格溫發現她父親坐在煙霧繚繞的香煙中,迫使她保持一定距離。莫耶有一種緊張不安的神氣,仿佛迴憶過去給他女兒送過去的行為,使他一直感到惱火。


    看著莫耶拉了很長一段時間,格溫想知道是否有空氣淨化咒語,一種可以清除附近不受歡迎的粒子的預擴散作用。


    她等著父親把煙喝完,但當那人從包裏又抽了一支時,她的耐心變得微不足道了。


    “好吧,那就讓我們吃吧,”格溫低聲對莫耶低聲吟唱,一聞到英美煙草的刺鼻氣味,她皺起了鼻子。她硬著頭皮走進房間,在床鋪旁坐了下來,感覺到焦油味的煙霧浸透了她的頭發。


    “你想先知道什麽?吊墜?歌曲,還是你媽媽?”


    “掛件,”格溫迴答說,他更關心的是實用主義而不是好奇心。


    莫耶閉上眼睛,試圖集中自己的思緒。


    “所以,這個吊墜是用麒麟的核心做的。你知道麒麟是什麽嗎?”


    格溫點點頭。


    “很好。你認為核心是做什麽的?”


    “接收死亡怪物的靈魂?”


    “不完全是。它吸收了魔法生物死亡時的“精華”。你認為生物核心是如何工作的?”


    “我們知道他們是魔法生物的‘心髒’,他們的生命力就在那裏,”格溫從她的教科書中鸚鵡學舌地說。“當一個生物死亡時,它的本質、元素、活力、生命,無論你怎麽稱唿它,都會消散到星體領域。對大多數生物來說,精髓都包含在核心中——一個濃縮的水晶法力球體,隨著年齡和力量的增加變得更加緊密。”


    “就這些嗎?”


    “幾乎不可能獲得核心的原因是,在死亡的那一刻,內在的能量爆發,尋求進入星體的非物質世界。這種力量如此強大,以至於大多數低級生物的核心都會破裂或消失。”


    莫耶把煙灰敲進一個鐵盤子裏。


    “這不是完全正確的,格溫。當它們達到一定的核心密度時,就會變得堅不可摧。當然,對於低級法師來說,獵殺這樣的生物幾乎是不可能的。”


    “為了迴答你的問題,是什麽讓這個吊墜如此特別,麒麟石就是其中之一。它被施了魔法,吸取低級生物的精髓,消耗並儲存其中的能量。至於它的用途,我建議你試試看,看看能不能在你的冒險活動中多拿幾個核心。”


    格溫迴憶說,她已故的主人曾經告訴她,護身符是更大的東西的一部分,是古老而強大的東西的心石。亨利已經注意到石頭有儲存精神法力的能力,盡管在這種情況下,它被證明是這種“本質”。


    “如何使用它?”


    “當你給你致命一擊的時候把它戴在身上。恐怕範圍會有波動。”


    “這是名牌嗎?”格溫問道。如果麒麟石要成為別人覬覦的東西,她最好把它藏好,放在看不見的地方,甚至可能還給父親。


    “隻有在老家庭裏。”莫耶把香煙在空中晃來晃去,畫了一個格溫不認識的中國象形圖。“現在離開的人不多了,共產黨人經過這個古老的國家以後就沒有了。”


    “如何使用精華?”


    莫耶看上去很內疚。


    “我對你說實話,”莫耶氣喘籲籲地說。“我不知道。從來沒學過這個把戲。”


    “誰給你的?”


    “從我父親到我,從我到你。”摩耶一提到他父親,就顯得很不安如果你一定要知道,你隻擁有一半。另一半和家人在一起。”


    家庭。格溫注意到,正在處理信息。


    格溫不耐煩地向我揮舞著那隻蝙蝠的手。莫耶有一種明顯的感覺,就是被關在燈光下接受審問。


    “你是說‘我們的’家庭,”她父親停頓了一會兒說。“整個故事不由我來講,但我會讓你知道我能透露什麽。”


    他深深地吸了一口氣,表現出一種對抗某種內在惡魔的表情。


    “首先,你有一批健在的祖父母,他們還健在,至少我上次查過了。”


    格溫停了下來,她眨著淡褐色的眼睛看著父親,她試圖處理這些信息,感覺好像她在把一個方形的木樁塞進一個圓孔裏。當格溫的瞳孔變得尖銳而挑剔時,莫耶轉移了目光。


    “什麽?“格溫突然說了一聲,聲音中響起了一股鐵一般的聲音。“我還有另一對祖父母,你不認為他們重要到足以告訴珀西和我?怎麽了,莫耶?他媽的到底是什麽?”


    格溫並不經常失去理智,但她覺得自己充滿了怨恨和輕蔑,以至於她覺得好像有什麽東西要從她的身體裏爆發出來。她的眼睛變得電了起來,變成了兩個同心圓的爆裂的青金石,在她說話的時候發出噝噝聲。在她以前的生活中,她從來沒有機會在她的祖父母去世之前和他們在一起,但是在這個世界上,他們還活著,而且她不知道他們的存在?她父親在過去的十年裏一直告訴他們,他是一個孤立無援的孤兒!什麽能使他相信這樣的事情是一個合理的想法?


    莫耶呻吟著。


    “我告訴過你這會讓事情複雜化。是你想知道的。”


    “怎麽…這怎麽是我的錯!?“她想再扇他一巴掌,也許會嚇到那個混蛋。格溫覺得自己渾身顫抖,但還是控製住自己,以免父親逃離他們的真實時刻。“好吧……好吧,繼續走。我那顯然還活著的祖父母,繼續說吧。”


    “你還有一個父係的姑姑和叔叔……”


    格溫把頭放在雙手之間,試圖放慢唿吸。愚蠢的香煙煙霧讓她頭暈,而她父親的爆料也無濟於事。


    她沉思了一分鍾左右後抬起頭來,眼睛裏充滿了壓力和壓抑的情緒。


    “好吧,繼續。”


    “幾個堂兄弟……”


    “很好,”格溫的聲音顫抖著。“繼續吧。他們呢?他們在哪裏?他們做什麽?他們現在怎麽樣了?”


    “他們在上海。”莫耶環顧四周,發現了一瓶水。他朝女兒搖了搖,但格溫拒絕了。“至於你剩下的問題,我不能迴答,因為我已經很久沒見過他們了。。。十五年?”


    所以她的父親來自一個一線城市-格溫允許承認。為什麽有人,任何人,會在一線城市給像悉尼這樣的邊疆小鎮留下安全和機遇的生活?


    “你為什麽離開上海?我猜你出生在那裏?格溫問道。


    “是的,”莫耶迴答說。“我是宋家的次子。”


    “一個‘房子’,大寫字母h?”


    “不,不,”莫耶揮舞著香煙。“老血統,新房子。我們這一代人是被革命振奮起來的,所以沒有曆史,隻有地位。”


    “革命?狀態?血統?“這些東西對格溫來說都不是什麽可以理解的東西,更不用說在一個充滿魔法和怪物的世界裏進行共產主義革命的想法。她的曆史課一直缺。當然,她聽得懂,但聽不懂上下文和推理。


    她父親發現她不理解。


    “你知道嗎,舊大陸的修道士?”


    格溫眨了眨眼睛。


    “那沒關係。我隻想說,你在中國上海的某個地方有一個大家庭,也許還有一些來自歐亞大草原的親戚,盡管我自己從未見過他們。”


    “天哪,我有多少親戚?!格溫對她冷漠無情的父親咆哮著。“為什麽我現在才知道呢?”


    “因為你問的。”


    格溫幻想著在那裏召喚卡裏班,讓那玩意兒狠狠揍她父親一頓。那個可惡的笨蛋!想想她以為他不是那麽壞,他竟然願意到這裏來為她冒生命危險!那人真是難以忍受!格溫立刻對海倫娜產生了一種強烈的同情,她意識到也許,隻是一點點,她明白了為什麽她母親總是那麽生氣,那麽壓抑自己的感情。


    “好吧,因為我問過了,”她終於說,她找不到語言來表達她惱怒的情緒,而不跨過一些不可跨越的線。她以為她知道她的家庭,現在很明顯,有一大堆她從未認識的大家庭。


    “告訴我關於媽媽的事。”


    你想知道什麽?”


    “她知道嗎?”


    “關於?”


    “關於你的力量!“格溫咬牙切齒。“你一定要讓這件事變得如此……困難嗎?”


    她父親看了她一眼,說她真的不想知道那個反問句的答案。


    “她有一點端倪,”他又一次痛苦地吸了一口煙後說。“可惜,她沒有證據。”


    “而你隻是。。。一直過著平庸的生活?”


    “嘿!我們很高興,撫養你,不顧蘇裏亞的抗議結婚了。”


    “然後呢?”


    “沒有‘然後’。你媽媽無法忍受平常的快樂。我無法控製她的精神病。我需要我的空間。所以她走了。”


    莫耶向格溫點點頭,好像他已經實現了一個偉大的頓悟。


    “這就是你媽媽和我的故事。”


    格溫對她父親自以為是的解釋表示懷疑。這是多麽荒謬,他那自卑的臉上流露出的自私的權利感使她厭惡。這樣的人怎麽會在這個世界上存在?這樣的人怎麽可能把她帶到這個世界上來呢?把珀西帶來了?她和這個人有親戚關係,這本身就讓她覺得自己是不完整的,而且是半虛構的。


    “等等!珀西從哪裏來的?“格溫懷疑地問。


    莫耶轉過身來,用一種尷尬的表情看著格溫。


    “當一個男人和一個女人非常相愛的時候……”


    “看在他媽的份上,爸爸!格溫啪的一聲,把腳踩在鍍鋅地板上的鉚釘鐵上。“我是說,你們為什麽又複合了?”


    “你當然認識你的母親。”莫耶撅起薄薄的嘴唇。“她很有占有欲。如果你想知道細節,我建議你不要這樣做。”


    “…”


    她父親猜對了。格溫不想知道這件事。


    “你為什麽離開中國?”


    “啊,一個好問題,非常隱秘。”


    “好吧,為什麽?”


    “不能說,這是機密。”


    “怎麽了?”


    “格溫,別為難。”


    “我想知道,告訴我。”


    “聽著。”


    “告訴我就行了!”格溫的父親終於忍無可忍了。


    “因為我殺了不該殺的人!你隻需要知道這些!”她父親厲聲斥責她。”一點也不牽扯到你,不是那時,也不是現在。好吧,你知道嗎。談話結束了。我們去找你的朋友,我們帶他們迴悉尼,然後每隔幾周吃一次午餐,好嗎?去睡覺吧。你還有很長的一天。”


    格溫不再確定什麽是真是假。


    她來找答案,現在留給她更多的問題。


    這個吊墜是一件珍貴的物品,可以在魔法生物死去時提取出他們的精髓,但這就是它所做的一切嗎?當麒麟石需要蛇的幫助時,是什麽迫使她把裏麵的精華反芻出來的?是儀式嗎?唱歌?阿爾穆迪是不是強迫自己的精力向外擴散?


    還有她的父係家庭,現在已經不在人世,而是在中國活著。她想見他們嗎?他們想見她嗎?他們會怎麽看她的邊疆教育?他們中的一個也像她一樣擁有虛空天賦嗎?


    還有她媽媽。格溫仍然無法相信海倫娜剛剛放棄了她父親。對於她這樣一個向上爬的人來說,這一定是比死亡更糟糕的命運。但後來,格溫又一次批判地看待她的父親,試圖從這個男人身上榨取真相,就像從岩石中榨取鮮血一樣。如果她嫁給一個像他這樣的男人,死可能是一個更好的命運。


    接著,一個迷茫的念頭突然出現在她那支離破碎的腦海裏。


    她是不是對莫耶要求太高了?格溫很疑惑。畢竟,他確實把她和珀西養大了,供他們吃飯和上學。更確切地說,雖然莫耶不是一個負責任或負責任的人,但她的父親可能更糟,甚至虐待。他是不是很有同情心,但現在他還不夠有同情心?


    煙草煙霧正朝她襲來,使她喉嚨發癢,頭發發臭。


    “我需要洗個澡,”格溫對她父親說,然後離開了。


    莫耶看著他的女兒走了,在她轉過街角時熄滅了他的香煙,她的腳步聲表明她離開了小屋。


    “控製風,”他咒語著,一陣風把機艙裏的煙吹散了。


    莫耶吸了一口新鮮空氣。


    “天哪,我還以為她永遠不會離開呢,”他對清朗的氣氛說。莫耶使勁把門關上,然後立即讓眼睛休息。不到十個小時,他們就到了新加坡。


    ***


    格溫把自己擦洗得幹幹淨淨,試圖擺脫附著在她每一寸皮膚上的惡臭煙草臭味;她康複後的真皮層如此柔軟也無濟於事。這使得她的皮膚對提供給船上生活艱難的船員的顆粒肥皂異常敏感。


    她把水從頭發裏抽出來,讓它從肩上流到背上。船上的淋浴間既保守又狹小,不過多虧了魔術師水雕文的修改,它並不缺少淡水。至少在這一點上,格溫很高興魔術師的便利帶來了小小的安慰。


    他們不到十個小時就到了新加坡。她必須準備好接受海關的混亂。盡管岡瑟的多道通行證允許他們通過新加坡控製的英聯邦領土,但當地政府很難知道他們將在卡普勞廖內島(卡普勞廖)群島挑起一個馬蜂窩。


    她在淋浴間呆了幾分鍾,感覺熱水放鬆了她的肌肉,然後又逗留了十幾分鍾沉思。

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