第一迴 龍樹王子的煩惱
我上大學以來的第三個冬天降臨維斯多利亞。今天下午降下了今年第一道雪。
傍晚，上完課走出建築，路上已經一片雪白，飄舞著棉花般的雪。
「哇啊，看來應該會積雪。」
我為了避免跌倒，彎著腰走路。閃閃發光的雪之結晶落在我的外套袖子上。看到這些結晶，讓我想到宛若冰雕娃娃般的那名學生。
我迴到維斯多利亞皇國至今已經快五年了。這段期間我一直都有和聖羅通信。
此外，我上大學之後，聖羅大概會以四個月一次左右的頻率造訪維斯多利亞。聖羅的訪問總是很突然，完全沒有前兆。當我決定將來出路、覺得自己可以開始交女朋友、和同班女生親近並請她到家裏玩的時候，聖羅就會出現，簡直就像算準了時機。
就因為這樣，我在夏天被艾莉絲甩了。
另一方麵，今年年初還在下雪的嚴寒時期，聖羅也曾經來訪。當我迴到家就看到聖羅在門口等我，帽子上積了雪，簡直就像三層雪人。
我替她拂去帽子上的積雪，對她說既然有辦法用發夾開鎖，大可以先進房間等我。她顫抖到牙齒都在作響，迴答：
「我不能隨便進入老師的家。」
我點燃暖爐，替她做了溫暖的蜂蜜牛奶。看到她燙到舌頭而眼中泛淚，讓我覺得十四歲的聖羅仍舊是個小孩子。
我迴想起這些往事，走到公寓前方，又看到門口站著一個三層雪人。
聖羅！
我嚇了一跳，快步走向前。
但是這個雪人比聖羅高了許多。就算是成長期，從夏天到現在短短幾個月，有可能長這麽高嗎？而且這個雪人的五官比聖羅更英挺，咬緊牙關忍受寒冷的表情很有男子氣概——
「咦？龍樹王子？」
「好、好久不見……老、老師。」
聖羅的哥哥龍樹王子說話時，牙齒也不斷作響。
我連忙帶他進入房間，做了蜂蜜牛奶給他喝。他雙手捧著開始喝，然後小聲喊了「好燙！」板起臉吐出舌頭。
看到他這副模樣，我不禁覺得有趣。他們果然是兄妹。
龍樹王子已經十六歲了。
他的身高已經追上我，今後應該還會繼續成長。他也和聖羅一樣，曾代表席撒爾國王數度訪問維斯多利亞皇國。
上次見到他，好像是在春天。當時他侃侃而談每個人的近況，感覺很有活力，但今天卻顯得很陰沉。他低著頭，斷斷續續地說：
「我代表父王來訪，想要順道來見老師。」
不過當我問他：「吉爾曼呢？」他卻顯得忸怩不安，含混不清地說：
「這……我沒有告訴吉爾曼。因為在下雪，我不好意思要他陪我出來……」
吉爾曼成為龍樹王子的騎士之後，以追隨王位繼承者的年輕屠龍英雄而馳名。雖然這樣的名聲大概是刻意炒作的，不過英挺的黑發少年王子和華麗的金發騎士這樣的組合似乎很受歡迎。跟我上同一堂課的蘿蒂還說：「艾倫國的王子和屠龍騎士好萌喔！黑發和金發的組合感覺很吸引人。」我懷疑她搞不好是亞妮絲的同好，不過沒有說出口。
不論如何，龍樹王子沒有告知平常如影隨形的吉爾曼而獨自來找我，想必是有什麽很重大的事情。龍樹王子從小就有強烈的責任感，很清楚自己的身體不隻屬於自己，也屬於艾倫國的國民，因此絕對不會輕舉妄動，讓自身陷入危險。
「發生什麽事了？如果可以的話，我很願意傾聽。」
龍樹王子雙手緊握杯子，呻吟了好一會兒，終於低聲說：
「是關於波拉蘿絲公主……」
波拉蘿絲公主是歐蘭國侯爵家的公主，和龍樹王子很要好，已經持續通信好幾年。
「我、我一直覺得波拉蘿絲公主很可愛，也喜歡她內向的個性，和她在一起會讓我感到很安心。當她靜靜地想著事情、突然露出微笑的時候，會讓我臉紅心跳。當她盯著我的臉、微微歪頭的模樣，看起來也很迷人。不過她不隻是可愛，內在其實很堅強……」
「也就是說，龍樹王子非常喜愛波拉蘿絲公主吧？」
我替他做結論，他便滿臉通紅，用比孩提時期低沉許多的聲音迴答：
「沒錯。」
「那真是太好了。」
我露出微笑。
我一直希望龍樹王子能夠愛上同世代的可愛女生。
學生找我討論感情問題，讓我感到很高興，心裏癢癢的，有種莫名的感動。
可是龍樹王子的臉色依舊很陰沉。
「幸運的是，波拉蘿絲公主也不討厭我，甚至喜歡我……我原本是這麽想的。」
咦？為什麽是過去式？
「我猜她應該是喜歡我的。否則的話，她不會如此頻繁地從歐蘭國坐好幾天的船、特地造訪艾倫國，也不會寫那些溫柔的迴信給我。我也自認沒有被她的親屬討厭。每次我到歐蘭國拜訪她們家，就會受到幾乎令我不知所措的款待。」
就是那個眾多巨乳的女係家族啊……我想起在羅曼西亞音樂祭見到的波拉蘿絲公主的姐姐、阿姨們。
每個人都晃動著豐滿的胸部，個性穩重而溫柔……真棒，療愈係巨乳家族……
啊，不行！我現在應該好好傾聽龍樹王子的煩惱——我連忙收斂起鬆弛的臉頰。
龍樹王子以陰沉的表情繼續說：
「我的家人也沒有問題。波拉蘿絲公主和母後很要好，向母後學習料理和刺繡，相處得很愉快。雖然小時候更紗曾經拿蟲子嚇波拉蘿絲公主，對她惡作劇……」
嗯……那是因為雙胞胎公主之一非常喜歡哥哥。
「後來經過我嚴厲斥責，更紗也不再惡作劇了。她本性其實不壞。這一點波拉蘿絲公主也能夠理解。可是秋天她來訪艾倫國的時候，我做出了違背她信任的舉動，深深傷害了她，結果她突然返迴歐蘭國……」
「違背她信任的舉動？」
龍樹王子再度顯得坐立不安。
「那、那是……應該說是沒有紳士風度的行為，或者說是一時著魔，或者說是男人的本能……」
他含糊不清地扯了一會兒，終於小聲地說：
「我做出了野獸的行為。」
「！」
聽到這句話，我不禁目瞪口呆。
那個動不動就噴鼻血的龍樹王子竟然……！
不過仔細想想，他現在也已經十六歲，過年後就是十七歲了。而且以龍樹王子正經的個性來推測，大概隻是握住波拉蘿縣公主的小手吧……沒錯，一定是這樣。
「波拉蘿絲公主迴國之後，我立刻寫信道歉，可是波拉蘿絲公主遲遲沒有給我迴音，過了一個多月以後，才迴了一封冷淡的信：『因為家族內發生了一些事，所以暫時無法見麵』，接著又一個多月毫無音訊。」
這是不是代表我被甩了……？龍樹王子垂頭喪氣地繼續說：
「我想要親自前往歐蘭國，當麵向波拉蘿絲公主確認她的心意，可是之前就已經決定要由我代表父王出席維斯多利亞的博覽會，必須立刻出發，所以我在船上一直感到很苦悶。」
龍樹王子的手仍放在杯子上，拾起頭說：
「我一定要向她道歉！可是波拉蘿絲公主會不會連我的臉都不想看到了？她像逃跑般離開艾倫國的時候，厭覺就是這樣。如果我糾纏不休，她會不會更討厭我？這方麵的女性心理，我想曾經當過女人的老師應該會比較懂。」
「我隻是穿過女裝，沒有當過女人！」
我鄭重地厘清這一點，然後以溫和的口吻試圖先
安撫情緒激動的龍樹王子：
「波拉蘿絲公主一定隻是嚇到了。先等一陣子如何？在這段時間中，可以請別人委婉地探問她。波拉蘿絲公主在艾倫國和誰比較親近呢？」
「除了母後之外，她最常聊天的對象是更紗。」
什麽？她們什麽時候和好了？
更紗以前不是常常欺負波拉蘿絲公主，還會拿蟲嚇她嗎？
「可是更紗恐怕會讓事情更複雜。找織繪也不行，她會立刻告訴更紗。剩下的就隻有聖羅的『戀愛少女的愛情谘商俱樂部』。可是聖羅的俱樂部又規定男人禁人……」
原來那個俱樂部還在運作。那麽更紗公主的「惡魔般可愛淑女的戀愛模擬俱樂部」該不會也還存在？
雖然有很多值得吐槽的點，不過我站在第三者的立場，還是盡可能溫和地對他說：
「你也許很擔心，不過還是請先專注在擔任父王代表的職務。我會想想有什麽好法子。」
「……你說得沒錯。我是以艾倫國代表的身分來訪維斯多利亞，不能有辱祖國和父王的名聲。」
離去時，龍樹王子說他會在途中招馬車。我目送著十六歲的龍樹王子在雪中垂頭喪氣走迴大使館，想到他竟然也到了會來找我討論感情問題的年紀，內心不禁充滿感慨。
波拉蘿絲公主應該和聖羅同年吧？波拉蘿絲公主的生日比較早，所以會比聖羅早一步年長一歲。
聖羅也差不多到了這樣的年齡嗎……
——全世界最喜歡夏爾老師的就是我。
在初夏金合歡花盛開的林蔭大道，十二歲的聖羅直視著我這麽說，讓我怦然心動。聖羅也會偶爾造訪我的公寓，以冰冷的表情對我的同學說：
——我是你的情敵。
我一方麵感到困擾，一方麵也覺得拿她沒辦法而寬容她。
「不過在我心中……聖羅仍舊是個小女孩……」
◇◇◇
次日是晴天。
路麵上的積雪在朝陽照射下閃閃發光。我邊走邊思索著該如何讓龍樹王子和波拉蘿絲公主重修舊好，忽然感覺到背後的視線。
「嗯？」
我迴頭隻看到正在掃雪的店員，沒有看到疑似監視我的人。
我明明感覺到有人在看我……
當我東張西望時，卻看到另一個意想不到的人物。
披著毛茸茸的連帽鬥篷、手中抱著舊舊的兔子大布偶的年輕女孩低著頭，從建築走出來，坐上等候在外的馬車離去。
我沒有看清她的臉。
但是波拉蘿絲公主小時候，也總是抱著取名為儂儂的兔子布偶。
那個女孩該不會是波拉蘿絲公主？
歐蘭國的侯爵家公主為什麽會出現在維斯多利亞？不，她也許是來觀光的。波拉蘿絲公主的家族雖然在身分上是侯爵，但是因為經營羊毛工廠等眾多事業而非常富有，在各國擁有豪華別墅也不意外。
「不過她那樣子感覺不像是來觀光的。」
我迴頭看疑似波拉蘿絲公主的女孩走出來的建築，不禁大吃一驚。
那是一間醫院。
而且是最近在有錢人之間很流行、以院內生產著名的醫院。據說比在家由助產婆接生更輕鬆，疼痛程度更輕也更安全……
天啊！這裏不是生小孩的醫院嗎？
我仰望著建築發呆，聽到旁邊傳來苦澀的聲音。
「真的假的……」
我轉向旁邊，看到擁有華麗金發和綠眼睛的龍樹王子第一騎士吉爾曼，表情險峻地站在那兒。
「哇！」
他也瞪大眼睛。
「古蘭德……不對，夏爾！」
言爾曼到現在有時還會把我叫成「古蘭德」。想到吉爾曼心中的我仍然是「古蘭德」，我的心情便有些複雜。
「你怎麽還沒長胡子？臉上光溜溜的。可惡，快變成歐吉桑吧！」
「我也很在意長胡子的事情，你別刺激我！而且我的聲音變低沉了，身材也變壯了一點。」
「哪有！你的聲音還是很高，體型也瘦巴巴的。」
「那是因為我穿了外套。脫掉衣服就知道其實很魁梧。」
「不用脫了！不準脫！」
「我才不會脫！」
兩人來迴吵了幾句，吉爾曼才像驚醒般，頓時恢複嚴肅的表情說：
「不對，現在的問題是波拉蘿絲公主。夏爾，這下糟了。」
「怎麽迴事？」
「你不是也看到了嗎？波拉蘿絲公主有了。」
「啊？」
有了……？是指，有小寶寶了……？
吉爾曼壓低聲音說：
「是龍樹王子的孩子。」
「什麽～～～？」
我不禁大叫。
路上掃雪的人和堆雪人的小孩子都往我這邊看。
「笨蛋！不要那麽大聲！」
吉爾曼把我拖到巷子裏。
我在雪地上幾乎跌倒，緊張地問：
「怎、怎麽可能？龍樹王子怎麽會……」
吉爾曼懊陷地說：
「這種事不能在這裏談。喂，我們先去你家。」
他抓著我的手臂徑自往前走。
◇◇◇
「也就是說，龍樹王子做出了野獸的行為。」
我們到達我的公寓，吉爾曼張開腿坐在沙發正中央，以嚴肅的表情劈頭就這麽說。
我沒心情泡茶，連外套都沒脫下，緊張地問：
「這、這件事我昨天也聽龍樹王子說過，可是我以為龍樹王子的意思隻是握握手而已。」
「笨蛋！他已經十六歲了，怎麽可能這樣就滿足！而且波拉蘿絲公主迴國的時候，他簡直像塗了油漆一樣臉色蒼白。在那之前，他也曾經心神不定地問我大人的交往方式。他一定已經幹過了。身為王子第一騎士的我絕對不會看走眼。不過就連我都覺得這件事應該守口如瓶，深藏在我心中。」
「可是你現在卻滔滔不絕地告訴我。」
「你已經看到波拉蘿絲公主從醫院走出來，所以沒辦法。隻能封住你的口，或是拉你當共犯。」
我忍不住大聲問：「封住我的口是什麽意思？」
話說迴來，如果波拉蘿絲公主真的懷了龍樹王子的小孩，將會是很嚴重的問題。吉爾曼也以嚴肅的表情說：
「波拉蘿絲公主迴到歐蘭國之後，我因為看不下去龍樹王子沮喪的樣子，就請我在那邊熟識的女仆去打聽消息。」
「你搞外遇？我聽說你跟莉莉安已經生第二胎了。」
「才不是！隻不過，像我這麽帥氣的人，隨著年齡增長又更添成熟魅力與深度，波拉蘿絲公主家的女仆會愛上我也是難免的。」
他還是這麽有自信。
「總之，根據那個女仆的說法，波拉蘿絲公主變得很憔悴，把自己關在房間裏，抱著那個好像叫儂儂的兔子布偶哭泣。她長大之後，那個儂儂原本幾乎都放在家裏沒有帶出去了。」
波拉蘿絲公主走出醫院時也抱著儂儂，而且感覺相當陰沉……
「就算通知她龍樹王子來信，她也迴答『不想看』。對於嬌貴的公主來說，那種事應該是很大的打擊，也留下很難受的迴憶吧？雙方都是第一次，總會出現種種狀況，大概也會滿痛的。該死，我應該教得更仔細一點！」
「這不是重點！現在的問題是，波拉蘿絲公主是不是真的懷孕了？」
「公主懷孕了？」
門突然打開，龍樹王子走了進來也
哇！他聽到剛剛的對話了嗎？龍樹王子的臉色簡直就像淋了油
漆般蒼白。
吉爾曼似乎有所覺悟，說：
「反正不論如何，這件事遲早得告欣王子。」
於是他告訴龍樹王子，波拉蘿絲公主來到維斯多利亞，並且從以院內生產聞名的醫院走出來。龍樹王子聽了雙腳一軟，跪在地上。
他的肩膀微微顫抖。
「如果這是真的，身為將來的國王——不，身為男人就應該要負責。吉爾曼，你立刻去調查波拉蘿絲公主住宿的地方。」
第二迴 波拉蘿絲公主的煩惱
夏爾老師：
時值隆冬，不知您是否安好？
我最近又開始忙於「戀愛少女的愛情谘商俱樂部」的活動，替單戀中的女孩解決煩惱。
在替其他人谘商的同時，我更能對自己的愛情抱持客觀的態度。我也學習到，愛情不能以正不正確來解決。
當我無法解決的時候，就會去詢問卡蒂亞和古蘭德。
卡蒂亞會愉快地告訴我：
「隻要徹底走到最後一步，就會感覺很清爽。與其不做而後悔，不如做了再後降。」
古蘭德則冷淡地說：
「不要問我這種無關緊要的問題……如果會煩惱，乾脆不要做。反正也隻是那點程度的感情。拿一盆加了冰塊的水從頭澆下去，就會發現為這種事煩惱根本就是浪費時間。」
完全相反的兩種答案都很值得參考。
我會善用這樣的經驗，希望有一天也能虜獲愛慕對象的心。
附記
我又長高了。即使和夏爾老師洗澡，應該也不會有太大的違和感。
◇◇◇
「什麽？修道院？」
龍樹王子和吉爾曼來到我的公寓眾會。前一天，人在艾倫國的聖羅才剛寄給我附冬堇花束與手工餅乾的信。
吉爾曼告訴我波拉蘿絲公主的住宿地點。她並沒有住在維斯多利亞的侯爵家別墅，而是在男人禁入的修道院。
「難道我傷害波拉蘿絲公主太深，讓她決定進入修道院？」
龍樹王子握緊雙拳低下頭。
我喃喃地問：「嬰兒怎麽辦？」
龍樹王子的肩膀抖了一下。
啊，糟糕，我應該顧慮到他的心情。
「呃～別擔心，公主可能打算偷偷生下孩子之後，在修道院撫養長大。現在最熱門的浪漫小說就是這樣的內容。少年長大後成為勇者，奔赴父王身邊，父子相逢的一幕賺人熱淚。主角和國王侄女的愛情故事也很迷人。一介騎士的真實身分是國王的私生子——這樣的情節可以說是王道。」
「私、私生子……」
龍樹王子似乎又受到打擊。
「啊！要不要吃餅乾？這是今天早上跟聖羅公主的信一起寄到信箱的。餅乾完全沒有受潮，脆脆的很好吃喔！感覺加了很多牛奶，有媽媽的味道！」
「母親的味道……」
「笨蛋！你害龍樹王子都哭了。」
原本捂著臉垂下頭的龍樹王子聽到吉爾曼這樣說，強硬地抬起頭反駁：
「我才沒有哭！我必須盡快見到波拉蘿絲公主，確認真相。」
吉爾曼皺起眉頭說：
「唉，可是那間修道院禁止男人禁入，而且超級嚴格，即使是家人也不行。隻有女人才能見到波拉蘿絲公主。」
「隻要是女人就可以進去嗎？」
咦？龍樹王子和吉爾曼怎麽都往這邊看？這間房間裏又沒有女生。
龍樹王子以懇求的態度低語：
「……老師。」
「啊？」
◇◇◇
就這樣，在同一天的下午，我穿上女裝、盤起頭發，造訪男人禁入的修道院。
我原本主張：即使我曾經當過女裝家塵教師，但是到二十二歲還穿女裝，實在是太勉強了。然而龍樹王子卻說：
「很抱歉……我不習慣穿女裝，一定會露出馬腳。」
「這、這點的確是……」
「可是讓老師獨自麵對危險，做為男人實在很慚愧。如果老師覺得獨自進去會很不安，那麽我、我也……」
龍樹王子懷著悲壯的覺悟準備說出「我也來男扮女裝」，被吉爾曼阻止了。
「嗯，沒錯，王子絕對會露出馬腳。而且報紙如果登出艾倫國的王位繼承人男扮女裝潛入修道院，一定會成為全世界的笑柄。身為第一騎士的我絕對不能容許這種事情發生。」
「唔！」
龍樹王子一時語塞。
看來吉爾曼很盡忠職守地擔任龍樹王子的隨從，以騎士的身分保護主君。由於我認識從前的吉爾曼，因此更加感動，然後在感動中不禁脫口而出：
「沒錯，龍樹王子，請你在外麵等候報告。這件事就交給我吧！」
更悲慘的是，二十二歲的女裝打扮仍然行得通。我前往艾倫國的大使館，在那裏換上準備好的女裝之後，龍樹王子和吉爾曼看了都倒抽一口氣。
「好、好可怕。怎麽好像比以前更性感了？」
「……在這種時候還為男人臉紅心跳，我實在是……」
兩人各自表現出驚恐與沮喪。
唔唔，其實我脫掉衣服很魁梧～嗓子也變低了～
我遞出介紹書，很順利地進入修道院。
迎接我的是氣質高雅、年輕時想必很美的高齡院長。我對她訴說自己的來曆：
「和我發誓要廝守終生的對象罹患絕症過世了。我原本想要尋死，不過後來過見旅途中的僧侶，指引我走向神的道路，要我繼續活下去，並且推薦我這家修道院設備很完善，最適合出家。」
「唉呀，像你這麽可愛的人，竟然如此不幸。」
院長完全相信我的故事，深深同情我。
其實這套劇情是我從兩年前的報紙連載浪漫小說抄來的。女主角進入修道院之後，不知為何開始在院內展開偵探活動，因此被卷入撼動王國的陰謀。後來她和旅途中的僧侶（其實是被認為已經死亡的年輕國王）重逢，墜入命運般的戀愛。
最後當然是幸福圓滿的結局——話說迴來，院長為什麽沒有發現我是男生？為什麽還點頭說「真是太不幸了」？為什麽稱唿我「這麽可愛的人」？
喂，看仔細點！我雖然穿著女裝，可是應該有些怪怪的吧？難道不覺得我的肩膀太寬、脖子上好像有喉結，或是聲音偏低之類的？
拜托，多懷疑一下吧！
我忍不住在內心吶喊。
「可是像你這麽有魅力的女孩，一定能夠很快地和其他男人締結良緣吧？」
「不……我心中隻有已經過世的那位男友。」
我怎麽能和其他「男人」締結良緣！
「你真是專情。」
「……別這麽說。」
早知道不應該選這種設定的。
純潔少女為了替已故的戀人守節而決定成為修女——這樣的設定似乎深深打動院長。她的眼神更加溫柔慈祥，讓我產生罪惡感……
「你不後悔嗎？」
「不、不會。」
我在內心喃喃自語：神啊，對不起。
後來院長找來另一位修女，替我介紹院內。
石頭堆砌的灰色牆壁、刷得很乾淨的走廊、古老的燭台、冰涼的空氣，令人感受到悠久的傳統。
哇啊，這裏簡直就像浪漫小說的舞台。我一邊感到興奮，一邊以遊走的視線尋找波拉蘿絲公主的身影。
「怎麽了？為什麽東張西望？」
我嚇一跳，連忙迴答：
「沒什麽。因為今後要一直待在這裏，所以我想要看個仔細。」
「這樣啊。像你這麽年輕又美麗的女孩，能夠下此決心，真是難得。」
又被稱為女孩……
基本上，二十二歲已經到了適婚年齡的上限，根本不能算女孩了。不過在高齡的院長眼中，大概仍舊是個小女孩吧？
就在此時，我的眼角瞥到了波浪狀的金發。
波拉蘿絲公主！
她的打扮和我在醫院前方看到的一樣，嬌小的身軀披著鬥篷，不過沒有戴上帽子，所以看得到她的臉。
那張臉仍舊保留著童年時的風貌，五官柔和，外表比十五歲的年齡稍顯幼小。草綠色的眼睛天真無邪，臉頰也和孩提時一樣是奶油色。隻是或許因為精神壓力，顯得有些憔悴。
波浪狀金發晃動的姿態，在以前可愛到令人不禁莞爾，但現在卻帶有脆弱寂寞的風情。
波拉蘿絲公主低著頭，走向走廊的轉角。
啊，糟糕，她要走掉了。
我又不能叫住她，談怎麽辦呢？
啊啊，她轉彎了。
「接下來請往這邊。」
「嗚……好痛！我肚子突然好痛……」
我抱著肚子蹲下來。
「唉呀，糟糕。要不要休息一下？」
「請、請借我洗手間。」
「在走廊盡頭。」
「謝謝！」
我立刻跑出去。
波拉蘿絲公主應該是往這個方向走的。如果有人叫住我，我就說我在找洗手間的途中迷路了。
我得趕快找到波拉蘿絲公主！
她的頭發還很長，所以應該還沒有立誓成為修女，可是今後不知會有何發展。如果剪掉那一頭波浪狀的美麗金發，龍樹王子一定會很傷心。我不能讓那種事發生。
我在刷得光滑的走廊上好幾次差點摔跤，被許久沒穿的長裙纏住雙腳，不過還是拚命尋找波拉蘿絲公主。
不久之後，我就發現她在中庭花壇低頭沉思的身影。
太好了，找到她了！
我走到中庭唿喚她：
「波拉蘿絲公主。」
波拉蘿絲公主抖了一下肩膀。
接著她抬起頭。
「……咦？」
她看著我，張大一雙稚氣的眼睛。
「那、那個……」
她的聲音顯得有些困惑。
她似乎躊躇著：弄錯了怎麽辦？可是應該沒錯吧……接著她以清純的聲音怯生生地問：
「如、如果是我弄錯了，很抱歉……請問你是不是『古蘭德老師』？就是現在那位古蘭德老師的雙胞胎弟弟？」
聽到她迂迴的問法，我不禁笑出來。
沒錯。我是在艾倫國城堡扮演「古蘭德老師」的時候，遇見跌倒後滿身泥巴哇哇大哭的波拉蘿絲公主。
「嗯。不過我現在不是古蘭德，而是夏洛克·道伊。」
她聽我這麽說，輕輕倒抽一口氣，然後又怯生生地看著我說：
「我聽說古蘭德老師——不，夏洛克先生——是男入……」
「……我是男人。」
「那麽……為什麽要穿女裝呢？而且……怎麽看都不太像男人……」
波拉蘿絲公主的話語因為天真無邪，反而更深深刺進我的胸口。
「我是如假包換的男人。我之所以打扮成這樣，是因為龍樹王子聽說波拉蘿絲公主進入修道院，希望我能夠帶迴公主。」
「……！」
波拉蘿絲公主再度抖了一下。
接著她立刻浮現悲傷的表情，低下了頭。
「龍樹王子……」
「龍樹王子此刻正以席撒爾國王代表的身分訪問維斯多利亞。」
「！」
她似乎不知道這個消息，抬起頭張大眼睛。
不過她再度低下頭，縮起身子。
「龍樹王子深深反省自己對波拉蘿絲公主的行為，擔心自己是否傷害到你。你曾經和龍樹王子通信，應該很了解他誠實的個性。希望你能夠離開修道院，和龍樹王子見麵。」
我說話的時候，波拉蘿絲公主仍舊悲傷地低著頭。她緊閉的嘴唇和低垂的視線顯得非常痛苦，連我都感到心痛不已。
波拉蘿絲公主膽怯地張開稚氣的嘴唇，以虛弱的聲音喃喃說：
「很抱歉……我、我不能和龍樹王子在一起。」
「為什麽？」
「……因為這樣對龍樹王子比較好。」
「沒這迴事！龍樹王子對你……」
我本來想傳達龍樹王子的心意，但波拉蘿絲公主卻大喊，
「真的很抱歉！」
然後就跑向走廊。
她的鬥篷飄揚，波浪狀的金發擴散開來。從她溫和的姿態很難想像她的動作如此敏捷，害我完全來不及阻止。
我想到我們第一次見麵的時候，不習慣接觸男生的波拉蘿絲公主因為害怕龍樹王子，抱著兔子布偶逃跑。
「請等一下！波拉蘿絲公主！」
我就像當時追在她後麵的龍樹王子，緊追在她後方。
我已經明白波拉蘿絲公主抱持堅定的決心來到修道院。
但是我還是不了蘚，她為什麽要如此迴避龍樹王子。
她似乎不是因為被龍樹王子的舉動傷害，而是另有原因。我得確認這一點，前且告訴她龍樹王子的心意。
我拉起裙襬奔跑，腳步聲迴蕩在古老的走廊上。陽光從高處的窗戶投射下來，在走廊上形成一塊塊神聖的光環。
波拉蘿絲公主往哪裏去了？
我在轉角猶豫時，聽到後麵傳來聲音：
「糟糕！有男人闖進來了！」
什麽？該不會是指我吧？
可是她們再三用「可愛」、「女孩」這些詞來稱唿我，完全沒有懷疑，所以一定是有其他男人侵入。
啊！該不會是龍樹王子在外麵等得心急如焚，自己男扮女裝潛入修道院？難道是他被發現了？
那可慘了。吉爾曼那家夥，怎麽沒有看緊龍樹王子？我正這麽想，又聽到：
「有胸墊掉在地上！」
咦？
聽到有人這麽說，我才感覺到胸口從剛剛就空空的。
左右各放入五片胸墊隆起來的胸部縮水了！
「這裏也有！」
「還有這裏！」
哇啊啊啊啊啊啊啊，侵入者是「我」！
我被發現是男扮女裝了！
不妙！我得趕快逃走！
等等，不行。在那之前，我得將龍樹王子的心意傳達給波拉蘿絲公主，帶她一起離開這裏。
我是為了這個目的，才會到了二十二歲還穿上女裝、在胸口填入胸墊、做出潛入修道院這種會遭天譴的事情，
怎麽可以白白迴去！
沒錯。我必須告訴波拉蘿絲公主，龍樹王子有多麽想她，因為她的離開有多麽苦惱。
龍樹王子從小就有強烈的責任感，是個專情而誠摯的男生。雖然有些不得要顎，但是他會很坦率地麵對他人。
當他知道初戀情人是個男扮女裝的家夥，也沒有責怪我。到現在他還是稱唿我「老師」。
我要告訴波拉蘿絲公主：如此純潔、重視榮譽、堅強而溫柔的王子，一定能夠理解她的煩惱。
龍樹王子一定能夠與她共同承擔煩惱，找出答案。
我相信我的學生——
我聽著後方追逐侵入者的修女腳步聲，拚命繞過走廊轉角，在窗戶透進的光線照亮的長廊上，看到一頭長卷發的女孩背對著我站立。
她脫下了鬥篷，穿著高雅的洋裝。
呈現和緩波浪狀晌長發在光線中閃耀。
這幅光景顯得相當神聖。
我搖曳著裙襬，氣喘籲籲地衝上前，不顧一切地伸出手，抓住她瘦削的手臂。
沒錯，我必須告訴她。
龍樹王子對波拉蘿絲公主的心情——
我抓住纖細到幾乎像是要折斷的手臂大喊。
用最大的力氣喊。
「愛你～～～～～！」
我用響徹走廊的聲量吶喊之後，才突然驚覺：
糟糕，我本來要說「龍樹王子深愛著你」，可是卻漏掉了主詞……
長卷發的女孩緩緩迴頭。
細柔的波浪狀頭發嬌豔地晃動，從近處看不是金色，而像是收集月光的銀色——
「咦？」
肌膚宛若冰雕人偶般冷調白皙、擁有一雙紫色眼珠的美麗女孩紅著臉，抬頭望著我。
怎麽會是聖羅？
不是波拉蘿絲公主？
咦咦咦咦？為什麽？
我感到腦中一片混亂。我追逐的明明是波拉蘿絲公主，但怎麽會抓住聖羅的手臂？
而且她的頭發怎麽會這麽卷？
夏天見到她的時候，應該還是直發吧？雖然說這幾年聖羅常常換發型，可是未免太容易混淆了！
更重要的是，聖羅為什麽會在修道院？
聖羅以水汪汪的眼睛望著我，沒有動彈。
現在不是胡思亂想的時候，可是我還是想起報紙浪漫小說的一幕。
潛入修道院的男主角被刺客追殺時，與女主角重逢，兩人的靈魂為命運中的邂逅而顫抖，彼此相視，然後——
男主角會擁抱女主角親吻……
就在我的心思迷失在幻想世界的時候，從後方傳來尖銳的聲音：
「終於找到了！你是男人吧？」
我迴頭看到手拿掃把、火鉗、鋤頭的修女，每個人都兇狠地瞪著我。
哇！被追上了。
「我完全被那張可愛的臉騙了。」
替我帶路介紹的修女惡狠狠地說。她剛剛明明還那麽溫柔。
這樣下去，我會被她們抓起來，當成男扮女裝潛入修道院的變態，被掃把打一百下、被火鉗刺、被鋤頭擊頭……
我腦中浮現「修道院殘酷物語」這樣的標題，不禁全身冰冷。
這時充滿威嚴的聲音迴蕩在走廊上。
「這個女孩是我的隨從，不是可疑人物。」
聲音雖然不大，但卻具有平息騷動的力量。正在逼近我的修女都停下腳步。
聖羅以冰冷的眼神注視她們，繼續說：
「我是艾倫國的聖羅公主。我掌握到情報：攜出我國國寶的犯人連同國寶一起躲在這間修道院，所以才和我這位優秀的隨從一起來調查。」
國寶？聖羅，你在說什麽？
修女們也顯得很困惑，交頭接耳地說，
「什麽？女孩？」
「可是這些胸墊……」
聖羅以無比莊嚴穩重、宛若威嚴化身的聲音與表情說：
「沒錯，她不是男人，而是女人。她雖然用了五片胸墊想要讓扁平的胸部看起來豐滿一點，但絕對不會錯。」
我想起在艾倫國當老師的時候，曾經在馬拉鬆大賽不小心露出扁平胸，多虧聖羅替我辯護才躲過一劫。
當時她也以冷靜的態度說：你裝的五片胸墊掉在路上了。
圍觀的群眾也相信她的說法，紛紛說：「原來古蘭德小姐用胸墊掩飾貧乳！」
眼前的眾修女也盯著我的胸部評論：
「的確很扁平。」
「扁平到驚人地步。」
「扁平到那種程度，如果不加胸墊，大概沒有合身的衣服。」
「真可憐。」
「是啊。」
同情我的聲音越來越多。
嗚嗚，心情好複雜。扁平有什麽關係？我是男人啊！
最後拋們歉疚地對我說：
「真是太失禮了。這麽可愛的人，怎麽可能會是男人嘛！」
心情還是好複雜。
修女紛紛對我道歉，說「對不起」、「請原諒我們」，然後又恢複嚴肅的表情問：
「對了，聖羅公主，您剛剛提到攜出艾倫國國寶的犯人藏身在這間修道院，是怎麽迴事？」
聖羅以寒氣逼人的表情迴答：
「我已經找到犯人了。我以維斯多利亞好友及同盟國的艾倫國國王之名，請求引渡她。」
她纖細的手指直指的方向，有一位金色卷發、草綠色眼睛的少女蒼白著臉。
「我完全不知道。」
波拉蘿絲公主爭辯。
「那麽就到你的房間去做確認吧。」
聖羅說完就向前走。
她的側臉顯得很冷漠，很難想像和剛剛被我抓住手臂時臉頰泛紅、眼睛濕潤的女生是同一個人。
由於剛剛聖羅說我是她的隨從，就立場上我無法在大家麵前質問怎麽迴事，隻好跟著聖羅走。
波拉蘿絲公主怎麽可能會偷東西？
聖羅似乎已經記住路徑，快步走在前方。
聖羅是從什麽時候來到這間修道院的？她的目的真的是搜尋國寶嗎？
波拉蘿絲公主顯得很不安。
聖羅在一扇門前停下腳步。
她打開門走進去，室內有一張簡樸的床、椅子和櫃子，床上端坐著陳舊的兔子布偶。
兔子的脖子上掛著閃閃發光的鑽石鎖鏈，鎖鏈上垂掛著兒童玩具般的藍色玻璃戒指。
我看過那隻戒指！
龍樹王子第一次代表席撒爾國王出席羅曼西亞音樂祭時，王後把那隻戒指交給他，做為保佑他不緊張的護身符。
在開會致詞、還有各國王族合唱「和平之歌」的時候，龍樹王子把戒指串在鎖鏈上，掛在波拉蘿絲公主的朋友儂儂脖子上，抱著儂儂站上舞台。
那就是國寶？
波拉蘿絲公主一臉茫然。聖羅冷冰冰地催促她：
「好了，如果你要辯解，就跟我到外麵慢慢說吧。」
第三迴 十六歲的求婚
在前往艾倫國大使館的馬車上，聖羅對我解釋事情的來龍去脈。
「是織繪拜托我的。她說波拉蘿絲公主突然迴國，後來也疏遠龍樹哥哥，寫信說想要暫時停止交往。更紗以為是自己惡作劇的關係，為此感到很沮喪，所以織繪就拜托我，讓波拉蘿絲公主和龍樹哥哥重修舊好。」
聖羅得知波拉蘿絲公主前往維斯多利亞之後，身為「戀愛少女的愛情谘商俱樂部」會長，立即造訪維斯多利亞。
原來那個俱樂部真的在活動。不過這好像已經不是俱樂部活動範圍了……
不論如何，當我知道委托聖羅的是織繪公主：心中便感到一陣溫暖。還有更紗公主歸罪自己而沮喪這件事也是。
我想起那對像小惡魔般調皮搗蛋、可是內心純情可愛的雙胞胎公主，不禁露出笑容。
「我是在昨天到達維斯多利亞。我原本想立刻和老師見麵，可是在完成會長責任之前必須先忍耐，所以我隻從建築陰影觀望老師的身影，還有在信箱裏放入信件、花朵和我在大使館烤的餅乾。」
原來我在醫院門前感受到的視線是聖羅！
還有她送來的餅乾，原來不是遠渡冬天海洋來的，怪不得味道像剛出爐一樣。另外我原本以為冬堇花束是利用連同信件寄花的服務。信封上一定也沒有郵戳吧。
聖羅害羞地遲疑了一會兒，又恢複嚴肅的表情繼續說下去。
她知道波拉蘿絲公主想要成
為修女，立刻前往修道院想要勸阻她，但是卻無法改變波拉蘿絲公主的心意。
於是她便采取強硬措施，潛入波拉蘿絲公主的房間，把她從龍樹王子房間拿走的串著戒指的鑽石鎖鏈掛在布偶上，誣指波拉蘿絲為國家級竊賊。
聽說那隻戒指是龍樹王子在波拉蘿絲公主十三歲生日時送給她的。
但後來波拉蘿絲公主卻連同信件一起把戒指退還給龍樹王子。
「所以說，如果波拉蘿絲公主願意重新收下，就不算偷走戒指了。」
聖羅以冷靜的口吻這麽說，但是共乘馬車的波拉蘿絲公主仍舊顯得很難過，低著頭喃喃地說：
「我不能收下。」
◇◇◇
龍樹王子在艾倫國大使館的起居室聽到事情始末，臉色一陣青一陣紅，一會兒瞪大眼睛、一會兒又挑起眉毛，表情相當忙碌。最後他站起來連連鞠躬。
「真抱歉！竟然把波拉蘿絲公主當成罪犯。都是因為我拖拖拉拉的，實在是太慚愧了。」
他並沒有斥責明顯做得太過火的聖羅，隻是一再為自己道歉，接著又說：
「而且原本就是因為我魯莽的行為，才會傷害到波拉蘿絲公主。我不知道該如何道歉。真的很對不起。」
吉爾曼板著臉，或許是覺得下任國王如此低聲下氣地道歉不太像話吧？
不過我覺得能夠立刻反省、道歉，正是龍樹王子的優點。
波拉蘿絲公主縮起身子坐在沙發上。
「那件事，我已經不介意了。」
「可是肚子裏的孩子……」
「啊？」
聽到龍樹王子的話，原本低著頭的波拉蘿絲公主驚訝地抬起頭，睜大草綠色的眼睛。
「孩子？」
龍樹王子非常認真地說：
「就是你肚子裏的……」
波拉蘿絲公主似乎終於明白他的意思，連忙反駁：
「我、我肚子裏沒有孩子！」
這迴輪到龍樹王子睜大眼睛。我和吉爾曼也湊向前問：
「可是你昨天不是從經營院內生產的知名醫院走出來嗎？」
「沒錯，我也看到了！」
波拉蘿絲公主似乎被我們的氣焰嚇到了，膽怯地迴答：
「我是因為阿姨再婚生產，特地去祝賀的。」
「可是你和龍樹王子發生那樣的事情，然後……」
「沒錯，他做出了野獸的行為！」
「對、對不起！」
「……」
我和吉爾曼逼問、龍樹王子道歉、聖羅則以冷靜的視線注視波拉蘿絲公主，讓她很快就臉紅了。
「的、的確……有部分原因是那次接吻……可是那隻是導火線……」
我和吉爾曼目瞪口呆。
「什麽？親吻？」
隻有這樣？
「真的很抱歉。我看到在秋天庭園中悠閑欣賞桂花的波拉蘿絲公主，實在是太可愛了，不禁……」
「喂，王子！你真的隻有親吻？」
對於吉爾曼的問題，龍樹王子很乾脆地迴答：
「是的。」
吉爾曼的頭晃了一下，然後麵對新的問題突然驚覺，問：
「你該不會以為光是親吻就會有孩子了吧？」
「沒這迴事。我對男女之間的事也有一般的知識。」
龍樹王子慍怒地說。
「隻是……我以為純情的波拉蘿絲公主如果會變成那樣，想必是因為我做出那種行為而受到打擊，結果被其他男人趁虛而入。那麽我就得負起責任。要是波拉蘿絲公主真心喜歡對方，而對方也是足以托付波拉蘿絲公主的人物，我就必須盡最大的努力撮合兩人。這是無法讓公主幸福的我應盡的責任。」
吉爾曼大吼：「簡直就是爛好人嘛！」
我也啞口無言。
得知波拉蘿絲公主懷孕是一場誤會，雖然讓我鬆了口氣，不過沒想到龍樹王子竟然會抱持這樣的想法。
他比我小六歲，才十六歲而已，就已經這麽有男子氣概。
聖羅不知是對自己的哥哥刮目相看、或是和吉爾曼一樣感到訝異，一臉難以捉摸的表情看著龍樹王子。
波拉蘿絲公主原本睜大眼睛聽龍樹王子說話，但聽到一半嘴唇與睫毛就在顫抖，最終雙手捂住臉哭出來。
「我不值得龍樹王子這麽珍惜。和我在一起，龍樹王子也會受害。」
她在修道院也對我說過類似的話。
她說她不能和龍樹王子在一起，兩人分手會對王子比較好。
到匠是為什麽？
龍樹王子輕聲問：
「波拉蘿絲公主，你是不是擔心家族中女性的事情？」
波拉蘿絲公主的肩膀搖晃，哽咽了一下，接著哭得更厲害了。
龍樹王子顯得莫可奈何。
這時我終於理解了。
波拉蘿絲公主的姐姐和阿姨都很早就失去丈夫。波拉蘿絲公主小時候也擔心自己會步入同樣的命運，因此隻要男人一接近就會哭泣。
她和龍樹王子交朋友之後，也一直以為龍樹王子是女生。
不，應該說她努力這樣認為。
如果龍樹王子不是女生，那麽有可能會和她姐姐或親戚的丈夫一樣早逝。
——我、我不希望……龍樹王子是男生……
——龍樹王子如果是男生，那麽我、我一輩子都不要再見到他，也不要寫信……
我想起那個被女性親屬抱在胸前、把臉埋在豐滿的胸脯間不斷落淚的小女孩。
聽龍樹王子說，當龍樹王子為了保護波拉蘿絲公主而受傷的時候，她也捧了一大堆女孩子的衣服，哭著說龍樹王子如果是男生就會死掉，要他穿上女生的衣服。
龍樹王子或許也想到當時的事情。
他以憂鬱的眼神注視著哭泣不已的波拉蘿絲公主。
波拉蘿絲公主抽抽噎噎地說：
「祖母、母親、姐姐還有阿姨，她們的丈夫都很早就過世了。跟我們家族的女人結婚的男人都會早死。我們家族受到了詛咒！我明明知道，可是因為和龍樹王子在一起太快樂，所以我對自己找藉口，說他隻是待我像妹妹一樣。可是和龍樹王子發生那樣的事情之後，我再也無法欺騙自己。」
她剛剛說過，龍樹王子的親吻是導火線。
沒有人會親吻自己的妹妹。
她知道龍樹王子把自己當作戀人，雖然感受到無比的喜悅，但同時也產生恐懼。她自認無法繼續待在龍樹王子身邊，因此選擇逃跑，之後也一直迴避著他。
詛咒一事根本就是多心了。如果不結婚，怎麽可能知道丈夫會不會早死——說這些鼓勵的話很簡單。
但是這種陳腔濫調一定無法改變波拉蘿絲公主的心意。
波拉蘿絲公主看過太多親戚的丈夫早逝，並且在這些親戚之間長大。
她本人深信詛咒存在，因此無法輕易拋開這個念頭。
這一點龍樹王子應該比在場的任何人更清楚。
即便如此——龍樹王子仍舊對哭泣的波拉蘿絲公主開口：
「我身為未來的艾倫國國王，絕對不能早死。」
他的聲音很沉重。
波拉蘿絲公主的身體抖了一下。
「我無法保證和公主結婚後，絕對不會比公主先過世，也無法給予承諾。」
龍樹王子繼續說下去，表情和聲音同樣僵硬。
「不過，如果你現在離開我，我一定會變得不幸——這點是肯定的。相反地，如果能和你組成家庭，我就會得到幸福。這點也是很明確
的。」
他說話的聲音逐漸擺脫了僵硬。
龍樹王子以穩重、誠懇的語調和眼神說話。
原本板著臉的吉爾曼不知何時也綻放笑容。
波拉蘿絲公主也戰戰兢兢地放下捂住臉的手，看著龍樹王子。
龍樹王子跪在沙發前，抬頭看著波拉蘿絲公主說話。波拉蘿絲公主的視線和龍樹王子交接，滿麵哀戚、淚眼汪汪地看著龍樹王子。
龍樹王子也直視著她。
他以和童年時一樣誠摯而直率的態度說：
「所以我不會猶豫。我今後也想要和公主親吻無數次，也希望你今後一直陪伴在我身邊。」
這是求婚。
吉爾曼用手捂住嘴巴，抑製興奮的叫聲。
我露出笑容，聖羅的臉頰也微微染紅。
「我希望你能夠重新收下這隻戒指。雖然是玩具戒指，不過這是母後給我的重要、特別的戒指。」
龍樹王子輕輕地把那隻藍色玻璃戒指遞給波拉蘿絲公主。
波拉蘿絲公主的眼睛更加濕潤。
「可、可是……」
聖羅對仍舊在躊躇的波拉蘿絲公主說：
「……龍樹哥哥對於詛咒的抵抗力很強。從小到大，不論是食物堵住喉嚨致死的咒語、睡著後再也不會醒來的咒語、隕石掉在頭上的咒語、掉入陷阱裏的咒語，對他都完全沒用。我可以保證他是個命很大的人。」
「我竟然被詛咒那麽多次！到底是誰詛咒我的？」
龍樹王子似乎是第一次聽說，瞪大眼睛。
我冒出冷汗，悄悄問她：
「聖羅，該不會是……」
她看著別的方向，假裝沒聽到。
吉爾曼也很堅定地說：
「龍樹王子絕對不會死！有這麽強、這麽能幹的我來守護他，怎麽可能會死！如果他隨隨使便就死了，我的實力不就會受到懷疑？所以說，遇到緊要關頭，就算要用性命交換，我都會保護他。而且我也不打算留下妻兒先死，所以龍樹王子也會活著。」
我也柔和地告訴波拉蘿絲：
「龍樹王子是我的學生當中最認真、最正直、絕對不會說謊的人。所以龍樹王子現在說的都是真話。如果和波拉蘿絲公主分手，即使活著，龍樹王子也無法得到快樂。相反地，如果公主能夠待在龍樹王子身邊，他就會成為比誰都要幸福的國王。」
沒錯。在場的所有人都知道龍樹王子的為人。
大家都支持他的戀情。
大家都希望他能夠和喜歡的對象結婚，得到幸福。
龍樹王子再度以認真到緊繃的表情說：
「波拉蘿絲公主，如果你擔心我會早死，那麽我也跟你一起承擔這項煩惱。你如果和我結婚，就會成為王後。這一來身為妻子的你就會和我同樣承擔重責。我可能會把國家和人民放在家庭之前。我可能無法花太多時間和你在一起，而讓你感到寂寞。而且我和父王不同，不擅長說話，所以也無法像父王那樣，從早到晚表達自己的愛情……你一定會感到有所不足。」
呃，這點大部分的人都辦不到吧？
此刻所有人想必都在內心如此吐槽。
「母後雖然總是麵帶笑容，看起來很悠閑，不過我聽說她也嚐過許多身為王後的苦頭。據說我是在城堡被攻陷時在野狼巢穴出生的。」
波拉蘿絲公主倒抽一口氣。
對了，我好像也聽王後說過這一段。城堡被鎖國派的軍隊攻陷後，王後逃到森林，在狼的巢穴生下龍樹王子……還由社長來當接生婆。
王後談起的時候雖然是用懷念的語調，不過從正常角度來想，一定很辛苦。在那之後，又傳出國王過世的謠言。王後繼承國王的遺誌，做為開國派的象徵在戰場上唱歌。
「如果成為我的妻子，就有可能麵對那樣的苦難。不，一定會有如山的苦難！這些苦難會讓你想要逃跑、想要尖叫，甚至覺得跟我結婚是詛咒。即使如此，你如果還是願意和帶來那麽多苦難的我在一起，那麽我也會承擔公主一半的煩惱。」
他湊近波拉蘿絲公主的臉，滔滔不絕地說了好幾次「苦難」，似乎是要告訴她：和自己帶來的苦難相較，與波拉蘿絲公主結婚可能蒙受的詛咒也沒什麽大不了的。兩人冒的風險都一樣。
波拉蘿絲公主完全被懾服了。
「請你成為我的妻子。」
龍樹王子的聲音中充滿熱情。他注視著波拉蘿絲公主的一雙誠摯的藍眼睛，散發強烈的光芒。
波拉蘿絲公主原本停止的淚水，再度沿著臉頰撲簌簌地落下。
「我……我……」
她是否仍舊害怕詛咒？
如果詛咒是降臨在自己身上就算了，但這個詛咒卻有可能危害到心愛的對象。她會這麽擔心也是難免的。
但龍樹王子凝視著波拉蘿絲公主，說他願意承擔。波拉蘿絲公主的手也伸向龍樹王子遞出的藍色戒指，在快要碰到的地方又停下來。
這時聖羅以冷靜的聲音說：
「我分析過波拉蘿絲公主親屬的資料，發現所有人的配偶確實都很早就亡故了，可是第二次婚姻的丈夫都還健在，甚至有較多人活得比妻子更久。所以波拉蘿絲公主不妨先和其他人結婚，然後再和龍樹哥哥結婚。」
龍樹王子驚訝地喊：「聖、聖羅，你怎麽可以對公主說這種話！」
我起先也感到慌亂，但立刻改變想法：
「啊，不過……這或許是個好對策。」
「連老師都這麽說！」
龍樹王子轉向我。
我微笑著對他說：
「請她先和龍樹王子結婚，然後再離婚，接著和龍樹王子再婚——這樣如何？」
吉爾曼喊：「原來如此。這是個好方法！」
龍樹王子不滿地說，
「的確……如果是和我結婚、然後和我再婚，就不用把波拉蘿絲公主交給其他男人……可是就算不做這麽麻煩的事，我還是打算和波拉蘿絲公主共同克服困難……」
他雖然站起來抱怨，但是看到波拉蘿絲公主的表情逐漸變得開朗，臉頰也恢複紅潤，不禁停住了。
他呆呆地看著波拉蘿絲公主的臉，自己也臉紅了。接著他再度跪下。
他以戀愛的眼神仰望著微笑的波拉蘿絲公主，表情比先前平靜但充滿強烈意誌。他再度遞出戒指。
和龍樹王子的眼睛同色的戒指閃閃發光。
雖然是小孩子扮家家酒般的玩具戒指，但卻是兩人重要的紀念品。
「請你和我結婚、離婚、再婚，永遠和我生活在一起。」
這次波拉蘿絲公主沒有猶豫。
她的臉頰上仍舊帶著淚水，點頭說：
「好的，龍樹王子。」
◇◇◇
日後波拉蘿絲公主對我說：
「我到現在還是非常不安。我擔心結婚典禮的第二天，龍樹王子就會死亡。或者即使離過婚，但是和同一個人再婚，或許就無法改變詛咒……不過龍樹王子說他願意和我一起麵對命運，所以我不能自己一個人逃避。」
這段話語和柔和的笑臉，讓我感到相當欣慰。
龍樹王子說過，波拉蘿絲公主的內在很堅強，的確說得沒錯。她一定能夠成為不輸雪王後的王後。
就這樣，次年春天，十七歲的龍樹王子和十五歲的波拉蘿絲公主在艾倫國城堡內的教堂舉辦結婚典禮。
到了夏天，他們又舉辦了離婚典禮，然後預定在秋天舉辦再婚典禮。
在秋天的再婚典禮，也會舉辦龍樹王子的登基儀式。
聽說席撒爾國
王告訴他：「你既然找到共同生活的伴侶，就已經可以獨當一麵。我差不多也可以讓位給你了。把王位交給你，我完全不會擔心。」
他或許真的信任自己的兒子，不過以那位國王老謀深算的個性來說，或許也摻雜著想早點讓位、以便陪同妻子環遊世界的心情吧？
我也出席了春天的婚禮。
上次造訪艾倫國是在吉爾曼的婚禮，至今已經隔了四年。
雙胞胎公主長高許多，變得很漂亮。不過我更驚訝的是真王子的變化。
「你、你長大了……
我注視著幾乎和我的視線同高的一雙無表情的眼睛，有些不知所措。
他現在應該十一歲吧？
但他的身高卻已經跟成年人羞不多。他的哥哥龍樹王子十一歲的時候還像個小孩子，個子也很矮。
真王子的表情也變得很成熟。他小時候給我的印象總是一臉茫然，現在看起來卻穩重而酷酷的。
他應該很有女孩子緣吧？
隻不過——
「……還好。」
他的聲音雖然變得成熟而低沉，不過依舊帶些傭懶無力的調調。這點倒是沒有太大改變。
身材高挑的真王子腰際黏了一個小女孩，用楓葉般的小手抓緊哥哥的衣襬。
我立刻猜出這女孩是鈴七公主。
我在艾倫國教書的時候，鈴七公主還隻是個嬰兒，不過上次我在吉爾曼的婚禮遇到她時，她已經稍微成長。當時她也緊黏著真王子，似乎很害羞的樣子。
鈴七公主有一雙褐色的大眼睛和柔細的褐發，整體印象是淺色調，不過在其他方麵，她是所有小孩當中五官和氣質最接近王後的。
怪不得真王子和國王很喜歡她。
鈴七公主似乎還是有些怕生。
「你好。」
我對她打招唿，她就立刻躲到哥哥身後。
不過她不久後又悄悄探出半張臉。
「你、你好。」
她對我打招唿，聲音和王後一樣清脆可愛。
我對她笑了笑，她也稍稍對我笑了。
啊～真是的，太可愛了！
六歲公主療愈的笑容讓我感覺很幸福。
我也向國王夫婦打招唿。
王後對於波拉蘿絲公主願意嫁給龍樹王子，似乎由衷感到高興。
「從今以後，我們可以每天一起下廚或準備下午茶了。我也好希望早日看到兩人的小寶寶。」
她也未免太心急了。
國王也顯得很高興，一再地說：
「從我即位到這一天，路途實在是太漫長了。不用等到秋天，我甚至想要乾脆現在就讓位給龍樹。龍樹能夠成長為足以擔任國王、治理國家的人才，而不是庸庸碌碌的苯兒子，實在是太好了。雖然說雪和我的兒子理所當然會很優秀，不過這個兒子還能毫不懷疑地對國王職務抱持強烈的責任感，實在是太好了。」
看來這果然才是他真正的心聲……
我也遇到許多懷念的人物，像是卡蒂亞。
「好久不見，『古蘭德老師』。」
圖書館的美女館員冶豔地對我微笑。
她性感、柔嫩、白皙的肌膚以及曼妙的身材，都和我當家庭教師的時候沒有兩樣——不，甚至還比以前更添妖豔。我不禁懷疑：咦？這是她本人？不是她女兒嗎？
她伸出食指，像是搔癢般撫摸我的嘴唇，說，
「這是我第一次和男裝的你說話。如果你願意，可以再到我房間玩。我們可以繼績做上次沒做完的事。」
我受到邀請，感覺全身血液都衝到頭上，心跳加快。
不，我當然不會去。
真、真的……
大概。
古蘭德也出席結婚典禮。
「真是的。這種鬧劇竟然還要再舉辦兩次！」
她雖然抱怨，但我更驚訝的是她竟然會出席。我還以為她會窩在房間裏做研究。
古蘭德雖然一副不感興趣的樣子，但還是乖乖出現在慶祝儀式中，讓我感覺到她的變化。
古蘭德身旁的海穆笑咪咪地說：
「那麽我們的婚禮就低調一點，隻邀請至親好友吧？」
這句話讓我嚇到了。
「什、什麽？你剛剛說什麽？古、古蘭德！你該不會要跟海穆結婚？」
我以驚人的氣勢追問。
我可沒聽說！怎麽會好死不死看上海穆！
古蘭德以冷淡的表情說：
「是他自己隨便亂說的。絕對不可能。」
「哈哈哈……這是我第三十五次求婚被拒絕了。至少在第一百次以前，希望能得到好結果。」
海穆發出爽朗的笑聲。
目前古蘭德似乎毫無此意，可是我絕對不要這種黑心外交官當我的姐夫！
除了這些重逢，我也想到亞妮絲的近況如何，找到與她共事的女仆詢問，才知道她兩年前就結婚離職了。
對方據說比她小四歲。
不久後，結婚典禮終於正式開始。
身穿禁衛軍禮服的吉爾曼活躍地指揮著警衛隊和樂隊，感覺相當帥氣。
城堡內的教堂響起肅穆的管風琴旋律。身穿純白新娘禮服的波拉蘿絲公主踏著深紅色的地毯緩綬出場，清純可愛的樣貌讓場內的人紛紛讚歎：
「好純真的新娘。」
「實在是太可愛了。」
「龍樹王子看到新娘都看呆了。」
「他們兩人是天生的一對。」
溫暖的視線投注在兩名年輕人身上。
龍樹王子牽起波拉蘿絲公主的手，隱藏不住內心的喜悅，露出孩童般天真無邪的笑容。不過在念出誓言的時候，他又展現英俊威武的一麵。
波拉蘿絲公主也一直幸福地微笑。她凝視龍樹王子的視線中充滿信賴與愛情。
還有，之前我因為無暇顧及而沒有注意到，可是波拉蘿絲公主的胸部已經成長得相當可觀。
畢竟她的姐姐也都很大。
或許是遺傳吧。
想到那個小小的波拉蘿絲公主長得這麽大了，還成為龍樹王子的新娘，實在是太感動了。
不，我說的長大不是專指那邊的意思，而是更全麵的……不過真的變好大。
正當我感到輕飄飄的時候，突然感覺到冰冷的空氣襲來。
咦？怎麽了？
我轉向冷空氣傳來的方向，看到盤起卷發的聖羅從親屬座位瞪著我。
哇！
我該不會露出色色的表情吧？
我連忙收斂表情，但聖羅卻冷冷地把臉轉到旁邊。
唉……
不過後來新娘拋出花束的時候，接到春天花朵組成的花束的人是聖羅。
粉紅色的花束劃過藍天，往下掉落。
年輕女孩尖叫著同時伸出手想要接住花束。
聖羅也加入其中。她把瘦瘦的手臂伸向藍天。當花束落在張開的手中，周圍又發出騷動聲。
聖羅望著自己手中的花束發呆，但立刻綻放優雅的笑容。
我第一次看到聖羅如此有女人味而柔和的微笑，不禁怦然心動。
聖羅小心翼翼地雙手棒著花束，來到我這裏。她臉上帶著無比燦爛的笑容。
「恭喜你。」
「嗯。」
她點頭之後，又欣喜地小聲對我說：
「夏爾老師，秋天以後，我們可以相處更長的時間。」
「嗯？什麽意思？」
聖羅說「這是秘密」，不肯告訴我。
她隱藏秘密的笑容也顯得有
些成熟。
我上大學以來的第三個冬天降臨維斯多利亞。今天下午降下了今年第一道雪。
傍晚，上完課走出建築，路上已經一片雪白，飄舞著棉花般的雪。
「哇啊，看來應該會積雪。」
我為了避免跌倒，彎著腰走路。閃閃發光的雪之結晶落在我的外套袖子上。看到這些結晶，讓我想到宛若冰雕娃娃般的那名學生。
我迴到維斯多利亞皇國至今已經快五年了。這段期間我一直都有和聖羅通信。
此外，我上大學之後，聖羅大概會以四個月一次左右的頻率造訪維斯多利亞。聖羅的訪問總是很突然，完全沒有前兆。當我決定將來出路、覺得自己可以開始交女朋友、和同班女生親近並請她到家裏玩的時候，聖羅就會出現，簡直就像算準了時機。
就因為這樣，我在夏天被艾莉絲甩了。
另一方麵，今年年初還在下雪的嚴寒時期，聖羅也曾經來訪。當我迴到家就看到聖羅在門口等我，帽子上積了雪，簡直就像三層雪人。
我替她拂去帽子上的積雪，對她說既然有辦法用發夾開鎖，大可以先進房間等我。她顫抖到牙齒都在作響，迴答：
「我不能隨便進入老師的家。」
我點燃暖爐，替她做了溫暖的蜂蜜牛奶。看到她燙到舌頭而眼中泛淚，讓我覺得十四歲的聖羅仍舊是個小孩子。
我迴想起這些往事，走到公寓前方，又看到門口站著一個三層雪人。
聖羅！
我嚇了一跳，快步走向前。
但是這個雪人比聖羅高了許多。就算是成長期，從夏天到現在短短幾個月，有可能長這麽高嗎？而且這個雪人的五官比聖羅更英挺，咬緊牙關忍受寒冷的表情很有男子氣概——
「咦？龍樹王子？」
「好、好久不見……老、老師。」
聖羅的哥哥龍樹王子說話時，牙齒也不斷作響。
我連忙帶他進入房間，做了蜂蜜牛奶給他喝。他雙手捧著開始喝，然後小聲喊了「好燙！」板起臉吐出舌頭。
看到他這副模樣，我不禁覺得有趣。他們果然是兄妹。
龍樹王子已經十六歲了。
他的身高已經追上我，今後應該還會繼續成長。他也和聖羅一樣，曾代表席撒爾國王數度訪問維斯多利亞皇國。
上次見到他，好像是在春天。當時他侃侃而談每個人的近況，感覺很有活力，但今天卻顯得很陰沉。他低著頭，斷斷續續地說：
「我代表父王來訪，想要順道來見老師。」
不過當我問他：「吉爾曼呢？」他卻顯得忸怩不安，含混不清地說：
「這……我沒有告訴吉爾曼。因為在下雪，我不好意思要他陪我出來……」
吉爾曼成為龍樹王子的騎士之後，以追隨王位繼承者的年輕屠龍英雄而馳名。雖然這樣的名聲大概是刻意炒作的，不過英挺的黑發少年王子和華麗的金發騎士這樣的組合似乎很受歡迎。跟我上同一堂課的蘿蒂還說：「艾倫國的王子和屠龍騎士好萌喔！黑發和金發的組合感覺很吸引人。」我懷疑她搞不好是亞妮絲的同好，不過沒有說出口。
不論如何，龍樹王子沒有告知平常如影隨形的吉爾曼而獨自來找我，想必是有什麽很重大的事情。龍樹王子從小就有強烈的責任感，很清楚自己的身體不隻屬於自己，也屬於艾倫國的國民，因此絕對不會輕舉妄動，讓自身陷入危險。
「發生什麽事了？如果可以的話，我很願意傾聽。」
龍樹王子雙手緊握杯子，呻吟了好一會兒，終於低聲說：
「是關於波拉蘿絲公主……」
波拉蘿絲公主是歐蘭國侯爵家的公主，和龍樹王子很要好，已經持續通信好幾年。
「我、我一直覺得波拉蘿絲公主很可愛，也喜歡她內向的個性，和她在一起會讓我感到很安心。當她靜靜地想著事情、突然露出微笑的時候，會讓我臉紅心跳。當她盯著我的臉、微微歪頭的模樣，看起來也很迷人。不過她不隻是可愛，內在其實很堅強……」
「也就是說，龍樹王子非常喜愛波拉蘿絲公主吧？」
我替他做結論，他便滿臉通紅，用比孩提時期低沉許多的聲音迴答：
「沒錯。」
「那真是太好了。」
我露出微笑。
我一直希望龍樹王子能夠愛上同世代的可愛女生。
學生找我討論感情問題，讓我感到很高興，心裏癢癢的，有種莫名的感動。
可是龍樹王子的臉色依舊很陰沉。
「幸運的是，波拉蘿絲公主也不討厭我，甚至喜歡我……我原本是這麽想的。」
咦？為什麽是過去式？
「我猜她應該是喜歡我的。否則的話，她不會如此頻繁地從歐蘭國坐好幾天的船、特地造訪艾倫國，也不會寫那些溫柔的迴信給我。我也自認沒有被她的親屬討厭。每次我到歐蘭國拜訪她們家，就會受到幾乎令我不知所措的款待。」
就是那個眾多巨乳的女係家族啊……我想起在羅曼西亞音樂祭見到的波拉蘿絲公主的姐姐、阿姨們。
每個人都晃動著豐滿的胸部，個性穩重而溫柔……真棒，療愈係巨乳家族……
啊，不行！我現在應該好好傾聽龍樹王子的煩惱——我連忙收斂起鬆弛的臉頰。
龍樹王子以陰沉的表情繼續說：
「我的家人也沒有問題。波拉蘿絲公主和母後很要好，向母後學習料理和刺繡，相處得很愉快。雖然小時候更紗曾經拿蟲子嚇波拉蘿絲公主，對她惡作劇……」
嗯……那是因為雙胞胎公主之一非常喜歡哥哥。
「後來經過我嚴厲斥責，更紗也不再惡作劇了。她本性其實不壞。這一點波拉蘿絲公主也能夠理解。可是秋天她來訪艾倫國的時候，我做出了違背她信任的舉動，深深傷害了她，結果她突然返迴歐蘭國……」
「違背她信任的舉動？」
龍樹王子再度顯得坐立不安。
「那、那是……應該說是沒有紳士風度的行為，或者說是一時著魔，或者說是男人的本能……」
他含糊不清地扯了一會兒，終於小聲地說：
「我做出了野獸的行為。」
「！」
聽到這句話，我不禁目瞪口呆。
那個動不動就噴鼻血的龍樹王子竟然……！
不過仔細想想，他現在也已經十六歲，過年後就是十七歲了。而且以龍樹王子正經的個性來推測，大概隻是握住波拉蘿縣公主的小手吧……沒錯，一定是這樣。
「波拉蘿絲公主迴國之後，我立刻寫信道歉，可是波拉蘿絲公主遲遲沒有給我迴音，過了一個多月以後，才迴了一封冷淡的信：『因為家族內發生了一些事，所以暫時無法見麵』，接著又一個多月毫無音訊。」
這是不是代表我被甩了……？龍樹王子垂頭喪氣地繼續說：
「我想要親自前往歐蘭國，當麵向波拉蘿絲公主確認她的心意，可是之前就已經決定要由我代表父王出席維斯多利亞的博覽會，必須立刻出發，所以我在船上一直感到很苦悶。」
龍樹王子的手仍放在杯子上，拾起頭說：
「我一定要向她道歉！可是波拉蘿絲公主會不會連我的臉都不想看到了？她像逃跑般離開艾倫國的時候，厭覺就是這樣。如果我糾纏不休，她會不會更討厭我？這方麵的女性心理，我想曾經當過女人的老師應該會比較懂。」
「我隻是穿過女裝，沒有當過女人！」
我鄭重地厘清這一點，然後以溫和的口吻試圖先
安撫情緒激動的龍樹王子：
「波拉蘿絲公主一定隻是嚇到了。先等一陣子如何？在這段時間中，可以請別人委婉地探問她。波拉蘿絲公主在艾倫國和誰比較親近呢？」
「除了母後之外，她最常聊天的對象是更紗。」
什麽？她們什麽時候和好了？
更紗以前不是常常欺負波拉蘿絲公主，還會拿蟲嚇她嗎？
「可是更紗恐怕會讓事情更複雜。找織繪也不行，她會立刻告訴更紗。剩下的就隻有聖羅的『戀愛少女的愛情谘商俱樂部』。可是聖羅的俱樂部又規定男人禁人……」
原來那個俱樂部還在運作。那麽更紗公主的「惡魔般可愛淑女的戀愛模擬俱樂部」該不會也還存在？
雖然有很多值得吐槽的點，不過我站在第三者的立場，還是盡可能溫和地對他說：
「你也許很擔心，不過還是請先專注在擔任父王代表的職務。我會想想有什麽好法子。」
「……你說得沒錯。我是以艾倫國代表的身分來訪維斯多利亞，不能有辱祖國和父王的名聲。」
離去時，龍樹王子說他會在途中招馬車。我目送著十六歲的龍樹王子在雪中垂頭喪氣走迴大使館，想到他竟然也到了會來找我討論感情問題的年紀，內心不禁充滿感慨。
波拉蘿絲公主應該和聖羅同年吧？波拉蘿絲公主的生日比較早，所以會比聖羅早一步年長一歲。
聖羅也差不多到了這樣的年齡嗎……
——全世界最喜歡夏爾老師的就是我。
在初夏金合歡花盛開的林蔭大道，十二歲的聖羅直視著我這麽說，讓我怦然心動。聖羅也會偶爾造訪我的公寓，以冰冷的表情對我的同學說：
——我是你的情敵。
我一方麵感到困擾，一方麵也覺得拿她沒辦法而寬容她。
「不過在我心中……聖羅仍舊是個小女孩……」
◇◇◇
次日是晴天。
路麵上的積雪在朝陽照射下閃閃發光。我邊走邊思索著該如何讓龍樹王子和波拉蘿絲公主重修舊好，忽然感覺到背後的視線。
「嗯？」
我迴頭隻看到正在掃雪的店員，沒有看到疑似監視我的人。
我明明感覺到有人在看我……
當我東張西望時，卻看到另一個意想不到的人物。
披著毛茸茸的連帽鬥篷、手中抱著舊舊的兔子大布偶的年輕女孩低著頭，從建築走出來，坐上等候在外的馬車離去。
我沒有看清她的臉。
但是波拉蘿絲公主小時候，也總是抱著取名為儂儂的兔子布偶。
那個女孩該不會是波拉蘿絲公主？
歐蘭國的侯爵家公主為什麽會出現在維斯多利亞？不，她也許是來觀光的。波拉蘿絲公主的家族雖然在身分上是侯爵，但是因為經營羊毛工廠等眾多事業而非常富有，在各國擁有豪華別墅也不意外。
「不過她那樣子感覺不像是來觀光的。」
我迴頭看疑似波拉蘿絲公主的女孩走出來的建築，不禁大吃一驚。
那是一間醫院。
而且是最近在有錢人之間很流行、以院內生產著名的醫院。據說比在家由助產婆接生更輕鬆，疼痛程度更輕也更安全……
天啊！這裏不是生小孩的醫院嗎？
我仰望著建築發呆，聽到旁邊傳來苦澀的聲音。
「真的假的……」
我轉向旁邊，看到擁有華麗金發和綠眼睛的龍樹王子第一騎士吉爾曼，表情險峻地站在那兒。
「哇！」
他也瞪大眼睛。
「古蘭德……不對，夏爾！」
言爾曼到現在有時還會把我叫成「古蘭德」。想到吉爾曼心中的我仍然是「古蘭德」，我的心情便有些複雜。
「你怎麽還沒長胡子？臉上光溜溜的。可惡，快變成歐吉桑吧！」
「我也很在意長胡子的事情，你別刺激我！而且我的聲音變低沉了，身材也變壯了一點。」
「哪有！你的聲音還是很高，體型也瘦巴巴的。」
「那是因為我穿了外套。脫掉衣服就知道其實很魁梧。」
「不用脫了！不準脫！」
「我才不會脫！」
兩人來迴吵了幾句，吉爾曼才像驚醒般，頓時恢複嚴肅的表情說：
「不對，現在的問題是波拉蘿絲公主。夏爾，這下糟了。」
「怎麽迴事？」
「你不是也看到了嗎？波拉蘿絲公主有了。」
「啊？」
有了……？是指，有小寶寶了……？
吉爾曼壓低聲音說：
「是龍樹王子的孩子。」
「什麽～～～？」
我不禁大叫。
路上掃雪的人和堆雪人的小孩子都往我這邊看。
「笨蛋！不要那麽大聲！」
吉爾曼把我拖到巷子裏。
我在雪地上幾乎跌倒，緊張地問：
「怎、怎麽可能？龍樹王子怎麽會……」
吉爾曼懊陷地說：
「這種事不能在這裏談。喂，我們先去你家。」
他抓著我的手臂徑自往前走。
◇◇◇
「也就是說，龍樹王子做出了野獸的行為。」
我們到達我的公寓，吉爾曼張開腿坐在沙發正中央，以嚴肅的表情劈頭就這麽說。
我沒心情泡茶，連外套都沒脫下，緊張地問：
「這、這件事我昨天也聽龍樹王子說過，可是我以為龍樹王子的意思隻是握握手而已。」
「笨蛋！他已經十六歲了，怎麽可能這樣就滿足！而且波拉蘿絲公主迴國的時候，他簡直像塗了油漆一樣臉色蒼白。在那之前，他也曾經心神不定地問我大人的交往方式。他一定已經幹過了。身為王子第一騎士的我絕對不會看走眼。不過就連我都覺得這件事應該守口如瓶，深藏在我心中。」
「可是你現在卻滔滔不絕地告訴我。」
「你已經看到波拉蘿絲公主從醫院走出來，所以沒辦法。隻能封住你的口，或是拉你當共犯。」
我忍不住大聲問：「封住我的口是什麽意思？」
話說迴來，如果波拉蘿絲公主真的懷了龍樹王子的小孩，將會是很嚴重的問題。吉爾曼也以嚴肅的表情說：
「波拉蘿絲公主迴到歐蘭國之後，我因為看不下去龍樹王子沮喪的樣子，就請我在那邊熟識的女仆去打聽消息。」
「你搞外遇？我聽說你跟莉莉安已經生第二胎了。」
「才不是！隻不過，像我這麽帥氣的人，隨著年齡增長又更添成熟魅力與深度，波拉蘿絲公主家的女仆會愛上我也是難免的。」
他還是這麽有自信。
「總之，根據那個女仆的說法，波拉蘿絲公主變得很憔悴，把自己關在房間裏，抱著那個好像叫儂儂的兔子布偶哭泣。她長大之後，那個儂儂原本幾乎都放在家裏沒有帶出去了。」
波拉蘿絲公主走出醫院時也抱著儂儂，而且感覺相當陰沉……
「就算通知她龍樹王子來信，她也迴答『不想看』。對於嬌貴的公主來說，那種事應該是很大的打擊，也留下很難受的迴憶吧？雙方都是第一次，總會出現種種狀況，大概也會滿痛的。該死，我應該教得更仔細一點！」
「這不是重點！現在的問題是，波拉蘿絲公主是不是真的懷孕了？」
「公主懷孕了？」
門突然打開，龍樹王子走了進來也
哇！他聽到剛剛的對話了嗎？龍樹王子的臉色簡直就像淋了油
漆般蒼白。
吉爾曼似乎有所覺悟，說：
「反正不論如何，這件事遲早得告欣王子。」
於是他告訴龍樹王子，波拉蘿絲公主來到維斯多利亞，並且從以院內生產聞名的醫院走出來。龍樹王子聽了雙腳一軟，跪在地上。
他的肩膀微微顫抖。
「如果這是真的，身為將來的國王——不，身為男人就應該要負責。吉爾曼，你立刻去調查波拉蘿絲公主住宿的地方。」
第二迴 波拉蘿絲公主的煩惱
夏爾老師：
時值隆冬，不知您是否安好？
我最近又開始忙於「戀愛少女的愛情谘商俱樂部」的活動，替單戀中的女孩解決煩惱。
在替其他人谘商的同時，我更能對自己的愛情抱持客觀的態度。我也學習到，愛情不能以正不正確來解決。
當我無法解決的時候，就會去詢問卡蒂亞和古蘭德。
卡蒂亞會愉快地告訴我：
「隻要徹底走到最後一步，就會感覺很清爽。與其不做而後悔，不如做了再後降。」
古蘭德則冷淡地說：
「不要問我這種無關緊要的問題……如果會煩惱，乾脆不要做。反正也隻是那點程度的感情。拿一盆加了冰塊的水從頭澆下去，就會發現為這種事煩惱根本就是浪費時間。」
完全相反的兩種答案都很值得參考。
我會善用這樣的經驗，希望有一天也能虜獲愛慕對象的心。
附記
我又長高了。即使和夏爾老師洗澡，應該也不會有太大的違和感。
◇◇◇
「什麽？修道院？」
龍樹王子和吉爾曼來到我的公寓眾會。前一天，人在艾倫國的聖羅才剛寄給我附冬堇花束與手工餅乾的信。
吉爾曼告訴我波拉蘿絲公主的住宿地點。她並沒有住在維斯多利亞的侯爵家別墅，而是在男人禁入的修道院。
「難道我傷害波拉蘿絲公主太深，讓她決定進入修道院？」
龍樹王子握緊雙拳低下頭。
我喃喃地問：「嬰兒怎麽辦？」
龍樹王子的肩膀抖了一下。
啊，糟糕，我應該顧慮到他的心情。
「呃～別擔心，公主可能打算偷偷生下孩子之後，在修道院撫養長大。現在最熱門的浪漫小說就是這樣的內容。少年長大後成為勇者，奔赴父王身邊，父子相逢的一幕賺人熱淚。主角和國王侄女的愛情故事也很迷人。一介騎士的真實身分是國王的私生子——這樣的情節可以說是王道。」
「私、私生子……」
龍樹王子似乎又受到打擊。
「啊！要不要吃餅乾？這是今天早上跟聖羅公主的信一起寄到信箱的。餅乾完全沒有受潮，脆脆的很好吃喔！感覺加了很多牛奶，有媽媽的味道！」
「母親的味道……」
「笨蛋！你害龍樹王子都哭了。」
原本捂著臉垂下頭的龍樹王子聽到吉爾曼這樣說，強硬地抬起頭反駁：
「我才沒有哭！我必須盡快見到波拉蘿絲公主，確認真相。」
吉爾曼皺起眉頭說：
「唉，可是那間修道院禁止男人禁入，而且超級嚴格，即使是家人也不行。隻有女人才能見到波拉蘿絲公主。」
「隻要是女人就可以進去嗎？」
咦？龍樹王子和吉爾曼怎麽都往這邊看？這間房間裏又沒有女生。
龍樹王子以懇求的態度低語：
「……老師。」
「啊？」
◇◇◇
就這樣，在同一天的下午，我穿上女裝、盤起頭發，造訪男人禁入的修道院。
我原本主張：即使我曾經當過女裝家塵教師，但是到二十二歲還穿女裝，實在是太勉強了。然而龍樹王子卻說：
「很抱歉……我不習慣穿女裝，一定會露出馬腳。」
「這、這點的確是……」
「可是讓老師獨自麵對危險，做為男人實在很慚愧。如果老師覺得獨自進去會很不安，那麽我、我也……」
龍樹王子懷著悲壯的覺悟準備說出「我也來男扮女裝」，被吉爾曼阻止了。
「嗯，沒錯，王子絕對會露出馬腳。而且報紙如果登出艾倫國的王位繼承人男扮女裝潛入修道院，一定會成為全世界的笑柄。身為第一騎士的我絕對不能容許這種事情發生。」
「唔！」
龍樹王子一時語塞。
看來吉爾曼很盡忠職守地擔任龍樹王子的隨從，以騎士的身分保護主君。由於我認識從前的吉爾曼，因此更加感動，然後在感動中不禁脫口而出：
「沒錯，龍樹王子，請你在外麵等候報告。這件事就交給我吧！」
更悲慘的是，二十二歲的女裝打扮仍然行得通。我前往艾倫國的大使館，在那裏換上準備好的女裝之後，龍樹王子和吉爾曼看了都倒抽一口氣。
「好、好可怕。怎麽好像比以前更性感了？」
「……在這種時候還為男人臉紅心跳，我實在是……」
兩人各自表現出驚恐與沮喪。
唔唔，其實我脫掉衣服很魁梧～嗓子也變低了～
我遞出介紹書，很順利地進入修道院。
迎接我的是氣質高雅、年輕時想必很美的高齡院長。我對她訴說自己的來曆：
「和我發誓要廝守終生的對象罹患絕症過世了。我原本想要尋死，不過後來過見旅途中的僧侶，指引我走向神的道路，要我繼續活下去，並且推薦我這家修道院設備很完善，最適合出家。」
「唉呀，像你這麽可愛的人，竟然如此不幸。」
院長完全相信我的故事，深深同情我。
其實這套劇情是我從兩年前的報紙連載浪漫小說抄來的。女主角進入修道院之後，不知為何開始在院內展開偵探活動，因此被卷入撼動王國的陰謀。後來她和旅途中的僧侶（其實是被認為已經死亡的年輕國王）重逢，墜入命運般的戀愛。
最後當然是幸福圓滿的結局——話說迴來，院長為什麽沒有發現我是男生？為什麽還點頭說「真是太不幸了」？為什麽稱唿我「這麽可愛的人」？
喂，看仔細點！我雖然穿著女裝，可是應該有些怪怪的吧？難道不覺得我的肩膀太寬、脖子上好像有喉結，或是聲音偏低之類的？
拜托，多懷疑一下吧！
我忍不住在內心吶喊。
「可是像你這麽有魅力的女孩，一定能夠很快地和其他男人締結良緣吧？」
「不……我心中隻有已經過世的那位男友。」
我怎麽能和其他「男人」締結良緣！
「你真是專情。」
「……別這麽說。」
早知道不應該選這種設定的。
純潔少女為了替已故的戀人守節而決定成為修女——這樣的設定似乎深深打動院長。她的眼神更加溫柔慈祥，讓我產生罪惡感……
「你不後悔嗎？」
「不、不會。」
我在內心喃喃自語：神啊，對不起。
後來院長找來另一位修女，替我介紹院內。
石頭堆砌的灰色牆壁、刷得很乾淨的走廊、古老的燭台、冰涼的空氣，令人感受到悠久的傳統。
哇啊，這裏簡直就像浪漫小說的舞台。我一邊感到興奮，一邊以遊走的視線尋找波拉蘿絲公主的身影。
「怎麽了？為什麽東張西望？」
我嚇一跳，連忙迴答：
「沒什麽。因為今後要一直待在這裏，所以我想要看個仔細。」
「這樣啊。像你這麽年輕又美麗的女孩，能夠下此決心，真是難得。」
又被稱為女孩……
基本上，二十二歲已經到了適婚年齡的上限，根本不能算女孩了。不過在高齡的院長眼中，大概仍舊是個小女孩吧？
就在此時，我的眼角瞥到了波浪狀的金發。
波拉蘿絲公主！
她的打扮和我在醫院前方看到的一樣，嬌小的身軀披著鬥篷，不過沒有戴上帽子，所以看得到她的臉。
那張臉仍舊保留著童年時的風貌，五官柔和，外表比十五歲的年齡稍顯幼小。草綠色的眼睛天真無邪，臉頰也和孩提時一樣是奶油色。隻是或許因為精神壓力，顯得有些憔悴。
波浪狀金發晃動的姿態，在以前可愛到令人不禁莞爾，但現在卻帶有脆弱寂寞的風情。
波拉蘿絲公主低著頭，走向走廊的轉角。
啊，糟糕，她要走掉了。
我又不能叫住她，談怎麽辦呢？
啊啊，她轉彎了。
「接下來請往這邊。」
「嗚……好痛！我肚子突然好痛……」
我抱著肚子蹲下來。
「唉呀，糟糕。要不要休息一下？」
「請、請借我洗手間。」
「在走廊盡頭。」
「謝謝！」
我立刻跑出去。
波拉蘿絲公主應該是往這個方向走的。如果有人叫住我，我就說我在找洗手間的途中迷路了。
我得趕快找到波拉蘿絲公主！
她的頭發還很長，所以應該還沒有立誓成為修女，可是今後不知會有何發展。如果剪掉那一頭波浪狀的美麗金發，龍樹王子一定會很傷心。我不能讓那種事發生。
我在刷得光滑的走廊上好幾次差點摔跤，被許久沒穿的長裙纏住雙腳，不過還是拚命尋找波拉蘿絲公主。
不久之後，我就發現她在中庭花壇低頭沉思的身影。
太好了，找到她了！
我走到中庭唿喚她：
「波拉蘿絲公主。」
波拉蘿絲公主抖了一下肩膀。
接著她抬起頭。
「……咦？」
她看著我，張大一雙稚氣的眼睛。
「那、那個……」
她的聲音顯得有些困惑。
她似乎躊躇著：弄錯了怎麽辦？可是應該沒錯吧……接著她以清純的聲音怯生生地問：
「如、如果是我弄錯了，很抱歉……請問你是不是『古蘭德老師』？就是現在那位古蘭德老師的雙胞胎弟弟？」
聽到她迂迴的問法，我不禁笑出來。
沒錯。我是在艾倫國城堡扮演「古蘭德老師」的時候，遇見跌倒後滿身泥巴哇哇大哭的波拉蘿絲公主。
「嗯。不過我現在不是古蘭德，而是夏洛克·道伊。」
她聽我這麽說，輕輕倒抽一口氣，然後又怯生生地看著我說：
「我聽說古蘭德老師——不，夏洛克先生——是男入……」
「……我是男人。」
「那麽……為什麽要穿女裝呢？而且……怎麽看都不太像男人……」
波拉蘿絲公主的話語因為天真無邪，反而更深深刺進我的胸口。
「我是如假包換的男人。我之所以打扮成這樣，是因為龍樹王子聽說波拉蘿絲公主進入修道院，希望我能夠帶迴公主。」
「……！」
波拉蘿絲公主再度抖了一下。
接著她立刻浮現悲傷的表情，低下了頭。
「龍樹王子……」
「龍樹王子此刻正以席撒爾國王代表的身分訪問維斯多利亞。」
「！」
她似乎不知道這個消息，抬起頭張大眼睛。
不過她再度低下頭，縮起身子。
「龍樹王子深深反省自己對波拉蘿絲公主的行為，擔心自己是否傷害到你。你曾經和龍樹王子通信，應該很了解他誠實的個性。希望你能夠離開修道院，和龍樹王子見麵。」
我說話的時候，波拉蘿絲公主仍舊悲傷地低著頭。她緊閉的嘴唇和低垂的視線顯得非常痛苦，連我都感到心痛不已。
波拉蘿絲公主膽怯地張開稚氣的嘴唇，以虛弱的聲音喃喃說：
「很抱歉……我、我不能和龍樹王子在一起。」
「為什麽？」
「……因為這樣對龍樹王子比較好。」
「沒這迴事！龍樹王子對你……」
我本來想傳達龍樹王子的心意，但波拉蘿絲公主卻大喊，
「真的很抱歉！」
然後就跑向走廊。
她的鬥篷飄揚，波浪狀的金發擴散開來。從她溫和的姿態很難想像她的動作如此敏捷，害我完全來不及阻止。
我想到我們第一次見麵的時候，不習慣接觸男生的波拉蘿絲公主因為害怕龍樹王子，抱著兔子布偶逃跑。
「請等一下！波拉蘿絲公主！」
我就像當時追在她後麵的龍樹王子，緊追在她後方。
我已經明白波拉蘿絲公主抱持堅定的決心來到修道院。
但是我還是不了蘚，她為什麽要如此迴避龍樹王子。
她似乎不是因為被龍樹王子的舉動傷害，而是另有原因。我得確認這一點，前且告訴她龍樹王子的心意。
我拉起裙襬奔跑，腳步聲迴蕩在古老的走廊上。陽光從高處的窗戶投射下來，在走廊上形成一塊塊神聖的光環。
波拉蘿絲公主往哪裏去了？
我在轉角猶豫時，聽到後麵傳來聲音：
「糟糕！有男人闖進來了！」
什麽？該不會是指我吧？
可是她們再三用「可愛」、「女孩」這些詞來稱唿我，完全沒有懷疑，所以一定是有其他男人侵入。
啊！該不會是龍樹王子在外麵等得心急如焚，自己男扮女裝潛入修道院？難道是他被發現了？
那可慘了。吉爾曼那家夥，怎麽沒有看緊龍樹王子？我正這麽想，又聽到：
「有胸墊掉在地上！」
咦？
聽到有人這麽說，我才感覺到胸口從剛剛就空空的。
左右各放入五片胸墊隆起來的胸部縮水了！
「這裏也有！」
「還有這裏！」
哇啊啊啊啊啊啊啊，侵入者是「我」！
我被發現是男扮女裝了！
不妙！我得趕快逃走！
等等，不行。在那之前，我得將龍樹王子的心意傳達給波拉蘿絲公主，帶她一起離開這裏。
我是為了這個目的，才會到了二十二歲還穿上女裝、在胸口填入胸墊、做出潛入修道院這種會遭天譴的事情，
怎麽可以白白迴去！
沒錯。我必須告訴波拉蘿絲公主，龍樹王子有多麽想她，因為她的離開有多麽苦惱。
龍樹王子從小就有強烈的責任感，是個專情而誠摯的男生。雖然有些不得要顎，但是他會很坦率地麵對他人。
當他知道初戀情人是個男扮女裝的家夥，也沒有責怪我。到現在他還是稱唿我「老師」。
我要告訴波拉蘿絲公主：如此純潔、重視榮譽、堅強而溫柔的王子，一定能夠理解她的煩惱。
龍樹王子一定能夠與她共同承擔煩惱，找出答案。
我相信我的學生——
我聽著後方追逐侵入者的修女腳步聲，拚命繞過走廊轉角，在窗戶透進的光線照亮的長廊上，看到一頭長卷發的女孩背對著我站立。
她脫下了鬥篷，穿著高雅的洋裝。
呈現和緩波浪狀晌長發在光線中閃耀。
這幅光景顯得相當神聖。
我搖曳著裙襬，氣喘籲籲地衝上前，不顧一切地伸出手，抓住她瘦削的手臂。
沒錯，我必須告訴她。
龍樹王子對波拉蘿絲公主的心情——
我抓住纖細到幾乎像是要折斷的手臂大喊。
用最大的力氣喊。
「愛你～～～～～！」
我用響徹走廊的聲量吶喊之後，才突然驚覺：
糟糕，我本來要說「龍樹王子深愛著你」，可是卻漏掉了主詞……
長卷發的女孩緩緩迴頭。
細柔的波浪狀頭發嬌豔地晃動，從近處看不是金色，而像是收集月光的銀色——
「咦？」
肌膚宛若冰雕人偶般冷調白皙、擁有一雙紫色眼珠的美麗女孩紅著臉，抬頭望著我。
怎麽會是聖羅？
不是波拉蘿絲公主？
咦咦咦咦？為什麽？
我感到腦中一片混亂。我追逐的明明是波拉蘿絲公主，但怎麽會抓住聖羅的手臂？
而且她的頭發怎麽會這麽卷？
夏天見到她的時候，應該還是直發吧？雖然說這幾年聖羅常常換發型，可是未免太容易混淆了！
更重要的是，聖羅為什麽會在修道院？
聖羅以水汪汪的眼睛望著我，沒有動彈。
現在不是胡思亂想的時候，可是我還是想起報紙浪漫小說的一幕。
潛入修道院的男主角被刺客追殺時，與女主角重逢，兩人的靈魂為命運中的邂逅而顫抖，彼此相視，然後——
男主角會擁抱女主角親吻……
就在我的心思迷失在幻想世界的時候，從後方傳來尖銳的聲音：
「終於找到了！你是男人吧？」
我迴頭看到手拿掃把、火鉗、鋤頭的修女，每個人都兇狠地瞪著我。
哇！被追上了。
「我完全被那張可愛的臉騙了。」
替我帶路介紹的修女惡狠狠地說。她剛剛明明還那麽溫柔。
這樣下去，我會被她們抓起來，當成男扮女裝潛入修道院的變態，被掃把打一百下、被火鉗刺、被鋤頭擊頭……
我腦中浮現「修道院殘酷物語」這樣的標題，不禁全身冰冷。
這時充滿威嚴的聲音迴蕩在走廊上。
「這個女孩是我的隨從，不是可疑人物。」
聲音雖然不大，但卻具有平息騷動的力量。正在逼近我的修女都停下腳步。
聖羅以冰冷的眼神注視她們，繼續說：
「我是艾倫國的聖羅公主。我掌握到情報：攜出我國國寶的犯人連同國寶一起躲在這間修道院，所以才和我這位優秀的隨從一起來調查。」
國寶？聖羅，你在說什麽？
修女們也顯得很困惑，交頭接耳地說，
「什麽？女孩？」
「可是這些胸墊……」
聖羅以無比莊嚴穩重、宛若威嚴化身的聲音與表情說：
「沒錯，她不是男人，而是女人。她雖然用了五片胸墊想要讓扁平的胸部看起來豐滿一點，但絕對不會錯。」
我想起在艾倫國當老師的時候，曾經在馬拉鬆大賽不小心露出扁平胸，多虧聖羅替我辯護才躲過一劫。
當時她也以冷靜的態度說：你裝的五片胸墊掉在路上了。
圍觀的群眾也相信她的說法，紛紛說：「原來古蘭德小姐用胸墊掩飾貧乳！」
眼前的眾修女也盯著我的胸部評論：
「的確很扁平。」
「扁平到驚人地步。」
「扁平到那種程度，如果不加胸墊，大概沒有合身的衣服。」
「真可憐。」
「是啊。」
同情我的聲音越來越多。
嗚嗚，心情好複雜。扁平有什麽關係？我是男人啊！
最後拋們歉疚地對我說：
「真是太失禮了。這麽可愛的人，怎麽可能會是男人嘛！」
心情還是好複雜。
修女紛紛對我道歉，說「對不起」、「請原諒我們」，然後又恢複嚴肅的表情問：
「對了，聖羅公主，您剛剛提到攜出艾倫國國寶的犯人藏身在這間修道院，是怎麽迴事？」
聖羅以寒氣逼人的表情迴答：
「我已經找到犯人了。我以維斯多利亞好友及同盟國的艾倫國國王之名，請求引渡她。」
她纖細的手指直指的方向，有一位金色卷發、草綠色眼睛的少女蒼白著臉。
「我完全不知道。」
波拉蘿絲公主爭辯。
「那麽就到你的房間去做確認吧。」
聖羅說完就向前走。
她的側臉顯得很冷漠，很難想像和剛剛被我抓住手臂時臉頰泛紅、眼睛濕潤的女生是同一個人。
由於剛剛聖羅說我是她的隨從，就立場上我無法在大家麵前質問怎麽迴事，隻好跟著聖羅走。
波拉蘿絲公主怎麽可能會偷東西？
聖羅似乎已經記住路徑，快步走在前方。
聖羅是從什麽時候來到這間修道院的？她的目的真的是搜尋國寶嗎？
波拉蘿絲公主顯得很不安。
聖羅在一扇門前停下腳步。
她打開門走進去，室內有一張簡樸的床、椅子和櫃子，床上端坐著陳舊的兔子布偶。
兔子的脖子上掛著閃閃發光的鑽石鎖鏈，鎖鏈上垂掛著兒童玩具般的藍色玻璃戒指。
我看過那隻戒指！
龍樹王子第一次代表席撒爾國王出席羅曼西亞音樂祭時，王後把那隻戒指交給他，做為保佑他不緊張的護身符。
在開會致詞、還有各國王族合唱「和平之歌」的時候，龍樹王子把戒指串在鎖鏈上，掛在波拉蘿絲公主的朋友儂儂脖子上，抱著儂儂站上舞台。
那就是國寶？
波拉蘿絲公主一臉茫然。聖羅冷冰冰地催促她：
「好了，如果你要辯解，就跟我到外麵慢慢說吧。」
第三迴 十六歲的求婚
在前往艾倫國大使館的馬車上，聖羅對我解釋事情的來龍去脈。
「是織繪拜托我的。她說波拉蘿絲公主突然迴國，後來也疏遠龍樹哥哥，寫信說想要暫時停止交往。更紗以為是自己惡作劇的關係，為此感到很沮喪，所以織繪就拜托我，讓波拉蘿絲公主和龍樹哥哥重修舊好。」
聖羅得知波拉蘿絲公主前往維斯多利亞之後，身為「戀愛少女的愛情谘商俱樂部」會長，立即造訪維斯多利亞。
原來那個俱樂部真的在活動。不過這好像已經不是俱樂部活動範圍了……
不論如何，當我知道委托聖羅的是織繪公主：心中便感到一陣溫暖。還有更紗公主歸罪自己而沮喪這件事也是。
我想起那對像小惡魔般調皮搗蛋、可是內心純情可愛的雙胞胎公主，不禁露出笑容。
「我是在昨天到達維斯多利亞。我原本想立刻和老師見麵，可是在完成會長責任之前必須先忍耐，所以我隻從建築陰影觀望老師的身影，還有在信箱裏放入信件、花朵和我在大使館烤的餅乾。」
原來我在醫院門前感受到的視線是聖羅！
還有她送來的餅乾，原來不是遠渡冬天海洋來的，怪不得味道像剛出爐一樣。另外我原本以為冬堇花束是利用連同信件寄花的服務。信封上一定也沒有郵戳吧。
聖羅害羞地遲疑了一會兒，又恢複嚴肅的表情繼續說下去。
她知道波拉蘿絲公主想要成
為修女，立刻前往修道院想要勸阻她，但是卻無法改變波拉蘿絲公主的心意。
於是她便采取強硬措施，潛入波拉蘿絲公主的房間，把她從龍樹王子房間拿走的串著戒指的鑽石鎖鏈掛在布偶上，誣指波拉蘿絲為國家級竊賊。
聽說那隻戒指是龍樹王子在波拉蘿絲公主十三歲生日時送給她的。
但後來波拉蘿絲公主卻連同信件一起把戒指退還給龍樹王子。
「所以說，如果波拉蘿絲公主願意重新收下，就不算偷走戒指了。」
聖羅以冷靜的口吻這麽說，但是共乘馬車的波拉蘿絲公主仍舊顯得很難過，低著頭喃喃地說：
「我不能收下。」
◇◇◇
龍樹王子在艾倫國大使館的起居室聽到事情始末，臉色一陣青一陣紅，一會兒瞪大眼睛、一會兒又挑起眉毛，表情相當忙碌。最後他站起來連連鞠躬。
「真抱歉！竟然把波拉蘿絲公主當成罪犯。都是因為我拖拖拉拉的，實在是太慚愧了。」
他並沒有斥責明顯做得太過火的聖羅，隻是一再為自己道歉，接著又說：
「而且原本就是因為我魯莽的行為，才會傷害到波拉蘿絲公主。我不知道該如何道歉。真的很對不起。」
吉爾曼板著臉，或許是覺得下任國王如此低聲下氣地道歉不太像話吧？
不過我覺得能夠立刻反省、道歉，正是龍樹王子的優點。
波拉蘿絲公主縮起身子坐在沙發上。
「那件事，我已經不介意了。」
「可是肚子裏的孩子……」
「啊？」
聽到龍樹王子的話，原本低著頭的波拉蘿絲公主驚訝地抬起頭，睜大草綠色的眼睛。
「孩子？」
龍樹王子非常認真地說：
「就是你肚子裏的……」
波拉蘿絲公主似乎終於明白他的意思，連忙反駁：
「我、我肚子裏沒有孩子！」
這迴輪到龍樹王子睜大眼睛。我和吉爾曼也湊向前問：
「可是你昨天不是從經營院內生產的知名醫院走出來嗎？」
「沒錯，我也看到了！」
波拉蘿絲公主似乎被我們的氣焰嚇到了，膽怯地迴答：
「我是因為阿姨再婚生產，特地去祝賀的。」
「可是你和龍樹王子發生那樣的事情，然後……」
「沒錯，他做出了野獸的行為！」
「對、對不起！」
「……」
我和吉爾曼逼問、龍樹王子道歉、聖羅則以冷靜的視線注視波拉蘿絲公主，讓她很快就臉紅了。
「的、的確……有部分原因是那次接吻……可是那隻是導火線……」
我和吉爾曼目瞪口呆。
「什麽？親吻？」
隻有這樣？
「真的很抱歉。我看到在秋天庭園中悠閑欣賞桂花的波拉蘿絲公主，實在是太可愛了，不禁……」
「喂，王子！你真的隻有親吻？」
對於吉爾曼的問題，龍樹王子很乾脆地迴答：
「是的。」
吉爾曼的頭晃了一下，然後麵對新的問題突然驚覺，問：
「你該不會以為光是親吻就會有孩子了吧？」
「沒這迴事。我對男女之間的事也有一般的知識。」
龍樹王子慍怒地說。
「隻是……我以為純情的波拉蘿絲公主如果會變成那樣，想必是因為我做出那種行為而受到打擊，結果被其他男人趁虛而入。那麽我就得負起責任。要是波拉蘿絲公主真心喜歡對方，而對方也是足以托付波拉蘿絲公主的人物，我就必須盡最大的努力撮合兩人。這是無法讓公主幸福的我應盡的責任。」
吉爾曼大吼：「簡直就是爛好人嘛！」
我也啞口無言。
得知波拉蘿絲公主懷孕是一場誤會，雖然讓我鬆了口氣，不過沒想到龍樹王子竟然會抱持這樣的想法。
他比我小六歲，才十六歲而已，就已經這麽有男子氣概。
聖羅不知是對自己的哥哥刮目相看、或是和吉爾曼一樣感到訝異，一臉難以捉摸的表情看著龍樹王子。
波拉蘿絲公主原本睜大眼睛聽龍樹王子說話，但聽到一半嘴唇與睫毛就在顫抖，最終雙手捂住臉哭出來。
「我不值得龍樹王子這麽珍惜。和我在一起，龍樹王子也會受害。」
她在修道院也對我說過類似的話。
她說她不能和龍樹王子在一起，兩人分手會對王子比較好。
到匠是為什麽？
龍樹王子輕聲問：
「波拉蘿絲公主，你是不是擔心家族中女性的事情？」
波拉蘿絲公主的肩膀搖晃，哽咽了一下，接著哭得更厲害了。
龍樹王子顯得莫可奈何。
這時我終於理解了。
波拉蘿絲公主的姐姐和阿姨都很早就失去丈夫。波拉蘿絲公主小時候也擔心自己會步入同樣的命運，因此隻要男人一接近就會哭泣。
她和龍樹王子交朋友之後，也一直以為龍樹王子是女生。
不，應該說她努力這樣認為。
如果龍樹王子不是女生，那麽有可能會和她姐姐或親戚的丈夫一樣早逝。
——我、我不希望……龍樹王子是男生……
——龍樹王子如果是男生，那麽我、我一輩子都不要再見到他，也不要寫信……
我想起那個被女性親屬抱在胸前、把臉埋在豐滿的胸脯間不斷落淚的小女孩。
聽龍樹王子說，當龍樹王子為了保護波拉蘿絲公主而受傷的時候，她也捧了一大堆女孩子的衣服，哭著說龍樹王子如果是男生就會死掉，要他穿上女生的衣服。
龍樹王子或許也想到當時的事情。
他以憂鬱的眼神注視著哭泣不已的波拉蘿絲公主。
波拉蘿絲公主抽抽噎噎地說：
「祖母、母親、姐姐還有阿姨，她們的丈夫都很早就過世了。跟我們家族的女人結婚的男人都會早死。我們家族受到了詛咒！我明明知道，可是因為和龍樹王子在一起太快樂，所以我對自己找藉口，說他隻是待我像妹妹一樣。可是和龍樹王子發生那樣的事情之後，我再也無法欺騙自己。」
她剛剛說過，龍樹王子的親吻是導火線。
沒有人會親吻自己的妹妹。
她知道龍樹王子把自己當作戀人，雖然感受到無比的喜悅，但同時也產生恐懼。她自認無法繼續待在龍樹王子身邊，因此選擇逃跑，之後也一直迴避著他。
詛咒一事根本就是多心了。如果不結婚，怎麽可能知道丈夫會不會早死——說這些鼓勵的話很簡單。
但是這種陳腔濫調一定無法改變波拉蘿絲公主的心意。
波拉蘿絲公主看過太多親戚的丈夫早逝，並且在這些親戚之間長大。
她本人深信詛咒存在，因此無法輕易拋開這個念頭。
這一點龍樹王子應該比在場的任何人更清楚。
即便如此——龍樹王子仍舊對哭泣的波拉蘿絲公主開口：
「我身為未來的艾倫國國王，絕對不能早死。」
他的聲音很沉重。
波拉蘿絲公主的身體抖了一下。
「我無法保證和公主結婚後，絕對不會比公主先過世，也無法給予承諾。」
龍樹王子繼續說下去，表情和聲音同樣僵硬。
「不過，如果你現在離開我，我一定會變得不幸——這點是肯定的。相反地，如果能和你組成家庭，我就會得到幸福。這點也是很明確
的。」
他說話的聲音逐漸擺脫了僵硬。
龍樹王子以穩重、誠懇的語調和眼神說話。
原本板著臉的吉爾曼不知何時也綻放笑容。
波拉蘿絲公主也戰戰兢兢地放下捂住臉的手，看著龍樹王子。
龍樹王子跪在沙發前，抬頭看著波拉蘿絲公主說話。波拉蘿絲公主的視線和龍樹王子交接，滿麵哀戚、淚眼汪汪地看著龍樹王子。
龍樹王子也直視著她。
他以和童年時一樣誠摯而直率的態度說：
「所以我不會猶豫。我今後也想要和公主親吻無數次，也希望你今後一直陪伴在我身邊。」
這是求婚。
吉爾曼用手捂住嘴巴，抑製興奮的叫聲。
我露出笑容，聖羅的臉頰也微微染紅。
「我希望你能夠重新收下這隻戒指。雖然是玩具戒指，不過這是母後給我的重要、特別的戒指。」
龍樹王子輕輕地把那隻藍色玻璃戒指遞給波拉蘿絲公主。
波拉蘿絲公主的眼睛更加濕潤。
「可、可是……」
聖羅對仍舊在躊躇的波拉蘿絲公主說：
「……龍樹哥哥對於詛咒的抵抗力很強。從小到大，不論是食物堵住喉嚨致死的咒語、睡著後再也不會醒來的咒語、隕石掉在頭上的咒語、掉入陷阱裏的咒語，對他都完全沒用。我可以保證他是個命很大的人。」
「我竟然被詛咒那麽多次！到底是誰詛咒我的？」
龍樹王子似乎是第一次聽說，瞪大眼睛。
我冒出冷汗，悄悄問她：
「聖羅，該不會是……」
她看著別的方向，假裝沒聽到。
吉爾曼也很堅定地說：
「龍樹王子絕對不會死！有這麽強、這麽能幹的我來守護他，怎麽可能會死！如果他隨隨使便就死了，我的實力不就會受到懷疑？所以說，遇到緊要關頭，就算要用性命交換，我都會保護他。而且我也不打算留下妻兒先死，所以龍樹王子也會活著。」
我也柔和地告訴波拉蘿絲：
「龍樹王子是我的學生當中最認真、最正直、絕對不會說謊的人。所以龍樹王子現在說的都是真話。如果和波拉蘿絲公主分手，即使活著，龍樹王子也無法得到快樂。相反地，如果公主能夠待在龍樹王子身邊，他就會成為比誰都要幸福的國王。」
沒錯。在場的所有人都知道龍樹王子的為人。
大家都支持他的戀情。
大家都希望他能夠和喜歡的對象結婚，得到幸福。
龍樹王子再度以認真到緊繃的表情說：
「波拉蘿絲公主，如果你擔心我會早死，那麽我也跟你一起承擔這項煩惱。你如果和我結婚，就會成為王後。這一來身為妻子的你就會和我同樣承擔重責。我可能會把國家和人民放在家庭之前。我可能無法花太多時間和你在一起，而讓你感到寂寞。而且我和父王不同，不擅長說話，所以也無法像父王那樣，從早到晚表達自己的愛情……你一定會感到有所不足。」
呃，這點大部分的人都辦不到吧？
此刻所有人想必都在內心如此吐槽。
「母後雖然總是麵帶笑容，看起來很悠閑，不過我聽說她也嚐過許多身為王後的苦頭。據說我是在城堡被攻陷時在野狼巢穴出生的。」
波拉蘿絲公主倒抽一口氣。
對了，我好像也聽王後說過這一段。城堡被鎖國派的軍隊攻陷後，王後逃到森林，在狼的巢穴生下龍樹王子……還由社長來當接生婆。
王後談起的時候雖然是用懷念的語調，不過從正常角度來想，一定很辛苦。在那之後，又傳出國王過世的謠言。王後繼承國王的遺誌，做為開國派的象徵在戰場上唱歌。
「如果成為我的妻子，就有可能麵對那樣的苦難。不，一定會有如山的苦難！這些苦難會讓你想要逃跑、想要尖叫，甚至覺得跟我結婚是詛咒。即使如此，你如果還是願意和帶來那麽多苦難的我在一起，那麽我也會承擔公主一半的煩惱。」
他湊近波拉蘿絲公主的臉，滔滔不絕地說了好幾次「苦難」，似乎是要告訴她：和自己帶來的苦難相較，與波拉蘿絲公主結婚可能蒙受的詛咒也沒什麽大不了的。兩人冒的風險都一樣。
波拉蘿絲公主完全被懾服了。
「請你成為我的妻子。」
龍樹王子的聲音中充滿熱情。他注視著波拉蘿絲公主的一雙誠摯的藍眼睛，散發強烈的光芒。
波拉蘿絲公主原本停止的淚水，再度沿著臉頰撲簌簌地落下。
「我……我……」
她是否仍舊害怕詛咒？
如果詛咒是降臨在自己身上就算了，但這個詛咒卻有可能危害到心愛的對象。她會這麽擔心也是難免的。
但龍樹王子凝視著波拉蘿絲公主，說他願意承擔。波拉蘿絲公主的手也伸向龍樹王子遞出的藍色戒指，在快要碰到的地方又停下來。
這時聖羅以冷靜的聲音說：
「我分析過波拉蘿絲公主親屬的資料，發現所有人的配偶確實都很早就亡故了，可是第二次婚姻的丈夫都還健在，甚至有較多人活得比妻子更久。所以波拉蘿絲公主不妨先和其他人結婚，然後再和龍樹哥哥結婚。」
龍樹王子驚訝地喊：「聖、聖羅，你怎麽可以對公主說這種話！」
我起先也感到慌亂，但立刻改變想法：
「啊，不過……這或許是個好對策。」
「連老師都這麽說！」
龍樹王子轉向我。
我微笑著對他說：
「請她先和龍樹王子結婚，然後再離婚，接著和龍樹王子再婚——這樣如何？」
吉爾曼喊：「原來如此。這是個好方法！」
龍樹王子不滿地說，
「的確……如果是和我結婚、然後和我再婚，就不用把波拉蘿絲公主交給其他男人……可是就算不做這麽麻煩的事，我還是打算和波拉蘿絲公主共同克服困難……」
他雖然站起來抱怨，但是看到波拉蘿絲公主的表情逐漸變得開朗，臉頰也恢複紅潤，不禁停住了。
他呆呆地看著波拉蘿絲公主的臉，自己也臉紅了。接著他再度跪下。
他以戀愛的眼神仰望著微笑的波拉蘿絲公主，表情比先前平靜但充滿強烈意誌。他再度遞出戒指。
和龍樹王子的眼睛同色的戒指閃閃發光。
雖然是小孩子扮家家酒般的玩具戒指，但卻是兩人重要的紀念品。
「請你和我結婚、離婚、再婚，永遠和我生活在一起。」
這次波拉蘿絲公主沒有猶豫。
她的臉頰上仍舊帶著淚水，點頭說：
「好的，龍樹王子。」
◇◇◇
日後波拉蘿絲公主對我說：
「我到現在還是非常不安。我擔心結婚典禮的第二天，龍樹王子就會死亡。或者即使離過婚，但是和同一個人再婚，或許就無法改變詛咒……不過龍樹王子說他願意和我一起麵對命運，所以我不能自己一個人逃避。」
這段話語和柔和的笑臉，讓我感到相當欣慰。
龍樹王子說過，波拉蘿絲公主的內在很堅強，的確說得沒錯。她一定能夠成為不輸雪王後的王後。
就這樣，次年春天，十七歲的龍樹王子和十五歲的波拉蘿絲公主在艾倫國城堡內的教堂舉辦結婚典禮。
到了夏天，他們又舉辦了離婚典禮，然後預定在秋天舉辦再婚典禮。
在秋天的再婚典禮，也會舉辦龍樹王子的登基儀式。
聽說席撒爾國
王告訴他：「你既然找到共同生活的伴侶，就已經可以獨當一麵。我差不多也可以讓位給你了。把王位交給你，我完全不會擔心。」
他或許真的信任自己的兒子，不過以那位國王老謀深算的個性來說，或許也摻雜著想早點讓位、以便陪同妻子環遊世界的心情吧？
我也出席了春天的婚禮。
上次造訪艾倫國是在吉爾曼的婚禮，至今已經隔了四年。
雙胞胎公主長高許多，變得很漂亮。不過我更驚訝的是真王子的變化。
「你、你長大了……
我注視著幾乎和我的視線同高的一雙無表情的眼睛，有些不知所措。
他現在應該十一歲吧？
但他的身高卻已經跟成年人羞不多。他的哥哥龍樹王子十一歲的時候還像個小孩子，個子也很矮。
真王子的表情也變得很成熟。他小時候給我的印象總是一臉茫然，現在看起來卻穩重而酷酷的。
他應該很有女孩子緣吧？
隻不過——
「……還好。」
他的聲音雖然變得成熟而低沉，不過依舊帶些傭懶無力的調調。這點倒是沒有太大改變。
身材高挑的真王子腰際黏了一個小女孩，用楓葉般的小手抓緊哥哥的衣襬。
我立刻猜出這女孩是鈴七公主。
我在艾倫國教書的時候，鈴七公主還隻是個嬰兒，不過上次我在吉爾曼的婚禮遇到她時，她已經稍微成長。當時她也緊黏著真王子，似乎很害羞的樣子。
鈴七公主有一雙褐色的大眼睛和柔細的褐發，整體印象是淺色調，不過在其他方麵，她是所有小孩當中五官和氣質最接近王後的。
怪不得真王子和國王很喜歡她。
鈴七公主似乎還是有些怕生。
「你好。」
我對她打招唿，她就立刻躲到哥哥身後。
不過她不久後又悄悄探出半張臉。
「你、你好。」
她對我打招唿，聲音和王後一樣清脆可愛。
我對她笑了笑，她也稍稍對我笑了。
啊～真是的，太可愛了！
六歲公主療愈的笑容讓我感覺很幸福。
我也向國王夫婦打招唿。
王後對於波拉蘿絲公主願意嫁給龍樹王子，似乎由衷感到高興。
「從今以後，我們可以每天一起下廚或準備下午茶了。我也好希望早日看到兩人的小寶寶。」
她也未免太心急了。
國王也顯得很高興，一再地說：
「從我即位到這一天，路途實在是太漫長了。不用等到秋天，我甚至想要乾脆現在就讓位給龍樹。龍樹能夠成長為足以擔任國王、治理國家的人才，而不是庸庸碌碌的苯兒子，實在是太好了。雖然說雪和我的兒子理所當然會很優秀，不過這個兒子還能毫不懷疑地對國王職務抱持強烈的責任感，實在是太好了。」
看來這果然才是他真正的心聲……
我也遇到許多懷念的人物，像是卡蒂亞。
「好久不見，『古蘭德老師』。」
圖書館的美女館員冶豔地對我微笑。
她性感、柔嫩、白皙的肌膚以及曼妙的身材，都和我當家庭教師的時候沒有兩樣——不，甚至還比以前更添妖豔。我不禁懷疑：咦？這是她本人？不是她女兒嗎？
她伸出食指，像是搔癢般撫摸我的嘴唇，說，
「這是我第一次和男裝的你說話。如果你願意，可以再到我房間玩。我們可以繼績做上次沒做完的事。」
我受到邀請，感覺全身血液都衝到頭上，心跳加快。
不，我當然不會去。
真、真的……
大概。
古蘭德也出席結婚典禮。
「真是的。這種鬧劇竟然還要再舉辦兩次！」
她雖然抱怨，但我更驚訝的是她竟然會出席。我還以為她會窩在房間裏做研究。
古蘭德雖然一副不感興趣的樣子，但還是乖乖出現在慶祝儀式中，讓我感覺到她的變化。
古蘭德身旁的海穆笑咪咪地說：
「那麽我們的婚禮就低調一點，隻邀請至親好友吧？」
這句話讓我嚇到了。
「什、什麽？你剛剛說什麽？古、古蘭德！你該不會要跟海穆結婚？」
我以驚人的氣勢追問。
我可沒聽說！怎麽會好死不死看上海穆！
古蘭德以冷淡的表情說：
「是他自己隨便亂說的。絕對不可能。」
「哈哈哈……這是我第三十五次求婚被拒絕了。至少在第一百次以前，希望能得到好結果。」
海穆發出爽朗的笑聲。
目前古蘭德似乎毫無此意，可是我絕對不要這種黑心外交官當我的姐夫！
除了這些重逢，我也想到亞妮絲的近況如何，找到與她共事的女仆詢問，才知道她兩年前就結婚離職了。
對方據說比她小四歲。
不久後，結婚典禮終於正式開始。
身穿禁衛軍禮服的吉爾曼活躍地指揮著警衛隊和樂隊，感覺相當帥氣。
城堡內的教堂響起肅穆的管風琴旋律。身穿純白新娘禮服的波拉蘿絲公主踏著深紅色的地毯緩綬出場，清純可愛的樣貌讓場內的人紛紛讚歎：
「好純真的新娘。」
「實在是太可愛了。」
「龍樹王子看到新娘都看呆了。」
「他們兩人是天生的一對。」
溫暖的視線投注在兩名年輕人身上。
龍樹王子牽起波拉蘿絲公主的手，隱藏不住內心的喜悅，露出孩童般天真無邪的笑容。不過在念出誓言的時候，他又展現英俊威武的一麵。
波拉蘿絲公主也一直幸福地微笑。她凝視龍樹王子的視線中充滿信賴與愛情。
還有，之前我因為無暇顧及而沒有注意到，可是波拉蘿絲公主的胸部已經成長得相當可觀。
畢竟她的姐姐也都很大。
或許是遺傳吧。
想到那個小小的波拉蘿絲公主長得這麽大了，還成為龍樹王子的新娘，實在是太感動了。
不，我說的長大不是專指那邊的意思，而是更全麵的……不過真的變好大。
正當我感到輕飄飄的時候，突然感覺到冰冷的空氣襲來。
咦？怎麽了？
我轉向冷空氣傳來的方向，看到盤起卷發的聖羅從親屬座位瞪著我。
哇！
我該不會露出色色的表情吧？
我連忙收斂表情，但聖羅卻冷冷地把臉轉到旁邊。
唉……
不過後來新娘拋出花束的時候，接到春天花朵組成的花束的人是聖羅。
粉紅色的花束劃過藍天，往下掉落。
年輕女孩尖叫著同時伸出手想要接住花束。
聖羅也加入其中。她把瘦瘦的手臂伸向藍天。當花束落在張開的手中，周圍又發出騷動聲。
聖羅望著自己手中的花束發呆，但立刻綻放優雅的笑容。
我第一次看到聖羅如此有女人味而柔和的微笑，不禁怦然心動。
聖羅小心翼翼地雙手棒著花束，來到我這裏。她臉上帶著無比燦爛的笑容。
「恭喜你。」
「嗯。」
她點頭之後，又欣喜地小聲對我說：
「夏爾老師，秋天以後，我們可以相處更長的時間。」
「嗯？什麽意思？」
聖羅說「這是秘密」，不肯告訴我。
她隱藏秘密的笑容也顯得有
些成熟。