隨處可見的街道，隨處可見的早晨十字路口，隨處可見的等紅綠燈人潮。
颯太到校外買點東西，正在迴去的路上。
站在等紅綠燈人潮前排、疑似跑完業務迴來的上班族二人組正聊著私事。
「對了，你跟那個櫃台小姐還順利嗎？我記得你們好像已經交往一年多了吧？」
「是啊……這次我要跟大客戶談一筆大生意，要是這筆攸關公司存亡的生意能談成，我就要跟她求婚。」
這是哪門子的死亡旗標！？因為這情境實在太似曾相識了，颯太差點兒噴笑出來，但他勉強屏息忍住，差點兒唿吸困難。
然而，接下來，颯太目睹了似乎會讓現在這唿吸困難的狀態更加窒礙的事故發生。
隻見眼前單側三線幹道上行線的一輛油罐車，及下行線的一輛大型拖車，同時朝等待紅綠燈的人潮行列筆直衝過來。
眼看兩輛大型車發出轟然巨響衝過來，群眾感受到兩台大車即將肇事的威脅，不禁發出慘叫，紛紛逃竄。
但，因為往人群密集處爭相推擠的遠古，很快有人被絆倒，轉眼間就發生倒將棋效應……不對，是發生骨牌效應。為什麽明明是指同一件事卻要換別的說法，這是個謎團。
『不會吧……！？這是怎麽迴事！？這是重現假想世界啊！？』
颯太在心中大喊。
掠上他心頭的是轉學第一天的那起卡車事故，當時他救了菜波一命。
今天一開始聽到上班族封話時，他還當成是笑話。
然而——
『卡車以相同軌道衝過來……和那時候一樣……！！』
載滿汽油的卡車逼近。
倒在地上就連站起來都很困難的眾人。
萬事休矣。
『可惡！！這也是命運嗎……！？』
就在眾人已經有大難臨頭的心理準備時——
少女從在颯太背後即將倒下的人群中迅速走上前。
她的花容月貌超凡脫俗，在人群中超越顯眼的境界，甚至顯得有些突兀；長發烏黑亮麗，稱為大和撫子的榜樣也不為過。
那名甩著那頭長及臀部的黑發、穿著旗穀學園女生製服的少女，從杵著呆住的上班族背後說：
「那筆生意在你有生之年是談不完的喔？」
那已經不叫談生意了。
但是，這句話讓上班族動搖了。
當然，卡車並不會動搖。然而兩台卡車有如在唿應上班族的動搖般，做出無論是牛頓力學、勞侖茲變換(lorentz transformation)還是四次元向量都不可能實現的動作——兩台車同時急轉彎，在交相閃避後，發出尖銳刺耳的輪胎摩擦聲，於路盾縱排停住。
避開慘劇的司機整個呆住，表情有如被狐仙捉弄了一般。
連環跌倒的群眾也奇跡似地毫發無傷。眾人慢吞吞地站了起來，宛如從惡質的白日夢清醒般感到虛脫。
「…………」
然而，颯太受到的衝擊超越在場其他人。
盡管如此……不對，掙一萬如此，他的視線始終凝視著一點。
事到如今，現場才有人發出慘叫、用手機拍照等等的，周遭一片亂哄哄。
想當然，沒有任何人留意到向上班族說了神秘話語的少女。
除了颯太以外。
「…………」
在他的注視之中，少女悠然卻不失迅速地穿過十字路口，離開現場。
颯太認識那名少女。
他知道那名少女的名字。
所以，他唿喊那個名字，追逐走進學園消失不見的少女。
「阿凜！！」
颯太總算發現凜快步離去的背影，但凜頭也不迴地進入校舍消失不見。
『那怎麽可能……！那股力量……操作旗標的力量，照理說是假想世界的專利才對！！所以，不可能存在於現實世界！！』
颯太邊跑邊在內心呐喊。
但同時卻也有相反的想法。
『姥姥說過現實也存在天使。天界的騎士團從空中的魔方陣出現，和擁有六隻手的魔界之民使出超常力量戰鬥。再來最重要的是……櫻出現在醫院屋頂上。由此可見……由此可見，不會錯的。』
颯太一邊爬上校舍階梯，一邊凝視著或許就在天上的人工衛星。
『現實世界也存在嗎……？那股力量……！！』
那個背影看似就在眼前，卻怎麽也追不上，颯太就這麽一路追到校舍屋頂。
「阿凜！」
她的身影消融在夕陽逆光之中。
佇立的少女——凜。
微風吹得她的長發徐徐飄揚。
「你為什麽加上『阿』字叫我？沒禮貌的男生！」
凜微微噘嘴，紅著臉按住頭發和裙子，她的動作和語氣，遠比颯太在假想世界的記憶還要可愛。
然後——
風一停，凜就伸出食指緩緩地指著自己頭上，雖然困擾卻不失和善地說：
「而且，我實在無法苟同糾纏女生的行為喔……有著巨大不幸旗標的少年。」
她的語氣，和在假想世界第一次遇見時的鳴雷同。
「……！！」
受到衝擊的颯太因此倒退一步。
「阿凜……你……看得見旗標……還能夠折斷旗標……豎起旗標……是嗎？」
「……？咦，怪了？我還以為你會笑我……你不相信……也沒關係喔？」
「你別誤會……可是，等一下。難道那股力量是櫻給的？」
「咦，你連小櫻都知道嗎！？你……究竟是什麽人？」
聽到凜的話，颯太寒毛直豎。
還沒結束。
——天界軍到來。
——操縱旗標者出現。
——sacrament再度暗中采取行動。
這一切正要引導颯太再度迴到那段騷亂的日子。
颯太切身感覺到這點。
而且，領航的是……
「阿凜……」
「就說了為什麽你要加上『阿』字叫我？」
「沒有啦，就是……」
就像颯太自己跟神樂說過的那樣，颯太想起在其他假想世界忘記自己的凜，因而一瞬間猶豫起來，用詞也因猶豫委婉起來。
「喏……川猿軍團……你還記得嗎？」
「忘了！！那種笨蛋軍團，人家早就忘了！！」
「『人家』……」
話雖如此，凜似乎還記得笨蛋軍團的事。
「你還記得嗎？我們嚐試在公園沙地開墾西瓜田，結果挨罵了。」
「不記得！！在路邊販賣收成的西瓜，結果和兒時玩伴一起被臭罵一頓，這種事我才不記得！！」
凜搗住耳朵，猛烈搖頭表達抗拒。
「那個兒時玩伴就是我啦！颯太！旗立颯太！」
「旗立……颯太。」
凜沉默了整整十二秒以後，說了：
「……不認識。」
「…………」
打擊沒有想像中大。
更重要
的是，她感覺比記憶中的凜稍微……不對，是可愛許多，讓颯太心裏有些小鹿亂撞。
「……我是太太啦。你的兒時玩伴。」
「……太太同學！？在河邊一起玩的那個嗎！？哇啊！真懷念！我是上國中時到外地的……所以是四年沒見了嗎！？哇啊哇啊！我其實一直想跟你聯絡的！可是，我進的學校是超貴族女子學校，總覺得要是人家知道我和男生聯絡，一定會取笑我—本來也想過要不要趁暑假迴家時去找你……結果還是放棄了……嘻嘿嘿。」
稍微殘留的少年性格，與散發幾分成熟穩重的少女氣質並存。
在假想世界，前者與後者的比例是八比二左右，但現實世界的凜反過來，大約是三比七。在颯太體內長年養成對姊姊沒轍的一麵，導致他不由得退縮。
「太太同學判若兩人了呢，變得很有男子氣概。」
「阿凜才是……變成漂亮的大姊姊了……我本來還想……『這個美少女是誰啊！？』的……」
「討厭啦～你明知道我討厭人家這樣說我的～」
就別種意義而言，嗬嗬笑著的凜也讓人感覺到『這個美少女是誰啊！？』。颯太不得不認清，假想世界並沒有完全按照現實模擬，應該說那隻不過是可能性之一罷了。
「還有，你小時候並不是叫我『太太同學』的吧，阿凜……」
「因為，總覺得不好意思直唿你的名字。」
凜靦腆了起來。
在現實世界的童年——
少年時代的颯太在高灘地遇見的凜，是當地的孩子王、位居川猿軍團頂點的害羞少女。
雖然說是少女，但言行舉止幾乎跟男生無異，導致颯太在分開以後，都還是一直以為凜是男生。
所以，在颯太迴憶中，說到小時候一起玩瘋的男生朋友，就是凜。
這部分和假想世界的迴憶幾乎一樣。
差別就隻有分開時的經過，以及後來有沒有斷斷續續地聯絡而已。
「……對了，太太同學，你以前討厭人家叫你的綽號『太太』對吧？嗯—這樣好了，我可以叫你颯太同學嗎？」
「可以啊……你要直唿名字也可以喔……」
「我有點不好意思直唿男生的名字耶。你認識那時候的我，或許會覺得難以置信，因為我國中是念女校，所以現在有點不習慣和男生接觸……但是我會努力的。」
少女流露出稍微殘留的少年羞澀。
不隻是這樣而已。也教人想起假想世界稱唿颯太為『颯太』的凜的模樣與思考方式，颯太覺得有點高興。
「……話說迴來，倒是凜！」
「呃，是！」
「你從櫻那裏得到操作旗標的能力……是嗎？」
「唔、嗯。可是，為什麽颯太同……颯太會知道櫻和旗標的事啊？」
凜這一問，颯太一瞬間欲言又止。
『該透露多少呢……先不談假想世界的事……應該要先說明旗標能力的事吧。』
「……我也曾經從櫻那裏得到操作旗標的力量。」
「真的嗎！……這、這樣啊。櫻給我這股力量時，說過這句話——」
「…………」
「『我的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。』」
「世界的……希望？」
櫻對颯太說的是：
『必須找到世界的真理。』
『櫻對我的寄托，和對阿凜的寄托不一樣，是嗎……繼真理之後是希望……這是怎麽迴事，櫻……』
「那麽……阿凜看得見旗標，對吧？」
「嗯。颯太也是嗎？」
「……不……我曾經擁有那股力量。可是現在已經沒有了。」
「是嗎……這股力量很不可思議對吧。可是，這股力量可以幫助別人。可以帶給別人幸福。」
「…………」
颯太——
不曾這樣想過。
他一直以為，那隻是用來避免悲劇的力量而已。
他並沒有想到，在那之後，有能得到幸福的未來。
『正因為凜是能夠想到這麽遠的人……所以能夠找到世界的希望，是這個意思嗎？』
「我說颯太。方便的話，我可以找你商量嗎？」
「商量……？」
「嗯。該怎麽使用力量才好，這種事沒有其他人可以商量。而且颯太在旗標能力方麵是前輩嘛。好不好，前輩，拜托你！」
「前輩是阿凜你才對吧……」
「那，師父！好不好？看在兒時玩伴的交情上！颯太師父！」
「……我答應你。在我能力範圍內。」
「謝謝你，颯太！！」
凜緊緊握住颯太的手，感覺到自己的頭上豎起旗標，滿臉通紅地放開手。
『為什麽！？這個旗標的感覺，是戀愛攻略完成旗標！奇怪！我可不是這樣的人喔！？我明明不是這樣容易淪陷的女生的，好丟臉——！！
凜突然用手在頭上揮來揮去，颯太向她投以充滿問號的奇異眼光，歪著頭表示疑問。
「沒事！倒是這件事不可以告訴任何人喔？我不想引起注目……而且也不是所有人都願意相信的。嗬嗬嗬，這是我們兩個人的秘密。」
這麽說完，凜頭上就不費吹灰之力地豎起戀愛攻略完成旗標，嚇得凜發出「唿咦咦！？」的尖叫了。
凜因為有了隻屬於兩個人的秘密，有點興奮地踩著雀躍的腳步離開屋頂走下樓梯。跟在她後麵的颯太心想著『或許需要再跟櫻談一次。』。
「我說颯太，和你有了隻屬於兩個人的秘密，總覺得很開心呢！說到這個，小時候我們也一起埋過時光膠囊對吧？」
「我記得阿颯埋了運動會的獎狀。」
「颯太則是放了中獎的冰棒棍……」
「還有阿凜送我的雜貨店遊戲錢幣。」
「對對對！你說古錢會增值，等到長大時，就可以買下整家店的零食了。啊哈哈哈，真懷念！」
「誰叫我到小學五年級以前，都還是會在某些部分耍白癡的白癡少年……」
「六年級時發生了什麽事嗎？」
「開始用功讀書，學會了邏輯思考吧。因為川猿軍團解散，玩伴一口氣變少了啊。」
「那是什麽意思！？說得好像是我的錯一樣！？」
川猿軍團的老大忍不住鬼吼鬼叫。
「…………」
直嚷著「討厭討厭！」的凜捶打著颯太的肩膀，菊乃從下了樓梯的走廊怔愣地仰望這幅卿卿我我的光景。
「小凜！？阿颯！？為什麽！？你們怎麽會這麽要好！？姊姊可沒聽說！！」
「阿菊……？阿颯……阿颯？阿颯是那個嗎？阿菊當成弟弟一樣疼愛的鄰居嗎？」
「沒錯！小凜真是的，看阿颯可愛就想要當姊姊，真拿你沒辦法！」
「最好是！颯太可是我小學的玩伴喔！」
「咦！？這麽說，阿颯以前常常一起玩的頑童阿凜，就是小凜嗎！？一起爬上煙囪小便的那個！？」
「你幹嘛講這種事啊，颯太！！」
颯太被凜掐著脖子使勁兒搖晃，但是這也不能怪他。因為姊姊網
羅弟弟所有的情報，沒有任何事瞞得過姊姊。
三人互相確認得知，菊乃去年和凜同班，而颯太和凜及菊乃則分別是青梅竹馬。其中菊乃和凜十分驚訝，從出乎意料的交集感覺到世界真小。
隻有颯太因為在假想世界就已經知道三人的關係，並不驚訝。颯太反而比較意外的是，量子電腦——魔導書模擬的世界趨勢，居然也預測到了舊友重逢（雖然重逢方式不一樣）。
『而且……在屋頂說出旗標的事，因此有了屬於兩個人的秘密……嗎？』
颯太腦中一瞬間浮現金發少女的臉。
「阿颯？」
「咦？什麽事，阿菊姊？」
有些陷入沉思迴憶著往事的颯太，被菊乃一邊用胸部抵住身體一邊摟著手臂搖晃而迴過神來……這麽說，簡直就像是因為胸部觸感才迴過神來的爛人一樣，但大致沒錯。
「討厭，阿颯沒聽見嗎？我們剛才討論，看我們三個同鄉要不要改天一起去喝茶。」
「喔，好主意……三個？菜波呢？」
「啊。」
菊乃很自然地當作某人不存在。
「菜、菜波是誰啊？颯、颯太，你還有其他青梅竹馬嗎？這、這樣不好喔！」
「就算你說不好……事到如今也已經無法挽救了。還有，菜波是我的親姊姊喔。」
「喔……這麽說來，你以前說過你有姊姊。」
本來這種時候應該也要找愛菜一起來的……這麽想的颯太，露出了有些落寞的微笑。
幾天後。
在學園內商店街（旗旗大道）內，由女仆咖啡廳同好會經營的女仆咖啡廳裏。先到的颯太、凜和菊乃喝著茶的時候，最後一位成員菜波過來了。
「有外國人來了，颯太！？這是怎麽迴事！？」
「……我來介紹。她是我的姊姊，菜波·k·布列德費爾德。這位是英雄崎凜同學。是我小時候所屬的川猿軍團的團長。」
「……請多指教哪。」
「……請多指教。」
『對方是怎樣的人……？』表情毫不掩飾好奇心的菜波和凜，互相點頭致意。如果是互相揮拳致意就是互毆。
「別看菜波這樣，她姑且是阿颯的親姊姊喔！」
「嗯……別看本宮這樣，姑且是姊姊哪。身分是布列德費爾德公國第一公主。」
「慢著慢著慢著……等一下。我聽過你的事。遇到船難、當上公主、弟弟昏迷不醒、最近姊弟倆一起轉進這所學校。難道……那就是……」
「就是我們喔。」
「颯太，原來你是王子嗎！？」
「最近當上的。」
「王子是可以最近當上的嗎！？」
看樣子凜完全不曉得颯太的遭遇，她瞠大眼睛，十分驚訝。
「根據我聽到的風聲，你們姊弟的境遇相當困頓……」
「嗯……不過，有人幫助我們、支援我們。而且還有凜在啊。」
「唔、嗯！我也會幫助颯太的喔！」
一說完，凜就感覺到自己頭上豎起攻略完成旗標，慌張地把手舉到頭上揮來揮去。
一直想不通凜跟颯太兩人關係的菜波，這時恍然大悟地捶了一下手心。
「啊！」
「怎麽了，菜波？」菊乃問道。
「川猿軍團是那個嗎？颯太小時候說他加入的那個白癡軍團哪，在附近也是出了名的白癡哪。」
「沒錯沒錯。」
「誰是白癡軍團啊！？倒是居然連阿菊都附和……」
被深信是摯友的女生當成白癡軍團的頭目，凜大受打擊。
就在囚人相談甚歡時，凜發現一名超可疑的人物從窗外偷窺，於是皺起眉來。
那個人察覺到被凜發現，立刻把頭縮起來，但不光是凜，連颯太他們都發現了。
「真奈花……？」
「她是誰？」
「是我的……同班同學。」
「同班同學……」
「她是阿颯的女友人啦。我想她是在意情況，忍不住過來看看吧？討厭，阿颯好受歡迎，姊姊好傷腦筋！」
好傷腦筋的姊姊臉上是笑著的，一點也不像傷腦筋。姊姊看弟弟受歡迎，其實是高興得不得了。當然太過分就會不高興。
結果真奈花也進來跟他們會合。凜從她口中得知她是颯太的女仆，有點不敢恭維。
然後真奈花高興地專心聽颯太他們小時候的事，不時加入對話扯遠話題。根本就沒專心聽啊！
「英雄崎凜……？」
當天晚上。
颯太去造訪神樂的房間，他提起的名字讓神樂皺起眉頭。
「你的女友人嗎？」
在假想世界調查颯太的周遭時，神樂隱約記住了姓氏具有特征的人。
隻不過，因為印象相當薄弱，就算颯太提起的名字是『裏肌肉崎凜』，她或許也會給予相同的反應。已經變成別種東西了。還有，提起這個名字的颯太有可能是肚子餓了。
「該說是女友人嗎……是兒時玩伴啦。」
「所以，那個餃子崎凜怎麽了？」
「居然變成別的名字了！？」
原來肚子餓的人是神樂。
眼看話題大規模傾向宵夜，颯太以嚴肅語氣拉迴正題。
「阿凜她……擁有操縱旗標的力量。」
「什麽！？」
「不光是那樣。她還見到了櫻。」
「櫻……scacrament嗎？結果還是脫不了關係吧……但是……」
「那是在現實中也可能存在的力量嗎？能夠折斷或是豎起旗標的力量？」
「關於旗標能力，如今是你比我還清楚。你都不知道了，我又怎麽可能會曉得。」
「…………」
颯太露出難以置信的眼神看著神樂。她看起來明明是這麽地神氣、好像知道許多內幕，卻變成超廢柴的狀態。
「你那是什麽眼神？……這讓我想起，我弟弟偶爾也會用這種眼神看我。」
看樣子神樂似乎從遠古時代就是這個樣子了，颯太感到十分遺憾且失望。
「嗯……姊弟嗎……颯太王子，你就試著叫我一聲神樂姊姊來聽聽。」
「神樂姊姊。」
「嗯。」
本來以為是媽媽，結果變成姊姊了。不管怎樣她本來就不是媽媽。
另外，關於颯太毫不抗拒地直接叫神樂姊姊一事，要歸功於菊乃的教育，菜波並沒有任何貢獻。
「颯太王子，說到這個，我肚子有點餓了。姊姊幫你弄點東西吃。」
看來神樂果然肚子餓了。
兩人離開位於二樓的神樂房間，下樓梯時，颯太忽然問道：
「說到這個，神樂祖先會做菜嗎？」
「會啊。我以前浪跡世界各地，都是一邊露營一邊做菜的。拿手菜是蒲燒撇螺鈣茶和燉渥膜穀胚。」
「你是在什麽世界旅行啊！？」
冒出不曾聽過的食材，颯太不由自主地陷入強烈的不安。
神樂當然是在異世界旅行，撇螺鈣茶和渥膜穀胚是異世界的食材。吃起來肥美但清淡，濃鬱卻不
失爽口。
「颯太王子，你想吃什麽？盡管跟姊姊說。」
「……隻要不是撇螺鈣茶和渥膜穀胚，什麽都好。」
「哈哈哈，是因為信賴姊姊的料理嗎？真是的，颯太王子不愧是姊姊一手帶大的孩子。也罷，就包在姊姊身上。」
神樂和颯太看似感情融洽地走下樓梯，有個人正目瞪口呆地張大嘴巴看著這幕。
「…………」
是菜波。
「…………」
「…………」
「真遺憾啊，菜波公主。俗話說好奇心會殺死貓。」
「為什麽哪！？本宮又不是抱著好奇心來看的哪！！是汝等擅自走過來的哪！！」
神樂擺出耍掐她脖子的姿勢，幽幽地靠近菜波。
「本宮保密！本宮保密！神樂殿下要颯太叫自己姊姊，為此沾沾自喜這種事！本宮保證不說出去哪！！」
「此話當真……？」
「是……」
四處逃竄、最後跑進談話室淪為甕中之鱉的菜波被神樂壁咚，最後僵硬地點點頭。
「咦！神樂要颯太同學叫自己姊姊，為此沾沾自喜？不公平。我也想和颯太同學卿卿我我！」
「…………」
「…………」
見在談話室收看可愛貓咪電視節目的茜闖入對話，菜波與神樂不發一語地僵住了。
然後，神樂冷酷地向菜波宣告。
「愚蠢的東西，準備自食其果吧。」
「為什麽哪！？」
對於神樂不除掉茜卻要除掉菜波一事，菜波發出了吐嘈。
隔天放學後。
在旗穀學園學生之間相當出名的情侶會麵地點——『聖帝小路久美子像』前，有個女生正在翹首等待。
平常不知為何很少穿製服、總是穿弓道服度日的少女……今天很難得穿上製服打扮成可愛模樣，透過校舍窗戶玻璃倒影確認瀏海，那個人就是凜。
和颯太相約碰麵的凜，那毫不掩飾殷切等待之情的模樣十分清純羞澀。
另外，這尊聖帝小路久美子像，是久美子精心推動打造的東西，似乎還自己創作了「約在這裏碰麵的情侶一定會幸福！」的傳說，學園相關人士都知道這件事。
盡管如此，還是有許多男男女女約在這尊像前碰麵，主要是起因於學生心地善良，顧慮到久美子不惜做到那種地步的心情，願意配合滿足她的自我顯示欲。
「阿凜，你來得真早。」
颯太從凜觀望的反方向出現，嚇了凜一跳。凜溧唿吸一口氣以後，楚楚可憐地轉過身來，甩得裙擺輕舞。
「小時候和颯太約碰麵，每次都是我等颯太。往事又重演了。」
「啊哈哈。」
颯太一邊笑，一邊明確地想起自己不曾和凜特地約碰麵。
小時候的兩人，每次都是想見麵時，就會在老地方、老時間，自然而然地集合。
「阿凜穿製服果然很好看呢。」
「會、會嗎？這倒讓我想起，好像有誰說過這間學校的製服非常可愛。」
『希望颯太覺得可愛……』的心情，在凜頭上豎起戀愛攻略完成旗標，凜慌忙把旗標揮掉。
「那、那麽我們走吧。很久沒見，有很多話要說。附近的學園商店街有一家很可愛的咖啡廳。」
看到凜不自在地指著咖啡廳方向的可愛態度，颯太可愛地微笑。為何變成互相較量誰比較可愛的爭鬥了？
另一方麵。
看到颯太一放學就匆匆離開教室，感到可疑的茜等人偷偷地跟蹤颯太。
「她、她是誰？從書包圖案的顏色來看，是學姊嗎？」
「是不認識的人唷……是颯太同學的新女友嗎……？」
惠說完以後，驚慌地擔心起這麽說是不是傷到身旁的茜。
同時，惠也因為自己的話導致內心深處一陣刺痛而沮喪，換來茜拍拍背安慰。
「那是凜大小姐。」
「你認識她嗎，真奈花？」
「是，她是殿下的兒時玩伴。」
「不光是愛菜和菊乃學姊，又多了新的兒時玩伴嗎！？發生了颯太同學兒時玩伴過多的問題！」
「而且都是女生呢……」
「…………」
驀然迴首，發現自己的兒時玩伴隻有女生的惠沉默了。
「不過，正常情況下，有三個兒時玩伴不為過吧？」
「…………」
聽到真奈花的中肯意見，茜呈現『兒時玩伴？那是什麽？好吃嗎？』的狀態，眼眸失去了光輝。
從茜、惠、真奈花身後冒出來的菊乃手握拳頭。
「居然約出來約會，還真行呀！可是姊姊沒聽說！」
這拳頭究竟是出於『還真行呀！』還是『還真有膽呀！』的念頭，意思可是差非常多。但是總覺得知道答案會很恐怖，於是別說是惠和真奈花了，就連茜都不敢過問。
萬萬想不到正遭到颯太監視組織監視的颯太和凜，感情融洽地並肩前往咖啡廳。
「以前常常和阿凜一起去雜貨店呢。」
「對、對啊！好懷念喔。」
「阿凜常常請我吃五圓糖果呢。」
「因為颯太很喜歡那個汽水糖呀。」
颯太看著輕笑著的凜，覺得她果然比假想世界時更像女孩子了。
到了咖啡廳，凜喝著冰淇淋汽水，靦腆地說：
「我還是第一次和男生一起來咖啡廳。」
「阿凜……你變得像女孩子了呢……」
「這話什麽意思？……不過，小時候的我的確稱不上有女人味。」
氣嘟嘟地鼓著腮幫子的動作，也遠比假想世界時可愛。
「……颯太，聽說你和千金小姐訂婚了？」
「咦，嗯，是啊。雖然已經取消婚約就是了。」
「發生這麽多事，還真是難為你了。那、那個，如果有我幫得上的忙，你盡管說喔，颯太。畢竟我可是你的夥伴啊！」
「…………」
最後離開假想世界時，颯太在凜的房門前，也是這麽稱唿她為夥伴的。
所以，能夠聽到凜這麽說，颯太打從心底感到高興。
颯太用吸管攪拌著眼前並沒有稀釋到極致的普通可爾必p，放遠目光。
「阿凜，你還記得嗎？我們第一次見麵就打了一架，之後你買了自動販賣機的果汁請我喝對吧。」
「我還記得喔？※我一請你喝可爾必p汽水，太太同學……啊，颯太就又發火說：『你在耍我嗎！』又打了一架呢，」（譯注：日文「汽水」音近「颯太」。）
「沒錯沒錯。後來笨竿就說：『阿凜是天然呆，你就原諒他唄。』結果換阿凜說：『天然呆是什麽意思，你這混蛋！』又跟笨竿打起來，簡直一團糟……」
有點糗的往事被翻出來重提，凜一瞬間板起臉來。但是因為看到颯太一迴想起來就笑個不停，結果兩個人一起哈哈笑了。
聽到久違的名字，凜仰望天花板。
「笨竿嗎……那家夥就是笨啊……但是人很好。非常在乎朋友。唯一可惜的是既笨又像竹竿。」
「這跟長得像竹竿沒關係吧……」
「啊哈哈哈，那家夥每次都這麽說……對了對了！住颯太家附近那個戴眼鏡的大姊姊，現在在這間學校教書，你知道嗎？」
「她是我的班導師……」
「是嗎！？天底下還有這麽巧的事啊……颯太，你總是偷看那個大姊姊的裙底風光對吧？」
凜瞪眼看著颯太。
「誰教深雪姊姊破綻百出啊。」
凜用手指彈了一下苦笑的颯太的鼻子，看著颯太喊痛，凜似乎總算消氣，調皮地微笑。
「嗬嗬嗬，不過話說迴來，那時候作夢也想不到，會和那個太太一起像這樣聊往事啊……好開心。」
「…………」
颯太不知道產生第幾次『這個美少女是誰……？』的念頭，凜則是彷佛亮得睜不開眼睛般，眯起眼睛望著颯太頭上的友情旗標。
咖啡廳內。
距離颯太他們位子稍遠處，茜她們不自然地放低姿勢偷看颯太他們。
「那個學姊長得好漂亮。」
「茜的強大情敵登場了唷？」
「颯太同學好受歡迎……」
茜與惠嚴肅(serious)討論※競爭對手的話題。並不是※天狼星(sirius)。（譯注：ライバル（競爭對手）和シリウス（天狼星）剛好都是本書原出版社講談社出的少年月刊。）
「但是，那個學姊可是小時候人稱川猿的頑童喔？」
「唿哇！？菜波，你什麽時候來的！？」
「本宮一開始就在了哪……」
「美女學姊居然是猴子唷？」
「嗯，她曾經和颯太在煙囪上撒尿，附近居民一度視為白癡撒尿犯，避之唯恐不及哪。雖然本宮小時候不曾見過就是了……但是，沒怨到居然是這等美女……臭颯太。」
菜波咬牙切齒地瞪著颯太。
「居然和男生一起站著小便，太有男子氣概了唷！人家身為颯太同學充滿男子氣概的死黨，地位受到威脅了唷！」
「原來是小惠的競爭對手……」
「原來殿下幼時也很調皮呢……」
「姊姊可以過去了嗎？可以闖進去了嗎？可以去破壞氣氛了嗎？」
「菊乃學姊調皮過頭了唷……」
弟弟和女生的交情，似乎超越姊姊的忍耐分水嶺了。
在惠的強大臂力（本人談）阻止下，總算是免於菊乃亂入的颯太和凜離開咖啡廳，前往下一個目的地。
旗穀學園的人工河。
「哦～！原來還有這種地方！颯太，你還真懂！」
微笑的颯太，懷念過去在假想世界時，凜帶自己來這條人工河的往事。在心裏微笑迴答她『是阿凜告訴我的喔！』。
另外，當時未經管理人工河的生物社許可就擅自釣紅點鮭，結果被臭罵了一頓，想起這件事的颯太馬上在心裏轉變為苦笑。
凜看到河，前·川猿之血似乎又沸騰起來。隻見凜露出閃閃發亮的眼神，快步跑向河邊了。
「教人有些想起了過去對吧？」
「嗯！」
來到這裏之前，凜就已經知道颯太頭上豎起驚喜旗標，但沒想到居然能夠在校內來到河邊，凜笑容滿麵地點頭。
然後兩人肩並肩，不發一語地看著河水流過。
經過一段時間，凜開口了：
「……颯太為什麽會喪失旗標能力呢？」
「很難用一句話就解釋清楚啊。畢竟發生了很多事……真的是……發生了很多事。」
看颯太的表情與語氣沉重，凜靜靜地等待他接下來的話語。
「是因為我的任務結束了……完成櫻托付的事情了，我是這樣想的。」
「這樣啊……」
「因為有許多人幫助我、拯救我、指引我，我才能夠抵達終點。阿凜也是其中之一喔。你給予我……指引。」
「……颯太有覺得，擁有這能力很好嗎？」
「不覺得。在我擁有力量時並不覺得。但是，有些想法要事後才會產生。也有些事是因為有那股力量替我開殷眼界才明白。所以，那股力量也會為阿凜帶來無可取代的收獲吧……我是這麽想的……不過，如果你覺得不安，我也會和你一起扛。」
「颯太……」
凜阻止不了自己頭上豎起攻略完成旗標。
聽了颯太的話，凜似乎鬆了一口氣地溫柔微笑。
「有颯太在真是太好了。」
那是句彷佛在害羞般、宛如從心底深處流露出來的喃喃低語。
「咦……？」
「我一直覺得，這股力量的確是能夠帶給他人幸福的力量。這點不會錯。但是……」
凜正眼凝視著颯太。
「我一直覺得，這股力量要獨自背負，稍微沉重了點。」
「阿凜……」
颯太深切地明白那份心情。
『就像鳴或美森會長的媽媽成為我的明燈那樣，希望我也能成為阿凜的明燈。又或許，和我擁有相同力量的阿凜會出現在我麵前，就是櫻要我指引阿凜也說不定……』
「雖然有點故作堅強、雖然不安，但如果有颯太幫我，我就安心了。」
凜背對著河，她的笑容，在颯太眼中閃耀著光芒。
「因為，你是我唯一能夠放心把弱點交給你保護的人啊……颯太。」
幼時少年的笑容，與那張笑容重合。
那是颯太最開心的事情。
颯太到校外買點東西，正在迴去的路上。
站在等紅綠燈人潮前排、疑似跑完業務迴來的上班族二人組正聊著私事。
「對了，你跟那個櫃台小姐還順利嗎？我記得你們好像已經交往一年多了吧？」
「是啊……這次我要跟大客戶談一筆大生意，要是這筆攸關公司存亡的生意能談成，我就要跟她求婚。」
這是哪門子的死亡旗標！？因為這情境實在太似曾相識了，颯太差點兒噴笑出來，但他勉強屏息忍住，差點兒唿吸困難。
然而，接下來，颯太目睹了似乎會讓現在這唿吸困難的狀態更加窒礙的事故發生。
隻見眼前單側三線幹道上行線的一輛油罐車，及下行線的一輛大型拖車，同時朝等待紅綠燈的人潮行列筆直衝過來。
眼看兩輛大型車發出轟然巨響衝過來，群眾感受到兩台大車即將肇事的威脅，不禁發出慘叫，紛紛逃竄。
但，因為往人群密集處爭相推擠的遠古，很快有人被絆倒，轉眼間就發生倒將棋效應……不對，是發生骨牌效應。為什麽明明是指同一件事卻要換別的說法，這是個謎團。
『不會吧……！？這是怎麽迴事！？這是重現假想世界啊！？』
颯太在心中大喊。
掠上他心頭的是轉學第一天的那起卡車事故，當時他救了菜波一命。
今天一開始聽到上班族封話時，他還當成是笑話。
然而——
『卡車以相同軌道衝過來……和那時候一樣……！！』
載滿汽油的卡車逼近。
倒在地上就連站起來都很困難的眾人。
萬事休矣。
『可惡！！這也是命運嗎……！？』
就在眾人已經有大難臨頭的心理準備時——
少女從在颯太背後即將倒下的人群中迅速走上前。
她的花容月貌超凡脫俗，在人群中超越顯眼的境界，甚至顯得有些突兀；長發烏黑亮麗，稱為大和撫子的榜樣也不為過。
那名甩著那頭長及臀部的黑發、穿著旗穀學園女生製服的少女，從杵著呆住的上班族背後說：
「那筆生意在你有生之年是談不完的喔？」
那已經不叫談生意了。
但是，這句話讓上班族動搖了。
當然，卡車並不會動搖。然而兩台卡車有如在唿應上班族的動搖般，做出無論是牛頓力學、勞侖茲變換(lorentz transformation)還是四次元向量都不可能實現的動作——兩台車同時急轉彎，在交相閃避後，發出尖銳刺耳的輪胎摩擦聲，於路盾縱排停住。
避開慘劇的司機整個呆住，表情有如被狐仙捉弄了一般。
連環跌倒的群眾也奇跡似地毫發無傷。眾人慢吞吞地站了起來，宛如從惡質的白日夢清醒般感到虛脫。
「…………」
然而，颯太受到的衝擊超越在場其他人。
盡管如此……不對，掙一萬如此，他的視線始終凝視著一點。
事到如今，現場才有人發出慘叫、用手機拍照等等的，周遭一片亂哄哄。
想當然，沒有任何人留意到向上班族說了神秘話語的少女。
除了颯太以外。
「…………」
在他的注視之中，少女悠然卻不失迅速地穿過十字路口，離開現場。
颯太認識那名少女。
他知道那名少女的名字。
所以，他唿喊那個名字，追逐走進學園消失不見的少女。
「阿凜！！」
颯太總算發現凜快步離去的背影，但凜頭也不迴地進入校舍消失不見。
『那怎麽可能……！那股力量……操作旗標的力量，照理說是假想世界的專利才對！！所以，不可能存在於現實世界！！』
颯太邊跑邊在內心呐喊。
但同時卻也有相反的想法。
『姥姥說過現實也存在天使。天界的騎士團從空中的魔方陣出現，和擁有六隻手的魔界之民使出超常力量戰鬥。再來最重要的是……櫻出現在醫院屋頂上。由此可見……由此可見，不會錯的。』
颯太一邊爬上校舍階梯，一邊凝視著或許就在天上的人工衛星。
『現實世界也存在嗎……？那股力量……！！』
那個背影看似就在眼前，卻怎麽也追不上，颯太就這麽一路追到校舍屋頂。
「阿凜！」
她的身影消融在夕陽逆光之中。
佇立的少女——凜。
微風吹得她的長發徐徐飄揚。
「你為什麽加上『阿』字叫我？沒禮貌的男生！」
凜微微噘嘴，紅著臉按住頭發和裙子，她的動作和語氣，遠比颯太在假想世界的記憶還要可愛。
然後——
風一停，凜就伸出食指緩緩地指著自己頭上，雖然困擾卻不失和善地說：
「而且，我實在無法苟同糾纏女生的行為喔……有著巨大不幸旗標的少年。」
她的語氣，和在假想世界第一次遇見時的鳴雷同。
「……！！」
受到衝擊的颯太因此倒退一步。
「阿凜……你……看得見旗標……還能夠折斷旗標……豎起旗標……是嗎？」
「……？咦，怪了？我還以為你會笑我……你不相信……也沒關係喔？」
「你別誤會……可是，等一下。難道那股力量是櫻給的？」
「咦，你連小櫻都知道嗎！？你……究竟是什麽人？」
聽到凜的話，颯太寒毛直豎。
還沒結束。
——天界軍到來。
——操縱旗標者出現。
——sacrament再度暗中采取行動。
這一切正要引導颯太再度迴到那段騷亂的日子。
颯太切身感覺到這點。
而且，領航的是……
「阿凜……」
「就說了為什麽你要加上『阿』字叫我？」
「沒有啦，就是……」
就像颯太自己跟神樂說過的那樣，颯太想起在其他假想世界忘記自己的凜，因而一瞬間猶豫起來，用詞也因猶豫委婉起來。
「喏……川猿軍團……你還記得嗎？」
「忘了！！那種笨蛋軍團，人家早就忘了！！」
「『人家』……」
話雖如此，凜似乎還記得笨蛋軍團的事。
「你還記得嗎？我們嚐試在公園沙地開墾西瓜田，結果挨罵了。」
「不記得！！在路邊販賣收成的西瓜，結果和兒時玩伴一起被臭罵一頓，這種事我才不記得！！」
凜搗住耳朵，猛烈搖頭表達抗拒。
「那個兒時玩伴就是我啦！颯太！旗立颯太！」
「旗立……颯太。」
凜沉默了整整十二秒以後，說了：
「……不認識。」
「…………」
打擊沒有想像中大。
更重要
的是，她感覺比記憶中的凜稍微……不對，是可愛許多，讓颯太心裏有些小鹿亂撞。
「……我是太太啦。你的兒時玩伴。」
「……太太同學！？在河邊一起玩的那個嗎！？哇啊！真懷念！我是上國中時到外地的……所以是四年沒見了嗎！？哇啊哇啊！我其實一直想跟你聯絡的！可是，我進的學校是超貴族女子學校，總覺得要是人家知道我和男生聯絡，一定會取笑我—本來也想過要不要趁暑假迴家時去找你……結果還是放棄了……嘻嘿嘿。」
稍微殘留的少年性格，與散發幾分成熟穩重的少女氣質並存。
在假想世界，前者與後者的比例是八比二左右，但現實世界的凜反過來，大約是三比七。在颯太體內長年養成對姊姊沒轍的一麵，導致他不由得退縮。
「太太同學判若兩人了呢，變得很有男子氣概。」
「阿凜才是……變成漂亮的大姊姊了……我本來還想……『這個美少女是誰啊！？』的……」
「討厭啦～你明知道我討厭人家這樣說我的～」
就別種意義而言，嗬嗬笑著的凜也讓人感覺到『這個美少女是誰啊！？』。颯太不得不認清，假想世界並沒有完全按照現實模擬，應該說那隻不過是可能性之一罷了。
「還有，你小時候並不是叫我『太太同學』的吧，阿凜……」
「因為，總覺得不好意思直唿你的名字。」
凜靦腆了起來。
在現實世界的童年——
少年時代的颯太在高灘地遇見的凜，是當地的孩子王、位居川猿軍團頂點的害羞少女。
雖然說是少女，但言行舉止幾乎跟男生無異，導致颯太在分開以後，都還是一直以為凜是男生。
所以，在颯太迴憶中，說到小時候一起玩瘋的男生朋友，就是凜。
這部分和假想世界的迴憶幾乎一樣。
差別就隻有分開時的經過，以及後來有沒有斷斷續續地聯絡而已。
「……對了，太太同學，你以前討厭人家叫你的綽號『太太』對吧？嗯—這樣好了，我可以叫你颯太同學嗎？」
「可以啊……你要直唿名字也可以喔……」
「我有點不好意思直唿男生的名字耶。你認識那時候的我，或許會覺得難以置信，因為我國中是念女校，所以現在有點不習慣和男生接觸……但是我會努力的。」
少女流露出稍微殘留的少年羞澀。
不隻是這樣而已。也教人想起假想世界稱唿颯太為『颯太』的凜的模樣與思考方式，颯太覺得有點高興。
「……話說迴來，倒是凜！」
「呃，是！」
「你從櫻那裏得到操作旗標的能力……是嗎？」
「唔、嗯。可是，為什麽颯太同……颯太會知道櫻和旗標的事啊？」
凜這一問，颯太一瞬間欲言又止。
『該透露多少呢……先不談假想世界的事……應該要先說明旗標能力的事吧。』
「……我也曾經從櫻那裏得到操作旗標的力量。」
「真的嗎！……這、這樣啊。櫻給我這股力量時，說過這句話——」
「…………」
「『我的力量給大姊姊。相對的，大姊姊必須找到世界的希望。』」
「世界的……希望？」
櫻對颯太說的是：
『必須找到世界的真理。』
『櫻對我的寄托，和對阿凜的寄托不一樣，是嗎……繼真理之後是希望……這是怎麽迴事，櫻……』
「那麽……阿凜看得見旗標，對吧？」
「嗯。颯太也是嗎？」
「……不……我曾經擁有那股力量。可是現在已經沒有了。」
「是嗎……這股力量很不可思議對吧。可是，這股力量可以幫助別人。可以帶給別人幸福。」
「…………」
颯太——
不曾這樣想過。
他一直以為，那隻是用來避免悲劇的力量而已。
他並沒有想到，在那之後，有能得到幸福的未來。
『正因為凜是能夠想到這麽遠的人……所以能夠找到世界的希望，是這個意思嗎？』
「我說颯太。方便的話，我可以找你商量嗎？」
「商量……？」
「嗯。該怎麽使用力量才好，這種事沒有其他人可以商量。而且颯太在旗標能力方麵是前輩嘛。好不好，前輩，拜托你！」
「前輩是阿凜你才對吧……」
「那，師父！好不好？看在兒時玩伴的交情上！颯太師父！」
「……我答應你。在我能力範圍內。」
「謝謝你，颯太！！」
凜緊緊握住颯太的手，感覺到自己的頭上豎起旗標，滿臉通紅地放開手。
『為什麽！？這個旗標的感覺，是戀愛攻略完成旗標！奇怪！我可不是這樣的人喔！？我明明不是這樣容易淪陷的女生的，好丟臉——！！
凜突然用手在頭上揮來揮去，颯太向她投以充滿問號的奇異眼光，歪著頭表示疑問。
「沒事！倒是這件事不可以告訴任何人喔？我不想引起注目……而且也不是所有人都願意相信的。嗬嗬嗬，這是我們兩個人的秘密。」
這麽說完，凜頭上就不費吹灰之力地豎起戀愛攻略完成旗標，嚇得凜發出「唿咦咦！？」的尖叫了。
凜因為有了隻屬於兩個人的秘密，有點興奮地踩著雀躍的腳步離開屋頂走下樓梯。跟在她後麵的颯太心想著『或許需要再跟櫻談一次。』。
「我說颯太，和你有了隻屬於兩個人的秘密，總覺得很開心呢！說到這個，小時候我們也一起埋過時光膠囊對吧？」
「我記得阿颯埋了運動會的獎狀。」
「颯太則是放了中獎的冰棒棍……」
「還有阿凜送我的雜貨店遊戲錢幣。」
「對對對！你說古錢會增值，等到長大時，就可以買下整家店的零食了。啊哈哈哈，真懷念！」
「誰叫我到小學五年級以前，都還是會在某些部分耍白癡的白癡少年……」
「六年級時發生了什麽事嗎？」
「開始用功讀書，學會了邏輯思考吧。因為川猿軍團解散，玩伴一口氣變少了啊。」
「那是什麽意思！？說得好像是我的錯一樣！？」
川猿軍團的老大忍不住鬼吼鬼叫。
「…………」
直嚷著「討厭討厭！」的凜捶打著颯太的肩膀，菊乃從下了樓梯的走廊怔愣地仰望這幅卿卿我我的光景。
「小凜！？阿颯！？為什麽！？你們怎麽會這麽要好！？姊姊可沒聽說！！」
「阿菊……？阿颯……阿颯？阿颯是那個嗎？阿菊當成弟弟一樣疼愛的鄰居嗎？」
「沒錯！小凜真是的，看阿颯可愛就想要當姊姊，真拿你沒辦法！」
「最好是！颯太可是我小學的玩伴喔！」
「咦！？這麽說，阿颯以前常常一起玩的頑童阿凜，就是小凜嗎！？一起爬上煙囪小便的那個！？」
「你幹嘛講這種事啊，颯太！！」
颯太被凜掐著脖子使勁兒搖晃，但是這也不能怪他。因為姊姊網
羅弟弟所有的情報，沒有任何事瞞得過姊姊。
三人互相確認得知，菊乃去年和凜同班，而颯太和凜及菊乃則分別是青梅竹馬。其中菊乃和凜十分驚訝，從出乎意料的交集感覺到世界真小。
隻有颯太因為在假想世界就已經知道三人的關係，並不驚訝。颯太反而比較意外的是，量子電腦——魔導書模擬的世界趨勢，居然也預測到了舊友重逢（雖然重逢方式不一樣）。
『而且……在屋頂說出旗標的事，因此有了屬於兩個人的秘密……嗎？』
颯太腦中一瞬間浮現金發少女的臉。
「阿颯？」
「咦？什麽事，阿菊姊？」
有些陷入沉思迴憶著往事的颯太，被菊乃一邊用胸部抵住身體一邊摟著手臂搖晃而迴過神來……這麽說，簡直就像是因為胸部觸感才迴過神來的爛人一樣，但大致沒錯。
「討厭，阿颯沒聽見嗎？我們剛才討論，看我們三個同鄉要不要改天一起去喝茶。」
「喔，好主意……三個？菜波呢？」
「啊。」
菊乃很自然地當作某人不存在。
「菜、菜波是誰啊？颯、颯太，你還有其他青梅竹馬嗎？這、這樣不好喔！」
「就算你說不好……事到如今也已經無法挽救了。還有，菜波是我的親姊姊喔。」
「喔……這麽說來，你以前說過你有姊姊。」
本來這種時候應該也要找愛菜一起來的……這麽想的颯太，露出了有些落寞的微笑。
幾天後。
在學園內商店街（旗旗大道）內，由女仆咖啡廳同好會經營的女仆咖啡廳裏。先到的颯太、凜和菊乃喝著茶的時候，最後一位成員菜波過來了。
「有外國人來了，颯太！？這是怎麽迴事！？」
「……我來介紹。她是我的姊姊，菜波·k·布列德費爾德。這位是英雄崎凜同學。是我小時候所屬的川猿軍團的團長。」
「……請多指教哪。」
「……請多指教。」
『對方是怎樣的人……？』表情毫不掩飾好奇心的菜波和凜，互相點頭致意。如果是互相揮拳致意就是互毆。
「別看菜波這樣，她姑且是阿颯的親姊姊喔！」
「嗯……別看本宮這樣，姑且是姊姊哪。身分是布列德費爾德公國第一公主。」
「慢著慢著慢著……等一下。我聽過你的事。遇到船難、當上公主、弟弟昏迷不醒、最近姊弟倆一起轉進這所學校。難道……那就是……」
「就是我們喔。」
「颯太，原來你是王子嗎！？」
「最近當上的。」
「王子是可以最近當上的嗎！？」
看樣子凜完全不曉得颯太的遭遇，她瞠大眼睛，十分驚訝。
「根據我聽到的風聲，你們姊弟的境遇相當困頓……」
「嗯……不過，有人幫助我們、支援我們。而且還有凜在啊。」
「唔、嗯！我也會幫助颯太的喔！」
一說完，凜就感覺到自己頭上豎起攻略完成旗標，慌張地把手舉到頭上揮來揮去。
一直想不通凜跟颯太兩人關係的菜波，這時恍然大悟地捶了一下手心。
「啊！」
「怎麽了，菜波？」菊乃問道。
「川猿軍團是那個嗎？颯太小時候說他加入的那個白癡軍團哪，在附近也是出了名的白癡哪。」
「沒錯沒錯。」
「誰是白癡軍團啊！？倒是居然連阿菊都附和……」
被深信是摯友的女生當成白癡軍團的頭目，凜大受打擊。
就在囚人相談甚歡時，凜發現一名超可疑的人物從窗外偷窺，於是皺起眉來。
那個人察覺到被凜發現，立刻把頭縮起來，但不光是凜，連颯太他們都發現了。
「真奈花……？」
「她是誰？」
「是我的……同班同學。」
「同班同學……」
「她是阿颯的女友人啦。我想她是在意情況，忍不住過來看看吧？討厭，阿颯好受歡迎，姊姊好傷腦筋！」
好傷腦筋的姊姊臉上是笑著的，一點也不像傷腦筋。姊姊看弟弟受歡迎，其實是高興得不得了。當然太過分就會不高興。
結果真奈花也進來跟他們會合。凜從她口中得知她是颯太的女仆，有點不敢恭維。
然後真奈花高興地專心聽颯太他們小時候的事，不時加入對話扯遠話題。根本就沒專心聽啊！
「英雄崎凜……？」
當天晚上。
颯太去造訪神樂的房間，他提起的名字讓神樂皺起眉頭。
「你的女友人嗎？」
在假想世界調查颯太的周遭時，神樂隱約記住了姓氏具有特征的人。
隻不過，因為印象相當薄弱，就算颯太提起的名字是『裏肌肉崎凜』，她或許也會給予相同的反應。已經變成別種東西了。還有，提起這個名字的颯太有可能是肚子餓了。
「該說是女友人嗎……是兒時玩伴啦。」
「所以，那個餃子崎凜怎麽了？」
「居然變成別的名字了！？」
原來肚子餓的人是神樂。
眼看話題大規模傾向宵夜，颯太以嚴肅語氣拉迴正題。
「阿凜她……擁有操縱旗標的力量。」
「什麽！？」
「不光是那樣。她還見到了櫻。」
「櫻……scacrament嗎？結果還是脫不了關係吧……但是……」
「那是在現實中也可能存在的力量嗎？能夠折斷或是豎起旗標的力量？」
「關於旗標能力，如今是你比我還清楚。你都不知道了，我又怎麽可能會曉得。」
「…………」
颯太露出難以置信的眼神看著神樂。她看起來明明是這麽地神氣、好像知道許多內幕，卻變成超廢柴的狀態。
「你那是什麽眼神？……這讓我想起，我弟弟偶爾也會用這種眼神看我。」
看樣子神樂似乎從遠古時代就是這個樣子了，颯太感到十分遺憾且失望。
「嗯……姊弟嗎……颯太王子，你就試著叫我一聲神樂姊姊來聽聽。」
「神樂姊姊。」
「嗯。」
本來以為是媽媽，結果變成姊姊了。不管怎樣她本來就不是媽媽。
另外，關於颯太毫不抗拒地直接叫神樂姊姊一事，要歸功於菊乃的教育，菜波並沒有任何貢獻。
「颯太王子，說到這個，我肚子有點餓了。姊姊幫你弄點東西吃。」
看來神樂果然肚子餓了。
兩人離開位於二樓的神樂房間，下樓梯時，颯太忽然問道：
「說到這個，神樂祖先會做菜嗎？」
「會啊。我以前浪跡世界各地，都是一邊露營一邊做菜的。拿手菜是蒲燒撇螺鈣茶和燉渥膜穀胚。」
「你是在什麽世界旅行啊！？」
冒出不曾聽過的食材，颯太不由自主地陷入強烈的不安。
神樂當然是在異世界旅行，撇螺鈣茶和渥膜穀胚是異世界的食材。吃起來肥美但清淡，濃鬱卻不
失爽口。
「颯太王子，你想吃什麽？盡管跟姊姊說。」
「……隻要不是撇螺鈣茶和渥膜穀胚，什麽都好。」
「哈哈哈，是因為信賴姊姊的料理嗎？真是的，颯太王子不愧是姊姊一手帶大的孩子。也罷，就包在姊姊身上。」
神樂和颯太看似感情融洽地走下樓梯，有個人正目瞪口呆地張大嘴巴看著這幕。
「…………」
是菜波。
「…………」
「…………」
「真遺憾啊，菜波公主。俗話說好奇心會殺死貓。」
「為什麽哪！？本宮又不是抱著好奇心來看的哪！！是汝等擅自走過來的哪！！」
神樂擺出耍掐她脖子的姿勢，幽幽地靠近菜波。
「本宮保密！本宮保密！神樂殿下要颯太叫自己姊姊，為此沾沾自喜這種事！本宮保證不說出去哪！！」
「此話當真……？」
「是……」
四處逃竄、最後跑進談話室淪為甕中之鱉的菜波被神樂壁咚，最後僵硬地點點頭。
「咦！神樂要颯太同學叫自己姊姊，為此沾沾自喜？不公平。我也想和颯太同學卿卿我我！」
「…………」
「…………」
見在談話室收看可愛貓咪電視節目的茜闖入對話，菜波與神樂不發一語地僵住了。
然後，神樂冷酷地向菜波宣告。
「愚蠢的東西，準備自食其果吧。」
「為什麽哪！？」
對於神樂不除掉茜卻要除掉菜波一事，菜波發出了吐嘈。
隔天放學後。
在旗穀學園學生之間相當出名的情侶會麵地點——『聖帝小路久美子像』前，有個女生正在翹首等待。
平常不知為何很少穿製服、總是穿弓道服度日的少女……今天很難得穿上製服打扮成可愛模樣，透過校舍窗戶玻璃倒影確認瀏海，那個人就是凜。
和颯太相約碰麵的凜，那毫不掩飾殷切等待之情的模樣十分清純羞澀。
另外，這尊聖帝小路久美子像，是久美子精心推動打造的東西，似乎還自己創作了「約在這裏碰麵的情侶一定會幸福！」的傳說，學園相關人士都知道這件事。
盡管如此，還是有許多男男女女約在這尊像前碰麵，主要是起因於學生心地善良，顧慮到久美子不惜做到那種地步的心情，願意配合滿足她的自我顯示欲。
「阿凜，你來得真早。」
颯太從凜觀望的反方向出現，嚇了凜一跳。凜溧唿吸一口氣以後，楚楚可憐地轉過身來，甩得裙擺輕舞。
「小時候和颯太約碰麵，每次都是我等颯太。往事又重演了。」
「啊哈哈。」
颯太一邊笑，一邊明確地想起自己不曾和凜特地約碰麵。
小時候的兩人，每次都是想見麵時，就會在老地方、老時間，自然而然地集合。
「阿凜穿製服果然很好看呢。」
「會、會嗎？這倒讓我想起，好像有誰說過這間學校的製服非常可愛。」
『希望颯太覺得可愛……』的心情，在凜頭上豎起戀愛攻略完成旗標，凜慌忙把旗標揮掉。
「那、那麽我們走吧。很久沒見，有很多話要說。附近的學園商店街有一家很可愛的咖啡廳。」
看到凜不自在地指著咖啡廳方向的可愛態度，颯太可愛地微笑。為何變成互相較量誰比較可愛的爭鬥了？
另一方麵。
看到颯太一放學就匆匆離開教室，感到可疑的茜等人偷偷地跟蹤颯太。
「她、她是誰？從書包圖案的顏色來看，是學姊嗎？」
「是不認識的人唷……是颯太同學的新女友嗎……？」
惠說完以後，驚慌地擔心起這麽說是不是傷到身旁的茜。
同時，惠也因為自己的話導致內心深處一陣刺痛而沮喪，換來茜拍拍背安慰。
「那是凜大小姐。」
「你認識她嗎，真奈花？」
「是，她是殿下的兒時玩伴。」
「不光是愛菜和菊乃學姊，又多了新的兒時玩伴嗎！？發生了颯太同學兒時玩伴過多的問題！」
「而且都是女生呢……」
「…………」
驀然迴首，發現自己的兒時玩伴隻有女生的惠沉默了。
「不過，正常情況下，有三個兒時玩伴不為過吧？」
「…………」
聽到真奈花的中肯意見，茜呈現『兒時玩伴？那是什麽？好吃嗎？』的狀態，眼眸失去了光輝。
從茜、惠、真奈花身後冒出來的菊乃手握拳頭。
「居然約出來約會，還真行呀！可是姊姊沒聽說！」
這拳頭究竟是出於『還真行呀！』還是『還真有膽呀！』的念頭，意思可是差非常多。但是總覺得知道答案會很恐怖，於是別說是惠和真奈花了，就連茜都不敢過問。
萬萬想不到正遭到颯太監視組織監視的颯太和凜，感情融洽地並肩前往咖啡廳。
「以前常常和阿凜一起去雜貨店呢。」
「對、對啊！好懷念喔。」
「阿凜常常請我吃五圓糖果呢。」
「因為颯太很喜歡那個汽水糖呀。」
颯太看著輕笑著的凜，覺得她果然比假想世界時更像女孩子了。
到了咖啡廳，凜喝著冰淇淋汽水，靦腆地說：
「我還是第一次和男生一起來咖啡廳。」
「阿凜……你變得像女孩子了呢……」
「這話什麽意思？……不過，小時候的我的確稱不上有女人味。」
氣嘟嘟地鼓著腮幫子的動作，也遠比假想世界時可愛。
「……颯太，聽說你和千金小姐訂婚了？」
「咦，嗯，是啊。雖然已經取消婚約就是了。」
「發生這麽多事，還真是難為你了。那、那個，如果有我幫得上的忙，你盡管說喔，颯太。畢竟我可是你的夥伴啊！」
「…………」
最後離開假想世界時，颯太在凜的房門前，也是這麽稱唿她為夥伴的。
所以，能夠聽到凜這麽說，颯太打從心底感到高興。
颯太用吸管攪拌著眼前並沒有稀釋到極致的普通可爾必p，放遠目光。
「阿凜，你還記得嗎？我們第一次見麵就打了一架，之後你買了自動販賣機的果汁請我喝對吧。」
「我還記得喔？※我一請你喝可爾必p汽水，太太同學……啊，颯太就又發火說：『你在耍我嗎！』又打了一架呢，」（譯注：日文「汽水」音近「颯太」。）
「沒錯沒錯。後來笨竿就說：『阿凜是天然呆，你就原諒他唄。』結果換阿凜說：『天然呆是什麽意思，你這混蛋！』又跟笨竿打起來，簡直一團糟……」
有點糗的往事被翻出來重提，凜一瞬間板起臉來。但是因為看到颯太一迴想起來就笑個不停，結果兩個人一起哈哈笑了。
聽到久違的名字，凜仰望天花板。
「笨竿嗎……那家夥就是笨啊……但是人很好。非常在乎朋友。唯一可惜的是既笨又像竹竿。」
「這跟長得像竹竿沒關係吧……」
「啊哈哈哈，那家夥每次都這麽說……對了對了！住颯太家附近那個戴眼鏡的大姊姊，現在在這間學校教書，你知道嗎？」
「她是我的班導師……」
「是嗎！？天底下還有這麽巧的事啊……颯太，你總是偷看那個大姊姊的裙底風光對吧？」
凜瞪眼看著颯太。
「誰教深雪姊姊破綻百出啊。」
凜用手指彈了一下苦笑的颯太的鼻子，看著颯太喊痛，凜似乎總算消氣，調皮地微笑。
「嗬嗬嗬，不過話說迴來，那時候作夢也想不到，會和那個太太一起像這樣聊往事啊……好開心。」
「…………」
颯太不知道產生第幾次『這個美少女是誰……？』的念頭，凜則是彷佛亮得睜不開眼睛般，眯起眼睛望著颯太頭上的友情旗標。
咖啡廳內。
距離颯太他們位子稍遠處，茜她們不自然地放低姿勢偷看颯太他們。
「那個學姊長得好漂亮。」
「茜的強大情敵登場了唷？」
「颯太同學好受歡迎……」
茜與惠嚴肅(serious)討論※競爭對手的話題。並不是※天狼星(sirius)。（譯注：ライバル（競爭對手）和シリウス（天狼星）剛好都是本書原出版社講談社出的少年月刊。）
「但是，那個學姊可是小時候人稱川猿的頑童喔？」
「唿哇！？菜波，你什麽時候來的！？」
「本宮一開始就在了哪……」
「美女學姊居然是猴子唷？」
「嗯，她曾經和颯太在煙囪上撒尿，附近居民一度視為白癡撒尿犯，避之唯恐不及哪。雖然本宮小時候不曾見過就是了……但是，沒怨到居然是這等美女……臭颯太。」
菜波咬牙切齒地瞪著颯太。
「居然和男生一起站著小便，太有男子氣概了唷！人家身為颯太同學充滿男子氣概的死黨，地位受到威脅了唷！」
「原來是小惠的競爭對手……」
「原來殿下幼時也很調皮呢……」
「姊姊可以過去了嗎？可以闖進去了嗎？可以去破壞氣氛了嗎？」
「菊乃學姊調皮過頭了唷……」
弟弟和女生的交情，似乎超越姊姊的忍耐分水嶺了。
在惠的強大臂力（本人談）阻止下，總算是免於菊乃亂入的颯太和凜離開咖啡廳，前往下一個目的地。
旗穀學園的人工河。
「哦～！原來還有這種地方！颯太，你還真懂！」
微笑的颯太，懷念過去在假想世界時，凜帶自己來這條人工河的往事。在心裏微笑迴答她『是阿凜告訴我的喔！』。
另外，當時未經管理人工河的生物社許可就擅自釣紅點鮭，結果被臭罵了一頓，想起這件事的颯太馬上在心裏轉變為苦笑。
凜看到河，前·川猿之血似乎又沸騰起來。隻見凜露出閃閃發亮的眼神，快步跑向河邊了。
「教人有些想起了過去對吧？」
「嗯！」
來到這裏之前，凜就已經知道颯太頭上豎起驚喜旗標，但沒想到居然能夠在校內來到河邊，凜笑容滿麵地點頭。
然後兩人肩並肩，不發一語地看著河水流過。
經過一段時間，凜開口了：
「……颯太為什麽會喪失旗標能力呢？」
「很難用一句話就解釋清楚啊。畢竟發生了很多事……真的是……發生了很多事。」
看颯太的表情與語氣沉重，凜靜靜地等待他接下來的話語。
「是因為我的任務結束了……完成櫻托付的事情了，我是這樣想的。」
「這樣啊……」
「因為有許多人幫助我、拯救我、指引我，我才能夠抵達終點。阿凜也是其中之一喔。你給予我……指引。」
「……颯太有覺得，擁有這能力很好嗎？」
「不覺得。在我擁有力量時並不覺得。但是，有些想法要事後才會產生。也有些事是因為有那股力量替我開殷眼界才明白。所以，那股力量也會為阿凜帶來無可取代的收獲吧……我是這麽想的……不過，如果你覺得不安，我也會和你一起扛。」
「颯太……」
凜阻止不了自己頭上豎起攻略完成旗標。
聽了颯太的話，凜似乎鬆了一口氣地溫柔微笑。
「有颯太在真是太好了。」
那是句彷佛在害羞般、宛如從心底深處流露出來的喃喃低語。
「咦……？」
「我一直覺得，這股力量的確是能夠帶給他人幸福的力量。這點不會錯。但是……」
凜正眼凝視著颯太。
「我一直覺得，這股力量要獨自背負，稍微沉重了點。」
「阿凜……」
颯太深切地明白那份心情。
『就像鳴或美森會長的媽媽成為我的明燈那樣，希望我也能成為阿凜的明燈。又或許，和我擁有相同力量的阿凜會出現在我麵前，就是櫻要我指引阿凜也說不定……』
「雖然有點故作堅強、雖然不安，但如果有颯太幫我，我就安心了。」
凜背對著河，她的笑容，在颯太眼中閃耀著光芒。
「因為，你是我唯一能夠放心把弱點交給你保護的人啊……颯太。」
幼時少年的笑容，與那張笑容重合。
那是颯太最開心的事情。