不久前。
亞修等人循空路越過國境，潛入了賽法洛斯帝國的領地。臨近賽諾古拉比亞山脈的另一側。
因為他們打著艾瓦隆聖龍皇騎士團這個方便行動的立場，所以才能毫無後顧之憂地越過國界。如果換作是全國上下仍一團混亂的騎士國政府，應該不可能做出這樣的決策。
一行人在上空持續探索一段時間後，注意到了某個村落。
在那個村落的四周，停靠有三架運輸艇、兩艘航空戰艦、以及似曾相識的小型魔導艦——羅絲薇瑟。
「發現露庫蕾齊亞了！就在那裏！」
一找到露庫蕾齊亞，亞修忍不住高聲歡唿。
「你沒事吧，露庫蕾齊亞！」
「亞修！我……我在這裏啊……！」
露庫蕾齊亞也全力應聲迴答亞修。_
「好！按我們先前討論好的進行！散開！」
亞修一聲令下，由六頭龍組成的騎龍部隊，為了達成各自被賦予的任務而散開，之後開始加速飛行。
◇
亞修等人引爆戰火的同時，安妮格魯特的部隊也展開了行動。
「這支騎龍小隊也才六頭龍而已，不足以為懼！我命令你們散開以對空炮火擊落他們！還有貝魯達！你負責把露庫蕾齊亞押送到羅絲薇瑟！」
安妮格魯特迅速而明確地下達指示後，發動了伯倫希爾。機龍噴射出龐大魔力的同時，以驚人的高速衝上了蒼穹。
另一方麵，搶先亞修等人一步降落在山裏的阿妮亞乘坐在翼蜥背上，展開了秘密行動。
「我們上，小庫！雖然我們的表現沒辦法像龍族一樣那麽搶眼，可是一樣要拿出拚勁來！」
無論是地勢再怎麽危險的山道，小庫都能輕鬆征服。阿妮亞深深覺得帶小庫同行是正確的決定。
如果裏拉和梅什金能一起來的話，感覺就更可靠了，不過無法強求。
裏拉本人也希望可以同行，無奈她的狀況非常憔悴，梅什金也已經耗盡了體力。
「我們要連裏拉小姐和梅什金的份也一起加油喔！」
不久,村子的入口出現在前方。
——咚!轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
爆炸聲此起彼落。應該是亞修等人發動空襲，正在轟炸敵機吧。看來作戰似乎進行得非常順利。
多虧有亞修等人在吸引敵人的注意力，沒有人注意到阿妮亞的存在。現階段為止都如作戰的安排。
阿妮亞讓小庫停在村子入口附近後，偷偷摸摸地觀察內部情況。
首先映入她眼簾的是斷頭台。
旁邊有兩個人影。
——找到了！
露庫蕾齊亞恰巧正要被一名個頭嬌小的女士兵帶走。
雖然神情看似極為衰弱，不過露庫蕾齊亞還是露出堅毅不屈的神色。見露庫蕾齊亞還沒有放棄希望，阿妮亞放心了。
重點是，那個女兵是誰？
她身上穿著繡有革命派徽章的戰鬥服，所以她是屬於哪一派的人馬顯而易見。
但不知何故，她臉上戴著一副奇怪的麵具遮住了長相。
從那嬌小的體態來看，年紀應該比阿妮亞還要小。
最讓阿妮亞覺得不可思議的，就是女兵的膚色。
不管怎麽看，那個膚色在在顯示她是丹塔洛斯族的人。
——她會是被革命派抓去當童兵的小孩子嗎？
阿妮亞怒火中燒。
革命派不但讓丹塔洛斯的小孩子卷進帝國內部的紛爭，甚至還把他們培養成士兵，實在是教人心寒。
「我們走，小庫！」
小庫應阿妮亞的命令衝上前的同時。
「——！」
戴麵具的女兵冷不防轉身，擲出匕首攻擊。
「嗚！」
阿妮亞立刻揮鞭彈開刀子。
「請你聽我解釋！我不是你的敵人！如果你是被迫服從革命派的命令的話，請相信我！我一定會幫助你恢複自由的！」
阿妮亞配合女兵的身分用丹塔洛斯語喊話。
「……咯咯。講那什麽天真的話。你是腦筋燒壞了嗎？」
然而對方卻是使用賽法洛斯語迴話。因為對方臉上戴著一副沉重的麵具，所以很難聽清楚她的聲音，而且音調還變得像老婆婆一樣。
「你說什麽！？」
阿妮亞以前也曾經當過賽法洛斯帝國軍的特務，所以也會說一口流利的賽法洛斯語。
「我乃宣誓效忠安妮格魯特大人的戰士！如果你想妨礙我主，就算你我都是『山之民』，照樣格殺無論！」
戴著麵具的女兵做出如此聲明後，往露庫蕾齊亞的腹部灌了一拳。
「嗚啊……！」
露庫蕾齊亞在轉瞬間失去意識。
如此一來，露庫蕾齊亞就不可能自己一個人逃走。
——難道戰鬥民族就注定得鬥個你死我活嗎……？
阿妮亞被迫必須做出痛苦抉擇的同時，戴著麵具的士兵把露庫蕾齊亞放倒在地。
「我叫貝魯達！乃是安妮格魯特大人的心腹！」
貝魯達右手持槍，左手拿半月刀，豪氣地報上自己的名號……
「我不想跟你打……畢竟我們都是山嶽民族啊。可是，我也有不能讓步的理由！」
阿妮亞騎在小庫身上和步兵貝魯達展開對峙。
「小庫！使出你的全力戰鬥吧！」
「咕嚕喔喔喔喔喔喔！」
受到阿妮亞的鬥誌鼓舞，小庫奮力踩踏大地往前衝刺。
雖然貝魯達立刻開槍射擊，但身手矯健的小庫還是一邊閃避，一邊繼續衝刺。眨眼間它撲到貝魯達麵前，張牙舞爪地揮出前肢。
隨著轟蟲作響的狂風，前爪橫向撕開了貝魯達的身軀——乍看以為如此，但隻見貝魯達仿佛在表演特技般，身輕如燕地飛到了半空中。然後從上空朝阿妮亞連續射擊。
「嗚咕！」
阿妮亞痛得發出呻吟。一發子彈擦過左手臂，另一發則擦過左腳的小腿肚。所幸的是子彈沒有穿進肉裏。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」
小庫一邊閃避勢如雨下的子彈，一邊預測貝魯達的降落地點，吐出火焰彈迴擊。哪怕貝魯達身手再怎麽高強，著地的瞬間也會露出破綻。小庫不愧是受過阿布杜妮雅調教的軍用動物，會自己動腦思考，抓住貝魯達的可趁之機。
「哼！」
但貝魯達在著地之前奮力揮出半月刀，將小庫的火焰彈縱向砍成了兩半——人類竟能做出如此驚人的反應。貝魯達再次跳躍。而且速度明顯提升得更快了。
——嗚,速度太快了……我跟不上！
貝魯達的動作快到像在狂舞一般，阿妮亞光是要用眼睛捕捉她的動向就非常吃力。一不小心，她就會完全從視野消失不見。
「咕嚕嚕嚕!?」
即便是小庫，也被貝魯達的高速移動耍得無所適從。
下個瞬間，在小庫旁邊著地的貝魯達，以粗獷豪邁的動作施展踢技。
——咚砰！
「咕喔喔喔喔喔……！」
身材巨大的小庫被一腳踹飛，高速衝撞後方的大樹。阿妮亞有驚無險地先行一步從它身上跳離，以背部朝下的姿勢摔在地上。
要是連同小庫一起被踹飛的話，恐怕這場戰鬥也就此結束了。「咕嗚嗚嗚嗚嗚……」
小庫貌似痛苦地呻吟著。看來短時間內它無力再戰。
「怎麽可能……！」
阿妮亞兩眼發直。
阿妮亞想起馬查貝尼元首的心腹維多利亞——
她也曾在聖都艾斯帕達的駐艦場狠狠地踢飛小庫。
她不敢相信世上除了維多利亞之外，還有第二個人有那個能耐可以踢飛身軀龐大的翼蜥。看來貝魯達的實力跟那個維多利亞差不多高強，甚至有過之而無不及。
「怎麽了？隻不過是沒了『交通工具』而已，你就要舉雙手投降了嗎？」
「小庫不是什麽交通工具！它是阿布杜妮雅小姐托付給我的重要戰友！」
阿妮亞燃起鬥誌後，主動發動攻勢。
貝魯達的力量的確深不可測，可是自己也不能因此夾著尾巴逃走。
阿妮亞以變化自如的皮鞭為武器，向貝魯達發動猛攻。
皮鞭可怕的地方，不在於能單純地予以打擊，還能勒住敵人的四肢或頸部限製行動，或者奪走敵人的武器，應用範圍非常遼闊。
當然，阿妮亞進攻時會加入複數的攻擊模式。一般的步兵難以預測皮鞭會怎麽攻擊，往往兩三招就能分出勝負。這就是『使鞭手』和敵人周旋時的基礎。
「咯咯。怎麽了？這就是你的看家本領嗎？」
然而，貝魯達卻像早看穿了皮鞭的軌跡般，每一招都有驚而無險地成功閃避。
這時，貝魯達丟棄了右手的手槍。
就剛才的射擊情況來看，那把槍應該還有子彈才是——阿妮亞感到訝異的瞬間，貝魯達用空下來的右手抓住了她的鞭子。
「——！？」
換作是一般人，根本不會有試圖空手抓住高速揮舞的鞭子的念頭吧。更何況貝魯達剛才明明還有手槍可用。她大可采取安全的戰略，在退出鞭子的攻擊範圍後以手槍反擊。
當然阿妮亞也了解這點，所以她才會全麵進攻，為的就是把貝魯達封鎖在自己的攻擊範圍內，但……貝魯達隻用一隻右手，就輕鬆擊潰了阿妮亞的戰術。
「凡是安妮格魯特大人的敵人——都要格殺無論。」
蓄積在貝魯達左手的力量爆發了。
那隻手上握著怵目驚心的半月刀，隨著一道銳利的弧線往阿妮亞的頸子砍去。
阿妮亞主動放棄鞭子往後方跳躍。雖然千鈞一發之際閃過了刀子，可是卻掉了原本纏在她脖子上的圍巾。
紅黃相間的條紋毛巾輕飄飄地在空中飛舞。
「——！」
那瞬間，貝魯達的視線不知何故有所動搖。
因為有粗獷的麵具擋著，所以阿妮亞無法知道貝魯達現在是什麽表情。
不過，貝魯達確實被飄在半空中的圍巾吸引了注意力。
在高手與高手的對決中，那是堪稱致命的破綻。
阿妮亞往後跳的同時，抽出懷裏的匕首擲了出去。
「嚓！」一個尖銳的聲音響起。
隻見銳利的匕首刺進了麵具的眉心部分。
麵具隨之縱向分裂成了兩半。
「咦……？」
阿妮亞一臉驚愕。
藏在麵具底下的那張臉是——
「阿布杜妮雅……小姐！？」
阿布杜妮雅應是在艾斯帕達發生動亂之際，被〈戴米烏爾苟斯〉抓走才對，如今為何會以敵人的身分擋在阿妮亞的麵前？
在艾斯帕達戰鬥時，真央不小心說溜嘴的小道消息,重新浮現在阿妮亞的腦海裏。
——根據咱的調查結果，雖然你們的家族因為部落間的風俗等原因，狀況十分複雜，但阿布杜妮雅和你無疑是有血緣關係的親姊妹。
假如真央的情報是真的,就表示阿布杜妮雅是阿妮亞的親姊姊。
「……我的名字是貝魯達。沒聽說過阿布杜妮雅這名字。」
盡管額頭鮮血直流,貝魯達的口氣還是一樣冷冷的。
那個態度讓阿妮亞受到了更大的打擊。
——難道說……她失去了記憶？
仔細一瞧，阿布杜妮亞的表情看似異常。尤其她的雙眸，顏色看起來就像眼白跟眼珠互換一樣，給人一種不寒而栗的氣息。
「……原來如此。阿布杜妮雅小姐，你在被〈戴米烏爾苟斯〉抓走之後……他們對你動了手腳對吧？我絕不允許……我絕不允許這種事情發生！」
阿妮亞下定決心，踩著大地奮力一跳。
◇
一如事前討論好的計劃，亞修等人成功地搶在敵方艦隊起飛前發動奇襲。
盡管敵方部隊立刻以對空炮火應戰，但聖龍閃躲起來遊刃有餘,持續在空中盤旋飛翔。
當中，三架運輸艇的動力機關已冒出熊熊大火。已經不可能起飛了。
見戰況慘烈，留在地上的機龍兵們全亂了陣腳。
對機龍兵而言，那三架運輸艇是最重要的移動方式。一旦失去運輸艇，就隻能祈求還沒受到攻擊的戰艦能把他們接走。然而兩艘軍用航空艦卻對機龍兵見死不救，兀自升空。聖龍接連施放魔導攻擊試圖阻止他們升空，但軍用艦的規格就是不一樣，有魔導工學裝置產生的防護罩保護。
在兩艘戰艦的後方，可見氣勢壯盛的裝甲機龍伯倫希爾。雖然它是亞修等人希望優先擊落的目標，無奈有兩艘戰艦在前方展開如銅牆鐵壁的魔導防護罩。
當安妮格魯特騎上伯倫希爾之後，它的兩隻眼陣倏地亮起了光芒。
「——小心！伯倫希爾啟動了！」
蕾貝卡以緊張的語氣警告後，亞修等人旋即繃緊了神經。
「請蕾貝卡小姐和公主殿下帶著露卡，去擊墜那兩艘戰艦！另外，還要小心有許多機龍兵留在附近！雷蒙和潔西卡去找阿妮亞會合！我相信阿妮亞已經救出露庫蕾齊亞，正往會合地點出發了！」
亞修以團長的身分迅速下達指示後，從西爾維亞的背後向她攀談。
「公主殿下，我們在此暫時分開行動了。」
「了解。不過你千萬別輕舉妄動喔。別忘了你現在是傷患。艾可……不用我提醒吧，你一定要好好保護亞修。」
「那是當然的吧？應該說！這種事情不需要你來教我怎麽做啦！」
見艾可氣唿唿的，西爾維亞並沒有生氣，反而露出苦笑。
「保持這個氣魄就對了，艾可。」
「公主殿下也要小心。機龍兵單槍匹馬的話雖然沒什麽好害怕的，不過一旦聯手起來也是相當棘手。就連維若妮卡王女的親衛隊在艾斯帕達也吃足了苦頭。」
亞修再三叮囑後，西爾維亞露出嚴肅的表情。
「嗯，這我知道。我是不會掉以輕心的。不管對手是誰都要全力以赴——此乃羅雷亞蒙家的家訓。」
「所言甚是。」
「我們走了啦，亞修！」
亞修莞爾一笑的同時，艾可拉了拉他的袖子。她已經摘下艾瓦隆手環了。
「好，出發吧！」
亞修和艾可起身後，縱身躍進轟轟作響的大風中。
一路往下墜的艾可擲出艾瓦隆手環。
瞬間——閃光乍現。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
裝備了絢爛聖龍鎧的艾瓦隆聖龍皇現身的同時，四周的雲全被驅散了開來。亞修也同樣換上了聖騎甲。
「這一天我等很久了！這次我一定要徹底擊潰你！」
安妮格魯特的叫囂聲撼動了亞修的耳膜。
迎麵飛來的巨大物體是那個伯倫希爾。
有著少女般的名字，可是卻具備了毀滅級武力的破壞兵器。而且它的動力來源，正是那個完成投胎轉世的冥龍王莫爾德雷德。
「打破那片裝甲板，救出莫爾德雷德！」
亞修一點也不害怕，勇敢地大喊。
「哦。憑那一點情報，你們就猜到伯倫希爾的動力源是冥龍王嗎？你們的判斷力確實有套！隻不過，勝利終究是屬於妾身的！」
聖龍皇艾可和裝甲機龍伯倫希爾，在高度七千公尺的空域展開了對峙。
◇
阿妮亞和阿布杜妮雅在傾圮村子的戰鬥仍未結束。
一旁就是斷頭台，換上新娘禮服的露庫蕾齊亞則昏倒在斷頭台旁邊。
至於小庫則貌似痛苦地躺臥在不遠處的大樹下。雖然勉強保有意識，不過阿布杜妮雅那腳對它似乎造成了不小的創傷。
「怎麽！你這點程度也算得上是丹塔洛斯的戰士嗎！」
阿布杜妮雅似乎被洗腦得相當徹底，即便對手是阿妮亞，她依然沒有手下留情。
「阿布杜妮雅小姐！拜托你快點醒過來吧！」
相反地，當阿妮亞得知交戰的敵人是阿布杜妮雅之後，就發現自己的動作變得遲鈍許多。
就算被洗腦，『斷罪的阿布杜妮雅』的實力依然健在。
如果不抱著要殺死她的決心戰鬥的話，阿妮亞必死無疑。
——可是……我真的無法全力攻擊阿布杜妮雅小姐……
阿妮亞的身上不知不覺間累積了許多刀傷。雖然每一道傷口都不深，可是持續累積下去，還是有致命的可能。
「喝啊啊啊啊！」
這時，阿布杜妮雅挾著要一招斃命的氣魄揮出了半月刀。
綻放著黯淡銀光的刀刃明顯鎖定了阿妮雅的頸部。
「嗚……！」
阿妮亞雖驚險閃過刀刃，可是上半身的平衡卻已經被這一招打亂。
阿布杜妮雅自然不可能錯放過這個大好機會。隻見她的右腳畫出一道銳利的弧線，痛擊了阿妮亞的側腹。
「嗚咕！」
沙沙作響地在地麵滑行的阿妮亞發出痛苦呻吟。
唿吸不順，全身陷入仿佛麻痹般的感覺。
再這樣下去，肯定命喪阿布杜妮雅手中——
阿布杜妮雅緩緩走上了前來。她停在阿妮亞身旁，冷冷地睥睨。
「……就當作是對同胞的慈悲吧。我可以給你一個痛快。」
阿布杜妮雅撿起了剛才她自己丟掉的手槍。
手槍的準星鎖定了阿妮亞的頭部。
「咕……！」
阿布杜妮雅有可能是自己的親生姊姊——當阿妮亞掌握到這個情報的時候，阿布杜妮雅已落入〈戴米烏爾苟斯〉的手中。
我一定要把她救出來，再親口向她詢問真相。
對下定如此決心的阿妮亞來說，今天這樣的結局實在非常殘酷。
「我會幫你把遺體埋在這座山裏，讓你迴歸故鄉的塵土。」
阿布杜妮雅無感情地喃喃說道後，扣住扳機的手指慢慢施力。
就在阿妮亞做好赴死覺悟，閉上眼睛的時候。
「咕嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
原本倒地不起無法再戰的小庫，忽然闖進了兩人之間。
小庫氣勢洶洶地發出咆哮，一步接著一步往阿布杜妮雅靠近。
麵對小庫的恐嚇威脅，阿布杜妮雅無動於衷,全然不覺得害怕。
「嘖。煩人的畜生。」
她冷冷地嘟嚷後，毫不留情地開槍射擊了昔日的愛獸。
右耳、右肩、左前肢、左肩……殘酷的子彈接連射穿小庫的肉體。
「咕嚕嚕嚕嚕！」
但小庫還是持續往前走。
「可惡！」
第五發的子彈終於貫穿了小庫的眉心。
「咕喔喔喔……！」
即便一身是血，小庫仍不死心地慢慢前進。
「這……這畜生是怎麽迴事……！？」
阿布杜妮雅見小庫那怵目驚心的模樣，也不禁心生動搖。
不過小庫也撐不住了。
隻見小庫身體搖搖晃晃，倒在阿布杜妮雅的跟前。最後它像是在向阿布杜妮雅撒嬌般，用舌頭舔拭她的腳趾後，一動也不動。
「小庫!?」
阿妮亞傷心欲絕地流下眼淚，放聲大叫。
不過痛下殺手的阿布杜妮雅，卻是一副仿佛沒聽見阿妮亞在又哭又叫的樣子。
「為什麽？這種內疚的滋味是怎麽迴事……！？」
她一臉困惑，不能理解小庫的行為的意義。
「小庫……小庫死了……！」
阿妮亞擠出吃奶的力氣。即便全身的肌肉因此痙攣，她還是咬牙站了起來。
一想到小庫是懷著什麽樣的感受而死的，眼淚就不受控製地奪眶而出。
「你到現在還是不懂小庫的心情嗎！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿妮亞放聲嘶叫後，使出渾身的氣力往阿布杜妮雅的臉頰揮拳。
意外的是，阿布杜妮雅連閃避的意思也沒有。
「拜托你醒醒好嗎！你是『斷罪的阿布杜妮雅』！想起你是高潔的戰士啊！」
阿妮亞跨坐在阿布杜妮雅身上，不停揮拳駿打。她有種打得愈重，自己覺得愈是心痛的感覺。
即便如此，阿妮亞還是沒有停止揮拳。
「……！？」
半晌，阿妮亞赫然發現。
阿布杜妮雅的眼眶裏浮現了偌大的淚珠。
「阿妮亞，再狠一點。拜托你……狠狠修理咱一頓吧……都怪咱太過不中用……才會殺死了…………小庫…………」
「阿布杜妮雅小姐！？」
阿妮亞停止毆打，定睛注視阿布杜妮雅。
那個冷酷陰險的表情已不複存在，說話的語氣也變迴以前的樣子。
「歡迎你迴來，阿布杜妮雅小姐……不對，是姊姊。」
盡管等待厘清的問題堆積如山，不過阿妮亞還是情不自禁地給了阿布杜妮雅擁抱，然後隻是一味地哭泣。
「是嗎……你已經知道真相了啊。」
阿布杜妮雅露出身為姊姊的表情，輕輕地撫摸阿妮亞的頭。
就在這個時候——
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
忽然小庫緩緩地從地上爬起，宛如在為姊妹的重逢獻上祝福般，以宏亮的聲音吼叫。
阿妮亞和阿布杜妮雅都不敢置信地猛眨眼睛。
隻見用四條腿站穩腳步的小庫全身一使力，陷進肉身裏的子彈全噴了出來。就連眉心上那看似致命一擊的傷口也不例外，從裏麵滾出一顆不成原形的彈頭。
「哈哈！仔細想想，對人用的子彈怎麽可能貫穿得了小庫的肌肉嘛！」
「太好了……真的太好了！」
阿布杜妮雅和阿妮亞淚流滿麵，用力撲向視如寶貝的翼蜥。
「——喂！阿妮亞！你平安無事吧！」
「你……你不是阿布杜妮雅小姐嗎？」
一段時間後，從眼看就要從村落上空飛過的兩頭龍上麵，傳來了一男一女的聲音。
原來是雷蒙和潔西卡。
他們應該是在前往和阿妮亞會合的途中剛好經過這座村子的吧。
雷蒙和潔西卡趕緊在村子中央降落。
聽完阿妮亞說明完事情原委後，兩人都由衷為她感到開心。
「真意外，你們倆是在什麽時候變成聖龍之主的？」
相對地，阿布杜妮雅則是一副滿腹狐疑的表情，目不轉睛地打量蛻變成威猛聖龍的布裏基德和莉安儂。
雷蒙和潔西卡得意洋洋地炫耀自己的帕爾。
「……不對，現在可不是談天說笑的時候。你們現在打算怎麽做？」
阿妮亞
向露出嚴肅表情詢問的阿布杜妮雅迴答。
「本來我是計劃救出露庫蕾齊亞殿下之後，前往事先決定好的會合地點，等雷蒙和潔西卡來把我們接走的，結果運氣還算不錯，在這村落就遇到了他們。無論如何，本次作戰的最優先事項是救出露庫蕾齊亞殿下。」
阿妮亞一邊看照仍昏迷不醒的露庫蕾齊亞，一邊迴答道。
這時，阿布杜妮雅就像忽然想到鬼點子的少女般麵露賊笑。
「咱的個性是如果被人擺了一道，絕不可能默默忍氣吞聲。咱們不如就藉這個機會——幹脆把那玩意兒給搶迴來如何？」
阿布杜妮雅的銳利視線所注視的，正是擁有優美外形的魔導艦羅絲薇瑟。
“coo ~a.s.b.1366.06~”is closed.
亞修等人循空路越過國境，潛入了賽法洛斯帝國的領地。臨近賽諾古拉比亞山脈的另一側。
因為他們打著艾瓦隆聖龍皇騎士團這個方便行動的立場，所以才能毫無後顧之憂地越過國界。如果換作是全國上下仍一團混亂的騎士國政府，應該不可能做出這樣的決策。
一行人在上空持續探索一段時間後，注意到了某個村落。
在那個村落的四周，停靠有三架運輸艇、兩艘航空戰艦、以及似曾相識的小型魔導艦——羅絲薇瑟。
「發現露庫蕾齊亞了！就在那裏！」
一找到露庫蕾齊亞，亞修忍不住高聲歡唿。
「你沒事吧，露庫蕾齊亞！」
「亞修！我……我在這裏啊……！」
露庫蕾齊亞也全力應聲迴答亞修。_
「好！按我們先前討論好的進行！散開！」
亞修一聲令下，由六頭龍組成的騎龍部隊，為了達成各自被賦予的任務而散開，之後開始加速飛行。
◇
亞修等人引爆戰火的同時，安妮格魯特的部隊也展開了行動。
「這支騎龍小隊也才六頭龍而已，不足以為懼！我命令你們散開以對空炮火擊落他們！還有貝魯達！你負責把露庫蕾齊亞押送到羅絲薇瑟！」
安妮格魯特迅速而明確地下達指示後，發動了伯倫希爾。機龍噴射出龐大魔力的同時，以驚人的高速衝上了蒼穹。
另一方麵，搶先亞修等人一步降落在山裏的阿妮亞乘坐在翼蜥背上，展開了秘密行動。
「我們上，小庫！雖然我們的表現沒辦法像龍族一樣那麽搶眼，可是一樣要拿出拚勁來！」
無論是地勢再怎麽危險的山道，小庫都能輕鬆征服。阿妮亞深深覺得帶小庫同行是正確的決定。
如果裏拉和梅什金能一起來的話，感覺就更可靠了，不過無法強求。
裏拉本人也希望可以同行，無奈她的狀況非常憔悴，梅什金也已經耗盡了體力。
「我們要連裏拉小姐和梅什金的份也一起加油喔！」
不久,村子的入口出現在前方。
——咚!轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！
爆炸聲此起彼落。應該是亞修等人發動空襲，正在轟炸敵機吧。看來作戰似乎進行得非常順利。
多虧有亞修等人在吸引敵人的注意力，沒有人注意到阿妮亞的存在。現階段為止都如作戰的安排。
阿妮亞讓小庫停在村子入口附近後，偷偷摸摸地觀察內部情況。
首先映入她眼簾的是斷頭台。
旁邊有兩個人影。
——找到了！
露庫蕾齊亞恰巧正要被一名個頭嬌小的女士兵帶走。
雖然神情看似極為衰弱，不過露庫蕾齊亞還是露出堅毅不屈的神色。見露庫蕾齊亞還沒有放棄希望，阿妮亞放心了。
重點是，那個女兵是誰？
她身上穿著繡有革命派徽章的戰鬥服，所以她是屬於哪一派的人馬顯而易見。
但不知何故，她臉上戴著一副奇怪的麵具遮住了長相。
從那嬌小的體態來看，年紀應該比阿妮亞還要小。
最讓阿妮亞覺得不可思議的，就是女兵的膚色。
不管怎麽看，那個膚色在在顯示她是丹塔洛斯族的人。
——她會是被革命派抓去當童兵的小孩子嗎？
阿妮亞怒火中燒。
革命派不但讓丹塔洛斯的小孩子卷進帝國內部的紛爭，甚至還把他們培養成士兵，實在是教人心寒。
「我們走，小庫！」
小庫應阿妮亞的命令衝上前的同時。
「——！」
戴麵具的女兵冷不防轉身，擲出匕首攻擊。
「嗚！」
阿妮亞立刻揮鞭彈開刀子。
「請你聽我解釋！我不是你的敵人！如果你是被迫服從革命派的命令的話，請相信我！我一定會幫助你恢複自由的！」
阿妮亞配合女兵的身分用丹塔洛斯語喊話。
「……咯咯。講那什麽天真的話。你是腦筋燒壞了嗎？」
然而對方卻是使用賽法洛斯語迴話。因為對方臉上戴著一副沉重的麵具，所以很難聽清楚她的聲音，而且音調還變得像老婆婆一樣。
「你說什麽！？」
阿妮亞以前也曾經當過賽法洛斯帝國軍的特務，所以也會說一口流利的賽法洛斯語。
「我乃宣誓效忠安妮格魯特大人的戰士！如果你想妨礙我主，就算你我都是『山之民』，照樣格殺無論！」
戴著麵具的女兵做出如此聲明後，往露庫蕾齊亞的腹部灌了一拳。
「嗚啊……！」
露庫蕾齊亞在轉瞬間失去意識。
如此一來，露庫蕾齊亞就不可能自己一個人逃走。
——難道戰鬥民族就注定得鬥個你死我活嗎……？
阿妮亞被迫必須做出痛苦抉擇的同時，戴著麵具的士兵把露庫蕾齊亞放倒在地。
「我叫貝魯達！乃是安妮格魯特大人的心腹！」
貝魯達右手持槍，左手拿半月刀，豪氣地報上自己的名號……
「我不想跟你打……畢竟我們都是山嶽民族啊。可是，我也有不能讓步的理由！」
阿妮亞騎在小庫身上和步兵貝魯達展開對峙。
「小庫！使出你的全力戰鬥吧！」
「咕嚕喔喔喔喔喔喔！」
受到阿妮亞的鬥誌鼓舞，小庫奮力踩踏大地往前衝刺。
雖然貝魯達立刻開槍射擊，但身手矯健的小庫還是一邊閃避，一邊繼續衝刺。眨眼間它撲到貝魯達麵前，張牙舞爪地揮出前肢。
隨著轟蟲作響的狂風，前爪橫向撕開了貝魯達的身軀——乍看以為如此，但隻見貝魯達仿佛在表演特技般，身輕如燕地飛到了半空中。然後從上空朝阿妮亞連續射擊。
「嗚咕！」
阿妮亞痛得發出呻吟。一發子彈擦過左手臂，另一發則擦過左腳的小腿肚。所幸的是子彈沒有穿進肉裏。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔！」
小庫一邊閃避勢如雨下的子彈，一邊預測貝魯達的降落地點，吐出火焰彈迴擊。哪怕貝魯達身手再怎麽高強，著地的瞬間也會露出破綻。小庫不愧是受過阿布杜妮雅調教的軍用動物，會自己動腦思考，抓住貝魯達的可趁之機。
「哼！」
但貝魯達在著地之前奮力揮出半月刀，將小庫的火焰彈縱向砍成了兩半——人類竟能做出如此驚人的反應。貝魯達再次跳躍。而且速度明顯提升得更快了。
——嗚,速度太快了……我跟不上！
貝魯達的動作快到像在狂舞一般，阿妮亞光是要用眼睛捕捉她的動向就非常吃力。一不小心，她就會完全從視野消失不見。
「咕嚕嚕嚕!?」
即便是小庫，也被貝魯達的高速移動耍得無所適從。
下個瞬間，在小庫旁邊著地的貝魯達，以粗獷豪邁的動作施展踢技。
——咚砰！
「咕喔喔喔喔喔……！」
身材巨大的小庫被一腳踹飛，高速衝撞後方的大樹。阿妮亞有驚無險地先行一步從它身上跳離，以背部朝下的姿勢摔在地上。
要是連同小庫一起被踹飛的話，恐怕這場戰鬥也就此結束了。「咕嗚嗚嗚嗚嗚……」
小庫貌似痛苦地呻吟著。看來短時間內它無力再戰。
「怎麽可能……！」
阿妮亞兩眼發直。
阿妮亞想起馬查貝尼元首的心腹維多利亞——
她也曾在聖都艾斯帕達的駐艦場狠狠地踢飛小庫。
她不敢相信世上除了維多利亞之外，還有第二個人有那個能耐可以踢飛身軀龐大的翼蜥。看來貝魯達的實力跟那個維多利亞差不多高強，甚至有過之而無不及。
「怎麽了？隻不過是沒了『交通工具』而已，你就要舉雙手投降了嗎？」
「小庫不是什麽交通工具！它是阿布杜妮雅小姐托付給我的重要戰友！」
阿妮亞燃起鬥誌後，主動發動攻勢。
貝魯達的力量的確深不可測，可是自己也不能因此夾著尾巴逃走。
阿妮亞以變化自如的皮鞭為武器，向貝魯達發動猛攻。
皮鞭可怕的地方，不在於能單純地予以打擊，還能勒住敵人的四肢或頸部限製行動，或者奪走敵人的武器，應用範圍非常遼闊。
當然，阿妮亞進攻時會加入複數的攻擊模式。一般的步兵難以預測皮鞭會怎麽攻擊，往往兩三招就能分出勝負。這就是『使鞭手』和敵人周旋時的基礎。
「咯咯。怎麽了？這就是你的看家本領嗎？」
然而，貝魯達卻像早看穿了皮鞭的軌跡般，每一招都有驚而無險地成功閃避。
這時，貝魯達丟棄了右手的手槍。
就剛才的射擊情況來看，那把槍應該還有子彈才是——阿妮亞感到訝異的瞬間，貝魯達用空下來的右手抓住了她的鞭子。
「——！？」
換作是一般人，根本不會有試圖空手抓住高速揮舞的鞭子的念頭吧。更何況貝魯達剛才明明還有手槍可用。她大可采取安全的戰略，在退出鞭子的攻擊範圍後以手槍反擊。
當然阿妮亞也了解這點，所以她才會全麵進攻，為的就是把貝魯達封鎖在自己的攻擊範圍內，但……貝魯達隻用一隻右手，就輕鬆擊潰了阿妮亞的戰術。
「凡是安妮格魯特大人的敵人——都要格殺無論。」
蓄積在貝魯達左手的力量爆發了。
那隻手上握著怵目驚心的半月刀，隨著一道銳利的弧線往阿妮亞的頸子砍去。
阿妮亞主動放棄鞭子往後方跳躍。雖然千鈞一發之際閃過了刀子，可是卻掉了原本纏在她脖子上的圍巾。
紅黃相間的條紋毛巾輕飄飄地在空中飛舞。
「——！」
那瞬間，貝魯達的視線不知何故有所動搖。
因為有粗獷的麵具擋著，所以阿妮亞無法知道貝魯達現在是什麽表情。
不過，貝魯達確實被飄在半空中的圍巾吸引了注意力。
在高手與高手的對決中，那是堪稱致命的破綻。
阿妮亞往後跳的同時，抽出懷裏的匕首擲了出去。
「嚓！」一個尖銳的聲音響起。
隻見銳利的匕首刺進了麵具的眉心部分。
麵具隨之縱向分裂成了兩半。
「咦……？」
阿妮亞一臉驚愕。
藏在麵具底下的那張臉是——
「阿布杜妮雅……小姐！？」
阿布杜妮雅應是在艾斯帕達發生動亂之際，被〈戴米烏爾苟斯〉抓走才對，如今為何會以敵人的身分擋在阿妮亞的麵前？
在艾斯帕達戰鬥時，真央不小心說溜嘴的小道消息,重新浮現在阿妮亞的腦海裏。
——根據咱的調查結果，雖然你們的家族因為部落間的風俗等原因，狀況十分複雜，但阿布杜妮雅和你無疑是有血緣關係的親姊妹。
假如真央的情報是真的,就表示阿布杜妮雅是阿妮亞的親姊姊。
「……我的名字是貝魯達。沒聽說過阿布杜妮雅這名字。」
盡管額頭鮮血直流,貝魯達的口氣還是一樣冷冷的。
那個態度讓阿妮亞受到了更大的打擊。
——難道說……她失去了記憶？
仔細一瞧，阿布杜妮亞的表情看似異常。尤其她的雙眸，顏色看起來就像眼白跟眼珠互換一樣，給人一種不寒而栗的氣息。
「……原來如此。阿布杜妮雅小姐，你在被〈戴米烏爾苟斯〉抓走之後……他們對你動了手腳對吧？我絕不允許……我絕不允許這種事情發生！」
阿妮亞下定決心，踩著大地奮力一跳。
◇
一如事前討論好的計劃，亞修等人成功地搶在敵方艦隊起飛前發動奇襲。
盡管敵方部隊立刻以對空炮火應戰，但聖龍閃躲起來遊刃有餘,持續在空中盤旋飛翔。
當中，三架運輸艇的動力機關已冒出熊熊大火。已經不可能起飛了。
見戰況慘烈，留在地上的機龍兵們全亂了陣腳。
對機龍兵而言，那三架運輸艇是最重要的移動方式。一旦失去運輸艇，就隻能祈求還沒受到攻擊的戰艦能把他們接走。然而兩艘軍用航空艦卻對機龍兵見死不救，兀自升空。聖龍接連施放魔導攻擊試圖阻止他們升空，但軍用艦的規格就是不一樣，有魔導工學裝置產生的防護罩保護。
在兩艘戰艦的後方，可見氣勢壯盛的裝甲機龍伯倫希爾。雖然它是亞修等人希望優先擊落的目標，無奈有兩艘戰艦在前方展開如銅牆鐵壁的魔導防護罩。
當安妮格魯特騎上伯倫希爾之後，它的兩隻眼陣倏地亮起了光芒。
「——小心！伯倫希爾啟動了！」
蕾貝卡以緊張的語氣警告後，亞修等人旋即繃緊了神經。
「請蕾貝卡小姐和公主殿下帶著露卡，去擊墜那兩艘戰艦！另外，還要小心有許多機龍兵留在附近！雷蒙和潔西卡去找阿妮亞會合！我相信阿妮亞已經救出露庫蕾齊亞，正往會合地點出發了！」
亞修以團長的身分迅速下達指示後，從西爾維亞的背後向她攀談。
「公主殿下，我們在此暫時分開行動了。」
「了解。不過你千萬別輕舉妄動喔。別忘了你現在是傷患。艾可……不用我提醒吧，你一定要好好保護亞修。」
「那是當然的吧？應該說！這種事情不需要你來教我怎麽做啦！」
見艾可氣唿唿的，西爾維亞並沒有生氣，反而露出苦笑。
「保持這個氣魄就對了，艾可。」
「公主殿下也要小心。機龍兵單槍匹馬的話雖然沒什麽好害怕的，不過一旦聯手起來也是相當棘手。就連維若妮卡王女的親衛隊在艾斯帕達也吃足了苦頭。」
亞修再三叮囑後，西爾維亞露出嚴肅的表情。
「嗯，這我知道。我是不會掉以輕心的。不管對手是誰都要全力以赴——此乃羅雷亞蒙家的家訓。」
「所言甚是。」
「我們走了啦，亞修！」
亞修莞爾一笑的同時，艾可拉了拉他的袖子。她已經摘下艾瓦隆手環了。
「好，出發吧！」
亞修和艾可起身後，縱身躍進轟轟作響的大風中。
一路往下墜的艾可擲出艾瓦隆手環。
瞬間——閃光乍現。
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
裝備了絢爛聖龍鎧的艾瓦隆聖龍皇現身的同時，四周的雲全被驅散了開來。亞修也同樣換上了聖騎甲。
「這一天我等很久了！這次我一定要徹底擊潰你！」
安妮格魯特的叫囂聲撼動了亞修的耳膜。
迎麵飛來的巨大物體是那個伯倫希爾。
有著少女般的名字，可是卻具備了毀滅級武力的破壞兵器。而且它的動力來源，正是那個完成投胎轉世的冥龍王莫爾德雷德。
「打破那片裝甲板，救出莫爾德雷德！」
亞修一點也不害怕，勇敢地大喊。
「哦。憑那一點情報，你們就猜到伯倫希爾的動力源是冥龍王嗎？你們的判斷力確實有套！隻不過，勝利終究是屬於妾身的！」
聖龍皇艾可和裝甲機龍伯倫希爾，在高度七千公尺的空域展開了對峙。
◇
阿妮亞和阿布杜妮雅在傾圮村子的戰鬥仍未結束。
一旁就是斷頭台，換上新娘禮服的露庫蕾齊亞則昏倒在斷頭台旁邊。
至於小庫則貌似痛苦地躺臥在不遠處的大樹下。雖然勉強保有意識，不過阿布杜妮雅那腳對它似乎造成了不小的創傷。
「怎麽！你這點程度也算得上是丹塔洛斯的戰士嗎！」
阿布杜妮雅似乎被洗腦得相當徹底，即便對手是阿妮亞，她依然沒有手下留情。
「阿布杜妮雅小姐！拜托你快點醒過來吧！」
相反地，當阿妮亞得知交戰的敵人是阿布杜妮雅之後，就發現自己的動作變得遲鈍許多。
就算被洗腦，『斷罪的阿布杜妮雅』的實力依然健在。
如果不抱著要殺死她的決心戰鬥的話，阿妮亞必死無疑。
——可是……我真的無法全力攻擊阿布杜妮雅小姐……
阿妮亞的身上不知不覺間累積了許多刀傷。雖然每一道傷口都不深，可是持續累積下去，還是有致命的可能。
「喝啊啊啊啊！」
這時，阿布杜妮雅挾著要一招斃命的氣魄揮出了半月刀。
綻放著黯淡銀光的刀刃明顯鎖定了阿妮雅的頸部。
「嗚……！」
阿妮亞雖驚險閃過刀刃，可是上半身的平衡卻已經被這一招打亂。
阿布杜妮雅自然不可能錯放過這個大好機會。隻見她的右腳畫出一道銳利的弧線，痛擊了阿妮亞的側腹。
「嗚咕！」
沙沙作響地在地麵滑行的阿妮亞發出痛苦呻吟。
唿吸不順，全身陷入仿佛麻痹般的感覺。
再這樣下去，肯定命喪阿布杜妮雅手中——
阿布杜妮雅緩緩走上了前來。她停在阿妮亞身旁，冷冷地睥睨。
「……就當作是對同胞的慈悲吧。我可以給你一個痛快。」
阿布杜妮雅撿起了剛才她自己丟掉的手槍。
手槍的準星鎖定了阿妮亞的頭部。
「咕……！」
阿布杜妮雅有可能是自己的親生姊姊——當阿妮亞掌握到這個情報的時候，阿布杜妮雅已落入〈戴米烏爾苟斯〉的手中。
我一定要把她救出來，再親口向她詢問真相。
對下定如此決心的阿妮亞來說，今天這樣的結局實在非常殘酷。
「我會幫你把遺體埋在這座山裏，讓你迴歸故鄉的塵土。」
阿布杜妮雅無感情地喃喃說道後，扣住扳機的手指慢慢施力。
就在阿妮亞做好赴死覺悟，閉上眼睛的時候。
「咕嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
原本倒地不起無法再戰的小庫，忽然闖進了兩人之間。
小庫氣勢洶洶地發出咆哮，一步接著一步往阿布杜妮雅靠近。
麵對小庫的恐嚇威脅，阿布杜妮雅無動於衷,全然不覺得害怕。
「嘖。煩人的畜生。」
她冷冷地嘟嚷後，毫不留情地開槍射擊了昔日的愛獸。
右耳、右肩、左前肢、左肩……殘酷的子彈接連射穿小庫的肉體。
「咕嚕嚕嚕嚕！」
但小庫還是持續往前走。
「可惡！」
第五發的子彈終於貫穿了小庫的眉心。
「咕喔喔喔……！」
即便一身是血，小庫仍不死心地慢慢前進。
「這……這畜生是怎麽迴事……！？」
阿布杜妮雅見小庫那怵目驚心的模樣，也不禁心生動搖。
不過小庫也撐不住了。
隻見小庫身體搖搖晃晃，倒在阿布杜妮雅的跟前。最後它像是在向阿布杜妮雅撒嬌般，用舌頭舔拭她的腳趾後，一動也不動。
「小庫!?」
阿妮亞傷心欲絕地流下眼淚，放聲大叫。
不過痛下殺手的阿布杜妮雅，卻是一副仿佛沒聽見阿妮亞在又哭又叫的樣子。
「為什麽？這種內疚的滋味是怎麽迴事……！？」
她一臉困惑，不能理解小庫的行為的意義。
「小庫……小庫死了……！」
阿妮亞擠出吃奶的力氣。即便全身的肌肉因此痙攣，她還是咬牙站了起來。
一想到小庫是懷著什麽樣的感受而死的，眼淚就不受控製地奪眶而出。
「你到現在還是不懂小庫的心情嗎！嗚啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
阿妮亞放聲嘶叫後，使出渾身的氣力往阿布杜妮雅的臉頰揮拳。
意外的是，阿布杜妮雅連閃避的意思也沒有。
「拜托你醒醒好嗎！你是『斷罪的阿布杜妮雅』！想起你是高潔的戰士啊！」
阿妮亞跨坐在阿布杜妮雅身上，不停揮拳駿打。她有種打得愈重，自己覺得愈是心痛的感覺。
即便如此，阿妮亞還是沒有停止揮拳。
「……！？」
半晌，阿妮亞赫然發現。
阿布杜妮雅的眼眶裏浮現了偌大的淚珠。
「阿妮亞，再狠一點。拜托你……狠狠修理咱一頓吧……都怪咱太過不中用……才會殺死了…………小庫…………」
「阿布杜妮雅小姐！？」
阿妮亞停止毆打，定睛注視阿布杜妮雅。
那個冷酷陰險的表情已不複存在，說話的語氣也變迴以前的樣子。
「歡迎你迴來，阿布杜妮雅小姐……不對，是姊姊。」
盡管等待厘清的問題堆積如山，不過阿妮亞還是情不自禁地給了阿布杜妮雅擁抱，然後隻是一味地哭泣。
「是嗎……你已經知道真相了啊。」
阿布杜妮雅露出身為姊姊的表情，輕輕地撫摸阿妮亞的頭。
就在這個時候——
「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔!」
忽然小庫緩緩地從地上爬起，宛如在為姊妹的重逢獻上祝福般，以宏亮的聲音吼叫。
阿妮亞和阿布杜妮雅都不敢置信地猛眨眼睛。
隻見用四條腿站穩腳步的小庫全身一使力，陷進肉身裏的子彈全噴了出來。就連眉心上那看似致命一擊的傷口也不例外，從裏麵滾出一顆不成原形的彈頭。
「哈哈！仔細想想，對人用的子彈怎麽可能貫穿得了小庫的肌肉嘛！」
「太好了……真的太好了！」
阿布杜妮雅和阿妮亞淚流滿麵，用力撲向視如寶貝的翼蜥。
「——喂！阿妮亞！你平安無事吧！」
「你……你不是阿布杜妮雅小姐嗎？」
一段時間後，從眼看就要從村落上空飛過的兩頭龍上麵，傳來了一男一女的聲音。
原來是雷蒙和潔西卡。
他們應該是在前往和阿妮亞會合的途中剛好經過這座村子的吧。
雷蒙和潔西卡趕緊在村子中央降落。
聽完阿妮亞說明完事情原委後，兩人都由衷為她感到開心。
「真意外，你們倆是在什麽時候變成聖龍之主的？」
相對地，阿布杜妮雅則是一副滿腹狐疑的表情，目不轉睛地打量蛻變成威猛聖龍的布裏基德和莉安儂。
雷蒙和潔西卡得意洋洋地炫耀自己的帕爾。
「……不對，現在可不是談天說笑的時候。你們現在打算怎麽做？」
阿妮亞
向露出嚴肅表情詢問的阿布杜妮雅迴答。
「本來我是計劃救出露庫蕾齊亞殿下之後，前往事先決定好的會合地點，等雷蒙和潔西卡來把我們接走的，結果運氣還算不錯，在這村落就遇到了他們。無論如何，本次作戰的最優先事項是救出露庫蕾齊亞殿下。」
阿妮亞一邊看照仍昏迷不醒的露庫蕾齊亞，一邊迴答道。
這時，阿布杜妮雅就像忽然想到鬼點子的少女般麵露賊笑。
「咱的個性是如果被人擺了一道，絕不可能默默忍氣吞聲。咱們不如就藉這個機會——幹脆把那玩意兒給搶迴來如何？」
阿布杜妮雅的銳利視線所注視的，正是擁有優美外形的魔導艦羅絲薇瑟。
“coo ~a.s.b.1366.06~”is closed.