第三章 與劍聖會麵
異世界魔王與召喚少女的奴隸魔術 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
第三天早上——
照慣例提早醒來後，迪亞布羅獨自前往餐廳。
蕾姆和雪拉還在床上睡覺。
大概再過三十分鍾才會醒。
迪亞布羅隻向櫃台的小美點了咖啡，打算等其他人一起吃早餐。
他在老位子上坐下。
要踏上旅途的人早在日出前便已吃完早餐出發了。續住者應該會睡得更晚一些吧。
大概是因為這個時間不上不下，餐廳裏沒有其他客人。
就隻有迪亞布羅一個人。
不上網、不看書、不看電視，也不玩遊戲，隻是無所事事地喝咖啡——迪亞布羅在原本的世界裏不曾體驗過這樣的時光。
「……真是和平啊。」
什麽大魔王在西邊擴展勢力啦、王宮裏動蕩不安啦、自己莫名其妙地被召喚過來啦……感覺好像是很遙遠的事情。
噠噠噠噠，一陣衝下樓梯的腳步聲傳來。
某人跑進了餐廳。
「迪亞布羅！？」
大叫著出現的是仍舊身穿睡衣的蕾姆。
見她一身有失體統的打扮，迪亞布羅吃了一驚。
「怎、怎麽了嗎！？蕾姆。」
一看到迪亞布羅，蕾姆頓時放心地籲了口氣，渾身無力地扶著牆壁。
「因為時間還早，我起床時發現你人不在床上，還以為你自己一個人走掉了。」
「我自己一個人走掉？」
「……你不是說過迴法德拉市後還會再外出嗎？」
迪亞布羅瞬間想起在精靈王國時的對話。
「總之，先迴法德拉。」
「……所以之後還要去其他地方嗎？希比不是拜托我們參加都市的防衛戰？」
「因為有這個必要。」
今天是迪亞布羅預計出發的日子。
目的是提升自身等級。
所以，迪亞布羅不知道該不該帶蕾姆和雪拉去。自己一個人或許更能專心。
——原來還可以拋下她們啊？
雖然一瞬間這麽想過，但他定心思考，旅店和馬車行幾乎都是由蕾姆出麵交涉。露營時也是她負責生火煮飯。
雪拉稍微有空時也會去采集果實和打獵。尋找水源更是她的拿手絕活。
由於mm十字幻想曲不具備這類要素，迪亞布羅什麽都不會。
——我應該沒辦法獨自旅行吧？
迪亞布羅高傲地盤起雙手，身體往椅背一靠。
「哼……雖然我一個人很快就能動身，但今天早上正好想喝咖啡，所以就慢慢來了。」
「我也要一起去喔！」
蕾姆伸手貼在胸前。
她的表情充滿決心。盡管這樣是很好啦……
不過，即便就寢時已經看習慣，可是在明亮的餐廳裏看她穿著重點部位隱約可見的薄衫，迪亞布羅依舊不由得滿臉通紅。
於是他別開了視線。
「我、我知道了，快去換衣服。要是其他客人來了該怎麽辦啊？」
「咦？啊……呀啊！？」
發現迪亞布羅不在床上時，想必蕾姆應該很驚慌失措吧，她似乎完全沒意識到自己的穿著。
連脖子都紅了的蕾姆用雙手遮住身體，匆匆忙忙地離開餐廳。
「請、請等一下！我馬上梳洗打扮！一定要等我喔！？」
蕾姆衝上樓梯。
明明布料麵積跟平時打扮沒什麽差別，在明亮的地方穿著睡衣就是會感到難為情呢——迪亞布羅心想。
?
所有人到齊後，一起共進早餐。
桌上照常擺著麵包、香腸和湯。
除了迪亞布羅，桌旁還有蕾姆和雪拉，以及庫爾姆和艾德爾卡特。
——我是可以帶蕾姆和雪拉去啦……
可是該怎麽解釋目的？
迪亞布羅苦惱不已。
雖然看似隻是雞毛蒜皮的小事，但那可是扮演魔王的要點。
所謂魔王就是最終頭目，不僅能力極致完美，還要遊刃有餘地在魔王城裏等待勇者手忙腳亂地升級。
但若想提升戰士係的能力，想必需要付出許多努力和辛勞，不可能再像之前那樣。
況且，向劍聖格拉罕慕討教實在不像魔王的作風。
就在迪亞布羅理不出頭緒時——
蕾姆問道：
「……迪亞布羅，你差不多該說了吧？我們要去哪裏？又是為了什麽？」
雪拉狼吞虎咽著說：
「這摸縮起來，偶還每聽泥提夠呢。」
「……不要邊吃邊說話。」
「咕嚕！我說——這麽說起來，我還沒聽你提過呢。」
雪拉好像不怎麽放在心上。她的個性本來就不會多想。不管要去哪裏，她都理所當然地認為自己也會一起去。
再繼續隱瞞下去也太不自然了吧。
迪亞布羅決定先從無損魔王形象的情報說起。
「你們知道，魔王領地北方的山上，住著一個叫劍聖格拉罕慕的人嗎？」
「劍聖？」
雪拉疑惑地歪著頭。
身為一名認真的冒險者，蕾姆似乎知道。
「……我有聽說過。他會為窮究武道者開示超越極限的層次。」
「嗯，他就是那種人。」
「看來不是傳聞呢。」
「埃米爾好像受過指點喔。」
雖然未必跟遊戲一樣，但遇見劍聖就表示，他提升到等級80以上了吧。
以原本的等級50來說，這麽短的時間內算是成長得相當快。
甚至直逼遊戲裏的速度。
不過，既然劍聖指派埃米爾『周遊各國』的話，就表示他還沒資格接受突破極限的試煉。
看來他還沒達到等級99。
迪亞布羅也有意提升戰士係的能力。如果要和大魔王交手，他希望能超越人族的極限，提升到等級100以上。
在隔壁桌用餐的庫爾姆瞪大眼睛。
「喔！迪亞布羅想要窮究劍術是吧！」
「啊，不……」
庫爾姆冷不防地直指核心，讓迪亞布羅頓時慌了起來。
升級什麽的一點都不像魔王的作風。
可是就算口頭否認也沒意義。為了對抗大魔王莫蒂納拉姆，他終究必須有所成長。
迪亞布羅不知該如何迴答。
蕾姆卻一臉讚同地點了點頭。
「……原來是這樣啊，不愧是迪亞布羅。明明現在就已經很強了，卻還不忘精益求精！」
「什麽？」
「迪亞布羅會變得更強嗎！？好厲害啊！！」
雪拉眼睛亮了起來。
庫爾姆欽佩地說：
「所有魔王生來就擁有強大的能力，所以壓根兒沒想過要變得更強。」
「嗚……沒、沒錯，因為老子身為魔王……」
——提升等級什麽的果然不像魔王的風格嗎？該怎麽解釋才好！？
這樣下去，形象就要瓦解了！？冷汗流過背脊。
庫爾姆彷佛登上演講台般站到椅子上。
「不過也有像《擾亂心誌》那樣吸收其他魔王的家夥存在。」
「嗯、嗯。」
「迪亞布羅是會變強的魔王呢！」
就是這個！
迪亞布羅差點不由得高興到叫出來，好不容易才忍住。
他露出冷酷的笑容，大器地點了點頭。
「哼……老子是真正的魔王，上進心當然也是最強的吧？」
迪亞布羅在心中
捏了把冷汗。
原本還擔心提升戰士係的能力會讓魔王演技走山，這下得救了。
真是多虧了過去建立起來的形象。
還要感謝庫爾姆、蕾姆和雪拉的純真。
隔壁桌的艾德爾卡特帶著不屑的眼神低聲吐槽：
「劍聖～是人族？魔王大人～……才不會拜托人族。」
真是一針見血。
不過迪亞布羅早已想好一套說詞。
他揚起嘴角。
「哼……所以你才會輸啊。」
「唔！？」
「人族也好，魔族也罷，能用的家夥就用，跟自己作對的家夥就解決掉。事情就是這麽單純……老是拘泥於血統，眼光也太狹隘了。」
艾德爾卡特鼓起腮幫子。
「唔——」
「隻要魔王賜予魔力，魔族就能變強；人族卻可以透過修練變強。如果希望幫上庫爾姆的忙，除了在麵包店賺點小錢，你也不能疏於精進。」
「知道～啦！」
艾德爾卡特猛然撇過頭。
雖然艾德爾卡特是統率魔族全軍的人，卻有著比庫爾姆更孩子氣的一麵。
迪亞布羅心想。
——我也不曉得能否順利拜托劍聖幫忙升級。
mm十字幻想曲和這個異世界在很多方麵存在差異。究竟劍聖會是什麽樣的存在？
吃過早餐後，迪亞布羅等人領了馬車前往魔王領地。
?
把受損的蘿婕送到據點《魔王迷宮》時，迪亞布羅順便拿了其他裝備。
啟程後他就把這些裝備穿上了。
黑底鑲金邊的盔甲比之前那套還要華麗。
還有設計風格相近的披風和護手。
這些裝備具有增加經驗值的效能。即便不確定在這個異世界裏是否也有效……但應該有一試的價值。
在mm十字幻想曲裏，由於魔術師的等級已達上限，迪亞布羅一直沒有配戴，不過初期的時候倒是使用得相當頻繁。
明明在這個異世界裏是第一次穿上這套裝備，卻莫名其妙地有種令人懷念的感覺。
雖然以防具來說性能不高，配戴時會有點危險，可是現在提升戰士係的等級才是最優先考量。
然而，迪亞布羅依然戴著《扭曲王冠》。要是被發現角隻是裝飾也太丟臉了，迪亞布羅實在無法拿掉。
武器也選了加經驗值的。掛在腰際的長劍是等級70以上戰士才能裝備的《熾天使劍》。
和同水準的武器相比，《熾天使劍》的攻擊力顯得差強人意，卻具有增加經驗值的效能。
——我能運用自如嗎？
如果隻是裝備，在遊戲裏也辦得到。
不過魔術師使用劍或金屬盔甲時無法發揮性能。
在這個異世界裏似乎可以同時發展多種職業。
既然如此，目前身為魔術師的自己，應該也能使用戰士係的武器。
《熾天使劍》僅供等級70以上使用。
以前埃米爾曾說迪亞布羅『作為戰士大概是等級40』。即使迪亞布羅認為實際上或許更高一點，但就算用寬鬆的標準為自己評分，感覺應該也不到等級70。
為了完全掌握《熾天使劍》，迪亞布羅必須提升等級。
因此，他刻意跟平常用魔術解決的怪物展開近身戰。
迪亞布羅揮出了劍。
「喝啊！」
耀眼的劍刃刺進自湖中出現的巨蛇《斑蛇》的頸子。
血花四濺。
——嗚……砍不斷嗎！？
遊戲裏的《斑蛇》頂多等級60左右，在這個異世界裏感覺應該更弱一些。
這次多虧有蕾姆的召喚獸，以及雪拉的弓箭掩護，迪亞布羅才順利地打倒它。
——不過，一對一的話，恐怕會是場苦戰。現在的我大概是戰士係等級50左右嗎？
戰鬥結束後，迪亞布羅深刻體認到——
雖然是異世界，但這裏也是現實。
贏得勝利時沒有特效。不僅不會響起輕快的bgm，升級或取得稀有道具時的吹奏聲也不存在。
真沒意思。
更無趣的是，沒有獲得經驗值的真實感。
數字不會顯示出來。
他能理解為什麽人們熱衷遊戲更甚於工作或念書。
現實實在太平淡。
打倒這隻怪物就能拿到經驗值嗎？還要累積多少經驗值才能升級？裝備有發揮效果嗎？
這一切都不得而知。
「垃圾遊戲。」
「……你怎麽了？迪亞布羅。」
「沒什麽。」
盡管這套係統令人鬱悶，蕾姆依然把不適合自己的召喚士提升到等級50，著實教人敬佩。
現在隻能懷著信心，像遊戲那樣賺取經驗值了。
?
進入魔王領地後，向北行進了一個禮拜。
一行人抵達《天山》的山腳下。
盡管名叫*《天山》，卻跟某個腳很可愛的戰鬥機無關。（編注：出自《艦隊colle》中的天山艦上攻擊機。）
山腳下的城鎮宛如人類的領土般一片祥和。
雖然冒險者和士兵比在法德拉市更引人注目，但感覺不出隱士群集的那種沉悶氛圍。
城鎮圍繞在城牆之中，大馬路兩旁充斥攤販。
賣烤肉串的大叔大聲吆喝：
「來喔！來喔！來吃巨蛙肉喔！很嫩喲！」
「……好像很好吃耶，迪亞布羅。」
「那可是蛙怪啊。」
「迪亞布羅，還有人在賣沒見過的果實！」
「不曉得有沒有毒？」
來到初次造訪的城鎮，蕾姆和雪拉顯得相當雀躍。
她們基於各種理由選擇了冒險者這條生存之道，不過基本上都很喜歡旅行。
迪亞布羅本質就是個繭居族，防備心特別強。
——這村子在遊戲裏隻是個毫無特色的迴複據點吧？
「好熱鬧啊。」
「……來收集情報吧，迪亞布羅。買完烤肉串後向攤販們探聽看看。」
「既然要買，我想吃果實！」
「隨便你們。」
迪亞布羅不擅長和他人對話，於是由蕾姆和雪拉負責收集情報。
過了一會兒——
蕾姆大口咬著看似雞肉的肉串。
「……聽說因為劍聖在這個《索德瑪斯》鎮上，許多有兩下子的人紛紛聚集過來。開設道場的人也不在少數。」
「戰士的城鎮嗎？」
「……最後連有名的鍛造師和藥師都來了。盡管位於魔王領地，如今這裏卻具備了怪物無法接近的戰力。」
「所以才會這麽繁榮啊。」
「……對冒險者和商人來說，可以放心睡覺的地方相當寶貴。聽說還有大型馬車行。」
「嗯，既然劍聖所在之處不遠，那就先寄放馬車吧。」
嘴裏塞滿果實的雪拉舉起手。
「嗯！嗯！」
「吃完再說。」
「嗯咕嗯咕！噗哈！格拉罕慕先生家就在山上喔！」
雪拉指向天山。
迪亞布羅皺起眉頭。
「要爬山啊……」
連綿的緩坡逐漸變得陡峭，山頂籠罩在雲霧之中。
迪亞布羅討厭走路。
不過，如果是這個等級150的肉體，應該有辦法爬上去。
「還、還有賣這個呢。」
雪拉遞出某個物體。
是褐色
的小球。
「這是什麽？」
「《劍聖饅頭》。」
「……我還看到了《劍聖木刀》。」
「哇～好有趣喔！」
——這是溫泉街的土產嗎！？
mm十字幻想曲感覺很像是在全盤瞭解這個異世界的情況下，於開發製作的過程中穿插各種安排。
通常玩了一段時間，等級到達80以上後就已經不算新手。
實際上，大概要花兩個月。
這些玩家抵達城鎮後根本不可能為《劍聖饅頭》感到興奮。
真希望氣氛能更肅穆一點。
總之，既然接下來要爬山，馬車也用不到了。
先寄放在馬車行吧。
馬車行——
城鎮外牆附近有座大倉庫，以及圍著高聳柵欄的草原。幾匹馬愜意地在裏頭生活。
不曉得是不是曾當過冒險者，馬車行店長是個兇神惡煞的矮人，屬於長著狗耳朵和尾巴的種族。
看了迪亞布羅等人的馬車，店長眯起眼睛。
「真是輛好馬車啊，在王都買的嗎？」
「……是的。看得出來嗎？」
說話的工作就交給蕾姆吧。對於不擅長跟人交談的迪亞布羅，以及腦袋轉得很慢的雪拉來說，跟商人交涉實在太困難。
矮人族店長點了點頭。
「因為是出於認識的人之手。看來他的手藝變得十分精巧。」
雖然嘴角長滿胡子看不出表情，但店長的語氣裏透出懷舊之情。
「……我們是來見劍聖的。方便讓我們暫時寄放馬車嗎？」
「見劍聖？你們要爬天山嗎？」
「有需要的話。」
矮人族店長看了看蕾姆，接著又打量起迪亞布羅和雪拉。
「你們似乎有兩下子。畢竟都能搭馬車在魔王領地旅行，一路來到這個城鎮。」
「……還好啦。」
「既然如此，你們最好趁現在罷手。」
店長說了奇怪的話。
蕾姆問道：
「這話是什麽意思？」
「也不知道是魔族還是野獸，大約半年前出現了一種叫《邪猿》的超強怪物。」
「……是未知的神秘怪物嗎？」
「聽交手過的人說——似乎是隻毛茸茸的大猴子，明明聽不懂人族的話，卻又很會使劍。而且好像專挑有實力的冒險者下手。」
「咦？刻意挑厲害的冒險者嗎？」
「每個人都是打倒強大怪物時突然遇襲。」
「……會不會是算準了體力耗損的時機下手呢？」
「誰知道怪物在想什麽。我已經勸過你們囉。」
「是，謝謝你。」
矮人催促迪亞布羅等人把馬車駛入倉庫。
「馬車就寄放在這，來寫合約書吧。這種事情要講清楚說明白才行。」
雖然外表看來豪邁大膽，但店長在工作上倒是挺用心的。
蕾姆遵照指示駕駛馬車。
「我要開進倉庫了。」
「慢慢來啊。哎呀，這匹馬有點痩呢，你們是不是太操它了？」
「……長途跋涉的緣故，它可能累了吧。」
「要不要喂它一點藥水？」
「……大概多少錢？」
蕾姆和馬車行老板談妥了條件。真了不起。就算不當冒險者，她好像也可以從商呢。
迪亞布羅環顧周遭。
這是間隨處可見的馬車行。
在城牆嚴密的包圍下，氣氛顯得相當悠閑，讓人都快忘了這裏是魔王領地。
「嗯？」
迪亞布羅不經意地將目光停留在倉庫前貨車上堆著的東西。
他拔腿衝了過去。
「這是！？」
外觀看來是金色蘋果，葉子呈星形。
mm十字幻想曲裏存在非常類似的道具。
——難不成是《金果》！？
用這個道具可以換成經驗值。
所得經驗值相當於在遊戲中花幾個小時升級的量。
當然，通常不會像這樣堆積如山。
好比達成任務、討伐頭目級怪物、稱霸迷宮等等，隻有在特別的時刻才能獲得這種ssr道具。
拿到市場上往往賣得極貴，全體玩家都想要得到。
如果這金果可以像遊戲那樣換成經驗值，可就不得了了。在遊戲裏花了幾個小時賺到的經驗值，在異世界裏不曉得能抵得上幾天。
而且貨車上滿滿都是……
莫非隻有外觀長得像，其實是一般的果實嗎？
矮人族店長說：
「那是在天山采到的果實。色澤不差，卻很難吃。名叫金果。」
——果然是金果嗎！？
雪拉伸手拿了一顆。
「喔～可是看起來很好吃耶？」
她一口咬下去。
頓時沉下臉色，連忙吐了出來。
「嗚惡惡惡！呸！呸！」
馬車行老板捧腹大笑。
「哇哈哈！那東西連餓肚子的野獸都不吃。就算煮過烤過，依然苦得難以下咽啊。」
「為、為什麽……要采這種東西迴來？」
「金果是藥漿果的一種。磨碎當肥料的話，蔬菜會長得很好。灑到草原上也不容易生蟲。」
——味道嗎？
在遊戲裏嚐不出味道，所以要使用它時，沒有任何玩家會遲疑。
矮人撫摸著舊傷痕。
「不過很久以前的戰士好像喜歡吃金果……總之，這玩意兒不是人族吃的東西。」
「舌頭感覺好刺喔～」
由於雪拉仍舊一張苦瓜臉，馬車行老板端了杯水給她。
「我還聽說老鼠吃完那個就死掉了，說不定有毒喔。不可以把來路不明的東西放進嘴裏。」
「幹、幹嘛不早說啊！？」
迪亞布羅一臉嚴肅地盯著金果。
——毒？
在mm十字幻想曲裏，金果屬於珍貴道具，沒有玩家會大量攝取。
如果會危及性命，就得重新考慮了。
況且，在這個異世界裏也未必會變成經驗值。
在馬車寄放合約書上簽完名，蕾姆伸手指向大馬路。
「……別管那種奇怪的果實了，去吃點正常的東西吧。另外，我們最好先把登山道具準備齊全。」
「嗯嗯，我想吃好吃的果實！」
雪拉高舉雙手讚成。
迪亞布羅也沒有異議。
?
隔天——
天氣晴朗宜人，非常適合爬山。
登山步道似乎直通《劍聖庵》，每隔一段固定距離就豎著一根刻有箭頭的石樁。
不愧是已經變成觀光地的地方。
要不是正在爬的是魔王領地內的山，感覺還真有點像郊遊……
走了一會兒，魔獸很快就出現了。
對手盡是大黑狼《黑色獠牙》和大灰熊《巨型灰熊》等貨色，並不打緊。
等級頂多才80左右。
不過，憑著半瓶水的戰士係能力，也無法輕易打敗這一帶的怪物。
最後迪亞布羅還是用魔法解決了。
離開山腳下的城鎮索德瑪斯後，一行人花了六小時攀登天山——
雖然距離山頂還很遠，但到半山腰時突然變成陡峭的斜坡，甚至稱得上懸崖。
蕾姆蹙起眉頭。
「……哪裏有路啊？」
山崖上釘著石樁。
箭頭指著上方。
「是叫我們爬上去嗎？」
「……沒辦法了。」
「用爬樹的要領行得通嗎？」
雪拉伸手抓住崖上裸露的岩石。既然這是條路，想必不會輕易崩毀。
對於在樹上生活的精靈來說，這點程度的山崖不算什麽。
蕾姆也輕快地攀爬。雖說豹人族的祖先住在平地，但因為習性像貓，自然也擅長爬樹。
兩人順利地爬上山崖。
迪亞布羅用手指戳了戳突出的岩壁。
——雖然也可以利用飄浮魔術，但還是別作弊吧。
盡管在戰士方麵仍有成長空間，不過憑魔術師等級150的肉體，爬個山崖應該還不成問題……
迪亞布羅不經意地抬頭仰望。
剛好從正下方看見了蕾姆和雪拉的屁股。
「噗喔！？」
「嗯？怎麽了？迪亞布羅。」
「沒、沒什麽。」
迪亞布羅將目光轉迴手邊，專心地爬著崖壁。
花不了多久時間——
一行人就爬到了半山腰寬闊的平台上。
登山步道的石樁上並非刻著箭頭，而是文字。
「……好像是寫著『抵達』。」
蕾姆念道。
迴頭望去——山腳下的城鎮看起來宛如迷你模型。
雪拉在草原上躺成大字型。
「唿啊～總算爬上來了。」
碩大的胸部配合唿吸上下起伏。
爬上山後，氣溫變得比平地涼爽許多。盡管如此，雪拉的額頭卻浮現汗水。
蕾姆聳了聳肩。
「……這麵山崖爬起來分明沒那麽費力。」
「咦～？很累耶。」
「……是你長太多贅肉了。」
「啊，大概吧。蕾姆沒什麽胸部，爬起來好像很輕鬆。」
「我把你推下去喔！？」
「不要，住手啦。」
聽著後方兩人的嘻鬧聲，迪亞布羅環顧四周。
這裏不僅平坦得宛如經過人工開發，中央還有棟建築物。盡管屋頂的材料並非瓦片，建築物主體卻由木頭柱子和土牆構成，隱約有種日式的氛圍。
而且房子周遭插著武器。劍、長槍、斧頭、鐮刀、槌子……
縱使乍看之下並非多貴重的武器，卻也不是便宜貨。這些東西就這樣隨意插在地上。
蕾姆來到身旁。
「……以裝飾來說實在沒什麽美感，看起來簡直就像戰爭的遺跡。」
迪亞布羅點了點頭。
「那棟建築物就是劍聖居住的庵房吧？」
「……應該是。」
「走吧。」
迪亞布羅邁開腳步。
躺在地上的雪拉連忙起身。
「哈哇～等等我～」
?
迪亞布羅輕輕打開玄關的拉門。
蕾姆瞪大了眼睛。
「……迪亞布羅，你來過這裏嗎？」
「沒有啊。為什麽這麽問？」
「你毫不遲疑地打開了這扇門啊。」
「這麽說起來，在利菲裏亞王國沒看到拉門呢。但某個地方有很多這種類型的門喔。」
「……原來如此。」
她好奇地看著門。
雪拉則是對建築物的內部裝潢感興趣。
「木造房子！」
地麵是一層壓實的土，扁平的石頭上立著木頭柱子。在利菲裏亞王國從未見過這種宛如日式老房子的建築技術。
建築物內部相當寬敞，比起玄關更像庫房。
進去後右邊是牆壁，左邊是六扇木門。
其中一扇木門稍微打開。
——狗？
木門縫隙內看得見三角形的狗耳朵。
狗耳朵突然顫動一下。
木門後方傳來微弱的聲音。
「請、請問……是客人嗎？還是……可、可怕的人？」
是女孩子的聲音。
劍聖格拉罕慕應該是位老先生才對。原本的設定為獨居隱士，莫非在這個異世界裏請了傭人？
總之，既然對方都開口問了，最好還是報上姓名吧。
「老子是異世界的——」
「我們當然是客人！才不是什麽可怕的人！」
當迪亞布羅正準備照往常的方式自我介紹時，蕾姆插嘴打斷他。
接著，蕾姆悄聲說：
「……要是提到魔王，對方可能就不願意教囉。」
「是嗎？」
劍聖格拉罕慕是人類，卻對所有種族一視同仁，有教無類。
不過，遊戲裏並沒有出現魔王或魔族受教的劇情。
——還是讓她去交涉吧。
木門後方又傳來聲音。
「真、真的嗎？」
「……是的，我們沒有惡意。」
「唿，太好了。」
木門總算打開了。
從門縫裏看到的並不是狗，而是矮人族少女。她長著尖尖的狗耳朵和毛茸茸的尾巴。
年紀大概十七歲左右。
矮人族女性的特徵是個頭比小孩子矮，胸部卻很大，還長了狗一般的耳朵和尾巴。
對方穿著在利菲裏亞王國從未見過的日式服裝。
她忸忸怩怩地瞥了迪亞布羅等人一眼後，視線隨即落到地上。
「那、那個……歡迎光臨。」
「……我是冒險者蕾姆?嘉蕾鄔。」
「啊……我叫紗紗拉。」
少女深深鞠了個躬。
利菲裏亞王國沒有鞠躬的文化，頂多隻是握手和點頭致意。
mm十字幻想曲裏也有出現和風文化圈的國家，設定是遠渡重洋才到得了的東方異國。在這個異世界裏也存在東方異國嗎？
蕾姆問道：
「……劍聖住在這裏嗎？」
「那個，可能要等一下……」
「我們願意等。」
蕾姆立刻迴答。
畢竟都爬上這座山了，哪怕等到隔天也要等吧。
矮人族少女——紗紗拉點了點頭。
「謝、謝謝你們……所以是三位吧。那個……請到裏麵稍候。」
一行人被請進木門內。
?
地上鋪著木板。
房間中央設有地爐，周圍擺著麻織坐墊。
室內沒有桌椅。
柱子支撐著屋頂的木梁。部分白色土牆顏色不太一樣，是經過頻繁修補嗎？
紗紗拉退進房間深處。
隻留下了迪亞布羅等三人。
「……真教人沉不住氣。」
由於利菲裏亞王國沒有坐在地板上的習慣，蕾姆不斷在麻織坐墊上扭動身體。
雪拉並起雙腿，坐成m字坐姿。
「古林伍德王國都是坐在草地上，你這樣沒問題嗎？」
「嗯。」
迪亞布羅盤腿而坐。
一會兒後，紗紗拉總算迴來了。
手裏抱著一個大托盤。
「讓、讓各位久等了。」
還以為她拿了什麽過來，原來是一大盤裝在圓盤裏的義大利麵，還有褐色的湯。
紗紗拉把東西放到迪亞布羅等人麵前。
「那個……請用。」
除了料理以外，眼前還擺著筷子。來到這個異世界後，迪亞布羅還是第一次看到筷子。蕾姆用手指捏起筷子。
「……這是什麽？」
「對、對不起，蕎麥麵要用筷子吃。」
迪亞布羅注視
著盛在圓盤裏的義大利麵。顏色確實是灰的，麵身也沒沾附醬料。還有旁邊的淺褐色液體——本以為是湯，原來是蕎麥汁嗎？
「你說這是蕎麥麵！？」
「是、是的，這是劍聖蕎麥麵。」
「劍聖薔麥麵！？」
紗紗拉頻頻點頭。
蕾姆露出微妙的表情。
「…………」
雪拉則是滿不在乎地用雙手抓著筷子，正為了撈起蕎麥麵而艱苦奮鬥。
「呀、嗚！薔麥麵吃起來真不方便～」
「要這樣吃。」
迪亞布羅稀鬆平常地用筷子夾起蕎麥麵。
「唿哇～」
紗紗拉大聲歡唿。
「好厲害……原來是這樣用啊……你真是博學多聞呢。」
「等等，這是你拿出來的喔。」
「那、那個……我隻是照著開山祖師留下來的秘傳書做……還有很多部分都不是很瞭解。」
「開山祖師？」
「呃……就是最初的劍聖。」
「原來如此。」
蕾姆隻是稍微看了迪亞布羅的拿法就會用筷子了，真了不起。
雪拉則是怎樣都學不會，最後終於直接用手抓起來吃。紗紗拉隻好拿叉子給她。
至於劍聖薔麥麵的味道——
「雖然外觀看起來還好，味道卻不對呢。」
「嗚哇哇……不、不行嗎？」
也不曉得是怎麽找來的，這個異世界裏似乎拿得到蕎麥粉或類似的東西。
製麵法也不算完全偏離正統，至少有散發出蒿麥的香氣。
「麵條容易斷大概是煮麵時火力不足，吃起來太軟則是揉麵時加了太多水。」
迪亞布羅想起漫畫裏描述過的情節。
線上遊戲往往得反覆單調的作業，所以他經常邊玩邊看漫畫或動畫。
紗紗拉收起軟弱的表情，突然變得非常嚴肅認真。
「嗯嗯……火跟水……」
「首先，不是用這種盤子，而是用笊籬盛。這樣大概就像樣多了吧。」
「笊籬是嗎？」
「隻要是能瀝水的容器，什麽都可以。」
「好……我會做做看。」
紗紗拉開心地點了點頭。
雪拉三兩下就吃完了。姑且不論蕎麥麵的完成度，對於爬山爬了很久的人來說，這東西似乎還算可口。
蕾姆也接著說：
「……多謝款待。迪亞布羅，別忘了最重要的事情。」
「喔喔，對喔。」
「很好。」
「是蕎麥汁，味道太淡了。至少加點佐料。」
「……不對。我們的目的不是吃劍聖薔麥麵，而是向劍聖討教吧？」
「對喔。」
迪亞布羅完全忘了。
紗紗拉瞪大眼睛。
「你、你們不是客人……而是修行者嗎……！？」
「……是的。」
「可是，剛才……你們說自己不是可怕的人啊。」
「原來你是指這個意思啊。不好意思……我們想見劍聖格拉罕慕，請他指點戰士之道。」
紗紗拉露出遺憾的表情。
「哎呀……我還以為難得有人來吃蕎麥麵了呢。」
「……請問劍聖人呢？」
聽完蕾姆的發問，紗紗拉過了一會兒才迴答。
「那、那個……就在這裏。」
「……在這間房子裏嗎？」
「是的，就在這裏。」
「……可以讓我們見他嗎？」
「那、那個……你們已經見到了。」
「？」
蕾姆不解地歪著頭。
紗紗拉豎起右手食指戳了戳自己的鼻頭。
「就在這裏。」
「…………？」
「我、我是第、第十三代劍聖……格拉罕慕?紗紗拉。」
?
「啊？」
蕾姆脖子彎得更歪，頭幾乎呈水平。
紗紗拉低下了頭。
「對、對不起……看起來果然不像吧……我知道的。」
「不會吧！？你就是劍聖嗎！？」
蕾姆氣勢洶洶地逼近，害紗紗拉差點當場逃跑。
「啊嗚嗚……我這種人竟然是劍聖，真的很抱歉！」
「……恕、恕我冒昧請教，你為什麽沒佩劍呢？」
「因為要做蕎麥麵啊。」
「……真的嗎？」
「是、是的。因為是劍聖揉的麵，所以叫劍聖蕎麥麵……開玩笑的……」
紗紗拉眼眶含淚，麵紅耳赤地低著頭。既然覺得丟臉得想哭，那就別說嘛。
迪亞布羅嚇了一跳。
矮人族不像精靈長壽，外表也不像草原妖精那樣不會改變。如同外表所示，紗紗拉大概就是十七歲左右。
哪怕她稍微裝年輕，恐怕也無法用『老先生』來形容。
況且她又不是男的。
雖然身為魔術師的迪亞布羅在遊戲裏沒遇到劍聖，卻曾在網路上看過圖片。
劍聖手裏拿著柄頭刻有新月紋章的日本刀。
不僅是個白發蒼蒼的老男人，還是人類。
和紗紗拉一點都不像。
——跟mm十字幻想曲的劍聖簡直判若兩人。
隻有雪拉依然不為所動。
「喔～小紗紗拉就是劍聖啊～」
「對不起……我一點都不像。」
「又沒關係。我也一樣啊，我是精靈族的王妃，可是看起來不像吧？」
「咦！？那不是很高貴的人嗎！？為什麽要來這種魔王領地的山上？」
「我算是陪老公一起來的啦。」
見雪拉指向迪亞布羅，紗紗拉驚訝地雙目圓睜。
「精、精靈王……？」
「嗯。」
「你是混魔族吧？」
「這中間有很多隱情。」
也不知道是佩服還是放心，她歎了口氣。
「世上什麽人都有呢。」
這麽說起來，端出蕎麥麵的少女是劍聖好像也沒那麽奇怪了。
不過，蕾姆依然一副無法釋懷的樣子。
「……你什麽時候當上劍聖的？」
紗紗拉屈指一數。
「呃……大約半年前吧。」
「……是最近的事情啊。那麽上一任在哪裏？」
「唔。」
原本紗紗拉一直戰戰兢兢地迴答問題。
這時卻突然低下頭，支支吾吾了起來。
雖然她好像說了什麽，聲音卻小到聽不清楚。
蕾姆吃了一驚。這麽說起來，豹人族的聽力極佳，在平原上甚至聽得見獵物的腳步聲。
「……去世了嗎！？對不起，我問了失禮的問題。」
「不、不會，畢竟也活到超過一百歲了。」
在這個異世界裏，人類的平均壽命大概五十歲左右。活到一百歲可說是享盡天年了吧。
然後，紗紗拉就繼承了劍聖的名號嗎？
蕾姆說明一行人的狀況。
「……我們是冒險者，需要對抗魔王軍的力量。聽說來這裏可以得到指點是嗎？」
「咦？」
紗紗拉露出困惑的表情。
「……不是嗎？」
「我隻懂劍……蕾姆小姐是魔術師吧？那兩位應該是魔術師和弓箭手？」
雪拉搖了搖頭。
「我是召喚士喔！」
「這、這樣啊。」
雖然本人否認，但紗紗拉的判斷並沒有錯。
而且，現在迪亞布羅明明穿著戰士係的裝備，紗紗拉竟然還能看出他是魔術師，真不愧是劍聖。
「……你說得沒錯，我是召喚士。不過，照這樣下去贏不了魔族。我想提升戰士係的能力。」
「嗯……提升身體能力也攸關魔術師的成長嗎？」
「……是的。」
迪亞布羅再也無法保持沉默。
他搖了搖頭插嘴：
「就是因為敵人不是泛泛之輩，我們才會找上門來。戰士的能力也必須提升至高等級才行。」
「敵人……？」
雖然紗紗拉姿態很低，但給予指導的條件似乎跟遊戲裏一樣嚴苛。
在mm十字幻想曲裏，劍聖根本不管魔王軍是否進攻，沒達到標準者一率掃地出門。由於未能滿足戰士係等級80以上的條件，即便迪亞布羅在魔術師方麵已達最高級，最終還是無法見到劍聖。
不過，這裏是異世界。
他們還像這樣跟劍聖麵對麵交談。如果認真請托，應該有機會獲得指點。
首先，必須讓紗紗拉明白全人族正麵臨迫近的危機。
迪亞布羅暗自緊張了起來。
——冷靜點，正常講話就行了。
不扮演魔王的話，自己就無法好好說話。
可是太盛氣淩人又會把事情搞砸。要盡可能溫柔友善。
迪亞布羅露出笑容。
「嗬嗬嗬……魔王已然覺醒，人族大概要滅亡了吧。」
「咿！？怎、怎麽會突然變成這樣！？」
蕾姆又推了一把。
「……我們冒險者要是輸給魔王，人族就要倒大楣了。」
「魔王複活了嗎？」
紗紗拉似乎不知道此事。因為住在這種深山裏，消息還沒傳過來嗎？
「是《擾亂心誌的魔王莫蒂納拉姆》。你聽說過嗎？」
「沒有。」
「那家夥接二連三地吸收了其他魔王，還以大魔王自居。」
「大魔王……是嗎？」
紗紗拉的反應有點平淡。
她過意不去似地說：
「我也沒見過魔王……所以不是很清楚。」
「嗯。」
不知道就感受不到威脅吧。
雖然蕾姆和雪拉拚命解釋，但紗紗拉好像還是沒有真實感。不過，她似乎已經瞭解狀況了。
「原來如此，因為大魔王莫蒂納拉姆的關係……吉爾肯塔市和精靈王國現在很慘吧。」
「你明白了嗎？」
迪亞布羅高傲地盤起雙手。
開口向紗紗拉討教：
「劍聖啊，我允許你指導我劍術。」
「我、我還是第一次聽到如此高姿態的請求……」
「是說法的問題嗎！？」
「嗚嗚嗚……不是啦……如果對方在劍術上沒有一定程度的造詣，我就沒辦法教，或者說教了也沒有意義……」
「為什麽你沒試就知道不夠格呢！？」
身為劍聖或許看得出來。事實上，迪亞布羅也自知等級不足。
然而，魔王軍可能今天或明天就會攻打過來，現在不能輕易退縮。
紗紗拉唯唯諾諾地迴答：
「哈啊啊……我、我知道了……那就試試看吧。」
「好！看來你似乎感受到我們的誠意了呢。」
蕾姆歎了口氣。
「……我隻覺得你是在逼她就範。」
哪有這種事啊？
迪亞布羅再度望向紗紗拉，隻見她一副泫然欲泣的樣子。
總覺得隱約有種罪惡感……
?
眾人來到插著武器的庭院。
紗紗拉抽出其中一把單刃的長劍。
「我用這個。」
雪拉打了個大大的嗬欠。
在迪亞布羅及蕾姆交涉的期間，她似乎迷迷糊糊地睡了一覺。怪不得這麽安靜。
「唔咕……話說迴來，為什麽這個庭院裏插著那麽多武器？」
蕾姆疑惑地歪著頭。
「……我也覺得難以理解。」
紗紗拉眉毛垂成八字型，自嘲地說：
「就、就是說嘛，果然很奇怪呢……啊哈哈……不過上一代主張武器隻要一把就夠了。」
迪亞布羅意識到了。
「是屬性的關係吧？武器有地、水、火、風、光、暗等屬性，種類也有劍、長槍、斧頭等差別。通常是使用適合自己的武器，但也有人會配合對手做選擇。」
在mm十字幻想曲裏，大多數玩家都會配合敵人更換武器。
雖然也有人把單一屬性磨練到極致、一招走天下。
然而，在這個異世界裏，能夠收納好幾把武器的道具袋屬於超貴重品。目前迪亞布羅隻見過自己擁有的。
想當然，能夠靈活運用多種武器的人勢必非常稀有。
蕾姆和雪拉深感佩服。
紗紗拉則吃了一驚。
「我、我還是第一次……遇見明白這個道理的人呢。」
不知道為什麽，紗紗拉麵泛紅潮，以帶著水氣的眼眸凝望迪亞布羅。
迪亞布羅不禁害臊起來。
「哼……這是常識。是以往造訪這裏的家夥水準太低吧？」
「嗬嗬嗬……」
她展露笑容說：
「你作為冒險者說不定比我還要強呢。如果使用魔術的話。」
「那當然。」
「真可惜。若你願意走上劍術之道……我倒是可以傾囊相授。」
「你不是說要『測試』我嗎？」
「能擋下我一劍就算你合格。」
紗紗拉舉起單刃劍。
一陣風刮起。
——是風屬性的劍嗎？
周圍的氣氛為之一變。
蕾姆和雪拉屏住氣息，寒毛直豎。
迪亞布羅也感覺自己心跳加速。
彷佛變成了另一個人。
剛才戰戰兢兢的紗紗拉，和眼前舉著劍的紗紗拉簡直判若兩人。
不知不覺間，迪亞布羅的手心冒出汗水。
——這份壓迫感說不定在加爾弗德和巴杜塔之上！？
大概跟魔王克雷布斯庫爾姆覺醒時差不多。身為玩家的直覺告訴他大事不妙。
即便如此，他也不能逃走。
迪亞布羅抽出腰際的《熾天使劍》。
「你說擋下一劍？的確，劍不是我拿手的武器……但你也別太小看我了。」
無論是在遊戲還是異世界，過去迪亞布羅曾和許多敵人交手過。他有自信能閃過或接下高等級戰士的攻擊。
紗紗拉接近了一步。
「你……還不瞭解自己呢。」
「你說什麽？」
「和高階魔術師交手時，戰士必須做好隨時縮短間距的準備。一旦距離拉開，要再接近就很辛苦，還得同時防備魔術。某類魔術的威力無法輕易擋下。」
「你挺瞭解元素魔術的嘛。」
「畢竟我是劍聖。」
這個異世界裏重視召喚術，輕視元素魔術。
不過，超越人族極限者似乎能夠正確理解元素魔術的威力。
紗紗拉又接近了一步。
這距離不利於魔術師。
但迪亞布羅也很擅長近身戰。
雖然這是劍砍得到的距離，但閃開就沒問題了。況且他偏好用發射速度較慢，或是以接觸為發動條件的高威力魔術展開短期決戰。
總是單打
獨鬥的迪亞布羅禁不起消耗戰。
紗紗拉說：
「這是戰士對峙的距離。」
「別把我當成一般魔術師。就算距離這麽近，我也沒有輸過。」
「那是因為你的對手一直提防著魔術攻擊。」
「防範對手的攻擊理所當然。」
「畢竟劍沒辦法擋下魔術……從現在起我將全力揮劍，不再防備魔術攻擊。如果你擋得下來——就算合格，本劍聖願意指導你。」
「好吧。」
紗紗拉全身散發出來的壓迫感突然消失。
肆虐的暴風也戛然而止，連一絲微風都沒有。
「……我上了。」
宛如鳥兒迅速飛越無風的天空——劍毫無徵兆地砍了過來。
「唔！？」
紗紗拉的劍掠過迪亞布羅的脖子。
迪亞布羅並未因此皮膚破裂，動脈噴出鮮血。
因為她用的是刀背。
所以才要拿單刃劍嗎？
——竟然看不見！？
紗紗拉臉上沒有笑意。
「原本應該要踩穩腳步才出劍……可是對付高階魔術師時，通常是邊移動邊采取行動。」
「這怎麽可能？以前我也曾對付過試圖同歸於盡的敵人。」
承認她的能力很強吧。
大魔王莫蒂納拉姆的速度可能與這位劍聖不相上下——因此迪亞布羅才會決定強化戰士職業。
他的方針是對的。迪亞布羅更加慶幸自己來見了劍聖。
然而，他無法認同紗紗拉的主張。就算不防範魔術——也不是誰都能使出神速的一擊。
紗紗拉露出不可思議似的表情。
「可是……」
她壓低身子再度揮劍。
雖然這次勉強看見……但還是快得無法用劍擋下來。
她的單刃劍碰到迪亞布羅的右肩。
「唔。」
「這樣是不是稍微慢了一點？」
「跟剛才比的話……」
「你看，這樣才快嘛。」
紗紗拉又使出了神速的斬擊。
迪亞布羅試圖出劍阻擋，可惜紗紗拉的劍搶先擊中他的右腳。
雖然迪亞布羅擅長近身戰，這家夥卻另當別論。
完全無法應付。
迪亞布羅咬緊牙關。
「差距竟然這麽大……完全超乎我的想像。」
她放下劍後——
現場氣氛再度恢複原狀。
?
紗紗拉深深鞠了個躬。
「對、對不起……有沒有哪裏會痛？」
迪亞布羅沮喪地說：
「真是太讓我意外了。我還是第一次徹底被壓著打。不愧是劍聖，我隻感到佩服。」
「別這麽說……我、我也隻有使劍的才能而已。」
她更加縮起了嬌小的身軀。
迪亞布羅緊咬嘴唇。
過往的自信心全都粉碎。
在mm十字幻想曲裏，迪亞布羅一再大獲全勝，甚至以魔王自居。
各種活動也留下了無數紀錄。
他憑藉著超常的反應速度及判斷力殲滅許多強敵。
而且，基於很多緣故，這個異世界整體等級應該比遊戲低才對。
可是自己竟然在不知不覺間被擊中！
迪亞布羅在遊戲裏也從未嚐過這種敗北的滋味。
——這是怎麽一迴事？
要獲得劍聖指導，必須達成戰士等級80以上的條件。所以等級80以上的戰士就擋得下紗紗拉的斬擊嗎？
真是難以置信。
不過也隻能承認了吧。
埃米爾說他正在接受劍聖的指導。
「因為師父要我増廣見聞！我現在師事住在北邊山上一位叫做格拉罕慕的劍聖。」
沒記錯的話，他的確稱劍聖為師父。
既然紗紗拉在半年前繼承名號，他說的大概是上一代吧。
一如預期，迪亞布羅在近身戰中不敵大魔王莫蒂納拉姆和劍聖。所以迪亞布羅才會覺得有必要提升戰士係的能力。
但這個跟那個是兩迴事。
——難道我連等級80都不如？
迪亞布羅無法釋懷。
紗紗拉擔心地窺探他的臉色。
「那、那個……你真的不要緊嗎？有沒有受傷……？」
「沒有，你不用擔心。」
「這樣啊。那個……所以說……關於指導一事……如果連劍都看不清楚，就算我想教也沒辦法。」
雖然自知不到那個等級，但沒想到會輸得這麽慘。
迪亞布羅困惑不已。
同時也害怕落敗後，利用魔王演技營造出來的表象會瓦解。然而——
——我現在好興奮啊！
心中有股彷佛剛開始玩mm十字幻想曲時的激昂感。
雖然剛來這個異世界時也有這種感覺，但在掌握魔術師的實力而愈來愈安心後，那份激昂感也消失了。
——不過我會變得更強！
迪亞布羅握緊手中的劍。
「嗬、嗬嗬嗬……」
「你服氣了嗎？」
「謝謝你啊，紗紗拉。」
「咦？咦？」
「我一定會擋下你的劍給你瞧瞧。」
紗紗拉點了點頭。
「是。修行個大約十年應該就辦得到了。」
「不好意思……我可沒辦法那麽悠哉。」
「可、可是修行就是要一步一步來啊……」
「我輸了！日後再來。」
迪亞布羅轉過身。
蕾姆和雪拉正等著他。
雖然想過可能因敗北而失去信任——她們臉上卻不見失望或侮蔑之色。
反而流露出慰勞的笑容。
「……辛苦了。我還是第一次看到你打輸呢。」
「小紗紗拉好強喔～人家也完全看不清楚劍的走勢呢～」
「……不愧是劍聖。感覺好像比法德拉市領主和聖騎士薩多勒還快呢。」
「嗯，比那個叫巴杜塔的人還快喔。」
沒錯。
然而，要是等級80的戰士就能擋下來——就表示自己太弱了。
迪亞布羅就此認輸下山。
照慣例提早醒來後，迪亞布羅獨自前往餐廳。
蕾姆和雪拉還在床上睡覺。
大概再過三十分鍾才會醒。
迪亞布羅隻向櫃台的小美點了咖啡，打算等其他人一起吃早餐。
他在老位子上坐下。
要踏上旅途的人早在日出前便已吃完早餐出發了。續住者應該會睡得更晚一些吧。
大概是因為這個時間不上不下，餐廳裏沒有其他客人。
就隻有迪亞布羅一個人。
不上網、不看書、不看電視，也不玩遊戲，隻是無所事事地喝咖啡——迪亞布羅在原本的世界裏不曾體驗過這樣的時光。
「……真是和平啊。」
什麽大魔王在西邊擴展勢力啦、王宮裏動蕩不安啦、自己莫名其妙地被召喚過來啦……感覺好像是很遙遠的事情。
噠噠噠噠，一陣衝下樓梯的腳步聲傳來。
某人跑進了餐廳。
「迪亞布羅！？」
大叫著出現的是仍舊身穿睡衣的蕾姆。
見她一身有失體統的打扮，迪亞布羅吃了一驚。
「怎、怎麽了嗎！？蕾姆。」
一看到迪亞布羅，蕾姆頓時放心地籲了口氣，渾身無力地扶著牆壁。
「因為時間還早，我起床時發現你人不在床上，還以為你自己一個人走掉了。」
「我自己一個人走掉？」
「……你不是說過迴法德拉市後還會再外出嗎？」
迪亞布羅瞬間想起在精靈王國時的對話。
「總之，先迴法德拉。」
「……所以之後還要去其他地方嗎？希比不是拜托我們參加都市的防衛戰？」
「因為有這個必要。」
今天是迪亞布羅預計出發的日子。
目的是提升自身等級。
所以，迪亞布羅不知道該不該帶蕾姆和雪拉去。自己一個人或許更能專心。
——原來還可以拋下她們啊？
雖然一瞬間這麽想過，但他定心思考，旅店和馬車行幾乎都是由蕾姆出麵交涉。露營時也是她負責生火煮飯。
雪拉稍微有空時也會去采集果實和打獵。尋找水源更是她的拿手絕活。
由於mm十字幻想曲不具備這類要素，迪亞布羅什麽都不會。
——我應該沒辦法獨自旅行吧？
迪亞布羅高傲地盤起雙手，身體往椅背一靠。
「哼……雖然我一個人很快就能動身，但今天早上正好想喝咖啡，所以就慢慢來了。」
「我也要一起去喔！」
蕾姆伸手貼在胸前。
她的表情充滿決心。盡管這樣是很好啦……
不過，即便就寢時已經看習慣，可是在明亮的餐廳裏看她穿著重點部位隱約可見的薄衫，迪亞布羅依舊不由得滿臉通紅。
於是他別開了視線。
「我、我知道了，快去換衣服。要是其他客人來了該怎麽辦啊？」
「咦？啊……呀啊！？」
發現迪亞布羅不在床上時，想必蕾姆應該很驚慌失措吧，她似乎完全沒意識到自己的穿著。
連脖子都紅了的蕾姆用雙手遮住身體，匆匆忙忙地離開餐廳。
「請、請等一下！我馬上梳洗打扮！一定要等我喔！？」
蕾姆衝上樓梯。
明明布料麵積跟平時打扮沒什麽差別，在明亮的地方穿著睡衣就是會感到難為情呢——迪亞布羅心想。
?
所有人到齊後，一起共進早餐。
桌上照常擺著麵包、香腸和湯。
除了迪亞布羅，桌旁還有蕾姆和雪拉，以及庫爾姆和艾德爾卡特。
——我是可以帶蕾姆和雪拉去啦……
可是該怎麽解釋目的？
迪亞布羅苦惱不已。
雖然看似隻是雞毛蒜皮的小事，但那可是扮演魔王的要點。
所謂魔王就是最終頭目，不僅能力極致完美，還要遊刃有餘地在魔王城裏等待勇者手忙腳亂地升級。
但若想提升戰士係的能力，想必需要付出許多努力和辛勞，不可能再像之前那樣。
況且，向劍聖格拉罕慕討教實在不像魔王的作風。
就在迪亞布羅理不出頭緒時——
蕾姆問道：
「……迪亞布羅，你差不多該說了吧？我們要去哪裏？又是為了什麽？」
雪拉狼吞虎咽著說：
「這摸縮起來，偶還每聽泥提夠呢。」
「……不要邊吃邊說話。」
「咕嚕！我說——這麽說起來，我還沒聽你提過呢。」
雪拉好像不怎麽放在心上。她的個性本來就不會多想。不管要去哪裏，她都理所當然地認為自己也會一起去。
再繼續隱瞞下去也太不自然了吧。
迪亞布羅決定先從無損魔王形象的情報說起。
「你們知道，魔王領地北方的山上，住著一個叫劍聖格拉罕慕的人嗎？」
「劍聖？」
雪拉疑惑地歪著頭。
身為一名認真的冒險者，蕾姆似乎知道。
「……我有聽說過。他會為窮究武道者開示超越極限的層次。」
「嗯，他就是那種人。」
「看來不是傳聞呢。」
「埃米爾好像受過指點喔。」
雖然未必跟遊戲一樣，但遇見劍聖就表示，他提升到等級80以上了吧。
以原本的等級50來說，這麽短的時間內算是成長得相當快。
甚至直逼遊戲裏的速度。
不過，既然劍聖指派埃米爾『周遊各國』的話，就表示他還沒資格接受突破極限的試煉。
看來他還沒達到等級99。
迪亞布羅也有意提升戰士係的能力。如果要和大魔王交手，他希望能超越人族的極限，提升到等級100以上。
在隔壁桌用餐的庫爾姆瞪大眼睛。
「喔！迪亞布羅想要窮究劍術是吧！」
「啊，不……」
庫爾姆冷不防地直指核心，讓迪亞布羅頓時慌了起來。
升級什麽的一點都不像魔王的作風。
可是就算口頭否認也沒意義。為了對抗大魔王莫蒂納拉姆，他終究必須有所成長。
迪亞布羅不知該如何迴答。
蕾姆卻一臉讚同地點了點頭。
「……原來是這樣啊，不愧是迪亞布羅。明明現在就已經很強了，卻還不忘精益求精！」
「什麽？」
「迪亞布羅會變得更強嗎！？好厲害啊！！」
雪拉眼睛亮了起來。
庫爾姆欽佩地說：
「所有魔王生來就擁有強大的能力，所以壓根兒沒想過要變得更強。」
「嗚……沒、沒錯，因為老子身為魔王……」
——提升等級什麽的果然不像魔王的風格嗎？該怎麽解釋才好！？
這樣下去，形象就要瓦解了！？冷汗流過背脊。
庫爾姆彷佛登上演講台般站到椅子上。
「不過也有像《擾亂心誌》那樣吸收其他魔王的家夥存在。」
「嗯、嗯。」
「迪亞布羅是會變強的魔王呢！」
就是這個！
迪亞布羅差點不由得高興到叫出來，好不容易才忍住。
他露出冷酷的笑容，大器地點了點頭。
「哼……老子是真正的魔王，上進心當然也是最強的吧？」
迪亞布羅在心中
捏了把冷汗。
原本還擔心提升戰士係的能力會讓魔王演技走山，這下得救了。
真是多虧了過去建立起來的形象。
還要感謝庫爾姆、蕾姆和雪拉的純真。
隔壁桌的艾德爾卡特帶著不屑的眼神低聲吐槽：
「劍聖～是人族？魔王大人～……才不會拜托人族。」
真是一針見血。
不過迪亞布羅早已想好一套說詞。
他揚起嘴角。
「哼……所以你才會輸啊。」
「唔！？」
「人族也好，魔族也罷，能用的家夥就用，跟自己作對的家夥就解決掉。事情就是這麽單純……老是拘泥於血統，眼光也太狹隘了。」
艾德爾卡特鼓起腮幫子。
「唔——」
「隻要魔王賜予魔力，魔族就能變強；人族卻可以透過修練變強。如果希望幫上庫爾姆的忙，除了在麵包店賺點小錢，你也不能疏於精進。」
「知道～啦！」
艾德爾卡特猛然撇過頭。
雖然艾德爾卡特是統率魔族全軍的人，卻有著比庫爾姆更孩子氣的一麵。
迪亞布羅心想。
——我也不曉得能否順利拜托劍聖幫忙升級。
mm十字幻想曲和這個異世界在很多方麵存在差異。究竟劍聖會是什麽樣的存在？
吃過早餐後，迪亞布羅等人領了馬車前往魔王領地。
?
把受損的蘿婕送到據點《魔王迷宮》時，迪亞布羅順便拿了其他裝備。
啟程後他就把這些裝備穿上了。
黑底鑲金邊的盔甲比之前那套還要華麗。
還有設計風格相近的披風和護手。
這些裝備具有增加經驗值的效能。即便不確定在這個異世界裏是否也有效……但應該有一試的價值。
在mm十字幻想曲裏，由於魔術師的等級已達上限，迪亞布羅一直沒有配戴，不過初期的時候倒是使用得相當頻繁。
明明在這個異世界裏是第一次穿上這套裝備，卻莫名其妙地有種令人懷念的感覺。
雖然以防具來說性能不高，配戴時會有點危險，可是現在提升戰士係的等級才是最優先考量。
然而，迪亞布羅依然戴著《扭曲王冠》。要是被發現角隻是裝飾也太丟臉了，迪亞布羅實在無法拿掉。
武器也選了加經驗值的。掛在腰際的長劍是等級70以上戰士才能裝備的《熾天使劍》。
和同水準的武器相比，《熾天使劍》的攻擊力顯得差強人意，卻具有增加經驗值的效能。
——我能運用自如嗎？
如果隻是裝備，在遊戲裏也辦得到。
不過魔術師使用劍或金屬盔甲時無法發揮性能。
在這個異世界裏似乎可以同時發展多種職業。
既然如此，目前身為魔術師的自己，應該也能使用戰士係的武器。
《熾天使劍》僅供等級70以上使用。
以前埃米爾曾說迪亞布羅『作為戰士大概是等級40』。即使迪亞布羅認為實際上或許更高一點，但就算用寬鬆的標準為自己評分，感覺應該也不到等級70。
為了完全掌握《熾天使劍》，迪亞布羅必須提升等級。
因此，他刻意跟平常用魔術解決的怪物展開近身戰。
迪亞布羅揮出了劍。
「喝啊！」
耀眼的劍刃刺進自湖中出現的巨蛇《斑蛇》的頸子。
血花四濺。
——嗚……砍不斷嗎！？
遊戲裏的《斑蛇》頂多等級60左右，在這個異世界裏感覺應該更弱一些。
這次多虧有蕾姆的召喚獸，以及雪拉的弓箭掩護，迪亞布羅才順利地打倒它。
——不過，一對一的話，恐怕會是場苦戰。現在的我大概是戰士係等級50左右嗎？
戰鬥結束後，迪亞布羅深刻體認到——
雖然是異世界，但這裏也是現實。
贏得勝利時沒有特效。不僅不會響起輕快的bgm，升級或取得稀有道具時的吹奏聲也不存在。
真沒意思。
更無趣的是，沒有獲得經驗值的真實感。
數字不會顯示出來。
他能理解為什麽人們熱衷遊戲更甚於工作或念書。
現實實在太平淡。
打倒這隻怪物就能拿到經驗值嗎？還要累積多少經驗值才能升級？裝備有發揮效果嗎？
這一切都不得而知。
「垃圾遊戲。」
「……你怎麽了？迪亞布羅。」
「沒什麽。」
盡管這套係統令人鬱悶，蕾姆依然把不適合自己的召喚士提升到等級50，著實教人敬佩。
現在隻能懷著信心，像遊戲那樣賺取經驗值了。
?
進入魔王領地後，向北行進了一個禮拜。
一行人抵達《天山》的山腳下。
盡管名叫*《天山》，卻跟某個腳很可愛的戰鬥機無關。（編注：出自《艦隊colle》中的天山艦上攻擊機。）
山腳下的城鎮宛如人類的領土般一片祥和。
雖然冒險者和士兵比在法德拉市更引人注目，但感覺不出隱士群集的那種沉悶氛圍。
城鎮圍繞在城牆之中，大馬路兩旁充斥攤販。
賣烤肉串的大叔大聲吆喝：
「來喔！來喔！來吃巨蛙肉喔！很嫩喲！」
「……好像很好吃耶，迪亞布羅。」
「那可是蛙怪啊。」
「迪亞布羅，還有人在賣沒見過的果實！」
「不曉得有沒有毒？」
來到初次造訪的城鎮，蕾姆和雪拉顯得相當雀躍。
她們基於各種理由選擇了冒險者這條生存之道，不過基本上都很喜歡旅行。
迪亞布羅本質就是個繭居族，防備心特別強。
——這村子在遊戲裏隻是個毫無特色的迴複據點吧？
「好熱鬧啊。」
「……來收集情報吧，迪亞布羅。買完烤肉串後向攤販們探聽看看。」
「既然要買，我想吃果實！」
「隨便你們。」
迪亞布羅不擅長和他人對話，於是由蕾姆和雪拉負責收集情報。
過了一會兒——
蕾姆大口咬著看似雞肉的肉串。
「……聽說因為劍聖在這個《索德瑪斯》鎮上，許多有兩下子的人紛紛聚集過來。開設道場的人也不在少數。」
「戰士的城鎮嗎？」
「……最後連有名的鍛造師和藥師都來了。盡管位於魔王領地，如今這裏卻具備了怪物無法接近的戰力。」
「所以才會這麽繁榮啊。」
「……對冒險者和商人來說，可以放心睡覺的地方相當寶貴。聽說還有大型馬車行。」
「嗯，既然劍聖所在之處不遠，那就先寄放馬車吧。」
嘴裏塞滿果實的雪拉舉起手。
「嗯！嗯！」
「吃完再說。」
「嗯咕嗯咕！噗哈！格拉罕慕先生家就在山上喔！」
雪拉指向天山。
迪亞布羅皺起眉頭。
「要爬山啊……」
連綿的緩坡逐漸變得陡峭，山頂籠罩在雲霧之中。
迪亞布羅討厭走路。
不過，如果是這個等級150的肉體，應該有辦法爬上去。
「還、還有賣這個呢。」
雪拉遞出某個物體。
是褐色
的小球。
「這是什麽？」
「《劍聖饅頭》。」
「……我還看到了《劍聖木刀》。」
「哇～好有趣喔！」
——這是溫泉街的土產嗎！？
mm十字幻想曲感覺很像是在全盤瞭解這個異世界的情況下，於開發製作的過程中穿插各種安排。
通常玩了一段時間，等級到達80以上後就已經不算新手。
實際上，大概要花兩個月。
這些玩家抵達城鎮後根本不可能為《劍聖饅頭》感到興奮。
真希望氣氛能更肅穆一點。
總之，既然接下來要爬山，馬車也用不到了。
先寄放在馬車行吧。
馬車行——
城鎮外牆附近有座大倉庫，以及圍著高聳柵欄的草原。幾匹馬愜意地在裏頭生活。
不曉得是不是曾當過冒險者，馬車行店長是個兇神惡煞的矮人，屬於長著狗耳朵和尾巴的種族。
看了迪亞布羅等人的馬車，店長眯起眼睛。
「真是輛好馬車啊，在王都買的嗎？」
「……是的。看得出來嗎？」
說話的工作就交給蕾姆吧。對於不擅長跟人交談的迪亞布羅，以及腦袋轉得很慢的雪拉來說，跟商人交涉實在太困難。
矮人族店長點了點頭。
「因為是出於認識的人之手。看來他的手藝變得十分精巧。」
雖然嘴角長滿胡子看不出表情，但店長的語氣裏透出懷舊之情。
「……我們是來見劍聖的。方便讓我們暫時寄放馬車嗎？」
「見劍聖？你們要爬天山嗎？」
「有需要的話。」
矮人族店長看了看蕾姆，接著又打量起迪亞布羅和雪拉。
「你們似乎有兩下子。畢竟都能搭馬車在魔王領地旅行，一路來到這個城鎮。」
「……還好啦。」
「既然如此，你們最好趁現在罷手。」
店長說了奇怪的話。
蕾姆問道：
「這話是什麽意思？」
「也不知道是魔族還是野獸，大約半年前出現了一種叫《邪猿》的超強怪物。」
「……是未知的神秘怪物嗎？」
「聽交手過的人說——似乎是隻毛茸茸的大猴子，明明聽不懂人族的話，卻又很會使劍。而且好像專挑有實力的冒險者下手。」
「咦？刻意挑厲害的冒險者嗎？」
「每個人都是打倒強大怪物時突然遇襲。」
「……會不會是算準了體力耗損的時機下手呢？」
「誰知道怪物在想什麽。我已經勸過你們囉。」
「是，謝謝你。」
矮人催促迪亞布羅等人把馬車駛入倉庫。
「馬車就寄放在這，來寫合約書吧。這種事情要講清楚說明白才行。」
雖然外表看來豪邁大膽，但店長在工作上倒是挺用心的。
蕾姆遵照指示駕駛馬車。
「我要開進倉庫了。」
「慢慢來啊。哎呀，這匹馬有點痩呢，你們是不是太操它了？」
「……長途跋涉的緣故，它可能累了吧。」
「要不要喂它一點藥水？」
「……大概多少錢？」
蕾姆和馬車行老板談妥了條件。真了不起。就算不當冒險者，她好像也可以從商呢。
迪亞布羅環顧周遭。
這是間隨處可見的馬車行。
在城牆嚴密的包圍下，氣氛顯得相當悠閑，讓人都快忘了這裏是魔王領地。
「嗯？」
迪亞布羅不經意地將目光停留在倉庫前貨車上堆著的東西。
他拔腿衝了過去。
「這是！？」
外觀看來是金色蘋果，葉子呈星形。
mm十字幻想曲裏存在非常類似的道具。
——難不成是《金果》！？
用這個道具可以換成經驗值。
所得經驗值相當於在遊戲中花幾個小時升級的量。
當然，通常不會像這樣堆積如山。
好比達成任務、討伐頭目級怪物、稱霸迷宮等等，隻有在特別的時刻才能獲得這種ssr道具。
拿到市場上往往賣得極貴，全體玩家都想要得到。
如果這金果可以像遊戲那樣換成經驗值，可就不得了了。在遊戲裏花了幾個小時賺到的經驗值，在異世界裏不曉得能抵得上幾天。
而且貨車上滿滿都是……
莫非隻有外觀長得像，其實是一般的果實嗎？
矮人族店長說：
「那是在天山采到的果實。色澤不差，卻很難吃。名叫金果。」
——果然是金果嗎！？
雪拉伸手拿了一顆。
「喔～可是看起來很好吃耶？」
她一口咬下去。
頓時沉下臉色，連忙吐了出來。
「嗚惡惡惡！呸！呸！」
馬車行老板捧腹大笑。
「哇哈哈！那東西連餓肚子的野獸都不吃。就算煮過烤過，依然苦得難以下咽啊。」
「為、為什麽……要采這種東西迴來？」
「金果是藥漿果的一種。磨碎當肥料的話，蔬菜會長得很好。灑到草原上也不容易生蟲。」
——味道嗎？
在遊戲裏嚐不出味道，所以要使用它時，沒有任何玩家會遲疑。
矮人撫摸著舊傷痕。
「不過很久以前的戰士好像喜歡吃金果……總之，這玩意兒不是人族吃的東西。」
「舌頭感覺好刺喔～」
由於雪拉仍舊一張苦瓜臉，馬車行老板端了杯水給她。
「我還聽說老鼠吃完那個就死掉了，說不定有毒喔。不可以把來路不明的東西放進嘴裏。」
「幹、幹嘛不早說啊！？」
迪亞布羅一臉嚴肅地盯著金果。
——毒？
在mm十字幻想曲裏，金果屬於珍貴道具，沒有玩家會大量攝取。
如果會危及性命，就得重新考慮了。
況且，在這個異世界裏也未必會變成經驗值。
在馬車寄放合約書上簽完名，蕾姆伸手指向大馬路。
「……別管那種奇怪的果實了，去吃點正常的東西吧。另外，我們最好先把登山道具準備齊全。」
「嗯嗯，我想吃好吃的果實！」
雪拉高舉雙手讚成。
迪亞布羅也沒有異議。
?
隔天——
天氣晴朗宜人，非常適合爬山。
登山步道似乎直通《劍聖庵》，每隔一段固定距離就豎著一根刻有箭頭的石樁。
不愧是已經變成觀光地的地方。
要不是正在爬的是魔王領地內的山，感覺還真有點像郊遊……
走了一會兒，魔獸很快就出現了。
對手盡是大黑狼《黑色獠牙》和大灰熊《巨型灰熊》等貨色，並不打緊。
等級頂多才80左右。
不過，憑著半瓶水的戰士係能力，也無法輕易打敗這一帶的怪物。
最後迪亞布羅還是用魔法解決了。
離開山腳下的城鎮索德瑪斯後，一行人花了六小時攀登天山——
雖然距離山頂還很遠，但到半山腰時突然變成陡峭的斜坡，甚至稱得上懸崖。
蕾姆蹙起眉頭。
「……哪裏有路啊？」
山崖上釘著石樁。
箭頭指著上方。
「是叫我們爬上去嗎？」
「……沒辦法了。」
「用爬樹的要領行得通嗎？」
雪拉伸手抓住崖上裸露的岩石。既然這是條路，想必不會輕易崩毀。
對於在樹上生活的精靈來說，這點程度的山崖不算什麽。
蕾姆也輕快地攀爬。雖說豹人族的祖先住在平地，但因為習性像貓，自然也擅長爬樹。
兩人順利地爬上山崖。
迪亞布羅用手指戳了戳突出的岩壁。
——雖然也可以利用飄浮魔術，但還是別作弊吧。
盡管在戰士方麵仍有成長空間，不過憑魔術師等級150的肉體，爬個山崖應該還不成問題……
迪亞布羅不經意地抬頭仰望。
剛好從正下方看見了蕾姆和雪拉的屁股。
「噗喔！？」
「嗯？怎麽了？迪亞布羅。」
「沒、沒什麽。」
迪亞布羅將目光轉迴手邊，專心地爬著崖壁。
花不了多久時間——
一行人就爬到了半山腰寬闊的平台上。
登山步道的石樁上並非刻著箭頭，而是文字。
「……好像是寫著『抵達』。」
蕾姆念道。
迴頭望去——山腳下的城鎮看起來宛如迷你模型。
雪拉在草原上躺成大字型。
「唿啊～總算爬上來了。」
碩大的胸部配合唿吸上下起伏。
爬上山後，氣溫變得比平地涼爽許多。盡管如此，雪拉的額頭卻浮現汗水。
蕾姆聳了聳肩。
「……這麵山崖爬起來分明沒那麽費力。」
「咦～？很累耶。」
「……是你長太多贅肉了。」
「啊，大概吧。蕾姆沒什麽胸部，爬起來好像很輕鬆。」
「我把你推下去喔！？」
「不要，住手啦。」
聽著後方兩人的嘻鬧聲，迪亞布羅環顧四周。
這裏不僅平坦得宛如經過人工開發，中央還有棟建築物。盡管屋頂的材料並非瓦片，建築物主體卻由木頭柱子和土牆構成，隱約有種日式的氛圍。
而且房子周遭插著武器。劍、長槍、斧頭、鐮刀、槌子……
縱使乍看之下並非多貴重的武器，卻也不是便宜貨。這些東西就這樣隨意插在地上。
蕾姆來到身旁。
「……以裝飾來說實在沒什麽美感，看起來簡直就像戰爭的遺跡。」
迪亞布羅點了點頭。
「那棟建築物就是劍聖居住的庵房吧？」
「……應該是。」
「走吧。」
迪亞布羅邁開腳步。
躺在地上的雪拉連忙起身。
「哈哇～等等我～」
?
迪亞布羅輕輕打開玄關的拉門。
蕾姆瞪大了眼睛。
「……迪亞布羅，你來過這裏嗎？」
「沒有啊。為什麽這麽問？」
「你毫不遲疑地打開了這扇門啊。」
「這麽說起來，在利菲裏亞王國沒看到拉門呢。但某個地方有很多這種類型的門喔。」
「……原來如此。」
她好奇地看著門。
雪拉則是對建築物的內部裝潢感興趣。
「木造房子！」
地麵是一層壓實的土，扁平的石頭上立著木頭柱子。在利菲裏亞王國從未見過這種宛如日式老房子的建築技術。
建築物內部相當寬敞，比起玄關更像庫房。
進去後右邊是牆壁，左邊是六扇木門。
其中一扇木門稍微打開。
——狗？
木門縫隙內看得見三角形的狗耳朵。
狗耳朵突然顫動一下。
木門後方傳來微弱的聲音。
「請、請問……是客人嗎？還是……可、可怕的人？」
是女孩子的聲音。
劍聖格拉罕慕應該是位老先生才對。原本的設定為獨居隱士，莫非在這個異世界裏請了傭人？
總之，既然對方都開口問了，最好還是報上姓名吧。
「老子是異世界的——」
「我們當然是客人！才不是什麽可怕的人！」
當迪亞布羅正準備照往常的方式自我介紹時，蕾姆插嘴打斷他。
接著，蕾姆悄聲說：
「……要是提到魔王，對方可能就不願意教囉。」
「是嗎？」
劍聖格拉罕慕是人類，卻對所有種族一視同仁，有教無類。
不過，遊戲裏並沒有出現魔王或魔族受教的劇情。
——還是讓她去交涉吧。
木門後方又傳來聲音。
「真、真的嗎？」
「……是的，我們沒有惡意。」
「唿，太好了。」
木門總算打開了。
從門縫裏看到的並不是狗，而是矮人族少女。她長著尖尖的狗耳朵和毛茸茸的尾巴。
年紀大概十七歲左右。
矮人族女性的特徵是個頭比小孩子矮，胸部卻很大，還長了狗一般的耳朵和尾巴。
對方穿著在利菲裏亞王國從未見過的日式服裝。
她忸忸怩怩地瞥了迪亞布羅等人一眼後，視線隨即落到地上。
「那、那個……歡迎光臨。」
「……我是冒險者蕾姆?嘉蕾鄔。」
「啊……我叫紗紗拉。」
少女深深鞠了個躬。
利菲裏亞王國沒有鞠躬的文化，頂多隻是握手和點頭致意。
mm十字幻想曲裏也有出現和風文化圈的國家，設定是遠渡重洋才到得了的東方異國。在這個異世界裏也存在東方異國嗎？
蕾姆問道：
「……劍聖住在這裏嗎？」
「那個，可能要等一下……」
「我們願意等。」
蕾姆立刻迴答。
畢竟都爬上這座山了，哪怕等到隔天也要等吧。
矮人族少女——紗紗拉點了點頭。
「謝、謝謝你們……所以是三位吧。那個……請到裏麵稍候。」
一行人被請進木門內。
?
地上鋪著木板。
房間中央設有地爐，周圍擺著麻織坐墊。
室內沒有桌椅。
柱子支撐著屋頂的木梁。部分白色土牆顏色不太一樣，是經過頻繁修補嗎？
紗紗拉退進房間深處。
隻留下了迪亞布羅等三人。
「……真教人沉不住氣。」
由於利菲裏亞王國沒有坐在地板上的習慣，蕾姆不斷在麻織坐墊上扭動身體。
雪拉並起雙腿，坐成m字坐姿。
「古林伍德王國都是坐在草地上，你這樣沒問題嗎？」
「嗯。」
迪亞布羅盤腿而坐。
一會兒後，紗紗拉總算迴來了。
手裏抱著一個大托盤。
「讓、讓各位久等了。」
還以為她拿了什麽過來，原來是一大盤裝在圓盤裏的義大利麵，還有褐色的湯。
紗紗拉把東西放到迪亞布羅等人麵前。
「那個……請用。」
除了料理以外，眼前還擺著筷子。來到這個異世界後，迪亞布羅還是第一次看到筷子。蕾姆用手指捏起筷子。
「……這是什麽？」
「對、對不起，蕎麥麵要用筷子吃。」
迪亞布羅注視
著盛在圓盤裏的義大利麵。顏色確實是灰的，麵身也沒沾附醬料。還有旁邊的淺褐色液體——本以為是湯，原來是蕎麥汁嗎？
「你說這是蕎麥麵！？」
「是、是的，這是劍聖蕎麥麵。」
「劍聖薔麥麵！？」
紗紗拉頻頻點頭。
蕾姆露出微妙的表情。
「…………」
雪拉則是滿不在乎地用雙手抓著筷子，正為了撈起蕎麥麵而艱苦奮鬥。
「呀、嗚！薔麥麵吃起來真不方便～」
「要這樣吃。」
迪亞布羅稀鬆平常地用筷子夾起蕎麥麵。
「唿哇～」
紗紗拉大聲歡唿。
「好厲害……原來是這樣用啊……你真是博學多聞呢。」
「等等，這是你拿出來的喔。」
「那、那個……我隻是照著開山祖師留下來的秘傳書做……還有很多部分都不是很瞭解。」
「開山祖師？」
「呃……就是最初的劍聖。」
「原來如此。」
蕾姆隻是稍微看了迪亞布羅的拿法就會用筷子了，真了不起。
雪拉則是怎樣都學不會，最後終於直接用手抓起來吃。紗紗拉隻好拿叉子給她。
至於劍聖薔麥麵的味道——
「雖然外觀看起來還好，味道卻不對呢。」
「嗚哇哇……不、不行嗎？」
也不曉得是怎麽找來的，這個異世界裏似乎拿得到蕎麥粉或類似的東西。
製麵法也不算完全偏離正統，至少有散發出蒿麥的香氣。
「麵條容易斷大概是煮麵時火力不足，吃起來太軟則是揉麵時加了太多水。」
迪亞布羅想起漫畫裏描述過的情節。
線上遊戲往往得反覆單調的作業，所以他經常邊玩邊看漫畫或動畫。
紗紗拉收起軟弱的表情，突然變得非常嚴肅認真。
「嗯嗯……火跟水……」
「首先，不是用這種盤子，而是用笊籬盛。這樣大概就像樣多了吧。」
「笊籬是嗎？」
「隻要是能瀝水的容器，什麽都可以。」
「好……我會做做看。」
紗紗拉開心地點了點頭。
雪拉三兩下就吃完了。姑且不論蕎麥麵的完成度，對於爬山爬了很久的人來說，這東西似乎還算可口。
蕾姆也接著說：
「……多謝款待。迪亞布羅，別忘了最重要的事情。」
「喔喔，對喔。」
「很好。」
「是蕎麥汁，味道太淡了。至少加點佐料。」
「……不對。我們的目的不是吃劍聖薔麥麵，而是向劍聖討教吧？」
「對喔。」
迪亞布羅完全忘了。
紗紗拉瞪大眼睛。
「你、你們不是客人……而是修行者嗎……！？」
「……是的。」
「可是，剛才……你們說自己不是可怕的人啊。」
「原來你是指這個意思啊。不好意思……我們想見劍聖格拉罕慕，請他指點戰士之道。」
紗紗拉露出遺憾的表情。
「哎呀……我還以為難得有人來吃蕎麥麵了呢。」
「……請問劍聖人呢？」
聽完蕾姆的發問，紗紗拉過了一會兒才迴答。
「那、那個……就在這裏。」
「……在這間房子裏嗎？」
「是的，就在這裏。」
「……可以讓我們見他嗎？」
「那、那個……你們已經見到了。」
「？」
蕾姆不解地歪著頭。
紗紗拉豎起右手食指戳了戳自己的鼻頭。
「就在這裏。」
「…………？」
「我、我是第、第十三代劍聖……格拉罕慕?紗紗拉。」
?
「啊？」
蕾姆脖子彎得更歪，頭幾乎呈水平。
紗紗拉低下了頭。
「對、對不起……看起來果然不像吧……我知道的。」
「不會吧！？你就是劍聖嗎！？」
蕾姆氣勢洶洶地逼近，害紗紗拉差點當場逃跑。
「啊嗚嗚……我這種人竟然是劍聖，真的很抱歉！」
「……恕、恕我冒昧請教，你為什麽沒佩劍呢？」
「因為要做蕎麥麵啊。」
「……真的嗎？」
「是、是的。因為是劍聖揉的麵，所以叫劍聖蕎麥麵……開玩笑的……」
紗紗拉眼眶含淚，麵紅耳赤地低著頭。既然覺得丟臉得想哭，那就別說嘛。
迪亞布羅嚇了一跳。
矮人族不像精靈長壽，外表也不像草原妖精那樣不會改變。如同外表所示，紗紗拉大概就是十七歲左右。
哪怕她稍微裝年輕，恐怕也無法用『老先生』來形容。
況且她又不是男的。
雖然身為魔術師的迪亞布羅在遊戲裏沒遇到劍聖，卻曾在網路上看過圖片。
劍聖手裏拿著柄頭刻有新月紋章的日本刀。
不僅是個白發蒼蒼的老男人，還是人類。
和紗紗拉一點都不像。
——跟mm十字幻想曲的劍聖簡直判若兩人。
隻有雪拉依然不為所動。
「喔～小紗紗拉就是劍聖啊～」
「對不起……我一點都不像。」
「又沒關係。我也一樣啊，我是精靈族的王妃，可是看起來不像吧？」
「咦！？那不是很高貴的人嗎！？為什麽要來這種魔王領地的山上？」
「我算是陪老公一起來的啦。」
見雪拉指向迪亞布羅，紗紗拉驚訝地雙目圓睜。
「精、精靈王……？」
「嗯。」
「你是混魔族吧？」
「這中間有很多隱情。」
也不知道是佩服還是放心，她歎了口氣。
「世上什麽人都有呢。」
這麽說起來，端出蕎麥麵的少女是劍聖好像也沒那麽奇怪了。
不過，蕾姆依然一副無法釋懷的樣子。
「……你什麽時候當上劍聖的？」
紗紗拉屈指一數。
「呃……大約半年前吧。」
「……是最近的事情啊。那麽上一任在哪裏？」
「唔。」
原本紗紗拉一直戰戰兢兢地迴答問題。
這時卻突然低下頭，支支吾吾了起來。
雖然她好像說了什麽，聲音卻小到聽不清楚。
蕾姆吃了一驚。這麽說起來，豹人族的聽力極佳，在平原上甚至聽得見獵物的腳步聲。
「……去世了嗎！？對不起，我問了失禮的問題。」
「不、不會，畢竟也活到超過一百歲了。」
在這個異世界裏，人類的平均壽命大概五十歲左右。活到一百歲可說是享盡天年了吧。
然後，紗紗拉就繼承了劍聖的名號嗎？
蕾姆說明一行人的狀況。
「……我們是冒險者，需要對抗魔王軍的力量。聽說來這裏可以得到指點是嗎？」
「咦？」
紗紗拉露出困惑的表情。
「……不是嗎？」
「我隻懂劍……蕾姆小姐是魔術師吧？那兩位應該是魔術師和弓箭手？」
雪拉搖了搖頭。
「我是召喚士喔！」
「這、這樣啊。」
雖然本人否認，但紗紗拉的判斷並沒有錯。
而且，現在迪亞布羅明明穿著戰士係的裝備，紗紗拉竟然還能看出他是魔術師，真不愧是劍聖。
「……你說得沒錯，我是召喚士。不過，照這樣下去贏不了魔族。我想提升戰士係的能力。」
「嗯……提升身體能力也攸關魔術師的成長嗎？」
「……是的。」
迪亞布羅再也無法保持沉默。
他搖了搖頭插嘴：
「就是因為敵人不是泛泛之輩，我們才會找上門來。戰士的能力也必須提升至高等級才行。」
「敵人……？」
雖然紗紗拉姿態很低，但給予指導的條件似乎跟遊戲裏一樣嚴苛。
在mm十字幻想曲裏，劍聖根本不管魔王軍是否進攻，沒達到標準者一率掃地出門。由於未能滿足戰士係等級80以上的條件，即便迪亞布羅在魔術師方麵已達最高級，最終還是無法見到劍聖。
不過，這裏是異世界。
他們還像這樣跟劍聖麵對麵交談。如果認真請托，應該有機會獲得指點。
首先，必須讓紗紗拉明白全人族正麵臨迫近的危機。
迪亞布羅暗自緊張了起來。
——冷靜點，正常講話就行了。
不扮演魔王的話，自己就無法好好說話。
可是太盛氣淩人又會把事情搞砸。要盡可能溫柔友善。
迪亞布羅露出笑容。
「嗬嗬嗬……魔王已然覺醒，人族大概要滅亡了吧。」
「咿！？怎、怎麽會突然變成這樣！？」
蕾姆又推了一把。
「……我們冒險者要是輸給魔王，人族就要倒大楣了。」
「魔王複活了嗎？」
紗紗拉似乎不知道此事。因為住在這種深山裏，消息還沒傳過來嗎？
「是《擾亂心誌的魔王莫蒂納拉姆》。你聽說過嗎？」
「沒有。」
「那家夥接二連三地吸收了其他魔王，還以大魔王自居。」
「大魔王……是嗎？」
紗紗拉的反應有點平淡。
她過意不去似地說：
「我也沒見過魔王……所以不是很清楚。」
「嗯。」
不知道就感受不到威脅吧。
雖然蕾姆和雪拉拚命解釋，但紗紗拉好像還是沒有真實感。不過，她似乎已經瞭解狀況了。
「原來如此，因為大魔王莫蒂納拉姆的關係……吉爾肯塔市和精靈王國現在很慘吧。」
「你明白了嗎？」
迪亞布羅高傲地盤起雙手。
開口向紗紗拉討教：
「劍聖啊，我允許你指導我劍術。」
「我、我還是第一次聽到如此高姿態的請求……」
「是說法的問題嗎！？」
「嗚嗚嗚……不是啦……如果對方在劍術上沒有一定程度的造詣，我就沒辦法教，或者說教了也沒有意義……」
「為什麽你沒試就知道不夠格呢！？」
身為劍聖或許看得出來。事實上，迪亞布羅也自知等級不足。
然而，魔王軍可能今天或明天就會攻打過來，現在不能輕易退縮。
紗紗拉唯唯諾諾地迴答：
「哈啊啊……我、我知道了……那就試試看吧。」
「好！看來你似乎感受到我們的誠意了呢。」
蕾姆歎了口氣。
「……我隻覺得你是在逼她就範。」
哪有這種事啊？
迪亞布羅再度望向紗紗拉，隻見她一副泫然欲泣的樣子。
總覺得隱約有種罪惡感……
?
眾人來到插著武器的庭院。
紗紗拉抽出其中一把單刃的長劍。
「我用這個。」
雪拉打了個大大的嗬欠。
在迪亞布羅及蕾姆交涉的期間，她似乎迷迷糊糊地睡了一覺。怪不得這麽安靜。
「唔咕……話說迴來，為什麽這個庭院裏插著那麽多武器？」
蕾姆疑惑地歪著頭。
「……我也覺得難以理解。」
紗紗拉眉毛垂成八字型，自嘲地說：
「就、就是說嘛，果然很奇怪呢……啊哈哈……不過上一代主張武器隻要一把就夠了。」
迪亞布羅意識到了。
「是屬性的關係吧？武器有地、水、火、風、光、暗等屬性，種類也有劍、長槍、斧頭等差別。通常是使用適合自己的武器，但也有人會配合對手做選擇。」
在mm十字幻想曲裏，大多數玩家都會配合敵人更換武器。
雖然也有人把單一屬性磨練到極致、一招走天下。
然而，在這個異世界裏，能夠收納好幾把武器的道具袋屬於超貴重品。目前迪亞布羅隻見過自己擁有的。
想當然，能夠靈活運用多種武器的人勢必非常稀有。
蕾姆和雪拉深感佩服。
紗紗拉則吃了一驚。
「我、我還是第一次……遇見明白這個道理的人呢。」
不知道為什麽，紗紗拉麵泛紅潮，以帶著水氣的眼眸凝望迪亞布羅。
迪亞布羅不禁害臊起來。
「哼……這是常識。是以往造訪這裏的家夥水準太低吧？」
「嗬嗬嗬……」
她展露笑容說：
「你作為冒險者說不定比我還要強呢。如果使用魔術的話。」
「那當然。」
「真可惜。若你願意走上劍術之道……我倒是可以傾囊相授。」
「你不是說要『測試』我嗎？」
「能擋下我一劍就算你合格。」
紗紗拉舉起單刃劍。
一陣風刮起。
——是風屬性的劍嗎？
周圍的氣氛為之一變。
蕾姆和雪拉屏住氣息，寒毛直豎。
迪亞布羅也感覺自己心跳加速。
彷佛變成了另一個人。
剛才戰戰兢兢的紗紗拉，和眼前舉著劍的紗紗拉簡直判若兩人。
不知不覺間，迪亞布羅的手心冒出汗水。
——這份壓迫感說不定在加爾弗德和巴杜塔之上！？
大概跟魔王克雷布斯庫爾姆覺醒時差不多。身為玩家的直覺告訴他大事不妙。
即便如此，他也不能逃走。
迪亞布羅抽出腰際的《熾天使劍》。
「你說擋下一劍？的確，劍不是我拿手的武器……但你也別太小看我了。」
無論是在遊戲還是異世界，過去迪亞布羅曾和許多敵人交手過。他有自信能閃過或接下高等級戰士的攻擊。
紗紗拉接近了一步。
「你……還不瞭解自己呢。」
「你說什麽？」
「和高階魔術師交手時，戰士必須做好隨時縮短間距的準備。一旦距離拉開，要再接近就很辛苦，還得同時防備魔術。某類魔術的威力無法輕易擋下。」
「你挺瞭解元素魔術的嘛。」
「畢竟我是劍聖。」
這個異世界裏重視召喚術，輕視元素魔術。
不過，超越人族極限者似乎能夠正確理解元素魔術的威力。
紗紗拉又接近了一步。
這距離不利於魔術師。
但迪亞布羅也很擅長近身戰。
雖然這是劍砍得到的距離，但閃開就沒問題了。況且他偏好用發射速度較慢，或是以接觸為發動條件的高威力魔術展開短期決戰。
總是單打
獨鬥的迪亞布羅禁不起消耗戰。
紗紗拉說：
「這是戰士對峙的距離。」
「別把我當成一般魔術師。就算距離這麽近，我也沒有輸過。」
「那是因為你的對手一直提防著魔術攻擊。」
「防範對手的攻擊理所當然。」
「畢竟劍沒辦法擋下魔術……從現在起我將全力揮劍，不再防備魔術攻擊。如果你擋得下來——就算合格，本劍聖願意指導你。」
「好吧。」
紗紗拉全身散發出來的壓迫感突然消失。
肆虐的暴風也戛然而止，連一絲微風都沒有。
「……我上了。」
宛如鳥兒迅速飛越無風的天空——劍毫無徵兆地砍了過來。
「唔！？」
紗紗拉的劍掠過迪亞布羅的脖子。
迪亞布羅並未因此皮膚破裂，動脈噴出鮮血。
因為她用的是刀背。
所以才要拿單刃劍嗎？
——竟然看不見！？
紗紗拉臉上沒有笑意。
「原本應該要踩穩腳步才出劍……可是對付高階魔術師時，通常是邊移動邊采取行動。」
「這怎麽可能？以前我也曾對付過試圖同歸於盡的敵人。」
承認她的能力很強吧。
大魔王莫蒂納拉姆的速度可能與這位劍聖不相上下——因此迪亞布羅才會決定強化戰士職業。
他的方針是對的。迪亞布羅更加慶幸自己來見了劍聖。
然而，他無法認同紗紗拉的主張。就算不防範魔術——也不是誰都能使出神速的一擊。
紗紗拉露出不可思議似的表情。
「可是……」
她壓低身子再度揮劍。
雖然這次勉強看見……但還是快得無法用劍擋下來。
她的單刃劍碰到迪亞布羅的右肩。
「唔。」
「這樣是不是稍微慢了一點？」
「跟剛才比的話……」
「你看，這樣才快嘛。」
紗紗拉又使出了神速的斬擊。
迪亞布羅試圖出劍阻擋，可惜紗紗拉的劍搶先擊中他的右腳。
雖然迪亞布羅擅長近身戰，這家夥卻另當別論。
完全無法應付。
迪亞布羅咬緊牙關。
「差距竟然這麽大……完全超乎我的想像。」
她放下劍後——
現場氣氛再度恢複原狀。
?
紗紗拉深深鞠了個躬。
「對、對不起……有沒有哪裏會痛？」
迪亞布羅沮喪地說：
「真是太讓我意外了。我還是第一次徹底被壓著打。不愧是劍聖，我隻感到佩服。」
「別這麽說……我、我也隻有使劍的才能而已。」
她更加縮起了嬌小的身軀。
迪亞布羅緊咬嘴唇。
過往的自信心全都粉碎。
在mm十字幻想曲裏，迪亞布羅一再大獲全勝，甚至以魔王自居。
各種活動也留下了無數紀錄。
他憑藉著超常的反應速度及判斷力殲滅許多強敵。
而且，基於很多緣故，這個異世界整體等級應該比遊戲低才對。
可是自己竟然在不知不覺間被擊中！
迪亞布羅在遊戲裏也從未嚐過這種敗北的滋味。
——這是怎麽一迴事？
要獲得劍聖指導，必須達成戰士等級80以上的條件。所以等級80以上的戰士就擋得下紗紗拉的斬擊嗎？
真是難以置信。
不過也隻能承認了吧。
埃米爾說他正在接受劍聖的指導。
「因為師父要我増廣見聞！我現在師事住在北邊山上一位叫做格拉罕慕的劍聖。」
沒記錯的話，他的確稱劍聖為師父。
既然紗紗拉在半年前繼承名號，他說的大概是上一代吧。
一如預期，迪亞布羅在近身戰中不敵大魔王莫蒂納拉姆和劍聖。所以迪亞布羅才會覺得有必要提升戰士係的能力。
但這個跟那個是兩迴事。
——難道我連等級80都不如？
迪亞布羅無法釋懷。
紗紗拉擔心地窺探他的臉色。
「那、那個……你真的不要緊嗎？有沒有受傷……？」
「沒有，你不用擔心。」
「這樣啊。那個……所以說……關於指導一事……如果連劍都看不清楚，就算我想教也沒辦法。」
雖然自知不到那個等級，但沒想到會輸得這麽慘。
迪亞布羅困惑不已。
同時也害怕落敗後，利用魔王演技營造出來的表象會瓦解。然而——
——我現在好興奮啊！
心中有股彷佛剛開始玩mm十字幻想曲時的激昂感。
雖然剛來這個異世界時也有這種感覺，但在掌握魔術師的實力而愈來愈安心後，那份激昂感也消失了。
——不過我會變得更強！
迪亞布羅握緊手中的劍。
「嗬、嗬嗬嗬……」
「你服氣了嗎？」
「謝謝你啊，紗紗拉。」
「咦？咦？」
「我一定會擋下你的劍給你瞧瞧。」
紗紗拉點了點頭。
「是。修行個大約十年應該就辦得到了。」
「不好意思……我可沒辦法那麽悠哉。」
「可、可是修行就是要一步一步來啊……」
「我輸了！日後再來。」
迪亞布羅轉過身。
蕾姆和雪拉正等著他。
雖然想過可能因敗北而失去信任——她們臉上卻不見失望或侮蔑之色。
反而流露出慰勞的笑容。
「……辛苦了。我還是第一次看到你打輸呢。」
「小紗紗拉好強喔～人家也完全看不清楚劍的走勢呢～」
「……不愧是劍聖。感覺好像比法德拉市領主和聖騎士薩多勒還快呢。」
「嗯，比那個叫巴杜塔的人還快喔。」
沒錯。
然而，要是等級80的戰士就能擋下來——就表示自己太弱了。
迪亞布羅就此認輸下山。