沿著堀川前進的昌浩突然察覺到詭異的氣息，停下了腳步，像被什麽吸引了般，迴過頭仰望天空。
『剛才那是什麽？』
小怪似乎察覺到同樣的氣息，聲音有些僵硬。昌浩搖搖頭說：
『不知道。』
是預感嗎？不，說是直覺會比較貼切。
無法形容的某種東西貫穿了大腦般的焦躁感油然而生，一顆心七上八下。
小怪問抱頭苦思的昌浩：
『你怎麽看？是不是行成發生了什麽事？』
昌浩緊蹙雙眉，他知道小怪要的是他的直覺，因為小怪比他自己還要相信他的直覺。
也就是，不受製於過多的想法，在思考前先冒出來的結論。
『我想應該不是行成大人，而是在其他地方發生了什麽事。』
小怪從昌浩肩上跳下來，開路似地走在前麵。
『既然這樣，就先迴家吧，這樣的效率會比憑猜測行動來得好。』
小怪說得沒錯。
昌浩跑步追上小怪。
氣喘籲籲地鑽過大門，拉開木門，隨便脫下鞋子，昌浩就跟小怪趴躂趴躂吵吵鬧鬧地進了房間。
聽到吵鬧聲的彰子從裏麵探出頭來時，兩個人都已經不見了蹤影。
『啊……』
彰子看到脫得亂七八糟的鞋子，歎了一口氣，幫忙整齊地排好。鞋尖沾上了泥土，所以她把泥土也拍掉了。
拍掉手上的泥土後，彰子轉身走向了昌浩房間。
『昌浩？』
她拉開木門往裏麵窺探，正好看到小怪跳起來，在半空中漂亮地接住了昌浩丟出來的烏紗帽，接著一個迴轉，以完美的姿勢著地，看到彰子，抬起頭來。
『喲，彰子，剛才我表現得不錯吧？』
『小怪，你真的很輕盈呢。』
由衷讚歎的彰子背後站著隱形的六合。他跟由衷讚歎的彰子不一樣，有不同的看法，但是沒說出來。
昌浩脫下直衣，換上狩衣，然後邊四處走動邊放下頭發，綁在脖子後麵。這樣忙了一陣子後，突然察覺到彰子的視線，瞪大了眼睛。
『哇！』
彰子已經習慣了這樣誇張地跳起來的昌浩。
『迴來了啊？』
她笑著撿起丟在地板上的直衣，跪坐下來，開始認真地折衣服。
昌浩慌慌張張地跑過來，伸手要拿迴衣服，但是彰子不給他。
『露樹夫人說，昌浩不會折衣服，所以衣服很快就縐了。』
『咦，我母親那麽說？』
『沒錯、沒錯，交給彰子就對了。』
連小怪都替彰子說話，所以昌浩毫無勝算。
他手貼額頭，深深歎了一口氣，露出投降的表情，轉向了放在房間一角的六壬式盤。
彰子俐落地折著衣服，笑著說：
『我今天去了市場。』
嘎咚！
『嘎咚？』
小怪看看昌浩，昌浩正以彎腰伸手的姿態僵在原地，式盤掉落在他腳下。從那樣子來看，應該是他把手上的式盤摔落在地上了。
小怪在心中嘀咕著，那東西很重，掉在腳上可是會把骨頭擊碎呢。
昌浩仿佛全身僵硬得發出了咯吱咯吱的聲音，緩緩迴過頭來。
『市場？』
『是啊，不過晴明大人派了神將六合跟著我，所以你不用擔心。』
昌浩以幹笑迴應開朗的彰子。
『哦，六合啊？那就好。』
他費力地撿起式盤，放在矮桌上，坐了下來。彰子興奮地走到他身旁說：
『我在市場看到這個就買迴來了。』
她把從垂袖拿出來的紙包遞給昌浩，昌浩疑惑地接了過來。
在稍遠地方看著他們的小怪，抬起頭來，看看盤坐在身旁的六合。他隱形了，所以昌浩和彰子看不見他。但是這個伎倆對同族的小怪不管用。
『那是什麽？』
六合沒說話，隻動了動眼睛，視線落在那個紙包上，好像在說看了就知道。
昌浩大叫一聲：
『這是什麽？』
打開來的紙包，裏麵是橙色圓滑的東西，好像在哪兒看過，一時想不起來。
『這是杏仁幹，你沒吃過嗎，昌浩？』
『杏仁吃過幾次，可是，沒吃過杏仁幹。』
昌浩伸出手來，拿起一個杏仁幹放進嘴巴裏。果肉幹燥後還是很軟，一口咬下去，酸酸甜甜的滋味就在嘴巴裏擴散開來了。
『……』
昌浩咬著咬著，默默地就把杏仁幹一個接一個往嘴裏放。彰子開心地笑了起來，看來昌浩是很喜歡吃，太好了。
『真好吃，我都不知道有這種東西呢。』
吃了五顆後，昌浩這麽說。彰子雙手在胸前合十，說：
『露樹夫人說，有喜歡的東西就買迴來，所以我就買了。』
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昌浩伸出手來，正要再拿一顆時，彰子說：
『怪物叫小怪，所以，我想如果把六合叫成小六，是不是會比較有親切感呢？你覺得怎麽樣？』
『什麽？』
昌浩的手頓時停滯，目瞪口呆。
在後麵笑著聽他們說話的小怪也張大了眼睛。
『小六？』
小怪抬頭看看身旁的六合，覺得他那張撲克臉有些扭曲變形，於是站直身子，默默地拍拍六合的肩膀。
昌浩半天說不出話來，直到手上的杏仁幹掉落發出聲響，才迴過神來。
『呃，這個嘛……』
『因為怪物叫小怪啊。』
昌浩急忙反駁彰子這樣的主張：
『小怪是怪物，所以叫小怪，可是把六合叫成小六，好像有點那個吧……小怪叫小怪就還好。』
『等等，你這是什麽歪理？』
小怪有話要說，但是昌浩不理他。
『六合就是六合，六合這個名字很適合他的外表啊，而且，爺爺常說名字是最短的咒語。』
『既然這樣就不要叫我小怪。』
小怪又插嘴說，但是，這次是彰子充耳不聞。
『可是，小怪不也叫小怪嗎？我覺得小六也很可愛啊。』
『這不是可不可愛的問題，還是不要把那樣的六合叫成小六，六合叫六合就行了。』
聽到昌浩千方百計勸阻的這些話，彰子繃起了臉。
『可是，小怪就叫小怪啊。』
『小怪是怪物，所以叫小怪。』
『我不是怪物！』
小怪忍無可忍地叫了起來，但是，還是沒人理它。
彰子百般不情願地說：
『我知道了。』
『很高興你能理解。』
『事情還沒了呢！』
小怪叫魂似地叫了起來，可是昌浩和彰子不理他，兩人悠哉地吃起了杏仁幹。
小怪低下頭來，肩膀咯嗒咯嗒顫抖著。換六合默默拍拍它的背，雖然麵無表情，但是黃褐色的眼眸浮現出了淡淡的同情。
低頭看著直喊可惡的小怪好一會後，六合突然抬起了頭，小怪詫異地眯起了眼睛問：『怎麽了？』
『晴明在叫我。』
六合站起來，離開了房間。
小怪用不安的眼神目送他離去。六合跟在昌浩身旁，是聽從晴明的指示，現在晴明把他叫迴去，難道是發生了什麽事？
『還有……』
彰子與昌浩的對話，從小怪左耳進右耳出。
『天空很奇怪。』
小怪甩甩白色的長耳朵，瞪大了眼睛。
『天空？』
這麽反問的昌浩，聲音裏也帶著驚愕。彰子點點頭說：
『好像籠罩著白色的霞霧……看起來就像隔了一層薄冰。』
麵對矮桌的晴明，立刻察覺到有氣息出現在他身旁，偏過頭去。
『好像發生了奇怪的事。』
六合以沉默催促晴明往下說，但是，迴應他的不是晴明。
『天空蒙上了一層詭異的氛圍，好像在等待什麽契機。』
六合將視線投向牆邊。
跟他一樣是十二神將的青龍，照例一張臭臉，雙手環抱胸前，倚牆而站。
『幾天前開始擴散……不知不覺中已經布滿了整個天空。』
『出現在西方的詭異氣息也令人擔憂。』
六合詢問麵露難色的晴明：
『白虎跟朱雀呢？』
『太陰還要花一些時間才能讀風。』
太陰跟白虎一樣是風將，可以送風、讀風。她現在的任務是，把白虎夾帶在風中的訊息傳達給晴明。
被晴明派到西方的兩個神將還沒迴來，大概正在調查那個地方到底發生了什麽事。
晴明露出不尋常的嚴峻神色，歎了一口氣。不管占卜多少次，式占都沒有結果，很少發生這種事。
『簡直就像……有人介入，攪亂了占卜。』
出現在皇宮和行成府邸的怨靈也令人擔憂，式占中並沒有出現這個怨靈。不，應該說有別的意誌扭曲了看似怨靈的征兆，所以無法正確讀取。
沒有抑揚頓挫的聲音，劃破了充斥室內的靜寂。
『彰子小姐也說了同樣的話，她說天空很奇怪。』
『哦……』
晴明發出了感歎聲。
『陰陽寮都沒人發現呢，她的靈力果然不同凡響。』
六合向微微一笑的晴明點點頭，偏著頭說：
『像她那樣的天才，百年都很難出現一個，說不定連你孫子都不及她。』
『昌浩啊？他不隻有靈力，更是個術士，所以那個程度剛剛好。』
晴明竊笑著，一直保持沉默的青龍瞥了他一眼，然後板起臉來瞪著六合。
『你跟了彰子小姐？』
『你這句話有語病。』
六合豁然撇開了青龍刀刃般銳利的視線。
青龍很沒好氣地說：
『你是誰的手下？』
『當然是晴明。』
『可是，你跟著彰子小姐。』
『我不否認。』
晴明隻是默默聽著形勢愈來愈詭譎的兩人對話，但是，同樣隨侍在側的十二神將天一屏住氣息，浮現出憂慮的神色。
青龍的措詞相當強烈。
『你聽了那個小孩子的命令？』
『叫他昌浩嘛，要不然被他聽到了，八成會反駁你「不要叫我小孩子」。』
晴明插嘴說。青龍冷冷地瞪了他一眼，再把冰凍的視線轉向六合。
『你蠢到被騰蛇影響了啊？六合！竟然聽從晴明以外的人的命令……！』
『幹嘛這麽生氣呢？真是個不知變通的家夥。』
晴明顯得有些無奈，但是這迴青龍理都不理他。即便認定他是唯一的主人，個性剛烈的青龍對他也是毫不留情。
六合一派輕鬆地閃過懾人的激烈眼神，雙手環抱胸前說：
『那不是命令。』
『什麽？』
六合麵對快要爆發的青龍，悠悠地說：
『是他拜托我。』
青龍頓時感到青天霹靂，啞口無言。晴明好笑地笑了起來，迴應六合說：
『不是命令，是「拜托」啊？』
六合點點頭，用一樣沒有抑揚頓挫的口吻說：
『他死命地拜托，我怎能不答應呢？』
晴明愉快地笑說的確是，然後迴頭看著青龍說：
『就是這麽迴事啦，的確很像昌浩的作風，你不覺得嗎，宵藍？』
青龍懊惱地咋咋舌，就那樣消失了蹤影。
晴明咯咯地笑了好一會後，又麵向六合，收起了笑容說：
『你暫時跟著昌浩，我總覺得心驚膽跳。』
六合點點頭，邊站起來邊眯起了眼睛。
『但是必要時，我會趕到你身邊。』
他的主人是晴明。
六合隱形後，晴明轉向隨侍在側的天一說：
『你擔心嗎？』
麵對微微笑著的晴明，天一嫣然一笑，搖了搖頭，然後化作一縷青煙消失於無形。
晴明疲憊地歎口氣，將視線落在矮桌上。
桌上放著已使用多時的六壬式盤，但是，不管他占卜多少次，都看不到明確的未來。
第二天出仕的昌浩，要繼續抄寫昨天的『陰陽寮本月曆表』，為了完成今天的份量，他卯起勁來準備了用紙。
『今天是四十張，寫完後，這個月的份就結束了吧？』
昌浩把昨天的份合起來數，偏頭思索著。像平常一樣坐在他旁邊的小怪，用前腳趾頭確認數量後說：『應該是吧，搞不好，今天又要寫一整天了。』
『總比忙來忙去好……啊！』
昌浩發出輕叫聲，小怪反射性地抬起頭來。
是敏次，但是，看起來不太對勁。
昌浩思索了一會，恍然大悟地眨了眨眼睛。敏次穿的是淺色直衣，通常，年輕人是穿深色的出仕用直衣，隨著年資增長，顏色愈淡。敏次向來穿著顏色鮮豔分明的直衣，今天卻穿著淺灰色直衣。
而且他臉上黯淡無光，沒什麽血色，嘴唇甚至有點發紫。
昌浩詫異地皺起了眉頭。
『他是怎麽了……身體不舒服嗎？』
『可能是第一次收服怨靈，搞得筋疲力盡吧？』
『說收服，也不是真正收服了啊。』
說起來，那隻能應付一時。昌浩在場目睹了所有經過，但是，覺得跟自己重新布設結界並沒有多大差異。那種程度的施法，還不至於消耗過多靈力，對身體產生影響。
可是，昌浩隨即煞住了這樣的想法。
『或者，那樣還是很累吧……因為敏次從來沒有過現場經驗。』
『嗯，他正好跟你相反……我想這也是一大問題。』
喃喃說著的小怪，乘機問他：
『昌浩，說到一般陰陽師，你會立刻想到誰？』
昌浩眨眨眼睛說：
『一般？嗯……成親哥吧……不，是我伯父吧，或是我父親，還有昌親哥……』
『慢著。』
再不製止，恐怕他會說出更多名字來，所以小怪打斷他，直立起來，靠向他說：
『我說的是一般陰陽師、一般陰陽師，安倍一族哪裏一般了？』
『咦，他們不是一般人嗎？』
小怪壓抑住滿肚子想說的話，深深歎了一口氣。原來這家夥把那些一流的人都當成了一般人，不愧是純陰陽師一族的麽子。
也就是說，以昌浩的基準來看，唯一的一流就是安倍晴明。但是對世人來說，晴明不是一流，而是超一流。
這樣的他難免遭人忌恨，小怪倒有點同情敏次了。
那個敏次從昌浩身旁經過，走向了陰陽寮裏麵。擦身而過那一刹那，停下來，用淒厲的眼神瞪了小怪一眼。
本來還覺得他值得同情的小怪，被他那麽一瞪，就不再同情他了。小怪可沒有那麽大的度量去同情一個瞪自己的人。而且，這家夥向來輕視昌浩，老對昌浩冷言冷語，也沒必要去同情他。
小怪突然覺得不對勁，後頸子冒出一股寒意。
『小怪，你不覺得奇怪嗎？』
昌浩也有同樣的感覺，說話聲音不尋常的僵硬。
兩人視線交接，總覺得哪裏不對勁。是哪裏呢？
昌浩張大了眼睛。小怪猛然跳了起來，昌浩也緊跟在後。
剛才敏次瞪了小怪。
『為什麽他知道小怪在那裏呢？』
除非重大狀況，否則沒有人看得到小怪。人類要看得到小怪，必須是它憑自己的意誌現身，或是靈力像昌浩或彰子那麽優秀的人，或者，那個人是變形妖怪。
敏次正走向陰陽寮最裏麵，再往前就是收藏各種咒物和不外借書籍的書庫。木拉門上了鎖，沒有陰陽頭的允許，誰都不能進去。
昌浩和小怪追上敏次時，他正站在木拉門前，手放在鑰匙上，口中念念有詞。
『敏次大人，你在做什麽？』
昌浩慌張地詢問，小怪趕緊介入兩人之間，把昌浩擋在原地。
『小怪？』
昌浩訝異地叫住小怪，隨即轉移了視線。
敏次正偏過頭，用懾人般的視線注視著昌浩，黑色雙眸如凍結般冰冷，不帶任何感情。
簡直就像傀儡。
沒多久，敏次揚起嘴角露出獰笑。
昌浩感到一陣寒顫。敏次不是會露出這種表情的人，但是，他記得這個表情，還有這個恐怖的氛圍。巧妙隱藏在敏次體內的東西，漸漸冒了出來。
那是似乎一碰觸就會凍傷的冰冷、強烈而淒厲的怨懟，以及一般人如果被擊中，恐怕會立即倒地，搞不好還會喪命的含恨之氣。
昌浩不
由得往後退，昨天的預感突然閃過腦海。昨天，他感覺到出了什麽事，但是，出事的人不是行成，而是某人——
『敏次大人……被附身了！』
那個怨靈徹底附身了，完全占據了敏次的肉體和意誌，敏次的靈魂被怨靈的邪氣五花大綁，困在身體最深處。
『原來如此，利用修行過各種咒法的陰陽師肉體啊？這的確是隱藏意念的最佳選擇。』
小怪額頭上的圖騰釋放出紅色光芒。
敏次瞥了它一眼，用右手打出刀印，橫向一掃，意念的刀刃立刻伴隨實質衝擊，襲向了小怪。
雖然擺足了陣式，小怪嬌小的身軀還是被彈了出去，昌浩一陣愕然。
『小怪！』
敏次隨即放出的第二刃，襲向了昌浩，昌浩趕緊大喊：
『吾身非吾，化為高舉神之盾牌者！』
念完神咒後，具象化的無形盾牌把刀刃擊碎彈了開來。
敏次淒厲地狂笑起來，昌浩不禁懷疑，人類能做出這麽可怕的表情嗎？竄上背脊的那股寒意，怎麽樣也揮之不去。
突然，敏次瞠目抱頭，低聲呻吟，身體搖晃，痛苦地喘起氣來，冒出來的怨懟也相對變得比較淡薄了，他就那樣跪在渡殿上。
『敏次？』
昌浩衝到敏次身旁，但被敏次的手用力推了出去。
他一個踉蹌，背部著地，可是立刻跳了起來。
『快逃！』
聽到震耳欲聾的叫聲，昌浩錯愕地抬起了頭。敏次邊滿臉痛苦地掙紮，邊狠狠地瞪著昌浩。那樣子，就像拚命壓抑著什麽相互爭鬥的東西。
他搖搖晃晃地站起來，又叫了一次：
『快……逃啊……！』
『咦？』
小怪滑到了昌浩麵前，擺出了毫無破綻的架式，催促昌浩退後。
『這個怨念再加上陰陽術，很難對付，昌浩，先撤退！』
『可是！——』
昌浩這麽大叫時，敏次又對著他大吼：
『快走！』
昌浩屏氣凝神，注視著敏次。
敏次正在作戰，跟潛入他體內的那個怨靈作戰。但是，怨靈的力量太強，不管敏次多麽努力修行、練就了多少通天力量，還是抵擋不了。
這一點敏次自己也很清楚，他在痛苦掙紮中，擠出了看似微笑又似苦笑的笑容。
『快走……你要是有什麽三長兩短……我會對不起吉昌大人和晴明大人……』
因為你是他們的親人，是備受他們疼愛的孩子。
『起初……我想你是安倍一族的麽子，對你相當期待……可是……』
昌浩緊咬住下唇。敏次又說：可是，你才來沒多久就請了長假，我還以為你怎麽了，沒想到被我撞見你晚上出來閑晃。但是沒有人責怪你，行成和左大臣都袒護你，讓我心生嫉妒。
隻因為你是安倍的麽子；是安倍晴明的孫子。但是，盡管如此……
『萬一你出了事……大家還是會傷心……悲歎……所以，你快逃！』
昌浩張大了眼睛。
藤原敏次這個人，既認真又公平。沒錯，昌浩剛進陰陽寮，什麽也不懂時，第一個跟他說話的人就是敏次。
『唔……啊啊啊！』
敏次劇烈掙紮了好一會，突然抬起頭來，雙手頹然垂下。然後，用冰冷的眼神看著昌浩。
小怪瞠目結舌。
『被吞噬了！』
這次，敏次的靈魂真的被含恨鬼釋放出來的邪氣困住了。
『不要阻擋我！』
一陣低鳴後，敏次——附在敏次身上的含恨鬼——大聲咆哮。
『我要殺了行成！我要殺了那個把我逼上絕境、把我逼上死路的男人！』
猝然卷起的念力狂瀾，把瞬間呆若木雞的昌浩小小身軀像球一樣彈飛出去，撞上高欄，昌浩就那樣昏過去了。
『昌浩！』
這麽大叫的小怪，雙眼泛起熾烈的怒火，閃閃發亮。鮮紅的鬥氣迸開來，現出了修長的身影。
紅蓮把昌浩守在背後，用睥睨的眼神看著敏次，高高舉起了右手，不斷冒出來的熱氣，是灼熱業火的預告。
但是，敏次泰然以對。
迸射的怨懟把木拉門的鎖炸得四分五裂，門被產生的衝擊震裂，不一會就碎成了好幾片。
突然刮起強風，吹散了整齊排列在書庫架子上的各種書籍，昏暗的室內一片混亂，垂掛的紙垂被扯碎了四處飛散，注連繩note也斷成了好幾截。收藏的咒具掉滿一地，不時響起東西因衝擊而碎裂的聲音，敏次看著這樣的場景，咯咯地笑了起來。
『紙垂』是將一張紙對折後，再切割成好幾張上下相連的長條紙，掛在注連繩上，用來避邪。『注連繩』是日本新年時掛在門前的草繩編織物，用來避邪，或是掛在祭神的神聖場所，以跟其他地方做區分。在神道祭祀中，紙垂和注連繩都是絕對不可缺少的器具之一。
『怎麽了，怪物，你不是要阻止我嗎？』
『唔……！』
紅蓮緊緊咬住了下唇，他是應該要阻止他。如果他是妖魔，就用地獄的業火纏住他，不管三七二十一燒了他，因為火焰可以淨化任何東西。問題是，紅蓮眼前的他不是妖魔，而是被怨靈附身的活生生的人。
之前，在貴船時，他要攻擊彌宜和宮司，就被昌浩製止了。至今，紅蓮都還清楚記得昌浩對著他大叫：『小怪，你不可以傷人！』
紅蓮額頭上的金箍閃爍著鈍光，那是晴明特別為紅蓮施法的封印證明，其他神將都沒有。
紅蓮自嘲地笑了起來。昌浩啊，晴明啊，你們為什麽都給我下了這樣的命令呢？為什麽對我做了這麽困難的要求呢？
不久後，敏次迷蒙地眯起了眼睛。
『啊……我知道你，我知道。』
他緩緩舉起手來指著紅蓮，張狂地說：
『你的手被你的罪行汙染了，對吧……？』
p135
紅蓮的心髒被他冰冷的手指捏碎了。他看著目瞪口呆的紅蓮，又接著說：
『我知道了，你背負著不可抹滅的罪，還不要臉地過著悠哉的日子。』
『你在說什麽……』
紅蓮發出冷得可怕的低鳴聲，右手腕上冒出火焰，逐漸往上延伸，劇烈扭擺著。
混雜在風中的灼熱氣息，拍打著昌浩的臉頰，微微顫動了他的眼睛，意識突然湧上腦海，但還是有一點渾濁。
昌浩恍惚地張開眼睛，看到站在自己麵前的修長身影，才安下了心。太好了，紅蓮還在。
在朦朧思緒中，紅蓮與對峙中的敏次的對話，敲擊著他的耳朵——
你的手被你的罪行汙染了。
『……罪行……？』
無意識的嘶啞呢喃，從昌浩嘴巴流瀉出來。
紅蓮的肩膀明顯顫抖著，他迴過頭來，金色的眼睛朝向昌浩。
那雙冰凍的眼眸，像害怕什麽般充滿了恐懼。
昌浩第一次看到紅蓮有這種眼神。
『紅蓮……？』
昌浩拚命用手肘撐起身體，驚訝地皺起了眉頭。怎麽了？發生了什麽事？
強烈的怨懟刮起了龍卷風襲向兩人，真空氣旋如刀刃般犀利地劃開了紅蓮的肌膚，昌浩的直衣也到處破裂，滲出血來。
『……！』
昌浩用手抵擋襲擊，發現龍卷風平息了，立刻爬起來，紅蓮也縱身向前。
敏次的身影突然消失了。
同時，什麽東西爆開來的聲音傳入昌浩耳中。
『怎麽這麽吵…！』
幾個腳步聲逐漸接近，昌浩這才驚覺——
剛剛發出了那麽強烈的怨懟和喧鬧聲，為什麽都沒有人靠近呢？
『那家夥布下了結界。』
紅蓮忿忿地咋舌，變迴小怪的模樣。
敏次為了在辦完事前不受打攪，施了清場的法術。但是，昌浩在那個法術完成之前，闖入了那個領域中。
匆匆趕來的陰陽寮職員們，看到書庫的慘狀和全身傷痕累累靠在高欄上的昌浩，一片嘩然。
『安倍大人，這是怎麽迴事？』
『怎麽會變成這樣……』
『打、打不開的儲藏庫被破壞了！』
昌浩正不知道如何迴答職員們的
逼問時，衝進裏麵的人發出了歪七扭八的慘叫聲：『怨咒玉石不見了！』
『那麽……』
安倍吉昌張口結舌，看著眼前正在療傷的麽子，臉色蒼白地問：
『你是說，那個敏次被怨靈附身了？』
昌浩默默地點點頭。
這裏是陰陽寮的一個角落，大部分的職員都趕去整理亂七八糟的書庫，所以隻剩下他們兩人。
那個書庫和裏麵的儲藏庫都被破壞得慘不忍睹，其中從來沒拿出來過的強力咒物『怨咒玉石』消失不見了。
跟敏次一起消失了。
昌浩一臉蒼白。那個消失的咒物，是具有驚人通天力量的勾玉，據說隻要利用這個東西，就能徹底咒殺目標。當然，需要相對的法力。但是，若以怨靈那股怨懟來操縱敏次的知識，要這麽做並非難事。
六合說過，那家夥根本是怪物。
受傷處都綁上繃帶後，昌浩直視著吉昌說：
『父親……』
父親迴過頭來，默默看著昌浩，他給了父親一個苦笑。
『我是不是一個很不認真的官員？』
吉昌沒料到他會說出這種話，不知所措地張大了眼睛。
昌浩又眨了眨眼說：
『我動不動就請假，工作正忙時還請了一整個月，又從來不加班，時間一到就跑了，難怪別人看了會生氣。』
但是，在非常不滿的陰陽寮年輕人中，袒護昌浩到最後一刻的是敏次，所以，當他看到昌浩偷偷在夜晚的京城徘徊，更有種被背叛的感覺，開始對昌浩冷嘲熱諷。
『這樣下去，要有所成恐怕很難，所以，我想過努力挽迴，可是好像還是沒辦法。』
昌浩向父親低下了頭。
『我要去找敏次，把他救迴來，所以，辦完事前請讓我請假。』
又接到請假要求的吉昌，沉默了好一會。
他總是答應昌浩的無理請求，並不是因為他是昌浩的父親。相反的，正因為昌浩是親人，所以家族中對他比對其他陰陽寮的人嚴格多了。但是，昌浩為什麽會這麽做，吉昌都從父親晴明那裏聽說了。
所以，吉昌才會答應他的無理要求。縱使吉昌知道，每次這麽做都會使兒子的立場愈來愈困難。
吉昌抬頭看著天花板，深深歎了一口氣。
『真是的，我該怎麽稟報陰陽頭呢？』
小怪看到吉昌真的很煩惱的樣子，便對他說：
『這很簡單，就說晴明想找昌浩當跑腿，所以要你把昌浩暫時交給他，這樣準行。』
吉昌露出困惑的眼神，看著抬頭挺胸驕傲自滿的小怪。
『那樣真的行得通嗎？我總覺得……』
『行得通。』
小怪斷言。
『隻要把晴明搬出來，再困難的事都行得通，不，應該說非通不可。』
昌浩差點沒昏倒，趕緊振作起來，嚴厲地對小怪說：
『小怪，你怎麽這樣跟我父親說話！』
昌浩被它狂傲的態度惹惱了，但是，當事人吉昌卻一點都不覺得怎麽樣。
『我知道了，就那樣跟陰陽頭說吧。』
吉昌把視線轉向了麽子昌浩。昌浩是他上了年紀後才有的孩子，所以，更得他的寵愛。
當他知道這孩子是曠古稀世大陰陽師安倍晴明的接班人時，非常錯愕，很擔心昌浩能不能扛起這樣的重責大任，但是，這孩子果然如晴明所說，潛藏著浩大的力量。
昌浩抓住小怪的脖子站起來。
『那我們先走了，接下來就交給您處理了。』
目送著快步離去的麽子背影時，吉昌突發奇想。
如果今後還會不斷發生這樣的事，最好先想好各種對策。何不幹脆自己設法當上陰陽頭，掌握實權呢？
那麽，想怎麽處理兒子的休假、出勤狀況都行。
這不失為一個好辦法。
吉昌會這麽想，證明他其實很寵昌浩，但是，他沒有這樣的自覺。
他將雙手環抱胸前，開始認真地思考起來。
那一天，晴明正在自宅翻閱書籍時，一個使者匆匆趕來報信。
他說，藤原敏次被怨靈附身，從打不開的儲藏庫帶走了『怨咒玉石』。
接到通報後，晴明眉也不皺一下說：
『那麽危險的東西，還當寶留著啊？這是陰陽頭的疏忽。』
幾十年前，曾經有人利用這個玉石把一個年輕陰陽師拖下水，企圖詛咒某人。但是事機敗露，陰陽師承受不了反彈迴來的詛咒，痛苦掙紮而死。委托陰陽師下詛咒的貴族，多虧法外開恩，被調到了大宰府。說得白一點，就是貶職逐出了政界。
但是，這件事背後另有隱情。
那個貴族並沒有下詛咒，依晴明判斷，根本是企圖驅逐那個貴族的陰謀。
所以他免於死罪，也保住了官位，隻是被貶到了大宰府，再也迴不來京城了。
對了，那個貴族叫什麽名字呢？
晴明在遙遠的記憶中搜尋著。
『好像是叫穗積諸尚吧……』
這時候，露樹慌慌張張地跑進來。
『公公，藤原行成府上派人來了……』
『什麽？』
有客人來訪時，為了預防萬一，都會叫彰子待在最裏麵的房間。但是所謂最裏麵的房間，也隻有一間是位於客人絕對不會進入的位置，所以，彰子現在正待在昌浩的房間。
晴明走向使者等候的中門，看到一個年輕雜役臉色蒼白，來來迴迴踱步著。他跟昌浩很熟，但是，晴明是第一次見到他。
『晴明大人嗎？請救救我家大人！』
雜役急得快哭出來了，雙腳跪在地上。
『這樣下去，我家主人遲早會沒命，請您想想辦法……！』
『剛才那是什麽？』
小怪似乎察覺到同樣的氣息，聲音有些僵硬。昌浩搖搖頭說：
『不知道。』
是預感嗎？不，說是直覺會比較貼切。
無法形容的某種東西貫穿了大腦般的焦躁感油然而生，一顆心七上八下。
小怪問抱頭苦思的昌浩：
『你怎麽看？是不是行成發生了什麽事？』
昌浩緊蹙雙眉，他知道小怪要的是他的直覺，因為小怪比他自己還要相信他的直覺。
也就是，不受製於過多的想法，在思考前先冒出來的結論。
『我想應該不是行成大人，而是在其他地方發生了什麽事。』
小怪從昌浩肩上跳下來，開路似地走在前麵。
『既然這樣，就先迴家吧，這樣的效率會比憑猜測行動來得好。』
小怪說得沒錯。
昌浩跑步追上小怪。
氣喘籲籲地鑽過大門，拉開木門，隨便脫下鞋子，昌浩就跟小怪趴躂趴躂吵吵鬧鬧地進了房間。
聽到吵鬧聲的彰子從裏麵探出頭來時，兩個人都已經不見了蹤影。
『啊……』
彰子看到脫得亂七八糟的鞋子，歎了一口氣，幫忙整齊地排好。鞋尖沾上了泥土，所以她把泥土也拍掉了。
拍掉手上的泥土後，彰子轉身走向了昌浩房間。
『昌浩？』
她拉開木門往裏麵窺探，正好看到小怪跳起來，在半空中漂亮地接住了昌浩丟出來的烏紗帽，接著一個迴轉，以完美的姿勢著地，看到彰子，抬起頭來。
『喲，彰子，剛才我表現得不錯吧？』
『小怪，你真的很輕盈呢。』
由衷讚歎的彰子背後站著隱形的六合。他跟由衷讚歎的彰子不一樣，有不同的看法，但是沒說出來。
昌浩脫下直衣，換上狩衣，然後邊四處走動邊放下頭發，綁在脖子後麵。這樣忙了一陣子後，突然察覺到彰子的視線，瞪大了眼睛。
『哇！』
彰子已經習慣了這樣誇張地跳起來的昌浩。
『迴來了啊？』
她笑著撿起丟在地板上的直衣，跪坐下來，開始認真地折衣服。
昌浩慌慌張張地跑過來，伸手要拿迴衣服，但是彰子不給他。
『露樹夫人說，昌浩不會折衣服，所以衣服很快就縐了。』
『咦，我母親那麽說？』
『沒錯、沒錯，交給彰子就對了。』
連小怪都替彰子說話，所以昌浩毫無勝算。
他手貼額頭，深深歎了一口氣，露出投降的表情，轉向了放在房間一角的六壬式盤。
彰子俐落地折著衣服，笑著說：
『我今天去了市場。』
嘎咚！
『嘎咚？』
小怪看看昌浩，昌浩正以彎腰伸手的姿態僵在原地，式盤掉落在他腳下。從那樣子來看，應該是他把手上的式盤摔落在地上了。
小怪在心中嘀咕著，那東西很重，掉在腳上可是會把骨頭擊碎呢。
昌浩仿佛全身僵硬得發出了咯吱咯吱的聲音，緩緩迴過頭來。
『市場？』
『是啊，不過晴明大人派了神將六合跟著我，所以你不用擔心。』
昌浩以幹笑迴應開朗的彰子。
『哦，六合啊？那就好。』
他費力地撿起式盤，放在矮桌上，坐了下來。彰子興奮地走到他身旁說：
『我在市場看到這個就買迴來了。』
她把從垂袖拿出來的紙包遞給昌浩，昌浩疑惑地接了過來。
在稍遠地方看著他們的小怪，抬起頭來，看看盤坐在身旁的六合。他隱形了，所以昌浩和彰子看不見他。但是這個伎倆對同族的小怪不管用。
『那是什麽？』
六合沒說話，隻動了動眼睛，視線落在那個紙包上，好像在說看了就知道。
昌浩大叫一聲：
『這是什麽？』
打開來的紙包，裏麵是橙色圓滑的東西，好像在哪兒看過，一時想不起來。
『這是杏仁幹，你沒吃過嗎，昌浩？』
『杏仁吃過幾次，可是，沒吃過杏仁幹。』
昌浩伸出手來，拿起一個杏仁幹放進嘴巴裏。果肉幹燥後還是很軟，一口咬下去，酸酸甜甜的滋味就在嘴巴裏擴散開來了。
『……』
昌浩咬著咬著，默默地就把杏仁幹一個接一個往嘴裏放。彰子開心地笑了起來，看來昌浩是很喜歡吃，太好了。
『真好吃，我都不知道有這種東西呢。』
吃了五顆後，昌浩這麽說。彰子雙手在胸前合十，說：
『露樹夫人說，有喜歡的東西就買迴來，所以我就買了。』
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昌浩伸出手來，正要再拿一顆時，彰子說：
『怪物叫小怪，所以，我想如果把六合叫成小六，是不是會比較有親切感呢？你覺得怎麽樣？』
『什麽？』
昌浩的手頓時停滯，目瞪口呆。
在後麵笑著聽他們說話的小怪也張大了眼睛。
『小六？』
小怪抬頭看看身旁的六合，覺得他那張撲克臉有些扭曲變形，於是站直身子，默默地拍拍六合的肩膀。
昌浩半天說不出話來，直到手上的杏仁幹掉落發出聲響，才迴過神來。
『呃，這個嘛……』
『因為怪物叫小怪啊。』
昌浩急忙反駁彰子這樣的主張：
『小怪是怪物，所以叫小怪，可是把六合叫成小六，好像有點那個吧……小怪叫小怪就還好。』
『等等，你這是什麽歪理？』
小怪有話要說，但是昌浩不理他。
『六合就是六合，六合這個名字很適合他的外表啊，而且，爺爺常說名字是最短的咒語。』
『既然這樣就不要叫我小怪。』
小怪又插嘴說，但是，這次是彰子充耳不聞。
『可是，小怪不也叫小怪嗎？我覺得小六也很可愛啊。』
『這不是可不可愛的問題，還是不要把那樣的六合叫成小六，六合叫六合就行了。』
聽到昌浩千方百計勸阻的這些話，彰子繃起了臉。
『可是，小怪就叫小怪啊。』
『小怪是怪物，所以叫小怪。』
『我不是怪物！』
小怪忍無可忍地叫了起來，但是，還是沒人理它。
彰子百般不情願地說：
『我知道了。』
『很高興你能理解。』
『事情還沒了呢！』
小怪叫魂似地叫了起來，可是昌浩和彰子不理他，兩人悠哉地吃起了杏仁幹。
小怪低下頭來，肩膀咯嗒咯嗒顫抖著。換六合默默拍拍它的背，雖然麵無表情，但是黃褐色的眼眸浮現出了淡淡的同情。
低頭看著直喊可惡的小怪好一會後，六合突然抬起了頭，小怪詫異地眯起了眼睛問：『怎麽了？』
『晴明在叫我。』
六合站起來，離開了房間。
小怪用不安的眼神目送他離去。六合跟在昌浩身旁，是聽從晴明的指示，現在晴明把他叫迴去，難道是發生了什麽事？
『還有……』
彰子與昌浩的對話，從小怪左耳進右耳出。
『天空很奇怪。』
小怪甩甩白色的長耳朵，瞪大了眼睛。
『天空？』
這麽反問的昌浩，聲音裏也帶著驚愕。彰子點點頭說：
『好像籠罩著白色的霞霧……看起來就像隔了一層薄冰。』
麵對矮桌的晴明，立刻察覺到有氣息出現在他身旁，偏過頭去。
『好像發生了奇怪的事。』
六合以沉默催促晴明往下說，但是，迴應他的不是晴明。
『天空蒙上了一層詭異的氛圍，好像在等待什麽契機。』
六合將視線投向牆邊。
跟他一樣是十二神將的青龍，照例一張臭臉，雙手環抱胸前，倚牆而站。
『幾天前開始擴散……不知不覺中已經布滿了整個天空。』
『出現在西方的詭異氣息也令人擔憂。』
六合詢問麵露難色的晴明：
『白虎跟朱雀呢？』
『太陰還要花一些時間才能讀風。』
太陰跟白虎一樣是風將，可以送風、讀風。她現在的任務是，把白虎夾帶在風中的訊息傳達給晴明。
被晴明派到西方的兩個神將還沒迴來，大概正在調查那個地方到底發生了什麽事。
晴明露出不尋常的嚴峻神色，歎了一口氣。不管占卜多少次，式占都沒有結果，很少發生這種事。
『簡直就像……有人介入，攪亂了占卜。』
出現在皇宮和行成府邸的怨靈也令人擔憂，式占中並沒有出現這個怨靈。不，應該說有別的意誌扭曲了看似怨靈的征兆，所以無法正確讀取。
沒有抑揚頓挫的聲音，劃破了充斥室內的靜寂。
『彰子小姐也說了同樣的話，她說天空很奇怪。』
『哦……』
晴明發出了感歎聲。
『陰陽寮都沒人發現呢，她的靈力果然不同凡響。』
六合向微微一笑的晴明點點頭，偏著頭說：
『像她那樣的天才，百年都很難出現一個，說不定連你孫子都不及她。』
『昌浩啊？他不隻有靈力，更是個術士，所以那個程度剛剛好。』
晴明竊笑著，一直保持沉默的青龍瞥了他一眼，然後板起臉來瞪著六合。
『你跟了彰子小姐？』
『你這句話有語病。』
六合豁然撇開了青龍刀刃般銳利的視線。
青龍很沒好氣地說：
『你是誰的手下？』
『當然是晴明。』
『可是，你跟著彰子小姐。』
『我不否認。』
晴明隻是默默聽著形勢愈來愈詭譎的兩人對話，但是，同樣隨侍在側的十二神將天一屏住氣息，浮現出憂慮的神色。
青龍的措詞相當強烈。
『你聽了那個小孩子的命令？』
『叫他昌浩嘛，要不然被他聽到了，八成會反駁你「不要叫我小孩子」。』
晴明插嘴說。青龍冷冷地瞪了他一眼，再把冰凍的視線轉向六合。
『你蠢到被騰蛇影響了啊？六合！竟然聽從晴明以外的人的命令……！』
『幹嘛這麽生氣呢？真是個不知變通的家夥。』
晴明顯得有些無奈，但是這迴青龍理都不理他。即便認定他是唯一的主人，個性剛烈的青龍對他也是毫不留情。
六合一派輕鬆地閃過懾人的激烈眼神，雙手環抱胸前說：
『那不是命令。』
『什麽？』
六合麵對快要爆發的青龍，悠悠地說：
『是他拜托我。』
青龍頓時感到青天霹靂，啞口無言。晴明好笑地笑了起來，迴應六合說：
『不是命令，是「拜托」啊？』
六合點點頭，用一樣沒有抑揚頓挫的口吻說：
『他死命地拜托，我怎能不答應呢？』
晴明愉快地笑說的確是，然後迴頭看著青龍說：
『就是這麽迴事啦，的確很像昌浩的作風，你不覺得嗎，宵藍？』
青龍懊惱地咋咋舌，就那樣消失了蹤影。
晴明咯咯地笑了好一會後，又麵向六合，收起了笑容說：
『你暫時跟著昌浩，我總覺得心驚膽跳。』
六合點點頭，邊站起來邊眯起了眼睛。
『但是必要時，我會趕到你身邊。』
他的主人是晴明。
六合隱形後，晴明轉向隨侍在側的天一說：
『你擔心嗎？』
麵對微微笑著的晴明，天一嫣然一笑，搖了搖頭，然後化作一縷青煙消失於無形。
晴明疲憊地歎口氣，將視線落在矮桌上。
桌上放著已使用多時的六壬式盤，但是，不管他占卜多少次，都看不到明確的未來。
第二天出仕的昌浩，要繼續抄寫昨天的『陰陽寮本月曆表』，為了完成今天的份量，他卯起勁來準備了用紙。
『今天是四十張，寫完後，這個月的份就結束了吧？』
昌浩把昨天的份合起來數，偏頭思索著。像平常一樣坐在他旁邊的小怪，用前腳趾頭確認數量後說：『應該是吧，搞不好，今天又要寫一整天了。』
『總比忙來忙去好……啊！』
昌浩發出輕叫聲，小怪反射性地抬起頭來。
是敏次，但是，看起來不太對勁。
昌浩思索了一會，恍然大悟地眨了眨眼睛。敏次穿的是淺色直衣，通常，年輕人是穿深色的出仕用直衣，隨著年資增長，顏色愈淡。敏次向來穿著顏色鮮豔分明的直衣，今天卻穿著淺灰色直衣。
而且他臉上黯淡無光，沒什麽血色，嘴唇甚至有點發紫。
昌浩詫異地皺起了眉頭。
『他是怎麽了……身體不舒服嗎？』
『可能是第一次收服怨靈，搞得筋疲力盡吧？』
『說收服，也不是真正收服了啊。』
說起來，那隻能應付一時。昌浩在場目睹了所有經過，但是，覺得跟自己重新布設結界並沒有多大差異。那種程度的施法，還不至於消耗過多靈力，對身體產生影響。
可是，昌浩隨即煞住了這樣的想法。
『或者，那樣還是很累吧……因為敏次從來沒有過現場經驗。』
『嗯，他正好跟你相反……我想這也是一大問題。』
喃喃說著的小怪，乘機問他：
『昌浩，說到一般陰陽師，你會立刻想到誰？』
昌浩眨眨眼睛說：
『一般？嗯……成親哥吧……不，是我伯父吧，或是我父親，還有昌親哥……』
『慢著。』
再不製止，恐怕他會說出更多名字來，所以小怪打斷他，直立起來，靠向他說：
『我說的是一般陰陽師、一般陰陽師，安倍一族哪裏一般了？』
『咦，他們不是一般人嗎？』
小怪壓抑住滿肚子想說的話，深深歎了一口氣。原來這家夥把那些一流的人都當成了一般人，不愧是純陰陽師一族的麽子。
也就是說，以昌浩的基準來看，唯一的一流就是安倍晴明。但是對世人來說，晴明不是一流，而是超一流。
這樣的他難免遭人忌恨，小怪倒有點同情敏次了。
那個敏次從昌浩身旁經過，走向了陰陽寮裏麵。擦身而過那一刹那，停下來，用淒厲的眼神瞪了小怪一眼。
本來還覺得他值得同情的小怪，被他那麽一瞪，就不再同情他了。小怪可沒有那麽大的度量去同情一個瞪自己的人。而且，這家夥向來輕視昌浩，老對昌浩冷言冷語，也沒必要去同情他。
小怪突然覺得不對勁，後頸子冒出一股寒意。
『小怪，你不覺得奇怪嗎？』
昌浩也有同樣的感覺，說話聲音不尋常的僵硬。
兩人視線交接，總覺得哪裏不對勁。是哪裏呢？
昌浩張大了眼睛。小怪猛然跳了起來，昌浩也緊跟在後。
剛才敏次瞪了小怪。
『為什麽他知道小怪在那裏呢？』
除非重大狀況，否則沒有人看得到小怪。人類要看得到小怪，必須是它憑自己的意誌現身，或是靈力像昌浩或彰子那麽優秀的人，或者，那個人是變形妖怪。
敏次正走向陰陽寮最裏麵，再往前就是收藏各種咒物和不外借書籍的書庫。木拉門上了鎖，沒有陰陽頭的允許，誰都不能進去。
昌浩和小怪追上敏次時，他正站在木拉門前，手放在鑰匙上，口中念念有詞。
『敏次大人，你在做什麽？』
昌浩慌張地詢問，小怪趕緊介入兩人之間，把昌浩擋在原地。
『小怪？』
昌浩訝異地叫住小怪，隨即轉移了視線。
敏次正偏過頭，用懾人般的視線注視著昌浩，黑色雙眸如凍結般冰冷，不帶任何感情。
簡直就像傀儡。
沒多久，敏次揚起嘴角露出獰笑。
昌浩感到一陣寒顫。敏次不是會露出這種表情的人，但是，他記得這個表情，還有這個恐怖的氛圍。巧妙隱藏在敏次體內的東西，漸漸冒了出來。
那是似乎一碰觸就會凍傷的冰冷、強烈而淒厲的怨懟，以及一般人如果被擊中，恐怕會立即倒地，搞不好還會喪命的含恨之氣。
昌浩不
由得往後退，昨天的預感突然閃過腦海。昨天，他感覺到出了什麽事，但是，出事的人不是行成，而是某人——
『敏次大人……被附身了！』
那個怨靈徹底附身了，完全占據了敏次的肉體和意誌，敏次的靈魂被怨靈的邪氣五花大綁，困在身體最深處。
『原來如此，利用修行過各種咒法的陰陽師肉體啊？這的確是隱藏意念的最佳選擇。』
小怪額頭上的圖騰釋放出紅色光芒。
敏次瞥了它一眼，用右手打出刀印，橫向一掃，意念的刀刃立刻伴隨實質衝擊，襲向了小怪。
雖然擺足了陣式，小怪嬌小的身軀還是被彈了出去，昌浩一陣愕然。
『小怪！』
敏次隨即放出的第二刃，襲向了昌浩，昌浩趕緊大喊：
『吾身非吾，化為高舉神之盾牌者！』
念完神咒後，具象化的無形盾牌把刀刃擊碎彈了開來。
敏次淒厲地狂笑起來，昌浩不禁懷疑，人類能做出這麽可怕的表情嗎？竄上背脊的那股寒意，怎麽樣也揮之不去。
突然，敏次瞠目抱頭，低聲呻吟，身體搖晃，痛苦地喘起氣來，冒出來的怨懟也相對變得比較淡薄了，他就那樣跪在渡殿上。
『敏次？』
昌浩衝到敏次身旁，但被敏次的手用力推了出去。
他一個踉蹌，背部著地，可是立刻跳了起來。
『快逃！』
聽到震耳欲聾的叫聲，昌浩錯愕地抬起了頭。敏次邊滿臉痛苦地掙紮，邊狠狠地瞪著昌浩。那樣子，就像拚命壓抑著什麽相互爭鬥的東西。
他搖搖晃晃地站起來，又叫了一次：
『快……逃啊……！』
『咦？』
小怪滑到了昌浩麵前，擺出了毫無破綻的架式，催促昌浩退後。
『這個怨念再加上陰陽術，很難對付，昌浩，先撤退！』
『可是！——』
昌浩這麽大叫時，敏次又對著他大吼：
『快走！』
昌浩屏氣凝神，注視著敏次。
敏次正在作戰，跟潛入他體內的那個怨靈作戰。但是，怨靈的力量太強，不管敏次多麽努力修行、練就了多少通天力量，還是抵擋不了。
這一點敏次自己也很清楚，他在痛苦掙紮中，擠出了看似微笑又似苦笑的笑容。
『快走……你要是有什麽三長兩短……我會對不起吉昌大人和晴明大人……』
因為你是他們的親人，是備受他們疼愛的孩子。
『起初……我想你是安倍一族的麽子，對你相當期待……可是……』
昌浩緊咬住下唇。敏次又說：可是，你才來沒多久就請了長假，我還以為你怎麽了，沒想到被我撞見你晚上出來閑晃。但是沒有人責怪你，行成和左大臣都袒護你，讓我心生嫉妒。
隻因為你是安倍的麽子；是安倍晴明的孫子。但是，盡管如此……
『萬一你出了事……大家還是會傷心……悲歎……所以，你快逃！』
昌浩張大了眼睛。
藤原敏次這個人，既認真又公平。沒錯，昌浩剛進陰陽寮，什麽也不懂時，第一個跟他說話的人就是敏次。
『唔……啊啊啊！』
敏次劇烈掙紮了好一會，突然抬起頭來，雙手頹然垂下。然後，用冰冷的眼神看著昌浩。
小怪瞠目結舌。
『被吞噬了！』
這次，敏次的靈魂真的被含恨鬼釋放出來的邪氣困住了。
『不要阻擋我！』
一陣低鳴後，敏次——附在敏次身上的含恨鬼——大聲咆哮。
『我要殺了行成！我要殺了那個把我逼上絕境、把我逼上死路的男人！』
猝然卷起的念力狂瀾，把瞬間呆若木雞的昌浩小小身軀像球一樣彈飛出去，撞上高欄，昌浩就那樣昏過去了。
『昌浩！』
這麽大叫的小怪，雙眼泛起熾烈的怒火，閃閃發亮。鮮紅的鬥氣迸開來，現出了修長的身影。
紅蓮把昌浩守在背後，用睥睨的眼神看著敏次，高高舉起了右手，不斷冒出來的熱氣，是灼熱業火的預告。
但是，敏次泰然以對。
迸射的怨懟把木拉門的鎖炸得四分五裂，門被產生的衝擊震裂，不一會就碎成了好幾片。
突然刮起強風，吹散了整齊排列在書庫架子上的各種書籍，昏暗的室內一片混亂，垂掛的紙垂被扯碎了四處飛散，注連繩note也斷成了好幾截。收藏的咒具掉滿一地，不時響起東西因衝擊而碎裂的聲音，敏次看著這樣的場景，咯咯地笑了起來。
『紙垂』是將一張紙對折後，再切割成好幾張上下相連的長條紙，掛在注連繩上，用來避邪。『注連繩』是日本新年時掛在門前的草繩編織物，用來避邪，或是掛在祭神的神聖場所，以跟其他地方做區分。在神道祭祀中，紙垂和注連繩都是絕對不可缺少的器具之一。
『怎麽了，怪物，你不是要阻止我嗎？』
『唔……！』
紅蓮緊緊咬住了下唇，他是應該要阻止他。如果他是妖魔，就用地獄的業火纏住他，不管三七二十一燒了他，因為火焰可以淨化任何東西。問題是，紅蓮眼前的他不是妖魔，而是被怨靈附身的活生生的人。
之前，在貴船時，他要攻擊彌宜和宮司，就被昌浩製止了。至今，紅蓮都還清楚記得昌浩對著他大叫：『小怪，你不可以傷人！』
紅蓮額頭上的金箍閃爍著鈍光，那是晴明特別為紅蓮施法的封印證明，其他神將都沒有。
紅蓮自嘲地笑了起來。昌浩啊，晴明啊，你們為什麽都給我下了這樣的命令呢？為什麽對我做了這麽困難的要求呢？
不久後，敏次迷蒙地眯起了眼睛。
『啊……我知道你，我知道。』
他緩緩舉起手來指著紅蓮，張狂地說：
『你的手被你的罪行汙染了，對吧……？』
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紅蓮的心髒被他冰冷的手指捏碎了。他看著目瞪口呆的紅蓮，又接著說：
『我知道了，你背負著不可抹滅的罪，還不要臉地過著悠哉的日子。』
『你在說什麽……』
紅蓮發出冷得可怕的低鳴聲，右手腕上冒出火焰，逐漸往上延伸，劇烈扭擺著。
混雜在風中的灼熱氣息，拍打著昌浩的臉頰，微微顫動了他的眼睛，意識突然湧上腦海，但還是有一點渾濁。
昌浩恍惚地張開眼睛，看到站在自己麵前的修長身影，才安下了心。太好了，紅蓮還在。
在朦朧思緒中，紅蓮與對峙中的敏次的對話，敲擊著他的耳朵——
你的手被你的罪行汙染了。
『……罪行……？』
無意識的嘶啞呢喃，從昌浩嘴巴流瀉出來。
紅蓮的肩膀明顯顫抖著，他迴過頭來，金色的眼睛朝向昌浩。
那雙冰凍的眼眸，像害怕什麽般充滿了恐懼。
昌浩第一次看到紅蓮有這種眼神。
『紅蓮……？』
昌浩拚命用手肘撐起身體，驚訝地皺起了眉頭。怎麽了？發生了什麽事？
強烈的怨懟刮起了龍卷風襲向兩人，真空氣旋如刀刃般犀利地劃開了紅蓮的肌膚，昌浩的直衣也到處破裂，滲出血來。
『……！』
昌浩用手抵擋襲擊，發現龍卷風平息了，立刻爬起來，紅蓮也縱身向前。
敏次的身影突然消失了。
同時，什麽東西爆開來的聲音傳入昌浩耳中。
『怎麽這麽吵…！』
幾個腳步聲逐漸接近，昌浩這才驚覺——
剛剛發出了那麽強烈的怨懟和喧鬧聲，為什麽都沒有人靠近呢？
『那家夥布下了結界。』
紅蓮忿忿地咋舌，變迴小怪的模樣。
敏次為了在辦完事前不受打攪，施了清場的法術。但是，昌浩在那個法術完成之前，闖入了那個領域中。
匆匆趕來的陰陽寮職員們，看到書庫的慘狀和全身傷痕累累靠在高欄上的昌浩，一片嘩然。
『安倍大人，這是怎麽迴事？』
『怎麽會變成這樣……』
『打、打不開的儲藏庫被破壞了！』
昌浩正不知道如何迴答職員們的
逼問時，衝進裏麵的人發出了歪七扭八的慘叫聲：『怨咒玉石不見了！』
『那麽……』
安倍吉昌張口結舌，看著眼前正在療傷的麽子，臉色蒼白地問：
『你是說，那個敏次被怨靈附身了？』
昌浩默默地點點頭。
這裏是陰陽寮的一個角落，大部分的職員都趕去整理亂七八糟的書庫，所以隻剩下他們兩人。
那個書庫和裏麵的儲藏庫都被破壞得慘不忍睹，其中從來沒拿出來過的強力咒物『怨咒玉石』消失不見了。
跟敏次一起消失了。
昌浩一臉蒼白。那個消失的咒物，是具有驚人通天力量的勾玉，據說隻要利用這個東西，就能徹底咒殺目標。當然，需要相對的法力。但是，若以怨靈那股怨懟來操縱敏次的知識，要這麽做並非難事。
六合說過，那家夥根本是怪物。
受傷處都綁上繃帶後，昌浩直視著吉昌說：
『父親……』
父親迴過頭來，默默看著昌浩，他給了父親一個苦笑。
『我是不是一個很不認真的官員？』
吉昌沒料到他會說出這種話，不知所措地張大了眼睛。
昌浩又眨了眨眼說：
『我動不動就請假，工作正忙時還請了一整個月，又從來不加班，時間一到就跑了，難怪別人看了會生氣。』
但是，在非常不滿的陰陽寮年輕人中，袒護昌浩到最後一刻的是敏次，所以，當他看到昌浩偷偷在夜晚的京城徘徊，更有種被背叛的感覺，開始對昌浩冷嘲熱諷。
『這樣下去，要有所成恐怕很難，所以，我想過努力挽迴，可是好像還是沒辦法。』
昌浩向父親低下了頭。
『我要去找敏次，把他救迴來，所以，辦完事前請讓我請假。』
又接到請假要求的吉昌，沉默了好一會。
他總是答應昌浩的無理請求，並不是因為他是昌浩的父親。相反的，正因為昌浩是親人，所以家族中對他比對其他陰陽寮的人嚴格多了。但是，昌浩為什麽會這麽做，吉昌都從父親晴明那裏聽說了。
所以，吉昌才會答應他的無理要求。縱使吉昌知道，每次這麽做都會使兒子的立場愈來愈困難。
吉昌抬頭看著天花板，深深歎了一口氣。
『真是的，我該怎麽稟報陰陽頭呢？』
小怪看到吉昌真的很煩惱的樣子，便對他說：
『這很簡單，就說晴明想找昌浩當跑腿，所以要你把昌浩暫時交給他，這樣準行。』
吉昌露出困惑的眼神，看著抬頭挺胸驕傲自滿的小怪。
『那樣真的行得通嗎？我總覺得……』
『行得通。』
小怪斷言。
『隻要把晴明搬出來，再困難的事都行得通，不，應該說非通不可。』
昌浩差點沒昏倒，趕緊振作起來，嚴厲地對小怪說：
『小怪，你怎麽這樣跟我父親說話！』
昌浩被它狂傲的態度惹惱了，但是，當事人吉昌卻一點都不覺得怎麽樣。
『我知道了，就那樣跟陰陽頭說吧。』
吉昌把視線轉向了麽子昌浩。昌浩是他上了年紀後才有的孩子，所以，更得他的寵愛。
當他知道這孩子是曠古稀世大陰陽師安倍晴明的接班人時，非常錯愕，很擔心昌浩能不能扛起這樣的重責大任，但是，這孩子果然如晴明所說，潛藏著浩大的力量。
昌浩抓住小怪的脖子站起來。
『那我們先走了，接下來就交給您處理了。』
目送著快步離去的麽子背影時，吉昌突發奇想。
如果今後還會不斷發生這樣的事，最好先想好各種對策。何不幹脆自己設法當上陰陽頭，掌握實權呢？
那麽，想怎麽處理兒子的休假、出勤狀況都行。
這不失為一個好辦法。
吉昌會這麽想，證明他其實很寵昌浩，但是，他沒有這樣的自覺。
他將雙手環抱胸前，開始認真地思考起來。
那一天，晴明正在自宅翻閱書籍時，一個使者匆匆趕來報信。
他說，藤原敏次被怨靈附身，從打不開的儲藏庫帶走了『怨咒玉石』。
接到通報後，晴明眉也不皺一下說：
『那麽危險的東西，還當寶留著啊？這是陰陽頭的疏忽。』
幾十年前，曾經有人利用這個玉石把一個年輕陰陽師拖下水，企圖詛咒某人。但是事機敗露，陰陽師承受不了反彈迴來的詛咒，痛苦掙紮而死。委托陰陽師下詛咒的貴族，多虧法外開恩，被調到了大宰府。說得白一點，就是貶職逐出了政界。
但是，這件事背後另有隱情。
那個貴族並沒有下詛咒，依晴明判斷，根本是企圖驅逐那個貴族的陰謀。
所以他免於死罪，也保住了官位，隻是被貶到了大宰府，再也迴不來京城了。
對了，那個貴族叫什麽名字呢？
晴明在遙遠的記憶中搜尋著。
『好像是叫穗積諸尚吧……』
這時候，露樹慌慌張張地跑進來。
『公公，藤原行成府上派人來了……』
『什麽？』
有客人來訪時，為了預防萬一，都會叫彰子待在最裏麵的房間。但是所謂最裏麵的房間，也隻有一間是位於客人絕對不會進入的位置，所以，彰子現在正待在昌浩的房間。
晴明走向使者等候的中門，看到一個年輕雜役臉色蒼白，來來迴迴踱步著。他跟昌浩很熟，但是，晴明是第一次見到他。
『晴明大人嗎？請救救我家大人！』
雜役急得快哭出來了，雙腳跪在地上。
『這樣下去，我家主人遲早會沒命，請您想想辦法……！』