此刻,第七人正暗自盤算著。
親手殺掉亞德雷並非良策。要殺亞德雷就該借刀殺人,由六花之中的某個人下手。
隻要幹得漂亮,就能讓殺死亞德雷的所有人扛罪,否則至少也能讓六花勇者的信賴出現裂痕。等有了裂痕,接著再設法拆散六花勇者即可。
沒人曉得接下來會發生什麽事,眼前最重要的是臨機應變,是理清現況,不被想法束縛住,善用一切能利用的東西。當中最重要的,就是別讓他人懷疑自己。
能做到這幾點,勝利將會不請自來。
那麽,這裏頭的哪一個人,能代我殺掉亞德雷呢?
芙雷米迴神殿時,恰姆、韓斯、娜榭塔妮亞三人早已入眠,摩菈跟葛道夫則在神殿外看守。
「你果然活著。亞德雷他怎樣了?」摩菈問道。
「被他逃了。看他受了傷,原本打算逮住他,無奈當時身上沒槍。」
「是嗎……你也去睡吧,詳情等明天早上再說。」
芙雷米進入神殿,葛道夫跟她打了聲招唿。
「抱歉懷疑了你。」
「……無所謂,正常人是該懷疑沒錯。」
隨後,天亮了,芙雷米把被亞德雷擄走以後的經過告訴五人,接著講起自己的身世,特別是與魔神戰鬥的原因。
「兇魔可真是薄情的生物啊。」
摩菈蹙起眉頭。
「真是殘酷的故事呀……如果這些話都是真的。」恰姆說。
「恰姆啊,你還是不肯相信芙雷米嗎?事情早已明朗,她可是我們重要的夥伴啊。」 被摩菈一責備,恰姆嘻嘻笑了起來。
「喵嘻嘻,這下我有點擔心了,這家夥真的能當成同伴看待嗎?」
「韓斯,怎麽連你都說這種話?」
「你真的有跟亞德雷對打嗎?我扔出的那劍,刺得可不淺啊。」
「但是沒命中要害。看來你的功夫,似乎有些言過其實。|
「亞德雷之前多麽照顧你呀。隻要有誰懷疑你,他就出麵袒護。恰姆一說要刑求,他就氣唿唿地阻撓,你要是對亞德雷有意思,那也是無可奈何的喵。」
「你這人真是煩到不能再煩。」
「喵嘻,女人總是心口不一,永遠猜不透在想些什麽。」
「韓斯,請你稍微閉上嘴。」
被摩菈一喊,韓斯故作驚訝地閉起嘴。
「我也有些疑問。芙雷米啊,你過去是如何看待亞德雷的?知道他是第七人以後又有什麽想法?」
「我感到恍然大悟。」
「恍然大悟指的是?」
「那男人一直想籠絡我,故意裝出關心的樣子,試圖贏得我的信賴。如今我終於明白他這麽做的原因了。」
「喵嘻嘻,多麽恐怖的女人呀。亞德雷可真是白體貼了。」
芙雷米狠狠瞪著韓斯。
「倒是關於亞德雷,這下該如何才能逮到他?」葛道夫說道。
韓斯看著擱在神殿角落的鐵匣說:
「那家夥的武器幾乎都在這裏。沒了那些東西,他根本打不動。隻要守株待兔,到時他一定迴來取東西唄。」
但芙雷米提出反駁。
「我看未必,他身上還是多少藏了些武器。」
「憑那些是沒辦法跟我們大家打的。」
「話雖如此,但是這樣被動等待,算不上是好主意。」葛道夫說道。
「我們應該主動出擊,在有限的時間裏分頭追捕。」
「葛道夫說得沒錯。」摩菈道。
「行動就以兩人為一組。芙雷米,你跟我一起尋找亞德雷。」
芙雷米點點頭。
「公主就和葛道夫一起吧。切記千萬不可心軟留情。葛道夫,公主就交給你照顧。」
葛道夫點點頭,娜榭塔妮亞則是一臉惶惶地望著他。
「恰姆與韓斯留在這兒,迎擊溜迴來的亞德雷。你們倆可別大意了。」
「喵?沒跟那漂亮的姐姐一起,我的幹勁就少掉一半了。能不能把我跟葛道夫交換?」
但沒人理睬韓斯。
「看來大家都沒異議,那麽立刻行動吧。」
這時,恰姆開口了。
「不要,恰姆最討厭等待了。」
「這樣啊?不然芙雷米你留下,恰姆就跟著我來吧。」
「到處走來走去也很討厭。恰姆要在附近玩,直到結界解除為止。」
「……恰姆,不介意我罵個幾句吧?」
摩菈額頭爆出青筋,一旁韓斯笑著說道。
「放心唄,那種家夥我一個人應付就夠了。」
「……好一群值得信賴的夥伴。也罷,總之小心點別迷路,也別走得太遠。」
娜榭塔妮亞與葛道夫朝西邊出發,摩菈與芙雷米則是前往反方向。這時,韓斯叫住了芙雷米。
「欸,芙雷米。」
「怎麽?」
「你真有辦法跟兇魔打嗎?」
「什麽意思?」
「要是你最親愛的母親來到麵前,說『對不起,請原諒我,我一直很後悔,迴來和我們一起生活吧』,到時你還能下得了手喵?」
「下得了手,因為我知道那都是謊話。」
「不對吧?」
芙雷米怒目對著韓斯。
「我可是幹刺客的,從以前到現在接過各種委托,案主有遭妻子背叛的丈夫,或者被父母遺棄的小孩。可是我完成這麽多委托,卻從來沒見過哪個案主是高興的。他們大多會在最後關頭反悔,要我別殺掉對方。」
「……那又如何?」
「……也對,這些一點都不重要。」
「走吧,芙雷米。」摩菈說道。
於是兩人背對韓斯,一同往森林奔去。
離開神殿跑了一陣子,娜榭塔妮亞突然停下腳步。接著她轉過身,一次又一次地張望四周。
「怎麽了嗎?」
跟在她身後的葛道夫,對那舉動感到納悶。
「葛道夫,這麽說有點突然,但我要問個奇怪的問題。你信任我嗎?」
娜榭塔妮亞直直望著葛道夫的雙眸。
「當然。要是不信任公主,我還有誰能信任呢?」
這樣的迴答,卻讓娜榭塔妮亞麵露愁容。
「你沒理解我的問題。我想問的是,你會毫無異議地讚成我所說的一切嗎?」
「公主,您在想些什麽?」
娜榭塔妮亞依然目不轉睛地對著葛道夫。
「亞德雷先生並不是第七人。從現在起,我將會用行動證明這點。」
「公主!」葛道夫放聲唿喊。
「拜托你,這次先放下異議配合我。我知道亞德雷先生落入圈套,正等著我去幫他!」
「恕我難以同意。即使是公主您的命令,唯獨這點我實在難以從命。」
「我會這麽說,憑的可不是直覺丨」
娜榭塔妮亞並沒就此罷休。
「我發現有些地方不對勁。雖然目前沒證據,也搞不好是我的錯覺,但那也許是揭露真相的線索。」
「您懷疑的是誰呢?」
「……韓斯先生。」娜榭塔妮亞緩緩答道。
同一時刻,亞德雷也展開行動。為了不留下足跡,他踏著樹木枝幹靜悄悄地奔跑,途中不時停下腳步傾聽周遭,等確定無人接近,才繼續向前。
他的目的地是神殿,隻要能在神殿找出證明第八人存在的證據,亞德雷就能暫時解除嫌疑身分。相較於在森林裏漫無目的搜索,這麽做更有效率。
不知道他們六人如何
行——跳過一棵又一棵樹木,亞德雷思索著。
他認為這六人應該會派出兩到三人小組,到處捜捕自己。若要提防偷襲,這樣的判斷較為合理。
若他們采取的是兩人一組,可就非常不妙了。這樣一來第七人就得到與某人共處的機會,可能會趁夥伴大意時將其殺害,並嫁禍於亞德雷。搞不好,這就是第七人所打的下一個算盤。
在對方進行下一步之前,得趕緊行動不可。
但,真的有辦法調查神殿嗎?裏頭應該會有至少兩人看守著。若那裏頭的是娜榭塔妮亞或芙雷米,事情就好辦一些,也許可以靠她們幫忙,把人全都引出神殿,或者是正麵溝通後直接進神殿。
這計劃真是連亞德雷都自認夠爛,標準的聽天由命,走一步算一步。但現在也隻能如此了。
「……好。」
看來神對亞德雷還是有幾分眷顧。他沿途沒遇上追兵,順利抵達了神殿。爬上樹掏出望遠鏡觀察後,神殿周遭並沒有什麽人影。
會不會是在裏頭埋伏亞德雷繞至後方,慎重接近神殿。接著跳上屋頂,耳朵貼上去探聽動靜。 ^
「……」
什麽聲音也沒有。裏頭究竟是沒人,還是設好陷阱等亞德雷自投羅網?如果 是夥伴設下的,還是第七人設下的呢?
這時,一陣殺氣傳來,身體搶在思考之前率先有了動作。
「喵喵!」
亞德雷測滾閃避以及劍刺進屋頂,兩件事同時發生。奇擊者沒發出一點聲響,悄悄潛伏至亞德雷的身後。
「嗨,亞德雷。我就知道你會迴來。」
「韓斯,你這家夥!」
亞德雷完全忘了這個男人的刺客身分,偷襲跟設圈套可是他的專業領域。看來他早料到亞德雷的到來,所以事先躲進森林裏的某個角落。
韓斯拔起插在屋頂上的劍。接著,他的手腕動了起來,甩起拿在手上的那兩把有如柴刀的劍。古怪的動作看起來像是在胡鬧,卻又毫無破綻。
「我一直以為你隻會耍卑鄙,不過看來似乎比想象的厲害喵。」
對於自己的偷襲落空,韓斯似乎頗為驚訝。
「傷腦筋,竟然遇上了你,看來這下不打不行了。」
亞德雷拔劍對準了韓斯。然而他隻是裝裝樣子。既然沒有交涉餘地,亞德雷該思考的,就隻剩下該如何逃命。
「奉勸你抱著殺人的覺悟進攻,否則勝負瞬間就會分曉了。」
韓斯甩著劍,露出滿麵笑容,顯示自己對戰鬥有多麽樂在其中。
「由你上吧,我來陪你練練。」
「喵嘻,喵嘻嘻,嗚喵喵喵喵!」
韓斯發出怪叫飛撲而來,但一切就如亞徳爾所料。他擋下第一擊,乘隙以煙幕彈砸向他的臉。
不過就在即將砍上亞德雷之際,韓斯雙手雙腳煞住動作,趁著對方一時大意,使出迴旋踢踢掉他左手上的煙幕彈。
「喵,同一招不可能永遠管用的。」
順著迴旋踢的餘勁,韓斯持劍砍下。亞德雷往後一跳,勉強閃過他的劍,然而韓斯身子一扭,人又再次跳躍而起。
兩人從神殿屋頂落至地麵。率先著地的亞德雷,看到韓斯倒頭栽了下來,還以為這逃命的好機會,握著劍的韓斯卻以拳著地,靠著腕力向亞德雷跳去。
「什麽……!」
飛天騰躍的一刺,亞德雷僅能以劍腹吃力地抵擋。伴隨渾身重量的一擊,打亂了亞德雷的平衡。而再次以手著地的韓斯,竟然開始倒立奔跑,來到前方翻個身,手持的雙劍朝亞德雷腦袋砍去。
「嗚!」
塊頭不大的韓斯,攻擊卻沉重得驚人,光隻是接招,肩膀都感到吃不消。
韓斯的攻擊接踵而來,彷佛視重力為無物般,時而倒立時而翻滾,靈活的一雙手腳反覆攻向亞德雷。
這動作哪像個人類——亞德雷暗想。攻擊的來向變幻莫測,乍看像是在胡鬧,動作卻又行雲流水。他就像逗弄皮球的貓兒,纏著亞德雷死命不放。
「噴…… !」
他射出袖中預備的毒針,用腳裏暗藏的釘子瞄準韓斯,但沒有一招命中,也根本打不中。亞德雷的武器,著重的是攻人不備,出奇製勝。但目前的亞德雷,反倒被對手的奇招打壓。
「嗚喵!」
迫不得已的一踢,正中韓斯的腹部。雙劍從他手裏落下。
「嗚喵喵!」
亞德雷正打算乘隙施放煙幕彈,韓斯竟然用雙腳抓住空中落下的劍,身體彷佛鑽子一般扭起,邊迴轉邊對著他跳去。亞德雷勉強擋下腳部攻擊,韓斯竟趁著這段停頓抓住他的腿將他扳倒。
「糟了……」
趴倒在地的亞德雷連哀號的機會都沒有。瞬間起身的韓斯,早已持劍抵住亞德雷的頸子。這的確是場利落漂亮的對決,讓亞德雷徹底慘敗。他默然看著抵在脖子上的劍刃。
韓斯的劍刃完全封住了亞德雷的舉止,若有輕舉妄動,腦袋就會立刻與身體分家。
「喵,真是遺憾吶,亞德雷。」韓斯笑著說。
「你那招真不賴呀。偽裝成六花勇者可不是人人都想得出來的。要不是有我在,大家應該已經被你騙得團團轉了唄。」
「韓斯,我……」
「你該不會想說自己不是冒牌貨唄?那些話已經沒用了。」
韓斯嗤嗤笑著。
「當時看你挾持人質,簡直把我嚇死了。因為我以為你這家夥腦袋會更靈光一些。」
看來當時的決定果然是失策……亞德雷不禁後悔。但他現在得擺脫眼前困境,可沒空反省往事。
「所以乖乖吐實唄。是誰對你下的命令?為了什麽理由背叛人類,投靠魔神?隻要老實招供,我不會為難你的。」
「……無可奉告,因為我並不是冒牌貨。」
「何必這麽客氣呢?我知道,你一定有什麽感人肺腑的理由對唄?為了替生病的老媽弄藥?還是心愛的女朋友被抓去當人質了?」
「我沒有家人,也沒有女朋友。我再說一次,我不是冒牌貨。」
「……喵,也就是說沒人會為你哀悼了。」
韓斯的劍劃過亞德雷的肌膚。同個瞬間,亞德雷動了起來。他的秘密道具並
他手指勾住袖子裏某根細繩並使勁一拉。下一秒,腰間小袋發出聲響破裂,發出黃煙彌漫至四周。
「咕喵!」
韓斯遮著眼睛發出哀號。小袋釋放的並不是一般煙幕,那是一顆對兇魔與人類同樣有效的催淚彈。
「混賬東西,逼我使用這玩意兒!……真是痛死我了!」
在貼身距離接觸煙幕的亞德雷,承受的傷害遠比韓斯更大。盡管如此,他還是擺脫了韓斯的控製。但轉身想逃的他,眼睛卻疼到讓他跑也跑不直,一頭撞上鹽柱。
「喵喵喵!你這家夥還想死撐到何時!」
「當然是撐到逃脫為止!」
兩人邊揉著淚眼邊對打。使出王牌招數的亞德雷,剩下的秘密道具也越來越少。
亞德雷確定了一件事:我不可能打得贏,這個男人,除非是有什麽妙計,否則別說正麵交鋒,就連逃跑都別想。
盡管視野狹隘,韓斯的攻勢卻極其熾烈。跳舞般的步伐對著亞德雷糾纏不休,從腳底、頭上、四麵八方揮劍而去。
「……該死的天才。」亞德雷嘀咕道。
韓斯毫無疑問是個天才,擁有的天分搞不好是十萬人、百萬人、甚至全世界才出一個,若非如此,不可能使得出這種劍術。
亞德雷不同,隻是個普通人,平凡得不能再平凡的普通人。
但亞德雷的想法是:誰說凡人不能成為地表最強?
「休想逃走呀喵!」
韓斯向前翻個筋鬥襲擊而來,亞德裏根本料不到他的攻擊走向,隻能靠劍與劍鞘固守身軀,抵禦頭上落下的攻擊。著地的瞬間,韓斯使出側翻,以雙劍與腳踢同時攻擊。抵擋劍勢的破綻,讓腳踢直直落在亞德雷肚子上。
「哈!根本不痛不癢!」
差點嘔吐的亞德雷若無其事地喊道。
教亞德雷戰鬥的師父從來不曾對他留情。亞德雷是在地獄中茁壯的,他鍛煉肉體,揮劍習武,精通秘密道具的使用。然而越是努力,他越是深切體會到天才與凡人之間,有一堵無從跨越的高牆。
「這裏!」
韓斯跳起的瞬間,他將最後一枚煙幕彈砸向腳邊,接著俯身潛行,從韓斯下方鑽過。
幸虧有努力,讓他得以抵擋一連串攻勢,但要有進一步的突破是不可能了。凡人終究是凡人,是無法超越天才的。
然而,即使實力不如人,還是能夠獲勝;就算不是天才,還是能贏過天才。亞德雷堅信著這些,並走到了今天這一步。
「唿、唿……」
兩人打了很長一段時間,皮帶裏的道具用得也差不多了。韓斯接近毫發無傷,亞德雷則是傷痕累累。
韓斯其實也露出些許疲態,攻勢有些停滯。而這片刻的停頓,正是亞德雷等待已久的。他解下一條腰帶,連同上頭各種秘密道具一起扔了出去。感到遲疑的韓斯一時停下了攻擊。這段期間裏,第二條、第三條、第四條腰帶,也同樣被亞德雷解下並扔出,落點正好位於兩人正中央。
「……」
韓斯臉上首次露出警戒。他可是謹慎的人,不會因為亞德雷丟下秘密道具,就認為情勢對自己有利。
「喵,你在搞什麽?」
「放馬過來吧。我不需要秘密道具了,接下來就靠實力來贏你。」
「……看來你有什麽企圖。」
「沒錯。」
亞德雷很幹脆地承認。兩人的劍技落差竟如此懸殊,韓斯除非是傻了,否則當然不可能不懷疑。
「……喵。」
難以出手的局麵,讓韓斯低聲哼了起來。
真是怪事,直到剛才為之,局勢一麵倒地偏向韓斯,如今亞德雷扔下秘密道具,優勢將更加顯著。然而韓斯卻動弾不得。
坦白講,若韓斯什麽都沒想就進攻,亞德雷就再也無計可施了。但亞德雷很確定韓斯不敢這麽做。他太機靈了,機靈到不敢進攻,即使知道有可能是虛張聲勢,但就是不敢進攻。
「怎麽,韓斯,你怕了?」
「喔喔,不瞞你說,我怕死了。」
「你還真誠實啊。」
「我雖然殺人,但是從不撒謊。因為撒謊是不好的。」
亞德雷思考著。
在這場合,打倒韓斯並不算是勝利,洗刷嫌疑,找出第七人才是。而他現在做的,正是為了後者。
「喵。」
韓斯細細地觀察著亞德雷,看他衣服或是嘴裏有沒有藏東西,附近有沒有掉落什麽可用的武器。
但他反而沒注意亞德雷唯一的武器……他手裏的那把劍。
見到有破綻,亞德雷乘虛而入。
「!」
他緊握劍柄使勁甩去。下一秒,伴隨清脆的金屬脫落聲,脫落的劍身筆直射出,擊穿了韓斯佩在腰際的劍鞘。
「喵!」
韓斯連忙跳開,亞德雷隨即喊道。
「韓斯!剛剛那一擊是刻意揮空的!這你總看得出來吧!」
亞德雷一邊喊,一邊把手裏的劍柄扔得遠遠的。這下他什麽武器也不剩了。
「……為何不射準?」
「像你這麽聰明的人,一定能想得透的。」
拋掉劍柄後,他又卸下鎧甲,脫掉衣服,以手無寸鐵之姿麵對韓斯。
「想想看吧,韓斯。如果我是第七人,有什麽道理讓攻擊揮空?剛剛那一擊是打倒你的唯一機會,為什麽我要坐失良機?」
「……喵。」
亞德雷利用現況,以走投無路的絕境反過來拉攏韓斯。亞德雷認為憑他的機智,一定能夠明白自己並非第七人。
快開竅啊——亞德雷默默祈禱。
「你再怎麽騙,也騙不倒我的。」
「若我是第七人,與其設法騙你,還不如殺了你來得實際。我幾乎不可能說服你,但剛卻有機會穩當地宰掉你。」
「喵唔……」
「我是真貨啊,韓斯。夥伴不該自相殘殺,這就是答案,是我剛才攻擊落空的原因。請你相信我吧!」
韓斯握緊劍柄猶豫著。一切應該都合乎邏輯,亞德雷有自信能說服他。
但這計策有個唯一的致命破綻:若韓斯就是第七人,亞德雷就等於當著敵人的麵送死。這是一場賭局,他隻能放手一搏,賭韓斯不是那第七人。
亞德雷開始祈禱。祈禱他能開竅,祈禱他是貨真價實的六花勇者。
不久,韓斯的身子倏地放鬆。
「喵,好唄,看來你是真正的六花。」
終於說服他——亞德雷一下子渾身冒汗。盡管勝率不高,亞德雷還是賭贏了。
但韓斯接下來說了一句令他渾身發寒的話。
「還好是我留在這兒,否則其他人搞不好就要被你說服了。」
「…………咦?」
「真可惜啊,你隻差那麽一點就雙趴了。」
韓斯笑了。亞德雷一奔而出,手伸向掉落地上的皮帶。
「但是很遺憾!我就是那第七人!」
韓斯也同時有了動作。亞德雷手觸到皮帶的瞬間,一記橫砍對著頸子襲來。
伴隨熾熱的衝擊,亞德雷紮實地嚐受到腦袋遭人砍飛的觸感。
然而……
握著皮帶的他,依然好端端地活著,伸手一摸脖子,腦袋的確還連著身體,就連一根寒毛也沒碰到。
一旁佇立的韓斯邊笑邊說。
「人哪,嘴巴能說謊,行動能造假,眼神、聲音、表情全都不可信。可是哪,死相是不會騙人的。人們每逢將死,總是會將內心暴露到表情上。」
但韓斯的解說,亞德雷幾乎沒聽進去。
「若你是冒牌貨,表情應該要大吃一驚,可我看到的,卻是萬事休矣的模樣。看樣子,你的確不是冒牌貨唄。」
「我還以為…………腦袋真的掉了。」
勉強擠出的,就隻有這麽一句。
「夠逼真唄?那劍為的就是讓你有那種錯覺。」
韓斯笑道,接著拾起鎧甲與衣服扔給亞德雷。
「還要發愣到何時?快穿迴去唄,我可沒欣賞男人裸體的癖好。」
亞德雷站起來重振精神,穿上衣服紮上腰帶,撿起劍刃與劍柄重新組合迴去。
「接下來,就請多關照了。」
韓斯伸出手,整裝完畢的亞德雷也迴以握手。
「坦白講,我之前就覺得有點不對。因為如果你是第七人,沒道理那樣袒護芙雷米。」
「那你當初就該說一聲的嘛。」
「咪嘻嘻,不好意思啦。」
總之,亞德雷跨出了一步,而且還是相當大的一步。最可靠卻又最懷疑自己的男人成為夥伴,讓他終於見到一線希望。
芙雷米與摩菈來到亞德雷過夜的地點。
「雖然留下一些痕跡……不過看不出他逃向何方。」
對著地麵端詳的摩菈死心並站了起來。
「不管血跡或足跡,全都在中途消失了。」
「亞德雷那稼夥,還真不得不承認他逃命功力一流。」
芙雷米環顧周遭。
「他會不會還在這附近。」
「可能性不高吧?我們都出動搜索了,他沒理由待著不走。」
「也許他知道我們會這麽想,反而故意躲在原處。摩菈手叉胸前,思考了一會兒。
「怎麽了?」
「我不懂……亞德雷他究竟有什麽盤算?」
「他進退兩難,隻是在狹路裏求生罷了。」
「不對,應該還有什麽其他企圖。那家夥精心策劃了一切,我不認為會就此罷休。」
「不管怎樣,隻要逮到他就行了。走吧,我們也隻能邊走邊找了。」
芙雷米轉過身子向前行,但背後的摩菈卻叫住了她。
「別急,我們先商量商量。等歸納出結果,再行動也不遲。」
「……好吧。」
「首先我想問你一件事,關於這次的圈套,你什麽都不知道嗎?」
「與我無關。」
「你沒從兇魔那兒聽說些什麽嗎?」
「……盤問?」
摩菈手搭到芙雷米肩膀上並說道。
「慢著,你別胡思亂想。經曆了昨天那件事,我了解你對我們有所提防,但我們已經不再懷疑你了。」
「不見得吧,韓斯呢?怡姆呢?」
「換個說法好了。我已經不再懷疑你,視你為重要的夥伴。」
「……這樣嗎。」
被摩菈正對著芙雷米微微垂下頭。
「抱歉,我不知道。兇魔分為許多小團體,彼此幾乎沒有交流。」
「我還以為兇魔是更團結一致的家夥。」
「兇魔群體的內部是很複雜的,遠超乎你的想象。」
「嗯。」
「你那兒沒有線索嗎?如今有人投靠了魔神,你卻不曾聽說過類似消息?」
「……不曾。若要怪我無能,我也無話可說。」摩菈歎氣道。
「消息的確是有的。曾聽說有人與兇魔打交道,或是整個村落被兇魔擄走,但那些全都在獲得實證前被我視為謠傳。要是我能再審慎點,就能防範於未然了。」
摩菈扶住額頭,表情帶了些後悔。
「別放在心上,那不是你的錯。」
「……什麽嘛,原來你也會說些體貼的話。」
說完,摩菈笑了笑,隨後將手搭到芙雷米的腦袋上。
「亞德雷唯一做對的,就是把你帶到我們這兒。即使是詭計的一部分。這依然是件好事。」
「……別把我當孩子。」
「就我來看,你的確是個孩子呀。」
芙雷米搖搖頭,甩開摩菈的手。
「六花殺手的事無所謂了。你隻是服從命令,就像士兵上戰場殺人一樣,不該遭人問罪。公主和葛道夫目前雖然無法接受,但總有一天會諒解的。」
「………」
「你應該盡快和恰姆和好,那孩子雖然令人頭疼,但還是有優點的。至於韓斯,就別管他吧。你沒必要為了六花殺手或兇魔女兒的身分,和大家有所隔閡。」
芙雷米視線從摩菈身上離開,沉默了好一陣子。
「現在不是閑聊的時候,我們快去追亞德雷吧。」
說完,芙雷米跑了起來,摩菈也隨後追上。
摩菈邊跑邊問道。
「我知道你對亞德雷令有看法。畢竟你當初身陷危機,他是唯一幫助你的人。」
芙雷米什麽也沒迴答。
「但你絕不能手下留情。他是敵人,而且還是個卑鄙至極的敵人。」
「放心,我打從心底厭惡那家夥。」
「這麽想就對了。接下來若找到他,芙雷米,你就把他殺了,一定要將他殺掉。」
一定要殺了他——摩菈一而再、再而三地叮囑,直到芙雷米不耐煩為止。
娜榭塔妮亞與葛道夫來到結界邊界。這裏是通往魔哭領的道路盡頭,本應是勇者集結之地。摩菈與韓斯也曾在這裏等候六花,直到昨天才離開。
「神殿那兒是不是傳來什麽聲音?」葛道夫問。
「不,我什麽也沒聽到。」娜榭塔妮亞迴答。
「先不管那些,我們得找出線索不可。」
路旁的茂密草叢裏,藏了一個大坑。摩菈與韓斯似乎曾經在裏頭潛伏過一陣子,娜榭塔妮亞仔細地在坑洞裏探索。
但熱衷尋找的隻有娜榭塔妮亞。葛道夫愁著一張臉,站在一旁毫無動作。
「不行。除了看得出韓斯先生與摩菈小姐確實待過,其他什麽也看不出來。」
說著,娜榭塔妮亞爬出坑洞。
「韓斯先生應該在這裏接收過兇魔的傳令,可是附近卻找不出兇魔接近過的痕跡。」
娜榭塔妮亞搔搔頭。
「我想和摩菈小姐談談,不過她聽得進去嗎?她相信亞德雷是第七人,我該如何才能說服她呢?」
「公主……」
「我真是氣我自己。眼看亞德雷先生就快被殺掉了,自己卻什麽也辦不到,什麽也想不通!」
「公主,請您別再說了!」
葛道夫忍無可忍地說道。這下娜榭塔妮亞瞪著他。
「你不是說過會信任我嗎?」
「亞德雷是敵人!就算公主您再怎麽說,那都是不變的事實!」
「夠了。要是不肯信任我,你就隨自己高興,去逮捕亞德雷先生吧!」
話一說完,娜榭塔妮亞搗起嘴。
「……對不起,葛道夫,我說得太過分了。」
那表情充滿悲痛。
「真不敢相信,我一直以為這輩子不可能像這樣對你咆哮。」
葛道夫看起來也同樣難過。娜榭塔妮亞轉身的瞬間,葛道夫就彷佛決堤般,一股腦地宣泄心底話。
「公主……為何是亞德雷?」
「咦?」
「為何不相信從小侍奉您的我,而是相信亞德雷呢?」
「……恕我直言,但我從來沒見過公主變成這樣。您向來是個既奔放又從容的人。究竟發生什麽事?是什麽改變了公主您?」
娜榭塔妮亞啞然以對。
「在公主您心目中,亞德雷究竟是什麽?擅闖神前比武大會胡作非為,來曆不明的可疑分子,與您一同旅行才不過十天。這樣的人,為何您要對他如此掛念?」
娜榭塔妮亞目瞪口呆,注視著葛道夫。
「我才想問,你到底怎麽了?」
「公主,我……」
「葛道夫,你這是什麽話?攸關世界命運的戰鬥早已開始,如今夥伴身在危險裏,我豈能再像平常那個樣子?」
「這……」
「亞德雷先生是夥伴,與我們合力對抗魔神的重要夥伴。不然你以為他是什麽呢?」
「………」
「簡直是有毛病。抱歉,我現在可沒空理睬你的忌妒。」
「……您說得是,身為公主的護衛,我真是太不像話了。」
葛道夫闔起眼,慚愧得渾身發抖。
「葛道夫,我很久以前就察覺你的心意了,但現在時機真的不對。」
「……是!」
「剛剛這番話,就當作沒發生過吧。」
「……如您吩咐。」
娜榭塔妮亞輕輕歎聲氣。
「看來你也有心慌意亂的時候呢。也對,我對你太過信任,都忘了你才十六歲,還隻是個孩子。」
「………」
「看來我們並不如彼此認為的那麽了解對方。」
娜榭塔妮
亞繼續探索周遭,徒留葛道夫呆立原處,景象不由得令人感受到主從之間出現的巨大裂痕。
「喵,我已經把這裏頭徹底找一遍了。」
亞德雷和韓斯一同進入神殿,重新尋找裏頭是否有密道或暗門。然而別說成果,甚至就連丁點痕跡都沒找到。
亞德雷邊尋找邊提防著韓斯。他怕要是找不到東西,韓斯會再次咬定自己是第七人。
韓斯靈活地貼在天花板上,檢查是否有可疑之處。
「喵……沒道理找不到啊。」
韓斯似乎沒改變想法,看不出任何對亞德雷提防警戒的舉動,那一如往常的樣子反而讓亞德雷有些疑慮:會不會其實韓斯真的是第七人,隻是暫時放自己一條生路呢?
「你在發什麽愣?身陷危機的可是你,還不快加把勁找。」
「喔、喔喔,抱歉。」
亞德雷趕緊重迴檢查地板的工作。有內奸實在是件恐怖的事,連麵對可靠的人,都會變得疑神疑鬼。
總之,現在並不是懷疑韓斯的時候。除了賭韓斯是真貨,別無其他辦法。
「欸,沒發現什麽密道啊。」
韓斯鬆開手,從天花板跳下。而亞德雷也把地板牆壁都檢查過了,得到的唯一結論就是密道並不存在。
「我真是搞不懂,既然你不是第七人,代表一定有人搶先進到裏頭,可是卻什麽沒發現,這究竟怎麽搞的呀。」
「看來果然是聖者了。那人恐怕擁有穿牆的能力、建造密道的能力,或者有將殿門重新關上的能力。」
「可是摩菈她說沒有這種聖者。也就是說,我們該懷疑的是摩菈?」韓斯答道。
摩菈宣稱自己熟悉所有聖者的能力,同時認為要侵入神殿不留蹤跡,即使是聖者也辦不到。她的確是有可能撒謊。
「這定論下得太輕率了,也許世上有些摩菈不知道的能力。搞不好第八人瞞著摩菈,不讓她知道自己的特殊能力也說不定。」
「說得也是。可是呀……這樣豈不就無計可施了喵?」
「也對……喔對,我都把那個給忘了。」
亞德雷打開放在神殿角落的鐵匣。先前擺脫五人以及與韓斯對打,把他身上的秘密道具全耗盡了,為了迎接下一戰,他得趁現在補給不可。
「你帶的東西還真不少啊。有沒有什麽能用的?例如識破謊言的秘密道具之類。」韓斯探頭瞧著鐵匣問道。
「我帶的隻有用來對付兇魔的道具。早知如此,當初真該帶點其他東西的。」
這時,亞德雷發現了收在鐵匣最深處的小鐵瓶。他拿起瓶子,思考了好一會兒。
「怎麽?你知道第七人是誰了?」
「……倒不是。」
他想了又想,接著打開小瓶。瓶口裏塞了個噴嘴。亞德雷將裏頭的紅色液體噴到祭壇上。
「你在做什麽?」
「……不,這沒什麽要緊的。」
「別賣關子了唄。」韓斯好奇的盯著那小瓶。
但正當亞德雷打箅說明時,外頭傳來些許聲響。
韓斯瞬間奔出神殿,亞德雷則迅速將小瓶收進皮帶上的小袋裏。
「……有誰迴來了嗎?」
亞德雷從毀壞的殿門後方悄悄探頭,觀察周遭狀況。韓斯揮揮手,打了個沒事的手勢。
「不過他們也差不多要迴來了唄。」
「還是趕緊行動吧。」
兩人在外頭找起密道的痕跡,但同樣是一無所獲,沒有人為的痕跡,沒有腳印,甚至找不到一丁點的不自然。
「不過這下該怎麽辦呀。等其他人迴來,事情可就不太妙了。」
「隻好先放棄這裏,尋找第八人了。」
「四處碰運氣喵?起碼也該找出一個線索唄。」
亞德雷靠在鹽柱上,閉目思考。
關於第八人,目前別說是線索,甚至連他確實存在的證據也沒有。但他不可能不存在,因為亞德雷進入神殿時,結界已經啟動了,這肯定是有人捷足先登。
結界啟動時,芙雷米、娜榭塔妮亞、葛道夫三人在一起,韓斯則與摩菈在一起;單獨行動的,就隻有那個人。
「……是恰姆嗎?」亞德雷說道。
的確,她當時一個人突然出現在神殿,沒人能證明她之前去幹了些什麽。
但即使恰姆欠缺不在場證明,她進不了神殿的事實依然沒變。到頭來,除非找出犯人闖 進神殿的方法,否則一樣是原地踏步。
「倒是呀,之前慌慌張張的,害我忘了問件事。」
「什麽事?」
「結界要如何啟動?我沒去過營寨,一直對這不太清楚。」
「摩菈沒告訴過你嗎?要啟動結界……」
說到一半,亞德雷停了下來。韓斯剛剛似乎說了個令他靈光一閃的關鍵詞。
「……你怎麽啦?」
亞德雷竭力迴想起從抵達營寨到目前的一切經過——包括全員所講過的一字一句。
再三思考後,他確定剛剛的靈感並非異想天開。
「恰姆。」
「你說第七人?」
「不是,是我有事情想問恰姆。那家夥人在哪兒?」
「要找恰姆的話,她應該在附近玩耍唄。但是我好怕找她來呀。」
「有我在的話的確不妙。你去吧,隻要問她一件事就好。」
「是什麽事?」
「就是……」
他才正要將話轉達給韓斯,眼角餘光卻瞥見一條大蚯蚓。蚯蚓以非比尋常的速度,沿著地表爬進森林裏。
隔一會兒,從蚯蚓離去的方向傳來人聲。
「恰姆就在這兒喔。」
恰姆右手甩著狗尾草,從森林裏現身了。
「貓先生,恰姆記得那稼夥不是冒牌貨嗎?為何你還悠哉地陪他聊天呢?」
韓斯連忙站到亞德雷麵前。
「喵,別動手呀,恰姆。我已經知道這家夥不是敵人了。」
「怪事。怎麽說呢?」
「因為……」
「要說很久的話那就別說囉,反正雙一點也不重要。」
話語被打斷,讓韓斯不知所措。而亞德雷也同樣不明白恰姆的想法,隻覺得她似乎無心找出第七人。
「恰姆已經在這裏待得不耐煩了,一個人好無聊,又沒玩具可以玩,真想早點出發打倒魔神。」
「是嗎,我也是這麽想。我想問你一件事。這很重要,關係著我們能不能揪出第七人。」
麵對亞德雷的拜托,恰姆卻隻是興致缺缺地嘟著嘴。
「什麽真貨冒牌貨的,恰姆已經聽膩了。」
恰姆舉起狗尾草,露出一抹淺笑。她發笑的瞬間,亞德雷身子冒起雞皮疙瘩。
「首先亞德雷,從你開始;不是你的話,就是芙雷米;再不然就是貓先生。如果都不是,那就收拾掉公主跟那個大塊頭。摩菈阿姨不可能是第七人,所以恰姆沒打算殺掉她。」
「等等,恰姆,你到底在說什麽丨」
亞德雷喊道,並下意識地拔劍出鞘。韓斯也像貓一樣壓低身子,擺出迎戰架式。
「隻要殺掉大家,裏頭一定會有個是敵人。魔神那種角色,恰姆一個人來就綽綽有餘了!」
狗尾草動了起來。恰姆將那尖端伸進口中,搔著自己的咽喉,接著發出誇張的嘔吐聲。
下一秒,恰姆吐了起來。黒色、茶色、暗綠色交雜的嘔吐物散布到地麵。嘔吐物的量非比尋常,起碼是她嬌小身軀的數十倍。
「喵、喵喵!」
韓斯驚恐得喊出聲。恰姆的嘔吐物漸
漸成形,化為巨大的蛇、水蛭、蛙以及蜥蜴等住在水邊的兇魔。
「告訴你們吧,恰姆的肚子裏有個〈沼〉。恰姆以前吃掉的動物,全都和樂融融地住在裏頭喔」
她伸出袖子抹掉口水並說道。接著,大群兇魔對著亞德雷與韓斯一擁而上。
「先逃再說唄!」
「讚成!」
兩人毫不遲疑地轉身逃命。但沒想到森林裏埋伏了更多的兇魔。亞德雷等人掉頭衝進鹽柱裏,隻是恰姆吐出的兇魔並不受結界影響,照樣襲向他們。
恰姆的兇魔數目將近五十頭,將神殿周遭完完全全包圍。
「隻好一戰了!」亞德雷喊道。
這下非麵對不可了。他從小袋裏掏出炸彈,扔進襲擊而來的蛇嘴裏,一旁進攻的蜥蜴則被韓斯淩空一劍給砍下頭。豈料下一秒,兇魔全都若無其事地還原再生,空中跳來的水蜘蛛被兩人聯手打敗,斬斷的八隻腳也在瞬間長迴來。
「搞什麽,這樣的玩意兒是要怎麽對付?」韓斯唉聲道。
亞德雷終於明白,芙雷米為何那麽畏懼恰姆。
恰姆吐出的兇魔排成一圈圓圈,這下兩人再也無處可逃。
「別鬧了恰姆!為何連韓斯都攻擊!」
「有什麽關係呢,反正也沒證據證明貓先生不是冒牌貨。」
「蠢蛋!你到底在想些什麽!」
亞德雷激憤道,但恰姆卻一臉不解,彷佛不明白他為何生氣。
「恰姆想出一個好點子。貓先生,快把亞德雷收拾掉吧。要是結界因此解除,恰姆就不殺貓先生了。」
亞德雷看著韓斯,而他則露出苦笑。
「放心唄,我不會那麽做的。」韓斯的劍指向恰姆。
「韓斯,要是到時應付不了,你一個人先逃吧。」
「開什麽玩笑,少跟我逞英雄。」
兩人對準恰姆進攻。恰姆笑了笑,同時又吐出更多兇魔。
在圍成一圈的兇魔群裏,亞德雷等人不停戰鬥,而恰姆就隻是手叉胸前,站在圈子的中央。
對付其他兇魔毫無意義,兩人的目標就隻有恰姆一個。可是就算再怎麽猛攻,兇魔卻接二連三不斷阻擋,連亞德雷的投擲道具也被兇魔給攔截下來。
「分散攻擊是行不通的!我們聯手上吧!」
「喵!這我知道!但得想想該怎麽做!」
兩人分頭從左右夾擊。亞德雷正麵牽製,韓斯則繞到背後,但都以徒勞告終。每頭兇魔都是自主行動,光是對恰姆趁虛而入並無意義。
「嗬嗬……大家的想法都一樣呢。想聯手攻擊恰姆?從來沒有人成功過喔。」
恰姆從容自在的口吻,實在不像置身戰鬥的人。
「亞德雷,有沒有什麽點子?」
韓斯喊道,但亞德雷連迴話都沒辦法。身後的水蛭吐出酸液,逼得亞德雷跳至一旁躲開。 隨後又一頭蜥蜴兇魔逼近,亞德雷以劍刺中它的腹部並扔往身後。
由於與韓斯一戰的疲勞尚未恢複,亞德雷累壞了,而韓斯想必也是一樣。戰鬥拖得越久, 對兩人越是不利。
「韓斯!掩護我!」
亞德雷的唿喊傳到韓斯的耳裏,他邊斬斷蛙兇魔的舌頭邊迴答。
「我自己都忙不過來了!你少說那些偷懶的話!」
「我要趁你掩護的時候思考戰法啊!」
亞德雷說完,韓斯奮力跳至他身旁,開始照著吩咐迎擊兇魔。那攻勢鹵莽蠻幹 顯然撐不了太久。
「你撐得了多久?」亞德雷低聲問道。
「六十秒。」韓斯迴答。
「……等六十秒一到,你就直接對著恰姆衝鋒,到時我會掩護你。」
說完,亞德雷盯著恰姆開始思考。
首先得找出有效的道具。亞德雷射出幾種毒針,並觀察反應。睡眠針與麻痹針並不管用, 不過劇痛針似乎有效。
接著,他從小袋裏掏出燒酒含入口中,敲響牙齒上的打火石,對著兇魔噴火。
恰姆操縱的,各個都是水棲兇魔,火焰對它們果然也奏效。
「唔哇,嚇我一跳。竟然會噴火,簡直不是人嘛。」恰姆一派輕鬆地說道。
你最沒資格說我吧——亞德雷心想。
接著,亞德雷又從小袋取出一項秘密道具,也就是之前跟娜榭塔妮亞一同保護村民時使用過的,吸引兇魔注意的笛子。
火焰、毒針、笛子——光靠這些對付得了恰姆嗎?亞德雷自認不可能,所以勢必還得再準備一招。
但韓斯已經快撐不下去了,接下來隻能走一步是一步。
「韓斯,上吧!」
亞德雷大喊,並吹起笛子。所有兇魔愣了愣,轉頭朝向亞德雷。韓斯趁著這空檔疾行,大幅縮短與恰姆的距離。
兇魔攻擊亞德雷,但被他吐出的火焰嚇退。
笛聲隻吸引了短暫的注意力,隨後兇魔又再次從左右夾攻韓斯。但韓斯並沒進行閃躲,他相信亞德雷一定會有辦法。
亞德雷也唿應了他的信賴,以快得看不見的動作擲出毒針。被毒針刺中,兇魔各個發出慘叫,痛得扭起身軀。
「覺悟唄!」
韓斯跳了起來,他跟恰姆之間再也沒有阻礙。
但亞德雷認為這樣還是不夠,她可是連芙雷米都畏懼有加的對手,這種程度的偷襲是打不中她的。
果然,恰姆咧嘴笑了。
「笨蛋。」
說完,她張大嘴巴。亞德雷這時放聲大喊。
「別躲開!接下它!」
恰姆嘴裏冒出約一個人粗的巨大海蟑螂,像炮彈一樣衝向韓斯。在空中的韓斯雙劍交叉擋住炮擊,身子輕飄飄地飛了出去。
而亞德雷也接著動作。他筆直前行,跳了起來,雙腳往韓斯背上一蹬。
被前方的海蟑螂撞飛,又被後麵來的亞德雷踢飛,讓韓斯身子像顆球一般在空中彈來彈去。
亞德雷大喊。
「去吧,韓斯!」
恰姆正好就位於韓斯的落點上。不知發生何事的她,一臉納悶地看著韓斯飛身而來。
「接招喵!」
韓斯邊飛舞邊喊,以劍腹朝恰姆的腦袋敲下。恰姆被打倒,韓斯隨後也滾落在地。
落地的亞德雷衝到恰姆身旁。而恰姆已失去意識,無須再給她最後一擊。
下一秒,兇魔失去形體,迴歸稀泥狀態,才不到幾秒鍾,就全部迴到恰姆的嘴裏。
「亞德雷!快塢住她嘴!」韓斯大喊。
亞德雷從小袋裏掏出繃帶,塞進昏厥的恰姆嘴裏。
「嗯唔!」
恰姆醒了,並試著吐掉嘴裏的繃帶。
「喵,別讓她吐出來!」
亞德雷單手抓著恰姆雙臂,另一隻手則把繃帶往嘴裏塞。一旁的韓斯也站了起來,一同上前壓住恰姆。
「不要亂動!」
「把她綁起來!」
拋下劍的兩人與恰姆扭成一團,並拿出另一條繃帶封住嘴,以解下的腰帶將她雙臂綁在身後。
恰姆隨後有掙紮了好一陣子,才終於安分下來。
戰鬥結束,亞德雷一時累到說不出話,韓斯也好不到哪裏去。總之兩人累慘了,除了累沒有別的。
「……我背痛死了。」
韓斯低聲嘟噥道。
兩人累癱在恰姆隔壁,休息了好長一段時間。
「所以,接下來怎麽辦?」
「該怎麽辦咧……」
兩人看著倒在地上的恰姆。恰姆盯著亞德雷,模樣就像是因惡作劇而遭斥責的孩子,反過來責怪對方不
該小題大做。
沒在戰鬥時的她,還真是跟小孩沒有兩樣——亞德雷心想。
「我覺得,恰姆大概不是第七人。」
「我也這麽覺得。」
第七人應該是個計劃縝密又謹慎的家夥,相較之下,恰姆的所作所為未免太衝動恣意。這當然兩人隻是推測,並不能斷定。
「喵。來到神殿以後,根本都是在和自己人對打嘛。」
「……是啊,這個第七人真是太棘手了。」
亞德雷站起來。其餘外出尋找亞德雷的夥伴就快要迴神殿了,他不能再繼續浪費時間。
「所以,你是想問恰姆什麽?看她這模樣,我不覺得她有辦法迴答就是了。」
「放心,那問題很簡單,隻要迴答,『是』或『不是』就行了。」
亞德雷站到恰姆身旁,對不斷盯著自己的恰姆問道。
「拜托,迴答我吧。隻要點頭或搖頭就好。」
恰姆看來十分不滿,但似乎有迴答的意願。
「你知道霧幻結界的啟動方法嗎?」
聽完問題,恰姆愣了愣,似乎不明白亞德雷詢問的用意。之後,她點了個頭。
「那麽,你是在抵達神殿與我們碰麵之前,就已經知道啟動方法了嗎?」
這一次,恰姆默默地搖搖頭。
與恰姆的戰鬥結束後,過了約十五分鍾。亞德雷由神殿出發往東,在霧氣繚繞的森林裏靜悄悄地跑了起來。抬頭看天空,時間已過中午,太陽漸漸開始西沉。
「嗚……」
由於背後的疼痛,在樹木間跳躍潛行的他一時沒踩穩樹枝,發出聲響。
昨天受到的劍傷開始發疼。除了止痛藥的藥效已過,剛才與韓斯、恰姆的戰鬥,也讓傷口更加惡化。
負傷的亞德雷疲憊不堪,傷口的疼痛又讓疲勞隨之倍增。
「拜托撐住啊,我的身體。」
唯一的夥伴韓斯並沒陪著他,而是在神殿看著恰姆。實力強大的恰姆如今被捆綁在地,對第七人來說是個攻擊的大好機會。韓斯留在神殿一方麵是怕她再次搗亂,另一方麵也是為了保護她。
少了韓斯這份戰力雖然有點不安,但也是不得已的事。
亞德雷環顧周遭,確定四下無人,才從小袋裏掏出昨晚芙雷米送給自己,用來傳達位置的小甩炮。
煩惱了一陣子,亞德雷將甩炮砸向樹幹,接著躲迴樹上,等待芙雷米到來。
第七人的圈套……之前的靈光一現,似乎讓亞德雷找出破解它的方法。
身在森林北邊的芙雷米與摩菈,正朝著神殿奔去。
「錯不了的,剛剛那是恰姆發出的打鬥聲。」芙雷米說。
「但現在卻沒聲音了。會是亞德雷逃走,還是勝負已分?」
「恰姆是不可能輸的,何況還有韓斯在。」
「可是他們連個信號也沒打,究竟是怎麽迴事。」
追捕亞德雷的那六人事前曾談好,一旦發現亞德雷或其他重要線索,就使用芙雷米製造的炸彈,造出巨大聲響來通知其他人。
芙雷米忽然停步,環顧四周,開始想起事情。
「怎麽了?」
「摩菈,你先迴神殿,我到別處去看看。」
「你在說些什麽?」
「我想亞德雷一定是跟恰姆交手並逃跑了。要是逃往這裏,摩菈你就對付他,逃到其他方向的話,就由我來追捕。」
「……也對,那你小心點吧。」
摩菈似乎話中有話,同時以既犀利又戒慎的目光看著芙雷米。
待摩菈奔去的身影消逝在遠方,芙雷米筆直奔了起來。
亞德雷在樹上等著芙雷米。
但她不見得會站在亞德雷這邊,甚至還有可能帶著摩菈前來追殺。好壞可能性各占一半,或者更為不利。
要是能連絡得上,亞德雷最希望能找娜榭塔妮亞幫忙。但她身旁還有個葛道夫。不管出了什麽事,他都會牢牢黏在娜榭塔妮亞身旁吧。
現在能指望的,隻剩下芙雷米了。
等待時,亞德雷想起了與韓斯在神殿捜索時說過的話。當時亞德雷一提議找芙雷米幫忙,韓斯隨即嘟起嘴唇。
「喵,我就知道有哪兒不對勁,那女的果然故意放你走嗎。」
「原來你早發現了?」
「隻是猜測罷了。芙雷米她倒是沒說出來。」
亞德雷開始有些不安。或許其他夥伴也察覺到他和芙雷米之間的密約。
「我們找芙雷米來吧,也許她有什麽發現也說不定。」
「還是算了唄。或者說,無論如何也不該跟她扯上關係。那女的可是危險人物」
「……怎麽說?」
「喵,如今你洗刷嫌疑,第七人最有可能就是她了。」
亞德雷搖搖頭。
「芙笛米是真貨,這點我能夠肯定。」
「……看來我們意見有分歧。」
兩人互瞪了一會兒,彼此似乎都沒打算改變想法。
「關於芙雷米的真假姑且先別管唄。我覺得就算那家夥是真貨,一樣不該跟她有所接觸。」
「為什麽?她可是放過我一馬的人啊。」
「隻是暫時給條生路罷了,我認為那像夥總有一天還是會宰了你。」
「為何這麽想?」
韓斯眼神綻出犀利目光,先前不正經的調調也消失無蹤。如今在眼前的,是個冷酷無情的刺客。
「芙雷米一直活在黑暗之中,誰都不愛,誰都不相信,身旁隻有當前的敵人,或是將來的敵人。她可是活在那樣世界裏的女人啊喵。」
「………」
「我也是活在黑暗裏的人,可是芙雷米她身上的黑暗氣息,可是比我們那兒更加深沉。」
「……你是這麽看待她的嗎?」
「是啊,她跟你這種講信賴、講友情、守護同伴的人可是截然不同的生物,你不該思考什麽跟她互相理解之類的。」
韓斯的忠告應該不是謊言,而是出自於對亞德雷的關心,但亞德雷並不覺得芙雷米是個無法建立信賴關係的人。
「亞德雷,芙雷米她很討厭你。討厭那個竭盡一切袒護她的你。」
「………」
「你可別誤以為那是什麽欲擒故縱的喜歡之類的,她是打從心底討厭……不對,是憎恨你。至少,她今天早上所說的話,給我這種感覺。」
但亞德雷認為,那隻是演技罷了。
「忘了芙雷米吧,現在更要緊的是密室的事。」
有關芙雷米的話題,就到此告一段落。
打倒恰姆後,亞德雷說要跟芙雷米會合,離開了神殿。臨走時,韓斯再三叮嚀他要小心。亞德雷思考著關於芙雷米的一切。
昨晚,兩人訴說了彼此的往事。他覺得當時的兩人似乎稍微心靈相通,那並不像是錯覺。
即使得不到信任,自己也絕對沒有令她憎恨的理由。芙雷米的心太難捉摸,令人無從判斷她的想法。
而無論韓斯的決定是否正確,答案即將揭曉。
亞德雷從霧中發現了芙雷米,而那朦朧的身影,似乎也正在尋找亞德雷。
他觀察了一陣子,周遭並沒有其他人,亞德雷於是打定主意,跳到芙雷米麵前現身。
「……真虧你能活到現在。」見麵頭一句,芙雷米如此說道。
她握著槍,指頭扣著板機,但槍口並沒有對著亞德雷。
「累死人了,我好幾次以為自己死定了。一迴神殿,看到韓斯在那兒……」
「隻要說對解除結界有幫助的話就好。」
芙雷米冷言以對。亞德雷原本有些畏縮,但轉念一想,這也沒什麽好在意的,因為她向來就是這樣。
「我有個想法,想征求你的意見與資訊。」
「看是什麽內容。」
「關於第七人設下的陷阱,我看出一些端倪。」
「……說來聽聽。」
「首先,我們都誤會了……不對,應該說是第七人誤導我們。結界並不是在我打開神殿門前那瞬間被人啟動的,直到我進門時,結界都還沒被啟動。」
「這聽起來有點荒唐。」
「你先聽下去。我們都知道結界的啟動方法,是把劍插在台座上並對著石版命令,但這方法是誰告訴我們的?是營寨裏的勞倫上兵。」
亞德雷目不轉睛地看著芙雷米,繼續說下去。
「但要是勞倫上兵跟第七人串通好了呢?我跟你在遇見勞倫上兵之前,根本連結界的存在都不曉得。娜榭塔妮亞與葛道夫也說過,他們昨天才聽說結界的事;摩菈雖然知道有結界,但並不知道啟動方法;韓斯他是從摩菈那兒聽來的。然後我剛剛問了恰姆,她是昨天聽我說,才曉得結界的啟動方法。也就是說,就算勞倫上兵撒謊,我們也無從分辨。」
「……繼續。」
「第七人立下的策略是這樣。首先利用勞倫上兵,把假的結界啟動法告訴我們,之後再派出兇魔把我們大家引到結界裏。他算準我打開神殿門的那瞬間,用某種方法讓整座森林起霧。如此一來,我們就會誤以為有人啟動結界並逃走。但其實當時隻是起霧而已,結界根本還沒啟動。劍則是本來就插在台座上。」
「………」
「之後,第七人若無其事地靠近祭壇啟動了結界。還記得當時大家為了嚐試解除結界,對著聖壇四處檢查嗎?第七人就是趁那時啟動結界的。之後,隻要謊稱神殿在開前完全密閉,並將事情嫁禍於我,圈套就完成了。」
「嫁禍的人是韓斯,所以他就是那第七人?」
「我想應該不是,第七人當初應該打算自己公布,隻是韓斯對聖者之門很了解,所以就交給韓斯來揭穿。」
「……你認為韓斯不是第七人嗎?為什麽?」
亞德雷隨後又補充,說了自己跟韓斯對決,彼此認定對方不是第七人,以及之後又跟恰姆對決。
「重點在於,有人算準了我進入結界的那一刻讓周遭起霧。隻要能逮到造霧的犯人,就能證明我的清白。」
「的確。」
芙雷米想了一會兒。
「我很佩服,這推理實在很精彩。」
亞德雷緊握拳頭,擊在另一隻手掌心裏。但芙雷米接著又說了。
「不過這是錯的,有關鍵性的破綻。」
「……什麽?」
「因為這種事根本辦不到。沒啟動結界,不可能造出霧氣的。」
「〈霧〉之聖者不就能辦到了嗎?」
「你對聖者有誤解,以為神之力能辦到任何事。但是你錯了,所謂聖者之力,都是很局限的。」
「可是,能造霧的聖者的確存在不是嗎?」
「是的,製造結界的其中一人就是〈霧〉之聖者。她的確能造霧,但森林的霧氣不會是由她造的
「為何?」
「〈霧〉之聖者若使用能力,一定會從她身旁開始起霧,範圍頂多半徑五十公尺,之後才會慢慢擴展到整座森林。以這地方的寬廣,我猜至少也要花上十五分鍾,但是這次的霧,卻是瞬間籠罩整座森林。」
「慢著,要是結界啟動,不也是瞬間籠罩整座森林嗎?」
「沒錯,但那是長久累積下來的。聖者花了十年將〈霧〉之神力灌注到森林裏,所以才能瞬間起霧。」
「那麽,搞不好有人做了其他能夠起霧的結界吧。」
芙雷米搖搖頭,手指向亞德雷的腳底。
「試著挖挖看。」
亞德雷以劍稍微挖了 一下,發現底下埋了刻上神言的木樁。
「那是封進霧幻結界之力的木樁,整座森林裏埋了無數這樣的東西。對了,我忘了告訴你,同個地方隻能有一種結界,要是鋪了兩個以上,就會有某一個失效。」
「可、可是……」
「少了結界之力,是不可能起霧的,而讓森林起霧的結界不可能同時存在兩個,也就是說,這是無效的推理。」
「…………」
亞德雷無言以對。當初以為是天外飛來的靈感,竟然這麽輕易被推翻。
除了這方法,再也沒想不出其他可能性。亞德雷毫無反駁的餘地。
「……還有其他疑問嗎?」
麵對備受打擊的亞德雷,芙雷米最後冷酷地問道。
「一群蠢材!」
摩菈在神殿內咆哮。她把鐵甲一摔,周遭地麵微微晃了起來。
「喵、喵!用不著這麽生氣唄。」
韓斯向摩技說明經過。聽著聽著,摩菈的臉越漲越紅,在說明結束的同時發起飆。
「恰姆,你也好不到哪去。不過韓斯,雖然之前就曉得你是個傻瓜,但可沒料到你傻到這種地步!」
「這麽說也太過分了唄。」
「為何放過亞德雷?那可是個大好機會……不對,搞不好是收拾他的唯一機會啊!」
韓斯一臉厭倦地說道。
「等等啊,摩菈,我想那稼夥的清白是證明得了的。」
「……你在說些什麽?」
「那家夥真有兩下子,看穿了第七人的計謀。」
「說來聽聽,並祈禱我的耐心能持續到最後。」
韓斯將亞德雷的推理轉達給摩菈。摩菈一開始默默聽著,等話告一段落,重重歎了口氣。
「你對聖者之力毫無了解,要造霧根本是不可能的事。」
「但總比侵入神殿密室要來得有可能唄。」
「都一樣的。神殿密室不可能侵入,霧也是不可能造得出來的。」
摩菈向他閫釋無法造霧的理由:要瞬間起霧,一定要有結界,而結界不可能同時存在兩個。
「喵,摩蒞,你思考太死板了。聽完你的話,我還是不覺得那辦不到。」
「恰姆,你有想到什麽能瞬間起霧的方法嗎?」
恰姆被韓斯牽著手,一同在旁邊罰站。她搖搖頭。
「不對啦,這種事情隻要想想應該就能曉得了。第七人就是想出某種異想天開方法,才會執行這計劃。」
「喔,是嗎?那你盡管慢慢想吧,我要去找亞德雷了。」
摩按轉過身打算離開。韓斯擲出一把小刀,釘到她腳邊的地上。
「慢著,我很肯定亞德雷他不是第七人。」
「……剛剛的說教不夠是嗎?」摩菈怒目盯著韓斯。
「若亞德雷是第七人,為何他沒把我殺掉?為何要袒護芙雷米?為何不趁剛才機會收拾恰姆?這些說不過去呀。」
摩菈百般無奈似地歎氣道。
「你還不懂嗎?那我就簡單解釋,為何亞德雷沒殺掉你。」
「………」
「說起來,為何那家夥要混進我們之中?如果隻是要困住六花勇者,他大可不必在神殿現身,隻要偷偷啟動結界,再一股腦地逃命就行了。但那家夥卻專程準備了假紋章現身,為什麽?」
「喵,這個嘛……」
「是為了混淆我們。『搞不好亞德雷是真貨』、『其他家夥才是第七人』,他的目的就是像這樣離間我們,是個心理戰的陷阱。為何你連這都不明白!」
韓斯一時無語。被堵著嘴的恰姆唿唿唿地笑了起來。
「如今那家夥的
詭計得逞了。你被他給耍得團團轉,公主似乎還認為亞德雷不是冒牌貨。六個人裏頭,就有兩個中了他的計。」
「可是啊,亞德雷他——」
「亞德雷為什麽要袒護芙雷米?為的就是拉攏她為同夥。為什麽沒殺你?為的就是要欺騙你。就因為沒殺你,所以肯定不是第七人?就算他是第七人,也肯定會這麽做的!還有什麽要反駁的嗎?」
「可是我親眼看到了!」
「人的死相不可能造得了假?那隻是你一廂情願的想法不是嗎!」
韓斯無語以對,摩菈下定決心的語氣說了。
「看樣子,已經沒有選擇手段的餘地了。」
亞德雷向芙雷米問了許多問題,並思考著有什麽起霧的方法,以及哪些聖者能辦到。亞德雷對聖者的能力並不清楚,若想打聽,就隻能透過她了。
但芙雷米的反應很冷淡,就隻是一再強調不可能。
「……你何不乖乖放棄呢?」
她打斷問題,冷冷地問了亞德雷。「你已經束手無策了,不隻推理錯誤,也逃無可逃。就算你是真貨,也沒辦法再活下去了。」
亞德雷猶豫了。看來要得到芙雷米幫助終究是不可能的事,繼續跟她說下去也是白費力氣,不如去找其他願意幫助自己的人。
「不行,我不能放棄。要是我被殺了,第七人接下來一定會對付你,找罪證誣賴,就像對付我這樣。」
芙雷米闔起眼,似乎在想些什麽,她應該也明白自己目前處境堪憂。
談得也很久了。摩菈或許正趕來這裏,兩人繼續在一起搞不好會有危險。正當亞德雷想 著該不該離開時,芙雷米說話了。
「這次想找娜榭塔妮亞嗎?」
芙雷米表情浮現無奈。被她說中了。既然被芙雷米放棄,亞德雷還能指望的也就隻剩她了。
「拜托韓斯,拜托我,接著又拜托娜榭塔妮亞,真是好一個地表最強呢。」
「……我習慣了,即使被大家嘲笑或是看不起也無所謂。」
「你沒有自尊的嗎?」
「……當然有。」
說完,亞德雷使勁地笑了起來。
「所謂地表最強可不是帥氣的稱號,最遜的家夥才是最強的。隻要還有力氣掙紮,我就會繼續掙紮到底。」
「……」
「別擔心,包在我身上。隻要我還活著,大家就不至於懷疑到你頭上。相信我吧,芙雷米。」
說完,亞德雷轉過身,朝森林而去。
「等一下。」
亞德雷一驚,轉過身子。
「你要我相信你,我實在辦不到。我無法理解你這個人。」
「………」
「為何你還笑得出來?為何不會氣餒?為何要保護我?你在想些什麽,我一點都不懂。」
「芙雷米。」
「我知道現在很危險,但請你再多待一會兒。我想多了解你一些。」
芙雷米平靜說道。
「也許,你真的值得相信。」
另一方麵,娜榭塔妮亞與葛道夫還在西方邊界。娜榭塔妮亞撿起掉落地上的口糧裏紙看看了正反麵,然後隨手扔掉。
葛道夫則是在附近搜查,沿著一根根樹木尋找有無不尋常的痕跡。由於先前 失態,主仆間產生裂痕,氣氛頗為凝重。
「道裏我看就放棄吧。先去找出亞德雷先生並保護他。」
說完,娜榭塔妮亞信步離開。兩人離神殿很遠,聽不見韓斯與亞德雷的戰鬥聲,也聽不見他們與恰姆的戰鬥聲。
「公主,有件事我還是不明白。為何您會懷疑韓斯呢?」
娜榭塔妮亞轉過頭,停下腳步。
「……看來我也一樣有毛病,竟然忘了把最重要的事告訴你。」
「邊跑邊說吧。」
於是葛道夫與娜榭塔妮亞並肩奔起。
「有件事我一直很在意,不過那搞不好隻是胡塗聽錯了。若真是誤會,你大可嘲笑我沒關係。」
「不敢。所以,公主您質疑他的原因是?」葛道夫點個頭,要她繼續說下去。
「不知你還記得嗎?一開始自我介紹時,韓斯先生他曾經說過『喵?明明是兔子卻是個公主嗎?』對吧?」
「當然,我也記得一淸二楚。」
「但是這就怪了。韓斯先生跟摩菈小姐進到神殿時,韓斯先生曾經以公主稱唿過我一次。」
「……真有這迴事?」
「你想不起來嗎?這也沒辦法,畢竟那時大家都在聊些無關緊要的話。」
葛道夫左思右想,但似乎還是想不起來。
「一開始我隻覺得有哪裏不自然,直到很久以後,才發現事情有異,越想越納悶。」
「這麽一來……」
「他打從一開始就知道我公主身分了,隻是後來佯裝成不知情的樣子。你覺得這是為何?」
葛道夫邊跑邊思考。
「韓斯與摩菈進到神殿時,我一直隨侍在側,也許他是看到那樣,才稱您為公主也說不定。」
「是嗎……接下來還有一件,芙雷米小姐之前差點被刑求,韓斯先生曾經出麵袒護她。」
「這有哪兒不對勁嗎?」
「這……是哪裏不對勁。」
娜榭塔妮亞往自己的臉上打巴掌。
「隻差一點就要想出線索了,為何偏偏在這時忘掉!我究竟還打算當多久的窩囊廢呀!」
「……總之,我們還是先趕路吧。我會相信公主您的判斷,不再有任何猶豫。」
「……謝謝你,葛道夫。能幫我看一下嗎?看看亞德雷先生是否還活著。」
娜榭塔妮亞拉開胸甲,露出位於鎖骨一帶的紋章。
「您放心,沒有人被殺。亞德雷與其他夥伴,大家都還活著。」
「是嗎。看來亞德雷先生先撐下來了,那麽我也不能輸給他。」
兩人馬不停蹄地朝神殿方向奔去。
也許你真的值得相信——聽到這句話,讓亞德雷心中燃起希望。韓斯已成為夥伴,娜榭塔妮亞應該也相信自己的清白,若再得到芙雷米的支持,那麽亞德雷就沒必要再逃跑了。
某方麵來說,這也算是某種企圖吧。
然而芙雷米就像是要擊碎亞德雷的企圖般,槍口指向他。
「我一直不明白,為什麽你要袒護我?為什麽從來沒懷疑過我?」
「為何槍口指著我?」
「要是敷衍我,我就要開槍了。」
唐突的發問,以及急於求解的態度,令亞德雷錯愕。芙雷米說她無法理解亞德雷,但亞德雷也同樣無法理解她。
就說出真話吧,別再指望芙雷米相信,或是加入自己了——亞德雷心想。
「……心情問題罷了。我認為你不是敵人,想要保護你,沒什麽理由好說的。」
「你沒聽到我說的嗎?少敷衍我。」
「芙雷米。」
亞德雷當著槍口的麵,探尋自己的內心。亞德雷的確是不斷袒護著芙雷米,不隻旁人覺得突兀,就連芙雷米自己也覺得突兀。
為什麽呢——亞徳自問。在芙雷米注視下,在對準心髒的槍口前,尋找真正的理由。
「迴答我。」
亞德雷於是緩緩道起。
「很久以前,我曾想過要舍棄自己的心,成為戰鬥工具,專門屠殺那些奪走我一切的兇魔。」
為何突然說起這些——芙雷米不明白,但還是默默聽他說下去。
「就像你以及師父說過的,我是個凡人,唯有這麽做,才能成為地表最強。可是啊,我失敗了
親手殺掉亞德雷並非良策。要殺亞德雷就該借刀殺人,由六花之中的某個人下手。
隻要幹得漂亮,就能讓殺死亞德雷的所有人扛罪,否則至少也能讓六花勇者的信賴出現裂痕。等有了裂痕,接著再設法拆散六花勇者即可。
沒人曉得接下來會發生什麽事,眼前最重要的是臨機應變,是理清現況,不被想法束縛住,善用一切能利用的東西。當中最重要的,就是別讓他人懷疑自己。
能做到這幾點,勝利將會不請自來。
那麽,這裏頭的哪一個人,能代我殺掉亞德雷呢?
芙雷米迴神殿時,恰姆、韓斯、娜榭塔妮亞三人早已入眠,摩菈跟葛道夫則在神殿外看守。
「你果然活著。亞德雷他怎樣了?」摩菈問道。
「被他逃了。看他受了傷,原本打算逮住他,無奈當時身上沒槍。」
「是嗎……你也去睡吧,詳情等明天早上再說。」
芙雷米進入神殿,葛道夫跟她打了聲招唿。
「抱歉懷疑了你。」
「……無所謂,正常人是該懷疑沒錯。」
隨後,天亮了,芙雷米把被亞德雷擄走以後的經過告訴五人,接著講起自己的身世,特別是與魔神戰鬥的原因。
「兇魔可真是薄情的生物啊。」
摩菈蹙起眉頭。
「真是殘酷的故事呀……如果這些話都是真的。」恰姆說。
「恰姆啊,你還是不肯相信芙雷米嗎?事情早已明朗,她可是我們重要的夥伴啊。」 被摩菈一責備,恰姆嘻嘻笑了起來。
「喵嘻嘻,這下我有點擔心了,這家夥真的能當成同伴看待嗎?」
「韓斯,怎麽連你都說這種話?」
「你真的有跟亞德雷對打嗎?我扔出的那劍,刺得可不淺啊。」
「但是沒命中要害。看來你的功夫,似乎有些言過其實。|
「亞德雷之前多麽照顧你呀。隻要有誰懷疑你,他就出麵袒護。恰姆一說要刑求,他就氣唿唿地阻撓,你要是對亞德雷有意思,那也是無可奈何的喵。」
「你這人真是煩到不能再煩。」
「喵嘻,女人總是心口不一,永遠猜不透在想些什麽。」
「韓斯,請你稍微閉上嘴。」
被摩菈一喊,韓斯故作驚訝地閉起嘴。
「我也有些疑問。芙雷米啊,你過去是如何看待亞德雷的?知道他是第七人以後又有什麽想法?」
「我感到恍然大悟。」
「恍然大悟指的是?」
「那男人一直想籠絡我,故意裝出關心的樣子,試圖贏得我的信賴。如今我終於明白他這麽做的原因了。」
「喵嘻嘻,多麽恐怖的女人呀。亞德雷可真是白體貼了。」
芙雷米狠狠瞪著韓斯。
「倒是關於亞德雷,這下該如何才能逮到他?」葛道夫說道。
韓斯看著擱在神殿角落的鐵匣說:
「那家夥的武器幾乎都在這裏。沒了那些東西,他根本打不動。隻要守株待兔,到時他一定迴來取東西唄。」
但芙雷米提出反駁。
「我看未必,他身上還是多少藏了些武器。」
「憑那些是沒辦法跟我們大家打的。」
「話雖如此,但是這樣被動等待,算不上是好主意。」葛道夫說道。
「我們應該主動出擊,在有限的時間裏分頭追捕。」
「葛道夫說得沒錯。」摩菈道。
「行動就以兩人為一組。芙雷米,你跟我一起尋找亞德雷。」
芙雷米點點頭。
「公主就和葛道夫一起吧。切記千萬不可心軟留情。葛道夫,公主就交給你照顧。」
葛道夫點點頭,娜榭塔妮亞則是一臉惶惶地望著他。
「恰姆與韓斯留在這兒,迎擊溜迴來的亞德雷。你們倆可別大意了。」
「喵?沒跟那漂亮的姐姐一起,我的幹勁就少掉一半了。能不能把我跟葛道夫交換?」
但沒人理睬韓斯。
「看來大家都沒異議,那麽立刻行動吧。」
這時,恰姆開口了。
「不要,恰姆最討厭等待了。」
「這樣啊?不然芙雷米你留下,恰姆就跟著我來吧。」
「到處走來走去也很討厭。恰姆要在附近玩,直到結界解除為止。」
「……恰姆,不介意我罵個幾句吧?」
摩菈額頭爆出青筋,一旁韓斯笑著說道。
「放心唄,那種家夥我一個人應付就夠了。」
「……好一群值得信賴的夥伴。也罷,總之小心點別迷路,也別走得太遠。」
娜榭塔妮亞與葛道夫朝西邊出發,摩菈與芙雷米則是前往反方向。這時,韓斯叫住了芙雷米。
「欸,芙雷米。」
「怎麽?」
「你真有辦法跟兇魔打嗎?」
「什麽意思?」
「要是你最親愛的母親來到麵前,說『對不起,請原諒我,我一直很後悔,迴來和我們一起生活吧』,到時你還能下得了手喵?」
「下得了手,因為我知道那都是謊話。」
「不對吧?」
芙雷米怒目對著韓斯。
「我可是幹刺客的,從以前到現在接過各種委托,案主有遭妻子背叛的丈夫,或者被父母遺棄的小孩。可是我完成這麽多委托,卻從來沒見過哪個案主是高興的。他們大多會在最後關頭反悔,要我別殺掉對方。」
「……那又如何?」
「……也對,這些一點都不重要。」
「走吧,芙雷米。」摩菈說道。
於是兩人背對韓斯,一同往森林奔去。
離開神殿跑了一陣子,娜榭塔妮亞突然停下腳步。接著她轉過身,一次又一次地張望四周。
「怎麽了嗎?」
跟在她身後的葛道夫,對那舉動感到納悶。
「葛道夫,這麽說有點突然,但我要問個奇怪的問題。你信任我嗎?」
娜榭塔妮亞直直望著葛道夫的雙眸。
「當然。要是不信任公主,我還有誰能信任呢?」
這樣的迴答,卻讓娜榭塔妮亞麵露愁容。
「你沒理解我的問題。我想問的是,你會毫無異議地讚成我所說的一切嗎?」
「公主,您在想些什麽?」
娜榭塔妮亞依然目不轉睛地對著葛道夫。
「亞德雷先生並不是第七人。從現在起,我將會用行動證明這點。」
「公主!」葛道夫放聲唿喊。
「拜托你,這次先放下異議配合我。我知道亞德雷先生落入圈套,正等著我去幫他!」
「恕我難以同意。即使是公主您的命令,唯獨這點我實在難以從命。」
「我會這麽說,憑的可不是直覺丨」
娜榭塔妮亞並沒就此罷休。
「我發現有些地方不對勁。雖然目前沒證據,也搞不好是我的錯覺,但那也許是揭露真相的線索。」
「您懷疑的是誰呢?」
「……韓斯先生。」娜榭塔妮亞緩緩答道。
同一時刻,亞德雷也展開行動。為了不留下足跡,他踏著樹木枝幹靜悄悄地奔跑,途中不時停下腳步傾聽周遭,等確定無人接近,才繼續向前。
他的目的地是神殿,隻要能在神殿找出證明第八人存在的證據,亞德雷就能暫時解除嫌疑身分。相較於在森林裏漫無目的搜索,這麽做更有效率。
不知道他們六人如何
行——跳過一棵又一棵樹木,亞德雷思索著。
他認為這六人應該會派出兩到三人小組,到處捜捕自己。若要提防偷襲,這樣的判斷較為合理。
若他們采取的是兩人一組,可就非常不妙了。這樣一來第七人就得到與某人共處的機會,可能會趁夥伴大意時將其殺害,並嫁禍於亞德雷。搞不好,這就是第七人所打的下一個算盤。
在對方進行下一步之前,得趕緊行動不可。
但,真的有辦法調查神殿嗎?裏頭應該會有至少兩人看守著。若那裏頭的是娜榭塔妮亞或芙雷米,事情就好辦一些,也許可以靠她們幫忙,把人全都引出神殿,或者是正麵溝通後直接進神殿。
這計劃真是連亞德雷都自認夠爛,標準的聽天由命,走一步算一步。但現在也隻能如此了。
「……好。」
看來神對亞德雷還是有幾分眷顧。他沿途沒遇上追兵,順利抵達了神殿。爬上樹掏出望遠鏡觀察後,神殿周遭並沒有什麽人影。
會不會是在裏頭埋伏亞德雷繞至後方,慎重接近神殿。接著跳上屋頂,耳朵貼上去探聽動靜。 ^
「……」
什麽聲音也沒有。裏頭究竟是沒人,還是設好陷阱等亞德雷自投羅網?如果 是夥伴設下的,還是第七人設下的呢?
這時,一陣殺氣傳來,身體搶在思考之前率先有了動作。
「喵喵!」
亞德雷測滾閃避以及劍刺進屋頂,兩件事同時發生。奇擊者沒發出一點聲響,悄悄潛伏至亞德雷的身後。
「嗨,亞德雷。我就知道你會迴來。」
「韓斯,你這家夥!」
亞德雷完全忘了這個男人的刺客身分,偷襲跟設圈套可是他的專業領域。看來他早料到亞德雷的到來,所以事先躲進森林裏的某個角落。
韓斯拔起插在屋頂上的劍。接著,他的手腕動了起來,甩起拿在手上的那兩把有如柴刀的劍。古怪的動作看起來像是在胡鬧,卻又毫無破綻。
「我一直以為你隻會耍卑鄙,不過看來似乎比想象的厲害喵。」
對於自己的偷襲落空,韓斯似乎頗為驚訝。
「傷腦筋,竟然遇上了你,看來這下不打不行了。」
亞德雷拔劍對準了韓斯。然而他隻是裝裝樣子。既然沒有交涉餘地,亞德雷該思考的,就隻剩下該如何逃命。
「奉勸你抱著殺人的覺悟進攻,否則勝負瞬間就會分曉了。」
韓斯甩著劍,露出滿麵笑容,顯示自己對戰鬥有多麽樂在其中。
「由你上吧,我來陪你練練。」
「喵嘻,喵嘻嘻,嗚喵喵喵喵!」
韓斯發出怪叫飛撲而來,但一切就如亞徳爾所料。他擋下第一擊,乘隙以煙幕彈砸向他的臉。
不過就在即將砍上亞德雷之際,韓斯雙手雙腳煞住動作,趁著對方一時大意,使出迴旋踢踢掉他左手上的煙幕彈。
「喵,同一招不可能永遠管用的。」
順著迴旋踢的餘勁,韓斯持劍砍下。亞德雷往後一跳,勉強閃過他的劍,然而韓斯身子一扭,人又再次跳躍而起。
兩人從神殿屋頂落至地麵。率先著地的亞德雷,看到韓斯倒頭栽了下來,還以為這逃命的好機會,握著劍的韓斯卻以拳著地,靠著腕力向亞德雷跳去。
「什麽……!」
飛天騰躍的一刺,亞德雷僅能以劍腹吃力地抵擋。伴隨渾身重量的一擊,打亂了亞德雷的平衡。而再次以手著地的韓斯,竟然開始倒立奔跑,來到前方翻個身,手持的雙劍朝亞德雷腦袋砍去。
「嗚!」
塊頭不大的韓斯,攻擊卻沉重得驚人,光隻是接招,肩膀都感到吃不消。
韓斯的攻擊接踵而來,彷佛視重力為無物般,時而倒立時而翻滾,靈活的一雙手腳反覆攻向亞德雷。
這動作哪像個人類——亞德雷暗想。攻擊的來向變幻莫測,乍看像是在胡鬧,動作卻又行雲流水。他就像逗弄皮球的貓兒,纏著亞德雷死命不放。
「噴…… !」
他射出袖中預備的毒針,用腳裏暗藏的釘子瞄準韓斯,但沒有一招命中,也根本打不中。亞德雷的武器,著重的是攻人不備,出奇製勝。但目前的亞德雷,反倒被對手的奇招打壓。
「嗚喵!」
迫不得已的一踢,正中韓斯的腹部。雙劍從他手裏落下。
「嗚喵喵!」
亞德雷正打算乘隙施放煙幕彈,韓斯竟然用雙腳抓住空中落下的劍,身體彷佛鑽子一般扭起,邊迴轉邊對著他跳去。亞德雷勉強擋下腳部攻擊,韓斯竟趁著這段停頓抓住他的腿將他扳倒。
「糟了……」
趴倒在地的亞德雷連哀號的機會都沒有。瞬間起身的韓斯,早已持劍抵住亞德雷的頸子。這的確是場利落漂亮的對決,讓亞德雷徹底慘敗。他默然看著抵在脖子上的劍刃。
韓斯的劍刃完全封住了亞德雷的舉止,若有輕舉妄動,腦袋就會立刻與身體分家。
「喵,真是遺憾吶,亞德雷。」韓斯笑著說。
「你那招真不賴呀。偽裝成六花勇者可不是人人都想得出來的。要不是有我在,大家應該已經被你騙得團團轉了唄。」
「韓斯,我……」
「你該不會想說自己不是冒牌貨唄?那些話已經沒用了。」
韓斯嗤嗤笑著。
「當時看你挾持人質,簡直把我嚇死了。因為我以為你這家夥腦袋會更靈光一些。」
看來當時的決定果然是失策……亞德雷不禁後悔。但他現在得擺脫眼前困境,可沒空反省往事。
「所以乖乖吐實唄。是誰對你下的命令?為了什麽理由背叛人類,投靠魔神?隻要老實招供,我不會為難你的。」
「……無可奉告,因為我並不是冒牌貨。」
「何必這麽客氣呢?我知道,你一定有什麽感人肺腑的理由對唄?為了替生病的老媽弄藥?還是心愛的女朋友被抓去當人質了?」
「我沒有家人,也沒有女朋友。我再說一次,我不是冒牌貨。」
「……喵,也就是說沒人會為你哀悼了。」
韓斯的劍劃過亞德雷的肌膚。同個瞬間,亞德雷動了起來。他的秘密道具並
他手指勾住袖子裏某根細繩並使勁一拉。下一秒,腰間小袋發出聲響破裂,發出黃煙彌漫至四周。
「咕喵!」
韓斯遮著眼睛發出哀號。小袋釋放的並不是一般煙幕,那是一顆對兇魔與人類同樣有效的催淚彈。
「混賬東西,逼我使用這玩意兒!……真是痛死我了!」
在貼身距離接觸煙幕的亞德雷,承受的傷害遠比韓斯更大。盡管如此,他還是擺脫了韓斯的控製。但轉身想逃的他,眼睛卻疼到讓他跑也跑不直,一頭撞上鹽柱。
「喵喵喵!你這家夥還想死撐到何時!」
「當然是撐到逃脫為止!」
兩人邊揉著淚眼邊對打。使出王牌招數的亞德雷,剩下的秘密道具也越來越少。
亞德雷確定了一件事:我不可能打得贏,這個男人,除非是有什麽妙計,否則別說正麵交鋒,就連逃跑都別想。
盡管視野狹隘,韓斯的攻勢卻極其熾烈。跳舞般的步伐對著亞德雷糾纏不休,從腳底、頭上、四麵八方揮劍而去。
「……該死的天才。」亞德雷嘀咕道。
韓斯毫無疑問是個天才,擁有的天分搞不好是十萬人、百萬人、甚至全世界才出一個,若非如此,不可能使得出這種劍術。
亞德雷不同,隻是個普通人,平凡得不能再平凡的普通人。
但亞德雷的想法是:誰說凡人不能成為地表最強?
「休想逃走呀喵!」
韓斯向前翻個筋鬥襲擊而來,亞德裏根本料不到他的攻擊走向,隻能靠劍與劍鞘固守身軀,抵禦頭上落下的攻擊。著地的瞬間,韓斯使出側翻,以雙劍與腳踢同時攻擊。抵擋劍勢的破綻,讓腳踢直直落在亞德雷肚子上。
「哈!根本不痛不癢!」
差點嘔吐的亞德雷若無其事地喊道。
教亞德雷戰鬥的師父從來不曾對他留情。亞德雷是在地獄中茁壯的,他鍛煉肉體,揮劍習武,精通秘密道具的使用。然而越是努力,他越是深切體會到天才與凡人之間,有一堵無從跨越的高牆。
「這裏!」
韓斯跳起的瞬間,他將最後一枚煙幕彈砸向腳邊,接著俯身潛行,從韓斯下方鑽過。
幸虧有努力,讓他得以抵擋一連串攻勢,但要有進一步的突破是不可能了。凡人終究是凡人,是無法超越天才的。
然而,即使實力不如人,還是能夠獲勝;就算不是天才,還是能贏過天才。亞德雷堅信著這些,並走到了今天這一步。
「唿、唿……」
兩人打了很長一段時間,皮帶裏的道具用得也差不多了。韓斯接近毫發無傷,亞德雷則是傷痕累累。
韓斯其實也露出些許疲態,攻勢有些停滯。而這片刻的停頓,正是亞德雷等待已久的。他解下一條腰帶,連同上頭各種秘密道具一起扔了出去。感到遲疑的韓斯一時停下了攻擊。這段期間裏,第二條、第三條、第四條腰帶,也同樣被亞德雷解下並扔出,落點正好位於兩人正中央。
「……」
韓斯臉上首次露出警戒。他可是謹慎的人,不會因為亞德雷丟下秘密道具,就認為情勢對自己有利。
「喵,你在搞什麽?」
「放馬過來吧。我不需要秘密道具了,接下來就靠實力來贏你。」
「……看來你有什麽企圖。」
「沒錯。」
亞德雷很幹脆地承認。兩人的劍技落差竟如此懸殊,韓斯除非是傻了,否則當然不可能不懷疑。
「……喵。」
難以出手的局麵,讓韓斯低聲哼了起來。
真是怪事,直到剛才為之,局勢一麵倒地偏向韓斯,如今亞德雷扔下秘密道具,優勢將更加顯著。然而韓斯卻動弾不得。
坦白講,若韓斯什麽都沒想就進攻,亞德雷就再也無計可施了。但亞德雷很確定韓斯不敢這麽做。他太機靈了,機靈到不敢進攻,即使知道有可能是虛張聲勢,但就是不敢進攻。
「怎麽,韓斯,你怕了?」
「喔喔,不瞞你說,我怕死了。」
「你還真誠實啊。」
「我雖然殺人,但是從不撒謊。因為撒謊是不好的。」
亞德雷思考著。
在這場合,打倒韓斯並不算是勝利,洗刷嫌疑,找出第七人才是。而他現在做的,正是為了後者。
「喵。」
韓斯細細地觀察著亞德雷,看他衣服或是嘴裏有沒有藏東西,附近有沒有掉落什麽可用的武器。
但他反而沒注意亞德雷唯一的武器……他手裏的那把劍。
見到有破綻,亞德雷乘虛而入。
「!」
他緊握劍柄使勁甩去。下一秒,伴隨清脆的金屬脫落聲,脫落的劍身筆直射出,擊穿了韓斯佩在腰際的劍鞘。
「喵!」
韓斯連忙跳開,亞德雷隨即喊道。
「韓斯!剛剛那一擊是刻意揮空的!這你總看得出來吧!」
亞德雷一邊喊,一邊把手裏的劍柄扔得遠遠的。這下他什麽武器也不剩了。
「……為何不射準?」
「像你這麽聰明的人,一定能想得透的。」
拋掉劍柄後,他又卸下鎧甲,脫掉衣服,以手無寸鐵之姿麵對韓斯。
「想想看吧,韓斯。如果我是第七人,有什麽道理讓攻擊揮空?剛剛那一擊是打倒你的唯一機會,為什麽我要坐失良機?」
「……喵。」
亞德雷利用現況,以走投無路的絕境反過來拉攏韓斯。亞德雷認為憑他的機智,一定能夠明白自己並非第七人。
快開竅啊——亞德雷默默祈禱。
「你再怎麽騙,也騙不倒我的。」
「若我是第七人,與其設法騙你,還不如殺了你來得實際。我幾乎不可能說服你,但剛卻有機會穩當地宰掉你。」
「喵唔……」
「我是真貨啊,韓斯。夥伴不該自相殘殺,這就是答案,是我剛才攻擊落空的原因。請你相信我吧!」
韓斯握緊劍柄猶豫著。一切應該都合乎邏輯,亞德雷有自信能說服他。
但這計策有個唯一的致命破綻:若韓斯就是第七人,亞德雷就等於當著敵人的麵送死。這是一場賭局,他隻能放手一搏,賭韓斯不是那第七人。
亞德雷開始祈禱。祈禱他能開竅,祈禱他是貨真價實的六花勇者。
不久,韓斯的身子倏地放鬆。
「喵,好唄,看來你是真正的六花。」
終於說服他——亞德雷一下子渾身冒汗。盡管勝率不高,亞德雷還是賭贏了。
但韓斯接下來說了一句令他渾身發寒的話。
「還好是我留在這兒,否則其他人搞不好就要被你說服了。」
「…………咦?」
「真可惜啊,你隻差那麽一點就雙趴了。」
韓斯笑了。亞德雷一奔而出,手伸向掉落地上的皮帶。
「但是很遺憾!我就是那第七人!」
韓斯也同時有了動作。亞德雷手觸到皮帶的瞬間,一記橫砍對著頸子襲來。
伴隨熾熱的衝擊,亞德雷紮實地嚐受到腦袋遭人砍飛的觸感。
然而……
握著皮帶的他,依然好端端地活著,伸手一摸脖子,腦袋的確還連著身體,就連一根寒毛也沒碰到。
一旁佇立的韓斯邊笑邊說。
「人哪,嘴巴能說謊,行動能造假,眼神、聲音、表情全都不可信。可是哪,死相是不會騙人的。人們每逢將死,總是會將內心暴露到表情上。」
但韓斯的解說,亞德雷幾乎沒聽進去。
「若你是冒牌貨,表情應該要大吃一驚,可我看到的,卻是萬事休矣的模樣。看樣子,你的確不是冒牌貨唄。」
「我還以為…………腦袋真的掉了。」
勉強擠出的,就隻有這麽一句。
「夠逼真唄?那劍為的就是讓你有那種錯覺。」
韓斯笑道,接著拾起鎧甲與衣服扔給亞德雷。
「還要發愣到何時?快穿迴去唄,我可沒欣賞男人裸體的癖好。」
亞德雷站起來重振精神,穿上衣服紮上腰帶,撿起劍刃與劍柄重新組合迴去。
「接下來,就請多關照了。」
韓斯伸出手,整裝完畢的亞德雷也迴以握手。
「坦白講,我之前就覺得有點不對。因為如果你是第七人,沒道理那樣袒護芙雷米。」
「那你當初就該說一聲的嘛。」
「咪嘻嘻,不好意思啦。」
總之,亞德雷跨出了一步,而且還是相當大的一步。最可靠卻又最懷疑自己的男人成為夥伴,讓他終於見到一線希望。
芙雷米與摩菈來到亞德雷過夜的地點。
「雖然留下一些痕跡……不過看不出他逃向何方。」
對著地麵端詳的摩菈死心並站了起來。
「不管血跡或足跡,全都在中途消失了。」
「亞德雷那稼夥,還真不得不承認他逃命功力一流。」
芙雷米環顧周遭。
「他會不會還在這附近。」
「可能性不高吧?我們都出動搜索了,他沒理由待著不走。」
「也許他知道我們會這麽想,反而故意躲在原處。摩菈手叉胸前,思考了一會兒。
「怎麽了?」
「我不懂……亞德雷他究竟有什麽盤算?」
「他進退兩難,隻是在狹路裏求生罷了。」
「不對,應該還有什麽其他企圖。那家夥精心策劃了一切,我不認為會就此罷休。」
「不管怎樣,隻要逮到他就行了。走吧,我們也隻能邊走邊找了。」
芙雷米轉過身子向前行,但背後的摩菈卻叫住了她。
「別急,我們先商量商量。等歸納出結果,再行動也不遲。」
「……好吧。」
「首先我想問你一件事,關於這次的圈套,你什麽都不知道嗎?」
「與我無關。」
「你沒從兇魔那兒聽說些什麽嗎?」
「……盤問?」
摩菈手搭到芙雷米肩膀上並說道。
「慢著,你別胡思亂想。經曆了昨天那件事,我了解你對我們有所提防,但我們已經不再懷疑你了。」
「不見得吧,韓斯呢?怡姆呢?」
「換個說法好了。我已經不再懷疑你,視你為重要的夥伴。」
「……這樣嗎。」
被摩菈正對著芙雷米微微垂下頭。
「抱歉,我不知道。兇魔分為許多小團體,彼此幾乎沒有交流。」
「我還以為兇魔是更團結一致的家夥。」
「兇魔群體的內部是很複雜的,遠超乎你的想象。」
「嗯。」
「你那兒沒有線索嗎?如今有人投靠了魔神,你卻不曾聽說過類似消息?」
「……不曾。若要怪我無能,我也無話可說。」摩菈歎氣道。
「消息的確是有的。曾聽說有人與兇魔打交道,或是整個村落被兇魔擄走,但那些全都在獲得實證前被我視為謠傳。要是我能再審慎點,就能防範於未然了。」
摩菈扶住額頭,表情帶了些後悔。
「別放在心上,那不是你的錯。」
「……什麽嘛,原來你也會說些體貼的話。」
說完,摩菈笑了笑,隨後將手搭到芙雷米的腦袋上。
「亞德雷唯一做對的,就是把你帶到我們這兒。即使是詭計的一部分。這依然是件好事。」
「……別把我當孩子。」
「就我來看,你的確是個孩子呀。」
芙雷米搖搖頭,甩開摩菈的手。
「六花殺手的事無所謂了。你隻是服從命令,就像士兵上戰場殺人一樣,不該遭人問罪。公主和葛道夫目前雖然無法接受,但總有一天會諒解的。」
「………」
「你應該盡快和恰姆和好,那孩子雖然令人頭疼,但還是有優點的。至於韓斯,就別管他吧。你沒必要為了六花殺手或兇魔女兒的身分,和大家有所隔閡。」
芙雷米視線從摩菈身上離開,沉默了好一陣子。
「現在不是閑聊的時候,我們快去追亞德雷吧。」
說完,芙雷米跑了起來,摩菈也隨後追上。
摩菈邊跑邊問道。
「我知道你對亞德雷令有看法。畢竟你當初身陷危機,他是唯一幫助你的人。」
芙雷米什麽也沒迴答。
「但你絕不能手下留情。他是敵人,而且還是個卑鄙至極的敵人。」
「放心,我打從心底厭惡那家夥。」
「這麽想就對了。接下來若找到他,芙雷米,你就把他殺了,一定要將他殺掉。」
一定要殺了他——摩菈一而再、再而三地叮囑,直到芙雷米不耐煩為止。
娜榭塔妮亞與葛道夫來到結界邊界。這裏是通往魔哭領的道路盡頭,本應是勇者集結之地。摩菈與韓斯也曾在這裏等候六花,直到昨天才離開。
「神殿那兒是不是傳來什麽聲音?」葛道夫問。
「不,我什麽也沒聽到。」娜榭塔妮亞迴答。
「先不管那些,我們得找出線索不可。」
路旁的茂密草叢裏,藏了一個大坑。摩菈與韓斯似乎曾經在裏頭潛伏過一陣子,娜榭塔妮亞仔細地在坑洞裏探索。
但熱衷尋找的隻有娜榭塔妮亞。葛道夫愁著一張臉,站在一旁毫無動作。
「不行。除了看得出韓斯先生與摩菈小姐確實待過,其他什麽也看不出來。」
說著,娜榭塔妮亞爬出坑洞。
「韓斯先生應該在這裏接收過兇魔的傳令,可是附近卻找不出兇魔接近過的痕跡。」
娜榭塔妮亞搔搔頭。
「我想和摩菈小姐談談,不過她聽得進去嗎?她相信亞德雷是第七人,我該如何才能說服她呢?」
「公主……」
「我真是氣我自己。眼看亞德雷先生就快被殺掉了,自己卻什麽也辦不到,什麽也想不通!」
「公主,請您別再說了!」
葛道夫忍無可忍地說道。這下娜榭塔妮亞瞪著他。
「你不是說過會信任我嗎?」
「亞德雷是敵人!就算公主您再怎麽說,那都是不變的事實!」
「夠了。要是不肯信任我,你就隨自己高興,去逮捕亞德雷先生吧!」
話一說完,娜榭塔妮亞搗起嘴。
「……對不起,葛道夫,我說得太過分了。」
那表情充滿悲痛。
「真不敢相信,我一直以為這輩子不可能像這樣對你咆哮。」
葛道夫看起來也同樣難過。娜榭塔妮亞轉身的瞬間,葛道夫就彷佛決堤般,一股腦地宣泄心底話。
「公主……為何是亞德雷?」
「咦?」
「為何不相信從小侍奉您的我,而是相信亞德雷呢?」
「……恕我直言,但我從來沒見過公主變成這樣。您向來是個既奔放又從容的人。究竟發生什麽事?是什麽改變了公主您?」
娜榭塔妮亞啞然以對。
「在公主您心目中,亞德雷究竟是什麽?擅闖神前比武大會胡作非為,來曆不明的可疑分子,與您一同旅行才不過十天。這樣的人,為何您要對他如此掛念?」
娜榭塔妮亞目瞪口呆,注視著葛道夫。
「我才想問,你到底怎麽了?」
「公主,我……」
「葛道夫,你這是什麽話?攸關世界命運的戰鬥早已開始,如今夥伴身在危險裏,我豈能再像平常那個樣子?」
「這……」
「亞德雷先生是夥伴,與我們合力對抗魔神的重要夥伴。不然你以為他是什麽呢?」
「………」
「簡直是有毛病。抱歉,我現在可沒空理睬你的忌妒。」
「……您說得是,身為公主的護衛,我真是太不像話了。」
葛道夫闔起眼,慚愧得渾身發抖。
「葛道夫,我很久以前就察覺你的心意了,但現在時機真的不對。」
「……是!」
「剛剛這番話,就當作沒發生過吧。」
「……如您吩咐。」
娜榭塔妮亞輕輕歎聲氣。
「看來你也有心慌意亂的時候呢。也對,我對你太過信任,都忘了你才十六歲,還隻是個孩子。」
「………」
「看來我們並不如彼此認為的那麽了解對方。」
娜榭塔妮
亞繼續探索周遭,徒留葛道夫呆立原處,景象不由得令人感受到主從之間出現的巨大裂痕。
「喵,我已經把這裏頭徹底找一遍了。」
亞德雷和韓斯一同進入神殿,重新尋找裏頭是否有密道或暗門。然而別說成果,甚至就連丁點痕跡都沒找到。
亞德雷邊尋找邊提防著韓斯。他怕要是找不到東西,韓斯會再次咬定自己是第七人。
韓斯靈活地貼在天花板上,檢查是否有可疑之處。
「喵……沒道理找不到啊。」
韓斯似乎沒改變想法,看不出任何對亞德雷提防警戒的舉動,那一如往常的樣子反而讓亞德雷有些疑慮:會不會其實韓斯真的是第七人,隻是暫時放自己一條生路呢?
「你在發什麽愣?身陷危機的可是你,還不快加把勁找。」
「喔、喔喔,抱歉。」
亞德雷趕緊重迴檢查地板的工作。有內奸實在是件恐怖的事,連麵對可靠的人,都會變得疑神疑鬼。
總之,現在並不是懷疑韓斯的時候。除了賭韓斯是真貨,別無其他辦法。
「欸,沒發現什麽密道啊。」
韓斯鬆開手,從天花板跳下。而亞德雷也把地板牆壁都檢查過了,得到的唯一結論就是密道並不存在。
「我真是搞不懂,既然你不是第七人,代表一定有人搶先進到裏頭,可是卻什麽沒發現,這究竟怎麽搞的呀。」
「看來果然是聖者了。那人恐怕擁有穿牆的能力、建造密道的能力,或者有將殿門重新關上的能力。」
「可是摩菈她說沒有這種聖者。也就是說,我們該懷疑的是摩菈?」韓斯答道。
摩菈宣稱自己熟悉所有聖者的能力,同時認為要侵入神殿不留蹤跡,即使是聖者也辦不到。她的確是有可能撒謊。
「這定論下得太輕率了,也許世上有些摩菈不知道的能力。搞不好第八人瞞著摩菈,不讓她知道自己的特殊能力也說不定。」
「說得也是。可是呀……這樣豈不就無計可施了喵?」
「也對……喔對,我都把那個給忘了。」
亞德雷打開放在神殿角落的鐵匣。先前擺脫五人以及與韓斯對打,把他身上的秘密道具全耗盡了,為了迎接下一戰,他得趁現在補給不可。
「你帶的東西還真不少啊。有沒有什麽能用的?例如識破謊言的秘密道具之類。」韓斯探頭瞧著鐵匣問道。
「我帶的隻有用來對付兇魔的道具。早知如此,當初真該帶點其他東西的。」
這時,亞德雷發現了收在鐵匣最深處的小鐵瓶。他拿起瓶子,思考了好一會兒。
「怎麽?你知道第七人是誰了?」
「……倒不是。」
他想了又想,接著打開小瓶。瓶口裏塞了個噴嘴。亞德雷將裏頭的紅色液體噴到祭壇上。
「你在做什麽?」
「……不,這沒什麽要緊的。」
「別賣關子了唄。」韓斯好奇的盯著那小瓶。
但正當亞德雷打箅說明時,外頭傳來些許聲響。
韓斯瞬間奔出神殿,亞德雷則迅速將小瓶收進皮帶上的小袋裏。
「……有誰迴來了嗎?」
亞德雷從毀壞的殿門後方悄悄探頭,觀察周遭狀況。韓斯揮揮手,打了個沒事的手勢。
「不過他們也差不多要迴來了唄。」
「還是趕緊行動吧。」
兩人在外頭找起密道的痕跡,但同樣是一無所獲,沒有人為的痕跡,沒有腳印,甚至找不到一丁點的不自然。
「不過這下該怎麽辦呀。等其他人迴來,事情可就不太妙了。」
「隻好先放棄這裏,尋找第八人了。」
「四處碰運氣喵?起碼也該找出一個線索唄。」
亞德雷靠在鹽柱上,閉目思考。
關於第八人,目前別說是線索,甚至連他確實存在的證據也沒有。但他不可能不存在,因為亞德雷進入神殿時,結界已經啟動了,這肯定是有人捷足先登。
結界啟動時,芙雷米、娜榭塔妮亞、葛道夫三人在一起,韓斯則與摩菈在一起;單獨行動的,就隻有那個人。
「……是恰姆嗎?」亞德雷說道。
的確,她當時一個人突然出現在神殿,沒人能證明她之前去幹了些什麽。
但即使恰姆欠缺不在場證明,她進不了神殿的事實依然沒變。到頭來,除非找出犯人闖 進神殿的方法,否則一樣是原地踏步。
「倒是呀,之前慌慌張張的,害我忘了問件事。」
「什麽事?」
「結界要如何啟動?我沒去過營寨,一直對這不太清楚。」
「摩菈沒告訴過你嗎?要啟動結界……」
說到一半,亞德雷停了下來。韓斯剛剛似乎說了個令他靈光一閃的關鍵詞。
「……你怎麽啦?」
亞德雷竭力迴想起從抵達營寨到目前的一切經過——包括全員所講過的一字一句。
再三思考後,他確定剛剛的靈感並非異想天開。
「恰姆。」
「你說第七人?」
「不是,是我有事情想問恰姆。那家夥人在哪兒?」
「要找恰姆的話,她應該在附近玩耍唄。但是我好怕找她來呀。」
「有我在的話的確不妙。你去吧,隻要問她一件事就好。」
「是什麽事?」
「就是……」
他才正要將話轉達給韓斯,眼角餘光卻瞥見一條大蚯蚓。蚯蚓以非比尋常的速度,沿著地表爬進森林裏。
隔一會兒,從蚯蚓離去的方向傳來人聲。
「恰姆就在這兒喔。」
恰姆右手甩著狗尾草,從森林裏現身了。
「貓先生,恰姆記得那稼夥不是冒牌貨嗎?為何你還悠哉地陪他聊天呢?」
韓斯連忙站到亞德雷麵前。
「喵,別動手呀,恰姆。我已經知道這家夥不是敵人了。」
「怪事。怎麽說呢?」
「因為……」
「要說很久的話那就別說囉,反正雙一點也不重要。」
話語被打斷,讓韓斯不知所措。而亞德雷也同樣不明白恰姆的想法,隻覺得她似乎無心找出第七人。
「恰姆已經在這裏待得不耐煩了,一個人好無聊,又沒玩具可以玩,真想早點出發打倒魔神。」
「是嗎,我也是這麽想。我想問你一件事。這很重要,關係著我們能不能揪出第七人。」
麵對亞德雷的拜托,恰姆卻隻是興致缺缺地嘟著嘴。
「什麽真貨冒牌貨的,恰姆已經聽膩了。」
恰姆舉起狗尾草,露出一抹淺笑。她發笑的瞬間,亞德雷身子冒起雞皮疙瘩。
「首先亞德雷,從你開始;不是你的話,就是芙雷米;再不然就是貓先生。如果都不是,那就收拾掉公主跟那個大塊頭。摩菈阿姨不可能是第七人,所以恰姆沒打算殺掉她。」
「等等,恰姆,你到底在說什麽丨」
亞德雷喊道,並下意識地拔劍出鞘。韓斯也像貓一樣壓低身子,擺出迎戰架式。
「隻要殺掉大家,裏頭一定會有個是敵人。魔神那種角色,恰姆一個人來就綽綽有餘了!」
狗尾草動了起來。恰姆將那尖端伸進口中,搔著自己的咽喉,接著發出誇張的嘔吐聲。
下一秒,恰姆吐了起來。黒色、茶色、暗綠色交雜的嘔吐物散布到地麵。嘔吐物的量非比尋常,起碼是她嬌小身軀的數十倍。
「喵、喵喵!」
韓斯驚恐得喊出聲。恰姆的嘔吐物漸
漸成形,化為巨大的蛇、水蛭、蛙以及蜥蜴等住在水邊的兇魔。
「告訴你們吧,恰姆的肚子裏有個〈沼〉。恰姆以前吃掉的動物,全都和樂融融地住在裏頭喔」
她伸出袖子抹掉口水並說道。接著,大群兇魔對著亞德雷與韓斯一擁而上。
「先逃再說唄!」
「讚成!」
兩人毫不遲疑地轉身逃命。但沒想到森林裏埋伏了更多的兇魔。亞德雷等人掉頭衝進鹽柱裏,隻是恰姆吐出的兇魔並不受結界影響,照樣襲向他們。
恰姆的兇魔數目將近五十頭,將神殿周遭完完全全包圍。
「隻好一戰了!」亞德雷喊道。
這下非麵對不可了。他從小袋裏掏出炸彈,扔進襲擊而來的蛇嘴裏,一旁進攻的蜥蜴則被韓斯淩空一劍給砍下頭。豈料下一秒,兇魔全都若無其事地還原再生,空中跳來的水蜘蛛被兩人聯手打敗,斬斷的八隻腳也在瞬間長迴來。
「搞什麽,這樣的玩意兒是要怎麽對付?」韓斯唉聲道。
亞德雷終於明白,芙雷米為何那麽畏懼恰姆。
恰姆吐出的兇魔排成一圈圓圈,這下兩人再也無處可逃。
「別鬧了恰姆!為何連韓斯都攻擊!」
「有什麽關係呢,反正也沒證據證明貓先生不是冒牌貨。」
「蠢蛋!你到底在想些什麽!」
亞德雷激憤道,但恰姆卻一臉不解,彷佛不明白他為何生氣。
「恰姆想出一個好點子。貓先生,快把亞德雷收拾掉吧。要是結界因此解除,恰姆就不殺貓先生了。」
亞德雷看著韓斯,而他則露出苦笑。
「放心唄,我不會那麽做的。」韓斯的劍指向恰姆。
「韓斯,要是到時應付不了,你一個人先逃吧。」
「開什麽玩笑,少跟我逞英雄。」
兩人對準恰姆進攻。恰姆笑了笑,同時又吐出更多兇魔。
在圍成一圈的兇魔群裏,亞德雷等人不停戰鬥,而恰姆就隻是手叉胸前,站在圈子的中央。
對付其他兇魔毫無意義,兩人的目標就隻有恰姆一個。可是就算再怎麽猛攻,兇魔卻接二連三不斷阻擋,連亞德雷的投擲道具也被兇魔給攔截下來。
「分散攻擊是行不通的!我們聯手上吧!」
「喵!這我知道!但得想想該怎麽做!」
兩人分頭從左右夾擊。亞德雷正麵牽製,韓斯則繞到背後,但都以徒勞告終。每頭兇魔都是自主行動,光是對恰姆趁虛而入並無意義。
「嗬嗬……大家的想法都一樣呢。想聯手攻擊恰姆?從來沒有人成功過喔。」
恰姆從容自在的口吻,實在不像置身戰鬥的人。
「亞德雷,有沒有什麽點子?」
韓斯喊道,但亞德雷連迴話都沒辦法。身後的水蛭吐出酸液,逼得亞德雷跳至一旁躲開。 隨後又一頭蜥蜴兇魔逼近,亞德雷以劍刺中它的腹部並扔往身後。
由於與韓斯一戰的疲勞尚未恢複,亞德雷累壞了,而韓斯想必也是一樣。戰鬥拖得越久, 對兩人越是不利。
「韓斯!掩護我!」
亞德雷的唿喊傳到韓斯的耳裏,他邊斬斷蛙兇魔的舌頭邊迴答。
「我自己都忙不過來了!你少說那些偷懶的話!」
「我要趁你掩護的時候思考戰法啊!」
亞德雷說完,韓斯奮力跳至他身旁,開始照著吩咐迎擊兇魔。那攻勢鹵莽蠻幹 顯然撐不了太久。
「你撐得了多久?」亞德雷低聲問道。
「六十秒。」韓斯迴答。
「……等六十秒一到,你就直接對著恰姆衝鋒,到時我會掩護你。」
說完,亞德雷盯著恰姆開始思考。
首先得找出有效的道具。亞德雷射出幾種毒針,並觀察反應。睡眠針與麻痹針並不管用, 不過劇痛針似乎有效。
接著,他從小袋裏掏出燒酒含入口中,敲響牙齒上的打火石,對著兇魔噴火。
恰姆操縱的,各個都是水棲兇魔,火焰對它們果然也奏效。
「唔哇,嚇我一跳。竟然會噴火,簡直不是人嘛。」恰姆一派輕鬆地說道。
你最沒資格說我吧——亞德雷心想。
接著,亞德雷又從小袋取出一項秘密道具,也就是之前跟娜榭塔妮亞一同保護村民時使用過的,吸引兇魔注意的笛子。
火焰、毒針、笛子——光靠這些對付得了恰姆嗎?亞德雷自認不可能,所以勢必還得再準備一招。
但韓斯已經快撐不下去了,接下來隻能走一步是一步。
「韓斯,上吧!」
亞德雷大喊,並吹起笛子。所有兇魔愣了愣,轉頭朝向亞德雷。韓斯趁著這空檔疾行,大幅縮短與恰姆的距離。
兇魔攻擊亞德雷,但被他吐出的火焰嚇退。
笛聲隻吸引了短暫的注意力,隨後兇魔又再次從左右夾攻韓斯。但韓斯並沒進行閃躲,他相信亞德雷一定會有辦法。
亞德雷也唿應了他的信賴,以快得看不見的動作擲出毒針。被毒針刺中,兇魔各個發出慘叫,痛得扭起身軀。
「覺悟唄!」
韓斯跳了起來,他跟恰姆之間再也沒有阻礙。
但亞德雷認為這樣還是不夠,她可是連芙雷米都畏懼有加的對手,這種程度的偷襲是打不中她的。
果然,恰姆咧嘴笑了。
「笨蛋。」
說完,她張大嘴巴。亞德雷這時放聲大喊。
「別躲開!接下它!」
恰姆嘴裏冒出約一個人粗的巨大海蟑螂,像炮彈一樣衝向韓斯。在空中的韓斯雙劍交叉擋住炮擊,身子輕飄飄地飛了出去。
而亞德雷也接著動作。他筆直前行,跳了起來,雙腳往韓斯背上一蹬。
被前方的海蟑螂撞飛,又被後麵來的亞德雷踢飛,讓韓斯身子像顆球一般在空中彈來彈去。
亞德雷大喊。
「去吧,韓斯!」
恰姆正好就位於韓斯的落點上。不知發生何事的她,一臉納悶地看著韓斯飛身而來。
「接招喵!」
韓斯邊飛舞邊喊,以劍腹朝恰姆的腦袋敲下。恰姆被打倒,韓斯隨後也滾落在地。
落地的亞德雷衝到恰姆身旁。而恰姆已失去意識,無須再給她最後一擊。
下一秒,兇魔失去形體,迴歸稀泥狀態,才不到幾秒鍾,就全部迴到恰姆的嘴裏。
「亞德雷!快塢住她嘴!」韓斯大喊。
亞德雷從小袋裏掏出繃帶,塞進昏厥的恰姆嘴裏。
「嗯唔!」
恰姆醒了,並試著吐掉嘴裏的繃帶。
「喵,別讓她吐出來!」
亞德雷單手抓著恰姆雙臂,另一隻手則把繃帶往嘴裏塞。一旁的韓斯也站了起來,一同上前壓住恰姆。
「不要亂動!」
「把她綁起來!」
拋下劍的兩人與恰姆扭成一團,並拿出另一條繃帶封住嘴,以解下的腰帶將她雙臂綁在身後。
恰姆隨後有掙紮了好一陣子,才終於安分下來。
戰鬥結束,亞德雷一時累到說不出話,韓斯也好不到哪裏去。總之兩人累慘了,除了累沒有別的。
「……我背痛死了。」
韓斯低聲嘟噥道。
兩人累癱在恰姆隔壁,休息了好長一段時間。
「所以,接下來怎麽辦?」
「該怎麽辦咧……」
兩人看著倒在地上的恰姆。恰姆盯著亞德雷,模樣就像是因惡作劇而遭斥責的孩子,反過來責怪對方不
該小題大做。
沒在戰鬥時的她,還真是跟小孩沒有兩樣——亞德雷心想。
「我覺得,恰姆大概不是第七人。」
「我也這麽覺得。」
第七人應該是個計劃縝密又謹慎的家夥,相較之下,恰姆的所作所為未免太衝動恣意。這當然兩人隻是推測,並不能斷定。
「喵。來到神殿以後,根本都是在和自己人對打嘛。」
「……是啊,這個第七人真是太棘手了。」
亞德雷站起來。其餘外出尋找亞德雷的夥伴就快要迴神殿了,他不能再繼續浪費時間。
「所以,你是想問恰姆什麽?看她這模樣,我不覺得她有辦法迴答就是了。」
「放心,那問題很簡單,隻要迴答,『是』或『不是』就行了。」
亞德雷站到恰姆身旁,對不斷盯著自己的恰姆問道。
「拜托,迴答我吧。隻要點頭或搖頭就好。」
恰姆看來十分不滿,但似乎有迴答的意願。
「你知道霧幻結界的啟動方法嗎?」
聽完問題,恰姆愣了愣,似乎不明白亞德雷詢問的用意。之後,她點了個頭。
「那麽,你是在抵達神殿與我們碰麵之前,就已經知道啟動方法了嗎?」
這一次,恰姆默默地搖搖頭。
與恰姆的戰鬥結束後,過了約十五分鍾。亞德雷由神殿出發往東,在霧氣繚繞的森林裏靜悄悄地跑了起來。抬頭看天空,時間已過中午,太陽漸漸開始西沉。
「嗚……」
由於背後的疼痛,在樹木間跳躍潛行的他一時沒踩穩樹枝,發出聲響。
昨天受到的劍傷開始發疼。除了止痛藥的藥效已過,剛才與韓斯、恰姆的戰鬥,也讓傷口更加惡化。
負傷的亞德雷疲憊不堪,傷口的疼痛又讓疲勞隨之倍增。
「拜托撐住啊,我的身體。」
唯一的夥伴韓斯並沒陪著他,而是在神殿看著恰姆。實力強大的恰姆如今被捆綁在地,對第七人來說是個攻擊的大好機會。韓斯留在神殿一方麵是怕她再次搗亂,另一方麵也是為了保護她。
少了韓斯這份戰力雖然有點不安,但也是不得已的事。
亞德雷環顧周遭,確定四下無人,才從小袋裏掏出昨晚芙雷米送給自己,用來傳達位置的小甩炮。
煩惱了一陣子,亞德雷將甩炮砸向樹幹,接著躲迴樹上,等待芙雷米到來。
第七人的圈套……之前的靈光一現,似乎讓亞德雷找出破解它的方法。
身在森林北邊的芙雷米與摩菈,正朝著神殿奔去。
「錯不了的,剛剛那是恰姆發出的打鬥聲。」芙雷米說。
「但現在卻沒聲音了。會是亞德雷逃走,還是勝負已分?」
「恰姆是不可能輸的,何況還有韓斯在。」
「可是他們連個信號也沒打,究竟是怎麽迴事。」
追捕亞德雷的那六人事前曾談好,一旦發現亞德雷或其他重要線索,就使用芙雷米製造的炸彈,造出巨大聲響來通知其他人。
芙雷米忽然停步,環顧四周,開始想起事情。
「怎麽了?」
「摩菈,你先迴神殿,我到別處去看看。」
「你在說些什麽?」
「我想亞德雷一定是跟恰姆交手並逃跑了。要是逃往這裏,摩菈你就對付他,逃到其他方向的話,就由我來追捕。」
「……也對,那你小心點吧。」
摩菈似乎話中有話,同時以既犀利又戒慎的目光看著芙雷米。
待摩菈奔去的身影消逝在遠方,芙雷米筆直奔了起來。
亞德雷在樹上等著芙雷米。
但她不見得會站在亞德雷這邊,甚至還有可能帶著摩菈前來追殺。好壞可能性各占一半,或者更為不利。
要是能連絡得上,亞德雷最希望能找娜榭塔妮亞幫忙。但她身旁還有個葛道夫。不管出了什麽事,他都會牢牢黏在娜榭塔妮亞身旁吧。
現在能指望的,隻剩下芙雷米了。
等待時,亞德雷想起了與韓斯在神殿捜索時說過的話。當時亞德雷一提議找芙雷米幫忙,韓斯隨即嘟起嘴唇。
「喵,我就知道有哪兒不對勁,那女的果然故意放你走嗎。」
「原來你早發現了?」
「隻是猜測罷了。芙雷米她倒是沒說出來。」
亞德雷開始有些不安。或許其他夥伴也察覺到他和芙雷米之間的密約。
「我們找芙雷米來吧,也許她有什麽發現也說不定。」
「還是算了唄。或者說,無論如何也不該跟她扯上關係。那女的可是危險人物」
「……怎麽說?」
「喵,如今你洗刷嫌疑,第七人最有可能就是她了。」
亞德雷搖搖頭。
「芙笛米是真貨,這點我能夠肯定。」
「……看來我們意見有分歧。」
兩人互瞪了一會兒,彼此似乎都沒打算改變想法。
「關於芙雷米的真假姑且先別管唄。我覺得就算那家夥是真貨,一樣不該跟她有所接觸。」
「為什麽?她可是放過我一馬的人啊。」
「隻是暫時給條生路罷了,我認為那像夥總有一天還是會宰了你。」
「為何這麽想?」
韓斯眼神綻出犀利目光,先前不正經的調調也消失無蹤。如今在眼前的,是個冷酷無情的刺客。
「芙雷米一直活在黑暗之中,誰都不愛,誰都不相信,身旁隻有當前的敵人,或是將來的敵人。她可是活在那樣世界裏的女人啊喵。」
「………」
「我也是活在黑暗裏的人,可是芙雷米她身上的黑暗氣息,可是比我們那兒更加深沉。」
「……你是這麽看待她的嗎?」
「是啊,她跟你這種講信賴、講友情、守護同伴的人可是截然不同的生物,你不該思考什麽跟她互相理解之類的。」
韓斯的忠告應該不是謊言,而是出自於對亞德雷的關心,但亞德雷並不覺得芙雷米是個無法建立信賴關係的人。
「亞德雷,芙雷米她很討厭你。討厭那個竭盡一切袒護她的你。」
「………」
「你可別誤以為那是什麽欲擒故縱的喜歡之類的,她是打從心底討厭……不對,是憎恨你。至少,她今天早上所說的話,給我這種感覺。」
但亞德雷認為,那隻是演技罷了。
「忘了芙雷米吧,現在更要緊的是密室的事。」
有關芙雷米的話題,就到此告一段落。
打倒恰姆後,亞德雷說要跟芙雷米會合,離開了神殿。臨走時,韓斯再三叮嚀他要小心。亞德雷思考著關於芙雷米的一切。
昨晚,兩人訴說了彼此的往事。他覺得當時的兩人似乎稍微心靈相通,那並不像是錯覺。
即使得不到信任,自己也絕對沒有令她憎恨的理由。芙雷米的心太難捉摸,令人無從判斷她的想法。
而無論韓斯的決定是否正確,答案即將揭曉。
亞德雷從霧中發現了芙雷米,而那朦朧的身影,似乎也正在尋找亞德雷。
他觀察了一陣子,周遭並沒有其他人,亞德雷於是打定主意,跳到芙雷米麵前現身。
「……真虧你能活到現在。」見麵頭一句,芙雷米如此說道。
她握著槍,指頭扣著板機,但槍口並沒有對著亞德雷。
「累死人了,我好幾次以為自己死定了。一迴神殿,看到韓斯在那兒……」
「隻要說對解除結界有幫助的話就好。」
芙雷米冷言以對。亞德雷原本有些畏縮,但轉念一想,這也沒什麽好在意的,因為她向來就是這樣。
「我有個想法,想征求你的意見與資訊。」
「看是什麽內容。」
「關於第七人設下的陷阱,我看出一些端倪。」
「……說來聽聽。」
「首先,我們都誤會了……不對,應該說是第七人誤導我們。結界並不是在我打開神殿門前那瞬間被人啟動的,直到我進門時,結界都還沒被啟動。」
「這聽起來有點荒唐。」
「你先聽下去。我們都知道結界的啟動方法,是把劍插在台座上並對著石版命令,但這方法是誰告訴我們的?是營寨裏的勞倫上兵。」
亞德雷目不轉睛地看著芙雷米,繼續說下去。
「但要是勞倫上兵跟第七人串通好了呢?我跟你在遇見勞倫上兵之前,根本連結界的存在都不曉得。娜榭塔妮亞與葛道夫也說過,他們昨天才聽說結界的事;摩菈雖然知道有結界,但並不知道啟動方法;韓斯他是從摩菈那兒聽來的。然後我剛剛問了恰姆,她是昨天聽我說,才曉得結界的啟動方法。也就是說,就算勞倫上兵撒謊,我們也無從分辨。」
「……繼續。」
「第七人立下的策略是這樣。首先利用勞倫上兵,把假的結界啟動法告訴我們,之後再派出兇魔把我們大家引到結界裏。他算準我打開神殿門的那瞬間,用某種方法讓整座森林起霧。如此一來,我們就會誤以為有人啟動結界並逃走。但其實當時隻是起霧而已,結界根本還沒啟動。劍則是本來就插在台座上。」
「………」
「之後,第七人若無其事地靠近祭壇啟動了結界。還記得當時大家為了嚐試解除結界,對著聖壇四處檢查嗎?第七人就是趁那時啟動結界的。之後,隻要謊稱神殿在開前完全密閉,並將事情嫁禍於我,圈套就完成了。」
「嫁禍的人是韓斯,所以他就是那第七人?」
「我想應該不是,第七人當初應該打算自己公布,隻是韓斯對聖者之門很了解,所以就交給韓斯來揭穿。」
「……你認為韓斯不是第七人嗎?為什麽?」
亞德雷隨後又補充,說了自己跟韓斯對決,彼此認定對方不是第七人,以及之後又跟恰姆對決。
「重點在於,有人算準了我進入結界的那一刻讓周遭起霧。隻要能逮到造霧的犯人,就能證明我的清白。」
「的確。」
芙雷米想了一會兒。
「我很佩服,這推理實在很精彩。」
亞德雷緊握拳頭,擊在另一隻手掌心裏。但芙雷米接著又說了。
「不過這是錯的,有關鍵性的破綻。」
「……什麽?」
「因為這種事根本辦不到。沒啟動結界,不可能造出霧氣的。」
「〈霧〉之聖者不就能辦到了嗎?」
「你對聖者有誤解,以為神之力能辦到任何事。但是你錯了,所謂聖者之力,都是很局限的。」
「可是,能造霧的聖者的確存在不是嗎?」
「是的,製造結界的其中一人就是〈霧〉之聖者。她的確能造霧,但森林的霧氣不會是由她造的
「為何?」
「〈霧〉之聖者若使用能力,一定會從她身旁開始起霧,範圍頂多半徑五十公尺,之後才會慢慢擴展到整座森林。以這地方的寬廣,我猜至少也要花上十五分鍾,但是這次的霧,卻是瞬間籠罩整座森林。」
「慢著,要是結界啟動,不也是瞬間籠罩整座森林嗎?」
「沒錯,但那是長久累積下來的。聖者花了十年將〈霧〉之神力灌注到森林裏,所以才能瞬間起霧。」
「那麽,搞不好有人做了其他能夠起霧的結界吧。」
芙雷米搖搖頭,手指向亞德雷的腳底。
「試著挖挖看。」
亞德雷以劍稍微挖了 一下,發現底下埋了刻上神言的木樁。
「那是封進霧幻結界之力的木樁,整座森林裏埋了無數這樣的東西。對了,我忘了告訴你,同個地方隻能有一種結界,要是鋪了兩個以上,就會有某一個失效。」
「可、可是……」
「少了結界之力,是不可能起霧的,而讓森林起霧的結界不可能同時存在兩個,也就是說,這是無效的推理。」
「…………」
亞德雷無言以對。當初以為是天外飛來的靈感,竟然這麽輕易被推翻。
除了這方法,再也沒想不出其他可能性。亞德雷毫無反駁的餘地。
「……還有其他疑問嗎?」
麵對備受打擊的亞德雷,芙雷米最後冷酷地問道。
「一群蠢材!」
摩菈在神殿內咆哮。她把鐵甲一摔,周遭地麵微微晃了起來。
「喵、喵!用不著這麽生氣唄。」
韓斯向摩技說明經過。聽著聽著,摩菈的臉越漲越紅,在說明結束的同時發起飆。
「恰姆,你也好不到哪去。不過韓斯,雖然之前就曉得你是個傻瓜,但可沒料到你傻到這種地步!」
「這麽說也太過分了唄。」
「為何放過亞德雷?那可是個大好機會……不對,搞不好是收拾他的唯一機會啊!」
韓斯一臉厭倦地說道。
「等等啊,摩菈,我想那稼夥的清白是證明得了的。」
「……你在說些什麽?」
「那家夥真有兩下子,看穿了第七人的計謀。」
「說來聽聽,並祈禱我的耐心能持續到最後。」
韓斯將亞德雷的推理轉達給摩菈。摩菈一開始默默聽著,等話告一段落,重重歎了口氣。
「你對聖者之力毫無了解,要造霧根本是不可能的事。」
「但總比侵入神殿密室要來得有可能唄。」
「都一樣的。神殿密室不可能侵入,霧也是不可能造得出來的。」
摩菈向他閫釋無法造霧的理由:要瞬間起霧,一定要有結界,而結界不可能同時存在兩個。
「喵,摩蒞,你思考太死板了。聽完你的話,我還是不覺得那辦不到。」
「恰姆,你有想到什麽能瞬間起霧的方法嗎?」
恰姆被韓斯牽著手,一同在旁邊罰站。她搖搖頭。
「不對啦,這種事情隻要想想應該就能曉得了。第七人就是想出某種異想天開方法,才會執行這計劃。」
「喔,是嗎?那你盡管慢慢想吧,我要去找亞德雷了。」
摩按轉過身打算離開。韓斯擲出一把小刀,釘到她腳邊的地上。
「慢著,我很肯定亞德雷他不是第七人。」
「……剛剛的說教不夠是嗎?」摩菈怒目盯著韓斯。
「若亞德雷是第七人,為何他沒把我殺掉?為何要袒護芙雷米?為何不趁剛才機會收拾恰姆?這些說不過去呀。」
摩菈百般無奈似地歎氣道。
「你還不懂嗎?那我就簡單解釋,為何亞德雷沒殺掉你。」
「………」
「說起來,為何那家夥要混進我們之中?如果隻是要困住六花勇者,他大可不必在神殿現身,隻要偷偷啟動結界,再一股腦地逃命就行了。但那家夥卻專程準備了假紋章現身,為什麽?」
「喵,這個嘛……」
「是為了混淆我們。『搞不好亞德雷是真貨』、『其他家夥才是第七人』,他的目的就是像這樣離間我們,是個心理戰的陷阱。為何你連這都不明白!」
韓斯一時無語。被堵著嘴的恰姆唿唿唿地笑了起來。
「如今那家夥的
詭計得逞了。你被他給耍得團團轉,公主似乎還認為亞德雷不是冒牌貨。六個人裏頭,就有兩個中了他的計。」
「可是啊,亞德雷他——」
「亞德雷為什麽要袒護芙雷米?為的就是拉攏她為同夥。為什麽沒殺你?為的就是要欺騙你。就因為沒殺你,所以肯定不是第七人?就算他是第七人,也肯定會這麽做的!還有什麽要反駁的嗎?」
「可是我親眼看到了!」
「人的死相不可能造得了假?那隻是你一廂情願的想法不是嗎!」
韓斯無語以對,摩菈下定決心的語氣說了。
「看樣子,已經沒有選擇手段的餘地了。」
亞德雷向芙雷米問了許多問題,並思考著有什麽起霧的方法,以及哪些聖者能辦到。亞德雷對聖者的能力並不清楚,若想打聽,就隻能透過她了。
但芙雷米的反應很冷淡,就隻是一再強調不可能。
「……你何不乖乖放棄呢?」
她打斷問題,冷冷地問了亞德雷。「你已經束手無策了,不隻推理錯誤,也逃無可逃。就算你是真貨,也沒辦法再活下去了。」
亞德雷猶豫了。看來要得到芙雷米幫助終究是不可能的事,繼續跟她說下去也是白費力氣,不如去找其他願意幫助自己的人。
「不行,我不能放棄。要是我被殺了,第七人接下來一定會對付你,找罪證誣賴,就像對付我這樣。」
芙雷米闔起眼,似乎在想些什麽,她應該也明白自己目前處境堪憂。
談得也很久了。摩菈或許正趕來這裏,兩人繼續在一起搞不好會有危險。正當亞德雷想 著該不該離開時,芙雷米說話了。
「這次想找娜榭塔妮亞嗎?」
芙雷米表情浮現無奈。被她說中了。既然被芙雷米放棄,亞德雷還能指望的也就隻剩她了。
「拜托韓斯,拜托我,接著又拜托娜榭塔妮亞,真是好一個地表最強呢。」
「……我習慣了,即使被大家嘲笑或是看不起也無所謂。」
「你沒有自尊的嗎?」
「……當然有。」
說完,亞德雷使勁地笑了起來。
「所謂地表最強可不是帥氣的稱號,最遜的家夥才是最強的。隻要還有力氣掙紮,我就會繼續掙紮到底。」
「……」
「別擔心,包在我身上。隻要我還活著,大家就不至於懷疑到你頭上。相信我吧,芙雷米。」
說完,亞德雷轉過身,朝森林而去。
「等一下。」
亞德雷一驚,轉過身子。
「你要我相信你,我實在辦不到。我無法理解你這個人。」
「………」
「為何你還笑得出來?為何不會氣餒?為何要保護我?你在想些什麽,我一點都不懂。」
「芙雷米。」
「我知道現在很危險,但請你再多待一會兒。我想多了解你一些。」
芙雷米平靜說道。
「也許,你真的值得相信。」
另一方麵,娜榭塔妮亞與葛道夫還在西方邊界。娜榭塔妮亞撿起掉落地上的口糧裏紙看看了正反麵,然後隨手扔掉。
葛道夫則是在附近搜查,沿著一根根樹木尋找有無不尋常的痕跡。由於先前 失態,主仆間產生裂痕,氣氛頗為凝重。
「道裏我看就放棄吧。先去找出亞德雷先生並保護他。」
說完,娜榭塔妮亞信步離開。兩人離神殿很遠,聽不見韓斯與亞德雷的戰鬥聲,也聽不見他們與恰姆的戰鬥聲。
「公主,有件事我還是不明白。為何您會懷疑韓斯呢?」
娜榭塔妮亞轉過頭,停下腳步。
「……看來我也一樣有毛病,竟然忘了把最重要的事告訴你。」
「邊跑邊說吧。」
於是葛道夫與娜榭塔妮亞並肩奔起。
「有件事我一直很在意,不過那搞不好隻是胡塗聽錯了。若真是誤會,你大可嘲笑我沒關係。」
「不敢。所以,公主您質疑他的原因是?」葛道夫點個頭,要她繼續說下去。
「不知你還記得嗎?一開始自我介紹時,韓斯先生他曾經說過『喵?明明是兔子卻是個公主嗎?』對吧?」
「當然,我也記得一淸二楚。」
「但是這就怪了。韓斯先生跟摩菈小姐進到神殿時,韓斯先生曾經以公主稱唿過我一次。」
「……真有這迴事?」
「你想不起來嗎?這也沒辦法,畢竟那時大家都在聊些無關緊要的話。」
葛道夫左思右想,但似乎還是想不起來。
「一開始我隻覺得有哪裏不自然,直到很久以後,才發現事情有異,越想越納悶。」
「這麽一來……」
「他打從一開始就知道我公主身分了,隻是後來佯裝成不知情的樣子。你覺得這是為何?」
葛道夫邊跑邊思考。
「韓斯與摩菈進到神殿時,我一直隨侍在側,也許他是看到那樣,才稱您為公主也說不定。」
「是嗎……接下來還有一件,芙雷米小姐之前差點被刑求,韓斯先生曾經出麵袒護她。」
「這有哪兒不對勁嗎?」
「這……是哪裏不對勁。」
娜榭塔妮亞往自己的臉上打巴掌。
「隻差一點就要想出線索了,為何偏偏在這時忘掉!我究竟還打算當多久的窩囊廢呀!」
「……總之,我們還是先趕路吧。我會相信公主您的判斷,不再有任何猶豫。」
「……謝謝你,葛道夫。能幫我看一下嗎?看看亞德雷先生是否還活著。」
娜榭塔妮亞拉開胸甲,露出位於鎖骨一帶的紋章。
「您放心,沒有人被殺。亞德雷與其他夥伴,大家都還活著。」
「是嗎。看來亞德雷先生先撐下來了,那麽我也不能輸給他。」
兩人馬不停蹄地朝神殿方向奔去。
也許你真的值得相信——聽到這句話,讓亞德雷心中燃起希望。韓斯已成為夥伴,娜榭塔妮亞應該也相信自己的清白,若再得到芙雷米的支持,那麽亞德雷就沒必要再逃跑了。
某方麵來說,這也算是某種企圖吧。
然而芙雷米就像是要擊碎亞德雷的企圖般,槍口指向他。
「我一直不明白,為什麽你要袒護我?為什麽從來沒懷疑過我?」
「為何槍口指著我?」
「要是敷衍我,我就要開槍了。」
唐突的發問,以及急於求解的態度,令亞德雷錯愕。芙雷米說她無法理解亞德雷,但亞德雷也同樣無法理解她。
就說出真話吧,別再指望芙雷米相信,或是加入自己了——亞德雷心想。
「……心情問題罷了。我認為你不是敵人,想要保護你,沒什麽理由好說的。」
「你沒聽到我說的嗎?少敷衍我。」
「芙雷米。」
亞德雷當著槍口的麵,探尋自己的內心。亞德雷的確是不斷袒護著芙雷米,不隻旁人覺得突兀,就連芙雷米自己也覺得突兀。
為什麽呢——亞徳自問。在芙雷米注視下,在對準心髒的槍口前,尋找真正的理由。
「迴答我。」
亞德雷於是緩緩道起。
「很久以前,我曾想過要舍棄自己的心,成為戰鬥工具,專門屠殺那些奪走我一切的兇魔。」
為何突然說起這些——芙雷米不明白,但還是默默聽他說下去。
「就像你以及師父說過的,我是個凡人,唯有這麽做,才能成為地表最強。可是啊,我失敗了