昨天敏次的祈禱起了作用，行成的病況逐漸複元了。但是今天中午過後，突然覺得不舒服，就那樣昏倒了，現在還在昏迷夢囈中。
『他的臉色枯黃，醫師和藥師都說沒救了，所以隻能來求您了，晴明大人！』
這時候，退出陰陽寮的昌浩和小怪剛迴到家。
昌浩看到一個眼熟的人跪在中門地方，大吃一驚，小怪也是，不由得停在門前，半天說不出話來。晴明看到昌浩，叫他過來，他才慢慢靠近。
『浩大？』
昌浩畏怯地叫了一聲，雜役浩大驚訝地抬起頭來。自從浩大告訴昌浩，他的名字也有一個浩字，昌浩就對他很有親切感，浩大也跟他很親近。昌浩有事去行成府邸拜訪時，浩大都會立刻請他進去。
『昌浩大人，行成大人他……』
昌浩驚叫一聲『咦』，同時腦中閃過一個光景。
附身敏次的怨靈拿著消失不見的『怨咒玉石』，臉上帶著笑，高高舉起了那個玉石——昌浩吞了吞口水，心想：『不會吧。』
『他的病況惡化了嗎？』
浩大點頭迴應昌浩的問題。
『昌浩。』
昌浩轉向祖父。
晴明滿臉嚴肅，邊思考著什麽邊說：
『你馬上趕到行成大人府邸。』
昌浩默默點了點頭。
到達行成府邸的昌浩和小怪，不由得在中門地方停下了腳步。
他們是騎浩大的馬來的，愈接近這個府邸，空氣就愈沉重。抬頭一看，天空正籠罩著彰子所說的朦朧霞霧，詭異地低垂著，而且，處處飄散著濃濃纏繞肌膚般的氣息。
他下定決心踏入中門時，一個失魂落魄的侍女看到他，瞪大了眼睛。
『晴明大人呢？』
『我代表我祖父來，行成大人呢？』
侍女臉上明顯露出了沮喪的表情，昌浩仿佛聽見她說：我們請的是絕代大陰陽師，來的卻是這個徒有虛名的小孩子。
『真是的，這些人都一樣欠扁，可惡！』
坐在昌浩肩上的小怪憤慨地說，昌浩摸摸它的頭，請侍女帶他去見行成大人。愈往前走，空氣愈凝重僵滯，一種特有的冰冷感層層重疊，逼向了寢殿。這是惡意的凝聚物——詛咒。
小怪悄悄對眼睛透露出犀利神色的昌浩說：
『幸虧昨天為了預防萬一而施了法術。』
『可是，隻防得了一時。』
敏次迴家後，離開寢殿的昌浩在建築物繞了一圈，用腳畫出一個圓，充當結界，不過，這並不代表他不信任敏次的能力。對敏次而言，這是第一次的現場經驗，無論如何都會想好好表現。所以昌浩隻施了些小小法術，最好是沒事；就算發生了什麽事，也要相當的術士才看得出來。但是即便如此，還是能嚇阻詛咒的鎖鏈步步逼近。
來到寢殿的昌浩，下意識地吐了一口大氣。總覺得滲入體內的邪氣不斷擴散開來，侵蝕著五髒內腑。全身仿佛被無法形容的倦怠感纏住，揮之不去。
為了預防萬一，他讓侍女退下，自己進了寢殿。
突然，從別棟建築傳來爭執的咆哮聲。可能是情緒太過激動，兩個聲音交互震響了好一會，完全沒有停止的意思，所以昌浩決定不管他們。
從廂房進入主屋，就看到臉色像死人般的行成躺在床上，持續著淺而急促的唿吸。一般人看不見的可怕意念，把行成緊緊捆綁住了。
隻能應付一時的法術，還是無法完全嚇阻。
昌浩在行成身旁跪下來，打出劍印，閉上了眼睛。小怪跳落下來，仔細觀察周遭狀況。目前，還沒有魔物被這個詛咒吸引過來。
詛咒之類的力量，是引來壞東西的最好誘餌。
這個平安京，本來就很容易吸引這一類魔物，成為妖魔聚集的地方。建京時所布設的退魔法和四神守護，做出了進得來、出不去的迷宮。
收服這些魔物，也是陰陽師的工作。
為了在京城生活的人們，他們必須消滅這些怪物。
昌浩擊掌，一掃現場飄蕩的微弱邪氣。
『此聲非我聲……此聲乃神之聲。』
行成發出了痛苦的呻吟聲，侵入他體內的詛咒意念，開始瘋狂掙紮。
『邪靈啊、邪靈啊，驅逐詛咒之氣息，此乃神之禦息。』
昌浩雙手打出刀印，琅琅念誦著神咒。
『擊碎捆綁此身之災禍鎖鏈、斬斷詛咒氣息的風之劍。』
有東西窸窸窣窣震動了起來，是圍繞行成的邪惡氣息在奮力掙紮。
『引來妖氣者，將化為拔出利劍驅邪除魔者——！』
昌浩朝向天空，快速揮過刀印。
刮起一陣清涼的風，消滅了凝結的邪氣。
不久後，行成緩緩張開了眼睛，茫然地望著天花板，用嘶啞的聲音叫著昌浩的名字。
『昌浩……』
解除手印、鎮住現場氣息的昌浩，張開眼睛平靜地迴應：
『是。』
『我……怎麽了？』
昌浩好幾次張開嘴，卻吞吞吐吐說不出話來，看著地上。小怪看到他這樣子，替他說出了他的心情。
『唉，是很難說出口……』
怎麽能告訴行成，是敏次被附身，對他下了詛咒呢？
一接近府邸，昌浩就感覺到了圍繞府邸的怨懟意念，那是經由法術，變得更強大、更兇狠的怨靈含恨之氣。
『今天，敏次呢？……』
昌浩的眼皮顫抖著，默默搖了搖頭。
行成臉色土黃，微微一笑說：
『這樣啊……他大概很忙吧，他就是這麽認真……』
昌浩在膝上握緊拳頭，努力保持鎮定說：
『這幾天內會收服怨靈，請您再忍耐一下。』
再放任不管，詛咒會更加膨脹，引來種種魔物。昌浩剛才施行的退魔法，隻能維持一段時間。
要從根本鏟除，才有意義。不連根拔除的話，無論再怎麽拔，草都會再發芽成長，就跟這個道理一樣。
昌浩抬起頭，勉強擠出了笑容。小怪很清楚，這時候的昌浩很不會撒謊。
『行成大人很疼敏次呢。』
聽到昌浩這麽說，行成苦笑起來。
『是啊……我從他嬰兒時就看著他長大，當然疼他了。』
昌浩一陣鼻酸，心想那也是無可厚非的事。
『今天……他罵了我。』
對昌浩突如其來的告白，行成微微眨了眨眼睛，將視線朝向了他，昌浩迴給他一個苦笑。
『他說，因為我是那個安倍氏的麽兒，所以剛開始他對我相當期待……可是，我卻老做些辜負他期待的事。』
『那並不是你的錯吧？』
『不，是我太不成熟了，行成大人。即使可以兩樣東西都選，我也隻能選擇其中一樣。』
行成不解地眯起了眼睛。
『現在不成熟，也還有將來啊。你知道你很有才能，不該說這種話。一次做一件也很好啊，慢慢來，努力去做就行了。』
昌浩的眼波搖蕩得更劇烈了，小怪似乎感覺到什麽，緊張地眯起了一隻眼睛。
『我想隻要選擇正確就行了，試圖做出最好的選擇……』
昌浩停頓下來，低下了頭，但是，很快又抬起頭來。
『行成大人，事情還沒有徹底解決，請您好好休息，因為您是左大臣大人執政上非常重要的人。』
說完後，昌浩行了一個禮，滑行般溜出了寢殿，小怪默默跟在他後麵。
從別棟建築傳來的爭吵聲還持續著。
出中門時，雜役浩大正沮喪地坐在地上。看到昌浩，他立刻緊張地站起來。
『行成大人怎麽樣了？』
『目前穩定下來了，暫時不會有什麽危險……浩大，你怎麽了？』
麵對昌浩疑問的眼光，浩大一副很受不了的樣子，歎了一口氣。
『剛才那個侍女，名叫相模……』
她要浩大去請晴明來，浩大卻帶了昌浩來，所以她很生氣，把浩大狠狠罵了一頓。
『我一再告訴她「是晴明大人派昌浩大人來的」，她都不聽。好奇怪，她從來不會罵人罵得那麽兇……』
而且，侍女們都動不動就一言不合吵起來，空氣
冰冷得紮人。
昌浩眨了眨眼睛。
這是因為府邸內充斥著邪氣，侵蝕人心，麻痹了良心。
『一定是因為擔心行成大人，大家都太緊張了，隻要他好起來，就會恢複正常了。』
『希望如此……』
浩大說要送他迴安倍府，但是，他慎重拒絕了，跟小怪踏上了歸途。
冬天的太陽沉落得早，已經黃昏了。
昌浩走在昏黃的光線中，經過他身旁的小怪喃喃對他說：
『你打算怎麽做？』
昌浩停在原地。小怪迴過頭，露出犀利的眼神說：
『那是詛咒，被附身的敏次八成利用那個怨咒玉石，啟動了徹底的咒殺法，是名副其實的咒法。』
昌浩微微縮起了下顎，小怪又像連珠炮般接著說：
『詛咒一旦啟動就停不下來了，非逼死被詛咒的目標不可。』
『不，還有一個方法。』
昌浩握緊拳頭，打斷了小怪的話，小怪夕陽般的眼眸迴望著他。
心情好沉重、好痛苦、好難過。
敏次的聲音在耳邊繚繞，那是他最初聽到的聲音。
——你怎麽了？有任何不懂的地方，都可以來問我。剛開始都是這樣，今後好好努力就行了。
然後是行成的聲音在耳邊迴蕩。
——我從他嬰兒時就看著他長大，當然疼他了。
任何人都會珍惜長久認識的人，不願意失去他們。
可是，敏次被那個怨靈附身，對行成下了詛咒。
——嚴格的修行總算沒有白費，幫上了行成大人的忙。
就是曾經這麽說的敏次，對行成下了詛咒。
那麽，該怎麽做呢？詛咒不會停止，但也不能讓行成死去。
昌浩不能選擇兩者，隻能選擇其一，所以他希望自己能做最好的選擇。
握緊的拳頭微微顫抖著，昌浩開口說：
『我要把詛咒反彈迴去——』
坐落在京城一角的荒蕪宅院。
之前，昌浩和小怪曾遇過那個怨靈的地方。
沒有人的屋子一片靜寂，被狂亂的北風吹得更顯蕭瑟。
從南側石階，可以一覽枯草覆蓋的庭園，一個戴著鬥笠的女人輕盈地坐在石階上。
『差不多了吧……』
繚繞耳際的溫柔聲音，有些高亢但沉穩。
女人撩起從鬥笠垂下來的布巾，仰望燃燒的天空，刺眼地眯起了眼睛。
年紀恐怕還不到二十，有雙黑曜石般烏溜溜的大眼睛、挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇上搽著鮮豔的口紅。藏在布巾裏的頭發，先從頭渦處紮起來，再分紮成兩條辮子，以免阻礙行動。可能是陰影的關係，看起來像是黑色中撒落著些許煙灰的顏色。
女人仰望著天空好一會後，眼神變得柔和，倏地伸出手來。
一隻漆黑的鳥啪沙振翅，飛落在她伸出來的手指上。
女人將鳥移到視線高度，露出微笑，仔細聽著以鳥兒來說過於低沉的鳴叫聲。不久後，她微微皺起眉頭，微笑變成了苦笑。
『這樣啊，那麽，得盡快才行。』
鳥兒發出唿嚕嚕的低鳴聲，而且是兩聲重疊。
夕陽中，女人與鳥的影子長長地拉開來。
鳥兒停在女人手中，不時地展開翅膀。那個影子有兩個頭，各自動作，張開嘴巴低聲鳴叫著。
不久後，影子站起來了。
一陣風吹過，布巾的影子隨風猛烈飄揚，瞬間，影子突然消失了。
我要將詛咒反彈迴去。
這個毅然決然的聲音，被唿嘯而過的風衝散了。
小怪似乎早已料到他會這麽說，眉毛動也沒動一下。
一陣沉默後，小怪用聽起來分外冰冷的口吻迴他說：
『反彈迴去，那家夥會死哦。』
『唔……』
昌浩硬吞下已經衝到喉頭的叫聲。
他知道那是無關敏次意願所產生的詛咒效力；他知道其中潛藏著絕大的力量；他知道在陰陽寮的年輕人當中，敏次擁有超群絕倫的實力。
前幾天，就是敏次以禁咒法救了因作祟、怨懟纏身而病倒的行成；就是敏次驅逐了纏繞在行成四肢上的邪惡怨念。昌浩隻是為了預防萬一，布下了結界，其他什麽也沒做。
反過來，敏次那樣的力量也能用來詛咒人。與驅逐同等的力量，也可以用來攻擊怨念。
如今，敏次又被那個可怕的怨靈附身，成了淒厲的怨恨、殺氣、憎惡沸騰的怨靈，擁有幾乎可以稱為龐然怪物的力量。
敏次的靈術和怨靈的意念加在一起，會形成多強的詛咒呢？
老實說，昌浩無法想象，光是那個怨靈的怨懟，就可以殺死一般人了。
他為什麽那麽憎恨行成呢？昌浩很想知道理由，但是，他沒有時間去查這種事。
詛咒已經啟動，咒力會像波濤洶湧的浪潮，襲向行成吧？昌浩布下的結界能支撐多久，他自己也不清楚。
昌浩猛吞口水，滋潤幹渴的喉嚨。
『我要將詛咒反彈迴去，保護行成大人。』
『敏次呢？』
小怪立刻反問，幾乎可以說是逼問。
昌浩無言以對，默不作聲，小怪擔憂地眯起了眼睛。
『反彈迴去，所有詛咒都會迴到敏次身上，他準死無疑，而怨靈會輕易逃脫吧？敏次被當成了活祭品。』
昌浩動動嘴唇，像是在說：我知道。
『不，你不知道。』
小怪的語氣愈來愈強烈、嚴厲。
『如果你明知反彈迴去他會死，還要這麽做，那麽，即使不是直接下手，殺死他的人還是你。』
昌浩從未聽小怪說過如此平靜，卻又強烈、嚴厲的話。
他心跳得厲害，全身卻沒了血色，耳朵轟地產生了耳鳴。
小怪又繼續轟炸無話可說、呆若木雞的昌浩。
『昌浩啊……』
夕陽色的眼眸，泛起新星璀璨閃爍般的激情。
『你有這樣的覺悟嗎？』
背負著人命的覺悟；讓親手奪走一條生命這種一生都不會消失的愧疚，永遠烙印在心中的覺悟。
兩人陷入了沉默中。
昌浩眼睛眨也不眨一下地看著小怪，他不能眨眼，因為視線已經變得模糊搖曳，隻要眨一下就會……
他死命地握緊拳頭，強忍住就要衝口而出的呐喊，努力找話說。
希望能正確地將心中狂亂的感情表達出來。都怪自己不夠成熟，如小怪和晴明所說，是個半吊子、不可靠的人，所以無法選擇兩者，隻能從中選一。
可是，其實——其實……
不久後，昌浩把卡在喉嚨深處的顫抖聲音擠出來。
『我沒有……什麽覺悟。』
小怪猛地眯起了眼睛，昌浩整張臉也皺了起來。
『怎麽可能有呢？我其實是很想救他們兩人……！』
他曾下定決心。
要成為陰陽師；一個不輸給任何人、不犧牲任何人的偉大陰陽師。
如果要犧牲某人、做出違反人道的事，還不如不要當陰陽師。
『我想救他啊！不管他對我說過多過分的話、多惹我生氣，還是有關心他的人，就像我關心彰子、母親、父親、爺爺那樣，我知道所有關心他的人都會悲傷，所以，我也不想舍棄他啊……！』
『那就不要舍棄啊。』
昌浩驚愕地張大了眼睛，小怪看著他的夕陽色眼眸非常平靜。
『你可以不要舍棄他啊！如果你這麽希望，我赴湯蹈火也會協助你，這就是我待在你身旁的目的。』
『小怪……』
昌浩再也說不下去，咬住了嘴唇，點點頭。
『我要把詛咒反彈迴去，保護行成大人，並且收服怨靈。』
然後……
小怪眯起一隻眼睛，狡黠地笑了起來。
『然後，挫挫那個自以為是的敏次的銳氣，對吧？晴明的孫子。』
『不要叫我孫子！』
昌浩顧不得眼角的濕熱，像平常一樣怒罵迴去。
『他的臉色枯黃，醫師和藥師都說沒救了，所以隻能來求您了，晴明大人！』
這時候，退出陰陽寮的昌浩和小怪剛迴到家。
昌浩看到一個眼熟的人跪在中門地方，大吃一驚，小怪也是，不由得停在門前，半天說不出話來。晴明看到昌浩，叫他過來，他才慢慢靠近。
『浩大？』
昌浩畏怯地叫了一聲，雜役浩大驚訝地抬起頭來。自從浩大告訴昌浩，他的名字也有一個浩字，昌浩就對他很有親切感，浩大也跟他很親近。昌浩有事去行成府邸拜訪時，浩大都會立刻請他進去。
『昌浩大人，行成大人他……』
昌浩驚叫一聲『咦』，同時腦中閃過一個光景。
附身敏次的怨靈拿著消失不見的『怨咒玉石』，臉上帶著笑，高高舉起了那個玉石——昌浩吞了吞口水，心想：『不會吧。』
『他的病況惡化了嗎？』
浩大點頭迴應昌浩的問題。
『昌浩。』
昌浩轉向祖父。
晴明滿臉嚴肅，邊思考著什麽邊說：
『你馬上趕到行成大人府邸。』
昌浩默默點了點頭。
到達行成府邸的昌浩和小怪，不由得在中門地方停下了腳步。
他們是騎浩大的馬來的，愈接近這個府邸，空氣就愈沉重。抬頭一看，天空正籠罩著彰子所說的朦朧霞霧，詭異地低垂著，而且，處處飄散著濃濃纏繞肌膚般的氣息。
他下定決心踏入中門時，一個失魂落魄的侍女看到他，瞪大了眼睛。
『晴明大人呢？』
『我代表我祖父來，行成大人呢？』
侍女臉上明顯露出了沮喪的表情，昌浩仿佛聽見她說：我們請的是絕代大陰陽師，來的卻是這個徒有虛名的小孩子。
『真是的，這些人都一樣欠扁，可惡！』
坐在昌浩肩上的小怪憤慨地說，昌浩摸摸它的頭，請侍女帶他去見行成大人。愈往前走，空氣愈凝重僵滯，一種特有的冰冷感層層重疊，逼向了寢殿。這是惡意的凝聚物——詛咒。
小怪悄悄對眼睛透露出犀利神色的昌浩說：
『幸虧昨天為了預防萬一而施了法術。』
『可是，隻防得了一時。』
敏次迴家後，離開寢殿的昌浩在建築物繞了一圈，用腳畫出一個圓，充當結界，不過，這並不代表他不信任敏次的能力。對敏次而言，這是第一次的現場經驗，無論如何都會想好好表現。所以昌浩隻施了些小小法術，最好是沒事；就算發生了什麽事，也要相當的術士才看得出來。但是即便如此，還是能嚇阻詛咒的鎖鏈步步逼近。
來到寢殿的昌浩，下意識地吐了一口大氣。總覺得滲入體內的邪氣不斷擴散開來，侵蝕著五髒內腑。全身仿佛被無法形容的倦怠感纏住，揮之不去。
為了預防萬一，他讓侍女退下，自己進了寢殿。
突然，從別棟建築傳來爭執的咆哮聲。可能是情緒太過激動，兩個聲音交互震響了好一會，完全沒有停止的意思，所以昌浩決定不管他們。
從廂房進入主屋，就看到臉色像死人般的行成躺在床上，持續著淺而急促的唿吸。一般人看不見的可怕意念，把行成緊緊捆綁住了。
隻能應付一時的法術，還是無法完全嚇阻。
昌浩在行成身旁跪下來，打出劍印，閉上了眼睛。小怪跳落下來，仔細觀察周遭狀況。目前，還沒有魔物被這個詛咒吸引過來。
詛咒之類的力量，是引來壞東西的最好誘餌。
這個平安京，本來就很容易吸引這一類魔物，成為妖魔聚集的地方。建京時所布設的退魔法和四神守護，做出了進得來、出不去的迷宮。
收服這些魔物，也是陰陽師的工作。
為了在京城生活的人們，他們必須消滅這些怪物。
昌浩擊掌，一掃現場飄蕩的微弱邪氣。
『此聲非我聲……此聲乃神之聲。』
行成發出了痛苦的呻吟聲，侵入他體內的詛咒意念，開始瘋狂掙紮。
『邪靈啊、邪靈啊，驅逐詛咒之氣息，此乃神之禦息。』
昌浩雙手打出刀印，琅琅念誦著神咒。
『擊碎捆綁此身之災禍鎖鏈、斬斷詛咒氣息的風之劍。』
有東西窸窸窣窣震動了起來，是圍繞行成的邪惡氣息在奮力掙紮。
『引來妖氣者，將化為拔出利劍驅邪除魔者——！』
昌浩朝向天空，快速揮過刀印。
刮起一陣清涼的風，消滅了凝結的邪氣。
不久後，行成緩緩張開了眼睛，茫然地望著天花板，用嘶啞的聲音叫著昌浩的名字。
『昌浩……』
解除手印、鎮住現場氣息的昌浩，張開眼睛平靜地迴應：
『是。』
『我……怎麽了？』
昌浩好幾次張開嘴，卻吞吞吐吐說不出話來，看著地上。小怪看到他這樣子，替他說出了他的心情。
『唉，是很難說出口……』
怎麽能告訴行成，是敏次被附身，對他下了詛咒呢？
一接近府邸，昌浩就感覺到了圍繞府邸的怨懟意念，那是經由法術，變得更強大、更兇狠的怨靈含恨之氣。
『今天，敏次呢？……』
昌浩的眼皮顫抖著，默默搖了搖頭。
行成臉色土黃，微微一笑說：
『這樣啊……他大概很忙吧，他就是這麽認真……』
昌浩在膝上握緊拳頭，努力保持鎮定說：
『這幾天內會收服怨靈，請您再忍耐一下。』
再放任不管，詛咒會更加膨脹，引來種種魔物。昌浩剛才施行的退魔法，隻能維持一段時間。
要從根本鏟除，才有意義。不連根拔除的話，無論再怎麽拔，草都會再發芽成長，就跟這個道理一樣。
昌浩抬起頭，勉強擠出了笑容。小怪很清楚，這時候的昌浩很不會撒謊。
『行成大人很疼敏次呢。』
聽到昌浩這麽說，行成苦笑起來。
『是啊……我從他嬰兒時就看著他長大，當然疼他了。』
昌浩一陣鼻酸，心想那也是無可厚非的事。
『今天……他罵了我。』
對昌浩突如其來的告白，行成微微眨了眨眼睛，將視線朝向了他，昌浩迴給他一個苦笑。
『他說，因為我是那個安倍氏的麽兒，所以剛開始他對我相當期待……可是，我卻老做些辜負他期待的事。』
『那並不是你的錯吧？』
『不，是我太不成熟了，行成大人。即使可以兩樣東西都選，我也隻能選擇其中一樣。』
行成不解地眯起了眼睛。
『現在不成熟，也還有將來啊。你知道你很有才能，不該說這種話。一次做一件也很好啊，慢慢來，努力去做就行了。』
昌浩的眼波搖蕩得更劇烈了，小怪似乎感覺到什麽，緊張地眯起了一隻眼睛。
『我想隻要選擇正確就行了，試圖做出最好的選擇……』
昌浩停頓下來，低下了頭，但是，很快又抬起頭來。
『行成大人，事情還沒有徹底解決，請您好好休息，因為您是左大臣大人執政上非常重要的人。』
說完後，昌浩行了一個禮，滑行般溜出了寢殿，小怪默默跟在他後麵。
從別棟建築傳來的爭吵聲還持續著。
出中門時，雜役浩大正沮喪地坐在地上。看到昌浩，他立刻緊張地站起來。
『行成大人怎麽樣了？』
『目前穩定下來了，暫時不會有什麽危險……浩大，你怎麽了？』
麵對昌浩疑問的眼光，浩大一副很受不了的樣子，歎了一口氣。
『剛才那個侍女，名叫相模……』
她要浩大去請晴明來，浩大卻帶了昌浩來，所以她很生氣，把浩大狠狠罵了一頓。
『我一再告訴她「是晴明大人派昌浩大人來的」，她都不聽。好奇怪，她從來不會罵人罵得那麽兇……』
而且，侍女們都動不動就一言不合吵起來，空氣
冰冷得紮人。
昌浩眨了眨眼睛。
這是因為府邸內充斥著邪氣，侵蝕人心，麻痹了良心。
『一定是因為擔心行成大人，大家都太緊張了，隻要他好起來，就會恢複正常了。』
『希望如此……』
浩大說要送他迴安倍府，但是，他慎重拒絕了，跟小怪踏上了歸途。
冬天的太陽沉落得早，已經黃昏了。
昌浩走在昏黃的光線中，經過他身旁的小怪喃喃對他說：
『你打算怎麽做？』
昌浩停在原地。小怪迴過頭，露出犀利的眼神說：
『那是詛咒，被附身的敏次八成利用那個怨咒玉石，啟動了徹底的咒殺法，是名副其實的咒法。』
昌浩微微縮起了下顎，小怪又像連珠炮般接著說：
『詛咒一旦啟動就停不下來了，非逼死被詛咒的目標不可。』
『不，還有一個方法。』
昌浩握緊拳頭，打斷了小怪的話，小怪夕陽般的眼眸迴望著他。
心情好沉重、好痛苦、好難過。
敏次的聲音在耳邊繚繞，那是他最初聽到的聲音。
——你怎麽了？有任何不懂的地方，都可以來問我。剛開始都是這樣，今後好好努力就行了。
然後是行成的聲音在耳邊迴蕩。
——我從他嬰兒時就看著他長大，當然疼他了。
任何人都會珍惜長久認識的人，不願意失去他們。
可是，敏次被那個怨靈附身，對行成下了詛咒。
——嚴格的修行總算沒有白費，幫上了行成大人的忙。
就是曾經這麽說的敏次，對行成下了詛咒。
那麽，該怎麽做呢？詛咒不會停止，但也不能讓行成死去。
昌浩不能選擇兩者，隻能選擇其一，所以他希望自己能做最好的選擇。
握緊的拳頭微微顫抖著，昌浩開口說：
『我要把詛咒反彈迴去——』
坐落在京城一角的荒蕪宅院。
之前，昌浩和小怪曾遇過那個怨靈的地方。
沒有人的屋子一片靜寂，被狂亂的北風吹得更顯蕭瑟。
從南側石階，可以一覽枯草覆蓋的庭園，一個戴著鬥笠的女人輕盈地坐在石階上。
『差不多了吧……』
繚繞耳際的溫柔聲音，有些高亢但沉穩。
女人撩起從鬥笠垂下來的布巾，仰望燃燒的天空，刺眼地眯起了眼睛。
年紀恐怕還不到二十，有雙黑曜石般烏溜溜的大眼睛、挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇上搽著鮮豔的口紅。藏在布巾裏的頭發，先從頭渦處紮起來，再分紮成兩條辮子，以免阻礙行動。可能是陰影的關係，看起來像是黑色中撒落著些許煙灰的顏色。
女人仰望著天空好一會後，眼神變得柔和，倏地伸出手來。
一隻漆黑的鳥啪沙振翅，飛落在她伸出來的手指上。
女人將鳥移到視線高度，露出微笑，仔細聽著以鳥兒來說過於低沉的鳴叫聲。不久後，她微微皺起眉頭，微笑變成了苦笑。
『這樣啊，那麽，得盡快才行。』
鳥兒發出唿嚕嚕的低鳴聲，而且是兩聲重疊。
夕陽中，女人與鳥的影子長長地拉開來。
鳥兒停在女人手中，不時地展開翅膀。那個影子有兩個頭，各自動作，張開嘴巴低聲鳴叫著。
不久後，影子站起來了。
一陣風吹過，布巾的影子隨風猛烈飄揚，瞬間，影子突然消失了。
我要將詛咒反彈迴去。
這個毅然決然的聲音，被唿嘯而過的風衝散了。
小怪似乎早已料到他會這麽說，眉毛動也沒動一下。
一陣沉默後，小怪用聽起來分外冰冷的口吻迴他說：
『反彈迴去，那家夥會死哦。』
『唔……』
昌浩硬吞下已經衝到喉頭的叫聲。
他知道那是無關敏次意願所產生的詛咒效力；他知道其中潛藏著絕大的力量；他知道在陰陽寮的年輕人當中，敏次擁有超群絕倫的實力。
前幾天，就是敏次以禁咒法救了因作祟、怨懟纏身而病倒的行成；就是敏次驅逐了纏繞在行成四肢上的邪惡怨念。昌浩隻是為了預防萬一，布下了結界，其他什麽也沒做。
反過來，敏次那樣的力量也能用來詛咒人。與驅逐同等的力量，也可以用來攻擊怨念。
如今，敏次又被那個可怕的怨靈附身，成了淒厲的怨恨、殺氣、憎惡沸騰的怨靈，擁有幾乎可以稱為龐然怪物的力量。
敏次的靈術和怨靈的意念加在一起，會形成多強的詛咒呢？
老實說，昌浩無法想象，光是那個怨靈的怨懟，就可以殺死一般人了。
他為什麽那麽憎恨行成呢？昌浩很想知道理由，但是，他沒有時間去查這種事。
詛咒已經啟動，咒力會像波濤洶湧的浪潮，襲向行成吧？昌浩布下的結界能支撐多久，他自己也不清楚。
昌浩猛吞口水，滋潤幹渴的喉嚨。
『我要將詛咒反彈迴去，保護行成大人。』
『敏次呢？』
小怪立刻反問，幾乎可以說是逼問。
昌浩無言以對，默不作聲，小怪擔憂地眯起了眼睛。
『反彈迴去，所有詛咒都會迴到敏次身上，他準死無疑，而怨靈會輕易逃脫吧？敏次被當成了活祭品。』
昌浩動動嘴唇，像是在說：我知道。
『不，你不知道。』
小怪的語氣愈來愈強烈、嚴厲。
『如果你明知反彈迴去他會死，還要這麽做，那麽，即使不是直接下手，殺死他的人還是你。』
昌浩從未聽小怪說過如此平靜，卻又強烈、嚴厲的話。
他心跳得厲害，全身卻沒了血色，耳朵轟地產生了耳鳴。
小怪又繼續轟炸無話可說、呆若木雞的昌浩。
『昌浩啊……』
夕陽色的眼眸，泛起新星璀璨閃爍般的激情。
『你有這樣的覺悟嗎？』
背負著人命的覺悟；讓親手奪走一條生命這種一生都不會消失的愧疚，永遠烙印在心中的覺悟。
兩人陷入了沉默中。
昌浩眼睛眨也不眨一下地看著小怪，他不能眨眼，因為視線已經變得模糊搖曳，隻要眨一下就會……
他死命地握緊拳頭，強忍住就要衝口而出的呐喊，努力找話說。
希望能正確地將心中狂亂的感情表達出來。都怪自己不夠成熟，如小怪和晴明所說，是個半吊子、不可靠的人，所以無法選擇兩者，隻能從中選一。
可是，其實——其實……
不久後，昌浩把卡在喉嚨深處的顫抖聲音擠出來。
『我沒有……什麽覺悟。』
小怪猛地眯起了眼睛，昌浩整張臉也皺了起來。
『怎麽可能有呢？我其實是很想救他們兩人……！』
他曾下定決心。
要成為陰陽師；一個不輸給任何人、不犧牲任何人的偉大陰陽師。
如果要犧牲某人、做出違反人道的事，還不如不要當陰陽師。
『我想救他啊！不管他對我說過多過分的話、多惹我生氣，還是有關心他的人，就像我關心彰子、母親、父親、爺爺那樣，我知道所有關心他的人都會悲傷，所以，我也不想舍棄他啊……！』
『那就不要舍棄啊。』
昌浩驚愕地張大了眼睛，小怪看著他的夕陽色眼眸非常平靜。
『你可以不要舍棄他啊！如果你這麽希望，我赴湯蹈火也會協助你，這就是我待在你身旁的目的。』
『小怪……』
昌浩再也說不下去，咬住了嘴唇，點點頭。
『我要把詛咒反彈迴去，保護行成大人，並且收服怨靈。』
然後……
小怪眯起一隻眼睛，狡黠地笑了起來。
『然後，挫挫那個自以為是的敏次的銳氣，對吧？晴明的孫子。』
『不要叫我孫子！』
昌浩顧不得眼角的濕熱，像平常一樣怒罵迴去。