晚上，冒險寮，談話室。
「糟透了……」
運動會第一天的結果公布，列在電腦螢幕上。
該說是能力大病初愈的關係嗎？
颯太抓不到豎旗的契機，就這樣一而再再而三地落敗，分數還能看的，就隻有下午一開始的公主抱賽跑『羅密歐與茱麗葉』而已。冒險寮唯獨在這項競技，創下了奪得最多積分隊伍的紀錄。
另外，這點導致颯太在校內評價下滑，大家都說『真不傀是前王子，論公主抱無人能出其右』。
神樂興致缺缺地探頭看電腦，問月麥：
「我對校內不熟，所以無法判斷，以這個情況還有辦法得到所謂的mvp嗎，艾莉西亞？」
「這個嘛。這次首日沒有表現突出的隊伍唄。所以，隻要有神乎其技的活躍表現是有可能，但是……」
月麥將視線轉向趴在榻榻米上的真奈花。
「唿噎噎噎，全身肌肉酸痛喔……」
「怎麽，汝還真是沒出息哪，真奈花。」
「菜波公主殿下走路也怪怪的喔。」
真奈花戳了菜波的大腿。
「唿呀！」
菜波當場腿軟倒下。
「看來是沒希望了唄。」
「堂堂布列德費爾德第一公主真沒出息。」
月麥和神樂不約而同地歎氣。
一個晚上過去，運動會第二天。
「起床——————————————————！」
接近怒吼的聲音，彷佛震破牆壁般在冒險寮響起，最近每天不是被茜就是被真奈花或月麥叫起床的颯太，得到這陣子本來不可能遭遇的最糟起床經驗。
颯太死氣沉沉地走出房間，遇到臉上同樣寫著「是誰一大早擾人清夢」的菜波與茜。
「這是怎麽迴事……還沒七點哪……」
「好困——……」
隻見穿著旗穀學園女生製服的少女，踏著大搖大擺的步伐走到他們麵前。
「接下來要爭取運動會最高榮譽，成為mvp隊伍的人，這是什麽德性？太鬆懈了喲！」
「菜波的肚子的確愈來愈鬆……」
「才沒有！」
因為睡昏頭的茜亂講話，吐嘈的菜波總算認出眼前的製服少女是什麽人，頓時清醒了。
「等一下，汝是芹芹！是芹芹芹、芹芹！？」
「芹芹同學，你那身製服是怎麽迴事？從真奈花那邊要來的嗎？」
「才不是！芹芹昨晚去理事長家交涉，轉學過來了喲。從今天起就是旗穀學園的學生了喲。」
「汝說啥咪！」
「汝說啥咪……是什麽意思呢？」
聽到菜波說出陌生辭匯，茜歪頭疑惑。
一旁的颯太反問芹香：
「轉學……？」
「對啊，然後偶然進了這間宿舍喲。」
「偶然……？」
「那、那當然喲！純粹是偶然！是巧合——！是巧合——！」
颯太看到裝蒜的芹香頭上豎起關鍵旗標。
『關鍵……勝利的關鍵旗標，是嗎？這表示，目前還不是勝利旗標嗎……』
芹香胸有成竹地揚起嘴角笑了。
「來，要取得mvp對吧，旗立！芹芽要公布秘密武器喲。跟我來！」
「……？」
颯太和菜波麵麵相覦地邁開步伐，茜等人跟在他們後麵一起下樓。
一樓，食堂。
颯太他們看到在那裏的少女們，驚訝地瞠大眼睛。
「太慢了喔，颯太。」
「今天姊姊做了滿滿的愛心便當喔。」
「昨日的敵人是今日的朋友唷，颯太同學。」
「嗬嗬，老師也來幫忙大家喔。」
這令颯太感動得內心揪緊。
「阿凜、阿菊姊、惠……連深雪姊姊都來了。」
「你太見外了喔，颯太。聽說你為了生病的同學，承諾要得到mvp對吧。既然這樣，希望你也讓我助一臂之力。」
「早點兒拜托姊姊就好了嘛，還真是好強呢。阿颯果然是男孩子。」
「聽說颯太同學陷入危機，人家就去找颯太同學的熟人，邀大家一起搬進冒險寮唷。」
「惠……謝謝你。」
「唔、嗯……」
麵對颯太的微笑，惠雙頰泛紅。
『為什麽臉紅了哪……？』
『為什麽臉紅了呢……？』
『為什麽臉紅了……？』
菜波、真奈花、神樂——布列德費爾德三人組在心中與重大疑問對峙。
「啊。說到殿下的熟人，最近和殿下很要好的男生不在呢？就是那個染金發穿耳洞的人。」
「金毛仔喲……？因、因為找男生講話，很可怕，很害羞，人家不敢唷。」
在場所有人都心想『女子力好高！』；惠感應到眾人心思，眼眸失去光輝。
「事情就是這樣，芹芹我們也要成為冒險寮的夥伴，一起奪下mvp喲！」
「喔——！哪！」
隻有菜波唿應情緒特別高昂的芹香。
「戰力大幅提升了。這樣就一定有辦法的。」
「隻有人變多是很難逆轉的吧，茜大小姐。」
「或許沒辮法吧……」
「不要澆熄自信啊！」
颯太的吐嘈惹得凜苦笑。
「放心。響應這場活動的人，運動神經都很好，隻要同心協力，大逆轉也不是夢。而且，一部分出場競技允許交換同宿舍選手，隻要按照我製作的這份出場名單，絕對會贏！」
過去率領川猿軍團的凜基於領導能力的堅定話語，在快要放棄的冒險寮原住民心中再度點燃火焰。
「大家加油吧。必須向瑠璃證明，隻要不放棄就有希望！嗯哼！」茜高喊。
「唔嗯。這才是旗穀學園。這才是冒險寮唄。」
月麥連連點頭。
「那麽～冒險寮，加油。」
「「「「「「「「「「「喔——！」」」」」」」」」」」
茜高高舉起拳頭，所有人都圍著茜仿效她。
然後，凜堅定有力的話語——
「好，開始反擊！」
颯太感覺到勝利旗標豎起了。
第二天的第一戰——
盡管向心力與士氣提高，狀況依然岌岌可危，冒險寮住宿生將背水一戰。
看到冒險寮成員一齊來到操場，其他學生都議論紛紛起來；颯太直覺感到不對勁。
「……怎麽了？氣氛很奇怪啊。」
「那是因為汝帶著這麽多女生走在路上，當然會換來奇怪的眼光哪。」
菜波爽快迴答颯太的疑問，颯太說不出第二句話來。
『是冒險寮。』『冒險寮來了。』『那就是冒險寮嗎？』在其他同學竊竊私語中，凜帶頭露出萬夫莫敵的微笑，昂首闊步前進。
「來，開始吧，新生冒險寮要亮相了。」
她的態度與充滿自信的口吻，豎起首戰勝利旗標。
是的，凜也和颯太一
樣擁有旗標操作能力。不僅擁有領導能力，在假想世界也曾率領颯太他們度過難關，值得全麵信賴，現在還多了旗標能力。曾經受這股力量拯救的颯太覺得，這樣的夥伴比誰都要可靠。他拚命忍住快要泛紅的眼眶。
『她懂得如何操作旗標。這下或許輪不到我出場了……』
拔河比賽。
早上的緊張氣氛，隨著比賽開始的信號一口氣沸騰。
『喔嘿、喔嘿！」
伴隨著獨特的吆喝聲，雙方奮力拉繩，在短暫攻防中，冒險寮隊一口氣拉過繩子。
「哼哼，輕鬆獲勝哪！」
「是因為我方人數比較多唄。本來是報名六人隊伍。然後對戰表是看報名人數安排的唄……」
「但是，並沒有規定不可以增加人數。隻不過，通常不會發生報名後人數暴增近一倍的情況。因為換宿舍或換社團這種事不常發生，所以，並沒有因應這種情況製定規則。」
「規則站在我們這邊唷。感覺就像是天助我也唷。」
「就是這麽迴事喲！」
「不光是這樣。拔河的節奏很重要。正因為芹香按照正確節奏吆喝、正因為真奈花在最後麵紮實穩住，一切都是隊伍的勝利喔。」
凜既溫柔又英姿煥發地微笑，她發揮天賦的領導能力，不靠旗標就提高隊伍的士氣。
「沒什麽啦，芹芹對節奏小有自信喵。」
「對不起……對不起，我很重……對不起，我明明很重還讓殿下公主抱……」
還很在意昨天那件事的真奈花，勉強擠出笑容，卻淚如雨下，茜說著『啊！啊！真奈花請打起精神來！』安慰她。
總而言之，戰力大規模提升的冒險寮，從這一仗揭開大進擊的序幕。
網球，女子雙打。
和網球好手——千金小姐茜搭檔的人，本來預定找應該也是網球好手的公主菜波，但是因為可以更換同隊選手，結果換凜上場。
「啊——真遺憾哪——！本來想讓汝等看看本宮像蝴蝶一樣刺人、像蜜蜂一樣刺人、像蠍子一樣刺人、想貓一樣刺人的優雅身手的哪。」
「為什麽這麽想刺人……？」
「菜波的國家的貓會刺人唷？好恐怖唷。」
「…………」
布列德費爾德公國的形象無辜受害，神樂露出非常困擾的表情。
「倒是菜波，你根本沒打過網球吧。」
「咦？明明是公主唷！」
「畢竟菜波是速成公主嘛。」
菊乃帶著苦笑的說法，惹得神樂感歎地搖頭。
「不管是速成還是速食，公主就是公主。連網球也不會是國恥。」
「那那那那那、那麽神樂閣下就會打網球嗎！」
「我又不是公主。」
「汝說啥咪！」
『好難看的爭執唷……』惠會抱持這種空虛感想也是無可厚非的事。
「小凜學姊擅長打網球唷？」
「我也不曉得耶？但是，我想阿凜沒問題的。畢竟她從小就運動萬能，從來不曾在體能輸人。」
（插圖）
這麽說的颯太臉上，看得到對凜的全麵信賴，以及對孩提時代川猿軍團成員無不崇拜的不敗英雄的憧憬。
觀眾先是著迷地欣賞以華麗步法迴擊的茜，接著替完全看穿對手球路、接連使出強力殺球得分的凜讚歎鼓掌。
『不愧是阿凜。你是透過旗標看穿對手要往哪邊打吧。』
颯太想起過去在假想世界運動會，自己也同樣在足球pk賽靠鬥智勝出。
茜凜組合在淘汰賽一路晉級，漂亮贏得冠軍獎盃。
從此開始，在短距離賽跑類競技無可匹敵的惠、在所有競技都獲得第一名的菊乃、在節奏競技戰無不勝的芹香，這些新加入的成員展現了彷佛擁有三頭六臂的活躍表現，一口氣獲得大量積分。
另外，節奏競技是比什麽，希望大家各自思考。不是的，並不是因為想不出來才任君想像。
「凜大小姐好厲害喔，殿下。」
「就是啊。阿凜從以前就很厲害了。」
「我們也得加把勁兒才行呢！」
這麽說完，真奈花也衝向自己的下一項競技——女仆賽跑的起點。
昨晚彷佛完全斷絕希望的冒險寮成員，如今臉上已經看不到放棄的念頭。
盡管距離mvp寶座還有很長一段路要走——
『希望，是嗎？』
颯太想起凜說過的話。
『我的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。』
據說sacrament這麽告訴凜。
『……奇怪？我明明已經找到世界的真理了，為什麽又得到這股力量了呢？行使這股力量也有某種意義嗎？又或者是就連答案都要我自己找出來呢？』
颯太一邊思考這件事，一邊在操場旁邊的草坪斜坡坐下，等著幫真奈花加油。
這時，那名路過的少女看到了颯太。
「颯太，你來幫其他人加油嗎？」
「阿凜，嗯，我要幫真奈花加油，那家夥沒有我看著就會冒冒失失的。」
「……這樣啊。也是，幫忙加油很重要。因為聲援能夠提振心情。」
凜一邊這麽說，一邊若無其事地在颯太身旁坐下。
「話說……阿凜覺得找得到『世界的希望』嗎？」
「唔嗯～所謂千裏之行，始於足下吧。我想這次的事也一樣，那女孩是叫瑠璃嗎？我認為帶給她希望，或許會成為找到世界希望的線索。」
「隻要一一給予希望，將會找到整個世界的希望.是這個意思嗎？」
「我是這麽認為。」
「唔嗯。」颯太露出若有所思的表情。
既然目標和自己那時不一樣，蹊徑不一樣也是當然的，但是，就算是這樣——颯太心想。
『她的作法多麽有建設性、多麽踏實……相較之下，我的目的本來就很籠統啊。世界的真理這種東西太模糊了……』
颯太批判起sacrament。
另一方麵。
因為要談不方便給人聽到的事情，所以颯太和凜講話時靠得很近，即將起跑的真奈花不幸看見這幕，本來正要充滿朝氣地揮手示意『殿下，我會加油的！』，笑臉卻一瞬間蒙上陰霾。
眼角餘光捕捉到這點的凜皺眉了。
「呣，不行。」
凜站起來，擺出拉弓的姿勢……
「！」
凜的手出現了發光的弓箭。
然後，朝真奈花放箭。
「阿凜！」
「上吧，這是最大級的旗標操作能力。」
射出的箭矢尾端，附著飄揚物體。
「……是旗標箭！」
箭矢在真奈花頭上落下，插進真奈花頭上，豎起旗標。
那是閃閃發光的勝利旗標。
看到那陣光輝，颯太作勢起身。
接著，嘴巴擅自動起來。
颯太知道。
這是命運編織的話語，受勝利旗標引導的話語。
「真奈花！你要贏喔！為了我！我的……
真奈花！」
真奈花愣怔地聽著颯太這番話，不久眼神閃閃發亮，展露笑容。
「是，殿下！殿下的真奈花一定會得第一名！」
幾乎像是互相傾訴愛意的對話，反而是旁人感到非常難為情；站在起跑線的其他跑者——女仆咖啡廳同好會的少女紛紛臉紅，從瘋狂冒出愛心符號的真奈花身上移開視線。
就在這時，起跑槍聲響起，除了順利衝刺的真奈花以外的人，都慢了好幾拍才出發。
凜滿意地俯視這幕。
「這下贏定了。」
「……這操作旗標的手法也太蠻幹了……居然真的用插旗的方式豎起旗標了。」
這是現在的自己所沒有的強大旗標操作能力。颯太認為，那用來彌補現在颯太欠缺的力量簡直綽綽有餘。同時，颯太考慮大旗標就交給凜，自己當助手。
力量甚至超越神之使徒的颯太要當助手——就某種意義而言，這堪稱是非常奢侈的人力資源運用方式。
總而言之，聽到颯太的低語，凜露出「唿咦？」的表情。
「咦？颯太，你不會嗎？」
「嗯……我辦不到吧。我想那是凜的獨創能力喔。」
「原、原來是這樣啊。我聽到颯太也曾經有相同能力，還以為颯太也會。」
這讓颯太想起，旗標操作能力恢複的事還沒告訴凜。
話雖如此，颯太有點煩惱該不該特地告訴凜。
『應該說……』
颯太看向凜頭上。
『要是知道我恢複旗標能力，阿凜也會知道我看得見阿凜的攻略完成旗標吧。』
不管怎麽想，到時候都必然造成人際關係複雜化，這點折斷了颯太的告知旗標。
『算了……等之後有機會再說了。』
是因為像這樣為了其他事分心的關係吧。
颯太並沒有發覺潛藏在凜力量背後的不祥影子。
凜自己也沒發覺——那道宛如她巨大力量代價的陰影……
上午最後的競技是騎馬打仗。
冒險寮隊由颯太當馬頭，凜和菊乃負責兩翼，菜波當騎士，陣形堅如磐石。
本來由月麥擔任騎士是最好的，但是依照凜的意見，與其讓已經相當活躍的月麥再下一城，不如讓所有人都有活躍表現才是通往mvp的捷徑，結果就是這樣。也就是說根本不是堅如磐石嘛！
「要穩紮穩打喔，菜波。」
「菜波，你不必著急喔。」
「菜波，你要放低重心坐穩喔。」
「……為什麽本宮被當成了隨時會撲上去的衝動角色哪？」
感覺像是隨時會撲上去地抬起腰部的菜波，在馬上坐下了。
『不過，話說迴來。』
颯太迴想現實世界的運動會項目。
『拔河、網球、騎馬打仗……雖然羅密歐與茱麗葉有點那個，但基本上都是普通競技居多。』
假想世界的運動會項目，從場地是上下學路線的早餐吃麵包比賽開始，有不少教人搞不清這是什麽大會的競技，諸如幫老師按摩肩膀比賽、誘貓比賽、參賽者隻有菜波的公主賽跑等等。
『最大的不同是，現實世界是兩天，假想世界則是長達一個星期，這才導致項目灌水，摻雜了大量莫名其妙的競技吧……』
雖然當下納悶不已，但現在迴想起來，倒有點兒懷念那些破天荒的內容。
這一切都是因為那個熱愛騷動的學生會長……聖帝小路美森沒有率先攪局的關係吧。想起那名彷佛象征燦爛人生的少女，颯太決定改天去找她打聲招唿。
就在颯太懷念假想世界時，和冒險寮隊同為自隊的橄欖球社三年級隊靠過來了。
「嘿，加油喔，冒險寮？」
「咦……？請問……？」
「雖然不能故意輸給你們，但是這種團體戰就有辦法支援你們了。我們會幫你們開路，別離開我們旁邊喔。」
「為什麽要支援我們……？」
這時，柔道社二年級隊與棒球社正式球員隊也過來加入對話。
「『冒險寮為了生病少女要獲得mvp 』的傳聞已經傳開了喔。當然想助你們一臂之力啊。」
「就是這麽迴事。這所學園沒有會拋棄同學不管的無情家夥，記住這點了喔，一年級小夥子。」
「各位學長……」
「就這樣，祝你們好運了，日本版貝比魯斯。」
棒球社隊不愧是棒球社，根據※棒球逸事挑了這個名字，颯太盡管哭笑不得地心想：『唔！這是不會成大器旗標！』卻也感受到這所學園和假想世界相同的善良校風；他不禁低頭致意。（譯注：貝比魯斯是美國職棒傳奇球星，曾經為病童擊出全壘打。）
「謝謝各位學長。」
「別放在心上！」
虎背熊腰的運動社團學長豎起大拇指迴應，他們依照諾言，突擊其他隊伍幫忙打亂陣腳，菜波再趁機拚命搶騎士的頭巾，最後冒險寮順利獲得了騎馬打仗優勝的榮譽。
午休時間。
就在大家依照慣例，在中庭一起吃便當時，一群學生遠遠圍觀，說著：『那不是芹芹嗎？』『真的耶。原來她轉學過來這件事是真的。』
「芹芹明明就變裝了，果然有明星光環就是會穿幫呢～」
「不是吧，體育服配墨鏡反而很顯眼唷……」
「居然發覺這點！」
芹香一邊摘下墨鏡，一邊瞪眼看向倍受「不是親姊姊的姊姊」寵愛的颯太。
「旗立，你為什麽……像是故意的一樣，當著小茜茜和小真奈花的麵和女生調情呢！這樣她們很可憐喲！」
「啊！啊！別這樣、別這樣，希望你不要責怪颯太同學！我不要緊的。」
「不是的、不是的！這不是調情，是姊弟愛！是情不自禁疼愛弟弟的姊姊心！」
聽到菊乃拚命辯解，芹香歪頭感到疑問。
「咦？奇怪？旗立，你有兩個姊姊嗎？」
「才沒有！親姊姊隻有本宮哪！」
「咦？既然這樣，究竟是怎麽迴事？」
「唔嗯——……要怎麽說明呢……」
颯太雙手環胸思索，怕說錯話而造成誤會。這時，不能放著傷腦筋的弟弟不管的姊姊插嘴了：
「聽我說、聽我說，我是阿颯的姊姊！和血緣無關，是真正心連心的姊弟！所以，芹香不需要吃醋喔！」
「吃吃吃吃吃、吃什麽醋！芹芹芹芹芹、芹芹才想要請教你，堂堂芹芹為什麽要為了區區旗立吃醋喲！」
「咦？芹香不是因為在意颯太同學，才來運動會觀察情況，轉進這所學園的嗎？」
「才才才才才、才不是那樣！像旗立這種人，芹芹根本不在意！頂多在意旗立的睫毛長度而已！」
「啊，颯太同學的睫毛很長。」
茜把臉湊近颯太，用指尖梳他的睫毛。
「太近了太近了！臉靠得太近了喲！」
「吃醋了唷。」
「吃醋了唄。」
「吃醋了哪。」
「才不是喲！討厭！都怪旗立四處風流，害芹芹被誤會了！旗立這個好色鬼！大色狼！爛人！拜托旗立再也別跟芹芹說話了！絕
對！一輩子！死也不要！」
「呃，喔……」
芹香大發脾氣之後，隨即牽起菜波的手進校舍內，來到走廊角落搗著臉蹲下。
「怎怎怎、怎麽辦，小菜波……如果旗立再也不跟芹芹說話……」
菜波露出看著可憐孩子的眼神看著芹香。
「芹芹……汝就老實道歉，承認汝說得太過火了如何？」
「這、這樣旗立就會原諒芹芹了嗎？如果他說不原諒，芹芹就再也無法振作起來了啦啊啊啊啊啊！」
芹香撲進菜波懷裏大哭，菜波於是摸摸頭安撫芹香，結果路過的班長彌生一二三與金毛仔互相點頭說：『是百合呀。』『是百合啊。』
「才不是……！哪，芹芹，本宮也會幫忙打圓場，就一起去向颯太道歉吧？哪？哪？」
「……嗯。」
看到芹香彷佛視死如歸般麵目猙獰地迴來，坐著吃便當的颯太稍微挪動屁股退後。
在颯太麵前，芹香伸出食指指著颯太放話：
「旗立，要我原諒你也行喲！」
『唿啊！芹芹，為什麽汝要說那種話哪！』
聽到芹香的話，最驚愕的人就是一旁在內心這麽大喊的菜波。
另外，瞥向菜波的芹香，盡管表情強硬，卻已經淚眼汪汪。
「等、等一下，暫停哪！芹芹，過來這邊哪！」
「唔、喔。」
菜波和芹香迴到校舍內的走廊角落。
「汝在說什麽哪，芹芹！要向颯太道歉吧！」
「可、可是……誰教我一迴去，就看到旗立張開嘴巴讓女仆喂嘛……」
「這個嘛，本宮看到那個也是有點煩躁……」
「咦？為什麽小菜波會煩躁呢？」
「嘖！那、那那那、那是因為那個哪！」
「嚇！芹芹知道了喲！」
「汝、汝汝知道了嗎！不不不、不是滴哪不是滴哪！本宮並沒有……」
「小菜波是為了芹芹著想，替芹芹打抱不平對吧！」
「不……沒錯哪。」
「果然沒錯！小菜波！我的知己啊！」
芹香一把抱住菜波，菜波不知道手該往哪放，在一陣遊移後抱住芹香，結果路過的學生會副會長埃格斯特朗和哉與土木研究會會長匠互相點頭說：『是百合。』『是百合啊。』
「就說了才不是……！哪，芹芹，本宮懂汝的心情，但汝還是要好好道歉喔？哪？哪？汝是好孩子，做得到吧？」
「唔、嗯……芹芹會努力喵。可是，如果旗立不肯原諒芹芹……芹芹就再也無法振作起來了喲！」
「真拿汝沒辦法哪……本宮先去勸颯太，汝就等一下哪。」
「嗯嗯，對不起喔，小菜波。芹芹感激不盡喲。」
『為什麽在颯太麵前就說不出這麽坦率的話來哪……』這麽心想的菜波，總覺得這句話直接刺中自己，不高興地迴到颯太那邊。
「喂，颯太！」
「……怎樣啦，菜波？」
「要是芹芹像剛才那樣過來道歉，汝可要原諒她哪！」
「剛才那樣，不叫道歉吧。」
「…………」
「…………」
「要是芹芹像剛才那樣過來罵人，汝可要給她機會原諒汝哪？」
「簡直莫名其妙！」
「別問那麽多，總之要是芹芹過來找汝說話，想辦法和好就對了！難道汝不聽姊姊的話嗎！」
「這個嘛……姊姊的話我是會聽。」
『原來會聽唷……』
『原來會聽唄……』
『原來會聽嗎。呣，「會聽嗎」和「菊乃嗎」的發音很像啊。共通點是姊姊。』
任誰也想不到，神樂表情嚴肅地思考這種白癡的事情。因為她的表情非比尋常地嚴肅。
就在這時候，菜波招招手，要一直偷看這邊的芹香過來。
「旗、旗立，芹芹跟你可沒有任何話好說喲!」
「…………」
菜波狠狠地瞪人。
「……下午也一起加油吧。」
「既、既然是旗立的請求……我會加油的。」
『不費吹灰之力！』凜看到雙頰飛紅的芹香忸忸怩怩地用腳尖鑽地麵，因此受到衝擊。
運動會第二天，後半。
「終於來到關鍵時刻了。」
這裏是能夠縱觀好幾座操場的校舍屋頂，凜就站在屋頂出入口所在的樓梯間上麵。
「一、二、三……分散六處嗎。」
冒險寮隊成員陸陸續績開始比賽，凜無法同時在所有人頭上豎起旗標。
『雖然也可以事先插旗，但意外的是勝利旗標很容易被外在因素推翻……這時候還是慎重行事吧。與其冒著時間相隔太久的風險，還是從現在起一口氣豎起旗標吧。』
為了鼓起幹勁，換上弓道服的凜握拳替自己打氣，將最初的旗標箭瞄準即將起跑的菜波。菜波參加的是八百公尺跳繩賽跑。
「！」
一放開拉滿的弓，閃耀蒼白光輝的箭矢就畫出宛如閃電的軌跡，刺進菜波頭上。
這瞬間，完美起跑衝刺的菜波踩著翩然步伐，一邊跳繩一邊沿著跑道奔去。
當然，凜擁有的特殊旗標弓箭，隻有像颯太這樣擁有特殊能力的人看得見，因此包含菜波本人在內，周圍的人都若無其事地繼續比賽。
「好！下一個！」
位於反方向的芹香正在做熱身運動，準備參加湯匙運球熱舞接力賽；凜將旗標箭對準那邊。
射出旗標箭命中芹香，再連續替神樂、茜、惠豎起旗標以後，凜瞄準最後一人，參加騎單輪車投籃比賽的真奈花。
「……？」
目光捕捉到真奈花的瞬間。
眼前浮現長得和真奈花很像的其他人物。
「！？」
正要拉弓的凜不自覺放下弓，定睛凝視真奈花。
「剛才那是……」
凜認得那名長得很像真奈花的少女。
那是在那時。
在那不可思議的空間，獲得這旗標能力時的事情。
出車禍的凜，在連接原型魔導書的那段時期——
由於精神幾近痊愈，凜漸漸被拉迴現實世界。
本來飄浮在輕柔白色空間的凜的意識，冷不防被遙遠下方的神秘細長四方形箱狀物體吸引過去。
「……？」
就在她感到不可思議時，她抵達了那個地方——那是一處弓道場。
「這是怎麽迴事……？」
「你好，大姊姊，歡迎來到現實與虛構的夾縫。」
有人從正後方叫住凜，凜嚇得轉過身去。
在那裏的是一名櫻花色頭發的不可思議少女。
「迷路的小孩……？」
「嗬嗬嗬，這個形容還真是傳神。我或許的確就像是迷路的小孩。但是，說到這點，現在的大姊姊也一樣吧，英雄崎凜小姐？」
「這……這麽說是沒錯……倒是你知道我的名字？你是？」
「我是sacrament。」
「sacra……ment。」
凜反複玩味這個名字以後，說：
「這個名字真好聽。但是，或許有點拗口。我可以叫你櫻嗎？這樣也比較可愛。」
「……嗬嗬嗬，既然大姊姊想這麽稱唿，這麽稱唿也無妨喔。」
sacrament似乎覺得不錯，當場轉了一圈，甩得外套下擺隨之飛揚以後，對凜微笑。
「大姊姊，跟我較量一下吧？」
「較量？」
「對。在這弓道場，用弓箭較量。」
「好是好……別看大姊姊這樣，大姊姊可是很強的喔？」
對看似不足為懼的少女宣告自己技高一籌——這就是敗北旗標。
少女確認這點，微微一笑。
數刻後。
「我輸了……」
凜沒想到會輸給這種少女，稍微受到打擊；sacrament對她妖媚地微笑。
「好了，你沒忘記較量前說過的事吧，大姊姊？」
「我記得……輸的人要聽贏的人的話，對吧。不知道會被命令做什麽呢。」
「我不會命令你的。這是請求，你不聽也沒關係。可是，我想大姊姊一定會聽的。」
「…………」
「我的……不，她的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。」
「世界的……希望。她……？」
sacrament身旁的空間扭曲，出現三名少女。
一個是外表與sacrament成對的童女。
她擁有白發與褐色皮膚，穿著點綴大量花朵的黑衣，配上櫻花色的外套。這名童女以成熟穩重的表情說了：
「我名為拉普拉斯之魔。今後還請多關照。」
「拉普拉斯之……魔。」
「是。龍的巫姬啊，拿出那樣東西。」
在拉普拉斯之魔唿喚下，兩名少女從拉普拉斯之魔身後走上前。
一個是以頭上的蝴蝶結別住蓬鬆頭發的下垂眼少女。
（插圖）
另一個則是將亮眼銀發綁成雙馬尾、美得像是不食人間煙火的美少女。
雖然前者是少女，後者是美少女，但這並不是特意安排。
『這女生長得好漂亮……簡直就像妖精一樣……』
凜對銀發少女抱持這種感想的同時，兩名少女來到麵前分別遞出熟悉的東西。
「弓和……箭？」
「是丘比特弓和旗標箭。被這弓箭射中的人，會豎起大姊姊想要的旗標喔。」
弓箭隨著拉普拉斯之魔的話語讓渡過來——就在凜接過弓箭的瞬間，身體受到彷佛被雷打中的衝擊，將弓箭吸收進體內的同時，凜也失去意識。
然後，凜的身體漸漸化為數字與字母組成的文字列，最後，文字列逐漸脫落，從空間消失不見。
凜從假想世界消失，迴到現實世界了。
拉普拉斯之魔說：
「找尋希望的sacrament之力是掌握真實之物。」
sacrament說：
「找尋真實的拉普拉斯之魔之力是掌握希望之物。」
兩人如此說道。
sacrament略顯悲傷，拉普拉斯之魔充滿冷嘲。
「世界真是壞心呢，拉普拉斯。」
「同時是殘酷的，sacrament。」
「但願那孩子能夠抵達幸福的世界……」
銀發美少女與蓬鬆頭發少女一邊聽著童女二人組的話語，一邊凝視著凜消失之處……透過凜，思慕著另一個人。
好想念好想念、好想見好想見的一名少年。
凜從宛加白日夢的迴想清醒過來，倒抽一口氣。
「沒錯……！長得很像那時候見到的女孩！我……為什麽至今都忘了這件事呢……？」
凜拚命從疼痛的腦袋深處挖掘記憶。
「她叫什麽……？那女孩……sacrament她們是怎麽稱唿她的……？」
凜再度看向遠方的真奈花。
「我記得……我記得，對了，是『龍的巫姬』。但是，為什麽會和那群超越人類力量的家夥在一起呢……？要好好問她……不對，現在更要緊的是，得先豎起真奈花的勝利旗標才行……」
騎單輪車投籃比賽已經開始，真奈花目前處於必敗的狀況。
實現颯太的願望，是現在的凜眼中的要事。
為了最重要的颯太。
「豎起……逆轉旗標！」
但是——
這時凜的身體搖晃了。
至今都沒有分毫誤差，在他人頭上插下逆轉旗標箭的凜，這箭卻來不及修正軌道，稍微射偏了。
「不……行……這樣……旗標會……」
凜扼腕至極地瞪著箭矢掠過真奈花的頭。
但是，就在這時——
一名少年趕向即將飛去其他地方的箭矢。
「……！」
是颯太。
賽台一跳起來就抓住箭矢，直接朝真奈花投擲。
這次箭矢還灌注了颯太的旗標能力，獲得更強大的力量刺進真奈花頭上。
「颯太……救得漂亮……」
看到真奈花投的球接連落入籃子中，凜放心倒地趴下了。
「這樣就行了……再來，就等真奈花比賽結束，仔細問個……清……」
彷佛身上有什麽被吸走的感覺。
『啊……不行……這……是……』
凜甚至發不出聲音，感覺到全身急遽失去力量。
在遠去的意識中，凜終於發覺自己使用的力量有風險。
『這股力量很危險……！這股巨大力量……弓箭的力量，是建立在犧牲之上……！不……可……以……再……使用……了……』
凜最後放開意識的同時，感覺到喪失某樣重要的東西，不由得背脊發寒……
「糟透了……」
運動會第一天的結果公布，列在電腦螢幕上。
該說是能力大病初愈的關係嗎？
颯太抓不到豎旗的契機，就這樣一而再再而三地落敗，分數還能看的，就隻有下午一開始的公主抱賽跑『羅密歐與茱麗葉』而已。冒險寮唯獨在這項競技，創下了奪得最多積分隊伍的紀錄。
另外，這點導致颯太在校內評價下滑，大家都說『真不傀是前王子，論公主抱無人能出其右』。
神樂興致缺缺地探頭看電腦，問月麥：
「我對校內不熟，所以無法判斷，以這個情況還有辦法得到所謂的mvp嗎，艾莉西亞？」
「這個嘛。這次首日沒有表現突出的隊伍唄。所以，隻要有神乎其技的活躍表現是有可能，但是……」
月麥將視線轉向趴在榻榻米上的真奈花。
「唿噎噎噎，全身肌肉酸痛喔……」
「怎麽，汝還真是沒出息哪，真奈花。」
「菜波公主殿下走路也怪怪的喔。」
真奈花戳了菜波的大腿。
「唿呀！」
菜波當場腿軟倒下。
「看來是沒希望了唄。」
「堂堂布列德費爾德第一公主真沒出息。」
月麥和神樂不約而同地歎氣。
一個晚上過去，運動會第二天。
「起床——————————————————！」
接近怒吼的聲音，彷佛震破牆壁般在冒險寮響起，最近每天不是被茜就是被真奈花或月麥叫起床的颯太，得到這陣子本來不可能遭遇的最糟起床經驗。
颯太死氣沉沉地走出房間，遇到臉上同樣寫著「是誰一大早擾人清夢」的菜波與茜。
「這是怎麽迴事……還沒七點哪……」
「好困——……」
隻見穿著旗穀學園女生製服的少女，踏著大搖大擺的步伐走到他們麵前。
「接下來要爭取運動會最高榮譽，成為mvp隊伍的人，這是什麽德性？太鬆懈了喲！」
「菜波的肚子的確愈來愈鬆……」
「才沒有！」
因為睡昏頭的茜亂講話，吐嘈的菜波總算認出眼前的製服少女是什麽人，頓時清醒了。
「等一下，汝是芹芹！是芹芹芹、芹芹！？」
「芹芹同學，你那身製服是怎麽迴事？從真奈花那邊要來的嗎？」
「才不是！芹芹昨晚去理事長家交涉，轉學過來了喲。從今天起就是旗穀學園的學生了喲。」
「汝說啥咪！」
「汝說啥咪……是什麽意思呢？」
聽到菜波說出陌生辭匯，茜歪頭疑惑。
一旁的颯太反問芹香：
「轉學……？」
「對啊，然後偶然進了這間宿舍喲。」
「偶然……？」
「那、那當然喲！純粹是偶然！是巧合——！是巧合——！」
颯太看到裝蒜的芹香頭上豎起關鍵旗標。
『關鍵……勝利的關鍵旗標，是嗎？這表示，目前還不是勝利旗標嗎……』
芹香胸有成竹地揚起嘴角笑了。
「來，要取得mvp對吧，旗立！芹芽要公布秘密武器喲。跟我來！」
「……？」
颯太和菜波麵麵相覦地邁開步伐，茜等人跟在他們後麵一起下樓。
一樓，食堂。
颯太他們看到在那裏的少女們，驚訝地瞠大眼睛。
「太慢了喔，颯太。」
「今天姊姊做了滿滿的愛心便當喔。」
「昨日的敵人是今日的朋友唷，颯太同學。」
「嗬嗬，老師也來幫忙大家喔。」
這令颯太感動得內心揪緊。
「阿凜、阿菊姊、惠……連深雪姊姊都來了。」
「你太見外了喔，颯太。聽說你為了生病的同學，承諾要得到mvp對吧。既然這樣，希望你也讓我助一臂之力。」
「早點兒拜托姊姊就好了嘛，還真是好強呢。阿颯果然是男孩子。」
「聽說颯太同學陷入危機，人家就去找颯太同學的熟人，邀大家一起搬進冒險寮唷。」
「惠……謝謝你。」
「唔、嗯……」
麵對颯太的微笑，惠雙頰泛紅。
『為什麽臉紅了哪……？』
『為什麽臉紅了呢……？』
『為什麽臉紅了……？』
菜波、真奈花、神樂——布列德費爾德三人組在心中與重大疑問對峙。
「啊。說到殿下的熟人，最近和殿下很要好的男生不在呢？就是那個染金發穿耳洞的人。」
「金毛仔喲……？因、因為找男生講話，很可怕，很害羞，人家不敢唷。」
在場所有人都心想『女子力好高！』；惠感應到眾人心思，眼眸失去光輝。
「事情就是這樣，芹芹我們也要成為冒險寮的夥伴，一起奪下mvp喲！」
「喔——！哪！」
隻有菜波唿應情緒特別高昂的芹香。
「戰力大幅提升了。這樣就一定有辦法的。」
「隻有人變多是很難逆轉的吧，茜大小姐。」
「或許沒辮法吧……」
「不要澆熄自信啊！」
颯太的吐嘈惹得凜苦笑。
「放心。響應這場活動的人，運動神經都很好，隻要同心協力，大逆轉也不是夢。而且，一部分出場競技允許交換同宿舍選手，隻要按照我製作的這份出場名單，絕對會贏！」
過去率領川猿軍團的凜基於領導能力的堅定話語，在快要放棄的冒險寮原住民心中再度點燃火焰。
「大家加油吧。必須向瑠璃證明，隻要不放棄就有希望！嗯哼！」茜高喊。
「唔嗯。這才是旗穀學園。這才是冒險寮唄。」
月麥連連點頭。
「那麽～冒險寮，加油。」
「「「「「「「「「「「喔——！」」」」」」」」」」」
茜高高舉起拳頭，所有人都圍著茜仿效她。
然後，凜堅定有力的話語——
「好，開始反擊！」
颯太感覺到勝利旗標豎起了。
第二天的第一戰——
盡管向心力與士氣提高，狀況依然岌岌可危，冒險寮住宿生將背水一戰。
看到冒險寮成員一齊來到操場，其他學生都議論紛紛起來；颯太直覺感到不對勁。
「……怎麽了？氣氛很奇怪啊。」
「那是因為汝帶著這麽多女生走在路上，當然會換來奇怪的眼光哪。」
菜波爽快迴答颯太的疑問，颯太說不出第二句話來。
『是冒險寮。』『冒險寮來了。』『那就是冒險寮嗎？』在其他同學竊竊私語中，凜帶頭露出萬夫莫敵的微笑，昂首闊步前進。
「來，開始吧，新生冒險寮要亮相了。」
她的態度與充滿自信的口吻，豎起首戰勝利旗標。
是的，凜也和颯太一
樣擁有旗標操作能力。不僅擁有領導能力，在假想世界也曾率領颯太他們度過難關，值得全麵信賴，現在還多了旗標能力。曾經受這股力量拯救的颯太覺得，這樣的夥伴比誰都要可靠。他拚命忍住快要泛紅的眼眶。
『她懂得如何操作旗標。這下或許輪不到我出場了……』
拔河比賽。
早上的緊張氣氛，隨著比賽開始的信號一口氣沸騰。
『喔嘿、喔嘿！」
伴隨著獨特的吆喝聲，雙方奮力拉繩，在短暫攻防中，冒險寮隊一口氣拉過繩子。
「哼哼，輕鬆獲勝哪！」
「是因為我方人數比較多唄。本來是報名六人隊伍。然後對戰表是看報名人數安排的唄……」
「但是，並沒有規定不可以增加人數。隻不過，通常不會發生報名後人數暴增近一倍的情況。因為換宿舍或換社團這種事不常發生，所以，並沒有因應這種情況製定規則。」
「規則站在我們這邊唷。感覺就像是天助我也唷。」
「就是這麽迴事喲！」
「不光是這樣。拔河的節奏很重要。正因為芹香按照正確節奏吆喝、正因為真奈花在最後麵紮實穩住，一切都是隊伍的勝利喔。」
凜既溫柔又英姿煥發地微笑，她發揮天賦的領導能力，不靠旗標就提高隊伍的士氣。
「沒什麽啦，芹芹對節奏小有自信喵。」
「對不起……對不起，我很重……對不起，我明明很重還讓殿下公主抱……」
還很在意昨天那件事的真奈花，勉強擠出笑容，卻淚如雨下，茜說著『啊！啊！真奈花請打起精神來！』安慰她。
總而言之，戰力大規模提升的冒險寮，從這一仗揭開大進擊的序幕。
網球，女子雙打。
和網球好手——千金小姐茜搭檔的人，本來預定找應該也是網球好手的公主菜波，但是因為可以更換同隊選手，結果換凜上場。
「啊——真遺憾哪——！本來想讓汝等看看本宮像蝴蝶一樣刺人、像蜜蜂一樣刺人、像蠍子一樣刺人、想貓一樣刺人的優雅身手的哪。」
「為什麽這麽想刺人……？」
「菜波的國家的貓會刺人唷？好恐怖唷。」
「…………」
布列德費爾德公國的形象無辜受害，神樂露出非常困擾的表情。
「倒是菜波，你根本沒打過網球吧。」
「咦？明明是公主唷！」
「畢竟菜波是速成公主嘛。」
菊乃帶著苦笑的說法，惹得神樂感歎地搖頭。
「不管是速成還是速食，公主就是公主。連網球也不會是國恥。」
「那那那那那、那麽神樂閣下就會打網球嗎！」
「我又不是公主。」
「汝說啥咪！」
『好難看的爭執唷……』惠會抱持這種空虛感想也是無可厚非的事。
「小凜學姊擅長打網球唷？」
「我也不曉得耶？但是，我想阿凜沒問題的。畢竟她從小就運動萬能，從來不曾在體能輸人。」
（插圖）
這麽說的颯太臉上，看得到對凜的全麵信賴，以及對孩提時代川猿軍團成員無不崇拜的不敗英雄的憧憬。
觀眾先是著迷地欣賞以華麗步法迴擊的茜，接著替完全看穿對手球路、接連使出強力殺球得分的凜讚歎鼓掌。
『不愧是阿凜。你是透過旗標看穿對手要往哪邊打吧。』
颯太想起過去在假想世界運動會，自己也同樣在足球pk賽靠鬥智勝出。
茜凜組合在淘汰賽一路晉級，漂亮贏得冠軍獎盃。
從此開始，在短距離賽跑類競技無可匹敵的惠、在所有競技都獲得第一名的菊乃、在節奏競技戰無不勝的芹香，這些新加入的成員展現了彷佛擁有三頭六臂的活躍表現，一口氣獲得大量積分。
另外，節奏競技是比什麽，希望大家各自思考。不是的，並不是因為想不出來才任君想像。
「凜大小姐好厲害喔，殿下。」
「就是啊。阿凜從以前就很厲害了。」
「我們也得加把勁兒才行呢！」
這麽說完，真奈花也衝向自己的下一項競技——女仆賽跑的起點。
昨晚彷佛完全斷絕希望的冒險寮成員，如今臉上已經看不到放棄的念頭。
盡管距離mvp寶座還有很長一段路要走——
『希望，是嗎？』
颯太想起凜說過的話。
『我的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。』
據說sacrament這麽告訴凜。
『……奇怪？我明明已經找到世界的真理了，為什麽又得到這股力量了呢？行使這股力量也有某種意義嗎？又或者是就連答案都要我自己找出來呢？』
颯太一邊思考這件事，一邊在操場旁邊的草坪斜坡坐下，等著幫真奈花加油。
這時，那名路過的少女看到了颯太。
「颯太，你來幫其他人加油嗎？」
「阿凜，嗯，我要幫真奈花加油，那家夥沒有我看著就會冒冒失失的。」
「……這樣啊。也是，幫忙加油很重要。因為聲援能夠提振心情。」
凜一邊這麽說，一邊若無其事地在颯太身旁坐下。
「話說……阿凜覺得找得到『世界的希望』嗎？」
「唔嗯～所謂千裏之行，始於足下吧。我想這次的事也一樣，那女孩是叫瑠璃嗎？我認為帶給她希望，或許會成為找到世界希望的線索。」
「隻要一一給予希望，將會找到整個世界的希望.是這個意思嗎？」
「我是這麽認為。」
「唔嗯。」颯太露出若有所思的表情。
既然目標和自己那時不一樣，蹊徑不一樣也是當然的，但是，就算是這樣——颯太心想。
『她的作法多麽有建設性、多麽踏實……相較之下，我的目的本來就很籠統啊。世界的真理這種東西太模糊了……』
颯太批判起sacrament。
另一方麵。
因為要談不方便給人聽到的事情，所以颯太和凜講話時靠得很近，即將起跑的真奈花不幸看見這幕，本來正要充滿朝氣地揮手示意『殿下，我會加油的！』，笑臉卻一瞬間蒙上陰霾。
眼角餘光捕捉到這點的凜皺眉了。
「呣，不行。」
凜站起來，擺出拉弓的姿勢……
「！」
凜的手出現了發光的弓箭。
然後，朝真奈花放箭。
「阿凜！」
「上吧，這是最大級的旗標操作能力。」
射出的箭矢尾端，附著飄揚物體。
「……是旗標箭！」
箭矢在真奈花頭上落下，插進真奈花頭上，豎起旗標。
那是閃閃發光的勝利旗標。
看到那陣光輝，颯太作勢起身。
接著，嘴巴擅自動起來。
颯太知道。
這是命運編織的話語，受勝利旗標引導的話語。
「真奈花！你要贏喔！為了我！我的……
真奈花！」
真奈花愣怔地聽著颯太這番話，不久眼神閃閃發亮，展露笑容。
「是，殿下！殿下的真奈花一定會得第一名！」
幾乎像是互相傾訴愛意的對話，反而是旁人感到非常難為情；站在起跑線的其他跑者——女仆咖啡廳同好會的少女紛紛臉紅，從瘋狂冒出愛心符號的真奈花身上移開視線。
就在這時，起跑槍聲響起，除了順利衝刺的真奈花以外的人，都慢了好幾拍才出發。
凜滿意地俯視這幕。
「這下贏定了。」
「……這操作旗標的手法也太蠻幹了……居然真的用插旗的方式豎起旗標了。」
這是現在的自己所沒有的強大旗標操作能力。颯太認為，那用來彌補現在颯太欠缺的力量簡直綽綽有餘。同時，颯太考慮大旗標就交給凜，自己當助手。
力量甚至超越神之使徒的颯太要當助手——就某種意義而言，這堪稱是非常奢侈的人力資源運用方式。
總而言之，聽到颯太的低語，凜露出「唿咦？」的表情。
「咦？颯太，你不會嗎？」
「嗯……我辦不到吧。我想那是凜的獨創能力喔。」
「原、原來是這樣啊。我聽到颯太也曾經有相同能力，還以為颯太也會。」
這讓颯太想起，旗標操作能力恢複的事還沒告訴凜。
話雖如此，颯太有點煩惱該不該特地告訴凜。
『應該說……』
颯太看向凜頭上。
『要是知道我恢複旗標能力，阿凜也會知道我看得見阿凜的攻略完成旗標吧。』
不管怎麽想，到時候都必然造成人際關係複雜化，這點折斷了颯太的告知旗標。
『算了……等之後有機會再說了。』
是因為像這樣為了其他事分心的關係吧。
颯太並沒有發覺潛藏在凜力量背後的不祥影子。
凜自己也沒發覺——那道宛如她巨大力量代價的陰影……
上午最後的競技是騎馬打仗。
冒險寮隊由颯太當馬頭，凜和菊乃負責兩翼，菜波當騎士，陣形堅如磐石。
本來由月麥擔任騎士是最好的，但是依照凜的意見，與其讓已經相當活躍的月麥再下一城，不如讓所有人都有活躍表現才是通往mvp的捷徑，結果就是這樣。也就是說根本不是堅如磐石嘛！
「要穩紮穩打喔，菜波。」
「菜波，你不必著急喔。」
「菜波，你要放低重心坐穩喔。」
「……為什麽本宮被當成了隨時會撲上去的衝動角色哪？」
感覺像是隨時會撲上去地抬起腰部的菜波，在馬上坐下了。
『不過，話說迴來。』
颯太迴想現實世界的運動會項目。
『拔河、網球、騎馬打仗……雖然羅密歐與茱麗葉有點那個，但基本上都是普通競技居多。』
假想世界的運動會項目，從場地是上下學路線的早餐吃麵包比賽開始，有不少教人搞不清這是什麽大會的競技，諸如幫老師按摩肩膀比賽、誘貓比賽、參賽者隻有菜波的公主賽跑等等。
『最大的不同是，現實世界是兩天，假想世界則是長達一個星期，這才導致項目灌水，摻雜了大量莫名其妙的競技吧……』
雖然當下納悶不已，但現在迴想起來，倒有點兒懷念那些破天荒的內容。
這一切都是因為那個熱愛騷動的學生會長……聖帝小路美森沒有率先攪局的關係吧。想起那名彷佛象征燦爛人生的少女，颯太決定改天去找她打聲招唿。
就在颯太懷念假想世界時，和冒險寮隊同為自隊的橄欖球社三年級隊靠過來了。
「嘿，加油喔，冒險寮？」
「咦……？請問……？」
「雖然不能故意輸給你們，但是這種團體戰就有辦法支援你們了。我們會幫你們開路，別離開我們旁邊喔。」
「為什麽要支援我們……？」
這時，柔道社二年級隊與棒球社正式球員隊也過來加入對話。
「『冒險寮為了生病少女要獲得mvp 』的傳聞已經傳開了喔。當然想助你們一臂之力啊。」
「就是這麽迴事。這所學園沒有會拋棄同學不管的無情家夥，記住這點了喔，一年級小夥子。」
「各位學長……」
「就這樣，祝你們好運了，日本版貝比魯斯。」
棒球社隊不愧是棒球社，根據※棒球逸事挑了這個名字，颯太盡管哭笑不得地心想：『唔！這是不會成大器旗標！』卻也感受到這所學園和假想世界相同的善良校風；他不禁低頭致意。（譯注：貝比魯斯是美國職棒傳奇球星，曾經為病童擊出全壘打。）
「謝謝各位學長。」
「別放在心上！」
虎背熊腰的運動社團學長豎起大拇指迴應，他們依照諾言，突擊其他隊伍幫忙打亂陣腳，菜波再趁機拚命搶騎士的頭巾，最後冒險寮順利獲得了騎馬打仗優勝的榮譽。
午休時間。
就在大家依照慣例，在中庭一起吃便當時，一群學生遠遠圍觀，說著：『那不是芹芹嗎？』『真的耶。原來她轉學過來這件事是真的。』
「芹芹明明就變裝了，果然有明星光環就是會穿幫呢～」
「不是吧，體育服配墨鏡反而很顯眼唷……」
「居然發覺這點！」
芹香一邊摘下墨鏡，一邊瞪眼看向倍受「不是親姊姊的姊姊」寵愛的颯太。
「旗立，你為什麽……像是故意的一樣，當著小茜茜和小真奈花的麵和女生調情呢！這樣她們很可憐喲！」
「啊！啊！別這樣、別這樣，希望你不要責怪颯太同學！我不要緊的。」
「不是的、不是的！這不是調情，是姊弟愛！是情不自禁疼愛弟弟的姊姊心！」
聽到菊乃拚命辯解，芹香歪頭感到疑問。
「咦？奇怪？旗立，你有兩個姊姊嗎？」
「才沒有！親姊姊隻有本宮哪！」
「咦？既然這樣，究竟是怎麽迴事？」
「唔嗯——……要怎麽說明呢……」
颯太雙手環胸思索，怕說錯話而造成誤會。這時，不能放著傷腦筋的弟弟不管的姊姊插嘴了：
「聽我說、聽我說，我是阿颯的姊姊！和血緣無關，是真正心連心的姊弟！所以，芹香不需要吃醋喔！」
「吃吃吃吃吃、吃什麽醋！芹芹芹芹芹、芹芹才想要請教你，堂堂芹芹為什麽要為了區區旗立吃醋喲！」
「咦？芹香不是因為在意颯太同學，才來運動會觀察情況，轉進這所學園的嗎？」
「才才才才才、才不是那樣！像旗立這種人，芹芹根本不在意！頂多在意旗立的睫毛長度而已！」
「啊，颯太同學的睫毛很長。」
茜把臉湊近颯太，用指尖梳他的睫毛。
「太近了太近了！臉靠得太近了喲！」
「吃醋了唷。」
「吃醋了唄。」
「吃醋了哪。」
「才不是喲！討厭！都怪旗立四處風流，害芹芹被誤會了！旗立這個好色鬼！大色狼！爛人！拜托旗立再也別跟芹芹說話了！絕
對！一輩子！死也不要！」
「呃，喔……」
芹香大發脾氣之後，隨即牽起菜波的手進校舍內，來到走廊角落搗著臉蹲下。
「怎怎怎、怎麽辦，小菜波……如果旗立再也不跟芹芹說話……」
菜波露出看著可憐孩子的眼神看著芹香。
「芹芹……汝就老實道歉，承認汝說得太過火了如何？」
「這、這樣旗立就會原諒芹芹了嗎？如果他說不原諒，芹芹就再也無法振作起來了啦啊啊啊啊啊！」
芹香撲進菜波懷裏大哭，菜波於是摸摸頭安撫芹香，結果路過的班長彌生一二三與金毛仔互相點頭說：『是百合呀。』『是百合啊。』
「才不是……！哪，芹芹，本宮也會幫忙打圓場，就一起去向颯太道歉吧？哪？哪？」
「……嗯。」
看到芹香彷佛視死如歸般麵目猙獰地迴來，坐著吃便當的颯太稍微挪動屁股退後。
在颯太麵前，芹香伸出食指指著颯太放話：
「旗立，要我原諒你也行喲！」
『唿啊！芹芹，為什麽汝要說那種話哪！』
聽到芹香的話，最驚愕的人就是一旁在內心這麽大喊的菜波。
另外，瞥向菜波的芹香，盡管表情強硬，卻已經淚眼汪汪。
「等、等一下，暫停哪！芹芹，過來這邊哪！」
「唔、喔。」
菜波和芹香迴到校舍內的走廊角落。
「汝在說什麽哪，芹芹！要向颯太道歉吧！」
「可、可是……誰教我一迴去，就看到旗立張開嘴巴讓女仆喂嘛……」
「這個嘛，本宮看到那個也是有點煩躁……」
「咦？為什麽小菜波會煩躁呢？」
「嘖！那、那那那、那是因為那個哪！」
「嚇！芹芹知道了喲！」
「汝、汝汝知道了嗎！不不不、不是滴哪不是滴哪！本宮並沒有……」
「小菜波是為了芹芹著想，替芹芹打抱不平對吧！」
「不……沒錯哪。」
「果然沒錯！小菜波！我的知己啊！」
芹香一把抱住菜波，菜波不知道手該往哪放，在一陣遊移後抱住芹香，結果路過的學生會副會長埃格斯特朗和哉與土木研究會會長匠互相點頭說：『是百合。』『是百合啊。』
「就說了才不是……！哪，芹芹，本宮懂汝的心情，但汝還是要好好道歉喔？哪？哪？汝是好孩子，做得到吧？」
「唔、嗯……芹芹會努力喵。可是，如果旗立不肯原諒芹芹……芹芹就再也無法振作起來了喲！」
「真拿汝沒辦法哪……本宮先去勸颯太，汝就等一下哪。」
「嗯嗯，對不起喔，小菜波。芹芹感激不盡喲。」
『為什麽在颯太麵前就說不出這麽坦率的話來哪……』這麽心想的菜波，總覺得這句話直接刺中自己，不高興地迴到颯太那邊。
「喂，颯太！」
「……怎樣啦，菜波？」
「要是芹芹像剛才那樣過來道歉，汝可要原諒她哪！」
「剛才那樣，不叫道歉吧。」
「…………」
「…………」
「要是芹芹像剛才那樣過來罵人，汝可要給她機會原諒汝哪？」
「簡直莫名其妙！」
「別問那麽多，總之要是芹芹過來找汝說話，想辦法和好就對了！難道汝不聽姊姊的話嗎！」
「這個嘛……姊姊的話我是會聽。」
『原來會聽唷……』
『原來會聽唄……』
『原來會聽嗎。呣，「會聽嗎」和「菊乃嗎」的發音很像啊。共通點是姊姊。』
任誰也想不到，神樂表情嚴肅地思考這種白癡的事情。因為她的表情非比尋常地嚴肅。
就在這時候，菜波招招手，要一直偷看這邊的芹香過來。
「旗、旗立，芹芹跟你可沒有任何話好說喲!」
「…………」
菜波狠狠地瞪人。
「……下午也一起加油吧。」
「既、既然是旗立的請求……我會加油的。」
『不費吹灰之力！』凜看到雙頰飛紅的芹香忸忸怩怩地用腳尖鑽地麵，因此受到衝擊。
運動會第二天，後半。
「終於來到關鍵時刻了。」
這裏是能夠縱觀好幾座操場的校舍屋頂，凜就站在屋頂出入口所在的樓梯間上麵。
「一、二、三……分散六處嗎。」
冒險寮隊成員陸陸續績開始比賽，凜無法同時在所有人頭上豎起旗標。
『雖然也可以事先插旗，但意外的是勝利旗標很容易被外在因素推翻……這時候還是慎重行事吧。與其冒著時間相隔太久的風險，還是從現在起一口氣豎起旗標吧。』
為了鼓起幹勁，換上弓道服的凜握拳替自己打氣，將最初的旗標箭瞄準即將起跑的菜波。菜波參加的是八百公尺跳繩賽跑。
「！」
一放開拉滿的弓，閃耀蒼白光輝的箭矢就畫出宛如閃電的軌跡，刺進菜波頭上。
這瞬間，完美起跑衝刺的菜波踩著翩然步伐，一邊跳繩一邊沿著跑道奔去。
當然，凜擁有的特殊旗標弓箭，隻有像颯太這樣擁有特殊能力的人看得見，因此包含菜波本人在內，周圍的人都若無其事地繼續比賽。
「好！下一個！」
位於反方向的芹香正在做熱身運動，準備參加湯匙運球熱舞接力賽；凜將旗標箭對準那邊。
射出旗標箭命中芹香，再連續替神樂、茜、惠豎起旗標以後，凜瞄準最後一人，參加騎單輪車投籃比賽的真奈花。
「……？」
目光捕捉到真奈花的瞬間。
眼前浮現長得和真奈花很像的其他人物。
「！？」
正要拉弓的凜不自覺放下弓，定睛凝視真奈花。
「剛才那是……」
凜認得那名長得很像真奈花的少女。
那是在那時。
在那不可思議的空間，獲得這旗標能力時的事情。
出車禍的凜，在連接原型魔導書的那段時期——
由於精神幾近痊愈，凜漸漸被拉迴現實世界。
本來飄浮在輕柔白色空間的凜的意識，冷不防被遙遠下方的神秘細長四方形箱狀物體吸引過去。
「……？」
就在她感到不可思議時，她抵達了那個地方——那是一處弓道場。
「這是怎麽迴事……？」
「你好，大姊姊，歡迎來到現實與虛構的夾縫。」
有人從正後方叫住凜，凜嚇得轉過身去。
在那裏的是一名櫻花色頭發的不可思議少女。
「迷路的小孩……？」
「嗬嗬嗬，這個形容還真是傳神。我或許的確就像是迷路的小孩。但是，說到這點，現在的大姊姊也一樣吧，英雄崎凜小姐？」
「這……這麽說是沒錯……倒是你知道我的名字？你是？」
「我是sacrament。」
「sacra……ment。」
凜反複玩味這個名字以後，說：
「這個名字真好聽。但是，或許有點拗口。我可以叫你櫻嗎？這樣也比較可愛。」
「……嗬嗬嗬，既然大姊姊想這麽稱唿，這麽稱唿也無妨喔。」
sacrament似乎覺得不錯，當場轉了一圈，甩得外套下擺隨之飛揚以後，對凜微笑。
「大姊姊，跟我較量一下吧？」
「較量？」
「對。在這弓道場，用弓箭較量。」
「好是好……別看大姊姊這樣，大姊姊可是很強的喔？」
對看似不足為懼的少女宣告自己技高一籌——這就是敗北旗標。
少女確認這點，微微一笑。
數刻後。
「我輸了……」
凜沒想到會輸給這種少女，稍微受到打擊；sacrament對她妖媚地微笑。
「好了，你沒忘記較量前說過的事吧，大姊姊？」
「我記得……輸的人要聽贏的人的話，對吧。不知道會被命令做什麽呢。」
「我不會命令你的。這是請求，你不聽也沒關係。可是，我想大姊姊一定會聽的。」
「…………」
「我的……不，她的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。」
「世界的……希望。她……？」
sacrament身旁的空間扭曲，出現三名少女。
一個是外表與sacrament成對的童女。
她擁有白發與褐色皮膚，穿著點綴大量花朵的黑衣，配上櫻花色的外套。這名童女以成熟穩重的表情說了：
「我名為拉普拉斯之魔。今後還請多關照。」
「拉普拉斯之……魔。」
「是。龍的巫姬啊，拿出那樣東西。」
在拉普拉斯之魔唿喚下，兩名少女從拉普拉斯之魔身後走上前。
一個是以頭上的蝴蝶結別住蓬鬆頭發的下垂眼少女。
（插圖）
另一個則是將亮眼銀發綁成雙馬尾、美得像是不食人間煙火的美少女。
雖然前者是少女，後者是美少女，但這並不是特意安排。
『這女生長得好漂亮……簡直就像妖精一樣……』
凜對銀發少女抱持這種感想的同時，兩名少女來到麵前分別遞出熟悉的東西。
「弓和……箭？」
「是丘比特弓和旗標箭。被這弓箭射中的人，會豎起大姊姊想要的旗標喔。」
弓箭隨著拉普拉斯之魔的話語讓渡過來——就在凜接過弓箭的瞬間，身體受到彷佛被雷打中的衝擊，將弓箭吸收進體內的同時，凜也失去意識。
然後，凜的身體漸漸化為數字與字母組成的文字列，最後，文字列逐漸脫落，從空間消失不見。
凜從假想世界消失，迴到現實世界了。
拉普拉斯之魔說：
「找尋希望的sacrament之力是掌握真實之物。」
sacrament說：
「找尋真實的拉普拉斯之魔之力是掌握希望之物。」
兩人如此說道。
sacrament略顯悲傷，拉普拉斯之魔充滿冷嘲。
「世界真是壞心呢，拉普拉斯。」
「同時是殘酷的，sacrament。」
「但願那孩子能夠抵達幸福的世界……」
銀發美少女與蓬鬆頭發少女一邊聽著童女二人組的話語，一邊凝視著凜消失之處……透過凜，思慕著另一個人。
好想念好想念、好想見好想見的一名少年。
凜從宛加白日夢的迴想清醒過來，倒抽一口氣。
「沒錯……！長得很像那時候見到的女孩！我……為什麽至今都忘了這件事呢……？」
凜拚命從疼痛的腦袋深處挖掘記憶。
「她叫什麽……？那女孩……sacrament她們是怎麽稱唿她的……？」
凜再度看向遠方的真奈花。
「我記得……我記得，對了，是『龍的巫姬』。但是，為什麽會和那群超越人類力量的家夥在一起呢……？要好好問她……不對，現在更要緊的是，得先豎起真奈花的勝利旗標才行……」
騎單輪車投籃比賽已經開始，真奈花目前處於必敗的狀況。
實現颯太的願望，是現在的凜眼中的要事。
為了最重要的颯太。
「豎起……逆轉旗標！」
但是——
這時凜的身體搖晃了。
至今都沒有分毫誤差，在他人頭上插下逆轉旗標箭的凜，這箭卻來不及修正軌道，稍微射偏了。
「不……行……這樣……旗標會……」
凜扼腕至極地瞪著箭矢掠過真奈花的頭。
但是，就在這時——
一名少年趕向即將飛去其他地方的箭矢。
「……！」
是颯太。
賽台一跳起來就抓住箭矢，直接朝真奈花投擲。
這次箭矢還灌注了颯太的旗標能力，獲得更強大的力量刺進真奈花頭上。
「颯太……救得漂亮……」
看到真奈花投的球接連落入籃子中，凜放心倒地趴下了。
「這樣就行了……再來，就等真奈花比賽結束，仔細問個……清……」
彷佛身上有什麽被吸走的感覺。
『啊……不行……這……是……』
凜甚至發不出聲音，感覺到全身急遽失去力量。
在遠去的意識中，凜終於發覺自己使用的力量有風險。
『這股力量很危險……！這股巨大力量……弓箭的力量，是建立在犧牲之上……！不……可……以……再……使用……了……』
凜最後放開意識的同時，感覺到喪失某樣重要的東西，不由得背脊發寒……