金絲雀碼頭。
是位於倫敦為中心稍微偏東、以倫敦塔橋著稱的「哈姆雷特塔自治市」裏的大規模濱海重劃區。
倫敦為坐擁四座世界文化遺產的古都，也是座形形色色的高樓大廈櫛比鱗次的城市。其中的「加拿大第一廣場」更高達七百七十英尺（約兩百三十五公尺）。
比較之下雖然是棟相形矮小的建築物——
白騎士機關·英國本部據點設立於金絲雀碼頭一隅，是個像穿著嶄新製服、抬頭挺胸的小學一年級生般的十四層大樓。
諸葉他們參加集訓的第六天，在互有時差的倫敦算是前一天的這個日子。
英國本部長「白騎士」愛德華搭電梯前往頂樓。
一到頂樓，前方隻有一條短短的通路。
上頭鋪有奢華的地毯，宛如是講究來訪者地位的一段路。
盡頭厚重的雙開式門扉，也散發出一股阻擋來訪者的壓迫感。
對這間幾年才會用上一迴的特別房間，愛德華他——
「噠啦噠——噠啦噠——噠啦噠噠噠啦噠噠噠——噠噠噠噠——?」
嘴裏哼著遊戲音樂，簡直像在散步似的走向房間。
一進門，裏頭是座小型會議室。
雖然開著空調，但是個連窗戶也沒有的房間。真是沒情調。
裏頭隻有一張大型六角桌坐鎮。
桌子一角，還架設有筆電以及視訊攝影機。
兩名男子比愛德華還早抵達房裏。
「太慢了。」
其中一名——年紀約在二十五歲至三十歲間的青年以不悅的口吻責備愛德華。
黑色頭發，身穿黑色西裝，打上黑色領帶。明明是在房裏，還戴著黑色皮革手套。唯獨眼珠是藍色。
雖然是名美男子，但他那神經質的眼神以及那極度不悅的表情卻糟蹋了一切。
「什麽太慢……我明明乖乖地在五分鍾前就到了耶？」
「閉嘴，別讓我等你。」
他看也不看愛德華一眼，手肘靠在桌上，撐著頭不悅說道。
「你還是老樣子，明明是個法國人卻這麽陰沉啊，查理。」
「胡說八道。那是因為你身為英國人反而太活潑了。」
這個一身黑而且陰沉的男人——正是法國分部長本人。
名為查理·聖日耳曼。
他與愛德華一樣有許多別名。
「巴黎的聖日耳曼（psg）」、「異端魔法師之正統」、「艾菲爾鐵塔的魔法師」、「赤青魔法師（les rouge et bleu）」等等，都是他做為一名身經百戰救世主的證明。
愛德華刻意找碴——應該說是表現他的友愛，挑了查理旁邊的位子坐下。
「你什麽時候來的？你是第一個來的嗎？」
「不，這次也是他第一個來。」
查理咂舌轉身背對愛德華，扭動下巴指向另一名男人。
那名男子不挑空下來的位子坐，跪在冰冷的地板上。
身穿稱為道服的中國傳統服飾，雙手交疊，兩袖寬敞的袖口剛好相對。
他也不抬頭，始終向在場的其他兩人低著頭。
不知他多少歲數，看起來既像個活潑好動的少年、又像個沉著冷靜的青年。
眼睛就像絲線般細長，長得根本就與「書上看到的中國人」一樣。
「好久不見了，智深。這次也是你代理參加嗎？」
「是的。師傅說他忙於發展新戀情，因此想缺席。」
年齡不詳的男人依然低頭，恭敬地答道。
其名為魯智深，是中國分部長的左右手。
「哈哈哈，這是第幾迴的新戀情啦？」
「這次是滿了一千次後的第七次。」
「啊哈！那未免也灌太多水了吧？」
「為了維護師傅的名譽，我不方便答覆。」
「0k，就當是那麽一迴事吧。總之你是被全權委托的能幹使者，就別跪在那，選個位子坐吧。」
「小的豈敢。與偉大的六首領同席而坐，小的實在不敢當。」
智深依然跪著，連頭也不願抬起。
對話在此中斷。
查理焦躁地抖腳，也不與任何人對上眼。
這情況讓喜歡聊天的愛德華很傷腦筋。
他隻能看著手表，苦苦等待其餘三人到齊。
（諸葉現在想必在開心度假……不過有時差，那麽應該還在睡吧？）
愛德華在腦子裏想這些無聊事，忍了五分鍾。
夜晚，二十時。六首領會議預定召開時刻。
此時設置在桌子一角的電腦準時亮燈。
作業係統啟動，開始執行應用程式。
熒幕上出現一群綠色小恐龍。
看起來就像某老鼠樂園製作的電影動畫，恐龍臉上滿是那種看了令人不悅的誇張笑容。
『it"s time！紐約時間現在二十時零零分！』
最後喇叭傳出一陣活潑有朝氣的年輕女聲。
「你還是老樣子用那玩意打馬虎眼。我很想你，偶爾也來這裏一趟露個臉嘛。」
愛德華向攝影機一陣苦笑。
『但在有skype的這種時代，還特地聚在一起開會也太沒效率了不是？』
那哈哈大笑的笑聲令查理覺得刺耳，他臉一皺：
「太慢了。」
『什麽太慢……我可是準時參加呢？』
「閉嘴。別讓我等你。」
『人家有事想忙到最後一刻嘛！查理明明就是個拉丁人，也太急性子了吧。』
「胡說八道。我隻是對忙到不顧他人、妄想以秒為單位充分利用時間的美國人那種卑鄙個性感到厭惡。」
查理不知是重視禮節還是出於他那神經質的個性，像方才一樣責備道。
藉由網路與會場通訊的女子正是美國分部長。
名叫艾琳·海柏利。
她既非白鐵也非黑魔，是稀有且特殊的救世主。
具有能鍛造出堪稱魔法神器的武器、防具、道具的源祖之業，連諸葉等人持有的可變化成武器的學籍牌、隨個人通力或魔力改變形狀的戰鬥服等等，全都是她親手打造的。
即便如此，她的戰鬥能力可不低。艾琳也是有著「工廠（arsenal）」、「唯獨一人的炮兵旅」、「巨人殺手（giant killer）」等別名的s級救世主之一。
「算了。時間寶貴，那我們就快開會吧。」
順帶一提，艾琳是法裔美國人。明明身為母語人士，卻是六首領中英語發音最奇怪的。
「還沒。還有兩人沒到。」
查理急躁地用指頭敲桌說道——
「我是找到人陪我聊天，不會覺得無聊所以沒差啦。」
愛德華開始與艾琳聊起近況之類的話題。
智深依然恭敬地跪在地上。
隨著愛德華與艾琳愈聊愈痛快，查理敲桌子以及抖腳的頻率也愈來愈嚴重。
之後又過了五分鍾——
雙開式門扉發出低沉聲響敞開。
一陣風從通道吹進會場。
讓人有股氣溫下降數度的錯覺。
第五位與會者身上便是有著如此氣場，或者該說靈氣環繞。
身穿宛如染血一般的鮮紅洋裝——她拖著長裙下擺進到房內。
比那一身絢爛洋裝還要華麗的，是她那絢爛的美貌。年紀大約在二十五至三十歲左右。
洋裝胸前大洞所露出的雙峰溝穀，更突顯她那妖豔氣息。
「太慢了。別讓我等你。」
「什麽啊，會議還沒開始啊？」
麵對查理的責備，遲來的魔性美女毫無顧忌地如此迴應。
那是與她絢爛美貌相配的自傲語氣。
「在等身為主角的你來呢——」
在她麵前，愛德華那口輕浮的語氣聽來也帶些嚴肅。
「——俄羅斯的『雷帝』陛下。」
「無須在那阿諛奉承。火速撤迴你主張的案子，冒牌騎士。」
明明還有三處空位，她卻刻意選擇愛德華對麵的位置，就像名女帝般桀驚不馴。
以一股宛如西伯利亞暴風雪般冰冷苛刻的視線施壓。
她正是俄羅斯分部長。
「雷帝」瓦西莉莎·尤裏耶芙娜·莫斯托沃雅。
在諸葉出現前無人能並駕齊驅的禁咒保持者。
同時也是強烈反對將諸葉升為s級的本次會議提倡者。
「那麽做的話，哀家就摸摸你的頭。如何？」
「雖然那是相當迷人的提議，但我可不能背叛諸葉呢。」
瓦西莉沙盯著愛德華的視線愈發寒冷。
愛德華的綠色雙瞳像綠寶石盾牌般擋下視線。
氣氛變得緊張。
有種肌膚持續因靜電發疼的幻覺。
在其他三人都擺出一副與我無關的態度中，兩人視線交鋒，不斷將壓力放大。
狹窄的房間內，緊張氣氛無限膨脹。
隨時都可能一觸即發。
這劍拔弩張的氣氛——隨著門扉再度敞開，一口氣衝向通道外。
愛德華、瓦西莉沙、查理的視線全聚焦在門口。
站在門口的是名少年。
將日本立領學生服穿得像軍服般筆挺整齊。
六首領中最年少的他，以毫不遜於雷帝的高傲口吻，不感愧疚似的開口：
「讓各位久等了。」
不過才十七歲，就有如此尊貴風範。
他一坐在瓦西莉沙隔壁，看起來就像皇帝皇後同時蒞臨。
日本分部長——駿河安東。
能察覺異端者出沒，同時也能從根本淨化異端者。異端者的天敵。
被稱為「千裏眼」或是「極東聖者」的最後一位與會者。
「太慢了。別讓我等你。」
結果除了智深，查理向全員都說一樣的話。
「嗬嗬，真是抱歉。讓像你們這樣的人物等候我來——也就是說在這段期間，你們的時間都是屬於我的沒錯吧？再沒有如此令人愉快的事了。」
所以駿河才會毫不愧疚地說出一聲久等了。
嗶哩。
愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。
唯獨智深一人說著「叫人敬畏啊」跪拜在地上打趣說道。
「你剛剛才到嗎？我明明就囑咐過那個用門傳送的魔女，有人會生氣所以別讓你遲到的說。」
愛德華半眯起眼說道。
「她沒有錯。大約當地下午左右我們就到倫敦來了。不過在那之後，我去了騎士橋那邊一趟盡情購物，才會拖到現在。」
駿河說得一切都像是不可抗力的事故般。
嗶哩。
愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。
「現在立刻開始會議，冒牌騎士！」
「沒錯。趁我還沒把這令人不愉快的男人燒死前，趕快解決這令人不愉快的議題。」
「好啦好啦，雷帝大人還有查理就都別那麽激動，有話好好（let"s be fr）——」
「難道你想先被燒！？」
「哈哈哈……那我以議長之名，嗯哼，宣布六首領會議開始。」
於是君臨白騎士機關的六人終於齊聚一堂。
聚在這裏的六人，是光靠他們就足以殲滅陸地上所有軍隊，一群披著人皮的怪物。
他們這次隻為了一個議題——
針對是否認定諸葉為s級救世主，展開一場激烈辯論。
*
身為議長的愛德華，為了讓會議正式開始，首先宣布議題。
「呃……關於本次會議，我主張認定諸葉·灰村——」
「否決。這樣就行了吧？」
「覆議。」
愛德華才剛開口，瓦西莉沙立刻傲慢反對，查理也極度不悅地讚同。
「我主張認定諸葉·灰村為s級救世主，大家意下如何？」
愛德華雖然不高興，但還是講完整句話。
「我認同。他擁有符合s級救世主的力量。」
駿河那驕傲的態度雖讓人惱火，但他也讚同。
「胡說八道。安東，你隻是想壯大日本分部的勢力吧？」
查理立即不悅地抨擊駿河。
「真要那麽說，你們兩個才是被權力衝昏頭所以反對不是嗎？希望你們能為白騎士機關的全體利益多多著想。」
「啊——那邊的，各說各話隻是浪費時間，可以先停一下嗎？」
愛德華右手扶額揮揮左手，查理咂了好大一聲舌後打住，駿河也大方地點頭。
白騎士機關是講求責力至上的組織。
所以，強者會受到周圍敬畏。
所以，不強的人就無人跟隨。
愛德華以及瓦西莉沙等六人之所以能當上六首領，並非隻是身為母國分部創建人的緣故，他們同時也是分部內至高無上的強者。反過來說——「成為周遭所有人認知」的強者，與白騎士機關內的權威、權勢劃上等號。
倘若機關裏有了諸葉這名新的s級救世主，未來將會如何？
在這隻有六人的怪物集團裏，加入第七位的話？
想必會有很多人期待何時出現第八位吧？
就算程度輕微，這麽做也會淡化六首領神聖不可侵犯的形象。
特別是對查理以及瓦西莉沙——以「力量與恐懼」征服、君臨其部下的這兩人來說，是件絕不容許絲毫輕匆的要事。
瓦西莉沙拿扇子敲桌，查理抖腳，表現出拒絕的態度。
這下沒轍了。
「真傷腦筋……」
愛德華看向其他兩人，希望他們能跳出來幫忙說話。
六首領會議雖然沒有明確的多數決規定，但少數派到最後通常都會心不甘情不願地退讓，已成為彼此間的慣例。愛德華想當然要拉攏剩餘這兩人。
「小的豈敢在各位大人發表意見時插嘴。」
然而智深依然敬畏地低著頭，說出裝模作樣的場麵話。
另一方麵，那隻分身小恐龍則誇張地眨眨眼——
『結果，不就是因為那個小弟弟到底強不強這點很模糊，才會吵成這樣嗎？』
小恐龍背後的本尊艾琳直言不諱地說道。
「當然厲害。諸葉他可是宰了有九顆頭的多頭種異端者的強者啊！」
愛德華親自背書，說明諸葉具有名副其實的功績。
『哇喔！九頭的話那就是無畏級異端者沒錯吧？』
小恐龍拍手發出驚歎。
查理一麵抖腳嗤之以鼻。
「證據在哪？我還以為會在會議上公開他擊斃無畏級異端者的影像，才大老遠跑來這裏的。」
這是意想之中的問題，但在愛德華開口前，駿河搶先一步迴答：
「九頭大蛇出現得太過突然，灰村他殲滅九頭大蛇也是一下子的事。當下狀況根本無法一邊確認安全地點一邊攝影。」
這口氣高傲到聽起來就像在說：本大爺都這麽說了，你們就
乖乖接受吧。
稱不上是在說服或與他人討論。
這家夥根本靠不住呢……愛德華耐著頭痛暗忖。
果不其然，瓦西莉沙與查理就像斬獲鬼怪首級般見獵心喜道：
「嗬嗬嗬嗬嗬！所謂不打自招就是這麽一迴事呐！」
「那就下次再議。沒有證據居然還敢厚顏無恥地要我們承認這件事。」
瓦西莉沙攤開扇子掩嘴嘲笑，查理緊皺眉頭罵道。
『唔呣——這樣一來我也沒辦法讚成了。就算要說安東偽造報告也澄清不了呢。』
就連艾琳也開始質疑了。會議風向不妙。
但愛德華不慌不忙，道出他早已準備好的說辭。
「等一下！你們說的自然有道理，畢竟我一開始也很懷疑呀，所以我才親自下場測試他的身手。一跟他交手，我就知道他的確有與我們並駕齊驅的實力，所以才承認諸葉擁有s級的資格啊。」
愛德華最後像在發誓般，手貼在胸口上真摯地力勸眾人。
「嗬嗬嗬！嗬嗬嗬嗬嗬！恥上加恥就是這麽一迴事！」
「叫人無法認同。這種做法更不需要證據了。人跟異端者不同，可以手下留情，要裝輸誰都辦得到。」
然而瓦西莉沙與查理依然故我。
（我早就知道你們會那麽說了！）
愛德華不和他們認真，看向攝影機。
『你打不贏那個小弟弟的事情，能向所有的救世主公開嗎？』
「當然可以！我本來就無意隱瞞自己的失態。畢竟我可是肩負著騎士的尊嚴啊。」
『愛德華都這麽說了，那我應該可以相信。雖然安東這邊依然大意不得。』
最後小恐龍豎起拇指。
「這話可不能當作沒聽見。為什麽愛德華說的能信，我就不能？」
「你會把事情愈弄愈複雜，暫時別插嘴好嗎安東！？」
局麵好不容易朝好的方向發展呢，愛德華如此向駿河吐槽。
「若得不到你的信賴，可叫人非常不爽快啊。」
但駿河已將會議一事拋諸腦後，手放在桌上撐著臉頰，向艾琳的攝影機投以熱切的視線。小恐龍分身也一臉鐵青（還真的變鐵青）頻頻發抖。
「拜托大家認真點開會嘛。」
「嗬嗬嗬，不是『大家有話好好說』嗎？」
「別開我玩笑了啦！安東，你到慮是站在哪一邊的？」
「這還用說，我當然隻站在我自己這邊。愛德華你要站在我這邊我也不介意就是了。」
「啊啊真是的！」
愛德華狂搔起頭來。
如果現場有麵鏡子，他看了一定會覺得「這裏有個飽受辛勞的苦命人」。
（還是說，難道安東他早有打算，所以不必在這多費唇舌嗎……？）
不不不，怎麽可能啊。愛德華搖搖頭。
『總之如果是這樣，要讓那個小弟弟升上s級我也沒意見喲。』
當艾琳變迴讚同派後，查理不斷咂舌，瓦西莉沙則散發出怒氣。
雷帝瞪著小恐龍的眼神，可怕到光靠視線就能殺人。小恐龍分身逞強地吐舌說了句：「我、我不在現場才不怕咧。」
這下更是惹來雷帝的怒氣。
「喂，男傭。」
「……難道這是在唿喚小的嗎？」
瓦西莉沙連瞧都不瞧上一眼，隻出聲向形同擺設品的智深下令。
「你，來當我們這邊的。」
「……您的意思是？」
智深變得更加敬畏，頭也不抬地迴問。
「那隻下賤的母貓一諂媚起來，冒牌騎士得意的嘴臉讓哀家看了心煩意亂。以為這樣就贏了嗎！就由衷家還有你來教教他們什麽才叫現實。」
「小的明白了，是想讓小的參加會議，營造出讚成三票、反對三票的局麵是嗎？」
「反正你也沒意見不是？那麽就來哀家這邊。」
「小的豈敢呢。但隻要師傅的諭示中提到他對這議題『毫無興趣』，小的就無法單憑個人意誌站在大人您那邊。」
「不過就是個木偶竟敢如此囂張！不想死的話就乖乖依附哀家。知道了吧？」
瓦西莉沙這次將她那足以殺人的壓迫目光，轉投注在她稱為男傭的少年身上。
智深第一次抬起頭——
「隻要師傅的諭示中提到他對這議題『毫無興趣』——」
他睜開宛如絲線般細長的雙眸，承受雷帝的視線。
智深的雙眼有如翡翠般染上一片暗綠，而且還緩緩地對流著。
快要溢出的通力在他雙眼裏流轉起舞。
那並非一般通力的顏色。而是帶有邪惡之氣的光輝。
即便他像個木偶般重複說著一樣的話，智深全身上下仍充滿一股令人難以想像是由同一人發出的陰氣。
「你就那麽急著送死嗎——木偶！」
瓦西莉沙闔起扇子，將怒氣轉為魔力噴發。
魔力化為霧靄，濃密到能頓時充滿這小房間。
霧靄可謂瘴氣，有著足以讓對方知道，這世上沒有比她擁有更強大魔力之人的可怕魄力。
狹窄的室內，彌漫著一股火藥味。
「小的豈敢。小的隻是想說，如果您想比在座幾位大人還要長命百歲的話——敢動手的話你就試試看，絕無他意。」
智深雙眼閃爍著詭異的光芒，一臉剽悍。
「有趣。畢竟死人不會開口。堵住其中一、兩個的嘴，想必會議也能更順利進行。」
連查理也緩緩起身，蹭蹭他那皮手套，並握拳發出軋軋聲。
「這樣根本不算開會了嘛！」
愛德華突然趴下抱著頭，大喊為什麽每次都會變成這樣。
『你們三個都太野蠻了啦！核武持有國家的做法就是這麽不講理。』
「胡說八道。你們家的核彈頭數量不是最多的嗎，死老美？」
表示恨不得打上一架的有兩人。
擺出放馬過來姿態的有一人。
假裝自己是熒幕上桌布的恐龍，一隻。
現在想立刻去喝悶酒的辛苦人士，一位。
會議一整個陷進無法可解的困境。
再這麽下去就算發展成最終戰爭（世界末日），彼此相繼倒地，白騎士機關迎來破滅也不足為奇。就是如此糟糕的情況。
在這根據最後一人的態度，足以決定事態如何發展之際——
「嗚…………嘎…………咳………」
突然傳來一陣聽起來十分嚴重的痛苦呻吟。
『查理你這偷跑的混帳！』
「等一下。這、這可不是我幹的。」
查理不解地辯解。
五人一齊看向聲音的來源。
按住且開始搔抓胸口的——是駿河。
他不過才靜下來一會，到底發生什麽事了？
愛德華正想確認他是否無恙，駿河卻在那一秒之前就先從椅子上倒落地麵。
他痛苦地在地上爬，身子猛一用力，將背靠在牆上。
唿吸急促，說話不清楚，雙眼茫然無法聚焦。
「怎麽可能……會有……有這種等級的……該不會……是現在……？」
駿河一直重複著這些令人不解的話。
就連瓦西莉沙與查理也都戰意全失，全員啞口無言地看著駿河劇烈的變化。
其中一人——艾琳說出她的推測。
『難道————是異端者現身了嗎？』
愛德華一聽，目光瞬間銳利。
眼神變得冷酷無情，低
頭看著駿河。
駿河雖然痛苦，但仍大大地點了個頭。艾琳的推測成了事實。
「千裏眼（watcher）。這就是你的源祖之業嗎？」
「嗯。哀家——不，你們應該也是初次見識吧？這可真是有趣啊。」
查理眉頭深鎖凝視著駿河，瓦西莉沙則是舔舌、臉上充滿嗜虐的微笑。
「想不到竟是種伴隨著痛苦的技藝！過往小的多虧了駿河大人的通報，才能將異端者造成的災害控製在最小範圍。如此一來叫人更加敬畏啊。」
就連智深也不禁起身窺視。
「安東，異端者出現在哪個國家？」
愛德華就連語氣都變得冷酷，出聲詢問駿河。
查理、瓦西莉沙、智深都麵目猙獰地等待駿河發言。
不知為何，異端者隻會出現於在場所有人的母國。
也就是說，當中某人的故鄉正遭受異端者的魔爪侵襲。
萬一無畏級異端者出現，拋下國家讓部下自行對抗將異常危險。這下隻能扔下會議，立刻返迴自己的國家。
就在查理他們愈發緊張關切時，駿河上氣不接下氣地迴答：
「…………是我的、國家。」
愛德華一聽表情變得更加險惡。
『我現在馬上向nor確認。你知道是在日本的哪裏嗎？』
「在海上。跟他們說是在山口縣的北方。」
駿河右手舉向天，左手貼在額頭上閉眼說道。
『山口的北方是吧？居然可以知道得這麽詳細，真不愧是千裏眼。』
艾琳這聲單純的稱讚，聽在愛德華耳裏隻覺得有些冷漠。
在向美國國家偵查局（nro）——世上少數配有偵察衛星的諜報機構詢問後不久——
『據說馬上就發現了。這下可真的大事不妙了。』
電腦的畫麵顯示出衛星空照圖。
看著熒幕上的異端者威容，六首領各自有不同反應。
愛德華立刻迴頭瞪著駿河。
查理露出他今日最不悅的表情。
艾琳陷入沉默，不知道在做或是想些什麽。
智深則是打趣地說「真是可怕，真是可怕。好險不是我國啊。」
至於瓦西莉沙——
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
她突然放聲大笑，隨後立刻拿扇子指向駿河。
「哀家可不準你擅自輕舉妄動啊，安東。不服的話就先打倒衷家再說。」
『你幹麽突然說些不講理的話啊！？這種等級的家夥，如果六首領不上前線親自作戰根本打不贏。這一看就知道了不是嗎！？快讓安東先走嘛！』
「嗬嗬嗬！哪兒不講理？日本不是有位打算升上s級的男人嗎？這樣安東就沒理由特地迴去一趟不是？大夥就一同喝個茶，開心地閑話家常。是吧？」
受瓦西莉沙一番嘲弄，愛德華氣得咬牙切齒。
「你是要諸葉……和這等魔物戰鬥嗎？」
「溫柔如哀家早就反對讓個孩子肩負如此重擔，在那吵著要讓那小鬼升格成s級救世主的不正是你們？那就隻好請他一展身手哩。哀家也不多做無理要求，要他獨自一人殲滅這等魔物。哀家可是非常溫柔呢。是吧？祈禱讓小鬼與魔物戰鬥而悲慘逝去後，你們的良心不會因此受到譴責。」
瓦西莉沙仿佛覺得有趣至極而哈哈大笑。
雖然不是在模仿查理，但愛德華也露出極度不悅的表情。
說來遺憾且叫人一肚子火——但關於這點，瓦西莉沙的話有其一番道理在。
並不是不講理。
身處最慘烈殘酷的戰場，麵對最兇惡的異端者，擔負起最危險的差事。
能辦到以上這些，才是真正的s級救世主。
「真是好辦法。我就幫幫你吧，雷帝。」
連查理都說出這種令人不安的話，這時他早已完成了第三階段暗術。
已經不是用「任誰都沒察覺」、「神技」等辭匯就足以形容，他綴寫咒文的速度實在快得異常。
包含能省去詠唱的部分，都是這位法國魔人（查理）近乎犯規的特技。
「沉穩地睡去吧。這樣你也無需痛苦了。」
查理一臉不開心地低頭看著駿河，駿河背靠在牆上迴瞪，但——
「嗬嗬。想不到你還有貼心的一麵。我就好好誇獎你，讓你當我的手下好了？」
他高傲地一笑後，自行閉起眼，身體放鬆睡倒在地。
剛剛那痛苦的表情仿佛都是假的，如今駿河宛如死去般沉睡。
源祖之業暗術——《萬年深眠（gigadrowse）》。
駿河既非白鐵也非黑魔，身為一個能力特別針對異端者的救世主，自然無法抵擋查理的魔力。
如果情況並不危急，駿河的端正睡相令人不禁要驚歎叫好。
瓦西莉沙站在一旁，瞪著愛德華。如此一來愛德華便無法輕易出手相救，況且他一開始本來就不希望場麵弄得如此火爆。
（難道一切就隻能靠你了嗎……諸葉（傑克）。）
無論如何，即便沒有這兩人從中阻撓，駿河也無法立即返迴日本。萬裏的《變遷之門》受到技法本身的限製，還有大約十小時無法使用才對。
（拜托讓我相信你……你的話一定辦得到。）
看著衛星影像拍出的異端者照片，愛德華不由得畫起十字架。
威震天下的白騎士，如今也隻能求神顯靈。
若要問他為何這麽做——
因為那是一頭連英國本部長、六首領之一都「初次見識」到——
隻能以惡夢形容的可怕魔物。
是位於倫敦為中心稍微偏東、以倫敦塔橋著稱的「哈姆雷特塔自治市」裏的大規模濱海重劃區。
倫敦為坐擁四座世界文化遺產的古都，也是座形形色色的高樓大廈櫛比鱗次的城市。其中的「加拿大第一廣場」更高達七百七十英尺（約兩百三十五公尺）。
比較之下雖然是棟相形矮小的建築物——
白騎士機關·英國本部據點設立於金絲雀碼頭一隅，是個像穿著嶄新製服、抬頭挺胸的小學一年級生般的十四層大樓。
諸葉他們參加集訓的第六天，在互有時差的倫敦算是前一天的這個日子。
英國本部長「白騎士」愛德華搭電梯前往頂樓。
一到頂樓，前方隻有一條短短的通路。
上頭鋪有奢華的地毯，宛如是講究來訪者地位的一段路。
盡頭厚重的雙開式門扉，也散發出一股阻擋來訪者的壓迫感。
對這間幾年才會用上一迴的特別房間，愛德華他——
「噠啦噠——噠啦噠——噠啦噠噠噠啦噠噠噠——噠噠噠噠——?」
嘴裏哼著遊戲音樂，簡直像在散步似的走向房間。
一進門，裏頭是座小型會議室。
雖然開著空調，但是個連窗戶也沒有的房間。真是沒情調。
裏頭隻有一張大型六角桌坐鎮。
桌子一角，還架設有筆電以及視訊攝影機。
兩名男子比愛德華還早抵達房裏。
「太慢了。」
其中一名——年紀約在二十五歲至三十歲間的青年以不悅的口吻責備愛德華。
黑色頭發，身穿黑色西裝，打上黑色領帶。明明是在房裏，還戴著黑色皮革手套。唯獨眼珠是藍色。
雖然是名美男子，但他那神經質的眼神以及那極度不悅的表情卻糟蹋了一切。
「什麽太慢……我明明乖乖地在五分鍾前就到了耶？」
「閉嘴，別讓我等你。」
他看也不看愛德華一眼，手肘靠在桌上，撐著頭不悅說道。
「你還是老樣子，明明是個法國人卻這麽陰沉啊，查理。」
「胡說八道。那是因為你身為英國人反而太活潑了。」
這個一身黑而且陰沉的男人——正是法國分部長本人。
名為查理·聖日耳曼。
他與愛德華一樣有許多別名。
「巴黎的聖日耳曼（psg）」、「異端魔法師之正統」、「艾菲爾鐵塔的魔法師」、「赤青魔法師（les rouge et bleu）」等等，都是他做為一名身經百戰救世主的證明。
愛德華刻意找碴——應該說是表現他的友愛，挑了查理旁邊的位子坐下。
「你什麽時候來的？你是第一個來的嗎？」
「不，這次也是他第一個來。」
查理咂舌轉身背對愛德華，扭動下巴指向另一名男人。
那名男子不挑空下來的位子坐，跪在冰冷的地板上。
身穿稱為道服的中國傳統服飾，雙手交疊，兩袖寬敞的袖口剛好相對。
他也不抬頭，始終向在場的其他兩人低著頭。
不知他多少歲數，看起來既像個活潑好動的少年、又像個沉著冷靜的青年。
眼睛就像絲線般細長，長得根本就與「書上看到的中國人」一樣。
「好久不見了，智深。這次也是你代理參加嗎？」
「是的。師傅說他忙於發展新戀情，因此想缺席。」
年齡不詳的男人依然低頭，恭敬地答道。
其名為魯智深，是中國分部長的左右手。
「哈哈哈，這是第幾迴的新戀情啦？」
「這次是滿了一千次後的第七次。」
「啊哈！那未免也灌太多水了吧？」
「為了維護師傅的名譽，我不方便答覆。」
「0k，就當是那麽一迴事吧。總之你是被全權委托的能幹使者，就別跪在那，選個位子坐吧。」
「小的豈敢。與偉大的六首領同席而坐，小的實在不敢當。」
智深依然跪著，連頭也不願抬起。
對話在此中斷。
查理焦躁地抖腳，也不與任何人對上眼。
這情況讓喜歡聊天的愛德華很傷腦筋。
他隻能看著手表，苦苦等待其餘三人到齊。
（諸葉現在想必在開心度假……不過有時差，那麽應該還在睡吧？）
愛德華在腦子裏想這些無聊事，忍了五分鍾。
夜晚，二十時。六首領會議預定召開時刻。
此時設置在桌子一角的電腦準時亮燈。
作業係統啟動，開始執行應用程式。
熒幕上出現一群綠色小恐龍。
看起來就像某老鼠樂園製作的電影動畫，恐龍臉上滿是那種看了令人不悅的誇張笑容。
『it"s time！紐約時間現在二十時零零分！』
最後喇叭傳出一陣活潑有朝氣的年輕女聲。
「你還是老樣子用那玩意打馬虎眼。我很想你，偶爾也來這裏一趟露個臉嘛。」
愛德華向攝影機一陣苦笑。
『但在有skype的這種時代，還特地聚在一起開會也太沒效率了不是？』
那哈哈大笑的笑聲令查理覺得刺耳，他臉一皺：
「太慢了。」
『什麽太慢……我可是準時參加呢？』
「閉嘴。別讓我等你。」
『人家有事想忙到最後一刻嘛！查理明明就是個拉丁人，也太急性子了吧。』
「胡說八道。我隻是對忙到不顧他人、妄想以秒為單位充分利用時間的美國人那種卑鄙個性感到厭惡。」
查理不知是重視禮節還是出於他那神經質的個性，像方才一樣責備道。
藉由網路與會場通訊的女子正是美國分部長。
名叫艾琳·海柏利。
她既非白鐵也非黑魔，是稀有且特殊的救世主。
具有能鍛造出堪稱魔法神器的武器、防具、道具的源祖之業，連諸葉等人持有的可變化成武器的學籍牌、隨個人通力或魔力改變形狀的戰鬥服等等，全都是她親手打造的。
即便如此，她的戰鬥能力可不低。艾琳也是有著「工廠（arsenal）」、「唯獨一人的炮兵旅」、「巨人殺手（giant killer）」等別名的s級救世主之一。
「算了。時間寶貴，那我們就快開會吧。」
順帶一提，艾琳是法裔美國人。明明身為母語人士，卻是六首領中英語發音最奇怪的。
「還沒。還有兩人沒到。」
查理急躁地用指頭敲桌說道——
「我是找到人陪我聊天，不會覺得無聊所以沒差啦。」
愛德華開始與艾琳聊起近況之類的話題。
智深依然恭敬地跪在地上。
隨著愛德華與艾琳愈聊愈痛快，查理敲桌子以及抖腳的頻率也愈來愈嚴重。
之後又過了五分鍾——
雙開式門扉發出低沉聲響敞開。
一陣風從通道吹進會場。
讓人有股氣溫下降數度的錯覺。
第五位與會者身上便是有著如此氣場，或者該說靈氣環繞。
身穿宛如染血一般的鮮紅洋裝——她拖著長裙下擺進到房內。
比那一身絢爛洋裝還要華麗的，是她那絢爛的美貌。年紀大約在二十五至三十歲左右。
洋裝胸前大洞所露出的雙峰溝穀，更突顯她那妖豔氣息。
「太慢了。別讓我等你。」
「什麽啊，會議還沒開始啊？」
麵對查理的責備，遲來的魔性美女毫無顧忌地如此迴應。
那是與她絢爛美貌相配的自傲語氣。
「在等身為主角的你來呢——」
在她麵前，愛德華那口輕浮的語氣聽來也帶些嚴肅。
「——俄羅斯的『雷帝』陛下。」
「無須在那阿諛奉承。火速撤迴你主張的案子，冒牌騎士。」
明明還有三處空位，她卻刻意選擇愛德華對麵的位置，就像名女帝般桀驚不馴。
以一股宛如西伯利亞暴風雪般冰冷苛刻的視線施壓。
她正是俄羅斯分部長。
「雷帝」瓦西莉莎·尤裏耶芙娜·莫斯托沃雅。
在諸葉出現前無人能並駕齊驅的禁咒保持者。
同時也是強烈反對將諸葉升為s級的本次會議提倡者。
「那麽做的話，哀家就摸摸你的頭。如何？」
「雖然那是相當迷人的提議，但我可不能背叛諸葉呢。」
瓦西莉沙盯著愛德華的視線愈發寒冷。
愛德華的綠色雙瞳像綠寶石盾牌般擋下視線。
氣氛變得緊張。
有種肌膚持續因靜電發疼的幻覺。
在其他三人都擺出一副與我無關的態度中，兩人視線交鋒，不斷將壓力放大。
狹窄的房間內，緊張氣氛無限膨脹。
隨時都可能一觸即發。
這劍拔弩張的氣氛——隨著門扉再度敞開，一口氣衝向通道外。
愛德華、瓦西莉沙、查理的視線全聚焦在門口。
站在門口的是名少年。
將日本立領學生服穿得像軍服般筆挺整齊。
六首領中最年少的他，以毫不遜於雷帝的高傲口吻，不感愧疚似的開口：
「讓各位久等了。」
不過才十七歲，就有如此尊貴風範。
他一坐在瓦西莉沙隔壁，看起來就像皇帝皇後同時蒞臨。
日本分部長——駿河安東。
能察覺異端者出沒，同時也能從根本淨化異端者。異端者的天敵。
被稱為「千裏眼」或是「極東聖者」的最後一位與會者。
「太慢了。別讓我等你。」
結果除了智深，查理向全員都說一樣的話。
「嗬嗬，真是抱歉。讓像你們這樣的人物等候我來——也就是說在這段期間，你們的時間都是屬於我的沒錯吧？再沒有如此令人愉快的事了。」
所以駿河才會毫不愧疚地說出一聲久等了。
嗶哩。
愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。
唯獨智深一人說著「叫人敬畏啊」跪拜在地上打趣說道。
「你剛剛才到嗎？我明明就囑咐過那個用門傳送的魔女，有人會生氣所以別讓你遲到的說。」
愛德華半眯起眼說道。
「她沒有錯。大約當地下午左右我們就到倫敦來了。不過在那之後，我去了騎士橋那邊一趟盡情購物，才會拖到現在。」
駿河說得一切都像是不可抗力的事故般。
嗶哩。
愛德華、查理、小恐龍、瓦西莉沙的太陽穴全都瞬間浮起青筋。
「現在立刻開始會議，冒牌騎士！」
「沒錯。趁我還沒把這令人不愉快的男人燒死前，趕快解決這令人不愉快的議題。」
「好啦好啦，雷帝大人還有查理就都別那麽激動，有話好好（let"s be fr）——」
「難道你想先被燒！？」
「哈哈哈……那我以議長之名，嗯哼，宣布六首領會議開始。」
於是君臨白騎士機關的六人終於齊聚一堂。
聚在這裏的六人，是光靠他們就足以殲滅陸地上所有軍隊，一群披著人皮的怪物。
他們這次隻為了一個議題——
針對是否認定諸葉為s級救世主，展開一場激烈辯論。
*
身為議長的愛德華，為了讓會議正式開始，首先宣布議題。
「呃……關於本次會議，我主張認定諸葉·灰村——」
「否決。這樣就行了吧？」
「覆議。」
愛德華才剛開口，瓦西莉沙立刻傲慢反對，查理也極度不悅地讚同。
「我主張認定諸葉·灰村為s級救世主，大家意下如何？」
愛德華雖然不高興，但還是講完整句話。
「我認同。他擁有符合s級救世主的力量。」
駿河那驕傲的態度雖讓人惱火，但他也讚同。
「胡說八道。安東，你隻是想壯大日本分部的勢力吧？」
查理立即不悅地抨擊駿河。
「真要那麽說，你們兩個才是被權力衝昏頭所以反對不是嗎？希望你們能為白騎士機關的全體利益多多著想。」
「啊——那邊的，各說各話隻是浪費時間，可以先停一下嗎？」
愛德華右手扶額揮揮左手，查理咂了好大一聲舌後打住，駿河也大方地點頭。
白騎士機關是講求責力至上的組織。
所以，強者會受到周圍敬畏。
所以，不強的人就無人跟隨。
愛德華以及瓦西莉沙等六人之所以能當上六首領，並非隻是身為母國分部創建人的緣故，他們同時也是分部內至高無上的強者。反過來說——「成為周遭所有人認知」的強者，與白騎士機關內的權威、權勢劃上等號。
倘若機關裏有了諸葉這名新的s級救世主，未來將會如何？
在這隻有六人的怪物集團裏，加入第七位的話？
想必會有很多人期待何時出現第八位吧？
就算程度輕微，這麽做也會淡化六首領神聖不可侵犯的形象。
特別是對查理以及瓦西莉沙——以「力量與恐懼」征服、君臨其部下的這兩人來說，是件絕不容許絲毫輕匆的要事。
瓦西莉沙拿扇子敲桌，查理抖腳，表現出拒絕的態度。
這下沒轍了。
「真傷腦筋……」
愛德華看向其他兩人，希望他們能跳出來幫忙說話。
六首領會議雖然沒有明確的多數決規定，但少數派到最後通常都會心不甘情不願地退讓，已成為彼此間的慣例。愛德華想當然要拉攏剩餘這兩人。
「小的豈敢在各位大人發表意見時插嘴。」
然而智深依然敬畏地低著頭，說出裝模作樣的場麵話。
另一方麵，那隻分身小恐龍則誇張地眨眨眼——
『結果，不就是因為那個小弟弟到底強不強這點很模糊，才會吵成這樣嗎？』
小恐龍背後的本尊艾琳直言不諱地說道。
「當然厲害。諸葉他可是宰了有九顆頭的多頭種異端者的強者啊！」
愛德華親自背書，說明諸葉具有名副其實的功績。
『哇喔！九頭的話那就是無畏級異端者沒錯吧？』
小恐龍拍手發出驚歎。
查理一麵抖腳嗤之以鼻。
「證據在哪？我還以為會在會議上公開他擊斃無畏級異端者的影像，才大老遠跑來這裏的。」
這是意想之中的問題，但在愛德華開口前，駿河搶先一步迴答：
「九頭大蛇出現得太過突然，灰村他殲滅九頭大蛇也是一下子的事。當下狀況根本無法一邊確認安全地點一邊攝影。」
這口氣高傲到聽起來就像在說：本大爺都這麽說了，你們就
乖乖接受吧。
稱不上是在說服或與他人討論。
這家夥根本靠不住呢……愛德華耐著頭痛暗忖。
果不其然，瓦西莉沙與查理就像斬獲鬼怪首級般見獵心喜道：
「嗬嗬嗬嗬嗬！所謂不打自招就是這麽一迴事呐！」
「那就下次再議。沒有證據居然還敢厚顏無恥地要我們承認這件事。」
瓦西莉沙攤開扇子掩嘴嘲笑，查理緊皺眉頭罵道。
『唔呣——這樣一來我也沒辦法讚成了。就算要說安東偽造報告也澄清不了呢。』
就連艾琳也開始質疑了。會議風向不妙。
但愛德華不慌不忙，道出他早已準備好的說辭。
「等一下！你們說的自然有道理，畢竟我一開始也很懷疑呀，所以我才親自下場測試他的身手。一跟他交手，我就知道他的確有與我們並駕齊驅的實力，所以才承認諸葉擁有s級的資格啊。」
愛德華最後像在發誓般，手貼在胸口上真摯地力勸眾人。
「嗬嗬嗬！嗬嗬嗬嗬嗬！恥上加恥就是這麽一迴事！」
「叫人無法認同。這種做法更不需要證據了。人跟異端者不同，可以手下留情，要裝輸誰都辦得到。」
然而瓦西莉沙與查理依然故我。
（我早就知道你們會那麽說了！）
愛德華不和他們認真，看向攝影機。
『你打不贏那個小弟弟的事情，能向所有的救世主公開嗎？』
「當然可以！我本來就無意隱瞞自己的失態。畢竟我可是肩負著騎士的尊嚴啊。」
『愛德華都這麽說了，那我應該可以相信。雖然安東這邊依然大意不得。』
最後小恐龍豎起拇指。
「這話可不能當作沒聽見。為什麽愛德華說的能信，我就不能？」
「你會把事情愈弄愈複雜，暫時別插嘴好嗎安東！？」
局麵好不容易朝好的方向發展呢，愛德華如此向駿河吐槽。
「若得不到你的信賴，可叫人非常不爽快啊。」
但駿河已將會議一事拋諸腦後，手放在桌上撐著臉頰，向艾琳的攝影機投以熱切的視線。小恐龍分身也一臉鐵青（還真的變鐵青）頻頻發抖。
「拜托大家認真點開會嘛。」
「嗬嗬嗬，不是『大家有話好好說』嗎？」
「別開我玩笑了啦！安東，你到慮是站在哪一邊的？」
「這還用說，我當然隻站在我自己這邊。愛德華你要站在我這邊我也不介意就是了。」
「啊啊真是的！」
愛德華狂搔起頭來。
如果現場有麵鏡子，他看了一定會覺得「這裏有個飽受辛勞的苦命人」。
（還是說，難道安東他早有打算，所以不必在這多費唇舌嗎……？）
不不不，怎麽可能啊。愛德華搖搖頭。
『總之如果是這樣，要讓那個小弟弟升上s級我也沒意見喲。』
當艾琳變迴讚同派後，查理不斷咂舌，瓦西莉沙則散發出怒氣。
雷帝瞪著小恐龍的眼神，可怕到光靠視線就能殺人。小恐龍分身逞強地吐舌說了句：「我、我不在現場才不怕咧。」
這下更是惹來雷帝的怒氣。
「喂，男傭。」
「……難道這是在唿喚小的嗎？」
瓦西莉沙連瞧都不瞧上一眼，隻出聲向形同擺設品的智深下令。
「你，來當我們這邊的。」
「……您的意思是？」
智深變得更加敬畏，頭也不抬地迴問。
「那隻下賤的母貓一諂媚起來，冒牌騎士得意的嘴臉讓哀家看了心煩意亂。以為這樣就贏了嗎！就由衷家還有你來教教他們什麽才叫現實。」
「小的明白了，是想讓小的參加會議，營造出讚成三票、反對三票的局麵是嗎？」
「反正你也沒意見不是？那麽就來哀家這邊。」
「小的豈敢呢。但隻要師傅的諭示中提到他對這議題『毫無興趣』，小的就無法單憑個人意誌站在大人您那邊。」
「不過就是個木偶竟敢如此囂張！不想死的話就乖乖依附哀家。知道了吧？」
瓦西莉沙這次將她那足以殺人的壓迫目光，轉投注在她稱為男傭的少年身上。
智深第一次抬起頭——
「隻要師傅的諭示中提到他對這議題『毫無興趣』——」
他睜開宛如絲線般細長的雙眸，承受雷帝的視線。
智深的雙眼有如翡翠般染上一片暗綠，而且還緩緩地對流著。
快要溢出的通力在他雙眼裏流轉起舞。
那並非一般通力的顏色。而是帶有邪惡之氣的光輝。
即便他像個木偶般重複說著一樣的話，智深全身上下仍充滿一股令人難以想像是由同一人發出的陰氣。
「你就那麽急著送死嗎——木偶！」
瓦西莉沙闔起扇子，將怒氣轉為魔力噴發。
魔力化為霧靄，濃密到能頓時充滿這小房間。
霧靄可謂瘴氣，有著足以讓對方知道，這世上沒有比她擁有更強大魔力之人的可怕魄力。
狹窄的室內，彌漫著一股火藥味。
「小的豈敢。小的隻是想說，如果您想比在座幾位大人還要長命百歲的話——敢動手的話你就試試看，絕無他意。」
智深雙眼閃爍著詭異的光芒，一臉剽悍。
「有趣。畢竟死人不會開口。堵住其中一、兩個的嘴，想必會議也能更順利進行。」
連查理也緩緩起身，蹭蹭他那皮手套，並握拳發出軋軋聲。
「這樣根本不算開會了嘛！」
愛德華突然趴下抱著頭，大喊為什麽每次都會變成這樣。
『你們三個都太野蠻了啦！核武持有國家的做法就是這麽不講理。』
「胡說八道。你們家的核彈頭數量不是最多的嗎，死老美？」
表示恨不得打上一架的有兩人。
擺出放馬過來姿態的有一人。
假裝自己是熒幕上桌布的恐龍，一隻。
現在想立刻去喝悶酒的辛苦人士，一位。
會議一整個陷進無法可解的困境。
再這麽下去就算發展成最終戰爭（世界末日），彼此相繼倒地，白騎士機關迎來破滅也不足為奇。就是如此糟糕的情況。
在這根據最後一人的態度，足以決定事態如何發展之際——
「嗚…………嘎…………咳………」
突然傳來一陣聽起來十分嚴重的痛苦呻吟。
『查理你這偷跑的混帳！』
「等一下。這、這可不是我幹的。」
查理不解地辯解。
五人一齊看向聲音的來源。
按住且開始搔抓胸口的——是駿河。
他不過才靜下來一會，到底發生什麽事了？
愛德華正想確認他是否無恙，駿河卻在那一秒之前就先從椅子上倒落地麵。
他痛苦地在地上爬，身子猛一用力，將背靠在牆上。
唿吸急促，說話不清楚，雙眼茫然無法聚焦。
「怎麽可能……會有……有這種等級的……該不會……是現在……？」
駿河一直重複著這些令人不解的話。
就連瓦西莉沙與查理也都戰意全失，全員啞口無言地看著駿河劇烈的變化。
其中一人——艾琳說出她的推測。
『難道————是異端者現身了嗎？』
愛德華一聽，目光瞬間銳利。
眼神變得冷酷無情，低
頭看著駿河。
駿河雖然痛苦，但仍大大地點了個頭。艾琳的推測成了事實。
「千裏眼（watcher）。這就是你的源祖之業嗎？」
「嗯。哀家——不，你們應該也是初次見識吧？這可真是有趣啊。」
查理眉頭深鎖凝視著駿河，瓦西莉沙則是舔舌、臉上充滿嗜虐的微笑。
「想不到竟是種伴隨著痛苦的技藝！過往小的多虧了駿河大人的通報，才能將異端者造成的災害控製在最小範圍。如此一來叫人更加敬畏啊。」
就連智深也不禁起身窺視。
「安東，異端者出現在哪個國家？」
愛德華就連語氣都變得冷酷，出聲詢問駿河。
查理、瓦西莉沙、智深都麵目猙獰地等待駿河發言。
不知為何，異端者隻會出現於在場所有人的母國。
也就是說，當中某人的故鄉正遭受異端者的魔爪侵襲。
萬一無畏級異端者出現，拋下國家讓部下自行對抗將異常危險。這下隻能扔下會議，立刻返迴自己的國家。
就在查理他們愈發緊張關切時，駿河上氣不接下氣地迴答：
「…………是我的、國家。」
愛德華一聽表情變得更加險惡。
『我現在馬上向nor確認。你知道是在日本的哪裏嗎？』
「在海上。跟他們說是在山口縣的北方。」
駿河右手舉向天，左手貼在額頭上閉眼說道。
『山口的北方是吧？居然可以知道得這麽詳細，真不愧是千裏眼。』
艾琳這聲單純的稱讚，聽在愛德華耳裏隻覺得有些冷漠。
在向美國國家偵查局（nro）——世上少數配有偵察衛星的諜報機構詢問後不久——
『據說馬上就發現了。這下可真的大事不妙了。』
電腦的畫麵顯示出衛星空照圖。
看著熒幕上的異端者威容，六首領各自有不同反應。
愛德華立刻迴頭瞪著駿河。
查理露出他今日最不悅的表情。
艾琳陷入沉默，不知道在做或是想些什麽。
智深則是打趣地說「真是可怕，真是可怕。好險不是我國啊。」
至於瓦西莉沙——
「嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬嗬！」
她突然放聲大笑，隨後立刻拿扇子指向駿河。
「哀家可不準你擅自輕舉妄動啊，安東。不服的話就先打倒衷家再說。」
『你幹麽突然說些不講理的話啊！？這種等級的家夥，如果六首領不上前線親自作戰根本打不贏。這一看就知道了不是嗎！？快讓安東先走嘛！』
「嗬嗬嗬！哪兒不講理？日本不是有位打算升上s級的男人嗎？這樣安東就沒理由特地迴去一趟不是？大夥就一同喝個茶，開心地閑話家常。是吧？」
受瓦西莉沙一番嘲弄，愛德華氣得咬牙切齒。
「你是要諸葉……和這等魔物戰鬥嗎？」
「溫柔如哀家早就反對讓個孩子肩負如此重擔，在那吵著要讓那小鬼升格成s級救世主的不正是你們？那就隻好請他一展身手哩。哀家也不多做無理要求，要他獨自一人殲滅這等魔物。哀家可是非常溫柔呢。是吧？祈禱讓小鬼與魔物戰鬥而悲慘逝去後，你們的良心不會因此受到譴責。」
瓦西莉沙仿佛覺得有趣至極而哈哈大笑。
雖然不是在模仿查理，但愛德華也露出極度不悅的表情。
說來遺憾且叫人一肚子火——但關於這點，瓦西莉沙的話有其一番道理在。
並不是不講理。
身處最慘烈殘酷的戰場，麵對最兇惡的異端者，擔負起最危險的差事。
能辦到以上這些，才是真正的s級救世主。
「真是好辦法。我就幫幫你吧，雷帝。」
連查理都說出這種令人不安的話，這時他早已完成了第三階段暗術。
已經不是用「任誰都沒察覺」、「神技」等辭匯就足以形容，他綴寫咒文的速度實在快得異常。
包含能省去詠唱的部分，都是這位法國魔人（查理）近乎犯規的特技。
「沉穩地睡去吧。這樣你也無需痛苦了。」
查理一臉不開心地低頭看著駿河，駿河背靠在牆上迴瞪，但——
「嗬嗬。想不到你還有貼心的一麵。我就好好誇獎你，讓你當我的手下好了？」
他高傲地一笑後，自行閉起眼，身體放鬆睡倒在地。
剛剛那痛苦的表情仿佛都是假的，如今駿河宛如死去般沉睡。
源祖之業暗術——《萬年深眠（gigadrowse）》。
駿河既非白鐵也非黑魔，身為一個能力特別針對異端者的救世主，自然無法抵擋查理的魔力。
如果情況並不危急，駿河的端正睡相令人不禁要驚歎叫好。
瓦西莉沙站在一旁，瞪著愛德華。如此一來愛德華便無法輕易出手相救，況且他一開始本來就不希望場麵弄得如此火爆。
（難道一切就隻能靠你了嗎……諸葉（傑克）。）
無論如何，即便沒有這兩人從中阻撓，駿河也無法立即返迴日本。萬裏的《變遷之門》受到技法本身的限製，還有大約十小時無法使用才對。
（拜托讓我相信你……你的話一定辦得到。）
看著衛星影像拍出的異端者照片，愛德華不由得畫起十字架。
威震天下的白騎士，如今也隻能求神顯靈。
若要問他為何這麽做——
因為那是一頭連英國本部長、六首領之一都「初次見識」到——
隻能以惡夢形容的可怕魔物。