小怪什麽也沒說，轉身麵向湖麵。
昌浩正要開口，就被白虎按住肩膀往後拉，於是沉默了下來。身材壯碩的神將還以眼神暗示他。他轉過頭，看到祖父的眼神也跟白虎一樣。
於是，他瞥了小怪一眼。
沉默的背影像是在拒絕風音。小怪直盯著波紋蕩漾的水麵，不迴頭就是不迴頭。
「風音，六合呢？」
麵對老人的詢問，風音微低著頭說：
「他的體力消耗過度……在正殿的房間休息。」
與母親重逢，稍微平靜下來後，她才發現六合已經連站起來的力氣都沒有了。
風音責怪自己沒有及早發現，六合對她說不是她的錯。
自己會跳入瀑布保護她的軀體，以及耗盡所有力氣，都是因為一心想奪迴她，完全是為了自己。
這樣的付出所換來的東西，是無可取代的。
「晴明大人，請讓我跟騰蛇談談。」
小怪的肩膀顫抖了一下。昌浩看到了，不由得緊張起來。他大可不必給自己壓力，但是自然而然就會這樣，沒辦法。
「求求您答應我……」
風音再三懇求，眼神是那麽地真摯。
昌浩交互看著小怪和風音。
來道反聖域之前，昌浩稍微跟小怪聊過。
關於風音的事。
就像什麽前兆般，兩人聊起了她的話題。
昌浩知道小怪做過的事，也知道風音做過的事。
她被智鋪宗主欺騙，差點殺了年幼的自己。後來還要殺晴明，又再次對活著的自己下毒手。
最後深深傷害了小怪（紅蓮）的心，讓他觸犯了十二神將的天條。
昌浩下意識地握緊了拳頭，種種情景掠過心頭。
他還隱約記得，當時紅蓮貫穿他身體的手的觸感。被屍鬼附身的紅蓮，聲音雖然跟平常一樣，卻像冰一般冷漠、殘酷。
風音看著小怪的白色背部，臉色蒼白地顫抖著。從她的樣子就可以看出來，她是抱著必死的決心走到了這裏。
昌浩想了起來。
他曾拜托祖父一件很過分的事，當時，他一心想著非道歉不可，卻又真的、真的很怕見到祖父。
怎麽辦？萬一爺爺不原諒我呢？萬一爺爺不見我呢？
他清楚記得，那樣的不安在心中不停地打轉，他真的很想逃避。
真的、真的很害怕。但是，昌浩又深信，祖父一定會原諒他。
那兩種情感相互矛盾、完全相反，卻的的確確存在於昌浩心中，巧妙地混合在一起。
他看一眼身旁的祖父，再把視線拉迴到風音臉上。
她的眼中充滿恐懼。
當然，因為她比當時的自己更害怕。
在京裏交談時，昌浩沒有看小怪的臉。當自己說「覺得很悲傷」時，小怪的夕陽色眼睛是什麽神情，他沒看到。
於是，昌浩猜想：
現在背對著他的小怪，眼神會不會跟那時候一樣？
沉默不語的晴明，輕輕歎口氣說：
「紅蓮啊……」
小怪的長耳朵動了一下。
「我們迴正殿等你哦！大家走吧！」
晴明催促昌浩和白虎，帶頭往前走。
經過風音身旁時，風音默默向他低頭致意。昌浩看著她的側臉，和她的視線有了刹那間的交會。
他們說過話，但沒有交過心。
會不會有那麽一天呢？
昌浩垂下了眼睛。現在不可能，但是，希望哪天兩人可以坦然相對。
「昌浩……」
他抬起眼睛，看到老人深謀遠慮的臉。
「什麽事？」
「你沒話想跟風音說嗎？」
昌浩低聲沉吟。這種時候，祖父總是能看透他不想被看透的心，而且也清楚知道他不想被戳破，卻還是戳破他，所以總把事情搞得難以收拾。
就這點來看，爺爺還真是隻老狐狸呢！昌浩在心中這麽嘀咕著，無可奈何地迴答說：「嗯，是有一點……」
「哪些話？」
「……說她做得太絕了……」
晴明點點頭，摸摸昌浩的頭。
「那麽，以後一定要跟她說。」
「咦？我怎麽可能說得出口？」
昌浩慌張地說，晴明看著他的眼神更加深邃了。
「為什麽這麽想？」
「因為……我還是不想傷她的心……」
晴明嗯嗯地點著頭，淡淡笑了起來。
「原來如此，因為不想傷她的心，所以不說啊！」
昌浩板起臉說：「小怪和風音都做了很過分的事，可是……都是被人擺布的，我覺得不應該責怪他們。」
晴明眯起眼睛說這樣啊、這樣啊，然後突然彈了一下昌浩的額頭。
「好痛！」
昌浩按著額頭向後仰，晴明眯著眼睛笑說：「八十分。」
「啊……？」
昌浩不由得停下腳步，晴明催他快走，他才趕緊動起腳來。
本來想迴頭看看風音和小怪，但是被晴明以眼神製止了。
神將白虎了解晴明的暗示，他也覺得昌浩的答案不是滿分。
但是，他並不全然否定昌浩絞盡腦汁想出來的結論，因為那麽想也沒錯。
知道自己努力想出來的答案似乎有缺陷，昌浩皺起了眉頭。問題到底出在哪裏呢？他要再重新思考才行。
「為什麽是八十分？還有二十分呢？」
「怎麽，昌浩，你不打算自己找出原因嗎？爺爺實在……」
昌浩慌忙揮揮手說：「算我沒問！請等一下，讓我再好好想想，呃……」
麵對自己內心的種種情感，昌浩自問到底缺少了什麽？
腦海中閃過風音的臉、小怪的背影、白色的背部與夕陽色眼睛。
直直看著自己的夕陽色眼睛，總是那麽地、那麽地溫柔。
還帶點無奈——
「……」
為什麽呢？他忽然在意起來，為什麽會帶點無奈呢？
紅蓮的確有罪，但自己並不想責備他，也不曾責備過他，為什麽他那樣的眼神還是不會消失呢？
晴明看著昌浩的表情，沉著地開口說：
「你很仁慈，絕不會責怪犯罪的人。」
「爺爺？」
老人摸摸滿臉疑惑的孫子的頭，淡淡地接著說：
「我也不打算責備他們，因為紅蓮已經受了傷，風音也懊悔不已。」
昌浩點點頭，他就是這麽想，覺得不能責怪他們。
「但是，」晴明露出複雜的眼神，「有時候，大家都這麽想，反而會把他們逼到絕境。」
「……咦？」
晴明出乎意料的話，讓昌浩張大了眼睛。
「當你對自己做的事懊悔不已時，大家卻對你非常仁慈，叫你不要在意，反而會讓你覺得更痛苦吧？」
五十多年前，晴明沒有責備紅蓮。沒有必要責備，因為晴明從生死邊緣迴來，恢複意識時，紅蓮已經去過彈劾與判罪的阿鼻地獄了。
他好不容易才從徹底自責、似無底沼澤般的深淵爬迴來，所以晴明什麽也沒說。
「可是，爺爺，你有責怪紅蓮嗎？」
昌浩的語氣充滿懷疑，晴明很幹脆地迴答他：
「沒有，我沒有怪紅蓮。對吧？白虎。」
白虎默默點著頭，昌浩的表情顯得更加疑惑了。
「那麽……」
「有人嚴厲地責備了紅蓮，不知道該說是罵還是教訓，總之，就是毫不留情地責備了他。」
「誰？」
應該是青龍吧？八成是以他平常那種態度，狠狠地訓了紅蓮一頓。
怎麽想都覺得是他，而且是毫不留情地把紅蓮罵到體無完膚。
想著想著，愈想愈多，不由得生起氣來，很想對想象中的青龍說：「不必罵得那麽兇吧！」
看到昌浩突然半眯起眼睛，晴明訝異地說：「昌浩，你以為是誰責備了紅蓮？」
「咦，是青龍吧？」
晴明深深歎息。
「咦，不是嗎？咦，那是誰？」
昌浩大驚失色，白虎看著他的表情，強忍住苦笑，心想：青龍啊，他認為除了你之外不會有別人呢！
青龍的確把紅蓮臭罵了一頓，還氣衝衝地說要殺了他。以通天力量的差距來看，應該做不到，但青龍說得很認真，同袍們也都沒有責怪他的激動。
晴明迴頭看一眼逐漸遠去的瑞碧之湖。
這樣的動作是在暗示誰呢？昌浩會意過來後，瞪大了眼睛。
「難道是勾陣？」
「就是她。現在迴想起來，可以教訓十二神將中最強的神將，恐怕隻有勾陣或天空了。」
據說紅蓮恢複正常後，還是處於半狂亂狀態。是當時在場的朱雀把如何鎮壓紅蓮的經過告訴了晴明，差點把晴明嚇暈了。
「總之，聽說勾陣給了他一巴掌，臭罵他是大笨蛋。」
因為具體的疼痛而迴
過神來的紅蓮一臉茫然，勾陣用所有想得到的話來譴責他，最後很直接地對他說：
「你犯了錯，一切都要怪你，你差點殺了晴明。」
還接著說：
「但是，晴明一定不會責怪你，所以，我也不再為這件事怪你了。」
「聽說罵得很精彩呢……真是鬥不過女人的嘴巴。」晴明露出難以形容的表情，苦笑起來。
看著這樣的祖父，有個聲音在昌浩耳邊響起。
——傻瓜，以後不要再做這種事了。
那是成親在出雲時對他說的話。
「……！」
對了，他想起自己也一樣。所有人都對他很仁慈，沒有人對他說過責備的話，但他不就是因為這樣更感到愧疚嗎？
仁慈是不可或缺的東西，但有時還是需要嚴厲的對待。
昌浩低下頭，握起了拳頭。每個人一定都想對人仁慈，但是，有時候光仁慈是不行的。
有時，嚴厲的背後有著仁慈；有時，表麵上仁慈，實際上卻是殘酷的。
明明犯了錯，卻沒有人責備，看似仁慈，其實非常殘酷，有的隻是自己良心的苛責。
自己譴責自己，永遠譴責不完，還不如被誰責怪會比較好過一些。
所以晴明說他八十分。
「但千萬記住，你說的話也沒有錯。」
希望自己能原諒對方，而想去原諒對方，也是一種救贖。
「不過，現在對方可能還處在痛苦時期……當然，這隻是我個人的感覺，不知道風音是怎麽想的。」
晴明說他不知道，但是，昌浩覺得一定就是祖父講的那樣。
他也知道，就是因為如此，風音才會說想跟騰蛇談談。
差點就要迴頭看的他，自我克製了下來。
小怪（紅蓮）會對風音說什麽呢？
「小怪會怎麽做呢……？」
昌浩嘟囔著，晴明嗯嗯沉吟幾聲後，麵有難色地說：
「這個嘛，紅蓮和風音都經曆過我們無法想象的痛苦，所以我也很難下定論。」
昌浩默默眯起眼睛看著祖父。
心想，會這樣裝傻，果然是隻老狐狸。
老人與小孩的談話到此為止，白虎走在他們稍後方，無奈地苦笑著。
騰蛇和風音的確經曆過痛苦。
但是有件事，晴明和昌浩兩人應該都知道，卻完全遺忘了。
正在湖邊相對的兩人，都曾殺害晴明和昌浩，讓他們身負瀕臨死亡的重傷。
差點就死在其中一人手上的晴明和昌浩，對兩人卻無限寬大，還有足夠的胸懷體恤兩人受傷的心靈。
「真是的……」
所謂人類，真是神將們無法揣測的不可思議的生物。
水麵的波浪搖曳起伏。
沒有風卻有浪，可能是鋪在水底下的出雲石波動掀起的。
瞬間閃過這種想法的小怪，以全副精神注意著背後女人的動靜。
她似乎站在原處，動也不動。
晴明他們已經離開一段時間了，她幾次開口，都欲言又止，結果到現在什麽也沒說。
風音什麽都沒說，所以小怪也保持沉默。不迴頭，是因為還沒有作好跟她麵對麵的心理準備。
聽到她死亡的消息時，掠過小怪（紅蓮）胸口的是「安心」。
那是非常自私的「安心」。
風音不在了。那麽，就不必把憤怒和憎恨發泄在她身上了。隻要在自己心中，將經曆過的痛苦和悲哀升華就行了。
人類非常仁慈，仁慈到令人心痛，所以不能再讓他們看到在自己體內醜陋膨脹的負麵情感。
不管聽起來多麽冠冕堂皇，這都是紅蓮真正的心聲。
——我覺得很悲哀……
昌浩的低語在耳邊繚繞。
小怪閉上眼睛。
昌浩，你真的很仁慈，希望我可以像你那樣原諒她。
選擇這個白色的異形模樣，就是為了接近那孩子的心。如果那孩子希望我原諒她，那麽，我會盡全力去做。
然而，一方麵希望自己變得仁慈，卻還是有聲音大叫著「我不能原諒她」。
相反的情感總是相互對抗，但兩者的確都存在於自己體內，絕不虛假。
好像有陣風輕輕吹過。
默不作聲的風音終於開口了。
「騰……蛇。」
小怪悄悄張開眼睛。
那不是記憶中充滿憎恨的聲音。
她的聲音是如此孤獨無助嗎？聽起來就像失去依靠的孩子。
然後，它「啊」地恍然大悟，難怪六合會把手伸向應該是敵人的她。
勾陣善於發掘人的本質，六合則是善於看透對方的性情。不過，隻要對方不想被看透，他就不會去幹涉，所以就這點來說，六合是個很好相處的男人。盡管沉默寡言又麵無表情，很容易被誤解，但是習慣以後，了解他是那樣的個性，就不會在意了。
自己和風音同樣都背負著心靈創傷。
它並不想與風音彼此憐憫，不想彼此舔舐傷口，也不想彼此分擔痛苦，或彼此憎恨。
小怪一點都不想要這些，風音應該也不想要。
沉在水底的同袍要是看到現在這個情景，會說什麽呢？
小怪眨了眨眼睛。
一定會環抱雙臂，苦笑著聳聳肩膀吧？然後，一句責備的話也不說，隻是搖頭歎息，望著自己。
紅蓮隻有在五十多年前被她罵過一次，那之後，她就沒有再打從心底苛責過紅蓮，如她當初所說。
「不對……」
小怪在口中嘟囔著，苦笑起來。
在恢複記憶的那個海灣，她又罵了紅蓮。像以前那樣，又給了他一巴掌，還說了同樣的台詞。
心中充滿自責的它，自嘲地歪起嘴巴。
啊！真是的，可見自己五十多年來都沒什麽改變，太悲哀了。
很不想被人看到自己窩囊的樣子，最近卻好像愈來愈難了。
在可以掏心掏肺、傾訴心情的人麵前，幾乎沒辦法掩飾。
好幾張臉龐從腦海閃過。因為他們的關係，單純的世界變得複雜了。
這麽胡思亂想的小怪，平靜地開口了。
「——因為你的縛魂術，我傷了昌浩，第三次觸犯了十二神將的天條。」
它沒有迴頭，淡淡說著。
以前，它曾認為自己沒有權利譴責風音，因為犯了錯的自己，沒有那樣的資格。
但是，小怪（紅蓮）知道，其實並不是那樣。
從氣息可以感覺到，風音倒抽了一口氣，全身顫抖著。
注視著水麵的小怪，猛然抬起頭。
「我知道你被智鋪宗主騙了。」
小怪甩甩白色尾巴，沉重地眯起眼睛。
「但是，十一年前你謀害昌浩是事實。」
「……唔……」
風音低下頭，左手緊緊抓住右手臂，咬住嘴唇，強忍住大叫。
她沉默不語，小怪淡淡的聲音繼續紮刺著她的耳朵。
「我也不會忘記，你曾企圖殺死晴明。」
風音閉上了眼睛。
這些她都知道，但是真的被迫麵對時，還是讓她痛不欲生。
曾經因為她的計謀而陷入絕望的騰蛇，每句話都比刮在她身上的刀刃還要銳利，徹底擊潰了她的心。
風音深深吸口氣，顫抖地擠出聲音說：
「嗯……你說得沒錯。」
忽然，心頭一陣酸楚，她極力壓抑，止住顫抖。盡管眼角發燙，視野變得模糊，她還是靠僅有的力氣強壓住了。
因為她不想成為狡猾卑鄙的人。
「我絕對不會忘記，是我讓你犯了錯。」
風音緊緊抓住披在肩上的靈布，努力把話說出來。
要是沒有東西可以抓，她恐怕會崩潰。
「我不奢望你原諒我，我知道我沒資格說那種話。」
小怪的耳朵動了一下。
白色、嬌小的異形模樣，一點都不像那個騰蛇。
然而，背影飄蕩的氛圍，的確就是騰蛇的情感。
它保持異形的模樣，應該是對她最低限度的體恤。
封住神氣的異形模樣，隱藏了十二神將之騰蛇與生俱來的酷烈。
「但是，我還是要跟你說對不起……我知道不管我怎麽說都不夠，可是，無論如何……我還是要說……」
用來謝罪的話多得是，隻是就算把那些話都說出來，也不足以乞求原諒。
所以即使到現在，她還是說不出決定性的言靈。她知道非說不可，也努力地想說出口，卻怎麽都發不出聲音來。
現在非說不可，絕不能說其他事，她都知道，可是為什麽……
她一隻手掩住嘴巴，哽咽地吸口氣，淚水差點掉下來。
「我……我……」
有種喉嚨被堵住的錯覺，她微微喘著氣。若不是有深色靈布包覆著她，她說不定已經倒下來了。
「騰蛇
……！」
小怪忽然甩一下尾巴，轉過身來看著風音。
夕陽色的眼睛直直看著風音，眼眸之中蕩漾著平靜的光芒，平靜得令人驚訝。
風音連眨眼都忘了眨。
因為小怪一直背對著她，所以她不知道小怪是怎麽樣的表情。但是，她猜想一定是充滿了憤怒、充滿了憎恨，還有怨懟、焦躁、仇視。
她想一定是這樣，所以小怪才不迴頭。
沒想到小怪的眼眸出奇地沉靜、透明，看不到一絲絲的感情波動。
風音啞然無言，小怪平靜地對她說：
「我沒有辦法馬上迴答你，原諒或不原諒。」
沒錯，這是它真正的心聲，然而……
有個聲音在耳邊響起。
——小怪，你當我的眼睛嘛……
那孩子被傷得那麽重，卻還是對它說了那樣的話。
人類這種生物，無限仁慈，也無限堅強。
它總是期盼著更貼近他們的心。
「我不會忘記你做的事，但也不會再譴責你了。」
風音目瞪口呆。
小怪眨眨眼睛，甩甩尾巴說：
「你跟我……都需要時間。」
不是為了彼此傷害，而是為了某天可以彼此原諒。
昌浩正要開口，就被白虎按住肩膀往後拉，於是沉默了下來。身材壯碩的神將還以眼神暗示他。他轉過頭，看到祖父的眼神也跟白虎一樣。
於是，他瞥了小怪一眼。
沉默的背影像是在拒絕風音。小怪直盯著波紋蕩漾的水麵，不迴頭就是不迴頭。
「風音，六合呢？」
麵對老人的詢問，風音微低著頭說：
「他的體力消耗過度……在正殿的房間休息。」
與母親重逢，稍微平靜下來後，她才發現六合已經連站起來的力氣都沒有了。
風音責怪自己沒有及早發現，六合對她說不是她的錯。
自己會跳入瀑布保護她的軀體，以及耗盡所有力氣，都是因為一心想奪迴她，完全是為了自己。
這樣的付出所換來的東西，是無可取代的。
「晴明大人，請讓我跟騰蛇談談。」
小怪的肩膀顫抖了一下。昌浩看到了，不由得緊張起來。他大可不必給自己壓力，但是自然而然就會這樣，沒辦法。
「求求您答應我……」
風音再三懇求，眼神是那麽地真摯。
昌浩交互看著小怪和風音。
來道反聖域之前，昌浩稍微跟小怪聊過。
關於風音的事。
就像什麽前兆般，兩人聊起了她的話題。
昌浩知道小怪做過的事，也知道風音做過的事。
她被智鋪宗主欺騙，差點殺了年幼的自己。後來還要殺晴明，又再次對活著的自己下毒手。
最後深深傷害了小怪（紅蓮）的心，讓他觸犯了十二神將的天條。
昌浩下意識地握緊了拳頭，種種情景掠過心頭。
他還隱約記得，當時紅蓮貫穿他身體的手的觸感。被屍鬼附身的紅蓮，聲音雖然跟平常一樣，卻像冰一般冷漠、殘酷。
風音看著小怪的白色背部，臉色蒼白地顫抖著。從她的樣子就可以看出來，她是抱著必死的決心走到了這裏。
昌浩想了起來。
他曾拜托祖父一件很過分的事，當時，他一心想著非道歉不可，卻又真的、真的很怕見到祖父。
怎麽辦？萬一爺爺不原諒我呢？萬一爺爺不見我呢？
他清楚記得，那樣的不安在心中不停地打轉，他真的很想逃避。
真的、真的很害怕。但是，昌浩又深信，祖父一定會原諒他。
那兩種情感相互矛盾、完全相反，卻的的確確存在於昌浩心中，巧妙地混合在一起。
他看一眼身旁的祖父，再把視線拉迴到風音臉上。
她的眼中充滿恐懼。
當然，因為她比當時的自己更害怕。
在京裏交談時，昌浩沒有看小怪的臉。當自己說「覺得很悲傷」時，小怪的夕陽色眼睛是什麽神情，他沒看到。
於是，昌浩猜想：
現在背對著他的小怪，眼神會不會跟那時候一樣？
沉默不語的晴明，輕輕歎口氣說：
「紅蓮啊……」
小怪的長耳朵動了一下。
「我們迴正殿等你哦！大家走吧！」
晴明催促昌浩和白虎，帶頭往前走。
經過風音身旁時，風音默默向他低頭致意。昌浩看著她的側臉，和她的視線有了刹那間的交會。
他們說過話，但沒有交過心。
會不會有那麽一天呢？
昌浩垂下了眼睛。現在不可能，但是，希望哪天兩人可以坦然相對。
「昌浩……」
他抬起眼睛，看到老人深謀遠慮的臉。
「什麽事？」
「你沒話想跟風音說嗎？」
昌浩低聲沉吟。這種時候，祖父總是能看透他不想被看透的心，而且也清楚知道他不想被戳破，卻還是戳破他，所以總把事情搞得難以收拾。
就這點來看，爺爺還真是隻老狐狸呢！昌浩在心中這麽嘀咕著，無可奈何地迴答說：「嗯，是有一點……」
「哪些話？」
「……說她做得太絕了……」
晴明點點頭，摸摸昌浩的頭。
「那麽，以後一定要跟她說。」
「咦？我怎麽可能說得出口？」
昌浩慌張地說，晴明看著他的眼神更加深邃了。
「為什麽這麽想？」
「因為……我還是不想傷她的心……」
晴明嗯嗯地點著頭，淡淡笑了起來。
「原來如此，因為不想傷她的心，所以不說啊！」
昌浩板起臉說：「小怪和風音都做了很過分的事，可是……都是被人擺布的，我覺得不應該責怪他們。」
晴明眯起眼睛說這樣啊、這樣啊，然後突然彈了一下昌浩的額頭。
「好痛！」
昌浩按著額頭向後仰，晴明眯著眼睛笑說：「八十分。」
「啊……？」
昌浩不由得停下腳步，晴明催他快走，他才趕緊動起腳來。
本來想迴頭看看風音和小怪，但是被晴明以眼神製止了。
神將白虎了解晴明的暗示，他也覺得昌浩的答案不是滿分。
但是，他並不全然否定昌浩絞盡腦汁想出來的結論，因為那麽想也沒錯。
知道自己努力想出來的答案似乎有缺陷，昌浩皺起了眉頭。問題到底出在哪裏呢？他要再重新思考才行。
「為什麽是八十分？還有二十分呢？」
「怎麽，昌浩，你不打算自己找出原因嗎？爺爺實在……」
昌浩慌忙揮揮手說：「算我沒問！請等一下，讓我再好好想想，呃……」
麵對自己內心的種種情感，昌浩自問到底缺少了什麽？
腦海中閃過風音的臉、小怪的背影、白色的背部與夕陽色眼睛。
直直看著自己的夕陽色眼睛，總是那麽地、那麽地溫柔。
還帶點無奈——
「……」
為什麽呢？他忽然在意起來，為什麽會帶點無奈呢？
紅蓮的確有罪，但自己並不想責備他，也不曾責備過他，為什麽他那樣的眼神還是不會消失呢？
晴明看著昌浩的表情，沉著地開口說：
「你很仁慈，絕不會責怪犯罪的人。」
「爺爺？」
老人摸摸滿臉疑惑的孫子的頭，淡淡地接著說：
「我也不打算責備他們，因為紅蓮已經受了傷，風音也懊悔不已。」
昌浩點點頭，他就是這麽想，覺得不能責怪他們。
「但是，」晴明露出複雜的眼神，「有時候，大家都這麽想，反而會把他們逼到絕境。」
「……咦？」
晴明出乎意料的話，讓昌浩張大了眼睛。
「當你對自己做的事懊悔不已時，大家卻對你非常仁慈，叫你不要在意，反而會讓你覺得更痛苦吧？」
五十多年前，晴明沒有責備紅蓮。沒有必要責備，因為晴明從生死邊緣迴來，恢複意識時，紅蓮已經去過彈劾與判罪的阿鼻地獄了。
他好不容易才從徹底自責、似無底沼澤般的深淵爬迴來，所以晴明什麽也沒說。
「可是，爺爺，你有責怪紅蓮嗎？」
昌浩的語氣充滿懷疑，晴明很幹脆地迴答他：
「沒有，我沒有怪紅蓮。對吧？白虎。」
白虎默默點著頭，昌浩的表情顯得更加疑惑了。
「那麽……」
「有人嚴厲地責備了紅蓮，不知道該說是罵還是教訓，總之，就是毫不留情地責備了他。」
「誰？」
應該是青龍吧？八成是以他平常那種態度，狠狠地訓了紅蓮一頓。
怎麽想都覺得是他，而且是毫不留情地把紅蓮罵到體無完膚。
想著想著，愈想愈多，不由得生起氣來，很想對想象中的青龍說：「不必罵得那麽兇吧！」
看到昌浩突然半眯起眼睛，晴明訝異地說：「昌浩，你以為是誰責備了紅蓮？」
「咦，是青龍吧？」
晴明深深歎息。
「咦，不是嗎？咦，那是誰？」
昌浩大驚失色，白虎看著他的表情，強忍住苦笑，心想：青龍啊，他認為除了你之外不會有別人呢！
青龍的確把紅蓮臭罵了一頓，還氣衝衝地說要殺了他。以通天力量的差距來看，應該做不到，但青龍說得很認真，同袍們也都沒有責怪他的激動。
晴明迴頭看一眼逐漸遠去的瑞碧之湖。
這樣的動作是在暗示誰呢？昌浩會意過來後，瞪大了眼睛。
「難道是勾陣？」
「就是她。現在迴想起來，可以教訓十二神將中最強的神將，恐怕隻有勾陣或天空了。」
據說紅蓮恢複正常後，還是處於半狂亂狀態。是當時在場的朱雀把如何鎮壓紅蓮的經過告訴了晴明，差點把晴明嚇暈了。
「總之，聽說勾陣給了他一巴掌，臭罵他是大笨蛋。」
因為具體的疼痛而迴
過神來的紅蓮一臉茫然，勾陣用所有想得到的話來譴責他，最後很直接地對他說：
「你犯了錯，一切都要怪你，你差點殺了晴明。」
還接著說：
「但是，晴明一定不會責怪你，所以，我也不再為這件事怪你了。」
「聽說罵得很精彩呢……真是鬥不過女人的嘴巴。」晴明露出難以形容的表情，苦笑起來。
看著這樣的祖父，有個聲音在昌浩耳邊響起。
——傻瓜，以後不要再做這種事了。
那是成親在出雲時對他說的話。
「……！」
對了，他想起自己也一樣。所有人都對他很仁慈，沒有人對他說過責備的話，但他不就是因為這樣更感到愧疚嗎？
仁慈是不可或缺的東西，但有時還是需要嚴厲的對待。
昌浩低下頭，握起了拳頭。每個人一定都想對人仁慈，但是，有時候光仁慈是不行的。
有時，嚴厲的背後有著仁慈；有時，表麵上仁慈，實際上卻是殘酷的。
明明犯了錯，卻沒有人責備，看似仁慈，其實非常殘酷，有的隻是自己良心的苛責。
自己譴責自己，永遠譴責不完，還不如被誰責怪會比較好過一些。
所以晴明說他八十分。
「但千萬記住，你說的話也沒有錯。」
希望自己能原諒對方，而想去原諒對方，也是一種救贖。
「不過，現在對方可能還處在痛苦時期……當然，這隻是我個人的感覺，不知道風音是怎麽想的。」
晴明說他不知道，但是，昌浩覺得一定就是祖父講的那樣。
他也知道，就是因為如此，風音才會說想跟騰蛇談談。
差點就要迴頭看的他，自我克製了下來。
小怪（紅蓮）會對風音說什麽呢？
「小怪會怎麽做呢……？」
昌浩嘟囔著，晴明嗯嗯沉吟幾聲後，麵有難色地說：
「這個嘛，紅蓮和風音都經曆過我們無法想象的痛苦，所以我也很難下定論。」
昌浩默默眯起眼睛看著祖父。
心想，會這樣裝傻，果然是隻老狐狸。
老人與小孩的談話到此為止，白虎走在他們稍後方，無奈地苦笑著。
騰蛇和風音的確經曆過痛苦。
但是有件事，晴明和昌浩兩人應該都知道，卻完全遺忘了。
正在湖邊相對的兩人，都曾殺害晴明和昌浩，讓他們身負瀕臨死亡的重傷。
差點就死在其中一人手上的晴明和昌浩，對兩人卻無限寬大，還有足夠的胸懷體恤兩人受傷的心靈。
「真是的……」
所謂人類，真是神將們無法揣測的不可思議的生物。
水麵的波浪搖曳起伏。
沒有風卻有浪，可能是鋪在水底下的出雲石波動掀起的。
瞬間閃過這種想法的小怪，以全副精神注意著背後女人的動靜。
她似乎站在原處，動也不動。
晴明他們已經離開一段時間了，她幾次開口，都欲言又止，結果到現在什麽也沒說。
風音什麽都沒說，所以小怪也保持沉默。不迴頭，是因為還沒有作好跟她麵對麵的心理準備。
聽到她死亡的消息時，掠過小怪（紅蓮）胸口的是「安心」。
那是非常自私的「安心」。
風音不在了。那麽，就不必把憤怒和憎恨發泄在她身上了。隻要在自己心中，將經曆過的痛苦和悲哀升華就行了。
人類非常仁慈，仁慈到令人心痛，所以不能再讓他們看到在自己體內醜陋膨脹的負麵情感。
不管聽起來多麽冠冕堂皇，這都是紅蓮真正的心聲。
——我覺得很悲哀……
昌浩的低語在耳邊繚繞。
小怪閉上眼睛。
昌浩，你真的很仁慈，希望我可以像你那樣原諒她。
選擇這個白色的異形模樣，就是為了接近那孩子的心。如果那孩子希望我原諒她，那麽，我會盡全力去做。
然而，一方麵希望自己變得仁慈，卻還是有聲音大叫著「我不能原諒她」。
相反的情感總是相互對抗，但兩者的確都存在於自己體內，絕不虛假。
好像有陣風輕輕吹過。
默不作聲的風音終於開口了。
「騰……蛇。」
小怪悄悄張開眼睛。
那不是記憶中充滿憎恨的聲音。
她的聲音是如此孤獨無助嗎？聽起來就像失去依靠的孩子。
然後，它「啊」地恍然大悟，難怪六合會把手伸向應該是敵人的她。
勾陣善於發掘人的本質，六合則是善於看透對方的性情。不過，隻要對方不想被看透，他就不會去幹涉，所以就這點來說，六合是個很好相處的男人。盡管沉默寡言又麵無表情，很容易被誤解，但是習慣以後，了解他是那樣的個性，就不會在意了。
自己和風音同樣都背負著心靈創傷。
它並不想與風音彼此憐憫，不想彼此舔舐傷口，也不想彼此分擔痛苦，或彼此憎恨。
小怪一點都不想要這些，風音應該也不想要。
沉在水底的同袍要是看到現在這個情景，會說什麽呢？
小怪眨了眨眼睛。
一定會環抱雙臂，苦笑著聳聳肩膀吧？然後，一句責備的話也不說，隻是搖頭歎息，望著自己。
紅蓮隻有在五十多年前被她罵過一次，那之後，她就沒有再打從心底苛責過紅蓮，如她當初所說。
「不對……」
小怪在口中嘟囔著，苦笑起來。
在恢複記憶的那個海灣，她又罵了紅蓮。像以前那樣，又給了他一巴掌，還說了同樣的台詞。
心中充滿自責的它，自嘲地歪起嘴巴。
啊！真是的，可見自己五十多年來都沒什麽改變，太悲哀了。
很不想被人看到自己窩囊的樣子，最近卻好像愈來愈難了。
在可以掏心掏肺、傾訴心情的人麵前，幾乎沒辦法掩飾。
好幾張臉龐從腦海閃過。因為他們的關係，單純的世界變得複雜了。
這麽胡思亂想的小怪，平靜地開口了。
「——因為你的縛魂術，我傷了昌浩，第三次觸犯了十二神將的天條。」
它沒有迴頭，淡淡說著。
以前，它曾認為自己沒有權利譴責風音，因為犯了錯的自己，沒有那樣的資格。
但是，小怪（紅蓮）知道，其實並不是那樣。
從氣息可以感覺到，風音倒抽了一口氣，全身顫抖著。
注視著水麵的小怪，猛然抬起頭。
「我知道你被智鋪宗主騙了。」
小怪甩甩白色尾巴，沉重地眯起眼睛。
「但是，十一年前你謀害昌浩是事實。」
「……唔……」
風音低下頭，左手緊緊抓住右手臂，咬住嘴唇，強忍住大叫。
她沉默不語，小怪淡淡的聲音繼續紮刺著她的耳朵。
「我也不會忘記，你曾企圖殺死晴明。」
風音閉上了眼睛。
這些她都知道，但是真的被迫麵對時，還是讓她痛不欲生。
曾經因為她的計謀而陷入絕望的騰蛇，每句話都比刮在她身上的刀刃還要銳利，徹底擊潰了她的心。
風音深深吸口氣，顫抖地擠出聲音說：
「嗯……你說得沒錯。」
忽然，心頭一陣酸楚，她極力壓抑，止住顫抖。盡管眼角發燙，視野變得模糊，她還是靠僅有的力氣強壓住了。
因為她不想成為狡猾卑鄙的人。
「我絕對不會忘記，是我讓你犯了錯。」
風音緊緊抓住披在肩上的靈布，努力把話說出來。
要是沒有東西可以抓，她恐怕會崩潰。
「我不奢望你原諒我，我知道我沒資格說那種話。」
小怪的耳朵動了一下。
白色、嬌小的異形模樣，一點都不像那個騰蛇。
然而，背影飄蕩的氛圍，的確就是騰蛇的情感。
它保持異形的模樣，應該是對她最低限度的體恤。
封住神氣的異形模樣，隱藏了十二神將之騰蛇與生俱來的酷烈。
「但是，我還是要跟你說對不起……我知道不管我怎麽說都不夠，可是，無論如何……我還是要說……」
用來謝罪的話多得是，隻是就算把那些話都說出來，也不足以乞求原諒。
所以即使到現在，她還是說不出決定性的言靈。她知道非說不可，也努力地想說出口，卻怎麽都發不出聲音來。
現在非說不可，絕不能說其他事，她都知道，可是為什麽……
她一隻手掩住嘴巴，哽咽地吸口氣，淚水差點掉下來。
「我……我……」
有種喉嚨被堵住的錯覺，她微微喘著氣。若不是有深色靈布包覆著她，她說不定已經倒下來了。
「騰蛇
……！」
小怪忽然甩一下尾巴，轉過身來看著風音。
夕陽色的眼睛直直看著風音，眼眸之中蕩漾著平靜的光芒，平靜得令人驚訝。
風音連眨眼都忘了眨。
因為小怪一直背對著她，所以她不知道小怪是怎麽樣的表情。但是，她猜想一定是充滿了憤怒、充滿了憎恨，還有怨懟、焦躁、仇視。
她想一定是這樣，所以小怪才不迴頭。
沒想到小怪的眼眸出奇地沉靜、透明，看不到一絲絲的感情波動。
風音啞然無言，小怪平靜地對她說：
「我沒有辦法馬上迴答你，原諒或不原諒。」
沒錯，這是它真正的心聲，然而……
有個聲音在耳邊響起。
——小怪，你當我的眼睛嘛……
那孩子被傷得那麽重，卻還是對它說了那樣的話。
人類這種生物，無限仁慈，也無限堅強。
它總是期盼著更貼近他們的心。
「我不會忘記你做的事，但也不會再譴責你了。」
風音目瞪口呆。
小怪眨眨眼睛，甩甩尾巴說：
「你跟我……都需要時間。」
不是為了彼此傷害，而是為了某天可以彼此原諒。