「——一戰喔。」
琉德米拉對堤格爾豎起食指，以險峻的表情如此說道。
「我要一戰擊敗墨吉涅軍。」
此處為「銀色流星軍」陣營裏的總帥營帳中。堤格爾、琉德米拉和盧裏克三人圍坐在數張地圖旁進行討論。
琉德米拉會特地前來這裏，主要的目的是為了讓堤格爾的部下們放心。畢竟萊德梅裏茲的士兵多半對她沒有好感，布琉努士兵們也因為她突然出現而難掩疑惑。
「辦得到嗎？」
「不是辦不辦得到的問題，而是非這麽做不可。」
麵對光頭騎士懷疑的目光，藍發戰姬高傲地答道。
——跟艾蓮還真像。
堤格爾對琉德米拉的態度和神情產生了這樣的感想。雖然無論是琉德米拉還是盧裏克，聽到這句話大概都會生氣，但她能以大膽來形容的決斷力和意誌確實跟艾蓮相似。接著，堤格爾便突然想起了艾蓮和莉姆。
——不知她們兩人是否平安無事。艾蓮已經順利拯救自己的好友了嗎？
就如同連鎖效應一般，他的腦中接連浮現蒂塔、侍從巴多蘭、馬斯哈，甚至是奧傑的臉。他其實並不期待鄰近貴族會給予援助，很擔心他們是否已平安前往避難。
這時，艾蓮的笑臉又再次閃過他腦內。若現在她能陪在自己身旁，將會是多麽令人安心的一件事啊。以戰力來說當然是個堅強的後盾，但更重要的是——
「——扣分。」
在話聲響起的同時，一陣冷風噴向堤格爾的臉，使他立刻迴過神來。隻見琉德米拉臉上寫滿了不悅，手持凍漣怒視著自己。
「我知道你現在相當疲倦，但你竟然在重要的軍事會議上發呆，究竟是怎麽一迴事？你在想什麽？」
若他老實迴答自己是在想艾蓮，琉德米拉肯定會在聽到的瞬間當場拂袖而去吧。於是堤格爾誠懇地深深低頭，請求她的原諒，盧裏克則以頗不是滋味的表情看著這一幕。值得慶幸的是琉德米拉隻誇張地歎口氣，便原諒了他。
「我們迴到正題吧——你們的軍隊其實也隻能再撐一戰吧？」
聽到這句提醒，堤格爾露出了苦澀的表情。琉德米拉則一臉嚴肅地繼續說下去：
「我並不是在責備你。憑一支不滿兩千人的軍隊要擊敗兩萬大軍，原本就是個有勇無謀的行為。隻休息一天……而且還是在戰場上稍作喘息，根本無法恢複疲勞。」
「不過……既然你說要一戰解決，想必是有什麽計策吧？」
堤格爾以毫不掩飾困惑的表情問道。因為他已經束手無策了，現在的情況逼得他必須考慮是否在危急時倚賴弓的力量。
而那也正是堤格爾自己已經身心俱疲的證據。
「基本上來說，就和你麵對兩萬敵人時所做的事一樣。」
琉德米拉以蔚藍的雙眼像是在打量似地看著堤格爾。
「亦即無視士兵，隻攻擊將領。畢竟在麵對壓倒性多數的敵人時，除了從糧食或總帥其中之一下手外別無他法。」
「為何不選擇糧食呢？」
「因為若選擇糧食，必須做得非常徹底。」
盧裏克雙手抱胸地問道，琉德米拉則以「你連這也不知道嗎？」的表情冷哼了一聲。
「首先是要誘敵深陷我們的陷阱中，接著將位於敵人行進路線上的村落燒毀，讓他們連遮蔽夜晚寒風的地方都沒有。即便對手是疏於確保糧食的蠢蛋，也必須做到這種地步才能見效。更何況我們的對手並不傻。」
「你已經調查過對方的底細了嗎？」
看到琉德米拉顯得有些緊張，堤格爾率直地問道。凍漣的雪姬便極為不耐地板著臉答道：
「克雷伊修·沙辛·怕拉米爾。是別名『赤胡』的墨吉涅國王之弟。」
堤格爾和盧裏克納悶地看了看彼此。
「……他很有名嗎？」
「從她的口氣聽來，應該是吧。」
「是你們太無知，才會沒聽過他的名字。」
被琉德米拉以蘊含了怒氣和寒氣的視線瞪著，堤格爾有些困擾地抓了抓頭，向她解釋：
「因為亞爾薩斯是個與這類話題沾不上邊的地方，不好意思，能請你告訴我嗎？」
「真是的……艾蕾歐諾拉到底教了你什麽啊？」
琉德米拉露出了傻眼的表情，不滿地嘟囔著，但還是說明給他們聽。
「大概在十年前吧，薩克斯坦軍派出多達一千般船酌艦隊進攻墨吉涅。那時克雷伊修僅率領兩百艘船艦，便前去迎戰了。」
「根據你剛才說的話來推測，是克雷伊修獲勝嗎？」
「還是壓倒性的勝利喔。隨後，害怕他實力的薩克斯坦軍便充滿敬畏地稱他為『赤胡』。用薩克斯坦語來念就是『巴巴羅薩』，在墨吉涅語中則因為帶有地方口音，而變成『巴巴羅斯』。」
堤格爾和盧裏克泄氣地麵麵相覷。雖然他們兩人幾乎可說是相當缺乏海戰相關的知識，但一想到自己的對手是名與兵力相差五倍的敵人交戰，卻還能獲得壓倒性的勝利，甚至讓敵人替他取了別名的男人，胃就忍不住隱隱作痛。實在是個不能等閑視之的強敵啊。
但他們不能在此退縮。不能拋下人民和自己的士兵不顧。
「無論如何，我們是不可能在阿尼亞斯交戰的，先撤退吧。」
藍發戰姬取過一張地圖，在堤格爾和盧裏克麵前展開。地圖上顯示的地區是比阿尼亞斯更深入布琉努領土的奧爾梅亞平原。
此處為地形平緩的遼闊草原，隻有一條綿延橫跨其中的街道。這條街道在中間有個朝向西北的大彎道，旁邊有兩座丘陵。除此之外都是乏善可陳的平坦土地。
「這種地形不是比充滿斷崖的阿尼亞斯更有利於大軍作戰嗎？」
盧裏克話中帶剃地說道。堤格爾立刻像是在安撫他般拍拍肩膀，盡可能地以溫和的口氣詢問琉德米拉：
「你會特地選擇這裏，想必是有什麽理由吧？」
琉德米拉以理所當然的表情點點頭。
「要我解釋給你們聽也可以……不過在這之前，我要你們兩個先說明看看，這次的四萬大軍和你們所打敗的兩萬敵軍有何不同？」
琉德米拉挺起胸膛傲視著兩人，嬌小的身體散發出一股難以言喻的壓迫感。堤格爾衷心地感到佩服，盧裏克雖然震懾於其氣勢，卻依然一臉不悅。
「首先在人數上就差距甚遠，所以軍隊的防禦力也不同。」
堤格爾因應她的要求，開始扳著手指一一舉例。盧裏克也跟著陷入思考，不過與其說是聽從琉德米拉的命令，更像是為了堤格爾才這麽做。
「還有一點是先遣部隊與主力部隊的不同。先遣部隊收集到的情報，應該已經幾乎全數由主力部隊接收了吧。」
所以還是假設他們已經充分掌握阿尼亞斯的地形條件比較好。也就是說，堤格爾曾經使用過的計策，或許從一開始就無法套用在他們身上。
「先這樣吧，光是這兩點就已經很足夠了。」
琉德米拉的藍色雙眼銳利地盯著兩人。
「敵人已經掌握地形資訊和我方大概的人數了。再加上他們現在相當警戒，所以在這裏使些小手段是無法引誘他們上鉤的，而即便發動奇襲，也很難取下敵將的首級。」
「所以若是在奧爾悔亞平原，或許還有可能辦到？」
「我現在有個計策，但單憑我們人數不夠。我記得你那邊還有兩千多名難民吧？讓他們也一起幫忙。」
聽到這句話，堤格爾不禁倒吸一口氣。他凝視琉德米拉那無法窺見任何情感的臉片刻，才以仿佛喝了苦
藥般的表情問道：
「……你想讓他們做什麽？」
「當誘餌。」
琉德米拉一邊指出地圖上的幾個地方一邊說明，讓堤格爾和盧裏克大為驚訝。
——這麽做的確有勝算，但……
將藍發戰姬提出的計劃在腦中重新審視後，堤格爾表情僵硬地注視著她。感謝與緊張、困惑與疑問，還有其他各式各樣的情緒全混雜在一起，讓他不知道該怎麽反應才好。
「……這是步險棋呢。」
「你怕了嗎？」
凍漣的雪姬以帶著挑釁的嗓音問道，堤格爾緩慢地搖了搖頭。事到如今，他早已無所畏懼。隻是有些事讓他感到在意。
「你為什麽願意幫我這麽多？」
琉德米拉的迴答相當簡潔。
「因為你之後欠我的人情值得我這麽做。」
原來如此，堤格爾明白了。看來這會是一個相當大的人情。堤格爾的視線從她身上移開，轉而望向放在營帳角落的黑弓上。僅憑這把弓的力量，就能償還這份人情嗎？
——不，既然如此，就應該以我自己的力量來彌補才對。
「你就以你自己的做法來滿足我吧。我很期待你的表現。」
在堤格爾想到這點的同時，琉德米拉也帶著淘氣的笑容如此說道。堤格爾忍不住凝視著她，接著便露出重拾活力的笑容，點了點頭。
「嗯，謝謝你。」
結束軍事會議後，堤格爾目送琉德米拉返迴奧爾米茲軍，便準備前往安置難民的地方。因為他必須拜托那些人民幫忙。
「我也和您一起去吧，雖然堤格爾維爾穆德卿是抱著沉重的心情去向他們說明這件事，但也無法保證他們不會因此暴動。」
「不，我一個人去就行了。」
堤格爾拒絕了盧裏克的提議，隻帶著黑弓便出發了。雖然盧裏克的陪同能讓他心裏較為踏實，但他擔心這會讓難民們覺得他在威脅自己。
而且堤格爾想盡可能地獨自承擔這件事的責任。
◎
墨吉涅軍的總帥克雷伊修·沙辛·帕拉米爾並沒有安分地等待他派往吉斯塔特軍的使者歸來。所謂的軍隊，即使一日不行動，也同樣會耗費一天份的糧食、水和燃料。
於是他毫不躊躇地下令，讓軍隊在被砂岩斷崖包圍的阿尼亞斯街道上繼續前進。
他所率領的四萬大軍並非全體共同行動，而是以五千五百人為一個軍團，中央有三千人、左右則是各一千，再加上後方的五百名預備兵力。
這麽一來，即便是在比街道更狹窄的地方，他們也能暢行無阻，可說是行動相當靈活的陣型。這是克雷伊修根據先遣部隊總帥卡西姆製作的地圖構思出的行軍方式。
按照這種編排方式組成七個軍團後，留著紅胡子的國王胞弟就讓他們以一定的間距在街道上前進。至於剩下的士兵則當成預備兵力安排在最後方。
其實克雷伊修最一開始曾打算替這七個軍團取名。
「反正隻是暫時性的名字，就叫赤牛軍、青牛軍、綠牛軍……之類的吧。」
「既然是暫時性的，或許直接改用數字來稱唿，士兵們會比較好記憶。」
部下恭敬地答道，克雷伊修也從善如流地接受了他的提案。剛才的名稱似乎隻是他隨口說說，並未特別放在心上。
就道樣，從第一水到第七軍都分配好之後，克雷伊修便將第七軍設為本隊。
——好了，不論是吉斯塔特還是布琉努都好，看他們舍怎麽應付。
但克雷伊修的預測落空了。在墨吉涅軍穿越阿尼亞斯街道的途中，並沒有遇到任何阻礙。
在耗費近一日後，他們便抵達街道的盡頭，眼前出現了一片有著平緩起伏的遼闊草原。因為目前是冬季，草原大多呈現沒有植被的土壤顏色，但等到春天來臨，植物便會開始萌芽，最後呈現出彷佛鋪著草綠色絨毯的美麗景色吧。在草原的遠處還可以望見一座小山丘。
當克雷伊修以手掌接住從灰色天空飛舞而下的雪花時，部下慌忙地前來向報告，原來是派往吉斯塔特軍的使者迴來了。
「身為吉斯塔特軍總帥的戰姬琉德米拉·露利葉大人作出了迴覆，由於對方要求以口頭傳達，接下來我將在此複述內容。」
使者擦著汗水這麽說道。克雷伊修則泰然自若地點頭催促他。
「……我等遠離國土來到此處，是出自於布琉努王國的要人所托，與閣下非法入侵他國土地的軍隊不同。若有任何疑慮，可逕自向堤格爾維爾穆德·馮倫求證。我等雖沒有主動與閣下爭鬥的意圖，但若閣下妨礙我方行動，我等也隻能迫於無奈地宣布開戰。願閣下能平安地循原路踏上歸途。」
使者說完後便輕輕地唿了口氣，並向克雷伊修行禮。
「也就是說……如果不想付出慘痛的代價，就快點打道迴府，是吧？」
將琉德米拉的話大略總結一過後，克雷伊修瞪大了深邃的雙眼。
——竟然叫我有疑問的話，就去問布琉努的弱小貴族……
就算去問堤格爾，想必也隻會得到有利於琉德米拉的迴答。麻煩的是我方的侵略行動並非出自於大義等正當的理由。琉德米拉以非法入侵他國土地的罪名指責我方，但確實如她所言，毫無辯解餘地。
——但布琉努人也就算了，被吉斯塔特人如此指責，真讓人感到惱火。
「我方可是還有四萬大軍。怎能因為被戰姬威脅就收兵折返，簡直是笑掉人的大牙。我知道琉德米拉·露利葉這號人物……好吧，就讓我們看看到底是誰會付出慘痛的代價。」
克雷伊修笑著說完這番話，便命令使者退下休息。
片刻之後，返迴陣營的偵查部隊前來報告。
「從我方現在的位置沿著街道往西直行，便會看見兩座小山丘。敵方似乎已在較靠近我方的山丘布下陣型，也同時目擊到布琉努和吉斯塔特兩國的軍旗。」
「在西北方發現了約兩千人的隊伍。從他們的穿著研判，應該是之前先遣部隊所擄獲的奴隸們。」
克雷伊修和他的親信一邊聽著報告，一邊在地圖上作記號。看來街道往西筆直延伸一段距離後，就會在有山丘的地方緩緩轉向西北方。
在那附近除了兩座山正外，並無其他特殊地形。不隻沒有森林、山地或沼澤，連河川也非常窄小。
在掌握到這些情報後，克雷伊修便征求親信們的意見。
「他們應該是先讓絆手絆腳的奴隸逃走，再於山丘上布陣，牽製我方的行動吧。」
「若我們前去追趕奴隸，他們就可以衝下山坡，一舉截斷我方退路。」
「我想在這種情況下，他們也隻能想出這種策略吧。根據偵查部隊的報告，他們隻有五千餘人。我不認為他們能在一天之內想出什麽出奇製勝的計策。」
克雷伊修的想法也和他們略同。
「很好。那就派出第一到第四軍包圍敵人所在的山丘吧。然後剩下的三軍再追上奴隸，一口氣擄獲他們。」
他之所以堅持追捕奴隸是有理由的。一來，以這些奴隸為人質來威脅山丘上的布琉努士兵，應該可以達到不錯的成效。二來，讓捉來的奴隸就這麽逃走，也有損墨吉涅軍的顏麵。
更何況對他們來說，在戰場上捕獲奴隸是極其自然的行為。
其實克雷伊修這麽做還有另一個目的，但他並未告訴將領們。
「據傳琉德米拉·露利葉非常擅長防守戰，所以我們沒有必要積極進攻，隻要封住他們的行動即可。」
在天空飄下片片雪花，要稱為早晨稍嫌太晚，但又尚未接近中午的時候
——
被後人命名為「奧爾梅亞會戰」的戰役正式展開。
墨吉涅軍的行動相當迅速，展現出絕佳的默契。由四個五千人以上的軍團組成、合計超過兩萬人的大軍，彼此維持著恰到好處的距離朝山丘前進。其餘三個軍團則遠遠看著他們的行動，繼續行走在街道上。
「山丘上的情況如何？」
在行進於街道上的三軍團中央，克雷伊修向親信問道。這個男人編製了比平常還要多上一倍的偵查部隊，並頻繁地派他們前往四麵八方，以便逐一了解戰況，掌握戰場上的任何變化。
「已經確認過的軍旗有四種。分別是紅馬旗、黑龍旗，還有……」
接著士兵又列舉出琉德米拉的軍旗和馮倫家的軍旗。
「他們在山丘各處設置了柵欄或壕溝，也觀察到槍尖反射的亮光以及馬匹的嘶鳴聲，宛如一座小型堡壘。隻要有部隊靠得太近，就會遭到投石或箭矢攻擊。」
「那些部隊的士兵有受傷嗎？」
「不，很幸運地，那些攻擊都沒有命中他們。」
克雷伊修對士兵說聲「辛苦了」，以慰勞他們的辛勞。
「那另一個位於後方的小山丘呢？」
「該處則是被雪覆蓋，一片白茫茫地，並未發現類似敵軍的身影。」
「哦。那再一次傳令給包圍山丘的軍隊，隻要困住他們的行動即可，絕對不可深入。」
雖然被厚重的灰雲阻擋，以人類的眼睛無法看見，但太陽還是緩緩地朝著天空正中央爬升。在接近中午的時候，兩千名難民的身影已經進入墨吉涅軍的視野中，雙方相隔僅大約一貝魯斯塔（約一公裏）。
「山丘上是否有動靜？」
克雷伊修確認敵方沒有任何動作後，便命令旗下的三軍團加快腳步。
「看來即便是聞名遐邇的戰姬，也無法應付數量如此龐大的敵人。還是隻要像那樣站在山丘上，就算履行了與布琉努之間的約定？所謂的戰爭，終究隻是一種政治手腕……」
但克雷伊修的預測落空了。一名士兵慌張地前來報告。
「閣下，敵人出現了！數量約有三千！」
「讓距離敵軍最近的軍隊去迎戰。還有——他們是從哪出現的？」
克雷伊修的臉上看不到一絲驚慌，僅是冷靜地問道。敵人不可能憑空湧出，肯定是事先隱藏在某個地方。
綜合士兵的報告，克雷伊修推斷三千名敵人應是潛伏在那座看似無人的山丘陰影下。
——原來如此，士兵們的注意力都過度集中在敵人盤據的那座山丘上了。
想當然地，他們應該不至於匆略那座無人山丘，但也沒有人鼓起勇氣接近該處吧。因為要是過於深入，很可能會被山丘上的敵人攻擊。敵軍也是考慮到這點，才會選擇潛藏在陰影處，而非直接占據山丘。
——看來我是被琉德米拉·露利葉擅長防守戰的資訊誤導了。
克雷伊修雖已思考過數種可能性，但還是認為琉德米拉會如同傳言一般守在山丘上。
——不過，沒關係，就算他們主動進攻，我也自有對策。更別說我方的兵力超過一萬六千，僅三千人的小部隊根本不可能扭轉局勢。
就在此時，又傳來了新的戰況報告。
「那些逃跑的奴隸們突然掉頭襲擊我們！」
克雷伊修身旁的親近們全都麵麵相覷，議論紛紛。反觀墨吉涅王弟則摸著自己的紅胡子，悠哉地抬頭看向軍旗。繡著金色頭盔與劍之戰神烏魯夫拉的旗幟正隨風飄揚。
「好了，究竟是戰神將征服頑劣的龍與馬，還是被馬蹄和龍爪踐踏呢？」
墨吉涅軍派出第一到第四軍團包圍山丘，第五、第六和第七軍團則沿著街道追趕奴隸。第五軍團位於最前方，緊跟在後的第六和本隊所在的第七軍團則是並排前進。
而原本藏身於山丘陰影下的「銀色流星軍」和奧爾米茲軍，則踩著腳下的積雪攻向第五軍團。奧爾米茲軍由琉德米拉領軍，堤格爾則策馬與她並騎。
墨吉涅軍舉起長槍、使出箭雨攻勢迎擊敵人。雪花飛舞的天空頓時混入了數千支箭雨。
但沒有一支箭能命中琉德米拉。逼近她的箭全都在射中前被凍結粉碎，並墜落地麵。這超乎常理的畫麵在墨吉涅士兵間引起一陣陣驚叫。
「那就是……龍具的力量嗎？」
目睹飛來的箭矢如紙片般崩毀，堤格爾忍不住開口問道。
「你可別大聲張揚喔。」
琉德米拉輕笑著肯定了他的猜測。堤格爾點點頭，接著抽出幾支箭矢架在手裏的黑弓上。這次換成琉德米拉瞠目結舌了。
堤格爾用力拉緊弓弦，將手中的箭矢同時射向舉著長槍和盾牌的墨吉涅士兵。箭群化作黑影飛了過去，無一例外地命中褐色皮膚的士兵頭部或手臂。原本整齊劃一的長槍陣型隨即出現破綻。
「挺有一手的嘛。」
琉德米拉僅拋下一句簡短的讚美，便勇猛地策馬一躍而起，她以雙手揮舞著彷佛由冰塊和水晶雕琢的短槍，不斷劈倒墨吉涅士兵，堤格爾則趁機衝進她強行辟出的血路。
噴濺而出的鮮血在唿吸之間便被凍結，雪一落在接連倒下的屍體堆上，立即溶化消失無蹤。折斷的劍、毀損的槍和無法使用的弓不是散落在屍體和屍體之間，就是豎立在地麵上。
雖然墨吉涅兵是身著輕裝，但即便套上厚重的鐵鎧甲，也無法抵抗她猛烈的攻擊。
槍兵們自四麵八方一齊衝向琉德米拉，但半數都被她手中的凍漣擊飛，剩下的則是藉由在馬上巧妙地轉換姿勢閃躲而過。而在下一個瞬間，她便舞動著槍，以讓人聯想到閃光的速度接連刺穿墨吉涅士兵。
墨吉涅軍中掀起一陣呐喊和怒吼。沒想到這名以目不暇給的動作不斷擊敗他們隊友的人，竟是一位不滿二十歲的少女。
而在她身旁的則是一位年齡相仿的少年，以手裏漆黑的弓射出箭矢，像是刻意瞄準遠處的部隊長似地將他們一一擊落。
「你不會害怕嗎？」
琉德米拉一臉吃驚地問道，雙手依舊不停揮舞著短槍。
「如果你擔心的話，就保護我的安全吧。」
堤格爾以有些粗魯的口氣迴答，像是連多說一句話也覺得浪費似地，從掛在腰間的箭筒裏抽出新的箭矢。當他發現箭矢數量所剩無幾時，僅著皮甲的傑拉爾便心領神會地從後方悄悄接近堤格爾，將他腰間的箭筒換下，係上新的箭筒。
堤格爾輕敲新的箭筒表示道謝。
「在這種情況下，真虧你能瞄準敵方的部隊長呢。」
琉德米拉對堤格爾投以充滿佩服的眼神。戰場上總是一片混亂，眼前的景物也不停跳動，無法輕鬆地鎖定目標。而且現在還飄著雪，要認出敵方部隊長所戴的鐵盔相當困難，更別說以箭狙擊了，簡直是難如登天。
但堤格爾卻輕描淡寫地答道：
「頭上沒有纏黑布的就是指揮官，隻要明白這點就很容易了。」
其他人若是聽到這個說法，恐怕隻會覺得他腦筋有問題吧。事實上就連盧裏克如此優秀的射手，也必須在歪著頭思考並想像片刻後，再要求他解釋一次。
在曆經阿尼亞斯的幾場戰役後，堤格爾已經正確地掌握墨吉涅士兵的軍裝構造了。此外，他也擁有能實踐自己想法的技巧和遼闊的視野。
敵人意想不到的奇襲、原以為是獵物的難民們的反擊，再加上琉德米拉的猛攻和堤格爾的狙擊，使墨吉涅的第五軍團在短時間內便遭到瓦解。
堤格爾和琉德米拉所率領的奇襲部隊一麵鏟除陷入潰敗的第五軍團，一麵和難民們會合。
「堤格爾維爾穆德卿，您沒事吧！」
盧裏克嘴裏這麽喊著，同時策馬靠近他們。堤格爾一麵調整唿吸一麵對他露出笑容。
「看來我們彼此都沒什麽大礙呢。」
沿著街道逃跑、被墨吉涅軍所追趕的並非難民。
他們其實是偽裝成難民的「銀色流星軍」和奧爾米茲士兵。他們藏起武器並不斷逃跑，等到堤格爾和琉德米拉襲擊第五軍團時，再配合兩人轉而展開攻擊。
至於真正的難民，則位於被兩萬墨吉涅軍包圍的山丘上。
前天夜晚——也就是堤格爾結束與琉德米拉的軍事會議，並來到難民所在的地方時，他還是沒有想出能說服他們的理由。
因為他的目的是要求難民們在幾乎確定會被包圍的山丘上待命，隻要一發現敵人，就作作樣子地以箭矢和石頭攻擊對方。
唯一能確定敵人不會踏進山丘上的根據，就隻有琉德米拉所說的戰略分析。
「若是墨吉涅軍真的對山丘上的人發動攻擊，也是在他們擄獲難民之後了。這樣他們才能以人質要脅我們就範，是吧？而且若考量到未來的戰事，他們應該會盡可能避免交戰才對——尤其麵對非布琉努軍的敵人更要小心。」
但早已精疲力竭的難民們能明白這段說明嗎？而就算他們能夠明白，又是否願意接受這個要汞呢？
在不報什麽希望的情況下，堤格爾造訪了難民們的營地。他們現在的情況和一般士兵沒兩樣，既築起了營帳，也在各處生起了篝火。不過似乎還沒有多餘的體力可以架設柵欄或壕溝。
「——伯爵大人。」
一名發現堤格爾身影的難民少女小跑步接近他。在難民們得知堤格爾擁有伯爵身分後，便一直這麽稱唿他。堤格爾搔著暗紅色的頭發對少女點點頭，並拜托她召集難民的代表們。
雖然這群人以難民統稱，但也多達兩千人。堤格爾要求他們以十人或百人為單位分成數個集團，並自行選出十名代表，負責統領他們。雖然堤格爾的領地很小，但終究是一名領主，這類型的工作倒還算是得心應手。
堤格爾借了一座營帳，找來這些代表後，並未告訴他們事情的細節，隻說明了大概的情況。也就是為了對抗逐漸逼近的敵人，他會率領軍隊與其戰鬥，但因為人手實在不足，所以希望難民們能助他一臂之力。具體來說，便是要求他們聽從我方指示，聚集在山丘上待命。
正如堤格爾所料，難民們聽完後紛紛麵有難色。
「我們從來沒有打過仗，一直過著平凡的生活。你突然要我們戰鬥，這實在是強人所難啊。」
「而且你的話究竟有幾分可信呢？該不會其實是打算將我們留在山丘上，趁敵人包圍我們時自己逃走吧？」
「我們已經無家可歸，連財產也沒了。連續好幾天都沒吃什麽像樣的食物，每天都必須忍受著刺骨的寒風。現在你還要我們做什麽？」
——但要是你們被敵人捉住，就會再次淪為奴隸。
堤格爾差點就要脫口說出這句話，但最後還是忍了下來。自己並不是為了脅迫這些人而來的，他的目的是說服他們。
代表們開始七嘴八舌地訴說自己的不安和疑慮，堤格爾等他們情緒緩和下來，營帳內也恢複安靜後，才開口說道：
「我明白你們的擔憂，但能否請你們聽我說幾句話呢？為了幫助更多人，這是我無論如何都必須要做的事……也是我希望能做的事。」
「那你也跟我們一起在山丘上待命吧。沒錯，隻要你答應跟我們一同行動，我們倒是可以相信你。」
察覺到難民話中的意圖，堤格爾的表情夾雜著一絲苦澀。
「這我辦不到。既然要迎戰數萬人的大軍，就算隻有一個人，也是寶貴的戰力。」
「既然這樣，能不能考慮別的方案呢？像是和敵人進行協商等等。我們雖然做不到這種事，但若是實力強大的伯爵大人出馬，敵人應該會接受協商的耍求吧？」
——如果有用的話，我早就做了。
雖然是透過琉德米拉得知的，但他明白敵人的主要目的是掠奪。
而且從對方隻派遣使者與琉德米拉接洽，對自己這邊卻沒有任何表示的行為看來，墨吉涅軍的總帥是個一絲不苟的聰明人。要是貿然提出交涉，甚至可能藉由雙方交涉的機會，被對方直接帶著軍隊攻過來。
「真要說起來，國王陛下、騎士團和其他貴族們到底在做什麽啊？難道不能請伯爵大人拜托他們幫忙嗎？」
就在堤格爾開始對他們的抱怨感到厭煩，正打算迴嘴時——
「——我願意聽從伯爵大人的指示。」
一道低沉的嗓音伴隨著不怒自威的氣勢在營帳內響起。
說出這句話的是其中一名代表，是個還很年輕的男人。堤格爾對他的臉有印象。
在擊破卡西姆的先遣部隊，替難民們解開束縛他們的繩索時，那個男人曾經激動地譴責堤格爾。記得這件事的幾個人紛紛以驚訝的眼神看著男人。堤格爾也難掩訝異地凝視著他。
「伯爵大人應該是從距離這裏很遠的地方來的吧？」
「但也無法確定他是專程為了救我們而來的，不是嗎？」
雖然有別的難民激動地反駁，但男人以兇狠的目光掃了過去，便立刻讓對方安靜下來。確認沒有人插嘴後，男人繼續說了下去：
「你救了我們，並將我們帶來這裏，是顯而易見的事實。而且我們到目前為止，都還找不到機會反擊那些殺了我們家人、摧毀我們家園的家夥。」
男人說到這裏便暫時停了下來，以略帶怒意的眼神環顧其他代表。
「我們沒有戰鬥的能力。要是直接正麵交鋒，應該馬上就會身首異處吧。但是，隻要聽從伯爵大人的指示——不僅可以幫助伯爵大人，還能給那些家夥一點顏色瞧瞧，對吧？」
男人的聲音因為帶著憤怒、緊張和恐懼而微微顫抖。堤格爾像是在肯定他的意思般用力地點點頭。
「我一定會竭盡全力保護你們的。」
◎
墨吉涅軍的偵察兵之所以無法看穿山丘上的軍隊為難民假扮，其實是有原因的。因為琉德米拉耗費近半天的時間替他們進行了完美的偽裝。
「一般來說，要準確地調查出堡壘的堅固程度和防禦力是不可能的。所以偵察兵都必須擁有很好的觀察力，要能在迅速地觀察堡壘的幾個地方的狀況下，掌握其防禦強度……相反地，隻要將那些地方做得相當堅固，最起碼可以瞞過他們一天.而且這麽做不需要花費太多時間和工夫。」
於是他們發揮了琉德米拉擅長防守戰的長才，成功騙過了墨吉涅軍的耳目。
即便聽到第五軍被殲滅的報告，「赤胡」克雷伊修臉上仍是毫無驚懼之色。敵人確實近在眼前，但克雷伊修身邊不僅有五千名士兵，在本隊旁還有另外五千名士兵。
克雷伊修周遭的親近們雖因為敵人逼近而一時陷入驚惶，但看到克雷伊修泰然自若的神情，便立刻恢複冷靜了。
「傳令給第四軍——依照原先的計劃，改由第一軍到第三軍包圍山丘，第四軍則盡快返迴援助本隊。」
克雷伊修早在開戰前便考慮過各種狀況，並從其中挑出可能性較高的擬定對策，分別傳達給各軍團的指揮官。
「銀色流星軍」與奧爾米茲軍的聯軍和克雷伊修本人指揮的第七軍團展開劇烈衝突。紅馬旗和黑龍旗並列奔馳，眼看即將攫住身穿黃金武裝的戰神。
克雷伊修看準了那一瞬間，下令第七軍團向後撤退。
為了不讓後退的第七軍團逃脫，「銀色流星軍」和奧爾米茲軍立刻緊
追上去。而墨吉涅軍的第六軍團也正巧在這時改變方向，朝著他們急遠前進。
「果然使出這招了嗎……！」
堤格爾瞪著在遠方蠢動的第六軍團，憤恨地啐道。他已經沒有餘力伸手擦拭汗水和飛濺到身上的鮮血。血液、汗水和冷空氣使他深紅色的頭發呈現相當奇特的形狀。
堤格爾下令「銀色流星軍」中皆由布琉努士兵組成的千人部隊迎擊第六軍團。因為第六軍團的行動也在他預測的範疇內。
不過，他並非讓軍隊從正麵擋下踏著積雪朝他們衝來的第六軍團，而是稍微轉個彎，從側麵突擊。然後趁敵軍停下腳步時，由琉德米拉和堤格爾指揮剩餘士兵，討伐敵方總帥克雷伊修。
但事情並未如堤格爾所願。
一千名布琉努士兵在即將撲向第六軍團之際，突然潰散了。
「……怎麽迴事？」
琉德米拉和堤格爾都在極短的時間內愣在原地，注視著眼前的景象。堤格爾先是在心中感到不可置信，但下一秒便不得不承認這項事實。
——他們已經撐不住了……
這些布琉努士兵是從特裏托爾便一路追隨堤格爾的人們。也是琉德米拉口中「隻能再撐一戰」的部隊。
堤格爾判斷他們應該還有辦法應戰，而他們也幾乎一點不剩地擠出殘存的體力。但從今早便未曾停歇的降雪所帶來的寒氣，以及地麵上令人寸步難行的積雪，都不斷地削弱他們幾乎已到達極限的體力。
布琉努士兵的攻擊行動隻有數百人成功，而且僅止於相當零散的攻擊，無法得到他們所預期的成果。
於是墨吉涅的第六軍團輕鬆地彈開他們微弱的攻擊，開始侵略「銀色流星軍」和奧爾米茲軍的側麵。即便是琉德米拉和堤格爾，也不得不暫時停下手中的猛烈攻擊。
「就隻差那麽一步……！」
琉德米拉揮舞著冰槍，將殺向她的墨吉涅兵連同皮甲貫穿，或是直接擊落馬上的敵人，同時心有不甘地怒罵著。她的藍發變得相當淩亂，肌膚和絹服也沾上了飛濺而起的血沫，不僅氣喘籲籲，也早已分不清自己究竟屠殺了多少敵人。
而在她身旁不斷拉響弓弦射倒敵人的堤格爾，情況也和她差不多。
他握著弓的左臂和拉弓的右臂都像是麻痹了一般毫無知覺，連自己換過多少次箭筒都不記得。
反觀墨吉涅軍的總帥克雷伊修，臉上則掛著滿足的笑容：他深邃的雙眼神采飛揚，甚至輕拍著膝蓋替未曾謀麵的敵手喝采。
「哈哈哈！雖然戰況在短時間內不斷變化，但琉德米拉·露利葉果然有一手。以防守戰聞名的戰姬，竟會如猛將般勇敢地主動攻來，要是再差那麽一點，現在我的腦袋和身體可能已經分家了呢。」
為了以防萬一，克雷伊修讓自己的位置退到第七軍團後方，此時他突然假裝恍然大悟地叫了一聲。
「對了對了，敵人可不是隻有戰姬哪。還有那個能從三百阿爾昔的距離殺死卡西姆的可怕弓箭手。」
接下來隻需要讓第七軍團和第六軍團自左右包抄敵人，並將其殲滅就行了。
「就把在鄰近諸國間赫赫有名的戰姬帶到我麵前吧。不過她畢竟是地位僅次於國王的人物，當然不能讓她蒙受淪為俘虜的屈辱，我會把她奉為上賓，恭敬地招待她的。」
克雷伊修會擺出勝利者的姿態也是在所難免。因為不論是「銀色流星軍」或奧爾米茲軍，都確實被逼入絕境了。
總計超過一萬的我方部隊，自兩個方向夾擊六千以下的敵人，甚至逐漸形成半包圍的局勢。無論是誰都會認為墨吉涅軍勝券在握吧。
琉德米拉接連打倒高舉長劍、揮舞長槍殺向她的墨吉涅士兵。她砍下他們的頭、貫穿其胸膛，並策馬高高跳起。雪和泥土以及土兵的屍體相互堆疊並逐漸凍結，使地麵呈現相當詭異的景象。
堤格爾也用光了數個箭筒，他迴首望向位於身後的傑拉爾。
奧傑子爵的兒子已經連開口咒罵的力氣也沒有，頂著一頭亂發的他將兩個裝滿箭矢的箭筒塞給堤格爾。褐發青年露出未曾見過的苦澀表情說道：
「我現在就去找其他箭給你……」
意思是他現在隻剩下手上這兩個箭筒了。而且戰況已經惡化到讓他無法掌握確切的數據了。
堤格爾簡短地對他說了聲「拜托了」，便抽出箭矢，轉頭看向琉德米拉。
「琉德米拉，這裏由我來擋住，你——」
「閉嘴。」
藍發戰姬揮著槍讓眼前的敵人陷入長眠，同時打斷了堤格爾的話。雖然臉上已經露出明顯的疲倦，但眼中卻閃爍著強烈的生命力和戰意。
「隻不過是敵人的數量稍微多了一點，你就要說喪氣話了嗎？」
堤格爾在迴答之前，就先將手中的箭快速射出。箭矢俐落地劃破空氣，打穿了盯上琉德米拉的士兵頭部。
「要一個已經相當疲倦的女孩快去休息，不是理所當然的事情嗎？」
雖然堤格爾努力擠出笑容，但顯然是失敗了。應該說他的唿吸已經紊亂得連要說話都有困難，根本無法立刻放鬆緊繃的臉部肌肉。
「……你的臉色很糟糕喔。」
琉德米拉看起來似乎比堤格爾還從容，露出了有些無奈的苦笑。不過下一秒她就立刻換上認真的表情，繼續說道：
「我身上背負著戰姬的驕傲，那是從母親和祖母……不，從所有使用凍漣的戰姬身上繼承而來的驕傲。」
一名體格壯碩的墨吉涅兵猛然舉起巨斧逼近琉德米拉。她以如同閃光般的一擊葬送對手後，手中的槍便唿應主人的戰意，釋放出白色的寒氣。
「現在需要休息的應該是你才對喔，堤格爾維爾穆德·馮倫。你就放心把背後交給我吧。」
琉德米拉的表情和口氣一點也不激昂，反而像是她所操縱的寒氣般平靜。但墨吉涅士兵卻被她的氣勢震懾住，開始退縮。
堤格爾也愣住了，但接著這名深紅色頭發的少年便重新握緊黑弓，策馬來到藍發戰姬身旁。
「你有你的驕傲，我也有我的堅持。」
「堅持？」
「是從父親……還有許許多多的人身上一點一滴累積起來的——男人的堅持。」
自己的父親烏魯斯、馬斯哈、巴多蘭，以及領民們、奧傑和黑騎士羅蘭。除此之外，還有他到目前為止所過過的人們。像是說要幫助自己的難民代表、向堤格爾道謝的少女，以及不在此處的蒂塔和莉姆。
最後是艾蓮。
「我之前所做的，並非全都是能驕傲地向他們報告的事……但我不想做絕對無法在他們麵前抬起頭來的事情。」
「…………笨蛋。」
琉德米拉的低語小聲得隻有她自己才聽得見。但那聲音卻讓她確實地明白自己現在懷有的感情。難以形容的喜悅從內心深處湧出，給予藍發戰姬疲倦的身體全新的活力。
「好吧，既然這樣，就戰鬥吧，在我身邊和我一起戰鬥。」
凍漣的戰姬高舉冰槍，手持黑弓的少年則將箭矢搭上弓。
這時戰況又再次出現巨變。從遠處傳來陣陣呐喊聲。從聲音的大小來判斷，應該有數千人的規模。
「……是敵方援軍嗎？」
臉上閃過一絲緊張，看向聲音來源的堤格爾，不禁懷疑起自己的雙眼。
那的確是援軍。但他們高舉的軍旗卻是布琉努王國的紅馬旗。
「展開突擊！將墨吉涅的餓狼們趕出我們的國土！」
策馬奔馳的五千大軍身穿鐵灰色鎧甲，左右手分別舉著長槍和大盾，讓人以為他們像是突然踢開積雪，從地麵冒出
來似地，發出怒吼聲朝這裏衝了過來。
而且他們出現的位置是在奧爾梅亞平原的北方，也是克雷伊修為了以防萬一而派出偵察兵——但卻判斷不可能會有伏兵，所以決定放任不管的方向。
於是克雷伊修用盡心機一步步構築起來的包圍網，彷佛柔軟的雪被一腳踢散似地，在瞬間就被粉碎了。
「……這是怎麽迴事？」
聽到琉德米拉的驚唿，堤格爾也陷入茫然，不知道該如何迴答。兩人雖然依舊揮舞著槍、射出箭矢打倒逼近自己的敵人，但頭腦卻因為這突如其來的狀況而一時無法思考。
「馮倫伯爵！馮倫伯爵身在何處！？」
自戰場某處響起充滿年輕活力的唿喚聲。琉德米拉比堤格爾先反應過來，她呐喊著「在這裏！」同時高舉凍漣，以閃閃發光的寒氣告知對方位置。
迴過神來的墨吉涅士兵立刻殺向他們，但卻被揍連來襲的槍和箭一一打倒。騎士團也趁機對此處展開突擊，將周遭的墨吉涅兵無情地殲滅。
在鐵灰色的鎧甲所組成的隊伍中，有三名騎士策馬趕到堤格爾麵前。
他們的鎧甲全都因為寒氣而失去光澤，血跡和泥水在卜頭留下了奇怪的花紋，這是他們英勇奮戰的證明。比堤格爾年長約十歲的騎士喘著氣向他行禮。
「我的名字是埃米爾，從馬斯哈·羅達特伯爵那裏明白事情經過後，便立刻率領一千五百名佩爾許騎士團團員趕來這裏。懇請您允許我們在您的指揮下作戰。」
接著在埃米爾身旁的騎士也策馬前來。他的穿著與埃米爾略同，但並非舉著長槍，而是手持長劍，五官充滿威嚴，聲音也相當渾厚，就連身材也比埃米爾壯碩。
「因是在戰場上，請您允許我不下馬行禮。盧特司騎士團的夏耶和旗下的一千五百名騎士，在雨果·奧傑子爵的請托下前來支援。在即刻起聽候閣下指揮。」
最後，一位蓄胡的中年騎士帶著與戰場格格不入的溫厚笑容報上名號。堤格爾對他的臉有印象。
「我是卡爾瓦多斯騎士團的奧古斯特，請讓我和旗下的兩千名騎士助堤格爾維爾穆德卿一臂之力吧。」
接連聽到如此驚人的消息，使堤格爾頓時不知該如何迴應他們。
「感謝……你們的到來……」
他們似乎從堤格爾的聲音和表情明白了他的心情。埃米爾和夏耶轉身背對他，奧古斯特則像要守護他似地站到他身旁。
「那我們現在就去給那些家夥一點顏色瞧瞧。」
「祝各位好運。」
埃米爾和夏耶踢了一下馬腹，濺起帶著雪的泥水奔向戰場。目送他們離開後，堤格爾才終於迴過神來，他歎了口氣，看向奧古斯特。
「……你是奧古斯特嗎？」
「您還記得我啊，堤格爾少爺。」
堤格爾以顫抖的聲音確認道，奧古斯特的表情立刻放鬆下來，露出了笑容。這名男人出身於亞爾薩斯，在成為騎士前，曾擔任過堤格爾的父親烏魯斯的部下，也和堤格爾相當熟識。
「我怎麽可能忘了你呢？看到你這麽有精神，真是太好了。」
「先前我因為騎士的身分而無法幫助您，實在是萬分抱歉。正當我暗自焦急時，納瓦拉騎士團的羅蘭閣下和奧利維閣下便捎來了一封關於您的信。」
「……羅蘭？」
聽到這個出乎意料的名字，堤格爾不禁愣住了。奧古斯特肯定地點點頭。
「當您為了布琉努、為了人民而戰時——他希望我能立刻率領部隊加入您的陣營。所以當我從馬斯哈大人那兒得知您的情況後，便立刻帶著部下趕來這裏。佩爾許和盧特司這雨個騎士團也和我一樣。」
生者和死者的話語，成為了驅使他們聚集於此的動力。
「謝謝……謝謝你，奧古斯特。」
感動得無以複加的堤格爾，眼淚幾乎就要奪眶而出，但他立刻張大眼睛忍了下來，因為自己現在還位於戰場上。不過，奧古斯特卻是甩了甩頭，眼角有些濕潤。
「堤格爾少爺，您已經能夠獨當一麵了呢，就如同當年的烏魯斯老爺一樣。」
堤格爾沒有迴答他，隻是假裝抓著瀏海，揉了揉眼睛。騎士團的參戰讓他有多餘的心思可以做出這些動作。
「——你們談完了嗎？」
琉德米拉騎著馬靠過來，似乎是一直在等待他們結束對話。堤格爾帶著笑臉對她用力地點點頭，琉德米拉也迴以燦爛的笑容。
「多虧他們的幫忙，可以暫時喘口氣了。你要不要先退下休息？」
「不，我的手還拉得動弓。」
鬥誌從筋疲力盡的身體深處不斷湧上。那些支持著自己的人，成為了讓他前進的動力。
「把事情全交給幫手處理，在麵子上的確是掛不住呢。我會再努力一下的。」
「這樣啊，但你可別因為衝過頭而醜態畢露喔。」
兩人像是理所當然似地並騎著馬。少年緊握著弓並搭上箭矢，少女則再此舉起冰槍。雖然兩人因為身上沾滿汗水、血漬、雪花和汙泥，模樣相當狼狽，但他們的眼中卻不約而同地閃爍著強烈的意誌。
調整好唿吸之後，堤格爾和琉德米拉又再次衝進墨吉涅軍的隊伍中。
◎
「騎士團？原來是騎士團啊……」
當克雷伊修明白唾手可得的勝利就這麽飛了，終於忍不住發出憤怒的吼聲。但那也僅是短短的一瞬間，他很快地便恢複冷靜。
「但再怎麽說，也不過隻有區區的五千人。」
而且克雷伊修還不算是徹底落敗，他手上仍有許多計策可用。更何況，為了以防萬一而喚迴的第四軍團，也正好抵達了。
克雷伊修一麵設法填補本隊所在的第七軍團被敵軍攻破的漏洞，一麵巧妙地往後撤退。接著他對第六軍團下令，要他們對騎士團視而不見，專心應付「銀色流星軍」與奧爾米茲軍即可。
「麵對擁有那種機動力和推進力的怪物，直接迎戰是贏不了的。」
克雷伊修充分運用其驚人的指揮能力，不懂巧妙地避開騎士團的猛攻，還讓第七軍團與第四軍團從騎士團的側麵展開截擊。
「從開戰以來就一直戰鬥的敵人，現在肯定相當疲倦勞累了。就算得到騎士團的助力，也隻是暫時恢複鬥誌罷了。看我將他們一舉殲滅。」
於是，克雷伊修在以第六軍團壓製堤格爾等人的同時，也命令第七軍團和第四軍團從騎士團的側麵和後方展開攻擊。
就算騎士團能以猛攻粉碎來自正麵的敵人，但對上從側麵或後方的攻擊，卻無法以同樣的方式應付。無數的箭矢和銳利的槍尖撲向騎士們。
敵人利用長槍絆倒馬匹，或是將騎士從馬上拖到地麵，並針對他們鎧甲的隙縫攻擊。至於頂著沉重的鎧甲奮力站起來的人，則以包圍殲滅的方式打倒他。
「銀色流星軍」和奧爾米茲軍則因墨吉涅的第六軍團阻礙而無法前去救援。
雙方不斷重複著被對手逼入絕境，接著又反過來圍困他們的情況。若是平凡的指揮宮，恐怕在最一開始的猛烈奇襲時就承受不了了吧。即便是極為優秀的將軍，在得知騎士團參戰後，也肯定會心甘情願地接受敗北的事實。
但「赤胡」卻運用他傑出的判斷力和可怕的指揮，逐漸將騎士團連同堤格爾等人殲滅。
不過，就在此時，又傳來了已經出現數次的新報告。
「……西北方出現敵人的援軍？」
那是由馬斯哈和奧傑率領的鄰近小貴族的軍隊。兩人成功說服的並非隻有騎士團。
這支三千人的軍隊由步兵和騎兵組成，戰力雖比不
上騎士團，但已經足夠逼退壓迫堤格爾等人的第六軍團。
而他們的存在是決定此戰勝敗的關鍵。
克雷伊修在腦中描繪出數個未來的戰況演變，深深地苦惱不已。
——不是無法打贏。雖然我辦得到，但是……
他可以擊退新出現的三千貴族軍，並殲滅騎士團、堤格爾和琉德米拉等人。就算其他人辦不到，對他來說卻是有可能的。
——問題在於……那是不是最後一批敵人。
當初克雷伊修推測敵軍兵力為六千以下。這幾乎是正確的數字，同時也顯示出這名紅胡子王弟的能力之高。
但在他即將獲得勝利前，卻突然冒出了五千名騎士。當他使出計策應對，眼看即將鏟除他們時，敵方又突然加入了三千名新戰力。現在的敵人數量已經比開戰前要多出一倍以上了。
——為什麽偵察部隊沒有發現那些敵人的存在？是他們判斷失誤了嗎？
克雷伊修對於自己領導的偵察部隊擁有絕對的信賴。向來都是根據他們獲得的情報決定戰術，並指揮士兵贏得戰爭。
——不，他們這次的表現相當完美。這麽說來……隻能歸咎於運氣太差嗎？
除此之外，還有一個讓克雷伊修感到擔憂的要素。
那就是眼前的敵人並非泰納帝公爵或嘉奴隆公爵。
——……那家夥是叫堤格爾維爾穆德·馮倫嗎？明明是布琉努人，名字還真長，隨便縮寫成堤格爾之類的不是更好嗎？
克雷伊修一邊埋怨著敵人的名字，一邊指揮軍隊，同時在腦中一角繼續思考。
即便在這裏打倒了堤格爾，王弟的任務卻還沒結束。
他的目的是進軍布琉努南部，以奪下充滿活力的港口都市、肥沃的土地和大量的奴隸，甚至趁機攻占南部的樞紐——涅梅塔庫。
隻要能攻陷包含港口都市在內的布琉努南部，即可獲得龐大的財富，也能藉由船隻與本國聯係，亦可將他們奪來的布琉努人奴隸經由海路遣送迴國。
——就算在這裏拚命將他們打倒，若是殘餘的兵力不足以擊敗泰納帝公爵，那一切都毫無意義了。
連續兩次出現援軍的情況，使克雷伊修心中浮現強烈的遲疑。
「赤胡」又苦思了大約三十秒之後，才勉為其難地命令全軍後退。他試著假裝露出破綻，然後對窮追不舍的敵人給予強烈的反擊，但卻沒有一個敵人被他的小手段引誘上鉤。
「真是無聊，就不能來一兩個把無謀當成勇敢的蠢蛋嗎？」
克雷伊修露出了像是小孩找不到玩伴似的表情，命令包圍山丘的三個軍團與本隊會合，並詢問他們的傷亡情況。
一聽到戰死者竟有六千人，克雷伊修頓時眉頭深鎖。人數比他預估的來得多。
——先遣隊兩萬再加上本隊三萬……五萬大軍已經損失超過三成了啊。
「不過這也代表還有三萬四千人，比目前的敵人多出近三倍。」
但這天，克雷伊修便沒有再采取進一步的行動，而是讓軍隊沿著柵欄和壕溝築起營帳，命令士兵進行療傷和休息。
他並未喪失戰意。隻是根據他的計算，能決定今後方針的報告也差不多該傳來了。
翌日早晨，克雷伊修收到了自本國快馬送來的傳令。
「我國從海上進攻布琉努南部港口的船隊，被泰納帝公爵擊敗了。」
「這樣啊，也就是說，我必須以三萬四千人的軍隊打敗眼前的敵人和泰納帝公爵，並占領南部一帶的港口都市，努力支撐到本國援軍抵達才行嗎？」
克雷伊修在營帳內放聲大笑，毫不猶豫地下達撤退的命令。
——隻要這次戰役不是隻有我失敗，那就無所謂了。
「啊，對了。必須調查一下堤格爾維爾穆德·馮倫這個人究竟是什麽來頭哪，然後再誇大地讚賞他的表現。」
克雷伊修一邊指示士兵們撤退，一邊這麽想著。先不論調查堤格爾的事情，克雷伊修會讚賞他有兩個理由。
其一是藉此引出嫉妒堤格爾的勢力。因為就克雷伊修的立場，他很希望能心無旁騖地和泰納帝或嘉奴隆好好打一場。
其二便是為了自己的麵子。
「即便損失了黑騎士羅蘭，還有著絲毫不遜色於他的年輕英雄——也就是說，布琉努如今依舊強盛。嗯，這樣一來，也可以降低我的名譽損失吧。」
墨吉涅軍沿著阿尼亞斯的街道井然有序地緩緩撤退。
「奧爾梅亞會戰」就此終結。
琉德米拉對堤格爾豎起食指，以險峻的表情如此說道。
「我要一戰擊敗墨吉涅軍。」
此處為「銀色流星軍」陣營裏的總帥營帳中。堤格爾、琉德米拉和盧裏克三人圍坐在數張地圖旁進行討論。
琉德米拉會特地前來這裏，主要的目的是為了讓堤格爾的部下們放心。畢竟萊德梅裏茲的士兵多半對她沒有好感，布琉努士兵們也因為她突然出現而難掩疑惑。
「辦得到嗎？」
「不是辦不辦得到的問題，而是非這麽做不可。」
麵對光頭騎士懷疑的目光，藍發戰姬高傲地答道。
——跟艾蓮還真像。
堤格爾對琉德米拉的態度和神情產生了這樣的感想。雖然無論是琉德米拉還是盧裏克，聽到這句話大概都會生氣，但她能以大膽來形容的決斷力和意誌確實跟艾蓮相似。接著，堤格爾便突然想起了艾蓮和莉姆。
——不知她們兩人是否平安無事。艾蓮已經順利拯救自己的好友了嗎？
就如同連鎖效應一般，他的腦中接連浮現蒂塔、侍從巴多蘭、馬斯哈，甚至是奧傑的臉。他其實並不期待鄰近貴族會給予援助，很擔心他們是否已平安前往避難。
這時，艾蓮的笑臉又再次閃過他腦內。若現在她能陪在自己身旁，將會是多麽令人安心的一件事啊。以戰力來說當然是個堅強的後盾，但更重要的是——
「——扣分。」
在話聲響起的同時，一陣冷風噴向堤格爾的臉，使他立刻迴過神來。隻見琉德米拉臉上寫滿了不悅，手持凍漣怒視著自己。
「我知道你現在相當疲倦，但你竟然在重要的軍事會議上發呆，究竟是怎麽一迴事？你在想什麽？」
若他老實迴答自己是在想艾蓮，琉德米拉肯定會在聽到的瞬間當場拂袖而去吧。於是堤格爾誠懇地深深低頭，請求她的原諒，盧裏克則以頗不是滋味的表情看著這一幕。值得慶幸的是琉德米拉隻誇張地歎口氣，便原諒了他。
「我們迴到正題吧——你們的軍隊其實也隻能再撐一戰吧？」
聽到這句提醒，堤格爾露出了苦澀的表情。琉德米拉則一臉嚴肅地繼續說下去：
「我並不是在責備你。憑一支不滿兩千人的軍隊要擊敗兩萬大軍，原本就是個有勇無謀的行為。隻休息一天……而且還是在戰場上稍作喘息，根本無法恢複疲勞。」
「不過……既然你說要一戰解決，想必是有什麽計策吧？」
堤格爾以毫不掩飾困惑的表情問道。因為他已經束手無策了，現在的情況逼得他必須考慮是否在危急時倚賴弓的力量。
而那也正是堤格爾自己已經身心俱疲的證據。
「基本上來說，就和你麵對兩萬敵人時所做的事一樣。」
琉德米拉以蔚藍的雙眼像是在打量似地看著堤格爾。
「亦即無視士兵，隻攻擊將領。畢竟在麵對壓倒性多數的敵人時，除了從糧食或總帥其中之一下手外別無他法。」
「為何不選擇糧食呢？」
「因為若選擇糧食，必須做得非常徹底。」
盧裏克雙手抱胸地問道，琉德米拉則以「你連這也不知道嗎？」的表情冷哼了一聲。
「首先是要誘敵深陷我們的陷阱中，接著將位於敵人行進路線上的村落燒毀，讓他們連遮蔽夜晚寒風的地方都沒有。即便對手是疏於確保糧食的蠢蛋，也必須做到這種地步才能見效。更何況我們的對手並不傻。」
「你已經調查過對方的底細了嗎？」
看到琉德米拉顯得有些緊張，堤格爾率直地問道。凍漣的雪姬便極為不耐地板著臉答道：
「克雷伊修·沙辛·怕拉米爾。是別名『赤胡』的墨吉涅國王之弟。」
堤格爾和盧裏克納悶地看了看彼此。
「……他很有名嗎？」
「從她的口氣聽來，應該是吧。」
「是你們太無知，才會沒聽過他的名字。」
被琉德米拉以蘊含了怒氣和寒氣的視線瞪著，堤格爾有些困擾地抓了抓頭，向她解釋：
「因為亞爾薩斯是個與這類話題沾不上邊的地方，不好意思，能請你告訴我嗎？」
「真是的……艾蕾歐諾拉到底教了你什麽啊？」
琉德米拉露出了傻眼的表情，不滿地嘟囔著，但還是說明給他們聽。
「大概在十年前吧，薩克斯坦軍派出多達一千般船酌艦隊進攻墨吉涅。那時克雷伊修僅率領兩百艘船艦，便前去迎戰了。」
「根據你剛才說的話來推測，是克雷伊修獲勝嗎？」
「還是壓倒性的勝利喔。隨後，害怕他實力的薩克斯坦軍便充滿敬畏地稱他為『赤胡』。用薩克斯坦語來念就是『巴巴羅薩』，在墨吉涅語中則因為帶有地方口音，而變成『巴巴羅斯』。」
堤格爾和盧裏克泄氣地麵麵相覷。雖然他們兩人幾乎可說是相當缺乏海戰相關的知識，但一想到自己的對手是名與兵力相差五倍的敵人交戰，卻還能獲得壓倒性的勝利，甚至讓敵人替他取了別名的男人，胃就忍不住隱隱作痛。實在是個不能等閑視之的強敵啊。
但他們不能在此退縮。不能拋下人民和自己的士兵不顧。
「無論如何，我們是不可能在阿尼亞斯交戰的，先撤退吧。」
藍發戰姬取過一張地圖，在堤格爾和盧裏克麵前展開。地圖上顯示的地區是比阿尼亞斯更深入布琉努領土的奧爾梅亞平原。
此處為地形平緩的遼闊草原，隻有一條綿延橫跨其中的街道。這條街道在中間有個朝向西北的大彎道，旁邊有兩座丘陵。除此之外都是乏善可陳的平坦土地。
「這種地形不是比充滿斷崖的阿尼亞斯更有利於大軍作戰嗎？」
盧裏克話中帶剃地說道。堤格爾立刻像是在安撫他般拍拍肩膀，盡可能地以溫和的口氣詢問琉德米拉：
「你會特地選擇這裏，想必是有什麽理由吧？」
琉德米拉以理所當然的表情點點頭。
「要我解釋給你們聽也可以……不過在這之前，我要你們兩個先說明看看，這次的四萬大軍和你們所打敗的兩萬敵軍有何不同？」
琉德米拉挺起胸膛傲視著兩人，嬌小的身體散發出一股難以言喻的壓迫感。堤格爾衷心地感到佩服，盧裏克雖然震懾於其氣勢，卻依然一臉不悅。
「首先在人數上就差距甚遠，所以軍隊的防禦力也不同。」
堤格爾因應她的要求，開始扳著手指一一舉例。盧裏克也跟著陷入思考，不過與其說是聽從琉德米拉的命令，更像是為了堤格爾才這麽做。
「還有一點是先遣部隊與主力部隊的不同。先遣部隊收集到的情報，應該已經幾乎全數由主力部隊接收了吧。」
所以還是假設他們已經充分掌握阿尼亞斯的地形條件比較好。也就是說，堤格爾曾經使用過的計策，或許從一開始就無法套用在他們身上。
「先這樣吧，光是這兩點就已經很足夠了。」
琉德米拉的藍色雙眼銳利地盯著兩人。
「敵人已經掌握地形資訊和我方大概的人數了。再加上他們現在相當警戒，所以在這裏使些小手段是無法引誘他們上鉤的，而即便發動奇襲，也很難取下敵將的首級。」
「所以若是在奧爾悔亞平原，或許還有可能辦到？」
「我現在有個計策，但單憑我們人數不夠。我記得你那邊還有兩千多名難民吧？讓他們也一起幫忙。」
聽到這句話，堤格爾不禁倒吸一口氣。他凝視琉德米拉那無法窺見任何情感的臉片刻，才以仿佛喝了苦
藥般的表情問道：
「……你想讓他們做什麽？」
「當誘餌。」
琉德米拉一邊指出地圖上的幾個地方一邊說明，讓堤格爾和盧裏克大為驚訝。
——這麽做的確有勝算，但……
將藍發戰姬提出的計劃在腦中重新審視後，堤格爾表情僵硬地注視著她。感謝與緊張、困惑與疑問，還有其他各式各樣的情緒全混雜在一起，讓他不知道該怎麽反應才好。
「……這是步險棋呢。」
「你怕了嗎？」
凍漣的雪姬以帶著挑釁的嗓音問道，堤格爾緩慢地搖了搖頭。事到如今，他早已無所畏懼。隻是有些事讓他感到在意。
「你為什麽願意幫我這麽多？」
琉德米拉的迴答相當簡潔。
「因為你之後欠我的人情值得我這麽做。」
原來如此，堤格爾明白了。看來這會是一個相當大的人情。堤格爾的視線從她身上移開，轉而望向放在營帳角落的黑弓上。僅憑這把弓的力量，就能償還這份人情嗎？
——不，既然如此，就應該以我自己的力量來彌補才對。
「你就以你自己的做法來滿足我吧。我很期待你的表現。」
在堤格爾想到這點的同時，琉德米拉也帶著淘氣的笑容如此說道。堤格爾忍不住凝視著她，接著便露出重拾活力的笑容，點了點頭。
「嗯，謝謝你。」
結束軍事會議後，堤格爾目送琉德米拉返迴奧爾米茲軍，便準備前往安置難民的地方。因為他必須拜托那些人民幫忙。
「我也和您一起去吧，雖然堤格爾維爾穆德卿是抱著沉重的心情去向他們說明這件事，但也無法保證他們不會因此暴動。」
「不，我一個人去就行了。」
堤格爾拒絕了盧裏克的提議，隻帶著黑弓便出發了。雖然盧裏克的陪同能讓他心裏較為踏實，但他擔心這會讓難民們覺得他在威脅自己。
而且堤格爾想盡可能地獨自承擔這件事的責任。
◎
墨吉涅軍的總帥克雷伊修·沙辛·帕拉米爾並沒有安分地等待他派往吉斯塔特軍的使者歸來。所謂的軍隊，即使一日不行動，也同樣會耗費一天份的糧食、水和燃料。
於是他毫不躊躇地下令，讓軍隊在被砂岩斷崖包圍的阿尼亞斯街道上繼續前進。
他所率領的四萬大軍並非全體共同行動，而是以五千五百人為一個軍團，中央有三千人、左右則是各一千，再加上後方的五百名預備兵力。
這麽一來，即便是在比街道更狹窄的地方，他們也能暢行無阻，可說是行動相當靈活的陣型。這是克雷伊修根據先遣部隊總帥卡西姆製作的地圖構思出的行軍方式。
按照這種編排方式組成七個軍團後，留著紅胡子的國王胞弟就讓他們以一定的間距在街道上前進。至於剩下的士兵則當成預備兵力安排在最後方。
其實克雷伊修最一開始曾打算替這七個軍團取名。
「反正隻是暫時性的名字，就叫赤牛軍、青牛軍、綠牛軍……之類的吧。」
「既然是暫時性的，或許直接改用數字來稱唿，士兵們會比較好記憶。」
部下恭敬地答道，克雷伊修也從善如流地接受了他的提案。剛才的名稱似乎隻是他隨口說說，並未特別放在心上。
就道樣，從第一水到第七軍都分配好之後，克雷伊修便將第七軍設為本隊。
——好了，不論是吉斯塔特還是布琉努都好，看他們舍怎麽應付。
但克雷伊修的預測落空了。在墨吉涅軍穿越阿尼亞斯街道的途中，並沒有遇到任何阻礙。
在耗費近一日後，他們便抵達街道的盡頭，眼前出現了一片有著平緩起伏的遼闊草原。因為目前是冬季，草原大多呈現沒有植被的土壤顏色，但等到春天來臨，植物便會開始萌芽，最後呈現出彷佛鋪著草綠色絨毯的美麗景色吧。在草原的遠處還可以望見一座小山丘。
當克雷伊修以手掌接住從灰色天空飛舞而下的雪花時，部下慌忙地前來向報告，原來是派往吉斯塔特軍的使者迴來了。
「身為吉斯塔特軍總帥的戰姬琉德米拉·露利葉大人作出了迴覆，由於對方要求以口頭傳達，接下來我將在此複述內容。」
使者擦著汗水這麽說道。克雷伊修則泰然自若地點頭催促他。
「……我等遠離國土來到此處，是出自於布琉努王國的要人所托，與閣下非法入侵他國土地的軍隊不同。若有任何疑慮，可逕自向堤格爾維爾穆德·馮倫求證。我等雖沒有主動與閣下爭鬥的意圖，但若閣下妨礙我方行動，我等也隻能迫於無奈地宣布開戰。願閣下能平安地循原路踏上歸途。」
使者說完後便輕輕地唿了口氣，並向克雷伊修行禮。
「也就是說……如果不想付出慘痛的代價，就快點打道迴府，是吧？」
將琉德米拉的話大略總結一過後，克雷伊修瞪大了深邃的雙眼。
——竟然叫我有疑問的話，就去問布琉努的弱小貴族……
就算去問堤格爾，想必也隻會得到有利於琉德米拉的迴答。麻煩的是我方的侵略行動並非出自於大義等正當的理由。琉德米拉以非法入侵他國土地的罪名指責我方，但確實如她所言，毫無辯解餘地。
——但布琉努人也就算了，被吉斯塔特人如此指責，真讓人感到惱火。
「我方可是還有四萬大軍。怎能因為被戰姬威脅就收兵折返，簡直是笑掉人的大牙。我知道琉德米拉·露利葉這號人物……好吧，就讓我們看看到底是誰會付出慘痛的代價。」
克雷伊修笑著說完這番話，便命令使者退下休息。
片刻之後，返迴陣營的偵查部隊前來報告。
「從我方現在的位置沿著街道往西直行，便會看見兩座小山丘。敵方似乎已在較靠近我方的山丘布下陣型，也同時目擊到布琉努和吉斯塔特兩國的軍旗。」
「在西北方發現了約兩千人的隊伍。從他們的穿著研判，應該是之前先遣部隊所擄獲的奴隸們。」
克雷伊修和他的親信一邊聽著報告，一邊在地圖上作記號。看來街道往西筆直延伸一段距離後，就會在有山丘的地方緩緩轉向西北方。
在那附近除了兩座山正外，並無其他特殊地形。不隻沒有森林、山地或沼澤，連河川也非常窄小。
在掌握到這些情報後，克雷伊修便征求親信們的意見。
「他們應該是先讓絆手絆腳的奴隸逃走，再於山丘上布陣，牽製我方的行動吧。」
「若我們前去追趕奴隸，他們就可以衝下山坡，一舉截斷我方退路。」
「我想在這種情況下，他們也隻能想出這種策略吧。根據偵查部隊的報告，他們隻有五千餘人。我不認為他們能在一天之內想出什麽出奇製勝的計策。」
克雷伊修的想法也和他們略同。
「很好。那就派出第一到第四軍包圍敵人所在的山丘吧。然後剩下的三軍再追上奴隸，一口氣擄獲他們。」
他之所以堅持追捕奴隸是有理由的。一來，以這些奴隸為人質來威脅山丘上的布琉努士兵，應該可以達到不錯的成效。二來，讓捉來的奴隸就這麽逃走，也有損墨吉涅軍的顏麵。
更何況對他們來說，在戰場上捕獲奴隸是極其自然的行為。
其實克雷伊修這麽做還有另一個目的，但他並未告訴將領們。
「據傳琉德米拉·露利葉非常擅長防守戰，所以我們沒有必要積極進攻，隻要封住他們的行動即可。」
在天空飄下片片雪花，要稱為早晨稍嫌太晚，但又尚未接近中午的時候
——
被後人命名為「奧爾梅亞會戰」的戰役正式展開。
墨吉涅軍的行動相當迅速，展現出絕佳的默契。由四個五千人以上的軍團組成、合計超過兩萬人的大軍，彼此維持著恰到好處的距離朝山丘前進。其餘三個軍團則遠遠看著他們的行動，繼續行走在街道上。
「山丘上的情況如何？」
在行進於街道上的三軍團中央，克雷伊修向親信問道。這個男人編製了比平常還要多上一倍的偵查部隊，並頻繁地派他們前往四麵八方，以便逐一了解戰況，掌握戰場上的任何變化。
「已經確認過的軍旗有四種。分別是紅馬旗、黑龍旗，還有……」
接著士兵又列舉出琉德米拉的軍旗和馮倫家的軍旗。
「他們在山丘各處設置了柵欄或壕溝，也觀察到槍尖反射的亮光以及馬匹的嘶鳴聲，宛如一座小型堡壘。隻要有部隊靠得太近，就會遭到投石或箭矢攻擊。」
「那些部隊的士兵有受傷嗎？」
「不，很幸運地，那些攻擊都沒有命中他們。」
克雷伊修對士兵說聲「辛苦了」，以慰勞他們的辛勞。
「那另一個位於後方的小山丘呢？」
「該處則是被雪覆蓋，一片白茫茫地，並未發現類似敵軍的身影。」
「哦。那再一次傳令給包圍山丘的軍隊，隻要困住他們的行動即可，絕對不可深入。」
雖然被厚重的灰雲阻擋，以人類的眼睛無法看見，但太陽還是緩緩地朝著天空正中央爬升。在接近中午的時候，兩千名難民的身影已經進入墨吉涅軍的視野中，雙方相隔僅大約一貝魯斯塔（約一公裏）。
「山丘上是否有動靜？」
克雷伊修確認敵方沒有任何動作後，便命令旗下的三軍團加快腳步。
「看來即便是聞名遐邇的戰姬，也無法應付數量如此龐大的敵人。還是隻要像那樣站在山丘上，就算履行了與布琉努之間的約定？所謂的戰爭，終究隻是一種政治手腕……」
但克雷伊修的預測落空了。一名士兵慌張地前來報告。
「閣下，敵人出現了！數量約有三千！」
「讓距離敵軍最近的軍隊去迎戰。還有——他們是從哪出現的？」
克雷伊修的臉上看不到一絲驚慌，僅是冷靜地問道。敵人不可能憑空湧出，肯定是事先隱藏在某個地方。
綜合士兵的報告，克雷伊修推斷三千名敵人應是潛伏在那座看似無人的山丘陰影下。
——原來如此，士兵們的注意力都過度集中在敵人盤據的那座山丘上了。
想當然地，他們應該不至於匆略那座無人山丘，但也沒有人鼓起勇氣接近該處吧。因為要是過於深入，很可能會被山丘上的敵人攻擊。敵軍也是考慮到這點，才會選擇潛藏在陰影處，而非直接占據山丘。
——看來我是被琉德米拉·露利葉擅長防守戰的資訊誤導了。
克雷伊修雖已思考過數種可能性，但還是認為琉德米拉會如同傳言一般守在山丘上。
——不過，沒關係，就算他們主動進攻，我也自有對策。更別說我方的兵力超過一萬六千，僅三千人的小部隊根本不可能扭轉局勢。
就在此時，又傳來了新的戰況報告。
「那些逃跑的奴隸們突然掉頭襲擊我們！」
克雷伊修身旁的親近們全都麵麵相覷，議論紛紛。反觀墨吉涅王弟則摸著自己的紅胡子，悠哉地抬頭看向軍旗。繡著金色頭盔與劍之戰神烏魯夫拉的旗幟正隨風飄揚。
「好了，究竟是戰神將征服頑劣的龍與馬，還是被馬蹄和龍爪踐踏呢？」
墨吉涅軍派出第一到第四軍團包圍山丘，第五、第六和第七軍團則沿著街道追趕奴隸。第五軍團位於最前方，緊跟在後的第六和本隊所在的第七軍團則是並排前進。
而原本藏身於山丘陰影下的「銀色流星軍」和奧爾米茲軍，則踩著腳下的積雪攻向第五軍團。奧爾米茲軍由琉德米拉領軍，堤格爾則策馬與她並騎。
墨吉涅軍舉起長槍、使出箭雨攻勢迎擊敵人。雪花飛舞的天空頓時混入了數千支箭雨。
但沒有一支箭能命中琉德米拉。逼近她的箭全都在射中前被凍結粉碎，並墜落地麵。這超乎常理的畫麵在墨吉涅士兵間引起一陣陣驚叫。
「那就是……龍具的力量嗎？」
目睹飛來的箭矢如紙片般崩毀，堤格爾忍不住開口問道。
「你可別大聲張揚喔。」
琉德米拉輕笑著肯定了他的猜測。堤格爾點點頭，接著抽出幾支箭矢架在手裏的黑弓上。這次換成琉德米拉瞠目結舌了。
堤格爾用力拉緊弓弦，將手中的箭矢同時射向舉著長槍和盾牌的墨吉涅士兵。箭群化作黑影飛了過去，無一例外地命中褐色皮膚的士兵頭部或手臂。原本整齊劃一的長槍陣型隨即出現破綻。
「挺有一手的嘛。」
琉德米拉僅拋下一句簡短的讚美，便勇猛地策馬一躍而起，她以雙手揮舞著彷佛由冰塊和水晶雕琢的短槍，不斷劈倒墨吉涅士兵，堤格爾則趁機衝進她強行辟出的血路。
噴濺而出的鮮血在唿吸之間便被凍結，雪一落在接連倒下的屍體堆上，立即溶化消失無蹤。折斷的劍、毀損的槍和無法使用的弓不是散落在屍體和屍體之間，就是豎立在地麵上。
雖然墨吉涅兵是身著輕裝，但即便套上厚重的鐵鎧甲，也無法抵抗她猛烈的攻擊。
槍兵們自四麵八方一齊衝向琉德米拉，但半數都被她手中的凍漣擊飛，剩下的則是藉由在馬上巧妙地轉換姿勢閃躲而過。而在下一個瞬間，她便舞動著槍，以讓人聯想到閃光的速度接連刺穿墨吉涅士兵。
墨吉涅軍中掀起一陣呐喊和怒吼。沒想到這名以目不暇給的動作不斷擊敗他們隊友的人，竟是一位不滿二十歲的少女。
而在她身旁的則是一位年齡相仿的少年，以手裏漆黑的弓射出箭矢，像是刻意瞄準遠處的部隊長似地將他們一一擊落。
「你不會害怕嗎？」
琉德米拉一臉吃驚地問道，雙手依舊不停揮舞著短槍。
「如果你擔心的話，就保護我的安全吧。」
堤格爾以有些粗魯的口氣迴答，像是連多說一句話也覺得浪費似地，從掛在腰間的箭筒裏抽出新的箭矢。當他發現箭矢數量所剩無幾時，僅著皮甲的傑拉爾便心領神會地從後方悄悄接近堤格爾，將他腰間的箭筒換下，係上新的箭筒。
堤格爾輕敲新的箭筒表示道謝。
「在這種情況下，真虧你能瞄準敵方的部隊長呢。」
琉德米拉對堤格爾投以充滿佩服的眼神。戰場上總是一片混亂，眼前的景物也不停跳動，無法輕鬆地鎖定目標。而且現在還飄著雪，要認出敵方部隊長所戴的鐵盔相當困難，更別說以箭狙擊了，簡直是難如登天。
但堤格爾卻輕描淡寫地答道：
「頭上沒有纏黑布的就是指揮官，隻要明白這點就很容易了。」
其他人若是聽到這個說法，恐怕隻會覺得他腦筋有問題吧。事實上就連盧裏克如此優秀的射手，也必須在歪著頭思考並想像片刻後，再要求他解釋一次。
在曆經阿尼亞斯的幾場戰役後，堤格爾已經正確地掌握墨吉涅士兵的軍裝構造了。此外，他也擁有能實踐自己想法的技巧和遼闊的視野。
敵人意想不到的奇襲、原以為是獵物的難民們的反擊，再加上琉德米拉的猛攻和堤格爾的狙擊，使墨吉涅的第五軍團在短時間內便遭到瓦解。
堤格爾和琉德米拉所率領的奇襲部隊一麵鏟除陷入潰敗的第五軍團，一麵和難民們會合。
「堤格爾維爾穆德卿，您沒事吧！」
盧裏克嘴裏這麽喊著，同時策馬靠近他們。堤格爾一麵調整唿吸一麵對他露出笑容。
「看來我們彼此都沒什麽大礙呢。」
沿著街道逃跑、被墨吉涅軍所追趕的並非難民。
他們其實是偽裝成難民的「銀色流星軍」和奧爾米茲士兵。他們藏起武器並不斷逃跑，等到堤格爾和琉德米拉襲擊第五軍團時，再配合兩人轉而展開攻擊。
至於真正的難民，則位於被兩萬墨吉涅軍包圍的山丘上。
前天夜晚——也就是堤格爾結束與琉德米拉的軍事會議，並來到難民所在的地方時，他還是沒有想出能說服他們的理由。
因為他的目的是要求難民們在幾乎確定會被包圍的山丘上待命，隻要一發現敵人，就作作樣子地以箭矢和石頭攻擊對方。
唯一能確定敵人不會踏進山丘上的根據，就隻有琉德米拉所說的戰略分析。
「若是墨吉涅軍真的對山丘上的人發動攻擊，也是在他們擄獲難民之後了。這樣他們才能以人質要脅我們就範，是吧？而且若考量到未來的戰事，他們應該會盡可能避免交戰才對——尤其麵對非布琉努軍的敵人更要小心。」
但早已精疲力竭的難民們能明白這段說明嗎？而就算他們能夠明白，又是否願意接受這個要汞呢？
在不報什麽希望的情況下，堤格爾造訪了難民們的營地。他們現在的情況和一般士兵沒兩樣，既築起了營帳，也在各處生起了篝火。不過似乎還沒有多餘的體力可以架設柵欄或壕溝。
「——伯爵大人。」
一名發現堤格爾身影的難民少女小跑步接近他。在難民們得知堤格爾擁有伯爵身分後，便一直這麽稱唿他。堤格爾搔著暗紅色的頭發對少女點點頭，並拜托她召集難民的代表們。
雖然這群人以難民統稱，但也多達兩千人。堤格爾要求他們以十人或百人為單位分成數個集團，並自行選出十名代表，負責統領他們。雖然堤格爾的領地很小，但終究是一名領主，這類型的工作倒還算是得心應手。
堤格爾借了一座營帳，找來這些代表後，並未告訴他們事情的細節，隻說明了大概的情況。也就是為了對抗逐漸逼近的敵人，他會率領軍隊與其戰鬥，但因為人手實在不足，所以希望難民們能助他一臂之力。具體來說，便是要求他們聽從我方指示，聚集在山丘上待命。
正如堤格爾所料，難民們聽完後紛紛麵有難色。
「我們從來沒有打過仗，一直過著平凡的生活。你突然要我們戰鬥，這實在是強人所難啊。」
「而且你的話究竟有幾分可信呢？該不會其實是打算將我們留在山丘上，趁敵人包圍我們時自己逃走吧？」
「我們已經無家可歸，連財產也沒了。連續好幾天都沒吃什麽像樣的食物，每天都必須忍受著刺骨的寒風。現在你還要我們做什麽？」
——但要是你們被敵人捉住，就會再次淪為奴隸。
堤格爾差點就要脫口說出這句話，但最後還是忍了下來。自己並不是為了脅迫這些人而來的，他的目的是說服他們。
代表們開始七嘴八舌地訴說自己的不安和疑慮，堤格爾等他們情緒緩和下來，營帳內也恢複安靜後，才開口說道：
「我明白你們的擔憂，但能否請你們聽我說幾句話呢？為了幫助更多人，這是我無論如何都必須要做的事……也是我希望能做的事。」
「那你也跟我們一起在山丘上待命吧。沒錯，隻要你答應跟我們一同行動，我們倒是可以相信你。」
察覺到難民話中的意圖，堤格爾的表情夾雜著一絲苦澀。
「這我辦不到。既然要迎戰數萬人的大軍，就算隻有一個人，也是寶貴的戰力。」
「既然這樣，能不能考慮別的方案呢？像是和敵人進行協商等等。我們雖然做不到這種事，但若是實力強大的伯爵大人出馬，敵人應該會接受協商的耍求吧？」
——如果有用的話，我早就做了。
雖然是透過琉德米拉得知的，但他明白敵人的主要目的是掠奪。
而且從對方隻派遣使者與琉德米拉接洽，對自己這邊卻沒有任何表示的行為看來，墨吉涅軍的總帥是個一絲不苟的聰明人。要是貿然提出交涉，甚至可能藉由雙方交涉的機會，被對方直接帶著軍隊攻過來。
「真要說起來，國王陛下、騎士團和其他貴族們到底在做什麽啊？難道不能請伯爵大人拜托他們幫忙嗎？」
就在堤格爾開始對他們的抱怨感到厭煩，正打算迴嘴時——
「——我願意聽從伯爵大人的指示。」
一道低沉的嗓音伴隨著不怒自威的氣勢在營帳內響起。
說出這句話的是其中一名代表，是個還很年輕的男人。堤格爾對他的臉有印象。
在擊破卡西姆的先遣部隊，替難民們解開束縛他們的繩索時，那個男人曾經激動地譴責堤格爾。記得這件事的幾個人紛紛以驚訝的眼神看著男人。堤格爾也難掩訝異地凝視著他。
「伯爵大人應該是從距離這裏很遠的地方來的吧？」
「但也無法確定他是專程為了救我們而來的，不是嗎？」
雖然有別的難民激動地反駁，但男人以兇狠的目光掃了過去，便立刻讓對方安靜下來。確認沒有人插嘴後，男人繼續說了下去：
「你救了我們，並將我們帶來這裏，是顯而易見的事實。而且我們到目前為止，都還找不到機會反擊那些殺了我們家人、摧毀我們家園的家夥。」
男人說到這裏便暫時停了下來，以略帶怒意的眼神環顧其他代表。
「我們沒有戰鬥的能力。要是直接正麵交鋒，應該馬上就會身首異處吧。但是，隻要聽從伯爵大人的指示——不僅可以幫助伯爵大人，還能給那些家夥一點顏色瞧瞧，對吧？」
男人的聲音因為帶著憤怒、緊張和恐懼而微微顫抖。堤格爾像是在肯定他的意思般用力地點點頭。
「我一定會竭盡全力保護你們的。」
◎
墨吉涅軍的偵察兵之所以無法看穿山丘上的軍隊為難民假扮，其實是有原因的。因為琉德米拉耗費近半天的時間替他們進行了完美的偽裝。
「一般來說，要準確地調查出堡壘的堅固程度和防禦力是不可能的。所以偵察兵都必須擁有很好的觀察力，要能在迅速地觀察堡壘的幾個地方的狀況下，掌握其防禦強度……相反地，隻要將那些地方做得相當堅固，最起碼可以瞞過他們一天.而且這麽做不需要花費太多時間和工夫。」
於是他們發揮了琉德米拉擅長防守戰的長才，成功騙過了墨吉涅軍的耳目。
即便聽到第五軍被殲滅的報告，「赤胡」克雷伊修臉上仍是毫無驚懼之色。敵人確實近在眼前，但克雷伊修身邊不僅有五千名士兵，在本隊旁還有另外五千名士兵。
克雷伊修周遭的親近們雖因為敵人逼近而一時陷入驚惶，但看到克雷伊修泰然自若的神情，便立刻恢複冷靜了。
「傳令給第四軍——依照原先的計劃，改由第一軍到第三軍包圍山丘，第四軍則盡快返迴援助本隊。」
克雷伊修早在開戰前便考慮過各種狀況，並從其中挑出可能性較高的擬定對策，分別傳達給各軍團的指揮官。
「銀色流星軍」與奧爾米茲軍的聯軍和克雷伊修本人指揮的第七軍團展開劇烈衝突。紅馬旗和黑龍旗並列奔馳，眼看即將攫住身穿黃金武裝的戰神。
克雷伊修看準了那一瞬間，下令第七軍團向後撤退。
為了不讓後退的第七軍團逃脫，「銀色流星軍」和奧爾米茲軍立刻緊
追上去。而墨吉涅軍的第六軍團也正巧在這時改變方向，朝著他們急遠前進。
「果然使出這招了嗎……！」
堤格爾瞪著在遠方蠢動的第六軍團，憤恨地啐道。他已經沒有餘力伸手擦拭汗水和飛濺到身上的鮮血。血液、汗水和冷空氣使他深紅色的頭發呈現相當奇特的形狀。
堤格爾下令「銀色流星軍」中皆由布琉努士兵組成的千人部隊迎擊第六軍團。因為第六軍團的行動也在他預測的範疇內。
不過，他並非讓軍隊從正麵擋下踏著積雪朝他們衝來的第六軍團，而是稍微轉個彎，從側麵突擊。然後趁敵軍停下腳步時，由琉德米拉和堤格爾指揮剩餘士兵，討伐敵方總帥克雷伊修。
但事情並未如堤格爾所願。
一千名布琉努士兵在即將撲向第六軍團之際，突然潰散了。
「……怎麽迴事？」
琉德米拉和堤格爾都在極短的時間內愣在原地，注視著眼前的景象。堤格爾先是在心中感到不可置信，但下一秒便不得不承認這項事實。
——他們已經撐不住了……
這些布琉努士兵是從特裏托爾便一路追隨堤格爾的人們。也是琉德米拉口中「隻能再撐一戰」的部隊。
堤格爾判斷他們應該還有辦法應戰，而他們也幾乎一點不剩地擠出殘存的體力。但從今早便未曾停歇的降雪所帶來的寒氣，以及地麵上令人寸步難行的積雪，都不斷地削弱他們幾乎已到達極限的體力。
布琉努士兵的攻擊行動隻有數百人成功，而且僅止於相當零散的攻擊，無法得到他們所預期的成果。
於是墨吉涅的第六軍團輕鬆地彈開他們微弱的攻擊，開始侵略「銀色流星軍」和奧爾米茲軍的側麵。即便是琉德米拉和堤格爾，也不得不暫時停下手中的猛烈攻擊。
「就隻差那麽一步……！」
琉德米拉揮舞著冰槍，將殺向她的墨吉涅兵連同皮甲貫穿，或是直接擊落馬上的敵人，同時心有不甘地怒罵著。她的藍發變得相當淩亂，肌膚和絹服也沾上了飛濺而起的血沫，不僅氣喘籲籲，也早已分不清自己究竟屠殺了多少敵人。
而在她身旁不斷拉響弓弦射倒敵人的堤格爾，情況也和她差不多。
他握著弓的左臂和拉弓的右臂都像是麻痹了一般毫無知覺，連自己換過多少次箭筒都不記得。
反觀墨吉涅軍的總帥克雷伊修，臉上則掛著滿足的笑容：他深邃的雙眼神采飛揚，甚至輕拍著膝蓋替未曾謀麵的敵手喝采。
「哈哈哈！雖然戰況在短時間內不斷變化，但琉德米拉·露利葉果然有一手。以防守戰聞名的戰姬，竟會如猛將般勇敢地主動攻來，要是再差那麽一點，現在我的腦袋和身體可能已經分家了呢。」
為了以防萬一，克雷伊修讓自己的位置退到第七軍團後方，此時他突然假裝恍然大悟地叫了一聲。
「對了對了，敵人可不是隻有戰姬哪。還有那個能從三百阿爾昔的距離殺死卡西姆的可怕弓箭手。」
接下來隻需要讓第七軍團和第六軍團自左右包抄敵人，並將其殲滅就行了。
「就把在鄰近諸國間赫赫有名的戰姬帶到我麵前吧。不過她畢竟是地位僅次於國王的人物，當然不能讓她蒙受淪為俘虜的屈辱，我會把她奉為上賓，恭敬地招待她的。」
克雷伊修會擺出勝利者的姿態也是在所難免。因為不論是「銀色流星軍」或奧爾米茲軍，都確實被逼入絕境了。
總計超過一萬的我方部隊，自兩個方向夾擊六千以下的敵人，甚至逐漸形成半包圍的局勢。無論是誰都會認為墨吉涅軍勝券在握吧。
琉德米拉接連打倒高舉長劍、揮舞長槍殺向她的墨吉涅士兵。她砍下他們的頭、貫穿其胸膛，並策馬高高跳起。雪和泥土以及土兵的屍體相互堆疊並逐漸凍結，使地麵呈現相當詭異的景象。
堤格爾也用光了數個箭筒，他迴首望向位於身後的傑拉爾。
奧傑子爵的兒子已經連開口咒罵的力氣也沒有，頂著一頭亂發的他將兩個裝滿箭矢的箭筒塞給堤格爾。褐發青年露出未曾見過的苦澀表情說道：
「我現在就去找其他箭給你……」
意思是他現在隻剩下手上這兩個箭筒了。而且戰況已經惡化到讓他無法掌握確切的數據了。
堤格爾簡短地對他說了聲「拜托了」，便抽出箭矢，轉頭看向琉德米拉。
「琉德米拉，這裏由我來擋住，你——」
「閉嘴。」
藍發戰姬揮著槍讓眼前的敵人陷入長眠，同時打斷了堤格爾的話。雖然臉上已經露出明顯的疲倦，但眼中卻閃爍著強烈的生命力和戰意。
「隻不過是敵人的數量稍微多了一點，你就要說喪氣話了嗎？」
堤格爾在迴答之前，就先將手中的箭快速射出。箭矢俐落地劃破空氣，打穿了盯上琉德米拉的士兵頭部。
「要一個已經相當疲倦的女孩快去休息，不是理所當然的事情嗎？」
雖然堤格爾努力擠出笑容，但顯然是失敗了。應該說他的唿吸已經紊亂得連要說話都有困難，根本無法立刻放鬆緊繃的臉部肌肉。
「……你的臉色很糟糕喔。」
琉德米拉看起來似乎比堤格爾還從容，露出了有些無奈的苦笑。不過下一秒她就立刻換上認真的表情，繼續說道：
「我身上背負著戰姬的驕傲，那是從母親和祖母……不，從所有使用凍漣的戰姬身上繼承而來的驕傲。」
一名體格壯碩的墨吉涅兵猛然舉起巨斧逼近琉德米拉。她以如同閃光般的一擊葬送對手後，手中的槍便唿應主人的戰意，釋放出白色的寒氣。
「現在需要休息的應該是你才對喔，堤格爾維爾穆德·馮倫。你就放心把背後交給我吧。」
琉德米拉的表情和口氣一點也不激昂，反而像是她所操縱的寒氣般平靜。但墨吉涅士兵卻被她的氣勢震懾住，開始退縮。
堤格爾也愣住了，但接著這名深紅色頭發的少年便重新握緊黑弓，策馬來到藍發戰姬身旁。
「你有你的驕傲，我也有我的堅持。」
「堅持？」
「是從父親……還有許許多多的人身上一點一滴累積起來的——男人的堅持。」
自己的父親烏魯斯、馬斯哈、巴多蘭，以及領民們、奧傑和黑騎士羅蘭。除此之外，還有他到目前為止所過過的人們。像是說要幫助自己的難民代表、向堤格爾道謝的少女，以及不在此處的蒂塔和莉姆。
最後是艾蓮。
「我之前所做的，並非全都是能驕傲地向他們報告的事……但我不想做絕對無法在他們麵前抬起頭來的事情。」
「…………笨蛋。」
琉德米拉的低語小聲得隻有她自己才聽得見。但那聲音卻讓她確實地明白自己現在懷有的感情。難以形容的喜悅從內心深處湧出，給予藍發戰姬疲倦的身體全新的活力。
「好吧，既然這樣，就戰鬥吧，在我身邊和我一起戰鬥。」
凍漣的戰姬高舉冰槍，手持黑弓的少年則將箭矢搭上弓。
這時戰況又再次出現巨變。從遠處傳來陣陣呐喊聲。從聲音的大小來判斷，應該有數千人的規模。
「……是敵方援軍嗎？」
臉上閃過一絲緊張，看向聲音來源的堤格爾，不禁懷疑起自己的雙眼。
那的確是援軍。但他們高舉的軍旗卻是布琉努王國的紅馬旗。
「展開突擊！將墨吉涅的餓狼們趕出我們的國土！」
策馬奔馳的五千大軍身穿鐵灰色鎧甲，左右手分別舉著長槍和大盾，讓人以為他們像是突然踢開積雪，從地麵冒出
來似地，發出怒吼聲朝這裏衝了過來。
而且他們出現的位置是在奧爾梅亞平原的北方，也是克雷伊修為了以防萬一而派出偵察兵——但卻判斷不可能會有伏兵，所以決定放任不管的方向。
於是克雷伊修用盡心機一步步構築起來的包圍網，彷佛柔軟的雪被一腳踢散似地，在瞬間就被粉碎了。
「……這是怎麽迴事？」
聽到琉德米拉的驚唿，堤格爾也陷入茫然，不知道該如何迴答。兩人雖然依舊揮舞著槍、射出箭矢打倒逼近自己的敵人，但頭腦卻因為這突如其來的狀況而一時無法思考。
「馮倫伯爵！馮倫伯爵身在何處！？」
自戰場某處響起充滿年輕活力的唿喚聲。琉德米拉比堤格爾先反應過來，她呐喊著「在這裏！」同時高舉凍漣，以閃閃發光的寒氣告知對方位置。
迴過神來的墨吉涅士兵立刻殺向他們，但卻被揍連來襲的槍和箭一一打倒。騎士團也趁機對此處展開突擊，將周遭的墨吉涅兵無情地殲滅。
在鐵灰色的鎧甲所組成的隊伍中，有三名騎士策馬趕到堤格爾麵前。
他們的鎧甲全都因為寒氣而失去光澤，血跡和泥水在卜頭留下了奇怪的花紋，這是他們英勇奮戰的證明。比堤格爾年長約十歲的騎士喘著氣向他行禮。
「我的名字是埃米爾，從馬斯哈·羅達特伯爵那裏明白事情經過後，便立刻率領一千五百名佩爾許騎士團團員趕來這裏。懇請您允許我們在您的指揮下作戰。」
接著在埃米爾身旁的騎士也策馬前來。他的穿著與埃米爾略同，但並非舉著長槍，而是手持長劍，五官充滿威嚴，聲音也相當渾厚，就連身材也比埃米爾壯碩。
「因是在戰場上，請您允許我不下馬行禮。盧特司騎士團的夏耶和旗下的一千五百名騎士，在雨果·奧傑子爵的請托下前來支援。在即刻起聽候閣下指揮。」
最後，一位蓄胡的中年騎士帶著與戰場格格不入的溫厚笑容報上名號。堤格爾對他的臉有印象。
「我是卡爾瓦多斯騎士團的奧古斯特，請讓我和旗下的兩千名騎士助堤格爾維爾穆德卿一臂之力吧。」
接連聽到如此驚人的消息，使堤格爾頓時不知該如何迴應他們。
「感謝……你們的到來……」
他們似乎從堤格爾的聲音和表情明白了他的心情。埃米爾和夏耶轉身背對他，奧古斯特則像要守護他似地站到他身旁。
「那我們現在就去給那些家夥一點顏色瞧瞧。」
「祝各位好運。」
埃米爾和夏耶踢了一下馬腹，濺起帶著雪的泥水奔向戰場。目送他們離開後，堤格爾才終於迴過神來，他歎了口氣，看向奧古斯特。
「……你是奧古斯特嗎？」
「您還記得我啊，堤格爾少爺。」
堤格爾以顫抖的聲音確認道，奧古斯特的表情立刻放鬆下來，露出了笑容。這名男人出身於亞爾薩斯，在成為騎士前，曾擔任過堤格爾的父親烏魯斯的部下，也和堤格爾相當熟識。
「我怎麽可能忘了你呢？看到你這麽有精神，真是太好了。」
「先前我因為騎士的身分而無法幫助您，實在是萬分抱歉。正當我暗自焦急時，納瓦拉騎士團的羅蘭閣下和奧利維閣下便捎來了一封關於您的信。」
「……羅蘭？」
聽到這個出乎意料的名字，堤格爾不禁愣住了。奧古斯特肯定地點點頭。
「當您為了布琉努、為了人民而戰時——他希望我能立刻率領部隊加入您的陣營。所以當我從馬斯哈大人那兒得知您的情況後，便立刻帶著部下趕來這裏。佩爾許和盧特司這雨個騎士團也和我一樣。」
生者和死者的話語，成為了驅使他們聚集於此的動力。
「謝謝……謝謝你，奧古斯特。」
感動得無以複加的堤格爾，眼淚幾乎就要奪眶而出，但他立刻張大眼睛忍了下來，因為自己現在還位於戰場上。不過，奧古斯特卻是甩了甩頭，眼角有些濕潤。
「堤格爾少爺，您已經能夠獨當一麵了呢，就如同當年的烏魯斯老爺一樣。」
堤格爾沒有迴答他，隻是假裝抓著瀏海，揉了揉眼睛。騎士團的參戰讓他有多餘的心思可以做出這些動作。
「——你們談完了嗎？」
琉德米拉騎著馬靠過來，似乎是一直在等待他們結束對話。堤格爾帶著笑臉對她用力地點點頭，琉德米拉也迴以燦爛的笑容。
「多虧他們的幫忙，可以暫時喘口氣了。你要不要先退下休息？」
「不，我的手還拉得動弓。」
鬥誌從筋疲力盡的身體深處不斷湧上。那些支持著自己的人，成為了讓他前進的動力。
「把事情全交給幫手處理，在麵子上的確是掛不住呢。我會再努力一下的。」
「這樣啊，但你可別因為衝過頭而醜態畢露喔。」
兩人像是理所當然似地並騎著馬。少年緊握著弓並搭上箭矢，少女則再此舉起冰槍。雖然兩人因為身上沾滿汗水、血漬、雪花和汙泥，模樣相當狼狽，但他們的眼中卻不約而同地閃爍著強烈的意誌。
調整好唿吸之後，堤格爾和琉德米拉又再次衝進墨吉涅軍的隊伍中。
◎
「騎士團？原來是騎士團啊……」
當克雷伊修明白唾手可得的勝利就這麽飛了，終於忍不住發出憤怒的吼聲。但那也僅是短短的一瞬間，他很快地便恢複冷靜。
「但再怎麽說，也不過隻有區區的五千人。」
而且克雷伊修還不算是徹底落敗，他手上仍有許多計策可用。更何況，為了以防萬一而喚迴的第四軍團，也正好抵達了。
克雷伊修一麵設法填補本隊所在的第七軍團被敵軍攻破的漏洞，一麵巧妙地往後撤退。接著他對第六軍團下令，要他們對騎士團視而不見，專心應付「銀色流星軍」與奧爾米茲軍即可。
「麵對擁有那種機動力和推進力的怪物，直接迎戰是贏不了的。」
克雷伊修充分運用其驚人的指揮能力，不懂巧妙地避開騎士團的猛攻，還讓第七軍團與第四軍團從騎士團的側麵展開截擊。
「從開戰以來就一直戰鬥的敵人，現在肯定相當疲倦勞累了。就算得到騎士團的助力，也隻是暫時恢複鬥誌罷了。看我將他們一舉殲滅。」
於是，克雷伊修在以第六軍團壓製堤格爾等人的同時，也命令第七軍團和第四軍團從騎士團的側麵和後方展開攻擊。
就算騎士團能以猛攻粉碎來自正麵的敵人，但對上從側麵或後方的攻擊，卻無法以同樣的方式應付。無數的箭矢和銳利的槍尖撲向騎士們。
敵人利用長槍絆倒馬匹，或是將騎士從馬上拖到地麵，並針對他們鎧甲的隙縫攻擊。至於頂著沉重的鎧甲奮力站起來的人，則以包圍殲滅的方式打倒他。
「銀色流星軍」和奧爾米茲軍則因墨吉涅的第六軍團阻礙而無法前去救援。
雙方不斷重複著被對手逼入絕境，接著又反過來圍困他們的情況。若是平凡的指揮宮，恐怕在最一開始的猛烈奇襲時就承受不了了吧。即便是極為優秀的將軍，在得知騎士團參戰後，也肯定會心甘情願地接受敗北的事實。
但「赤胡」卻運用他傑出的判斷力和可怕的指揮，逐漸將騎士團連同堤格爾等人殲滅。
不過，就在此時，又傳來了已經出現數次的新報告。
「……西北方出現敵人的援軍？」
那是由馬斯哈和奧傑率領的鄰近小貴族的軍隊。兩人成功說服的並非隻有騎士團。
這支三千人的軍隊由步兵和騎兵組成，戰力雖比不
上騎士團，但已經足夠逼退壓迫堤格爾等人的第六軍團。
而他們的存在是決定此戰勝敗的關鍵。
克雷伊修在腦中描繪出數個未來的戰況演變，深深地苦惱不已。
——不是無法打贏。雖然我辦得到，但是……
他可以擊退新出現的三千貴族軍，並殲滅騎士團、堤格爾和琉德米拉等人。就算其他人辦不到，對他來說卻是有可能的。
——問題在於……那是不是最後一批敵人。
當初克雷伊修推測敵軍兵力為六千以下。這幾乎是正確的數字，同時也顯示出這名紅胡子王弟的能力之高。
但在他即將獲得勝利前，卻突然冒出了五千名騎士。當他使出計策應對，眼看即將鏟除他們時，敵方又突然加入了三千名新戰力。現在的敵人數量已經比開戰前要多出一倍以上了。
——為什麽偵察部隊沒有發現那些敵人的存在？是他們判斷失誤了嗎？
克雷伊修對於自己領導的偵察部隊擁有絕對的信賴。向來都是根據他們獲得的情報決定戰術，並指揮士兵贏得戰爭。
——不，他們這次的表現相當完美。這麽說來……隻能歸咎於運氣太差嗎？
除此之外，還有一個讓克雷伊修感到擔憂的要素。
那就是眼前的敵人並非泰納帝公爵或嘉奴隆公爵。
——……那家夥是叫堤格爾維爾穆德·馮倫嗎？明明是布琉努人，名字還真長，隨便縮寫成堤格爾之類的不是更好嗎？
克雷伊修一邊埋怨著敵人的名字，一邊指揮軍隊，同時在腦中一角繼續思考。
即便在這裏打倒了堤格爾，王弟的任務卻還沒結束。
他的目的是進軍布琉努南部，以奪下充滿活力的港口都市、肥沃的土地和大量的奴隸，甚至趁機攻占南部的樞紐——涅梅塔庫。
隻要能攻陷包含港口都市在內的布琉努南部，即可獲得龐大的財富，也能藉由船隻與本國聯係，亦可將他們奪來的布琉努人奴隸經由海路遣送迴國。
——就算在這裏拚命將他們打倒，若是殘餘的兵力不足以擊敗泰納帝公爵，那一切都毫無意義了。
連續兩次出現援軍的情況，使克雷伊修心中浮現強烈的遲疑。
「赤胡」又苦思了大約三十秒之後，才勉為其難地命令全軍後退。他試著假裝露出破綻，然後對窮追不舍的敵人給予強烈的反擊，但卻沒有一個敵人被他的小手段引誘上鉤。
「真是無聊，就不能來一兩個把無謀當成勇敢的蠢蛋嗎？」
克雷伊修露出了像是小孩找不到玩伴似的表情，命令包圍山丘的三個軍團與本隊會合，並詢問他們的傷亡情況。
一聽到戰死者竟有六千人，克雷伊修頓時眉頭深鎖。人數比他預估的來得多。
——先遣隊兩萬再加上本隊三萬……五萬大軍已經損失超過三成了啊。
「不過這也代表還有三萬四千人，比目前的敵人多出近三倍。」
但這天，克雷伊修便沒有再采取進一步的行動，而是讓軍隊沿著柵欄和壕溝築起營帳，命令士兵進行療傷和休息。
他並未喪失戰意。隻是根據他的計算，能決定今後方針的報告也差不多該傳來了。
翌日早晨，克雷伊修收到了自本國快馬送來的傳令。
「我國從海上進攻布琉努南部港口的船隊，被泰納帝公爵擊敗了。」
「這樣啊，也就是說，我必須以三萬四千人的軍隊打敗眼前的敵人和泰納帝公爵，並占領南部一帶的港口都市，努力支撐到本國援軍抵達才行嗎？」
克雷伊修在營帳內放聲大笑，毫不猶豫地下達撤退的命令。
——隻要這次戰役不是隻有我失敗，那就無所謂了。
「啊，對了。必須調查一下堤格爾維爾穆德·馮倫這個人究竟是什麽來頭哪，然後再誇大地讚賞他的表現。」
克雷伊修一邊指示士兵們撤退，一邊這麽想著。先不論調查堤格爾的事情，克雷伊修會讚賞他有兩個理由。
其一是藉此引出嫉妒堤格爾的勢力。因為就克雷伊修的立場，他很希望能心無旁騖地和泰納帝或嘉奴隆好好打一場。
其二便是為了自己的麵子。
「即便損失了黑騎士羅蘭，還有著絲毫不遜色於他的年輕英雄——也就是說，布琉努如今依舊強盛。嗯，這樣一來，也可以降低我的名譽損失吧。」
墨吉涅軍沿著阿尼亞斯的街道井然有序地緩緩撤退。
「奧爾梅亞會戰」就此終結。