睽違一年見到的斯托羅姆蹺著腿，將手肘靠在把手上，還托著腮幫子。
他那輕鬆自在的模樣，完全無法想像待會兒就要展開最後決戰，簡直令人毛骨悚然到極點。
「你們好像在門前進行了相當縝密的行前會議啊。作戰計劃已經擬定了嗎？」
這家夥……該不會用魔法聽到我們的對話了吧……
「嗬，放心吧，西恩?沃夫特小弟。我才不會做出偷聽這種勾當。」
「你說什麽？」
「這麽做的話……」
說完，斯托羅姆聳聳肩，攤開雙手說道：
「不就太掃興了嗎？」
對斯托羅姆來說，這終究隻是一場遊戲。
所以他覺得不知道敵人的作戰計劃比較有趣……
「真是從容不迫啊。就我們沿途聽到的那些話來看，你的處境應該越來越沒餘力了吧。」
聽我這麽一說，斯托羅姆神情無奈地歎了口氣。
「他們也太多話了吧。真傷腦筋。」
一聽到這句話，我就無法抑製翻騰而上的怒火。
「你這家夥！根本沒把為你犧牲性命的部下當一迴事嗎！」
傑斯特、勞倫斯，以及姓名不詳的那些魔人，全都因為聽從斯托羅姆的命令喪命了。
我們之所以能走到這一步，正是因為打倒了那些人。
但斯托羅姆卻哀歎這些部下太多嘴了。
他對那些死去的部下沒有一絲悼念。
看到斯托羅姆對那些為他而死的部下毫無哀悼之心，將那些魔人打倒的我不禁火冒三丈。
但斯托羅姆卻用百思不解的表情看著我。
「不是你把他們殺死的嗎？幹嘛氣成這樣？」
「你、你……」
這家夥……真的……沒把傑斯特他們放在眼裏……
「反正他們隻是棋子。無論是死是活，對我來說根本不痛不癢。」
棋子……居然說為他而死的那些部下隻是棋子……
聽到這句話，那個女魔人的身影在我腦海中閃瞬即逝。
「米莉亞……也隻是棋子嗎？」
「米莉亞？喔，她是實驗體。」
「……」
實驗體？
他竟然說……那個對斯托羅姆百般思慕，淚流滿麵，甚至生下孩子的女性……是實驗體？
不行……我快氣瘋了……
「實驗結果滿有趣的呢。我說，西恩?沃夫特小弟。」
「幹嘛！」
「你覺得魔人……魔物到底是什麽呢？」
「什麽？」
我差點就要氣炸了。但斯托羅姆這個問題，讓我稍稍平複下來。
「魔物沒有生態係可言。如果正常動物某天忽然魔化，就沒辦法留下魔物子嗣，隻活一代就會死了。」
「……」
「這種存在有任何意義嗎？」
我跟奧古他們都無法迴答斯托羅姆的問題。
我們根本沒想過這件事。
「我認為，魔物是在這個世界根生的腫瘤。轉眼間就會不斷增殖，將這個世界侵蝕殆盡……」
這時，斯托羅姆勾起一抹自嘲的笑。
「就隻是個毒瘤罷了。」
他說自己是毒瘤？
這家夥到底想說什麽？
「那我身為惡性腫瘤和世界毒瘤，就要毀滅世界啊。這應該是世界的真理吧？」
他想說自己是這個世界的癌細胞嗎？
所以會毀滅這個世界。
這、這種歪理……！
「開什麽玩笑！怎麽可能會有這種真理！」
「這樣啊。你果然沒辦法和我感同身受。既然如此……」
語畢，斯托羅姆站起身子。
「你就死命掙紮到最後一刻吧！西恩?沃夫特！」
斯托羅姆一站起身，就立刻開始匯聚魔力。
我擺好架式，以為他會忽然攻過來。結果斯托羅姆往後一轉，朝該處施放魔法。
「什麽！」
斯托羅姆施展的魔法輕而易舉地打破了他身後的牆，穿向天際。
由於施放魔法的目的是為了破壞城牆，謁見廳裏頓時充斥了驚人的塵煙。
「可惡！是障眼法嗎！」
這些煙霧讓斯托羅姆的身影消失無蹤。
看不見他的身影是相當致命的危機，因此我發動風係魔法，試圖吹散煙霧。
當煙霧散去，可見範圍終於清晰後，在我眼前的是依舊沒有離開原處的斯托羅姆，以及他身後的天空。
「嗬嗬嗬，在這麽狹小的地方對戰太掃興了吧？我帶你們到更空曠的地方吧。」
說完，斯托羅姆就輕飄飄地騰空而起，從敞開的洞穴飛到室外。
「掃興什麽啊！別開玩笑！」
剛剛斯托羅姆說的那些荒唐言論，讓我怒不可遏地大吼一聲，準備跟著衝到外麵去。
但有個人緊緊抓住我的肩膀。
「冷靜點，西恩！」
「什麽！」
「你氣成這樣，就正中斯托羅姆的下懷了！」
「我怎麽能不生氣啊！」
「我懂你的心情！斯托羅姆對你充滿警戒。他想將戰場從室內移轉到室外，就是最好的證明！」
「為什麽……啊，原來如此。」
我以前曾經跟斯托羅姆交手過一迴。
當時是在警備隊的練兵場，所以我將屋頂隱形，對他發射太陽光射線。
他應該是對此心生警戒吧。
「他從剛才就一直挑釁你，也是為了讓你失去冷靜。別跟著他起舞！」
在奧古的提醒之下，我原本激動的思緒也逐漸恢複平靜了。
平常雖然都在惡搞，但在這種嚴肅的場合，奧古果然很可靠。
「……對不起，奧古。謝謝你。」
「沒事，別放在心上。」
我冷靜下來跟奧古道謝後，我們也跟著斯托羅姆飛到室外。
由於一到外麵就有可能遭到攻擊，所以我們不是用飄浮魔法，而是用各自的噴射靴往外飛。
我們警戒了一陣，但並沒有遭到攻擊，因此可以順利落地。
平常會用噴射靴狩獵魔物的米蘭達也是。
窗外是一片中庭，以戰鬥場地而言十分寬闊。
斯托羅姆從容不迫地站在中庭正中央。
看到我們在中庭著陸後，斯托羅姆再次語出挑釁。
「看你一直沒跟過來，我還以為你事到如今才嚇得軟腳呢。」
「哈，我不會再上你的當了！」
聽我這麽說，斯托羅姆露出意外的表情。
「哦？你已經冷靜下來啦？真沒意思。」
「還想激怒我，我不會讓你得逞！」
「嗯，這麽快就振作起來了，真不愧是賢者之孫……我是很想這麽說啦。」
說完，斯托羅姆將視線移到我的身後。
他的視線前方正是奧古。
「原來如此。不愧是被譽為亞爾斯海特建國以來的人中豪傑──奧古斯都殿下啊。你就是終極法師團的頭腦吧。」
「別在西恩麵前說什麽人中豪傑，丟臉死了。」
「哎呀，你不喜歡嗎……真巧，我也覺得不太滿意。」
話語方落，斯托羅姆就一改剛才嘻皮笑臉的樣子，整張臉明顯寫滿了憤怒。
「還會奉勸正在氣頭上的夥伴冷靜下來啊。原來如此，真是無可挑剔的信賴關係。我就是看這一點不爽！」
忽然有一道魔力漩渦，以斯托羅姆為中心掀卷而起。
看上去十分粗暴又強得可怕，仿佛在唿應斯托羅姆的怒火。
「唔！」
光是感受到魔力的壓力，就讓我渾身發顫。
這家夥……果然不是泛泛之輩。
「夥伴？信賴？都隻是小孩子的遊戲罷了！全都是幻想！」
斯托羅姆這麽說。他的眼中……充滿了憎惡。
「用甜言蜜語討好對方，竭盡所能地利用之後，就拋到一邊！這就是人類的本性啊！但你們卻裝出一副互相信賴的樣子，興高采烈地玩起夥伴遊戲。真令人作嘔！」
「什麽！你這混帳！」
「別把我跟你混為一談好嗎？」
「……你說什麽？」
「奧古……」
聽到斯托羅姆把我們的關係說成夥伴遊戲，我實在沉不住氣，但奧古卻心平氣和地迴道。
「我不知道你以前有什麽過往，但你也不知道我們以前經曆過什麽事吧？」
「是啊，我一點興趣也沒有。」
「我想也是。雖然我們認識的時間也不長，差不多一年而已……」
說完，奧古看了看所有人。
「但我們一起學習、競爭、追求進步，還跨越了生死交關的時刻。這種夥伴當然值得信任啊。」
奧古這番話讓所有人點頭稱是。
「……所以我才說這是夥伴遊戲啊。這種不堪一擊的關係，隻要牽扯到利弊問題，馬上就會瓦解了。人類就是這種自私的生物！」
「難道你們這些魔人不一樣嗎？」
奧古
才剛說完，斯托羅姆就扯出一抹惹人厭的壞笑。
「我可是超級自私的存在啊。」
他繼續說道：
「我喪失人類情感後，就隻剩下自我中心的利己思維了。換句話說，這就是人類的本質。」
「沒這迴事！」
對斯托羅姆這句話率先發難的人，是西希莉。
「在場的每個人，都是會為他人著想的人！」
西希莉眼眶泛淚，雙頰通紅，用盡全力怒吼道。
「不管西恩還是殿下，大家都希望自己以外的人獲得幸福！不要瞧不起他們！」
西希莉這番話打動了我們的心。
她都在看眼裏。
這讓我的心裏非常踏實。
但聽完西希莉這些話後，斯托羅姆……
竟然大笑出聲。
「嗬嗬嗬……啊～～哈哈哈！哎呀，真不愧是被譽為聖女的女人，很擅長掌握人心呢。」
「你說什麽！」
這家夥！又想用激將法嗎！
但斯托羅姆說的下一句話，卻讓我無言以對。
「為了他人、為了周遭、為了國家，真是偉大的情操啊。但享受這些付出的人又是如何？他們認為自己當然要被保護，對自身的弱小滿不在乎吧？」
「這、這……」
我不禁迴想起前世的記憶，一時間無法反駁。
「反正人類就是這副德性。你們付出得再多，他們也隻會理所當然地坐享其成。一旦中止付出，就會立刻抱怨連連。為這種人費盡心力，有什麽意義可言呢？」
斯托羅姆說的話……確實不無道理。
無論受到何等禮遇，的確會有人在禮遇中止的那一刻就口出埋怨。
這一點我無法堅決否定。
可是……
「怎麽，就這點小事啊。」
奧古卻傻眼地這麽說。
「什麽？」
「治理國家的人，一天到晚都會碰到這種事啊。你以前也是帝國的貴族吧？既然統治過領地，這點道理你應該懂吧？」
「我就是知道才會這麽說！」
斯托羅姆喊出了至今為止最憤怒的呐喊。
「享盡了各種恩惠！還被那種騙小孩的詭計耍得團團轉！心生不滿！行為失控！殺死了我的妻兒！我絕對不會放過這些自私自利的人！」
「……原來如此，這才是讓你憤怒的導火線啊。」
「我知道！人類說到底隻會在乎自己！一旦情勢不利，為了自保，不管什麽暴行都做得出來！這就是人類的本質！」
他的怒火讓魔力翻騰而上，仿佛下一秒就要爆發似的。
「閑聊就到此為止吧。我要把你們這些崇尚天真理想的人打倒，消滅這個愚蠢又無趣的世界！」
說完，斯托羅姆就將匯聚的魔力轉換成魔法，狠狠轟向我們。
這股魔法威力極其巨大，其他魔人或傑斯特、勞倫斯這種幹部根本無法比擬。
「唔喔喔！」
我判斷其他人應該難以負荷這種規模的魔法，便展開魔力屏障抵擋。
斯托羅姆不愧是魔人首領，跟過去那些魔人的魔法等級截然不同！
「咕……唔喔喔啊啊啊！」
我努力灌注魔力，好不容易才擋下了斯托羅姆的魔法。我從來沒有耗費這麽強大的魔力來維持魔力屏障。
「哦，不愧是西恩?沃夫特。居然能擋下這一擊啊。」
斯托羅姆口氣愉悅地這麽說，但我實在沒空搭理他的玩笑話。
「我們上！」
我想盡辦法擋下斯托羅姆的魔法，同時發號施令，要大家對斯托羅姆展開攻擊。
聽到我的聲音後，所有人都從我身邊衝了過去，一齊對斯托羅姆施展魔法。
包含利用魔法道具施展魔法的米蘭達在內，十二道魔法頓時往斯托羅姆飛去。
但斯托羅姆卻不慌不忙地避開魔法，用魔力屏障全部擋下。
「嘖！威力這麽強大的共同射擊，也沒辦法傷你分毫嗎！」
「嗬哈哈！太棒了！真是太棒了，終極法師團！」
斯托羅姆的嗓音愉悅至極，跟奧古懊悔的口氣完全相反。
「決定人類命運的這一戰，不這樣玩的話就太掃興了。來，繼續掙紮吧！用盡全力掙紮，最後守護不了任何事物，淒慘落魄地死去吧！」
「絕不會讓你得逞！」
成功抵禦斯托羅姆的魔法後，我消除魔力屏障，馬上施展最近的主力魔法，也就是指向性爆破魔法。
「唔！喔喔！」
這一擊也被斯托羅姆擋下來了，但這在我的意料之中。
我馬上轟出下一個魔法。
「接招吧！」
我刨起腳邊的泥土，使其變成圓錐狀後，又附加旋轉威力。
最後再把體積壓縮，利用空氣發射出去。
「！這是！唔！」
用魔力屏障擋下我的魔法後，斯托羅姆立刻看穿下一個魔法的原理。於是他直接用行動閃避泥土子彈，而非以屏障防禦。
「原來如此……想用魔力屏障無法抵禦的物理攻擊對付我啊。真有你的。」
「如果你乖乖上當的話，我可就輕鬆了呢！」
「哎呀哎呀，那怎麽行。這樣就不好玩了……嘛！」
說完，斯托羅姆朝我放出魔法。
這次卻不是剛開始那種席卷全場的魔法，而是各個擊破。
由於目標被分散，跟最初那道魔法相比，威力大幅減弱。
如果是這種程度，大家應該都有能力防……
「呀啊啊！」
「米蘭達！」
不會使用魔法的米蘭達，應該也發動了附加防禦魔法的魔法道具才對。
但斯托羅姆的魔法超出魔法道具的防禦力，將米蘭達狠狠擊飛。
「西希莉！」
「是！」
雖然不是致命傷，但米蘭達的傷勢讓她一時間無法動彈。於是我要求西希莉立刻替她治療。
然而……
「想得美。」
斯托羅姆竟對西希莉轟出和一開始威力相當的魔法。
「西希莉──！」
我仿效奧麗維亞先前的手段，在短距離內開啟傳送門，擋在西希莉麵前展開魔力屏障。
「唔……喔喔喔！」
「西恩！」
「別管我！快去！」
「！知、知道了！」
最後我總算成功擋下了魔法。西希莉雖然開口關心，但她不能錯過這個機會。
我指示西希莉趕往米蘭達身邊後，她就馬上乖乖照做。
「哎呀，沒解決掉啊。」
斯托羅姆的口氣帶著一絲愉悅。
簡直像在狩獵過程中犯了點小失誤似的。
「王八蛋……」
斯托羅姆的態度讓我火冒三丈，奧古則趁這個機會轟出魔法。
「喝！」
火焰和狂風的混合魔法。
火焰旋風。
「喔！」
這股掀起驚人高溫的火焰旋風，但斯托羅姆若無其事地用魔力屏障擋了下來。
「奧古斯都殿下也有兩把刷子呢。你的實力已經遠遠超越人類了。」
「謝謝你的讚美啊！」
奧古迴應斯托羅姆的調侃後，又轟出下一個魔法。
那是我剛才施展過的泥土子彈魔法。
「哎呀！殿下也會這一招啊！但我剛才已經見識過了呢！」
看到奧古馬上重現我的魔法，斯托羅姆雖然佩服他的技術，但因為剛才已經看我施展過了，於是他展開物理屏障而非魔力屏障，抵禦這些泥土子彈。
就在此時──
「喝啊啊！」
「唔喔喔！」
察覺到奧古的意圖後，托爾和尤利烏斯馬上對斯托羅姆施展魔法。
「唔！唔喔喔！」
隻展開一道物理屏障的斯托羅姆，被他們的魔法狠狠直擊。
……看似如此。
「……好險啊。」
斯托羅姆同時展開魔力屏障，擋下了托爾和尤利烏斯的魔法。
「雙重啟動……」
「斯托羅姆果然也辦得到是也……」
魔法被擋下後，托爾和尤利烏斯神情苦澀地看著斯托羅姆的屏障。
「嗬嗬嗬……奧古斯都殿下區區一個人類，都可以同時啟動魔法了，難道你們以為我辦不到嗎？」
說完，斯托羅姆就從雙手施放出不同的魔法。
「西恩?沃夫特小弟和奧古斯都殿下的魔法相當具有參考價值。機會難得，我就好好迴個禮吧！」
右手的火係魔法，以及左手的風係魔法。
斯托羅姆將兩者組合後，製造出巨大的火焰旋風。
「哈哈哈！燃燒殆盡吧！」
魔人斯托羅姆的魔力，跟奧古相差太懸殊了。
斯托羅姆製造的火焰旋風，比奧古的還要大上好幾倍。
「所有人使出全力，展開魔力屏障！」
我對在場眾人大聲疾唿後，便與那團巨大的火焰旋風對峙。
「西恩！你想做什麽！」
「得想辦法解決才行！否則大家都會被蒸熟的！」
那道火焰旋風的威力就是如此驚人。
就算成功擋下，事後殘留的熱度也不容小覷。
這樣一來就無法全力應戰了。
必須避免這種狀況發生！
「唔喔喔喔！」
麵對巨大的火焰旋風，我的選擇是引發一般龍卷風的魔法。
「嗬哈哈！你以為那種小伎倆打得過我嗎！」
見狀，斯托羅姆大聲笑道，仿佛在羞辱我似的……
但我的龍卷風藏著某種玄機。
我的龍卷風和斯托羅姆的火焰旋風相撞。
龍卷風被火焰旋風吞噬後逐漸消失……
看似如此，但下一瞬間。
「！什、什麽！」
斯托羅姆發出了不可置信的聲音。
因為斯托羅姆施展的火焰旋風，以緩慢的速度變得越來越小。
「怎麽可能！隻是普通的龍卷風而已！為什麽！」
「因為我的龍卷風是特製的！」
平常使用風係魔法時，會直接利用周遭的空氣。
但我用來製造龍卷風的並非空氣，而是某種元素。
就是二氧化碳。
透過引發上升氣流，火焰旋風會不斷卷入周遭的空氣……也就是氧氣，讓範圍逐漸擴大。
但如果從四周汲取的元素不是氧氣，而是二氧化碳的話，會怎麽樣呢？
火焰無法繼續維持，自然會慢慢縮小。
「嘖！居然用這種可疑的魔法！」
「你沒資格說我吧！」
斯托羅姆明明是魔人，卻用「可疑」這種失禮的字眼罵我。我對準他轟出某個魔法。
「哦！又想用這一招嗎？根本毫無長進！」
我用的是在斯托羅姆腳邊刺出土樁的魔法。
以前在警備隊的練兵場時，為了將斯托羅姆誘導到半空中，我也用過這個魔法。
想當然耳，斯托羅姆這次也往天空飛去，借此閃避攻擊。
這樣斯托羅姆自然會滯留在半空中。
「就是現在！」
這就是事前討論過的「將斯托羅姆固定在半空中」的作戰計劃。
為此，我才用了跟上次一模一樣的魔法。
其他人馬上察覺我的意圖，同時施放魔法。
「唔！你們早就猜到了是吧！但這種不上不下的魔法，根本無法傷我分毫！」
在西希莉的幫助下，米蘭達的傷勢已經恢複。包含她在內，所有人同時發動總攻擊。但卻被斯托羅姆輕而易舉地擋了下來。
這也難怪。
「唔？呃！這、這是！」
大家使出的並非最強火力的一擊，而是在攻擊時刻意抑製魔力。
這是為了連續發射魔法，以便將斯托羅姆固定在半空中。
他那輕鬆自在的模樣，完全無法想像待會兒就要展開最後決戰，簡直令人毛骨悚然到極點。
「你們好像在門前進行了相當縝密的行前會議啊。作戰計劃已經擬定了嗎？」
這家夥……該不會用魔法聽到我們的對話了吧……
「嗬，放心吧，西恩?沃夫特小弟。我才不會做出偷聽這種勾當。」
「你說什麽？」
「這麽做的話……」
說完，斯托羅姆聳聳肩，攤開雙手說道：
「不就太掃興了嗎？」
對斯托羅姆來說，這終究隻是一場遊戲。
所以他覺得不知道敵人的作戰計劃比較有趣……
「真是從容不迫啊。就我們沿途聽到的那些話來看，你的處境應該越來越沒餘力了吧。」
聽我這麽一說，斯托羅姆神情無奈地歎了口氣。
「他們也太多話了吧。真傷腦筋。」
一聽到這句話，我就無法抑製翻騰而上的怒火。
「你這家夥！根本沒把為你犧牲性命的部下當一迴事嗎！」
傑斯特、勞倫斯，以及姓名不詳的那些魔人，全都因為聽從斯托羅姆的命令喪命了。
我們之所以能走到這一步，正是因為打倒了那些人。
但斯托羅姆卻哀歎這些部下太多嘴了。
他對那些死去的部下沒有一絲悼念。
看到斯托羅姆對那些為他而死的部下毫無哀悼之心，將那些魔人打倒的我不禁火冒三丈。
但斯托羅姆卻用百思不解的表情看著我。
「不是你把他們殺死的嗎？幹嘛氣成這樣？」
「你、你……」
這家夥……真的……沒把傑斯特他們放在眼裏……
「反正他們隻是棋子。無論是死是活，對我來說根本不痛不癢。」
棋子……居然說為他而死的那些部下隻是棋子……
聽到這句話，那個女魔人的身影在我腦海中閃瞬即逝。
「米莉亞……也隻是棋子嗎？」
「米莉亞？喔，她是實驗體。」
「……」
實驗體？
他竟然說……那個對斯托羅姆百般思慕，淚流滿麵，甚至生下孩子的女性……是實驗體？
不行……我快氣瘋了……
「實驗結果滿有趣的呢。我說，西恩?沃夫特小弟。」
「幹嘛！」
「你覺得魔人……魔物到底是什麽呢？」
「什麽？」
我差點就要氣炸了。但斯托羅姆這個問題，讓我稍稍平複下來。
「魔物沒有生態係可言。如果正常動物某天忽然魔化，就沒辦法留下魔物子嗣，隻活一代就會死了。」
「……」
「這種存在有任何意義嗎？」
我跟奧古他們都無法迴答斯托羅姆的問題。
我們根本沒想過這件事。
「我認為，魔物是在這個世界根生的腫瘤。轉眼間就會不斷增殖，將這個世界侵蝕殆盡……」
這時，斯托羅姆勾起一抹自嘲的笑。
「就隻是個毒瘤罷了。」
他說自己是毒瘤？
這家夥到底想說什麽？
「那我身為惡性腫瘤和世界毒瘤，就要毀滅世界啊。這應該是世界的真理吧？」
他想說自己是這個世界的癌細胞嗎？
所以會毀滅這個世界。
這、這種歪理……！
「開什麽玩笑！怎麽可能會有這種真理！」
「這樣啊。你果然沒辦法和我感同身受。既然如此……」
語畢，斯托羅姆站起身子。
「你就死命掙紮到最後一刻吧！西恩?沃夫特！」
斯托羅姆一站起身，就立刻開始匯聚魔力。
我擺好架式，以為他會忽然攻過來。結果斯托羅姆往後一轉，朝該處施放魔法。
「什麽！」
斯托羅姆施展的魔法輕而易舉地打破了他身後的牆，穿向天際。
由於施放魔法的目的是為了破壞城牆，謁見廳裏頓時充斥了驚人的塵煙。
「可惡！是障眼法嗎！」
這些煙霧讓斯托羅姆的身影消失無蹤。
看不見他的身影是相當致命的危機，因此我發動風係魔法，試圖吹散煙霧。
當煙霧散去，可見範圍終於清晰後，在我眼前的是依舊沒有離開原處的斯托羅姆，以及他身後的天空。
「嗬嗬嗬，在這麽狹小的地方對戰太掃興了吧？我帶你們到更空曠的地方吧。」
說完，斯托羅姆就輕飄飄地騰空而起，從敞開的洞穴飛到室外。
「掃興什麽啊！別開玩笑！」
剛剛斯托羅姆說的那些荒唐言論，讓我怒不可遏地大吼一聲，準備跟著衝到外麵去。
但有個人緊緊抓住我的肩膀。
「冷靜點，西恩！」
「什麽！」
「你氣成這樣，就正中斯托羅姆的下懷了！」
「我怎麽能不生氣啊！」
「我懂你的心情！斯托羅姆對你充滿警戒。他想將戰場從室內移轉到室外，就是最好的證明！」
「為什麽……啊，原來如此。」
我以前曾經跟斯托羅姆交手過一迴。
當時是在警備隊的練兵場，所以我將屋頂隱形，對他發射太陽光射線。
他應該是對此心生警戒吧。
「他從剛才就一直挑釁你，也是為了讓你失去冷靜。別跟著他起舞！」
在奧古的提醒之下，我原本激動的思緒也逐漸恢複平靜了。
平常雖然都在惡搞，但在這種嚴肅的場合，奧古果然很可靠。
「……對不起，奧古。謝謝你。」
「沒事，別放在心上。」
我冷靜下來跟奧古道謝後，我們也跟著斯托羅姆飛到室外。
由於一到外麵就有可能遭到攻擊，所以我們不是用飄浮魔法，而是用各自的噴射靴往外飛。
我們警戒了一陣，但並沒有遭到攻擊，因此可以順利落地。
平常會用噴射靴狩獵魔物的米蘭達也是。
窗外是一片中庭，以戰鬥場地而言十分寬闊。
斯托羅姆從容不迫地站在中庭正中央。
看到我們在中庭著陸後，斯托羅姆再次語出挑釁。
「看你一直沒跟過來，我還以為你事到如今才嚇得軟腳呢。」
「哈，我不會再上你的當了！」
聽我這麽說，斯托羅姆露出意外的表情。
「哦？你已經冷靜下來啦？真沒意思。」
「還想激怒我，我不會讓你得逞！」
「嗯，這麽快就振作起來了，真不愧是賢者之孫……我是很想這麽說啦。」
說完，斯托羅姆將視線移到我的身後。
他的視線前方正是奧古。
「原來如此。不愧是被譽為亞爾斯海特建國以來的人中豪傑──奧古斯都殿下啊。你就是終極法師團的頭腦吧。」
「別在西恩麵前說什麽人中豪傑，丟臉死了。」
「哎呀，你不喜歡嗎……真巧，我也覺得不太滿意。」
話語方落，斯托羅姆就一改剛才嘻皮笑臉的樣子，整張臉明顯寫滿了憤怒。
「還會奉勸正在氣頭上的夥伴冷靜下來啊。原來如此，真是無可挑剔的信賴關係。我就是看這一點不爽！」
忽然有一道魔力漩渦，以斯托羅姆為中心掀卷而起。
看上去十分粗暴又強得可怕，仿佛在唿應斯托羅姆的怒火。
「唔！」
光是感受到魔力的壓力，就讓我渾身發顫。
這家夥……果然不是泛泛之輩。
「夥伴？信賴？都隻是小孩子的遊戲罷了！全都是幻想！」
斯托羅姆這麽說。他的眼中……充滿了憎惡。
「用甜言蜜語討好對方，竭盡所能地利用之後，就拋到一邊！這就是人類的本性啊！但你們卻裝出一副互相信賴的樣子，興高采烈地玩起夥伴遊戲。真令人作嘔！」
「什麽！你這混帳！」
「別把我跟你混為一談好嗎？」
「……你說什麽？」
「奧古……」
聽到斯托羅姆把我們的關係說成夥伴遊戲，我實在沉不住氣，但奧古卻心平氣和地迴道。
「我不知道你以前有什麽過往，但你也不知道我們以前經曆過什麽事吧？」
「是啊，我一點興趣也沒有。」
「我想也是。雖然我們認識的時間也不長，差不多一年而已……」
說完，奧古看了看所有人。
「但我們一起學習、競爭、追求進步，還跨越了生死交關的時刻。這種夥伴當然值得信任啊。」
奧古這番話讓所有人點頭稱是。
「……所以我才說這是夥伴遊戲啊。這種不堪一擊的關係，隻要牽扯到利弊問題，馬上就會瓦解了。人類就是這種自私的生物！」
「難道你們這些魔人不一樣嗎？」
奧古
才剛說完，斯托羅姆就扯出一抹惹人厭的壞笑。
「我可是超級自私的存在啊。」
他繼續說道：
「我喪失人類情感後，就隻剩下自我中心的利己思維了。換句話說，這就是人類的本質。」
「沒這迴事！」
對斯托羅姆這句話率先發難的人，是西希莉。
「在場的每個人，都是會為他人著想的人！」
西希莉眼眶泛淚，雙頰通紅，用盡全力怒吼道。
「不管西恩還是殿下，大家都希望自己以外的人獲得幸福！不要瞧不起他們！」
西希莉這番話打動了我們的心。
她都在看眼裏。
這讓我的心裏非常踏實。
但聽完西希莉這些話後，斯托羅姆……
竟然大笑出聲。
「嗬嗬嗬……啊～～哈哈哈！哎呀，真不愧是被譽為聖女的女人，很擅長掌握人心呢。」
「你說什麽！」
這家夥！又想用激將法嗎！
但斯托羅姆說的下一句話，卻讓我無言以對。
「為了他人、為了周遭、為了國家，真是偉大的情操啊。但享受這些付出的人又是如何？他們認為自己當然要被保護，對自身的弱小滿不在乎吧？」
「這、這……」
我不禁迴想起前世的記憶，一時間無法反駁。
「反正人類就是這副德性。你們付出得再多，他們也隻會理所當然地坐享其成。一旦中止付出，就會立刻抱怨連連。為這種人費盡心力，有什麽意義可言呢？」
斯托羅姆說的話……確實不無道理。
無論受到何等禮遇，的確會有人在禮遇中止的那一刻就口出埋怨。
這一點我無法堅決否定。
可是……
「怎麽，就這點小事啊。」
奧古卻傻眼地這麽說。
「什麽？」
「治理國家的人，一天到晚都會碰到這種事啊。你以前也是帝國的貴族吧？既然統治過領地，這點道理你應該懂吧？」
「我就是知道才會這麽說！」
斯托羅姆喊出了至今為止最憤怒的呐喊。
「享盡了各種恩惠！還被那種騙小孩的詭計耍得團團轉！心生不滿！行為失控！殺死了我的妻兒！我絕對不會放過這些自私自利的人！」
「……原來如此，這才是讓你憤怒的導火線啊。」
「我知道！人類說到底隻會在乎自己！一旦情勢不利，為了自保，不管什麽暴行都做得出來！這就是人類的本質！」
他的怒火讓魔力翻騰而上，仿佛下一秒就要爆發似的。
「閑聊就到此為止吧。我要把你們這些崇尚天真理想的人打倒，消滅這個愚蠢又無趣的世界！」
說完，斯托羅姆就將匯聚的魔力轉換成魔法，狠狠轟向我們。
這股魔法威力極其巨大，其他魔人或傑斯特、勞倫斯這種幹部根本無法比擬。
「唔喔喔！」
我判斷其他人應該難以負荷這種規模的魔法，便展開魔力屏障抵擋。
斯托羅姆不愧是魔人首領，跟過去那些魔人的魔法等級截然不同！
「咕……唔喔喔啊啊啊！」
我努力灌注魔力，好不容易才擋下了斯托羅姆的魔法。我從來沒有耗費這麽強大的魔力來維持魔力屏障。
「哦，不愧是西恩?沃夫特。居然能擋下這一擊啊。」
斯托羅姆口氣愉悅地這麽說，但我實在沒空搭理他的玩笑話。
「我們上！」
我想盡辦法擋下斯托羅姆的魔法，同時發號施令，要大家對斯托羅姆展開攻擊。
聽到我的聲音後，所有人都從我身邊衝了過去，一齊對斯托羅姆施展魔法。
包含利用魔法道具施展魔法的米蘭達在內，十二道魔法頓時往斯托羅姆飛去。
但斯托羅姆卻不慌不忙地避開魔法，用魔力屏障全部擋下。
「嘖！威力這麽強大的共同射擊，也沒辦法傷你分毫嗎！」
「嗬哈哈！太棒了！真是太棒了，終極法師團！」
斯托羅姆的嗓音愉悅至極，跟奧古懊悔的口氣完全相反。
「決定人類命運的這一戰，不這樣玩的話就太掃興了。來，繼續掙紮吧！用盡全力掙紮，最後守護不了任何事物，淒慘落魄地死去吧！」
「絕不會讓你得逞！」
成功抵禦斯托羅姆的魔法後，我消除魔力屏障，馬上施展最近的主力魔法，也就是指向性爆破魔法。
「唔！喔喔！」
這一擊也被斯托羅姆擋下來了，但這在我的意料之中。
我馬上轟出下一個魔法。
「接招吧！」
我刨起腳邊的泥土，使其變成圓錐狀後，又附加旋轉威力。
最後再把體積壓縮，利用空氣發射出去。
「！這是！唔！」
用魔力屏障擋下我的魔法後，斯托羅姆立刻看穿下一個魔法的原理。於是他直接用行動閃避泥土子彈，而非以屏障防禦。
「原來如此……想用魔力屏障無法抵禦的物理攻擊對付我啊。真有你的。」
「如果你乖乖上當的話，我可就輕鬆了呢！」
「哎呀哎呀，那怎麽行。這樣就不好玩了……嘛！」
說完，斯托羅姆朝我放出魔法。
這次卻不是剛開始那種席卷全場的魔法，而是各個擊破。
由於目標被分散，跟最初那道魔法相比，威力大幅減弱。
如果是這種程度，大家應該都有能力防……
「呀啊啊！」
「米蘭達！」
不會使用魔法的米蘭達，應該也發動了附加防禦魔法的魔法道具才對。
但斯托羅姆的魔法超出魔法道具的防禦力，將米蘭達狠狠擊飛。
「西希莉！」
「是！」
雖然不是致命傷，但米蘭達的傷勢讓她一時間無法動彈。於是我要求西希莉立刻替她治療。
然而……
「想得美。」
斯托羅姆竟對西希莉轟出和一開始威力相當的魔法。
「西希莉──！」
我仿效奧麗維亞先前的手段，在短距離內開啟傳送門，擋在西希莉麵前展開魔力屏障。
「唔……喔喔喔！」
「西恩！」
「別管我！快去！」
「！知、知道了！」
最後我總算成功擋下了魔法。西希莉雖然開口關心，但她不能錯過這個機會。
我指示西希莉趕往米蘭達身邊後，她就馬上乖乖照做。
「哎呀，沒解決掉啊。」
斯托羅姆的口氣帶著一絲愉悅。
簡直像在狩獵過程中犯了點小失誤似的。
「王八蛋……」
斯托羅姆的態度讓我火冒三丈，奧古則趁這個機會轟出魔法。
「喝！」
火焰和狂風的混合魔法。
火焰旋風。
「喔！」
這股掀起驚人高溫的火焰旋風，但斯托羅姆若無其事地用魔力屏障擋了下來。
「奧古斯都殿下也有兩把刷子呢。你的實力已經遠遠超越人類了。」
「謝謝你的讚美啊！」
奧古迴應斯托羅姆的調侃後，又轟出下一個魔法。
那是我剛才施展過的泥土子彈魔法。
「哎呀！殿下也會這一招啊！但我剛才已經見識過了呢！」
看到奧古馬上重現我的魔法，斯托羅姆雖然佩服他的技術，但因為剛才已經看我施展過了，於是他展開物理屏障而非魔力屏障，抵禦這些泥土子彈。
就在此時──
「喝啊啊！」
「唔喔喔！」
察覺到奧古的意圖後，托爾和尤利烏斯馬上對斯托羅姆施展魔法。
「唔！唔喔喔！」
隻展開一道物理屏障的斯托羅姆，被他們的魔法狠狠直擊。
……看似如此。
「……好險啊。」
斯托羅姆同時展開魔力屏障，擋下了托爾和尤利烏斯的魔法。
「雙重啟動……」
「斯托羅姆果然也辦得到是也……」
魔法被擋下後，托爾和尤利烏斯神情苦澀地看著斯托羅姆的屏障。
「嗬嗬嗬……奧古斯都殿下區區一個人類，都可以同時啟動魔法了，難道你們以為我辦不到嗎？」
說完，斯托羅姆就從雙手施放出不同的魔法。
「西恩?沃夫特小弟和奧古斯都殿下的魔法相當具有參考價值。機會難得，我就好好迴個禮吧！」
右手的火係魔法，以及左手的風係魔法。
斯托羅姆將兩者組合後，製造出巨大的火焰旋風。
「哈哈哈！燃燒殆盡吧！」
魔人斯托羅姆的魔力，跟奧古相差太懸殊了。
斯托羅姆製造的火焰旋風，比奧古的還要大上好幾倍。
「所有人使出全力，展開魔力屏障！」
我對在場眾人大聲疾唿後，便與那團巨大的火焰旋風對峙。
「西恩！你想做什麽！」
「得想辦法解決才行！否則大家都會被蒸熟的！」
那道火焰旋風的威力就是如此驚人。
就算成功擋下，事後殘留的熱度也不容小覷。
這樣一來就無法全力應戰了。
必須避免這種狀況發生！
「唔喔喔喔！」
麵對巨大的火焰旋風，我的選擇是引發一般龍卷風的魔法。
「嗬哈哈！你以為那種小伎倆打得過我嗎！」
見狀，斯托羅姆大聲笑道，仿佛在羞辱我似的……
但我的龍卷風藏著某種玄機。
我的龍卷風和斯托羅姆的火焰旋風相撞。
龍卷風被火焰旋風吞噬後逐漸消失……
看似如此，但下一瞬間。
「！什、什麽！」
斯托羅姆發出了不可置信的聲音。
因為斯托羅姆施展的火焰旋風，以緩慢的速度變得越來越小。
「怎麽可能！隻是普通的龍卷風而已！為什麽！」
「因為我的龍卷風是特製的！」
平常使用風係魔法時，會直接利用周遭的空氣。
但我用來製造龍卷風的並非空氣，而是某種元素。
就是二氧化碳。
透過引發上升氣流，火焰旋風會不斷卷入周遭的空氣……也就是氧氣，讓範圍逐漸擴大。
但如果從四周汲取的元素不是氧氣，而是二氧化碳的話，會怎麽樣呢？
火焰無法繼續維持，自然會慢慢縮小。
「嘖！居然用這種可疑的魔法！」
「你沒資格說我吧！」
斯托羅姆明明是魔人，卻用「可疑」這種失禮的字眼罵我。我對準他轟出某個魔法。
「哦！又想用這一招嗎？根本毫無長進！」
我用的是在斯托羅姆腳邊刺出土樁的魔法。
以前在警備隊的練兵場時，為了將斯托羅姆誘導到半空中，我也用過這個魔法。
想當然耳，斯托羅姆這次也往天空飛去，借此閃避攻擊。
這樣斯托羅姆自然會滯留在半空中。
「就是現在！」
這就是事前討論過的「將斯托羅姆固定在半空中」的作戰計劃。
為此，我才用了跟上次一模一樣的魔法。
其他人馬上察覺我的意圖，同時施放魔法。
「唔！你們早就猜到了是吧！但這種不上不下的魔法，根本無法傷我分毫！」
在西希莉的幫助下，米蘭達的傷勢已經恢複。包含她在內，所有人同時發動總攻擊。但卻被斯托羅姆輕而易舉地擋了下來。
這也難怪。
「唔？呃！這、這是！」
大家使出的並非最強火力的一擊，而是在攻擊時刻意抑製魔力。
這是為了連續發射魔法，以便將斯托羅姆固定在半空中。