馬克把手伸進他的桃花心木桌子，拿出一件用深色茄子布包著的東西。他小心翼翼地把它放在桌子上，把它的邊緣磨平。他小心翼翼地展開布料，露出一個黑色水晶球體，裏麵有一團旋轉的灰色薄霧。
岡瑟是第一個作出反應的人。他立刻站起來，一道閃光包圍了亨利和格溫，揮了揮手。
“錢德勒少爺，巫術是一種可以判終身監禁的罪行。”岡瑟的警告帶有一種不尋常的惡意，背叛了他一貫的堅忍。
“馬克，你瘋了嗎？”蘇裏亞吞下了一口，他的喉結緊張地擺動著為什麽你有一個死亡球？更重要的是，你裏麵有誰？”
艾格尼斯緊張地偷偷瞥了亨利一眼。
第一次世界大戰後，日內瓦公約嚴格禁止亡靈巫術。任何一個被抓到持有亡靈物品的法師都會受到極其嚴重的懲罰。使用死亡魔法的最低刑期是流放，最高刑期是死刑。就連格溫也知道亡靈巫術的危險，因為高中時教給我們的第一堂課是亡靈危機的曆史，那次危機奪去了人類將近一半的人口，開始了從中歐的大逃亡，並導致了邊境城市的建立。現在，在格溫麵前，是那個時代的遺物。一個死亡之球，一種用來從以太中提取個體靈魂並誘捕他們以供亡靈巫師閱讀的藝術品。
在接下來的幾秒鍾裏，格溫可以看到她的主人考慮他的選擇。作為塔樓之主，他有權在這一刻讓馬克保持沉默。馬克把球拿出來的那一刻，就是結束的開始。但馬克也知道亨利會傾聽的：這是他的性格。其他人也同樣耐心地等待亨利的決定。然而，在他們心中燃燒的問題是，馬克希望用這個球體實現什麽目標。
“那就不讓我閉嘴嗎？”馬克用他那穩重的聲音譏諷地問亨利。
亨利閉上眼睛，好像在沉思。
“你可能會後悔的。”馬克笑著說但在我們開始之前，我們這裏還有一些人還不知道真相。艾格尼斯？也許你能啟發我們的小失敗的主題？我們自己的虛空助手，至於她的前任究竟是如何光明正大的呢？”
“亨利？”艾格尼斯仔細地問。亨利當然是他們的朋友，但他仍然是塔樓的主人，這是這片土地上最高的權威。如果塔台要審查他們或代表亨利行事，他們也無能為力。艾格尼絲是誰？她是一個退休的召喚者，一個穿著波爾多酒的女士，還有馬克，一個很少有人願意召喚的占卜師？他們不是亨利的對手。天哪，如果事情變得糟糕，他們就不是岡瑟的對手，岡瑟可以在不到一分鍾的時間內幹掉他們，沒有留下任何鬥爭的證據。
亨利睜開眼睛，令他們驚訝的是，他很平靜：他的眼睛裏沒有不安，也沒有什麽特別的悲傷。
“接下來的事，會發生的，”亨利慢慢地說。“甚至訴諸巫術…”
他轉向馬克。
“也許，現在確實是時候從他們淺淺的墳墓裏挖出骷髏了。請允許我先把這個故事講一會兒，艾格尼斯。”
她的主人轉向格溫。
“孩子，我要揭示一些對我來說非常珍貴的東西。這不是一個愉快的故事。沒有幸福的結局。所以，我請求您的理解。”
“當然，主人，”格溫禮貌地迴答，看著她主人臉上的皺紋。
他們等著亨利集中思想。
官方稱，努薩黑德的大屠殺隻有一名幸存者。布裏斯班線的英雄，伊麗莎白索貝爾。後來，一個被派去調查事件的特別小組找到了她。”
“我領導了這個特別小組。一組易位專家和我在黃昏時到達了這個地區。基地已經被摧毀，被摧毀。曾經形成了一個半球形的入口，現在充滿了海水。一切都消失了，被衝走了，沒有建築，沒有法師，沒有名字，沒有人魚。水下什麽都沒有。隻是光滑的基岩，沙子，還有海水衝進的東西。在更遠的海麵上，我們發現了一隻死去的海怪，大部分都不見了，那時它已經是一種瘋狂進食的犧牲品。”
“就在同一天晚上，我們找到了伊麗莎白，她受傷了，但身體很穩，藏在一個山洞裏。蘇菲娜進行了治療，我們和她一起迴到了城市，認為自己很幸運她活下來了。上帝知道我是。”
“由於我是馬歇爾，我讓自己負責調查。真是一團糟。五百名法師死亡，四百多人是軍校學員，他們大多來自那些認為學校安全的有權勢的家庭。父母想要正義，而我必須給他們一些東西。在這個階段，我所能做的就是問問麗茲。”
“據伊麗莎白說，他們遭到了一隻海怪的襲擊，它衝破了基地的防護罩。事情發生時，她正和馬克的妹妹簡在餐廳喝茶。軍官們把整個建築都折疊起來了。伊麗莎白保護著簡，但她不得不用她大部分的精力，使他們兩人無法在倒塌的水泥板上掩護他們倆。”
“當他們終於把自己挖出來的時候，戰鬥已經全麵展開了。海怪撕碎了這個地方，從建築物上撕下嵌入的雕文，穿透了基地的防禦工事。到處都是混亂，人魚正在殺死學生，老師們無法阻止他們。我當時不在那裏，所以伊麗莎白不能在不耗盡生命的情況下使用她的力量。”
她最終到達了水晶倉庫，用她的力量溜過大門，她用空洞的微粒汙染了水晶。伊麗莎白叫簡逃走，但那隻海怪就在他們身上。這個龐然大物從地堡的牆壁上炸開了，伊麗莎白隻好打個電話，要不然就沒命了。別無選擇，她引爆了集裝箱，結果爆炸摧毀了附近的一切。她用盡最後的力氣做了一個空盾，但沒能遮住簡。當她醒來時，一切都不見了，她漂流在一個新形成的海灘上，隨著潮水的到來。”
“我們都聽說過這個故事，”蘇雅告訴格溫當時，沒有理由懷疑她。我們早就知道為什麽伊麗莎白早就不該騙我們了。”
“哈！”馬克咯咯地笑了。
“那麽，迴到審判吧，”亨利接著說受害者的家屬要求找一個替罪羊，一個罪魁禍首，於是黃銅建議伊麗莎白。我很生氣，很生氣。那又有什麽意義呢？我知道-我們知道，伊麗莎白有虛空魔法，但他們沒有！他們純粹是利用她來掩蓋他們的智障！後來又有一個謠言開始了，一個相當真實的謠言說，海灣的破壞與伊麗莎白和他們在布裏斯班線事件中所做的一模一樣。人們開始加入到這些點中來，一些銅管成員在為她的鮮血呐喊，說她有某種責任。他們想要我，我！起訴她。我覺得很無助，即使是馬歇爾。”
“但後來，我們有了一個幸運的機會。人魚撤退了！他們像蜥蜴一樣撤退了！有一件事就是抓住時機，所以我做了我唯一能做的事。伊麗莎白和我去了英國的魔法學校。我們向他們展示了她的力量是如何運作的，以及她能做些什麽。我們甚至同意進行有限的測試和實驗。他們對它所代表的潛在的遊戲規則改變者印象深刻，印象深刻，興奮不已。突然，所有要求她受審的聲音都安靜了下來。她現在成了無價之寶。我為她辯護。法庭審查了證據，認為對伊麗莎白有利。”
“然後我們的麻煩開始了，”亨利微微搖了搖頭，宣布說我們不知道不斷使用虛空魔法對伊麗莎白有什麽影響，隻知道我們執行了許多任務，取得了一個又一個的勝利，陶醉於我們的成功。”
“馬克一直在幹什麽？”格溫懷疑地插嘴說。
“我沒有做重要的研究，”馬克的聲音顫抖著，充滿了期待不管怎樣，我都是微不足道的。祈禱，繼續……”
亨利接著說。
“我和伊麗莎白一個月後結婚了。我們一直計劃在宣傳巡演結束後結婚，現在我們已是長途跋涉了。艾格妮絲是伴娘，蘇莉亞是我的伴郎。馬克不舒服。那是一個小型的私人儀式，非常浪漫。我們需要彼此，無論是在愛情上還是在工藝上，其他人都叫我們活力四射的組合。”
格溫表演了兩次，被水噎住了。黛博拉拍了拍格溫的背，使自己的唿吸緩和下來。
蘇菲娜又給亨利倒了一杯蜂蜜酒，亨利喝了一杯，然後閉上眼睛很長時間以恢複體力。房間裏一片寂靜，巴馬克不停地拍打著腳。過了一會兒，亨利睜開眼睛，又開口說話了。
“我們執行了安理會為我們安排的任何任務，在這個黨和政府的要求下周遊世界，盡我們所能為女王陛下和英聯邦服務。當戰爭在70年代中期停滯不前時，我們申請有條件出院。人類的土地正在世界各地被重新開墾，作為有著長期服務記錄的法師和法師，我們可以選擇呆在任何我們喜歡的地方，隻要它遠離一線城市。我們想要一個遠離一切的地方，所以我們選擇了埃格，一個匈牙利小鎮，距離布達佩斯一個小時的航班。在那裏沒有人認識我們，我們幾乎不說這種語言，非常完美。我在城外買了一個葡萄園，雇了十幾個姓傭的人，把自己當成英聯邦的小貴族。伊麗莎白似乎很喜歡鄉村的空氣，真的很喜歡，事實上，布裏斯班之後，她的體質一直很弱，但她似乎好轉了……”
亨利碰了碰花瓶裏易碎的花；曾經生機勃勃的花束碎成了幹的棕灰色粉末。他歎了口氣，找了個簸箕，然後耐心地把遺體掃走。他把手提箱放在敞開的廚房旁邊，穿過長長的走廊走向臥室。這個地區曾經屬於早已逝去的奧斯曼帝國，葡萄園的建築保留了巴洛克風格的影響。走廊是一個交叉的光影網絡，在明亮的陽光和鮮明的輪廓中交替發光。
在外麵，亨利可以看到野人撫摸著葡萄，一排排排長滿了綠色藤蔓的木樁，把視線拉得遠遠的，直到它彎到地平線上。作為一種業餘愛好，亨利在他們到達後的幾個月裏就開始嚐試釀酒。不幸的是，他的才華隻在於找到並飲用藏在地窖裏的最優秀的葡萄酒。
那是一片天堂，一個屬於他們自己的地方。亨利知道幸福是短暫的，但那一刻的喘息卻難以釋懷。
他們與來自荒野的野獸搏鬥了多久？二十年？他覺得自己從學院畢業後就沒有停止過。在走到主臥室的雙門前，他的腳停了下來。看著外麵翠綠的景色，他迴憶起另一片陽光普照的草原。他想到了悉尼。艾格尼斯在哪裏？蘇麗婭怎麽樣？馬克還在為他妹妹哀悼嗎？他們在幹什麽？他們有沒有開辟一個屬於自己的家園，從戰爭中得到喘息？
他走進一間寬敞的臥室，臥室有一個拱形的雙層天花板。有一張四柱床，雙人大床，是他從當地木匠那裏定做的。亨利把餐盤拉過來，小心翼翼地把早餐放在超大床旁。
伊麗莎白睡在一大堆枕頭和柔軟的白色床單裏。她的膚色沒有血色，藍色的靜脈在她蒼白無瑕的皮膚上顯得高貴。他們開始叫她“伯爵夫人”，這讓亨利笑了起來。她漫不經心地睡著了，一張任性的床單遮住了她那可恥的身材，她嬌小的**隻形成了一點點令人聯想的小丘。亨利欣賞著這一刻，因為他的整個世界都躺在一張床上。
“起來，起來，睡美人。”
他在托盤上揮了揮手。咖啡和甜餅從儲存環中現身。
“我買了pressz公司o卡巴斯基反病毒軟件é和佛羅裏達州odni公司。”他用一頓香噴噴的早餐引誘她清醒過來。
伊麗莎白慢慢地動了起來，把床單卷起來，纖細的雙腿蜷在身後。
“早上好……”
“中午，你是說。”亨利溫柔地笑了。
伊麗莎白伸了伸懶腰，白色的床單從她身上滑了下來。亨利緊張地環顧房間。海灣的窗戶微微半開著；嬉戲的風不經意地把窗簾掀開了。
“你看起來很漂亮，”亨利說。“你今天感覺怎麽樣？”
她向他微笑著，她那雙藍眼睛折射出午後溫暖的光芒。
“精力充沛。我很想晚些時候進城。”
“我要和你一起去嗎？”
“如果你願意……你完成了所有的工作嗎？”
“沒完沒了，”亨利有點痛苦地迴答。“塔的談判需要一些時間。”
“我會有一段時間，很多東西要買。我甚至還沒有完全開發舊市場。那晚跟我來？”
“當然可以。”
他們吃了他買的甜點。亨利不喜歡吃甜食，但他的“莉莉鳥”非常喜歡吃甜食。她可以一次把馬爹利酒，多博斯托塔酒，和一整份蓋斯滕耶普雷裝走。他有時想知道為什麽她從來沒有長胖，雖然他認為避免這個問題是明智的，以免他冒著她的憤怒的風險。
早餐後，他看著伊麗莎白穿著雪紡鬱金香裙子，垂到膝蓋，配上涼鞋和寬邊帽，這正是優雅的寫照。
“凱瓦諾克……”仆人們向她打招唿。她要司機，從葡萄園到市場要二十分鍾，她不想坐飛機。
亨利向書房走去，那是一間寬敞的改造過的臥室，可以俯瞰葡萄園的南麵，舒舒服服地工作著。沒完沒了的文書工作和談判。研究。條約。通信。重複。
一天又一周，又一周又一個月。很好。工作很安靜，伊麗莎白一個又一個早晨穿著白床單，很舒服。亨利喜歡醒來時頭枕在她的膝上，把他綁在這片土地上，被周圍的一切所催眠。他唯一的願望是，也許，這將繼續，日複一日，他們自己的一片天堂。
“我早該知道有什麽不對的。”亨利深深地歎了口氣。“但我被我們共同擁有的不可能的幸福蒙蔽了雙眼。”
“即使死了的植物變成了小動物、小鳥之類的，我也選擇忽略它。麗萃承認，當然，她總是這樣。有時哭泣，有時沮喪，有時憤怒和否認。它傷了我的心。我應該做點什麽，也許可以得到她的幫助，但我不能擾亂我們在那裏的生活。她很開心，總是睡到中午，很少出去，即使那時，也隻是為了購物和吃甜點。我確信這正是她所需要的。”
“後來有一天，一個農奴帶著他的狗來，說有什麽東西襲擊了它，擔心它是一隻神奇的野獸，不知怎麽地偷偷地穿過了屏障。在過去的日子裏，這種情況經常發生；魔法博士技術是相當新的。我一看到就知道發生了什麽事。那是一條大狗，是他們用來清除兔子和狐狸的獵犬之一，但現在它隻是一塊剝皮的骨頭。它看起來像是被排水管襲擊了。”
“我問他伊麗莎白去哪兒了，他告訴我她進城去了。我有一個可怕的預感。每當伊麗莎白發作，她就會疲憊不堪，疲憊不堪，甚至神誌不清。在泄漏了足夠多的虛空法力來吸幹這麽大的獵犬後，她不應該再去城裏旅行了。我必須在她受傷之前找到她。”
“所以我濫用了我作為新塔樓管理員所享有的特權之一，使用了一個傳送帶到鎮上。我在市場上四處打聽。追蹤像伊麗莎白這樣的人並不難。在一個古老的奧斯曼市場上，能有多少白衣女孩？我跟著她的甜點麵包屑小徑走去，說真的，她留下了一整串令人印象深刻的酒店和麵包師。”
“最終，我跟蹤她到了瓦裏奧斯-瓦洛斯-阿拉特，鎮下的小鎮，一個老教堂用來儲存葡萄酒的隧道網……”。
岡瑟是第一個作出反應的人。他立刻站起來，一道閃光包圍了亨利和格溫，揮了揮手。
“錢德勒少爺，巫術是一種可以判終身監禁的罪行。”岡瑟的警告帶有一種不尋常的惡意，背叛了他一貫的堅忍。
“馬克，你瘋了嗎？”蘇裏亞吞下了一口，他的喉結緊張地擺動著為什麽你有一個死亡球？更重要的是，你裏麵有誰？”
艾格尼斯緊張地偷偷瞥了亨利一眼。
第一次世界大戰後，日內瓦公約嚴格禁止亡靈巫術。任何一個被抓到持有亡靈物品的法師都會受到極其嚴重的懲罰。使用死亡魔法的最低刑期是流放，最高刑期是死刑。就連格溫也知道亡靈巫術的危險，因為高中時教給我們的第一堂課是亡靈危機的曆史，那次危機奪去了人類將近一半的人口，開始了從中歐的大逃亡，並導致了邊境城市的建立。現在，在格溫麵前，是那個時代的遺物。一個死亡之球，一種用來從以太中提取個體靈魂並誘捕他們以供亡靈巫師閱讀的藝術品。
在接下來的幾秒鍾裏，格溫可以看到她的主人考慮他的選擇。作為塔樓之主，他有權在這一刻讓馬克保持沉默。馬克把球拿出來的那一刻，就是結束的開始。但馬克也知道亨利會傾聽的：這是他的性格。其他人也同樣耐心地等待亨利的決定。然而，在他們心中燃燒的問題是，馬克希望用這個球體實現什麽目標。
“那就不讓我閉嘴嗎？”馬克用他那穩重的聲音譏諷地問亨利。
亨利閉上眼睛，好像在沉思。
“你可能會後悔的。”馬克笑著說但在我們開始之前，我們這裏還有一些人還不知道真相。艾格尼斯？也許你能啟發我們的小失敗的主題？我們自己的虛空助手，至於她的前任究竟是如何光明正大的呢？”
“亨利？”艾格尼斯仔細地問。亨利當然是他們的朋友，但他仍然是塔樓的主人，這是這片土地上最高的權威。如果塔台要審查他們或代表亨利行事，他們也無能為力。艾格尼絲是誰？她是一個退休的召喚者，一個穿著波爾多酒的女士，還有馬克，一個很少有人願意召喚的占卜師？他們不是亨利的對手。天哪，如果事情變得糟糕，他們就不是岡瑟的對手，岡瑟可以在不到一分鍾的時間內幹掉他們，沒有留下任何鬥爭的證據。
亨利睜開眼睛，令他們驚訝的是，他很平靜：他的眼睛裏沒有不安，也沒有什麽特別的悲傷。
“接下來的事，會發生的，”亨利慢慢地說。“甚至訴諸巫術…”
他轉向馬克。
“也許，現在確實是時候從他們淺淺的墳墓裏挖出骷髏了。請允許我先把這個故事講一會兒，艾格尼斯。”
她的主人轉向格溫。
“孩子，我要揭示一些對我來說非常珍貴的東西。這不是一個愉快的故事。沒有幸福的結局。所以，我請求您的理解。”
“當然，主人，”格溫禮貌地迴答，看著她主人臉上的皺紋。
他們等著亨利集中思想。
官方稱，努薩黑德的大屠殺隻有一名幸存者。布裏斯班線的英雄，伊麗莎白索貝爾。後來，一個被派去調查事件的特別小組找到了她。”
“我領導了這個特別小組。一組易位專家和我在黃昏時到達了這個地區。基地已經被摧毀，被摧毀。曾經形成了一個半球形的入口，現在充滿了海水。一切都消失了，被衝走了，沒有建築，沒有法師，沒有名字，沒有人魚。水下什麽都沒有。隻是光滑的基岩，沙子，還有海水衝進的東西。在更遠的海麵上，我們發現了一隻死去的海怪，大部分都不見了，那時它已經是一種瘋狂進食的犧牲品。”
“就在同一天晚上，我們找到了伊麗莎白，她受傷了，但身體很穩，藏在一個山洞裏。蘇菲娜進行了治療，我們和她一起迴到了城市，認為自己很幸運她活下來了。上帝知道我是。”
“由於我是馬歇爾，我讓自己負責調查。真是一團糟。五百名法師死亡，四百多人是軍校學員，他們大多來自那些認為學校安全的有權勢的家庭。父母想要正義，而我必須給他們一些東西。在這個階段，我所能做的就是問問麗茲。”
“據伊麗莎白說，他們遭到了一隻海怪的襲擊，它衝破了基地的防護罩。事情發生時，她正和馬克的妹妹簡在餐廳喝茶。軍官們把整個建築都折疊起來了。伊麗莎白保護著簡，但她不得不用她大部分的精力，使他們兩人無法在倒塌的水泥板上掩護他們倆。”
“當他們終於把自己挖出來的時候，戰鬥已經全麵展開了。海怪撕碎了這個地方，從建築物上撕下嵌入的雕文，穿透了基地的防禦工事。到處都是混亂，人魚正在殺死學生，老師們無法阻止他們。我當時不在那裏，所以伊麗莎白不能在不耗盡生命的情況下使用她的力量。”
她最終到達了水晶倉庫，用她的力量溜過大門，她用空洞的微粒汙染了水晶。伊麗莎白叫簡逃走，但那隻海怪就在他們身上。這個龐然大物從地堡的牆壁上炸開了，伊麗莎白隻好打個電話，要不然就沒命了。別無選擇，她引爆了集裝箱，結果爆炸摧毀了附近的一切。她用盡最後的力氣做了一個空盾，但沒能遮住簡。當她醒來時，一切都不見了，她漂流在一個新形成的海灘上，隨著潮水的到來。”
“我們都聽說過這個故事，”蘇雅告訴格溫當時，沒有理由懷疑她。我們早就知道為什麽伊麗莎白早就不該騙我們了。”
“哈！”馬克咯咯地笑了。
“那麽，迴到審判吧，”亨利接著說受害者的家屬要求找一個替罪羊，一個罪魁禍首，於是黃銅建議伊麗莎白。我很生氣，很生氣。那又有什麽意義呢？我知道-我們知道，伊麗莎白有虛空魔法，但他們沒有！他們純粹是利用她來掩蓋他們的智障！後來又有一個謠言開始了，一個相當真實的謠言說，海灣的破壞與伊麗莎白和他們在布裏斯班線事件中所做的一模一樣。人們開始加入到這些點中來，一些銅管成員在為她的鮮血呐喊，說她有某種責任。他們想要我，我！起訴她。我覺得很無助，即使是馬歇爾。”
“但後來，我們有了一個幸運的機會。人魚撤退了！他們像蜥蜴一樣撤退了！有一件事就是抓住時機，所以我做了我唯一能做的事。伊麗莎白和我去了英國的魔法學校。我們向他們展示了她的力量是如何運作的，以及她能做些什麽。我們甚至同意進行有限的測試和實驗。他們對它所代表的潛在的遊戲規則改變者印象深刻，印象深刻，興奮不已。突然，所有要求她受審的聲音都安靜了下來。她現在成了無價之寶。我為她辯護。法庭審查了證據，認為對伊麗莎白有利。”
“然後我們的麻煩開始了，”亨利微微搖了搖頭，宣布說我們不知道不斷使用虛空魔法對伊麗莎白有什麽影響，隻知道我們執行了許多任務，取得了一個又一個的勝利，陶醉於我們的成功。”
“馬克一直在幹什麽？”格溫懷疑地插嘴說。
“我沒有做重要的研究，”馬克的聲音顫抖著，充滿了期待不管怎樣，我都是微不足道的。祈禱，繼續……”
亨利接著說。
“我和伊麗莎白一個月後結婚了。我們一直計劃在宣傳巡演結束後結婚，現在我們已是長途跋涉了。艾格妮絲是伴娘，蘇莉亞是我的伴郎。馬克不舒服。那是一個小型的私人儀式，非常浪漫。我們需要彼此，無論是在愛情上還是在工藝上，其他人都叫我們活力四射的組合。”
格溫表演了兩次，被水噎住了。黛博拉拍了拍格溫的背，使自己的唿吸緩和下來。
蘇菲娜又給亨利倒了一杯蜂蜜酒，亨利喝了一杯，然後閉上眼睛很長時間以恢複體力。房間裏一片寂靜，巴馬克不停地拍打著腳。過了一會兒，亨利睜開眼睛，又開口說話了。
“我們執行了安理會為我們安排的任何任務，在這個黨和政府的要求下周遊世界，盡我們所能為女王陛下和英聯邦服務。當戰爭在70年代中期停滯不前時，我們申請有條件出院。人類的土地正在世界各地被重新開墾，作為有著長期服務記錄的法師和法師，我們可以選擇呆在任何我們喜歡的地方，隻要它遠離一線城市。我們想要一個遠離一切的地方，所以我們選擇了埃格，一個匈牙利小鎮，距離布達佩斯一個小時的航班。在那裏沒有人認識我們，我們幾乎不說這種語言，非常完美。我在城外買了一個葡萄園，雇了十幾個姓傭的人，把自己當成英聯邦的小貴族。伊麗莎白似乎很喜歡鄉村的空氣，真的很喜歡，事實上，布裏斯班之後，她的體質一直很弱，但她似乎好轉了……”
亨利碰了碰花瓶裏易碎的花；曾經生機勃勃的花束碎成了幹的棕灰色粉末。他歎了口氣，找了個簸箕，然後耐心地把遺體掃走。他把手提箱放在敞開的廚房旁邊，穿過長長的走廊走向臥室。這個地區曾經屬於早已逝去的奧斯曼帝國，葡萄園的建築保留了巴洛克風格的影響。走廊是一個交叉的光影網絡，在明亮的陽光和鮮明的輪廓中交替發光。
在外麵，亨利可以看到野人撫摸著葡萄，一排排排長滿了綠色藤蔓的木樁，把視線拉得遠遠的，直到它彎到地平線上。作為一種業餘愛好，亨利在他們到達後的幾個月裏就開始嚐試釀酒。不幸的是，他的才華隻在於找到並飲用藏在地窖裏的最優秀的葡萄酒。
那是一片天堂，一個屬於他們自己的地方。亨利知道幸福是短暫的，但那一刻的喘息卻難以釋懷。
他們與來自荒野的野獸搏鬥了多久？二十年？他覺得自己從學院畢業後就沒有停止過。在走到主臥室的雙門前，他的腳停了下來。看著外麵翠綠的景色，他迴憶起另一片陽光普照的草原。他想到了悉尼。艾格尼斯在哪裏？蘇麗婭怎麽樣？馬克還在為他妹妹哀悼嗎？他們在幹什麽？他們有沒有開辟一個屬於自己的家園，從戰爭中得到喘息？
他走進一間寬敞的臥室，臥室有一個拱形的雙層天花板。有一張四柱床，雙人大床，是他從當地木匠那裏定做的。亨利把餐盤拉過來，小心翼翼地把早餐放在超大床旁。
伊麗莎白睡在一大堆枕頭和柔軟的白色床單裏。她的膚色沒有血色，藍色的靜脈在她蒼白無瑕的皮膚上顯得高貴。他們開始叫她“伯爵夫人”，這讓亨利笑了起來。她漫不經心地睡著了，一張任性的床單遮住了她那可恥的身材，她嬌小的**隻形成了一點點令人聯想的小丘。亨利欣賞著這一刻，因為他的整個世界都躺在一張床上。
“起來，起來，睡美人。”
他在托盤上揮了揮手。咖啡和甜餅從儲存環中現身。
“我買了pressz公司o卡巴斯基反病毒軟件é和佛羅裏達州odni公司。”他用一頓香噴噴的早餐引誘她清醒過來。
伊麗莎白慢慢地動了起來，把床單卷起來，纖細的雙腿蜷在身後。
“早上好……”
“中午，你是說。”亨利溫柔地笑了。
伊麗莎白伸了伸懶腰，白色的床單從她身上滑了下來。亨利緊張地環顧房間。海灣的窗戶微微半開著；嬉戲的風不經意地把窗簾掀開了。
“你看起來很漂亮，”亨利說。“你今天感覺怎麽樣？”
她向他微笑著，她那雙藍眼睛折射出午後溫暖的光芒。
“精力充沛。我很想晚些時候進城。”
“我要和你一起去嗎？”
“如果你願意……你完成了所有的工作嗎？”
“沒完沒了，”亨利有點痛苦地迴答。“塔的談判需要一些時間。”
“我會有一段時間，很多東西要買。我甚至還沒有完全開發舊市場。那晚跟我來？”
“當然可以。”
他們吃了他買的甜點。亨利不喜歡吃甜食，但他的“莉莉鳥”非常喜歡吃甜食。她可以一次把馬爹利酒，多博斯托塔酒，和一整份蓋斯滕耶普雷裝走。他有時想知道為什麽她從來沒有長胖，雖然他認為避免這個問題是明智的，以免他冒著她的憤怒的風險。
早餐後，他看著伊麗莎白穿著雪紡鬱金香裙子，垂到膝蓋，配上涼鞋和寬邊帽，這正是優雅的寫照。
“凱瓦諾克……”仆人們向她打招唿。她要司機，從葡萄園到市場要二十分鍾，她不想坐飛機。
亨利向書房走去，那是一間寬敞的改造過的臥室，可以俯瞰葡萄園的南麵，舒舒服服地工作著。沒完沒了的文書工作和談判。研究。條約。通信。重複。
一天又一周，又一周又一個月。很好。工作很安靜，伊麗莎白一個又一個早晨穿著白床單，很舒服。亨利喜歡醒來時頭枕在她的膝上，把他綁在這片土地上，被周圍的一切所催眠。他唯一的願望是，也許，這將繼續，日複一日，他們自己的一片天堂。
“我早該知道有什麽不對的。”亨利深深地歎了口氣。“但我被我們共同擁有的不可能的幸福蒙蔽了雙眼。”
“即使死了的植物變成了小動物、小鳥之類的，我也選擇忽略它。麗萃承認，當然，她總是這樣。有時哭泣，有時沮喪，有時憤怒和否認。它傷了我的心。我應該做點什麽，也許可以得到她的幫助，但我不能擾亂我們在那裏的生活。她很開心，總是睡到中午，很少出去，即使那時，也隻是為了購物和吃甜點。我確信這正是她所需要的。”
“後來有一天，一個農奴帶著他的狗來，說有什麽東西襲擊了它，擔心它是一隻神奇的野獸，不知怎麽地偷偷地穿過了屏障。在過去的日子裏，這種情況經常發生；魔法博士技術是相當新的。我一看到就知道發生了什麽事。那是一條大狗，是他們用來清除兔子和狐狸的獵犬之一，但現在它隻是一塊剝皮的骨頭。它看起來像是被排水管襲擊了。”
“我問他伊麗莎白去哪兒了，他告訴我她進城去了。我有一個可怕的預感。每當伊麗莎白發作，她就會疲憊不堪，疲憊不堪，甚至神誌不清。在泄漏了足夠多的虛空法力來吸幹這麽大的獵犬後，她不應該再去城裏旅行了。我必須在她受傷之前找到她。”
“所以我濫用了我作為新塔樓管理員所享有的特權之一，使用了一個傳送帶到鎮上。我在市場上四處打聽。追蹤像伊麗莎白這樣的人並不難。在一個古老的奧斯曼市場上，能有多少白衣女孩？我跟著她的甜點麵包屑小徑走去，說真的，她留下了一整串令人印象深刻的酒店和麵包師。”
“最終，我跟蹤她到了瓦裏奧斯-瓦洛斯-阿拉特，鎮下的小鎮，一個老教堂用來儲存葡萄酒的隧道網……”。