1
泡過溫泉後，護堂等人迴到了旅館。
大約過了一個小時，吃晚飯的時間到了，他們事先要求旅館把晚餐送到房裏，所以眾人聚集在護堂和甘粕的房裏開飯。
這間旅館的房間都是和室，眾人也都身穿旅館提供的浴衣。
長桌上擺放的晚餐菜色大多都是生鮮海產。
有生魚片拚盤、鹽烤冬令鯖魚、醃煮金目鯛等等——整桌漂亮的魚介料理旁邊，還有一桶剛煮好的白飯。
主菜則是另一道最占空間的料理。
在小型瓦斯爐上，有一個正在冒煙的大土鍋。
那是甘粕預約的鮟鱇魚鍋。這種魚最有名的漁場是在茨城縣的大洗，不過這裏似乎也能抓到鮟鱇魚。
「冬天的火鍋大多以河豚或鱈魚為首，可是我也很喜歡鮟鱇魚鍋。」
甘粕悠哉說明。
「也差不多可以享用了。」
佑理見時機成熟，便伸手拿開鍋蓋。
大量的水蒸氣冉冉飄升，冒出了刺激食欲的味噌香氣，身為日本人的佑理、惠那、護堂很自然地露出了笑容。
一群人聚在一起吃火鍋，果然有一種獨特的樂趣。
相反的，剩下的兩個外國人各有不同反應。璃璃亞娜愁眉苦臉，宛如接下來要麵臨賭命的試煉一樣。
艾莉卡極力想保持貴婦般的冷靜容貌。
不過她的雙眼閃閃發亮，似乎壓抑不住內心的期待。
「自從白天看到實物以後，我的好奇心受到很大的刺激，我得確認一下這種模樣的魚味道有多驚人……」
她還說了一句莫名其妙的話。
艾莉卡是個很挑嘴的人，平常對夥食的要求也很挑剔，然而艾莉卡對非日常的飲食講究的是獨特性，而不是美味的程度。
問題是，這種能滿足深紅惡魔的料理還能稱得上『名產』嗎？
護堂內心有疑問，卻沒有說出口。
反正吃上一口就知道了。護堂看著璃璃亞娜，本來這種場合她都會負責掌鍋，這次她隻是一直看著土鍋。
「桌上還有其他料理，不喜歡的話也不必勉強……」
機靈的佑理安慰璃璃亞娜，璃璃亞娜正氣凜然地迴答她。
「不，沒關係，沒有事先嚐過就挑食，這不是一個騎士該有的行為。萬裏穀佑理，請你隨便幫我盛一碗吧。」
說得義正詞嚴卻不肯自己動手，還拜托佑理幫忙，璃璃亞娜也太頑固了。
不過，璃璃亞娜還是毅然決然收下了媛巫女好意盛上的湯碗，她壯烈地凝視著晃動的膠質狀肉塊，拿起筷子吃了一口——
「啊，也沒什麽啊，還算好吃。」
璃璃亞娜直截了當地說出感想，之後一口接著一口享用。
「好吃吧？這種魚的肝髒最有人氣了，惠那也很喜歡臉頰的部位，生吃或燒烤都很美味喔，冬天的時候真想配燒酒吃一次啊。」
「我先跟你說，清秋院。在場隻有甘粕先生可以喝酒……」
護堂封殺了惠那不健康的嗜好。
佑理在護堂和惠那麵前，從鍋裏舀起魚肉分裝在盤子上。看得出佑理想將七大部位——肝髒、魚肉、胃部、魚皮、卵巢、魚鰓、魚鰭盡量公平分配。
這種小小的用心也很有佑理的風格。
反觀甘粕，則是率性地享用鮟鱇魚的膠質肉塊。
護堂看著他喝瓶裝啤酒品嚐佳肴，看樣子他今晚已經無心工作了，另外一位小姐的反應也很有趣。
艾莉卡露出五味雜陳的表情，吃著從銚子深海抓來的美味魚肉。
「雖然我喜歡這種味道，隻是和我的期待有些不同。」
好吃也要嫌棄，就某種意義來說，這的確很像美食專家會說的話。
大家繼續享用晚餐。璃璃亞娜中途克服了鮟鱇魚的恐懼，和佑理用剩下的魚肉和湯底做了一道雜炊料理給大家品嚐——
晚飯吃到一個段落，護堂開口。
「對了，甘粕先生，我們剛才提到的那件事啊。」
「啊，是百合若和奧德修斯的軼聞嗎？」
喝著千葉美酒的特務，在迴答護堂時還不忘朝杯子裏倒酒。
甘粕喝了不少酒，聲音和表情卻絲毫不受影響。
「說穿了，歐亞大陸也有類似奧德修斯的冒險故事喔。」
甘粕訴說軼聞的語氣也和平時一樣。
看這情形，區區一瓶啤酒和兩瓶日本酒的影響對甘粕不算什麽。
「我知道歐洲各地也有類似奧德修斯敘事詩的故事……難道亞洲地區也有嗎？」
艾莉卡提出疑問，甘粕點頭迴答。
「有的。日本有百合若大臣的傳說，中國有薛平貴的故事，佛教的寓言中也有相同境遇的王子，韓國、東南亞、印度同樣有類似的英雄。」
甘粕小口喝著美酒，說出了一段世界性規模的軼聞。
「奧德修斯——成為他故事原形的英雄傳說，大概是透過民族移動或文化交流傳遍歐亞大陸各地，也就是所謂的泛歐亞傳說。」
泛歐亞，換言之是傳遍歐洲和亞洲的存在。
這個解說讓艾莉卡皺起了眉頭。
「你是說，這是跨足東西方世界的英雄囉？」
「很符合黑王子殿下說的『最後之王』的特征對吧，沒錯，我一聽到佑理小姐的啟示也是這麽想的，我也懷疑有沒有可能真是那樣。」
甘粕的弦外之音是，有沒有可能是殲滅魔王的英雄再臨？
他說了一個危險的假設後，又聳聳肩苦笑。
「話雖如此，這也不過是猜測罷了，或許是杞人憂天吧。現在煩惱這些也沒意義啊，光看敘事詩的內容，奧德修斯沒有什麽《鋼》的特征。」
「沒錯，現在說什麽『最後之王』還言之過早……」
雙手環胸的璃璃亞娜也發表自己的看法。
「沒錯，今晚大家先放鬆休息，明天再展開正式的調查好好活躍一下。」
「那麽甘粕先生，可以和你談談接下來的事情嗎？」
艾莉卡露出了詭異的笑容。
「我們能否期待你識趣一點，半夜會主動從房間裏消失呢？」
護堂被艾莉卡的要求嚇到了，甘粕倒是沉吟了片刻。
「呃，意思是你希望我像畢業旅行的時候那樣，不要打擾男女朋友相處是嗎？」
「你這麽善解人意真是太好了。」
「不過這次是草剃先生拜托我和他同房的。聞名天下的魔王大人親自開口，小的實在沒有勇氣反悔。」
「關於這點，我們能遵循日本的傳統給予一些迴報喔，我記得有一種說法叫歲末贈禮是吧？」
「喔，好有吸引力啊。」
「例如本小姐能招待你前去歐洲，悠閑渡假一個禮拜之類的。」
「我也正好積了不少年假。」
艾莉卡和甘粕二人，就像母狐狸和狸貓在進行狡猾的交易。
就在二人聊得很開心時，旁邊有人插嘴了。
「啊，那不然這樣吧，甘粕先生，你喜歡山珍還是海味？這件事也讓惠那參加吧，惠那會從老家收到的禮品中，挑一些給你。」
「喔，清秋院本家收到的禮品，很值得期待。」
這下連惠那也參戰了，目前的發展對護堂十分不妙……
護堂正急著開口，璃璃亞娜反而先抱怨了。
「甘粕冬馬，不要說些有的沒的引誘其他人犯罪，這兩個人真的會賄賂你喔。」
「哈哈，我很歡迎她們賄賂喔。」
苦笑的甘粕望向始終一言不發的女孩
。
「再不克製點，恐怕佑理小姐又要發牢騷了……咦，你怎麽了，佑理小姐？」
仔細一看，佑理一直看著窗外發呆，護堂也叫了她一聲。
「萬裏穀？」
「……啊，不好意思，你們在說什麽？」
佑理迴過神來致歉，惠那問她：
「你該不會看到什麽了吧？」
「是、是的，我剛才感應到海上傳來不祥的氣息。」
護堂也看向窗外。室內的暖氣和火鍋的熱度與嚴冬的戶外形成了劇烈的溫差，窗戶上凝結了大量的水滴。
這間旅館和剛才的溫泉設施一樣，都是麵向大海的。
據說這間旅館的賣點，就是所有房間都能眺望太平洋，因此窗外就是大海。
「不祥……你具體看到了什麽呢？」
「我想想……感覺到了應該是某種非常危險的存在，正乘著北上的海流朝這裏前進——」
甘粕尋問時表情多了認真神情，媛巫女的迴答卻缺乏篤定的自信。
可是護堂還是提高了警覺。在所有的成員中，沒有人敢忽視佑理的『直覺』。
2
「那麽我最好駐守現場，以免有什麽意外情況發生……」
聽了佑理方才的天啟，甘粕經過深思熟慮後迴答。
「這樣也比較好獲得情報，草剃先生，我可能會晚點迴來，你累的話就先休息吧。」
甘粕突然說要晚歸，護堂十分驚訝。
「咦？你、你說的晚點，大概是多晚啊？」
「呃，也許要到清晨左右吧？搞不好還要住在現場。」
這樣一來男性同房的計劃就泡湯了。甘粕話一出口，艾莉卡就露出了優雅的微笑。
喜歡打混的特務對錯愕的護堂迴以一個微笑，想替他加油打氣。
「草剃先生，其實你也不用想得太複雜，生產遠比思考要容易多了。」
「你、你是什麽意思……？」
「你就趁今晚大顯身手，和四位小姐共同製造草剃二世——我們委員會也將全力幫助你帶小孩的，請你盡情亂來！」
「說什麽傻話啊，我也跟你一起去！」
於是，一個小時後。
護堂等人做好準備，再次來到了君濱海岸。
這次甘粕也和他們在一起。由於唯一有駕照的甘粕喝了酒，所以他們是請委員會的成員開車接送。
現在過了晚上九點，夜色變得極為深沉。
一行人進入被封鎖的海岸，甘粕立刻前往其他委員會成員聚集的地方，在護堂身旁的佑理則「啊——」地驚叫一聲。
「你怎麽了，萬裏穀？」
「感應比白天更強了……嗯，沒有錯。」
說完話的媛巫女邁步奔跑。
護堂朝夥伴們使了一個眼色，艾莉卡、惠那、璃璃亞娜也一起追了上去。佑理跑向那張鐵弓的所在地。
——插著鋼鐵長弓的沙灘。
佑理跑得上氣不接下氣，她和其餘四人一同凝視那張弓。
「神的氣息變強了……？」
璃璃亞娜說出這句話時，護堂感受到一種被監視的厭惡感。
他在白天也有同樣的感覺。
護堂確信，那種視線比白天更為強烈——不對，是『敵人』存在的氣息更為強烈，弑神者對危險或戰鬥有動物般的敏銳直覺，護堂順從這股直覺瞪著巨大的鐵弓。
沒錯、這張弓的後方確實有什麽東西！
「能拉動這張弓的隻有背負流浪宿命的英雄……」
佑理忽然低語，她也看到了『敵人』。
「當他向世人展現其臂力和武勇時，才會射出箭矢——護堂同學！」
下一瞬間，鐵弓的後方憑空出現一道人型黑影。
那是一道輪廓模糊的藍色人影——身高約有五公尺，完全不輸那張鐵弓的大小，很顯然不是泛泛之輩。
不過，弑神者的身心並沒有進入戰備狀態。
這也代表對方即使是和神祇有關的弓箭手，也不是『不順從之神』。
那道人影的左手一把抓起鐵弓。
右手頓時化出一支長約兩公尺的箭矢。那是一支如同長槍的巨大鐵箭，和在東京鐵塔找到的箭矢一模一樣。
人影慢慢彎弓搭箭，將箭矢對準草剃護堂！
雙方的距離不到十公尺，這對一個能在一百公裏外狙擊的射手來說，是絕不會失手的必殺間距。
轉眼間，艾莉卡和璃璃亞娜采取了行動。
「佑理，你快退下！」
「草剃護堂，你也留神應敵！」
召喚獅王魔劍的艾莉卡向佑理下達指示，璃璃亞娜喚出白銀巨匠後也叫護堂小心留意。
護堂聽到璃璃亞娜的唿喊後，開始狂奔。
他猛然衝向那道詭異的人影，完全不顧璃璃亞娜的警告，然而這樣就好。
對方的鐵箭威力足以破壞東京鐵塔的頂端，說不定身旁的夥伴也會遭受池魚之殃，與其害她們受傷，不如盡量離她們遠一點。
實際上，護堂獨自一人才能無後顧之憂使用『鳳』對付敵方鐵箭——
那道人影終於拉滿弓弦。
大如槍頭的鐵箭箭鏃，不偏不倚地對準護堂的額頭。
「天叢雲，王就拜托你了！」
這時候，後方的惠那放聲大叫。
惠那拜托她的夥伴緊急出陣救援。下一秒，護堂的右手憑空化出神刀·天叢雲劍。
同一時間，那道人影指尖一放，射出手上的鐵箭。
麵對破空而來的鐵箭，護堂連忙——不對，是他的右手和天叢雲劍擅自擋下了這一擊，四周響起金屬交擊的鏗鏘聲。
不諳劍術的護堂根本無法做出這樣的防禦。
可是如果惠那遠距離操縱天叢雲劍，情況就不一樣了。
護堂在同伴的幫助下撿迴一命。他先放鬆右手的力道，並且傳達攻擊意誌，拜托天叢雲劍執行。
收到命令的『夥伴』從護堂手中飛向那道人影。
護堂以其人之道還治其人之身，他將神刀當成『箭矢』進行反擊，想不到這一招輕易解決了對手，天叢雲劍直接貫穿那道人影的胸口一帶。
這一刀消滅了那道輪廓模糊的人影。
對方就像旭日下的朝露一般，發出『颯』的聲音後化為一縷輕煙飄散，失去弓手的巨大鐵弓直接落在沙灘上。
「那家夥是怎樣啊……」
看著掉在地上的鐵弓，護堂喃喃自語。
以強度來說，這個敵人差不多和神獸同樣等級，可是似乎也太脆弱了……護堂瞄了佑理一眼。
「剛才的敵人不是神，我想是近似——神的殘影，可以說是偉大神格的一小部分在地上顯現……」
或許是因為如此，才看不到神的真名。佑理做出了這樣的結論。
「忽然發生這種奇怪的事情，這該做何解釋呢？」
艾莉卡皺起眉頭嘀咕。
甘粕拿著手機朝這裏走來。
「弑神者大人親自出陣，事情果然會有急速的進展……各位平安無事真是太好了，現在有件麻煩事要向各位報告一下——」
甘粕也發現了剛才的異變，一直在旁邊靜觀其變。
「其實，有一個巨大的不明生命體從太平洋沿著本州北上。」
「……什麽？」
這個突如其來的報告，讓護堂忍不住發出疑惑的聲音。
「佑理小姐先前說過海上有不詳的氣息，所以我請人確認情況以防萬一。聽說海上保安廳像在演怪獸電影一樣非常慌亂……我
們委員會派出相關人士進行調查後，得出了那樣不明物體可能是神獸的消息。」
「…………」
「那東西就快到達銚子海域了，目的地果然是這裏啊。」
「這、這種時候請不要用『果然』這兩個字好嗎？」
護堂自己也有同樣的推測，他還是勉強否認了甘粕的說法。
不久後，護堂的背脊一陣哆嗦。
他的身體湧現戰鬥時的力量，內心的鬥誌也越來越激昂。這代表弑神者的宿敵『不順從之神』出現了！
護堂環顧四周，注意到了某個異兆。
剛才萬裏無雲的冬季夜空，不知什麽時候變得烏雲密布，黑暗的烏雲間還夾雜了電閃雷鳴的跡象。
另外海麵上——太平洋上有一個驚人的物體！
那是一道『女性』的黑影。
一道纖細又婀娜多姿的女性身影，她留著一頭很長的頭發，頭部籠罩在烏雲當中，模樣十分巨大。
『找到你了，新的勇士大人……』
天上傳來了少女的低語聲。
對方有一副楚楚可憐的嬌豔嗓音，護堂卻沒有放鬆警戒。因為他不曉得對方的目的是什麽！？
『嗬嗬嗬，不用這麽緊張，今天是紀念我們相遇的夜晚。』
天上再度傳來低語和輕笑聲。
對方動人的嗓音中蘊含出身高貴的公主所具有的氣質，以及一位女神該有的溫柔婉約。
「神明大駕光臨有何指教？我要先聲明，我沒有和你們戰鬥的打算喔。」
護堂事先表達自己的立場。
許多神明都對弑神者抱有仇視之意，護堂身為和平主義者，不想和這些整天喜歡打打殺殺的家夥打交道。
對於護堂的表態，這位公主般的女神風姿颯爽地迴答。
『唉呀，原來你是弑神之君，嗬嗬，我就知道一定能找到一位名滿天下的勇士，這真是巧妙的緣分！』
「……你說一定能找到是什麽意思？」
『嗯，前一陣子我很在意這座島嶼發生的事情，因為短短幾個月裏出現了好幾次鬥爭的卦象，還有眾多英雄的狂亂之氣！』
所謂的這座島嶼，指的是日本列島。
而她說的鬥爭——想必是護堂和雅典娜、齊天大聖、蘭斯洛特的連番激戰。護堂發現自己是招來女神的元兇，內心多少有些失落。
另外從她說的話聽來，她不是日本的神明……？
『我試著派遣弓之禦靈前來，終於讓我找到了那一個人也認同的勇士，我真的非常高興喔。』
這位公主般的女神又說了。
『勇士大人，請你先收下我的一片心意，其餘的事情稍後再談吧！』
話一說完，女神的黑影憑空消失了。
連同剛才掉在沙灘上的鐵弓也不見了，然而天際依舊烏雲密布。
護堂沒有解除戰鬥態勢，代表那位女神還在附近。
「甘粕先生！我們留在這裏應戰，你快帶其他人去避難！神獸和『不順從之神』馬上就要降臨了！」
率先下達指示的當然就是艾莉卡。
這是艾莉卡對『一片心意』這四個字的解釋，護堂也非常認同，照現在的狀況推斷，很難有別的可能性。
「祝你們好運了。」甘粕快步離開現場。
沒花多久時間，君濱一帶除了護堂等人以外再也沒有其他人類。
這一帶成為可以盡情一戰的寬廣戰場了，獲得了理想的戰鬥場地後，護堂向夥伴們使了一個眼色。
艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那，每一個人都點頭迴應護堂。
五人望著『敵人』即將現身的太平洋，禁止遊泳的君濱海岸，海相依舊惡劣。
「確實有什麽東西在朝陸上前進，有點像珊瑚礁……？」
「惠那覺得那比較像縮起四肢的烏龜？」
視力極佳的璃璃亞娜和惠那凝視著海平麵。
她們似乎看到了敵人的身影，護堂連敵人的位置在哪裏都不知道。
「不管是什麽，總之是神獸對吧。」
惠那召出了夥伴·天叢雲劍，很幹脆地下達定論。
璃璃亞娜也換上了藍黑相間的戰鬥披肩，艾莉卡也用紅黑披肩和魔劍，獅王之心完成自己的戰鬥武裝。
然而最先提出警告的，卻是在場靈感最為敏銳的佑理。
「各位，在上麵！快看天上！」
一抬頭，護堂大吃一驚。
剛才和女神一同出現的烏雲，透出了新月的光芒。
一道在空中翱翔的巨鳥身影，一時遮住了新月的光芒，那隻巨鳥的雙翼長十五公尺，不看大小的話很像海鷗。
一隻侍奉天神的巨鳥——非同神獸的神鵬出現了。
啾啊啊啊啊啊啊啊！
夜空中響徹神鵬的啼叫聲。
天空出現神鵬，海上又有不明的生命體，海麵上的敵人也以非常快的速度抵達君濱，護堂終於看到對方的形狀了。
的確看起來很像珊瑚瞧或龜殼。
不過這兩種推測都是錯誤的，那是『卷成一團的大蛇』，那隻大蛇像顆陀螺一樣，在海麵上朝這裏旋轉進擊！
「想不到蛇能做出那種事情……」
「不愧是神明的眷屬……」
兩位媛巫女也十分意外，正確來說，惠那的語氣接近抱怨，佑理則是真的很佩服，這也符合佑理這位大小姐的反應。
那隻大蛇在快要登陸時，將盤在一起的身體伸展開來。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊！
身長近五十公尺的巨大海蛇放聲咆吼。
先前在海麵上像陀螺一樣旋轉滑行的海蛇，現在筆直地朝犬吠埼的海岸突進，宛如要衝撞海岸一樣。
天上有神鵬、海上又有大海蛇——
外加一個不知道躲在何處的『不順從之神』，一場年末不該有的激戰正式開始了。
3
麻煩的神獸出現了兩隻，其中一隻還能在天空自由飛舞，護堂判斷需要擬訂戰術應敵，因此他立刻大喊。
「海麵上的大蛇我想辦法應付，天上的就麻煩你們了！」
艾莉卡、惠那、璃璃亞娜點頭後各自散開。
護堂也用眼神示意佑理退下，並且開始慢慢詠唱言靈。
「主曰，罪人必受責罰。」
護堂的眼前，現出了燃燒火焰的黑影。
「銳牙難近身者，給予違背契約之人破滅鐵錘！」
護堂的言靈發動後，火焰與黑影化為一頭身長約二十公尺的神獸。
烏魯斯拉格納的第五化身『山豬』現身了。這次的目標是大海蛇和神鵬，護堂打算用怪獸來對抗怪獸。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
耳熟的咆吼撼動四周，具有漆黑毛皮和狂猛巨體的『山豬』以粗大的四肢跺地，瞪著海平麵蓄勢待發。
『山豬』的視線對準逐漸登陸犬吠埼的大海蛇。
緊接著，從海麵上勢如破竹殺來的海蛇張開巨顎，和護堂的『山豬』正麵衝突。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
大海蛇發出了痛苦的哀號，正麵衝撞『山豬』的海蛇受到了單方麵的損傷，烏魯斯拉格納的黑色聖獸絲毫不為所動，用人類的打架來比喻的話，就好比打入的一方傷到了自己的拳頭一樣。
『山豬』將細長的獠牙插入海蛇的身體，撕裂對方身上的鱗片。
海蛇在沙灘上不斷扭動身體，想逃離黑色殺戮者的攻擊。無奈細長的身體被『山豬』的前肢牢牢踏住、動彈不得。
『
山豬』的體型龐大，不同於它的粗曠外表般，戰鬥方式十分靈巧，『山豬』繼續用獠牙刺擊對手。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
大海蛇再次放聲咆吼，巨大的身體痛得不停掙紮。
區區神獸終究敵不過弑神者的強大權能。
這邊的戰事沒問題了，護堂轉頭觀望神鵬和夥伴們的方向，他看到神鵬緩緩在君濱的上空盤旋飛行。
這隻盤旋上空的超常猛禽，仿佛在俯視地麵。
下一秒，護堂感應到敵方的殺氣，背上汗毛直豎，那隻神鵬銳利的雙眼將下方的弑神者視為狩獵的目標。
「哼，區區一隻鳥類夜視能力這麽好。」
護堂剛抱怨對手違反常理的能力時，那隻神鵬便開始急速下降。
神鵬衝殺的對象當然是草剃護堂，不過護堂沒有打算避難，反正現在跑也來不及了，況且有人會及時提供救援——！
「人民啊，傾聽大衛的哀歌！英雄何竟仆倒！戰具何竟滅沒！」
跟護堂想得一樣，他的耳邊響起詠唱必殺絕技的聲音。
「約拿單之弓啊，快如鷲強如獅的勇者武器啊，現在降臨到我手上吧！」
剛才散開的璃璃亞娜叫出約拿單之弓。
那是一對以藍光幻化而成的弑神弓箭，也是曾經射穿英雄珀耳修斯的射擊武器。璃璃亞娜手持神弓，射向快速進擊護堂的神鵬。
藍色的光箭朝往地麵突襲的神鵬筆直前進。
憑著璃璃亞娜的射藝和約拿單之弓，這致命一箭將乘著疾風般的速度和完美的精準度，射向神鵬的頸部——原本應該如此。
在璃璃亞娜的箭矢命中之前，猛然上升的神鵬勉強避開了必殺一擊。
那隻神鵬的飛行技術值得讚歎，看了那隻神鵬剛才的『u』字飛行，連護堂也訝異得咋舌。
對弑神者來說，諸如神獸一類的神明仆從並不強大。
可是對璃璃亞娜等人來說，卻是拚死一戰也不知能否戰勝的強大對手，這次的敵人果然不好對付，而且還能在天空自由翱翔。
敵人雖然強大，我方攻勢也不能減緩，這時惠那也放聲大喊。
「神風啊，淨祓吹襲吧！」
那是操縱風力的言靈，當中還融合了神力。
守護惠那的『老爺爺』速須佐之男命也是一位暴風之神，太刀媛巫女唿喚他的禦靈，將風神的力量化為己用。
首先，她操縱一道旋風橫掃向神鵬。
乘風飛翔的猛禽經不起這樣的襲擊，惠那還在空中製作一道龍卷風吞沒神鵬。
那隻貌似海鵬的神獸在狂風摧殘下，巨大的身體逐漸扭曲。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬發出尖銳的啼叫聲，體內暴發出強烈的咒力和暴風，惠那製作的龍卷風消失了，這隻神鵬也具有操縱風的力量。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬再次啼叫，暴風的威力隨著神鵬之力提升，天空也刮起陣陣強風。
這種近乎台風的威力，也讓海相瞬間變得更為惡劣。身為須佐之男高徒的媛巫女，在風的領域也比不上神鵬——
不過，惠那還是努力操縱風勢和大氣應敵。
可惜也到了極限，金發的深紅騎士同時采取了行動。
「eloi,eloimasabachthani!我的神！為什麽離棄我！」
艾莉卡吟唱對神絕望與讚歎的『各各他言靈』，這是她的其中一項絕技。
「通告我主之名，讚頌位於世界中心的我主身軀，皈依敬崇！」
魔劍·獅王之心上附加了足以斬裂天神的力量。
艾莉卡對魔劍·獅王之心施以變形魔術，獅王之心細長的劍身在艾莉卡手中化為投擲用的短槍，槍柄約有一公尺長。
艾莉卡馬上將那柄短槍交給身旁的夥伴。
手持藍色約拿單之弓的璃璃亞娜，收下了那柄短槍。
璃璃亞娜左手架起藍色的約拿單之弓，右手持短槍狀的獅王之心射向神鵬。
這一招是各各他雷靈配合約拿單之弓的雙重攻擊——
疾似流星的箭矢畫破夜空，貫穿神鵬張開的左翼。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬發出痛苦的哀啼。
單翼受傷的神鵬在空中失去平衡，差一點失速墜落。神鵬又一次響起尖銳的啼叫聲。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
應該是操縱風力，半空中驟然產生一道上升氣流，支撐住神鵬巨大的身體。
超自然的猛禽悠然地向上飛行，艾莉卡和璃璃亞娜連手出擊，也無法毀壞神鵬的飛行。
「對方躲在天上，我們也很難做出有效的追擊……」
艾莉卡皺起眉頭。
天賦異稟的艾莉卡，在這種情況下也很難保持優雅的氣度。
神獸本來就不好對付，而且對方還能在空中飛行，即使是三對一也難占上風，護堂仔細觀察大海蛇的戰況。
現在，大海蛇正在灘頭上和『山豬』交戰中。
烏魯斯拉格納的第五化身以尖銳的獠牙發動刺擊，用巨大的身體和壯碩的四肢踩躪大海蛇。
護堂盤算著是否能盡快解決大海蛇，前去幫助艾莉卡她們！？
——不過，護堂的盤算立刻碰上了意外的變數。
太平洋海麵上再次顯現女神的幻影。女神一揮手，天上降下星火灑在大海蛇身上。
下一秒。
大海蛇全身閃耀白色光芒，身體劇烈扭動。
對方扭動的動作就像一條鞭子。
『山豬』被大海蛇的身體鞭擊，當場飛了出去。
大海蛇獲得女神之力，實力大幅提升。不但如此，對方還有出乎意料的追擊準備施展，大海蛇的身體開始變長了。
長滿鱗片的海蛇身體原本隻有五十公尺長，一下子就和橡膠一樣延展了數倍。
大海蛇的身體變得更為柔軔，彈力也更加驚人。
之後，大海蛇以超長的身軀卷住『山豬』巨大的身體，像是一條橡膠製的繩索。
『山豬』粗壯的脖子、身體、四肢都被纏了好幾圈牢牢綁死。
這條大蛇甚至還釋放電擊。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
這次換『山豬』發出了痛苦的大喊，它拚命掙紮想擺脫大海蛇的捆綁，然而大海蛇的捆綁力道絲毫沒有減弱。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
『山豬』再次咆吼，這次是憤怒的叫聲。
偏偏『山豬』就是無法掙脫海蛇強軔的肉體。這次掙紮換來對方第二次的電擊，『山豬』痛苦得倒地，看來無法再戰了。
「居然有那家夥無法破壞的東西啊……」
『嗬嗬嗬嗬，真是令人賞心悅目的戰鬥，弑神者大人！』
大驚失色的護堂，聽到上方傳來了女神的聲音。
對方的聲音依然充滿了公主從容優雅的格調。天上的神鵬也隨著女主人現身，展翅飛向大海的方向，盤旋在海上的女神幻影旁。
對方似乎沒有擊倒護堂他們的意思。
『麵對火之女神的仆從，還能力戰不屈……你果然有我看得上眼的器量！』
女神楚楚可憐的嗓音聽起來十分惱人，護堂瞪著女神的幻影。
那是一道出現在太平洋夜空中的巨大人影。
犬吠埼是關東最東方的邊陲地帶，也是人氣的旭日觀賞景點，如今在這裏出現的卻是女神的幻影而不是旭日。
當然，這個尺寸應該不是女神真正的大小……
「你叫什麽名字？」
『我說過了，我是火之女神啊。嗬嗬，你就把這稱號當成我的名字吧。』
女神刻意敷衍護堂的質問。
對方沒有打算現出真身、也沒打算自報名號。過去護堂碰到的『不順從之神』大多有強烈的自我主張和表現欲望——
護堂眉頭深鎖，其他的夥伴也趕到他的身旁。
艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那都來了。護堂向她們點頭示意，再瞄了佑理一眼，媛巫女難過地搖了搖頭。
佑理似乎也無法看穿『火之女神』的真麵目，這下麻煩了。
這代表護堂沒辦法用『劍』斬斷對方的神格！
『久違的勇士居然是弑神者啊，這也是星辰的指引……嗬嗬，感覺我們的邂逅是命中注定。勇士啊，請跟我說你的名字吧！』
「少來這套。遇上不肯自報姓名的家夥，我也不想自我介紹。」
對方像個天真的大小姐般說出『命中注定』這種字眼，護堂聽了有些不耐煩。
這種懷春少女的說詞，護堂也懶得奉陪，他幹脆不管對方。
『唉呀，真是冷淡……可是沒關係，反正我隨時都能知道你的名字——原來，你叫草剃護堂啊。』
護堂嚇了一跳，他沒有想到對方能輕易得知自己的姓名！
『嗬嗬，存在於天地間的所有生命與事物……了解這些萬物之名也是女人該有的嗜好，請不要小看我的本事！』
「是、是這樣嗎？」
「護堂你真笨。一般女人怎麽可能辦到這種事啊，隻有女神才辦得到！」
「是的，我們魔女和巫女雖然也有靈視之力，不過她應該擁有更為強大的靈眼！」
艾莉卡和璃璃亞娜迴應護堂吃驚的疑問。
對方誇張的能力讓護堂十分訝異，一旁的佑理嚴肅地說明。
「那位女神是魔術之神……她能使用各種法術引發奇跡和神秘現象，是一名變幻自在的天神。請各位小心，她和齊天大聖是一樣的！」
護堂想起來，那隻猴子也能使用各式各樣的法術。
他再次仰望女神的幻影，對方的武力似乎遠遜於《鋼》之英雄齊天大聖，還是不能太過樂觀。
首先，護堂不曉得敵方隱藏了什麽樣的招式，另外，之前和軍神蘭斯洛特一戰也帶給護堂很大的教訓。
縱使權能不多，隻要徹底鑽研鍛煉就能力敵一百項權能——
世上也有這樣的強者，因此護堂的警戒心比以前更高。
『嗬嗬，請不用擔心。我沒有加害草剃大人的意思，我純粹是想招待你來愉快一敘罷了。』
「哪、哪有人招待還派怪物攻擊啊？」
『因為草剃大人是無雙的勇士，我很怕你會拒絕招待啊，不先廢了你一、兩條手腳，我就沒辦法安心！』
這是什麽歪理啊？護堂無言以對，他過去從沒遇過這種類型的神。
雙方有辦法交談，觀念卻是天差地遠，談話起來十分麻煩。
「要廢別人手腳，這已經是十足的加害吧……？」
「可能對不死的眾神來說，這種程度算不上傷害吧……？」
也難怪惠那和艾莉卡會露出傻眼的表情。
火之女神也不介意下方的人類說什麽，她自顧朗聲吟唱。
『以火為樂之人，賜予汝等火焰的愉悅。』
天上又降下了星火。
這次獲得星火加持的是在海上悠然飛舞的神鵬，翼長十五公尺的巨大神鵬瞬間被火焰吞沒。
神鵬威武地拍動翅膀，朝護堂等人所在的陸地直線飛來。
簡直就像真正的『火鳥』展翅飛翔，璃璃亞娜連忙架起約拿單之弓迎擊。
「咕——！」
藍色光箭飛向火鳥，在空中化成五路進攻。
神聖的箭矢在空中畫出五道軌跡，全數射進燃燒的神鵬體內——
可惜光箭被火焰全數焚毀，神鵬的火焰還有加護的作用。
燃燒的神鵬持續飛向護堂等人所在的沙灘。再這樣下去護堂他們會被火焰焚燒，或是被神鵬的尖喙和利爪撕碎。
『山豬』又被敵人的海蛇封住，草剃護堂沒有對付神鵬的手段！
當護堂發現自己束手無策而愣在原地時，惠那有了動靜。她高高舉起天叢雲劍，大聲地喊出言靈
「古來守護日本的神刀！現在離開我的手中，吸納異邦的咒雷，賜予我等加護——艾莉卡小姐，拿去用吧！」
語話的惠那將神刀插在眼前的沙灘上。
惠那提出非常急促的共用許可，但才氣過人的深紅騎士，她的俏臉上已經透露出理解的表情。艾莉卡馬上點點頭。
「多謝你的好意啦——元老院最後通碟！」
艾莉卡開始構築最堅固的防禦魔術。
身旁的璃璃亞娜也急忙加入。
「艾莉卡，我也來幫忙！為了維持羅馬的秩序，元老院做出了剝奪全軍指揮權的通碟！」
藍色騎士的咒語和深紅舊友的術法相輔相成。
惠那交出使用權來做為『媒介』的天叢雲劍，注入了紅藍雙騎士的言靈和咒力。
這招防禦魔術曾經擋下天空神梅爾卡托的攻擊數分鍾之久。
現在這一招的強大防禦力，就寄宿在漆黑神刀的冰冷劍刃上。
天叢雲劍釋放出黑色的光之屏障，像一頂華蓋般罩住護堂一行人，在千鈞一發之際擋下了『火鳥』的突擊。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬不甘心地啼叫。
燃燒烈火的巨鳥奮力展翅，以尖喙向下猛擊黑色的防壁。幸好『元老院最後通碟』的防壁勉強擋住了對方的攻勢。
經過女神術法強化的火鳥，威力可不比一般的神獸。
然而天叢雲劍的神威、璃璃亞娜的輔佐、艾莉卡自身的成長也同樣不可小覷。
這一招臨機應變的聯手防禦，一旦再晚兩秒發動就會失敗，如果不是這些要素完美結合，也難有這樣強大的結界。
這都要多虧眾人的默契十足才能有這個結果。
可是——
『嗬嗬嗬，那孩子的火種還沒燒完，再次燃燒吧！』
女神的言靈和星火再度灑向神鵬。
這一招稱得上名副其實的『點火』。巨鳥的雙翼爆出烈焰，延燒到黑色華蓋四周，包覆了護堂等人。
守住護堂等人的華蓋內部溫度瞬間飆高。
現場明明是嚴冬的海邊，溫度卻像待在三溫暖裏一樣，神聖火焰的熱氣終於侵入了結界的內側！
「須佐大神，吹起狂野暴風吧！」
「給予仇視羅馬的叛徒嚴正的法律製裁！」
惠那以請神降臨之力召喚旋風，意圖吹走上方的神鵬，璃璃亞娜則注入更多咒力鞏固結界。
可是神鵬的巨大身軀隻有微微搖晃，防壁內的溫度還是不斷升高。
「唔……嗚！護堂、結界快要撐不下去了！」
結界內部的溫度幾乎可以把人蒸熟。
艾莉卡滿頭大汗地叫喊，現在負責維持結界的艾莉卡負擔最大，不過她始終沒有失去玫瑰般華麗的氣質。
看著艾莉卡·布蘭德裏最引以為傲的美豔氣質，護堂急得咬牙切齒。
在他的夥伴使用結界後，他也開始進行了『某個計劃』，為此他必須使盡全力，將咒力提高到極限。
不過，出招的時機還沒到——
隻差一點點就能讓那家夥提升到極限了！
再拖下去眾人會被高溫蒸熟，或是連同黑色防壁被神鵬燒毀壓爆——就在這兩
個最壞的結局即將成真的時候。
艾莉卡身旁的佑理站了出來。
這位沒有戰鬥能力、在任何局麵都身居後方的媛巫女站出來了。
「萬裏穀！？」
護堂驚訝地叫住佑理，佑理雙手合十、閉目凝神。
她做出了一個祈禱的動作，隨即這位溫和的媛巫女身上發出陣陣白光。
「敬奉神產靈、高禦產靈、生產靈、足產靈、玉積產靈、大宮乃賣、大禦膳都神、事代主諸神。奉請諸神應承巫儀鎮伏，化禦靈之力，顯靜謐之息……！」
啾啊啊啊啊啊！
在佑理發出的白光照耀下，火鳥發出了不悅的啼叫聲。眾人感受到一股涼風吹過，四周的熱氣也稍微降低了。
「護堂同學，我們還能再撐一會！所以——！」
媛巫女迫切地說道。
那道白光應該是媛巫女的嶄新靈力。在白光照耀下，那隻神鵬看起來也安分不少。
這一招抑製神明眷屬的恩惠，也許是精神感應力的應用技吧？
無論如何，現在沒有時間探究術理了。護堂心中隻有一個念頭，就是要集中心力完成反擊的招式。
他絕對不能浪費大夥賭命爭取的時間！
「你這家夥，不會一直這麽窩囊吧……」
護堂從剛才就不斷在內心挑釁。
他對那頭暴怒如狂的『野獸』發泄自己內心的不滿。
「你要是真的這麽窩囊，我以後再也不會召喚你出來。給我見識你的骨氣啊！」
這些沒品的謾罵正是護堂的言靈。
效果是把提升至極限的咒力——注入黑色的野獸『山豬』體內。
烏魯斯拉格納的第五化身正被強化的大海蛇封住、神威蕩然無存，護堂這麽做的目的是要激發它更強大的力量。
而這麽做也確實有效。
被大海蛇捆住的『山豬』從喉嚨深處發出了聲響。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』發出低沉的呻吟，不是平常那種強大、充滿爆發力的咆吼。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』又一次從喉頭擠出低鳴，當中灌注了受製於大海蛇的憤怒。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』的低鳴聲停了下來，象征前奏結束了。黑色的神獸猛一張開大口，接下來要一口氣升至最高潮。
「大家快趴下搗住耳朵！」
護堂連忙向眾人大吼，璃璃亞娜、惠那、艾莉卡馬上照辦。
最後佑理也慌張地趴在沙灘上。護堂確認大家搗住耳朵後，大喊一句「動手！」。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
『山豬』釋放出激烈的咆吼和衝擊。
本來在大叫時發出衝擊波，也是『山豬』的其中一項絕技。這次被敵人束縛的憤怒，使這一招的威力提升到最大極限。
綁住黑色巨體的大海蛇首當其衝。
大海蛇被震得支離破碎，肉塊全數飛了出去。
『山豬』像怪獸噴火一樣，口中吼出前所未有的強力超音波和衝擊波。
遭受音波直擊的火鳥直接被震到高空上。
神鵬身上的火焰也消失了。這一記重創了神鵬，也讓神鵬失去戰意，它就像一架快墜落的飛機，搖搖欲墜地飛向南邊。
『山豬』繼續憤怒地扭動身體，朝四麵八方發出衝擊波。
女神的幻影也被衝擊波打散。
畢竟（？）也是聖獸的『山豬』發出的咆叫聲，很難說有多少庇蔭的功效，至少具備了轟散神力的效果。
『唉呀，真是勇猛無比！這才是我的草剃大人！』
失去幻影的女神作出了戲謔的評語。
『山豬』的咆叫吹散盤踞天空的烏雲，卻沒有傷到女神本人。
等到特大咆吼聲的迴音也消失後——
君濱和犬吠埼又恢複了平靜。
『了不起，草剃大人，我徹底見識到你驚人的力量了。嗬嗬，你殺了輝煌的勝利英雄，篡奪了他的權能，那麽我也要做好準備，期待下次再會囉！』
君濱的海風夾雜著女神的細語。
是個十分麻煩的再會宣言。護堂和夥伴們對望一眼，大大歎了一口氣。
4
君濱遭遇戰結束後的隔天早上八點。
在那之後，護堂和女孩們迴到旅館休息，他們研判那位女神暫時不會再來襲擊。
當然，情況一有改變，他們也會隨時趕迴現場。
幸虧敵人沒有再來，他們才能一夜好眠。
現在護堂、璃璃亞娜、佑理三人聚集在旅館的食堂吃早飯。
桌上擺著海苔、納豆等日本旅館常提供的正規早餐。艾莉卡不在是因為慣性賴床的關係，惠那則是使用請神降臨的招式太過疲勞所致。
和惠那同寢的佑理，早上離開時還貼心壓低音量，以免吵醒熟睡的青梅竹馬。
「對了，萬裏穀佑理，你的身體沒事了吧？」
「啊，是的。昨天使用太多力量，身體十分疲累，不過休息一晚就好了。」
佑理微笑迴答璃璃亞娜的關懷。
昨夜一戰，這位媛巫女用上白光靈力，爭取到了寶貴的時間。戰鬥結束後，她告訴大家那是名為『鎮伏禦靈』的法術。
這一招是將精神感應力提升到極限，放射媛巫女謙和之魂的法術——
佑理昨天說明了，這種招式是用和合之心抑製激昂的咒力，使各種神秘現象和怪異沉靜下來。這招對那隻『火鳥』也通用，想必是足以匹敵雙騎士『聖絕』言靈的王牌。
缺點是消耗非常劇烈。昨天戰後，佑理幾乎累得動彈不得。
今天早上看到佑理可以普通起床，護堂才鬆了一口氣，璃璃亞娜似乎也放心了，三人就這麽悠閑地用完早飯。
「那個女神說……她在尋找勇士對吧？」
璃璃亞娜啜飲飯後的綠茶，提起那位女神說過的話。
她的身上穿著浴衣，沒想到東歐係的白人美少女穿起來會這麽合適。
「照這樣看來，也不難理解為何那支箭會射向東京了。她讓自己的眷屬展現射藝，意圖挑釁『強者』，吸引對方前來。」
「事實上，護堂同學也的確來了。」
同樣穿著浴衣、外加一件日式披肩的佑理也認同這個說法。
佑理朝兩個杯子裏倒入綠茶，並且將其中一個杯子遞給護堂。護堂心懷感激地收下，綠茶嚐起來味道不錯。
與其說是茶葉高檔，不如說是佑理的茶藝和貼心的功勞。
「對方會挑東京鐵塔為目標，應該也沒什麽太大的理由……純粹是東京鐵塔很高，剛好被選為標的而已。」
如果護堂沒來，對方或許會不停狙擊關東地區的高層建築。
新宿都廳、六本木或池袋、澀穀等地的超高層建築……護堂想像著各種可能性。
「真受不了，怎麽出來一個這麽擾民的神明啊。」
「嗯，的確。」「真可怕……」
璃璃亞娜和佑理隨口迴應護堂，不過她們看著護堂的眼神似乎另有含意。
「呃，你們怎麽了？」
「沒什麽，隻是和那種女神相遇的『強者』偏偏是你，我想這不是單純的偶然，要說你很容易『招惹』這種事嗎……」
「一個接著一個，還真的很有緣……」
璃璃亞娜和佑理沒有明說，護堂很容易招惹什麽以及對什麽很有緣。
然而她們的眼神隱含了冷漠的批判意識。護堂縮起身體，莫名地坐立難安。
這時候救世主甘粕出現了。
甘粕穿的是西服，而不是浴衣。他昨天一直在進行事後處理工作，沒有時間迴旅館。
「唷，各位早安啊，昨天辛苦了。」
聽到比自己更辛苦的人這麽說，護堂十分不好意思。佑理也忽然站起來，向甘粕深深一鞠躬。
「昨天晚上非常抱歉，我們又惹出了那種麻煩……給你添麻煩真是過意不去，日後也請多多指教。」
一想起昨晚闖的禍，護堂非常慚愧。
當時『山豬』擊出的一部分特大衝擊波，像流彈一樣飛到崖邊，粉碎了犬吠埼的燈塔。
能最早觀賞到日出的關東人氣景點就這麽毀了，新年就快到了啊……
護堂發現自己鑄下的大錯，苦惱地抱住腦袋。
艾莉卡發出感佩的讚歎，璃璃亞娜默默閉起眼睛，佑理難過地唿喊護堂的名字，惠那則是大唿厲害——
「不會不會，這也是我的工作。」
對於媛巫女的衷心致歉，甘粕嘻皮笑臉地迴答。
「事情發展到這個地步，我們也預料會有某種程度的損害了，這就好比使用設計上具有麻煩缺陷的高性能機器，有一好就沒兩好，總之我們也是有了心理準備才拜托草剃先生幫忙，你不用放在心上。」
甘粕爽快地開了一個玩笑替護堂說情，他還笑著繼續說下去。
「不過你謝罪的樣子，很像一個替沒用丈夫拚命致歉的妻子。唉呀，狀況也幾乎完全吻合啊。」
「妻——請、請不要說這種奇怪的話！」
「沒錯，甘粕冬馬。你、你不要說些莫名其妙的話好嗎！」
佑理慌張反駁，璃璃亞娜也莫名發火。
身為主犯的護堂改變了話題，想掩飾尷尬的氣氛。
「對、對了，那些怪物是渡海過來的吧？」
「是的，它們是乘著黑潮千裏迢迢而來。」
這位特務大概昨晚就收集好相關情報了。
甘粕立刻迴答了護堂的疑問，不愧是優秀的特務。
「畢竟那是神獸大人的遠征，我們委員會的相關人士和咒術界的人也感應到了，還有海上自衛隊和保安廳也以為是『未知的大怪獸來襲！』這種場景，多虧眾人齊心協力，才能把握對方的行進路線。」
「昨天的女神，好像是從日本外麵來的。」
「就是像蹤狂一樣盯上草剃先生的『不順從之神』對吧？沒錯，跟我們查到的情報相符，其實我們有找到應該是那些家夥的根據地喔。」
這句意外的話讓護堂瞪大眼睛。
佑理和璃璃亞娜也是相同的反應。因為根據地這個字眼，和放浪的『不順從之神』完全不搭調。
「對方的蛇形和鳥形神獸，各自從根據地順著海路和空路來到犬吠埼，現在我們正在搜查根據地的情報。」
「根據地啊……」
護堂陷入了沉思。敵人的目標是自己，要是自己繼續待在東京，下次很有可能真的會上演怪獸大戰的電影。
護堂思考著，也許該先放棄和平主義采取行動——
「草剃護堂，難道你想去那裏嗎？」
璃璃亞娜似乎察覺了護堂的想法。
「萬一那些家夥來到東京，會造成非常嚴重的破壞。既然如此，不要坐以待斃比較好。」
「或許你說的對……」
佑理經過深思後也附和。
「那個女神很細心的隱藏自己的真身，所以我才看不到她的真名和來曆。」
「那麽，要主動深入敵陣尋找線索囉……」
璃璃亞娜也同意這個方案，這次的敵人和上次身穿甲胄隱藏真身的蘭斯洛特相同。
護堂下定決心，他開門見山地直接問。
「甘粕先生，那些家夥的據點在哪裏啊？」
「我想想喔，簡單說是在南海。」
護堂記下了甘粕說出的地名。
璃璃亞娜和佑理得知地名後張大雙眼，但她們沒有特別訝異。對方既是神，這種答案也在意料之內，隻是沒有事先猜到罷了。
再過幾天就是新年了。
看樣子護堂等人的新年得在國外度過了。
泡過溫泉後，護堂等人迴到了旅館。
大約過了一個小時，吃晚飯的時間到了，他們事先要求旅館把晚餐送到房裏，所以眾人聚集在護堂和甘粕的房裏開飯。
這間旅館的房間都是和室，眾人也都身穿旅館提供的浴衣。
長桌上擺放的晚餐菜色大多都是生鮮海產。
有生魚片拚盤、鹽烤冬令鯖魚、醃煮金目鯛等等——整桌漂亮的魚介料理旁邊，還有一桶剛煮好的白飯。
主菜則是另一道最占空間的料理。
在小型瓦斯爐上，有一個正在冒煙的大土鍋。
那是甘粕預約的鮟鱇魚鍋。這種魚最有名的漁場是在茨城縣的大洗，不過這裏似乎也能抓到鮟鱇魚。
「冬天的火鍋大多以河豚或鱈魚為首，可是我也很喜歡鮟鱇魚鍋。」
甘粕悠哉說明。
「也差不多可以享用了。」
佑理見時機成熟，便伸手拿開鍋蓋。
大量的水蒸氣冉冉飄升，冒出了刺激食欲的味噌香氣，身為日本人的佑理、惠那、護堂很自然地露出了笑容。
一群人聚在一起吃火鍋，果然有一種獨特的樂趣。
相反的，剩下的兩個外國人各有不同反應。璃璃亞娜愁眉苦臉，宛如接下來要麵臨賭命的試煉一樣。
艾莉卡極力想保持貴婦般的冷靜容貌。
不過她的雙眼閃閃發亮，似乎壓抑不住內心的期待。
「自從白天看到實物以後，我的好奇心受到很大的刺激，我得確認一下這種模樣的魚味道有多驚人……」
她還說了一句莫名其妙的話。
艾莉卡是個很挑嘴的人，平常對夥食的要求也很挑剔，然而艾莉卡對非日常的飲食講究的是獨特性，而不是美味的程度。
問題是，這種能滿足深紅惡魔的料理還能稱得上『名產』嗎？
護堂內心有疑問，卻沒有說出口。
反正吃上一口就知道了。護堂看著璃璃亞娜，本來這種場合她都會負責掌鍋，這次她隻是一直看著土鍋。
「桌上還有其他料理，不喜歡的話也不必勉強……」
機靈的佑理安慰璃璃亞娜，璃璃亞娜正氣凜然地迴答她。
「不，沒關係，沒有事先嚐過就挑食，這不是一個騎士該有的行為。萬裏穀佑理，請你隨便幫我盛一碗吧。」
說得義正詞嚴卻不肯自己動手，還拜托佑理幫忙，璃璃亞娜也太頑固了。
不過，璃璃亞娜還是毅然決然收下了媛巫女好意盛上的湯碗，她壯烈地凝視著晃動的膠質狀肉塊，拿起筷子吃了一口——
「啊，也沒什麽啊，還算好吃。」
璃璃亞娜直截了當地說出感想，之後一口接著一口享用。
「好吃吧？這種魚的肝髒最有人氣了，惠那也很喜歡臉頰的部位，生吃或燒烤都很美味喔，冬天的時候真想配燒酒吃一次啊。」
「我先跟你說，清秋院。在場隻有甘粕先生可以喝酒……」
護堂封殺了惠那不健康的嗜好。
佑理在護堂和惠那麵前，從鍋裏舀起魚肉分裝在盤子上。看得出佑理想將七大部位——肝髒、魚肉、胃部、魚皮、卵巢、魚鰓、魚鰭盡量公平分配。
這種小小的用心也很有佑理的風格。
反觀甘粕，則是率性地享用鮟鱇魚的膠質肉塊。
護堂看著他喝瓶裝啤酒品嚐佳肴，看樣子他今晚已經無心工作了，另外一位小姐的反應也很有趣。
艾莉卡露出五味雜陳的表情，吃著從銚子深海抓來的美味魚肉。
「雖然我喜歡這種味道，隻是和我的期待有些不同。」
好吃也要嫌棄，就某種意義來說，這的確很像美食專家會說的話。
大家繼續享用晚餐。璃璃亞娜中途克服了鮟鱇魚的恐懼，和佑理用剩下的魚肉和湯底做了一道雜炊料理給大家品嚐——
晚飯吃到一個段落，護堂開口。
「對了，甘粕先生，我們剛才提到的那件事啊。」
「啊，是百合若和奧德修斯的軼聞嗎？」
喝著千葉美酒的特務，在迴答護堂時還不忘朝杯子裏倒酒。
甘粕喝了不少酒，聲音和表情卻絲毫不受影響。
「說穿了，歐亞大陸也有類似奧德修斯的冒險故事喔。」
甘粕訴說軼聞的語氣也和平時一樣。
看這情形，區區一瓶啤酒和兩瓶日本酒的影響對甘粕不算什麽。
「我知道歐洲各地也有類似奧德修斯敘事詩的故事……難道亞洲地區也有嗎？」
艾莉卡提出疑問，甘粕點頭迴答。
「有的。日本有百合若大臣的傳說，中國有薛平貴的故事，佛教的寓言中也有相同境遇的王子，韓國、東南亞、印度同樣有類似的英雄。」
甘粕小口喝著美酒，說出了一段世界性規模的軼聞。
「奧德修斯——成為他故事原形的英雄傳說，大概是透過民族移動或文化交流傳遍歐亞大陸各地，也就是所謂的泛歐亞傳說。」
泛歐亞，換言之是傳遍歐洲和亞洲的存在。
這個解說讓艾莉卡皺起了眉頭。
「你是說，這是跨足東西方世界的英雄囉？」
「很符合黑王子殿下說的『最後之王』的特征對吧，沒錯，我一聽到佑理小姐的啟示也是這麽想的，我也懷疑有沒有可能真是那樣。」
甘粕的弦外之音是，有沒有可能是殲滅魔王的英雄再臨？
他說了一個危險的假設後，又聳聳肩苦笑。
「話雖如此，這也不過是猜測罷了，或許是杞人憂天吧。現在煩惱這些也沒意義啊，光看敘事詩的內容，奧德修斯沒有什麽《鋼》的特征。」
「沒錯，現在說什麽『最後之王』還言之過早……」
雙手環胸的璃璃亞娜也發表自己的看法。
「沒錯，今晚大家先放鬆休息，明天再展開正式的調查好好活躍一下。」
「那麽甘粕先生，可以和你談談接下來的事情嗎？」
艾莉卡露出了詭異的笑容。
「我們能否期待你識趣一點，半夜會主動從房間裏消失呢？」
護堂被艾莉卡的要求嚇到了，甘粕倒是沉吟了片刻。
「呃，意思是你希望我像畢業旅行的時候那樣，不要打擾男女朋友相處是嗎？」
「你這麽善解人意真是太好了。」
「不過這次是草剃先生拜托我和他同房的。聞名天下的魔王大人親自開口，小的實在沒有勇氣反悔。」
「關於這點，我們能遵循日本的傳統給予一些迴報喔，我記得有一種說法叫歲末贈禮是吧？」
「喔，好有吸引力啊。」
「例如本小姐能招待你前去歐洲，悠閑渡假一個禮拜之類的。」
「我也正好積了不少年假。」
艾莉卡和甘粕二人，就像母狐狸和狸貓在進行狡猾的交易。
就在二人聊得很開心時，旁邊有人插嘴了。
「啊，那不然這樣吧，甘粕先生，你喜歡山珍還是海味？這件事也讓惠那參加吧，惠那會從老家收到的禮品中，挑一些給你。」
「喔，清秋院本家收到的禮品，很值得期待。」
這下連惠那也參戰了，目前的發展對護堂十分不妙……
護堂正急著開口，璃璃亞娜反而先抱怨了。
「甘粕冬馬，不要說些有的沒的引誘其他人犯罪，這兩個人真的會賄賂你喔。」
「哈哈，我很歡迎她們賄賂喔。」
苦笑的甘粕望向始終一言不發的女孩
。
「再不克製點，恐怕佑理小姐又要發牢騷了……咦，你怎麽了，佑理小姐？」
仔細一看，佑理一直看著窗外發呆，護堂也叫了她一聲。
「萬裏穀？」
「……啊，不好意思，你們在說什麽？」
佑理迴過神來致歉，惠那問她：
「你該不會看到什麽了吧？」
「是、是的，我剛才感應到海上傳來不祥的氣息。」
護堂也看向窗外。室內的暖氣和火鍋的熱度與嚴冬的戶外形成了劇烈的溫差，窗戶上凝結了大量的水滴。
這間旅館和剛才的溫泉設施一樣，都是麵向大海的。
據說這間旅館的賣點，就是所有房間都能眺望太平洋，因此窗外就是大海。
「不祥……你具體看到了什麽呢？」
「我想想……感覺到了應該是某種非常危險的存在，正乘著北上的海流朝這裏前進——」
甘粕尋問時表情多了認真神情，媛巫女的迴答卻缺乏篤定的自信。
可是護堂還是提高了警覺。在所有的成員中，沒有人敢忽視佑理的『直覺』。
2
「那麽我最好駐守現場，以免有什麽意外情況發生……」
聽了佑理方才的天啟，甘粕經過深思熟慮後迴答。
「這樣也比較好獲得情報，草剃先生，我可能會晚點迴來，你累的話就先休息吧。」
甘粕突然說要晚歸，護堂十分驚訝。
「咦？你、你說的晚點，大概是多晚啊？」
「呃，也許要到清晨左右吧？搞不好還要住在現場。」
這樣一來男性同房的計劃就泡湯了。甘粕話一出口，艾莉卡就露出了優雅的微笑。
喜歡打混的特務對錯愕的護堂迴以一個微笑，想替他加油打氣。
「草剃先生，其實你也不用想得太複雜，生產遠比思考要容易多了。」
「你、你是什麽意思……？」
「你就趁今晚大顯身手，和四位小姐共同製造草剃二世——我們委員會也將全力幫助你帶小孩的，請你盡情亂來！」
「說什麽傻話啊，我也跟你一起去！」
於是，一個小時後。
護堂等人做好準備，再次來到了君濱海岸。
這次甘粕也和他們在一起。由於唯一有駕照的甘粕喝了酒，所以他們是請委員會的成員開車接送。
現在過了晚上九點，夜色變得極為深沉。
一行人進入被封鎖的海岸，甘粕立刻前往其他委員會成員聚集的地方，在護堂身旁的佑理則「啊——」地驚叫一聲。
「你怎麽了，萬裏穀？」
「感應比白天更強了……嗯，沒有錯。」
說完話的媛巫女邁步奔跑。
護堂朝夥伴們使了一個眼色，艾莉卡、惠那、璃璃亞娜也一起追了上去。佑理跑向那張鐵弓的所在地。
——插著鋼鐵長弓的沙灘。
佑理跑得上氣不接下氣，她和其餘四人一同凝視那張弓。
「神的氣息變強了……？」
璃璃亞娜說出這句話時，護堂感受到一種被監視的厭惡感。
他在白天也有同樣的感覺。
護堂確信，那種視線比白天更為強烈——不對，是『敵人』存在的氣息更為強烈，弑神者對危險或戰鬥有動物般的敏銳直覺，護堂順從這股直覺瞪著巨大的鐵弓。
沒錯、這張弓的後方確實有什麽東西！
「能拉動這張弓的隻有背負流浪宿命的英雄……」
佑理忽然低語，她也看到了『敵人』。
「當他向世人展現其臂力和武勇時，才會射出箭矢——護堂同學！」
下一瞬間，鐵弓的後方憑空出現一道人型黑影。
那是一道輪廓模糊的藍色人影——身高約有五公尺，完全不輸那張鐵弓的大小，很顯然不是泛泛之輩。
不過，弑神者的身心並沒有進入戰備狀態。
這也代表對方即使是和神祇有關的弓箭手，也不是『不順從之神』。
那道人影的左手一把抓起鐵弓。
右手頓時化出一支長約兩公尺的箭矢。那是一支如同長槍的巨大鐵箭，和在東京鐵塔找到的箭矢一模一樣。
人影慢慢彎弓搭箭，將箭矢對準草剃護堂！
雙方的距離不到十公尺，這對一個能在一百公裏外狙擊的射手來說，是絕不會失手的必殺間距。
轉眼間，艾莉卡和璃璃亞娜采取了行動。
「佑理，你快退下！」
「草剃護堂，你也留神應敵！」
召喚獅王魔劍的艾莉卡向佑理下達指示，璃璃亞娜喚出白銀巨匠後也叫護堂小心留意。
護堂聽到璃璃亞娜的唿喊後，開始狂奔。
他猛然衝向那道詭異的人影，完全不顧璃璃亞娜的警告，然而這樣就好。
對方的鐵箭威力足以破壞東京鐵塔的頂端，說不定身旁的夥伴也會遭受池魚之殃，與其害她們受傷，不如盡量離她們遠一點。
實際上，護堂獨自一人才能無後顧之憂使用『鳳』對付敵方鐵箭——
那道人影終於拉滿弓弦。
大如槍頭的鐵箭箭鏃，不偏不倚地對準護堂的額頭。
「天叢雲，王就拜托你了！」
這時候，後方的惠那放聲大叫。
惠那拜托她的夥伴緊急出陣救援。下一秒，護堂的右手憑空化出神刀·天叢雲劍。
同一時間，那道人影指尖一放，射出手上的鐵箭。
麵對破空而來的鐵箭，護堂連忙——不對，是他的右手和天叢雲劍擅自擋下了這一擊，四周響起金屬交擊的鏗鏘聲。
不諳劍術的護堂根本無法做出這樣的防禦。
可是如果惠那遠距離操縱天叢雲劍，情況就不一樣了。
護堂在同伴的幫助下撿迴一命。他先放鬆右手的力道，並且傳達攻擊意誌，拜托天叢雲劍執行。
收到命令的『夥伴』從護堂手中飛向那道人影。
護堂以其人之道還治其人之身，他將神刀當成『箭矢』進行反擊，想不到這一招輕易解決了對手，天叢雲劍直接貫穿那道人影的胸口一帶。
這一刀消滅了那道輪廓模糊的人影。
對方就像旭日下的朝露一般，發出『颯』的聲音後化為一縷輕煙飄散，失去弓手的巨大鐵弓直接落在沙灘上。
「那家夥是怎樣啊……」
看著掉在地上的鐵弓，護堂喃喃自語。
以強度來說，這個敵人差不多和神獸同樣等級，可是似乎也太脆弱了……護堂瞄了佑理一眼。
「剛才的敵人不是神，我想是近似——神的殘影，可以說是偉大神格的一小部分在地上顯現……」
或許是因為如此，才看不到神的真名。佑理做出了這樣的結論。
「忽然發生這種奇怪的事情，這該做何解釋呢？」
艾莉卡皺起眉頭嘀咕。
甘粕拿著手機朝這裏走來。
「弑神者大人親自出陣，事情果然會有急速的進展……各位平安無事真是太好了，現在有件麻煩事要向各位報告一下——」
甘粕也發現了剛才的異變，一直在旁邊靜觀其變。
「其實，有一個巨大的不明生命體從太平洋沿著本州北上。」
「……什麽？」
這個突如其來的報告，讓護堂忍不住發出疑惑的聲音。
「佑理小姐先前說過海上有不詳的氣息，所以我請人確認情況以防萬一。聽說海上保安廳像在演怪獸電影一樣非常慌亂……我
們委員會派出相關人士進行調查後，得出了那樣不明物體可能是神獸的消息。」
「…………」
「那東西就快到達銚子海域了，目的地果然是這裏啊。」
「這、這種時候請不要用『果然』這兩個字好嗎？」
護堂自己也有同樣的推測，他還是勉強否認了甘粕的說法。
不久後，護堂的背脊一陣哆嗦。
他的身體湧現戰鬥時的力量，內心的鬥誌也越來越激昂。這代表弑神者的宿敵『不順從之神』出現了！
護堂環顧四周，注意到了某個異兆。
剛才萬裏無雲的冬季夜空，不知什麽時候變得烏雲密布，黑暗的烏雲間還夾雜了電閃雷鳴的跡象。
另外海麵上——太平洋上有一個驚人的物體！
那是一道『女性』的黑影。
一道纖細又婀娜多姿的女性身影，她留著一頭很長的頭發，頭部籠罩在烏雲當中，模樣十分巨大。
『找到你了，新的勇士大人……』
天上傳來了少女的低語聲。
對方有一副楚楚可憐的嬌豔嗓音，護堂卻沒有放鬆警戒。因為他不曉得對方的目的是什麽！？
『嗬嗬嗬，不用這麽緊張，今天是紀念我們相遇的夜晚。』
天上再度傳來低語和輕笑聲。
對方動人的嗓音中蘊含出身高貴的公主所具有的氣質，以及一位女神該有的溫柔婉約。
「神明大駕光臨有何指教？我要先聲明，我沒有和你們戰鬥的打算喔。」
護堂事先表達自己的立場。
許多神明都對弑神者抱有仇視之意，護堂身為和平主義者，不想和這些整天喜歡打打殺殺的家夥打交道。
對於護堂的表態，這位公主般的女神風姿颯爽地迴答。
『唉呀，原來你是弑神之君，嗬嗬，我就知道一定能找到一位名滿天下的勇士，這真是巧妙的緣分！』
「……你說一定能找到是什麽意思？」
『嗯，前一陣子我很在意這座島嶼發生的事情，因為短短幾個月裏出現了好幾次鬥爭的卦象，還有眾多英雄的狂亂之氣！』
所謂的這座島嶼，指的是日本列島。
而她說的鬥爭——想必是護堂和雅典娜、齊天大聖、蘭斯洛特的連番激戰。護堂發現自己是招來女神的元兇，內心多少有些失落。
另外從她說的話聽來，她不是日本的神明……？
『我試著派遣弓之禦靈前來，終於讓我找到了那一個人也認同的勇士，我真的非常高興喔。』
這位公主般的女神又說了。
『勇士大人，請你先收下我的一片心意，其餘的事情稍後再談吧！』
話一說完，女神的黑影憑空消失了。
連同剛才掉在沙灘上的鐵弓也不見了，然而天際依舊烏雲密布。
護堂沒有解除戰鬥態勢，代表那位女神還在附近。
「甘粕先生！我們留在這裏應戰，你快帶其他人去避難！神獸和『不順從之神』馬上就要降臨了！」
率先下達指示的當然就是艾莉卡。
這是艾莉卡對『一片心意』這四個字的解釋，護堂也非常認同，照現在的狀況推斷，很難有別的可能性。
「祝你們好運了。」甘粕快步離開現場。
沒花多久時間，君濱一帶除了護堂等人以外再也沒有其他人類。
這一帶成為可以盡情一戰的寬廣戰場了，獲得了理想的戰鬥場地後，護堂向夥伴們使了一個眼色。
艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那，每一個人都點頭迴應護堂。
五人望著『敵人』即將現身的太平洋，禁止遊泳的君濱海岸，海相依舊惡劣。
「確實有什麽東西在朝陸上前進，有點像珊瑚礁……？」
「惠那覺得那比較像縮起四肢的烏龜？」
視力極佳的璃璃亞娜和惠那凝視著海平麵。
她們似乎看到了敵人的身影，護堂連敵人的位置在哪裏都不知道。
「不管是什麽，總之是神獸對吧。」
惠那召出了夥伴·天叢雲劍，很幹脆地下達定論。
璃璃亞娜也換上了藍黑相間的戰鬥披肩，艾莉卡也用紅黑披肩和魔劍，獅王之心完成自己的戰鬥武裝。
然而最先提出警告的，卻是在場靈感最為敏銳的佑理。
「各位，在上麵！快看天上！」
一抬頭，護堂大吃一驚。
剛才和女神一同出現的烏雲，透出了新月的光芒。
一道在空中翱翔的巨鳥身影，一時遮住了新月的光芒，那隻巨鳥的雙翼長十五公尺，不看大小的話很像海鷗。
一隻侍奉天神的巨鳥——非同神獸的神鵬出現了。
啾啊啊啊啊啊啊啊！
夜空中響徹神鵬的啼叫聲。
天空出現神鵬，海上又有不明的生命體，海麵上的敵人也以非常快的速度抵達君濱，護堂終於看到對方的形狀了。
的確看起來很像珊瑚瞧或龜殼。
不過這兩種推測都是錯誤的，那是『卷成一團的大蛇』，那隻大蛇像顆陀螺一樣，在海麵上朝這裏旋轉進擊！
「想不到蛇能做出那種事情……」
「不愧是神明的眷屬……」
兩位媛巫女也十分意外，正確來說，惠那的語氣接近抱怨，佑理則是真的很佩服，這也符合佑理這位大小姐的反應。
那隻大蛇在快要登陸時，將盤在一起的身體伸展開來。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊！
身長近五十公尺的巨大海蛇放聲咆吼。
先前在海麵上像陀螺一樣旋轉滑行的海蛇，現在筆直地朝犬吠埼的海岸突進，宛如要衝撞海岸一樣。
天上有神鵬、海上又有大海蛇——
外加一個不知道躲在何處的『不順從之神』，一場年末不該有的激戰正式開始了。
3
麻煩的神獸出現了兩隻，其中一隻還能在天空自由飛舞，護堂判斷需要擬訂戰術應敵，因此他立刻大喊。
「海麵上的大蛇我想辦法應付，天上的就麻煩你們了！」
艾莉卡、惠那、璃璃亞娜點頭後各自散開。
護堂也用眼神示意佑理退下，並且開始慢慢詠唱言靈。
「主曰，罪人必受責罰。」
護堂的眼前，現出了燃燒火焰的黑影。
「銳牙難近身者，給予違背契約之人破滅鐵錘！」
護堂的言靈發動後，火焰與黑影化為一頭身長約二十公尺的神獸。
烏魯斯拉格納的第五化身『山豬』現身了。這次的目標是大海蛇和神鵬，護堂打算用怪獸來對抗怪獸。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
耳熟的咆吼撼動四周，具有漆黑毛皮和狂猛巨體的『山豬』以粗大的四肢跺地，瞪著海平麵蓄勢待發。
『山豬』的視線對準逐漸登陸犬吠埼的大海蛇。
緊接著，從海麵上勢如破竹殺來的海蛇張開巨顎，和護堂的『山豬』正麵衝突。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
大海蛇發出了痛苦的哀號，正麵衝撞『山豬』的海蛇受到了單方麵的損傷，烏魯斯拉格納的黑色聖獸絲毫不為所動，用人類的打架來比喻的話，就好比打入的一方傷到了自己的拳頭一樣。
『山豬』將細長的獠牙插入海蛇的身體，撕裂對方身上的鱗片。
海蛇在沙灘上不斷扭動身體，想逃離黑色殺戮者的攻擊。無奈細長的身體被『山豬』的前肢牢牢踏住、動彈不得。
『
山豬』的體型龐大，不同於它的粗曠外表般，戰鬥方式十分靈巧，『山豬』繼續用獠牙刺擊對手。
颯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
大海蛇再次放聲咆吼，巨大的身體痛得不停掙紮。
區區神獸終究敵不過弑神者的強大權能。
這邊的戰事沒問題了，護堂轉頭觀望神鵬和夥伴們的方向，他看到神鵬緩緩在君濱的上空盤旋飛行。
這隻盤旋上空的超常猛禽，仿佛在俯視地麵。
下一秒，護堂感應到敵方的殺氣，背上汗毛直豎，那隻神鵬銳利的雙眼將下方的弑神者視為狩獵的目標。
「哼，區區一隻鳥類夜視能力這麽好。」
護堂剛抱怨對手違反常理的能力時，那隻神鵬便開始急速下降。
神鵬衝殺的對象當然是草剃護堂，不過護堂沒有打算避難，反正現在跑也來不及了，況且有人會及時提供救援——！
「人民啊，傾聽大衛的哀歌！英雄何竟仆倒！戰具何竟滅沒！」
跟護堂想得一樣，他的耳邊響起詠唱必殺絕技的聲音。
「約拿單之弓啊，快如鷲強如獅的勇者武器啊，現在降臨到我手上吧！」
剛才散開的璃璃亞娜叫出約拿單之弓。
那是一對以藍光幻化而成的弑神弓箭，也是曾經射穿英雄珀耳修斯的射擊武器。璃璃亞娜手持神弓，射向快速進擊護堂的神鵬。
藍色的光箭朝往地麵突襲的神鵬筆直前進。
憑著璃璃亞娜的射藝和約拿單之弓，這致命一箭將乘著疾風般的速度和完美的精準度，射向神鵬的頸部——原本應該如此。
在璃璃亞娜的箭矢命中之前，猛然上升的神鵬勉強避開了必殺一擊。
那隻神鵬的飛行技術值得讚歎，看了那隻神鵬剛才的『u』字飛行，連護堂也訝異得咋舌。
對弑神者來說，諸如神獸一類的神明仆從並不強大。
可是對璃璃亞娜等人來說，卻是拚死一戰也不知能否戰勝的強大對手，這次的敵人果然不好對付，而且還能在天空自由翱翔。
敵人雖然強大，我方攻勢也不能減緩，這時惠那也放聲大喊。
「神風啊，淨祓吹襲吧！」
那是操縱風力的言靈，當中還融合了神力。
守護惠那的『老爺爺』速須佐之男命也是一位暴風之神，太刀媛巫女唿喚他的禦靈，將風神的力量化為己用。
首先，她操縱一道旋風橫掃向神鵬。
乘風飛翔的猛禽經不起這樣的襲擊，惠那還在空中製作一道龍卷風吞沒神鵬。
那隻貌似海鵬的神獸在狂風摧殘下，巨大的身體逐漸扭曲。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬發出尖銳的啼叫聲，體內暴發出強烈的咒力和暴風，惠那製作的龍卷風消失了，這隻神鵬也具有操縱風的力量。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬再次啼叫，暴風的威力隨著神鵬之力提升，天空也刮起陣陣強風。
這種近乎台風的威力，也讓海相瞬間變得更為惡劣。身為須佐之男高徒的媛巫女，在風的領域也比不上神鵬——
不過，惠那還是努力操縱風勢和大氣應敵。
可惜也到了極限，金發的深紅騎士同時采取了行動。
「eloi,eloimasabachthani!我的神！為什麽離棄我！」
艾莉卡吟唱對神絕望與讚歎的『各各他言靈』，這是她的其中一項絕技。
「通告我主之名，讚頌位於世界中心的我主身軀，皈依敬崇！」
魔劍·獅王之心上附加了足以斬裂天神的力量。
艾莉卡對魔劍·獅王之心施以變形魔術，獅王之心細長的劍身在艾莉卡手中化為投擲用的短槍，槍柄約有一公尺長。
艾莉卡馬上將那柄短槍交給身旁的夥伴。
手持藍色約拿單之弓的璃璃亞娜，收下了那柄短槍。
璃璃亞娜左手架起藍色的約拿單之弓，右手持短槍狀的獅王之心射向神鵬。
這一招是各各他雷靈配合約拿單之弓的雙重攻擊——
疾似流星的箭矢畫破夜空，貫穿神鵬張開的左翼。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬發出痛苦的哀啼。
單翼受傷的神鵬在空中失去平衡，差一點失速墜落。神鵬又一次響起尖銳的啼叫聲。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
應該是操縱風力，半空中驟然產生一道上升氣流，支撐住神鵬巨大的身體。
超自然的猛禽悠然地向上飛行，艾莉卡和璃璃亞娜連手出擊，也無法毀壞神鵬的飛行。
「對方躲在天上，我們也很難做出有效的追擊……」
艾莉卡皺起眉頭。
天賦異稟的艾莉卡，在這種情況下也很難保持優雅的氣度。
神獸本來就不好對付，而且對方還能在空中飛行，即使是三對一也難占上風，護堂仔細觀察大海蛇的戰況。
現在，大海蛇正在灘頭上和『山豬』交戰中。
烏魯斯拉格納的第五化身以尖銳的獠牙發動刺擊，用巨大的身體和壯碩的四肢踩躪大海蛇。
護堂盤算著是否能盡快解決大海蛇，前去幫助艾莉卡她們！？
——不過，護堂的盤算立刻碰上了意外的變數。
太平洋海麵上再次顯現女神的幻影。女神一揮手，天上降下星火灑在大海蛇身上。
下一秒。
大海蛇全身閃耀白色光芒，身體劇烈扭動。
對方扭動的動作就像一條鞭子。
『山豬』被大海蛇的身體鞭擊，當場飛了出去。
大海蛇獲得女神之力，實力大幅提升。不但如此，對方還有出乎意料的追擊準備施展，大海蛇的身體開始變長了。
長滿鱗片的海蛇身體原本隻有五十公尺長，一下子就和橡膠一樣延展了數倍。
大海蛇的身體變得更為柔軔，彈力也更加驚人。
之後，大海蛇以超長的身軀卷住『山豬』巨大的身體，像是一條橡膠製的繩索。
『山豬』粗壯的脖子、身體、四肢都被纏了好幾圈牢牢綁死。
這條大蛇甚至還釋放電擊。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
這次換『山豬』發出了痛苦的大喊，它拚命掙紮想擺脫大海蛇的捆綁，然而大海蛇的捆綁力道絲毫沒有減弱。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
『山豬』再次咆吼，這次是憤怒的叫聲。
偏偏『山豬』就是無法掙脫海蛇強軔的肉體。這次掙紮換來對方第二次的電擊，『山豬』痛苦得倒地，看來無法再戰了。
「居然有那家夥無法破壞的東西啊……」
『嗬嗬嗬嗬，真是令人賞心悅目的戰鬥，弑神者大人！』
大驚失色的護堂，聽到上方傳來了女神的聲音。
對方的聲音依然充滿了公主從容優雅的格調。天上的神鵬也隨著女主人現身，展翅飛向大海的方向，盤旋在海上的女神幻影旁。
對方似乎沒有擊倒護堂他們的意思。
『麵對火之女神的仆從，還能力戰不屈……你果然有我看得上眼的器量！』
女神楚楚可憐的嗓音聽起來十分惱人，護堂瞪著女神的幻影。
那是一道出現在太平洋夜空中的巨大人影。
犬吠埼是關東最東方的邊陲地帶，也是人氣的旭日觀賞景點，如今在這裏出現的卻是女神的幻影而不是旭日。
當然，這個尺寸應該不是女神真正的大小……
「你叫什麽名字？」
『我說過了，我是火之女神啊。嗬嗬，你就把這稱號當成我的名字吧。』
女神刻意敷衍護堂的質問。
對方沒有打算現出真身、也沒打算自報名號。過去護堂碰到的『不順從之神』大多有強烈的自我主張和表現欲望——
護堂眉頭深鎖，其他的夥伴也趕到他的身旁。
艾莉卡、佑理、璃璃亞娜、惠那都來了。護堂向她們點頭示意，再瞄了佑理一眼，媛巫女難過地搖了搖頭。
佑理似乎也無法看穿『火之女神』的真麵目，這下麻煩了。
這代表護堂沒辦法用『劍』斬斷對方的神格！
『久違的勇士居然是弑神者啊，這也是星辰的指引……嗬嗬，感覺我們的邂逅是命中注定。勇士啊，請跟我說你的名字吧！』
「少來這套。遇上不肯自報姓名的家夥，我也不想自我介紹。」
對方像個天真的大小姐般說出『命中注定』這種字眼，護堂聽了有些不耐煩。
這種懷春少女的說詞，護堂也懶得奉陪，他幹脆不管對方。
『唉呀，真是冷淡……可是沒關係，反正我隨時都能知道你的名字——原來，你叫草剃護堂啊。』
護堂嚇了一跳，他沒有想到對方能輕易得知自己的姓名！
『嗬嗬，存在於天地間的所有生命與事物……了解這些萬物之名也是女人該有的嗜好，請不要小看我的本事！』
「是、是這樣嗎？」
「護堂你真笨。一般女人怎麽可能辦到這種事啊，隻有女神才辦得到！」
「是的，我們魔女和巫女雖然也有靈視之力，不過她應該擁有更為強大的靈眼！」
艾莉卡和璃璃亞娜迴應護堂吃驚的疑問。
對方誇張的能力讓護堂十分訝異，一旁的佑理嚴肅地說明。
「那位女神是魔術之神……她能使用各種法術引發奇跡和神秘現象，是一名變幻自在的天神。請各位小心，她和齊天大聖是一樣的！」
護堂想起來，那隻猴子也能使用各式各樣的法術。
他再次仰望女神的幻影，對方的武力似乎遠遜於《鋼》之英雄齊天大聖，還是不能太過樂觀。
首先，護堂不曉得敵方隱藏了什麽樣的招式，另外，之前和軍神蘭斯洛特一戰也帶給護堂很大的教訓。
縱使權能不多，隻要徹底鑽研鍛煉就能力敵一百項權能——
世上也有這樣的強者，因此護堂的警戒心比以前更高。
『嗬嗬，請不用擔心。我沒有加害草剃大人的意思，我純粹是想招待你來愉快一敘罷了。』
「哪、哪有人招待還派怪物攻擊啊？」
『因為草剃大人是無雙的勇士，我很怕你會拒絕招待啊，不先廢了你一、兩條手腳，我就沒辦法安心！』
這是什麽歪理啊？護堂無言以對，他過去從沒遇過這種類型的神。
雙方有辦法交談，觀念卻是天差地遠，談話起來十分麻煩。
「要廢別人手腳，這已經是十足的加害吧……？」
「可能對不死的眾神來說，這種程度算不上傷害吧……？」
也難怪惠那和艾莉卡會露出傻眼的表情。
火之女神也不介意下方的人類說什麽，她自顧朗聲吟唱。
『以火為樂之人，賜予汝等火焰的愉悅。』
天上又降下了星火。
這次獲得星火加持的是在海上悠然飛舞的神鵬，翼長十五公尺的巨大神鵬瞬間被火焰吞沒。
神鵬威武地拍動翅膀，朝護堂等人所在的陸地直線飛來。
簡直就像真正的『火鳥』展翅飛翔，璃璃亞娜連忙架起約拿單之弓迎擊。
「咕——！」
藍色光箭飛向火鳥，在空中化成五路進攻。
神聖的箭矢在空中畫出五道軌跡，全數射進燃燒的神鵬體內——
可惜光箭被火焰全數焚毀，神鵬的火焰還有加護的作用。
燃燒的神鵬持續飛向護堂等人所在的沙灘。再這樣下去護堂他們會被火焰焚燒，或是被神鵬的尖喙和利爪撕碎。
『山豬』又被敵人的海蛇封住，草剃護堂沒有對付神鵬的手段！
當護堂發現自己束手無策而愣在原地時，惠那有了動靜。她高高舉起天叢雲劍，大聲地喊出言靈
「古來守護日本的神刀！現在離開我的手中，吸納異邦的咒雷，賜予我等加護——艾莉卡小姐，拿去用吧！」
語話的惠那將神刀插在眼前的沙灘上。
惠那提出非常急促的共用許可，但才氣過人的深紅騎士，她的俏臉上已經透露出理解的表情。艾莉卡馬上點點頭。
「多謝你的好意啦——元老院最後通碟！」
艾莉卡開始構築最堅固的防禦魔術。
身旁的璃璃亞娜也急忙加入。
「艾莉卡，我也來幫忙！為了維持羅馬的秩序，元老院做出了剝奪全軍指揮權的通碟！」
藍色騎士的咒語和深紅舊友的術法相輔相成。
惠那交出使用權來做為『媒介』的天叢雲劍，注入了紅藍雙騎士的言靈和咒力。
這招防禦魔術曾經擋下天空神梅爾卡托的攻擊數分鍾之久。
現在這一招的強大防禦力，就寄宿在漆黑神刀的冰冷劍刃上。
天叢雲劍釋放出黑色的光之屏障，像一頂華蓋般罩住護堂一行人，在千鈞一發之際擋下了『火鳥』的突擊。
啾啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
神鵬不甘心地啼叫。
燃燒烈火的巨鳥奮力展翅，以尖喙向下猛擊黑色的防壁。幸好『元老院最後通碟』的防壁勉強擋住了對方的攻勢。
經過女神術法強化的火鳥，威力可不比一般的神獸。
然而天叢雲劍的神威、璃璃亞娜的輔佐、艾莉卡自身的成長也同樣不可小覷。
這一招臨機應變的聯手防禦，一旦再晚兩秒發動就會失敗，如果不是這些要素完美結合，也難有這樣強大的結界。
這都要多虧眾人的默契十足才能有這個結果。
可是——
『嗬嗬嗬，那孩子的火種還沒燒完，再次燃燒吧！』
女神的言靈和星火再度灑向神鵬。
這一招稱得上名副其實的『點火』。巨鳥的雙翼爆出烈焰，延燒到黑色華蓋四周，包覆了護堂等人。
守住護堂等人的華蓋內部溫度瞬間飆高。
現場明明是嚴冬的海邊，溫度卻像待在三溫暖裏一樣，神聖火焰的熱氣終於侵入了結界的內側！
「須佐大神，吹起狂野暴風吧！」
「給予仇視羅馬的叛徒嚴正的法律製裁！」
惠那以請神降臨之力召喚旋風，意圖吹走上方的神鵬，璃璃亞娜則注入更多咒力鞏固結界。
可是神鵬的巨大身軀隻有微微搖晃，防壁內的溫度還是不斷升高。
「唔……嗚！護堂、結界快要撐不下去了！」
結界內部的溫度幾乎可以把人蒸熟。
艾莉卡滿頭大汗地叫喊，現在負責維持結界的艾莉卡負擔最大，不過她始終沒有失去玫瑰般華麗的氣質。
看著艾莉卡·布蘭德裏最引以為傲的美豔氣質，護堂急得咬牙切齒。
在他的夥伴使用結界後，他也開始進行了『某個計劃』，為此他必須使盡全力，將咒力提高到極限。
不過，出招的時機還沒到——
隻差一點點就能讓那家夥提升到極限了！
再拖下去眾人會被高溫蒸熟，或是連同黑色防壁被神鵬燒毀壓爆——就在這兩
個最壞的結局即將成真的時候。
艾莉卡身旁的佑理站了出來。
這位沒有戰鬥能力、在任何局麵都身居後方的媛巫女站出來了。
「萬裏穀！？」
護堂驚訝地叫住佑理，佑理雙手合十、閉目凝神。
她做出了一個祈禱的動作，隨即這位溫和的媛巫女身上發出陣陣白光。
「敬奉神產靈、高禦產靈、生產靈、足產靈、玉積產靈、大宮乃賣、大禦膳都神、事代主諸神。奉請諸神應承巫儀鎮伏，化禦靈之力，顯靜謐之息……！」
啾啊啊啊啊啊！
在佑理發出的白光照耀下，火鳥發出了不悅的啼叫聲。眾人感受到一股涼風吹過，四周的熱氣也稍微降低了。
「護堂同學，我們還能再撐一會！所以——！」
媛巫女迫切地說道。
那道白光應該是媛巫女的嶄新靈力。在白光照耀下，那隻神鵬看起來也安分不少。
這一招抑製神明眷屬的恩惠，也許是精神感應力的應用技吧？
無論如何，現在沒有時間探究術理了。護堂心中隻有一個念頭，就是要集中心力完成反擊的招式。
他絕對不能浪費大夥賭命爭取的時間！
「你這家夥，不會一直這麽窩囊吧……」
護堂從剛才就不斷在內心挑釁。
他對那頭暴怒如狂的『野獸』發泄自己內心的不滿。
「你要是真的這麽窩囊，我以後再也不會召喚你出來。給我見識你的骨氣啊！」
這些沒品的謾罵正是護堂的言靈。
效果是把提升至極限的咒力——注入黑色的野獸『山豬』體內。
烏魯斯拉格納的第五化身正被強化的大海蛇封住、神威蕩然無存，護堂這麽做的目的是要激發它更強大的力量。
而這麽做也確實有效。
被大海蛇捆住的『山豬』從喉嚨深處發出了聲響。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』發出低沉的呻吟，不是平常那種強大、充滿爆發力的咆吼。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』又一次從喉頭擠出低鳴，當中灌注了受製於大海蛇的憤怒。
喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……
『山豬』的低鳴聲停了下來，象征前奏結束了。黑色的神獸猛一張開大口，接下來要一口氣升至最高潮。
「大家快趴下搗住耳朵！」
護堂連忙向眾人大吼，璃璃亞娜、惠那、艾莉卡馬上照辦。
最後佑理也慌張地趴在沙灘上。護堂確認大家搗住耳朵後，大喊一句「動手！」。
吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！
『山豬』釋放出激烈的咆吼和衝擊。
本來在大叫時發出衝擊波，也是『山豬』的其中一項絕技。這次被敵人束縛的憤怒，使這一招的威力提升到最大極限。
綁住黑色巨體的大海蛇首當其衝。
大海蛇被震得支離破碎，肉塊全數飛了出去。
『山豬』像怪獸噴火一樣，口中吼出前所未有的強力超音波和衝擊波。
遭受音波直擊的火鳥直接被震到高空上。
神鵬身上的火焰也消失了。這一記重創了神鵬，也讓神鵬失去戰意，它就像一架快墜落的飛機，搖搖欲墜地飛向南邊。
『山豬』繼續憤怒地扭動身體，朝四麵八方發出衝擊波。
女神的幻影也被衝擊波打散。
畢竟（？）也是聖獸的『山豬』發出的咆叫聲，很難說有多少庇蔭的功效，至少具備了轟散神力的效果。
『唉呀，真是勇猛無比！這才是我的草剃大人！』
失去幻影的女神作出了戲謔的評語。
『山豬』的咆叫吹散盤踞天空的烏雲，卻沒有傷到女神本人。
等到特大咆吼聲的迴音也消失後——
君濱和犬吠埼又恢複了平靜。
『了不起，草剃大人，我徹底見識到你驚人的力量了。嗬嗬，你殺了輝煌的勝利英雄，篡奪了他的權能，那麽我也要做好準備，期待下次再會囉！』
君濱的海風夾雜著女神的細語。
是個十分麻煩的再會宣言。護堂和夥伴們對望一眼，大大歎了一口氣。
4
君濱遭遇戰結束後的隔天早上八點。
在那之後，護堂和女孩們迴到旅館休息，他們研判那位女神暫時不會再來襲擊。
當然，情況一有改變，他們也會隨時趕迴現場。
幸虧敵人沒有再來，他們才能一夜好眠。
現在護堂、璃璃亞娜、佑理三人聚集在旅館的食堂吃早飯。
桌上擺著海苔、納豆等日本旅館常提供的正規早餐。艾莉卡不在是因為慣性賴床的關係，惠那則是使用請神降臨的招式太過疲勞所致。
和惠那同寢的佑理，早上離開時還貼心壓低音量，以免吵醒熟睡的青梅竹馬。
「對了，萬裏穀佑理，你的身體沒事了吧？」
「啊，是的。昨天使用太多力量，身體十分疲累，不過休息一晚就好了。」
佑理微笑迴答璃璃亞娜的關懷。
昨夜一戰，這位媛巫女用上白光靈力，爭取到了寶貴的時間。戰鬥結束後，她告訴大家那是名為『鎮伏禦靈』的法術。
這一招是將精神感應力提升到極限，放射媛巫女謙和之魂的法術——
佑理昨天說明了，這種招式是用和合之心抑製激昂的咒力，使各種神秘現象和怪異沉靜下來。這招對那隻『火鳥』也通用，想必是足以匹敵雙騎士『聖絕』言靈的王牌。
缺點是消耗非常劇烈。昨天戰後，佑理幾乎累得動彈不得。
今天早上看到佑理可以普通起床，護堂才鬆了一口氣，璃璃亞娜似乎也放心了，三人就這麽悠閑地用完早飯。
「那個女神說……她在尋找勇士對吧？」
璃璃亞娜啜飲飯後的綠茶，提起那位女神說過的話。
她的身上穿著浴衣，沒想到東歐係的白人美少女穿起來會這麽合適。
「照這樣看來，也不難理解為何那支箭會射向東京了。她讓自己的眷屬展現射藝，意圖挑釁『強者』，吸引對方前來。」
「事實上，護堂同學也的確來了。」
同樣穿著浴衣、外加一件日式披肩的佑理也認同這個說法。
佑理朝兩個杯子裏倒入綠茶，並且將其中一個杯子遞給護堂。護堂心懷感激地收下，綠茶嚐起來味道不錯。
與其說是茶葉高檔，不如說是佑理的茶藝和貼心的功勞。
「對方會挑東京鐵塔為目標，應該也沒什麽太大的理由……純粹是東京鐵塔很高，剛好被選為標的而已。」
如果護堂沒來，對方或許會不停狙擊關東地區的高層建築。
新宿都廳、六本木或池袋、澀穀等地的超高層建築……護堂想像著各種可能性。
「真受不了，怎麽出來一個這麽擾民的神明啊。」
「嗯，的確。」「真可怕……」
璃璃亞娜和佑理隨口迴應護堂，不過她們看著護堂的眼神似乎另有含意。
「呃，你們怎麽了？」
「沒什麽，隻是和那種女神相遇的『強者』偏偏是你，我想這不是單純的偶然，要說你很容易『招惹』這種事嗎……」
「一個接著一個，還真的很有緣……」
璃璃亞娜和佑理沒有明說，護堂很容易招惹什麽以及對什麽很有緣。
然而她們的眼神隱含了冷漠的批判意識。護堂縮起身體，莫名地坐立難安。
這時候救世主甘粕出現了。
甘粕穿的是西服，而不是浴衣。他昨天一直在進行事後處理工作，沒有時間迴旅館。
「唷，各位早安啊，昨天辛苦了。」
聽到比自己更辛苦的人這麽說，護堂十分不好意思。佑理也忽然站起來，向甘粕深深一鞠躬。
「昨天晚上非常抱歉，我們又惹出了那種麻煩……給你添麻煩真是過意不去，日後也請多多指教。」
一想起昨晚闖的禍，護堂非常慚愧。
當時『山豬』擊出的一部分特大衝擊波，像流彈一樣飛到崖邊，粉碎了犬吠埼的燈塔。
能最早觀賞到日出的關東人氣景點就這麽毀了，新年就快到了啊……
護堂發現自己鑄下的大錯，苦惱地抱住腦袋。
艾莉卡發出感佩的讚歎，璃璃亞娜默默閉起眼睛，佑理難過地唿喊護堂的名字，惠那則是大唿厲害——
「不會不會，這也是我的工作。」
對於媛巫女的衷心致歉，甘粕嘻皮笑臉地迴答。
「事情發展到這個地步，我們也預料會有某種程度的損害了，這就好比使用設計上具有麻煩缺陷的高性能機器，有一好就沒兩好，總之我們也是有了心理準備才拜托草剃先生幫忙，你不用放在心上。」
甘粕爽快地開了一個玩笑替護堂說情，他還笑著繼續說下去。
「不過你謝罪的樣子，很像一個替沒用丈夫拚命致歉的妻子。唉呀，狀況也幾乎完全吻合啊。」
「妻——請、請不要說這種奇怪的話！」
「沒錯，甘粕冬馬。你、你不要說些莫名其妙的話好嗎！」
佑理慌張反駁，璃璃亞娜也莫名發火。
身為主犯的護堂改變了話題，想掩飾尷尬的氣氛。
「對、對了，那些怪物是渡海過來的吧？」
「是的，它們是乘著黑潮千裏迢迢而來。」
這位特務大概昨晚就收集好相關情報了。
甘粕立刻迴答了護堂的疑問，不愧是優秀的特務。
「畢竟那是神獸大人的遠征，我們委員會的相關人士和咒術界的人也感應到了，還有海上自衛隊和保安廳也以為是『未知的大怪獸來襲！』這種場景，多虧眾人齊心協力，才能把握對方的行進路線。」
「昨天的女神，好像是從日本外麵來的。」
「就是像蹤狂一樣盯上草剃先生的『不順從之神』對吧？沒錯，跟我們查到的情報相符，其實我們有找到應該是那些家夥的根據地喔。」
這句意外的話讓護堂瞪大眼睛。
佑理和璃璃亞娜也是相同的反應。因為根據地這個字眼，和放浪的『不順從之神』完全不搭調。
「對方的蛇形和鳥形神獸，各自從根據地順著海路和空路來到犬吠埼，現在我們正在搜查根據地的情報。」
「根據地啊……」
護堂陷入了沉思。敵人的目標是自己，要是自己繼續待在東京，下次很有可能真的會上演怪獸大戰的電影。
護堂思考著，也許該先放棄和平主義采取行動——
「草剃護堂，難道你想去那裏嗎？」
璃璃亞娜似乎察覺了護堂的想法。
「萬一那些家夥來到東京，會造成非常嚴重的破壞。既然如此，不要坐以待斃比較好。」
「或許你說的對……」
佑理經過深思後也附和。
「那個女神很細心的隱藏自己的真身，所以我才看不到她的真名和來曆。」
「那麽，要主動深入敵陣尋找線索囉……」
璃璃亞娜也同意這個方案，這次的敵人和上次身穿甲胄隱藏真身的蘭斯洛特相同。
護堂下定決心，他開門見山地直接問。
「甘粕先生，那些家夥的據點在哪裏啊？」
「我想想喔，簡單說是在南海。」
護堂記下了甘粕說出的地名。
璃璃亞娜和佑理得知地名後張大雙眼，但她們沒有特別訝異。對方既是神，這種答案也在意料之內，隻是沒有事先猜到罷了。
再過幾天就是新年了。
看樣子護堂等人的新年得在國外度過了。