9 於是，各自的舞台即將揭開序幕
果然我的青春戀愛喜劇搞錯了 作者：渡航 投票推薦 加入書簽 留言反饋
拍攝有誌團體的表演，也是記錄雜務組的工作。體育館二樓的通道擺有攝影機，我換上充飽電的電池，再確認記憶卡容量。表演結束後，還要取出影片檔案，用學生會蘋果電腦內的final cut pro（注84 mac作業係統特有的影片編輯軟體。）加工編輯。本來有請他們先教一下該怎麽使用，但由於那個軟體太複雜，而且windows派的我連操作蘋果電腦都是一大問題，結果光是加上一段字幕，便快讓我舉白旗投降。
若要說工具，這裏的確準備得很齊全，從蘋果電腦到final cut pro通通都有。再看我使用的這台數位相機，不但看起來很高檔，收音效果也好得沒有話說。我操作觸控式熒幕，確認相機隨時可以開始錄影。
這些工作完成後，便要準備最後的閉幕典禮。
今天跟昨天不同，一整天都是我當班，但隻要幫忙一些雜務即可，所以心情上輕鬆許多。
我從二樓通道走下樓梯，進入舞台一側的布幕後。
閉幕典禮前的最後一個活動，是來自各方的團體表演，葉山組成的樂團負責壓軸。此刻，我們正在後台，為閉幕做準備。
因此，目前後台忙得不可開交。
「唔……糟糕，開始緊張了。」
三浦低著頭，臉色有些蒼白，看來她同樣參加了葉山的表演行列。其他團員也在曖身，葉山撥著沒接導線的電吉他，戶部雙手拿鼓棒在空中揮舞，假想自己正在打鼓，大和抱著貝斯一動也不動，大岡則專注盯著舞台上的鍵盤手。
臨近上場之際，他們都緊張得要命，隻有葉山顯得從容自在。戶部不斷甩頭，晃動的幅度甚至比手裏的鼓棒還大。
除了即將登台的表演者，其他還有人到處閑晃。
「嗯～讓他們在台上喝的飲料……啊，附上吸管應該比較容易喝。」
「結衣，這種時候啊，可以用剪刀在瓶蓋上戳洞，再轉一轉把洞挖大，把吸管插進去。」
「哇，姬菜你真厲害！」
你們是樂團經理嗎？
我正在為每個人準備充飽電的耳麥，但雪之下不斷在附近來來迴迴，讓我不分心也難。
「你到底有什麽事？」
她聽到我的問題，才猛然迴過神反問：
「……你有沒有看到相模同學？」
我環視四周，的確不記得相模出現在附近。
「我正打算找她進行閉幕典禮的最後協調……」
「我撥她的電話看看。」
巡學姐試著打電話，但不一會兒便露出難色。
「……她可能沒有開機，或是在收不到訊號的地方。」
嗯，電話語音會這樣說沒錯。
「我再問問看其他同學。」
她又陸續撥好幾通電話，但仍然沒有任何好消息。
巡學姐歎一口氣，對沒有半個人的空間開口：
「你們在不在？」
「在此。」
學生會幹部倏地從布幕後現身。
你們該不會是忍者或刺客吧？
「能不能幫忙找一下相模同學？啊，記得定時跟我聯絡。」
「遵命。」
難道你們真的是忍者？
執行部門傾巢而出，開始全力搜索相模。
然而，雖然他們可以打聽到相模中午之前的動向，線索卻到此中斷。中午過後，她如同從校園蒸發不見。
接下來葉山等人的表演結束後，便要立刻進行閉幕典禮。若將典禮前的確認和準備工作也列入考量，時間已經所剩無幾。
由比濱見雪之下盤著雙手、眉頭深鎖，便「噠噠噠」地跑過來。
「小雪乃，怎麽了？」
「你知不知道相模同學在哪裏？」
由比濱歪頭思考。
「嗯……我沒有看到她。她不在的話，會有什麽問題嗎？」
雪之下點點頭，於是由比濱拿出手機。
「那麽，我打電話問問看。」
我看著由比濱離開現場去打電話，自己提出另一個想法。
「要不要用校園廣播找人？」
「有道理。」
我們透過播音室發出尋人通知，但對方還是沒有迴應。
「雪之下。」
平塚老師聽到廣播，從後門悄悄現身。
「相模來了沒？」
雪之下搖頭。
「……這樣啊。剛才老師們聽到廣播，也大概知道目前的狀況。如果有誰看到她，我想會跟這裏聯絡。隻不過……」
平塚老師這麽說，表情卻不怎麽樂觀。她大概是在委婉地告訴我們，別抱太高的期望。
相對於外麵快要沸騰的觀眾席，後台的氣氛一口氣降到冰點。隨著時間一分一秒流逝，主任委員缺席的危機更加迫切。
「這下麻煩了……要是相模同學不在，沒有辦法進行閉幕典禮。」
「是啊……」
巡學姐無奈地點頭。
由比濱看到大家的表情很陰沉，開口詢問：
「小模不在的話，會有什麽問題嗎？」
「閉幕典禮的致詞、總評、公布得獎名單，都是由她負責。」
根據往例，每年校慶都是如此。先不論相模到底做得好不好，她仍必須完成主任委員的工作。
「……最壞的情況，是找別人代替上台。」
巡學姐先為萬一的情況思考備案。
如果要由別人代替上台，巡學姐或雪之下想必是不二人選。就她們的職位和立場考量，不論讓哪一個人上台，都還說得過去。可是這樣一來，閉幕典禮勢必將留下汙點。
雪之下也認為這個方式不可行。
「我認為這個方式不太可行，因為隻有相模同學知道優勝團體和地方獎的投票結果……」
計票作業是由留在會議室內的人負責，但每個人來來去去，各自隻知道自己統計的票數，最終總得票隻有匯整數據的相模知道。
「不然，頒獎典禮改天再進行如何？」
雪之下點頭表示可行，但表情還是很緊繃。
「那是最後不得已的辦法。不過，地方獎不在這個時候公布，便沒有意義。」
這是一場強調跟地方連結的校慶，「地方獎」又是今年新創設的獎項，首次頒獎便延期舉行，怎麽樣都說不過去。
不論如何，現在得趕快找到相模。
然而，直到目前為止，仍然無人跟她取得聯係，也沒有人掌握她的去向。
雪之下用力咬住嘴唇。
「發生什麽事？」
現在差不多要換最後一組上台表演，不過葉山依然不改從容的態度。他察覺到後台的低氣壓，對我們問道。
「啊，我們聯絡不到相模同學……」
巡學姐開始對葉山說明事態。
葉山聽了，立刻有所行動。
「副主委，我想申請改變表演內容，能不能讓我們多唱一首歌？現在已經沒時間，隻要你口頭答應……」
「你們可以嗎？」
「嗯。優美子，你可以多表演一首自彈自唱嗎？」
「咦，多唱一首？你在開玩笑嗎？不可能不可能，我沒有辦法啦！現在都快緊張死了！」
將近上場前，心裏七上八下的三浦聽葉山這麽問，著實嚇一跳。
「拜托啦。」
「嗚嗚嗚……」
三浦原本死命拒絕，但在葉山的笑容攻勢下，又抱住頭陷入天人交戰。那個模樣其實有點可愛。
這時，雪之下踏出一步，走到三浦麵前。
「……我也放下身段向你請求。這對我們將是一大幫助。」
「……唉……別開玩笑了……」
三浦死心地歎一口氣，抬起頭瞪向雪之下。
「我這麽做可不是為了你喔！」
她說這句話，並非要掩飾自己的害羞，而是真的對雪之下懷有敵意。說完後，她便轉身離去。
「戶部、大岡、大和，走了。準備stand by。」
三浦個別敲一下他們的頭，踩著大步走向舞台。後麵的三個人雖然抱怨「真的假的」、「天啊」、「別鬧了」，但還是乖乖跟上去。
四個人一上台就位，人員協調組跟著忙碌起來，再次確認各自的工作。為了多表演一首歌，事前的準備工作可是相當繁複。
在這段期間，葉山同樣把握機會，拿出手機迅速操作起來。他大概不是單純寫信給某一個人，而是利用郵件列表（注85 mailing list，意指個人或組織搜集收件人姓名和電子信箱，以便發送訊息給眾多訂戶。）、facebook、line等等的sns（注86 social w services，社群網路服務。）。之後，他又打了好幾通電話。
葉山忙完一個段落，「唿……」地籲一口氣。
「……謝謝你。」
「沒什麽，我也想把自己好的一麵表現出來啊。比起這個……我們大概頂多能撐個十分鍾，你們得利用這段時間找到相模。」
「嗯。」
「……」
十分鍾……可是，相模不接電話，先前使用校內廣播找人也沒有迴應，可見她是打定主意，要逃掉閉幕典禮。想要在短短十分鍾內，找到不知藏在什麽地方的人，實在不太可能。
「我出去找找看。」
由比濱準備往外衝，我立刻阻止她。
「漫無目的亂找，恐怕很難找到。」
學生會幹部們已經在外奔波，打聽任何可能的資訊，即使如此，目前仍未傳迴好消息。我不認為現在多一個由比濱去外頭找人，會有什麽幫助。
所以，現在先以相模缺席為前提，利用多出來的時間思考應變方式，才是最有建設性的做法。
「最簡單的方式，是隨便捏造一份票選結果，再找個替代人選上台宣布。反正不會有人知道真正的投票結果。」
在場的人聽了，瞬間露出「天啊」的表情。
「比企穀……」
「你不覺得……」
「這樣做……」
「真的不太好喔。」
平塚老師、巡學姐、由比濱、葉山這群有良心的人，紛紛否決我的意見。不行嗎？我本來覺得這個做法非常實際耶。
每次聽到這種建議，總是第一個跳出來否決的雪之下倒是沉默不語。我疑惑地看向她，雪之下正撫著下顎思考什麽。
「……比企穀同學。」
「什麽事？」
我不禁緊張起來。
究竟是多麽惡毒的罵人話語，竟然要讓雪之下想那麽久？
雪之下直直盯著我。
「如果我再多爭取十分鍾，你能不能找到相模同學？」
「這個嘛……」
我在腦中模擬，試著尋找可能性。
三浦他們即將上場，並且會多表演一首歌；可以的話，曲子之間還能插入一些串場；再加上出場、退場時間，以及觀眾能有多少耐心靜靜等待閉幕典禮開始。這些時間總和起來之後，但有可能出現預料之外的事，導致時間縮短。把這些可能性都列入考量，三浦他們從現在開始，實際能幫我們拖延的時間，大約隻有七到八分鍾。
如果雪之下額外多爭取十分鍾，實際上總共可用的時間大約為十五分鍾，以我的腳程來說，若要在這十五分鍾內離開體育館，想辦法找到相模，去一個地點找人已經是極限。萬一相模離開學校，那就萬事休矣。因此，我隻能鎖定一個地點賭賭看能否找到人。
「不知道，我也說不出明確的答案。」
「嗯，所以不是不可能囉？這樣就夠了。」
對於我不明確的迴答，雪之下倒是給予明確的迴應。
她接著拿出手機，先大大唿出一口氣，再下定決心撥出電話。
雪之下緊閉雙眼，等待電話接通。過了幾秒鍾，她忽地睜開眼睛。
「姐姐，請你立刻過來後台。」
看來，該如何多爭取另外十分鍾，雪之下已經找到答案。
x x x
雪之下結束通話後不久，對方立刻來到現場。
「雪乃，我來了～有什麽事嗎？隼人差不多要上場，我想在外麵看一下，」
陽乃滿麵笑容，從容得讓人感到恐怖。她先前大概就在距離我們不遠的地方欣賞樂團表演，說不定還近到不用特地打電話找她。
雪之下不理會陽乃的抱怨，單刀直入地開口要求：
「姐姐，請你來幫忙。」
她說得相當直接，陽乃的眼神為之一變，閉著嘴巴，冷冷地往下看著雪之下。
不過，雪之下毫不迴避陽乃的視線，還以更強烈的意誌瞪迴去。
兩人的視線相觸，不發出半點聲音，還帶著刺骨的冰寒，周圍的空氣跟著降到冰點，有如灑了一整片液態氦。
這時，陽乃露出冰一般的微笑。
「喔……好啊。這是你第一次好好向我拜托，我就接受你的要求。」
這番高高在上的話聽來充滿慈悲，事實上，我卻感受不到一絲好意。這比無情的拒絕更加傷人。
雪之下聽了，把頭偏向一邊，輕輕笑道：
「『拜托』？你如果誤會我的意思，我會很困擾。這是校慶執行委員會的命令，你有好好看過組織圖嗎？請你認清楚，在職位層級上，現在我的地位比你高；即使是校外人士，表演團體的代表也有義務提供協助。」
雪之下同樣說得高高在上，語氣中滿是絕對的自信。她明明是提出請求的一方，依然不改自己處於絕對優勢的態度。
我忽地想起半年前的她。
不討好別人，高舉自己認為的「正確信念」，用自己的刀討伐對手——這正是雪之下雪乃。
陽乃「嗬嗬～」地笑起來，似乎相當愉快。
「那麽，不守義務的人會受到什麽處罰？那沒有什麽強製力吧？就算你要取消我的表演資格，也已經跟我沒有關係。還是說，你要去跟老師告狀？」
她宛如在嘲笑雪之下的信念有多幼稚，充其量隻是箱庭（注87 在淺箱子裏以樹木、人形、橋梁和建築物等元素，模擬庭園或名勝造景，類似縮小尺寸的模型。）裏的正義。但是很遺憾的，這句話非常現實，現實得完全無從反駁。
從原理原則來看，雪之下的論述是最原始的麵貌，也是眾人追求的目標。換句話說，我們可以稱那種論述為「理想論」。
這個理想論，無法跟陽乃的現實觀點契合。
糟糕，這樣不太妙，雪之下的形勢有些不利。跟現實主義者對抗，屬於我這種虛無主義者的領域。
在我要開口的那一刻，雪之下察覺到動靜，伸手示意我不用多話。她稍微轉過頭，輕輕對我一笑。
不用擔心，我很堅強——她用笑容這麽暗示我。
雪之下轉迴頭看著陽乃，用更堅定的口吻說：
「的確沒有處罰……不過幫忙的話，會有好處。」
「嗬嗬，什麽好處？」
陽乃饒富興致地笑道，她美麗又扭曲的笑容散發某種壓力。雪之下無視那股壓力，將手放到自己的胸口。
「這樣一來，我就欠你
一次人情。這代表什麽意思，完全看姐姐怎麽想。」
雪之下堂而皇之的這番話，讓陽乃瞬間停下動作。
「喔……」
陽乃收起臉上的笑容，冷冷地凝視雪之下。
「……雪乃，你長大了。」
「不……」
這次換雪之下露出微笑。
「一直以來，我都是這個樣子。你跟我相處了十七年，從來沒有發現嗎？」
「這樣啊……」
陽乃眯細雙眼，使我無法輕易讀出她在思考什麽。
「哈……」
我不小心發出笑聲。
「……有什麽問題嗎？」
「沒有……」
雪之下不悅地瞪過來，害我又笑一下。
——沒錯，就是這樣，雪之下雪乃正是這樣的人。
陽乃也恢複正常，她盤起雙手的模樣像極了雪之下。
「那麽，你打算做什麽？」
「爭取時間。」
雪之下迴答得很直接，不過這不算是答案。
陽乃不太高興地追問：
「所以，你打算怎麽做？」
「由我跟姐姐……然後找兩個人，應該會有辦法。可以的話，最好能再多一個。」
雪之下瞄一眼後台的樂器，我便約略明白她在打什麽主意。
「喂，雪之下，你是認真的嗎？」
這個做法實在出人意料，我甚至懷疑起自己的耳朵。陽乃同樣一眼看穿雪之下的意圖，嘴角揚起興奮的笑容。
「喔～這點子挺有趣的。那麽，你要表演什麽？」
「要不練習便直接上場，隻能選擇大家都會的曲子。之前姐姐在校慶上表演的曲子，現在還記得嗎？」
陽乃迴想那一年的表演，哼了一段旋律給我們聽。不愧是雪之下陽乃，光是哼幾個音，便讓大家聽得入神。
「啊～～是那一首！」由比濱也如癡如醉，大表佩服。連我都聽得出來的曲子，她不可能不知道。
陽乃哼完曲子，反過來用挑釁的笑容問雪之下：
「你以為自己在跟誰說話？倒是你會不會啊？」
「姐姐做過的事，我十之八九都沒有問題。」
這家夥……肯定自己偷偷練過。
陽乃點點頭。
「嗯，那麽，再多找一個人就好吧？」
其他人聽了，不約而同地你看我、我看你。
等一下，雪之下剛才明明是說還要兩個人，我聽得很清楚喔！這已經不是算數能力的問題。
這時，旁邊的某人重重地歎一口氣。
陽乃立刻喊出歎氣者的名字。
「小靜～」
「……沒辦法，貝斯交給我吧。如果是跟你表演過的那首曲子，我現在應該還彈得出來。」
經老師這樣一說，我才想起之前暑假見麵時，她提過自己被陽乃拉去參加校慶的樂團表演。
接著，陽乃轉身詢問巡學姐。
「巡，你可以當鍵盤手嗎？」
「沒問題，包在我身上！」
巡學姐雙手握拳，精神飽滿地迴答。她欣賞過陽乃的表演，又很習慣出現在眾人前，所以語氣中沒有一點遲疑。
「那麽，隻剩一個主唱囉？」
雪之下聽到陽乃的話，麵有難色地開口：
「……由比濱同學。」
「耶咦？」
由比濱沒想到自己會被點名，因而大吃一驚，發出奇怪的迴答聲。
雪之下向她走近一步。
「這一次，可不可以讓我依賴你？」
「啊，這個……我不是很有把握……可能沒辦法唱得很好，到時候反而拖累大家的話……」
由比濱戳著手指、別開視線，猶豫地含糊說著。
「不過……」
她緊緊握住雪之下的手，語氣轉為堅定。
「……這一句話，我已經等很久了。」
雪之下也輕輕迴握她的手。
「……謝謝你。」
「嗯……可、可是，歌詞我隻記得一點點（注83 原文「記得一點點」為「うる覺え」，是日文中常見的錯誤念法。正確為「うろ覺え」。），不要對我太期待喔！」
「你連日文的正確念法都不知道，我開始有點擔心……」
「小雪乃，這樣說有點過分耶！」
由比濱把雪之下的手揮來揮去，大聲抗議。雪之下輕輕一笑：
「開玩笑的。到時候唱不出來的話，我會跟你一起唱。所以，如果你不介意，請讓我依賴……」
「嗯！」
即使站在燈光昏暗的後台，我也清楚看出雪之下的臉頰紅了起來，由比濱則高興地笑著答應。
看到這一幕，我靜靜走向通往體育館外的後台出口，躡手躡腳地展開行動。
「比企穀同學。」
突然間，背後有人叫住我。
「麻煩你了。」
「自閉男，加油喔！」
我沒有迴答她們什麽，隻是隨意揮一下手，走出後門。
好，接下來的十分鍾是屬於我的時間。
充滿耀眼聚光燈的舞台，不是我應該待的地方。
走出幽暗的出口、進入看不見人影的道路，那才是我的舞台。
那是僅屬於比企穀八幡的舞台。
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體育館的出口直接跟校舍相連。
按照往年校慶的慣例，壓軸都是由最有潛力吸引觀眾的團體擔綱。這樣一來，表演一結束便舉行閉幕典禮，即可花最少的力氣，達到集合學生的效果。
因此，到了這個時間，幾乎不會有學生留在校舍內。
閉幕典禮在即，大多數的人當然會選擇去看樂團表演，好好地瘋狂一下。
校舍內人煙稀少，對我來說正好有利，這代表如果還有人在，我從遠處也能立刻發現。對於搜尋相模，這無疑是一大助益。
話雖這麽說，我還是沒辦法尋找太多地方。現在的時間極為有限，頻頻看手表讓我心神不寧。
我沒有辦法減慢時間流逝的速度。
身體的移動速度也有一定的限度。
此刻，能夠再提升速度的隻有思考。
快點想啊！
獨行俠的深度思考能力絕不是蓋的。因為在理論上，這種思考能力應該分配在人際關係上，但是我們得以獨享，不需要分配出去。憑藉這強大的能力，我們可以在接連不斷的內省與反省與後悔與妄想與想像與空想中，歸納出某種思想或哲學。我們將毫不保留地榨幹這批資源，摸索一切的可能性，反證任何想得到的結論，最後予以否定。
要是遇到無法徹底否定的論述，則想盡辦法證明它是對的，如同替自己辯護。
批判他人和替自己辯護，正是比企穀八幡的拿手絕活。
不斷反覆這一串流程，答案自然會浮現。
這不是什麽困難的事。
現在的相模，想必是一個人待在某個地方。
那麽，我隻要重現她的思路即可。
如果要比獨行俠的等級，我絕對比她高出幾千幾萬級。我的功夫並非三兩天匆匆練成，而是爐火純青的老手。
誠心誠意地建議你：不要太小看我。
相模應該是一個自我意識強烈的人。一年級時，她跟光鮮亮麗的同學們在一起，久而久之，自然沾染上那樣的環境氛圍和階級習氣。然而，升上二年級後，由於三浦那群人出現，導致她所屬的階級往下降。相模肯定對此感到不是滋味，但是，已經形成的階級意識，也
超出她的掌控範圍。
正因為如此，她開始向階級比自己低的人靠攏，好歹要搶到第二大團體首領的角色，事實上，她似乎也成功了。可是，一旦嚐過更高階級生活的滋味，便很難屈就下層生活。
她隻能從其他地方尋求滿足。
這時，「校慶」這個機會降臨到她的麵前。
如果問校慶執行委員會主任委員這個職位，是否滿足相模的需求，我想答案是肯定的。何況她還是在葉山的推薦下，成為二年f班的執行委員；接下主任委員的職務後，又得到堪稱傳奇的雪之下陽乃的誇讚；而在實際運作的層麵，則有雪之下雪乃這個得力助手。
可是，當這一切逐漸脫序、再也無法正常運作時，會發生什麽事？
得不到渴望的事物，並且輸給代替自己的人，會發生什麽事？
她有校慶執行委員的職務在身，難以兼顧班級活動。她為此感到不滿，決定增加幫忙班級活動的時間，結果，執委會裏有人代替她把工作弄得好好的，不，說是辦事效率遠遠超越她都不為過。事情到此尚未結束，連維持她自信的支柱——葉山和陽乃，後來也轉而靠向那位代理人。
這樣一來，相模的尊嚴、自尊心、自我意識將會如何？
我可以深切體會她的懊惱。
每個人都經曆過這樣的過程。
相模，你還太嫩了，我早已接受過這個曆程的洗禮。
這跟我蹺課不去學校，獨自在路上閑晃，結果被人發現向學校通報的經曆，如出一轍。
自我意識膨脹到臨界點，最後爆發，然後渴望別人看見那樣的自己——現在的相模正是當時的我。
因此，我很了解。
我很了解她想做什麽，又希望別人怎麽做。
不僅如此，我還了解她不希望別人怎麽做。
相模，你遠遠落後我五年。
這種經曆，我早在小學階段便體驗過。
我可以猜到她會去的地方。
失去容身之處者所希望的，是讓別人為自己找出容身之處。既然自己的雙眼無法找出答案，隻能請人指引出答案。
我接下來要做的，是把可能的地方放入腦海中的地圖過濾。
相模希望大家到處奔波，把自己找出來，所以一定還在校內，而且會在很醒目的地方。照這樣推論，她不會躲在某間空教室，或是把自己鎖進什麽地方。
還有一點，她應該會選擇可以獨處的地方。要是混在一群人之中，大家可是會真的找不到她。既然相模已經認清自己沒有價值，自然會明白處在人群裏的話，將使自己更沒有存在感。
現在可以歸納出，相模不會在用正常方法去不了的地方；再從心理層麵思考，她不會在距離這裏太遠的地方。
好，現在的問題是，她究竟會在哪裏？
目前仍有過多可能的答案，我還需要更多立證、反證用的資訊。
說到自我意識爆發，除了我自己，還有另一個活生生的案例。
我拿出手機，尋找腦海浮現的人選。
直接開啟最後的通話記錄即可找到人，哀哉，比企穀！
『是我。』
no call no time（注89 改自壁ユカコ的小說《no call no life》。），鈴聲幾乎沒響便接通，材木座真不簡單。他果然找不到事情可做，隻好玩起手機。盡管我很想讚許他，無奈現在時間緊迫，所以我直接切入正題。
「材木座，你平常一個人在學校裏的時候，都會去什麽地方？」
『怎麽劈頭就問我這種問題？咳嗯，我總是把自己切換至休眠模式。』
「快點迴答，我在趕時間！」
『……你是認真的嗎？』
「嘖，我要掛電話囉。」
『等一下等一下等一下拜托不要掛！保健室或陽台，圖書館也很常去！還有特別大樓的屋頂！』
保健室裏有其他人，陽台則是全部班級共用，圖書館已經上鎖，不可能進到裏麵……所以，會在特別大樓的屋頂嗎……
『至於其他沒有人的地方，還包括新大樓跟社團大樓間的空地。那裏曬不到太陽，涼爽又安靜，要想聚精會種是最適合的場所……對了，你在找什麽人嗎？』
「是啊，我在找執委會主委。」
『喔，是早上在台上致詞的那個女性嗎？看來我的力量要派上用場了……』
「你願意幫忙嗎？」
『真沒辦法。你要我找哪裏？』
「新大樓那裏拜托你。謝啦！愛你喔，材木座！」
『嗯，我也愛你喔！』
「惡心死了！住口！」
我怒掛電話。
如果是在屋頂，我想到一個可能性。
我全速往自己的教室衝刺。在沒有什麽人的走廊上奔跑，過癮度不下於操場。
不過，走廊上沒有什麽人，也代表我要找的人物不在的可能性增加。
拜托，一定要在啊……我一邊祈禱一邊奔上樓梯，結果幸運的事情發生了，就在教室門口前，有個人坐在摺疊椅上。
留著一頭黑中帶青的長發、綁著馬尾的少女，正擺著臭臉翹起長腿，傭懶地從走廊窗戶望向外麵。
我盡可能調整紊亂的唿吸，對她開口。
「川崎……」
「為什麽喘成那樣……你不是有執委會的工作嗎？」
現在不是跟她解釋這些的時候。
「你之前去過屋頂對吧？」
「啊？突然問這個做什麽？」
「快告訴我！」
時間已經非常緊迫，我急得像熱鍋上的螞蟻，口氣跟著急躁起來。
「用、用不著那麽生氣吧……」
川崎突然變得不知所措，眼眶幾乎要泛出淚水。
我緩緩吐出一口氣，讓自己恢複平靜。
「我沒有在生氣，現在正是為了執委會的事情在趕時間。」
「那、那就好……」
川崎鬆一口氣。原來她這麽軟弱，真是想不到……啊，不對不對，要趕快問她屋頂的事。
「好啦，之前你不是去過屋頂嗎？那裏要怎麽上去？」
「你記得真清楚……」
她害羞地看我，輕聲低哺，語氣中帶有懷念。
不是說老子在趕時間嗎——這句話大概反映在我的表情上，她連忙迴到原本的話題。
「是、是從中央樓梯上到屋頂的門。那裏的鎖是壞的，不少女生都知道。」
原來如此……那麽，如果相模知道這一點，也非常理所當然。而且，這符合「其他人同樣知道」的條件。
不管怎樣，現在已經沒有時間猶豫，校舍屋頂正是相模最有可能去的地方。
「那裏怎麽了嗎？」
川崎迴答後，見我沉默下來，疑惑地問道。不過在跟她解釋之前，我的腳便已先動作。
等一下，不管再怎麽趕時間，總該跟對方道謝。
「多謝啦！愛你喔，川崎！」
我拋下這句話，全速衝刺。
轉過轉角時，後麵傳來一陣高分貝的尖叫。
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通往屋頂的樓梯被大家用來放置校慶活動的道具，所以我沒有辦法輕輕鬆鬆爬上去，好在其間留有供人通行的縫隙。
狹窄的縫隙八成就是相模走過的路。隨著我逐步拾級而上，她在屋頂的感覺也更強烈。
相模一定很希望像雪之下和由比濱那樣，受到大家認同、追求與依賴。
因此，她很快地為自己加上頭街。
她想透過「主任委員」的標簽，使自己變得更有價值，藉以給其他人貼標簽、對他們頤指氣使，確認自己優越的地位。
相模口中的「成長」，正是這樣的事物。
然而，真正的成長根本不是如此。
少把家家酒程度的改變說是什麽「成長」好欺騙自己。
我才不會把安逸的改變，和妥協到最後所剩下不成原樣的東西稱之為「成長」，也不願將看開一切後的末路說成「長大成人」自我欺騙。
人們怎麽可能在一朝一夕或是短短幾個月內產生戲劇性的改變？這又不是在演變形金剛。
要是想變成什麽樣子，便能變成什麽樣子，現在的我才不會是這樣。
要別人改變、要自己改變，非改變不可、真的改變了——通通都是謊言。
為什麽大家總是那麽輕易地接受自己是錯的？為什麽要否定過去的自己？為什麽不能認同此時此刻的自己？為什麽如果是未來的自己又值得去相信？
既然無法認同過去最差勁的自己，也無法認同現在處於最底層的自己，難道有資格在未來的某一天認同其他人？否定在此之前的自己，難道還有辦法肯定將來的自己？
不要以為抹消過去、重新來過，即可產生什麽改變。
自始至終執著於頭銜，催眠自己受到眾人認同，陶醉在當下的境遇，口口聲聲說自己是重要人物，受限於自我設下的規則，一旦沒人提點便覺得自己的世界好像失落了一般——少把那些狀態跟成長畫上等號！
根本不需要改變，維持現在的自己即可——為什麽這樣的話，就是說不出口？
越接近樓梯盡頭，堆放的道具和材料就越來越少。
終於來到空曠的平台。
這扇門的另一端，隻有死路一條。
躲貓貓結束了。
x x x
如同川崎所說，這裏的鎖是壞的。我拿起門上的掛鎖撥弄一下。如果把鎖扣上，外表的確很像上了鎖，但隻要用力扯一下，便能立刻鬆開，由此可見要闖到屋頂上，根本不是什麽難事。
我打開年代有些久遠、已經關不太緊的門扉，發出響亮的「嘰」一聲。
一陣風吹過，藍天在我眼前擴展開來。
來到校舍最高處，跟天空的距離應該更近才是，不過由於附近沒有可供對照的東西，我反而覺得天空比平時還遙遠。
相模靠在圍欄上看向我。
她先是麵露驚訝，接著立刻失望。
是啊，她當然會失望，因為她希望來找她的人不是我。倒不如說，她可能還不希望我來。
未能符合她的期待，我的心裏有些不好意思，但我也完全不想來這種地方帶她迴去，所以算是彼此彼此。請你饒了我可以嗎？
總之，現在我跟相模是半斤八兩。
因此，我可以用同等的立場對相模說話。
「閉幕典禮要開始了，迴去吧。」
我簡單扼要地說出重點。
相模不悅地皺起眉毛。
「我不參加也沒有什麽關係。」
她說完，轉過身背對著我，這大概是「我不想再聽你說話」的意思。
「但是很可惜，基於一些因素，你非去不可。已經沒時間了，你最好趕快過去。」
這不是要吹噓，連我都覺得自己說服別人的功力有夠差勁。
但我好歹先在腦袋中挑選過字句，刻意避開相模希望聽到的話。
「沒時間……閉幕典禮不是開始了嗎？」
看來她也知道事態的嚴重性，這讓我有些生氣。
「是啊，本來是這樣沒錯，不過他們多少拖延了一點時間，所以——」
「喔……那麽，是誰幫忙的？」
「嗯，這個嘛，三浦跟雪之下等一群人。」
話是這麽說，但是從現在的時間看來，三浦那一組大概已經結束表演，換成雪之下她們準備上場。
相模聽了，用力握住圍欄。
「這樣啊……」
「懂了的話就快迴去。」
「那麽，交給雪之下不是也可以嗎？反正她那麽萬能。」
「啥？根本不是那個問題好不好，你要上去公布票選結果之類的一堆東西耶。」
果然跟事前預料的一樣，相模難搞得要命，我逐漸失去耐性。現在根本不是在這裏浪費時間的時候。
「要計票結果的話，你們可以自己重算一次啊。隻要大家一起算……」
「辦不到，都什麽時候了，哪有人有那種閑時間。」
「不然，你把這張結果帶走總可以吧！」
她激動地把計票結果塞到我麵前，圍欄跟著晃動一下。
有那麽一瞬間，我腦中真的閃過拿了那張紙立刻離開的念頭。
可是，我不能這麽做。
雪之下——不，侍奉社接受的委托，是協助相模南處理校慶執行委員會主委的工作。換言之，即為督促她達成主任委員應有的責任。
若不是這個委托，現在我根本不會出現在這裏，雪之下也不會成為副主委。相模放棄這個委托的話，便是否定雪之下雪乃所做的一切。
因此，現在我必須做的，是讓相模南出席閉幕典禮，以主任委員的身分站上舞台，賦予她身為主任委員的榮耀，還有當上主任委員的後悔與挫折。
那麽，我該怎麽做？
其實，隻要由相模希望來到此處的人，對相模說出她想聽的話，一切自然能解決。
但是很可惜，那種事情我辦不到。
不論我繼續在這裏跟相模耗多久，她都不可能改變心意。
是否要通知其他人，請他們過來？如果是，又要找哪一些人？在我手機聯絡得上的名單中，由比濱跟平塚老師正在台上表演；至於戶塚跟材木座，我想即使他們來了也不會有什麽改變。
萬萬想不到，我孤傲的個性竟然在這種場合反將自己一軍。
難道沒有其他辦法嗎……
我感到焦躁與不耐，雙手不知不覺握緊拳頭。
這時，大門又發出「嘰」一聲響亮的聲音。
我轉過頭，相模大概也看過去。
「原來你在這裏……我們找了好久。」
走出門口的是葉山隼人。他背後還有那兩個跟相模很要好的執行委員，看來是葉山拉她們一起過來的。
「葉山……還有你們……」
相模叫出他的名字，稍微別開視線。她原本期望的發展，想必是這樣才對。
葉山也迴應她的期望，一步步走過來。
「大家一直聯絡不到你，都很擔心。我們到處打聽，才有一個一年級學生說看到你爬上這裏的樓梯。」
葉山運用自己的人脈，掌握蛛絲馬跡，好不容易找到這裏。這一點我隻有佩服的份。
雖然葉山辛辛苦苦找到這個地方，相模的態度仍然沒有鬆動。
「對不起，但是我……」
「快點迴去吧，大家都在等你喔。」
「對啊！」
「我們都很擔心你。」
葉山也很清楚時間已所剩無幾，真心誠意地說出相模想聽的話，努力說服她。
三個人對相模好言相勸，她的態度終於軟化。相模握住朋友們的手，感受彼此的溫暖。
然而，這樣還不夠。
「不過，就算我現在迴去……」
「不會的，大家都在等你。」
「我們走吧。」
葉山在旁聽著她們的對話，同時快速瞄一眼手表。他一定很焦急。
「是啊，大家都為了
你而努力著。」
盡管稱不上是大絕招，葉山還是擠出各種字句試著說服相模。
「可是，我造成這麽大的困擾，哪裏有臉迴去麵對大家……」
在朋友的圍繞下，相模紅了眼眶，開始抽泣。其他人又是一番好言相勸，但是，她始終不肯挪動雙腿，唯有時鍾上的指針繼續走動。
即使是葉山過來，也改變不了結果嗎？
滴答、滴答……秒針開始倒數計時。
最後的時限已經迫在眉睫。
如果要用最快、最簡便的方式讓相模離開這裏，要怎麽做才好？
強行帶走？
不可能。
現場隻有我跟葉山的話，或許不失為一個辦法，但是現在還有兩個女生，她們絕對會製止我們。那樣做隻會浪費更多時間。
而且，那不是雪之下希望見到的解決方式。最低限度的要求，是讓相模以自己的意誌，主動離開這個地方。
雪之下已經貫徹自己的作風，堂堂正正麵對挑戰，執著於自己的尊嚴，並且將實力完全發揮出來。
那麽，我呢？
我當然也要貫徹自己的作風。
光明正大、當著對方的麵，用最卑躬、最差勁、最低賤的手段……
要怎麽做，才能跟相模好好溝通？
同樣落在最底層的人，隻有兩種溝通方式。
一為互舔傷口，一為踢落對方。
答案已經相當明顯。
我看著相模和葉山。
葉山仍舊溫柔地鼓勵相模，想辦法至少讓她移動一步。
「不需要擔心，我們迴去吧。」
「我好差勁……」
相模厭惡起自己，再度停在原處不動。
好，機會來了。真是的，我為什麽永遠隻想得到這種事？我真的開始討厭起這樣的自己，但又意外地不討厭這樣的自己。
「唉……」我深深歎一口夾雜焦躁的氣，「你的確是最差勁的人。」
其他人聽到這句話，全都停下腳步也不再說話。
四個人一起看過來。
現在有四名觀眾。
這無疑是我最好的舞台。
「相模，其實你隻是想被討好罷了。你希望大家注意到你，才做出這種事對不對？即使是現在，你也不過是想聽別人對你說『沒有這種事』。你真的是最差勁的人，得不到主委應有的待遇，隻是剛好而已。」
「你說什麽……」
我硬生生地打斷相模顫抖的話語。
「連我這種根本不了解你的人都看得出來，其他人八成也注意到了。」
「不要把我跟你這種人相提並論……」
「但你的確跟我一樣，都是最底層世界的人。」
相模眼中的淚水早已不在，取而代之的是熊熊燃燒的憎惡之火。
我謹慎地挑選字句，不給她反駁的機會。截至剛才說的話，都是我主觀看見的事實，這隻能達到激怒相模的效果。
「你自己動腦想想看，我對你根本沒有興趣，卻第一個找到你。」
唯有客觀陳述事實，才能改變事態。
「換句話說……其他人根本沒有認真在找你。」
相模臉色大變，先前的憤怒和憎惡消失無蹤，表情因為驚愕和絕望而扭曲。她無法宣泄心裏複雜的情感，隻能痛苦地緊咬嘴唇。
「你其實也很清楚吧，自己隻有那點程度——」
我說到一半，喉嚨突然發出「咕」的一聲，再也說不下去。
「比企穀，稍微給我閉嘴。」
葉山用右手抓住我的胸膛，把我壓到牆上，背後傳來的強力衝擊擠出我肺部的空氣。
「……嗬。」
我勉強擠出笑容，掩飾口中吐出的氣。葉山緊緊揪著我的領口，拳頭還不斷顫抖。他為了讓自己鎮定下來，輕輕吸一口氣，再大口唿出來。
我們瞪視彼此數秒。
降到冰點的氣氛仿佛一觸即發，僵在一旁的三個女生緊張地過來製止。
「葉山，不要這樣，已經夠了！不要理那種人，我們趕快走吧。好不好？」
相模將手掌放到葉山的背上，她的舉動讓葉山大大唿出一口氣，甩開抓著我的手。
「……你們快走。」
他用冷靜的聲音催促相模等人。
兩個女同學簇擁著相模，護送她離開現場。那兩個同學故意大聲對話：
「相模，你還好嗎？」
「總之，我們趕快走。」
「那個男的是誰啊？太過分了吧。」
「不認識。他是怎樣？」
三個人的身影消失後，葉山最後關上大門。
「為什麽，你隻會用那種方法……」
葉山這句話有如對他自己的低喃，但是聽在我耳裏卻字字刺痛。
屋頂上獨留下我自己，我把背貼上牆壁，緩緩滑坐在地。
天空好高。
葉山，好在你果然很帥氣，而且是個好人。
剛才沒有生氣的話，便不是葉山隼人。
葉山，好在你無法容忍別人在自己麵前受到傷害，也無法容忍傷害別人的人。
你看，不是很簡單嗎？這樣一來，便完成「沒有人受傷的世界」。
他說的或許沒錯，這種做法可能真的不對。
然而，現在的我隻知道這種做法。
話雖如此，我也覺得，自己總有一天會改變。
那一天早晚會來臨，我終將受到改變。
到那時候，不管我抱持一顆什麽樣的心，其他人看待我、評價我的方式一定會改變。
既然萬物持續流轉、世界不停變化，我所處的周遭環境、評價基準也將變動和扭曲，使我的存在跟著變動。
所以……
——所以，我不會改變。
「唉……」
我歎一口很深很深的氣。
……閉幕典禮差不多要開始了。
我傳一封簡訊給材木座，簡短通知「已解決」，然後勉強撐起沉重的軀體，離開校舍屋頂。
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我不自覺地加快腳步，返迴體育館。
這跟幾分鍾前發生的事情無關。老實說，不管相模遇到什麽事，我真的一點都不在乎。
隻是因為走廊上人們的視線和心思，全部被體育館吸引過去。
沉重的低音傳至走廊，讓學生和訪客們開始找起聲音的來源，接著有如被釣上鉤似的，自動往體育館踏出腳步。
這股貼地潛行的低音幾乎傳遍整棟校舍，想必是由貝斯跟低音鼓發出的。
我的腹部底層跟著感受到晃動，看來那不隻來自樂器的震撼。
另外還有觀眾的歡唿。
眾人一起拍手踏腳，奏出充滿生命力的節奏。
樂器的震動和人心的鼓動，在校園內打響節拍。
現在還留在校舍的人已經不多。
大部分的學生和老師都聚集在體育館，準備迎接閉幕典禮。
我伸手打開體育館的門，這一瞬間，洪水般的音樂與燈光立刻奔流出來。
探照燈的光束興奮地四處照射，頭頂上的迪斯可球恣意射出耀眼的光芒。
我在光之漩渦中看見那群女生。
貝斯饑餓地嘶吼著貪欲。
鼓聲隨興跳躍，藉以顯示自己的存在。
在各自盡情發揮的伴奏中，吉他用精準嚴謹的撥弦掌控整首樂曲，達到牽製效果。
最後，是輕盈明亮的歌聲。主唱不時地跳上跳下，但還是確實唱出每一個音符
、每一句歌詞。
吉他手往舞台中央靠近一步，跟主唱站在一起。她們穿著不知何時換上的同款式t恤，彼此依靠著共同唱出歌曲。
在場的觀眾中，有人前後擺動手臂，有人搖頭晃腦；有人左右揮舞發出淡淡光亮的手機，像一片海百合；還有人太過興奮，從上方跳進觀眾群中，讓大家抬起來。
這種職業級般的水準……不，正因為是業餘表演，才能造成這樣的狂熱。
鼓手發出戰帖加快速度，吉他也接受挑戰，跟著大力撥響琴弦。正當旋律即將瓦解之際，貝斯及時用擊弦（注90 pping，一種彈奏方式。）發出喝斥。
接著，主唱伸出雙手引吭高歌，宛如將一切擁抱入懷。
在歌曲之間，主唱跟台下的觀眾玩起互動，一下子帶領大家歡唿，一下子從右邊跑向左邊玩渡浪舞。台下發出各種顏色的螢光棒，像極了數不清的閃耀星星。
此時此刻，黑暗中的所有人融為一體。
沒有任何人注意到我走進來。
當然，在舞台上表演的人更不可能發現。
在讓人煩躁的熱氣中，我獨自靠上牆壁。
每個人都拚命擠到舞台前，所以後方的空間變得寬廣，我的附近半個人都沒有。
這是漫長校慶的最後一個節目，一切終於要畫下句點。
啊，對喔，我可是記錄雜務組的，至少要記下來才行。
我大概不會忘記這片光景，而且忘不了。
雖然我不在那個光鮮亮麗的舞台上。
雖然我沒有跟滿場激動的觀眾擠在一起。
雖然我隻是獨自待在最後方，默默看著這一切。
但是，我絕對不會忘記。
若要說工具，這裏的確準備得很齊全，從蘋果電腦到final cut pro通通都有。再看我使用的這台數位相機，不但看起來很高檔，收音效果也好得沒有話說。我操作觸控式熒幕，確認相機隨時可以開始錄影。
這些工作完成後，便要準備最後的閉幕典禮。
今天跟昨天不同，一整天都是我當班，但隻要幫忙一些雜務即可，所以心情上輕鬆許多。
我從二樓通道走下樓梯，進入舞台一側的布幕後。
閉幕典禮前的最後一個活動，是來自各方的團體表演，葉山組成的樂團負責壓軸。此刻，我們正在後台，為閉幕做準備。
因此，目前後台忙得不可開交。
「唔……糟糕，開始緊張了。」
三浦低著頭，臉色有些蒼白，看來她同樣參加了葉山的表演行列。其他團員也在曖身，葉山撥著沒接導線的電吉他，戶部雙手拿鼓棒在空中揮舞，假想自己正在打鼓，大和抱著貝斯一動也不動，大岡則專注盯著舞台上的鍵盤手。
臨近上場之際，他們都緊張得要命，隻有葉山顯得從容自在。戶部不斷甩頭，晃動的幅度甚至比手裏的鼓棒還大。
除了即將登台的表演者，其他還有人到處閑晃。
「嗯～讓他們在台上喝的飲料……啊，附上吸管應該比較容易喝。」
「結衣，這種時候啊，可以用剪刀在瓶蓋上戳洞，再轉一轉把洞挖大，把吸管插進去。」
「哇，姬菜你真厲害！」
你們是樂團經理嗎？
我正在為每個人準備充飽電的耳麥，但雪之下不斷在附近來來迴迴，讓我不分心也難。
「你到底有什麽事？」
她聽到我的問題，才猛然迴過神反問：
「……你有沒有看到相模同學？」
我環視四周，的確不記得相模出現在附近。
「我正打算找她進行閉幕典禮的最後協調……」
「我撥她的電話看看。」
巡學姐試著打電話，但不一會兒便露出難色。
「……她可能沒有開機，或是在收不到訊號的地方。」
嗯，電話語音會這樣說沒錯。
「我再問問看其他同學。」
她又陸續撥好幾通電話，但仍然沒有任何好消息。
巡學姐歎一口氣，對沒有半個人的空間開口：
「你們在不在？」
「在此。」
學生會幹部倏地從布幕後現身。
你們該不會是忍者或刺客吧？
「能不能幫忙找一下相模同學？啊，記得定時跟我聯絡。」
「遵命。」
難道你們真的是忍者？
執行部門傾巢而出，開始全力搜索相模。
然而，雖然他們可以打聽到相模中午之前的動向，線索卻到此中斷。中午過後，她如同從校園蒸發不見。
接下來葉山等人的表演結束後，便要立刻進行閉幕典禮。若將典禮前的確認和準備工作也列入考量，時間已經所剩無幾。
由比濱見雪之下盤著雙手、眉頭深鎖，便「噠噠噠」地跑過來。
「小雪乃，怎麽了？」
「你知不知道相模同學在哪裏？」
由比濱歪頭思考。
「嗯……我沒有看到她。她不在的話，會有什麽問題嗎？」
雪之下點點頭，於是由比濱拿出手機。
「那麽，我打電話問問看。」
我看著由比濱離開現場去打電話，自己提出另一個想法。
「要不要用校園廣播找人？」
「有道理。」
我們透過播音室發出尋人通知，但對方還是沒有迴應。
「雪之下。」
平塚老師聽到廣播，從後門悄悄現身。
「相模來了沒？」
雪之下搖頭。
「……這樣啊。剛才老師們聽到廣播，也大概知道目前的狀況。如果有誰看到她，我想會跟這裏聯絡。隻不過……」
平塚老師這麽說，表情卻不怎麽樂觀。她大概是在委婉地告訴我們，別抱太高的期望。
相對於外麵快要沸騰的觀眾席，後台的氣氛一口氣降到冰點。隨著時間一分一秒流逝，主任委員缺席的危機更加迫切。
「這下麻煩了……要是相模同學不在，沒有辦法進行閉幕典禮。」
「是啊……」
巡學姐無奈地點頭。
由比濱看到大家的表情很陰沉，開口詢問：
「小模不在的話，會有什麽問題嗎？」
「閉幕典禮的致詞、總評、公布得獎名單，都是由她負責。」
根據往例，每年校慶都是如此。先不論相模到底做得好不好，她仍必須完成主任委員的工作。
「……最壞的情況，是找別人代替上台。」
巡學姐先為萬一的情況思考備案。
如果要由別人代替上台，巡學姐或雪之下想必是不二人選。就她們的職位和立場考量，不論讓哪一個人上台，都還說得過去。可是這樣一來，閉幕典禮勢必將留下汙點。
雪之下也認為這個方式不可行。
「我認為這個方式不太可行，因為隻有相模同學知道優勝團體和地方獎的投票結果……」
計票作業是由留在會議室內的人負責，但每個人來來去去，各自隻知道自己統計的票數，最終總得票隻有匯整數據的相模知道。
「不然，頒獎典禮改天再進行如何？」
雪之下點頭表示可行，但表情還是很緊繃。
「那是最後不得已的辦法。不過，地方獎不在這個時候公布，便沒有意義。」
這是一場強調跟地方連結的校慶，「地方獎」又是今年新創設的獎項，首次頒獎便延期舉行，怎麽樣都說不過去。
不論如何，現在得趕快找到相模。
然而，直到目前為止，仍然無人跟她取得聯係，也沒有人掌握她的去向。
雪之下用力咬住嘴唇。
「發生什麽事？」
現在差不多要換最後一組上台表演，不過葉山依然不改從容的態度。他察覺到後台的低氣壓，對我們問道。
「啊，我們聯絡不到相模同學……」
巡學姐開始對葉山說明事態。
葉山聽了，立刻有所行動。
「副主委，我想申請改變表演內容，能不能讓我們多唱一首歌？現在已經沒時間，隻要你口頭答應……」
「你們可以嗎？」
「嗯。優美子，你可以多表演一首自彈自唱嗎？」
「咦，多唱一首？你在開玩笑嗎？不可能不可能，我沒有辦法啦！現在都快緊張死了！」
將近上場前，心裏七上八下的三浦聽葉山這麽問，著實嚇一跳。
「拜托啦。」
「嗚嗚嗚……」
三浦原本死命拒絕，但在葉山的笑容攻勢下，又抱住頭陷入天人交戰。那個模樣其實有點可愛。
這時，雪之下踏出一步，走到三浦麵前。
「……我也放下身段向你請求。這對我們將是一大幫助。」
「……唉……別開玩笑了……」
三浦死心地歎一口氣，抬起頭瞪向雪之下。
「我這麽做可不是為了你喔！」
她說這句話，並非要掩飾自己的害羞，而是真的對雪之下懷有敵意。說完後，她便轉身離去。
「戶部、大岡、大和，走了。準備stand by。」
三浦個別敲一下他們的頭，踩著大步走向舞台。後麵的三個人雖然抱怨「真的假的」、「天啊」、「別鬧了」，但還是乖乖跟上去。
四個人一上台就位，人員協調組跟著忙碌起來，再次確認各自的工作。為了多表演一首歌，事前的準備工作可是相當繁複。
在這段期間，葉山同樣把握機會，拿出手機迅速操作起來。他大概不是單純寫信給某一個人，而是利用郵件列表（注85 mailing list，意指個人或組織搜集收件人姓名和電子信箱，以便發送訊息給眾多訂戶。）、facebook、line等等的sns（注86 social w services，社群網路服務。）。之後，他又打了好幾通電話。
葉山忙完一個段落，「唿……」地籲一口氣。
「……謝謝你。」
「沒什麽，我也想把自己好的一麵表現出來啊。比起這個……我們大概頂多能撐個十分鍾，你們得利用這段時間找到相模。」
「嗯。」
「……」
十分鍾……可是，相模不接電話，先前使用校內廣播找人也沒有迴應，可見她是打定主意，要逃掉閉幕典禮。想要在短短十分鍾內，找到不知藏在什麽地方的人，實在不太可能。
「我出去找找看。」
由比濱準備往外衝，我立刻阻止她。
「漫無目的亂找，恐怕很難找到。」
學生會幹部們已經在外奔波，打聽任何可能的資訊，即使如此，目前仍未傳迴好消息。我不認為現在多一個由比濱去外頭找人，會有什麽幫助。
所以，現在先以相模缺席為前提，利用多出來的時間思考應變方式，才是最有建設性的做法。
「最簡單的方式，是隨便捏造一份票選結果，再找個替代人選上台宣布。反正不會有人知道真正的投票結果。」
在場的人聽了，瞬間露出「天啊」的表情。
「比企穀……」
「你不覺得……」
「這樣做……」
「真的不太好喔。」
平塚老師、巡學姐、由比濱、葉山這群有良心的人，紛紛否決我的意見。不行嗎？我本來覺得這個做法非常實際耶。
每次聽到這種建議，總是第一個跳出來否決的雪之下倒是沉默不語。我疑惑地看向她，雪之下正撫著下顎思考什麽。
「……比企穀同學。」
「什麽事？」
我不禁緊張起來。
究竟是多麽惡毒的罵人話語，竟然要讓雪之下想那麽久？
雪之下直直盯著我。
「如果我再多爭取十分鍾，你能不能找到相模同學？」
「這個嘛……」
我在腦中模擬，試著尋找可能性。
三浦他們即將上場，並且會多表演一首歌；可以的話，曲子之間還能插入一些串場；再加上出場、退場時間，以及觀眾能有多少耐心靜靜等待閉幕典禮開始。這些時間總和起來之後，但有可能出現預料之外的事，導致時間縮短。把這些可能性都列入考量，三浦他們從現在開始，實際能幫我們拖延的時間，大約隻有七到八分鍾。
如果雪之下額外多爭取十分鍾，實際上總共可用的時間大約為十五分鍾，以我的腳程來說，若要在這十五分鍾內離開體育館，想辦法找到相模，去一個地點找人已經是極限。萬一相模離開學校，那就萬事休矣。因此，我隻能鎖定一個地點賭賭看能否找到人。
「不知道，我也說不出明確的答案。」
「嗯，所以不是不可能囉？這樣就夠了。」
對於我不明確的迴答，雪之下倒是給予明確的迴應。
她接著拿出手機，先大大唿出一口氣，再下定決心撥出電話。
雪之下緊閉雙眼，等待電話接通。過了幾秒鍾，她忽地睜開眼睛。
「姐姐，請你立刻過來後台。」
看來，該如何多爭取另外十分鍾，雪之下已經找到答案。
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雪之下結束通話後不久，對方立刻來到現場。
「雪乃，我來了～有什麽事嗎？隼人差不多要上場，我想在外麵看一下，」
陽乃滿麵笑容，從容得讓人感到恐怖。她先前大概就在距離我們不遠的地方欣賞樂團表演，說不定還近到不用特地打電話找她。
雪之下不理會陽乃的抱怨，單刀直入地開口要求：
「姐姐，請你來幫忙。」
她說得相當直接，陽乃的眼神為之一變，閉著嘴巴，冷冷地往下看著雪之下。
不過，雪之下毫不迴避陽乃的視線，還以更強烈的意誌瞪迴去。
兩人的視線相觸，不發出半點聲音，還帶著刺骨的冰寒，周圍的空氣跟著降到冰點，有如灑了一整片液態氦。
這時，陽乃露出冰一般的微笑。
「喔……好啊。這是你第一次好好向我拜托，我就接受你的要求。」
這番高高在上的話聽來充滿慈悲，事實上，我卻感受不到一絲好意。這比無情的拒絕更加傷人。
雪之下聽了，把頭偏向一邊，輕輕笑道：
「『拜托』？你如果誤會我的意思，我會很困擾。這是校慶執行委員會的命令，你有好好看過組織圖嗎？請你認清楚，在職位層級上，現在我的地位比你高；即使是校外人士，表演團體的代表也有義務提供協助。」
雪之下同樣說得高高在上，語氣中滿是絕對的自信。她明明是提出請求的一方，依然不改自己處於絕對優勢的態度。
我忽地想起半年前的她。
不討好別人，高舉自己認為的「正確信念」，用自己的刀討伐對手——這正是雪之下雪乃。
陽乃「嗬嗬～」地笑起來，似乎相當愉快。
「那麽，不守義務的人會受到什麽處罰？那沒有什麽強製力吧？就算你要取消我的表演資格，也已經跟我沒有關係。還是說，你要去跟老師告狀？」
她宛如在嘲笑雪之下的信念有多幼稚，充其量隻是箱庭（注87 在淺箱子裏以樹木、人形、橋梁和建築物等元素，模擬庭園或名勝造景，類似縮小尺寸的模型。）裏的正義。但是很遺憾的，這句話非常現實，現實得完全無從反駁。
從原理原則來看，雪之下的論述是最原始的麵貌，也是眾人追求的目標。換句話說，我們可以稱那種論述為「理想論」。
這個理想論，無法跟陽乃的現實觀點契合。
糟糕，這樣不太妙，雪之下的形勢有些不利。跟現實主義者對抗，屬於我這種虛無主義者的領域。
在我要開口的那一刻，雪之下察覺到動靜，伸手示意我不用多話。她稍微轉過頭，輕輕對我一笑。
不用擔心，我很堅強——她用笑容這麽暗示我。
雪之下轉迴頭看著陽乃，用更堅定的口吻說：
「的確沒有處罰……不過幫忙的話，會有好處。」
「嗬嗬，什麽好處？」
陽乃饒富興致地笑道，她美麗又扭曲的笑容散發某種壓力。雪之下無視那股壓力，將手放到自己的胸口。
「這樣一來，我就欠你
一次人情。這代表什麽意思，完全看姐姐怎麽想。」
雪之下堂而皇之的這番話，讓陽乃瞬間停下動作。
「喔……」
陽乃收起臉上的笑容，冷冷地凝視雪之下。
「……雪乃，你長大了。」
「不……」
這次換雪之下露出微笑。
「一直以來，我都是這個樣子。你跟我相處了十七年，從來沒有發現嗎？」
「這樣啊……」
陽乃眯細雙眼，使我無法輕易讀出她在思考什麽。
「哈……」
我不小心發出笑聲。
「……有什麽問題嗎？」
「沒有……」
雪之下不悅地瞪過來，害我又笑一下。
——沒錯，就是這樣，雪之下雪乃正是這樣的人。
陽乃也恢複正常，她盤起雙手的模樣像極了雪之下。
「那麽，你打算做什麽？」
「爭取時間。」
雪之下迴答得很直接，不過這不算是答案。
陽乃不太高興地追問：
「所以，你打算怎麽做？」
「由我跟姐姐……然後找兩個人，應該會有辦法。可以的話，最好能再多一個。」
雪之下瞄一眼後台的樂器，我便約略明白她在打什麽主意。
「喂，雪之下，你是認真的嗎？」
這個做法實在出人意料，我甚至懷疑起自己的耳朵。陽乃同樣一眼看穿雪之下的意圖，嘴角揚起興奮的笑容。
「喔～這點子挺有趣的。那麽，你要表演什麽？」
「要不練習便直接上場，隻能選擇大家都會的曲子。之前姐姐在校慶上表演的曲子，現在還記得嗎？」
陽乃迴想那一年的表演，哼了一段旋律給我們聽。不愧是雪之下陽乃，光是哼幾個音，便讓大家聽得入神。
「啊～～是那一首！」由比濱也如癡如醉，大表佩服。連我都聽得出來的曲子，她不可能不知道。
陽乃哼完曲子，反過來用挑釁的笑容問雪之下：
「你以為自己在跟誰說話？倒是你會不會啊？」
「姐姐做過的事，我十之八九都沒有問題。」
這家夥……肯定自己偷偷練過。
陽乃點點頭。
「嗯，那麽，再多找一個人就好吧？」
其他人聽了，不約而同地你看我、我看你。
等一下，雪之下剛才明明是說還要兩個人，我聽得很清楚喔！這已經不是算數能力的問題。
這時，旁邊的某人重重地歎一口氣。
陽乃立刻喊出歎氣者的名字。
「小靜～」
「……沒辦法，貝斯交給我吧。如果是跟你表演過的那首曲子，我現在應該還彈得出來。」
經老師這樣一說，我才想起之前暑假見麵時，她提過自己被陽乃拉去參加校慶的樂團表演。
接著，陽乃轉身詢問巡學姐。
「巡，你可以當鍵盤手嗎？」
「沒問題，包在我身上！」
巡學姐雙手握拳，精神飽滿地迴答。她欣賞過陽乃的表演，又很習慣出現在眾人前，所以語氣中沒有一點遲疑。
「那麽，隻剩一個主唱囉？」
雪之下聽到陽乃的話，麵有難色地開口：
「……由比濱同學。」
「耶咦？」
由比濱沒想到自己會被點名，因而大吃一驚，發出奇怪的迴答聲。
雪之下向她走近一步。
「這一次，可不可以讓我依賴你？」
「啊，這個……我不是很有把握……可能沒辦法唱得很好，到時候反而拖累大家的話……」
由比濱戳著手指、別開視線，猶豫地含糊說著。
「不過……」
她緊緊握住雪之下的手，語氣轉為堅定。
「……這一句話，我已經等很久了。」
雪之下也輕輕迴握她的手。
「……謝謝你。」
「嗯……可、可是，歌詞我隻記得一點點（注83 原文「記得一點點」為「うる覺え」，是日文中常見的錯誤念法。正確為「うろ覺え」。），不要對我太期待喔！」
「你連日文的正確念法都不知道，我開始有點擔心……」
「小雪乃，這樣說有點過分耶！」
由比濱把雪之下的手揮來揮去，大聲抗議。雪之下輕輕一笑：
「開玩笑的。到時候唱不出來的話，我會跟你一起唱。所以，如果你不介意，請讓我依賴……」
「嗯！」
即使站在燈光昏暗的後台，我也清楚看出雪之下的臉頰紅了起來，由比濱則高興地笑著答應。
看到這一幕，我靜靜走向通往體育館外的後台出口，躡手躡腳地展開行動。
「比企穀同學。」
突然間，背後有人叫住我。
「麻煩你了。」
「自閉男，加油喔！」
我沒有迴答她們什麽，隻是隨意揮一下手，走出後門。
好，接下來的十分鍾是屬於我的時間。
充滿耀眼聚光燈的舞台，不是我應該待的地方。
走出幽暗的出口、進入看不見人影的道路，那才是我的舞台。
那是僅屬於比企穀八幡的舞台。
x x x
體育館的出口直接跟校舍相連。
按照往年校慶的慣例，壓軸都是由最有潛力吸引觀眾的團體擔綱。這樣一來，表演一結束便舉行閉幕典禮，即可花最少的力氣，達到集合學生的效果。
因此，到了這個時間，幾乎不會有學生留在校舍內。
閉幕典禮在即，大多數的人當然會選擇去看樂團表演，好好地瘋狂一下。
校舍內人煙稀少，對我來說正好有利，這代表如果還有人在，我從遠處也能立刻發現。對於搜尋相模，這無疑是一大助益。
話雖這麽說，我還是沒辦法尋找太多地方。現在的時間極為有限，頻頻看手表讓我心神不寧。
我沒有辦法減慢時間流逝的速度。
身體的移動速度也有一定的限度。
此刻，能夠再提升速度的隻有思考。
快點想啊！
獨行俠的深度思考能力絕不是蓋的。因為在理論上，這種思考能力應該分配在人際關係上，但是我們得以獨享，不需要分配出去。憑藉這強大的能力，我們可以在接連不斷的內省與反省與後悔與妄想與想像與空想中，歸納出某種思想或哲學。我們將毫不保留地榨幹這批資源，摸索一切的可能性，反證任何想得到的結論，最後予以否定。
要是遇到無法徹底否定的論述，則想盡辦法證明它是對的，如同替自己辯護。
批判他人和替自己辯護，正是比企穀八幡的拿手絕活。
不斷反覆這一串流程，答案自然會浮現。
這不是什麽困難的事。
現在的相模，想必是一個人待在某個地方。
那麽，我隻要重現她的思路即可。
如果要比獨行俠的等級，我絕對比她高出幾千幾萬級。我的功夫並非三兩天匆匆練成，而是爐火純青的老手。
誠心誠意地建議你：不要太小看我。
相模應該是一個自我意識強烈的人。一年級時，她跟光鮮亮麗的同學們在一起，久而久之，自然沾染上那樣的環境氛圍和階級習氣。然而，升上二年級後，由於三浦那群人出現，導致她所屬的階級往下降。相模肯定對此感到不是滋味，但是，已經形成的階級意識，也
超出她的掌控範圍。
正因為如此，她開始向階級比自己低的人靠攏，好歹要搶到第二大團體首領的角色，事實上，她似乎也成功了。可是，一旦嚐過更高階級生活的滋味，便很難屈就下層生活。
她隻能從其他地方尋求滿足。
這時，「校慶」這個機會降臨到她的麵前。
如果問校慶執行委員會主任委員這個職位，是否滿足相模的需求，我想答案是肯定的。何況她還是在葉山的推薦下，成為二年f班的執行委員；接下主任委員的職務後，又得到堪稱傳奇的雪之下陽乃的誇讚；而在實際運作的層麵，則有雪之下雪乃這個得力助手。
可是，當這一切逐漸脫序、再也無法正常運作時，會發生什麽事？
得不到渴望的事物，並且輸給代替自己的人，會發生什麽事？
她有校慶執行委員的職務在身，難以兼顧班級活動。她為此感到不滿，決定增加幫忙班級活動的時間，結果，執委會裏有人代替她把工作弄得好好的，不，說是辦事效率遠遠超越她都不為過。事情到此尚未結束，連維持她自信的支柱——葉山和陽乃，後來也轉而靠向那位代理人。
這樣一來，相模的尊嚴、自尊心、自我意識將會如何？
我可以深切體會她的懊惱。
每個人都經曆過這樣的過程。
相模，你還太嫩了，我早已接受過這個曆程的洗禮。
這跟我蹺課不去學校，獨自在路上閑晃，結果被人發現向學校通報的經曆，如出一轍。
自我意識膨脹到臨界點，最後爆發，然後渴望別人看見那樣的自己——現在的相模正是當時的我。
因此，我很了解。
我很了解她想做什麽，又希望別人怎麽做。
不僅如此，我還了解她不希望別人怎麽做。
相模，你遠遠落後我五年。
這種經曆，我早在小學階段便體驗過。
我可以猜到她會去的地方。
失去容身之處者所希望的，是讓別人為自己找出容身之處。既然自己的雙眼無法找出答案，隻能請人指引出答案。
我接下來要做的，是把可能的地方放入腦海中的地圖過濾。
相模希望大家到處奔波，把自己找出來，所以一定還在校內，而且會在很醒目的地方。照這樣推論，她不會躲在某間空教室，或是把自己鎖進什麽地方。
還有一點，她應該會選擇可以獨處的地方。要是混在一群人之中，大家可是會真的找不到她。既然相模已經認清自己沒有價值，自然會明白處在人群裏的話，將使自己更沒有存在感。
現在可以歸納出，相模不會在用正常方法去不了的地方；再從心理層麵思考，她不會在距離這裏太遠的地方。
好，現在的問題是，她究竟會在哪裏？
目前仍有過多可能的答案，我還需要更多立證、反證用的資訊。
說到自我意識爆發，除了我自己，還有另一個活生生的案例。
我拿出手機，尋找腦海浮現的人選。
直接開啟最後的通話記錄即可找到人，哀哉，比企穀！
『是我。』
no call no time（注89 改自壁ユカコ的小說《no call no life》。），鈴聲幾乎沒響便接通，材木座真不簡單。他果然找不到事情可做，隻好玩起手機。盡管我很想讚許他，無奈現在時間緊迫，所以我直接切入正題。
「材木座，你平常一個人在學校裏的時候，都會去什麽地方？」
『怎麽劈頭就問我這種問題？咳嗯，我總是把自己切換至休眠模式。』
「快點迴答，我在趕時間！」
『……你是認真的嗎？』
「嘖，我要掛電話囉。」
『等一下等一下等一下拜托不要掛！保健室或陽台，圖書館也很常去！還有特別大樓的屋頂！』
保健室裏有其他人，陽台則是全部班級共用，圖書館已經上鎖，不可能進到裏麵……所以，會在特別大樓的屋頂嗎……
『至於其他沒有人的地方，還包括新大樓跟社團大樓間的空地。那裏曬不到太陽，涼爽又安靜，要想聚精會種是最適合的場所……對了，你在找什麽人嗎？』
「是啊，我在找執委會主委。」
『喔，是早上在台上致詞的那個女性嗎？看來我的力量要派上用場了……』
「你願意幫忙嗎？」
『真沒辦法。你要我找哪裏？』
「新大樓那裏拜托你。謝啦！愛你喔，材木座！」
『嗯，我也愛你喔！』
「惡心死了！住口！」
我怒掛電話。
如果是在屋頂，我想到一個可能性。
我全速往自己的教室衝刺。在沒有什麽人的走廊上奔跑，過癮度不下於操場。
不過，走廊上沒有什麽人，也代表我要找的人物不在的可能性增加。
拜托，一定要在啊……我一邊祈禱一邊奔上樓梯，結果幸運的事情發生了，就在教室門口前，有個人坐在摺疊椅上。
留著一頭黑中帶青的長發、綁著馬尾的少女，正擺著臭臉翹起長腿，傭懶地從走廊窗戶望向外麵。
我盡可能調整紊亂的唿吸，對她開口。
「川崎……」
「為什麽喘成那樣……你不是有執委會的工作嗎？」
現在不是跟她解釋這些的時候。
「你之前去過屋頂對吧？」
「啊？突然問這個做什麽？」
「快告訴我！」
時間已經非常緊迫，我急得像熱鍋上的螞蟻，口氣跟著急躁起來。
「用、用不著那麽生氣吧……」
川崎突然變得不知所措，眼眶幾乎要泛出淚水。
我緩緩吐出一口氣，讓自己恢複平靜。
「我沒有在生氣，現在正是為了執委會的事情在趕時間。」
「那、那就好……」
川崎鬆一口氣。原來她這麽軟弱，真是想不到……啊，不對不對，要趕快問她屋頂的事。
「好啦，之前你不是去過屋頂嗎？那裏要怎麽上去？」
「你記得真清楚……」
她害羞地看我，輕聲低哺，語氣中帶有懷念。
不是說老子在趕時間嗎——這句話大概反映在我的表情上，她連忙迴到原本的話題。
「是、是從中央樓梯上到屋頂的門。那裏的鎖是壞的，不少女生都知道。」
原來如此……那麽，如果相模知道這一點，也非常理所當然。而且，這符合「其他人同樣知道」的條件。
不管怎樣，現在已經沒有時間猶豫，校舍屋頂正是相模最有可能去的地方。
「那裏怎麽了嗎？」
川崎迴答後，見我沉默下來，疑惑地問道。不過在跟她解釋之前，我的腳便已先動作。
等一下，不管再怎麽趕時間，總該跟對方道謝。
「多謝啦！愛你喔，川崎！」
我拋下這句話，全速衝刺。
轉過轉角時，後麵傳來一陣高分貝的尖叫。
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通往屋頂的樓梯被大家用來放置校慶活動的道具，所以我沒有辦法輕輕鬆鬆爬上去，好在其間留有供人通行的縫隙。
狹窄的縫隙八成就是相模走過的路。隨著我逐步拾級而上，她在屋頂的感覺也更強烈。
相模一定很希望像雪之下和由比濱那樣，受到大家認同、追求與依賴。
因此，她很快地為自己加上頭街。
她想透過「主任委員」的標簽，使自己變得更有價值，藉以給其他人貼標簽、對他們頤指氣使，確認自己優越的地位。
相模口中的「成長」，正是這樣的事物。
然而，真正的成長根本不是如此。
少把家家酒程度的改變說是什麽「成長」好欺騙自己。
我才不會把安逸的改變，和妥協到最後所剩下不成原樣的東西稱之為「成長」，也不願將看開一切後的末路說成「長大成人」自我欺騙。
人們怎麽可能在一朝一夕或是短短幾個月內產生戲劇性的改變？這又不是在演變形金剛。
要是想變成什麽樣子，便能變成什麽樣子，現在的我才不會是這樣。
要別人改變、要自己改變，非改變不可、真的改變了——通通都是謊言。
為什麽大家總是那麽輕易地接受自己是錯的？為什麽要否定過去的自己？為什麽不能認同此時此刻的自己？為什麽如果是未來的自己又值得去相信？
既然無法認同過去最差勁的自己，也無法認同現在處於最底層的自己，難道有資格在未來的某一天認同其他人？否定在此之前的自己，難道還有辦法肯定將來的自己？
不要以為抹消過去、重新來過，即可產生什麽改變。
自始至終執著於頭銜，催眠自己受到眾人認同，陶醉在當下的境遇，口口聲聲說自己是重要人物，受限於自我設下的規則，一旦沒人提點便覺得自己的世界好像失落了一般——少把那些狀態跟成長畫上等號！
根本不需要改變，維持現在的自己即可——為什麽這樣的話，就是說不出口？
越接近樓梯盡頭，堆放的道具和材料就越來越少。
終於來到空曠的平台。
這扇門的另一端，隻有死路一條。
躲貓貓結束了。
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如同川崎所說，這裏的鎖是壞的。我拿起門上的掛鎖撥弄一下。如果把鎖扣上，外表的確很像上了鎖，但隻要用力扯一下，便能立刻鬆開，由此可見要闖到屋頂上，根本不是什麽難事。
我打開年代有些久遠、已經關不太緊的門扉，發出響亮的「嘰」一聲。
一陣風吹過，藍天在我眼前擴展開來。
來到校舍最高處，跟天空的距離應該更近才是，不過由於附近沒有可供對照的東西，我反而覺得天空比平時還遙遠。
相模靠在圍欄上看向我。
她先是麵露驚訝，接著立刻失望。
是啊，她當然會失望，因為她希望來找她的人不是我。倒不如說，她可能還不希望我來。
未能符合她的期待，我的心裏有些不好意思，但我也完全不想來這種地方帶她迴去，所以算是彼此彼此。請你饒了我可以嗎？
總之，現在我跟相模是半斤八兩。
因此，我可以用同等的立場對相模說話。
「閉幕典禮要開始了，迴去吧。」
我簡單扼要地說出重點。
相模不悅地皺起眉毛。
「我不參加也沒有什麽關係。」
她說完，轉過身背對著我，這大概是「我不想再聽你說話」的意思。
「但是很可惜，基於一些因素，你非去不可。已經沒時間了，你最好趕快過去。」
這不是要吹噓，連我都覺得自己說服別人的功力有夠差勁。
但我好歹先在腦袋中挑選過字句，刻意避開相模希望聽到的話。
「沒時間……閉幕典禮不是開始了嗎？」
看來她也知道事態的嚴重性，這讓我有些生氣。
「是啊，本來是這樣沒錯，不過他們多少拖延了一點時間，所以——」
「喔……那麽，是誰幫忙的？」
「嗯，這個嘛，三浦跟雪之下等一群人。」
話是這麽說，但是從現在的時間看來，三浦那一組大概已經結束表演，換成雪之下她們準備上場。
相模聽了，用力握住圍欄。
「這樣啊……」
「懂了的話就快迴去。」
「那麽，交給雪之下不是也可以嗎？反正她那麽萬能。」
「啥？根本不是那個問題好不好，你要上去公布票選結果之類的一堆東西耶。」
果然跟事前預料的一樣，相模難搞得要命，我逐漸失去耐性。現在根本不是在這裏浪費時間的時候。
「要計票結果的話，你們可以自己重算一次啊。隻要大家一起算……」
「辦不到，都什麽時候了，哪有人有那種閑時間。」
「不然，你把這張結果帶走總可以吧！」
她激動地把計票結果塞到我麵前，圍欄跟著晃動一下。
有那麽一瞬間，我腦中真的閃過拿了那張紙立刻離開的念頭。
可是，我不能這麽做。
雪之下——不，侍奉社接受的委托，是協助相模南處理校慶執行委員會主委的工作。換言之，即為督促她達成主任委員應有的責任。
若不是這個委托，現在我根本不會出現在這裏，雪之下也不會成為副主委。相模放棄這個委托的話，便是否定雪之下雪乃所做的一切。
因此，現在我必須做的，是讓相模南出席閉幕典禮，以主任委員的身分站上舞台，賦予她身為主任委員的榮耀，還有當上主任委員的後悔與挫折。
那麽，我該怎麽做？
其實，隻要由相模希望來到此處的人，對相模說出她想聽的話，一切自然能解決。
但是很可惜，那種事情我辦不到。
不論我繼續在這裏跟相模耗多久，她都不可能改變心意。
是否要通知其他人，請他們過來？如果是，又要找哪一些人？在我手機聯絡得上的名單中，由比濱跟平塚老師正在台上表演；至於戶塚跟材木座，我想即使他們來了也不會有什麽改變。
萬萬想不到，我孤傲的個性竟然在這種場合反將自己一軍。
難道沒有其他辦法嗎……
我感到焦躁與不耐，雙手不知不覺握緊拳頭。
這時，大門又發出「嘰」一聲響亮的聲音。
我轉過頭，相模大概也看過去。
「原來你在這裏……我們找了好久。」
走出門口的是葉山隼人。他背後還有那兩個跟相模很要好的執行委員，看來是葉山拉她們一起過來的。
「葉山……還有你們……」
相模叫出他的名字，稍微別開視線。她原本期望的發展，想必是這樣才對。
葉山也迴應她的期望，一步步走過來。
「大家一直聯絡不到你，都很擔心。我們到處打聽，才有一個一年級學生說看到你爬上這裏的樓梯。」
葉山運用自己的人脈，掌握蛛絲馬跡，好不容易找到這裏。這一點我隻有佩服的份。
雖然葉山辛辛苦苦找到這個地方，相模的態度仍然沒有鬆動。
「對不起，但是我……」
「快點迴去吧，大家都在等你喔。」
「對啊！」
「我們都很擔心你。」
葉山也很清楚時間已所剩無幾，真心誠意地說出相模想聽的話，努力說服她。
三個人對相模好言相勸，她的態度終於軟化。相模握住朋友們的手，感受彼此的溫暖。
然而，這樣還不夠。
「不過，就算我現在迴去……」
「不會的，大家都在等你。」
「我們走吧。」
葉山在旁聽著她們的對話，同時快速瞄一眼手表。他一定很焦急。
「是啊，大家都為了
你而努力著。」
盡管稱不上是大絕招，葉山還是擠出各種字句試著說服相模。
「可是，我造成這麽大的困擾，哪裏有臉迴去麵對大家……」
在朋友的圍繞下，相模紅了眼眶，開始抽泣。其他人又是一番好言相勸，但是，她始終不肯挪動雙腿，唯有時鍾上的指針繼續走動。
即使是葉山過來，也改變不了結果嗎？
滴答、滴答……秒針開始倒數計時。
最後的時限已經迫在眉睫。
如果要用最快、最簡便的方式讓相模離開這裏，要怎麽做才好？
強行帶走？
不可能。
現場隻有我跟葉山的話，或許不失為一個辦法，但是現在還有兩個女生，她們絕對會製止我們。那樣做隻會浪費更多時間。
而且，那不是雪之下希望見到的解決方式。最低限度的要求，是讓相模以自己的意誌，主動離開這個地方。
雪之下已經貫徹自己的作風，堂堂正正麵對挑戰，執著於自己的尊嚴，並且將實力完全發揮出來。
那麽，我呢？
我當然也要貫徹自己的作風。
光明正大、當著對方的麵，用最卑躬、最差勁、最低賤的手段……
要怎麽做，才能跟相模好好溝通？
同樣落在最底層的人，隻有兩種溝通方式。
一為互舔傷口，一為踢落對方。
答案已經相當明顯。
我看著相模和葉山。
葉山仍舊溫柔地鼓勵相模，想辦法至少讓她移動一步。
「不需要擔心，我們迴去吧。」
「我好差勁……」
相模厭惡起自己，再度停在原處不動。
好，機會來了。真是的，我為什麽永遠隻想得到這種事？我真的開始討厭起這樣的自己，但又意外地不討厭這樣的自己。
「唉……」我深深歎一口夾雜焦躁的氣，「你的確是最差勁的人。」
其他人聽到這句話，全都停下腳步也不再說話。
四個人一起看過來。
現在有四名觀眾。
這無疑是我最好的舞台。
「相模，其實你隻是想被討好罷了。你希望大家注意到你，才做出這種事對不對？即使是現在，你也不過是想聽別人對你說『沒有這種事』。你真的是最差勁的人，得不到主委應有的待遇，隻是剛好而已。」
「你說什麽……」
我硬生生地打斷相模顫抖的話語。
「連我這種根本不了解你的人都看得出來，其他人八成也注意到了。」
「不要把我跟你這種人相提並論……」
「但你的確跟我一樣，都是最底層世界的人。」
相模眼中的淚水早已不在，取而代之的是熊熊燃燒的憎惡之火。
我謹慎地挑選字句，不給她反駁的機會。截至剛才說的話，都是我主觀看見的事實，這隻能達到激怒相模的效果。
「你自己動腦想想看，我對你根本沒有興趣，卻第一個找到你。」
唯有客觀陳述事實，才能改變事態。
「換句話說……其他人根本沒有認真在找你。」
相模臉色大變，先前的憤怒和憎惡消失無蹤，表情因為驚愕和絕望而扭曲。她無法宣泄心裏複雜的情感，隻能痛苦地緊咬嘴唇。
「你其實也很清楚吧，自己隻有那點程度——」
我說到一半，喉嚨突然發出「咕」的一聲，再也說不下去。
「比企穀，稍微給我閉嘴。」
葉山用右手抓住我的胸膛，把我壓到牆上，背後傳來的強力衝擊擠出我肺部的空氣。
「……嗬。」
我勉強擠出笑容，掩飾口中吐出的氣。葉山緊緊揪著我的領口，拳頭還不斷顫抖。他為了讓自己鎮定下來，輕輕吸一口氣，再大口唿出來。
我們瞪視彼此數秒。
降到冰點的氣氛仿佛一觸即發，僵在一旁的三個女生緊張地過來製止。
「葉山，不要這樣，已經夠了！不要理那種人，我們趕快走吧。好不好？」
相模將手掌放到葉山的背上，她的舉動讓葉山大大唿出一口氣，甩開抓著我的手。
「……你們快走。」
他用冷靜的聲音催促相模等人。
兩個女同學簇擁著相模，護送她離開現場。那兩個同學故意大聲對話：
「相模，你還好嗎？」
「總之，我們趕快走。」
「那個男的是誰啊？太過分了吧。」
「不認識。他是怎樣？」
三個人的身影消失後，葉山最後關上大門。
「為什麽，你隻會用那種方法……」
葉山這句話有如對他自己的低喃，但是聽在我耳裏卻字字刺痛。
屋頂上獨留下我自己，我把背貼上牆壁，緩緩滑坐在地。
天空好高。
葉山，好在你果然很帥氣，而且是個好人。
剛才沒有生氣的話，便不是葉山隼人。
葉山，好在你無法容忍別人在自己麵前受到傷害，也無法容忍傷害別人的人。
你看，不是很簡單嗎？這樣一來，便完成「沒有人受傷的世界」。
他說的或許沒錯，這種做法可能真的不對。
然而，現在的我隻知道這種做法。
話雖如此，我也覺得，自己總有一天會改變。
那一天早晚會來臨，我終將受到改變。
到那時候，不管我抱持一顆什麽樣的心，其他人看待我、評價我的方式一定會改變。
既然萬物持續流轉、世界不停變化，我所處的周遭環境、評價基準也將變動和扭曲，使我的存在跟著變動。
所以……
——所以，我不會改變。
「唉……」
我歎一口很深很深的氣。
……閉幕典禮差不多要開始了。
我傳一封簡訊給材木座，簡短通知「已解決」，然後勉強撐起沉重的軀體，離開校舍屋頂。
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我不自覺地加快腳步，返迴體育館。
這跟幾分鍾前發生的事情無關。老實說，不管相模遇到什麽事，我真的一點都不在乎。
隻是因為走廊上人們的視線和心思，全部被體育館吸引過去。
沉重的低音傳至走廊，讓學生和訪客們開始找起聲音的來源，接著有如被釣上鉤似的，自動往體育館踏出腳步。
這股貼地潛行的低音幾乎傳遍整棟校舍，想必是由貝斯跟低音鼓發出的。
我的腹部底層跟著感受到晃動，看來那不隻來自樂器的震撼。
另外還有觀眾的歡唿。
眾人一起拍手踏腳，奏出充滿生命力的節奏。
樂器的震動和人心的鼓動，在校園內打響節拍。
現在還留在校舍的人已經不多。
大部分的學生和老師都聚集在體育館，準備迎接閉幕典禮。
我伸手打開體育館的門，這一瞬間，洪水般的音樂與燈光立刻奔流出來。
探照燈的光束興奮地四處照射，頭頂上的迪斯可球恣意射出耀眼的光芒。
我在光之漩渦中看見那群女生。
貝斯饑餓地嘶吼著貪欲。
鼓聲隨興跳躍，藉以顯示自己的存在。
在各自盡情發揮的伴奏中，吉他用精準嚴謹的撥弦掌控整首樂曲，達到牽製效果。
最後，是輕盈明亮的歌聲。主唱不時地跳上跳下，但還是確實唱出每一個音符
、每一句歌詞。
吉他手往舞台中央靠近一步，跟主唱站在一起。她們穿著不知何時換上的同款式t恤，彼此依靠著共同唱出歌曲。
在場的觀眾中，有人前後擺動手臂，有人搖頭晃腦；有人左右揮舞發出淡淡光亮的手機，像一片海百合；還有人太過興奮，從上方跳進觀眾群中，讓大家抬起來。
這種職業級般的水準……不，正因為是業餘表演，才能造成這樣的狂熱。
鼓手發出戰帖加快速度，吉他也接受挑戰，跟著大力撥響琴弦。正當旋律即將瓦解之際，貝斯及時用擊弦（注90 pping，一種彈奏方式。）發出喝斥。
接著，主唱伸出雙手引吭高歌，宛如將一切擁抱入懷。
在歌曲之間，主唱跟台下的觀眾玩起互動，一下子帶領大家歡唿，一下子從右邊跑向左邊玩渡浪舞。台下發出各種顏色的螢光棒，像極了數不清的閃耀星星。
此時此刻，黑暗中的所有人融為一體。
沒有任何人注意到我走進來。
當然，在舞台上表演的人更不可能發現。
在讓人煩躁的熱氣中，我獨自靠上牆壁。
每個人都拚命擠到舞台前，所以後方的空間變得寬廣，我的附近半個人都沒有。
這是漫長校慶的最後一個節目，一切終於要畫下句點。
啊，對喔，我可是記錄雜務組的，至少要記下來才行。
我大概不會忘記這片光景，而且忘不了。
雖然我不在那個光鮮亮麗的舞台上。
雖然我沒有跟滿場激動的觀眾擠在一起。
雖然我隻是獨自待在最後方，默默看著這一切。
但是，我絕對不會忘記。