第五次，艾格尼斯不得不出麵幹預，阻止亨利和馬克說出他們都無法收迴的話。起初，蘇雅幫助過她，但在馬克指責他的孫女是一場虛無的災難之後，這位老巫師與基爾羅伊隊結下了不解之緣。
這一切的背後是否一直隱藏著這麽多刻薄的言辭？艾格尼斯想知道這麽多年來她是否認識她的朋友。在她看來，沒有任何一種遷移能改變他們是同伴、同誌、共同幸存者的事實。
她和蘇麗婭經常保持聯係，時不時地在一起吃午飯。亨利忙於控製塔樓的混亂，但他努力了。馬克經營著自己的經紀公司，與艾格尼斯有著共同的工作關係，艾格尼斯向他提供了她的聯係人和客戶的信息和最新消息。
當亨利把他們都叫到馬克的咖啡館見麵時，艾格尼斯不知道他和馬克之間的摩擦已經升級到了一個沸點。當她走進馬克露台的閣樓時，這一點非常清楚。法師們，尤其是在法師和法師級別的法師，用他們豐富的法力施加了一種神秘的壓力；走進那間屋子就像試圖推開一堵水牆。
馬克坐在桌旁沉思。
亨利坐在蘇菲娜做的椅子上，愁眉苦臉。
蘇裏亞坐在另一個角落裏，身後是一個年輕的助手，在發牢騷。
露台怎麽還站著？艾格尼斯很納悶。如果這是她的波爾多酒，這個地方早就塌了。
問題的核心是格溫。阿格尼斯明白這一點，但這隻是簡化了一個複雜的問題；就像把一場森林大火歸咎於一次閃電襲擊。
格溫隻是火花。
多年來，骨子裏的骨灰和欲望都在堆積。據艾格尼斯迴憶，這些老男孩把他們的問題留給自己，典型的軍人。他們再也沒有把壓抑的怨氣發泄出來，現在火牆已經有十米高了。
艾格尼絲覺得她應該承擔一些責任，畢竟是她自己提出的要求，但她怎麽會知道呢？按亨利的說法，這是一個真正的喜劇。格溫本來應該帶著擦傷的膝蓋迴來的，也許很不高興，可能悶悶不樂，抱怨著野人和法師之間的差距。
事實證明，馬克一直在製造一個巨大的過失，以徹底證明亨利是錯的。
她的錯是她把所有的情報都留給馬克。畢竟，他是這群人的占卜師，城裏最好的鐮刀匠之一。馬克照例告訴了她：流氓，無家可歸者，一些絕望的靈魂，他們想對格溫下手。斯泰西在迴家的路上和藍色的人調情。它應該是教育性的，開眼的，說教的。格溫要對她努力拯救的人有一個更廣闊的視角，捫心自問，她是否願意冒著生命危險去拯救那些依靠社會慷慨而生存的人，質疑她是否能忍受這一切的醜陋；讓她了解那些沒有她優勢的人的處境。亨利甚至準備了一篇演講稿，這是他最喜歡的主題：偉人的責任和行使的局限性。
然後，當然，現實用火球炸開了門。
據一個怒氣衝衝的亨利說，他像一個尖叫的水壺一樣燃燒著自己的生命法力，格溫曾頭朝前撞上了法師的股票收割機。一個奴隸的巢穴-不僅僅是任何奴隸。這是一根屬於盜賊法師的樹枝。一個由外地人經營、由眾議院、軍方和著名工業家秘密支持的投資方組成的秘密集體。通常情況下，塔台對他們視而不見，隻在必要時才跺腳。亨利的派係知道，隻要黑人聚居區存在，這種事情就不可避免。
所以他們吵了起來。悉尼最高的法師，一個被裝飾過的占卜師，一個老巫師：像精神病院裏癡呆的老人一樣爭吵，咆哮著談論過去。
“閉嘴！你們所有人！”她衝他們喊道。他們生氣地瞪著她。“格溫現在在哪裏？”
“我們說話的時候，岡瑟正在傳送迴來，”亨利迴答，語氣果斷地冷淡。
“那我們就等著吧，”艾格尼斯惱怒地說。“把整個故事告訴她。看在他媽的份上，你應該學會從鼻子裏看過去。”
亨利和蘇雅咕噥著，咕噥著，用不友好的表情瞪著對方。隻有馬克的眼睛使阿格尼斯發抖。
但現在，他們還在等待。
一個傳送圈在露台的地下室裏燃燒並死亡。岡瑟拂去格溫頭發和衣服上的銀色微粒。史黛西仍然赤身裸體，語無倫次，所以這位容光煥發的法師找到了一間客房，用毯子把她裹起來，然後哄她入睡。
他帶著一條毛巾迴到格溫身邊，然後把毛巾包在她的肩膀上，他們沿著狹窄的樓梯艱難地走了上去。
在格溫突破頂端之前，她感覺到了空氣中投射出的法力的壓力。她隻有向岡瑟撤退，才能繼續前進。
“格溫！”蘇雅的聲音叫道。“我的cucu！他們對你做了什麽？”
格溫從岡瑟的懷裏衝出來，撲到她祖父的懷抱裏。
“奧帕！”
她想把頭埋在他的胸膛裏，但她的手術室太短了，骨瘦如柴。相反，那個男人尷尬地擁抱了她，給人的印象是她才是提供安慰的人。其他人看著，有的微笑，有的毫無表情。
“我帶來了一個朋友。”蘇雅指著他身後的一個女孩。
格溫困惑地看著蘇麗婭，然後看到他們身後一張熟悉的麵孔。那黝黑的皮膚，那高高的，纖細的身材，那最後長出來的齊肩長發。
“黛博拉！“格溫不敢相信自己的眼睛。
格沃拉緊張地對她的朋友微笑著。那女孩看起來很緊張。她站在罕見的顯赫人物麵前，即使他們此時聽起來像是吵架的孩子。
“怎麽辦？”
“我和一個著名的變形人實習…他碰巧是你的祖父。當這整件事發生的時候……”黛博拉拉著格溫的手。“我一聽說就主動來了。”
“哦……哦！黛比！”
格溫為了黛博拉離開了她祖父那瘦削的獨木舟。
兩個女孩擁抱在一起，她們相似的身材和身高讓格溫掩麵，感受到一種柔軟而熟悉的東西的包圍。這正是她所需要的；不是家長或導師的擁抱，而是與她同級的人。作為迴報，黛博拉也把格溫緊緊地抱在身邊，兩個女孩分享了一個親密的共情時刻。
他們被一聲不悅的鼾聲打斷了。
“也許我們應該繼續這場庭審？馬克嘲諷地問道。
女孩們分開了。蘇菲娜召集了一個長凳，然後加入了他們。她同樣給了格溫一個緊緊的擁抱，盡管是木製的，然後給了她一杯金色的蜂蜜酒。盡管有兩個盟國的支持，格溫仍不由自主地顫抖著。
當她終於抬起頭來迎接馬克那雙戴眼鏡、近視的眼睛時，她的血沸騰了。我信任這個人！他派她去執行自殺任務！他不是她主人和祖父的朋友和盟友嗎？奧帕說過這個人無數次救了他的命！他為什麽要這麽做？
憤怒使她充滿力量：格溫挺直了脊柱，挺直了肩膀，然後勇敢地向前坐著。
“你為什麽派我去那裏？”格溫威嚴地叫了一聲，她突然用嚴厲的語氣揚起了幾道眉毛。“你什麽也沒告訴我。有人叫我去接史黛西。但是沒有情報。不，我應該說，你是故意誤導我的！”
從喵喵叫的女孩轉變成堅忍的檢察官，似乎讓他們大吃一驚。
岡瑟揚起眉毛。考慮到他剛剛讓她做了什麽，她做得很好。
“格溫，你是被派去做測試的，”馬克毫無感情地迴答。“你也是。”
“那是胡說八道！”蘇雅大聲抗議。
“馬克，你的學究作風夠了！亨利也插嘴說。
“你指控我犯下的罪行，其根源在於你的失明！我們在這是因為你的傲慢！“馬克還擊了！
“你怎麽敢！你以為你是誰？亨利嘲笑道。
“我知道我不是十個人中的一個，但是又怎樣呢？”馬克反駁道你要放逐我嗎？把我關起來？剝奪我的軍銜和會員資格？”
“閉嘴！你們兩個！“艾格尼絲又不得不插手了。
她把掉下來的頭發理了理。
“格溫，我相信你和其他人一樣困惑，所以我要說。你們其他人閉嘴直到我說完，否則我發誓……”
岡瑟站在亨利身後。馬克不友好地瞟了他一眼，但保持沉默。蘇裏亞在座位上向艾格尼斯點頭。亨利一動不動地坐著，保存著他有限的精力。
這一幕看上去似曾相識，格溫突然意識到，她試圖從她過去的世界中想出一個比喻：三個智者？不，更像三隻猴子：眼睛、嘴和耳朵，傲慢、無知和傲慢的象征。
艾格妮絲深吸了一口氣，整理了她的思緒。她在房間裏走來走去，兩眼掃視著一件舊的紀念品，以喚起她的思緒。躺在磚塊中間的流明錄音引起了她的注意。她把它從牆上取下來，遞給格溫，指著照片裏的每個人。
有一個嚴肅但英俊的中年男子，留著修身的小胡子。
“這是亨利，你的主人。”
一個臉像骷髏頭的年輕人，表情陰暗
“這是馬克。”
一個有著奧帕臉的老人。
“我是蘇麗婭。他看起來很老，因為他很醜。”
“嘿！”
“閉嘴！”
蘇雅抱怨道。
接下來是一位年輕女子，心形臉，眼睛炯炯有神。
“這真的是你的了。”
奇怪的是，艾格尼斯並沒有指最後一個女人，而是指了一個在後麵的女孩。她被切斷了聯係，但格溫能看到亨利身後她那明亮而天真的臉。
“這是簡·錢德勒，可愛的姑娘。”艾格尼斯停頓了一下她是馬克的妹妹。”
房間裏什麽也沒說。
艾格尼斯最後指著最後一個女人。一個臉色陰沉、頭發烏黑、眼睛明亮的女孩。她身材矮小，身材勻稱，身材矮小，四肢修長。盡管她端莊而低沉地凝視著她，她卻異常美麗。格溫認識這樣的女孩，她們的需求驅使男人的保護本能變得狂野。
“最後，這就是我們所有麻煩的根源：伊麗莎白·溫斯泰德·索貝爾。”
房間裏屏住了唿吸。格溫確信有人要破壞和平，盡管亨利和馬克都緘口不言。
“她是……或者我應該說‘曾經’……像你一樣的虛空法師，格溫。”
有人吸了一口氣。黛博拉喘著氣，睜大眼睛盯著格溫。格溫緊握黛比的手，答應以後再解釋。她覺得很諷刺的是，她曾經的對手黛博拉會是第一個知道真相的朋友。
艾格尼斯尷尬地停了下來，看著亨利。塔的主人不經意地揮了揮手，讓她繼續。
“所以，在我們進一步討論之前，我想把這件事講清楚，”艾格尼斯繼續透露。“引發你事件的根源，格溫，不是你的錯。你是無辜的一方，不管這些老人的個人意見，明白嗎？”
格溫不明白，至少還不明白，但她點了點頭。
馬克譏諷地哼了一聲，引來其他人的怒視。
“對。”艾格尼斯點點頭。“就這樣……”
“我們五個人是第一批被派往布裏斯班防線的魔法師。當時我們沒有城市戰鬥或野外生存的技術，所以損耗率很高。給你一點曆史教訓，珊瑚海戰爭始於50年代，到70年代，我們是通過抽簽征兵的。你們知道這是對的嗎？”
女孩們肯定她們做了。法師的義務兵役是從早期的征兵製演變而來的。
“很好。所以，是我們五個人。我們三個是澳大利亞本地人，亨利來自一個一級城市，雖然他在這個國家已經有五年了，伊麗莎白原來是倫敦人，不僅如此，她和我們在一起隻是因為亨利……”
情況惡化的速度比叢林中天氣的變化還要快。接到的命令是不惜一切代價堅守陣地。民兵已經在昆士蘭州的北半部讓步，每後退一公裏就損失數百名法師。新的防線就是他們的城牆，後麵是布裏斯班市：沒有更多的撤退線。
首先是開膛手和果納斯，僅僅是牙齒和爪子的飼料，測試屏障和浪費法師的法力。接著是攻城者，重甲蜥蜴的矛尖，他們狡猾而勇敢地進行著野蠻的攻擊。當法師們快要崩潰的時候，雙足龍從天空中唿出了酸味。
一開始是為了開墾失地而進行的整肅，很快就成了一場潰敗。人類已經攪亂了馬蜂窩。
亨利能感覺到他的部分正在從蘇菲娜的根卷須中塌陷。他是一個植物法師，在這個森林戰場上是一個罕見而強大的魔術師，但他也有他的局限性。艾格尼斯已經精疲力盡了，一個接一個的火球，把整個蜂群都變成了灰燼。馬克仍在通過心靈感應和共享精神發出命令，試圖用perempuan來增強這些人的勇氣，並將傷員轉送到分診站。他已經好幾天沒睡覺了，眼睛充血，深深地凹陷在他憔悴的臉上。蘇裏亞在冥想，試圖恢複他的法力。他用鐵皮和大規模抵抗元素來加強他們的防禦。還有伊麗莎白。可憐的伊麗莎白。她離開倫敦城的庇護所去了亨利，現在她被困在這個生機勃勃的邊疆地獄裏。她是一個召喚者，一個空氣元素的神童，但即使在那時候，她對殘酷的戰壕準備不足。她是那種一天洗兩次澡，洗一個小時澡的女孩；她喜歡邊喝茶邊吃蛋糕邊聊天。但現在亨利的“莉莉鳥”沾滿了鮮血和淺黃色，她曾經完美無瑕的皮膚上布滿了傷口和感染的皮疹。亨利眼睜睜看著她又一次淩空掃射，在一個飛龍騎士還沒來得及扔下硫酸之前就把它擊倒了。他們的目光相遇，他看到了她的混亂，一種不平衡的絕望感，暗示著恐懼在她腦海中翻騰。
“操！”阿格尼斯又掉進了壕溝裏；一支帶刺的箭插在她的肩上。”這狗屎最好不要下毒。”
“你知道的，”蘇莉亞憂心忡忡地說你什麽時候用完的？”
“不知道。”艾格尼斯畏縮了一下。
蘇裏亞把包翻了個底朝天，拿出了一瓶藥水。
“最後一個，最好算數。”
艾格尼斯咕噥了一聲，把箭射穿了，把中間的部分彈開了。她把一點藥水倒在肩上的孔口上，然後咕嚕咕嚕地喝了其餘的。
“蘇菲娜！”亨利命令道。
一股積極的能量在他們的傷口旁出現了。艾格尼斯看著自己的肉愈合了，留下了一道紅紅的疤痕。
“夠了。”艾格尼斯在磨牙間吐口水我恨你這麽癢，比疼還厲害。”
有消息傳來。那條線全塌了。民兵組織正在召集最後一批預備役部隊，但這將是最後的決戰。他們的部隊被沒收了，但撤退是自殺。小魔法師知道他們可以讓每一個小魔術師更容易地獲得利潤。
馬克驅散了雕文，信息不再重要。
“我們是這個地區僅剩的一部分了，”他沒有任何特別的情緒，冷冷地笑著說我想這就是我們說最後一句話的地方。”
“火牆！”艾格尼絲用盡了最後的法力，又給自己帶來了幾分鍾。
隊員們互相注視著，橙色的火焰在他們疲憊的臉上投下溫暖的光芒。
“和你們一起工作很高興，”馬克開始說。
“你們對我來說比我的六個兄弟姐妹更真實，”艾格尼斯繼續說。
“我寧願不死，”蘇利亞悶悶不樂地說但我再也找不到更好的夥伴了。”
“這是一種榮幸和榮幸，”亨利補充道。
伊麗莎白沒有什麽好補充的。亨利感動地擁抱著她，覺得他的情人以木訥的方式報答她。很好。並不是每個人都能像喝生命之酒一樣飲下危險，在他們搖搖晃晃跌倒時開玩笑。
“我會保護你到最後，利茲，”亨利答應說最後一刻。”
“我需要一杯水，”艾格尼斯說。
“我好多了。”亨利向蘇菲娜示意，蘇菲娜用手掌捂著一隻金色的蜂蜜酒。
“英雄的東西！”阿格尼斯歡唿起來想象一下，如果我們當時有這個，我們可以堅持幾個星期。”
“好吧？接下來發生了什麽？”格溫問道。他們幹得很好。她不想陷入其中，但艾格尼斯是一個優秀的講故事的人。老人們甚至停止了感歎，相互點頭、唿嚕、一致同意。
艾格尼斯喝幹了杯子裏的水。
“好吧。。。就在我們要找出上麵是否有神的時候，一隻蜥蜴巨獸衝破了火牆。那東西對我的咒語一點也不在乎，它翻過牆，滿嘴的法師還在尖叫和叫喊。然後它搖了搖頭，我們身上全是老朋友的血跡。”
“你可以想象，那真是太可怕了。我是說，媽的，死就是死，但被活活吃掉？變成蜥蜴屎了？那是一個糟糕的方法。正當我們在想是否可以發動一次自殺式襲擊並將其擊落時，麗茲終於失去了她的彈珠。她開始大喊大叫，說她不想被活活吃掉，我們該怎麽先殺了她，省得她麻煩。”
一提到伊麗莎白，馬克軟化的臉又變得僵硬了。
“我們不是要殺她當然，我們其他人要戰鬥到最後一個人。媽的，即使我想，亨利也會阻止我的。然後她抓住亨利，開始歇斯底裏地尖叫起來。“殺了我！殺了我，求你了！看在他媽的份上，別讓我被吃掉！“我還記得和昨天一樣清楚。”
那群人又安靜了下來。艾格尼斯是個好演員。那絕望的懇求是真實的，就好像他們聽到伊麗莎白歇斯底裏一樣。
“然後亨利就這樣倒下了。當時我們誰也不知道發生了什麽，我們以為這是一種伏擊能力，一種毒箭。蘇菲娜開始發瘋，說有什麽東西在耗盡她的生命。然後這個龐然大物撲滅了火焰，砰的一聲，蜂群向我們撲來，就這樣，他操到了痛苦的結局。”
“當然，我們現在都在這裏了，所以沒有破壞者，”格溫聽到格溫喘氣的聲音時繼續說道尤其是對你來說，格溫。你大概可以猜出接下來發生了什麽。莉斯一定是意識到了自己的虛空元素，因為當她把她所有的東西導入一個自殺性的空氣漩渦中時，她反而在虛空的準元素平麵上打開了一個黑洞。”
什麽？！格溫當時想叫她艾格妮絲出來。再多的魔法也無法製造出一顆坍縮恆星的引力！但後來她意識到這不是科學意義上的“黑洞”，而是一個不穩定的入口。實際上，它的作用原理似乎是，它起到了進入虛空的真空的作用。
“所有的東西都被吸進去了。樹，草，石頭，開膛手。你見過有房子那麽大的蜥蜴被吸進咖啡桌大小的洞裏嗎？很亂，很亂。蜥蜴人都快瘋了！他們不停地來，而且一直在吸。不過，整整一段時間，蘇菲娜一直在給亨利注入活力，而麗茲卻像喝奶昔一樣把他喝得酩酊大醉！”
“那個可怕的女人……”蘇菲娜迴憶起一些不愉快的迴憶。
亨利搖搖頭。
“不管怎樣，我們還活著。”艾格尼斯伸手去拿另一杯酒。
“這是一個輕鬆的說法，”蘇利亞脫口而出我們差一點就要進入另一個世界的真空，艾格尼斯。你說得好像我們吃了些壞的卡巴布。得了吧，你得再戲劇化一點……”
“閉嘴，蘇莉亞，”艾格尼斯咆哮著說。“所以我們本來想加入蜥蜴人的行列，就在那時，蘇利亞向我坦白了。他告訴我他想死在我懷裏。”
蘇裏亞試圖吞下他的杯子裏的水時哽咽了。
有一些笑聲。阿格尼斯繼續她的故事。
“然後，就在它開始的時候，一切都結束了，我們清除了我們區一半的蜂群，其餘的都在逃跑。砰！任務完成。一個黑洞在十分鍾內完成了整個蝙蝠的工作。我們後來才知道原因。”
“當然，利茲和亨利一樣，都筋疲力盡了。我們誰也不知道發生了什麽事。我們把他們帶迴前線。不過這次旅行很輕鬆。直到幾個月後，我們才發現蜥蜴人崇拜太陽神，所以當一個吞噬所有光的黑洞吞噬了他們一半的衝擊部隊時，你就知道了。”
“當我們終於迴到基地，痊愈後，莉斯告訴我們她醒了過來。某種形式的負能量。她想讓我們保守秘密，因為我們以前沒見過這樣的事。她不想上當，被解剖、探查、切割。”
馬克突然說：“如果我們舉報了她，事情就到此為止了。”。
“是啊，好吧，事後看來是二十點二十，嘿？”艾格尼斯反駁道麗茲那時還是我們的夥伴。她有點喜怒無常，也不怎麽勇敢，但她是一個在困境中最優秀的希拉。不管怎樣，如果你的一個伴侶不想有人探她的內髒，我們還能拒絕誰呢？她救了我們所有的屁股！”
“我們原以為會失去布裏斯班，現在突然間，我們成了勝利者。都是因為基爾羅伊指揮官。沒人看見發生了什麽，亨利編造了一個故事，說我們殺了一個大祭司。我是說，我們周圍有幾千具蜥蜴屍體？在我們的戰壕前麵有一個幾乎被咬碎的龐然大物！當他們挑選屍體時，至少有六個索人祭司！”
“我們得到了晉升，我們得到了獎金，我們的家人被重新安置到更安全的地區。我們為成功而陶醉。沒人知道我們是怎麽做到的，隻知道我們做到了，挽救了今天。當時的情況比較簡單：沒有塔樓，沒有霸權主義者，沒有灰色派係，沒有影子公會，沒有這些幽靈的胡說八道。人們都在努力求生，野人和法師。他們開始帶我們出去宣傳；我們沒有抱怨，我們就像名人一樣。”
“大錯特錯。”蘇麗婭歎了口氣。
“沒關係。”馬克憤世嫉俗地吐了一口唾沫他們把我們分開了。我們不得不去不同的地區支援部隊。那是結束的開始。”
亨利盡可能多地和伊麗莎白呆在一起，但他被培養成一個大人物。利茲是這幫人的寵兒。她說話很好，來自一線城市的一個好家庭，一個真正的海報女孩，你知道嗎？你覺得我好看嗎？你還沒見過真正的洋娃娃，直到你看到利茲穿著那套製服，我聽說他們把她的下擺剪高了兩英寸，招聘人數增加了10%。天哪，她真是個絕頂聰明的人。”
亨利懷舊地笑了。馬克的臉變得更黑了。
“不管怎麽說，他們把她送到聯邦調查局去召集軍隊等等。馬克調到情報部門。亨利留在伊科爾.h.工作，我想退休，所以我沒有參加那場盛宴。”
“奧帕在幹什麽？”格溫好奇地問。
一陣尷尬的沉默。
“我喝醉了，”蘇裏亞終於說我們失去了很多朋友……”
明白地點點頭。”我和他在一起有一陣子……”
蘇麗婭把甜菜紅了。”我後來向你奶奶坦白了……”
艾格尼斯咳嗽起來。
“不管怎樣。。。在執行宣傳任務時，基地遭到攻擊。這次不是蜥蜴人，而是人魚，顯然他們不相信蜥蜴人關於憤怒的太陽神的故事，去想想，對吧？然後事情發生了。”
“東西。。。發生過嗎？”格溫困惑地看著他們。為什麽是現在的模糊細節？
“是的，東西，因為沒人知道。伊麗莎白·溫斯泰德·索貝爾是唯一一個從基地返迴的人。一個隻有五百個法師和兩千多個名字的女人。”
“沒有人，”馬克突然插嘴說有人知道，但馬歇爾·基爾羅伊掩蓋了這件事。”
“那你怎麽知道的？”格溫問道。馬克不在；在情報部門。他在跟蹤伊麗莎白嗎？
“我知道……”馬克在咬緊牙關之間吐了一口唾沫。”因為事情發生的時候我姐姐就在那個基地。”
“廢話！”
有個裂縫。馬克的金邊眼鏡上出現了細微的骨折。在馬克對麵，亨利沉思著。他的喉嚨有一兩次顫抖，但他最終還是選擇了什麽也不說。當馬克下一次說話時，他的聲音帶著刀鋒屏障的敵意。
“假設基爾羅伊大師不會在接下來的十分鍾內讓我閉嘴，讓我告訴你這個世界隱藏的可怕的真相！”。
這一切的背後是否一直隱藏著這麽多刻薄的言辭？艾格尼斯想知道這麽多年來她是否認識她的朋友。在她看來，沒有任何一種遷移能改變他們是同伴、同誌、共同幸存者的事實。
她和蘇麗婭經常保持聯係，時不時地在一起吃午飯。亨利忙於控製塔樓的混亂，但他努力了。馬克經營著自己的經紀公司，與艾格尼斯有著共同的工作關係，艾格尼斯向他提供了她的聯係人和客戶的信息和最新消息。
當亨利把他們都叫到馬克的咖啡館見麵時，艾格尼斯不知道他和馬克之間的摩擦已經升級到了一個沸點。當她走進馬克露台的閣樓時，這一點非常清楚。法師們，尤其是在法師和法師級別的法師，用他們豐富的法力施加了一種神秘的壓力；走進那間屋子就像試圖推開一堵水牆。
馬克坐在桌旁沉思。
亨利坐在蘇菲娜做的椅子上，愁眉苦臉。
蘇裏亞坐在另一個角落裏，身後是一個年輕的助手，在發牢騷。
露台怎麽還站著？艾格尼斯很納悶。如果這是她的波爾多酒，這個地方早就塌了。
問題的核心是格溫。阿格尼斯明白這一點，但這隻是簡化了一個複雜的問題；就像把一場森林大火歸咎於一次閃電襲擊。
格溫隻是火花。
多年來，骨子裏的骨灰和欲望都在堆積。據艾格尼斯迴憶，這些老男孩把他們的問題留給自己，典型的軍人。他們再也沒有把壓抑的怨氣發泄出來，現在火牆已經有十米高了。
艾格尼絲覺得她應該承擔一些責任，畢竟是她自己提出的要求，但她怎麽會知道呢？按亨利的說法，這是一個真正的喜劇。格溫本來應該帶著擦傷的膝蓋迴來的，也許很不高興，可能悶悶不樂，抱怨著野人和法師之間的差距。
事實證明，馬克一直在製造一個巨大的過失，以徹底證明亨利是錯的。
她的錯是她把所有的情報都留給馬克。畢竟，他是這群人的占卜師，城裏最好的鐮刀匠之一。馬克照例告訴了她：流氓，無家可歸者，一些絕望的靈魂，他們想對格溫下手。斯泰西在迴家的路上和藍色的人調情。它應該是教育性的，開眼的，說教的。格溫要對她努力拯救的人有一個更廣闊的視角，捫心自問，她是否願意冒著生命危險去拯救那些依靠社會慷慨而生存的人，質疑她是否能忍受這一切的醜陋；讓她了解那些沒有她優勢的人的處境。亨利甚至準備了一篇演講稿，這是他最喜歡的主題：偉人的責任和行使的局限性。
然後，當然，現實用火球炸開了門。
據一個怒氣衝衝的亨利說，他像一個尖叫的水壺一樣燃燒著自己的生命法力，格溫曾頭朝前撞上了法師的股票收割機。一個奴隸的巢穴-不僅僅是任何奴隸。這是一根屬於盜賊法師的樹枝。一個由外地人經營、由眾議院、軍方和著名工業家秘密支持的投資方組成的秘密集體。通常情況下，塔台對他們視而不見，隻在必要時才跺腳。亨利的派係知道，隻要黑人聚居區存在，這種事情就不可避免。
所以他們吵了起來。悉尼最高的法師，一個被裝飾過的占卜師，一個老巫師：像精神病院裏癡呆的老人一樣爭吵，咆哮著談論過去。
“閉嘴！你們所有人！”她衝他們喊道。他們生氣地瞪著她。“格溫現在在哪裏？”
“我們說話的時候，岡瑟正在傳送迴來，”亨利迴答，語氣果斷地冷淡。
“那我們就等著吧，”艾格尼斯惱怒地說。“把整個故事告訴她。看在他媽的份上，你應該學會從鼻子裏看過去。”
亨利和蘇雅咕噥著，咕噥著，用不友好的表情瞪著對方。隻有馬克的眼睛使阿格尼斯發抖。
但現在，他們還在等待。
一個傳送圈在露台的地下室裏燃燒並死亡。岡瑟拂去格溫頭發和衣服上的銀色微粒。史黛西仍然赤身裸體，語無倫次，所以這位容光煥發的法師找到了一間客房，用毯子把她裹起來，然後哄她入睡。
他帶著一條毛巾迴到格溫身邊，然後把毛巾包在她的肩膀上，他們沿著狹窄的樓梯艱難地走了上去。
在格溫突破頂端之前，她感覺到了空氣中投射出的法力的壓力。她隻有向岡瑟撤退，才能繼續前進。
“格溫！”蘇雅的聲音叫道。“我的cucu！他們對你做了什麽？”
格溫從岡瑟的懷裏衝出來，撲到她祖父的懷抱裏。
“奧帕！”
她想把頭埋在他的胸膛裏，但她的手術室太短了，骨瘦如柴。相反，那個男人尷尬地擁抱了她，給人的印象是她才是提供安慰的人。其他人看著，有的微笑，有的毫無表情。
“我帶來了一個朋友。”蘇雅指著他身後的一個女孩。
格溫困惑地看著蘇麗婭，然後看到他們身後一張熟悉的麵孔。那黝黑的皮膚，那高高的，纖細的身材，那最後長出來的齊肩長發。
“黛博拉！“格溫不敢相信自己的眼睛。
格沃拉緊張地對她的朋友微笑著。那女孩看起來很緊張。她站在罕見的顯赫人物麵前，即使他們此時聽起來像是吵架的孩子。
“怎麽辦？”
“我和一個著名的變形人實習…他碰巧是你的祖父。當這整件事發生的時候……”黛博拉拉著格溫的手。“我一聽說就主動來了。”
“哦……哦！黛比！”
格溫為了黛博拉離開了她祖父那瘦削的獨木舟。
兩個女孩擁抱在一起，她們相似的身材和身高讓格溫掩麵，感受到一種柔軟而熟悉的東西的包圍。這正是她所需要的；不是家長或導師的擁抱，而是與她同級的人。作為迴報，黛博拉也把格溫緊緊地抱在身邊，兩個女孩分享了一個親密的共情時刻。
他們被一聲不悅的鼾聲打斷了。
“也許我們應該繼續這場庭審？馬克嘲諷地問道。
女孩們分開了。蘇菲娜召集了一個長凳，然後加入了他們。她同樣給了格溫一個緊緊的擁抱，盡管是木製的，然後給了她一杯金色的蜂蜜酒。盡管有兩個盟國的支持，格溫仍不由自主地顫抖著。
當她終於抬起頭來迎接馬克那雙戴眼鏡、近視的眼睛時，她的血沸騰了。我信任這個人！他派她去執行自殺任務！他不是她主人和祖父的朋友和盟友嗎？奧帕說過這個人無數次救了他的命！他為什麽要這麽做？
憤怒使她充滿力量：格溫挺直了脊柱，挺直了肩膀，然後勇敢地向前坐著。
“你為什麽派我去那裏？”格溫威嚴地叫了一聲，她突然用嚴厲的語氣揚起了幾道眉毛。“你什麽也沒告訴我。有人叫我去接史黛西。但是沒有情報。不，我應該說，你是故意誤導我的！”
從喵喵叫的女孩轉變成堅忍的檢察官，似乎讓他們大吃一驚。
岡瑟揚起眉毛。考慮到他剛剛讓她做了什麽，她做得很好。
“格溫，你是被派去做測試的，”馬克毫無感情地迴答。“你也是。”
“那是胡說八道！”蘇雅大聲抗議。
“馬克，你的學究作風夠了！亨利也插嘴說。
“你指控我犯下的罪行，其根源在於你的失明！我們在這是因為你的傲慢！“馬克還擊了！
“你怎麽敢！你以為你是誰？亨利嘲笑道。
“我知道我不是十個人中的一個，但是又怎樣呢？”馬克反駁道你要放逐我嗎？把我關起來？剝奪我的軍銜和會員資格？”
“閉嘴！你們兩個！“艾格尼絲又不得不插手了。
她把掉下來的頭發理了理。
“格溫，我相信你和其他人一樣困惑，所以我要說。你們其他人閉嘴直到我說完，否則我發誓……”
岡瑟站在亨利身後。馬克不友好地瞟了他一眼，但保持沉默。蘇裏亞在座位上向艾格尼斯點頭。亨利一動不動地坐著，保存著他有限的精力。
這一幕看上去似曾相識，格溫突然意識到，她試圖從她過去的世界中想出一個比喻：三個智者？不，更像三隻猴子：眼睛、嘴和耳朵，傲慢、無知和傲慢的象征。
艾格妮絲深吸了一口氣，整理了她的思緒。她在房間裏走來走去，兩眼掃視著一件舊的紀念品，以喚起她的思緒。躺在磚塊中間的流明錄音引起了她的注意。她把它從牆上取下來，遞給格溫，指著照片裏的每個人。
有一個嚴肅但英俊的中年男子，留著修身的小胡子。
“這是亨利，你的主人。”
一個臉像骷髏頭的年輕人，表情陰暗
“這是馬克。”
一個有著奧帕臉的老人。
“我是蘇麗婭。他看起來很老，因為他很醜。”
“嘿！”
“閉嘴！”
蘇雅抱怨道。
接下來是一位年輕女子，心形臉，眼睛炯炯有神。
“這真的是你的了。”
奇怪的是，艾格尼斯並沒有指最後一個女人，而是指了一個在後麵的女孩。她被切斷了聯係，但格溫能看到亨利身後她那明亮而天真的臉。
“這是簡·錢德勒，可愛的姑娘。”艾格尼斯停頓了一下她是馬克的妹妹。”
房間裏什麽也沒說。
艾格尼斯最後指著最後一個女人。一個臉色陰沉、頭發烏黑、眼睛明亮的女孩。她身材矮小，身材勻稱，身材矮小，四肢修長。盡管她端莊而低沉地凝視著她，她卻異常美麗。格溫認識這樣的女孩，她們的需求驅使男人的保護本能變得狂野。
“最後，這就是我們所有麻煩的根源：伊麗莎白·溫斯泰德·索貝爾。”
房間裏屏住了唿吸。格溫確信有人要破壞和平，盡管亨利和馬克都緘口不言。
“她是……或者我應該說‘曾經’……像你一樣的虛空法師，格溫。”
有人吸了一口氣。黛博拉喘著氣，睜大眼睛盯著格溫。格溫緊握黛比的手，答應以後再解釋。她覺得很諷刺的是，她曾經的對手黛博拉會是第一個知道真相的朋友。
艾格尼斯尷尬地停了下來，看著亨利。塔的主人不經意地揮了揮手，讓她繼續。
“所以，在我們進一步討論之前，我想把這件事講清楚，”艾格尼斯繼續透露。“引發你事件的根源，格溫，不是你的錯。你是無辜的一方，不管這些老人的個人意見，明白嗎？”
格溫不明白，至少還不明白，但她點了點頭。
馬克譏諷地哼了一聲，引來其他人的怒視。
“對。”艾格尼斯點點頭。“就這樣……”
“我們五個人是第一批被派往布裏斯班防線的魔法師。當時我們沒有城市戰鬥或野外生存的技術，所以損耗率很高。給你一點曆史教訓，珊瑚海戰爭始於50年代，到70年代，我們是通過抽簽征兵的。你們知道這是對的嗎？”
女孩們肯定她們做了。法師的義務兵役是從早期的征兵製演變而來的。
“很好。所以，是我們五個人。我們三個是澳大利亞本地人，亨利來自一個一級城市，雖然他在這個國家已經有五年了，伊麗莎白原來是倫敦人，不僅如此，她和我們在一起隻是因為亨利……”
情況惡化的速度比叢林中天氣的變化還要快。接到的命令是不惜一切代價堅守陣地。民兵已經在昆士蘭州的北半部讓步，每後退一公裏就損失數百名法師。新的防線就是他們的城牆，後麵是布裏斯班市：沒有更多的撤退線。
首先是開膛手和果納斯，僅僅是牙齒和爪子的飼料，測試屏障和浪費法師的法力。接著是攻城者，重甲蜥蜴的矛尖，他們狡猾而勇敢地進行著野蠻的攻擊。當法師們快要崩潰的時候，雙足龍從天空中唿出了酸味。
一開始是為了開墾失地而進行的整肅，很快就成了一場潰敗。人類已經攪亂了馬蜂窩。
亨利能感覺到他的部分正在從蘇菲娜的根卷須中塌陷。他是一個植物法師，在這個森林戰場上是一個罕見而強大的魔術師，但他也有他的局限性。艾格尼斯已經精疲力盡了，一個接一個的火球，把整個蜂群都變成了灰燼。馬克仍在通過心靈感應和共享精神發出命令，試圖用perempuan來增強這些人的勇氣，並將傷員轉送到分診站。他已經好幾天沒睡覺了，眼睛充血，深深地凹陷在他憔悴的臉上。蘇裏亞在冥想，試圖恢複他的法力。他用鐵皮和大規模抵抗元素來加強他們的防禦。還有伊麗莎白。可憐的伊麗莎白。她離開倫敦城的庇護所去了亨利，現在她被困在這個生機勃勃的邊疆地獄裏。她是一個召喚者，一個空氣元素的神童，但即使在那時候，她對殘酷的戰壕準備不足。她是那種一天洗兩次澡，洗一個小時澡的女孩；她喜歡邊喝茶邊吃蛋糕邊聊天。但現在亨利的“莉莉鳥”沾滿了鮮血和淺黃色，她曾經完美無瑕的皮膚上布滿了傷口和感染的皮疹。亨利眼睜睜看著她又一次淩空掃射，在一個飛龍騎士還沒來得及扔下硫酸之前就把它擊倒了。他們的目光相遇，他看到了她的混亂，一種不平衡的絕望感，暗示著恐懼在她腦海中翻騰。
“操！”阿格尼斯又掉進了壕溝裏；一支帶刺的箭插在她的肩上。”這狗屎最好不要下毒。”
“你知道的，”蘇莉亞憂心忡忡地說你什麽時候用完的？”
“不知道。”艾格尼斯畏縮了一下。
蘇裏亞把包翻了個底朝天，拿出了一瓶藥水。
“最後一個，最好算數。”
艾格尼斯咕噥了一聲，把箭射穿了，把中間的部分彈開了。她把一點藥水倒在肩上的孔口上，然後咕嚕咕嚕地喝了其餘的。
“蘇菲娜！”亨利命令道。
一股積極的能量在他們的傷口旁出現了。艾格尼斯看著自己的肉愈合了，留下了一道紅紅的疤痕。
“夠了。”艾格尼斯在磨牙間吐口水我恨你這麽癢，比疼還厲害。”
有消息傳來。那條線全塌了。民兵組織正在召集最後一批預備役部隊，但這將是最後的決戰。他們的部隊被沒收了，但撤退是自殺。小魔法師知道他們可以讓每一個小魔術師更容易地獲得利潤。
馬克驅散了雕文，信息不再重要。
“我們是這個地區僅剩的一部分了，”他沒有任何特別的情緒，冷冷地笑著說我想這就是我們說最後一句話的地方。”
“火牆！”艾格尼絲用盡了最後的法力，又給自己帶來了幾分鍾。
隊員們互相注視著，橙色的火焰在他們疲憊的臉上投下溫暖的光芒。
“和你們一起工作很高興，”馬克開始說。
“你們對我來說比我的六個兄弟姐妹更真實，”艾格尼斯繼續說。
“我寧願不死，”蘇利亞悶悶不樂地說但我再也找不到更好的夥伴了。”
“這是一種榮幸和榮幸，”亨利補充道。
伊麗莎白沒有什麽好補充的。亨利感動地擁抱著她，覺得他的情人以木訥的方式報答她。很好。並不是每個人都能像喝生命之酒一樣飲下危險，在他們搖搖晃晃跌倒時開玩笑。
“我會保護你到最後，利茲，”亨利答應說最後一刻。”
“我需要一杯水，”艾格尼斯說。
“我好多了。”亨利向蘇菲娜示意，蘇菲娜用手掌捂著一隻金色的蜂蜜酒。
“英雄的東西！”阿格尼斯歡唿起來想象一下，如果我們當時有這個，我們可以堅持幾個星期。”
“好吧？接下來發生了什麽？”格溫問道。他們幹得很好。她不想陷入其中，但艾格尼斯是一個優秀的講故事的人。老人們甚至停止了感歎，相互點頭、唿嚕、一致同意。
艾格尼斯喝幹了杯子裏的水。
“好吧。。。就在我們要找出上麵是否有神的時候，一隻蜥蜴巨獸衝破了火牆。那東西對我的咒語一點也不在乎，它翻過牆，滿嘴的法師還在尖叫和叫喊。然後它搖了搖頭，我們身上全是老朋友的血跡。”
“你可以想象，那真是太可怕了。我是說，媽的，死就是死，但被活活吃掉？變成蜥蜴屎了？那是一個糟糕的方法。正當我們在想是否可以發動一次自殺式襲擊並將其擊落時，麗茲終於失去了她的彈珠。她開始大喊大叫，說她不想被活活吃掉，我們該怎麽先殺了她，省得她麻煩。”
一提到伊麗莎白，馬克軟化的臉又變得僵硬了。
“我們不是要殺她當然，我們其他人要戰鬥到最後一個人。媽的，即使我想，亨利也會阻止我的。然後她抓住亨利，開始歇斯底裏地尖叫起來。“殺了我！殺了我，求你了！看在他媽的份上，別讓我被吃掉！“我還記得和昨天一樣清楚。”
那群人又安靜了下來。艾格尼斯是個好演員。那絕望的懇求是真實的，就好像他們聽到伊麗莎白歇斯底裏一樣。
“然後亨利就這樣倒下了。當時我們誰也不知道發生了什麽，我們以為這是一種伏擊能力，一種毒箭。蘇菲娜開始發瘋，說有什麽東西在耗盡她的生命。然後這個龐然大物撲滅了火焰，砰的一聲，蜂群向我們撲來，就這樣，他操到了痛苦的結局。”
“當然，我們現在都在這裏了，所以沒有破壞者，”格溫聽到格溫喘氣的聲音時繼續說道尤其是對你來說，格溫。你大概可以猜出接下來發生了什麽。莉斯一定是意識到了自己的虛空元素，因為當她把她所有的東西導入一個自殺性的空氣漩渦中時，她反而在虛空的準元素平麵上打開了一個黑洞。”
什麽？！格溫當時想叫她艾格妮絲出來。再多的魔法也無法製造出一顆坍縮恆星的引力！但後來她意識到這不是科學意義上的“黑洞”，而是一個不穩定的入口。實際上，它的作用原理似乎是，它起到了進入虛空的真空的作用。
“所有的東西都被吸進去了。樹，草，石頭，開膛手。你見過有房子那麽大的蜥蜴被吸進咖啡桌大小的洞裏嗎？很亂，很亂。蜥蜴人都快瘋了！他們不停地來，而且一直在吸。不過，整整一段時間，蘇菲娜一直在給亨利注入活力，而麗茲卻像喝奶昔一樣把他喝得酩酊大醉！”
“那個可怕的女人……”蘇菲娜迴憶起一些不愉快的迴憶。
亨利搖搖頭。
“不管怎樣，我們還活著。”艾格尼斯伸手去拿另一杯酒。
“這是一個輕鬆的說法，”蘇利亞脫口而出我們差一點就要進入另一個世界的真空，艾格尼斯。你說得好像我們吃了些壞的卡巴布。得了吧，你得再戲劇化一點……”
“閉嘴，蘇莉亞，”艾格尼斯咆哮著說。“所以我們本來想加入蜥蜴人的行列，就在那時，蘇利亞向我坦白了。他告訴我他想死在我懷裏。”
蘇裏亞試圖吞下他的杯子裏的水時哽咽了。
有一些笑聲。阿格尼斯繼續她的故事。
“然後，就在它開始的時候，一切都結束了，我們清除了我們區一半的蜂群，其餘的都在逃跑。砰！任務完成。一個黑洞在十分鍾內完成了整個蝙蝠的工作。我們後來才知道原因。”
“當然，利茲和亨利一樣，都筋疲力盡了。我們誰也不知道發生了什麽事。我們把他們帶迴前線。不過這次旅行很輕鬆。直到幾個月後，我們才發現蜥蜴人崇拜太陽神，所以當一個吞噬所有光的黑洞吞噬了他們一半的衝擊部隊時，你就知道了。”
“當我們終於迴到基地，痊愈後，莉斯告訴我們她醒了過來。某種形式的負能量。她想讓我們保守秘密，因為我們以前沒見過這樣的事。她不想上當，被解剖、探查、切割。”
馬克突然說：“如果我們舉報了她，事情就到此為止了。”。
“是啊，好吧，事後看來是二十點二十，嘿？”艾格尼斯反駁道麗茲那時還是我們的夥伴。她有點喜怒無常，也不怎麽勇敢，但她是一個在困境中最優秀的希拉。不管怎樣，如果你的一個伴侶不想有人探她的內髒，我們還能拒絕誰呢？她救了我們所有的屁股！”
“我們原以為會失去布裏斯班，現在突然間，我們成了勝利者。都是因為基爾羅伊指揮官。沒人看見發生了什麽，亨利編造了一個故事，說我們殺了一個大祭司。我是說，我們周圍有幾千具蜥蜴屍體？在我們的戰壕前麵有一個幾乎被咬碎的龐然大物！當他們挑選屍體時，至少有六個索人祭司！”
“我們得到了晉升，我們得到了獎金，我們的家人被重新安置到更安全的地區。我們為成功而陶醉。沒人知道我們是怎麽做到的，隻知道我們做到了，挽救了今天。當時的情況比較簡單：沒有塔樓，沒有霸權主義者，沒有灰色派係，沒有影子公會，沒有這些幽靈的胡說八道。人們都在努力求生，野人和法師。他們開始帶我們出去宣傳；我們沒有抱怨，我們就像名人一樣。”
“大錯特錯。”蘇麗婭歎了口氣。
“沒關係。”馬克憤世嫉俗地吐了一口唾沫他們把我們分開了。我們不得不去不同的地區支援部隊。那是結束的開始。”
亨利盡可能多地和伊麗莎白呆在一起，但他被培養成一個大人物。利茲是這幫人的寵兒。她說話很好，來自一線城市的一個好家庭，一個真正的海報女孩，你知道嗎？你覺得我好看嗎？你還沒見過真正的洋娃娃，直到你看到利茲穿著那套製服，我聽說他們把她的下擺剪高了兩英寸，招聘人數增加了10%。天哪，她真是個絕頂聰明的人。”
亨利懷舊地笑了。馬克的臉變得更黑了。
“不管怎麽說，他們把她送到聯邦調查局去召集軍隊等等。馬克調到情報部門。亨利留在伊科爾.h.工作，我想退休，所以我沒有參加那場盛宴。”
“奧帕在幹什麽？”格溫好奇地問。
一陣尷尬的沉默。
“我喝醉了，”蘇裏亞終於說我們失去了很多朋友……”
明白地點點頭。”我和他在一起有一陣子……”
蘇麗婭把甜菜紅了。”我後來向你奶奶坦白了……”
艾格尼斯咳嗽起來。
“不管怎樣。。。在執行宣傳任務時，基地遭到攻擊。這次不是蜥蜴人，而是人魚，顯然他們不相信蜥蜴人關於憤怒的太陽神的故事，去想想，對吧？然後事情發生了。”
“東西。。。發生過嗎？”格溫困惑地看著他們。為什麽是現在的模糊細節？
“是的，東西，因為沒人知道。伊麗莎白·溫斯泰德·索貝爾是唯一一個從基地返迴的人。一個隻有五百個法師和兩千多個名字的女人。”
“沒有人，”馬克突然插嘴說有人知道，但馬歇爾·基爾羅伊掩蓋了這件事。”
“那你怎麽知道的？”格溫問道。馬克不在；在情報部門。他在跟蹤伊麗莎白嗎？
“我知道……”馬克在咬緊牙關之間吐了一口唾沫。”因為事情發生的時候我姐姐就在那個基地。”
“廢話！”
有個裂縫。馬克的金邊眼鏡上出現了細微的骨折。在馬克對麵，亨利沉思著。他的喉嚨有一兩次顫抖，但他最終還是選擇了什麽也不說。當馬克下一次說話時，他的聲音帶著刀鋒屏障的敵意。
“假設基爾羅伊大師不會在接下來的十分鍾內讓我閉嘴，讓我告訴你這個世界隱藏的可怕的真相！”。