「唔……嗯……」
這裏是艾雷西亞精靈學院的烏鴉班宿舍。
柔和的清晨陽光射進其中一間宿舍，睡在房間裏頭的風早神人剛從睡夢中醒來。
（我記得……早上好像有一場團體對抗賽。）
平常的話還能享受一下賴床的樂趣，但今天可不能這麽做。
要是又因為遲到而被芙蕾亞老師臭罵一頓，他可受不了。
神人掀開棉被，正要伸手抬起身子——
噗啾。
……好像碰到了什麽柔軟的東西。
（這是啥？小小的，軟軟的，冰冰的……摸起來挺舒服的哩。）
噗啾。噗啾。
還沒睡醒的神人，就這樣伸手把玩那神秘的物體。然後——
「您終於醒來了，神人。」
「……」
神人當場呆若木雞。
一名全裸的美少女，正騎在他的胸膛上。
銀色的頭發在清晨陽光的沐浴下閃閃發光。光溜溜的肌膚如同剛擠好的牛奶般雪白。
雖然個頭嬌小，但曲線玲瓏有致，洋溢著少女的青春氣息。
充滿神秘感的深紫色雙眸，正麵無表情地俯視著神人。
「您怎麽了？不繼續玩我的胸部了嗎？」
「……哇咧！呃啊啊啊啊啊啊！」
神人急忙抬起身體，伸手指向眼前的美少女。
「你……你在幹什麽！？而且為什麽是全裸！」
「不是全裸。我有穿過膝襪。」
少女維持著跨坐在神人腹部上的姿勢，抬起腳來說道。
看到這妖豔的動作，神人不禁心跳加速，連忙別過臉去。
「這樣更糟糕！過膝襪裸體比全裸還……總之就是更那個！」
「您要我脫掉過膝襪嗎？……神人，您好色。」
銀發美少女板著一張撲克臉，膝蓋害羞得扭來扭去。
雖然搞不懂為什麽這樣就會感到害羞，不過對這個精靈來說，露出雙腳似乎更令人難為情。
沒錯。這個宛如雪之妖精的美少女，並不是人類。
劍精靈愛思特。
數天前，她與神人訂定精靈契約。是力量極為強大的〈封印精靈〉。
不過，依現在的狀況來看，神人連她十分之一的力量都無法發揮出來。
這是因為神人下意識拒絕與她完成精靈契約，愛思特因而無法迴到本體存在的〈元素精靈界〉，才會導致這樣的結果。
「總……總之你快下來啦！」
「了解，神人。」
愛思特似乎有點不高興，但還是乖乖聽了話。
棉被開始蠕動起來，傳來柔軟的大腿觸感……對心髒實在很不好。
神人無奈地搔了搔睡亂的頭發，終於坐起身子。就在此時——
啾。
「……！？」
出其不意的一擊。
花了數秒之後，神人才知道自己被吻了。
柔軟的唇瓣輕輕從嘴上移開。神人的臉頰一下子滾燙起來。
「你……你突然做什麽！」
「這是起床之吻，神人。」
愛思特麵無表情地迴答。
「幹麽弄什麽起床之吻——」
「因為不公平。你隻願意跟克蕾兒親吻嗎？為什麽不吻我？」
麵對愛思特略帶指責的語氣，神人不禁語塞。
「你……你看到那一幕了？」
「看到了。那時我也在場。」
「……對喔，是這樣沒錯。」
神人很快就想起那件事，大大歎了口氣。
一周前，神人曾在學院都市與陷入狂暴狀態的軍用精靈交戰。
那時，愛思特確實在場。以精靈魔裝——也就是一把劍的姿態。
看來，愛思特目擊了整個經過。
為了讓失去鬥誌的神人迴過神來，克蕾兒吻了神人。
那一吻的確讓自己完全清醒過來。不過現在迴想起來……真的有點難為情啊。
「我聽說訂定精靈契約的正式方法是以吻誓約。既然如此，愛思特也要。」
愛思特輕輕撥開貼在臉頰上的銀色頭發。
接著，她閉上了眼睛，可愛的櫻花色唇瓣微微噘起，臉緩緩靠近過來。
「這是怎樣！太奇怪了吧！」
「這是我應得的權利。因為我是神人的契約精靈。」
「……！」
雖然事實上是個威力驚人的封印精靈，但現在的愛思特的外表隻是個可愛的普通女孩。
被這樣貼近身體……正常人應該都會小鹿亂撞吧。
「喂……喂！愛思特……」
「請閉上眼睛，主人。」
愛思特一下子將臉湊近神人。距離近到芬芳的氣息都快吹在鼻尖上。
就在含苞待放、宛如薔薇般的唇瓣即將碰到自己的的時候—
「神人，早上有團體對抗賽，所以早餐要比平常豪華一點——」
「……！」
浴室的門，突然啪的一聲打開了。
站在那裏的是——
「你……你你你……」
紅發的美少女，正睜大了紅寶石般的雙眼站在那裏。
她的肢體被浴巾裹住，透露出柔美的曲線。
微微染成櫻花色的柔嫩肌膚，正冒出白色的熱氣。
胸部尺寸雖然和小女童差不多，但輕微隆起的線條還是十分有魅力。
水滴從濕濡的紅色發尖滑落，掉在地板上。
至於床上，眼前有一個全裸的——不，是隻穿著過膝襪的全裸愛思特。
時間就這麽凍結了。
「……神人？」
「克蕾兒……不……不是這樣的！這是因為——」
神人連忙爬起來解釋。就在這一瞬間。
轟轟轟轟轟轟……！
「你……你在幹什麽！你、你你……你這個變態大色狼——！」
「咕喔！」
調教用的皮鞭突然飛來，漂亮地擊中神人的下巴。
神人的身體卷著棉被，滾落至床下。
「我……我錯看你了！淫魔！禽獸！」
少女單手按著浴巾，跨步走近在地上掙紮的神人，用腳跟朝他的頭部踩了又踩。
克蕾兒·露裘。
因為某種原因而單方麵與神人訂下主仆契約，是神人的同班同學。
雖然是個長相超級可愛的美少女，但個性卻像這樣極其兇暴。
「你……你你你在做什麽！和那個劍精靈到底在做什麽！你說啊！」
啪！啪！啪！
「等……等一下……別打了……咕喔！」
鞭子如暴風雨般無情地落下。倒豎的紅發彷佛一把燃燒的烈火。
就在神人飽受鞭子風暴摧殘的時候——
神人突然察覺到一件事。一不小心——就發現了。
「慢……慢著……克蕾兒，這樣不好吧！」
一旦察覺，就非得說出來不可。這是為了她好。
神人總是會在這種沒必要的小地方露出古道熱腸的性格。
「……？怎樣不好？」
「呃……這個角度……那個，看得到。」
「啊？」
克蕾兒光著腳踩在神頭上，兩隻眼睛不停地眨呀眨。
接著，她終於發現了。
現在，克蕾兒正站在神人的頭上。從浴巾的細縫間，神人可以看見她裸露的大腿。
「……咕嗚—！」
克蕾兒的身體
頓時漲紅起來。
她慌張地重新卷好浴巾，肩膀不斷顫抖。
「你……你……你欠揍啊！」
轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！
「等……等一下！這是一場誤會啊！總之你別擔心！我沒看到大腿根部啦！」
神人拚命解釋。但——
「……」
看來，變成了反效果。
「……是嗎。我懂了。」
克蕾兒以令人毛骨悚然的聲音說道。
「你有兩個選擇。老實迴答我。」
神人吞了口口水，點點頭。
一定要慎重迴答才行。若選錯答案，可能會真的變成焦炭。
「你要幾分熟？半熟？還是全熟？」
……打從一開始，就沒有任何選擇。
「可……可以的話……三分熟就可以了……」
就在神人迴答的同時。
「史卡雷特！」
空中出現了一隻火焰纏繞的火貓。
「決定了，我要把你烤成焦炭。」
宣告死刑的笑容十分爽朗，令人不禁看得出神。
今天的烏鴉班宿舍，也和往常一樣發出了轟然巨響。
◇
艾雷西亞精靈學院。
這是一所訓練來自帝國各地的姬巫女，培養她們成為一流精靈使的專鬥學校。
該學院坐擁（精靈森林）和學院都市，占地十分遼闊，還有力量能與帝都的精靈騎士並駕齊驅的教師滯留於此，整間學院儼然像個小型獨立
國。
清晨的霧氣已經散去，上課鍾聲響起的時刻，一台馬車來到這間學院麵前。
這是一台單匹馬拉的馬車，由一名穿西裝的老管家負責駕駛。
駕車的管家在門前停下馬車，畢恭畢敬地打開車門。
「菲雅娜小姐，我們到達目的地了。」
「辛苦你了，爺爺。」
走出馬車的，是一名約十五、六歲的美少女。
充滿光澤的黑發在風中微微搖曳。炯炯有神的眼眸，流露出一絲強悍。充滿透明感的雪白肌膚令人聯想到勞倫弗洛斯特地方的初降新雪，在
宛如黑色洋裝的製服襯托下顯得更為潔白透亮。
被稱為菲雅娜的少女下了馬車，眯著眼睛抬頭望向學院校舍。
「這裏就是艾雷西亞精靈學院，是帝國內所有精靈使聚集的地方……」
「請您務必小心，菲雅娜小姐。小聰明是唬不了那個黃昏魔女的。」
「我知道。」
菲雅娜點點頭，握緊了藏在製服袖子下的精靈礦石。
若以帝國貨幣單位路幣來算，這種礦石一顆就要價兩千萬路幣。
「聽說露比亞·艾爾斯坦因的妹妹就在這間學校裏。」
「大小姐，這是禁忌。最好不要在這裏提起這個名字。」
「嗯，說得也是。」
過去曾為帝國帶來前所未有的大災難，人稱「災禍的精靈姬」的人物。
在她還是普通人類時所使用的本名，至今仍被視為一大禁忌，連說出口都被嚴格禁止。
據說光是提起這個名字，就會有損清純少女的神聖靈性。
真是愚蠢的迷信。不過，身為一個在最近的地方親眼看見過她的目擊者，這樣的謠言或許真的有一絲可能性。
（……沒錯。因為，我到現在仍對她感到恐懼。）
少女咳了一聲，將聲音轉小輕輕說道。
「還有一個叫風早神人的精靈使，也令我很在意。」
「喔，那個男性精靈使啊。聽說前幾天他在學院都市打倒了失控的軍用精靈。」
「嗯嗯，根據目擊者的說法，他的劍舞相當了得，簡直和最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾一模一樣。」
菲雅娜以有些興奮的語氣激動地說道。
看見她的模樣，老管家不禁白了一眼。
「大小姐，您該不會是喜歡那個少年吧？」
「喜……喜歡……！？」
菲雅娜的聲音頓時變調。臉頰一下子紅起來。
「怎……怎麽可能！我跟他完全沒見過麵……隻是很好奇男性精靈使是什麽樣的人而已！」
這些話全都是謊言。
一名男性精靈使在學院都市打倒了失控的軍用精靈。
菲雅娜一聽到少年的名字，就立刻知道他是誰。
是他。
三年前，在元素精靈界森林裏救了自己一命的少年。
曾與自己約定再次相會，卻在精靈劍舞祭結束後無故失蹤的那個人。
（——不過，我終於找到你了。）
聽到報告的那一天，菲雅娜立刻就決定要轉進艾雷西亞精靈學院就讀。
既然那個少年要以自己的名字再次參加（精靈劍舞祭），那麽——
對她而雷，這是絕無僅有的大好機會。
「神人，我原諒你對我毀約這件事。」
菲雅娜瞪著學院校舍，露出小惡魔般的微笑。
「不過，這次可不會讓你逃掉羅～」
◇
比賽開始後，已經過了約八分鍾。
淡紫色霧氣飄渺的森林之中，有兩個人影飛奔著。
「克蕾兒，小心左邊的草叢，那邊有埋伏。」
「你怎麽知道？」
「這是直覺。是我的話就會埋伏在那——」
突然，左邊的草叢放出了一道青白色的雷光彈，就跟神人說的一樣。
「嘖——！」
神人用力一踩，向前加速。他跳到克蕾兒麵前，用刀身彈開音速般的雷光彈攻擊。
這一招不是普通的劍能使出來的招數。擁有精靈魔術抗性的劍精靈愛思特的精靈魔裝——
〈護界神·愛思特），能使所仃的魔術攻擊失效。
「克蕾兒！」
早在神人出聲之前，克蕾兒已經捕捉到了目標。她的紅發在空中隨風搖曳，被風吹起的裙子下可看見收納皮鞭的袋子。
克蕾兒一邊跳上樹枝躲過雨點般的雷光彈攻擊，一邊使出精靈魔裝——炎之鞭。
空中響起一陣銳利的破風聲。能斬斷任何物體的炎之鞭輕而易舉地掃斷了林立的樹木。
被清出一片空地的樹林間，出現了一名雷精靈使的少女身影。
她的瀏海蓋住了眼睛。是個感覺有點陰沉的女孩子。
少女的身邊，浮著一群青白色的雷光彈。
她的精靈等級似乎不如愛思特或史卡雷特那麽高階，隻是一種形態不定的低等精靈，不過若拿來當作施展精靈魔術的能源庫，算是相當綽綽
有餘。
在後方攻擊掩護，藉此擾亂敵人陣腳，似乎就是這名少女擔任的角色。
「哼，位置曝光的狙擊手，就跟上岸的烏龜沒兩樣！」
克蕾兒以鞭子指向前方，作出勝利宣言。狙擊手少女見狀便領著旁邊的雷精靈，倉皇地逃進森林中——
「別想逃！史卡雷特，快追！」
克蕾兒叫道，精靈魔裝炎之鞭也在同時變成火貓。
史卡雷特曾經被狂精靈附身，身體變成隻有小貓般大小，不過現在似乎已經恢複得差不多了。外表雖然還是可愛的貓咪，但展現出來的魄力
彷佛怒吼的獅子。
化為漩渦狀的紅色火焰，朝雷精靈使少女襲擊而去。
火焰的熱度足以融化岩石，但少女身上完全沒有燒焦的痕跡。
這是因為這裏是學院的專門訓練場地，是元素精靈界的戰鬥專區。
元素精靈界是
精靈的棲息之地，屬於另一個世界。
在現實世界中，要將精靈作為物理性的攻擊手段，必須讓精靈實體化。但在這裏，精靈可以變成純粹的神威能量供主人使用。
也就是說，肉體遭受的物理性攻擊幾乎等於零。
不過，衝擊和疼痛並不會消失，而且精神也會受到同樣程度的損傷。若被史卡雷特的爪子劃傷，肯定會昏厥過去而無法繼續戰鬥。
史卡雷特一邊將森林燒成灰燼，一邊追擊著少女。不過，少女似乎是戰鬥老手。她不斷使出精靈魔術擾亂敵人的視線，並趁隙逃進了森林內。
「可惡！一直跳來跳去的！」
被惹得十分惱火的克蕾兒，從樹林間跳到地上去。
「既然如此，隻好用最強的精靈魔術一起把你解決掉！」
「等一下！克蕾兒！地上好像怪怪的——」
在神人叫出聲的那一瞬間，克蕾兒的腳邊噴出了大量土石。
「什麽！？」
從地上出現的，是一對甲殼類生物的巨蝥。
「烏鴉班的克蕾兒·露裘！你太大意了！」
漫天塵土中，身上有著無數突起物的甲殼從地上的大洞跳了出來。
是全身甲類型的精靈魔裝。
克蕾兒整個人被彈飛，摔在地上。別說是精靈的直接攻擊，光是被吹走和飛石的衝擊就足以帶來極大的損害。
「克蕾兒！」
神人還來不及跑過去，甲殼精靈使就已經準備好下一步攻擊。這一擊這絕非偶然。對方早就算準了克蕾兒掉在地上的那一瞬間。
「吃掉她吧！甲殼精靈（克拉司提）的精靈魔裝——（破貫鋼拳）！」
「——嘖！火焰啊！現形於手中，隨我起舞吧！」
倒地的克蕾兒，手中放出了無數火球。
然而，鏜甲型的精靈魔裝卻不痛不癢，照樣衝向克蕾兒。
「哈！炎屬性對甲殼精靈無效。你上課沒學到這一點嗎？」
鏗——甲殼鎧甲的肩膀撞擊，將克蕾兒整個人撞飛出去。
神人一個箭步迅速轉身，反手握住愛思特，穩穩地接住了克蕾兒的身體。
「唔……嗯
……」
在神人手臂中的克蕾兒，發出性感的悶哼。
雖然剛才的攻擊大幅削減了克蕾兒的神威能量，但意識似乎還很清醒。
（在撞擊的前一刻朝地麵放出火球，讓對方失去平衡減緩攻勢嗎……果然有一套。）
「喂！你沒事吧？」
「唔……嗯……你……你在做什麽啊！」
克蕾兒的臉突然紅成一片。
神人以雙手抱起克蕾兒的背部和膝蓋，將她嬌小的身軀抱在懷裏。
也就是所謂的公主抱。
「唔……笨……笨蛋！快放我下來！」
「喂……喂！你別亂動啊！會掉下來啦！」
「閉嘴閉嘴閉嘴！快放我下來—！」
咚咚咚咚咚……
被公主抱的克蕾兒不斷槌打神人的胸口，宛如一隻可愛的小動物。
「不用擔心我。你很輕的。」
「你……你是說因為我沒什麽胸部嗎？」
「我可沒這麽說。隻是覺得你很像小動物，很可愛。」
「……！有……有什麽好可愛的……」
紅著一張臉的克蕾兒，害羞地低下頭去。
神人無奈地歎息著，一邊將克蕾兒放下來。
此時，甲殼精靈使早已不見人影。也許是因為剛才的攻擊無法打倒克蕾兒，便躲起來等下
一次機會襲擊。雖然戰鬥時表現得很有氣勢，但個性倒是挺慎重的。
就在這時候，追擊雷精靈使的史卡雷特迴來了。
看起來似乎沒受傷，但好像也讓獵物逃掉了。
「那個雷精靈使，是故意出現在我們麵前的嗎？」
「嗯，趁我為了追趕她而跳到地上的時候，讓甲殼精靈使偷襲。我們完全陷入她們聯手設下的圈套了。」
克蕾兒氣憤難當，朝地上揮了一下鞭子。
「果然是狡猾的鼬鼠班！」
「這不算狡猾吧。若考慮到精靈之間的屬性，當然要用這種戰法。」
聽到神人聳肩如此說道，克蕾兒不禁閉上了嘴巴。
「不過，她沒繼續追上來實在很奇怪。我可以理解對方的想法，但未免也太慎重了。」
「是啊。那個雷精靈使也一樣，感覺上好像在爭取時間。」
元素精靈界的森林，此時陷入一片寂靜。
周圍的樹叢和地麵，完全感覺不到任何氣息。
（究竟是為了什麽才要爭取時間？）
「真想找人探查敵情。」
「有辦法探查敵情的話，就不會拖到現在了。」
對方還剩三人，但這裏隻有兩個人。其中一人依狀況可能會變成一對二的局麵，兩人必須同時應付這三個人。若是一對一，神人和克蕾兒應
該不會輸掉，但若遇上兩人以上的聯手攻擊，勝算實在非常渺小。
而且，即使是一對一，也得考慮到精靈之間的屬性。屬性之間的相克，有時會在實戰帶來超越精靈使本身技巧的巨大影響。
「——你好像陷入苦戰了，風早神人。」
突然，背後傳來一股聲音。
神人迴過頭去，看見地上的影子浮出一團黑色人影。
人影漸漸成形，變成一名成熟的女性。
充滿光澤的黑色長發。戴著眼鏡的五官充滿知性美。
套裝上披著一件長版白衣的美女，就是——
「芙蕾亞老師？」
這名美女叫芙蕾亞·古蘭朵，是烏鴉班的班級導師，也是這場比賽的評審。
能從影子裏現身，也許是她的契約精靈的能力之一。
「老師闖入比賽沒關係嗎？」
「隻是給腦筋不好的學生一點建議而已，不成問題。」
芙蕾亞露出微笑，推了一下眼鏡。
「你們的對手本來就是排名比較前麵的隊伍，會陷入苦戰也是沒辦法的事情。他們本身的能力也許完全比不上你們，但默契十足，團體戰力
非常突出……是說，你為什麽在比賽前就滿身是傷？」
「因為今天早上，有人想把我弄成一堆焦炭。」
神人朝旁邊的克蕾兒瞄了一眼。克蕾兒眼珠子一轉，迅速移開視線。
「而且，這場比賽是五對二，本來就有問題。」
這裏隻有兩個人，對方卻有五個人。雖然已經打倒了兩個人，但還剩下雷精靈使、格鬥型的甲殼精靈使，以及到現在仍未現身的最後一人。
「我可管不了那麽多，誰教你們隊伍隻有兩個人。這次的〈精靈劍舞祭〉是五人團體製，人數不足是無法參加的。你們打算怎麽辦？」
「在期限前我會湊齊人數。反正不一定每個人都得是等級較高的精靈使，隻要有我——和這個奴隸精靈，我們就能勝出。」
克蕾兒支支吾吾地說道。芙蕾亞聽了不禁露出嚴肅的表情，直直地瞪著她。
「克蕾兒·露裘，你最好別小看團體賽。身為精靈使，你的確相當優秀，但絕對贏不了默契良好的隊伍。」
接著，她轉向神人：
「你知道西洋棋嗎？」
「玩得可多了，都是被葛雷沃絲逼的，不過我從來沒贏過她。」
「西洋棋的皇後是一支很強的棋子，若是一對一絕對不會輸。但有時也會被能力平凡的步兵吃掉。」
「這我知道。」
「但你根本沒認真看待這件事。你的戰鬥方式——感覺就像孤軍作戰。」
神人完全無法反駁，頓時沉默下來。
少年曾被稱為最強的劍舞姬。在瘋狂的機構〈教導院〉學到的都是暗殺的技巧，自然沒有與同伴一起戰鬥的經驗。
潛入目標背後，砍下對方的腦袋——這才是他原本的戰鬥方式。
精靈劍舞祭的戰鬥規定視精靈王的心情而定，所以每次都不一樣。
十五年前的精靈劍舞祭是多人同時相互廝殺的無限製戰鬥。
三年前則是個人戰。
這次則是團體賽。
說真的，神人認為自己與克蕾兒根本稱不上有什麽團隊默契。
而且，對精靈使而書，三年的空窗期是十分致命的缺陷。
加上到現在仍無法完全發揮力量的契約精靈。
必須克服的困難，眼前就有這麽多個。
「克蕾兒·露裘，你也一樣，完全不懂團體戰鬥的方式。」
「我一直都是自己一個人走過來的。再……再說，這家夥隻是個奴隸精靈……」
「唉，看來你們前途堪憂，會多災多難了。」
芙蕾亞老師歎了口氣，便又迴到影子裏消失離去。
「……唿，這段對話就用掉了兩分鍾。隻剩下五分鍾了。」
再不分出勝負，雙方隊伍的校內排名就要下降了。
對排名仍處於後半段的兩人來說，這樣的結果無疑是一大致命傷。
——此時，貼在克蕾兒腳邊的火貓忽然叫了起來。
「喂，史卡雷特好像在說什麽？」
「嗯，森林的樣子看起來有點奇怪。野生動物騷動起來了？」
克蕾兒一臉嚴肅，揚起了眉毛——
「就在那裏！」
接著，她朝森林的方向突然放出炎屬性的精靈魔術。
火炎球——以超高溫火焰將目標燒成灰燼，是非常高等的精靈魔術。
灼熱的火焰劃過地麵，將附近的森林燒得一幹二淨。
在嫋嫋升起的黑煙當中，一個粗壯的人影緩緩現身。
「哼，好危險的大小姐。」
是全身包覆精靈魔裝——甲殼鏜的少女。
明明受到火炎球的攻擊，少女身上卻沒有任何損傷。
「居然這麽幹脆地露臉……你不打算偷襲我們了嗎？」
「我們的任務已經完成，因為隊長已經準備好了。」
「準備？」
克蕾兒和神人不約而同地皺起眉頭。
黑煙散開的另一端，出現了某種東西——
「什麽……？」「那……那是什麽！？」
是一座巨大的木製高台。
構造雖然簡單，但仍十分氣派，是一座不折不扣的祭壇。
祭壇的頂端有一個穿著學校製服的小個子女生，正在跳著某種儀式舞。
她手持木杖，是一名擁有淺金色頭發的美少女。
「同胞啊，向擾亂森林安寧的不肖分子揮下憤怒的鐵鎚吧！」
少女在巨大的高台上舉起木杖，朝神人比劃過來。
「這……這是怎麽迴事？這麽龐大的祭壇，是什麽時候弄出來的？」
「為了今天的比賽，我們在昨晚半夜事先準備好的。」
甲殼精靈使少女得意地舉起巨螯。
……原來如此，若是借助那個精靈的力量，的確能在一夜之間就完成這座巨大的祭壇。
「太……太狡猾了吧！怎麽可以使出儀式神樂這一招！」
「唔！一點都不狡猾！我的契約精靈若不準備盛大的儀式是叫不出來的！」
拿著木杖的少女在高台上叫道。
「少羅唆！死小孩給我閉嘴！」
「唔！什麽死小孩！你的胸部還不是跟小孩一樣！」
「你……你說什麽！」
啪嘰。神人的耳邊傳來宛如樹枝被踩斷的聲音，同時克蕾兒的紅發如燃燒的火焰般倒豎起來。
「樫之賢者——德魯伊一族嗎……」
神人一邊擦掉額頭上的汗水，一邊喃喃說道。
德魯伊一族並非奧地西亞帝國的貴族。早在帝國發祥之前，德魯伊一族就一直以精靈森林為家，並以該族特有的方式來傳承姬巫女的血統，
是正統的精靈使家族。
「那個女生的精靈很特殊，要召喚出來需花較長的時間。」
「先前一直爭取時間，原來是為了這個啊……」
此時，地麵開始劇烈搖晃起來。點亮祭壇周圍的火把猛烈地燃燒著。
……好驚人的壓迫感。那個少女使喚的精靈可能是非常不得了的精靈，恐怕足以與先前對戰的軍用巨人精靈匹敵。
「——我不會讓你叫出來的！史卡雷特！」
克蕾兒將史卡雷特化成精靈魔裝，炎之鞭朝地上用力抽了一記。
「神人，我來絆住這家夥。你去破壞祭壇。」
「好！」
神人點點頭，拿著銀光閃閃的護界神·愛思特衝了出去。
以精靈使來說，克蕾兒的確是個天才。
雖然屬性與甲殼精靈不合，但若是一對一，絕對不會輸給對方。
神人的位置離祭壇有一大段距離——但依他的腳程，應該能及時趕上。
此時，神人眼前的地麵突然被炸開來。
從草叢射過來的是精靈魔術雷光彈。
是雷精靈使少女發動的攻擊。當然，神人也早已預料到森林中有埋伏。
但是——
「喝啊啊啊啊啊！」
「什麽！？」
少女的舉動出乎種人意料之外——竟然是精靈使本人衝了過來。
不能忽視這次的攻擊。神人停下腳步，轉過身來。
（必須一擊就讓她昏倒——）
神人迅速轉動劍身，將劍柄抵向對方胸口上——
突然，一陣劇烈的閃光刺向神人的眼睛。
少女使喚的雷精靈，在神人眼前爆炸了。
雷擊如雨點般打在神人身上，足以令人麻痹的尖銳疼痛感貫穿了全身。
雖然不至於無法動彈，但確實被迫停下了腳步。
被卷入爆炸的少女已經失去意識，躺在神人麵前。
（這個女生，一開始就打算犧牲自己嗎……）
雖然個人賽無法使用這種戰法，但若考慮到隊伍整體的勝利，倒是個不錯的選擇。
她的任務就是牽製敵人的行動，也確實做到了這一點。
「被擺了一道……」
「暴虐的君王，來到我身旁吧！鏟除萬物的破軍獸王！」
森林裏的少女在祭壇上高舉木杖，開始念誦莊嚴的召喚術。
至此，召喚儀式終於完成。
「其名為獸群精靈——〈凱魯諾斯〉！」
接著，森林各處紛紛傳來無數的野獸怒吼聲。
那個德魯伊少女將棲息於元素精靈界的魔獸全都叫了過來。
「獸群精靈……是廣域的附身型精靈嗎！」
附身型精靈就像前幾天曾讓克蕾兒的史卡雷特和軍用精靈狂暴化的狂精靈，是一種擁有附身能力的精靈——獸群精靈則是這種精靈的擴大版。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！
被獸群精靈附身的魔獸大軍發出震天巨響，直直衝了過來。
「這些動物不是精靈，被踩到會死人的。」
「要……要比操縱動物的話，我也不會輸的！」
打倒甲殼精靈使的克蕾兒不斷甩動皮鞭，但——
「放棄吧，克蕾兒。我們輸了。」
「——看來勝負已經分曉。」
從影子中浮出的芙蕾亞老師，吹起了比賽結束的哨子。
這裏是艾雷西亞精靈學院的烏鴉班宿舍。
柔和的清晨陽光射進其中一間宿舍，睡在房間裏頭的風早神人剛從睡夢中醒來。
（我記得……早上好像有一場團體對抗賽。）
平常的話還能享受一下賴床的樂趣，但今天可不能這麽做。
要是又因為遲到而被芙蕾亞老師臭罵一頓，他可受不了。
神人掀開棉被，正要伸手抬起身子——
噗啾。
……好像碰到了什麽柔軟的東西。
（這是啥？小小的，軟軟的，冰冰的……摸起來挺舒服的哩。）
噗啾。噗啾。
還沒睡醒的神人，就這樣伸手把玩那神秘的物體。然後——
「您終於醒來了，神人。」
「……」
神人當場呆若木雞。
一名全裸的美少女，正騎在他的胸膛上。
銀色的頭發在清晨陽光的沐浴下閃閃發光。光溜溜的肌膚如同剛擠好的牛奶般雪白。
雖然個頭嬌小，但曲線玲瓏有致，洋溢著少女的青春氣息。
充滿神秘感的深紫色雙眸，正麵無表情地俯視著神人。
「您怎麽了？不繼續玩我的胸部了嗎？」
「……哇咧！呃啊啊啊啊啊啊！」
神人急忙抬起身體，伸手指向眼前的美少女。
「你……你在幹什麽！？而且為什麽是全裸！」
「不是全裸。我有穿過膝襪。」
少女維持著跨坐在神人腹部上的姿勢，抬起腳來說道。
看到這妖豔的動作，神人不禁心跳加速，連忙別過臉去。
「這樣更糟糕！過膝襪裸體比全裸還……總之就是更那個！」
「您要我脫掉過膝襪嗎？……神人，您好色。」
銀發美少女板著一張撲克臉，膝蓋害羞得扭來扭去。
雖然搞不懂為什麽這樣就會感到害羞，不過對這個精靈來說，露出雙腳似乎更令人難為情。
沒錯。這個宛如雪之妖精的美少女，並不是人類。
劍精靈愛思特。
數天前，她與神人訂定精靈契約。是力量極為強大的〈封印精靈〉。
不過，依現在的狀況來看，神人連她十分之一的力量都無法發揮出來。
這是因為神人下意識拒絕與她完成精靈契約，愛思特因而無法迴到本體存在的〈元素精靈界〉，才會導致這樣的結果。
「總……總之你快下來啦！」
「了解，神人。」
愛思特似乎有點不高興，但還是乖乖聽了話。
棉被開始蠕動起來，傳來柔軟的大腿觸感……對心髒實在很不好。
神人無奈地搔了搔睡亂的頭發，終於坐起身子。就在此時——
啾。
「……！？」
出其不意的一擊。
花了數秒之後，神人才知道自己被吻了。
柔軟的唇瓣輕輕從嘴上移開。神人的臉頰一下子滾燙起來。
「你……你突然做什麽！」
「這是起床之吻，神人。」
愛思特麵無表情地迴答。
「幹麽弄什麽起床之吻——」
「因為不公平。你隻願意跟克蕾兒親吻嗎？為什麽不吻我？」
麵對愛思特略帶指責的語氣，神人不禁語塞。
「你……你看到那一幕了？」
「看到了。那時我也在場。」
「……對喔，是這樣沒錯。」
神人很快就想起那件事，大大歎了口氣。
一周前，神人曾在學院都市與陷入狂暴狀態的軍用精靈交戰。
那時，愛思特確實在場。以精靈魔裝——也就是一把劍的姿態。
看來，愛思特目擊了整個經過。
為了讓失去鬥誌的神人迴過神來，克蕾兒吻了神人。
那一吻的確讓自己完全清醒過來。不過現在迴想起來……真的有點難為情啊。
「我聽說訂定精靈契約的正式方法是以吻誓約。既然如此，愛思特也要。」
愛思特輕輕撥開貼在臉頰上的銀色頭發。
接著，她閉上了眼睛，可愛的櫻花色唇瓣微微噘起，臉緩緩靠近過來。
「這是怎樣！太奇怪了吧！」
「這是我應得的權利。因為我是神人的契約精靈。」
「……！」
雖然事實上是個威力驚人的封印精靈，但現在的愛思特的外表隻是個可愛的普通女孩。
被這樣貼近身體……正常人應該都會小鹿亂撞吧。
「喂……喂！愛思特……」
「請閉上眼睛，主人。」
愛思特一下子將臉湊近神人。距離近到芬芳的氣息都快吹在鼻尖上。
就在含苞待放、宛如薔薇般的唇瓣即將碰到自己的的時候—
「神人，早上有團體對抗賽，所以早餐要比平常豪華一點——」
「……！」
浴室的門，突然啪的一聲打開了。
站在那裏的是——
「你……你你你……」
紅發的美少女，正睜大了紅寶石般的雙眼站在那裏。
她的肢體被浴巾裹住，透露出柔美的曲線。
微微染成櫻花色的柔嫩肌膚，正冒出白色的熱氣。
胸部尺寸雖然和小女童差不多，但輕微隆起的線條還是十分有魅力。
水滴從濕濡的紅色發尖滑落，掉在地板上。
至於床上，眼前有一個全裸的——不，是隻穿著過膝襪的全裸愛思特。
時間就這麽凍結了。
「……神人？」
「克蕾兒……不……不是這樣的！這是因為——」
神人連忙爬起來解釋。就在這一瞬間。
轟轟轟轟轟轟……！
「你……你在幹什麽！你、你你……你這個變態大色狼——！」
「咕喔！」
調教用的皮鞭突然飛來，漂亮地擊中神人的下巴。
神人的身體卷著棉被，滾落至床下。
「我……我錯看你了！淫魔！禽獸！」
少女單手按著浴巾，跨步走近在地上掙紮的神人，用腳跟朝他的頭部踩了又踩。
克蕾兒·露裘。
因為某種原因而單方麵與神人訂下主仆契約，是神人的同班同學。
雖然是個長相超級可愛的美少女，但個性卻像這樣極其兇暴。
「你……你你你在做什麽！和那個劍精靈到底在做什麽！你說啊！」
啪！啪！啪！
「等……等一下……別打了……咕喔！」
鞭子如暴風雨般無情地落下。倒豎的紅發彷佛一把燃燒的烈火。
就在神人飽受鞭子風暴摧殘的時候——
神人突然察覺到一件事。一不小心——就發現了。
「慢……慢著……克蕾兒，這樣不好吧！」
一旦察覺，就非得說出來不可。這是為了她好。
神人總是會在這種沒必要的小地方露出古道熱腸的性格。
「……？怎樣不好？」
「呃……這個角度……那個，看得到。」
「啊？」
克蕾兒光著腳踩在神頭上，兩隻眼睛不停地眨呀眨。
接著，她終於發現了。
現在，克蕾兒正站在神人的頭上。從浴巾的細縫間，神人可以看見她裸露的大腿。
「……咕嗚—！」
克蕾兒的身體
頓時漲紅起來。
她慌張地重新卷好浴巾，肩膀不斷顫抖。
「你……你……你欠揍啊！」
轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！
「等……等一下！這是一場誤會啊！總之你別擔心！我沒看到大腿根部啦！」
神人拚命解釋。但——
「……」
看來，變成了反效果。
「……是嗎。我懂了。」
克蕾兒以令人毛骨悚然的聲音說道。
「你有兩個選擇。老實迴答我。」
神人吞了口口水，點點頭。
一定要慎重迴答才行。若選錯答案，可能會真的變成焦炭。
「你要幾分熟？半熟？還是全熟？」
……打從一開始，就沒有任何選擇。
「可……可以的話……三分熟就可以了……」
就在神人迴答的同時。
「史卡雷特！」
空中出現了一隻火焰纏繞的火貓。
「決定了，我要把你烤成焦炭。」
宣告死刑的笑容十分爽朗，令人不禁看得出神。
今天的烏鴉班宿舍，也和往常一樣發出了轟然巨響。
◇
艾雷西亞精靈學院。
這是一所訓練來自帝國各地的姬巫女，培養她們成為一流精靈使的專鬥學校。
該學院坐擁（精靈森林）和學院都市，占地十分遼闊，還有力量能與帝都的精靈騎士並駕齊驅的教師滯留於此，整間學院儼然像個小型獨立
國。
清晨的霧氣已經散去，上課鍾聲響起的時刻，一台馬車來到這間學院麵前。
這是一台單匹馬拉的馬車，由一名穿西裝的老管家負責駕駛。
駕車的管家在門前停下馬車，畢恭畢敬地打開車門。
「菲雅娜小姐，我們到達目的地了。」
「辛苦你了，爺爺。」
走出馬車的，是一名約十五、六歲的美少女。
充滿光澤的黑發在風中微微搖曳。炯炯有神的眼眸，流露出一絲強悍。充滿透明感的雪白肌膚令人聯想到勞倫弗洛斯特地方的初降新雪，在
宛如黑色洋裝的製服襯托下顯得更為潔白透亮。
被稱為菲雅娜的少女下了馬車，眯著眼睛抬頭望向學院校舍。
「這裏就是艾雷西亞精靈學院，是帝國內所有精靈使聚集的地方……」
「請您務必小心，菲雅娜小姐。小聰明是唬不了那個黃昏魔女的。」
「我知道。」
菲雅娜點點頭，握緊了藏在製服袖子下的精靈礦石。
若以帝國貨幣單位路幣來算，這種礦石一顆就要價兩千萬路幣。
「聽說露比亞·艾爾斯坦因的妹妹就在這間學校裏。」
「大小姐，這是禁忌。最好不要在這裏提起這個名字。」
「嗯，說得也是。」
過去曾為帝國帶來前所未有的大災難，人稱「災禍的精靈姬」的人物。
在她還是普通人類時所使用的本名，至今仍被視為一大禁忌，連說出口都被嚴格禁止。
據說光是提起這個名字，就會有損清純少女的神聖靈性。
真是愚蠢的迷信。不過，身為一個在最近的地方親眼看見過她的目擊者，這樣的謠言或許真的有一絲可能性。
（……沒錯。因為，我到現在仍對她感到恐懼。）
少女咳了一聲，將聲音轉小輕輕說道。
「還有一個叫風早神人的精靈使，也令我很在意。」
「喔，那個男性精靈使啊。聽說前幾天他在學院都市打倒了失控的軍用精靈。」
「嗯嗯，根據目擊者的說法，他的劍舞相當了得，簡直和最強的劍舞姬——蓮·阿休貝爾一模一樣。」
菲雅娜以有些興奮的語氣激動地說道。
看見她的模樣，老管家不禁白了一眼。
「大小姐，您該不會是喜歡那個少年吧？」
「喜……喜歡……！？」
菲雅娜的聲音頓時變調。臉頰一下子紅起來。
「怎……怎麽可能！我跟他完全沒見過麵……隻是很好奇男性精靈使是什麽樣的人而已！」
這些話全都是謊言。
一名男性精靈使在學院都市打倒了失控的軍用精靈。
菲雅娜一聽到少年的名字，就立刻知道他是誰。
是他。
三年前，在元素精靈界森林裏救了自己一命的少年。
曾與自己約定再次相會，卻在精靈劍舞祭結束後無故失蹤的那個人。
（——不過，我終於找到你了。）
聽到報告的那一天，菲雅娜立刻就決定要轉進艾雷西亞精靈學院就讀。
既然那個少年要以自己的名字再次參加（精靈劍舞祭），那麽——
對她而雷，這是絕無僅有的大好機會。
「神人，我原諒你對我毀約這件事。」
菲雅娜瞪著學院校舍，露出小惡魔般的微笑。
「不過，這次可不會讓你逃掉羅～」
◇
比賽開始後，已經過了約八分鍾。
淡紫色霧氣飄渺的森林之中，有兩個人影飛奔著。
「克蕾兒，小心左邊的草叢，那邊有埋伏。」
「你怎麽知道？」
「這是直覺。是我的話就會埋伏在那——」
突然，左邊的草叢放出了一道青白色的雷光彈，就跟神人說的一樣。
「嘖——！」
神人用力一踩，向前加速。他跳到克蕾兒麵前，用刀身彈開音速般的雷光彈攻擊。
這一招不是普通的劍能使出來的招數。擁有精靈魔術抗性的劍精靈愛思特的精靈魔裝——
〈護界神·愛思特），能使所仃的魔術攻擊失效。
「克蕾兒！」
早在神人出聲之前，克蕾兒已經捕捉到了目標。她的紅發在空中隨風搖曳，被風吹起的裙子下可看見收納皮鞭的袋子。
克蕾兒一邊跳上樹枝躲過雨點般的雷光彈攻擊，一邊使出精靈魔裝——炎之鞭。
空中響起一陣銳利的破風聲。能斬斷任何物體的炎之鞭輕而易舉地掃斷了林立的樹木。
被清出一片空地的樹林間，出現了一名雷精靈使的少女身影。
她的瀏海蓋住了眼睛。是個感覺有點陰沉的女孩子。
少女的身邊，浮著一群青白色的雷光彈。
她的精靈等級似乎不如愛思特或史卡雷特那麽高階，隻是一種形態不定的低等精靈，不過若拿來當作施展精靈魔術的能源庫，算是相當綽綽
有餘。
在後方攻擊掩護，藉此擾亂敵人陣腳，似乎就是這名少女擔任的角色。
「哼，位置曝光的狙擊手，就跟上岸的烏龜沒兩樣！」
克蕾兒以鞭子指向前方，作出勝利宣言。狙擊手少女見狀便領著旁邊的雷精靈，倉皇地逃進森林中——
「別想逃！史卡雷特，快追！」
克蕾兒叫道，精靈魔裝炎之鞭也在同時變成火貓。
史卡雷特曾經被狂精靈附身，身體變成隻有小貓般大小，不過現在似乎已經恢複得差不多了。外表雖然還是可愛的貓咪，但展現出來的魄力
彷佛怒吼的獅子。
化為漩渦狀的紅色火焰，朝雷精靈使少女襲擊而去。
火焰的熱度足以融化岩石，但少女身上完全沒有燒焦的痕跡。
這是因為這裏是學院的專門訓練場地，是元素精靈界的戰鬥專區。
元素精靈界是
精靈的棲息之地，屬於另一個世界。
在現實世界中，要將精靈作為物理性的攻擊手段，必須讓精靈實體化。但在這裏，精靈可以變成純粹的神威能量供主人使用。
也就是說，肉體遭受的物理性攻擊幾乎等於零。
不過，衝擊和疼痛並不會消失，而且精神也會受到同樣程度的損傷。若被史卡雷特的爪子劃傷，肯定會昏厥過去而無法繼續戰鬥。
史卡雷特一邊將森林燒成灰燼，一邊追擊著少女。不過，少女似乎是戰鬥老手。她不斷使出精靈魔術擾亂敵人的視線，並趁隙逃進了森林內。
「可惡！一直跳來跳去的！」
被惹得十分惱火的克蕾兒，從樹林間跳到地上去。
「既然如此，隻好用最強的精靈魔術一起把你解決掉！」
「等一下！克蕾兒！地上好像怪怪的——」
在神人叫出聲的那一瞬間，克蕾兒的腳邊噴出了大量土石。
「什麽！？」
從地上出現的，是一對甲殼類生物的巨蝥。
「烏鴉班的克蕾兒·露裘！你太大意了！」
漫天塵土中，身上有著無數突起物的甲殼從地上的大洞跳了出來。
是全身甲類型的精靈魔裝。
克蕾兒整個人被彈飛，摔在地上。別說是精靈的直接攻擊，光是被吹走和飛石的衝擊就足以帶來極大的損害。
「克蕾兒！」
神人還來不及跑過去，甲殼精靈使就已經準備好下一步攻擊。這一擊這絕非偶然。對方早就算準了克蕾兒掉在地上的那一瞬間。
「吃掉她吧！甲殼精靈（克拉司提）的精靈魔裝——（破貫鋼拳）！」
「——嘖！火焰啊！現形於手中，隨我起舞吧！」
倒地的克蕾兒，手中放出了無數火球。
然而，鏜甲型的精靈魔裝卻不痛不癢，照樣衝向克蕾兒。
「哈！炎屬性對甲殼精靈無效。你上課沒學到這一點嗎？」
鏗——甲殼鎧甲的肩膀撞擊，將克蕾兒整個人撞飛出去。
神人一個箭步迅速轉身，反手握住愛思特，穩穩地接住了克蕾兒的身體。
「唔……嗯
……」
在神人手臂中的克蕾兒，發出性感的悶哼。
雖然剛才的攻擊大幅削減了克蕾兒的神威能量，但意識似乎還很清醒。
（在撞擊的前一刻朝地麵放出火球，讓對方失去平衡減緩攻勢嗎……果然有一套。）
「喂！你沒事吧？」
「唔……嗯……你……你在做什麽啊！」
克蕾兒的臉突然紅成一片。
神人以雙手抱起克蕾兒的背部和膝蓋，將她嬌小的身軀抱在懷裏。
也就是所謂的公主抱。
「唔……笨……笨蛋！快放我下來！」
「喂……喂！你別亂動啊！會掉下來啦！」
「閉嘴閉嘴閉嘴！快放我下來—！」
咚咚咚咚咚……
被公主抱的克蕾兒不斷槌打神人的胸口，宛如一隻可愛的小動物。
「不用擔心我。你很輕的。」
「你……你是說因為我沒什麽胸部嗎？」
「我可沒這麽說。隻是覺得你很像小動物，很可愛。」
「……！有……有什麽好可愛的……」
紅著一張臉的克蕾兒，害羞地低下頭去。
神人無奈地歎息著，一邊將克蕾兒放下來。
此時，甲殼精靈使早已不見人影。也許是因為剛才的攻擊無法打倒克蕾兒，便躲起來等下
一次機會襲擊。雖然戰鬥時表現得很有氣勢，但個性倒是挺慎重的。
就在這時候，追擊雷精靈使的史卡雷特迴來了。
看起來似乎沒受傷，但好像也讓獵物逃掉了。
「那個雷精靈使，是故意出現在我們麵前的嗎？」
「嗯，趁我為了追趕她而跳到地上的時候，讓甲殼精靈使偷襲。我們完全陷入她們聯手設下的圈套了。」
克蕾兒氣憤難當，朝地上揮了一下鞭子。
「果然是狡猾的鼬鼠班！」
「這不算狡猾吧。若考慮到精靈之間的屬性，當然要用這種戰法。」
聽到神人聳肩如此說道，克蕾兒不禁閉上了嘴巴。
「不過，她沒繼續追上來實在很奇怪。我可以理解對方的想法，但未免也太慎重了。」
「是啊。那個雷精靈使也一樣，感覺上好像在爭取時間。」
元素精靈界的森林，此時陷入一片寂靜。
周圍的樹叢和地麵，完全感覺不到任何氣息。
（究竟是為了什麽才要爭取時間？）
「真想找人探查敵情。」
「有辦法探查敵情的話，就不會拖到現在了。」
對方還剩三人，但這裏隻有兩個人。其中一人依狀況可能會變成一對二的局麵，兩人必須同時應付這三個人。若是一對一，神人和克蕾兒應
該不會輸掉，但若遇上兩人以上的聯手攻擊，勝算實在非常渺小。
而且，即使是一對一，也得考慮到精靈之間的屬性。屬性之間的相克，有時會在實戰帶來超越精靈使本身技巧的巨大影響。
「——你好像陷入苦戰了，風早神人。」
突然，背後傳來一股聲音。
神人迴過頭去，看見地上的影子浮出一團黑色人影。
人影漸漸成形，變成一名成熟的女性。
充滿光澤的黑色長發。戴著眼鏡的五官充滿知性美。
套裝上披著一件長版白衣的美女，就是——
「芙蕾亞老師？」
這名美女叫芙蕾亞·古蘭朵，是烏鴉班的班級導師，也是這場比賽的評審。
能從影子裏現身，也許是她的契約精靈的能力之一。
「老師闖入比賽沒關係嗎？」
「隻是給腦筋不好的學生一點建議而已，不成問題。」
芙蕾亞露出微笑，推了一下眼鏡。
「你們的對手本來就是排名比較前麵的隊伍，會陷入苦戰也是沒辦法的事情。他們本身的能力也許完全比不上你們，但默契十足，團體戰力
非常突出……是說，你為什麽在比賽前就滿身是傷？」
「因為今天早上，有人想把我弄成一堆焦炭。」
神人朝旁邊的克蕾兒瞄了一眼。克蕾兒眼珠子一轉，迅速移開視線。
「而且，這場比賽是五對二，本來就有問題。」
這裏隻有兩個人，對方卻有五個人。雖然已經打倒了兩個人，但還剩下雷精靈使、格鬥型的甲殼精靈使，以及到現在仍未現身的最後一人。
「我可管不了那麽多，誰教你們隊伍隻有兩個人。這次的〈精靈劍舞祭〉是五人團體製，人數不足是無法參加的。你們打算怎麽辦？」
「在期限前我會湊齊人數。反正不一定每個人都得是等級較高的精靈使，隻要有我——和這個奴隸精靈，我們就能勝出。」
克蕾兒支支吾吾地說道。芙蕾亞聽了不禁露出嚴肅的表情，直直地瞪著她。
「克蕾兒·露裘，你最好別小看團體賽。身為精靈使，你的確相當優秀，但絕對贏不了默契良好的隊伍。」
接著，她轉向神人：
「你知道西洋棋嗎？」
「玩得可多了，都是被葛雷沃絲逼的，不過我從來沒贏過她。」
「西洋棋的皇後是一支很強的棋子，若是一對一絕對不會輸。但有時也會被能力平凡的步兵吃掉。」
「這我知道。」
「但你根本沒認真看待這件事。你的戰鬥方式——感覺就像孤軍作戰。」
神人完全無法反駁，頓時沉默下來。
少年曾被稱為最強的劍舞姬。在瘋狂的機構〈教導院〉學到的都是暗殺的技巧，自然沒有與同伴一起戰鬥的經驗。
潛入目標背後，砍下對方的腦袋——這才是他原本的戰鬥方式。
精靈劍舞祭的戰鬥規定視精靈王的心情而定，所以每次都不一樣。
十五年前的精靈劍舞祭是多人同時相互廝殺的無限製戰鬥。
三年前則是個人戰。
這次則是團體賽。
說真的，神人認為自己與克蕾兒根本稱不上有什麽團隊默契。
而且，對精靈使而書，三年的空窗期是十分致命的缺陷。
加上到現在仍無法完全發揮力量的契約精靈。
必須克服的困難，眼前就有這麽多個。
「克蕾兒·露裘，你也一樣，完全不懂團體戰鬥的方式。」
「我一直都是自己一個人走過來的。再……再說，這家夥隻是個奴隸精靈……」
「唉，看來你們前途堪憂，會多災多難了。」
芙蕾亞老師歎了口氣，便又迴到影子裏消失離去。
「……唿，這段對話就用掉了兩分鍾。隻剩下五分鍾了。」
再不分出勝負，雙方隊伍的校內排名就要下降了。
對排名仍處於後半段的兩人來說，這樣的結果無疑是一大致命傷。
——此時，貼在克蕾兒腳邊的火貓忽然叫了起來。
「喂，史卡雷特好像在說什麽？」
「嗯，森林的樣子看起來有點奇怪。野生動物騷動起來了？」
克蕾兒一臉嚴肅，揚起了眉毛——
「就在那裏！」
接著，她朝森林的方向突然放出炎屬性的精靈魔術。
火炎球——以超高溫火焰將目標燒成灰燼，是非常高等的精靈魔術。
灼熱的火焰劃過地麵，將附近的森林燒得一幹二淨。
在嫋嫋升起的黑煙當中，一個粗壯的人影緩緩現身。
「哼，好危險的大小姐。」
是全身包覆精靈魔裝——甲殼鏜的少女。
明明受到火炎球的攻擊，少女身上卻沒有任何損傷。
「居然這麽幹脆地露臉……你不打算偷襲我們了嗎？」
「我們的任務已經完成，因為隊長已經準備好了。」
「準備？」
克蕾兒和神人不約而同地皺起眉頭。
黑煙散開的另一端，出現了某種東西——
「什麽……？」「那……那是什麽！？」
是一座巨大的木製高台。
構造雖然簡單，但仍十分氣派，是一座不折不扣的祭壇。
祭壇的頂端有一個穿著學校製服的小個子女生，正在跳著某種儀式舞。
她手持木杖，是一名擁有淺金色頭發的美少女。
「同胞啊，向擾亂森林安寧的不肖分子揮下憤怒的鐵鎚吧！」
少女在巨大的高台上舉起木杖，朝神人比劃過來。
「這……這是怎麽迴事？這麽龐大的祭壇，是什麽時候弄出來的？」
「為了今天的比賽，我們在昨晚半夜事先準備好的。」
甲殼精靈使少女得意地舉起巨螯。
……原來如此，若是借助那個精靈的力量，的確能在一夜之間就完成這座巨大的祭壇。
「太……太狡猾了吧！怎麽可以使出儀式神樂這一招！」
「唔！一點都不狡猾！我的契約精靈若不準備盛大的儀式是叫不出來的！」
拿著木杖的少女在高台上叫道。
「少羅唆！死小孩給我閉嘴！」
「唔！什麽死小孩！你的胸部還不是跟小孩一樣！」
「你……你說什麽！」
啪嘰。神人的耳邊傳來宛如樹枝被踩斷的聲音，同時克蕾兒的紅發如燃燒的火焰般倒豎起來。
「樫之賢者——德魯伊一族嗎……」
神人一邊擦掉額頭上的汗水，一邊喃喃說道。
德魯伊一族並非奧地西亞帝國的貴族。早在帝國發祥之前，德魯伊一族就一直以精靈森林為家，並以該族特有的方式來傳承姬巫女的血統，
是正統的精靈使家族。
「那個女生的精靈很特殊，要召喚出來需花較長的時間。」
「先前一直爭取時間，原來是為了這個啊……」
此時，地麵開始劇烈搖晃起來。點亮祭壇周圍的火把猛烈地燃燒著。
……好驚人的壓迫感。那個少女使喚的精靈可能是非常不得了的精靈，恐怕足以與先前對戰的軍用巨人精靈匹敵。
「——我不會讓你叫出來的！史卡雷特！」
克蕾兒將史卡雷特化成精靈魔裝，炎之鞭朝地上用力抽了一記。
「神人，我來絆住這家夥。你去破壞祭壇。」
「好！」
神人點點頭，拿著銀光閃閃的護界神·愛思特衝了出去。
以精靈使來說，克蕾兒的確是個天才。
雖然屬性與甲殼精靈不合，但若是一對一，絕對不會輸給對方。
神人的位置離祭壇有一大段距離——但依他的腳程，應該能及時趕上。
此時，神人眼前的地麵突然被炸開來。
從草叢射過來的是精靈魔術雷光彈。
是雷精靈使少女發動的攻擊。當然，神人也早已預料到森林中有埋伏。
但是——
「喝啊啊啊啊啊！」
「什麽！？」
少女的舉動出乎種人意料之外——竟然是精靈使本人衝了過來。
不能忽視這次的攻擊。神人停下腳步，轉過身來。
（必須一擊就讓她昏倒——）
神人迅速轉動劍身，將劍柄抵向對方胸口上——
突然，一陣劇烈的閃光刺向神人的眼睛。
少女使喚的雷精靈，在神人眼前爆炸了。
雷擊如雨點般打在神人身上，足以令人麻痹的尖銳疼痛感貫穿了全身。
雖然不至於無法動彈，但確實被迫停下了腳步。
被卷入爆炸的少女已經失去意識，躺在神人麵前。
（這個女生，一開始就打算犧牲自己嗎……）
雖然個人賽無法使用這種戰法，但若考慮到隊伍整體的勝利，倒是個不錯的選擇。
她的任務就是牽製敵人的行動，也確實做到了這一點。
「被擺了一道……」
「暴虐的君王，來到我身旁吧！鏟除萬物的破軍獸王！」
森林裏的少女在祭壇上高舉木杖，開始念誦莊嚴的召喚術。
至此，召喚儀式終於完成。
「其名為獸群精靈——〈凱魯諾斯〉！」
接著，森林各處紛紛傳來無數的野獸怒吼聲。
那個德魯伊少女將棲息於元素精靈界的魔獸全都叫了過來。
「獸群精靈……是廣域的附身型精靈嗎！」
附身型精靈就像前幾天曾讓克蕾兒的史卡雷特和軍用精靈狂暴化的狂精靈，是一種擁有附身能力的精靈——獸群精靈則是這種精靈的擴大版。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚咚！
被獸群精靈附身的魔獸大軍發出震天巨響，直直衝了過來。
「這些動物不是精靈，被踩到會死人的。」
「要……要比操縱動物的話，我也不會輸的！」
打倒甲殼精靈使的克蕾兒不斷甩動皮鞭，但——
「放棄吧，克蕾兒。我們輸了。」
「——看來勝負已經分曉。」
從影子中浮出的芙蕾亞老師，吹起了比賽結束的哨子。