中場
異世界魔王與召喚少女的奴隸魔術 作者：村崎幸也 投票推薦 加入書簽 留言反饋
睡前——
魯瑪琪娜的房間裏。
蕾姆坐在女仆幫她搬來的床上檢查裝備。
她將召喚獸水晶收進袋子裏，把刀子與鐵爪擺在枕邊。
「…………」
「蕾姆，謝謝你。」
「怎麽了嗎，魯瑪琪娜？為什麽突然道謝？」
「多虧了你們，我才能來到這裏。」
「……要謝就謝迪亞布羅吧，可以的話我希望你用現金報答我們。」
「確實如此呢。」
「……不過，等平安度過危機後再說吧。」
她注意到門外的氣息。
蕾姆立即裝備好已經卸下的刀子與鐵爪。
來訪的是聖騎士長巴杜塔。
他手持油燈燭台，不曉得燃料是不是使用了植物油，空氣帶著淡淡的花草香氛。
這間房間大約十步寬，並為魯瑪琪娜準備了較大的床，蕾姆的則是張小床。
房裏還擺著造型漂亮的圓桌與兩張椅子。
窗戶緊閉，覆蓋著絲絨窗簾。
蕾姆坐在床上。
她悄悄召喚出《影蛇》，使其躲在床的陰影處待命。
雖然這麽做會消耗mp（精神力）,但是遇到高等級戰士係的對手時，最該避免的就是在叫出召喚獸前被打倒。
——如此一來，無論發生什麽事態應該都能奪得對應的先機。
就算贏不了，也能夠製造混亂吸引迪亞布羅的注意力，他肯定會立即趕過來。
魯瑪琪娜坐在椅子上。
「請坐？」
她示意巴杜塔在她對麵的椅子就座。
「謝謝。」
他將燭台擺在桌上，緩緩坐下。
接著先低下頭開口：
「抱歉深夜前來打擾。」
「沒關係，你幫我準備了食物、衣服與臥室。這些幫了我大忙，謝謝你。」
「能夠為魯瑪琪娜大人奉獻，我深感榮幸。」
「我有話想和你談談。」
「是的，早些時候聽到魯瑪琪娜大人這麽表示，所以我特來詢問。不過，非教會人士在場是否適宜呢……？」
巴杜塔以冰冷的視線望向蕾姆。
魯瑪琪娜伸出單手製止道：
「蕾姆值得信任，當然，另外兩位也是。」
「他們將魯瑪琪娜大人帶來此處，確實值得信任……好吧。那麽……請問發生什麽事情了呢？身為大主神官的您未事前通知就蒞臨這種邊境，而且沒有聖騎士護衛，還穿著庶民的服裝。」
「這是因為……」
魯瑪琪娜露出沉思的表情。
她思考了一段時間後，開口說道：
「巴杜塔，你先迴答我白天問過的問題。聖騎士隊是什麽？是誰發出許可的？」
「抱歉，是我擅作主張。」
「教會可不允許這種事情發生喔？」
「我願接受懲罰。但這裏是塊危險的土地，不僅神官無法獨自上街，連其家人都可能遇到危險。」
「是這樣嗎？」
「因為神官能夠使用神明大人的奇跡，因此會有人想強拉神官一起去地下迷宮探險，強盜也想搶奪錢財。此外，魔獸出現的頻率也比東側高上許多。」
「原來如此。」
「我一開始雇用了一批冒險者對抗這類威脅，沒想到……受雇的冒險者竟然襲擊神官。」
「怎麽這樣！」
冒險者隸屬於冒險者公會，若犯下襲擊護衛對象等罪，不僅將遭到公會放逐，全國各地的一城鎮也會張貼《懸賞單》。
巴杜塔歎氣道：
「來到舊魔王領地的人根本就不怕危險……不少人都把金錢看得比性命更重要。」
「原來是這樣啊。」
魯瑪琪娜哀傷地低下頭。
蕾姆能夠認同這段話。
舊魔王領地是個充滿危險的地方，自願來到這塊土地的人，想必都不是等閑之輩吧。
巴杜塔繼續說道：
「為了保護神官們與無戰鬥能力的市民，我雇用了值得信任、兼具實力的人，並稱其組織為聖騎士隊……結果他們卻萌生了特權意識，粗魯的行為惹人側目，這都是我教導不周……但是希望您能夠理解，在這塊土地很難兼顧禮節。」
「與其說是禮節……應該說是道德問題吧……」
魯瑪琪娜望向蕾姆。
她沒有開口詢問，是為了避免露出不信任巴杜塔的態度，不過這道視線仍代表她不曉得該怎麽判斷。
蕾姆微微地點頭。
——巴杜塔應該沒有說謊。
生活在這樣險惡的地區，如果能夠練就強悍的實力，往往極難同時要求對方具備道德心。
相較於那些安全城鎮裏豐衣足食的人們，希望這些人擁有道德感的困難度高上許多。
魯瑪琪娜將指尖抵在嘴邊說：
「看來真是如此呢，我的確太不食人間煙火了，對不起。」
「不、不會，怎麽這樣說呢……我才是沒有遵照教會的方針，擅自雇用人手。還因為督導不周，讓部屬對您諸多無禮。」
「我能夠理解你的苦衷。」
「謝謝。」
這個男人出乎意料值得信任——蕾姆暗忖。
她對巴杜塔的看法已經大幅改觀。
因為他率領著那群看似強盜的男人，所以蕾姆對他的印象非常差，甚至感到失望，心想：「我們都千裏迢迢來這裏了……」
然而，聽完他的苦衷後，她都能夠理解。
要求捐獻金是因為神官人數不足，加上特異領主的政策所影響。聖騎士隊的粗暴行徑也是這塊危險土地獨有的性質，雖然對市民如此粗暴不好，可是相較之下，預防神官遭惡人或魔獸襲擊更為重要。
魯瑪琪娜似乎也相信了巴杜塔的說詞。
便開始談起正題：
「你對王都教會的現況了解多少？」
「咦？我被派遣到舊魔王領地已經是十三年前的事情。當時，呃，教會征收捐獻金的態度多少有點強硬……不過比較令我在意的也隻有這一點吧。」
「你是否認為教會有索求不當高額捐獻金的情況呢？」
「您指的是什麽？」
「像是宣稱『這間房子有鬼魂作祟』，明明不需要祈禱，卻依舊舉行除魔儀式，索求高昂的捐獻金之類——我聽過這樣的傳聞，也聽說他們向商人收取賄賂。」
「太不像話了！」
巴杜塔雙臂環在胸前。
「而且，有部分聖騎士會稱無辜的人們是『魔王崇拜者』，以『淨化』的名義殺死對方……」
「太愚蠢了！這會不會是編出來的！？」
「真是如此就好了……」
「至少我在王都的時候，沒有見過那麽奇怪的聖騎士！」
蕾姆幾乎要出言反駁。畢竟她遭聖騎士薩多勒冠上罪名，差點被殺掉，不過就是半個月前的事情。
右臂留下的傷口還隱隱發熱。
「………………」
但是在沒有任何物證的情況下，說出『聖騎士曾懷疑我是魔王崇拜者，差點殺死我』的話會怎樣呢？更何況聖騎士薩多勒還在魔王複活的騷動中消失了。
他遭失控的魔王克雷布斯庫爾姆殺死，在迪亞布羅的極大魔術摧殘下，連屍塊也不剩。
要是她沒解釋清楚的話，還會招致不必要的懷疑。
也可能使魯瑪琪娜陷入更惡劣的情況。
所以她選擇沉默，繼續聽下去。
魯瑪琪娜輕啟唇瓣：
「並非所有聖騎士都信仰堅定……非常遺憾，這是事實。有些聖騎士為了錢，什麽事情都做得出來。」
「您確定嗎？」
「……我……差點慘遭聖騎士殺害。據說是首席樞教官彼休斯買通下令的。」
「您、您、您說什麽！？是真的嗎！？」
巴杜塔驚訝得幾乎要站起來。
「你認為我在說謊嗎……？」
「不！我怎麽會這樣想！天哪，這是怎麽迴事……」
怒火讓巴杜塔漲紅了臉，額頭爆出血管。堅實的肩膀與握緊的拳頭不停顫抖。
「多麽愚蠢！我沒想到現在的樞教院竟然會腐敗到這個地步！」
「真令人悲傷……」
「他們會遭受天譴的！」
他的憤怒不像演出來的。
蕾姆還沒完全相信巴杜塔，畢竟聖騎士隊的事件讓她心裏依舊存有疙瘩。
——不過，至少可以確定他和樞教院無關吧。
如果他想殺死魯瑪琪娜，應該沒必要特別演這出戲。
魯瑪琪娜繼續說道：
「我為了逃離暗殺的危機……成為改革教會的力量，特前地來吉爾肯塔向你求助。」
「原來如此。」
「我知道這讓你很為難……」
「不，我很感謝魯瑪琪娜大人這麽信賴我，請放心吧！不管是樞教院或聖騎士，我都不會讓他們對您出手的！」
「……謝謝你。」
魯瑪琪娜露出鬆了口氣的表情。
她忽然想起某事似地詢問：
「這裏有種名為『告死病』的疾病吧？身體會浮現x形記號……」
「沒錯，一旦浮現九個就會沒命，是非常可怕的疾病。」
「疾病？你也這麽認為嗎……？」
魯瑪琪娜一臉狐疑。
巴杜塔不解地問道：
「您是什麽意思呢？」
「因為那才不是疾病，而是詛咒吧？」
蕾姆的背脊頓時竄過一陣寒意。
她的肌膚出現雞皮疙瘩，尾巴的毛與頭發都倒豎而起。
——詛咒！？
巴杜塔按著額頭說：
「怎麽會……這是不是有什麽誤解呢？」
「不可能，我聽見神明大人告訴我那不是疾病，而且被詛咒之人的身上還散發出水的味道……這座城鎮的水源隻有湖水吧。」
「……是啊。」
「此外，我還看見深入地底的黑暗，詛咒的來源恐怕藏在地下吧。」
「……原來如此，您竟然連這情報都知悉了。」
「巴杜塔，這裏出現了威脅整座城鎮居民性命的大規模詛咒，必須盡早處理才行！」
蕾姆雙腳往床上一蹬，跳了過來。
「為什麽不告訴迪亞布羅這件事情！」
「咦！？咿呀！？」
蕾姆將魯瑪琪娜從椅子上拖走，遠離巴杜塔，接著將她拉到自己身後保護。
同時操控《影蛇》襲向巴杜塔。
憑這隻召喚獸的等級，連聖騎士薩多勒都打不過，所以她不認為能夠成功《拘束》巴杜塔。
但是她需要更多的時間才能召喚出更強大的召喚獸。
如果是中型召喚獸，就算被巴杜塔打倒，應該也能夠引起相當大的騷動。
——迪亞布羅應該會注意到！
巴杜塔卻任由《影蛇》纏上身體，並未動手擊破。
「…………哼。」
「什麽！？」
《拘束》成功了。
蕾姆感到困惑。
巴杜塔歪頭問道：
「這是做什麽呢？冒險者。」
蕾姆斬釘截鐵地說道：
「……如果真的出現……魯瑪琪娜說的那種咒術，犯人除你以外，別無他人。」
「咦咦！？」魯瑪琪娜大吃一驚。
蕾姆粗聲吼道：
「……真是的……你到底是聰明還是蠢！你也太遲鈍了吧？完全沒察覺他人的欲望。」
「咦？」
「那種咒術一旦擴散開來，你說誰會是既得利益者！？」
「咦？利、利益……？」
「罹患告死病的人們，都得向教會付出捐獻金喔！」
「……唔！！」
魯瑪琪娜瞪大雙眼。
她似乎完全沒想過『針對想索取捐獻金的人下詛咒』這件事情。她會這樣也在所難免，正是這份純真將她推上大主神官寶座的。
魯瑪琪娜不敢置信地望著巴杜塔。
「…………這是怎麽迴事？」
「傷腦筋……這隻不過是那個冒險者狂妄的空想。我詛咒市民？這是不可能的事情。詛咒者應該是對這座城鎮懷有仇恨的人吧。」
「懷有仇恨的人？」
「沒錯，人類的憎惡可怕到令人難以想像。」
蕾姆頓時泄氣。
——不好對付！
雖然她認為這個男人就是主犯，卻找不到反駁的理由。
魯瑪琪娜露出悲傷的表情開口：
「人……」
「嗯？」
「你為什麽會認為是其他人施展咒術的呢？」
「唔…………」
巴杜塔頓時語塞。
魯瑪琪娜進一步追問：
「我隻說過告死病是種咒術，為什麽你會認為施術者是人族呢？」
巴杜塔撇了撇嘴角迴答：
「這該怎麽說呢……我聽到咒術這個字眼，直覺反應就是……懷疑人族。畢竟這裏是舊魔王領地，也有可能是魔族幹的，這隻是我思慮不周，非常抱歉。」
他徹底否認自己的嫌疑。既然都已經否認成這樣，蕾姆不禁懷疑是不是自己的推測錯誤？
魯瑪琪娜雙手合十說道：
「真的嗎？你能夠對神明大人發誓吧？」
「是的，當然，我向神發誓，絕對沒有做出施展咒術之類的行為。」
巴杜塔也合掌這麽說。
「我知道了……我就相信你吧。」
「您的理解讓我感到安心。」
蕾姆的心情十分複雜。如果巴杜塔值得信賴最好不過，不管從他的立場還是實力，蕾姆都不希望對方是壞人。
但是他真的太可疑了。
盡管如此，魯瑪琪娜選擇相信對方，她也沒辦法。
好不容易成功拘束對方，現在卻不得不解除《影蛇》。
魯瑪琪娜麵帶笑容開口說道：
「那就請迪亞布羅大人他們過來這裏吧。」
「咦！？」巴杜塔驚訝地反問：
「這是為什麽呢？」
「我接下來想和大家一起去探望告死病患者，他們夜晚也在帳篷前排隊吧？隻要治愈多點患者，肯定能聽到更多神明大人的聲音，就能夠得知那麽強烈咒術的來源了。」
「怎、怎麽會！」
「你認為辦不到嗎？巴杜塔，現在站在你麵前的……可是大主神官喔。」
「唔唔唔……」
「怎麽了，叫迪亞布羅大人來有什麽不便嗎？那就由我親自過去吧。蕾姆，準備外出。」
「嗬嗬……幹勁來時就會立刻往前衝呢，魯瑪琪娜。真有你的。」
蕾姆聞言更加緊張，將手指探向收在袋子裏的水晶。
巴杜塔歎了口氣說：
「原來如此，你的能力竟然到達那種程度……真是出乎我預料啊。」
他冷冷地瞪了過來。
蕾姆頓時感到天旋地轉。
——這是
什麽！？
強烈的睡意襲來。
讓她突然渾身乏力，隻能以手撐著地板。
身後的魯瑪琪娜也應聲倒地。
這讓她無法集中精神施術，《影蛇》隨即解除，水晶散落一地。
——這是怎麽迴事！？我得趕快叫出下一隻召喚獸！
她成功拿起水晶，卻無法集中精神施展召喚術。
發生什麽事情了？
蕾姆當時與聖騎士薩多勒交手時，因對方施展《無詠唱》而落敗。因此，她在這段旅程中請迪亞布羅教了她應對方式。
她雖然沒辦法看見魔力的流向，卻透過修練習得感知魔術的能力，然而……
「你、你應該……什麽都，沒做……才對啊……」
「我確實什麽都沒做，隻是用了點安眠藥而已。」
是桌上的燭台。
他似乎對油燈的油動過手腳，還事前做好準備，讓自己不會跟著中招吧。
他說那些借口都隻是要拖時間！為的就是讓她沒機會引起騷動……
「唔……」
——可惡。
巴杜塔走了過來。
他站在已經失去意識的魯瑪琪娜麵前，用穿著皮革靴子的大腳踩住她的頭。
「臭丫頭！」
「住、住手……」
蕾姆喃喃說道，她伸手抓住巴杜塔的腳踝，卻沒辦法進一步阻止他的行動。
巴杜塔俯視著她開口：
「我不會在這裏殺了你們。你們的魔力十分強大，也擁有正義感，我對你們抱持著很大的期望。」
「唔……」
期望？這是什麽意思？
蕾姆連問都問不出口就昏了過去。
魯瑪琪娜的房間裏。
蕾姆坐在女仆幫她搬來的床上檢查裝備。
她將召喚獸水晶收進袋子裏，把刀子與鐵爪擺在枕邊。
「…………」
「蕾姆，謝謝你。」
「怎麽了嗎，魯瑪琪娜？為什麽突然道謝？」
「多虧了你們，我才能來到這裏。」
「……要謝就謝迪亞布羅吧，可以的話我希望你用現金報答我們。」
「確實如此呢。」
「……不過，等平安度過危機後再說吧。」
她注意到門外的氣息。
蕾姆立即裝備好已經卸下的刀子與鐵爪。
來訪的是聖騎士長巴杜塔。
他手持油燈燭台，不曉得燃料是不是使用了植物油，空氣帶著淡淡的花草香氛。
這間房間大約十步寬，並為魯瑪琪娜準備了較大的床，蕾姆的則是張小床。
房裏還擺著造型漂亮的圓桌與兩張椅子。
窗戶緊閉，覆蓋著絲絨窗簾。
蕾姆坐在床上。
她悄悄召喚出《影蛇》，使其躲在床的陰影處待命。
雖然這麽做會消耗mp（精神力）,但是遇到高等級戰士係的對手時，最該避免的就是在叫出召喚獸前被打倒。
——如此一來，無論發生什麽事態應該都能奪得對應的先機。
就算贏不了，也能夠製造混亂吸引迪亞布羅的注意力，他肯定會立即趕過來。
魯瑪琪娜坐在椅子上。
「請坐？」
她示意巴杜塔在她對麵的椅子就座。
「謝謝。」
他將燭台擺在桌上，緩緩坐下。
接著先低下頭開口：
「抱歉深夜前來打擾。」
「沒關係，你幫我準備了食物、衣服與臥室。這些幫了我大忙，謝謝你。」
「能夠為魯瑪琪娜大人奉獻，我深感榮幸。」
「我有話想和你談談。」
「是的，早些時候聽到魯瑪琪娜大人這麽表示，所以我特來詢問。不過，非教會人士在場是否適宜呢……？」
巴杜塔以冰冷的視線望向蕾姆。
魯瑪琪娜伸出單手製止道：
「蕾姆值得信任，當然，另外兩位也是。」
「他們將魯瑪琪娜大人帶來此處，確實值得信任……好吧。那麽……請問發生什麽事情了呢？身為大主神官的您未事前通知就蒞臨這種邊境，而且沒有聖騎士護衛，還穿著庶民的服裝。」
「這是因為……」
魯瑪琪娜露出沉思的表情。
她思考了一段時間後，開口說道：
「巴杜塔，你先迴答我白天問過的問題。聖騎士隊是什麽？是誰發出許可的？」
「抱歉，是我擅作主張。」
「教會可不允許這種事情發生喔？」
「我願接受懲罰。但這裏是塊危險的土地，不僅神官無法獨自上街，連其家人都可能遇到危險。」
「是這樣嗎？」
「因為神官能夠使用神明大人的奇跡，因此會有人想強拉神官一起去地下迷宮探險，強盜也想搶奪錢財。此外，魔獸出現的頻率也比東側高上許多。」
「原來如此。」
「我一開始雇用了一批冒險者對抗這類威脅，沒想到……受雇的冒險者竟然襲擊神官。」
「怎麽這樣！」
冒險者隸屬於冒險者公會，若犯下襲擊護衛對象等罪，不僅將遭到公會放逐，全國各地的一城鎮也會張貼《懸賞單》。
巴杜塔歎氣道：
「來到舊魔王領地的人根本就不怕危險……不少人都把金錢看得比性命更重要。」
「原來是這樣啊。」
魯瑪琪娜哀傷地低下頭。
蕾姆能夠認同這段話。
舊魔王領地是個充滿危險的地方，自願來到這塊土地的人，想必都不是等閑之輩吧。
巴杜塔繼續說道：
「為了保護神官們與無戰鬥能力的市民，我雇用了值得信任、兼具實力的人，並稱其組織為聖騎士隊……結果他們卻萌生了特權意識，粗魯的行為惹人側目，這都是我教導不周……但是希望您能夠理解，在這塊土地很難兼顧禮節。」
「與其說是禮節……應該說是道德問題吧……」
魯瑪琪娜望向蕾姆。
她沒有開口詢問，是為了避免露出不信任巴杜塔的態度，不過這道視線仍代表她不曉得該怎麽判斷。
蕾姆微微地點頭。
——巴杜塔應該沒有說謊。
生活在這樣險惡的地區，如果能夠練就強悍的實力，往往極難同時要求對方具備道德心。
相較於那些安全城鎮裏豐衣足食的人們，希望這些人擁有道德感的困難度高上許多。
魯瑪琪娜將指尖抵在嘴邊說：
「看來真是如此呢，我的確太不食人間煙火了，對不起。」
「不、不會，怎麽這樣說呢……我才是沒有遵照教會的方針，擅自雇用人手。還因為督導不周，讓部屬對您諸多無禮。」
「我能夠理解你的苦衷。」
「謝謝。」
這個男人出乎意料值得信任——蕾姆暗忖。
她對巴杜塔的看法已經大幅改觀。
因為他率領著那群看似強盜的男人，所以蕾姆對他的印象非常差，甚至感到失望，心想：「我們都千裏迢迢來這裏了……」
然而，聽完他的苦衷後，她都能夠理解。
要求捐獻金是因為神官人數不足，加上特異領主的政策所影響。聖騎士隊的粗暴行徑也是這塊危險土地獨有的性質，雖然對市民如此粗暴不好，可是相較之下，預防神官遭惡人或魔獸襲擊更為重要。
魯瑪琪娜似乎也相信了巴杜塔的說詞。
便開始談起正題：
「你對王都教會的現況了解多少？」
「咦？我被派遣到舊魔王領地已經是十三年前的事情。當時，呃，教會征收捐獻金的態度多少有點強硬……不過比較令我在意的也隻有這一點吧。」
「你是否認為教會有索求不當高額捐獻金的情況呢？」
「您指的是什麽？」
「像是宣稱『這間房子有鬼魂作祟』，明明不需要祈禱，卻依舊舉行除魔儀式，索求高昂的捐獻金之類——我聽過這樣的傳聞，也聽說他們向商人收取賄賂。」
「太不像話了！」
巴杜塔雙臂環在胸前。
「而且，有部分聖騎士會稱無辜的人們是『魔王崇拜者』，以『淨化』的名義殺死對方……」
「太愚蠢了！這會不會是編出來的！？」
「真是如此就好了……」
「至少我在王都的時候，沒有見過那麽奇怪的聖騎士！」
蕾姆幾乎要出言反駁。畢竟她遭聖騎士薩多勒冠上罪名，差點被殺掉，不過就是半個月前的事情。
右臂留下的傷口還隱隱發熱。
「………………」
但是在沒有任何物證的情況下，說出『聖騎士曾懷疑我是魔王崇拜者，差點殺死我』的話會怎樣呢？更何況聖騎士薩多勒還在魔王複活的騷動中消失了。
他遭失控的魔王克雷布斯庫爾姆殺死，在迪亞布羅的極大魔術摧殘下，連屍塊也不剩。
要是她沒解釋清楚的話，還會招致不必要的懷疑。
也可能使魯瑪琪娜陷入更惡劣的情況。
所以她選擇沉默，繼續聽下去。
魯瑪琪娜輕啟唇瓣：
「並非所有聖騎士都信仰堅定……非常遺憾，這是事實。有些聖騎士為了錢，什麽事情都做得出來。」
「您確定嗎？」
「……我……差點慘遭聖騎士殺害。據說是首席樞教官彼休斯買通下令的。」
「您、您、您說什麽！？是真的嗎！？」
巴杜塔驚訝得幾乎要站起來。
「你認為我在說謊嗎……？」
「不！我怎麽會這樣想！天哪，這是怎麽迴事……」
怒火讓巴杜塔漲紅了臉，額頭爆出血管。堅實的肩膀與握緊的拳頭不停顫抖。
「多麽愚蠢！我沒想到現在的樞教院竟然會腐敗到這個地步！」
「真令人悲傷……」
「他們會遭受天譴的！」
他的憤怒不像演出來的。
蕾姆還沒完全相信巴杜塔，畢竟聖騎士隊的事件讓她心裏依舊存有疙瘩。
——不過，至少可以確定他和樞教院無關吧。
如果他想殺死魯瑪琪娜，應該沒必要特別演這出戲。
魯瑪琪娜繼續說道：
「我為了逃離暗殺的危機……成為改革教會的力量，特前地來吉爾肯塔向你求助。」
「原來如此。」
「我知道這讓你很為難……」
「不，我很感謝魯瑪琪娜大人這麽信賴我，請放心吧！不管是樞教院或聖騎士，我都不會讓他們對您出手的！」
「……謝謝你。」
魯瑪琪娜露出鬆了口氣的表情。
她忽然想起某事似地詢問：
「這裏有種名為『告死病』的疾病吧？身體會浮現x形記號……」
「沒錯，一旦浮現九個就會沒命，是非常可怕的疾病。」
「疾病？你也這麽認為嗎……？」
魯瑪琪娜一臉狐疑。
巴杜塔不解地問道：
「您是什麽意思呢？」
「因為那才不是疾病，而是詛咒吧？」
蕾姆的背脊頓時竄過一陣寒意。
她的肌膚出現雞皮疙瘩，尾巴的毛與頭發都倒豎而起。
——詛咒！？
巴杜塔按著額頭說：
「怎麽會……這是不是有什麽誤解呢？」
「不可能，我聽見神明大人告訴我那不是疾病，而且被詛咒之人的身上還散發出水的味道……這座城鎮的水源隻有湖水吧。」
「……是啊。」
「此外，我還看見深入地底的黑暗，詛咒的來源恐怕藏在地下吧。」
「……原來如此，您竟然連這情報都知悉了。」
「巴杜塔，這裏出現了威脅整座城鎮居民性命的大規模詛咒，必須盡早處理才行！」
蕾姆雙腳往床上一蹬，跳了過來。
「為什麽不告訴迪亞布羅這件事情！」
「咦！？咿呀！？」
蕾姆將魯瑪琪娜從椅子上拖走，遠離巴杜塔，接著將她拉到自己身後保護。
同時操控《影蛇》襲向巴杜塔。
憑這隻召喚獸的等級，連聖騎士薩多勒都打不過，所以她不認為能夠成功《拘束》巴杜塔。
但是她需要更多的時間才能召喚出更強大的召喚獸。
如果是中型召喚獸，就算被巴杜塔打倒，應該也能夠引起相當大的騷動。
——迪亞布羅應該會注意到！
巴杜塔卻任由《影蛇》纏上身體，並未動手擊破。
「…………哼。」
「什麽！？」
《拘束》成功了。
蕾姆感到困惑。
巴杜塔歪頭問道：
「這是做什麽呢？冒險者。」
蕾姆斬釘截鐵地說道：
「……如果真的出現……魯瑪琪娜說的那種咒術，犯人除你以外，別無他人。」
「咦咦！？」魯瑪琪娜大吃一驚。
蕾姆粗聲吼道：
「……真是的……你到底是聰明還是蠢！你也太遲鈍了吧？完全沒察覺他人的欲望。」
「咦？」
「那種咒術一旦擴散開來，你說誰會是既得利益者！？」
「咦？利、利益……？」
「罹患告死病的人們，都得向教會付出捐獻金喔！」
「……唔！！」
魯瑪琪娜瞪大雙眼。
她似乎完全沒想過『針對想索取捐獻金的人下詛咒』這件事情。她會這樣也在所難免，正是這份純真將她推上大主神官寶座的。
魯瑪琪娜不敢置信地望著巴杜塔。
「…………這是怎麽迴事？」
「傷腦筋……這隻不過是那個冒險者狂妄的空想。我詛咒市民？這是不可能的事情。詛咒者應該是對這座城鎮懷有仇恨的人吧。」
「懷有仇恨的人？」
「沒錯，人類的憎惡可怕到令人難以想像。」
蕾姆頓時泄氣。
——不好對付！
雖然她認為這個男人就是主犯，卻找不到反駁的理由。
魯瑪琪娜露出悲傷的表情開口：
「人……」
「嗯？」
「你為什麽會認為是其他人施展咒術的呢？」
「唔…………」
巴杜塔頓時語塞。
魯瑪琪娜進一步追問：
「我隻說過告死病是種咒術，為什麽你會認為施術者是人族呢？」
巴杜塔撇了撇嘴角迴答：
「這該怎麽說呢……我聽到咒術這個字眼，直覺反應就是……懷疑人族。畢竟這裏是舊魔王領地，也有可能是魔族幹的，這隻是我思慮不周，非常抱歉。」
他徹底否認自己的嫌疑。既然都已經否認成這樣，蕾姆不禁懷疑是不是自己的推測錯誤？
魯瑪琪娜雙手合十說道：
「真的嗎？你能夠對神明大人發誓吧？」
「是的，當然，我向神發誓，絕對沒有做出施展咒術之類的行為。」
巴杜塔也合掌這麽說。
「我知道了……我就相信你吧。」
「您的理解讓我感到安心。」
蕾姆的心情十分複雜。如果巴杜塔值得信賴最好不過，不管從他的立場還是實力，蕾姆都不希望對方是壞人。
但是他真的太可疑了。
盡管如此，魯瑪琪娜選擇相信對方，她也沒辦法。
好不容易成功拘束對方，現在卻不得不解除《影蛇》。
魯瑪琪娜麵帶笑容開口說道：
「那就請迪亞布羅大人他們過來這裏吧。」
「咦！？」巴杜塔驚訝地反問：
「這是為什麽呢？」
「我接下來想和大家一起去探望告死病患者，他們夜晚也在帳篷前排隊吧？隻要治愈多點患者，肯定能聽到更多神明大人的聲音，就能夠得知那麽強烈咒術的來源了。」
「怎、怎麽會！」
「你認為辦不到嗎？巴杜塔，現在站在你麵前的……可是大主神官喔。」
「唔唔唔……」
「怎麽了，叫迪亞布羅大人來有什麽不便嗎？那就由我親自過去吧。蕾姆，準備外出。」
「嗬嗬……幹勁來時就會立刻往前衝呢，魯瑪琪娜。真有你的。」
蕾姆聞言更加緊張，將手指探向收在袋子裏的水晶。
巴杜塔歎了口氣說：
「原來如此，你的能力竟然到達那種程度……真是出乎我預料啊。」
他冷冷地瞪了過來。
蕾姆頓時感到天旋地轉。
——這是
什麽！？
強烈的睡意襲來。
讓她突然渾身乏力，隻能以手撐著地板。
身後的魯瑪琪娜也應聲倒地。
這讓她無法集中精神施術，《影蛇》隨即解除，水晶散落一地。
——這是怎麽迴事！？我得趕快叫出下一隻召喚獸！
她成功拿起水晶，卻無法集中精神施展召喚術。
發生什麽事情了？
蕾姆當時與聖騎士薩多勒交手時，因對方施展《無詠唱》而落敗。因此，她在這段旅程中請迪亞布羅教了她應對方式。
她雖然沒辦法看見魔力的流向，卻透過修練習得感知魔術的能力，然而……
「你、你應該……什麽都，沒做……才對啊……」
「我確實什麽都沒做，隻是用了點安眠藥而已。」
是桌上的燭台。
他似乎對油燈的油動過手腳，還事前做好準備，讓自己不會跟著中招吧。
他說那些借口都隻是要拖時間！為的就是讓她沒機會引起騷動……
「唔……」
——可惡。
巴杜塔走了過來。
他站在已經失去意識的魯瑪琪娜麵前，用穿著皮革靴子的大腳踩住她的頭。
「臭丫頭！」
「住、住手……」
蕾姆喃喃說道，她伸手抓住巴杜塔的腳踝，卻沒辦法進一步阻止他的行動。
巴杜塔俯視著她開口：
「我不會在這裏殺了你們。你們的魔力十分強大，也擁有正義感，我對你們抱持著很大的期望。」
「唔……」
期望？這是什麽意思？
蕾姆連問都問不出口就昏了過去。