颯太和真奈花出來采購在新生冒險寮生活的必需品。


    「嗬嗬嗬,殿下。像這樣肩並著肩一起去采購新家用品,感覺好像新婚夫妻一樣,很開心對吧。」


    「…………」


    「嗬嗬嗬,殿下。像這樣肩並著肩一起去采購新家用品,感覺好像新婚夫妻一樣,很開心對吧。」


    「不許講兩遍!」


    「可是~」


    「不然你把『嗬嗬嗬』換成『駒嗬嗬嗬』看看。」


    「駒嗬嗬嗬,殿下。像這樣肩並著肩一起去采購新家用品,感覺好像新婚夫妻一樣,很開心對吧……等一下,我給人的感覺非常三八喔!?」


    颯太拍了拍憤憤不平的真奈花的頭。


    就某種角度而言,兩人看起來倒也像新婚夫妻。


    出了離新宿很近的旗穀學園,買完東西以後,兩人抱著東西穿過高樓大廈之間走迴學校。


    ……忽然間——


    頭上傳來「砰!!」的一聲巨響。


    「!?」


    令人嚇得心髒高高跳起的不吉利爆炸聲,讓颯太不自覺把東西一拋,抱住真奈花掩護她。


    「殿下!不可……」


    不管發生任何事,其實應該是自己得挺身保護主人才對。


    首先冒出這個念頭的真奈花,瞠大眼睛正要大叫,卻被壓進颯太的胸口,沒辦法說下去。


    颯太抱著真奈花,從大樓的山穀間仰望頭上。


    接著他看到了。


    以猛烈速度墜落的——


    黑衣人。


    「!?」


    那個人從背最先著地,在柏油地麵反彈,一路翻滾狠狠地撞上牆壁,嚇得颯太失去血色。


    之後颯太看向那身變得破破爛爛的黑色長鬥篷、長及大腿的長靴、短褲與暴露的上衣,再看到鬥篷背後醒目的獨特徽章,便更加吃驚了。


    他不會忘記那個由兩把劍與羅馬數字7組成的徽章。


    『七德院……』


    那是布列德費爾德公國議會——七德院的徽章。


    而七德院之中,颯太隻知道一位戴著僅看得見左眼的黑色麵具的金發少女。


    那就是……


    「no.0嗎!!」


    如今竟然會在這種地方以這種形式,與在天界軍侵略布列德費爾德公國之際,因為出差而不見人影的七德院首領重逢。使颯太不由得感覺到命運的離奇。


    不過,就一瞬間所見,疑似從接近高樓大廈屋頂的高度掉下來的no.0不太可能安然無恙。颯太放開真奈花,戰戰兢兢地走近躺在地上一動也不動的no.0。


    「嗚……」


    被颯太提心吊膽地抱起來的no.0,痛苦地扭動身體。


    「她還、還活著喔,殿下!?一般會當場死亡吧!?」


    「這家夥不是一般人……」


    no.0雖然渾身是傷,但是心跳和唿吸都還正常,確認完這點後的颯太背起no.0。


    這裏是暗巷,沒有路人。但是從不遠處的大街,傳來路人對於先前爆炸的議論聲,於是颯太判斷,還是在釀成騷動前盡早離開這裏比較安全。


    「…………」


    颯大再度仰望高樓大廈的屋頂一眼。


    「……!」


    他不自覺地瞠大眼睛。


    在大樓之間來迴跳躍移動的粉紅色背影,吸引住他的目光。


    「今天是……什麽日子啊……」


    雖然服裝不同,但颯太認得那名少女的輪廓與氣場的顏色。


    在假想世界學園祭時。


    那名少女宛如疾風般出現,在不知不覺間消失。


    沒記錯的話,她應該是這麽自稱的。


    「魔法少女……魔法小胡桃。」


    『魔法少女……對喔,是魔法少女!!』


    颯太先前都徹底忘了。


    魔法少女福祉機構。


    這麽自稱的二人組,西格莉德·金德海姆與早織屋亞雪出現時,照理說應該也會聯想到魔法小胡桃跟她們有關係才對的。


    因為魔法小胡桃什麽事都沒做,颯太才沒懷疑她和豎起耐人尋味旗標的兩人組的關係,應該說,他根本就忘了魔法小胡桃的存在。


    『原來魔法少女也還在這個城市暗中活躍嗎……』


    雖然不太可能是先前的魔法少女魔法小胡桃打倒no.0,但她的確在場。


    跟她不可能完全沒關係。


    沒錯。


    魔法小胡桃因為魔法防護罩的關係,處於認不出變身前身分的狀態,颯太當然不知道她是何方神聖。


    颯太隻是懷著奇妙的心情,看著魔法小胡桃消失在旗穀學園方向的天空。


    冒險寮。


    「…………」


    no.0作了個很長很長的夢。


    最後一次作這個夢不知道是什麽時候的事了呢……這麽心想的no.0,緩緩地睜開眼睛。


    比0發現自己躺在全新房間的床上,坐在椅子上的房間主人轉了半圈看向自己。


    「你醒來了嗎?你從大樓屋頂掉下來的時候,還真是嚇到我了……」


    「……旗立颯太?這裏是……」


    遇上意想不到的人,no.0環顧周圍。


    颯太他們迴來時在冒險寮入口正巧過上月麥。月麥說:『隨便塗點口水包上繃帶睡個一覺就會痊愈了唄。』颯太他們盡管困惑還是照做了。聽月麥她老人家的智慧準沒錯。


    雖然月麥似乎臨時想到什麽事而出門,現在並不在場就是了。


    總而言之,颯太略為猶豫以後,最後讓no.0睡在自己房間床上。


    no.0發覺身上纏著的繃帶,她一將繃帶抽掉,在颯太旁邊泡茶的真奈花就發出「啊哇!?」的一聲大感吃驚。


    「唿哇,好厲害,殿下!這位的傷已經痊愈了!!」


    「就跟姥姥說的一樣啊……」


    「不過話說迴來,居然遇上女孩子從天而降,真不愧是殿下!簡直就像是老掉牙故事的主向一樣!」


    「…………」


    這家夥真的仰慕我嗎……颯太一邊抱持疑問,一邊用拳頭從兩邊使勁鑽真奈花的太陽穴。


    「是嗎……原來我被傀儡木偶打得掉下來了啊……不過,沒想到是被你撿到啊,颯太。這也是命運安排嗎?」


    「或許是吧。發生什麽事了?還有布列德費爾德公國被占領的事……」


    「我當然知道。但在反擊前就被先發製人了。必須共商次善之策。話雖如此,憑目前我方手上的牌,形同毫無勝算。」


    「居然束手無策嗎……」


    「是啊……嗯?」


    就在no.0正要低頭時,和量產型琉璃戰鬥時裂開的麵具,出現巨大的裂痕。


    然後……


    遮住no.0的臉的麵具發出「啪!!」的一聲碎裂迸散了。


    「!!」


    「什麽!?」


    麵具下的no.0的真麵目。


    「你……!!」


    颯太看到那張臉,頓時說不出話來。


    他接著懷疑自己眼花了。


    再接著懷疑起這是不是作夢,用力捏真奈花的臉頰。


    「好痛!殿下這是做什麽!好過分!!」


    認識到這是現實發生的事,颯太終於輕聲說出長得和no.0很像的少女的名字。


    「……菜……波?」


    「……哼,果然看起來很像嗎?」


    「簡直是一個模子印出來的……不對,你看起來比較威風凜凜……」


    雖然異色瞳和左臉的傷很容易辨別,但發色和長相實在非常相似。


    「還有,這位比較有氣質、魄力和光環呢……」


    「基本上都是菜波缺乏的特質……」


    要是菜波聽到,這些人就等著沒命了。


    「不是我長得像菜波公主,而是菜波公主長得像我。畢竟……」


    no.0以萬夫莫敵之姿笑了。


    「我就是神樂·布列德費爾德。」


    「神樂……」


    聽到這個名字,颯太一時之間還沒察覺no.0是誰。


    反而是布列德費爾德的當地居民比颯太先發覺。


    「殿下,神樂殿下是布列德費爾德的開國先王喔!」


    「……咦!?祖先嗎!?我和菜波的祖先!?」


    「嚴密來說,你們是我弟弟的直係子孫。」


    「……原來如此……所以長得像菜波……不過,這就表示你相當長命喔?你真的是神樂王嗎?」


    「這個嘛,我的確是很長命。但還比不上艾莉西亞·龍騎兵就是了。」


    「原來如此!這麽說來很普通嘛。」


    月麥已經成為颯太心目中的長命基準,基本上很奇怪。應用上很奇怪。結論就是很奇怪。


    因為超迴複能力的代價而稍稍感到疲倦的神樂再度入睡。颯太和真奈花留下神樂,走出颯太的房間大口歎氣。


    「……我去和姥姥會合,她應該是去找副理事長商量no.0的事了。我們也要先通知大家no.0的事……不過,這間宿舍隻剩菜波和茜,還是先不要告訴那兩個人好了。我盡量不想把她們卷進來。」


    「是,殿下,包在真奈花身上!」


    颯太搓了搓敬禮的真奈花的頭,然後離開宿舍了。


    被留下的真奈花並攏指尖扶著雙頰,重新確認狀況,頓時驚慌起來。


    「不過話說迴來,七德院首長竟然是開國先王!啊哇哇……我不小心知道王國的重大秘密了……!!」


    「王國的秘密是什麽哪?」


    「啊嗚啊!?」


    在廚房整理新買的餐具的菜波突然現身,真奈花嚇了一太跳。


    「沒沒沒沒沒、沒什麽……!!」


    「……本宮有沒有告訴過汝哪?本宮的個性,就是沒辦法放著在意的問題不解決哪。」


    「啊哇哇哇哇哇……!!」


    「從實招來哪,啊哇哇女仆!!」


    「就、就是……」


    「就是?」


    「菜波公主殿下肩上,看得到祖先的靈……」


    「茜!!本宮也來幫忙洗碗!!」


    真奈花急中生智想到的說詞還沒講完,菜波就轉身打算快步迴到廚房。


    在菜波行進的方向——廚房做事的茜,從入口探出頭來說:


    「奇怪?菜波你不是想到有事要做嗎?」


    颯太將次善之策交給月麥處理,迴宿舍吃晚餐,這時他想起神樂也需要吃飯,於是從多出來的菜挑了幾樣放進盤子,作勢迴房間。


    可想而知,茜當然好奇地問了。※旗立問了。隻是想講講看而已,不必放在心上。(編注:此處是想取「好奇地」三個字中的「奇地」,與「旗立」的諧音。)


    「颯太同學,你夾那些菜要做什麽?」


    「咦……喔,我想在房間念書時當宵夜吃。」


    「會冷掉的。想吃宵夜的時候,隻要告訴小女子茜一聲,小女子茜就會幫你做點熱騰騰的東西。」


    「不了,不好意思麻煩你。」


    見颯太匆匆迴房間,菜波眯起眼睛。


    「很可疑哪……」


    「唿咦!?哪、哪有,殿下才沒有……沒有做什麽可、可疑的事……!!」


    「真奈花,汝是不是知道些什麽哪?汝的視線一直遊移不定哪。」


    「啊哇哇哇哇哇……!!」


    「啊!!小女子茜知道了!!是颯太同學偷偷帶了可憐的汪汪或喵喵迴來,藏在房間裏麵!」


    「小學生哪!?」


    雖不中亦不遠矣的預想,讓真奈花尷尬地苦笑。


    隔天早上。


    不僅幾乎沒和吃飽就睡的no.0講到話,月麥俊來也沒迴來——擔心兩人的颯太一進教室就坐在位子上歎氣,菊乃擔心地湊近看他的臉。


    「怎麽了,阿颯?有心事?要不要姊姊陪你商量?嗯?嗯?」


    「不用了……」


    「啊!姊姊知道了!是因為和女孩子同住在一個屋簷下以後,每天都心癢難耐吧?討厭,阿颯果然正值青春期!」


    姊姊表示知道了的事,通常都是不知道居多。


    雖然很想這麽說,但是因為心事之一是神樂,之二是月麥,所以或許也不能算不知道。


    「颯太同學,要是你覺得心癢難耐,人家會發揮男人的友情陪你玩的,希望你打起精神來唷。」


    班上男同學在心裏吐嘈:『會更心癢難耐好不好!!』惠感應到男同學的心思,眼眸頓時失去光輝。


    這時,深雪老師進教室主持班會。


    「好了好了~今天要為各位好孩子介紹轉學生!」


    『又來了!』教室一片嘩然。


    「深雪老師……我們班的轉學生是不是太多了……?」


    「是副理事長指定的—各位好孩子敢反抗權力嗎~?」


    班長代表全班同學提問,而深雪老師麵帶微笑說出的迴答,讓教師安靜下來。


    「事情就是這樣。轉學生,請進~」


    「…………」


    教室一片寂靜,班上同學都凝視著門口,但是等了半天就是沒有人進來。


    一豎起耳朵,便聽到走廊傳來爭吵聲。


    「好了,你趕快做好心理準備進去唄。」


    「艾莉西亞,你是笨蛋嗎!?為什麽我非得以這身打扮進去不可!?」


    「可是你要知道,那裏是這間學校的宿舍,你不進這所學園念書就不能住唄。」


    「我又不是住在那裏!」


    「是沒錯,但現在你也無處落腳唄?說起來,既然你都穿著製服了,事到如今還在抱怨什麽唄?」


    「穿上身,和穿去丟人現眼可是天差地別!」


    「廢話少說,進去唄。」


    「啊!!」


    月麥打開門將那名在走廊與她起口角的少女踹進了教室。


    踉嗆進來的少女,金發綁著麻花辮,眼睛是翡翠綠色和淺紼紅色的,和某位已經在班上的轉學生長得非常像。


    「好了好了~她就是轉學生,神樂·布列德費爾德~大家要和她好好相處喔~」


    看到長得很像自己的少女出現,菜波不自覺站起來大叫。


    「嗚喔喔


    喔喔喔喔喔喔喔喔喔!?」


    指著神樂一陣發抖以後,她彷佛沒力般地一屁股跌迴椅子上。


    『馬上就坐下了。』『深蹲運動?』『為什麽現在要做深蹲運動?』班上同學竊竊私語。


    看到目瞪口呆地張大嘴巴的颯太,神樂臉頰泛紅,像是吃到黃蓮一樣地說了:


    「……………………請多指教。」


    班上同學見狀,氣氛頓時活絡了起來。


    「比騎士同學還楚楚可憐……!」


    「比騎士同學還香……!」


    「比騎士同學還教人想被她罵……!」


    「本宮全部都聽到了哪!!」


    菜波的少女心被班上男生沒有惡意的比較深深地刺傷了,她發出吼叫叱喝他們。


    「好了好了~神樂是菜波和颯太太的親戚小孩~大家要好好相處喔~」


    深雪老師用彷佛在對幼兒講話的和藹口氣說完後,認出深雪的神樂瞠大了眼睛。


    「旗立深雪嗎!?」


    「唿咦!?」


    「颯太同學的親戚,突然就認深雪老師當颯太同學的新娘子了唷!?」


    「什麽!不、不是的……!」


    並沒有那種想法的神樂不自覺慌張地來迴看著惠和颯太和深雪老師,但是深雪老師比她更慌張。


    「傷、傷腦筋,老師的確是覺得颯太太很可愛,可是,這樣對茜過意不去,應該說,娶老師真的好嗎,颯太太……?」


    「深雪姊姊,你在說什麽!?」


    「深雪老師意外地有意下嫁唷……」


    教室陷入本日最熱烈的騷動。


    「討、討厭!颯、颯太太和神樂,放學後到學生輔導室來一趟,!」


    『這個女人……!!難道她和伊甸分開以後,在這種地方擔任教職嗎!!但是,隻要有這家夥在,對抗天界軍的戰力……就……?』


    神樂打從心底驚訝的同時,內心也充滿期待,可是那份期待馬上就被戳破了。


    『不對,等一下喔?……對喔!這個女人是深雪·馬肯士……和我在故鄉與伊甸一起遇見的旗立深雪是不同人吧……』


    神樂垂下肩膀,似乎自認為並沒有將情緒顯露在外,實際上她的態度卻表露無遺。同學們本來就對可說是幫深雪創造出『新娘子深雪老師』身分的神樂抱持好奇,而神樂這個奇怪的舉動更加煽動了他們的好奇心,導致同學們更加以奇異目光猛盯著她看。


    在這陣鼓噪中,不想再繼續丟人現眼的神樂,打算走去位子坐下。一如往常,接受健全人格教育的同學主動空出位子——位置在前麵數來第二排的颯太隔壁的隔壁。


    菜波以看著奇妙物體的眼神盯著神樂,並問早就趁著騷動之際迴到位子的月麥說:


    「哪,姥姥……這家夥是誰哪?長得和本宮很像呀……」


    「神樂·布列德費爾德。是你們的祖先唄。」


    「什麽!?」


    神樂低喃著『不是直係的就是了。』,並看著感情融洽地討論著『沒錯哪!這家夥和我國開國先王同名哪!颯太,大事不好了哪!?』『嗯……沒想到她居然會轉學過來……』『想不通是為什麽哪?是不是不能問她哪?』的菜波與颯太,心中不禁產生共鳴。


    她在兩人身上看到了過去的自己和弟弟。


    「不過不管怎樣,畢竟都是親戚。人在異鄉難免會有不便,有什麽事就盡管找我們幫忙喔,神樂殿下。」


    「雖然以我們的立場也沒有什麽餘力照顧別人就是了……」


    ——至今都忘了。


    自己活在這個世界是為了什麽。


    是為了布列德費爾德的子子孫孫啊。


    自己活著本來就隻是為了這件事才對。


    是因為作了久違的夢、驀然迴首了過去的緣故嗎?


    『沒錯……我……』


    眼前的孩子們。


    麵對他們而感受到的心情。


    本來對弟弟,對弟弟的孩子、孫子也曾感受過的心情……卻隨著時間彼此漸漸淡忘……不再付出也不再得到……對家人的愛。


    被打入不見天日的角落、冰封凍結的愛,在充滿陽光氣息的姊弟麵前逐漸解凍融化了。


    這時——


    「……!」


    眼淚滑過神樂的臉頰。


    彷佛融化湧出的東西化作眼淚流去。


    這時,神樂下定了決心。


    這些孩子就跟過去無處可去的自己一樣,必須讓這些孩子重新踏上布列德費爾德的土地才行。


    在那天到來以前,要將這兩人栽培成值得驕傲的王子與公主。


    菜波和颯太依然討論著:『倒是祖先大人為什麽會這麽長命哪……?』『聽說和姥姥比起來算可愛了……』但他們一發覺神樂在流淚,便頓時打住對話。


    「怎、怎麽了哪,神樂殿下?汝覺得不安嗎?」


    『她可是no.0喔?有這麽軟弱嗎……?』雖然颯太心裏這麽想,但是就在他猶豫該不該公布神樂的身分時,神樂擦去眼淚,冷不防地露出了慈愛與嚴格並存的表情。


    「怎麽。別因為這種小事就驚慌失措,菜波公主。要知道你可是繼承了高貴的布列德費爾德血脈。你要剛強堅毅。」


    「呃、是……本宮努力……」


    明明是在關心對方,卻不知為何反而被訓話了,菜波不知所措地點點頭。


    「颯太王子,你看你,領子摺到了。來,不常保服裝儀容整齊,可是上位者之恥。」


    「感、感謝您的指教……」


    殷勤地替颯太整理領子的神樂,其嚴厲中不失慈愛的口氣實在太不尋常,使颯太不自覺使用了敬語。


    惠等人見狀,不小心透露出真心話了:


    「神樂好像媽媽唷……」


    「是媽媽……」


    「是媽媽唄……」


    「我不是媽媽!!」


    被媽媽罵了。


    氣唿唿的神樂,和年紀還比她小的同學一起上世界史……


    「呃~百年戰爭時,呃~引導發過獲得勝利的聖女貞德,呃~一說,呃~有時會以黑色騎士裝扮現身,像這樣的傳說,呃~似乎確實存在。另外,也有人說,黑色騎士其實是隱藏身分親征的法國國王查理七世本人。呃~百年戰爭結束的同時從法國消失,呃~為百年戰爭締造卓越貢獻的黑色騎士,在研究者之間,公認為身分不明的神秘人物,呃……」


    發出幹笑上這堂課的神樂,瞥見月麥唿唿大睡的樣子,本來露出一臉有話想說的表情,但隨即大口歎氣重新麵向前方。


    ……不料,她用手指彈飛的橡皮擦碎片,馬上打中了月麥的額頭。


    不經意看到那幕的颯太目睹一國重鎮的慘狀,不自覺嘀咕:


    「是小學生嗎……」


    神樂土完那堂課以後走去廁所,卻在出入口撞見了某個女生。


    「忍者林琉璃!!咳,區區量產型竟然追到這裏來了!?」


    沒錯,那個不是別人,正是忍者林琉璃(人類)。


    由於轉學生突然擺出宛如異世界格鬥家的超帥氣架勢與自己對峙,琉璃因此直瞪著颯太。


    在琉璃的認知裏,似乎將這名采取奇怪行動的轉學生歸類


    為是與颯太一掛的。


    『……總覺得有人一直瞪我。』


    替神樂戴上封印能力的項圈、將其打傷的,正是人形機器人『量產型·忍者林琉璃』。


    那是天界軍經由布列德費爾德公園派出的追兵,本來配屬於在日美軍基地,以公國持有的美軍軍事醜聞為把柄施壓殷動。


    隻不過,那個量產型忍者林琉璃已經被一名魔法少女消滅了就是。


    不知道這件事的神樂以為報仇的好機會到來,卻因依然被封住戰鬥能力而咬牙切齒。


    神樂就這麽慢慢地等著看琉璃如何出招,就在她仔細觀察琉璃時,發覺到事情不對勁。


    「?……奇怪了……你是人類……嗎?」


    「…………」


    覺得之前好像也聽過這句話的琉璃,心想「我就是這樣才討厭颯太一黨……」更加厭惡地瞪著颯太。


    『……有人瞪我瞪得更兇了。』


    「是嗎……原來你並不是替我戴上這個可惡項圈的家夥嗎?」


    這下班上同學都竊竊私語地討論起神樂與琉璃的項圈y,導致琉璃的憤怒計量表到達max。琉璃大步走到颯太麵前,狠狠地踩颯太的腳。


    「好痛!!」


    看颯太抱著腳跳來跳去,琉璃發出「哼!」的一聲別過頭去,走過神樂旁邊離開現場。


    神樂解除應戰態勢,深深吐了一口氣。


    「真是教人吃驚……她居然是原本的人類……」


    據說經過這件事以後,琉璃對颯太更冷漠了。


    放學後。


    當神樂收拾東西準備迴去時,颯太帶著茜和真奈花走了過來。


    「一下課馬上就要迴去嗎,no.0……」


    「不要叫我no.0。身分會曝光的。」


    「…………」


    颯太一邊心想「露臉報本名就沒關係嗎……」一邊煩惱著該如何稱唿神樂。茜心心相印地察覺到這點,對颯太投以燦爛的笑容說:


    「就叫神喵怎麽樣?」


    「「死也不要!」」


    颯太與神樂發揮親戚的默契,異口同聲地反駁。


    「啊!啊!颯喵和神喵默契十足!好好喔。」


    「不要叫我颯喵!」


    颯喵露出非常排斥的表情。


    「叫我神樂就好。敢亂取綽號就處死刑。雖然稱唿姓氏也行,但班上已經有人同姓了,就不要再製造混亂了。」


    「那……我就叫你神樂祖先。」


    「颯太王子想這麽稱唿,就請自便。」


    神樂發出「嗬……」的微笑。


    「說到這個……難得茜姑娘移駕到布列德費爾德,卻遭到波及卷入麻煩,真是抱歉了。」


    雖然是自己不在時發生的事情,但再怎麽說,颯太的前未婚妻可是在自己這個總負責人治理的土地遇險,神樂為此致歉。


    「別這麽說!這趟旅行驚險刺激,總覺得很開心!還有菜波和姥姥在,非常可靠。」


    「是嗎……看來菜波公主偶爾也是會派上用場的。」


    「偶爾是什麽意思哪!?」


    偶爾派上用場的公主生氣了。


    「那個~就遭到波及這層意義來說,我也一樣。」


    真奈花略微舉起手。


    神樂見狀,以一臉「對了,這家夥是誰來著?」的表情看向颯太。


    颯太看到這一幕,也一臉疑惑。


    「為什麽疑惑!?我是殿下的超級女仆,真奈花·薩滿!勿忘真奈花·薩滿!!」


    颯太覺得那個超級女仆是「能力隻有上超級市場這種程度的女仆」的簡稱。


    「……薩滿?」


    不同於颯太,神樂對真奈花的姓氏稍微超了反應。


    「?」


    「沒什麽……隻是覺得以前好像有議員叫這個名字罷了。」


    「…………」


    「不過,既然是在布列德費爾德公園設籍,是遠親也不奇怪,是嗎?」


    真奈花對此毫無表示,表情平靜。


    一直等待時機加入對話的惠,這時一邊無意義地摟住颯太的手增進肢體接觸,一邊笑咪咪地說:


    「不過話說迴來,神樂真的很像菜波唷。一模一樣唷。」


    「是盜賊山惠嗎……話說迴來,本人更可愛哪……你其實是女生吧?」


    「大受打擊唷!!」


    很久沒有被人當麵這麽說,使得惠把臉埋進颯太胸前啜泣。


    「嗚噎噎……颯太同學……」


    「不哭不哭……」


    颯太摸摸惠的頭安慰他,但神樂繼續逼問:


    「你看,哪有男生會嗚噎噎的。」


    「颯太同學偶爾就會。」


    「…………」


    被茜爆了奇怪的料,颯太心想著『嗚噎噎』。


    「咦!那是怎麽迴事!姊姊怎麽沒聽說!」


    「啊,颯太太在大姊姊麵前,果然也有忍不住裝成熟症候群呢~」


    不同於慌慌張張加入對話的菊乃,悠悠哉哉的深雪老師以莫名開心的語氣這麽說完以後,嗬嗬嗬地笑了。


    「是嗎是嗎?原來阿颯是忍不住裝成熟症侯群呢……姊姊好高興!」


    菊乃從背後緊緊抱住颯太。


    「啊!啊!颯太同學,希望你也在小女子茜麵前裝成熟!」


    「你考倒我了……」


    「照理說,女生比較向往在男生麵前裝成熟才對吧?在心裏踮起腳尖,想要再靠近一點,再靠近心儀的那個人一點……」


    終於成功加入對話的菜波,信手拈來充滿詩意的話語。


    「菜波,好詩!!」


    「不許說詩喵——!!」


    「可是超有詩的感覺的!是大詩人!!」


    「不許說大詩人喵——!!」


    菜波輕揮粉拳捶打,茜嬌羞地應付閃躲。神樂看若嬉嬉鬧鬧的兩個女生,以及黏著颯太不放的菊乃和惠——而這一切都看在笑咪咪的深雪老師眼裏。


    「神樂明明才剛轉學過來而已,卻非常了解朋友的事呢~」


    「因為我可是在資訊汪洋打滾過來的人。」


    神樂一臉得意。


    「好帥!神樂也是詩人!是詩!是大詩人!是大詩人一族!!」


    「我和菜波公主不一樣,這並不是詩!!」


    「本宮的也不是詩!!」


    在連忙否定的兩人旁邊,身為大詩人一族後裔的颯太露出尷尬的表情。


    「……總而言之。」


    神樂向圍繞在颯太身邊的眾人誠摯地低頭行禮。


    「……颯太王子似乎深受你們照顧。我由衷感謝你們。」


    「不會不會,阿颯是寶貝的弟弟,姊姊照顧弟弟是當然的。」


    麵對像母親一樣道謝的颯太的親戚,菊乃從最基本的寒暄做起,鞏固自己身為姊姊的地位。


    「是媽媽和姊姊。」


    「是媽媽和姊姊唷。」


    「是媽媽和姊姊唄。」


    「我不是媽媽!」


    被媽媽罵了。


    「好了,不要光胡鬧,該迴去


    了唄。」


    月麥在颯太麵前踮起腳尖高舉雙手,讓颯太抱起來。在場女生都不發一語地望著這幕,態度十分耐人尋味。


    然後,茜也爽快站到颯太麵前,踮起腳尖高舉雙手。


    「不是吧,太強人所難了!?」


    「颯太小弟,你可以放下老身。」


    「不,不是那個……」


    不是那個問題吧?——盡管這麽想,颯太還是聽話地放下月麥,抱起茜。


    「……好重。」


    「颯太同學說了『好重』!確實說了『好重』!小女子茜大受打擊!」


    「不、不是的,我、我不是這個意思……!」


    茜都快哭出來了,颯太還繼續說出沒神經的話來,這使得女生都毫不留情地對他投以責難的目光,颯太見狀著急了起來。


    「是因為接在姥姥後麵!是和姥姥比起來的意思!!」


    「就、就是說呀。因為颯太同學說了超乎想像的冤枉話,小女子茜不小心嚇一跳了。」


    雖然茜嬌羞的微笑,但是因為她從剛才就一直維持由颯太抱起來的狀態,所以畫麵相當奇怪。


    「嗯……先不談艾莉西亞,茜姑娘的確是很豐滿。千萬不可大意,一不小心可能就會變成胖嘟嘟澤姑娘喔。」


    「菜波好過分!」


    「那不是本宮說的啊!?」


    胖嘟嘟澤小姐之所以無法分辨菜波與神樂,不是因為她們臉長得像,而是因為胖嘟嘟澤小姐很著急的關係。不要一直叫人家胖嘟嘟澤小姐!


    「不過……颯太王子受異性歡迎固然是好事,但是沒有同性朋友這點,教人有點擔心啊。」


    「…………」


    想當然耳,惠的眼眸失去光輝了。


    「我記得阿颯小時候還滿常和男生一起玩的。」


    熟悉颯太孩提時代的菊乃,伸出食指抵著下巴迴想。


    「那就不要緊了唄。」


    「就是說。媽媽就是愛操心。」


    「明明就說我不是媽媽了!!」


    快要徹底變成媽媽了。


    自從那次起,神樂就一天到晚叨念菜波和颯太,關心他們鞋子穿對了沒、功課做了沒,快要徹底變成媽媽了。


    但是某天,菜波和颯太看到神樂在日益擴建的冒險寮談話室抱頭苦惱。


    「她在做什麽哪……?」


    「天知道……?」


    兩人有如遇上野生動物般,保持警戒地慢慢靠近。


    「怎麽了哪,神樂殿下?」


    「唿咦咦!?」


    神樂發出無敵可愛的大叫,颯太有些懷念起no.0時代那個威風凜凜的神樂,同時對她有些退避三舍。


    另一方麵,菜波似乎不以為意,眼尖地發現放在桌上的東西。


    「哦哦!?情書嗎!?」


    「……沒、沒錯。這種東西,我收到隻覺得困擾……」


    看到神樂臉紅的樣子,颯太心想「媽啊好恐怖!」,但菜波不理會颯太,進一步追問。


    「神樂殿下和某人一樣是美女,想必經常收到情書吧?」


    這裏所說的某人,當然是指菜波自己。


    「不,我從來沒收到過。」


    「明明就長得像某人哪!」


    這裏所說的某人,當然是指菜波自己。為什麽要講兩遍呢?


    『長得像本宮的神樂殿下,從建國活到現在都是這副德性,這不就表示本宮未來幾百年也收不到情書……?』


    不得不認清殘酷現實的菜波頓時沮喪,不過馬上又轉換念頭:「但她在現代已經成為會收到情書的人了。」重新打起精神窺看神樂收到的情書。


    「然後哪?然後哪?是誰寄的?班上的人嗎?」


    「信上寫二年級,我想是不認識的人吧。」


    「哦,學長嗎…………明明長相一樣,為什麽本宮就沒收到情書哪?」


    「你想要嗎……?」


    「才、才不要哪!那種東西,收到也隻是困擾而已!!」


    神樂怨憤地仰望著被颯太吐嘈而心慌的菜波。


    在神樂眼前,從菜波肩膀探出頭來的茜以一副很感興趣的樣子問道:


    「要答應嗎?」


    「誰要答應!不過……就算要拒絕,也不知道該怎麽做才好……這種東西要怎麽拒絕,茜姑娘?」


    「嗯~……我一向都是拜托颯太同學。」


    「拜托颯太王子……?」


    「是。拜托他陪我一起去,拜托他跟對方說『不許碰我的女人』,呀?」


    「那是權宜之計喔!?我隻是履行茜的爺爺拜托我的事而已喔!?」


    雖然表麵上婚約取消了,但颯太還是耿直地遵守和茜的祖父——秀辰的約定,『幫忙茜擋蒼蠅』。


    雖然不知道秀辰是否預想到這麽長遠的事情,但秀辰會出於本能欣賞颯太,似乎就是因為看穿了他這樣一板一眼的本質吧。


    不管怎樣,神樂和菜波都翻著白眼瞪向莫名卿卿我我的颯太和茜。


    「還有茜,依本宮之見,汝其實可以自己拒絕,汝那麽做隻是想聽颯太說那種話而已吧?」


    「才才才才才、才沒有那種事!小女子茜是不敢說『不』或『喵』的日本人!」


    「貓混進去了!?」


    嘴上一邊說喵,一邊和颯太嬉鬧的茜更加與之卿卿我我,神樂和菜波心想「這不就說喵了嗎?」。


    「……颯太王子。」


    「咦,啊,是?」


    「……我也要拜托你。」


    「拜托什麽……?」


    「跟對方說不、『不許碰我的女人』……」


    颯太頓時頭暈目眩。


    那是因為他看到紅著臉戰戰兢兢地提議的神樂,竟然不小心覺得她很可愛的緣故。


    ——過去。


    有個少女名叫大名侍鳴。


    她本來是冷漠孤高的人物,卻在不知不覺間,變成依賴女國中生的廢柴。想起這件事的颯太漸漸害怕起來,懷疑自己是不是在散發某種誘發廢柴的有害成分。


    另外,『不許碰我的女人』風潮,已經在部分一年f班女生(茜、菊乃、惠)之間成為熱門趨勢,為什麽夾雜著惠呢?


    茜、菊乃、惠、琉璃、真奈花、月麥、深雪老師——這陣子颯太身邊急遽吸引了一大群鬧哄哄的女生,使得某個少女兇神惡煞地看著他。


    少女不是別人,正是菜波。並不是列舉名字時不小心漏掉才說是菜波的,還請各位明白。


    「怎麽了,菜波公主?你這樣板著臉很糟蹋臉蛋喔。」


    「……居然稱讚和自己長得很像的本宮的美貌,好往自己臉上貼金,還真是狡猾哪。」


    「別說傻話。我比較美。」


    「…………」


    菜波心裏想著啊祖先還真是有意思的人哪……』,以奇怪的眼神看著神樂。


    「所以?颯太王子恁麽了嗎?」


    神樂將視線轉向一邊被茜和真奈花纏著不放,一邊被菊乃摸摸頭的颯太。


    「唔……嗯。神樂殿下……汝,知道我們出生時的事情吧?」


    「當然。」


    「!……那、那麽,就是……颯太和本宮……果然毫無疑問是,那個……雙、雙胞胎嗎?」


    「?」


    「也就是說……颯太和本宮,兩個人都是父王和母後的孩子嗎?」


    「……不是嗎?」


    「汝不是知道我們出生時的事情嗎!」


    「我記得替你們取中間名時的事情,至於你們是誰的孩子就不曉得了。可以確定的是你們同一天出生……應該沒錯。為什麽要問我這種事?你自己不知道嗎?」


    「可別說出去喔?……喏,本宮和颯太長得一點也不像吧?所以才會懷疑我們真的是姊弟嗎?」


    「嗯……你們兩個像我和弟弟,而且中間名是我取的,足以可見你們兩個都是布列德費爾德之子。」


    「不不不,汝聽本宮說哪?本宮並不是想確認我們是不是布列德費爾德公國的人。堵油肮德斯電?」


    「是『do you understand?』才對。你的發音爛透了。」


    「那種事不重要哪!本宮是問汝,颯太和本宮到底是不是親生姊弟哪!」


    「我怎麽會知道?」


    「汝這幕不知道!!」


    「嗯……很遺憾的,看來非講這件事不可了……是嗎?」


    「?」


    神樂語氣沉重地開口,菜波不自覺倒抽一口氣。


    「我的祖母有二十一個孫子、五十三個曾孫、八十六個玄孫。」


    「……嗯?」


    不知道神樂想說什麽的菜波從嘴巴漏出氣來。


    「祖母記不清孫子的名字。有時叫我櫻,有時叫我※坎蘭,有時叫我※樂堡神偷。」(譯注:三者在日文或多或少音近神樂。坎蘭為亞瑟王最後一役的戰場。)


    「最後一個變得像漢堡店吉祥物的名字了哪!?」


    「可想而知,她也不可能會記得,哪個孫子或哪個曾孫和哪個小孩或孫子是什麽關係。」


    「……本宮終於漸漸看出汝想說什麽了。」


    「嗯。所以,我也一樣不記得王家那一大堆子嗣的血緣關係。」


    「…………」


    這個人意外地沒用哪……菜波打從心底這麽想。假使菜波知道神樂是一手掌握世界情報的世界監視組織首領,想必會嗤之以鼻吧。


    「不過,這倒讓我想到……如果你和颯太王子是親姊弟的話……」


    「!!」


    神樂露出嚴肅表情拾了拾下巴,菜波暗暗心驚。


    「早知道就幹脆取我和弟弟的名字了。」


    「牛頭不對馬嘴哪——!!」


    「你在激動什麽……?」


    看著抱頭懊惱的菜波,神樂納悶地雙手環胸。


    「哦?菜波你們陷入雞同鴨講了嗎?輪到這個論溝通對話、無人能出其右的小女子茜出馬了!」


    菜波有預感,這段對話再也無法成立了。


    像這樣一頭栽進悠哉學園生活的同時,颯太卻也憂心不能總是這個樣子。


    被土研會以「接下來是專家的工作!」為由趕出去的颯太,無事可做地從走廊看著她們工作,同時小口歎氣。


    月麥興神樂察覺到颯太的煩悶,悄然無聲地靠近拍他的肩膀。


    「目前是雌伏之時,情勢轉變之時遲早會到來。趁現在累積力量,為了那時做準備。我也不會就此結束放棄,遲早得設法解除這個封住我力量的封印。」


    「就是喂。假使就此結束,神樂小妹也太沒用了唄。」


    「居然順其自然地批判我!?」


    存在著必須取迴的事物。


    而且有人願意一同背負勞苦。


    這點替颯太打了強心針。


    除此之外,颯太還煩惱著另外一個問題。


    「怎麽了,颯太王子?還有什麽問題嗎?找我商量看看。嗯?嗯?」


    「媽媽真愛操心……」


    「我不是媽媽!!」


    不然是姊嬸嗎……除了菊乃以外,又多了深雪老師等人搶著當姊姊,使颯太忍不住苦笑。他忘記菜波了。


    「所以,究竟是怎樣?有事盡管找我商量喔,颯太王子。」


    「唔——……嗯。沒有啦,我是想,不知道阿凜、胡桃子、美森會長過得好不好。」


    「喔。你在假想世界的那些※女友人嗎?去見她們就好了吧。」(譯注:原文為girl friend。作者故意用可以同時用女友、女性友人解釋的詞。)


    「……講得真輕鬆……我是害怕。」


    「害怕?」


    「嗯……以前我曾經和鳴一起去別的假想世界。結果那時候阿凜和阿菊姊對我擺出『你是誰啊?』的表情……那相當難受。我不想在現實世界裏再體會到同樣的滋味……」


    「這樣……嗎?也是。或許不要見麵,對你們彼此都好。」


    「不然就是命運會安排你們重逢喂。」


    「命運……嗎?」


    至今操縱命運的少年將聽由命運安排,這真是何等諷刺。


    颯太略顯自嘲地笑了。


    隔天。


    颯太將為自己的命運顫栗。


    一場重逢等待著他……

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