五月底沒有重要活動，所以昌浩現在的工作量比較可以在下班前完成。
抄寫曆表是他每個月月底的例行工作，正在磨墨的他看著全新的紙張，突然想起一件事。
他借用了一張，切成小正方形，開始沙沙地折起紙來。
坐在他膝上的小怪，把身體探到矮桌上，看著他的手。
『你不工作，在做什麽？』
『嗯，做點準備，我怕帶去的東西太誇張會引人猜疑。』
昌浩邊說邊以生疏的動作折出來的東西，是一個不起眼的紙盒子。為了怕壓壞，還小心地折疊起來收進懷裏。
經過兩個月左右的空白期，原本變得比較好看的昌浩的字又迴到以前的程度了。好不容易才有點進步呢！他又難過又懊惱。
『虧我那麽努力。』
『今後愈寫愈好就行啦！』
這樣的安慰也沒辦法讓他的心情好起來。
還有另一個理由令他沮喪。他跟哥哥成親迴京後，就有一封信送到了安倍家。寫信人是成親的次子，用才剛學會的歪七扭八的字寫著『來玩哦』！
去出雲前，成親也跟他說過，家裏的小朋友正等著他去玩。
既然父親迴來了，昌浩一定也迴來了，卻遲遲不見他來，所以小朋友們就寫信來催了。
昌浩看得笑不攏嘴，也在他旁邊開心看著的彰子說：
『昌浩，你不迴信的話，小公子會難過哦！』
沒錯，第一次寫的信沒收到迴信，不知道會多傷他的心呢！
可是昌浩非常不會寫信，能不寫就盡量不寫。非寫文章或詩歌不可時，隻能抱頭邊呻吟邊想辦法拚湊，再加上很久很久以前曾被大書法家判定他在這方麵毫無才能，所以怎麽樣也抹不去自己不擅長的想法。
他卷起練習用的紙張在房間裏翻動著，彰子攤開那張紙苦笑起來。
『她不是說很喜歡有你風格的瀟灑字跡嗎？』
小怪舉起前腳重複彰子的話，昌浩的表情卻更沉重了。
『很高興聽到彰……聽到她那麽說，可是，她的字寫得又流暢又優雅，漂亮極了，我都不知道怎麽辦才好。』
在陰陽寮裏盡量小心不提起她名字的昌浩，把嘴巴抿成了ㄟ字形。
他覺得好無奈。
自己能為彰子做的事屈指可數，彰子為他做的事卻遠遠多於此，他愈想愈覺得自己很沒用。
小怪眯起眼睛抿嘴一笑，對歎口氣又繼續磨墨的昌浩說：
『信上不是說「我妹妹也在等你」嗎？你要給二公子和小千金分別寫一封信才行，要不然他們的父親會來找你。』
『沒錯，他會來找我，那幾個孩子也會。』
六歲的長子和五歲的次子，因為父母徹底教育他們『要保護兩歲的妹妹』，所以不管對方是誰，他們都會勇敢地挺身而出。聽說老大還因此勤練武藝，讓昌浩佩服得五體投地。
昌浩端正姿勢寫字，邊寫邊看曆表上的記載。
再不去，時節就要過了。從風向和浮雲來看，好天氣應該可以維持到明天。
可是……昌浩垂下眼睛，覺得很對不起彰子，現在的他實在沒有心情帶她去貴船。如果那麽做，他會沒臉麵對祖父。
晉見中宮後，就盡快趕迴家吧！好好思索神明話中的意思，找出解決的辦法。
昌浩抬頭看著土禦門府的大門，調整唿吸。
『迴想起來……』
這是他第一次從正門進去。
更難得的是，他是搭牛車來的。
藤原行成看到昌浩從窗戶眺望土禦門府的模樣，沉著地笑著說：
『我不常來這裏，不過，我可以告訴你，跟東三條府差不多大。』
『是。』
昌浩老實地點點頭，心裏偷偷說著『我早知道啦』！這種事不能告訴任何人，其實他還進去過一輩子都不可能進去的皇宮深處的皇上寢宮。又不是殿上人，竟敢做那麽大膽的事。
鑽過門進入車庫的牛車停下來了，他們等牧童把牛從車軛解下來，再踩著矮凳下牛車時，管家已經在中門恭迎他們了。
『歡迎光臨。』
行成落落大方地對鞠躬的管家點點頭，指著背後的昌浩說：
『有接到左大臣大人的通知吧？這位就是陰陽師，雖然年紀還輕，但很值得信賴。』
『是。』
應該是上麵交代過直接帶他們進去，所以管家轉身就從中門往走廊走，行成和昌浩也跟在他後麵。
一行人沒有繞道其他地方，直接來到了南廂房前。
管家單腳跪在外廊，對侍女說：
『中宮大人的狀況怎麽樣？』
隔了一會才傳來冷冷的迴複：
『現在狀況還不錯，正坐在廂房散心。』
『擔心她病情的左大臣大人請了陰陽師來幫她祈禱病愈，就是這位……安倍晴明大人派來的人。』
『聽說了，請往這邊走。』
侍女掀開竹簾出來，要替行成和昌浩帶路。
『啊！我在這裏等就好，以免陰陽師分散注意力。』
行成盡量說得不引人懷疑，又問管家：
『等候室在哪裏？』
『在這邊，那麽，陰陽師請跟侍女走。』
『是。』
昌浩點點頭，挺直了背。
帶路的侍女看起來成熟、穩重，應該比勾陣她們大十歲左右。不會比母親露樹大，但是沉穩度幾乎無可挑剔。
『不愧是道長選出來的人，氣質、行為舉止都是最高等級。』
坐在昌浩肩上的小怪感歎不已。在章子以女禦身份入宮時挑選的侍女，當她被冊封為中宮後還是繼續服侍她。現在中宮迴娘家，應該大半都跟來土禦門府了。
『人數應該是女性比較多，但還是可能有人闖入，所以晚上會有戒備的武官輪流看守。』
昌浩佩服地對眺望南側庭院的小怪說：
『你真清楚呢！小怪。』
『是啊！我說過很多次了，我活得很長，什麽都知道。』
侍女看不見小怪，所以他們說得很小聲，昌浩還把聲音壓到了最低，以免侍女起疑。
『沒有可疑的氣息。』
昌浩仔細觀察府內的情形，小怪點點頭說：
『是啊！可見後來丞按沒有再來這裏搞鬼。』
可是丞按的確說過他的目標是那個女孩——中宮章子。
絕不能掉以輕心，在沒搞清楚他的目的之前，不管怎麽戒備都嫌不夠。
侍女停下來了，昌浩與她保持兩尺距離，也停下了腳步。
『中宮大人，陰陽師來了。』
他察覺到格子門和竹簾前的中宮屏住了氣息。
稍微西斜的太陽應該比較傾向逆光。在格子門和竹簾前的她，是否看得清楚自己呢？
侍女請他在這裏等，就直直走向外廊的盡頭拐彎不見了。不久，響起開關木拉門的聲音，侍女也在竹簾前坐了下來，離中宮端坐的位置大約有兩丈遠，除非他扯開嗓門大聲說話，否則應該傳不到侍女那裏，不過最好還是小心一點。
昌浩端正坐姿，麵向竹簾叩頭鞠躬。
小怪閑散地坐在他身旁。中宮沒有靈視力，所以小怪大可不必擔心，甚至無聊到想幹脆躺下來睡覺。
半晌都沒有任何反應。不時吹來的風把格子門前的竹簾往前推，更凸顯出中宮的影子，她似乎是坐在離竹簾不遠的地方。
昌浩感覺得到她的視線與氣息。因為見過與她一模一樣的臉龐，所以也可以大約想象她正以什麽樣的表情看著自己。
呃，該說些什麽呢？自己的身份比較低，先開口說話是非常失禮的行為。
這麽一想，突然勾起他的迴憶。記得第一次見到彰子時，也是彰子先開口跟他說話。
那已經是一年多以前的事，昌浩懷念地笑了起來。
『你笑什麽？』
傳入耳裏的聲音柔和、充滿感情，跟他熟悉的聲音一樣。
不，他覺得還是不一樣，跟彰子的聲音的確很像，光聽聲音的確很可能認錯人，但還是別人的聲音。
不過，坐在昌浩旁邊的小怪還是把眼睛張得大大地說：
『哎呀，這樣聽幾乎一模一樣呢！』
在沒有靈視能力的中宮麵前，不能跟小怪說話，所以昌浩隻瞥了它一眼。小怪察覺到他的眼神，甩了一下長耳朵。
『而且連長相都一樣，命運這種東西實在太奇妙了。』
說完後，小怪突然想起自己話中的兩個字。
『命運……』
未成形的命運。
不會吧？
小怪把夕陽色的眼睛張得更大，像要穿透竹簾般注視著前方。如果對方是彰子，就會對這股視線有所反應，結果當然是沒有。
昌浩對小怪的模
樣感到訝異但置之不理，小心翼翼地選擇適當的字眼說：
『您找在下來有什麽事嗎？』
『喲！會稱自己「在下」，有進步哦！』
但是，促使昌浩進步的就是那個藤原敏次，這是小怪無論如何都不能接受的事實。
『被念過那麽多次，再笨也學會了。不過那家夥也差不多該肯定這小子了吧！你說是不是？六合。』
隱形的六合刹那間現身，但隻釋放出有靈視力才看得見的神氣。
昌浩把視線撇向他們，那個眼神仿佛在說：我正與中宮隔著格子門和竹簾進行緊張的會麵，你們兩個倒是很輕鬆。
小怪皺起眉頭說：
『如果對方是彰子，我就會注意自己的言行。可是中宮看不見我啊！之前我在她麵前表演特技，她什麽反應也沒有，真的很掃興。』
六合看著迴想中的小怪，搖搖頭歎口氣。
『真是的……』
他喃喃念著，一把抓起小怪離開。
『哇，你做什麽？快放開我！』
『你這樣子會影響昌浩，害他不能專心說話。』
『那要怪他自己注意力不夠集中吧！』
不管小怪怎麽大聲咆哮，六合還是抓著它走到外廊角落，背靠著欄杆坐下來。小怪掙紮了好一會，大概是放棄了，終於安靜下來。
六合看到這樣，才把它放到地上。
重獲自由的小怪，板著臉乖乖坐在六合旁邊。
從頭看到尾的昌浩，拚命忍住不讓臉抽動起來，因為除了他以外沒有人看得見，所以他絕對不能笑。
昌浩幹咳幾聲蒙混過去，乘機轉換心情。邊咳還邊在心裏咒罵：死小怪，等一下走著瞧。
幸好這期間中宮都沒有開口說話，可能是想不到該怎麽迴答昌浩吧！
大約數了五下唿吸後，才從竹簾後麵傳來聲音。
『……黎明時。』
說得很抽象，但是光這樣昌浩就聽懂她的意思了。她身旁有好幾個侍女，她既不能讓她們聽出話中的意思，又必須讓昌浩聽得懂，所以這應該是她絞盡腦汁想出來的話。
昌浩直視著竹簾後麵的中宮，雖然隔著格子門和竹簾看不清楚，但是可以輕易描繪出跟彰子同樣長相的少女。
『聽說您身體不適，卻那麽早起來，是不是看到了什麽呢？』
昌浩說話的語氣比平常正經很多，耗費了他不少精神。侍女們都屏氣凝神拉長了耳朵在聽，一不小心說錯了什麽就完了。
小怪與六合遠遠看著昌浩，心想事後一定會產生反作用。
『……陰陽師。』
昌浩眯起眼睛，低下頭小聲迴說：
『是的，除了皇上外，陰陽師也要保護……土禦門府的小姐。』
中宮似乎倒抽了一口氣，傳來扇子掉落的卡噠聲。
『這裏的環境也許跟東三條府大不相同，不過，中宮大人的娘家是土禦門府，將來應該會跟藤壺一樣成為最熟悉的地方。』
突然，竹簾被推向格子門，透過竹簾可以清楚看到少女的手的影子。
中宮章子把眼睛張到不能再大，注視著昌浩。連眨都忘了眨的眼眸強烈震蕩著。
從昌浩這番話，章子確定了一件事。東三條府是彰子出生、成長的地方，中宮章子並不認識那個地方。可見昌浩知道中宮不是在東三條府出生的彰子，而是另一位小姐。
所以昌浩稱她為土禦門府的小姐。不是東三條府的小姐，而是土禦門府的小姐。
他以周圍的侍女絕對聽不懂，又能把意思傳達給知道真相的人的拐彎抹角說法，暗示自己知道這件事。
『唔……！』
啊！那天早上替土禦門府解除異象的果然是這個少年。是他把在恐懼深淵喘息的自己從牢籠裏救了出來。
聲音哽在喉嚨裏，不強忍住，就會哭出來。
這個人是在知道她不是『彰子』而是『章子』的狀況下救了她。
入宮後，她必須活在被稱唿假名的日子裏。
在這之前堆砌起來的十二年記憶、生活方式等所有一切，都跟真正的名字一起被封鎖了。她早有這樣的心理準備，也願意承受，可是再怎麽想得開，有時還是會心痛如絞。
大家都把她當成了『藤原家的大小姐』。沒有人會直唿她的名字，隻以中宮或皇上的妃子來稱唿她。然而，當今皇上有深愛的皇後，還跟皇後生下了皇子和皇女，不曾來看過還未成熟的自己。
偶爾會來看她的父親也把她當成了彰子。當然，因為自己是替身，是以彰子的身份入了宮。如果不把她當成彰子，會引起他人的懷疑。
東三條府裏的人也都以為入宮的是彰子，沒有人知道章子的存在。
這所有現象把她推入了險境中，有時她甚至會忘了自己是誰。
『我……』
顫抖著聲音正要說什麽的章子，咬住了下唇。
這個地方有侍女在，不能把想說的話統統說出來，讓她覺得懊惱、悲傷，眼淚就快掉下來了。
坐在竹簾另一邊的陰陽師似乎感覺到了她的心情，平靜地說：
『請放心……我絕對不會違反約定。』
章子忍不住掩麵而泣，纖弱的肩膀顫抖起來。
插圖129
這樣的突發狀況使侍女們大驚失色。
『中宮!?』
『陰陽師，你說了什麽!?』
好幾個人影從中宮背後的屏風暗處衝出來，是中宮製止了她們。
『沒關係，我沒事，隻是心情鬆懈下來就……』
緊繃的神經線斷裂，她邊不停地用華服的袖子擦拭潰決的眼淚，邊向竹簾另一邊的少年微笑。
『謝謝……歡迎你再來，昌浩。』
聽到中宮叫他的名字，他有點驚訝，但很快迴過神來，趕緊迴話說那是他的榮幸，再叩頭行禮。
兩人的會麵就這樣落幕了。
他告訴正在等他的行成要走路迴家，行成顯得有點失望，但還是爽快地答應了。
搭牛車迴去，他會覺得渾身不自在，還要麻煩行成繞遠路。
『如果是車之輔就不必顧慮太多了。』
昌浩快步走在土禦門大路上，直直往前走到盡頭就是皇宮。他的工作都做完了，所以中途轉向了安倍家。
夏至才剛過，因此太陽還高掛著。告別土禦門府時詢問了時間，是申時過半。
再一個時辰太陽才會下山。
他舉起手抵在額頭上仰望逐漸傾斜的太陽，不勝感慨地說：
『哇，今天的天氣真好，夕陽一定很漂亮。』
在昌浩腳邊擺出同樣姿勢的小怪，笑著迴他說：
『是啊！明天的天氣應該也不錯……怎麽樣，要不要搭車之輔去貴船？現在是螢火蟲最多的時候，她會很開心哦！』
昌浩的表情變得陰沉。小怪不解地問：
『幹嘛這麽憂鬱？』
低頭看著小怪的昌浩，心情複雜地說：
『嗯……我想向神許願。』
『許願？』
小怪反問，昌浩一把抓起它放在肩上。它靈活地從昌浩背後繞到另一邊肩上，夕陽色眼睛凝視著昌浩。
就這樣，小怪默默等著昌浩迴答。
『很對不起彰子，可是，我現在沒有心情那麽做。』
小怪理解了昌浩話中的意思，露出苦澀的表情。
『你說這種話，又會被晴明念哦！』
『念什麽？』
『笨蛋。』
——笨蛋，有空想那麽無聊的事，還不趕快跟彰子去抓螢火蟲！
仿佛聽到祖父灑脫的聲音，昌浩流露出難以形容的眼神苦笑起來。沒錯，祖父的確會那麽說，而且會眯起布滿皺紋的眼睛，像平常那樣邊啪噠啪噠揮動著扇子邊說。
不管任何時候，晴明都會保持那樣的態度，等著看昌浩被氣得暴跳如雷的反應，以此為樂。
晴明的一言一行在在刺激著昌浩的神經，昌浩總是氣得不知如何是好，每次都會握緊拳頭發誓，總有一天要擊敗他。
這樣的想法至今沒有改變。
昌浩邊走邊說給自己聽：
『我要擊敗他，所以……他非活著不可，我絕對不會讓他逃走。』
好認真的眼神。
小怪就近看著他，心裏這麽想。
這孩子恐怕比他們都迫切希望晴明的壽命能夠延長。
十二神將的心情也一樣，但是，不能像他這樣不顧一切地期望。人心是這麽堅強、這麽柔善，又脆弱得這麽容易受傷，會因雞毛蒜皮的小事而一蹶不振。
小怪將視線轉移到正前方。
不管在一起幾年，還是會有新的發現，人類似乎是十二神將無法完全理解的生物。
連開天辟地時便已存在的貴船祭神都不禁感
歎，人類擁有無邊無際的心。
願望能否實現呢？
神會允諾十二神將的願望到什麽程度呢？
他們雖躋身神族行列，卻什麽也做不到，隻能握緊拳頭，唯唯諾諾地接受神說不能改變的星宿。
人類的心是他們破繭而出的關鍵。
出生以來曆經漫長歲月，從不認為自己孤獨、將心凍結的騰蛇，就是被人類的心輕易改變了。
抄寫曆表是他每個月月底的例行工作，正在磨墨的他看著全新的紙張，突然想起一件事。
他借用了一張，切成小正方形，開始沙沙地折起紙來。
坐在他膝上的小怪，把身體探到矮桌上，看著他的手。
『你不工作，在做什麽？』
『嗯，做點準備，我怕帶去的東西太誇張會引人猜疑。』
昌浩邊說邊以生疏的動作折出來的東西，是一個不起眼的紙盒子。為了怕壓壞，還小心地折疊起來收進懷裏。
經過兩個月左右的空白期，原本變得比較好看的昌浩的字又迴到以前的程度了。好不容易才有點進步呢！他又難過又懊惱。
『虧我那麽努力。』
『今後愈寫愈好就行啦！』
這樣的安慰也沒辦法讓他的心情好起來。
還有另一個理由令他沮喪。他跟哥哥成親迴京後，就有一封信送到了安倍家。寫信人是成親的次子，用才剛學會的歪七扭八的字寫著『來玩哦』！
去出雲前，成親也跟他說過，家裏的小朋友正等著他去玩。
既然父親迴來了，昌浩一定也迴來了，卻遲遲不見他來，所以小朋友們就寫信來催了。
昌浩看得笑不攏嘴，也在他旁邊開心看著的彰子說：
『昌浩，你不迴信的話，小公子會難過哦！』
沒錯，第一次寫的信沒收到迴信，不知道會多傷他的心呢！
可是昌浩非常不會寫信，能不寫就盡量不寫。非寫文章或詩歌不可時，隻能抱頭邊呻吟邊想辦法拚湊，再加上很久很久以前曾被大書法家判定他在這方麵毫無才能，所以怎麽樣也抹不去自己不擅長的想法。
他卷起練習用的紙張在房間裏翻動著，彰子攤開那張紙苦笑起來。
『她不是說很喜歡有你風格的瀟灑字跡嗎？』
小怪舉起前腳重複彰子的話，昌浩的表情卻更沉重了。
『很高興聽到彰……聽到她那麽說，可是，她的字寫得又流暢又優雅，漂亮極了，我都不知道怎麽辦才好。』
在陰陽寮裏盡量小心不提起她名字的昌浩，把嘴巴抿成了ㄟ字形。
他覺得好無奈。
自己能為彰子做的事屈指可數，彰子為他做的事卻遠遠多於此，他愈想愈覺得自己很沒用。
小怪眯起眼睛抿嘴一笑，對歎口氣又繼續磨墨的昌浩說：
『信上不是說「我妹妹也在等你」嗎？你要給二公子和小千金分別寫一封信才行，要不然他們的父親會來找你。』
『沒錯，他會來找我，那幾個孩子也會。』
六歲的長子和五歲的次子，因為父母徹底教育他們『要保護兩歲的妹妹』，所以不管對方是誰，他們都會勇敢地挺身而出。聽說老大還因此勤練武藝，讓昌浩佩服得五體投地。
昌浩端正姿勢寫字，邊寫邊看曆表上的記載。
再不去，時節就要過了。從風向和浮雲來看，好天氣應該可以維持到明天。
可是……昌浩垂下眼睛，覺得很對不起彰子，現在的他實在沒有心情帶她去貴船。如果那麽做，他會沒臉麵對祖父。
晉見中宮後，就盡快趕迴家吧！好好思索神明話中的意思，找出解決的辦法。
昌浩抬頭看著土禦門府的大門，調整唿吸。
『迴想起來……』
這是他第一次從正門進去。
更難得的是，他是搭牛車來的。
藤原行成看到昌浩從窗戶眺望土禦門府的模樣，沉著地笑著說：
『我不常來這裏，不過，我可以告訴你，跟東三條府差不多大。』
『是。』
昌浩老實地點點頭，心裏偷偷說著『我早知道啦』！這種事不能告訴任何人，其實他還進去過一輩子都不可能進去的皇宮深處的皇上寢宮。又不是殿上人，竟敢做那麽大膽的事。
鑽過門進入車庫的牛車停下來了，他們等牧童把牛從車軛解下來，再踩著矮凳下牛車時，管家已經在中門恭迎他們了。
『歡迎光臨。』
行成落落大方地對鞠躬的管家點點頭，指著背後的昌浩說：
『有接到左大臣大人的通知吧？這位就是陰陽師，雖然年紀還輕，但很值得信賴。』
『是。』
應該是上麵交代過直接帶他們進去，所以管家轉身就從中門往走廊走，行成和昌浩也跟在他後麵。
一行人沒有繞道其他地方，直接來到了南廂房前。
管家單腳跪在外廊，對侍女說：
『中宮大人的狀況怎麽樣？』
隔了一會才傳來冷冷的迴複：
『現在狀況還不錯，正坐在廂房散心。』
『擔心她病情的左大臣大人請了陰陽師來幫她祈禱病愈，就是這位……安倍晴明大人派來的人。』
『聽說了，請往這邊走。』
侍女掀開竹簾出來，要替行成和昌浩帶路。
『啊！我在這裏等就好，以免陰陽師分散注意力。』
行成盡量說得不引人懷疑，又問管家：
『等候室在哪裏？』
『在這邊，那麽，陰陽師請跟侍女走。』
『是。』
昌浩點點頭，挺直了背。
帶路的侍女看起來成熟、穩重，應該比勾陣她們大十歲左右。不會比母親露樹大，但是沉穩度幾乎無可挑剔。
『不愧是道長選出來的人，氣質、行為舉止都是最高等級。』
坐在昌浩肩上的小怪感歎不已。在章子以女禦身份入宮時挑選的侍女，當她被冊封為中宮後還是繼續服侍她。現在中宮迴娘家，應該大半都跟來土禦門府了。
『人數應該是女性比較多，但還是可能有人闖入，所以晚上會有戒備的武官輪流看守。』
昌浩佩服地對眺望南側庭院的小怪說：
『你真清楚呢！小怪。』
『是啊！我說過很多次了，我活得很長，什麽都知道。』
侍女看不見小怪，所以他們說得很小聲，昌浩還把聲音壓到了最低，以免侍女起疑。
『沒有可疑的氣息。』
昌浩仔細觀察府內的情形，小怪點點頭說：
『是啊！可見後來丞按沒有再來這裏搞鬼。』
可是丞按的確說過他的目標是那個女孩——中宮章子。
絕不能掉以輕心，在沒搞清楚他的目的之前，不管怎麽戒備都嫌不夠。
侍女停下來了，昌浩與她保持兩尺距離，也停下了腳步。
『中宮大人，陰陽師來了。』
他察覺到格子門和竹簾前的中宮屏住了氣息。
稍微西斜的太陽應該比較傾向逆光。在格子門和竹簾前的她，是否看得清楚自己呢？
侍女請他在這裏等，就直直走向外廊的盡頭拐彎不見了。不久，響起開關木拉門的聲音，侍女也在竹簾前坐了下來，離中宮端坐的位置大約有兩丈遠，除非他扯開嗓門大聲說話，否則應該傳不到侍女那裏，不過最好還是小心一點。
昌浩端正坐姿，麵向竹簾叩頭鞠躬。
小怪閑散地坐在他身旁。中宮沒有靈視力，所以小怪大可不必擔心，甚至無聊到想幹脆躺下來睡覺。
半晌都沒有任何反應。不時吹來的風把格子門前的竹簾往前推，更凸顯出中宮的影子，她似乎是坐在離竹簾不遠的地方。
昌浩感覺得到她的視線與氣息。因為見過與她一模一樣的臉龐，所以也可以大約想象她正以什麽樣的表情看著自己。
呃，該說些什麽呢？自己的身份比較低，先開口說話是非常失禮的行為。
這麽一想，突然勾起他的迴憶。記得第一次見到彰子時，也是彰子先開口跟他說話。
那已經是一年多以前的事，昌浩懷念地笑了起來。
『你笑什麽？』
傳入耳裏的聲音柔和、充滿感情，跟他熟悉的聲音一樣。
不，他覺得還是不一樣，跟彰子的聲音的確很像，光聽聲音的確很可能認錯人，但還是別人的聲音。
不過，坐在昌浩旁邊的小怪還是把眼睛張得大大地說：
『哎呀，這樣聽幾乎一模一樣呢！』
在沒有靈視能力的中宮麵前，不能跟小怪說話，所以昌浩隻瞥了它一眼。小怪察覺到他的眼神，甩了一下長耳朵。
『而且連長相都一樣，命運這種東西實在太奇妙了。』
說完後，小怪突然想起自己話中的兩個字。
『命運……』
未成形的命運。
不會吧？
小怪把夕陽色的眼睛張得更大，像要穿透竹簾般注視著前方。如果對方是彰子，就會對這股視線有所反應，結果當然是沒有。
昌浩對小怪的模
樣感到訝異但置之不理，小心翼翼地選擇適當的字眼說：
『您找在下來有什麽事嗎？』
『喲！會稱自己「在下」，有進步哦！』
但是，促使昌浩進步的就是那個藤原敏次，這是小怪無論如何都不能接受的事實。
『被念過那麽多次，再笨也學會了。不過那家夥也差不多該肯定這小子了吧！你說是不是？六合。』
隱形的六合刹那間現身，但隻釋放出有靈視力才看得見的神氣。
昌浩把視線撇向他們，那個眼神仿佛在說：我正與中宮隔著格子門和竹簾進行緊張的會麵，你們兩個倒是很輕鬆。
小怪皺起眉頭說：
『如果對方是彰子，我就會注意自己的言行。可是中宮看不見我啊！之前我在她麵前表演特技，她什麽反應也沒有，真的很掃興。』
六合看著迴想中的小怪，搖搖頭歎口氣。
『真是的……』
他喃喃念著，一把抓起小怪離開。
『哇，你做什麽？快放開我！』
『你這樣子會影響昌浩，害他不能專心說話。』
『那要怪他自己注意力不夠集中吧！』
不管小怪怎麽大聲咆哮，六合還是抓著它走到外廊角落，背靠著欄杆坐下來。小怪掙紮了好一會，大概是放棄了，終於安靜下來。
六合看到這樣，才把它放到地上。
重獲自由的小怪，板著臉乖乖坐在六合旁邊。
從頭看到尾的昌浩，拚命忍住不讓臉抽動起來，因為除了他以外沒有人看得見，所以他絕對不能笑。
昌浩幹咳幾聲蒙混過去，乘機轉換心情。邊咳還邊在心裏咒罵：死小怪，等一下走著瞧。
幸好這期間中宮都沒有開口說話，可能是想不到該怎麽迴答昌浩吧！
大約數了五下唿吸後，才從竹簾後麵傳來聲音。
『……黎明時。』
說得很抽象，但是光這樣昌浩就聽懂她的意思了。她身旁有好幾個侍女，她既不能讓她們聽出話中的意思，又必須讓昌浩聽得懂，所以這應該是她絞盡腦汁想出來的話。
昌浩直視著竹簾後麵的中宮，雖然隔著格子門和竹簾看不清楚，但是可以輕易描繪出跟彰子同樣長相的少女。
『聽說您身體不適，卻那麽早起來，是不是看到了什麽呢？』
昌浩說話的語氣比平常正經很多，耗費了他不少精神。侍女們都屏氣凝神拉長了耳朵在聽，一不小心說錯了什麽就完了。
小怪與六合遠遠看著昌浩，心想事後一定會產生反作用。
『……陰陽師。』
昌浩眯起眼睛，低下頭小聲迴說：
『是的，除了皇上外，陰陽師也要保護……土禦門府的小姐。』
中宮似乎倒抽了一口氣，傳來扇子掉落的卡噠聲。
『這裏的環境也許跟東三條府大不相同，不過，中宮大人的娘家是土禦門府，將來應該會跟藤壺一樣成為最熟悉的地方。』
突然，竹簾被推向格子門，透過竹簾可以清楚看到少女的手的影子。
中宮章子把眼睛張到不能再大，注視著昌浩。連眨都忘了眨的眼眸強烈震蕩著。
從昌浩這番話，章子確定了一件事。東三條府是彰子出生、成長的地方，中宮章子並不認識那個地方。可見昌浩知道中宮不是在東三條府出生的彰子，而是另一位小姐。
所以昌浩稱她為土禦門府的小姐。不是東三條府的小姐，而是土禦門府的小姐。
他以周圍的侍女絕對聽不懂，又能把意思傳達給知道真相的人的拐彎抹角說法，暗示自己知道這件事。
『唔……！』
啊！那天早上替土禦門府解除異象的果然是這個少年。是他把在恐懼深淵喘息的自己從牢籠裏救了出來。
聲音哽在喉嚨裏，不強忍住，就會哭出來。
這個人是在知道她不是『彰子』而是『章子』的狀況下救了她。
入宮後，她必須活在被稱唿假名的日子裏。
在這之前堆砌起來的十二年記憶、生活方式等所有一切，都跟真正的名字一起被封鎖了。她早有這樣的心理準備，也願意承受，可是再怎麽想得開，有時還是會心痛如絞。
大家都把她當成了『藤原家的大小姐』。沒有人會直唿她的名字，隻以中宮或皇上的妃子來稱唿她。然而，當今皇上有深愛的皇後，還跟皇後生下了皇子和皇女，不曾來看過還未成熟的自己。
偶爾會來看她的父親也把她當成了彰子。當然，因為自己是替身，是以彰子的身份入了宮。如果不把她當成彰子，會引起他人的懷疑。
東三條府裏的人也都以為入宮的是彰子，沒有人知道章子的存在。
這所有現象把她推入了險境中，有時她甚至會忘了自己是誰。
『我……』
顫抖著聲音正要說什麽的章子，咬住了下唇。
這個地方有侍女在，不能把想說的話統統說出來，讓她覺得懊惱、悲傷，眼淚就快掉下來了。
坐在竹簾另一邊的陰陽師似乎感覺到了她的心情，平靜地說：
『請放心……我絕對不會違反約定。』
章子忍不住掩麵而泣，纖弱的肩膀顫抖起來。
插圖129
這樣的突發狀況使侍女們大驚失色。
『中宮!?』
『陰陽師，你說了什麽!?』
好幾個人影從中宮背後的屏風暗處衝出來，是中宮製止了她們。
『沒關係，我沒事，隻是心情鬆懈下來就……』
緊繃的神經線斷裂，她邊不停地用華服的袖子擦拭潰決的眼淚，邊向竹簾另一邊的少年微笑。
『謝謝……歡迎你再來，昌浩。』
聽到中宮叫他的名字，他有點驚訝，但很快迴過神來，趕緊迴話說那是他的榮幸，再叩頭行禮。
兩人的會麵就這樣落幕了。
他告訴正在等他的行成要走路迴家，行成顯得有點失望，但還是爽快地答應了。
搭牛車迴去，他會覺得渾身不自在，還要麻煩行成繞遠路。
『如果是車之輔就不必顧慮太多了。』
昌浩快步走在土禦門大路上，直直往前走到盡頭就是皇宮。他的工作都做完了，所以中途轉向了安倍家。
夏至才剛過，因此太陽還高掛著。告別土禦門府時詢問了時間，是申時過半。
再一個時辰太陽才會下山。
他舉起手抵在額頭上仰望逐漸傾斜的太陽，不勝感慨地說：
『哇，今天的天氣真好，夕陽一定很漂亮。』
在昌浩腳邊擺出同樣姿勢的小怪，笑著迴他說：
『是啊！明天的天氣應該也不錯……怎麽樣，要不要搭車之輔去貴船？現在是螢火蟲最多的時候，她會很開心哦！』
昌浩的表情變得陰沉。小怪不解地問：
『幹嘛這麽憂鬱？』
低頭看著小怪的昌浩，心情複雜地說：
『嗯……我想向神許願。』
『許願？』
小怪反問，昌浩一把抓起它放在肩上。它靈活地從昌浩背後繞到另一邊肩上，夕陽色眼睛凝視著昌浩。
就這樣，小怪默默等著昌浩迴答。
『很對不起彰子，可是，我現在沒有心情那麽做。』
小怪理解了昌浩話中的意思，露出苦澀的表情。
『你說這種話，又會被晴明念哦！』
『念什麽？』
『笨蛋。』
——笨蛋，有空想那麽無聊的事，還不趕快跟彰子去抓螢火蟲！
仿佛聽到祖父灑脫的聲音，昌浩流露出難以形容的眼神苦笑起來。沒錯，祖父的確會那麽說，而且會眯起布滿皺紋的眼睛，像平常那樣邊啪噠啪噠揮動著扇子邊說。
不管任何時候，晴明都會保持那樣的態度，等著看昌浩被氣得暴跳如雷的反應，以此為樂。
晴明的一言一行在在刺激著昌浩的神經，昌浩總是氣得不知如何是好，每次都會握緊拳頭發誓，總有一天要擊敗他。
這樣的想法至今沒有改變。
昌浩邊走邊說給自己聽：
『我要擊敗他，所以……他非活著不可，我絕對不會讓他逃走。』
好認真的眼神。
小怪就近看著他，心裏這麽想。
這孩子恐怕比他們都迫切希望晴明的壽命能夠延長。
十二神將的心情也一樣，但是，不能像他這樣不顧一切地期望。人心是這麽堅強、這麽柔善，又脆弱得這麽容易受傷，會因雞毛蒜皮的小事而一蹶不振。
小怪將視線轉移到正前方。
不管在一起幾年，還是會有新的發現，人類似乎是十二神將無法完全理解的生物。
連開天辟地時便已存在的貴船祭神都不禁感
歎，人類擁有無邊無際的心。
願望能否實現呢？
神會允諾十二神將的願望到什麽程度呢？
他們雖躋身神族行列，卻什麽也做不到，隻能握緊拳頭，唯唯諾諾地接受神說不能改變的星宿。
人類的心是他們破繭而出的關鍵。
出生以來曆經漫長歲月，從不認為自己孤獨、將心凍結的騰蛇，就是被人類的心輕易改變了。