深入的地方。」
「別逞強啊。我和莎琪隻想對你們說這句話。」
原本是同事的兩人以手背觸碰額頭。在人類反旗軍敬禮的送行下，凱伊和鈴娜穿過了供電室的門扉。
再次迴到十七樓的通道。
……這棟大樓有二十層樓。而烏爾劄王的辦公室也位在二十樓。
……冥帝凡妮沙如果在，八成會待在那裏吧。
他咽了口口水按住胸口。待怦怦狂跳的心髒鎮靜下來後，凱伊轉頭看向鈴娜。
「謝謝你，鈴娜。應該很難受吧？」
「嗯？」
「和我之外的人類待在一起，讓你很不開心吧？在抵達這裏之前，人類反旗軍的傭兵多如山高，而且莎琪和阿修蘭也一直待在身邊。」
「……隻要能得到凱伊的誇讚，我就能忍耐喔。」
她有些害臊地迴答。
她將兩手大大地攤開——隨著後方的頭發揚起，一對天魔翅膀一鼓作氣地鑽了出來。
「嗯，我果然還是要這樣才能出全力呢。」
「那就走吧。」
他從轉角窺探通道的狀況。沒有惡魔也沒有魔獸，就算真的有敵人存在，也有鈴娜的遮蔽術式能發揮作用。隻要沒出什麽意外，就不會被發現了。
而在踏出腳步的瞬間——
警鈴聲劇烈大作。
那是告知有入侵者的鍾聲。
在這樣的狀況下，身為入侵者的確實是他倆無誤。
「怎麽會？我的結界居然失效了？」
「這是……監視設備還有在運作嗎！」
鈴娜的法術乃是利用光影折射形成的光學迷彩。
就像瞞不過幻獸族的嗅覺那般，這對於能以紅外線偵測體溫的機器也是無所遁形。偵測裝置想必是在這裏啟動了吧。雖然明白緣由，但對凱伊來說最出乎意料的，還是紅外線偵測裝置仍在運作的事實。
……監視設備是高機械文明的產物。
……若是沒有技師維護，隻要過幾個月就無法運作了。
而在魔獸通過時沒有啟動這一點也讓他感到在意。
『人類的小把戲偶爾也會派上用場。』
唰——
宛如被扔入流冰海的惡寒，自頭頂一路衝到了腳底。
『監視設備〈這個〉會對熱能有反應對吧？即使是能穿透牆壁的聖靈族或是能籠罩在結界之中的天使，都能用這個裝置加以識破。但抓到人類倒是出乎意料啊。』
隨著駭人聽聞的「滋滋」聲。
天花板像是被加熱的奶油般融解開來。原本是天花板的水泥化為灰色水滴垂落，一隻古代魔則從這大開的洞口跳了下來。
「……凱伊。」
鈴娜的話聲發顫。這是凱伊認識她至今，首次在麵對惡魔族時露出的反應。
「這隻惡魔說不定很不妙。」
「是啊，光是看上一眼就能知道它真的很不妙。」
自全身上下溢出的灰色瘴氣，說明了這隻惡魔有多強大。
『那對翅膀是什麽東西？』
古代魔凝視起鈴娜的翅膀。
『之所以能將人類引導至此，是因為你的法術吧。而那對翅膀是天使？不對，莫名混雜著我族的味道……你是什麽來頭？這如此混沌的——』
「如果這麽愛說話，我倒想問你一句。」
凱伊邁出一步，將鈴娜藏到身後。
「學習小手段，特地改造了大樓的監視設備的，就是你嗎？」
『此乃凡妮沙陛下的大智慧。』
古代魔自豪地張開雙手。
『陛下說過，這座都市裏四處充斥著人類的監視機器，能借此識破天使的結界和聖靈族的侵入，實乃人類的傑作，所以得好好利用一番。』
「…………」
『而讓這些機器由人類管理，便是最有效率的作法。』
固若金湯的要塞。
因此，惡魔族才會定居在王都烏爾劄克。它們會抓捕人類的技師，並讓他們持續維護監視設備。
『還有另一項消息。你們的入侵讓陛下大為欣喜。她表示：「為什麽會在這個節骨眼上做出這種自殺行為？這實在太有趣了，我對這些人有興趣。」』
「那能麻煩你帶我們去見冥帝嗎？」
『眼前有個好玩的玩具。』
惡魔全身噴出了瘴氣。
『沒有放過的理由。』
「哦，這樣啊！」
純白色的煙霧包覆了通道。
是煙霧手榴彈——凱伊扔出的手榴彈破開，遮住了正要施法的惡魔視線。
『————咕……這是什麽……？』
「第一次看到煙霧彈啊？但要不是在大樓內部，惡魔應該也不會中招才對。」
惡魔驚惶了一瞬間。
趁著這個破綻，凱伊朝著供電室的反方向衝了出去。在刺耳的警報聲環繞下，讓他發顫的殺氣也隨之增強。
「追過來了？鈴娜，光學迷彩呢？」
「……我太大意了，那家夥對我的法術下了烙印。」
鈴娜咬著唇說道。
「不管躲在這棟大樓的何處，那家夥都追得到我。」
「那就往上吧。」
兩人穿過走道迴到逃生梯，從十七樓衝上十八樓，接著仰望通往十九樓的拐角處——結果讓凱伊睜大了雙眼。
熊熊燃燒的一片火牆。
鋼鐵階梯被火焰包覆，迸發出大量火星的光景就攤在眼前。
「這裏也有小惡魔嗎……！」
小惡魔被深紅色的火焰映出身形。
而且還不僅是一兩隻而已。無數法術圓環覆蓋了凱伊所仰望的半空，在轉移咒法下，高階惡魔的身影接連浮現。
……完全被搶先一步了。
……該怎麽辦？就算離開這裏，也會馬上遭到包圍。
逃生梯有兩處，就算有一邊被摧毀了，也還有另一座能用。
「往這裏！」
他握住鈴娜的手臂，打算掉頭就跑——
「不行，凱伊，危險！」
結果被她從身後推了一把。
失去了平衡的他向前一傾，在蹣跚踏步的同時，凱伊看到的是封住了通道的巨大冰塊。要是鈴娜沒發現，他就要被冰塊吞沒了。
然而，冰之柵欄卻已將兩人分隔開來。
「鈴娜？」
「……沒事，我不會有事的。」
與惡魔大軍對峙的少女，露出了堅強的側臉看了過來。
「去吧，凱伊。和我在一起的話會被追蹤的，你先到上麵等我。我很快就會追上去的，然後就一起打敗凡妮沙吧。」
「可是……」
「求求你快走！」
最後的那句話，聽起來就宛如以慘叫聲發出的懇求。
……我知道。
……鈴娜所說的方式才是正確的。
包含貞德在內的人類反旗軍的傭兵，目前也在下方階層拖住惡魔的步伐，他可不能在這裏止步。
「————一定要追上來啊，就這麽說定了！」
他轉過身子。
凱伊握緊雙拳，甚至讓掌心刮出了血——他咬緊下唇蹬地衝了出去。
＝＝＝＝＝＝＝
人類少年〈凱伊·沙克拉·班特〉離去了。
自己並沒有被拋下，他並不是逃跑。他做過約定，是為了打倒上方的冥帝而跑的。
……是這樣吧，凱伊？
……你會相信我，在上麵等我對吧？
鈴娜討厭一切。
一直都很討厭。
她討厭陰險的惡魔族。這是五種族之中侮辱其他種族最為過分的種族。
她討厭野蠻的幻獸族。這是五種族之中最為粗鄙粗魯的種族。
她討厭詭異的聖靈族。這是五種族之中最難以親近、理解的種族。
她討厭高傲的蠻神族。這是五種族之中最自傲、排他性最強的種族。
她討厭脆弱的人類族。這是五種族之中最弱也最膽小的種族。
然後。
她最討厭的，就是混了全部種族血脈的自己。
然而，他卻不是如此。
即使看到自己也不害怕。他沒有露出討厭的神情。不僅如此——
『暫時就先保持這樣吧，我會等你平複下來的。』
他出手抱住了自己。
所以想和他在一起，想再次感受到他的體溫。
……凱伊，我討厭喔。
……要是在我抵達之前死掉，我會討厭你的。
她轉過身子。古代魔破壞了逃生梯出口現身，而牆壁和天花板也接連融解，各種形狀詭異的惡魔隨之現身。
在鈴娜麵前的每一隻惡魔，都露出像是看到珍禽異獸般的模樣停下動作。
『好臭，是天使的臭味。』
『但也有惡魔的味道……？』
『不對，也有精靈的味道，還散發著矮人的臭味。』
『也有龍，還有聖靈族的氣味。』
『什麽？你是什麽東西……？這深不見底的氣味和混合的法力……』
惡魔的殺氣節節攀升。
「我才想問這個問題呢……我到底是什麽東西，快告訴我啊！」
她對上貼近的惡魔族。
鈴娜一一掃視過寄宿著強大法力的高階惡魔，繼續說道：
「連我自己都不曉得我是什麽東西，但我曉得一件事——那就是，我最討厭你們這些家夥了！」
天魔之翼伸展開來。
鈴娜——這名少女所迸發的法力波動與各種種族的力量合而為一，蘊藏著獨一無二的光芒。
「我隻想和凱伊在一起，要是敢妨礙，絕不饒過你們！」
3
政府宮殿，十樓。
四條手臂的古代魔的咆哮，震響了拱形的天花板。
『區區脆弱種……！』
惡魔的其中一條手臂粗如巨木——它揮動那條握著柴刀的右臂，將親衛隊的傭兵砸向牆壁。而它的全身上下正承受著機關槍的彈雨攻勢。
它和雕像魔不同，並沒有不怕子彈的特性。
不過，纏繞在全身上下的法力化為瘴氣，讓子彈在命中之前腐蝕鋼鐵。
子彈被削弱成僅有橡膠彈般的威力。
由於威力驟減，無法打穿惡魔的身體。而這時——
「喝！」
靈光騎士貞德長劍如鞭，撕裂了惡魔的手臂。
『……唔？』
「太淺了嗎。不過這附帶著天使的『天罰』術式，可別以為三兩下就能治好啊。」
『是天使的法具？』
貞德迴劍斬去，但惡魔沒有躲避。它對著斬落的劍刃伸出兩條手臂，以手掌握住了劍刃。
「唔！」
『太弱了。雖然有能揮舞天使法具的人類，但這力氣還是太弱了……真正的劍該這麽用才對！』
紅蓮之火在惡魔的掌心匯聚，柴刀般的法術之刃撕裂了盔甲，將貞德的身體燒成灰燼。
……理應是這樣才對。
但以法術製成的炎之劍卻消滅了。
在碰觸到貞德的瞬間，炎之刀身登時迸散開來，化為小火花消失殆盡。
『盔甲？不對，是底下的衣服嗎？那是精靈的靈裝！』
「察覺到啦。」
人類反旗軍的指揮官向後跳去。
盔甲被炎之劍劈開，從裂縫中可以看見一件薄薄的衣裳。那件衣服的厚度想必比紙張更
薄，而抹消惡魔法術的，正是這件衣服的效果。
盔甲隻是用來扮成男性所用。
貞德的真正防具，乃是穿在底下的薄衣。
——靈光戰衣。
這是精靈族的至寶之一，擁有最頂級的法術抗性。而這既是靈光騎士的象征，也是對抗惡魔的王牌。
『居然自尋死路嗎，人類！』
「————」
她沒有加以迴應，隻是淡淡地說道：
「擬裝解除，『月之弩』啊。」
貞德的長劍發出光芒。
長劍被象征天使法術的純白光芒包覆，外型產生變化，最後變成了被大量寶石裝飾的絕美長弓。
「劈開吧。」
法力之箭劈開大氣，擊中了古代魔。
巨大的身子撞上牆壁。而在確認狀況之前，貞德忽然衝上一股劇烈的暈眩感，單膝跪了下來。
「貞德大人！」
「……不成問題。隊長，去死守陣線！」
她對著打算湊近親衛隊長大聲一喝。在這段期間，瀑布般的汗水不斷從貞德的頰上滑落，那是看了讓人膽戰心驚的冰冷汗水。
「說是自尋死路是吧。」
靈光騎士咬緊牙關，挺著發抖的身子站了起來。
「完全就是這迴事呢。要是沒做好這層覺悟，人類就贏不了惡魔！」
天使之弓和精靈的靈裝。
這些原本是擁有強大法力的精靈和天使才能使用的法具，不具備法力的人類一旦使用，就會在轉瞬間抽幹體力，就連生命都會為之透支。
——吞噬生命發出光芒的死亡之衣。
靈光騎士貞德總是在與死亡相鄰的情況下上場戰鬥。
人類反旗軍的傭兵全都知曉此事，正因為如此，他們才對貞德抱持著敬意。
「和與惡魔的英雄交手相比，這還算是輕鬆的……」
說是來自不同曆史世界的凱伊和鈴娜。
說實話，貞德還沒有全盤盡信凱伊的話語。究竟得出現什麽樣的奇跡，才能讓人類走上自五種族大戰勝出的曆史？
然而，他〈凱伊〉卻說要證明給自己看。
挑戰惡魔的英雄。和他那無謀魯莽的舉動相比，穿上吞噬生命的靈裝實在是太輕鬆寫意了——因為這隻要讓意誌力撐過去就可以了。
「貞德大人！」
部下的慘叫聲驀地響起。
氣息從頭上傳來。
天花板發出巨響塌陷，一隻獵犬造型的魔獸撲了上來。凱爾貝羅斯——與那種傳說級魔獸外型相似的怪物，舉起了前腳爪。
那是帶有詛咒和猛烈毒性的爪子。其爪尖抓向貞德的腦袋。
「讓您久等了，吾主。」
而爪子突然一折，朝著虛空彎去。
偃月刀的刀刃一閃而過。
「路上稍有阻滯，所以我邊收拾邊前進。」
「……真是讓我捏了把冷汗。」
花琳——不屬於親衛隊或幹部管轄的貞德隨從。侍奉靈光騎士的護衛，在千鈞一發之際趕上了。
『…………就是你嗎……我有聽過你的事……』
魔獸發出了渾濁的說話聲。
它戒備地來迴看著被打彎的前腳腳爪和花琳以雙手握持的偃月刀。
『據說有個強度超乎尋常的人類存在。就是你嗎…………龍戰士！』
「大概吧。」
發出深紅光芒，帶有熱流的偃月刀——這玩意兒的真麵目實乃亞龍之牙。
凱伊的槍刀「亞龍爪」僅是模仿其外型製作的武器。
但花琳所握持的則是真貨。由於是幻獸族四下肆虐的世界，才得以獲得最硬等級的鑄劍材料。
帶著龍之牙奔馳戰場，連惡魔族也為之膽寒的龍戰士。
「部下似乎在下方樓層支撐著。不過，能爭取的時間恐怕也有限。」
「……隻能看頂層的戰況決定局麵了嗎？」
「是的。那麽請貞德大人後撤，這裏由我出手。」
在快嘴迴應後，烏爾劄聯邦的最強戰士再次舉起了亞龍之牙。
4
烏爾劄政府宮殿——二十樓。
在踏上最後一階後，凱伊吐出了有些疲憊的歎息。
「總算到了嗎……」
終於來到頂樓。
趁著人類反旗軍全力拖住惡魔的期間，他總算來到了冥帝的老窩。
……惡魔的追蹤中斷了，沒有追上來的樣子。
……再來就是等鈴娜了。
為了讓凱伊逃走，鈴娜不惜以身犯險。
逃生梯在大樓的南北兩側各有一處。凱伊是從南側的通道上來，而鈴娜若是能突破惡魔的包圍，那就會從北側的樓梯現身。
「鈴娜……快來啊……」
已經做好要兩人一同打倒冥帝凡妮沙的約定了。
他從逃生梯裏踏出一步，來到二十樓的走道。
理應是如此才對。
「什麽？」
他的喉嚨無意識地擠出了驚唿聲。
這裏沒有通道也沒有牆壁。二十層的隔牆全都被破壞殆盡，讓整個樓層成了一間廣大的大廳。
而在這間大廳的中心處，凱伊看見了一名惡魔的身影。
在耀眼的照明底下，有著一張和散落在周遭的瓦礫顯得格格不入的豪華大椅——而惡魔就坐在這張過去的王座上頭。
冥帝凡妮沙就在那兒。
「人類，歡迎光臨。」
「…………你是……」
「哎呀，別露出那麽僵硬的表情，這裏是朕的私人空間，畢竟就算有部下在，也隻是徒增煩擾啊。」
惡魔的聲音不僅帶著無底的威嚴和詭譎，同時還帶著女性的嫵媚。
夢魔——
她有著美麗的相貌。攤在背後的黑發反射著燈光，散發著嬌媚的紫色；深紅色的眸子和嘴唇帶著妖豔的氣息，一看就知道是不屬於人類所有的魔性。
……從古老的往昔，這種惡魔就會俘虜人類的國王，借以毀滅國家。
……而這種傳說軼事多不勝數的惡魔就是……
惡魔族的英雄。
也該被稱之為女王的存在，看著凱伊露出了輕笑。
插圖p233
「不把槍放下嗎？」
「……你說什麽？」
「對人類來說，最強的惡魔乃是夢魔一事似乎很意外。擅自將朕想象成古代魔或是魔獸形象的人類，在得知朕乃冥帝後，幾乎全都喪失了戰意，嘴裏嚷著『我無法對如此美麗的女孩開槍』。怎麽樣，要朕好好疼愛你借以消磨時間亦無不可喔？」
「…………」
「怎麽了？」
「你的本性不是這麽迴事吧。」
凱伊以亞龍爪的刀尖直指對方，以響徹大廳的音量說道。
他從鈴娜那兒打聽過了。
冥帝凡妮沙是怎麽樣的一頭惡魔。
「你憑借蠻力製服了看不順眼的古代魔和魔獸，爬到了頂點；而之所以用煽情的夢魔模樣示人，也隻是為了想看人類被騙的反應。你實際上是個比誰都好戰，一有機會就會攻進其他種族領地的戰鬥狂。這就是你的本性。」
愕然。
夢魔望著凱伊，像是看到了無法置信的東西似的。
……好吧，要是沒從鈴娜那兒打聽，我是真的會大吃一驚吧。
……冥帝凡妮沙，我以前一直把你想成恐怖無比的怪物啊。
就外貌來說，她怎麽看都像是美麗的人類女子。
雖然服飾給人殺氣騰騰的印象，
卻能從縫隙間看到幾乎要撐破衣服的豐滿乳溝；而那蹺腳的坐姿，用來展露那完美的腿部曲線可說是再合適不過。光是想象過去有多少人類為了她的美貌舍去靈魂和尊嚴的光景，就讓凱伊為之恐懼。
「嗬……啊哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！你這小子挺有趣的啊。」
冥帝捧腹大笑。
「戰鬥狂？不不，朕確實是不討厭爭鬥，但還是有身為夢魔的自覺，也對自身的美貌很有自信的喔？朕原本是想憑借著自身的美豔，把你這下等的人類收為俘虜的……哈哈，想不到居然會有這樣的迴應。」
冥帝換了隻腳蹺了起來。
幾乎就要讓人看到大腿跟部的動作，想必也是經過算計做出的行為吧。
「話說迴來，人類好像有一支叛亂軍啊。我曾聽部下說過有個叫靈光騎士的家夥。聽說那人穿著精靈的靈裝，就是你嗎？」
「不好意思，你認錯人了。」
「那你是那人的部下？」
「不，我確實是為了從你的手中奪迴王都而來，但隻是個和人類反旗軍毫無關聯的局外人。」
「局外人？」
這出乎意料的詞匯，讓有著魔性美貌的惡魔歪起了脖子。
「是來自烏爾劄聯邦之外的地區嗎？」
「是來自更遠的地方。」
惡魔的英雄依舊是一派輕鬆。
為了讓深坐在王座上頭的冥帝凡妮沙收起嘲笑——
「是從你敗北後的世界來的。」
凱伊舉著亞龍爪這麽說道。
「………………哎呀。」
陷入了詭異的漫長沉默。光是直視便會被吸走生氣的眸子——擁有這般傳說的夢魔，稍稍將眼睛眯細了些許。
「朕敗北的世界？遺憾的是，這樣的世界並不存在，無論是過去、未來還是永恆皆然。」
「那並非過去也不是未來，而是曆史與這裏不同的世界。」
「是你作的白日夢嗎？」
「是啊，就連我都好幾次以為是在作夢呢。不管你信是不信，我都是從其他的世界誤闖此地的人類。就我來說，我記得的才是真正的曆史，因為那邊的五種族戰爭早就落幕了。」
冥帝沉思起來。
第二次的沉默，比起第一次來得短上許多。
「那麽，你說朕在那個世界敗北了。若是如此，打敗朕的種族為何？支配世界的種族究竟是哪一方來著？」
「人類。」
「————————哈！啊哈哈哈哈哈，還以為你會給什麽有趣的答案，居然說人類勝利了？」
嬌笑聲響徹了周遭。
她顫抖著肩膀，連自豪的胸部都為之晃蕩，甚至笑到喘不過氣來。
「既非幻獸亦非蠻神族也不是聖靈族，而是人類勝利了？哎呀哎呀，這可真有趣，朕很久沒笑得如此開心了。那擊敗妾身的究竟是何方神聖？」
「先知希德。」
人類的英雄在這個世界並不存在。
所以，冥帝凡妮沙也不會對這個名字有所反應……理應是這樣。
「————————」
「冥帝？」
先知希德。聽到這個名字的大惡魔，從臉上收起了笑容。
她像是忘了凱伊的事般仰望半空，以嬌豔的嘴唇道起獨白：
「希德。希德？…………人類…………劍…………」
那和冥帝至今展露的態度顯然有異。
那簡直就像是——
失去記憶之人，拚了命地試圖迴想起過去的記憶一般。
「……希德…………墳墓…………世界座標之鑰…………封印……………………『世界輪迴』…………」
「咦？」
她剛才說了什麽？墳墓？世界座標之鑰？
無論是墳墓還是先知希德之劍，都是隻存在於正史的概念。身處別史的惡魔英雄理當不會道出這個詞匯才是。
還有「世界輪迴」是怎麽迴事？她剛才確實說出了這個詞匯。
「冥帝！你剛才說了什麽？」
「——————不對。」
惡魔的英雄搖了搖頭。
原本帶著嬌笑的眼眸為之一變。冥帝帶著冷冽的殺意起身。
「朕也真是的，居然把時間浪費在沉思上頭。不過，朕倒是挺開心的。為了獎勵你，朕給你兩條路走——一是在被朕疼愛一陣後化為人幹，二是直接把你燒成一具焦屍。」
「兩條路都敬謝不敏啊。」
「那可真是遺憾，朕還真想以夢魔之姿好好歡迎你一番呢。」
冥帝的禮服挾著猛烈之勢揚起。
腳下的瓦礫和沙塵順著渦狀的瘴氣飛揚，而惡魔的英雄舉起了一隻手。
「那就化為塵土吧。」
「抵銷它。」
聲音交疊在一起。
紫電之箭自冥帝的指尖射出。法術迸散著強勁電氣疾飛而至，而凱伊也同時扣下了亞龍爪的扳機。
——略式精靈彈。
以五種族大戰的紀錄為本開發出來的子彈，在撞上閃電後雙雙消滅。
「什麽？」
冥帝泄出了驚愕之聲。
略式精靈彈是這個世界不曾存在的子彈。在對上不曉得抵銷法力的子彈的惡魔時，可以有效地進行「反擊」。
「你太小看人類了啊，惡魔。」
趁著法術遭到抵銷產生的一瞬間動搖，凱伊蹬地跳了起來。
……不管擁有的法力再強。
……肉體依然是夢魔，一記略式亞龍彈就能收拾你。
冥帝凡妮沙迴神過來。
太遲了。亞龍爪已然揮落。刀刃破空斬向夢魔的肩頭，略式亞龍彈炸裂開來。
「咆哮吧！」
刀刃穿透了冥帝凡妮沙豐滿的肉體。
夢魔的身姿如同海市蜃樓般消滅。勢不可擋的亞龍爪擊中的，乃是她身後的王者座椅。
爆炸。略式亞龍彈的暴風將王座轟得灰飛煙滅。
「幻影？」
「忘記朕乃是夢魔了嗎？」
充滿魔性的嗓音。
話聲近得讓人發毛，同時還有某物即將觸碰脖頸的氣息。
「幻惑係〈附魔法術〉——是誘惑人類的法術的變體。」
「——咕！」
他連轉身確認的時間都沒有，隻能向前一撲。
凱伊在瓦礫中前滾翻。冥帝凡妮沙維持著伸出手臂的動作，低頭看著沾滿沙塵起身的凱伊。
「哦，這還真是敏捷的動作，反應速度之快都能和獸人相比了吧？」
冥帝的指尖對著凱伊的槍刀。
「那個能抵銷法術的子彈還真有趣。那就是你的世界的武器嗎？」
「你開始相信了嗎？」
「少自以為是了。」
冥帝投以輕蔑的眼神作為迴應。
「區區脆弱種，難道以為這就能阻止我的法術？」
夢魔的頭發唰地擺動。
每一束頭發都宛如長蛇般蠢動，那是受到冥帝全身湧出的法力的波動所造成的現象。
「冥唱『讓吾之煉獄充滿熾焰』。」
視野被「赤紅」所包覆。
火焰一詞遠不能形容它的美。麵對那散發著莊嚴氣息，宛如凝縮起來的熱之結晶所發出的閃光，握著亞龍爪的手為之一僵。
——寒氣。
汗水自全身上下噴出。他看著流出的汗水被火焰的熱量瞬間蒸發的光景，感受到的卻像是冥府凍冰般的死亡惡寒。
「被火焰吞噬吧。」
「……
咕！」
他完全沒有想擊發略式精靈彈的念頭。凱伊放棄了一切抵抗，以全副力氣踢了一下地板，逃出直射而來的紅蓮熾線。
火焰擊中了樓層的牆壁。
厚實的鋼鐵牆壁宛如軟木栓般被徹底刨穿。滿溢的火焰穿出大樓，燒灼了大氣。
……就連人類庇護廳的高熱兵器也轟不出這麽鬼扯的火力啊。
……這就是……惡魔英雄的真正實力嗎？
「哎呀？真糟糕，為了不想破壞重要的要塞，朕都刻意集中火焰了，想不到還是被你躲開了啊。」
最強的惡魔俯視著單膝跪地的自己。
「對了，人類，朕就說個有趣的事給你聽吧。」
她將視線投向凱伊的槍刀。
「那把槍枝破壞了朕的椅子。內藏炸藥這點著實有趣。」
「……那什麽意思？」
「種族各有差異。比方說幻獸族因為有厚實的鱗片而抗火，聖靈族則能令剛才的幻惑係無效，蠻神族則是對所有的法術擁有抗性。各個種族的抗性都有不同，對應起來實在是相當麻煩。」
冥帝滔滔不絕地說道：
「不過，也有能夠忽視這些抗性，對所有種族造成傷害的萬能法術，那就是『爆碎』。你的槍枝藏有炸藥機關，也是基於相似的理由吧——至於我之所以會談到這個話題，原因是……」
一對翅膀從她的背上竄出。
那有著與蝙蝠相似的飛膜，生有彎曲的突起物——乃是惡魔之翼。
「朕最擅長的術式，就是這『爆碎』啊。」
絕世強者露出憐憫一笑。
巨大的法術圓環展開，將凱伊腳底的所有地板包覆其中。
「————唔！」
無處可逃。
要將整座樓層轟飛的爆碎波動逐漸鼓脹。
不妙。極大的破壞能量正從腳底上竄。凱伊像是擁有預知能力一般，眼裏看見了眼前一切都被爆焰吞噬、燃燒殆盡的光景。
「結束了，人類。你的死乃是命中注定。」
冥帝攤開雙手，抬頭仰天。
但這一句話。
卻讓凱伊的大腦想起了與鈴娜相識時的光景。
『世界座標之鑰能斬斷「命運」。將不必要的死亡命運自世界斬斷吧。』
「世界座標之鑰！」
他將黑色槍刀高舉過頭，嘶吼起英雄之劍的名字。
冥帝的法術在下一刻發動了。
——冥唱「吾之樂園啊，瘋狂炸裂吧」。
鋼鐵打造的地板沸騰。
與地板融合的法術圓環崩裂，噴竄的爆焰將政府宮殿的天花板和牆壁開出大洞，從中噴出紅蓮火柱。
地板在業火的炙烤下化為液體。
在火焰風暴平息後，冥帝凡妮沙悠然地站立在地。
「除非是四種族的英雄，不然連塵埃都不留下，也沒有逃離死亡的手段。」
沒有一絲塵埃和瓦礫飄落下來。
因為全都一視同仁地被爆焰所蒸發殆盡了。
「明是如此，為何你還活了下來？」
冥帝凡妮沙的聲音中混了些許焦躁。
惡魔的英雄首次對人類〈凱伊〉顯露出警戒的反應。
「朕原本是打算將這座要塞的天花板直接轟飛的，但在發動的瞬間，絕大部分的威力卻都遭到消滅了。人類，那把劍是怎麽迴事？」
「……天曉得。」
世界座標之鑰閃耀著陽光之色。
他架著附在亞龍爪上顯現的希德之劍。
……真是九死一生。
……又被這把劍救了一命。
斬斷命運。
這能「物理性地」斬斷與生命有關的現象——雖然他沒把握能理解這種能力的全貌，但之所以能斬斷鈴娜和冥帝的法術，大概就是基於這個原理吧。
「你原本握在手裏的是一把黑色的槍，是什麽時候抽出這把劍的？」
「這——」
「凱伊，退後！」
大地電流乍現。沿著地板奔竄的電擊不給冥帝逃跑的機會，自四麵八方纏上了她的腳跟，劇烈地燒灼她的全身。
「鈴娜？」
有翼少女從下方樓層飛了上來。
她的臉頰和上臂留有觸目驚心的燒傷，背上的翅膀前端也有許多羽毛被拔掉的痕跡。
「你那身傷……」
「我沒事啦，隻是稍微逞強了一下。」
「在你逞強的當下就完全不是沒事吧……傷得好嚴重啊。」
「凱伊還活著真是太好了。」
「——我嗎？」
「剛剛的爆焰撼動了整座建築物。我很怕凱伊會不會就這樣死掉呢。」
鈴娜的聲音顫抖著。
聲音中蘊含著恐懼——以及憤怒。
「所以我更不能饒你了。來吧，冥帝！由我來對付你！」
在雷擊止歇後，隻見妖豔的惡魔英雄毫發無傷地站在原地。
她的表情變得更為沉重。
她沒有看向凱伊和鈴娜，而是朝著被剛才的爆焰轟飛的天花板看去。
「什麽人？」
宛如在迴應她的低喃般，異變發生了。
在有所警戒的冥帝的背後——半空中忽然冒出了漩渦狀的黑點。
在凱伊和鈴娜眼前，漩渦驟然擴大，浮現出近似人類的身影。
『觀測到惡魔的英雄出現出乎意料的「動搖」，為禁忌單詞「希德」影響有關。』
『啟動切除器官進行切除。』
詭異的奇特種族。
現出身影的是像是破損的人偶般，身體各處都有缺陷的怪物。
雖然輪廓大致上與人類相像，但下半身是宛如蛇身一般的觸手結構，背上還冒出了怪異的管子。
……和襲擊鈴娜的怪物很相似。
……是同伴嗎？該不會一路追到這裏來了吧？
噫——鈴娜嚇得縮起身子。
「凱伊！是……是那家夥！」
「鈴娜，躲在我身後！」
他架起世界座標之鑰。然而，那如同人偶般的怪物雖然無聲地飛翔起來，但目標卻是近在身旁的大惡魔。
「你這家夥！」
怪物絞住了迴頭看來的冥帝脖子。無論夢魔施加了多少力道，深深嵌入她纖細脖頸的指甲也完全沒有鬆動的現象。
『判斷對世界的影響具擴散性。』
「你這家夥，原來如此……朕理解了……切除器官！你是主天〈艾弗雷亞〉派來的對吧！」
『執行無座標化。將英雄凡妮沙的「紀錄」自世界切除。』
再現。
與鈴娜所受過的攻擊相同，無數的黑色漩渦先是在冥帝周遭顯現，接著一齊貼上了她的全身。
與此同時，冥帝的身軀以恐怖的速度開始消滅。
「咕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」
全身遭到砍削的惡魔發出了慘叫聲。
會死嗎？那個惡魔的英雄，會就這樣死在來路不明的怪物底下嗎？
——冥唱·續詠唱「賜吾之血肉與靈魂光榮」。
「少自以為是了，垃圾——！」
惡魔的英雄咆哮。
她的背上出現了另一對翅膀，側頭部也長出了短角般的突起物。而全身上下的肌膚也出現了詛咒般的紋路。
那是妖豔女性和恐怖惡魔合而為一的模樣。
「嗬，抓到你了。」
『！』
冥帝伸出了手。
在身體被無座標化的攻擊不斷消滅的狀況下，她反
而抓住了名為切除器官的怪物腦袋。
「區區主天的走狗，難道真以為能摘下朕的首級？」
『冥帝凡妮沙的抵抗值提升？出乎意料的法力。距離無座標化的完結尚有——』
「四散吧。」
怪物的身體化為灰燼粉碎。
爆碎的法術乃是對各種種族皆能奏效的萬能法術，而正如她先前的說明，在受到於體內引爆的法力超爆破後，破損的怪物立刻成了一具焦屍，消失殆盡。
「……這是什麽傷啊，就算集中法力也治不好。」
冥帝猛喘著氣咂了一聲。
「算了，先解決眼前的脆弱種來得要緊。」
惡魔的英雄目露兇光，朝著兩人投射過來。全身持續流出大量鮮血的冥帝露出了殺氣騰騰的嬌笑，一步又一步地走近。
……這就是冥帝凡妮沙的本性。
……她才不是夢魔一類的可愛生物，這家夥是貨真價實的惡魔！
夢魔的風采已不複見。
出現在眼前的，是仗恃強大無比的力量炸碎一切的殺戮化身。
「鈴娜，你居然和這種家夥交手過啊。」
「……不對……」
看著在眼前解放本性的冥帝。
鈴娜愕然地這麽說道。
「……好可怕。以前的她也很強，但我和她交手時沒有這麽可怕，也沒看過這樣的表情呀…………」
與正史不同曆史的世界，讓冥帝凡妮沙變得更加兇殘可怖。
然而，那是會讓鈴娜感到如此害怕的劇烈變化嗎？
「快逃！」
迫切的慘叫聲迴蕩起來。
「凱伊快逃！不行，這打不贏的！這和強度無關……我知道這是贏不了的……」
「鈴娜！」
她奮不顧身地衝向冥帝凡妮沙。
在抓住對手的腰部後，鈴娜咬牙喊出了言靈。
「『影之幽獄』啊！將這隻惡魔連同我一起綁縛起來吧！」
「聖靈族的結界？你這家夥！」
一道淡黑色的監獄將鈴娜和冥帝關了起來。
「你是什麽東西？不僅翅膀詭異，甚至連聖靈族的結界都會用……這到底是怎麽迴事？」
「快點，凱伊！這種結界馬上就會被打壞的！趁著我壓製住她的期間快跑！」
「壓製？」
劈哩——黑暗的牢籠中迸出了深紅色的龜裂。
「竟敢想壓製住朕？你這三流貨色，以為如此脆弱的結界奈何得了朕嗎！」
咆吼的爆焰，從黑暗牢籠的內側將之破壞得不留痕跡。
被暴風轟飛的鈴娜彈向半空，伴隨著悶響聲砸在堅硬的地板上。張開翅膀的惡魔英雄對鈴娜展開追擊。
凱伊對著她的背部大喊：
「冥帝！」
「……不……行…………別……過來……凱伊。」
他舉起世界座標之鑰挑戰冥帝。
沒有任何的策略。凱伊緊握著長劍，隻想讓這殺戮的惡魔將心思從鈴娜抽離一秒一瞬。
「凱伊快逃——————」
「礙眼的人類。」
惡魔的聲音，而這也是——
凱伊在失去意識前聽到的最後話聲。
少年的身體被血色的爆焰包覆。
血色飛沫四濺。
少年在鈴娜眼前飛上半空中。他甚至鬆開手裏的世界座標之鑰，身子撞在遙遠的樓層牆上。
倒地的他沒有起身的跡象。
他不隻是被爆風炸到而已，在足以引爆體內的法力的作用下，雖然外表安然無恙，但無論是內髒還是骨頭，肯定都已經被炸得七零八落了吧。
鈴娜目擊了法術在少年〈凱伊〉體內破裂的瞬間。
「…………凱伊？」
沒有迴應。因為他不可能幸存下來。
就是看在鈴娜眼裏，那樣的光景也太過無情。不管再怎麽不想承認，再怎麽許願要他活下來，血與死亡的氣味還是抹去了希望的存在。
「…………啊…………」
「哈，真不巧，你想放跑的人類已經消失了。接下來呢？是想為他報仇呢，還是要一個人夾著尾巴逃呢？」
「……………………」
「還是說你連鬥誌都——————」
說到一半，惡魔打住了話語。
少女〈鈴娜〉無言地起身，而她的傷勢就在自己的眼前逐漸恢複。
「……不可能。」
冥帝的爆焰含有強烈的妨礙治愈的詛咒。就算是治愈能力強的幻獸族，或是受過了天使的庇護，也無法順利地治好傷勢。
然而。
「凡妮沙啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」
鈴娜放聲大吼。
「饒不了你。絕對絕對絕對……饒不了你！」
除了自己之外，她沒有任何看重的事物。既沒有家人，也沒有朋友，更沒有同族的夥伴。
……我明明好不容易才找到。
……明明隻有凱伊會好好對待我。
她首次明白了。
失去了重要之物的失落感。
——「■■」因子，覺醒。
鈴娜閉上眼睛張開雙手，像是在仰望頭頂上方的天空似的。
背上的天魔之翼則是伴隨著擠壓空氣的聲響，變大了將近兩倍。
「……什麽？」
在惡魔的英雄感到訝異的同時，變化仍在持續。
鈴娜的金發閃耀生光——那並非被法力的光芒所映，而是頭發變得透明，從內部產生了無限的光源。
而在額頭和上臂的皮膚上，也淺淺地浮現出發光的圖紋。
——翅膀的肥大化為「幻獸」因子的顯現。
——身體內側的發光器官則是「聖靈」因子的顯現。
惡魔族、蠻神族與人族。
而幻獸族和聖靈族的特征，也跟著在鈴娜的身體顯現。
「雜種？不……不對……這混和了五種族的混沌樣貌究竟是……？」
「吵死了。」
鈴娜的身影消失了。她以在鋼鐵地板上留下腳印的猛力一躍拉近距離，就這麽趁勢揮拳，擊中了夢魔柔軟的肉體。
她用上了龍的腕力。
「…………咕……嘎…………啊……？」
重重地彎下身子的冥帝凡妮沙屈膝跪下。
「……你這家夥……那身模樣……！那是你的……本性……嗎？」
「吵死了吵死了吵死了！」
她以獸人的腳力朝著下頷踢去。要是沒有惡魔的瘴氣和法力之壁作為緩衝，冥帝的頭部恐怕會直接被踢碎吧。
「凡妮沙——————————！」
鈴娜落下大顆的淚珠，蹬地衝出。
在聖靈族特性的影響下——就連滴落的淚珠也綻放著光芒，展露出魔幻的光景。而目睹這一切後——
「哈！哈哈哈哈！」
惡魔的英雄即使口噴鮮血，仍發出了笑聲。
疼痛隻是小事，但眼前之事實在過於可笑——她高亢的嘲笑聲蘊含著這樣的意義。
「這真是……這真是何等滑稽！是吧，閃耀的混沌種啊！」
「…………」
「你應該也明白吧。看看這股力量和這身姿態！你若是一開始就用上這些，肯定能讓那名人類全身而退。」
「…………」
「難道說，你害怕讓人類〈那家夥〉見到自己這身姿態嗎？」
鈴娜的臉上閃過了一絲悲愴。
「哈哈，朕明白！人類原本就是